フロリダ生活記

ここ最近の出来事

2012-10-17T14:49:00.001+09:00

久々の更新です。

夏頃からうちの会社で働いているベトナム出身のエンジニアがいるのですが、ずっと名前を間違えていたことに、ここに来て気付きました。
Tomだと思っていたら、Tungでした。アメリカンネームを使ってるのかと思っていたんですよね。契約社員でメールアドレスも持っていないので、口頭で話したことしか無く、名前を書く機会も、名前を文字で見る機会もなかなか無かったのです。ただ、きっと誰も自分が間違えていたことには気付いてないでしょう。多分。ま、余談です。

さて、先々週の話ですが土曜は、同僚のR氏やイギリスから出張で来ていたD氏と昼間っから飲みに。オクトーバーフェストということで、ドイツビールが安くなっていたのです。で、その後R氏の家に行って、アメリカンなディナーを頂いて、60か70インチのSHARPの巨大なテレビで、アベンジャーズを鑑賞。

World of Beer　店内の様子

水の入ったジョッキをどれだけ長く持っていられるかというゲーム中

日曜はR氏の家族とALE HOUSEに行って、また昼間っからビールを飲みながらフットボール観戦。日曜にALE HOUSEに行ったのは初めてだったんですが、フットボール観戦時は皆テンションが半端ないですね。初めてあった人同士、普通に盛り上がってるし。そして、試合が終わったらみんな車で帰るんだろうな。

そして、先週の土曜は、会社の同僚やその家族７人ほどでマッドレースに出てきました。
http://survivormudrun.com/locations/2012/florida.php
アメリカではこの手のレースは沢山あって、同僚が言うにはビギナーレベルのレースらしい。とはいえ、普段運動していない、けっこうないい体をしてる（違った意味で）メンバーが多く、みんなで歩いて行ったので、3mileのコースだったのですが、2時間ほどかかりました。2600人中、2500位くらい。色々事件も起きましたが、楽しかった！
同僚の一人が防水のビデオカメラを持って来てたので（彼の頭に装着）、撮影はそれに全てを託していたのですが、広角モードにし忘れていたのと、取り付けのアングルが悪かったのとで空と木しか写っていなかったそうな・・・。

日曜はゴリさんとDaytonaで行われていた航空ショーを観に行ってきました。Facebookには動画をあげましたが、ナショナルチャンピオンなどの演技も見られて、楽しめました。Babba gumpというエビ料理の店で昼飯を食べたのですが、量が凄くて途中でギブ。アメリカの食べ物には慣れたつもりでしたが、こんなに揚げ物ばかり食べられません。

これの前にアパタイザーとして、グリルしたエビの盛り合わせも食べてたので・・・
手前のサンドウィッチに乗ってる揚げ物は全部エビ
通風殺しですね。

First Presidential Debate

2012-10-05T14:47:00.003+09:00

11月6日の大統領選に向けて、最初のディベートが放送されました。今年から、youtubeでライブ放送されるようになったようです。ディベートは計４回行われます。（副大統領候補同士のもの1回を含む）日本でも選挙時にはこれくらい時間を取ってやってほしいものです。今回はロムニー氏側が、自信満々にオバマ陣営の政策の問題点を指摘する場面が目立ちました。今回のディベートに対する世論調査でも圧倒的に、ロムニー氏側の印象が良かったようです。これまではオバマ有利とされてきましたが、ロムニー陣営はディベートを通じて盛り返せるでしょうか。

全然話は変わって、今日若いエンジニアと話をしていたら、日本の変わったレストランの話になりました。メイドカフェとか猫カフェやら変わった店が日本にはあるよねーなんて話をしていたんですが、話の最後にロボットレストランなるものがあることを教えてもらい、携帯で動画も見せてもらいました。もしかしたら、有名なんかもしれませんが、自分は初めて見たので驚愕。ちょっと理解し難いです。まぁ、これに金払う人が一杯いるならまだ日本経済も大丈夫・・・なのか。

Racquetball

2012-09-28T14:47:00.002+09:00

今日は仕事後に同僚のL氏とラケットボールをプレイしに行きました。赴任当初から誘われてたんですが、なんやかんやで今回が初。スカッシュだとかラケットボールだとか全くやったことが無かったんですが、また楽しいスポーツを発見しました！ルールも簡単だし、スカッシュより弾みやすいボールを使ってるみたいで、初心者でもすぐに楽しめます。L氏には全く歯が立ちませんでしたが。

しかし、もうちょっと早く始めるんだったなぁと。これから帰国までは週1でL氏を誘ってプレイしようと考え中。帰国後もしたいなと思って軽くググったけど、加賀に1カ所コートがあるだけみたいですね。ちょっと遠い。

メキシコ料理もこっちではメジャーですが、日本ではマイナー、恋しくなりそうです。メキシカンレストランと、ラケットボールは日本でも絶対流行ると思います。誰か近くにオープンして下さい。

今週末は日本の会社の同期がこっちに来る予定なので楽しみです。短期間の滞在ですが、ミニオーランドツアーを決行したいと思います。先週は両親がバケーションに来てたので、スペースセンターやらセントオーガスティンやらを案内しました。やっぱ日本語は楽ですね。そして、10月中頃には大学時代の友人が学会でアメリカに来ると連絡があったんですが、残念ながらポートランドらしい。ちょっと考えたけど、遠すぎるので会いに行くのは断念。。。

The Country of Liberty

2012-09-25T13:54:00.000+09:00

同僚エンジニアの一人がセーリングの旅に出発してしまいました。1年以上帰ってこないとのこと。長期休業扱いなのかとか、その辺の詳しい所は分かりませんが、帰って来たらまたこの会社で働くつもりのようです。自由気ままに人生エンジョイしてますな。しかし、これで自分のグループのソフト屋は大学出たての若いエンジニア一人だけになってしまいました。まあ、かなり優秀なので、何とかなりそうではありますが。

別の同僚のR氏はこれまでに（覚えているだけで）アメリカ各地の15の会社で働いたことがあるらしい。他のエンジニアもいくつかの会社を渡り歩いている人が多いです。自ら選んで転職している場合ばかりではなく、レイオフが理由という場合も多いようですが。また、若いエンジニアが2人いますが、学位取得に単位が足りていないようで、大学に通いながら働いています。小さい会社だからというのも理由の一つかも知れませんが、雇う側も雇われる側もフレキシブルです。

同僚にも言われましたが、必要な人材が無ければ外から穫るし、自分のキャリアをアップしたければ転職するというのがごく普通です。なので、若い人材に対してマネージャーが細かく進捗をチェックし育成していこうという文化も（日本に比べると）ありません。マネージャーの仕事はあくまでタスク管理であって、日本みたいに個々人のモチベーションやら個性やらなんて考えてくれるマネージャーはあまりいないとのこと。そして当然ではありますが、大事なのは結果で、しかも良い結果を出したら、それを自分で主張しなくては評価されない。それがアメリカ。

話は変わりますが、10/19-28のハロウィーンシーズンにフロリダの南の島キーウェストでファンタシーフェストというお祭りがあります。
http://www.miamizimopy.com/fantasyfest.html

アメリカでも屈指のクレイジーなイベントということなので、行こうかどうか検討中。同僚の一人も数年前に○○○の着ぐるみを着て参加したとのことで、写真を見せてもらいました。もう相当良い歳したおっちゃんなんですが、その時は若い女性に抱きつかれたりしたと嬉しそうに話してました。行くんだったら着ぐるみ貸してやるとのことですが、あれを着るのはちょっとなぁ。

何の着ぐるみかはご想像にお任せしますが、人間の体の一部とだけ言っておきます。

過去の残骸

2012-09-22T14:00:00.001+09:00

外付けハードディスクの中身を整理していたら、懐かしい物を発見。

10年程前になりますが、大学の学部生時代に、サッカーのコミュニティサイトを作っていたのですが、そのときのリンクバナーなどが、HDの中に埋もれていました。サイトの内容は、海外リーグの試合などについてのコラム、自作のサッカー選手の壁紙（著作・肖像権侵害か？）、BBSなどでした。ピーク時で500アクセス/日程度でしたが、ちょこっと雑誌にも紹介されたり、まぁそれなりに頑張っていたのです。多少の広告収入はあったけれど500程度のアクセスでは大した金額になる訳でもなく、完全に趣味でしたが。

リンクバナー

壁紙のサムネイル

インターネットの世界もあの頃に比べると随分変わりました。BBSなんてもはや死語です。情報量が増えるにつれ、それをどう表示するかは、やはり重要だと感じます。読みやすさ、一瞥性。新聞のレイアウトはやはり良いなと感じます。とはいっても、Webサイトは様々なサイズの画面で読まれるので、単純に同じようなデザインには出来ないですが、色々と工夫は出来そうですね。

Big House

2012-09-13T13:22:00.001+09:00

先日、オバマ、ロムニー両氏の大統領候補受託演説がありましたが、最近は同僚とランチを食べてる時も大統領選の話題で持ち切りです。エンジニアの同僚達の半数程度はロムニー支持の模様。財政に関していえば、オバマ政権は過去４年間連続で１兆円以上の債務を献上しているが、今後も歳出削減は後回しにして景気対策を行うというのが基本路線らしい。うちのエンジニアの言い分としては、オバマはこの４年間で何一つ結果を出してないと。さらに大きな政府路線は基本的に嫌いなようです。（自分もなるべく自由競争を促すべきだと思ってる口です。）対してロムニーはビジネスでも成功し、州知事時代にも財政政策で結果を出してるので期待しているっぽい。インパクトのある演説よりも、具体的な数字が無いと信用できないエンジニア気質ですかね。（細かい所まで会話は理解出来てないですが）

ただ、両氏の演説は自分も見ましたが、演説は圧倒的にオバマさんが上手ですね。（あんな演説を日本の首相ができるでしょうか。個人のリーダーシップという面ではアメリカはやはりスゲーなと。）日本で民主党が勝ったようにリセッション時には大きな政府路線が勝ちやすいのは間違いないので、オバマが現状ではかなり有利そうですが。

さて話は変わって、同僚のR氏が家に古いピンボールマシンやゲーム機がいくつもあるっていうので、昨日、家を訪ねて見せてもらいました。オークションや中古屋で買ったものを、クリーニングしたり、部品交換したりして動くようにするんだとか。修理後は自分で楽しんだり、売ったりするんだそうな。楽しそうな趣味ですな。以下、写真。

