Новости науки и техники

Шри-Ланка

2012-01-24T00:02:00.000-08:00

Университет Рухуны в Шри-Ланка (The University of Ruhuna) и Южно-Китайский Морской Институт Океанологии (South China Sea Institute of Oceanology) подпишут Меморандум о взаимопомощи и сотрудничестве для развития и осуществления дальнейших исследований.

Южно-Китайский Морской Институт Океанологии – одно из крупнейших морских китайских исследовательских институтов и главная государственная лаборатория Китайской Академии со штатом около 390 человек, из них – 50 ученых-исследователей

, 43 доктора наук, являющихся экспертами-советниками. Количество выпустившихся студентов насчитывает примерно 300 человек, а также более 30 аспирантов.

Декан факультета рыболовных и морских наук и технологий Университета Рухуны Доктор Тилак Гамаге (Tilak Gamage) сообщил, что главная цель Университета – создание команды исследователей для сотрудничества в сфере океанологических исследований, которые затрагивают взаимные интересы.

Половой отбор порождает иллюзии

2012-01-24T00:00:00.000-08:00

Половой отбор порождает иллюзии

Большой серый шалашник (Ptilonorhynchus nuchalis) и его постройка, служащая для соблазнения самок. Видно, что крупные предметы лежат дальше от входа в галерею, чем мелкие. Фото с сайта журналаScience

Самцы больших серых шалашников раскладывают предметы на площадках перед шалашом, сортируя их по размеру: крупные подальше, мелкие поближе. Если зрительное восприятие шалашников устроено так же, как у людей, то для самки, наблюдающей из галереи за брачными демонстрациями самца, это создает оптическую иллюзию: площадка должна казаться ей меньше, а ухажер — крупнее, чем на самом деле. Новое исследование австралийских ученых показало, что такое расположение предметов на площадке действительно повышает репродуктивный успех самца: чем точнее отсортированы предметы по размеру, тем чаще самки, посетившие шалаш, благосклонно принимают ухаживания его владельца.

«Элементы» уже рассказывали о шалашниках — удивительных птицах, которые ближе всех животных, не считая человека, подошли к тому, что можно назвать художественным творчеством (см. Подлинное творчество несовместимо с показной скромностью, «Элементы», 29.06.2010). Самцы шалашников сооружают причудливые разукрашенные постройки, служащие для привлечения и соблазнения самок. У больших серых шалашников (Ptilonorhynchus nuchalis) постройка состоит из галереи длиной около 60 см, заключенной между двумя стенами из прутиков, и двух площадок перед входами, выложенных белыми и серыми камушками, раковинами и костями. У входов самец хранит особо ценные сокровища — зеленые и красные предметы, которые он показывает самке во время ухаживания.

Самки периодически посещают шалаши самцов и придирчиво их оценивают. Самка имеет полное право привередничать, поскольку самцы у шалашников не принимают никакого участия в заботе о потомстве. Возможно, у предков шалашников самцы строили настоящие гнезда, но потом отошли от этой низкой прагматики и стали посвящать свою жизнь созданию высокохудожественных вариаций на тему гнезда. Строить настоящее гнездо, высиживать яйца и кормить птенцов самке приходится в одиночку. Репродуктивная роль самца ограничивается спариванием, поэтому у самки есть прямой резон быть разборчивой и внимательно относиться ко всем признакам, которые могут указывать на качество генов партнера.

Самка располагается в центре галереи и осматривается. Заметив какие-либо дефекты постройки, она может улететь, почти не взглянув на самца, который тем временем, стоя у одного из входов, демонстрирует ей драгоценности, а заодно и свою ловкость и прочие таланты. Если самка не нашла, к чему придраться с точки зрения архитектуры и дизайна, она обращает взор на выплясывающего перед ней ухажера. Но это еще не значит, что ее сердце покорено. Успех или неуспех самца зависит от качества его сокровищ, от точности движений и даже, как было показано на атласных шалашниках P. violaceus, от умения точно копировать голоса других птиц (см.: Coleman et al., 2007. Female preferences drive the evolution of mimetic accuracy in male sexual displays).

