英考塾（世界）

一万年も変わらぬ暮らし。「ハッザ族」

2012-09-15T07:13:00.000+09:00

「弓矢」片手に一万年。

タンザニア（アフリカ）に暮らす「ハッザ族」は、そうやって大自然の中を生き抜いてきた。

キリン（またはインパラ）の「靭帯」を弦にして作ったという彼らの弓矢は、大きな動物（シマウマ・水牛・猪など）から小さな動物（鳥やリス）まで、何でも倒す。

その矢には「毒」が塗られており、獲物は矢が刺さったからというよりは、その毒で死ぬことが多いようだ。

※この毒は「砂漠のバラ」という別名を持つ潅木・アデニウムの樹液を煮詰めて作られる。

狩猟採集を生業（なりわい）とする彼らが「定住」することはない。

同じ場所に1ヶ月と留まることはなく、獲物を求めて移動を繰り返す。

彼らが移動先で「家」を作るのには、1時間とかからない。

彼らの家は、小枝や草を編んで作る小型のドームのもので、雨季（11月～翌4月）のみに用いる仮りの住まいに過ぎない。乾季（5月～10月）においては、焚き火のそばで野宿することが多いようだ。

フランク・マーロウ教授（フロリダ州立大）は、過去15年にわたりハッザ族を調査してきたのだという。その彼に言わせると、「ハッザ族の暮らしは、遠い祖先の時代から変わっていないのかもしれない」ということになる。

遺伝子解析の結果を見ると、ハッザ族の遠い祖先は、10万年以上も前の現生人類「最古」の血をひく可能性がある。そして、現在のハッザ族が行う狩猟採集型のライフスタイルは、少なくとも農耕が始まる以前の一万年前には溯ることが確実視されている。

気の遠くなるような長い人類史（200万年）においては、その99％の期間、ハッザ族のような狩猟採集の生活だったのだという。むしろ、「定住型の農耕（牧畜）」を始めたことの方が「ごく最近」のことで、人類史においては1％に満たない短い歴史しかない。

そして、そのわずか1％の短期間で、人類は過去99％の生活（狩猟採集）をすっかり色褪せたものへと変えてしまったのだ。

定住、そして農耕は、人類に「大いなる富」をもたらした。しかし、名著「銃・病原菌・鉄」を著したジャレド・ダイアモンド氏は、こうも言う。

「農耕の採用は、人類最大の過（あやま）ちだ」、と。

農耕のもたらした潤沢で安定した収穫は、集落の人口を爆発的に増大させた。集落が都市になり、都市は国家になった。しかし、その「代償」も少なくなかった。

人口過密化により、「感染症」が猛威を奮るった。安定していると思われていた農耕による生産も、しばしば訪れる飢饉などによって、大打撃を受けることもあった。

そして何より、国家をあげた「大規模な戦争」が、今なお多くの人々を殺し続けている。

農耕とは無縁のハッザ族の人々は、「戦争をしない」。

20～30人程度のまとまりで暮らしながら、公式な「指導者」もいない。

長老と呼ばれる人物は存在するものの、なにも彼が特権的な力を持つわけではない（大きな収穫があった時には、最も貴重な部位である「頭」が長老に振舞われたりするが…）。

「争い」を好まないハッザ族の人々は、よそ者が土地に入り込んできても、抵抗することはまずない。

ただ、彼らの方が「別の場所」に移動するのみである。

生活自体が「その日暮らし」であるために、富が蓄積されることは考えられず、ハッザ族の人々は財産はおろか、個人の所有物すらほとんど持たない。

権力の格差もなければ、富の格差もない。大人たちは誰からも命令されず、誰かに命令することもない。

男女間の関係もおおむね平等であるが、むしろ「女性の力が勝っている」ことのほうが多いようであり、間違っても、男性が女性を「服従させる」ということはないようである。

ハッザ族の夫婦が別れる時は、たいてい「男が妻に見切りをつけられる」。その見切りをつけられる最大の理由は、「狩りが下手」ということだそうだ。

狩りから「手ぶら」で帰ってきた男性たちに対して、女性たちの目はすこぶる厳しい。

「まったく頼りにならないわねっ！」

「寝てばかりいないで、もう一度狩りに行きなさいっ！」

狩りの成果が乏しい時、男たちの肩身は限りなく狭くなる。そんな時は、普段は昼しか行わない狩りを、「夜」も行う。女性たちの大好物である「ヒヒ」を狩るためである。

ヒヒの牙は大変に鋭く、簡単に肉を切り裂くものである。狩りの達人であるハッザ族をしても、心してかからねば、逆にやられかねない。そうした危険を犯してでも、ヒヒは狩る価値がある。

ヒヒはハッザ族にとっての最高のご馳走であり、何より女性の心をつかむことができるのだ。ハッザ族の男性が結婚するためには、女性にヒヒ五頭を捧げなければならないのだともいう。

ヒヒを獲ってきた男性たちを見る女性の目は、一気に好意的なものとなる。

「久しぶりのお肉だわ！　もう幸せっ！」

モテる男性の最大の条件は、「狩りが上手いこと」なのだ。それでも、獲物を仕留めた男性は、「手柄を自慢しない」ことになっている。狩りの成果は「運不運」に大きく左右されるものでもあるのである。

ハッザ族が一万年以上にわたり狩猟採集を続けてきたのには、それなりの理由もある。

彼らの暮らす土地は、塩分濃度が極めて高く、農耕には全く適さない。また、水にも乏しく、そのくせ害虫はウジャウジャいるのだ。彼らにとって、農耕という選択肢はおおよそ考えられず、現代にも続く狩猟採集スタイルが最善の生きる道だったのである。

こうした自然環境の厳しさは、ある意味、ハッザ族に幸いした。なぜなら、「他の誰もが、この土地に住もうと考えなかった」からである。

ところが近年、古来よりハッザ族が暮らしてきた不毛の大地に、多くの人々が押しかけている。牛などを放牧する牧畜民、トウモロコシなどを栽培する農耕民、狩猟をするハンターや密猟者…。

争いを好まないハッザ族の人々は、その度に移動を繰り返し、いまやかつての土地の90％は「よそ者たち」に占められることになった。

よそ者たちの横行は、自然環境を大きく変えた。貴重な水場は牛の糞尿で汚染され、小動物の住処でもあった潅木の茂みは切り拓かれ、畑にされた。ハッザ族は一万年にもわたり、自然環境にほとんど負荷をかけずに暮らしてきたが、よそ者たちのかける負荷は尋常ならざるものがあるようである。

よそ者たちは、原始的なハッザ族を「見下している」。

タンザニア政府も、ハッザ族に生活を改めさせようとしている。国内にヒヒ狩りをするような部族がいまだにいることは、他国に対してマイナスのイメージを与えると懸念しているからだ。「定住させて、教育を受けさせる」、それがタンザニア政府の方針である。

ところが、ハッザ族の子供たちは、「学校には行きたくない」と口をそろえる。なぜなら、町の学校では「自然の中で生きる技術を学べない」。その技術（弓矢）がなければ、村では「仲間はずれ」にされてしまうのだ。

ハッザ族の若者たちは、伝統的に武者修行をして弓矢の腕を磨く。その武者修行とは、他のグループ間を転々としながら、様々な技術や知識を吸収していくことである。20～30人単位でバラバラに暮らしているハッザ族は、こうした若者たちの武者修行によって、技術を受け継ぎ、それらを発展させてきたのである。

そもそも、町の教育を受けたからといって、生活が豊かになるとも限らない。はたして、学校教育が職を保証することはできるのか？

職がなくて貧しい生活を強いられるよりも、狩りをして自由に暮らしている方が良いと考える若者たちも少なくない。

西欧のもたらした豊かさの陰には、必ず暗いものがある。

近代化されたハッザ族では、アルコール依存症、家庭内暴力が問題となっている。本来、女性に頭が上がらなかったはずのハッザ族の男性が、妻を殴り殺したという事件すら起こっているのだ。

現在、ハッザ族を取り巻く環境は厳しい。自然環境が厳しいというよりかは、よそ者たちのお節介が度を越しているのである。一万年続いたというハッザ族の歴史は、そろそろ終焉の時を迎えようとしているのかもしれない。

それでも、ハッザ族の人々は「何も心配していない」。

彼らの思想に、「心配」の二文字はないのである。

というのも、彼らには「時間の概念」がない。

「今日という日があるだけだ」

「明日」「あさって」という言葉はあるが、それ以降を表現する言葉を彼らは一万年間、必要として来なかった。同様に、過去に対する執着もほとんど持たない。彼らに「年齢」を聞いても、誰も自分の年を知るものはいないのだ。

「死んだらどうなるかなんて、知ったこっちゃない」

彼らは宗教的な事柄にも、不思議なほど無関心なのである。

どんな時でも、彼らは「今」に生きてきた。

我々には恐ろしく不安定に思える考え方であるが、「今のみ」を生きる彼らには一万年を生き抜いてきたという確固たる実績がある。

一方、我々が安定的であると考えたライフスタイルの方は、どうだろう？

人類史のたった1％に過ぎない歴史が、地球環境を瀕死の状態にまで追いやってしまったのではなかろうか。

我々の生活は、一体あとどれほど続けられるのであろうか？

出典・参考：
「ハッザ族　太古の暮らしを守る」ナショナル・ジオグラフィック
地球イチバン「地球でイチバンのシンプルライフ～タンザニア　ハッザの人々」

世界に広がる「日本のコメ」。田牧一郎氏の開拓魂。

2012-09-13T17:22:00.000+09:00

飛行機で水田にタネをまく。

アメリカの米作りは、そんな壮大なものだった。

「すごいな…、とことん平らで、とにかく広い」

今から23年前の1989年、当時36歳だった田牧一郎氏は、小さな日本の田んぼを蹴って、まさに大海原へと飛び出した。

アメリカ、カリフォルニア州、ここの80ヘクタールという広大な田んぼで米をつくる（日本の水田平均の40倍）。それは心躍るチャレンジであった。

「世界に通用する米作りをしたい」。そんな希望に胸が高鳴っていた。

◎予想通り

「あっ、やっぱり売れたな」

田牧氏がカリフォルニアで育てた米は、彼の予想通り、あっという間に世界に広まった。その理由は、単純に「美味しかった」からだ。

田牧氏は、美味しさの違いが米の中の「水分量」にあることを見切っていた。たとえば、アメリカの一般的な米の水分量は、籾で20％、玄米で13％と日本の米（籾25％、玄米15％）に比べて幾分低い。この数％の差が「決定的な美味しさの違い」になると確信していたのである。

そして、それはその通りだった。理想の水分含有量を実現させるため、田牧氏は独自の乾燥・精米会社までつくった結果、独自のブランド米（田牧米）は、アメリカのみならず、遠くアジアやヨーロッパにまで売れていったのだ。

「幸か不幸か、日本の乾燥・精米技術というのは、世界一進んでいます。というか、日本にしかその技術はないんです」

田牧氏が特にこだわったのは、食味に大きく影響する「米を磨く」最終過程。これには、どうしても日本製の機械が必要だった。日本メーカーの優れた精米機は、米を磨いても温度が上がらず、割れたり、食味が損なわれたりすることが少なかったのである。

◎コシヒカリの壁

渡米5年目、さらに美味しいコメを目指した田牧氏。日本の「コシヒカリ」の栽培に挑戦することに。

今までアメリカで田牧氏が作っていたのは「中粒種」、いわゆるカリフォルニア米というコメで、これはアメリカに住む日本人や、アジア系の人々向けにアメリカが開発したお米だった。

それに対して、コシヒカリという日本を代表する品種は「短粒種」と呼ばれ、丸っこい形がその特徴である。

アメリカでのコシヒカリの栽培、これは予想以上の困難を極めた。その最大の問題は、「カリフォルニアの土」にあった。

「ほら、岩石みたいにカチッカチでしょ」

コシヒカリの根っこは細く、その量も少ない。そんな繊細な根っこでは、カリフォルニア独特の硬い土の上に育つことができなかったのだ。

「これはコシヒカリなんて言えるものじゃない…」

何とか育ったコシヒカリも、その食味は理想とは程遠い。

「普通にやってちゃダメだなっていうことだけは、ハッキリしました」

◎日本の知恵と技術

コシヒカリの壁に阻まれた田牧氏。その壁を越えるには、米作りの基礎となる「土づくり」を一から始めなければならなくなった。

福島でコメ農家をしていた田牧氏は、日本でやっていた土づくりを、このアメリカの地でもやり始めた。マメ科の植物を植えて、空気中の窒素（米の栄養）を土中に取り込んだり、その植物を田んぼに鋤き込んで、土の目を細かくしていったり…。また、水管理なども徹底して行った。

そうした日本の農家の技術を持っていた田牧氏を見て、ともに働くアメリカ人たちは驚き、感心していた。

「日本の農家の皆さんは、我々よりもずっと高度な技術でコメを作っていたんですね。日本の美味しいコメは、根を張らせるのも、収穫するのも、アメリカのコメよりもずっと難しいです」

田牧氏自身も、日本の米作りの技術の確かさを再確認していた。

「こういう技術って数年で身につくようなものではないのです。今までの経験なり、知識なりがずっとあるわけですから」

日本の田んぼには、優れた先人たちの知恵と技術がすでに「土」という形で結晶化している。だからこそ、美味しいお米が易々とつくれてしまうのである。

一方のアメリカの田んぼには、全くといっていいほどその蓄積がない。まさにゼロからのスタート。そんな状況に置かれた田牧氏は、当たり前のようにコシヒカリが実る日本の米作りに「誇り」を感じずにはいられなかったという。

◎新たな限界

試行錯誤の末、アメリカの田牧氏の田んぼにも、念願のコシヒカリ（改良種）が実った。ついに、「日本のコメ」の世界進出である。

小さな日本の農業から飛び出した田牧氏は、その日本の高い技術と深い知恵を、確実に世界に伝えることに成功していた。

ところが近年、田牧氏は「ある限界」を感じていた。それはコストの問題であった。

「カリフォルニアでずっとやってたわけなんですが、水代や地代などのコストがどんどん上がっている。その結果、お客様が『そんな値段では買えない』といって、もっと安いコメに移ってしまいました」

田牧氏のポリシーは、「美味しいお米を、たくさんの人に食べてもらいたい」という一念である。それなのに、値段を上げざるを得ず、お客様は「格落ち」のコメへと流れてしまう。

「これでは面白くない」

20数年前に、日本の農業に限界を感じたように、田牧氏はアメリカでの米作りにも明らかな限界に突き当たった。

そして、かつて日本を飛び出したように、ふたたび彼はアメリカの地を蹴っていた。

Source: nhk.or.jp via Hideyuki on Pinterest

◎新天地

「開拓者としての血が、ウルグアイで高品質なコメをつくれと、私に命じたんです」

ウルグアイ？　どこだ？　それは日本から見てまったく「地球の裏側」であった。赤道も越えているために、季節もまったく逆の南半球である。

ブラジルの下にこじんまりと位置するウルグアイの面積は、日本の半分程度。その人口となると300万人ほどしか住んでいない（日本の40分の１）。

なぜ、ウルグアイ？

「季節が逆だという、それだけの話。日本とは『緯度』がほとんど一緒なんです」

日本とウルグアイは緯度にして、ともに赤道から35°ほど離れたところに位置する。北緯、南緯の違いはあれど、赤道からの距離（緯度）が同じということは、日照時間が同じということ。

「稲が作れるかどうかは、緯度に影響されます。緯度が同じようなものであれば、同じような稲がつくれるのです」

◎地球の裏側で実ったコシヒカリ

そのウルグアイで挑戦するのも、日本の美味しいお米、コシヒカリ（改良品種）。去年11月、試験的に植えた15ヘクタールの稲は、今年4月に刈り取りが終わっていた。北半球では「秋」に実る稲も、南半球では季節が真逆、「春」に稲穂が実る。

