DESCUBRIENDO

EGIPTO II

noreply@blogger.com (HUMBERTO VERA MORAN) — Fri, 19 Sep 2008 01:37:00 +0000

Nuestro viaje a Egipto valió la pena lo que gastamos en él y si tuviera la oportunidad de volver no dudaría en aceptar. Pero habiendo ya estado allá me prepararía mejor para sacarle más provecho al viaje. Si usted tiene planeado viajar a Egipto le recomiendo lo siguiente:

· Aprenda previamente un poco sobre la historia, religión y costumbres de Egipto. Se trata de un país muy complejo culturalmente y con un rico pasado presente en sus monumentos, jeroglíficos, pinturas y grabados de sus templos y tumbas que gozará mucho más de sus visitas al entender mejor lo que le explican sus guías. Le recomiendo que por lo menos lea, entienda y memorice los conocimientos de los siguientes enlaces de INTERNET: http://es.wikipedia.org/wiki/Mitología_egipcia y http://es.wikipedia.org/wiki/Corona_egipcia.

· No se olvide de llevar ropa de baño, sombrero de ala ancha o con protectores para el cuello, bloqueadores solares. Yo estuve en primavera y el sol y la temperatura eran endemoniados.

· Es preferible que lleve dólares a Euros. Los comerciantes tenderán a darle menos rebajas si consideran que viene de Europa. Si se nota que es de Latinoamérica, mejor.

· Aprenda expresiones usuales en Árabe. No es estrictamente necesario pero le ayudará a comprender mejor la cultura y podrá darse el lujo de no depender del guía y pasear un poco por su cuenta en los días libres. De no ser así, se verá obligado a pagar recorridos extras con el guía fuera del paquete ya pagado.

· Los comerciantes son muy agresivos pero no se amilane y regatee con ellos. Los guías siempre atemorizan a los turistas, respecto a los vendedore, para que dependan mucho de ellos y termine haciendo sus compras con ellos o en los lugares donde ellos los llevan.

Cuando llegamos al Cairo, dos empleados de Surprise Tours no estaban esperando con un cartel con nuestro nombre antes de que pasáramos por migraciones y recogiéramos las valijas. Luego de presentarse nos llevaron frente a la ventanilla para pagar los 15 dólares por persona. Les entregamos el dinero y los pasaportes y ellos se encargaron de pagar y luego pegar el sticker en el pasaporte luego recogimos las valijas y nos transportaron al Hotel Sofitel Le Sphinx, que se encuentra bastante alejado del Cairo en Giza, distrito donde se encuentran las pirámides y la Esfingie.

Los empleados hablaban castellano y durante el viaje en una Van tuvimos la oportunidad de hacerle preguntas de cómo movilizarnos del Hotel a la zona donde se puede comprar souvenirs en el Cairo. Esta información nos fue muy útil posteriormente para poder negociar un precio justo con el taxi. El recorrido evitó el centro del Cairo y utilizamos algunas avenidas con tráfico moderado que nos permitió ver como vive la gente de clase media. Valga decir que el tipo de casas se parecían mucho a las que existen en el Perú a excepción de que en vez de iglesias católicas abundaban las mezquitas musulmanas. En el camino también pasamos por unos barrios que no nos gustaron mucho y nos preocupó sobre la calidad del Hotel.

Finalmente llegamos al hotel, nos registramos y nos asignaron una excelente habitación. En realidad se trata de un buen hotel pero el barrio donde se encuentra nos dió motivos de preocupación.

Como nuestro presupuesto es limitado y los precios de los hoteles son generalmente bastante altos comparados con nuestro presupuesto, nos gusta salir a dar una vuelta por los alrededores a comprar botellas de agua, Coca Cola y si es posible algunos snacks.

Bueno, la salida fue una experiencia un poco atemorizante, especialmente para mi esposa. Luego de caminar unos 70 metros, un egipcio nos buscó conversación probando con uno u otro idioma hasta que nosotros contestamos en castellano. En realidad podríamos haber contestado en ingles o italiano pero preferimos contestar en castellano. Le preguntamos si conocía un supermercado y no dijo que si, que muy cerca de allí, caminamos un poco y al ver que aparentemente no había tiendas nos detuvimos y eso se nos acercó un militar en uniforme blanco que estaba armado quien nos dijo que no había problemas de seguir más adelante, aceptamos seguir caminando y nos mostraron un local que parecía una tienda. Cuando entramos al local observamos que efectivamente era una tienda pero llena de frasquitos de esencias de perfumes.