SPY HUNTER

子供の頃にゲーセンでやったことがあるような。

軽くプレイさせてもらったけど、全然駄目やった。

ピンボールマシン達

スト２のピンボール

かなり古い日本製のパチンコ。

100ドルくらいで買ったらしい。

写真の他にも古いジュークボックスなんかも持っていて、なかなか面白かった。あと、一軒家なんですが、天井が６メートルくらいある平屋で、かなりの豪邸。キッチンや風呂も広くて大理石が使われていたし、プールがあるでっかいサンルームがあったり。広いリビングに書斎、ベッドルームも３つあったし、トイレも３つあったし。当然でっかいガレージはついてるし。。値段を聞いたら、買った時に比べると不動産価値が下がってるから　"Let's say $100,000"と言っていたけど、さすがにそれは安く言い過ぎやろ。どちらにしろ日本に比べたら遥かに安い。いいなぁ、アメリカは不動産が安くて。

ニューヨーク旅行 3日目

2012-09-10T14:29:00.002+09:00

ニューヨーク旅行 3日目はUSオープン観戦に行ってきました。

前日は５時まで起きていましたが、前日に続き頑張って８時半に起床。準備をし、宿に泊まっている人達と朝食を食べ、9時半ごろに宿を出る。Y君も丁度出る所だったので、一緒に地下鉄にのって移動。Y君はマンハッタンへ行く所だったのですが、自分は逆方向なので途中で乗り換え。そこで、Y君と別れる。NYの後にワシントンDCに行っていれば、そこで飲んだりも出来たんですがね。ま、いつかどこかで会う日まで。

で、10時半頃に会場であるフラッシング・メドウにつきました。自分が見にいったのは、男女シングルス４回戦（ベスト16）の試合。一番見たかったのは錦織選手の試合だったんですが、残念ながら3回戦で敗退。それでも、その次に見たかったフェデラーの試合が今日のメインイベントにアサインされていたので楽しみにしていたのですが、相手選手の棄権で当日キャンセル。かなり残念でした。こんなことならマンハッタン観光をもう一日するんだったかなと思った程。1回戦や2回戦を観に行けば、ほぼ確実にみたい選手の試合が見られるんですが、日程が合わなかったんだから今回は仕方ない。トマシュ・ベルディヒvsアルマグロやセリーナ・ウィリアムズの試合を観戦。また、この日からUSオープンジュニアの試合も始まっていたので見てきました。以下、写真。

USオープン入場ゲート

なんで裸なんですかね、あなた。

メインコートのアーサー・アッシュスタジアム
コートの外でTVの撮影をやっていたので、がっつり映ってやりました。
あれはアメリカ国内向けかな。

メインコートの中。安い席だったんで、コートが遠い遠い。

これはセリーナの試合。最近、すこぶる調子が良いようでこの試合も圧勝。

結局、女子はセリーナが優勝しました。

USオープンジュニアには日本人が2人出ていました。

そして2人とも勝利。この後、2人ともベスト４まで勝ち上がりました。

将来、凄い選手になるんだろうか。サインもらっとけば良かった（笑

これは、西岡良仁選手(16歳）。

こちらは内田海智選手（18歳）。

この日の時点で、世界ジュニアランキング８位。

2人の将来が楽しみです。

アーサー・アッシュスタジアムから見た、

クイーンズの住宅街とその向こうに見えるマンハッタン。

こうしてたったの3日ですが、濃く充実したニューヨーク旅行は終了。ニューヨークは本当に様々な人種、国籍の人々が住んでいます。建物も古い物から新しいものまで、建築様式も様々で一見統一感が無いように思うのですが、それがぎゅっと密集していることで、不思議と違和感を感じない、そんな不思議な街でした。日々、新しい物に触れることができ、何が起こっても不思議ではないと感じさせる街、ニューヨーク。十分なお金とグリーンカードさえあれば（両方難しい）、ここに住んでみたいなと思ってしまいました。

日本から見るとアメリカは特別な国ですが、アメリカ側から見るとアジアの一国でしか無いんだなと感じます。それだけ他国の文化と日常的に触れている。対して先進国の中では恐らく非常に閉鎖的な日本ですが、それでもあれだけの経済成長を成し遂げられたのは凄いなと。とはいっても、今現在は両国とも、というよりEUROも含めて世界経済全体に行き詰まり感があります。EUROがずるずる崩れて、アメリカがQE3を実施したら、円高はどこまで進むんでしょう。このままそれぞれが自分の利益を優先したら、規模の小さい日本が一人負けしそうなんですが。世界経済も新たな着地点を見つける必要があるような。

何を書いているのかよく分からなくなってきました。話は変わって昨日タンパにレンジャーズがビジターとして来ていたので、試合を観に行きました。ダルビッシュが登板し８回まで好投しましたが、最後にエラー絡みで失点して勝敗は着かず。節目の１５勝目はなりませんでした。惜しかった！

ダルビッシュ!

拡大しないとよく分かりませんが。

ニューヨーク旅行 2日目

2012-09-08T13:40:00.001+09:00

NY旅行2日目。写真中心で。

前日は夜４時就寝でしたが、８時半に起きて行動開始。ただ共有のシャワーがなかなか空かなかったため準備に手惑い、宿を出たのは10時近くになっていました。

この日はまずマンハッタンの南端へ向かう。目的は、そう、自由の女神です。リバティアイランドに上陸するフェリーは料金も高いし、上陸の際にセキュリティを通らなければならない等、時間もかかるらしい。なので、近くにあるスタテン島というところとマンハッタンの間を往復している無料フェリーに乗って、ちょっと遠目ですが、自由の女神を見てきました。最接近時の距離で約１kmなんですが、十分よく見えるし、マンハッタンを海から見ることも出来たし、満足です。

フェリーから見たマンハッタン

自由の女神

（広角レンズで撮影したので小さく見えますが、実際はもっと大きく見えます。）

その後、歩いてワールドトレードセンターへ。ご存知の通り9.11の現場です。元々ワールドトレードセンターが建っていた場所はメモリアルとして、記念碑、噴水（滝？）のようなものが立てられているのですが、有料な上、長蛇の列が出来ていたので、メモリアルショップだけ立寄りました。ここでも9.11のニュース映像や被災者のインタビュー、ちょっとした展示等があります。　9.11メモリアルTシャツなども売っていますよ。、つくづくタフな国ですねアメリカは。
以下、写真。

NYの街並その１

NYの街並その２

再建設中のツインタワーが見えてきました。

ツインタワーの下から

レスキューのヘルメット

被災者の所持品

その後、地下鉄でセントラルパークの方へ移動し、パーク内を散歩。パーク内には一本大きな道が通っていてランナーやバイカーがひっきりなしに通っています。以下セントラルパークの様子。

メイン通り

野球だったり、バスケだったりのコートがありました。

こんな感じの岩が至る所にある。

クディッチ（ハリーポッターに出て来るスポーツで箒に乗ってプレーする）

を実際にプレーする人達。驚いて後々ググったら、IQAなる組織もあるらしい。

信じ難い。なぜ飛べないのに箒にまたがらねばならんのか。

NYの街並その３

その後、映画You've got mailに登場した有名なカフェ"Cafe Lalo"にてランチ。
以下、写真。

Cafe Lalo 外観

満席でした。なかなかいい雰囲気の店内ですね。

カフェアマレットとスモークサーモンサンドウィッチを頂きました。

美味かったです。$30ほどしましたが(笑)

夜は７時からラジオシティミュージックホールでZarkana　(Cirque du Soleil)を観る予定だったので、そちらの方へ歩いて移動。
この日はたまたまブラジリアンフェスタがやっていたので、露店をのぞきながらのんびり移動。
時間に余裕があればMOMA（近代美術館）もと思っていたのですが、時間が足りませんでした。
以下、写真。Zarkanaは迫力があって良かったです。ちなみに自分が見たのがNYでの最終公演。

ただ、自分はブロードウェイのミュージカルの方が好きかな。

ブラジリアンフェスタ

ライブがやっていたり、楽器を持ち寄って道端でサンバを踊っていたりと活気に満ちていました。上半身裸で歩いている男が大勢いたんですが、

ブラジル人はなんであんなにマッチョなんでしょうか？

警備の騎馬警官のおじちゃん。

オモロ顔をサービスしてくれました。

ラジオシティミュージックホール

ミュージックホール内

夜はGo!GO!カレーにて。人生3度目のGO!GO!カレーをNYにて食す。ここは日本と同程度の値段でした。それにしてもNYは物価が高いですね。

GO!GO!カレー入り口

店内には日本人客が沢山いました。

To GOと間違えられて、プラスチックのボックスに入れられたチキンカレー

味は日本と同じでしたよ。

でその後は、またタイムズスクエアを散歩してから帰宅。

夜11時半頃のタイムズスクエア

で12時過ぎに宿に戻る。そこからは昨日のY君と阪大院生でサンフランシスコ近辺の大学に短期留学中のY2君、不動産関連の会社員で旅行中のT君と一緒に飲み。2時頃にT君がお腹が空いたというので、宿の近くのメキシカンへ。Y2君が朝６時半の飛行機なんで徹夜するとのことで、付き合って皆で色々話をしていました。なんで寝たのは５時頃ですが、色々な話が聞けて有意義でした。彼らとはFacebookでつながったので、また何かの機会に再会出来たら良いですな。

そんな感じで、2日目終了。3日目はUSオープンテニスを観に行きました。そちらはまた今度。

ニューヨーク旅行 1日目

2012-09-07T07:41:00.000+09:00

先週末は月曜日がLabor Dayで休日だったため、2度目の3連休！（当然お盆休みなどはありません。）ということで、ニューヨークへ一人旅に行ってきました。

前回のワシントンDC旅行は、かなり無計画に歩き周っていましたが、ニューヨークは見たい所も沢山あるので、それなりに計画を立ててから出発。事前にGoogle mapでNY観光マップも作成して挑みました。

オーランド国際空港から約2時間半のフライトで、ニューヨークのラガーディア空港に到着。とりあえずホテルに荷物を預けたいので、空港からバスでホテルへと移動。しかし、ここでいきなり乗るバスを間違えてしまう。気付いた時には結構遠くまで来ていたので、バスの運転手に教えてもらって、バスを２本乗り継いだ後、やっと目的地に到着。30分ほどで到着する予定が、１時間半かかってしまいました。早くも計画が狂う。