Недавно было показано, что самцы больших серых шалашников раскладывают предметы на площадках в таком порядке, чтобы создать для самки оптическую иллюзию, благодаря которой площадка кажется ей меньше, а ухажер (и демонстрируемые им сокровища) — больше, чем на самом деле (см. Шалашники обманывают своих подруг с помощью оптических иллюзий, «Элементы», 10.07.2011). Самцы помещают мелкие предметы ближе ко входу в галерею, а крупные — дальше, что создает для наблюдателя, находящегося в центре галереи, искаженную перспективу.

Оптические иллюзии, возникающие из-за расположения предметов разного размера по градиенту. Если размер предметов на площадке возрастает по мере удаления от входа (А), то наблюдателю, находящемуся в центре галереи, площадка кажется меньше, а демонстрируемый на переднем плане объект — больше, чем на самом деле. B — равномерное распределение предметов на площадке: иллюзия отсутствует. C — обратный порядок предметов (крупные вблизи, мелкие вдали) приводит к тому, что площадка кажется больше, а ее задний край — дальше, чем на самом деле. Этот эффект иногда используют архитекторы, чтобы увеличить видимый размер здания. Рисунок из обсуждаемой статьи в Science

Известно, что некоторые другие птицы (куры, голуби, дерябы, попугаи жако) действительно подвержены оптическим иллюзиям, характерным для людей, включая иллюзию Эббингауза, которая состоит в том, что объект кажется более крупным на фоне мелких предметов, чем на фоне крупных. По шалашникам таких данных пока нет.

Австралийские биологи Джон Эндлер (John Endler) и Лора Келли (Laura Kelley) решили выяснить, действительно ли сортировка предметов по размеру, применяемая самцами шалашников, помогает им соблазнять самок. Для этого они установили видеокамеры возле 20 построек самцов большого серого шалашника в эвкалиптовом лесу возле скотоводческой фермы Дрегхорн (Dreghorn) в северо-восточной Австралии. Видеозапись велась с октября по декабрь 2010 года. Всего было отснято 1608 часов. Камеры запечатлели 129 дамских посещений и попыток ухаживания и 23 копуляции. К троим из 20 самцов самки вообще не прилетали, и только восьмерым самцам удалось хотя бы раз спариться. Самый «популярный» самец удостоился 22 посещений и девяти спариваний за те 87 часов, что камера фиксировала его успехи (камеры были на солнечных батареях и работали с перерывами из-за неожиданно сильной облачности). Обиднее всего, наверное, было двум самцам, которых за 120–130 часов наблюдений посетило по 11 самок, но ни одна из них не сочла ухажеров достойными внимания (подробные данные приведены вдополнительных материалах к статье).

Вид сверху на шалаш и одну из площадок. Зеленым овалом обведена область, где обычно находится голова самки во время ритуала ухаживания, пунктирными линиями показана ее область обзора. У левого входа в галерею видны красные «драгоценности», приготовленные самцом для демонстрации подругам. Фото из обсуждаемой статьи в Science

Для каждого шалаша авторы оценили степень сортировки предметов на обеих площадках по методике, описанной в заметке Шалашники обманывают своих подруг с помощью оптических иллюзий(«Элементы», 10.07.2011). Оценивали по отдельности «величину» и «точность» размерного градиента. Первую определяли по наклону линии регрессии на графике зависимости видимой (с точки зрения самки) ширины и длины объекта от расстояния до шалаша, вторую — по степени разброса точек вокруг этой линии (см. рис. 3 в вышеупомянутой заметке).

Анализ влияния размерного градиента на результативность брачных демонстраций был основан на данных по восьми шалашам, в которых произошло хотя бы одно спаривание. Авторы исходили из предположения, что остальные 12 шалашей, вероятно, имели какие-то более серьезные дефекты. Была выявлена сильная и статистически достоверная положительная корреляция между качеством оптической иллюзии, создаваемой размерным градиентом предметов на площадке, и успешностью самца — владельца постройки. Оказалось, что от «точности» градиента успех зависит сильнее, чем от его «величины». По мнению авторов, это подтверждает гипотезу о том, что дело тут именно в оптической иллюзии. Чем точнее и аккуратнее выложены на площадке камушки по размеру, тем сильнее иллюзия искаженной перспективы — и тем выше вероятность успешного ухаживания.