En el local había algunos hombres, no recuerdo cuantos, pero posiblemente eran 4 o 5. Al dependiente le preguntamos si tenía agua embotellada y Coca Cola Light. Nos contesto que si, preguntamos por los precios y le hicimos el pedido. En árabe, habló con un muchacho quien salio de la tienda. En ese momento, el conocer algo de su idioma hubiera sido valioso. Mientras esperábamos, nos comenzó a contar que eran productores de esencias, nos ofrecían te, café o refrescos y vimos que cerraron la puerta de la tienda, lo cual asustó mucho a mi esposa. Yo por naturaleza soy mas confiado e interpretaba la situación en el sentido de que querían vendernos sus perfumes en cambio mi esposa ya se imaginaba que nos estaban asaltando. Menos mal que llegó el muchacho con el pedido, agradecimos y nos retiramos raudamente hacia el hotel. En el camino nos encontramos con una pareja de argentinos que también estaban siendo convencidos para ir a la tienda de perfumes. Fue suficiente que la señora viera la cara de mi esposa para que desistiera de ir más allá y retornaron con nosotros al hotel.

La tarde la pasamos agradablemente con los amigos de viaje, contándole nuestra aventura en la que, según mi mujer, casi nos asaltan y recíprocamente nos contamos nuestras experiencias tenidas hasta ese momento. El hotel contaba con espaciosas y cómodos salones en donde se podía conversar con la música de fondo de un pianista.

Según el programa, el día siguiente debíamos estar listos en el lobby a las 4 a.m. para que nos lleven al aeropuerto donde tomaríamos un vuelo de Air Egipto hacía Luxor, por lo que, nos fuimos a dormir temprano.

En el lobby nos entregaron una caja con nuestro desayuno, el cual se veía muy bueno. Como no acostumbramos a desayunar tan temprano nos lo llevamos para comerlo más tarde. En el Lobby conocimos una familia mexicana de 5 personas que viajarían con nosotros en el mismo grupo. La pareja de argentinos se sumaron a otro grupo.

Tan pronto subimos al minibús, nos presentaron al guía y este de inmediato nos explicó que para evitar problemas con las propinas para los maleteros y mozos, ellos se encargarían de recolectar un monto fijo por persona y luego lo repartirían entre el personal que nos diera servicio en los cruceros. Como la mayoría estaría en dos cruceros, por el Nilo y por el Lago Nasser, tuvimos que pagar 100 dólares por persona. Les explico esto porque ocurre con todos los operadores turísticos en Egipto y es necesario que lo incluya en su presupuesto. Yo había llevado muchos billetes de un dólar para estas propinas pero no tuve necesidad de usarlos para este propósito en Egipto.

En la próxima entrega, les contaré sobre el Valle de los Reyes, el valle de las Reinas, el Templo de Luxor y el crucero por el Nilo.

EGIPTO I

noreply@blogger.com (HUMBERTO VERA MORAN) — Thu, 18 Sep 2008 00:02:00 +0000

Volvemos a la etapa de planeamiento de nuestro viaje a Europa, Mi esposa y yo recurrimos al mapamundi para ver que lugares estaban cerca para visitarlos. Ahí se veía tan cerca Egipto de Italia y Estambul de Grecia que comenzamos a planear como ir a dichos lugares. Estambul no parecía muy difícil ir en tren desde Tessaloniki en Grecia, lugar que ya estaba en nuestra ruta a Praga pero Egipto requería una mejor investigación porque había que cruzar el Mediterráneo y cambiar de continente, África, Sólo de pensar de estar en África nos entusiasmaba mucho.

Cuando les contamos de la posibilidad de ir a Egipto a nuestros hijos, ellos se entusiasmaron por nosotros y nos contaron de las buenas experiencias de los padres de uno de sus amigos, lo cual reafirmo nuestro deseo. Buscando en la INTERNET localizamos unos paquetes turísticos que salían desde Roma en Italia, intenté comprarlos on line pero no me fue posible. Muchas veces me ha pasado que muchas sitios de Internet que venden estos paquetes turísticos tienen formatos que incluyen el ZIP CODE y solo aceptan datos que corresponden a otros países diferentes a donde yo resido, Perú y finalmente no puedo comprar y aprovechar las ofertas.