ちなみに滞在したホテルはマンハッタンの外、クイーンズの西側にあるアストリアと呼ばれる場所にあります。正確にはホテルではなく、ある有名な日本人専用のホステル。一泊30ドルとリーズナブルです。ホテルでチェックインを済ませ、すぐに地下鉄でマンハッタンへ。バスも地下鉄もMetro Cardというチャージ可能なプリペイドカードを使って支払いが出来ます。空港で買えるので先に買っておきましょう。バスと地下鉄共にどこまで行っても一回＄2.25ドルです。（一応2時間以内だか時間制限はあるみたいですが）

ホテルにチェックインし荷物を預けた後、まずは地下鉄でブロードウェイに移動。Barrymore劇場にて、ミュージカルChaplinを鑑賞しました。思っていたより箱が小さくて、席がステージから近く、演者さんの表情もはっきりと分かりました。台詞を聞き取れるかちょっと心配でしたが、そこはやはりプロの俳優さん達、台詞でも歌でもクリアな発音だったので、そこそこ聞き取れました。Chaplinは始まったばかりで、まだプレビューなのですが、笑いあり感動ありで面白かったです。何よりも俳優さん達の演技に圧倒されて、最後は自然と涙が出てきてしまいました。NYに来たらブロードウェイのミュージカルは絶対見た方が良いと思います。英語が全部理解出来なくても十分楽しめるはず。オペラ座の怪人、マンマミーヤやシカゴ等の有名どころは、映画で予習することも出来ますしね。

Barrymore劇場

ミュージカル鑑賞後は、観光をしながら歩いて移動。まずはタイムズスクエアへ。観光客も含めて沢山の人で賑わっていました。ここには、色々なコスチュームを着たパフォーマーがいます。一番多かったのはスパイダーマンやアイアンマンですが、コスチュームも市販のものっぽかったし、何か芸があるわけでもなく、汗もかかず、顔も隠して恥もかかず、楽して儲けようなんて虫が良すぎます。下の写真のおじいちゃんなんかは好感がもてますね。同じ宿に泊まっていた人に聞いたのですが、ネイキッド・カウボーイという超有名なパフォーマーがいるそうです。ググったら、ホームページもありました。残念ながら、今回は出会えませんでした。

タイムズスクエア

パフォーマーのおじいちゃん（？）

その後は、ロックフェラーセンターやセントパトリック大聖堂、国連本部、クライスラ－ビルなどを見ながら、散歩を楽しむ。以下、写真。

ロックフェラーセンター

ロックフェラーさんの言葉が刻まれた記念碑。

ロックフェラーさんのことは大富豪ってことぐらいしか知りません。

その近くにあった像

セントパトリック大聖堂
残念ながら、外装は修復工事中のようで足場が組まれていました。

セントパトリック大聖堂の中。
荘厳な雰囲気に圧倒されます、と言いたいところですが観光客が多くてそんな雰囲気ではない。
建物自体は素晴らしけど。

セントパトリック大聖堂内のステンドグラス

グランドセントラル・ステーション

グランドセントラル・ステーションのアップルストアは有名ですよね。

国連本部

通常は加盟国の国旗が揚げられているはずですが、休日は降ろされるのか。

クライスラービル

そして、日没付近の時間を見計らってエンパイアステートビルへ。ここからの夜景は見ておかなければならんでしょう。86階の展望台に登るのに25ドル。追加でチケットを買えば、もっと上までいけるみたいですが、86階で十分だと思います。3連休ということもあってか混んでいて、登るまでに1時間かかってしまいました。夜景は文句なしに今まで見てきた夜景の中で一番綺麗でした。ただ、次に見るショーの時間が迫っていたので、5分程度夜景を楽しんだ後すぐに降りる。以下、写真。

日没後のエンパイアステートビル（展望台から降りてきた後に撮影）

何パターンかライトアップのバリエーションがあるようですが、これはセンスが無いと思う。

エントランスホール

美しい夜景

　その後、夕食のために一風堂へ。かなり繁盛しているようで、20分ほど待たされました。受付の時は基本的に英語で話していたのですが、席に案内されるときに突然　”１名様ご来店でーす！”との掛け声。席に座った後に接客してくれたのは外人さんだったのですが、日本語で接客してくれました。ただ、急に日本語で話しかけられても、こっちは英語がくるのを予想しているのと、アクセントに癖があるので何を言っているのかよく分からず、英語で返してしまいました。ちょっと悪いことをしたかな。なので、店員さんたちの日本語の実力は不明です。

　そしてメニューを見て驚いた！高い！ラーメンは$１５オーバー。また、日本には無いお洒落なサイドメニューも色々とあって、ラーメンを食べていないお客さんもいました。内装も高級感がある。

　自分はビールと白丸をオーダー。チップ込みで約$２５でした。。。ラーメンの味のほうはというと、日本と全く同じでした。ちなみにKIRINなどの日本製ビールは、FDAの規制の関係で、日本で買うものと若干材料が違うんだそうな。ただ、味の違いはよくわかりません。

IPPUDO入り口

店内の様子。やはりアジア人が比較的多い。

ラーメンのメニュー。高いよ。

美味しくいただきました。

そして、観光初日の締めはゴリさんに教えてもらった、Fuerza Brutaというショーを見に行きました。オフィシャルサイトを見てもらうとよくわかりますが、前衛的でパワフルなショー。実際に見るともっと凄いです。PM10時からのショーだったんですが、終了後はDJが盛り上げて暫くクラブのような状態。とてもNYらしいショーで、楽しめました。そして終わったのがPM11:30 頃。ふらふら散歩しながら、地下鉄で宿に帰って着いたのは12時半頃でした。ちなみにNYの治安はとてもよく、12時過ぎに地下鉄に乗っても全然危険な雰囲気はありませんでした。今まで、ワシントンDC、マイアミ、アトランタなどに行きましたが、その中で一番治安は良いと思います。（もっとも先に挙げた3都市は治安が悪いことで有名ですが。）

Fuerza Brutaが上演されているDarylroth Theatre

Fuerza Brutaの１シーン

でホステル到着後は、同じ宿に泊まっていた２人と3時半頃までホステルのダイニングで飲み。この日一緒に飲んでいたのは、京大で博士号をとった後、ワシントンDCの研究所で生物学の研究をしているというY君（歳は1個下）と、大学4年で就職活動も終わり一人旅中のI君。Y君にはやたらと博士号をとることを勧められました。日本の基礎教育（高校、大学前半まで）のレベルは依然として高いですが、大学院に行ってからの教育は日本とは方針も違うし、レベルも高いようですね。こちらでは、西と東の大学が切磋琢磨して非常にレベルが高く、且つ実用的な研究をしているんだとか。Y君はこっちで働きながらそんなことを強く感じているようです。後、日本ではあまり博士号は重視されていませんが、こちらではDrはしっかりとした権威を持っています。自分が学生の時はそこまで考えられてなかったな。若い間はなるべく広い世界に触れて、選択肢を増やさなくてはなりませんね。まあそんなこんなで、いろんな話をしていたら結局寝たのは4時頃でした。

こんな感じで1日目は大充実にて終了。2日目はまた今度。

Washington DC

2012-08-29T13:51:00.000+09:00

さて先々週末の話ですが、ワシントンDCに行ってきました。今更ですが書き残しておきます。

土日だけだとさすがに時間が無いかと思い、金曜の夜に出発。オーランド国際空港(MCO)までは車で40分程度。駐車場は＄10/day。(ターミナルに近い駐車場は$17/dayなので注意。）ちなみに、Lynxというバスを使えば片道たったの$2なんですが、日曜の夜はPM9:30空港発が最終のようで、乗れない可能性が高かったので車で行きました。

オーランドからワシントンDC(Ronald Reagan Washington National Airport）までは、約2時間。8:15分発の飛行機で、ほぼ定刻通り10:30頃に到着。Airportからダウンタウン付近に確保したホテルまではMetroで移動。所要時間は20分程度だったか。同僚曰く、ワシントンDCのメトロは安全・清潔らしいです。もちろん日本と比べては駄目ですが。
この日はホテルに着いてすぐ寝ました。

メトロの券売機

（+,-ポタンを使って、購入したい額に数字を合わせてからお金を入れる。）

メトロ構内はかなり暗いです。（これは明るく写ってます）

ワシントンDCは、ホワイトハウスや連邦議会などの政府機関、および、スミソニアン博物館群、さらにワシントン記念棟などの記念碑類など、見所は沢山ありますが、全てモールといわれる公園付近に集中しています。2km × 4km四方くらいでしょうか。なので、歩いても十分まわれます。歩くのがしんどいなら、バスも走ってますし、一日10ドル程度で自転車を借りたりすることも出来ます。自転車は無人のステーションが街中に沢山あり、どこから乗っても、どこに返してもOK。ただし、1回30分以上乗ってると追加料金がかかるようです。

ちなみにワシントンはNorthwest, Northeast, Southwest, Southeastの４地域に分けられるようで、モールがあるのはNorthwest。Northwestの治安は良いようですが、その他の地域の治安は非常に悪いようです。観光で行くことは無いでしょうが、下手に近づかないほうが良いようです。

さてさて2日間使ってワシントンDCを歩いて観光。色々と周りましたが、その一部を写真で紹介。写真以外には、インディアン博物館、スパイ博物館、アメリカンアート美術館、チャイナタウン、ベトナム戦争メモリアル、などを見て周りました。その他には造幣局の見学ツアー、議会図書館、ホロコースト博物館（ナチスドイツのユダヤ人大量虐殺に関する博物館）などにも行きたかったのですが、時間の関係で今回は断念。（自転車を使って効率的に移動してれば、見て周れたかもしれない。）

おなじみホワイトハウス。

やはり屋上には銃を持った人達がおりました。

第2次世界大戦メモリアルから撮った、ワシントン記念塔。

本当は中に入って、塔に登れるようなのですが、昨年あったM5.9の地震のせいで、一部破損し、現在修復中。東海岸側は地震が滅多に無いから、M5.9程度でも大慌てらしい。