Вдобавок выяснилось, что успех зависит от того, какой процент времени, проведенного в галерее, самка смотрит на самца и его демонстрации, а не на другие детали интерьера. Был выявлен пороговый эффект: если самка, находясь в галерее, смотрит на самца менее 55% времени, то она почти наверняка откажется от спаривания. Если больше — с большой вероятностью усилия самца увенчаются успехом. Это значит, что самцу важно привлечь к себе побольше внимания. Возможно, искаженная перспектива нужна именно для этого.

Не исключено, что и другие животные используют оптические иллюзии в своих брачных демонстрациях. Самцы многих видов во время таких демонстраций находятся в строго определенном положении относительно самки, так что самка видит их в одном и том же ракурсе. Возможно, это неспроста. Для нескольких видов птиц экспериментально показана подверженность оптическим иллюзиям. Может быть, половой отбор обеспечил способностью к подобным уловкам не только шалашников?

Источник: Laura A. Kelley, John A. Endler. Illusions Promote Mating Success in Great Bowerbirds // Science. 2012. V. 335. P. 335–338.

Интеллектуальный автоматический термостат создает климатическое расписание и экономит деньги

2012-01-23T23:57:00.000-08:00

От такого приспособления может быть намного больше пользы, чем мы когда-либо могли предположить, и это великолепно. Программируемый термостат помогает экономить деньги, балансируя температуру в помещении, когда хозяева спят или находятся далеко за пределами дома или квартиры. Но его установка может быть кропотливой, а 89 процентов пользователей никогда не используют их автоматический режим. Для установки и корректирования температуры в доме с помощьютермостата Nest не требуется больших усилий и длительного изучения пользователем документации перед началом эксплуатации.

Он запускается и автоматически создает температурное расписание. В течение первой недели пользователь может, как обычно, изменять температуру. Nestзафиксирует и проанализирует все температурные изменения и определит наиболее комфортное значение, например, 22 °C. Также «умный» термостат определит крайние значения температур для лета и зимы, например 18 и 28 градусов. Для расчета оптимальной температуры отопительной системы он узнает погоду на данный момент за окном с помощью интернета и даст команду для отопительной системы или кондиционера для корректировки температуры в доме.

Даже мелкие и незначительные по нашему мнению изменения температуры могут помочь сэкономить на отоплении или охлаждении помещения немалые деньги. Снижение или увлечение температуры на 1 градус мы однозначно не почувствуем, но потребляемая мощность системы может снизиться на 2-5 процентов. Nest содержит беспроводную микросхему ZigBee, благодаря которой он может работать с «умными» приспособлениями, используя напряжение или другие источники энергии в то время, когда они являются самыми дешевыми.

Источник mirnt.ru

Откуда в библиотеке специфический запах?

2012-01-15T02:26:00.000-08:00

Затхлый запах в библиотеке, скорeе всего, результат распада целлюлозы. В 19 веке практически все производители бумаги внедрили в производство древесную массу вместо хлопка или льна. Поэтому в состав бумаги входит нестабильный компонент, названный лигнином. Именно это вещество распадается под действием окислительных процессов и со временем предает бумаге хрупкость. С 2001 года в Библиотеке Конгресса США, приблизительно, 250 тысяч книг каждый год пропитывают окисью магния, который замедляет распад лигнина и древесной целлюлозы.

Конечно, сегодня существует возможность сохранить все книги в электронном варианте, и это замечательно.Электронная библиотека дает возможность не только уберечь книги от старения со временем, но и делает их доступными для широкого круга пользователей.

Лоррэйн Гибсон, химик из университета Стратклайд, Шотландия, управляет проектом под названием «Запах наследия». Цель данного проекта – идентифицировать распад этих веществ на ранних стадиях. В работе исследователь применяет переносный масс-спектрометр - вакуумный прибор, принцип работы которого базируется на использовании физических законов движения заряженных частиц в магнитных и электрических полях. Другими словами, это своего рода искусственный нос, он определяет местонахождение молекул, вызывающих такой специфический затхлый запах.

Масс-спектрометр помогает идентифицировать большое количество молекул, которые ускоряют распад вещества. Как только исследователи идентифицируют эти молекулы, они смогут провести работы по остановке процессов распада.

Исследователи сообщили, что такое исследование является важным шагом на пути к предотвращению старения книг и сохранению важных библиотечных экспонатов.

Но все же вопрос предотвращения старения книг остается очень актуальным.