Al continuar con mi búsqueda encontré paquetes diseñados para latinoamericanos en el sitio WEB de SPECIAL TOURS (http://www.specialtours.com/itinerario_sigo.asp?Cat=BE&Iti=3565) y escogimos el paquete “EGIPTO AL COMPLETO: CRUCERO NILO Y LAGO NASSER + ALEJANDRIA (IT.6020)”. En este caso si bien podíamos obtener información sobre los paquetes tampoco se podía comprar on line y tuvimos que recurrir a una de las agencias autorizadas en Lima, Perú.

Ya en la Agencia de Viajes compramos el paquete y de inmediato compramos pasajes ida y vuelta entre Roma y Cairo. Esta vez el pasaje más económico que nos ofrecieron fue por ALITALIA. Teníamos buenos recuerdos de ALITALIA de nuestro anterior viaje a Italia y nos pareció una buena alternativa hasta que en nuestras habituales distracciones viendo los noticieros de la RAI internacional, escuchamos de los problemas financieros de la aerolínea, las tentativas de asociarse con Air France, los fracasos de dichos intentos y recordamos la facilidad con que los italianos se van a las huelgas y nos comenzamos a preocupar, y si dejaban de operar o se iban a la huelga los trabajadores. Bueno ya estaban comprados los pasajes y solo nos quedaba rezar. Uno de las noticias que nos tranquilizó un poco fue un anuncio del gobierno asegurando que apoyarían financieramente a ALITALIA hasta una fecha que no recuerdo pero que era posterior a nuestro viaje.

Deben saber que para ingresar a Egipto necesitan una visa. Cuando pregunte a la empleada de la agencia no lo sabía pero ofreció averiguarlo en la embajada de Egipto en Lima. La respuesta fue que podía obtenerla en el aeropuerto de ingreso o de preferencia en la embajada en Lima y así me evitaría problemas de última hora. En una búsqueda por Internet unos viajeros españoles aconsejaban al respecto y explicaban que la mentada visa consistía tan solo en pagar 15 dólares americanos en el aeropuerto y que se podía hacer durante las 24 horas. La alternativa de hacerlo en Lima era mucho más cara, me exigían infinidad de papeles del trabajo y de los bancos y encima tenía que ir a la embajada dos veces. Definitivamente opte por seguir el concejo de los españoles. A propósito, durante el viaje conversando con unos turistas argentinos nos contaron que ellos pagaron como 35 dólares en su país para obtener la visa y casi se cayeron de espalda cuando se enteraron que nosotros solo pagamos 15 dólares al llegar al aeropuerto. Así que ya lo saben, no gasten más de lo necesario para la visa a Egipto.

Estando con nuestra familia en Lagonegro, lugar donde nacieron los padres de mi esposa, llegó la fecha para viajar al Cairo, y con mucha pena pero al mismo tiempo, contentos de haberlos visto, retornamos a Roma en tren utilizando nuestro EURAIL PASS. Esta vez utilizaríamos el Aeropuerto de Fiumiccino y para trasladarnos también utilizamos nuestro Pase del tren que llega directamente al aeropuerto. Si no tienes el pase, un boleto te cuesta 11 Euros. También es posible utilizar servicio público que es económico o taxis que son más caros. (Ver el siguiente foro: http://www.tripadvisor.es/ShowTopic-g187791-i22-k1437440-Precio_de_un_taxi_desde_Fiumiccino_al_centro_de_Roma-Rome_Lazio.html). Recuerda, si tu presupuesto es limitado siempre puedes recurrir al transporte público pero para eso es recomendable andar ligero con poco equipaje.

No tuvimos ningún inconveniente con ALITALIA, su servicio abordo fue excelente y sin ningún retrazo. El contar con pasaportes de la UE es una maravilla porque se pasa los controles migratorios facilísimo y sin colas. Me olvidaba, si provienes de un país o has estado últimamente en un país donde se presentan casos de fiebre amarilla, debes contar con un certificado de vacunación fechado por lo menos 10 días antes del viaje. Nosotros por precaución, desde hace mucho tiempo contamos con dicha vacuna y la reforzamos cada diez años porque en el Perú y en otros países donde nos gusta tomar vacaciones hay riesgo de contagio, pero en este caso nadie nos pidió el certificado.

El paquete incluía hoteles de 5 estrellas pero uno nunca sabe hasta que se encuentra en el sitio de que hotel se trata realmente. A nosotros nos tocó el Sofitel Le Sphinx que se encuentra en Giza desde donde se puede ver las pirámides. En la próxima entrega les contaré de nuestra experiencia en el Hotel y en el tour.

