Libri e Scienza

CPHI– Evento Mundial - Frankfurt - 22-24 outubro 2013

2013-10-03T08:25:00.001+02:00

A Empresa de consultoria Di Renzo Regulatory Affairs parteciparà ao evento CPHI , que se realizerà nos dias 22 e 24 de outubro 2013 em Frankfurt,.

Di Renzo oferece serviços de consultoria na área de Produtos médicos e auxiliando os fabricantes ,países pertencentes à «União Europeia, nas atividades de exportação de equipamentos /Produtos mèdicos CE . Para comercializar Produtos médicos em determinados países fora da UE, è suficiente fornecer um certificado de livre comercializaçao, emitido pela Autoridade competente do país no qual o fabricante. Deseja comercializar. Para outros países, como os Estados Unidos , è necessario respeitar os requisitos da 'FDA .

Di Renzo Regulatory Affairs oferece , consultoria no setor regulado e suporte às empresas interessadas , seja no mercado europeu que internacional. .

Guido Nicosia – La bellezza è malata

2013-09-16T10:01:00.002+02:00

In un paese simile a tanti altri in Italia, un gatto vecchio e malato racconta la storia del suo padrone vecchio e malato che ancora lotta per impedire ai geometri incolti di “modernizzare” la Balconata sul mare, ultima traccia rimasta di una bellezza passata. Una lotta difficile, perché nel Paese anche la Bellezza è ormai vecchia e malata e si difende solo nel ricordo.

Guido Nicosia, di origine siciliana, ha ricoperto incarichi diplomatici e consolari, oltre che in Costarica, Madagascar, Sudan e Libia, dove ha ambientato i suoi romanzi, anche nelle Filippine, in Inghilterra, Argentina, Canada e Nuova Zelanda.

Con Di Renzo Editore ha già pubblicato L’affare Valfrè (2001), Piccole ambasciate (2003), Madagascar adieu (2004), Pura Vida (2005), Cronache da uno stato canaglia (2006), Bel suol d’amore (2008), I gatti dell’ambasciatore (2009) e I gatti di via Ulpiano (2011). È stato uno dei vincitori del Premio “Gian Piero Orsello - Città di Santa Marinella”, edizione 2007.

collana: Narrativa
titolo: La bellezza è malata
autore: Guido Nicosia
car. gen.:
pagine: 152
isbn: 9788883232848
prezzo: € 12,50
data pubblicazione: 2013

Armando Palazzi – La conquista della Luna

2013-09-16T09:59:00.000+02:00

La conquista della luna è una raccolta di racconti che capovolgono i capisaldi della logica razionale e dove il reale si confonde con l’irreale, il possibile con l’impossibile. Una fantasmagorica rottura temporale e storica, che indica un bisogno sconfinato di meravigliare e di meravigliarsi da parte di un autore per il quale, evidentemente, i confini che limitano la nostra vita quotidiana vanno troppo stretti.

Si avverte in sottofondo un filo di ironia, che in alcuni casi permette al tessuto narrativo di mantenere uno spiraglio di aderenza alla realtà, impedendo alle storie di sconfinare del tutto nel paradosso, accompagnata da una scrittura fatta di frasi brevi e brillanti, nel tentativo costante di stupire.

Armando Palazzi (Segni, I945) ha insegnato lettere negli Istituti d’arte ed ha concluso la sua carriera di insegnante presso l’Istituto aeronautico De Pinedo, dove ha svolto intensa attività teatrale.

È stato autore, per la parte italiana, del progetto letterario Comenius, in partenariato con gli Istituti “Jeanne d’Arc” di Atene e “Pablo Neruda” di Huelva (Spagna), dal titolo “Le tradizioni letterarie nell’Europa mediterranea”.

Ha pubblicato la raccolta Come Ludovico Ariosto catturò l’ippogrifo e altre storie e il romanzo La bella corsa, avventura ecologista che si conclude nel deserto del Sahara, in cui immagina la fine del dominio dell’automobile ed il trionfo dell’Ecobucipede.

collana: Narrativa
titolo: La conquista della Luna
autore: Armando Palazzi
car. gen.:
pagine: 144
isbn: 9788883232855
prezzo: € 12,00
data pubblicazione: 2013

Nella nebbia, in attesa del sole

2013-06-25T16:10:00.001+02:00

Luigi Broglio, anche se sconosciuto ai più, è da considerare a tutti gli effetti un personaggio del calibro di Guglielmo Marconi ed Enrico Fermi, perché fu come loro protagonista indiscusso del progresso scientifico italiano del secolo scorso.

Grazie a lui, infatti, l’Italia riuscì a lanciare un proprio satellite in orbita già nel 1964, terza al mondo dopo Unione Sovietica e Stati Uniti, e ad inaugurare la prima base di lancio equatoriale del mondo, al largo delle coste del Kenya.

Personaggio schivo e di straordinaria levatura morale, non volle mai prestarsi a scrivere una sua biografia e solo poco prima della sua morte accettò di raccontare la sua vita. Questo libro è dunque il primo ed attualmente l’unico documento su questo incredibile scienziato, che negli anni Sessanta fece dell’Italia la terza nazione “spaziale” della storia.

Oltre che gli eventi che segnarono quegli anni di pionieristica conquista, il testo permette di ripercorrere, attraverso il raccontarsi di Broglio, quasi un secolo di storia italiana e offre uno spaccato sulla vita interiore dello scienziato, la cui ricchezza e profondità è stata, a volte, una sorpresa anche per chi lo conosceva e aveva lavorato con lui.

Giorgio Di Bernardo Nicolai è scrittore e giornalista scientifico specializzato nel settore aerospaziale. Oltre che lavorare per agenzie di stampa specializzate, sia italiane che straniere, collabora come consulente scientifico a trasmissioni televisive e radiofoniche della RAI e di altre testate nazionali e partecipa a trasmissioni RAI in veste di esperto in aeronautica e spazio e di divulgatore scientifico.

Tra i suoi altri impegni, la ristrutturazione delle attività di comunicazione del Centro Italiano Ricerche Aerospaziali e seminari universitari e post laurea sulla comunicazione scientifica, la storia dell’astronautica e l’analisi di incidenti spaziali.

Gianni Perrelli: i personaggi come zona di reportage

2013-01-09T10:51:00.001+01:00

L’ultimo romanzo di Gianni Perrelli, Il tunnel, per i tipi di Di Renzo Editore, è un intrigo di personaggi letterari prima che di città e traffici missilistici internazionali. Da veterano degli inviati e corrispondenti esteri per diversi giornali, l’autore, nel tessere le scene dell’intrigo tra una capitale e l’altra, mette soprattutto in scena la sua abilità nel padroneggiare il genere “reportage”. Anzi, l’intrigo internazionale di bruciante attualità che Perrelli sagacemente imbastisce, gli serve sì da carburante per mantenere alta l’attenzione del lettore, ma si tratta di un’attenzione finalizzata soprattutto al reportage.

Reportage da dove e su cosa, dunque? Da quelle capitali e sulle tensioni tra quei Paesi di cui parla il romanzo? Perrelli è troppo istruito sul suo mestiere per cadere in una trappola del genere. In questa ibrida zona narrativa lui non è inviato di nessun vero giornale; semmai lo è solo di quella coppia surreale formata da se stesso e da un indefinibile lettore di romanzi. Così gli bastano pochi sobri quanto efficaci riferimenti toponomastici e atmosferici per restituirci le pulsazioni e le pulsioni più intime di una città, di una sua zona, del suo traffico di superficie e sotterraneo. Gli è sufficiente il ricevimento nel salone di una ambasciata estera a Roma per far balenare l’intero poligono di tensioni in atto in questo momento tra Tel Aviv, Teheran, Roma, Damasco, Parigi e Washington. Gli è sufficiente questo per farci capire quanto lui conosca quelle città e situazioni e quanto potrebbe autorevolmente dilungarsi a riportarne.

Proprio per questo sarebbe, però, soprattutto per lui, operazione troppo banalmente scontata; e noiosa: da scrivere e da far leggere a quel fantomatico lettore della strana coppia. Assodato che il reportage giornalistico – proprio come l’intervista – è un genere letterario in sé che non ha bisogno di “romanzarsi”, rimane da stabilire come esso, senza imbastardirsi, trasli dentro un romanzo, senza, però, neanche ridurre quest’ultimo a reportage allungato a brodaglia.