В поисках космического происхождения Земли

2012-01-15T02:23:00.000-08:00

Европейская Южная Обсерватория (ESO)вместе со своими международными партнерами строит ALMA - современный телескоп для изучения света от некоторых из наиболее холодных объектов Вселенной. Место строительства телескопа - плато Чахнантор в чилийских Андах. Этот свет, который имеет длину волн около миллиметра, между радиоволнами и инфракрасным светом, вследствие этого известное, как излучение миллиметрового и субмиллиметрового диапазонов (напомним Вам, что в России также стартует интересный проект самого большого в мире космического телескопа).

Свет на этих длинах волн идет от огромных холодных туч в межзвездном пространстве, которые температура которых достигает всего лишь на несколько десятков градусов выше абсолютного нуля, и от некоторых из наиболее ранних и наиболее далеких галактик Вселенной. Астрономы могут использовать его для изучения химических и физических условий в молекулярных тучах: компактных областей газа и пыли, где рождаются новые звезды. Часто эти регионы Вселенной в видимом свете являются темной или затемненной пылью, но они достаточно ярко светятся в миллиметровой и субмиллиметровой частях спектра.

Эти излучения открывают нам окно в загадочную холодную Вселенную, и сигналы из космоса сильно поглощаются водной парой в атмосфере Земли. Телескопы для такого рода астрономии должны быть построены на высоких сухих участках, таких, как плато Чахнантор, которое находиться на высоте 5000 м. Данное плато является одним из высочайших астрономических наблюдательных центров на Земле.

АLМА, Большой Миллиметровый и субмиллиметровый Массив Атакама, - наибольший астрономический проект, который существует в современной астрономии. Плато, на котором находиться ALMA, одном из наиболее сухих участков на Земле, приблизительно в 50 км восточнее от Педро-Дэ-Атакама на севере Чили. Астрономы нашли непревзойденные условия для наблюдения, но они должны работать в обсерватории в очень трудных условиях. Чахнантор больше, чем на 750 м выше обсерватории Мауна-Кеа, и на 2400 м выше, чем VLT на горе Паранал.

ALMA буде единственным радиотелескопом революционной конструкции, которая изначально будет состоять из 66 высокоточных антенн, которые буду работать на длинах волн от 0,3 до 9,6 мм. Основой будет массив из пятидесяти антенн, каждая 12 м в диаметре, которые будут действовать совместно, как единый телескоп-интерферометр. Дополнительный компактный массив с четырех 12 м и двенадцати 7 м антенн будет дополнением. 66 антенн ALMA могут быть сорганизованные в разных конфигурациях, где максимальное расстояние между ними может изменяться от 150 метров аж до 16 километров, которое даст ALMA мощный сменный "зум". Он будет способным отслеживать Вселенную в миллиметровом и субмиллиметровом диапазонах длин волн с раздельной способностью, с проникновением в десять раз острее, чем Космический Телескоп Хаббл, тем самым дополняя изображение, сделанные при помощи VLTі нтерферометра.

ALMA являеться наиболее мощным радиотелескопом для наблюдения холодной Вселенной: молекулярного газа и пыли, а также реликтового излучения Большого Взрыва. ALMA будет изучать строительные блоки звезд, планетных систем, галактик и самой жизни. Предоставление ученым подробных изображений звезд и планет, которые зарождаются в газовых тучах близ нашей Солнечной системы, выявление далеких галактик, которые образовались на границе наблюдаемой Вселенной, разрешит астрономам ответить на некоторые глубочайшие вопросы нашего космического происхождения.

Строительство ALMA будет завершено до 2013 году, но первые научные наблюдения с частью массива начнутся уже в 2011 году.

Проект ALMA является результатом партнерства и сотрудничества Европы, Северной Америки, Восточной Азии с Республикой Чили.

Алкоголь стимулирует выброс эндорфинов в мозге

2012-01-12T02:34:00.000-08:00

Удовольствие от выпивки связано с тем, что алкоголь «массирует» центр наслаждения мозга с помощью эндогенных опиатов — эндорфинов.

Схема строения энкефалина — опиоидного пептида, относящегося к классу эндорфинов (иллюстрацияJ.C. Revy, ISM).

Чувство удовольствия, вызываемое выпивкой, может быть связано с повышением концентрацииэндорфинов в мозгу. Справедливости ради стоит заметить, что такое действие алкоголя учёные уже наблюдали в опытах с животными, но исследователям из Калифорнийского университета в Сан-Франциско (США) впервые удалось увидеть это в человеческом организме.