ITALIA

noreply@blogger.com (HUMBERTO VERA MORAN) — Thu, 18 Sep 2008 00:02:00 +0000

Ya conocía las ciudades más turísticas de Italia de mi viaje anterior y el interés por regresar era visitar a los amigos y familiares, aunque también, durante el tiempo de planeamiento del viaje, pensábamos darnos una vuelta por Capri y Sicilia y en Roma darle una mirada a la Fuente de Trevi que estuvo en mantenimiento en el viaje anterior.

Los vuelos en líneas aéreas de bajo costo, no nos permiten llegar a todos los lugares que uno quisiera, así que decidimos comprar el EURAIL PASS (http://www.eurail.com/) para movilizarnos entre ciudades europeas. Teníamos conocimiento de que los pasajes regulares son bastante costosos por lo que nos sería más económico comprar un pase. Nos decidimos por el Global Pass de 20 países y dos meses. Compramos el pase “Saver” que tiene un descuento para grupos que viajan juntos válido para dos personas o más.

Nos fue bastante difícil tomar la decisión de cómo movilizarnos ya que durante mis búsquedas en Internet, muchos viajeros decían que el tiempo en que lo más económico era viajar con los Pases de Tren ya había pasado y que ahora era mucho más económico viajar por avión, creo que eso es cierto cuando puedes organizar un viaje muy estricto en cuanto a movimientos y solo incluyes pocas ciudades. En mi caso en que quería conocer muchas ciudades menores necesitaba un medio para movilizarme y me decidí por el tren. Ya estando en Italia y conversando con los familiares, vimos que el transporte en omnibuses públicos también es una alternativa que se debe considerar. Ya será para la siguiente oportunidad.

Desde Madrid en el Terminal 1 volamos a Ciampino en un vuelo bastante económico de Ryanair (http://www.ryanair.com/site/EN/), no obstante que los asientos son incómodos, dado los precios que se pueden obtener vale la pena viajar por esta aerolínea que a pesar de su bajo costo, es muy puntual y limpia. Vale la pena algunos consejitos para los que tienen que viajar por primera vez:

· Viaje con una valija que no pese más de 15 Kg. Son muy estrictos con el peso y le costará bastante cualquier exceso. Si viaja en pareja no se puede balancear los pesos con el equipaje de su pareja. Cada quien debe cumplir por su lado.

· Puede viajar además con un equipaje de mano de hasta 10 Kg. El equipaje de mano debe ingresar en el probador de tamaño que se encuentra junto al mostrador de las aerolíneas para que sea aceptado. También son muy estrictos con el tamaño aceptado.

· En el avión no recibirá ningún snack o comida como en las líneas aéreas tradicionales. Si no puede estar sin comer en el viaje, tendrá que comprar el agua y comida a precios altos, de lo contrario, llévese algún snack con usted. Si quiere una bebida la tendrá que comprar después de los controles de seguridad en el aeropuerto, siempre será más económica que en el avión.

Cuando llegamos a Ciampino no nos cruzamos ni con migraciones ni aduana, equivale a un vuelo doméstico porque ambos aeropuertos son de la Comunidad Europea.

En el mismo aeropuerto pueden comprar pasajes para movilizarse a Roma en Ómnibus a un costo de 6 Euros por persona. Como nosotros teníamos el pase del tren nos movilizamos en un ómnibus de servicio público que conecta el aeropuerto con la estación de trenes de Ciampino. El costo es de 1 Euro pero si tienen más de una valija les cobrarán 2 Euros como fue nuestro caso. En la estación hay trenes que viajan frecuentemente a Roma Termine (La estación central de Roma), con el pase no nos costaba ningún adicional.

Durante toda nuestra estadía en Italia utilizamos el pase para movilizarnos entre las ciudades. Hay diferentes tipos de trenes, en los regionales no necesita hacer reserva y viaja solamente con su pase, si utiliza los Inter City (IC) o los trenes de alta velocidad es obligatorio hacer la reserva para lo cual tendrá que pagar un adicional (En la información que le envían los de EURAIL PASS encontrará los montos que deberá pagar en cada país). Salvo que quiera hacer viajes muy largos, es más conveniente y económico utilizar los regionales o IC.

En Roma hicimos un City Tour, el calor estaba infernal como para caminar, cuando bajo un poco el sol, nos dedicamos a pasear a pie. Realmente se puede conocer Roma Histórico a pie partiendo de Roma Termini. Cuando pase junto a un Supermarket cómprese agua para la caminata, si no lo hace cuando la sed le apriete tendrá que comprar en los quiscos a precios altos. Mi esposa pago 3 Euros por una botella de agua mineral lo que se podía conseguir a 0.50-0.70 Euros en una tienda.