Detto per altra via: considerato che il reportage è lo stile – di vita prima che letterario – di Gianni Perrelli, cosa diventa esso in quella particolare zona di tensione del mondo che è la sua creazione narrativa? Ovvero: di quale particolare zona del romanzo perrelliano ha bisogno il reportage per tradursi in narrazione senza tradirsi come genere?

Ecco, questa zona appare in tutta evidenza quella dei personaggi. Non si può davvero capire e apprezzare quest’ultimo romanzo di Perrelli senza tenere presente tale sua precipua caratteristica. Non le città, i loro quartieri, il gioco spionistico e le vicende di guerra e di politica internazionale in ballo sono il vero contenuto del reportage, ma i personaggi del romanzo, tanto nella loro originale singolarità quanto nelle loro tensioni e connessioni, altrettanto critiche e disperate. Non la città del personaggio è la scena della narrazione, ma il personaggio della città. Non c’è più una zona spaziale e temporale nella quale si iscrive un personaggio, ma un personaggio-zona tout court, che reca intrinseche le coordinate stilistiche, narrative, urbanistiche e cronologiche del reportage. Lo spazio della città o di una frontiera di guerra non fanno tanto da sfondo quanto sono uno sfondo che riverbera dal personaggio.

Già nel suo precedente romanzo Non avrai altro dio il vero nocciolo letterario del testo è il drammatico reportage sulla guerra che da esterna si fa interna al protagonista. Li, però, ci trovavamo in una situazione claustrofobica, concentrazionaria, conseguenza di una prigionia continuamente oscillante tra la vita e la morte. Il “fuori” della cella nella quale è rinchiuso non c’è proprio per il personaggio, oppure è ridotta soltanto al passato, ai suoi ricordi, a ciò che avvenne in lui e per il mondo quel fatidico 11 settembre 2001. Tutto in quella vicenda era già “dentro”.

Qui, invece, il “fuori” c’è e, anzi, abbonda. Nello spazio come nel tempo, c’è sempre un “fuori” che fa da sfondo. Mentre si legge il romanzo viene da domandarsi: “Perché l’autore fa tutte queste lunghe digressioni su fatti o su pensieri magari meramente accidentali, i quali non solo non hanno una stretta connessione con il nocciolo del plot ma, anzi, allontanano dalla sua buona sostanza?”. Si può rispondere in maniera pertinente a questa domanda solo se si tiene presente che ogni capitolo del romanzo ha come titolo il nome di una città nella quale si svolge una tappa dell’intrigo. La lunga digressione narrativa avviene dunque sempre all’interno di una città, la quale si intona a sfondo, con il suo paesaggio sobriamente mutante, al passage all’interno del personaggio.

L’autore sembra un flâneur baudelairiano, non di città ma di persone. Bruno e Gina, a Roma sono l’oggetto di un particolare reportage, tanto dettagliato quanto stilisticamente fluido, spigliato. Quando poi si spostano, per una breve vacanza sentimentale, a Parigi, i due personaggi diventano zona di un nuovo reportage, che fa emergere una toponomastica umana impossibile da rappresentare a Roma. Flâneur, abbiamo detto, perché quella del Perrelli non è un’altisonante introspezione psicologica o psicanalitica del personaggio, sebbene una deambulazione, una passeggiata, all’interno dei suoi viali, lungofiume o vicoli ciechi, senza una direzione, una meta precisa ma attraverso uno sguardo tanto rabdomante quanto perspicace.

Il motto dello stile reportage esistenziale di Perrelli è: “Vai, vedi, scrivi” ed è esattamente quello che lui fa di ogni suo personaggio. Non solo, come abbiamo detto, lo spazio fa da sfondo al reportage sul personaggio ma anche il tempo, il presente che fugge, il passato che torna, il futuro che si apre simile a una minacciosa chiusura. Assistiamo anche a uno sdoppiamento tra due io narranti: quello di Bruno e quello di Stefano, quasi a sottolineare che l’uno è una parte del paesaggio dell’altro, ovvero una diversa dislocazione bellica,geografica e urbanistica dell’altro.

Il reportage, pur nel suo andamento sempre spedito e anche ironico, alla fine si rivela però drammatico. I personaggi si disperdono nelle loro traiettorie e l’autore non può, non vuole attenuare il senso di tragedia e smarrimento. Solo dal passato di Bruno sembra aprirsi una nuova possibilità di reportage da una zona-personaggio sconosciuta: un passage non semplicemente temporale ma nel tunnel di una generazione smarrita che si infila dentro quello di un’altra dimenticata.

Riccardo Tavani

Stelle e cinema

2012-09-18T11:22:00.002+02:00

Nel 2012 Universal Pictures festeggia i 100 anni di attività iniziata il 30 aprile del 1912 con il deposito dell’atto costitutivo presso lo stato di New York.

100 anni di storia e di cinema che hanno visto protagonisti personaggi come Hitchcock, Spielberg, Scorsese, Howard e tanti altri registi e produttori. Negli studi della Universal sono nati capolavori che hanno fatto piangere, sorridere riflettere e che hanno colpito diretti al cuore milioni di spettatori facendoli appassionare all'arte del cinema.

Come in ogni centenario che si rispetti, anche la Universal Pictures ha fatto realizzare un nuovo logo e ha ristrutturato alcuni capolavori presenti nella sua “videoteca”.

In Italia la Universal Pictures, curerà la rassegna cinematografica “Fabbriche del Cielo” in occasione di Futuro Remoto 2012, presentando alcuni dei capolavori dedicati al mondo dello spazio e della fantascienza.

Gli eventi si terranno nella Sala Newton di Città della Scienza, mentre tutti gli altri film verranno proiettati nella Sala Einstein.

L’inaugurazione della rassegna cinematografica “Fabbriche del Cielo” che si terrà sabato 6 ottobre alle ore 18:00, verrà tenuta da Umberto Guidoni che illustrerà il film APOLLO 13 di Ron Howard.

Il film APOLLO 13 verrà proiettato alle 16:00 e l’astronauta Umberto Guidoni, terminata la proiezione racconterà la sua esperienza nello spazio e la vera storia di Apollo 13 e del suo equipaggio.

Umberto Guidoni alla Notte Rosa

2012-07-04T08:29:00.002+02:00

Umberto Guidoni, astronauta italiano, parteciperà alla nuova edizione della Notte Rosa e presenterà il suo libro "Dalla Terra alla Luna" presso la Sala Scirocco dell'Hotel Le Mériden.

Il 6 luglio alle 21:00 l'astronauta che ha partecipato a due missioni sullo Shuttle, raccontate nel libro Il giro del mondo in 80 minuti, presenterà Dalla Terra alla Luna, un libro di ricordi ed emozioni di un ragazzo che vide l'allunaggio in televisione e si innamorò di quello scenario da vole diventare astronauta.

Il tema della Notte Rosa 2012 è la Luna e chi meglio di un'astronauta può raccontare le emozioni che si provano guardandola? Umberto Guidoni, il primo astronauta europeo a visitare la Stazione Spaziale Europea, racconterà le sue esperienze nello spazio in una fantastica atmosfera sulla terrazza vista mare dell'Hotel Le Meridien - Sala Scirocco

Durante la serata verranno ripercorse le tappe della storia della conquista dello Spazio.

Dalla terra alla luna – incontro con Umberto Guidoni

Venerdì 6 luglio 2012

Rimini, Sala Scirocco - Hotel Le Mériden, Lungomare Murri, 13 – ore 21

Info: www.lanotterosa.it

Una promozione "controlacrisi"

2012-07-02T15:05:00.002+02:00

Di Renzo Editore ha pensato un modo per sconfiggere la crisi. Dal 1 luglio abbiamo diminuito le spese di spedizione.

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Per lanciare questa iniziativa Dal 2 luglio al 9 luglio 2012, gli acquisti fatti direttamente dal sito www.direnzo.it e destinati nel territorio italiano non avranno spese di spedizione.

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Esercizi pratici di Psicogenealogia - Il Libro

2012-06-18T11:44:00.000+02:00

Tutti noi ereditiamo un «groviglio» di storie, drammi e lutti non risolti. I nostri nonni o i nostri genitori hanno tentato, talvolta e «per il nostro bene», di proteggerci, quando eravamo bambini, tacendoci questi traumi. La frase “per il tuo bene non dico…” può lasciare segni indelebili dentro ognuno di noi.