Для исследования отобрали тринадцать тяжелопьющих людей (10–16 прикладываний к бутылке в неделю для женщин и 14–20 — для мужчин) и двенадцать умеренно выпивающих (менее пяти раз в неделю для женщин, менее семи — для мужчин). Чтобы видеть места связывание эндорфинов в мозгу, участникам эксперимента вводили специальную метку, которая взаимодействовала с эндорфин-связывающими белками нейронов. За её
распределением следили с помощьюпозитронно-эмиссионной томографии (ПЭТ). После контрольного сканирования подопытным предлагали порцию разведённого соком спирта, которая поднимала уровень алкоголя в крови до 0,5 промилле. (Поскольку участники должны были неотлучно провести под ПЭТ-сканером несколько часов, пришлось по возможности снизить количество поглощаемой ими жидкости.)

Как пишут исследователи в статье, опубликованной в журнале Science Translational Medicine, после спирта распределение метки в мозгу существенно изменилось. Некоторые участки мозга перестали её связывать из-за того, что оказались заняты эндорфинами: те не пускали метку к эндорфин-связывающим рецепторам. Наибольшие изменения произошли, как и ожидалось, в nucleus accumbens — центре удовольствия, который делает нас удовлетворёнными и счастливыми. В то же время концентрация эндорфинов была повышена в некоторых участках орбитофронтальной коры, подсказывающих нам, как получить желаемое.

При этом у закоренелых выпивох и умеренно пьющих граждан эндорфиновые выбросы не слишком различались, что несколько смутило исследователей. Ведь логично было бы предположить, что сильное желание «принять на грудь» подкрепляется большей дозой мозговых опиатов. Поэтому учёные предпочитают говорить о предварительных результатах, которые требуют проверки и подтверждения на большем числе участников.

Полученные данные до некоторой степени соответствуют результатам психологических исследований, согласно которым степень наслаждения от алкоголя позволяет предсказать тяжесть зависимости, которая может развиться при «неосторожном употреблении». Если результаты окончательно подтвердятся, можно будет выработать эффективный блокатор алкогольной зависимости, препятствовующий алкогольным «махинациям» с эндорфинами.

Подготовлено по материалам Калифорнийского университета в Сан-Франциско.

НОВЫЙ ВИД МЕТАЛЛА

2012-01-12T02:28:00.001-08:00

НОВЫЙ ВИД МЕТАЛЛА

Колоссальное давление и высокие температуры, существующие в недрах Земли, сдавливают атомы и электроны так, что они начинают взаимодействовать иначе, в результате чего происходит изменение состояния материалов. Новые эксперименты и расчеты с помощью суперкомпьютера позволили установить, что оксид железа (FeO) претерпевает переход в новое состояние в условиях глубинных недр Земли.

FeO является составной частью второго наиболее распространенного в нижней мантии Земли минерала, ферропериклаза, содержащего окись магния и окись железа.

Имитируя в лаборатории экстремальные условия, существующие в нижней мантии Земли, команда учёных из Carnegie Institution изучала электропроводность оксида железа при давлении в 1,4 миллиона раз выше атмосферного и при температуре до 4000 ° F. Был также использован новый вычислительный метод, который применяется в фундаментальной физике для моделирования многотельных взаимодействий между электронами. И теория и эксперименты подтвердили существование нового вида металлизации FeO. В отличие от предыдущих представлений, оксид железа перестаёт быть изолятором ( не обладающим электропроводностью) и переходит в состояние высокопроводящего металла при 690 000 атм и 3000 ° F, но… без изменения структуры.

Предыдущие исследования предполагали, что металлизация FeO связана с изменением его кристаллической структуры. Это означало, что оксид железа может быть как изолятором, так и металлом в зависимости от температуры и давления. При высоких температурах атомы в кристаллах оксида железа имеют такую же структуру, как поваренная соль, NaCl, и так же, как поваренная соль, FeO в обычных условиях является хорошим изолятором, т.е., не проводит электричество. Более поздние измерения показали, что при высоких давлениях и температурах происходит металлизация FeO, но считалось, что при этом образуется другая кристаллическая структура.

Новые результаты показывают, что FeO металлизируется без каких-либо изменений в структуре и что для этого требуется комбинация соответствующей температуры и давления. Более того, новая теория утверждает, что состояние электронов в этом случае отличается от такового для других материалов, которые металлизируются.