スミソニアン自然史博物館

スミソニアン博物館群は無料ですが、内容は非常に充実しています。

特にこの自然史博物館と航空宇宙博物館は必見。

本当にじっくり見て回ったら、この自然史博物館だけで半日つぶれると思います。

それぐらい大規模な博物館です。

スミソニアン航空宇宙博物館

内容は素晴らしいんですが、当然全て英語なので途中でしんどくなってきました。

連邦議会議事堂

リンカーン記念碑

思っていたよりでかい。これがおさめられている建物もまたでかい。

マーティンルーサーキングJr記念碑

豪快にでかい。

オールドポストオフィス

ワシントンDCらしい通りの名前。

ワシントン名物クラブケーキ

Legal Seafoodにて。ちょっと高かったですが、美味かったです。

日本から贈られた灯籠らしい。

結構ぎりぎりで航空券を購入したこともあり、帰りの飛行機はアトランタで乗り換えるものしか買えなかったのですが、これが最悪の結果を招くことに。ワシントンDCーアトランタ間の飛行機が送れ、乗る予定だったオーランド行きの飛行機に乗れず。実はもし乗れなくても、その後に2便あるから乗れるだろうと行く前は思っていたのですが、実際掛け合ってみるとオーバーブッキング状態でとても乗れなさそうだとのこと。スタンバイ（キャンセル待ち）にしてもらって、ゲートで待ったのですが2便とも結局乗れず。一緒に待っていたおばさんが、係員と掛け合ってくれたのですが、定員以上は乗れるはずが無いんでやっぱし駄目。

係員によれば翌朝の便で帰るしかないとのこと。がーん！そもそも飛行機が遅れたり、オーバーブッキングしてんのが悪いんだろうがと言っても駄目。ホテルの予約はしてもらえるみたいですが、宿泊費までは出せないらしい。しかも、下手に空港の外に出て翌朝乗り遅れたら面倒だから、空港に泊った方が良いと言われる。がーん！でもお金ももったいないし、結局、空港に泊まることにしました。気休め程度ですが、$10の食事券はもらえました。

実際、同じように空港に泊まっている人は沢山いて、各ゲートに４、５人くらいいたでしょうか。空港内は明るいですし、掃除やら、自販機の商品補充やら朝まで誰かしら人がいるので、危ないってことは無いんですが、うるさいのと明るいのと、冷房効き過ぎで寒いのとであまり眠れませんでした。社長や同僚に出社が遅れる旨をメールした後、とりあえず目を閉じて朝を待つ。

翌朝ゲートに行くと昨日一緒に待っていたおばちゃんがいたので、挨拶をしにいったんですが、昨日の夜、俺にブランケットを渡すために探しまわってくれてたんだとか。（おばちゃん自身はホテルに宿泊）お礼を言うことぐらいしか出来ませんでしたが、とても良い人でした。感謝です。

8:30発の飛行機に乗り、10:15頃にオーランド着、車で自宅ホテルまでダッシュ、服だけ着替えて急いで会社へ、結局着いたのは11:15頃。社長も含め、みんな大変だったなーと笑って許してくれましたが、いやしんどかった。

Olympic Soccer

2012-08-08T13:42:00.000+09:00

女子サッカー日本代表、決勝進出しました！おめでとう！体格やスピードで勝る相手に勝つ女子代表は凄いですね。劣勢の時間が長かったみたいですが、そういった試合で勝てているのは、日本人の特徴である組織力と粘り強さの賜物か。決勝の相手は前回のW杯と同じくアメリカ。熱い試合になりそうです。
男子は残念ながらメキシコに敗れて3位決定戦へ。ここまで凄く良いサッカーをしていたので残念。とは言っても、これまでの日本サッカーの歴史を考えれば、ここまで来ただけでも凄いことです。ただ、それはオリンピック代表選手だけの功績ではありません。Jリーグが発足して、キングカズ、中田英寿などが海外リーグ挑戦への門戸を開き、サッカー協会が選手育成について真剣に考え、近年ではJリーグだけでなくJFL、地域リーグのレベルも凄く上がってきています。そういったサッカーに関わる様々な人達の仕事が少しずつ実を結び始めたのだと思います。これからも日本サッカーはどんどん強くなるでしょう！目指すはW杯優勝！とはいえ、まだオリンピックは終わっていません。3位決定戦が残っています。アジア最強の座もかかっているので、韓国には是非勝ってメダルを持ち帰って欲しいです。

さて急に仕事の話ですが、今日の夕方に自分の設計した基板が到着。これまでに3機種を設計したんですが、先の2機種は諸事情により基板設計途中でペンディングになったので、これがこの会社での初基板。新規のデバイスがいくつか載っている上、それらのデバイスは自分がこれまで使ったことの無い類のデバイスなので、ちゃんと動くかドキドキしております。夜一人で黙々と火入れして、メインのCPUにLinuxをロードして基本動作することを確認したところで今日は帰宅。とりあえず、1番最初のハードルは問題なく超えましたが、ここから先が本当に懸念している部分なんです。もちろん設計段階では何度もチェックしたんですが、心配です。そして、平行してもう1機種設計中なんですが、こちらもいくつか初物が搭載されそう。とても自分がいる間に評価まで終えられないんだが。こっちでの仕事にどうやってキリを付けるかも考えねば。

そんなことを色々と考えていたらアイスが食べたくなったので、昨日買ってしまいました。サイズが伝わらないかも知れませんが、２つで1ガロン(3.78リットル）です。2つ合わせて$7です。安い。そりゃ太るぜアメリカ人。でもこれは正確にはアイスクリームではなく、フローズンヨーグルトなので脂肪含有率3、４%程度。だから大丈夫！

アイスを買った昨日、Publixにてスキンヘッドにネットを被っている店員さんがいて、気になってしかたありませんでした。絶対被らなきゃいけない決まりなんだろうけど。。

Kayaking

2012-08-06T12:28:00.002+09:00

8/4土曜日は午前中はジムにて筋トレ。夕方からゴリさんとThe Dark Knight Risesを観に行った。バットマン格好良くて面白かったんですが、英語がなかなか聞き取れんくて、ちょっと疲れました。バットマンがスーツを着ているときは声で正体がばれないようにということなのかモゴモゴしゃべるし、今回の悪役はマスクをしていて電話で話している声を聞いているみたいだし、よく分からんことがしばしば。結構会話が多くて、ストーリーを追うのに必死になっておりました。それでも、楽しめたから良しとしましょう。

8/5日曜はWekive SpringsへKayakingに。入場料$1で中にはBarがあったりビーチバレーのコートがあったり、バーベキュー場があったり、川で泳いでる人がいたりと結構沢山の人で賑わってました。今回はKayakを借りて、川を散策。カヤックのレンタル代と川への入水料？で合わせて$30だったかな（うろ覚え）。

カヤックは会社の同期と３、４年くらい前に能登で乗ったのが最後だったんで最初は真っすぐ進めなくて右往左往してましたが、30分くらいで何とか慣れてコントロール出来るようになりました。水は綺麗で透き通っていて冷たくて、でかい魚がいたり、亀がいたり、いろんな種類の鳥がいたり、変わった虫がいたり、そんなのを横目に2時間ほどカヤックを漕いでました。最後の方は川の上流に向かってひたすら漕ぐという、もはやトレーニングといってもいいような状態で結構疲れましたが、気分爽快で気持ちよかったです。登山みたいにすれ違う人達と挨拶したりするのも気持ちいいですね。良い上半身の運動にもなりました。カヤック欲しいな。

おかげで握力が弱っていて、今ノートPCのトラックパッドを操作しようとすると指がプルプルします。でも夜はしっかり6mileほど走ってきました。ただ、最近は全然スピードを上げ走っていません。

こっちにはRock'n' Roll Marathon Seriesという有名なマラソンシリーズがあって、今度それのハーフに出たいんですが、行けそうなのが9月末のDenver開催のみ。Denverは1600mの高地にある街で、マラソン選手もトレーニングに利用したりすることで有名。初ハーフ、1600mの高地となかなか条件が厳しいので、参加するとしたら、あまりタイムは気にせず走ろうと思います。有給使わずに行くつもりなので、金曜の仕事が終わった後の夜に飛行機で移動して、土曜の早朝にマラソンしてというタイトスケジュールになりそうです。しんどそうだな。

景色はこんな感じです

Treadmill

2012-08-03T13:57:00.001+09:00

オリンピックサッカー男女とも順調に勝ち上がってますね。このまま共にメダルを穫って欲しい！テニス錦織選手もベスト８まで勝ち上がったんですが、デルポトロに負けてしまいました。でも惜しかったな。間違いなくどんどん強くなってます。サッカーの代表チームもそうですが、勝者のメンタリティが身に付いてきていますね。
錦織選手、自分がフロリダにいる間にどこかで出会えんだろうか。

さて、自分の会社のとある一室にはTreadmillが設置されていました。社員の健康促進のためということで、一応、ランニングしながらTVやラジオを聞けるようになっているんですが、これまで使われているのを見たことがありませんでした。勤務時間中に走ったりしないし、夜残ってあの閉鎖的空間（狭い部屋+窓無し）で走る気もしないし、当然と言えば当然。そんなこんなで２年半ほど置いてあったにも関わらず新品同様です。しかし、大型の評価機器がその部屋に導入されたこともあり、遂にTreadmillが社内オークションにかけられております。そこで知ったんですが、Treadmillって$500-600程度で結構良いのが買えるんですね。知らんかった。外を走っている方がはるかに気分が良いので、家に置きたいとは全然思わないけど。

また話は変わりますが、一昨日、会社から支給されている自分の携帯の電源が入らなくなった。これまたこれをきっかけに知ったんですが、こっちのプリペイド携帯って色々なプランが存在していて、しかも思っていたより遥かに安い。例えば、T-mobileの4Gデータ通信無制限プランは$30/month。通話も100minまで無料。特に契約は必要無し。

http://prepaid-phones.t-mobile.com/

クレジットの信用度やID、契約期間の縛りなどが障害になって、移民の人や短期滞在者が契約電話を持つのは難しいから、プリペイドの需要が高いんだろう。Walmartなんかにも本体は売っているんで、それを買ってその場でお店の人にしてもらうか、自分のPCでアクティベートしてしまえば直ぐに使えるというお手軽さ。携帯は会社が新しいのを用意するということなんで、おまかせしたけど、スマホをお願いしておけば良かった。見知らぬ土地に行くことが多いから、あったら凄い便利なんだよな。自分で買うっていう手もあるが、残り数ヶ月のために約200ドル払うのはやや躊躇われる。