La maggior parte dei traumi non è legata ad avvenimenti recenti, ma bisogna scavare nel passato per cercare la soluzione.

Diciamola tutta e subito: non credo all'oblio. Il male che vi hanno fatto, a voi e ai vostri parenti, o quello che avete fatto agli altri, non può essere dimenticato. Non vedo infatti come si potrebbero cambiare le cose retrospettivamente. I fatti sono fatti, e sono testardi. Ciò significa che non bisogna confondere i fatti con le colpe, perché l’avvenimento tragico o «malvagio» può essere dovuto all'educazione dell’epoca o della famiglia. Il male non si ferma, lo ruminate, lo rimuginate e ne soffrite.

In alcune circostanze, le situazioni di vita sono così difficili che i genitori decidono di non parlarne. Alla prima generazione, si tratta di un non detto; alla seconda, diventa un segreto di famiglia; alla terza, si trasforma in un impensabile genealogico, ovvero in quel tipo di cose che non si riescono neanche a pensare.

La psicogenealogia necessita di una buona cultura generale, di una buona conoscenza storica e geografica, e persino economica, nonché di conoscenze valide in psicologia, psicostoria e psicopatologia.

Gli esperti più seri e di buon livello sono rari e non usano dichiararsi psicogenealogisti. Esercitano tutti una professione di responsabilità; sono psicologi clinici con diploma universitario, che hanno anche una formazione personale di lunga durata, di preferenza psicoanalitica o di base psicoanalitica; medici psichiatri; terapeuti di coppia e di famiglia.

Acquista il libro "Esercizi pratici di psicogenealogia"

Dalla patente non rinnovata al titolo di Cavaliere di Gran Croce

2012-06-14T09:31:00.002+02:00

Aveva fatto notizia su tutti i social media, il medico che non aveva voluto rinnovare la patente a Margherita Hack e ieri con lo stesso Tam Tam sui social network è rimbalzata la notizia che il presidente della Repubblica Italiana, Napolitano, ha concesso il titolo di Cavaliere di Gran Croce all'astrofisica toscana.

Il giorno dopo il suo compleanno il presidente della Repubblica Italiana ha elogiato la nota astrofisica per “il costante e instancabile impegno profuso nella ricerca scientifica e al servizio della società che la rende esempio di straordinaria dedizione e coerenza per le giovani generazioni”.

La sorpresa arrivata dal Quirinale è stata comunicata alla novantenne Margherita Hack durante un ricevimento programmato ieri sera alla Prefettura di Trieste.

Non potevano mancare gli auguri del sindaco di Firenze, Matteo Renzi, che struffando sempre Twitter ha scritto ''Sono 90! Auguri di buon compleanno a Margherita Hack, con l'abbraccio di tutta Firenze''.

La redazione della Di Renzo Editore ha fatto personalmente gli auguri alla professoressa Hack da parte di tutti i suoi lettori e la scienziata ci ha risposto con una email con due semplici parole che ci hanno fatto molto piacere:

Grazie! Vi ricordo tutti con affetto. Margherita

Jane Goodall premiata a Firenze

2012-05-28T08:42:00.001+02:00

Il 5 giugno presso l'aula magna del rettorato dell'Università di Firenze in occasione della Giornata mondiale dell'Ambiente Jane Goodall riceverà il premio ambientalista "Il monito del Giardino"

Il 3 giugno a Firenze, ci sarà una serata molto speciale all'Odeon, in piazza Strozzi, con le immagini del film "Jane's Journey" e la stessa Jane che racconterà i momenti più significativi della sua storia, accompagnata dalle musiche di Wolfgang Netzer alla chitarra e Gabriele Mirabassi al clarinetto.

L'ingresso a donazione minima di 12 € verrà donato all'orfanotrofio che il JGI Italia sostiene in Tanzania, nella regione Kigoma, vicino al Parco Nazionale di Gombe. In questo difficile momento per la raccolta fondi per l'Africa è importantissimo tutto il sostegno possibile per mantenere l'orfanotrofio e vi sono grata per voler inoltrare la locandina qui di seguito a tutte le persone che pensate possano essere interessate a Firenze e non solo.

Sarà uno spettacolo davvero unico nel suo genere e bello.

Esercizi pratici di Psicogenealogia

2012-03-27T10:06:00.007+02:00

A cosa serve un genosociogramma?

Il genosociogramma scatena un’emozione nelle persone che lo fanno. È l’emozione della memoria, opposta a quella che si sentirebbe se ci limitassimo ad esaminare la nostra storia familiare.

Una visita al museo della vita

Ad esempio, in un museo, si potrebbe dire: «Guardate mio nonno, è stato fucilato durante la guerra»; «Guardate mia nonna, è stata rasata per collaborazionismo»… e lo si dice senza emozione. Il genosociogramma è una «visita al museo», e non un lavoro personale con un’implicazione.

Emozioni antiche

Improvvisamente si ha caldo, freddo, voglia di fumare o di mettere una giacca, o di soffiarsi il naso, di sputare, di piangere, sentiamo l’adrenalina salire, o siamo assaliti da ondate di brividi alla schiena.

Occorre essere sempre molto attenti a questi segni emotivi. Dicono qualcosa. Si può trovare una soluzione facendo molta attenzione ai dettagli; e ai dettagli «importanti». Alcuni mi attirano più di altri, senza che io possa spiegarne il perché.

Scarica gratis la prefazione

Puoi scaricare la prefazione del libro. È gratis. Condividi la pagina sul tuo Twitter o Facebook. Clicca sul pulsante e scarica gratuitamente la prefazione al nuovo libro di Anne Anceline Schützenberger in uscita ad Aprile 2012

Matematica? Un modo per capire il mondo

2012-03-19T12:28:00.000+01:00

Se pensavate che la matematica fosse una noiosa materia scolastica, vi sbagliavate. Ascoltando le parole di Stephen Smale si rimane affascinati e la matematica sembra quasi essere simpatica. In una intervista rilasciata al Notices of the American Mathematical Society il matematico statunitense ha descritto la matematica come "una delle tante materie" da studiare e non l'unica, ma che grazie alla matematica si possono spiegare tanti fenomeni naturali che altrimenti resterebbero sconosciuti.

Mi hanno spesso chiesto perché la matematica sia così importante per me. È una bella domanda. Penso di essere diverso dagli altri matematici, perché considero la mia materia solo una delle tante cose importanti da studiare. Vedo me stesso in una prospettiva molto più ampia, come uno scienziato, persino un po’ artista. Non è solo la matematica a motivarmi, anzi. Però ne ammiro la bellezza, la sua eleganza e la sua capacità di idealizzare le cose della vita quotidiana. Comprendere quanto ci circonda, questo è stato il fattore che ha motivato le mie ricerche negli ultimi 40 anni.

Matematica sulla Spiaggia
Stephen Smale

La matematica è un’impresa scientifica più che culturale, in senso molto ampio. La ragione tradizionale per fare matematica è comprendere la fisica, ma anche, possiamo dire, comprendere i fenomeni economici, ad esempio, o sviluppare un modello di corteccia cerebrale. Forse scopriremo delle leggi universali e riusciremo a capire come l’uomo impara e pensa. La matematica può aiutarci in questo modo, può aiutarci a comprendere i fenomeni naturali.

L’efficacia della matematica le viene dall'essere una specie di modalità formalizzata di pensare. In matematica si può essere assai più precisi che in letteratura, si possono esprimere le relazioni in maniera più precisa, includendo le grandezze. La matematica può comprendere persino le sfumature, attraverso l’uso delle probabilità. Io ad esempio le uso molto; quando si passa dalla fisica alla visione o alla biologia, è necessario includere una qualche forma di sfumatura. E la tradizione matematica lo fa ricorrendo alla probabilità.

La matematica è così efficace anche perché con essa si può andare alla ricerca di leggi universali, un compito molto più semplice se si hanno a disposizioni strumenti matematici che non se ne si è privi. Sono stato molto ispirato da Newton, che osservò la caduta di una mela e il moto dei pianeti e li collegò allo stesso fenomeno. Mi piacerebbe ci fosse una lingua che potesse tradurre ciò che vediamo e che poi riconosciamo come parte di un fenomeno più esteso.