No nos alojamos en Roma, que para la temporada alta se ponen carísimos, nos alojamos en casa de unos amigos en Sermoneta, a unos 30-40 minutos en tren desde Roma.

Si piensan estar varios días en Roma, les recomendamos que se compren pases para el servicio público que incluye el metro y omnibuses, con ellos se podrá movilizar y conocer bien Roma; además no tendrán que alojarse en el centro histórico donde es más caro.

Finalmente no pudimos visitar ni Capri ni Sicilia por el riesgo de que nuestros familiares nos matasen sino los visitábamos a todos y aceptábamos sus invitaciones a almorzar en sus casas. Bueno tenían razón, habían pasado como 18 años que no los veíamos y la pasamos muy bien visitando varios poblados de la Basilicata al Sur de Italia.

No pudimos extender más nuestra estancia con nuestra familia porque habíamos comprado un paquete turístico para conocer Egipto en 12 días. Ese viaje será motivo de otro relato.

MADRID I

noreply@blogger.com (HUMBERTO VERA MORAN) — Fri, 12 Sep 2008 23:28:00 +0000

Como les estuve contando anteriormente, debido al cambio de fecha para el viaje a Madrid, tendría un par de días para conocer algo de dicha ciudad.

Como la mayoría de los viajeros, el presupuesto limitado es una dificultad que se debe superar diligentemente. Lo primero que hice es averiguar lo más posible sobre Madrid y mientras buscaba encontré un lugar donde recomendaban ponerse en contacto con amigos o amigos de amigos que se hubieran mudado temporalmente o por estudios al lugar donde viajáramos que muy probablemente estarían gustosos de recibirnos.

Teníamos algunos parientes que se habían mudado para trabajar en Madrid y un amigo al que habíamos tenido como visita en nuestra casa por una semana mucho tiempo atrás, además, uno de nuestros parientes que mantiene un contacto regular con nuestro amigo en Madrid nos avisó que luego de alquilar un departamento más grande ofrecía a los amigos a visitarlo cuando fuéramos por allá.

Y nos pusimos en contacto y ciertamente de muy buena gana nos ofreció su hospitalidad e inclusive ir a recogernos al aeropuerto. Si ustedes son viajeros, sabrán lo agradable que es ser recibido en un país y aeropuerto al que nunca se ha ido antes.

Coincidió nuestro viaje con días feriados en Madrid y nuestro amigo nos llevó a todas partes en su auto, fuimos a Toledo que ciertamente vale la pena conocer. ¿Te gustaría ver unas fotos?, haz clic en el vínculo en color azul. También fuimos a la Plaza Mayor, la Puerta del Sol, disfrutamos de una vista desde el teleférico de Madrid en un viaje hasta la Casa de Campo (Anteriormente propiedad de la familia real y ahora propiedad del municipio). Podría extenderme en los diferentes atractivos de Madrid, pero eso lo dejaremos para una próxima oportunidad. Si yo fuera ustedes y estuviera planificando mi viaje para ir a Madrid, me gustaría información que me sirviera para movilizarme allá. Así que veamos que aprendí mientras estuve allá.

Primero que todo, deben tener su pasaporte válido para ingresar a la Unión Europea (UE). Felizmente tengo doble nacionalidad y una de ellas es de un país de la UE y cruzar migraciones es rapidísimo. Si no eres afortunado, tendrás que hacer tu cola y pasar por el escrutinio de los agentes de migraciones. Hay muchos comentarios en los foros donde cuentan de los maltratos que reciben los ciudadanos latinoamericanos, supongo que serán ciertos porque he visto quejas en los periódicos y por televisión pero supongo que no es en todos los casos. Sin embargo, no dejes que esa posibilidad te detenga.

Los taxis en Europa son caros por tanto, hasta donde sea posible, hay que evitarlos. La buena noticia es que el servicio público en las ciudades Europeas es muy bueno y si no llevas exceso de equipaje puedes movilizarte con el transporte público.

Cuando llegues a Madrid puedes arribar al Terminal 4 del Aeropuerto de Barajas o a los Terminales 1, 2 o 3 que se encuentran agrupados y ubicados a regular distancia con relación al nuevo Terminal 4. Si tienes que movilizarte entre ellos, no te preocupes hay movilidad gratis en ómnibus entre ellos.

Si tienes mucho equipaje o valijas grandes no te será posible utilizar el transporte público, así que investiga como viajar con poco equipaje. Hay muy buenas recomendaciones en la Internet.