Результаты свидетельствуют, что оксид железа электропроводен во всем диапазоне его нахождения в нижней мантии Земли. Металлическая фаза должна увеличивать электромагнитное взаимодействие между жидким ядром и нижней мантией, а это весьма существенно для магнитного поля Земли, которое генерируется во внешнем ядре, поскольку меняется состояние магнитного поля, передаваемого на поверхность Земли.

Тот факт, что минерал обладает совершенно новыми свойствами, которые резко изменяются в зависимости от его состава и местонахождения в пределах Земли, является одним из главных открытий. Оно меняет наше понимание глубокой динамики Земли и поведения её магнитного поля, которое защищает планету от вредного воздействия космических лучей.

Зачем нужны волосы в носу?

2012-01-12T02:26:00.000-08:00

Нам часто приходится выдергивать волосы в носу, но последние исследования ученых показывают, что этого категорически нельзя делать. Волосы в носу – это важный воздушный фильтр нашего организма, говорит Джастин Тернер, отоларинголог из Стэнфордского университета. После проведения рентгеноконтрастного исследования ученые установили, что волоски улавливают и удерживают грязь, вирусы, бактерии и токсины до того момента, пока мы их не сдуем или не чихнем.
Нам часто приходится выдергивать волосы в носу, но последние исследования ученых показывают, что этого категорически нельзя делать. Волосы в носу – это важный воздушный фильтр нашего организма, говорит Джастин Тернер, отоларинголог из Стэнфордского университета. После проведения рентгеноконтрастного исследования ученые установили, что волоски улавливают и удерживают грязь, вирусы, бактерии и токсины до того момента, пока мы их не сдуем или не чихнем.

Mirnt.ru стало известно, что более плотный покров волос может быть преимуществом для человека. Ученые из медицинского университета в Турции определили, что пациенты с маленьким количеством волос в носу почти в три раза чаще страдают на астму, чем те, у кого густо растут волосы в ноздрях.

Но все же, волосы в носу, это всего лишь первая линия защиты организма. Реснички – маленькие волоски, которые растут в носу и постоянно двигаются вперед-назад (реснички немного уменьшают движение, но продолжают двигаться даже после смерти – этот факт используют судмедэксперты, чтобы определить время смерти). Реснички захватывают пиль и потенциально опасные молекулы. Они накапливают вредные вещества в слизь, которую мы выкашливаем или глотаем. Если мы глотаем слизь, то кислоты желудка разрушают часть вредного материала.

Исходя из вышесказанного, ученые не рекомендуют выщипывать волосы в носу, отсутствие волосяного покрова может привести к проникновению в организм опасных инфекций и к последующим печальным событиям.

Новый Sony VAIO Z vs MacBook Air

2012-01-12T02:22:00.000-08:00

Новый ноутбук Sony VAIO Z, по мнению специалистов, является главным конкурентом MacBook Air Apple. Продукт от Sony может «похвастаться» не только тонким корпусом и маленьким весом, но и достаточно большой мощностью. Характеристики европейской версии: экран с диагональю 13.1 дюймов, с высокой разрешающей способностью (1600 на 900 пикселей), 2,7 ГГц процессор Intel Core i7 (с возможностью разгона до 3.40 ГГц), толщина корпуса - 16,65 мм, вес - 1.2 килограмма. Последние показатели намного лучше, чем в MacBook Air, толщина которого составляет 17мм, а вес - 1,3 килограмма. К дополнительным особенностям sony vaio Z можно отнести Wi-Fi, 3G, клавиатуру с подсветкой (то, что в MacBook Air явно недоработали), веб-камеру с 1.3 мегапикселями, и HDMI.
Возможно, самый интересный аспект Sony VAIO Z – это дополнительная внешняя док-станция, которая соединяется с ноутбуком через технологию Intel Light Peak, ранее уже замеченную в iMac, MacBook Pro. Порт использует собственный интерфейс и USB 3.0 гнезда, чтобы соединиться с другими совместимыми устройствами.

Док, который будет продаваться отдельно, повышает возможности работы ноутбука с графикой, от встроенного Intel HD Graphics 3000 до карты графики Radeon HD 6650M AMD с 1 ГБ памяти, которая поддерживает до четырех мониторов.