In matematica è importante essere rigorosi quando si tenta di dimostrare qualcosa. Il solo fatto che siano in molti a credere che una teoria è vera non significa che sia così. Molti credevano che l’ipotesi di Newton fosse corretta ancor prima che fosse dimostrata. Lo stesso è accaduto per l’ipotesi di Riemann.

Io sono a favore di dimostrazioni rigorose, soprattutto quando si tratta di problemi importanti. D’altro canto, non sono poi così votato all’idea che la dimostrazione sia la cosa più essenziale in matematica. Le strutture fondamentali, i concetti, e lo sviluppo di questi concetti possono essere ben più importanti. Le dimostrazioni spesso ne sono una parte importante ma non sono il centro del mio lavoro. Sono rigoroso, cerco di avere le cose corrette, ma a volte le prove sono piuttosto secondarie e servono solo a verificare come sono state disposte le strutture. Osservo le relazioni tra la matematica e infine tra le parti del mondo reale.

Non ho problemi ad esempio, ad accettare le dimostrazioni del computer. Dato che le dimostrazioni non sono basilari per me, le dimostrazioni al computer possono andare. Forse non sono altrettanto valide di una costruzione vera e propria, di una dimostrazione concettuale strutturata, ma possono andare.

Nella mia carriera matematica ho coperto essenzialmente quattro aree: la topologia, i sistemi dinamici, l’economia matematica e l’informatica. Nel 1961 ho sentito l’esigenza di lasciare la topologia, anche se non completamente. Avevo dimostrato la Congettura di Poincarè a dimensioni uguali o maggiori di 5, e dopo questo le cose stavano perdendo di intensità. Le prove per la terza e la quarta dimensione erano ancora introvabili e sembrava – non dico che avessi ragione – che fossero dei casi speciali. Perciò trovai più entusiasmante comprendere la dinamica di una trasformazione discreta della bi-sfera che continuare ad arrovellarmi sulla congettura di Poincaré.

Ero ancora ben lontano dal credere che la Congettura di Poincarè fosse corretta. Avevo persino un controesempio, ma non funzionò, vi trovai un errore.

Quando lavoro a un problema matematico lavoro sulle due facce della questione, perché da un lato solo non si ha una buona prospettiva. Non si dovrebbero avere troppe idee preconcette. A volte si dovrebbe dire a se stessi che se l’ipotesi non è vera occorre dimostrarlo. Far avanti e indietro è una parte importante della dimostrazione di un teorema.

Avevo lavorato sulla dinamica qualche anno prima di dedicarmi alla topologia perciò conoscevo i grandi problemi della dinamica e iniziai proprio da quelli. Feci anche qualche studio sulla teoria dei circuiti elettrici, in fisica e in meccanica.

Poi sono arrivato all’economia, un argomento che mi aveva sempre interessato per via delle mie attività politiche e dei miei contatti con molti marxisti. Un giorno Gerard Debreu, che in seguito sarebbe stato insignito del Nobel per l’economia, mi pose alcune questioni matematiche sugli equilibri e io gli parlai del teorema di Sard, che era attinente alla sua ricerca. Tra noi nacque un’amicizia. Non abbiamo mai lavorato insieme ma abbiamo discusso molto. In effetti, lo aiutai a vincere il Nobel. Lo segnalai, insieme a Ken Arrow, al Comitato del Premio.

Dopo qualche anno mi dedicai allo studio degli algoritmi. Avevo sviluppato degli algoritmi per scoprire gli equilibri economici. Non stavo cercando di simulare. Stavo solo cercando di trovare un algoritmo matematico astratto; altri simulavano. Tenendo conto della domanda e dell’offerta, il compito era quello di trovare i prezzi di equilibri in economia. Ed io lo stavo studiando nello scenario generale di una economia possibile. Esisteva un altro algoritmo di Herbert Scarf. Credo che il mio fosse più veloce e più naturale. E così si poneva la domanda: quale era il migliore? Perciò mi sono spostato verso l’informatica per poter comprendere perché un algoritmo era migliore dell’altro.

Il mio algoritmo non descriveva con esattezza il funzionamento dell’economia. Restavano aperte un paio di questioni. Una era proprio: come funziona l’economia, come si aggiustano i prezzi. Per me era questo il grande problema irrisolto dell’economia. Ci ho passato sopra molto tempo ma ho fallito. E poi c’è un altro problema. Se i parametri cambiano, come fanno gli agenti economici a trovare l’equilibrio che cambia? Come possono collocarlo numericamente? Io avevo trovato la teoria, l’algoritmo, di come fare tutto ciò.

Il mio scopo non era quello di aiutare un’economia centralizzata a trovare l’equilibrio. Non sono mai stato forte in questo. Quando ero studente, prima di protestare contro la guerra in Vietnam, ero comunista, ma non per via delle economie della Russia o del Vietnam. Non sapevo molto di economia all’epoca, e in certo senso ero già disincantato a questo proposito. Invecchiando ho abbandonato il marxismo dal punto di vista della pianificazione dell’economia.

In seguito mi interessai alla comprensione dei mercati. Ma non credo nel sistema capitalista, tutt’altro. Diciamo che nel corso degli anni mi sono sempre più orientato verso il mercato. Perciò quando mi sono avventurato negli algoritmi, fui ispirato dall’economia di mercato. Partendo dal presupposto che il mercato ci da degli equilibri, come possiamo trovarli? Sono dati da equazioni e io intendevo fornire gli algoritmi per risolvere quelle equazioni.

Faccio matematica da mezzo secolo ormai e ho la sensazione che ci si stia allontanando dalle aree tradizionali della fisica. Un tempo era un terreno molto fertile per la matematica e per migliaia di anni ha ispirato molti matematici. Ma a quanto pare i matematici si sono concentrati troppo sulla fisica. Credo che ormai le cose stiano cambiando molto più in matematica che non in fisica. Come ad esempio, lo sviluppo di nuovi campi di applicazione della matematica: la visione, la biologia, la statistica, l’ingegneria, l’informatica e soprattutto il calcolo. Molte di queste discipline stanno influenzando i cambiamenti della matematica. Dove sta andando la matematica dunque? Sta abbandonando la fisica, in misura sempre maggiore, per dirigersi verso queste nuove aree.

Non credo nella dicotomia tra matematica pura e matematica applicata. Io parlo di uso della matematica per comprendere il mondo. Quando ha sviluppato il calcolo e le equazioni differenziali, Newton faceva matematica per comprendere le leggi della gravità. La sua era matematica applicata? Non credo. Era matematica pura? Nemmeno. È questa la matematica di cui parlo. Non è quella di 150 anni fa. I problemi vengono posti più dall’informatica, dall’ingegneria e dalla biologia. Ma è matematica vera e propria, non una sua applicazione.

Due domande a Giorgio Parisi

2012-03-14T08:30:00.000+01:00

Giorgio Parisi è nato a Roma nel 1948 da una famiglia benestante. Da piccolo si interessa alla matematica che si sviluppa in tutto il periodo scolastico con lo studio del calcolo. Legge fantascienza e divulgazione scientifica in maniera spasmodica e dopo le superiori si iscrive a Fisica e si laurea con Nicola Cabibbo sul problema del bosone di Higgs.

Subito dopo la laurea entra nel team dell’INFN di Frascati che si occupa dei problemi della fisica con elettroni e positroni e del deep inelastic scattering. Nel corso degli anni 80, si appassiona agli strumenti avanzati di calcolo e insieme a Cabibbo promuovono la costruzione di strumenti di calcolo parallelo per le teorie di gauge.

Parisi è uno degli esponenti più brillanti della fisica italiana contemporanea. Di lui spicca la varietà di interessi: nelle sue oscillazioni tra la teoria dei campi e la meccanica statistica, si è occupato anche di reti neuronali, spingendosi nel campo dei modelli biologici.

Come ha deciso di diventare un fisico?

A quanto pare i numeri sono stati la mia prima passione: già a quattro anni sapevo leggere l’insegna dell’autobus e mi dilettavo con giochi che richiedevano la conoscenza di combinazioni numeriche.

Ai tempi del liceo i miei interessi erano rivolti esclusivamente alla matematica e mi impegnavo seriamente per cercare di giocare a scacchi a un buon livello. La fisica è una passione nata più tardi, con la scelta dell’università.

Ricordo che rimasi incerto, fino all’ultimo, tra fisica e matematica. Avevo invece escluso categoricamente ingegneria – la facoltà che avrebbe voluto farmi frequentare mio padre – perché sapevo già che avrei voluto dedicarmi alla ricerca e non soltanto alla pratica.