En el Terminal 4 del aeropuerto de Barajas (Madrid), puedes comprar boletos para viajar en el Metro. Te recomiendo que compres un boleto conocido como “Abono Transporte Turístico” para la zona “T” que comprende la totalidad de los servicios de transporte público de la Comunidad de Madrid, incluidos los Metros Ligeros ML2 y ML3, el Tranvía de Parla y los autobuses interurbanos más sus prolongaciones a Guadalajara y Toledo. Ojo que estos boletos no son válidos en los Servicios Regionales de RENFE Operadora, esto quiere decir que no son válidos para viajar a otras ciudades.

Hay boletos para 1, 3, 7 días o más, de acuerdo al tiempo que estés. Mientras más tiempo menor será el valor por día. Este tipo de boleto te servirá para viajar del aeropuerto a Madrid y viceversa sin pagar suplemento como en el caso de otros tipos de boletos. En la estación del metro en el aeropuerto puedes comprar el boleto y pedir un mapa de rutas. Si quieres ir planificando tus movimientos puedes descargar el PLANO de la Internet.

Si bien con el boleto turístico te puedes alojar donde quieras en Madrid, ten en cuenta que por más que se trate de un medio rápido de transporte, entre cambio de estaciones y rutas, toma regular tiempo movilizarse, por consiguiente alójate cerca de los lugares que te interesa conocer y que estén de preferencia cerca de una estación del Metro o de RENFE.

Si tienes preguntas no dudes en hacerlas que te responderé tan pronto me sea posible.

MADRID

noreply@blogger.com (HUMBERTO VERA MORAN) — Wed, 10 Sep 2008 16:08:00 +0000

Viajar a Europa es, creo que para muchos, un sueño largamente anhelado que nos es fácil de llevar a cavo para la mayoría de gente. Especialmente ahora que el Euro se ha fortalecido mucho y nosotros, los latinoamericanos, nos encontramos en desventaja.

Cuando planeamos viajar a Europa, debido a los costos de los pasajes, queriamos que el viaje sea lo más largo posible de modo que podamos conocer lo máximo posible porque quién sabe cuando podremos hacer un nuevo viaje.

Mi esposa y Yo hicimos un viaje por algunas ciudades de Italia, Suiza, Holanda, Bélgica y Francia hace 18 años atrás y nos propusimos regresar pronto para seguir conociendo lo mucho que nos faltaba conocer pero una cosa es querer y otra es poder. Porque no solo se necesita dinero, que poco a poco se puede ir ahorrando, sino también tiempo. El año pasado, después de años de intentos fallidos por falta de tiempo, decidimos comprar los pasajes aéreos y avisar a mis potenciales clientes que no estaría disponible para ningún trabajo entre fines de abril y fines de junio del 2008.

Antes de cambiar de idea nos fuimos a una conocida agencia de viajes en Lima, Perú, decidimos empezar el viaje el 30 de abril hacia Madrid y retornar desde Madrid el 20 de junio. Luego que compramos los pasajes me di cuenta que la empleada de la agencia había comprado el pasaje por Internet utilizando mi tarjeta de crédito y luego me facturó 10% por comisión de agencia. Yo tenía experiencia en comprar pasajes por Internet para mis vuelos nacionales y debí ahorrarme ese 10% para mi viaje. Bueno, era un error, pero me consolé en ese entonces pensando que la agencia me prestaría su apoyo en el caso de que se presentase algún inconveniente con el vuelo. Poco después me di cuenta que la agencia no mostraría ningún interés en prestarme su apoyo.

En realidad a mi me interesaba conocer Madrid al final del viaje cuando estuviera retornado a Lima así que tan pronto tuve fijada la fecha y hora de llegada a Madrid, por Internet procedí a comprar los pasajes de Madrid a Roma para mi esposa y Yo. Conseguí una buena tarifa en RYANAIR, una línea aérea de bajo costo, en un vuelo que salía del Termina1 del Aeropuerto de Barajas en Madrid y que aterriza en Ciampino, un pueblo cercano a Roma. Tenía 5 horas entre la hora estimada de arribo al Terminal 4 del Aeropuerto de Barajas y la hora de partida del vuelo hacia Roma, tiempo que sería suficiente para pasar migraciones, aduanas y luego trasladarme del Terminal 4 al Terminal 1.