「春に『新米』が食べれてしまう。北半球と南半球の両方でやっていると、半年に一度ずつ新米が食べられるんです」

そう言いながら、フォークを片手に早速の試食。

「うまいですね。大丈夫です。新米の甘みもあるし、香りもちゃんとある」

見事、及第点。ふと見ると、コメを炊いた炊飯器は日本製だ。

「お釜は日本から持って来ました。日本のコメが世界進出するということは、炊飯器も一緒です。一緒に出てもらわないと、美味しいお米が美味しく食べられません」と田牧氏。

実は、このウルグアイ、米作りはずっと以前から盛んであった。作られる米は「長粒種」というタイ米のように細長いものであるが、その輸出量は世界第7位。同国の国民は300万人ほどしかいないわけだが、その生産力はその10倍、およそ3000万人を養えるほどに高い。

そのため、ウルグアイにはすでに米の生産・輸出にかかわるインフラが整っている。これは世界を相手にする田牧氏にとって、大きなメリットだ。

◎安い輸送費

田牧氏のウルグアイの米が実ったとの情報を聞きつけ、さっそく台湾からはるばるバイヤーがやってきた。「もし、味が良ければ、台湾のコンビニに売りたい」との話である。

田んぼを一目見たあと、さっそくの試食。開口一番、「買います」。「ほんとうに美味しいです。決めた。買います。美味しい」

来年春にとれる米を即決で予約した台湾のバイヤー、まずは200トン。おにぎりにして400万個分である。売り出しのキャッチフレーズは、「地球の裏側から届いた春の新米」。期間限定でのスペシャルおにぎり。

ところで、「輸送費」に問題はないのだろうか。日本同様、台湾も地球を半周しなければ、ウルグアイにはたどり着かない。

「ウルグアイから台湾に輸送する費用は、日本から台湾に輸送する費用とそれほど大きく変わりません」

なんと、目と鼻の先にある日本と輸送費が変わらない？　なぜ？

「台湾や中国からウルグアイには、たくさんのモノが入ってきます。でも、ウルグアイから出ていくモノが少ない。それでもコンテナは戻さないといけない。最悪、空っぽでも。それを防ぐために、とにかく安い料金で何でもいいから運んでくれるんです」

その結果、20フィート（6m）サイズの巨大コンテナが、わずか300ドル（2万4,000円）程度で、地球を半周できるのである。

◎安い生産コストと関税

次にウルグアイの田んぼに来たのは、日本人業者。アメリカを拠点に、日本の食材の販売や輸出を手がける日系専門商社であった。

「南米や中南米にもっと日本食を普及させたい」と語る榎本社長。その最初のマテリアルとしては「コメが一番大事」なのだそうである。美味しいコメがあって初めて、日本食の魅力が伝わるのだ、と。田牧氏がウルグアイでつくる美味しいお米、これこそが最高の「切り札」となるのである。

「陸路で行けちゃうわけだな」

榎本社長が狙うのはブラジルの巨大市場。それはウルグアイと国境を接する地続きの狩り場なのである。しかも、ブラジル・ウルグアイ間には「自由貿易協定」があるため、高い関税なしにブラジルに出荷できる。

田牧氏がウルグアイでつくるコメは、ただでさえ生産コストが抑えられている。

日本の大規模農家（15ヘクタール以上）がどれほど経費を節減しても、10アール当たりの生産費用は約7万5,000円にまでなってしまうが、田牧氏のウルグアイの田んぼでは、それが80％offのおよそ1万6,000円にまで抑えられている。

日本では苗を育てて田植えをする方法が一般的だが、田牧さんは水もはらない乾いた田んぼに直接タネをまいて栽培する。こうした徹底的な作業の簡素化、コスト低減は、アメリカで鍛え抜いた田牧氏にとっては、お手のものであったのだ。

安くつくれ、安く輸出できる。そして、ブラジルの巨大市場は目の前だ。

「ブラジルを筆頭とする中南米市場に日本のコメを広げるのは、これからの世界。この地域に日本食が普及していくのは、これまでの欧米と同様、かなり確かなことです」

日本人業者、榎本社長の目は、はるか遠い未来を確実に見据えていた。

◎研究者たちの夢

次の来訪者は毛色が変わって、大学教授。

名古屋大学でコメの品種改良を研究する北野英己教授。彼は開発中の新しい品種を田牧氏のウルグアイの田んぼで試験栽培してもらっていたのである。今回試したのは「収量アップ」を目指したコシヒカリなどの改良品種30種。

その試験結果は、病気で全滅したものもあれば、期待以上にたわわな実りを見せたものなど様々。それでも、「可能性は高い」と断言する北野教授。彼はウルグアイの広大な大地と可能性にすっかり魅了されていた。

「いやぁ、すごい感激です。このスケール。360°どこにも山がない。見渡す限りの水田というのは、日本にはないですよね。実際に来てみないと、この感覚はわからないですねぇ」

ウルグアイの開放感は、北野教授の心をおおいに解放してくれた。というのも、彼は「隣りの水田と相談しながら、小じんまりと作る日本の田んぼ」に窮屈さを感じていたからだ。かつての若き田牧氏のように…。

技術的には「収量を2倍にする」という新品種の可能性も夢物語ではないのだが、それは日本では求められていない。むしろそんな研究は厄介者扱いされてしまう。なぜなら、「お米が余っているのに、そんなに取れたら困る」というのである。米価が下がり、農家がますます苦しむ、というのである。

これでは、北野教授自身のヤル気、そして、今一生懸命に勉強している後続の若手たちの夢までも奪ってしまう。

一転、世界に目を向ければ、世界中の国が食糧が足りなくて困っている。日本のように「とれすぎて困る国」など、ほかのどこにもない。

「国境を外せば、やることはまだまだ一杯あるわけです」

そう語る北野教授は、ウルグアイの壮大な田んぼを眺めながら、見果てぬ夢を見ていた。

◎由々しき問題

じつは田牧氏、去年から日本に帰ってきていた。

ウルグアイを訪れるのは月一回、作業のほとんどを現地の人々に任せていた。また、アメリカの精米会社もたまに訪れる程度、アドバイザー的な立場になっていた。

久しぶりに日本に暮らしてみた田牧氏。離れていた日本に、意外な変化が起きていたことに驚いた。なんと、日本のコメが不味くなっていたのである。美味しいお米のお膝元であるはずの日本のコメが…。

とりわけ、ファストフードやコンビニのお米は深刻だった。コメの良し悪しを判断するには、「醤油の中で、ご飯をバラバラにしてみるのがよい」という田牧氏。それを実演してくれる。

「これは良くないですね。『割れ』がかなりたくさんあります。割れた米を炊くと、そこからデンプンが出て、ベタベタしてしまうのです」

日本で食べられているコメの水準が下がっている。これは「由々しき問題」であった。

「美味しいお米のスタンダード（基準）は、キチンと維持しなければなりません。それが下がって、コンビニなどのご飯が普通になってしまうと、日本人のコメの味覚も変わってしまいます。これは非常に怖い」

世界を舞台にする田牧氏にとって、日本国内でのスタンダードが高い水準に保たれているのは、日本のコメが世界に羽ばたくための「絶対条件」である。

「これから世界に広げていこうというのに、基の部分がしっかりしていないと、なかなか広がらなくなってしまいます」

非常に困った、非常な危機感を持つべきだ、コンビニ飯を醤油の中でバラしながら、田牧氏の表情は曇っていた。

◎中南米に認められる美味しさ

ふたたびウルグアイに飛んだ田牧氏。夜７時から、日本大使主催の盛大なコメの試食会が開かれる予定である。

この日のために来てもらっていたのは、ロサンジェルスを代表する寿司職人、小野寺盛浩氏。彼は田牧米を高く評価する。「お寿司の決め手は、やはり美味しいコメ。お寿司の美味しさは、コメが70％、魚が20％、自分の腕は10％だと思っています」

寿司職人、小野寺氏が握り始めると、各国から招待されたセレブたちの目は、その姿に釘付けとなる。そして、予想以上の人気。

「みなさん、生魚をあまり食べない人たちだとのインフォメーションがあったんですが…」

用意したご飯はすぐに足りなくなり、急いで追加のご飯を炊くほどの盛況ぶりで。

「Let me try（いただいてみるわ）」と言って、お箸をグーに握ったまま器用にお寿司を口に運ぶ御婦人。彼女はウルグアイに駐在しているパナマ共和国の大使である。

「Sweet, good（甘くて、美味しいわ）」と大満足の彼女。さっそく田牧氏に相談を持ちかける。「パナマでも、この美味しいお米をつくってみたい」というのである。

「タネを紹介し、コメの育て方も教えますよ」と田牧氏。

「じゃあ、私たちの国でもお願いしますわ」とパナマ大使。

田牧氏がウルグアイでつくっている美味しいコシヒカリは、確実にその根を中南米に伸ばしつつあった。

◎新販路の開拓

今度はアメリカに飛んだ田牧氏。

アドバイザーをしているアメリカの精米会社で、食味テストをしなければならない。アメリカ人スタッフは、水分量など検査などのデータ的なことはうまくこなせるが、感覚的な味となるとよく分からない。

一人のスタッフは、こう語る。「アメリカ人はコメをあまり食べないので、良いコメとは何か？　よく分からないんです。ですから、田牧さんにコメの理想的な香りや味について教えてもらうんです」

アメリカのスーパーなどにも日本米は並ぶようになった。寿司などのレストランも普及している。それでも、まだ日本人の助けは必要とされている。その生産から精米、流通の過程では、何らかの形で日本人が関わり、その品質と味が維持されているのだという。

田牧氏が次に向かった先は、ロサンゼルスのフランス料理店。新たな販路の開拓である。

「もうすでに、寿司という食べ方は世界に定着しています。じゃあ、次は何か？　今まで短粒種（日本タイプの米）があまり使われていなかった世界、そこに入っていくことで、限りない将来性が見えてくるのではないか、と」

一流のフレンチ・シェフは、田牧氏のコメを「リゾット」に。その味見をしたシェフは興奮を隠しきれない。

「まるでクリーム・リゾットだよ。クリームなんて入れていないのに…」

そのリゾットを試食するのは、料理雑誌の記者やイタリアンのシェフ、そのほか多くのグルメたち。もちろん、そのリゾットは大好評。

試しに、炊き立ての白いご飯も出してみる。ところが、その反応はまちまち。全部平らげる人、一口だけで箸を置いてしまう人…。やはり、コメ自体の美味しさというのは、よく分からないらしい。

◎国家の安全保障

ウルグアイで大使を務める佐久間健一氏は、こんなことを言っていた。

「地球の裏側でコメをつくるということは、日本の食の『安全保障』にとっても極めて重要です」

大使としての佐久間氏が考えるのは、「いざという時」。もし、日本の農業が衰退したら、もし、気候変動でコメを輸入しなければならなくなったら…。

「いざという時に、日本に安定的に食糧を供給することを考えた場合、外国に拠点を置いて、農産物を供給する日本企業が存在するのは、非常に重要なのです」

国を守ることは、食を守ること。そして、食を守ることは、日本の伝統を守ることでもある。国境という枠にとらわれずに…。

◎瑞穂の国、ニッポン

若き日の田牧氏は、日本農業の閉塞感を打破せんと、海外に飛び出した。

そして、海外での経験を積むにつれ、日本の農業が持っていた高い技術や深い知恵のありがたさも痛感した。

なにより、お米の本当の美味しさを分かるのは日本国民をおいて、他にはいないのだ。

そして今、世界は日本のコメの美味しさに気づき始めている。これは、四半世紀にもわたる田牧氏の偉大なる功績でもある。

しかし今、日本の農業は長引く閉塞感から、自らの重みに耐えかねているようでもある。美味しいお米の値段は上がり、国民の食する米は、徐々に「格落ち」しつつある。

先見の明のあった田牧氏は、アメリカで効率的な栽培、そして高い精米技術を駆使して、「安くて美味しいお米」を実現した。しかし、それもコストの高騰の波には逆らえなかった。

そして、向かった新たな新天地、ウルグアイ。ここでは、アメリカ流の効率性、そして日本流の美味しいお米が見事に融合、昇華。ふたたび「安くて美味しいお米」が世界に広がりつつある。

「瑞穂の国」と称されたニッポン。

その技術と志は今、世界へ新たな恵みをもたらそうとしている。

時と場所を越えて、国境を越えて、その夢は果てしなく広がろうとしている。

日本の国境のカベが、その行く手を阻むのであれば、その外で日本の美味しいコメをつくってしまえばいい。

自分の立ち位置を、その時に最善な場所に置き換える田牧氏。彼の行く先には、いつも希望があふれ出てくる。そして、その魅力に引かれて、多くの人々が集ってくる。

いかに場所を変えようとも、田牧氏の志は微塵も揺るがない。御年まもなく60。四半世紀にわたり彼の開拓した道は、確実に未来へとつながっている。

関連記事：
なぜそこまでして「種」を受け継いできたのか？　山形の伝統カブに想う。

世界一の棚田（中国）に残るアジア民族の壮健な心身。

世界の「農地」は奪い合うしかないのだろうか。

出典：
NHK　ETV特集　「地球の裏側で”コシヒカリ”が実る」

夜明けきらぬ「イエメン」。銃をもつ男たちの国

2012-09-12T13:26:00.000+09:00

「カートは蜂蜜よりもありがたいね。食事は我慢できても、これを噛むのはやめられないよ」

ワシ鼻のアル・コラニは、カートを口いっぱいに頬張りながらニヤリと笑った。「カート」というのは麻薬であり、その若葉の汁が覚醒作用をもたらす（和名：アラビア・チャノキ）。つまり、この葉っぱを噛めば、アル・コラニのように「幸せ」になれるのだ。彼の荒れた手はカートの葉っぱで緑色に染まっている。

「一回噛んだら、3日はバッチリ目が冴えてるよ」

ここは「イエメン」。アラビア半島の底に位置するイスラム教の国である。イスラム世界のほとんどの国々がカートを非合法とする中、この国ではカートが合法とされており、国民の4割、およそ1000万人が一日4時間以上カートを噛んでいるという調査結果がある。

麻薬といえども、カートの効果・毒性は非常に低いものであり、日常的に酒やコーヒーなどを飲んでいる人には、ほとんど効かないとも言われている。そのため、日本でも規制の対象とはなっていない（先進国の多くでは非合法とされているが…）。

◎金になるカート

ワシ鼻のアル・ニコラの一族は何世代にもわたって、このカートの栽培を続けている。収穫は年に2回、売上高は年間およそ32万円。イエメン国民の平均年収は8～9万円程度であるから、彼の収入は一般人の4倍近くもある。

その高額な収入もさることながら、アル・ニコラにとって、朝から晩まで好きなだけカートを噛んでいられるというは、嬉しすぎる特典である。

「大麻なんて比べ物にならないね。何しろ、カートは噛みながらでも仕事ができるんだ。カートさえ噛んでりゃ幸せさ。食べ物なんてなくてもいいさ」

イエメンでは食糧の大半を「輸入」に頼っているが、このカートばかりは「食糧そっちのけ」でセッセと栽培されている。カートの市場規模は年間1000億円近くあり、栽培農家にとってもこれほど実入りの良い作物は他にない。普通の国民が一日100円程度で生活している中、カートの売り手は一日で8万円も稼ぐことがあるという。

「小さく柔らかな葉っぱのついた赤い茎のカートが、一番甘くて効き目も強いんだ」。そう言いながら、市場のカートを品定めしていた男は、効き目の強そうなカート一束を約2,000円で買った。これが一晩の量らしい（トロンとした目つきの彼は、やや中毒気味だ）。