Credo che alla fine abbia prevalso la maggiore conoscenza che avevo della fisica moderna, cosa dovuta principalmente alla maggiore facilità che si incontra nella divulgazione delle scoperte della fisica rispetto a quelle della matematica, una differenza dovuta alla maggiore concretezza della fisica. Infatti, mentre avevo un’idea più o meno precisa dei grandi successi della fisica della prima metà del ventesimo secolo, ignoravo completamente (come d’altronde quasi tutto il resto del mondo, esclusi i matematici professionisti e pochi altri ricercatori) quali fossero i problemi sui quali lavoravano i matematici.

Spiegare cosa sia la fisica è molto più semplice che spiegare cosa sia la matematica, giacché quest’ultima, specialmente nel ventesimo secolo, ha raggiunto vette d’inaudita astrattezza. Se prendiamo, ad esempio, alcuni teoremi divenuti famosi, come quello di Fermat, dimostrato meno di un decennio fa, ci accorgiamo che hanno quasi tutti una formulazione elementare, mentre la dimostrazione passa attraverso una serie di astrazioni estremamente difficili da riportare non solo sul piano dei fenomeni osservabili, ma addirittura incomprensibili per chiunque sia fuori dal settore specifico.

Nel bellissimo libro L’ultimo teorema di Fermat di Simon Singh (Milano, 1997) è impressionante come la strategia seguita da Weil per arrivare alla dimostrazione sia molto chiara, e anche come sia limpida la ricostruzione storica, ma l’autore giustamente non fa alcun tentativo per cercare di spiegare in che cosa consistevano concretamente i vari teoremi intermedi che bisognava dimostrare per arrivare al risultato finale.

Certamente è stata proprio questa mia diversa conoscenza delle due scienze a farmi propendere per la fisica, anche se non sono mancati i ripensamenti.

Comunque, lo studio di questa disciplina richiede ugualmente un’approfondita conoscenza della matematica, anche se si possono spesso ignorare settori sviluppatisi molto recentemente: è assolutamente essenziale riuscire a tradurre il mondo in numeri, osservare come questi si evolvono e cambiano nel tempo, e alla fine costruire una teoria che li spieghi.

È interessante notare anche come in certi campi la fisica arrivi a sorpassare la matematica, utilizzando metodi meno rigorosi dei matematici professionisti, che vogliono delle dimostrazioni perfette e inattaccabili. Mentre un matematico per dimostrare un teorema deve arrivare a delle conclusioni al di là di ogni dubbio, un fisico si ferma quando ha raggiunto un ragionevole convincimento della verità delle sue conclusioni.

Mi è capitato più di una volta di arrivare a “dimostrare” dei risultati (ovvero a portare degli argomenti euristici convincenti per la loro correttezza) e solo successivamente alcuni matematici di grande classe, dopo molti anni di duro lavoro, sono riusciti a trasformarli in veri teoremi.

Come è cominciata la sua carriera scientifica?

All'epoca in cui ero ancora studente universitario vigeva la convinzione, predominante in ambito accademico, che la fisica fondamentale fosse quella delle particelle elementari. Specie in Italia, dove avevamo il mito di Enrico Fermi, questa branca rappresentava il campo d’elezione per chiunque volesse cimentarsi in qualcosa di difficile.

All'epoca c’era una forte tendenza “riduzionista” a considerare più importanti le leggi di base e ritenere secondario lo studio del comportamento collettivo di sistemi formati da molti componenti; un po’ come privilegiare lo studio dei materiali in un corso di Architettura.

La fisica delle particelle elementari è quanto di più «piccolo» conosciamo in natura, da qui vengono le leggi ultime della materia, che in potenza potrebbero offrirci anche la spiegazione di quanto ci è ancora ignoto.

Tuttavia, non bisogna aspettarsi da queste leggi una spiegazione lineare dei fenomeni macroscopici, del mondo come lo osserviamo e lo vediamo ad occhi nudi, nello stesso modo in cui non possiamo spiegare direttamente l’architettura romana a partire dalle proprietà fisico-chimiche del mattone.

L’attrazione esercitata da un campo scientifico dipende molto da fenomeni di moda e dalla capacità di affabulazione dei divulgatori. In realtà tutti hanno i loro problemi interessanti e difficili da risolvere, che sono una sfida intellettuale che può eccitare l’interesse dei curiosi.

In ragione del fascino che suscitava all’epoca, optai subito per la fisica delle alte energie. E visto che Nicola Cabibbo era il fisico teorico più rappresentativo in quel momento, mi rivolsi a lui per la tesi.

Cabibbo aveva lavorato con Raul Gatto a Frascati sulle collisioni elettrone-positrone; successivamente le loro strade si erano divise e c’era anche stato un periodo di grande competizione su un argomento specifico.

Raul Gatto è un personaggio unico, a parte la sua grande capacità come fisico; negli anni Sessanta aveva messo in piedi un gruppo di fisici teorici a Firenze: una decina di persone che lavoravano secondo tecniche stakanoviste.

Ogni settimana veniva esaminata la letteratura scientifica appena pubblicata, se ne discuteva insieme e si programmavano eventuali rettifiche ai lavori altrui. C’era un forte senso di coesione, sicuramente dovuto all'abilità di Gatto nel riunire i fisici teorici più brillanti di quella generazione (per esempio Guido Altarelli, Luciano Maiani, Giuliano Preparata, Gabriele Veneziano).

Nel 1971 entrai per due anni a Frascati, durante quello che è stato forse il momento d’oro di quel centro di ricerca, perché si effettuavano le prime esperienze di annichilazione di elettroni e positroni. Una parte dell’attività teorica era collegata alla teoria dei campi e alle interazioni deboli.

Mentre continuavo a lavorare a Frascati, accettai un primo invito di Richard Brant per trascorrere un mese alla New York University. Dopo alcune altre esperienze in Europa, qualche visita breve a Parigi e ad Amburgo e due mesi al CERN di Ginevra, cercai di andare per un anno a New York.

Non mi organizzai in maniera sistematica, scrivendo a tappeto alle varie università di quella città, ma mi consultai solo col mio amico Richard: però sfortunatamente quell’anno non c’erano fondi per nuove borse alla New York University.

Mentre non avevo ancora deciso come organizzare il futuro, mi arrivò a sorpresa una lettera di Tsung Dao Lee – il fisico cinese che, all’età di 31 anni, ha avuto il Nobel per aver scoperto «la non conservazione della parità» – che m’invitava a passare un anno alla Columbia University, invito che accettai con molta soddisfazione. Ho saputo soltanto tempo dopo che era stato Brant a propormi per quel posto.

Amavo la fisica e amavo New York. Mi sembrava proprio di avere tutto, anche se la ricerca alla Columbia non era molto stimolante: continuavo a fare le cose che già facevo prima, e anche se avevo molti amici tra i fisici di New York, non abbiamo mai scritto un lavoro in comune.

Dopo un anno sono tornato in Italia, anche se avevo ricevuto molte offerte allettanti all’estero e non mi sono mai pentito di questa decisione.

Pensieri autunnali di un fisico a fine millennio

2012-03-13T14:56:00.002+01:00

Per chi non ne abbia esperienza, l’ottobre a Roma concede, nella maggior parte dei giorni, un qualcosa che non attiene all'autunno: una felice stagione in cui s’è già placata la vampa ardente dell’estate torrida, ma l’aria ancora dolce accarezza il viso e la luce dorata inonda cose e persone.

Un tiepido mattino di un tale ottobre romano, un giovane fisico si trovava a passare, nel suo cammino verso l’università nella quale insegnava, per il grande giardino di un palazzo ottocentesco in via Panisperna. Esso aveva in un recente passato vissuto antichi splendori, non di corti e feste danzanti, ma di scienza.

Si trattava infatti dell’edificio sede, negli anni Trenta, del Regio Istituto Fisico dell’Università di Roma, che aveva visto la nascita e i primi successi della leggendaria scuola di Fisica romana, sotto la guida di Enrico Fermi - i «ragazzi di via Panisperna»: oltre Fermi, il maestro indiscusso, Franco Rasetti, Emilio Segré, Edoardo Amaldi e, ultimi, Ettore Majorana e Bruno Pontecorvo.