Con el fin de conseguir asientos juntos y de preferencia en los que están junto a las ventanas, fuimos a la agencia que nos vendió el pasaje para intentar hacer la reserva de asientos. No pudimos hacer la reserva porque nuestros pasajes eran de clase económica, tendríamos que esperar hasta el check in en el aeropuerto. Mientras estuvimos en la agencia, la empleada nos informó que Ibería, la línea aérea con la que viajaríamos había modificado la hora de salida en tres horas, lo cual significaba que el tiempo de 5 horas para cambiar de avión se reducía a 2 horas lo cual nos parecía imposible de lograr en el Aeropuerto de Barajas y con vuelos internacionales que requerían el paso por migraciones, adunas y luego el cambio de Terminal.

Cuando reclamamos a la agencia por el cambio, lo cual nos haría perder nuestros pasajes Madrid-Roma, nos contestó que no podía hacer nada porque se trataba de pasaje económico pero que no nos preocupáramos porque con las dos horas si podríamos hacer el cambio de avión. ¿Quién le podría creer? Como ven la agencia no veló por nuestros intereses y ni siquiera intento comunicarse con Iberia para buscar una solución. El 10% que había pagado no me servía de nada, el confiar en una agencia de viaje no me servía de nada. Creo que por eso, estos blogs donde se cuentan las experiencias son tan valiosas para los viajeros que como nosotros tenemos presupuestos limitados.

Tuvimos que dirigirnos directamente a Ibería y reclamar por una solución al problema creado por ellos al modificar su programa de vuelos. Suerte la nuestra, la persona que nos atendió nos dio la razón y consiguió acomodarnos dos días antes. Tendríamos dos días para conocer algo de Madrid antes de partir a Roma. Moraleja, si usted no es responsable tiene el derecho de reclamar por una solución, no se intimide, reclame y téngalo por seguro que conseguirá salir del problema bien parado.

En el próximo número les contaré de cómo pasamos una excelente estancia en Madrid sin ningún costo.

DONDE TOMAR CAFÉ Y ALGO MAS EN AREQUIPA

noreply@blogger.com (HUMBERTO VERA MORAN) — Thu, 21 Aug 2008 15:32:00 +0000

El 19 de agosto del 2008, después de deleitarnos con el concierto del Trío Hausopera que tocó “El nuevo Almanaque Musical”, concierto de flauta, guitarra y piano en el Paraninfo de la Universidad Nacional de San Agustín de Arequipa, ubicado en la calle San Agustín, mi esposa y yo decidimos ir a tomarnos una bebida caliente. A la hora de escoger la cafetería en primer lugar se nos ocurrió “El Capriccio” ubicado en la primera cuadra de Mercaderes a pocos metros de la Plaza de Armas. Todas las veces que hemos ido a esta cafetería hemos tenido muy buenas experiencias con las ensaladas, con las tortas, con el capuchino que le encanta a mi esposa y el infaltable chocolate caliente para mi. Los precios son muy buenos y siempre es nuestra primera opción. Sin embargo, esta vez queríamos aventurarnos en una nueva experiencia y recordamos que mi hija que estuvo de visita por fiestas patrias nos recomendó el Crepísimo, que se encuentra en Santa Catalina 208 a 3 cuadras de la Plaza de Armas y en camino a nuestro domicilio.
El local del Crepísimo, es muy agradable y acogedor aunque bastante pequeño; cuando llegamos estaba lleno pero no tuvimos que esperar mucho tiempo para conseguir una mesa para dos. Pedimos dos crepes salados, mis esposa de pollo y champiñones y yo de pollo y palta. Si bien no se puede decir que estuvieron malos, no fueron mucho de nuestro agrado. En otras mesas los crepes dulces se veían muy apetitosos y en una próxima oportunidad los probaremos. También pedimos un capuchino para mi esposa y un chocolate caliente para mi, los cuales nos gustaron. Los precios son aceptables pero ligeramente más altos que en el Capriccio.