◎酒代わりのカート

イエメン国民がカートに費やす金は決して小さいものではなく、確実に家計を圧迫する。それでも、彼らがカートを噛み続けるのは、この国では「飲酒が禁じられている」ためでもある（厳格なイスラム教徒は皆、飲酒をしない）。

この国でのカートは、いわば「酒代わり」。集いの席では必ずカートの枝が用意され、カートの葉を一枚一枚ちぎっては口に入れ、頬を膨らませながらクチャクチャと噛み続ける。そして、滲み出た汁を水とともに時々飲み込む。

イエメンで「優れた外交官」になるためには、カートに親しまなければならないと言われる。それはひとえに、カートを噛むのが酒を飲むことと一緒だからである。皆一緒にカートを噛むことで、軽い覚醒状態になってお互いに打ち解け合うことができるのである。それは、まるで酒席のようであり、格好の情報収集の場となるのである。

◎厄介者でもあるカート

しかし、食糧の乏しいこの国で、食糧よりもカートを栽培することには問題も多い。カートの栽培には普通の作物よりも「大量の水」を必要とする。ただでさえ水資源の貴重なイエメン。その4割もがカート栽培に費やされている。

ワシ鼻のアル・コラニの畑を流れていた川は、突然干上がってしまい、今では毎月3万7,500リットルもの水を深い井戸から汲み上げなければならくなってしまった。町によっては水道が止まってしまった場所もあり、毎日給水車が来る地域もあるそうだ。

また、カートは「新鮮さが命」でもあるため、数少ない輸送手段のほとんどが優先的にカートに回されてしまう。これは「流通の悪化」を招く一因だとも言われている。

それでも、酒やタバコをやめられないのと同様、カートをやめるイエメン国民はまだまだ少数派だ。カート撲滅を目指す組織のリーダーも、「カート反対派はごく少数だ」と言うほどに。

Source: Uploaded by user via Alice on Pinterest

◎混乱

最近のアル・コラニの悩みは、水の問題ばかりではない。去年から国内で巻き起こっている騒乱（イエメン騒乱）が商売の邪魔をしているのだ。それ以来、「商売はあがったり」。反政府デモや銃撃戦が頻発しており、市場では自動小銃AK47を携えた男たちがウロウロしている。

混乱から幼子たちを連れて逃げてきたというある女性は、その町の様子を携帯電話の動画に収めていた。その動画に映っていたのは、街頭に「はりつけ」にされたヒゲ面の男。彼はアルカイダの工作員だったらしく、水平に渡された木材に両手を打ち付けられている。

「彼は3日間、この状態でした。裏切り者は皆こうなるという『見せしめ』なのです」。未亡人になってしまった彼女は、頭からかぶったベールの隙間から、悲しげに黒い瞳だけをのぞかせていた。

◎イエメン騒乱（2011）

イエメンの民衆が立ち上がったのは、2010年にアラブで起きた革命運動「アラブの春」に触発されてのこと。チュニジアで独裁政権が倒れたのを見たイエメンの大学生たち（首都・サヌア大学）は、そのわずか4日後には反政府デモを開始していた。

その火は、野党勢力に、そして独立志向の強い南部地域へと飛び火。その混乱に乗じて、「アラビア半島のアルカイダ（AQAP）」という過激なテロ組織までが暴動を開始した。

イエメンという国は、北部をオスマン帝国に、南部をイギリスの植民地とされていた歴史があり、もともと南北に割れやすい体質があった。南北統一は1990年に成されたものの、分離独立の気風は根強く、スキあらば内戦という不安定さが続いていたのである。

その割れ目に入ってきたのがテロ組織AQAP（アルカイダ）。イエメンに吹いた民主化の風に乗って、彼らはその勢力を大きく拡大することに成功している。ちなみに、イエメンはアルカイダの指導者ウサマ・ビンラディン氏の父親の出身地でもある。

混乱する国内を何とか収めようと、前大統領のサーレハ氏は、減税や貧困世帯への現金支給、公務員や兵士の給与引き上げなどの懐柔策を試みるも、国内の火の手は盛んに燃え広がるばかり。隣国エジプトの独裁政権が退陣に追い込まれるや、もはや制御不能に陥った。

そして去年6月、サーレハ前大統領はついに自宅までを砲撃され、死亡説も流れるほどに負傷し、サウジアラビアの病院へと搬送されることになる。8回もの手術をへて帰国したサーレハ前大統領は、頑なに辞任を拒否。彼がようやく退陣を決意するのは、その年も暮れる頃であった（以後、アメリカへ出国）。

今年2月には新政権が無事誕生する。しかし、アルカイダや分離独立派の火が収まったわけではなく、国内の混乱に収束の見通しは立っていない。

◎「幸福なアラビア」

今のイエメンは世界「最貧国」の一つ。

海を挟んだ隣国のソマリアは「海賊」の悪名が高い国であり、ソマリアからの難民はサザ波のようにイエメンに押し寄せ続ける。1980年代から産出した石油は、2020年には枯渇すると予測されており、その未来は暗い。失業率は40％、とりわけ若年層の失業は深刻であり、まともな職を得るためには、はるばるサウジアラビアまで出稼ぎに行くしかない。

かつて、古代ローマ時代の地理学者・プトレマイオスは、この地域を「幸福なアラビア（Arabia a Felix）」と呼んで、その繁栄ぶりに驚嘆したという。紀元前から発達していた農耕に加え、インド産香料の中継貿易により、当時の王国は栄華を極めていたのである。

ところが一転、今のイエメンにその面影は探せない。

「酷い仕打ちに皆泣いています。この子には敵なんていなかったのに…」。泣き崩れる父親。15歳の娘は武力衝突の最中に銃殺されてしまったのだ。

無法地帯と化している南部の港町アデンには、「ゴミの悪臭や焦げくさい臭気」が充満している。ゴミ収集の作業員たちはもう2週間もストライキを続けており、道路脇に放置されたゴミの山に、ロバやヤギが喜んで群がっている。

かつて、この港町は「国際色豊か」だったとはいうのだが…。

◎イエメンの女性

「私はニカブが嫌いです」

目の光鋭い女性は、キッパリと言い切った。ニカブというのは、イスラム教徒の女性が顔を隠すためのベールのことである。彼女は顔をはっきりと出したまま続ける。「イエメンの女性は選択する権利がないのです」。

イスラム世界では全般的に、女性の社会的地位は低いことが多い中、とりわけイエメンの女性は厳しく低い地位に止め置かれ、医療・教育・経済活動、いずれの場面でもロクな機会を与えられていないのだという。10歳にも満たぬ少女が強制結婚させられることさえある。

スイスのNPO「世界経済フォーラム」の報告書を見れば、イエメンの「男女格差」は調査対象となった135カ国中で最悪だ。

イエメンでは昔から「部族」ごとの結束が極めて強い。各部族は武器はもちろん、法まで持っている。イエメンという国家は、その中に数多くの「小国家」を抱えているような国なのである。部族の誇りをもつ男性は、その部族や家柄を表す「短剣（ジャンビーヤ）」を持ち歩いている。日常的に使用することはないというその刀は、部族のシンボル的な意味合いが強いのだという。

かつて南北イエメンを統一したサーレハ前大統領は、「部族長の部族長」と呼ばれた人物と手を組むことにより、強固な権力基盤を築き上げたのであった。

こうした部族の力の強い地域では、女性の出る幕はまったくない。

Source: thisisnthappiness.com via diaphanous on Pinterest

◎新しい世代

しかし、外界との接触が増えた現在のイエメンでは、そうした部族の影響力も弱まりつつある。教育が浸透した都市などでは、なおさらその傾向は顕著である。今では部族長を最高権力者とみなして無条件に従うものは少なくなり、自由や人権への欲求が大きくなってきているのだという。かつての誇りの短剣（ジャンビーヤ）を持つ者も少なくなっている。

ニカブで顔を隠さない女性は、そうした新しい世代の一員である。そして、その一人が「タワックル・カルマン」という女性で、その自由な考えや行動が保守派の女性の怒りを買い、一時は暗殺されそうにもなっている。
それでも毎週、自由広場に座り込みを続けた彼女は、2011年に「ノーベル平和賞」を受賞している。これはイエメン人としては初の栄光であった。

Source: google.com via Janice on Pinterest

タワックル・カルマン氏は、イエメンの「新しい夜明け」を唱えた。

しかし残念ながら、今のイエメンはまだ暗いままである。この国はいまだに「銃を手にする男たちの国」なのだ。

◎一燈

それでも、彼女たちが希望を捨てることはない。夜明け前の空は、「もっとも暗い」のであり、その暗さに諦めることはないのである。イエメンの「夜明け」がいつになるのかは、誰も知らない。ただ確かなことは、「一隅を照らす人々」が少しずつでも増えていることである。

「各々がそれぞれ一燈となって、一隅を照らすこと」。これを説いたのは伝教大師・最澄であり、「天下国家をあれこれ論ずる前に、まず自分自身がその周りを照らす一燈となれ」という意味合いが込められている。この一燈が10万、100万の灯りとなることで初めて「萬燈遍照」、すなわち国全体が輝くことにもつながる。

こうした灯りは「銃の力」では決して消せぬものでもあろう。

かつて「幸福なアラビア」と呼ばれたイエメン。

カートのもたらす一時的な幸福ではなく、女性たちが求める「本当の幸福」がいつの日にか、この国に訪れんことを…。

関連記事：
心で泣くイスラム女性。表すことが許されない殉教者への想い。

エジプト、革命のその後…。いまだ見えぬ道筋。

イスラムの秘薬だった「コーヒー」。その伝播の歴史とともに。

出典・参考：
NATIONAL GEOGRAPHIC (ナショナルジオグラフィック) 日本版 2012年 09月号
「革命夜明け前　～混迷するイエメン～」

民主主義国の船底にはりついたフジツボ。寛大すぎた国民たち

2012-09-10T14:19:00.002+09:00

「フジツボに覆われた船」

民主主義国家を、そう称した人がいる。もちろん、褒め言葉ではない。

「フジツボ」というのは数ミリ～数センチ程度の小さな貝のような生物（分類的には甲殻類）であるが、これらが密集して船底に張り付かれると厄介だ。船の速度は遅くなり、燃費は落ちる。

かつての日露戦争の折に、延々と海上でロシア艦隊を待ち受けていた日本海軍は、その船底にフジツボが付くことを非常に気にしていたという。なぜなら、軍艦らの速度低下は、そのまま戦力の低下に直結していたからである。

今の民主主義国という船は、「その底をフジツボに覆われ、その重みに耐えかねて沈みかけている」と、英国エコノミスト誌は書いている。

彼らがフジツボとたとえるのは、国家の債務（借金）のことである。

◎静かに溜まっていく借金

民主主義国の借金は、静かに静かに溜まっていく。それは、国民一人一人の税負担がそれほど大きなものではなく、それに反対する大きな理由が見当たらないためである。何より、納税により国家から受けられる社会サービスの恩恵は多大である。

しかし残念ながら、最近の民主国家が国民に提供するサービスは、収入の限度額を超過してしまっている。国家の収入（歳入）から使ったお金（歳出）を引いたものを「財政収支」というが、ここ30年でそれが黒字になっているのは、日本ではわずか数年間（1988～1992）しかない。しかも、そのプラスの額は氷山の一角のように、いと小さきものである。

ここ30年間で静かに降り積もった日本の借金の総額は、およそ1200兆円以上。

国家の数字は現実離れしていて何の実感も沸かないことが多いのだが、それを国民の数で割れば少しはリアリティーも出てくる。国民一人あたりにすれば、950万円の借金だそうである。ちなみに、日本のサラリーマンの平均年収というのは、400万円程度である。

◎安定した国家の不安定な債務

日本と同様、世界の民主主義国も赤字赤字である。それはいち早く民主化した国家、つまり先進国ほど、苦しい状況にある。

なにせ、民主主義の時代が長いほど、借金が溜まっていくという皮肉な構図があるからだ。それはあたかも、海上に浮いている時間が長いほど、フジツボがたくさん付いてしまうかのように…。

こうした結果を、エコノミスト誌はこう皮肉る。「安定した民主主義国は、多くの不安定な国がかつて成し得たことがないほど、膨大な債務を積み上げることができた」。

かつての専制君主国家や独裁国家よりも、今の民主国家のほうが多額の借金を抱え込んでいると言うのである。それほどに、民主国家の国民は寛大だと。

歴史上、民主主義が主流となったのは、今の時代が初めてである。第二次世界大戦後、世界中で民主化が進んだ結果、今や「世界の人口の半数近くが民主主義国に住んでいる（エコノミスト・インテリジェンス・ユニット）」。

◎民主主義への恐れ

昔々、古代ギリシャの哲学者・プラトンは、民主主義は「破滅を招く」と恐れていたという。そのプラトンはこう言った、「民主主義は金持ちからカネを奪い取る。民衆に分け与えられるカネは、政治家たちが懐に入れた後の残りのカネだ」と。

プラトンと同じように、アメリカ第2代大統領、ジョン・アダムズは、「金持ちに対する重税」を危惧した。一生懸命働いた人々のカネが、「平等」という名のもとに、怠け者や乱暴者たちによって放蕩の限りを尽くされるのではないかと懸念したのである。

こうした先人たちの警鐘は、当たったような、外れたような…。なぜなら、アメリカやイギリスなどでは、過去30年間で「格差」が拡大している。つまり、金持ちがカネを奪われるどころか、金持ちは増々金持ちになったのである。その一方、フードスタンプ（食糧配給）を受けるアメリカ国民は急増している。その数、いまや4,600万人以上（国民の７人に１人）。

それでも、「民主主義の平等」の名のもとの不利益は、いまだ本格的には顕在化していないのかもしれない。今は国家の債務（借金）という形で、何とか吸収されているのである。

その不利益が顕在化するのは、国家がその債務に耐え切れなくなった時なのかもしれない。たとえばギリシャなどのように。

◎デフォルト

民主主義国には、自国の債務問題を軽減するために、いくつかの方法が許されている。

たとえば、「インフレ」。物価が上昇すれば、過去の借金の価値は相対的に減る。極端な話、今の物価が10倍になれば、過去の借金は10分の１になるのである。

最悪の手段は「デフォルト（債務不履行）」。もう借金は返せないと宣言するのである。第二次世界大戦終結以降、世界では60カ国近くがデフォルトしている。かつて、デフォルトする国家は途上国が圧倒的に多かったわけだが、最近では、先進国と分類されるギリシャも事実上デフォルトしており、その債務の半分が帳消しとなっている。

先進国のデフォルトは、過去の例がなかったわけではない。たとえばアルゼンチンは、第二次世界大戦に直接関わらなかったこともあり、かつて「先進国」に分類されるほど豊かな国家だった。

しかし、1980年代にデフォルトするや、経済は「なし崩し」となり、現在では、新興国より格下の「途上国」にまで転落してしまっている。ちなみに、世界で最多の破綻回数を誇るのも、このアルゼンチンである。

◎外国の貸し手（対外債務）

アメリカ建国の父の一人であるジェームズ・マディソンは、「デフォルトへの誘惑」を民主主義国の欠点として挙げている。アルゼンチンの例をみれば、その不利益が如実にわかる。

デフォルトで最も怖いのが、外国からの借金を踏み倒すことである。アルゼンチンはそれを3回もやっている（1982・1989・2001）。自国民からの債務をチャラにすることは、ある程度許されても、外国の貸し手に対してそれをやってしまった時は、かなりヤバイ。

そのヤバイ一線を超えようとしているのが、今の欧州各国であり、それがユーロ債務危機の根本的な問題である。そして、ギリシャは一足早く、その一歩を踏み出してしまったのである。