Il fisico si soffermò dinanzi ad una vasca di pietra vuota che in tempi migliori aveva ospitato allegri pesci rossi. Quella in realtà per lui rappresentava qualcosa di più di una semplice vasca. Si sentiva difatti come dinanzi a una culla, la cuna di pietra del bambinello atomico - Little Boy, così era stata appunto ironicamente battezzata la prima bomba atomica all’uranio sganciata sulla città giapponese di Hiroshima nel 1945.

Riproduzione post guerra della bomba atomica chiamata "Little Boy"

L’anima del bambinello era stata concepita lì, in quella vasca. Nella sua acqua, infatti, Fermi e i suoi avevano, nell'autunno del 1934, effettuato l’esperimento decisivo che aveva mostrato come i neutroni, rallentati dall'acqua, fossero più efficaci nell'indurre la radioattività artificiale. Si era così aperta la strada dell’energia nucleare «... al sapere e al potere dell’uomo», come recita appunto la lapide commemorativa dell’evento, posta nell'ingresso del Dipartimento di Fisica dell’Università «La Sapienza» di Roma.

Gli si svilupparono nella mente associazioni di idee legate al concetto di nascita: combinazione, mancavano due mesi a Natale, e il suo compleanno era giusto in quel mese. Era un fervente cattolico

(praticante, ma ahimè peccatore...) e una tale analogia quasi natalizia gli sapeva un po’ di blasfemo. Gli riaffiorarono alle labbra i versi di Eliot: «...Prega per noi ora e nell’ora della nostra nascita.» (la nascita del bambinello atomico aveva segnato la morte di molti uomini).

A proposito di nomignoli, si ricordò di quello affibbiato alla prima bomba atomica al plutonio, Trinity, trinità, e il conseguente nome di battesimo del primo test nucleare della storia, che il 16 luglio del 1945 aveva sconvolto e vetrificato le sabbie rosse del deserto di Alamogordo, nel New Mexico: la prova della trinità, Trinity Test. Ripensò le parole di un testo sacro indiano mormorate in quell’occasione da Robert Oppenheimer (il fisico teorico direttore del Laboratorio di Los Alamos e principale responsabile scientifico del «Progetto Manhattan»): «Sono divenuto compagno alla morte, un sommovitore di mondi».

Apparentemente un certo senso mistico, se non religioso, accompagnava anche i fisici di quel

tempo, pensò.

(Tratto da: I secchi della Sora Cesarina)

La coscienza di Gazzaniga

2012-03-12T16:50:00.000+01:00

Nel libro L’interprete - Come il cervello decodifica il mondo, Gazzaniga si avventura in una spiegazione affascinante della coscienza. Mentre era alla stesura di un altro libro dal titolo “Nature’s Mind” gli venne in mente che la coscienza è il sentimento che si ha di un processo cognitivo specializzato, un sentimento che accompagna il ragionare sulle equazioni di Maxwell, ma anche il vedere, il correre, l’ascoltare o l’uso di uno qualunque dei nostri sensi.

In altre parole, le persone riescono a riconoscere il fatto di provare un sentimento (paura, felicità, ecc.), verso qualcosa che percepiscono attraverso i loro sensi, proprio grazie alla coscienza.

Per Gazzaniga l’essere umano può, non solo sondare tramite le neuroscienze la coscienza, ma addirittura sondare la coscienza umana.

Man mano che il cervello umano si espande, qualcosa di terribilmente nuovo e complesso si sviluppa e, qualunque cosa sia, influisce sulla nostra capacità di auto-riflessione, attraverso attimi duraturi.

Per cercare di spiegare meglio questo complicato argomento Gazzaniga ha delineato un processo scandito da tre fasi, per scoprire come il cervello attivi l’esperienza della coscienza.

Innanzitutto, dobbiamo stabilire cosa intendiamo quando parliamo di esperienza conscia: ci riferiamo solo alla consapevolezza delle nostre capacità come specie, non alle capacità in sé; quindi solo alla consapevolezza o alla sensazione che abbiamo di esse.

Il cervello non è uno strumento di computo con scopi generici. È un insieme di circuiti dedicati a capacità specifiche. Sebbene ciò sia vero per tutte le specie, la cosa meravigliosa del cervello umano è che molte di queste capacità non sono esplicitate.

Ne vantiamo molte più dello scimpanzé, che a sua volta ne ha più della scimmia, che ne ha più del gatto, che corre appresso al topo. Dunque, occorre distinguere le capacità precipue della nostra specie, partendo dalle sensazioni legate a tali capacità.

Il secondo passo deriva dall'ammissione che ciascuna specie è consapevole delle proprie capacità. Può forse esserci qualche dubbio sul fatto che un topo, al momento della copula, provi una sensazione di soddisfacimento al pari di un essere umano?

Naturalmente no. Così come appare logico pensare che a un gatto piaccia un bel pezzo di merluzzo. Ma allora cos'ha di diverso la coscienza umana? Anch’essa è consapevolezza, ma noi possiamo essere consapevoli di molte più cose.

Ciascuna capacità del nostro cervello è associata ad almeno un circuito e, più circuiti il cervello possiede, maggiore è la consapevolezza delle sue capacità.

Pensiamo alle mutazioni subite dalla nostra specie: anni di ricerche sullo split brain ci informano che l’emisfero sinistro ha molte più capacità mentali del destro. In altre parole: il livello di consapevolezza dell’emisfero destro è limitato, giacché conosce soltanto poche caratteristiche preziose di molte cose. Ma anche tra noi esseri umani sussistono delle limitazioni: nessuno deve sentirsi offeso nel realizzare che può facilmente comprendere la legge di Ohm, ma non la meccanica quantistica.

Evidentemente, i circuiti che rendono possibile la comprensione della fisica avanzata non sono presenti in tutti i cervelli.

Il terzo passo del processo ci riporta alla nozione di interprete. Abbiamo già detto di come esso “interpreti” il nostro comportamento e le nostre risposte, sia cognitive che emotive, agli stimoli ambientali.

Dunque, stabilisce costantemente un percorso narrativo delle nostre azioni, emozioni, sogni e pensieri. È il collante che unifica la nostra storia e crea la nostra percezione di essere un agente razionale completo.

Di più: aggiunge al nostro bagaglio di istinti individuali l’illusione di essere qualcos'altro, rispetto a ciò che siamo. Costruisce teorie sulla nostra vita e traccia narrazioni del nostro comportamento passato che pervadono la nostra consapevolezza.

Assodato tutto ciò, il problema della coscienza diventa trattabile. Non dobbiamo trovare il codice di una grande e complessa rete neurale. Al contrario, dobbiamo cercare quel circuito neurale comune a tutti i vertebrati, che consente di essere consapevoli delle proprie caratteristiche specie-specifiche.

Lo stesso circuito che permette a un topo di far ciò è, con ogni probabilità, presente anche nel cervello umano. Senza dubbio, da una simile prospettiva, il problema della coscienza è risolvibile.

Quel che invece diventa difficile afferrare è il “momento” della coscienza, giacché essa si ridefinisce continuamente, attraverso quella “costruzione fantastica” che l’interprete fa dell’insieme delle dinamiche emotive.

“Come ti senti?” “Di che umore sei?” Quante volte ci siamo persi in simili domande, nell'illusione che esse potessero svelarci il nocciolo della coscienza. Ma così perdiamo di vista che la coscienza è un istinto!

Se vogliamo, un istinto di sopravvivenza: è innata, non è una cosa che ti svegli la mattina e la apprendi. È lì dal primo giorno, proprio come l’istinto di sopravvivenza. Il nostro cervello lavora in automatico perché il suo tessuto fisico si limita a eseguire una serie di funzioni.

Come potrebbe essere altrimenti? Ciò significa che l’azione precede la consapevolezza del nostro sé concettuale, che rimane suo malgrado capace di riconoscere a posteriori il senso di un dato processo cerebrale.

Il grande e il piccolo

2012-03-09T08:40:00.001+01:00

Il concetto di infinito ha sempre esercitato un profondo fascino sugli uomini. Molte culture primitive attribuirono all'infinito significati mistici e tutt'oggi le principali religioni del mondo si riferiscono a Dio come a “l’Infinito”. Questo concetto gioca un ruolo fondamentale anche nelle scienze e recentemente i temi dell’infinitamente grande e dell’infinitamente piccolo sono stati oggetto di intense teorizzazioni da parte dei fisici.