World of Beer

2012-08-01T13:10:00.000+09:00

今日は夕方に同僚が自分のオフィスにやってきて、飲みに行かないかと誘われました。同僚も滅多にしないと言ってましたが、仕事終わりに飲みに行くのは初。なぜ火曜日に？と思いながらも、折角の誘いなのでなんとか仕事を早めに切り上げて、近くのWorld of Beerに行ってきました。World of Beerは世界中の様々な種類のビールが飲めるバー。1ジョッキ５〜７ドル程度。Chocolate stoutoなど変わり種を含めて初めて飲むビールばかりでしたが、なかなか美味かったです。注文する前に試飲も出来ます。ただし、食べ物は置いていなくて近くのピザ屋などからデリバリーしてもらうなりして調達しないといけない。

最初は４人で飲んでいたんですが、途中同僚の息子さんや娘さんが混じってきて７人に。赴任当初と比較して話を聞く方は上達してきたという実感があるんですが、話す方はまだまだスムーズに行きません。バーが騒がしかったこともあり、自分の下手な発音の英語を聞く同僚達は大変そうでした。和製英語化している言葉はついつい和製発音で話してしまって、全く通じないことがあります。今日ふとしたことから、マリファナが話題に上がったんですが，マリファナの話をしている最中にも関わらず、自分が"マリファナ”と発音しても全く通じず。スペルはmarijuanaなんで、強いてカタカナで書くならマリワナ？あとやはり、RとLの発音はネイティブにとっては全然違います。日本人が普通にラリルレロと発音するとネイティブはLの音だと思うようです。これも、まだまだ意識しないと使い分けられません。

終盤は自分を含めて３人だけになっていましたが、結局10時過ぎまで飲んでました。大勢で飲んだのは久しぶりだったんで、なかなか楽しかった。また行きたいですね、できれば金曜日に。

話は変わりますが、１０月に同僚と一緒に”MUD RACE”に出ることになりました。
http://survivormudrun.com/media.php

What am I supposed to ware for this race!?

Everglades

2012-07-30T15:04:00.002+09:00

先日ふとしたことから同僚に"suck"の使い方を教えられました。ネガティブな意味でしか使われないのかと思ってましたが、"suck it up"という表現は人を励ましたりするときにも使うと言われました。ただ、まだニュアンスがつかみきれていない。フォーマルな場で使うことは無いですが、日常会話の中では皆結構使います。

さて、今週の土曜はフロリダ半島の南端にあるEverglades （エバーグレーズ）観光とマイアミへサッカー観戦に行ってきました。

エバーグレーズとは世界遺産に登録されている広大な湿原地帯で、国立公園になっています。

自宅ホテルから車を走らせること約３時間半メインのビジターセンター＆ゲートに到着。入場料$10。そこから、公園内の道路を３０分程車を走らせると、最南端のフラミンゴビジターセンターがあります。その道路の途中にはいくつかのトレイルや展望台、キャンプサイトが点在しています。また、今回は時間がなくて利用しませんでしたが、フラミンゴビジターセンターからは、ボートツアーも出ています。
ちなみに、マイアミ寄りにシャークバレービジターセンターという場所もあり、そこにもいくつかのトレイルがあり、ボートツアーも出ているようです。時間がない時はそちらに行く方が良いかも。
詳しくはWebで。http://www.nps.gov/ever/index.htm

ちなみに、ここのベストシーズンは冬だそうです。自分も体験しましたが、湿地帯ということもあり夏は蚊が大量発生します。虫除け必須です。

エバーグレーズに向かう途中。真っすぐで周りに何も無い道が続く。

そして他の車もいない。道が合っているのかちょっと不安になった。

エバーグレーズに向かう途中にあった、フルーツスタンド"ROBERT IS HERE"

どうやら有名店のようで、観光客で賑わっている

生のフルーツもあるが、様々な種類のフルーツシェイクが売っている

ココナッツを飲みましたが、絶品でした。

Pa Hay Okey展望台からの眺め

Anhingaトレイルより。

同じくAnhingaトレイルより。アリゲーターはどこにでもいるんですな。

スッポン？

フラミンゴビジターセンターからの海。

Evergladesを一通り見終わった後、サッカーの試合Chealse vs AC Milan を観るためにSunlife Stadiumへ移動。シーズンの合間にはアメリカにヨーロッパの有名なチームがツアーにやってくるのです。去年はマンチェスターUも来てたようなので、香川が観られるかと期待していたのですが、今年はアメリカには来ないみたいですね。残念。

ちなみにSunlife StadiumはMiami Dolphinsというアメフトチームの本拠地です。

この日スタジアムに集まった観客は約57000人。みんな大騒ぎしながら観戦していました。アメリカにもサッカーが好きな人は一杯いるんですね。こちらではイングランドのプレミアリーグが放送されていることもあってか、やはりチェルシーのユニフォームを来ているひとがかなり多かったです。プレシーズンマッチなので、ベストメンバーではないですが、それでもレベルの高い試合をみることが出来て行った価値がありました。

Dolphin Stadium

試合の様子

ランパード

ゴールシーン前後のスタジアムの様子。

こっちでスポーツ観戦をしていると、
誰かしらパフォーマンスをしたり、大声で怒鳴り散らすおっちゃんがいるので、
その人達の掛け合いやヤジを聞いてるだけでも面白い。

家に着いたのは深夜1時半頃。日帰りで合計８時間ほど運転していたのでさすがに疲れました。

Sports Addiction

2012-07-27T08:05:00.002+09:00

まずはサッカーのみですが、遂にオリンピックが始まりました！そして、男女とも初戦を勝利で飾りました！素晴らしい！業務時間帯なので見れなかったのですが、同僚がストリーミングで日本の試合を観戦してくれていたようで、点が入ったりするたびに実況メールをくれたので結果はすぐに知りました。こっちでは大抵の家庭がケーブルTVやら何らかのPay TVに加入しているみたいなんですが、それらに加入すると同時にストリーミングのサービスも受けられるようで、mobile機器やPCでリアルタイムにTVが見ることができるようです。便利やなぁ。

さてさて、先週末はゴリさんと車で１時間半ほどの街Tampaへスポーツ観戦旅行に行ってきました。

土曜日はTampa Bay Rowdiesというプロサッカーチームの試合を観戦。２部にあたるNASLに所属しているチームです。実はこのチームには二人の日本人選手が所属しています。一人は山田卓也さん。日本代表にも選ばれたことのある選手で、自分の年代でサッカーをしている人間なら、まず知らない人はいないという方。もう一人は吉武剛さんで、横浜FCなどJリーグで長年活躍された選手です。アメリカに渡ってまで現役を続けたいという、その熱い気持ちに感服です。

吉武選手は残念ながら前節のレッドカードで試合には出ていなかったのですが、CBででていた山田選手のプレーはポジショニングや読みが素晴らしく、やっぱり他の選手とは一味違いましたね。結果は２-０で快勝！！
しかもその後、山田さん、吉武さんやその友人の方たちと一緒に夕食。こっちの大学院でスポーツ経営学の勉強をしている人や、錦織圭選手や伊達公子選手が拠点にしているフロリダのテニスアカデミーでコーチをしている人などと話をすることができて、またまた刺激を受けました。いろんな所で頑張っている日本人がいるんですね。

日曜日は大リーグの試合、Tampa Bay Rays vs Seattle marinersの試合を観戦。
イチローはスタメンでしたが、松井はベンチ。試合はずっと僅差が続く緊迫した展開。そして、Raysが１点ビハインドの９回裏２アウト、ランナー一二塁という最高に盛り上がる場面で、ついに代打松井が登場。しかし、会場が松井コールで盛り上がり始めたと思ったら、初球をショートに打ち上げてしまってゲームセット。。。会場は大ブーイング。
ここしばらく全く打ててないから、そろそろマイナー行きかなというような話をゴリさんとしていたら、本当に戦力外通告を受けてしまいました。しかも、イチローもヤンキースへ電撃移籍。奇しくも、２人のこれらのチームでの最後のユニフォーム姿を見ることになったのでした。こんなことなら、もっと写真とっとけばよかったな。

スポーツ観戦以外にもクリアウォーターのビーチに行ったり、ダリ美術館に行ったりと大満喫して帰って来ました。ちなみにダリ美術館はお勧めです。説明員の方に解説してもらいながら見るとそのすごさがよくわかります。

以下、適当に写真。SDカードを持って行くのを忘れたので、撮影は全てiPod Touch。

ダリ美術館

今回は2人旅行なので、奮発してHilton

変な意味ではなく、こちらでは一部屋いくらという料金設定なので、

2人で泊まれば、一人当たりは半額で済む。

ホテル近くの有名店Chevicheでタパスとビール、ワイン。うまし。でも高し。

ホテル近くのPierへ散歩。ペリカンが沢山いた。

サッカーの会場はホテルの真横。

ここはRaysが昔使用していた野球場で、そこにサッカーのコートをつくっている。

この辺はアメリカって感じだ。

ユニフォームも買って応援しましたよ。

満席っていう訳では無いが、やはりこっちの人は大声をだしたり、騒いだり賑やか。

会場は盛り上がっていました。

Raysの本拠地 Tropicana Field。

マリナーズ戦だからか、普段はまずお目にかからない日本人に結構出会いました。

Independence Day

2012-07-05T14:38:00.004+09:00

７月4日はアメリカ独立記念日ということで久々の祝日。
Independence dayとは言わずJuly 4thと呼ぶのが一般的みたいです。
色んな所にアメリカ国旗が飾られ、多くの店でセールが行われ、お祭りムード。

また、この日の前後には各地でイベントが開かれ、イベントの締めには花火が上がります。出店がでていたり日本の花火大会と似たような雰囲気ですが、花火の前にはライブがあったり、花火の最中も音楽が流れていて、もっと賑やかかな。
花火の前には国歌が流れて、みんな立ち上がって胸に手を当てて歌います。毎度思いますが日本には無い光景です。アメリカの国歌は分かり易く、気持ちも盛り上がりやすい歌です。対して日本の君が代は、意味を答えられない人ももしかしたらいるんではないかな。自分も学校で習った記憶はありません。きちんと学校で教えるべきだと思うんですが、国歌国旗法が定められた以降は、小学校で教えられているんですかね？意味を知った上で歌いたく無いという人も沢山おるんでしょうけど。

というわけで、July 3rdには近くのCranes Roostでイベントがあったので行ってきました。近くにはホテルが沢山ありバケーションで来ている人も集まるため、もの凄い人。フロリダで人があんなに密集しているのは初めて見ました。