民主国家の船底に付着したフジツボは、速度が落ちるだけであれば、まだ進んでいける。この状態が、国家の債務を国民が負担できている状態である。しかし、そのフジツボを放っておくと、船が傾きかける。これが今のギリシャであり、外国からお金を借りすぎている民主国家の泣き所である。

「デフォルトしたくても、デフォルトできない」。それが外国からの借り入れであり、超えてはならない一線なのでもある。しかし今、多くの民主主義国がその一線を足元に見始めている。

独裁国家であれば、とうの昔に破綻していたであろう借金を、今の民主主義の国民は許容してきた。しかし、それにも限界がある。他国の国民は、自国民ほどに寛大ではないのだ。

◎テクノクラート

この問題を解決するため、今のヨーロッパでは新たな試みが行われている。それは「選挙で選ばれていない政治家」に政治を任せるという方法である。テクノクラート（実務家）と言われる政治家たちは、国民に選ばれたわけではなく、国家の財政を立て直すために選ばれた専門家集団のことである。

ギリシャで一時政権を率いたルカス・パパデモス氏は、元中央銀行家であり、その肩書きを聞くだけで頼もしいような気がしてくる。イタリアで今、国を率いているマリオ・モンティ氏もやはりその手の専門家であり、EUの元欧州委員である。

こうしたテクノクラート（実務家）たちに政治を任せるメリットは、「国民に不人気な決断」を積極的に下してくれることである。選挙が絡んだ政治家たちには、どうしてもそれが出来ない。ついつい人気取りに走ってしまうからだ。

かつて、「金融政策（紙幣発行や金利決定）」が政治家たちの手から離されて、独立した中央銀行に委ねられるようになったのと同様、苦境に陥った民主国家では今、「財政政策（お金の使い道）」が政治家たちの手からもぎ取られようとしているのである。

選挙のことを考えなければならない政治家たちは、どうしても国民に「アメ」ばかりを与えてしまう。それが民主主義の欠点でもあり、衆愚政治に陥る危険でもある。

一方、選挙のことを一切考えなくて良いテクノクラートたちは、果敢に「ムチ」を振るうことができるのだ。

◎民主主義に反する側面

ところで、国民に選ばれていない人たち（テクノクラート）が政治の方向性を決めることは、民主主義に真っ向から反しているようにも思われる。まるでそれは独裁国家のようである。

しかし、テクノクラート政権の下す決断は、議会の採決にかけられることになるので、「民主主義が完全に放棄されるわけではない」。

国民に「アメ」ばかりを与えていると、その船はフジツボだらけになってしまう。そこで、テクノクラートにそのフジツボを取ってもらおうというわけである。一時的に。

今世紀に入ってからの一連の金融騒動は、民主主義という体制の欠点を浮き彫りにしてくれた。今まで静かに静かに借金がたまってきたのは何故だったのか。それが今、抜き差しならぬところに差し掛かっているのである。

日本という国を見れば、その国家債務は膨大であるといえども、まだ国内問題といえば、国内問題である。その借金の大方が国民の負担なのであるから。しかしそれでも、船底に張り付いたフジツボは、その数を増し続けるばかりである。

◎新たな船出

エコノミスト誌の言うとおり、民主主義の歴史はまだ浅い。そして、その欠点もある。それゆえ、今後ともに改善・革新を必要なのであろう。フジツボが付き過ぎないように。

そういう意味では、民主化への歩みは、先進国と言えども、終わったようでいて終わっていないのかもしれない。昔からの先進国ほど逆に、その弊害が顕著に現れてきているのだから。

世界経済が停滞している今、フジツボの付き過ぎた船は、いったん港に戻らなければならないのかもしれない。

それは後退ではないのだろう。また船出するための前進である。かつての日本海軍も、いったん港で船底をキレイにしたからこそ、世界最強と目されていたロシアのバルチック艦隊を殲滅できたのである。

もし、あまりに無理を押すならば、その船は港にも帰れなくなってしまうかもしれない…。先進国という巨大な船を曳ける船は、そうそうない。それゆえ、巨大な船ほど、自らに頼むより他にないのである。

関連記事：
英語で学ぶ「The Economist」　「なぜ増える？　民主国家の借金」

相手がいないと思うからこそできる「独り占め」。盲（めくら）になった現代金融。

お金がなくとも生きて行けるのか？　14年間もそうして生きてきたドイツ人女性の話。

出典・参考：Buttonwood: Democracies and debt | The Economist

今なお「バベルの塔」の高くなり続けるような現代文明。何千年も変わることのない人間の欲望が…。

2012-09-04T18:56:00.000+09:00

「バベルの塔」というのは、人間の「傲慢（ごうまん）さ」の象徴だというのだが…。

聖書の記述に従うのならば、世界に「無数の言語」が生まれたのは、この「バベルの塔」が起因となっている。

バベルの塔「以前」、世界中の民は皆「同じ言語」を用いていたとされている。彼らは「ただ一つの民族」でもあったのだ（民は一にして皆一の言語を用ふ）。

ところが、バベルの塔「以後」、世界の民は分裂し、それぞれの言語を話すようになり、互いの言葉が通じ合わなくなったとされている。

それゆえ、「バベル」という単語は、「混乱」を意味するようになったのだという。

※一説によれば、バベルという単語（ヘブライ語）は、もともと「バブバブ（赤ちゃん語）」のように意味のない言葉（喃語）であったとも。バブーの塔？

バベルの塔の建設を始めた民は、「ノアの方舟」によって、辛くも大洪水を生き抜いた末裔たち。

ノアの子孫である「ニムロデ」は、とんでもない大洪水を起こした神様に「復讐」を誓う。ニムロデは大洪水によって一族が滅びかけたことに我慢がならなかったのだ。

「神に従うことは、その奴隷になることに等しい！」と息巻いたニムロデに、多くの民衆は賛同し、神様に対する挑戦として、とんでもなく高い塔の建設を開始する。その塔こそが「バベルの塔」である。

当時の土木技術は、石から「レンガ」、漆喰から「アスファルト」に革新しており、前時代よりもはるかに高い建造物の建設が可能となっていた。

そんな彼らにとって、天をも超える建造物を造り上げることは、単なる夢物語ではなかったのである。

着々と建設が進む工事現場。早くも7層目の建造に着手している。

その様を見た神様は、怒ったのか慌てたのか？

「人間たちが何をやろうとしても、それを妨げることはできない」と諦めを示しながらも、「こんな事態になってしまったのは、人間たちが『一つの民』で、『一つの言葉』を話しているからに他ならない」と結論づける。

そこで一計を案じた神様は、地上に降りて、人間たちの話す言葉を「混乱」させた。

すると、人間たちはお互いの話す言葉が理解できなくなり、協調して作業をすることなど叶わなくなってしまった。

こうして、一致団結していた人間たちはバラバラになり、世界各地へと散り、それぞれがそれぞれの言葉を話すようになったのだという。つまり、世界は混乱（バラル）してしまったのだ。

肝心の「バベルの塔」はというと…、その野心的な計画は、神様の思惑通りに立ち消えとなってしまっていた。

神様に挑戦しようとした「傲慢な人間たち」。

「バベルの塔」の示すものは、その傲慢さへの「戒（いまし）め」と言われている。

「創世記」前半の神話的世界に登場する「バベルの塔」ではあるが、その「実在」も確認されいてる。

「ジッグラート」という螺旋（らせん）型の塔が、バベルの塔のモデルであるとされ、チグリス・ユーフラテス川の周辺では22の遺構が発掘されている。

あるジッグラートは高さ90mの7階建てで、最上階には神殿があったという。

※7つの各階が各曜日の始まりといわれており、1階が土星、2階が木星、3階が火星、4階が太陽、5階が金星、6階が水星、7階が月となる（一週間を7日にしたのも、彼らであるという）。

このチグリス・ユーフラテス両大河に囲まれた地域は、よほどに豊穣な土地であったらしい。

「肥沃な三日月」とも称されるこの地域は、人類文明発祥の地との呼び声も高く、「メソポタミア」という文明が栄えた地であるとも考えられている。

※メソポタミアという言葉の意味は、「川のあいだの地域」。

一般的に知られる古代文明というのは、チグリス・ユーフラテス（メソポタミア）、ナイル（エジプト）、黄河（中国）、インダス（インド）の「世界四大文明」ということになるが、それらの先鞭をつけたが、他ならぬメソポタミアだということだ（紀元前3,500年頃）。

※ある説によれば、メソポタミアで発祥した文明が、およそ500年後にエジプトへ伝わり（紀元前3,000年）、それがまた500年後にインド（紀元前2,500年）、最後に中国に波及した（紀元前1,500年）ともなる。

これら各文明の伝播に関しては異論多きものの、メソポタミア地域が肥沃であったことに異論は少ない。

チグリス・ユーフラテス両大河の流域面積だけでも、日本の国土の2倍以上という広大さでもある。

豊かだったからこそ、人が集い、都市ができた（文明を意味する「cilvilization」は、都市化という意味でもある）。

そして、人の力が集約されたればこそ、「バベルの塔」のように巨大な公共事業も可能となったであろう。

その彼らが一つの民族で、一つの言語を話していたという確証はないものの、都市に巨大建造物を造ろうとする人間の思いは、今も昔も変わらないのかもしれない（先ごろの日本には、世界で2番目に高い塔が完成したばかりだ）。

「バベルの塔」に神様が怒ったのだとすれば、それは暴走しすぎた人間に対する警告なのでもあろう。

都市という富は、人々を豊かにする一方で、人々を争わせもするのだから。

事実、地球上で最も肥沃であったメソポタミア地域ほど争いの多き土地も、世界的に珍しい。

シュメール人が起こしたと言われるメソポタミア文明は、アッカド人に征服され、次いでバビロニア、ヒッタイト、アッシリア…。さらには、ペルシャ、ローマ…。

そうそうたる歴史上の大国が、この地を覇権争いの場所としたのである。

その争いは、今なおやむ気配がない。

現在、この地域を領有するのは、シリアとイラクであり、両国ともに何かとニュースの紛争・戦争ネタに尽きない地域でもある。

そんな人類の歴史を知ってか知らずか、チグリスとユーフラテスの両大河は滔々と流れ続ける。

その源流は、トルコのアナトリア高原に求められ、その富をもたらす源流の地は「エデンの園」ともされている。そのエデンの園から流れ出る一つの河川は、4つに分かれた。そして、その内の2つの河川がチグリスとユーフラテスになるのである。

※エデンの園から湧き出た水が4つの河川となったことを、世界4大文明への波及と重ね合わせる人もいる。

そんな天の恵みが醸成されたメソポタミア文明。

人間たちが天にまで届けと願った「バベルの塔」は、その文明の隆盛を物語るものでもあり、盛者必衰の理（ことわり）を表すものでもある。

富が結集し、人々がそれらを求めて争い、富は再び散っていく。一つの言語が多様な言語に分かれゆく様は、そんな連想をも想起させる。

「バベルの塔」を描いた傑作とされる絵画は、「ブリューゲル」の筆によるものだ。

「農民画家」とも称されたブリューゲルの筆は、じつに皮肉である。

権威ある王が命じる命令に、平身低頭の民衆たち。

ところがその一方で、ゴロゴロと寝そべったり、ケツを向けている民衆たちもいる。

革新技術であったレンガやアスファルトが多用され、バベルの塔は雲を突き抜けるほどに空高い。

しかし、上へいけばいくほどに歪んでいくバベルの塔。そのまま積み上がっていけば、自らの重みで崩壊してしまいそうにも見える。

自然の岩山は無残にも切り崩され、その上にバベルの塔は建設されている。

ブリューゲルが筆を握ったのは、今から450年前の16世紀半ば。

彼の生地は現在の「ベルギー」、海に面したこの国は海外との交易で大いに栄えており、とりわけ、香辛料（コショウなど）は同国にとんでもない富をもたらしていた。

現在、金融取引の中心となる「証券取引所」というアイディアは、この国で生まれ、世界初のそれが莫大な富を何倍にも膨れ上がらせていたのだという（現物なしでも、紙切れがその代用をはたす）。

※ある説によれば、資本主義が始まったのは、この時、この地においてであるともいう。

ブリューゲルの皮肉な筆は、壺に入ったコインと、箱に入ったコインが争う合うシーンをも描き出している。

おそらく、ブリューゲルの眼には、人間の限りなき欲望が浅ましく映っていたのであろう。

「聖マルティン祭のワイン」という作品に描かれた人々は、聖なるお祭りとは程遠いほどに浅ましい。

我先にと樽をよじ登ってまで、ワインの争奪戦が繰り広げられ、運良くワインにありつけた人々は、泥酔してなお、飲むことをやめようとしない。

この絵画には、「その時の自分さえ良ければ、それで良い」という風刺が込められているのだという。

また、「十字架を担うキリスト」という作品においては、肝心のキリストの存在が、群衆の喧騒にかき消されており、人々は今この場で何が起こっているのかを、正確に理解していない様が描かれている。

キリストのいない刑場に、人々は嬉々として駆けつけ、キリストでない人を刑場に引っ立てようとまでしている。

この作品には、「重大な事が起きようとしているのに、誰もその重大さに気づいていない」という皮肉が描きこまれているのだという。

「人間は何をやりたいのか？

そして、彼らは一体どこへ行きたいのか？」

当時のブリューゲルならずとも、そんな問いを心に抱く人々は、現代には数多いのかもしれない。

ブリューゲルの静かなる警鐘をよそに、金融、そして資本主義はその後の世界を席巻し、現代の人々はバベルの塔顔負けの巨大建造物を世界各地に林立させている。

かつて、バベルの塔を戒（いまし）めた神様は、力の集中しすぎた言語を様々に分化させることで、その力を弱めた。

現代にもその神様はいるのであろうか？　豊かになった現代社会は、おのずから多様性を求め始めているかのようである。

世界各国に根強く残っていた「独裁」というスタイルは、もはや絶滅寸前である（その内の一つが、かつてのメソポタミアたるシリアに残っているも、これまた皮肉な話であるが…）。

架空のモノを何倍にも取引することで富を増大させる現代の金融システムは、リーマンショック（2008）、ソブリン（国家）問題たるユーロ危機を経て、いまや自らの歪んだ重みに耐えかねている。

「バベルの塔」という大昔の物語は、なんとなんと現代にも相通じるものがあるではないか。

歴史はどれほど繰り返せば、その気が済むのであろう。

繰り返しながらも、少しずつ少しずつ螺旋（らせん）のように上昇しているのだろうか？

その螺旋（らせん）が、ブリューゲルの描いたバベルの塔の螺旋のように、歪んでいないと良いのだが…。

出典：極上美の饗宴
「リアルな幻建築～ブリューゲル“バベルの塔”」

金メダリストの「曲がった背中」。ウサイン・ボルト

2012-08-27T20:03:00.003+09:00

まさに稲妻のように疾走する「ウサイン・ボルト」。

今回のロンドン・オリンピックでは、100ｍ、200ｍ、そして400ｍリレーで3つの「金メダル」を獲得。なんと、出場した種目すべてが金メダルだった。

前回の北京オリンピックも同様に、出場した3種目（100ｍ・200m・400mリレー）すべてで金メダル。しかも、その3つの種目すべてが「世界新記録」という凄まじさであった。

ジャマイカ生まれの25歳は、まさに世界最速、そして「無敵」に見える…。

Source: google.com via Keith on Pinterest

◎秘密の十字架

無敵かと思えるボルトにとっての最大の強敵は、自らの肉体の中に巣くっていた。そして、それは「知られてはいけない秘密」のようでもあり、ボルトのコーチは、ボルトの全身をMRIで撮影することを頑なに拒んでいた。