Il concetto di infinito è stato fondato su basi strettamente matematiche solo nel XIX secolo; ma già al tempo degli antichi filosofi greci, enigmi e paradossi di insiemi infiniti erano dibattuti appassionatamente. I Greci introdussero l’idealizzazione concettuale della retta continua, o retta “reale”, come la chiamano i matematici, le cui due proprietà essenziali sono che non esiste limite alla sua estensione nelle due direzioni e neanche alla esiguità dei segmenti in cui può essere suddivisa. Tale

retta è quindi infinitamente lunga e contiene segmenti collegati infinitamente piccoli. Tutta la geometria greca è organizzata per dare un senso a queste infinite idealizzazioni.

La natura idealizzata della retta reale è sempre stata oggetto di controversia: è un artificio matematico o riflette con precisione le proprietà del mondo reale? Consideriamo l’infinitamente grande: tutti i bambini si sono chiesti a un certo punto se lo spazio si estenda all'infinito. La risposta classica è sì, perché se esistesse da qualche parte un confine che delimita lo spazio, allora sarebbe necessario considerare che cosa ci sia oltre quel confine.

In realtà, questa risposta è ambigua. I nostri antenati si posero la stessa domanda riguardo alla Terra e fu loro risposto che c’erano due possibilità: o che la superficie della Terra si estendesse all'infinito, o che da qualche parte vi fosse un termine, oltre il quale possibili esploratori avrebbero rischiato di cadere.

L’errore insito in queste risposte è di non aver considerato la possibilità che la superficie della Terra sia effettivamente finita, ma senza confini. Oggi noi non facciamo nessuna difficoltà ad accettare l’idea che la Terra sia sferica, ma la gente continua a cadere nella vecchia trappola quando si pone la stessa domanda riguardo all'universo e insiste nell’affermare che lo spazio o si estende all’infinito o, in qualche modo, deve avere dei confini.

Nel 1917 Einstein sbalordì il mondo scientifico quando propose un modello che prospettava un universo che è nello stesso tempo finito e senza confini. Egli fondò la sua cosmologia sulla sua nuova teoria della relatività generale, secondo cui la geometria dello spazio non è quella euclidea che impariamo a scuola: lo spazio, infatti, può essere “curvo” o “distorto” a causa della gravità e, come risultato di questa distorsione geometrica, può avere un volume finito senza essere delimitato, o chiuso, da confini.

In effetti, il modello di Einstein è una generalizzazione della superficie sferica a tre dimensioni, che i matematici chiamano ipersfera. Un’ipersfera ha un volume finito (così come una sfera ha un’area di superficie finita), ma cercarne una delimitazione sarebbe vano. Un abitante di un’ipersfera potrebbe

viaggiare in una data direzione e tornare, alla fine, al punto di partenza, dopo aver circumnavigato l’universo: questa idea ci sembra tanto strana, oggi, quanto dovette sembrare bizzarra, ai nostri antenati, la possibilità di circumnavigare la Terra.

Invece non c’è nulla di sbagliato, da un punto di vista logico, nella nozione di ipersfera, anche se la maggior parte delle persone trovano difficile immaginarla: l’ipersfera è perfettamente definibile

da un punto di vista matematico e le sue proprietà possono essere studiate usando tecniche di calcolo correnti.

Una delle sfide più impegnative per gli astronomi è riuscire a stabilire se l’universo possegga caratteristiche simili a quelle indicate per l’ipersfera. Purtroppo, anche se l’universo è finito, è ancora

troppo grande per le nostre esplorazioni e i telescopi oggi a nostra disposizione non ci permettono di osservarlo in tutta la sua estensione. Potremmo, però, rilevare la curvatura dello spazio ipersferico, così come possiamo determinare la curvatura della Terra senza doverla effettivamente circumnavigare.

Per capire questo concetto facciamo un esempio: in geometria piana esiste il ben noto rapporto tra l’area del cerchio e il suo raggio, per cui l’area del cerchio aumenta secondo il quadrato del raggio.

Immaginiamo ora di disegnare un cerchio su una superficie sferica: la sua area sarà minore di quella di un cerchio dello stesso raggio disegnato su un piano. Possiamo visualizzare questo concetto immaginando di “appiattire” un cerchio curvo: per questo, sarà necessario effettuare dei tagli sul cerchio, il che significa che quella superficie curva non coprirebbe il corrispondente cerchio piano di egual raggio. Inoltre, quanto più il raggio comune ai due cerchi aumenta, tanto più diventa rilevante

la differenza tra quello piano e quello curvo.

Un solo universo o infiniti universi?

2012-03-06T13:20:00.001+01:00

Presentato dal Washington Times come “il miglior scrittore di scienza sulle due sponde dell’Atlantico”, Paul Davies conferma con questo libro la sua fama di imbattibile divulgatore scientifico.

Fin dalle prime pagine il lettore dimentica le vesti accademiche del professore universitario e si lascia catturare dal vivace racconto delle sfide, vecchie e nuove, della scienza. Davies traduce i concetti più complicati in un linguaggio semplice e focalizza l’attenzione sui grandi temi della cosmologia e dell’astronomia: la possibilità, aperta dalla fisica moderna, della coesistenza di più “Universi”, il viaggio nel tempo, i buchi neri, la gravità quantistica, il rapporto tra scienza e religione.

La tensione didattica e la grande vocazione comunicativa sono le due anime di quest’opera, che ha tutti i crismi del lavoro scientifico e il ritmo appassionante della narrativa. Chi legge Davies può imparare divertendosi e scoprire attraverso la scienza che la nostra esistenza ha un senso.

I segreti dell'acqua

2012-02-29T15:10:00.003+01:00

Collana: Arcobaleno
ISBN: 9788883232749
Anno Edizione: 2012
Pagine: 184
Prezzo: 14.00 €

In ogni epoca storica, gli uomini di scienza sono spesso stati costretti a muoversi in ambiti epistemologici dettati dal paradigma vigente. Solo pochi coraggiosi sono riusciti a percorrere nuove vie e ad avventurarsi negli spazi della conoscenza mediante strumenti più idonei.

Il libro I segreti dell'acqua, ripropone il pensiero di uno di loro: Giorgio Piccardi, chimico di Firenze scomparso da oltre trent’anni, che ha fornito una particolare chiave di lettura di un aspetto della natura risultata di estrema utilità anche per quanti sono impegnati in discipline differenti.

Il testo presenta nuovi modelli di pensiero non specifici di un unico settore del sapere, ma appartenente a tutto lo scibile, che Giorgio Piccardi ha saputo rendere in un’unica formula, in un solo pensiero, più facile da intendere e da apprezzare.

Piccardi impostò le sue ricerche sulla base della considerazione che il tempo, da sempre ritenuto in ambito scientifico come una misura, rappresenti al contrario una “coordinata” vera e propria, cioè una caratteristica intrinseca alla dinamica globale dei processi naturali.

Considerando il tempo come una coordinata Piccardi impostò il suo lavoro scientifico al di fuori dei canoni tradizionali propri della termodinamica classica.

Il libro sarà in libreria e in vendita sul sito www.direnzo.it partendo dalla metà di marzo.

La scienza può dare un senso alla vita?

2012-02-28T14:52:00.000+01:00

La scienza sfrutta solamente le forze nascoste della natura o può dare un senso alla vita? A questa e ad altre domande cercherà di rispondere Tito Fortunato Arecchi, uno dei più importanti astrofisici del mondo e professore emerito di Fisica all'Università di Firenze.

La conferenza dal titolo La Scienza del XXI Secolo: istruzioni per l'uso o ricerca dei significati? Si terrà ad Arezzo venerdì 2 marzo presso l’Accademia Petrarca .

Arecchi è professore emerito di Fisica all'Università di Firenze. Dopo la laurea al Politecnico di Milano, ha insegnato all'Università di Stanford e al MIT. Dal 1975 al 2000 è stato Presidente dell'Istituto Nazionale di Ottica. I suoi maggiori contributi riguardano la scoperta dei fenomeni di ordine e caos nei laser e la loro descrizione mediante la statistica dei fotoni.

Ha esplorato la complessità spazio-temporale di sistemi ottici e il controllo e la sincronizzazione di sistemi caotici. I suoi campi di ricerca sono gli effetti cooperativi in ottica quantistica, statistica dei fotoni e fluttuazioni laser, i fenomeni complessi e i processi cognitivi. Membro di numerosi associazioni internazionali, nel 1995 ha ricevuto la Medaglia Max Born. Nel 2006 ha vinto il premio Enrico Fermi per la prima dimostrazione sperimentale delle proprietà statistiche della radiazione coerente.