Sony VAIO Z оснащен аккумулятором, полного заряда которого хватает на 7 часов работы.

Ноутбук уже доступный для покупателей в Европе. Рекомендуемая цена в Великобритании составляет 1 835$ (док приблизительно стоит 512$). Но, самый дорогой стандартный 13-дюймовый MacBook Air стоит 1 600$

Ученые придумали новый календарь

2012-01-12T02:20:00.000-08:00

Поскольку Григорианский календарь, которым мы сейчас пользуемся, изменяется из года в год, несколько исследователей из университета Джона Хопкинса придумали новый календарь, в котором убрано ежегодное смещение дней недели. Календарь Хенка-Генри составлен таким образом, что каждый период в 12 месяцев является идентичным предыдущему. Это означает, что Ваш день рождения каждый год будет выпадать на один и тот же день недели.

Перестроенный календарь помог бы не только изменить способ подсчета дней, но и стал бы полезным для мировой экономики. Ученые утверждают, что их календарь сократит время, которое сейчас тратится на приспосабливание к смещениям в календаре и составление ежегодных графиков. Они аргументирует это тем, что экономия времени на подобные расчеты в мировом масштабе была бы колоссальна.

Календарь Хенка-Генри состоит из тех же 12 месяцев, что и привычный для нас Григорианский. Но, каждый квартал в нем состоит из 91 дня, два месяца по 30 и один - 31 день. Это означает что март, июнь, сентябрь и декабрь имели бы по 31, все остальные по 30 дней.

Если говорить о феврале, то он получает недостающие ему дни, а понятие високосного года исчезает полностью. Восполнить недостающие дни (астрономический Земной год состоит из 365.2422 дней) Хэнк и Генри предлагают добавлением еще одной недели к концу декабря каждые пять или шесть лет.

Ключевым моментом ученые считают сохранение семи дней в неделе, поскольку не придется изменять периодику выходных дней. Уже поступило предложение перейти на календарь Хенка-Генри с 1 января 2017 года. Также исследователи предложили унифицировать время, обходясь без часовых поясов и переходов на летнее время.

Начинается эра любительской космонавтики

2012-01-12T02:17:00.000-08:00

В 2012 две крупные компании - Virgin Galactic и SpaceX будут совершенствовать регулярные орбитальные и суборбитальные поездки, чтобы начать эру коммерческих космических путешествий "Без НАСА". Но они не одиноки в своих стремлениях в освоение космоса. В 2009 FAA (Федеральное агентство авиации США) изменили свои правила и инструкции, позволив "любительской" ракетной технике проводить запуски на высоту 93 мили. Теперь благодаря новым композитным материалам и электронным системам слежения, все более реальными становятся разработка и запуски орбитальных ракет небольшими компаниями и даже народными умельцами из их гаражей.

Mirnt.ru стало известно, что в прошлом июне датские инженеры из Copenhagen Suborbitals запустили 650-киллограмовую ракету стоимостью около 100 000$ с платформы в Балтийском море на высоту более 3 километров. По задумке ракета и не должна была преодолеть космические границы нашей планеты, но инженеры этим летом планируют запуск более амбициозного проекта, их ракета должна преодолеть высоту в 50 километров. Они даже планируют посадить в капсулу с ракетой пассажира.

Также в 2012 несколько команд будут соревноваться за небольшой приз Carmack 100kft от Джона Кармакка, одного из создателей компьютерной игры Doom. Согласно условиям конкурса, первый, кто запустит ракету на высоту выше 100 000 футов (около 30 километров, а это уже стратосфера или предкосмос), выиграет 10 000$. В сентябре Флоринский инженер Дерек Девилл запустил ракету весом 160 килограмм на высоту 121 000 футов (данной высоты она достигла всего за 92 секунды), но ракета не смогла зафиксировать требуемые GPS-данные для победы в конкурсе. Еще одна команда из Новой Зеландии запустила свою гаражную ракету в декабре. Организаторы утверждают, что данные требования будут выполнены одной из команд уже в январе и это будетстарт самостоятельной любительской космонавтики.

Юмор и страх перед стоматологом

2012-01-12T02:13:00.000-08:00

Оптимистические мысли пациента, шутки и юмор, преобладающие в его общении с медицинским персоналом во время посещения стоматологу, являются наилучшим рецептом для преодоления страха перед лечением зубов, считают исследователи из медицинской академии имени Сальгрена Гетеборгского университета, сообщает пресс-служба шведского вуза.