しかし、MRIで撮影せずとも、ボルトの秘密は明らかであった。トレーニング中に背中を写した一枚の写真にさえ、その正体は写っているほど、その秘密は公然であった。

その背中を注意深く見ると、背骨がS字状に湾曲している。これは「脊柱側弯症（せきちゅう・そくわんしょう）」という病気である（人口の0.1％に発症し、一般的には７：１の割合で女性に多い）。

ボルトのコーチ、ミルズは重い口を開く。

「ボルトは生まれつき、脊柱側弯症という障害を持っているんだよ。背骨が生まれつき曲がっているのさ…」

◎曲がった背骨

今では100mの覇者であるボルト。しかし、この曲がった背骨のせいで、長らく100ｍは走らせてもらえなかった。

ミルズ・コーチは語り出す。「アイツが走っている姿を初めて見たのは、アイツが14歳の時。それはそれは酷いフォームだったよ。曲がった背骨のせいで、重心が支えられずに骨盤が激しく揺れていたんだ。かわいそうだけど、100ｍは無理だと直感した」

さらに悪いことには、曲がった背骨のせいで、ボルトの身体は著しく「左右不均衡」になってしまっていた。その不均衡の身体では、スタートが極端に不利になる。

なぜなら、スタート時には瞬間的に巨大な圧力が背中にかかるため、曲がった背骨と左右不均衡な筋肉が、一連の動きを著しく鈍らせてしまうからだ。

すなわち、スタートが大きくものをいう100ｍという短い距離では、ボルトの曲がった背骨の欠陥が露骨に現れてしまうのだ。

コーチ「アイツは何度も100ｍを走りたがっていたけどな…。オレも悩んだよ…、アイツの障害さえなければ、ってな」

ミルズ・コーチの頑なな反対によって、ボルトは100mを走らせてもらえず、その代わりに200ｍのスペシャリストとして落ち着くこととなった。

◎相次ぐ傷害

ミルズ・コーチの頑強な反対は、ある意味正しかった。というのも、神様がボルトに与えた「曲がった背骨」が、ボルトに傷害を与え続けたからだ。比較的、背骨に負荷の少ない200ｍでさえも。

15歳の時、ボルトは史上最年少で世界ジュニア選手権の200mを制する。しかしその後、度重なる腰痛を訴える。17歳で200ｍのジュニア世界新記録を出したあとも、故障により２連覇のかかった翌年の大会に欠場せざるをえなかった。

ボルト「現役中は手術できないから、この病気と付き合いながら走っていくしかないんだ…。無理をするとすぐに故障してしまう…」

ボルトの曲がった背骨は、その基底に位置する「骨盤」を激しく揺らす。そして、その骨盤の下へと伸びる太ももの裏側の筋肉「ハムストリングス」に過大な負荷をかける。

そのため、このハムストリングスの肉離れは、ボルトに背負わされた十字架となっていた。

2004年、ボルトは18歳でアテネ・オリンピックに参戦するものの、結果は200ｍ一次予選敗退という屈辱的なものであった。当時のボルトのハムストリングスはすでにボロボロで、周囲からは「限界説」もささやかれ始めていた。

◎障害の克服へ

アテネ五輪を終え、「引退か？」とまで言われたボルト。当時の人々は、まさかその同じボルトが、のちの北京・ロンドンで６つもの金メダルを取ることになるなどとは当然知らない。しかも、当時は畑違いだった100ｍも含めて…。

アテネ五輪での敗北後のミルズ・コーチの英断は驚くべきものだった。彼がボルトに求めたのは、引退でもなく、より負荷の少ない中距離への転向でもなかった。なんと、より激しい100ｍへの挑戦だったのだ。

世界最速の男となるように宿命づけられていたかのようなボルト。

限界のカベを打ち破るために彼が訪れたのは、意外にもサッカー場。そこでは世界最高峰のサッカー・クラブ、バイエルン・ミュンヘンが練習しいた。

ボルトとミルズ・コーチが訪ねたのは、そのバイエルン・ミュンヘンのチーム・ドクター。サッカー選手も短距離走選手と同様にダッシュを繰り返すため、ハムストリングスの肉離れは日常茶飯事であった。それゆえ、サッカーのチーム・ドクターは、その克服法にも通じていたのである。

そのチーム・ドクターがボルトに課したのは、徹底したウェイト・トレーニング。しかも、筋肉の「連動性」を高めるトレーニングが中心だった。たとえば、おしりと背筋・腹筋、背筋と太ももなどというように、各筋肉群を連動させることで、特定の筋肉に負荷が集中することを避けるのだ。

短距離走は太ももの裏側の筋肉であるハムストリングスばかりに負荷が集中しがちだが、ほかの筋肉との連動性を高めることにより、その負荷を分散し、怪我を防ぐことができるというのである。

◎生まれ変わった肉体

アテネ・オリンピックの屈辱から4年後、ボルトの肉体は鋼のように強靱に鍛え上げられていた。曲がった背骨を覆い固めるように発達した背中の筋肉群は、まるで鎧（よろい）のようであった。

北京オリンピックの前哨戦となったリーボック・グランプリ（NY）の100ｍで、ボルトは世界新記録（当時）の「9秒72」で優勝。それは100mに参戦してから、わずか5戦目のことであった。

北京オリンピックを前に、生まれ変わった姿を世に示したボルト、21歳。続くオリンピックでも、当然のように100mで金メダル。

ゴール前の数歩で両手を広げたボルトは、まるで流して（手を抜いて）ゴールしたかのように見えた。それでも自身の世界記録を破る「9秒69」。2位に史上最大となる0.2秒差をつけてのブッチギリであった。

電光掲示板が示す「世界新（WR）」の文字の脇には、誇らしく天を指さす「ライトニング（稲妻）・ボルト」の姿が輝いていた。

ボルトはこの北京オリンピックで、200ｍ、400ｍリレーでも金メダル。そして、そのすべてが世界新記録であった（史上初）。

その翌年（2009）、ボルトは世界選手権の100mで、人類初となる9秒50台をブチ破る。現在の世界新記録でもあるボルトの「9秒58」は、人類が達するまでは「あと30年かかる」とまで言われていた歴史的な大記録である。

世界最速の男・ボルトは、一気に30年もの時を縮めてしまったのであった。

◎異常に大きな歩幅

かつて、最大の弱点とされたボルトの「曲がった背骨」は、いまや最大の武器となっている。

通常、走っている時に骨盤が激しく揺れることは好ましいことではないのだが、それが「強靱な筋肉」により支えられているのであれば、それは全く別の話となる。

ボルトの大きく揺れる骨盤は、足を繰り出すたびに前に大きく傾く。それはたとえるなら、より高い位置からハンマーを振り下ろすような破壊力を生む。その支える筋肉が弱ければ、怪我や傷害につながるものの、その筋肉が十分に強靱であれば、それは「爆発的な推進力」となるのである。

ボルトの曲がった背骨による左右不均衡な身体は、とりわけ左側の骨盤がよく動く。つまり、左足の蹴り出す力が異常に強い。その結果、左足の歩幅が極端に大きくなる。その左足の歩幅は2ｍ80cm近くと、右足のそれよりも20cmは大きい。

ボルトの身長は196cmと極めて長身であり、ただでさえ長いボルトの歩幅は、100m競技において史上最大級である（身長比およそ140％）。そして、この長い歩幅はボルトの速さの最大の秘密でもある。

Source: google.com via Ivan on Pinterest

◎有利に転じた不利

それならば、長身の選手ほど短距離に有利なのか？

実はまったく逆である。オリンピックの100m決勝でスタートラインに並んだ選手たちを見れば一目瞭然。ボルトだけが頭一つほど大きく、他の選手でボルトほど巨大な選手はいない。

なぜなら、長身であるほどスタート時の静止状態からの加速が鈍くなるために、190cm以上の選手は一般的に不利とされるからだ。加えて、ボルトは体重も96kgと重く、ますますスタートは不利である。

※アメリカが英才教育をほどこす100ｍの陸上選手は、一様に175cm前後。

ところが、曲がった背骨をかばうために鍛えた抜群の筋肉は、ボルトの巨体を一気に加速させることを可能にし、長い足による大きな歩幅をより大きいものとしたのである。

アテネ・オリンピック後、「限界か」とも言われたボルトの肉体は、不屈の精神によって、人類史上最大の奇跡を起こすまでに見事に変貌していたのである。

もし、ボルトがアメリカ人であったのならば、そのデカすぎる長身と曲がった背骨のために、決して世に出ることはなかったであろう。それほどの不利をボルトは、自らの意志と努力で圧倒的なアドバンテージへと変えてしまったのである。

◎苦手なスタート

その巨躯を強みに変えたとはいえ、ボルトの弱点は昔から「スタート」だった。そして、それが最悪の形で出てしまったのが、韓国・大邱（テグ）で行われた世界選手権（2011）。

「ボルトがフライングをしたーーーーーっ！　あぁ～～、ボルトのフライングーーーっ！」

世界記録のさらなる更新を期待されていたレースで、ボルトはまさかのフライングによる「失格」。

コーチ「ボルトはガッカリしていた…」

世界選手権での2連覇は、夢と消えた…。そして、2008年の北京オリンピックから続く、五輪・世界選手権での連続金メダル記録も途絶えた…。

◎悪いクセ

ボルトのスタートでの不利は、その巨体ばかりではなく、やはり曲がった背中にも原因があった。背中が曲がっているために、スタートからの第一歩目がどうしても曲がってしまうのだ。

具体的には、ヒザが内側に入り、膝下からつま先が大きく外側を迂回してしまう。つまり、どうしても一歩目がまっすぐ出てこない。その結果、スタートから一歩目が着地するまで、他の選手よりも余計に時間がかかってしまうのだ。

「また、悪いクセが出ている…」と、自らのトレーニング映像を見て嘆息するボルト。

曲がった背骨による骨盤の揺れは、筋肉の強化により強みに変えたボルトであったが、スタートからの一歩目が曲がってしまうという「悪いクセ」は、そう簡単には直らない。長年のトレーニングですっかり身体に染み込んでしまっているからだ。

この悪いクセを正すため、ボルトは必死になって、まっすぐに足を出すスタートを繰り返していた。それは新しいクセを身体に覚え込ませるためであった。

しかし悲しいかな、その過剰なるスタートへの苦手意識が、韓国での世界選手権において、フライングという痛恨のミスをボルトに犯させてしまった。

「あの時は、なぜかとてもナーバスになっていた…」とボルトは当時を振り返る。

◎犠牲にされたトップスピード

世界選手権での失敗を受けて、ますますボルトはスタートの改善に躍起となった。

しかし、スタートの練習ばかりを繰り返すことは、両刃の剣でもあった。なぜなら、スタートほど太ももの裏の筋肉・ハムストリングスに負荷を与えるものはない。スタート時、ハムストリングスは最も伸びた状態から一気に縮む。つまり、ハムストリングスが最大に負荷を受けるのが、このスタートなのである。

そして、ボルトの最速のスピードを支えるのもまた、このハムストリングスである。他の選手の追随を許さないボルトの長い歩幅は、このハムストリングスの生み出す産物なのである。

それゆえに、それは大いなる矛盾であった。

スタートを改善すれば、記録は伸びる。しかし、スタートの練習を繰り返すほどに、ボルト持ち前のトップスピードを生み出すハムストリングスは痛めつけられていく。

すなわち、スタート時の弱点克服に囚われるほどに、最大の強み（トップスピード）を失っていくという皮肉な構図がここにあったのだ。

◎愚かな罠

スタートに囚われすぎたボルトは、ロンドン・オリンピック前、もっとも深い闇へと落ち込んでいく。ジャマイカで行われたオリンピック代表選考会で、なんと、後輩のヨハン・ブレイクに敗れ去ってしまったのだ。

100mでは、自慢のトップスピードが少しも出てこない。そして、スタートの弱さをトップスピードで補えるはずの200mでも、後半のいつもの加速が見られないまま、ボルトは敗れた（もともと、ボルトは後半追い上げ型）。

レース直後に倒れ込むボルト。そして、緊急マッサージ。もはやボルトのハムストリングスは肉離れ寸前の状態にまで痛めつけられていたのだ。こんな状態での加速などは望むべくもなかった…。

辛うじてオリンピック代表には選ばれたものの、レースそのものに敗れた落胆は絶望的なものであった。

ミルズ・コーチは、その時の様子をこう語る。「ボルトはスタートに囚われすぎていた。スタートがレースの全てではないのに…。アイツには素晴らしいトップスピードがあるんだ。でも、弱点にばかり目を向けてしまっていた。そして、自分の本当の良さを見過ごすという愚かな罠に、ボルトは自分からハマり込んでしまったんだ…」

ボルトもこう語る。「北京オリンピックの時は、スタートなど全く気にせず、無心で走ることができたのに…」

◎初心

このジャマイカ代表選考会を境にして、ボルトは姿を消した。オリンピックまでの全試合をすべてキャンセルしたのである。

表舞台から姿を消したボルトを囃し立てる心ないメディア。「怪我による敗北。無敵のボルト伝説は終わった」。

そんな世間の中傷を知ってか知らずか、ボルトは再びサッカー場にいた。かつて、曲がった背骨による限界を超える助力をしてくれた、あのバイエルン・ミュンヘンのチーム・ドクターを再び訪ねていたのだ。

ボルトの意志は明白であった。痛んだハムストリングスをオリンピックまで、完全に回復させる。この一事に尽きていた。

運命のオリンピックまで、残り一ヶ月。表舞台の裏に引きこもったままのボルトは、静かにその最強の肉体を再び最高の状態にまで高めつつあった。

◎決戦

ロンドン・オリンピック、男子100m決勝。

そのスタートラインに居並ぶ面々は、8人のうちの5人までもが9秒80を切るという、かつてないほど恐ろしくハイレベルな顔ぶれだった。

そこに立ったボルトの心境は、依然として穏やかならぬものがあった。「テグでのフライングが頭をよぎっていた。正直、緊張していたんだ」とボルト。ボルトにとっては、あの暗黒の代表選考会以来、一ヶ月ぶりのレースだった。

「僕の名前がアナウンスされた時、ようやく一切の不安はなくなった。心が決まったんだ。『スタートに囚われずに、後半のトップスピードで勝負する』と」

そして、決戦のピストルが鳴り響く。

ボルトのスタートは遅れた。その反応時間は0.165秒。8人中5番目という遅さであった。しかも、ボルトのヒザは内側に入っており、「悪いクセ」そのままの「いつものスタート」。

それでも、ボルトはスタートの遅れに動じてはいなかった。全選手がほぼ横一線の状態で半分の50ｍを通過。

「50ｍ地点で、観衆の声が聞こえた。僕は『やれる』と思った。その後は、『ただ走る』だけだった」

無心のまま走り続けたボルトは、50ｍを過ぎたあたりから、一気に他の猛者たちを引き離しにかかる。この時のボルトのトップスピードは、時速45.39kmの人類最速記録。世界新を出した時よりも速かった。

Source: dailymail.co.uk via D. on Pinterest

そして、猛者たちとの差を広げながらボルトはブッチギリでゴール。歓喜のままに得意のポーズ。その伸ばした指先は、高らかと天へと向けられていた。

もはや「限界か」と世間が見放したボルトの、堂々たる勝利がロンドンの地を沸きに沸かせた。

ボルトは200m、400mリレーと前回の北京オリンピック同様、三冠王を達成。これはオリンピック史上初の偉業、まさに新しい伝説がここに生まれたのであった。

◎信じ続けた自らの肉体

偉業を成し遂げたレース後の記者会見、ボルトはこう語っている。

「みんなが僕を見放した時、僕は自分を見放さなかった。みんながボルトはもう勝てないと言った時でも、僕は自分の肉体を信じ続けた」

生まれつきの曲がった背骨は、ボルトに100mを走る機会さえ与えないほどに酷いものだった。それでもボルトは、その持って生まれた身体を信じ続け、ついには人類の頂点にまで登りつめてしまった。それゆえに、ボルトの独特なフォームは誰にも真似できないものである。