Cranes Roost 花火

カメラのSDカードが死んでipod touchしか無かったのであまり良い写真が撮れず。。。

July 4th当日は同僚のBrainが家に招待してくれたので、夕方にBrian家へ。Brian家はBrianと奥さんのKimさん、Hannaちゃん(8歳）とAmyちゃん(６歳）の４人家族。加えて友人のLeon氏が来てました。Kimさんの手料理やBraianの娘のHannaちゃんが初めてつくったというチーズケーキを頂いたり賑やかな時間を過ごした後、近くのイベントへ。こちらのイベントはそれほど人が多く無かったので、芝の上にシートを敷いて、のんびり話をしたりしながら、ライブや花火を楽しみました。んで、終わった後はまたBrian家でしばらく過ごした後、12時前に帰宅。ここ一週間の仕事の進め方で少しへこんでいたので、とても良いリフレッシュになりました。

そういえば、子供達にカタカナで自分達の名前をどう書くか教えてあげたら、喜んでました。どうも見たことの無い文字の形が面白かったみたいです。自分が書いたものを真似して、何度も書く練習をしてました。異国の文化に興味を持つきっかけになってくれたら嬉しいですな。ただ、Hannaちゃんに寿司は好きか？ときいたら、満面の笑みで”大嫌い”と言われてしまいましたけどね。子供は正直だ。

そんなやりとりをしているうちに日本語の話になって、"How are you?"は日本語ではなんて言うのか？っていう質問されたんですが、これには答えに窮しました。How are you?は初対面の人にも軽く使いますし、そこから見知らぬ人同士でも会話に発展すると言う魔法の言葉。直訳したら”調子はどう？”とかになるんだろうけどなぁ。ただ、Brianは今度日本に行くらしいし下手に使われたら困るので、日本語にはそういう感覚で使う挨拶の言葉は無いんだよーと説明しておきましたが。なかなか難しい質問です。

Miscellany

2012-06-28T10:34:00.000+09:00

また随分とさぼってしまいました。ネタは色々あったんですがね。

さて、ここ1週間の出来事を簡単に。

●6/20(水) Prometheus鑑賞

仕事の後、同僚のR氏、S氏と一緒にPrometheusという映画を観に行きました。

映画”エイリアン”に出てくる”エイリアン”の起源を描いた映画。

IMAX 3Dで鑑賞。映像はすげーと思ったけど、話は大して面白くは無かったですね。

R氏は古い映画を見るのが結構好きで、最近ではモスラvsゴジラを観たらしい。

なんで蛾？と笑っていたけど、そんなことは俺も知らない。

とにかく、R氏的にはその古くささが面白かったらしい。

小さい頃観た時には感じなかったが、改めて見ると確かに色々と突っ込みを入れたくなるところがありそうです。

http://www.youtube.com/watch?v=Bvvladb7q_4

●6/22(金) Jおばちゃんの誕生会　at オリーブガーデン

Rおばちゃんのときも誕生会をした定番のオリーブガーデンで、Jおばちゃんの誕生会ランチ。何歳になったのかは聞けず。

●6/25(土) EURO2012観戦 -> LMFAOライブ

昼頃にゴリさん家にお邪魔して、EUROの観戦。

その後二人でLMFAOのライブへ。たまには馬鹿になって騒ぐことも必要です。

マジックの本拠地、Amwayセンターのフロアで観たのですが、場所の取り合いで口論が起きたり、殴り合いの喧嘩が起きたり、まぁ盛り上がっておりました。

前座のFAR EAST MOVEMENTのときに、スペシャルゲストとしてCrystal Kayが5分ほど登場。色んな所で繫がってるんですな。

いやー、楽しかったです。ライブの後は、ゴリさんとApple Beeで打ち上げ。

LMFAO Live

●6/26(日) EURO2012観戦 -> Home Party
またまたゴリさん家にお邪魔して、EUROの観戦をした後、
ゴリさんの友人で日本料理屋で板前をしているYさんご家族の家で、Cirque de Soleil LA NOUVAに出演しているMっちゃんご夫婦と一緒にホームパーティー。
色々と面白い話を聞けたし、刺激も受けました。
わいわいと日本語で会話しながら食事したのは久しぶりやったんで、楽しかったです。
皆さんに感謝です！またお邪魔したいですね。LA NOUVAも観に行かねば。

●6/28(火) 日本料理ランチ
同僚のJ氏と2人で、近くの日本料理屋Hanaへランチ。前にも書いたかも知れませんが、J氏は以前日本語を勉強していて、日本語インストラクターの家（日本）に２週間ほどホームステイしたこともある、なかなかの日本通。会話ができるほどではありませんが、片言の日本語を話せます。好きな日本食はいなり寿司（食感が好きらしい）というかなりの強者。仕事の話や、日本とアメリカの文化の話などで盛り上がりました。
忠臣蔵（こちらではThe 47 Rouninとして映画や本になっている）の話になったんですが、自分は忠臣蔵の映画や本を一度も観たことが無いので詳しく知らないと言ったところ、アメリカ人のJ氏に忠臣蔵のストーリーを語られてしまいました。J氏曰く、忠臣蔵を知らないなんて日本人失格らしいです。

●6/28(水) 実弾射撃
同僚のL氏、J氏、C氏、D氏と近くの射撃場へ行ってきました。パスポートなどのPhoto IDがあれば誰でも（？）撃てるようですよ。銃はL氏とJ氏が家から持参し、それらを使わせてもらいました。（L氏はショットガン、ライフル、ハンドガン×２。J氏はハンドガンx1。）ちなみに自分は銃初体験。イギリスから来たばかりのD氏も初体験。C氏はジャマイカ出身ですが、一度撃ったことがあるらしい。

L氏とJ氏にカートリッジへの弾の入れ方からロードのしかたまで、一から教わって撃ったのですが、思っていたより遥かに音がでかい。ハンドガンでもかなりの音です。
そして最後にL氏のショットガンが登場。みんな一発ずつ撃たせてもらったのですが、音も反動も凄いので、大の大人が大騒ぎ。貴重な体験ができました。

帰るときに、使い終わった銃は汚れているからと言いながらスーパーの袋に銃を入れて持ち帰るJ氏の姿がなんとも印象的でした。当然、弾は入っていないのですが、ちゃんとしたケースに入れて欲しい。L氏も段ボール箱に弾や銃をまとめていれて、じゃらじゃら言わせながら持ち歩いてました。慣れているといえばそれまでなんでしょうが、自分としては信じられん感覚でした。

L氏のショットガンとハンドガン

D氏に打ち方を教えるJ氏、奥はC氏

L氏がお土産にとくれたショットガンの薬莢

Oyster Pub

2012-06-18T13:56:00.000+09:00

EUROの予選リーグも最終節を迎え緊張感のある試合が続いています。
当然、今週末も観戦しました。
土曜のチェコvsポーランド、ギリシャvsロシアはジムのテレビでトレーニングしながらチラ見でしたが、日曜のドイツvsデンマーク、ポルトガルvsオランダの試合はドライブがてらデイトナビーチのスポーツBar（Oyster Pub)に行って２試合同時にがっつり観戦しました。（予選の最終節なので、互いの試合の結果が影響しないように２試合同時刻に行われるのです。）

チェコ、ポーランドの試合はそんなにレベルは高く無かった気がしますが、両チームとも良く走って、最後まで戦い抜いた良い試合でした。
ギリシャvsロシアはちょっと予想外でしたが、ギリシャが1チャンスをものにして勝利。ただ、カラグニスがシミュレーションでもらったイエローで次試合出場停止なのは痛いです。イエローもらった後の必死の形相には失礼ながらちょっと笑ってしまいましたが、気持ちはよく分かります。スローで見る限りシミュレーションとるのは可哀想でしたね。次もベストのギリシャが見たかったので、ちと残念です。

オランダの試合は今大会初めて見ましたが、みんな足下でもらってるし、全体も間延びしてるしで負けても仕方ない内容でした。2010年ワールドカップの面影は全く無し。対するポルトガルはきっちりカウンターで点取ってましたね。次はギリシャなんで比較的与し易し。結局、ベスト４まで残るのか。
ドイツはやっぱし安定している。文句無しの一位突破。

以下、写真諸々。

日曜日スポーツバーに行く前に、DaytonaにあるMuseum of Arts and Scienceに寄りました。アメリカ初期の武器や日用品だとか、キューバアートだとか、中国美術だとか色々展示されてました。写真はメインの展示ともいえる、The Giant Ground Sloth。身長４〜５mもあるナマケモノの一種。10000年前ぐらいまでアメリカなどに生息していたらしい。バラモスゾンビを思い出したのは俺だけか。

有名店OYSTER PUB

昼間の３時頃なんでそんなに混んでいません。

沢山あるテレビで２試合同時観戦。

自分の他にも４組ほどサッカーを見に来てました。

サッカーを映しているTVの真下に陣取っている2人は、サッカーに全く興味無し。

ヤンキースの帽子をかぶってる。

Oyster Rockefellerとサラダを食しながら観戦。

車なのでもちろん酒は飲んでいません。アイスティーです。

オイスターは絶品。

アメリカにはこんな風に沢山のテレビがあって、様々なスポーツを流しているBarやレストランが沢山あります。ホテルのテレビでも見ることは出来るんですが、小さいブラウン管だし、一人で見てても何かつまらないんでね。

今回は博物館にも行きたかったのでDaytonaまで行ったのですが、ホテルから歩いて行ける距離にもWorld of Beer、Ale House、Wing Houseやら色々あります。

Chinese Character

2012-06-14T12:15:00.003+09:00

大胆予想で1位に推したオランダがドイツに負けてしまいました。マリオ・ゴメスも大活躍（笑）。恐ろしい程、予想と逆の結果に向かっています。個人的にはベタですがスペインが好きで応援しているので別に良いのですが、オランダが早く消えてしまうとちょっと面白く無いなと。

さて今日仕事をしていると、同僚のCさんが液晶パネルを持って自分のオフィスにやってきました。どうも私物のカーナビか何かのパネルみたいなのですが、壊れたので買い替えたいとのこと。ネットで調べたら中国のサイトしか出てこないからちょっと見てくれないかというのです。なんで自分が？と話を聞くと”日本人だから漢字読めるだろー”と。。。そんな無茶苦茶な。