La filosofia del Nolano

2012-02-03T09:17:00.004+01:00

È in uscita il nuovo libro di Guido del Giudice su Giordano Bruno dal titolo "Io dirò la verità. Intervista a Giordano Bruno". Il nuovo saggio di Guido del Giudice dedicato alla vita di Giordano Bruno e pubblicato dalla Di Renzo Editore sarà nelle librerie a giorni.

Questa volta, in un’ipotetica intervista a Giordano Bruno per bocca di Isaresi e Beccaria prima del processo, Guido del Giudice ha voluto portare alla luce i risultati di un lungo e approfondito lavoro di ricerca, volto a ricreare l’ambientazione e a ricostruire il carattere dei protagonisti del colloquio.

Questa immaginaria intervista, come osserva Angelo Tonelli nella sua prefazione, “viene a porsi come una pietra miliare nella divulgazione non banalizzante del pensiero bruniano, così attuale nella sua inattualità”.

Il libro verrà presentato a Napoli alle ore 17 di venerdì 17 febbraio 2012, 412° anniversario del rogo di Campo de' fiori. In occasione della presentazione verrà anche presentato in prima assoluta il documentario "Giordano Bruno e i Rosacroce".

Il documentario ha visto uniti, nel nome del grande filosofo nolano due studiosi italiani Guido del Giudice e Biagio Milano, l’attore Lello Serao, lo studioso olandese J.K. Ritman,fondatore della" Bibliotheca Philosophica Hermetica di Amsterdam, e il giovane regista Francesco Afro de Falco.

Video di presentazione del libro su youtube: http://youtu.be/ReCCftjgT1s
Info e trailer del documentario sul sito: http://www.giordanobrunoeirosacroce.it/

Scoprono una strana galassia formata subito dopo il Big Bang

2012-01-31T16:00:00.002+01:00

È stata scoperta una delle galassie più distanti dal nostro pianeta e presenta anche un tasso enorme di produzione di stelle. La galassia, chiamata GN-108 036, ha una forma che ricorda una una goccia, e dista 12.900 milioni anni luce dalla Terra.

È la galassia più luminosa conosciuta a tale distanza. La galassia è stata identificata con il telescopio Subaru, e la sua enorme distanza è stato accuratamente confermata dal telescopio Keck II, e lo spettrografo DEIMOS.

Entrambi gli osservatori sono situati in cima a Mauna Kea alle Hawaii. I Telescopi spaziali Spitzer e Hubble della NASA sono stati usati per misurare l'alto tasso di formazione stellare in questa galassia.

In confronto, la nostra via Lattea è circa cinque volte più grande e cento volte più massiccia di GN-108 036, ma produce nuove stelle a una velocità 30 volte inferiore.

"Mai, fino alla scoperta del GN-108 036, avevamo visto una galassia con una formazione stellare così vigorosa ad una distanza analoga ", dice Yoshiaki Ono, un membro del gruppo di ricerca, dell’Università di Tokyo in Giappone.

Questa galassia viene dichiarata dai ricercatori un oggetto speciale, raro, catturato anche da un colpo di fortuna grazie al momento della massima attività di formazione stellare.

La luce di questa galassia ha impiegato 12.900 milioni di anni per raggiungerci, così noi lo vediamo com’era nel lontano passato.

Io dirò la verità - Intervista a Giordano Bruno

2012-01-31T09:13:00.003+01:00

“Durante la lettura del dispositivo, Bruno si levò in piedi e fissando negli occhi uno ad uno i suoi giudici, mormorò: Avete più paura voi nel pronunciare questa sentenza che io nell'accoglierla!”

L’intervista immaginaria di Guido del Giudice a Giordano Bruno viene a porsi come una pietra miliare nella divulgazione non banalizzante del pensiero bruniano, così attuale nella sua inattualità.

Il libro contiene i risultati di un lungo e approfondito lavoro di ricerca, volto a ricreare l’ambientazione e a ricostruire il carattere dei protagonisti del colloquio.

Il Bruno che viene presentato in questa intervista immaginaria è un uomo che ha intuito il fallimento della sua missione operativa, ma rimane tenacemente aggrappato alla forza delle proprie idee.

Dio è in tutte le cose: è questo il cuore della sapienza bruniana, e di questa intuizione sapienziale che contrasta con l’ortodossia del cristianesimo ridotto a macchina di inquisizione contro la libera ricerca del sacro, Bruno si fa profeta e messaggero. Di particolare efficacia il modo in cui Guido del Giudice ricostruisce la biografia interiore del Mercurio in terra, accomunato a Cristo dal condiviso destino di persecuzione, e ne fa occasione per dichiarare (iuxta la concezione dell’Ermetismo) la natura divina degli umani consapevoli.

Questo libro è il tentativo di fornire delle risposte in termini chiari e facilmente accessibili alle tante domande che ogni giorno, attraverso i social network e il forum dedicato al filosofo nolano, studenti e appassionati porgono a Guido del Giudice.

Il libro è in uscita a febbraio e si può scaricare la prefazione dal sito Di Renzo Editore cliccando qui.

Muore il pioniere delle Pulsar

2012-01-27T08:36:00.001+01:00

Cordoglio da parte di Margherita Hack che ieri ha appreso della scomparsa di Franco Pacini astrofisico fiorentino, ritenuto il più importante in Italia.

"Sono profondamente addolorata, Franco era un collega bravissimo - ha detto l'atrofisica - abbiamo lavorato insieme fin da giovani e il suo lavoro sulle pulsar è stato determinante per i progressi fatti negli ultimi anni".

Pacini è stato impegnato per anni nella ricerca di pianeti esterni al sistema solare e contribuendo alla realizzazione degli specchi secondari sviluppati presso i laboratori dell'osservatorio di Arcetri del Large Binocular Telescope collocato sul monte Graham.

La sua più grande scoperta Pacini la fece nel 1967 quando previde i fenomeni associati all’intenso campo magnetico di una stella neutroni rapidamente rotante che fu confermata l’anno successivo con la scoperta delle Pulsar.

I viaggi di Luca Cavalli Sforza

2012-01-26T15:25:00.001+01:00

Luca Cavalli Sforza è il più grande genetista italiano di fama mondiale che ha passato la sua vita a inseguire i grandi misteri umani mettendo insieme pezzi di DNA. Ha sempre sostenuto che la genetica è fondamentale per capire il presente e il futuro delle malattie, ma anche per capire la nostra storia, capire noi stessi, la genetica ci dice come siamo fatti.

Quasi tutte le sue scoperte genetiche nel campo dell’antropologia le ha fatte girando il mondo e il Comune di Milano ieri nel giorno del suo compleanno gli ha regalato una mostra dal titolo “I viaggi di Luca Cavalli Sforza. Ancora una volta ero io il curioso” che sarà aperta fino al 1 aprile 2012 presso l'Atrio dell'Aula Magna del Museo di Storia Naturale.

Fotografie e immagini raccontano non uno scienziato in camice ma un ricercatore avventuriero in divisa da esploratore con l’unico obiettivo di trovare le tracce delle migrazioni umane avvenute secoli fa e che gli hanno permesso di recuperare informazioni necessarie per ricostruire il passato dell’evoluzione umana.

Da dove veniamo? Perché siamo tutti africani? Davvero nelle nostre cellule ci sono ancora le tracce della prima donna che ci ha lasciato il suo Dna mitocondriale e del primo uomo che ci ha lasciato il suo cromosoma Y?

Queste sono le domande che invece si pongono a Roma dove è stata allestita un’altra mostra multimediale al Palazzo delle Esposizioni fino al 9 aprile dal titolo Homo Sapiens.

Luca Cavalli Sforza ha elaborato il concetto di “geografia genetica” e tramite l’analisi del DNA ha delineato la storia dell’uomo e i suoi spostamenti dall’Africa fino alla colonizzazione del pianeta.

Per lui il concetto di “razze” non ha senso dato che i suoi studi stabiliscono che apparteniamo tutti ad un unico ceppo genetico, nel 1999 ha ricevuto il premio Balzan per le ricerche sulle origini dell’uomo.

Per approfondire

Il caso e la necessità
Ragioni e limiti della diversità genetica