一時はスタートの改善を試みたものの、結局は「そのままのボルト」で金メダルを獲得してしまった。弱点よりもその強みがそれを上回ってしまった好結果である。

結果だけを概観すれば、ボルトは常に無敵であったかのようにも勘違いしてしまう。それほどに彼の残した記録は圧巻である。

しかし、その裏には確かに「苦しむボルト」の姿もあった。彼は決して易々と勝ち抜いてきたわけではなく、ギリギリのところを勝ち上がってきたのである。普通であれば、早々に諦めてしまう道を歩み続けてきたのである。

◎限界を超えて…

幾度かの「限界説」を圧倒的な記録によって否定し続けてきた「ウサイン・ボルト」。

彼は自分の独特の走りをスロー映像で確認しながら、まるで他人事のように、こうつぶやいた。

「キレイだね。まるで天使みたいだ」

人とは異なる肉体を持って生まれたボルトは、それを悪と決めつけずに、天使の側面を育み続けてきたのではなかろうか。彼の行く手を阻もうとしてきた宿命のカベを、彼はつなに前向きに受け止めてきたようにも思う。

「僕にとって、この肉体は神に与えられた大切なもの。だから、僕は自分の肉体に感謝している」

そう言って、楽しそうに笑う人類最速の男。

われわれは、まだまだ彼の走りから目が離せない。たとえ、また巷で限界説がささやかれたとしても…。

関連記事：
「無心」となれば矢は自ずと的を射る。「弓道」にみる日本の精神性。

剣道の強さとは？　心の弱さこそがスキになる。

徹底的に「速さ」を追求した結晶、サラブレッド。

出典・参考：
NHKスペシャル　ミラクルボディー
Number ウサイン・ボルト「世界最速が背負う秘密の十字架」

携帯電話の小型化に欠かせないコンゴの「紛争鉱物」。有り難がらざる神の恩恵。

2012-08-26T07:24:00.000+09:00

「金」「スズ」「タンタル」「タングステン」と言えば…？

これら4種の金属は「コンフリクト・ミネラル（Conflict Minerals）」と呼ばれる鉱物である。

日本語にすれば、あの悪名高き「紛争鉱物」ということになる。

なぜに、「紛争」と「鉱物」が関係するのか？

それは、これら鉱物資源のもたらす「莫大な富」が、武装勢力の「資金源」となっており、それらの武装勢力が不安定なアフリカ諸国を一層不安定にしているからである。

カネのなる鉱山の多くは、政府の手の及ばない武装勢力によって支配されてしまっている。

山賊のような彼らが取り仕切る鉱山では、貧困にあえぐ人々が過酷な労働を強いられ、さらには年貢のような税金までをも支払わせられている。

働けど働けど、年貢（税金）の取り立てが厳しく、労働者たちはいずれその鉱山から抜け出られなくなってしまうのだという。一儲けしようと思って鉱山に足を運んだはずが…。

アフリカ中央部に、赤道をまたいで位置する「コンゴ民主共和国」は、そうした「紛争鉱物」の宝庫であり、過去15年間で500万人が「犠牲」になっているのだともいう。

この国の紛争は、国名が「ザイール」から「コンゴ民主共和国」へと変わった「第一次コンゴ戦争（1997）」以来、翌年の「第二次コンゴ戦争」を経て、今なお、その長い尾を引きずったままである。

公式には和平がなされたとはされているものの、政府が全土を掌握しているわけではなく、「依然として戦争状態」にあると言われている。

とりわけ、東部は「無法地帯」と化しており、鉱山を根城とする武装勢力たちの跋扈する荒野ともなっている。

こうした無法地帯は、決まって「鉱物資源」の宝庫でもある。

コンゴほど「鉱物資源」に恵まれた国も珍しい。

アフリカ大陸を左右に引き裂こうとした「大地溝帯（Great Rift Valley）」の形成過程において、膨大な量の鉱物資源が地表に露出し、採掘可能となったからである。

金、銀、銅、ダイヤモンド、ウラン、コバルト、カドミウム、亜鉛、マンガン、スズ、ゲルマニウム、ラジウム、ボーキサイト、鉄鉱石、石炭…。

コンゴの輸出の約9割を鉱山資源が占め、コバルトに至っては世界の約65％を埋蔵していると言われている（ちなみに、日本へ投下された原爆の原料もコンゴ産だったのだという）。

莫大な鉱物資源は、コンゴを潤わせるはずであった。

ところが、現実にはそうなっていない。人々はその「奪い合い」に終始するばかりだったのである。

内戦続きのコンゴでは経済が壊滅。今や世界最貧国に転落してしまっている。

「紛争鉱物」の一つである「タンタル（Ta）」の奪い合いを制したのは、反政府武装勢力であった。

コンゴとお隣りのルワンダの産するタンタルを合わせれば、世界市場の「17.2％」をも占める。そして、これらの国々の輸出するタンタルで、武装勢力の手が触れていないモノは「まずない」。

武装勢力には幸運なことに、タンタルの価格高騰は激しさを増すばかり（2000年には、一年間で価格が10倍にまで急騰している）。

それもそのはず、聞き馴染みの薄いタンタルというレアアースは、お馴染みの「携帯電話」にとっては欠くべからざる素材なのである。

なぜ、携帯電話がこれほどまでに「小型化」したかといえば、それはタンタルの功績なのである。

具体的に言えば、タンタルは「コンデンサー」として使われ、タンタル・コンデンサーは、アルミニウム・コンデンサーの約60分の1の小ささでありながら、同程度の性能を有している。

タンタルを使わなければ、携帯電話は今の数倍以上の大きさにまでなってしまうのだという。

電子機器の小型化に欠かせないタンタルは、今後ともに需要が増し続けることは確実であり、その価格も上昇を続けるのであろう。

つまり、携帯電話が世界に普及すればするほど、コンゴの武装勢力の未来は、より一層明るく安泰なものとなるのである。

今では明らかとなりつつある「紛争鉱物」の利益構造であるが、これらの実態を明かすことは大企業にとってはタブーであり、長らく秘されたままであった。

生き馬の目を抜かなければならない携帯電話産業においては、競合他社との価格競争がより重要なのであり、コンゴの山奥で不当に酷使される子供たちにまで目を向けているヒマはなかったのである。

携帯電話の華やかな急成長の陰となった劣悪な鉱山の暗い穴の中では、その歪（ひず）みに苦しむ人々がうごめいていた。

彼らが懸命に働けば働くほど、武装勢力の武器は近代化してコンゴ政府を苦しめると同時に、罪なき女子供にまでその銃口は向けられることとなった。

幸いにも、世界には良い目もあれば、良い耳もある。

ヨーロッパの大企業は見て見ぬフリをした「紛争鉱物」も、アメリカの議会は見逃さなかった。

2010年7月にオバマ政権下で成立した金融規制改革法（ドット・フランク法）の1502条では、アメリカ株式市場に上場する大企業に「紛争鉱物」に関与しているか否かを情報公開することが義務付けられた。

それでも、この法律は「紛争鉱物」の使用を禁止するものではないため、その強制力は疑問視されたままである。

ただ、アメリカが紛争鉱物に目を向けたという事実は大きい。今まで長らく秘されていた歪（ひず）みに大国アメリカが光を当ててくれたことで、世界の関心は否が応にも高まった。

民間レベルでも「ケータイforコンゴ」などが行われ、不要携帯電話を回収することで、少しでも紛争鉱物に対する依存を減らそうという動きも活発化している。

先日、新しいiPadが発表されたばかりだが、毎年のように発売される魅力的な電子機器は、我々に必要以上の買い替えを求めてくる。

全力で走り続けなければ大企業とて生き残れない。そして、消費者サイドも全力で追いつこうと必死である。

しかし、無理がたたってか「疲れ」も見え始めている。

「ガジェット疲れ（gedget fatigue）」というがそれであり、メーカーが矢継ぎ早に世に送り出す新製品を買い続けることに「もうクタクタ」なのである（ガジェットとは小型電子機器のこと）。

コンゴの鉱山労働者も「もうクタクタ」であろう。働けども、その旨味は新しい武器となって、同胞を殺すばかりである。

はたして、この世の中は一体誰のために機能しているのだろうか？

皆が懸命に走り続けるばかりで、その恩恵（blessing）はどこに還元されているのだろう。

英語の「mixed blessing（ありがたいような、ありがたくないような…）」という言葉は、そんなジレンマを示す。

そして、コンゴの紛争鉱物の代表格たるタンタルの「語源」もまた、似たようなジレンマを抱えている。

その語源は、「タンタロス」というギリシャ神話に登場する王様である。

神々に愛されていたタンタロスは、普通の人間には決して味わうことのできない神食や新酒を堪能し、「不老不死」という恩恵を手に入れた。

しかしある日、タンタロスは自分の息子を殺して、神々の食卓に供するという暴挙を敢行する。当然、神々は怒り、タンタロスは神々の罰を受けることになる。

首まで水中に沈められたタンタロスは、水を飲むことが許されない。頭上には美味しそうな果実が実るものの、それを食べることも許されない。

不幸にもタンタロスは不老不死。彼は永遠に飢えと渇きに苦しむことになってしまうのである。

神々の仕業たる大地溝帯の生み出したコンゴの鉱物資源は、この国の民を十分に養えるほどの可能性を秘めていた。その鉱物の中には、タンタルという未来に欠くべからざる宝物までが含まれていたのだから。

ところが、なぜか人々は争い合った。タンタロスが自分の息子を殺したように、富を求めた人々は同胞たちを散々に殺してしまった。

そして現在、コンゴに眠る鉱物資源は、コンゴの民がその恩恵を受けることが許されていない。目の前にカネのなる鉱物がありながら、その美味しさを味わうことができないでいるのだ。

不思議にシンクロする神話と現実の世界。

太古の人々が寓話に込めた教訓は、今の世の中にも生かされていないかのようだ。

遠い先進国にあって、コンゴを他人事のように眺める我々も、この寓話と無縁ではいられない。

我々が疲れるほどに買い続けるデジタル製品の中には、彼らが採掘したタンタルがちゃんと入っているのである。

どうやら、スマートフォンという革命は一部の人々に便利さを提供する一方で、一部の人々を不幸にもしてしまっているようである。

携帯電話が明るく鳴るたびに、暗い坑道の中では呻（うめ）き声が響いているのかもしれない…。

これらの事実が、「携帯が人を殺す」と讒訴される由縁である。

出典：ＢＳ世界のドキュメンタリーシリーズ
　受賞作品　「血塗られた携帯電話」

人類の限界を破り続けるアフリカの男たち。マラソン

2012-08-26T07:00:00.002+09:00

42.195kmを走るマラソン競技にとって、2時間4分は長らく大きな壁とされてきた。

この巨大な壁を最初に打ち砕いたのは、今から4年前、エチオピアのゲブレシラシエという選手であった（当時35歳）。

その圧倒的な強さで2時間4分台の壁を叩き割った彼は、歴代記録の上位100位の中で最も多い8回の記録を残こすほどに伝説的な人物である。エチオピアの首都に建つ彼の壮麗な自宅は「宮殿」と呼ばれ、彼自身は「皇帝」の名を頂いている。

Source: google.es via Pablo on Pinterest

◎巨大な心臓

マラソンは「心臓で走る」といわれるほど、心臓の強さがレースの勝敗を左右する。そして、皇帝・ゲブレシラシエの心臓はといえば、専門家が驚愕するほどに大きい。

「なんて大きいんだ…」と専門家が言葉を失ったのも無理はない。皇帝の心臓は同年代の人の1.6倍もあったのだ。とりわけ、全身に血液を送り出す左心室は大きい上に、筋肉も分厚い（1.3倍）。

さらに驚くべきことには、皇帝が走り出すと、ただでさえ巨大なその心臓が最大でさらに1.6倍も巨大化するというのだ（酸素の摂取量から推定）。ふつうは、大きくなっても1.2倍程度だというのに…。

マラソン時に巨大化するという皇帝の心臓は、安静時に比べて7倍もの血液、一分間におよそ30リットルもの大量の血液を全身に送り続けることになる。

◎空気希薄な高地トレーニング

それほどまでに皇帝の心臓を鍛え上げたのは、標高3000ｍを超えるというエチオピアの高地トレーニングであった。標高3000ｍといえば、富士山の八合目にあたる高度であり、酸素の量は平地よりも30％も薄い。

皇帝・ゲブラシラシエは20年以上にわたり、この高地を走り続けてきた。朝20km、夕20km、朝夕合わせて42kmを毎日走り続けてきたのである。

◎流れやすくて濃い血液

酸素の欠乏しやすい高地トレーニングのおかげで、皇帝の心臓は巨大化したものと思われる。そして、酸素を渇望するあまり、心臓のみならず「血液そのもの」までが変化した。

具体的には、赤血球が小型化して量が増えたのだ。日本人選手16人の平均（93fl）と比べると、皇帝の赤血球は1割以上小さい（83fl）。赤血球が小さいということは、それだけ血液が「流れやすくなる」。つまり、サラッサラの血液である。

皇帝の小さな赤血球は細い細い毛細血管をスイスイと泳いで、全身にくまなく酸素を送り届けることができるのだ。毛細血管に見立てた隙間に血液を流す実験では、一定量が流れきる時間は皇帝44.9秒、日本代表の山本選手は49.1秒であった。

「流れやすく濃い血液」。一見矛盾するような血液が皇帝の身体には流れていた。これが「マラソン・ランナーにとっては理想的な血液」といわれる由縁でもある。

そして、このサラサラの濃い血液と巨大な心臓が、マラソン界に立ちはだかっていた2時間4分の壁を打ち砕いたのである。

◎水面を跳ぶように走る選手

昨年（2011）のベルリン・マラソン、皇帝・ゲブラシラシエに立ち向かった男は、まるで水面を跳ぶように走っていた。

42.195kmを走るランナーたちにとって、「30kmの壁」ともいわれる見えない壁が30km付近には存在し、多くのランナーたちはこの壁を境として急速に体力を消耗してペースを落としていく。

そんな中、その水面を跳ぶような選手ばかりは、そこからペースを上げてきた。そのハイ・ペースの前には皇帝もおいてけぼりだ。「ゲブラシラシエが遅れていく！　その差は10ｍ！　マカウ、驚くべきペースです！」。

その選手はケニアの「マカウ」。彼にとって30kmの壁は存在しなかった。30km以降の彼のペースは1km平均で2分56秒、それ以前のペースから1秒しか落とさなかったのだ。

世界記録のままに42.195kmを走り抜けたマカウは、2時間4分台の壁を破ったことはもちろん、皇帝・ゲブラシラシエの世界記録を一気に21秒も短縮してしまった（記録：2時間3分38秒）。

ゴールしてもなお余裕の笑顔を絶やさぬマカウ。挙げ句の果てには、再びコースに戻り、走り出してしまうではないか。マカウの有り余る体力には、世界の誰もが衝撃を受けざるを得なかった。

Source: img3.rol.ro via David on Pinterest

◎疲れ知らずの走り

世界記録を更新した直後のインタビュー、彼は「疲れましたか？」との問いに、「いや、それほど疲れていない。いつもやってることだから」と平然と答えた。

そして、彼の筋肉はその言葉通りに「疲れていなかった」。

筋肉の疲れは「乳酸」という形になって現れる。

乳酸というのは糖エネルギーが分解される過程で生じるモノであり、筋肉が負荷を感じるほどに筋肉の内部に蓄積されていく。「われわれが走った時に、キツイと感じるのは乳酸が溜まるからである」。