SOL AQP

noreply@blogger.com (HUMBERTO VERA MORAN) — Fri, 31 Aug 2007 23:50:00 +0000

Mi esposa y yo somos personas mayores que vivimos solos después que nuestros tres hijos viven por su cuenta y nosotros nos mudamos a Arequipa para gozar del excelente sol durante el invierno. Siendo sólo dos personas es muy cómodo no tener que cocinar, así que, con mucha frecuencia salimos a almorzar fuera de casa. Hace un tiempo estuvimos yendo a un restaurantito vegetariano ubicado en la tercera cuadra de la calle Jerusalén, donde se tenía un buen menú a cuatro soles, el cual en mi opinión era muy satisfactorio; sin embargo, mi esposa consideraba que tenía muchos carbohidratos (harinas) lo que a nuestra edad nos podría hacer engordar. Recientemente he visto que este lugar esta siendo remodelado y no se si cuando abra siga funcionando el restaurante vegetariano.
Para variar, con mi esposa probamos el restaurante SOL-AQP, ubicado en la calle Jerusalén 201. La prueba fue muy satisfactoria y actualmente es el restaurante al que más frecuentamos para almorzar.
Tienen un menú criollo y un menú ejecutivo ambos a 6 soles. Si usted no gusta de probar nuevos sabores o platos con vísceras, será mejor que no pida el menú criollo o pregunte al mozo que ingredientes utilizaron para estar seguro que haya algo que no le gusta comer.

Con el menú ejecutivo se tiene dos alternativas de entrada, una de las cuales generalmente es una sopa o crema y para el plato de fondo también hay dos alternativas para escoger.
Además, le sirven un pan y refresco con la comida y si gusta de algo de picante con las comidas le dan dos recipientes pequeños, uno con cebolla picada y rocoto y una de salsa de ají.
El almuerzo lo empiezan a servir a eso de la 12:15 y puede encontrar menú hasta aproximadamente las 14:00. Sin embargo, si llega más tarde puede que alguna de las alternativas ya se haya acabado.
En oportunidades que llegamos tarde y las alternativas que quedan no nos apetecen, tenemos la opción de almorzar un cuarto de pollo a la braza con ensalada y papas fritas también por 6 soles. Si no esta limitado con su presupuesto puede pedir a la carta la elección que le apetezca o una pizza.El lugar es muy céntrico, a dos cuadras de la Plaza de Armas, a pocos metros de la esquina de las calles Jerusalén con San José y en las inmediaciones se encuentra la tienda principal de los chocolates Ibérica, la oficina de correos.

WAYRANA

noreply@blogger.com (HUMBERTO VERA MORAN) — Thu, 19 Jul 2007 16:22:00 +0000

El 16 de julio decidimos comer afuera, mi esposa había visto el restaurante “Wayrana” y le pareció agradable; así que aprovechando que ese día viajábamos a Lima no cocinamos y fuimos a comer al Wayrana.
El restaurante se encuentra en el primer patio de la “Casona de Santa Catalina”, la cual está ubicada frente al convento de Santa Catalina en la esquina de la calle Zela y la calle Santa Catalina a dos cuadras de la Plaza de Armas de Arequipa.
Solicitamos que nos sirvieran el menú. Para los que no conocen nuestras costumbres, nosotros llamamos menú a la comida ya preparada por el restaurante que tiene una o dos alternativas de entrada, una o dos alternativas de plato principal, refresco y algunas veces pan y postre.
Nosotros escogimos como entrada una sopa tradicional llamada “Chaque” y como plato de fondo un “lomo saltado”.
El servicio recibido fue bueno no obstante que estaba lleno de turistas y empleados de empresas o negocios cercanos que almuerzan en este lugar.
Tuvimos servilletas de tela, la comida estuvo agradable. El menú no incluyó pan pero si un postre.
El costo del menú fue de S/. 8.00 y según los avisos en la caja se podía pagar con tarjeta de crédito. Intentamos pagar los S/. 16.00 con una tarjeta dorada de Citibank pero según comentario del cajero la línea estaba ocupada. Finalmente tuvimos que pagar con efectivo. Hemos tenido experiencias en algunos lugares que teniendo el aviso de pago con Visa, aparentan problemas técnicos para no aceptar el pago con tarjeta de crédito.
Después de todo, la experiencia de almorzar en el Wayrana fue buena y la recomiendo. Si tiene pocos fondos o no quiere gastar mucho, pida el menú y tendrá una buena comida a precio económico.

Aprovechamos la visita al Wayrana para visitar ala Casona de Santa Catalina. Se trata de una casa antigua muy bien remodelada con carteles explicativos de cómo vivía la gente en tiempos de la colonia o principios de la república. Los ambientes han sido magníficamente utilizados como restaurantes y comercios. Se encuentra aparte del Wayrana una pizzería, una tienda de “La Iberica” con deliciosos chocolates producidos por ellos mismos en Arequipa, una tienda con unos de los mejores piscos del Perú, “Piscos Biondi”, producidos en Moquegua, aproximadamente 300 Km al sur de Arequipa en un soleado valle. También hay tiendas de artesanía e inclusive una oficina de FEDEX (Courier).