とりあえず見てみたのですが、簡体字っていうんですか？知らない文字ばかりで意味不明。大学の時も第2言語はフランス語だったし、何の知識もない。最近はまわりでも仕事で中国語使っている人が増えてきましたが、社会人になってから勉強し始めて使いこなせている人達は凄いなと再認識しました。

さて結局どうしたかというと、解読を依頼されたのがtaobaoという有名な通販サイトで、購入を代行してくれる英語サイトがあったので教えてあげました。
買おうとしてたのはSHARPのパネルなんですけどね。

Rainy Season

2012-06-13T11:50:00.004+09:00

ご無沙汰しております。

６月に入り、フロリダは雨期に突入しました。とは言っても、日本の梅雨とは違って一日中しとしとと降り続ける訳ではありません。そこはやはり熱帯性気候のフロリダ、朝昼はカラっと晴れているのですが、夕方になるとバケツをひっくり返したような激しいスコールが降るというのが、毎日のように繰り返されます。これが夏の間続くそうな。夜まで降り続くこともしばしばなので、夜ラン派の自分にっとてはなかなか迷惑な雨です。朝ランに切り替えようかな。

てな感じで、若干運動不足気味なところに食生活の乱れが加わって若干太ってきたような気がします。会社の人とランチに行くと、概ねメキシカンかBBQなんですが、どちらも一食分としてはちと量が多い。とはいえ、BOXに入れて持って帰るっていうほどでもない。こちらの人は普通に残して帰る人も多いんですが、もったいないの国JAPANから来た自分にはやはり抵抗があり、無理してでも全部食べきってしまいます。
今日もランチの後に部屋で仕事をしていたら、同僚のJ氏がFive Guysで買ったフレンチフライが多過ぎて食べれないからと大量に分けてくれたので、カロリー摂取過多です。
ばりばり働いて、運動して、消費せねばなりません。

さて、話は変わって先日土曜日にゴリさんとゲーターランドに行ってきました。その名の通り、ワニのテーマパークなんです。それはもう沢山のワニがいます。ワニだらけ。
http://www.gatorland.com/
ワニレスリングなるショーがやってたのですが、主役のおじさんのトークもなかなか冴え渡っておりまして楽しめました。ただ、そのショーの前後に10ドル払うとワニと写真がとれるっていうイベントがあるんですが、そのワニの姿が少々可哀想で。どういう状態かというと、まずおじさんがワニの口をテープで縛った後、お客さんはワニの背中に座って、ワニの口をつかんでエビ反り状態にさせて写真を撮る。ワニも最初は抵抗するんですが、とちゅうからは観念したように従順でした。それを20人も30人もやるもんで、さすがにワニが可哀想でしたなー。こういうところには、動物愛護団体は突っ込みいれんのですかね。そういえばワニの唐揚げが売ってたのですが、買い忘れたのがちょっと心残りです。

ipod touchしか持って行かなかったのであまり写真は撮ってないのですが、少しだけ。

ワニだらけ

白ワニ
しかし、こいつら本当に動かない。手足の作りからして、生まれつき動く気がない。
こんなんでどうやって食料にありつくのか、よく分かりません。
ただ、水の中ではちょっとはやる気を出すようで、泳ぐ姿も見られました。

またまた話が飛びますが、この週末からサッカーのヨーロッパ選手権(EURO2012)が始まりました。この土日はゴリさんのご厚意で、ゴリさんの家のでっかいTVで2試合観戦させてもらいました。ドイツvsポルトガル、スペインvsイタリアを観たんですが、この大会は参加チームの力が拮抗しているので、予想しづらいですね。

スペインはセンターフォワード無しで、セスクを先発起用。これが完全に失敗。確かにセスクはラインの裏に飛び出すのは上手ですが、それはスペースを造るFWがいてこそであって、自分でスペースを造るような選手ではない。結果、ペナルティエリアの外ではボールをつなげるが、ペナルティエリアでボールを受ける選手がいない。対するイタリアは思ったより出来が良かった。特にピルロの出来が良くて、サイドやDFの裏に効果的なパスを通していたし、それを受けたカッサーノも毎回フィニッシュまで持って行ってた。バロテッリが決定機で仕事をしていれば、勝っていただろうに。とはいえ、スペインもF.トーレスが入ってからはスムーズにフィニッシュまで持って行けていました。ただ、彼のここ数年の決定力の無さは折り紙付きなので、スペインの命運は彼の出来次第とも言えるんではないかな。次の相手のアイルランドはかなり格下なんで、トーレスを先発させ前半で点を取れないようなら、ネグレドを後半途中から出して試して欲しいです。

自分の期待していたドイツは、サイドからセンタリングを挙げるだけという単調でつまらない攻撃に終始。W杯時はウイング、特にミュラーが中に切り込んで得点というパターンも多々あったのに、今回は攻撃に厚みが無い。個人的にはマリオ・ゴメスのせいだと思っております。最前線のど真ん中に突っ立っているだけなんで、たまには引いたりサイドに流れたりしないと、ウイングが活きないなと。きっと、そういうタイプの選手ではないのだろうから、スタメンはクローゼの方がいいんじゃないかなぁ。
ポルトガルは駄目ですね。予選を勝ち上がれないでしょう。

まぁ、初戦を終えて各チーム修正してくるでしょうから、この結果からだけでは全ては判断出来ません。

そして、個人的な優勝予想は以下。
1: オランダ
2: スペイン
3,4:ドイツ、フランス
結局オランダ、スペイン、ドイツが入ってますが、やっぱり純粋に戦力を比べると。オランダは初戦を落としましたが、なんだかんだ勝ち上がってくるのではないかなと思っています。フランスは３トップの調子が良さそうなんで期待しています。ただ、DFラインが今一つなので、３強と当たるとあっさり負けるような気がする。何にしろ、今後の試合が楽しみです。ただ試合は真っ昼間にやっているので、平日は観れないんですけどね。録画も出来ないし。

全然まとまりがありませんが（まとめる気が無い）、今回はこれで失礼を。

Savannah

2012-06-02T12:10:00.000+09:00

さて３日目はGeogea州の南東部にあるサバンナという街に行ってきました。
ここの見所は何と言ってもその街並自体なので、写真を多めに貼っておきます。
以前いったSt. Augustineとはまた違って、フランスのような雰囲気でした。
大小様々な美術系の学校があって、スケッチブックを持ってお洒落な格好をしている若者が沢山歩いていました。感性を高めるには、住んでいるところも重要ですよね。
フロリダでは男女とも大体Tシャツ・短パンでお洒落にはほど遠いのでなんか新鮮でした。
ビジターセンターに車を停めて徒歩で散策、途中疲れたら無料の観光バスにも乗ることもできます。

River Side Street

レストランや土産物屋が並ぶ

いい味出してる建物ですね

路地裏もいい雰囲気

気がついたら路地裏の写真ばかり撮っていた。

こういう寂れた雰囲気が好きなのかもしれない。

ゴミ箱にすら哀愁を感じる

また路地裏

フォレストガンプ冒頭のベンチのシーンなどは、この街で撮影されたそうです。

帰ってから知ったが、実際のベンチはビジターセンターの博物館に展示されているらしい。

どこに行っても馬車が走ってるな

地球の歩き方にも載っている"Lady&Sons"という有名店でランチ

かなり混んでた

独り者はBarのカウンターで。

後ろ姿ですが、ここを仕切ってたマスターは陽気な面白い人でした

いわゆる南部料理といわれるもの。うまかったです！

ランチビュッフェは食べ放題$16程です。

バプティスト系の教会

とても神聖な雰囲気で、神様がそこにいるかのように感じました

なんとかスクエア

昔の汽車も展示されていた

警察署の前にクールなパトカーが

実際に使っているんだろうか

今回の旅は毎日違った感覚が味わえて、有意義でした！
色々と勉強にもなりましたしね。

Travel in Atlanta

2012-06-01T12:54:00.000+09:00

-2日目 Atlanta Downtown-
朝８時半頃、逮捕劇を横目に危険なモーテルを後にしてアトランタのダウンタウンへ。

この日は、主に以下の５カ所を回る。
1. Martin Luther King. Jr National Historic Site
2. Underground Atlanta
3. Centenial Olympic Park
4. CNN Center
5. Coca Cola Museum

1.Martin Luther King. Jr National Historic Site
キング牧師の生家やその周辺の街並が当時の状態で保護されている地域です。ビジターセンターではキング牧師の活動が時系列に沿って紹介されていたり、演説の映像を見ることも出来ます。キング牧師の演説にはもの凄いパワーを感じました。英語なんで100%分かる訳ではないですが、それでも引き込まれる人間力があります。また、キング牧師の生家の中にもガイド付きで入ることができます。生家内の見学は無料ですが事前にFreedom Hallという場所で整理券の入手が必要。同時に１５人程度しか入れないので、早めに行かないと整理券をもらえません。自分は9時にチケットを取りに行って12時の見学ツアーに参加。知識豊富なガイドさんが、キング牧師の生い立ちや、当時の生活の様子を情熱的に説明してくれました。アトランタに来たら是非行ってみて下さい。

学生時代は歴史だとか社会の勉強に興味が無く、年表を憶えて穴埋め問題が解けるようになっても何の意味も無いと考えていたので、全く勉強しなかったんですが、少々後悔しています。その時代の人達の思想を理解し、その変化を辿ることから学ぶことは多々あるし、現代文化への理解も深まるのだなと今更ながら認識しはじめました。日本の教育にも問題があると思いますよ、と責任転嫁してみる。ま、余談です。以下、写真を少々紹介。

結構衝撃的な写真も展示されている。右はアフリカ系移民の死体を見て笑っている子供。

しかし、現実に行われていたこと。

キング牧師の生家

キング牧師の墓

ビジターセンターにあった壁画

キング牧師が師と仰いだ、ガンジーの像

2. Underground Atlanta

これ以降はダウンタウンの有料駐車場($5)に車を止めて歩いて周りました。そこら中に駐車場があるので、停める場所には困らないと思います。キング牧師のところには無料の駐車場有りです。

さてここは、ちょっとした観光スポットになっている地下街なんですが、普通のショッピングモールとそんなに変わらず。収穫はアメリカにも手相の占い師がいるという事実が分かったことぐらいかな。