具体的には、筋肉内の乳酸濃度が４ミリモルを超えた時から、乳酸が急速に溜まり始め、筋肉が収縮しづらくなる。マラソンであれば、ペースが落ちてくる。

さて、疲れ知らずのマカウの筋肉には、どれほどの乳酸が溜まっているのか？

実験結果は驚くべきものであった。1kmあたり2分56秒という世界ペースで走っている時でさえ、マカウの乳酸は3.2ミリモルしか溜まっていない。つまり、まだまだ走り続けられるレベルしか乳酸は生じていなかったのだ。

ちなみに、同じ条件・同じペースで走ってもらった日本人選手6人の平均は乳酸4.8ミリモル。ペースの落ちる基準値である４ミリモルを大きく上回っていた。

さらに驚くべきことに、マカウは1kmあたり2分52秒というペースで走る続けても、疲れの目安である4ミリモルを下回る乳酸3.6ミリモルまでしか上がらなかった。

この1kmあたり2分52秒というトンでもないハイペースは、マカウが皇帝・ゲブラシラシエをベルリンで引き離した時のスピードである。マカウは30kmの壁の手前、25km付近からこのハイスピードで走り続け、皇帝を一気に引き離したのである。そして、驚異の世界記録を打ち立てたのである。

◎静かなる着地

マカウの疲れ知らずの走りは、その走法の極端な省エネ化に秘密があった。彼の足が地面に着く時、地面からの衝撃は極めて小さい。それほど静かに着地していたのである。

具体的な数字では、マカウが地面から受ける衝撃は体重の1.6倍、93kg分であった。この数字は日本代表・山本選手の受けた衝撃、体重の2.2倍、132kg分と比べるとはるかに小さいことがわかる。

着地の衝撃が少ないマカウは、筋肉の半分以下（48％）の力でその衝撃を受け流すことができる。それに対して、マカウの1.4倍もの衝撃を受けている山本選手は、筋肉の80％以上を使って地面の衝撃に耐えなければならなかった。

一歩一歩にこれだけの差があると、42.195km、2万歩以上の衝撃が積み重なったときの差や歴然たるものとなる。

◎つま先からの着地

マカウが静かに着地できるのは、つま先から着地するからである。もし、かかとから着地すれば、かかとが地面に着く角度はどうしても地面の動きに真っ向から逆らうものとなり、必然的にその衝撃は大きくなる。

ところが、マカウは着地の寸前、足の裏が地面とほぼ水平になるようにして、そのまま地面の流れに合わせるように小指側からつま先を地面に着地させ、後ろへ流すように蹴り出している。

かつて、つま先着地は身体への衝撃が大きいという理由から、かかと着地が積極的に勧められたものだが、今ではその常識はすっかりひっくり返ってしまっている。

科学的な検証から、マカウのようにつま先から着地した方がはるかに効率的であることが証明されているのである。

そして、地面の流れに逆らわない、流れるようなマカウの着地は、あたかも水面を跳ぶかのようにその走りを印象づけていたのである。

◎自然なつま先着地

もし、人間が裸足で野山を駆けめぐっていたとしたら、誰しもがつま先から着地することを自然に体得するという。

たとえば、マカウの生地であるケニアでは、今でも多くの子供たちが裸足で山々を駆けめぐっている。平均で7.5km、多い子は毎日13kmも通学で走るというケニアの子供たちは、そのほとんどがつま先で着地していることが判っている。

「小さい頃に靴をはかない彼らにとって、つま先着地が自然な習慣になるのです。なぜなら、かかとで着地するよりもつま先で着地する方が痛くないからです。森の中や岩だらけの道を走り続ければ、自然とそうなるのです」と、グラスゴー大学（イギリス）のヤニス・ピツラディス博士は語る。

◎脚の奥の筋肉を使う走り

実際、マカウも子供の頃は裸足で走り回っていたという。

アフリカの大地を裸足で感じていたマカウは、足の指を曲げたり、土踏まずを支える筋肉群（深部低屈筋群）が異常に発達している。日本代表の山本選手よりも37％も大きい。

その深部低屈筋群というのは、表面に見える筋肉ではなく、骨周りを支える芯となるようなインナー・マッスルのことである。マカウの脚の表面はそれほど力を使っていないよう柔らかく見えるのだが、その深奥においては、地面のデコボコをうまく処理するようなインナー・マッスルが積極的に活躍しているのである。

◎マラソン王国・東アフリカ

なるほど、ケニア、エチオピアを中心とする東アフリカ勢が世界最強のマラソン・ランナーたちを排出し続ける理由の一端が見えてきたようだ。マラソンの歴代公認記録の上位100人がケニア・エチオピアの2カ国によりほぼ独占されていることにも納得がいく。

しかも、2時間4分の壁を破った選手は人類史上いまだ3人しかおらず、その3名ともに東アフリカ出身である。

一人は皇帝・ゲブレシラシエ（2時間3分59秒）、もう一人は水面を跳ぶようにつま先で走るマカウ（2時間3分38秒・世界記録）、そして世界記録に4秒と迫った第三の男・キプサング（2時間3分42秒）である。

◎第三の男・キプサング

第三の男・キプサングは、またしてもケニアから登場した期待の新星である。2年前にマラソンに登場したばかりの彼は、3回連続優勝という勝負強さを発揮している。

そして去年、フランクフルト（ドイツ）で開催された大会では、マカウの世界記録にあと4秒と迫る世界第2位の記録を打ち立てたのだ。それは、マカウが世界新を更新したわずか1ヶ月後の出来事であった。

華々しい記録を打ち立てたキプサングであるが、彼はその時の優勝トロフィーを苦々しい思いで見つめる。

「これを見ていつも思うのは、4秒差で世界記録を逃したことだけだ。その悔しさは忘れられない。マラソンの4秒は『たった3歩』の差しかないんだ」

Source: fancyfotografic.blogspot.co.uk via Bob on Pinterest

◎貧しさの中から

それでもマラソンで成績を残すようになって以来、キプサングの暮らし向きは目に見えて豊かになった。レースで獲得した賞金で、新しい家が次々と建っていくのだから。

皇帝・ゲブレシラシエの宮殿しかり、アフリカの貧しい人々にとってマラソン・ランナーは憧れの的なのであり、貧しい境遇から這い上がる最大の手段でもあるのだ。

ケニアには5000人ともいわれるほど数多くの若者たちが未来のトップ・ランナーを夢見て走り続けている。彼らの多くには収入がなく、ただ走り続けることでのみ、未来を切り開こうと必死なのである。

現在は世界記録保持者となったマカウも、かつては月に800円も稼げないような貧しい農家の次男坊だった。若き日のマカウは走るために家を出たのである。「どうすれば家族が貧しい暮らしから抜け出せるか考えた。そして気づいたのは、強いランナーになれば良いということだった」。

「10万ドル（800万円）を稼げれば、永遠に家族を養っていける」、そうした想いを胸に秘めた東アフリカの無名のランナーたちは、今もその夢に向かってひたすら走り続けているのである。

◎熾烈な決戦

ケニア国内には、綺羅星のごとく最速ランナーたちが名を連ねている。それでも、オリンピックに出れるのはたった3人。その最終選考は、4月にロンドンで開催されたレースにゆだねられた。

世界記録保持者のマカウ、そして、そのマカウの記録にあと4秒と迫ったキプサングは、そのレースで運命の初対決を行うこととなった。

レース前の数週間、マカウは焦っていた。「毎日、自分の記録が破られないか心配なんだ…」。世界記録を出したとはいえ、そのわずか一ヶ月後、キプサングに4秒と迫られたマカウに余裕はなかった。

その不安を打ち消すようにハードなトレーニングを繰り返すマカウ。仲間たちは心配した。「レース前の練習のやりすぎは禁物だ…」。

そして、運命の決戦。6人の代表候補のうち、マカウ、キプサングを含めた4人が出場するという重要なレースの火蓋は切って落とされた。

出だしはマカウ。先頭争いの中心に彼はいた。

ところが、16kmを過ぎた頃、マカウの姿は消えていた…。無念の途中棄権。ハードな練習中に感じていた太ももの違和感は、現実のものとなってしまっていた…。

◎無情なるオリンピック代表枠

結局、レースを制したのは第三の男・キプサング。彼がケニアの旗を背負ってオリンピックで走ることとなった。

一方のマカウは落選…。世界記録保持者といえどもオリンピックに出られない、それが強豪国ケニアの現実でもあった…。

「ケニアやエチオピアでは、トップランナーが脱落しても、別のランナーがすぐに台頭してくる。この競争の厳しさが新たな世界記録を量産するのでだ」と、ある人は語る。

2時間4分のカベを突破する男たちは、こうした土壌から生まれ、そして消えてもいくのである…。

◎心理のカベ

マラソンがオリンピックの正式競技となったのは、およそ100年前、1908年に開催されたロンドン・オリンピックにおいてであった。

その時、トップで競技場に帰ってきた選手は、消耗のあまりトラックで転倒。その苦痛の様を見かねた競技役員が肩を貸してしまったため、その選手は失格となった。そして、100年前当時の世界記録はといえば、2時間55分18秒。なんと現在の世界記録よりも1時間近くも遅い。

世界記録の更新が目に見えて加速し出すのは1960年代以降、東アフリカ勢（ケニア・エチオピア）の参戦によるものである。1960年のローマ・オリンピックで一世を風靡したアベベは裸足で走って世界に衝撃を与えたものである。

そして、いまや2時間4分のカベが皇帝・ゲブラシラシエによって打ち破られるや、後続のマカウ、キプサングと次々と新たなチャレンジャーたちは記録を伸ばしてきた。

「誰かが記録を大幅に更新すると、ランナーたちの『心理のカベ』がリセットされる。そのカベがなくなることで、多くの挑戦者が現れ、そして、そのうちの一人が『歴史』をつくるのです」と、マイケル・ジョイナー博士は語る。

話変わるが、競泳の世界において「高速水着」は前回の北京オリンピックにおいて、数々の世界記録の樹立を導いた。ところが、その魔法の水着の着用は今回のロンドン・オリンピックでは禁止された。そのため、識者たちは今回の世界記録更新には期待していなかった。ある人は「今後数十年、記録更新はないだろう」と悲観的であった。

ところが蓋を開けてみれば、高速水着なしでも、北京を上回る記録がドンドン出てくるではないか。結局、高速水着により「心理のカベ」が破られたことにより、後続の選手による記録更新が容易になったのである。

◎道は続く…

2時間4分という「心理のカベ」が崩れたマラソン界において、次なる大目標は2時間を切る大記録である。

「自分にとっては実現可能だ。私たちの世代で2時間を切ることはできると思っている」

そう力強く語るのは、オリンピック選考に敗れた世界記録保持者のマカウ。「チャンスはオリンピックだけではない」と彼は前向きである。

ロンドンに旅だったキプサング。そして、ケニアの地に残されたマカウ。

残されたマカウはすでにトレーニングを再開している。自らが打ち立てた世界記録を破るために。

マカウの走る道は険しい。一歩間違えば転倒してしまいそうな悪路ばかりがケニアの高地には横たわる。それでも、彼は上下動の少ない滑らかな動きで駆け抜けてゆく。静かに静かに足を地につけながら…。

一方、ロンドンの大舞台に立つキプサングは間もなくスタート。

彼の眼中にあるのは、ただマカウの世界記録を破ること。最高の舞台で最高の記録を目指して、彼は走る。

東アフリカの大地をもっと大きな希望で輝かせるために…。

そして、「歴史」となるために…。

追記：この記事はロンドン五輪・マラソン競技の始まる直前に書かれたものです。

関連記事：
地球で最も暑いのは…、エチオピアのアファール低地。何もないから全てある。

何千年前の壁画のごとく「変わらない」生き方。アフリカ・サン族。

アパルトヘイトはスポーツの世界も分断した。しかし、分断があったからこそ、統一の喜びもあった。

出典・参考：
NHKスペシャル　ミラクル・ボディー「マラソン最強軍団」

地球を汚す「イエロー・ケーキ（精錬ウラン）」

2012-08-04T04:09:00.000+09:00

「イエロー・ケーキ」という極上のケーキは、過去数十年に渡りその生産者たちを大いに潤し続けてきた。

そして、この極上のケーキは今後ともに、その美味しさを維持し続けることだろう。世界中に「原子力発電所」が唸（うな）りを上げ続ける限り…。

関係者たちがイエロー・ケーキと呼ぶのは、粗精錬工場で精錬された「ウラン鉱石」のことである。

原子力発電の原料である「ウラン」は、アジアにおける原子力発電所の建設ラッシュにより、国際価格が上昇している。

1990年代の安い時には、1ポンド10ドル前後で取引されていたウランは、2000年代に入って急騰し、一時136ドルという空前の高値を記録した。

さすがに、その高値は突発的だったものの、現在は50ドル前後で落ち着いている。それでも20年前から比べれば、およそ5倍という高い水準にある。

電力会社からしてみれば、原料価格の高騰は好ましからざるものであろうが、生産者にしてみれば、これほど美味しい話はない。

「イエロー・ケーキ」は、まだまだ作り甲斐があるということになる。

今後、中国では26基の原発が建設される予定であり、インド（6基）、韓国（6基）、インドネシア（4基）、ベトナム（4基）も合わせれば、このアジア地域だけで、今後世界で建設される原発66基のうちの実に70％をも占めるに至る。

急成長するアジア諸国にイエロー・ケーキ（ウラン）を提供するのは、カナダ・カザフスタン・オーストラリア・ナミビア・ロシアなどなどの資源国。

とりわけ、カザフスタンの生産量の増加は著しく、ここ10年あまりで約3倍にも増大している。

また、その採掘を取り仕切る企業は、リオ・ティント（イギリス）、カメコ（カナダ）、アレバ（フランス）、BHPビリトン（イギリス）などなど、そうそうたる世界企業たちである。

さて、このウラン採掘であるが、「放射能」の危険はどうなのであろうか？

原子力の世界では、ウランを採掘・濃縮・加工する過程を「アップ・ストリーム（上流）」と呼ぶらしいが、イエロー・ケーキを精錬する過程は、最上流に位置する源泉ということにもなる。

ウランを掘ることは、じつに無駄が多い。

なにせ、1トンの岩石から数100グラム程度のウランしか採れない。つまり、掘り出した岩石のほとんどが無用となるのである。

ゴミとなった岩石は、採掘場のそこら中に山をなす（ホダ山）。そして、このホダ山は当然のように放射性物質を放つ。

また、精錬の際に使われた大量の水は、鉱滓（こうさい）と呼ばれる放射性物質を含んだドロを大量に生み出す。

ウラン鉱山の周囲にある湖のように巨大な水溜まりは、この鉱滓（こうさい）を捨ててできたものである。

放射性物質を含む無数の「ホダ山」と「鉱滓ダム」の処理には、長い長い年月と大金が必要である。その実例はドイツにある。

ドイツにある「ヴィスムート鉱山」というのは旧東ドイツであり、そのウラン採掘は旧ソ連の行うところであった。

このヴィスムート鉱山は、旧ソ連が秘密裏にウランを製造する工場でもあったため、この地は地図に記すことすら許されてはいなかった。当然、その労働者の口は固く封じられていた。

この鉱山が日の目を見るようになったのは、ベルリンの壁が崩壊し、その管理がドイツに任せられるようになってからである（1990）。

ひとたび光が当てられたヴィスムート鉱山は、その劣悪な労働環境と酷い環境汚染を白日の下に晒すことにもなった。

ドイツ政府は、即刻この鉱山を閉山するも、いまだにその後処理に追われている。年間600億円がその後処理に必要とされ、20年経った現在ですら、その作業はいつ果てるとも知らない。