Одним из поводов для исследования стал тот факт, что зубной фобией в различной степени страдает примерно половина шведского населения. Такой страх может вызвать сильный стресс и обернуться нежеланием в принципе идти к дантисту.

Чтобы узнать, как люди описывают свой стоматологический страх и как они его преодолевают, шведские ученые в своем исследовании воспользовались методом анкетирования и интервью со взрослыми пациентами. Выяснилось, что многие из опрошенных, преодолевая свой страх до и во время посещения зубного врача, чаще всего пытаются успокоить себя одними и теми же доводами: уговаривают себя быть сильным, пытаются отвлечься, называя разные цифры или напевая мелодию, дистанцируются от боли, представляя ее чем-либо иным (например, онемением), придумывают собственную молитву или представляют себя в хорошем настроении после посещения доктора.

"Исследование показывает, что пациенты, мыслящие оптимистично, справляются с лечением зубов значительно лучше других и ходят к стоматологу более регулярно, чем пациенты с молитвами и катастрофическими мыслями", - сказала одна из исследователей Йенни Бернсон, чьи слова цитируются в сообщении.

По словам ученой, помимо оптимистичного настроения, важным фактором преодоления страха является и юмор, с помощью которого ”ломаются психологические барьеры, пациент и стоматолог оказываются на равных, стресс снимается, и создается приятная атмосфера”.

Выводы шведских ученых опубликованы в двух научных журналах - Acta Odontologica Scandinavia и European Journal of Oral Science.

Курение марихуаны почти не вредит легким

2012-01-12T02:11:00.000-08:00

Двадцатилетнее исследование влияния марихуаны на лёгкие закончилось ко всеобщей радости любителей «дунуть»: по мнению учёных, даже интенсивное курение марихуаны, в отличие от табакокурения, почти не вредит лёгким. В статье, опубликованной в Journal of the American Medical Association, авторы из УниверситетаАлабамы в Бирмингеме (США) описывают результаты более чем двадцатилетнего исследования, начавшегося ещё в 1985 году. Тогда было отобрано 5 115 человек в возрасте от 18 до 35 лет, курящих обычный табак, марихуану или же обе эти субстанции, и в течение двадцати с небольшим лет все они периодически подвергались пульмонологическим проверкам. Тесты должны были выявить, как изменяется ёмкость лёгких в зависимости от употребляемого вещества.

Известно, что табакокурение служит причиной хронических обструктивных заболеваний легких, к которым, к примеру, относится лёгочная эмфизема. Подобные недуги характеризуются ограничением воздушного потока в дыхательных путях — иными словами, лёгкие плохо заполняются воздухом. У обычных курильщиков учёные наблюдали классическое ослабление функционирования лёгких. А вот с марихуаной дело обстояло иначе.

Бóльшая часть принимавших участие в исследовании не были усердными курильщиками: марихуана употреблялась несколько раз в месяц, и на состоянии их лёгких это никак не сказывалось. Но даже те, кто курил каннабис более чем интенсивно, то есть более 20 раз в месяц на протяжении многих лет, демонстрировали лишь небольшое уменьшение ёмкости лёгких.

Разумеется, исследователи учитывали пол, возраст, расовую принадлежность, размер тела и прочие факторы, от которых мог бы зависеть объём лёгких. И, конечно, это хорошая новость не только для тех, кто любит систематически расслабляться таким образом, но и для больных, которым марихуана прописана врачами (в медицинских целях — к примеру, при некоторых неврологических заболеваниях — она используется в 16 странах).Однако некоторые скептики считают, что исследователи не рассмотрели все возможные последствия курения марихуаны для лёгких. Сосредоточившись на одном параметре — ёмкости, они упустили из виду такие вещи, как кашель, образование слизи в бронхах, сиплое дыхание и пр. И при табакокурении, и при курении каннабиса в дыхательные пути попадают продукты горения растительного материала, и какой-то эффект от них должен проявляться в обоих случаях. Впрочем, по словам учёных, сейчас разрабатывается ингалятор, который позволит вдыхать (разумеется, в медицинских целях) только действующие вещества марихуаны, не отягощая дыхательные пути сопутствующим курению дымом.