アパレル関係の店や屋台が並んでいる

アンダーグラウンドの入り口付近から撮ったダウンタウンの様子。

なぜか馬車が走っている。

3. Centenial Olympic Park

1996年のアトランタオリンピック開催を記念した公園。ふらふらと散歩。

だだっ広い芝生の広場が広がる

噴水が出る場所があるんですが、水着持参で遊びに来ている家族連れが沢山いました。

4. CNN Center

CNN本社はアトランタにあるのです。実際の撮影現場を見ることが出来るスタジオ見学ツアーがあるのですが３時半頃に行ったらチケットが売り切れていました。行く際には事前にチケットを買って行きましょう。近くのジョージア水族館やコカコーラ博物館のチケットとセットで安く買えるみたいですよ。しかもそういうチケットは、入場時並ばなくてもよかったりするらしい。やはり、行き当たりばったりな旅は駄目ですな。

正面入り口

中には食べ物屋やお土産屋さんが並ぶ。

女子アナグッズも売っていたが、誰か分からず。

5. Coca Cola Museum
コカコーラ発祥の地もアトランタなのです。ここでは、コカコーラのこれまでの歴史や、製造装置の紹介などなど。世界各国の飲み物を試飲出来るコーナーもあります。
しかし、コカインが入っていた時のコカコーラを飲んだらどんな気分になるんですかね。

コカコーラ博物館

いつの時代だ

試飲コーナー。世界各国のご当地商品が飲める。

世界一のグローバル企業かもしれん。

ちなみに日本代表は”ベジータベータ”。初めて聞いた。

こんな感じでアトランタのダウンタウンを周った後、Savannahに車で移動。
ダウンタウンから10分程度のところのモーテルで、TAX込み$75だったのですが。
部屋もきれいで朝食もついており、素晴らしい所でした。

素晴らしい部屋、昨日とは雲泥の差。

キングサイズベッドに枕が５つもある。どう使うんだ。

他の宿泊客も観光客と思われる家族連ればかり、平和って素晴らしい。

近くのレストランで夜遅い夕食（10時半くらい）

いかにもアメリカンな店を発見

そしていかにもアメリカンな料理を頼む。

フライドステーキとマッシュポテト。

久々に酒を飲もうと思ったら（ここには徒歩で来た）、

アルコールは無いと言われてがっくり。

次の日はSavannah観光です。

Stone Mountain

2012-05-31T13:31:00.001+09:00

先週末は３連休だったので隣のGeogea州まで行ってきました。
飛行機だと往復$300くらいかかるようで、想像より高かったので車で行くことに。Atlanta(地図上_B)までの距離を調べると片道約450mile、$1/10kmで燃費計算しても往復約$140。（有料道路はほとんど無く、通っても大した額ではない。）同じくGeogea州にあるSavannah (地図上_C)という街にも行きたかったというのも車で行った理由の一つ。日本で言えば石川から青森くらいの距離ですが、基本的に片道３車線ある高速道路を常に走っているような状態なのでそんなに時間はかからない。多少休憩を挟んでも片道８時間程度でした。下の地図がおおよそのルート。

-(１日目)　Stone Mountain Park, Atlanta GA -
１日目はAtlantaにあるStone Mountain Parkへと行ってきました。朝６時半に自宅ホテルを出発し、寄り道をせずひたすらAtlantaを目指す。昼食休憩を挟んだのと、途中事故渋滞に３０分ほど巻き込まれましたが、昼３時にはAtlantaに到着しました。
Stone Mountainでは夜行われるレーザーショーを見るつもりだったので、モーテルに戻るのは暗くなってからになる。前回Maiamiで道に迷った例もあるので、先にモーテルに向かって、場所の確認とチェックインをすることに。案の定少し道に迷いながらもモーテルを発見し、チェックインを済ませる。しかし、このモーテルがなかなか危ないモーテルで、ちょっと危険な雰囲気のアフリカ系の兄ちゃんばかりがうろついている。通路を歩いていると巡回している警官に遭遇。何やら犯罪の香りがするなーとさらに歩いていると、自分の倍くらい体積があろうかという大きな体をしたおばちゃんに"Come on！"と激しく手招きされた。当然お断りして立ち去ったが、連れ込まれていたらどうなるんでしょうね。そして、ちょっと話が跳びますが、泊まった翌朝起きて外に出ると、モーテルの前にパトカーが2台停まっていて、男が手錠をかけられて連行されて行く所を目撃・・・。Tax込みで$40とかなり安いとこではあったけれど、TripAdviserの口コミは悪く無かったのにな。口コミも信用できませんね。部屋自体もぼろくて、全然Webで見た写真と違う。カーペットに赤い染みがついてて血痕かなーと嫌な想像をしてしまったり。あまり安い所は考えものですね。

モーテルの外観

というわけで、チェックイン後、そそくさとモーテルを後にしStone Mountainへ。Stone Mountainはアトランタの郊外にあり、ダウンタウンからだと車で20分程度でしょうか。ここはナショナルパークではないようで、アスレチック、3Dムービーなどのアトラクションがあったり、レストランが建っていたり、ちょっとしたテーマパークになっています。アトラクションを無視すれば、$１０の駐車場代だけで入れます。山の上までロープウェーで行きたければ、＄９必要。自分は歩いて登りました。ちなみに別に金をケチった訳ではなく、登りたかったからですよ。片道1.3mileほど、標高は確か200ｍ強だったと思います。45分くらいで登れます。
ところで、大事な説明をしていませんでしたが、Stone Mountainは世界最大級の一枚岩なのです。パーク内にあったパネルによれば、昔々アメリカ大陸とアフリカ大陸が衝突した際の巨大なエネルギーで、プレート間にマグマ溜ができ、それが冷え固まったものだそうで、長い年月をかけて地表に現れたのだそうな。気が遠くなる話です。形成の過程をしっかり解明している、人間の知的探究心にも驚きです。

思っていたよりでかい

一枚目の写真向かって右側から登って行く

走っている人もいました

だんだん木がなくなって来る

頂上目前

頂上からの景色

これに乗れば５分で上まで来れます

夜9時半からはレーザーショーを見ました。1枚目の写真の彫刻部分をスクリーンにして、レーザーとプロジェクターを使った映像と音楽を組み合わせたショーです。日本の花火大会のような感覚で、みんな芝生の広場に椅子やシートを持参して見ていました。

内容の方はというと、半分以上はアメリカ最高、アメリカ万歳、We want you!という内容でした。スポーツの試合等を見に行っても、まず最初に国歌斉唱があり、観客も全員起立し歌います。国に対する意識は日本と大きく違います。

一つの理由としては国の成り立ちが関わっているように思います。アメリカ国民は、皆自分たちの意志でアメリカに住んでいるという意識があるのだと思います。今の世代はアメリカで生まれ育った人が多いかも知れませんが、近い祖先は何らかの意思を持ってアメリカにやって来ている。自分たち一人一人が国を造って来た、そして動かしているという考えが根本にあるのでしょう。
また、アメリカの小中学校では"Pledge of Allegiance"（忠誠の誓い）というものを、毎朝国旗に向かって唱えるらしいです。内容は以下。
”I pledge allegiance to the Flag of the United States of America, and to the Republic for which it stands: one Nation under God, indivisible, With Liberty and Justice for all.”（私はアメリカ合衆国国旗と、それが象徴する、万民のための自由と正義を備えた、神の下の分割すべからざる一国家である共和国に、忠誠を誓う）
多様な民族のアイデンティティを抱えているが故に、このような教育が必要なのだと思いますが、こういった教育もアメリカの愛国心を形成している一つの要因なのでしょうな。

2日目以降は、また次回に。

レーザーショー

国旗とケネディなどの偉人達

フィナーレ

Faint

2012-05-22T13:08:00.002+09:00

土曜日ジムで気を失いかけました。
いやー、びっくりしました。

いつもは食後１〜2時間経過したあたりから運動を始めるようにしているのですが、その日は諸事情により夕方に行ったので、食後５時間半ほど経過した空腹状態で運動を開始。そして1時間ほど休みなく筋トレをしていたところ、段々と動悸がしてきて息苦しくなってきたのです。急激に来たというよりじわじわと来る感じ。
そして動悸の次には、耳鳴りが始まる。さらには、視界が白っぽくもやがかかったようになる。この時点でヤバいと思ってトレーニング用のマシンの椅子に座ったのですが、さらに悪化していきます。
遂には耳がほとんど聞こえなくなって、目の前もほぼ真っ白。動いている人の輪郭がうっすらとブルーグレーで見えるかなというぐらいの状態になる。”このままでは本当に気を失う。なんとか脳の方に血をまわさねば！”と思い、人目を気にせずジムの床に寝転がる。（人目を気にしようにも、もはや見えていないのですが）　すると徐々に回復の兆しが。周りの人からは”大丈夫かー”と声をかけられましたが、段々と回復して来ていたので、”大丈夫だよ。ありがとう”といいながら、５分〜10分ぐらい寝てたでしょうか。やっと立って歩けるまで回復。いや、危なかった。
空腹時に無酸素運動を連続したんで、血糖値が著しく下がったんではないかなと思います。恐ろしいですね。自分の脳がブドウ糖と酸素で動いていることを実感しました。無くなると電池が切れたみたいに、機能しなくなるんですね。逆にエネルギーさえ供給してやれば、脳だけでも生きていけるのか。今までの人生で気を失ったことは無いですし、じわじわと症状が進んだので、面白い体験でした。死ぬ時もこんな感じなのかなと考えたり。とはいえ、救急車のお世話になったりしたら洒落にならないので、以後気を付けます。

話は変わりますが、今こちらの映画館では"借りぐらしのアリエッティ”がやっています。まだ観たことがなかったので観てきました。洋題は”The Secret World of Arrietty"だったかな。英語を聞き取れなくて、話が全く分からなかったらどうしようかと懸念していたのですが、アニメはアフレコなので聞きやすいことと、概ね話すスピードがゆっくりだったので、９割方聞き取れました。
"Borrower"という設定自体面白かったですし、ディテールまで描き込まれた映像はとても綺麗でしたが、ストーリーはあまりひねりが無くあっさりしていましたね。とか言いつつ、ちょっと感動してしまったりした訳ですが。ちなみにこの映画って、日本語では”借り”と”狩り”をかけた台詞まわしになってたりするんでしょうか？

最後に、気絶しかけた日の夜Cranes Roostで無料のJazzライブが開催されていたので写真を載せておきます。散歩がてらちょっと観ただけなんですが、出店もでていて賑わっていました。ここではイベントが頻繁に行われていて、地元の人が集まって楽しんでいるみたいです。

iPod touchで撮ったので

画質が悪過ぎる