ウランの半減期は45億年。そして、その副産物（娘核種）であるトリウム230の半減期は80万年。たとえ、人為的な処理が終わろうとも、これらの物質が放射性物質を放つのをやめることは永遠にないと言っても過言ではない。

こうした事実が明るみにでてしまうと、まともな民主国家でウランを採掘することは、長期的に多大なコストがかかってしまう。

オーストラリアにあるオリンピックダム鉱山（1988年採掘開始）は、地元住民に訴えられており、賠償金を支払う事態にまで発展している。

それでも、原住民アボリジニに対する補償は十分ではなく、いまだに問題は解決していない。

こうしたトラブルが少ないのは、発展途上国ということになる。

実際、世界のウランの半分近くは、カザフスタン、南アフリカ、ナミビア、ブラジル、ニジェール、ロシア、ウズベキスタンなどで賄われている。

それら発展途上国の鉱山で働く労働者たちは、その危険性を認知していないことが通例であり、放射性廃棄物たるホダ山と鉱滓ダムは、どの山でもそのままに放置されたままである。

発展途上国にとっては、ウラン鉱山があることで政府の税収にもなれば、地元住民の雇用にもつながる。

ウラン鉱山は賃金の払いが良いこともあり、途上国の人々にとって、鉱山は敬遠すべき対象ではなく、むしろ歓迎すべきものなのである。

しかし、労働環境の劣悪さは否めない。知られざる公害は静かな広がりを見せている。

インドのウラン採掘の村の一つ「ジャドゴダ」では、鉱山労働者たちが肺ガンで倒れ、奇形の子供達が生まれている。ウラン鉱山からの廃液は、生活用水と混ざり合い、採掘による放射性物質は土埃とともに村を舞うのである。

その村で奇形の子供が生まれると、「この子は前世に悪人だったから、こうした苦しみを与えられた」と大人たちは言うのだそうな。

福島第一原発の事故により、原子力発電の是非が盛んに取り沙汰されるようにはなったが、その原料となるウランの採掘現場に光が当てられることは、いまだに少ない。

もし、まともに取り沙汰されるようになれば、原子力発電のコストというのは、今以上に跳ね上がってしまう可能性もある。採掘自体の費用に加え、その補償コストまでが加算されるとすれば。

幸か不幸か、日本にウラン採掘現場はない。

日本は世界でも有数の原発大国でありながら、その原料は全量輸入に頼っているのである。その輸入先は、オーストラリア（33％）、カナダ（27％）、ナミビア（16％）、ニジェール（13％）などなど。

日本にウランはないのか、というとそうでもない。

岡山と鳥取にまたがる「人形峠」には、かつてウラン鉱山があった。しかし、「全く採算がとれない」ということで、放棄されてしまった。

そのため、その採掘はごく短期間で終了してしまったのだが、この短い間ですら問題は多発している。

坑内のラドン濃度は国際基準の1万倍もあったと言われ、肺ガンで倒れた労働者は1000人中、70人を超えたのだという。

そして、その残土は放置されたままであったのだとか。

日本はドイツでは過去の話であろうとも、ウランを掘り続ける国家にとっては現在進行形の出来事である。

そして、最大の利益を追求する大企業は、自らその闇を明かすことは決してない。

先進国の豊かな電気はどこからくるのか？

自国で発電するとはいえ、そのエネルギーには必ず原料が必要である。そして、その原料は、原子力発電の場合はイエロー・ケーキ（ウラン）に他ならない。

世界がイエロー・ケーキを欲する限り、その採掘は止むことがない。その採掘の後を振り返れば、処理しきれぬゴミで一杯である。

先進国たるカナダ、オーストラリアとて例外ではない。汚染された河川や湖が回復する見込みは何万年と先になる。

ましてや透明性の低い途上国ともなれば、その現場では信じられない光景が日常的に展開されているのである。

資源を持たない日本は、いわば御輿（みこし）の上で安穏を得ているようなもの。

しかし、その御輿を担いでくれている人々が世界中にいることも忘れてはならない。

願わくは、この御輿を担いでいる人たちが、一人、また一人と肺ガンに倒れてしまわないことである。

出典：
ＢＳ世界のドキュメンタリーシリーズ　原子力の残痕　「イエローケーキ～ウラン採掘の現場から」
ウラン鉱山の村「それでも、ブッダは微笑むのか？」
ウラン採掘と人形峠旧ウラン鉱山

チベットに想う、国の姿

2012-08-04T03:56:00.000+09:00

かつて中国の毛沢東は、こう言った。

「人を支配するには、百人の軍隊よりも『ただ一曲の名曲』があればよい」

そうした戦略のもと、「チベット」の歌曲は徐々に中国化され、今ではその踊り方、歌い方、装いまでがすっかり中国式にすり替わってしまったのだという。最近ではチベット語で歌うことも許されるようになったというが、かつては中国語でしか歌うことができなかったともいう。

現在のチベットは中国の一部とされているが、その抑圧に対するチベットの抗議は後を絶たない。北京オリンピック時の騒動も記憶に新しいが、現在でも抗議の焼身自殺がやむことなく続いている。

何よりチベットの擁する最高指導者「ダライ・ラマ」が、チベットの土地に入れないというのは異常な状態である。

中国とチベット、その関係やいかに？

◎チベットとは？

中国の奥座敷のような山中にあるチベット。そのチベットの位置するチベット高原というのは、世界最高峰のヒマラヤ山脈の山裾ということもあり、高原としては世界最大級の広大さを誇る。

面積にして日本の国土の6倍、かの広大な中国の23%もの面積を占める。

「山が川を生む」の言葉通り、アジアの主要な大河川のすべては、このチベット高原に源を発する。中国を潤す長江・黄河、インドのインダス河・ガンジス河、東南アジアのメコン河・サルウィン河…。

チベット高原に端を発する大河川群は、世界人口のおよそ半数の人々の生活を支えていることになる。

◎歴史あるチベット

日本は世界一歴史のある国家であり、初代・神武天皇から数えれば、その皇紀は2672年。一方のチベットも負けてはいない。チベット暦に従えば、今年は2139年となる。

さらに歴史を遡れば、インドと中国に古代文明が起こったのと同じ頃、山中のチベットでも文明が誕生していたと考えられている。ただ、その地理的に孤立していた土地柄から、考古学的証拠は乏しい。それでも、紀元前5000年の遺跡が発掘されるなど、チベット文明は誕生から7000年は経ているものとされている。

チベットの伝説によれば、チベットは長らく「水の中」にあったとされている。それがいつしか、現在のような高原となり、「雪の国」と称されるようになる。

そして、その雪の国に降り立った「観音菩薩」。その土地の主となるよう運命づけられていた観音菩薩は、人の子を生むために雄猿に姿を変え、6人の子を成した。そして、その6人の子供たちはそれぞれ、チベット民族の6つの氏族を形成することになる。

※現在、チベットの最高指導者とされるダライ・ラマは、観音菩薩の化身であるとされている。

Source: en.wikipedia.org via Carey on Pinterest

◎強大なるチベット

チベットに明らかな国が現れるのは紀元前127年。この年が現在のチベット暦の起点となる。

その後、数百年して、歴史の教科書にも見られる「ソンツェン・ガンポ王」が登場(7世紀)。チベット高原の諸族を初めて統一したのは彼であり、事実上の初代建国の父である。ソンツェン・ガンポ王の勢いや著しく、唐とネパールの王室はチベットに娘を嫁がせるほどであった。

王の死後もチベットの隆盛は300年にわたって続き、ティソン・デツェン王の治世には、唐の都・長安を陥落させた(763)。そのため、一時的ではあるが、唐がチベットへの朝貢を余儀なくされていた時期もある。

※当時の中国は、美女・陽妃姫に溺れた玄宗皇帝のために大いに国が乱れ、チベットだけに限らず、ウイグルなどの諸民族も大きく力を伸ばした(821年、三国会盟により国境線確定)。

◎モンゴルの旋風

世界を席巻したモンゴル帝国の旋風は、チベット高原にも吹き荒れた。

ところが、モンゴルとチベットの関係は、チベットが宗教としての聖地だったこともあり、征服者と被征服者の関係というよりも、「寺と檀家」のような関係(チュ・ユン)に落ち着いた。モンゴル(元)のフビライ・ハーンはチベット仏教を受け入れ、チベットを師として仰いだのだ。

世界最大の帝国で国教となったチベット仏教は、モンゴルの傘下にありながらも、その地位は別格であり、モンゴルに直接支配されることもなければ、モンゴルに納税したこともなかった。

こうして、中央アジアに出現したこの「風変わりな関係」は、のちに中国を支配する清の時代にまで受け継がれていくことになる。檀家である清は、彼らの寺(チベット)を外敵から守るために、幾度か出兵もしている。

チベットの立場は、ヨーロッパでいえばローマ教皇に近いものがあったという。19世紀半ばにチベットに滞在した者の記録には「たとえるなら、チベット政府はローマ教皇で、中国人大使はローマ駐在のオーストリア大使だ」ともある。

Source: piccsy.com via El on Pinterest

◎欧米から押し寄せる植民地の波

新たな大波はイギリスからやって来た。新エネルギーである石炭の活用法を発達させたイギリスは、その石炭の力を借りて世界の海へと漕ぎ出して来たのである。その勢いや殺ぎ難し。インドをはじめとするチベット南方の諸国は次々とイギリスの軍門に下り、大国の清ですら、アヘン戦争に敗北した。

そのイギリス帝国の強力な対抗馬となっていたのはロシア。北方のロシアは怒濤の勢いでアジアに南下・東進してきていたのである。北はロシア、南はイギリスの板挟みにされたチベット。檀家の清は頼りにならないどころか、チベットに攻め入ってくるではないか。

欧米列強による草刈り場と化したアジアは混乱の極みに達する。大陸のはずれにあった島国・日本とて例外ではない。いかにイギリスの猛攻を凌ぎ、ロシアの南下を阻止するか。国を挙げての戦いが始まっていた。

日露戦争における日本の歴史的勝利は、アジア全域をまさに飲み込まんとしていた植民地化の波を最後の最後で防ぎきることとなった。

この勝利があって、幸いにも日本は植民地化を免れる。それは明治維新の功労者たちの先見の明であり、早い段階で大陸に足場を固めていたことが奏功したものであった。ちなみに、アジアで植民地化されなかった国は、日本とタイの2カ国だけである。

◎中国共産党によるチベット占領

チベットにおける本格的な混乱は、太平洋の戦火がやんだ後、1949年に中国共産党が国民党に勝利し、中華人民共和国が成立してから始まった。

チベットに攻め寄せる人民解放軍は4万の大軍。迎え撃つチベット軍はわずか8000。わずか2日で東チベットの州都・チャムドは陥落。この侵略行為に対して、チベット側は「強者による弱者征服の最悪の実例」と世界各国に訴えた。

しかし、世界は「遺憾」を表明するばかりで、「温情ある政府と心満ちた人民からなる幸せの国・チベット」は侵略され、解放という口実のもとに占領されてしまう。

さあ、世界の助け船はやって来ないと悟ったチベット、中国共産党との直接交渉にすべてを託さざるをえない。

ところが、北京に入ったチベットの代表団は「侮辱的な言葉を浴び、暴力をほのめかす脅しを受け、囚人同様に拘束」されてしまう。挙げ句の果てには、「強迫と銃剣を突きつけられた」代表団は無理矢理「平和協定」に署名させられた。

署名はしたものの、協定の効力発生に必要とされた印章の捺印は拒否した代表団。しかし、中国政府はその書に偽造したチベットの印を捺してしまった(中共・チベット17条協定、1951)。

◎虚しい大儀

「中共・チベット17条協定」は明らかに国際法に違反しており、本来であれば詐欺により無効ということになるのだが、中国共産党はこの協定を盾にしてチベットの武力制圧を完了してしまう。

その大義名分とされたことの一つが「チベットからの帝国主義勢力の駆逐」であったが、中共軍の侵入前にチベット内にいた西洋人はたったの6人。しかも、中共軍侵入時にはすでにチベットを去っていたという。

また、「農奴解放」という名目もあった。中国共産党に言わせれば、チベットは「人口の90%が虐げられながら生活する、まさにこの世の地獄」であったのだ。しかし、実際には中国が農奴と呼ぶ小作農はそれほど多くは存在せず、物乞いも「両手の指で数えられるほど」しかいなかった。

自給自足が行き届いたチベット社会は地獄どころか、飢饉すら経験したことのない平和さであったという。そんなチベットに本当の地獄が現れるのは、中国による占領以降、毛沢東により「気違いじみた大躍進政策」が実行されてからである。その結果、チベットは初めての飢饉にさらされたのであった(1959～63)。

そして、その後の文化大革命は、チベットにさらなる死と破壊の波を押し寄せさせることになる…。

◎天国という名の地獄

チベットからの亡命を余儀なくされたダライ・ラマ法王は、のちの自伝にこう記している。

「人々のもたらした空恐ろしい話の数々は、あまりに残酷で何年も信じる気になれなかったほどだ。～中略～。磔、生体解剖、腹を裂き内蔵を暴き出す、手足の切断などざらであり、打ち首、焙り殺し、撲殺、馬で引きずり回して殺したり、手足を縛って凍った水に投げ込み殺すといった残虐さは枚挙にいとまがなかった。処刑の最中に『ダライ・ラマ万歳』と叫べないよう舌を引き抜いたりもした」

中国共産党は「社会主義の天国」をチベット人に約束したはずであったが、その天国とはいかなるものか。現在、インドにあるチベット亡命政府の首相ロブサン・センゲ氏は、こう語る。

「『社会主義の天国』を約束した中国は、チベットとの間に道路を造ると、森林を伐採してチベットの豊富な天然資源を持ち出し、貴重な仏像や文化遺産まで持ち去っていったのです。『社会主義の天国』は、チベットを中国の植民地にして経済発展のために搾取するものだったのです」

中国のチベット占領以降、チベットの豊かな森林の半分は木材となって消え去り、チベットの地下に静かに眠っていた天然鉱物も盛んに掘り起こされた。こうした無思慮な開発は、水源地としてのチベット高原を痛く傷つけてしまい、その下流に暮らす世界人口の半分の人々に多かれ少なかれ悪影響を与えてしまっている。

また、チベットに存在した僧院の97%以上が、無人化ないし廃墟化。全チベット内の僧院6259ヶ所のうち、破壊を免れたのはわずか8ヶ所だけだったという。

◎同化政策

1954年に完成した中国とチベットを結ぶ2本の道路、成蔵公路と青蔵公路。これらの道路を通じて、はじめは軍隊が送り込まれ、のちに大規模な中国人による入植が行われることとなった。現在のチベットには、チベット人600万人に対して、中国人はそれを上回る750万人が暮らしている。

軍隊による武力制圧から、人民による中国同化。それは冒頭に記した毛沢東の言葉、「人を支配するには、百人の軍隊よりも『ただ一曲の名曲』があればよい」の示すものでもある。

中国政府はチベット人の中で優秀な子供たちを見つけると、上海などにある特別な学校へと進学させる。「5～6歳でチベットから連れてこられた小学生は、12～13歳頃にはもう中国語しか話せない」というほどに、その教育は中国式である。悪く言えば、それは同化政策による洗脳教育となる。

◎チベットの国旗

チベットには国としての国旗がある。しかし、それはチベットを独立国として認めない中国政府にとっては忌まわしいばかり。「チベットの国旗と似たものを所持するだけで、7年間投獄される」。

その国旗に描かれるのは、チベット伝説の雪山と2頭の雪獅子。そのデザインには日本人・青木文教氏が関与しており、そこには日本の「旭日旗」を思わせる意匠が重ねられている(太陽から放射する6つの光線はチベット民族の起源となった6氏族を意味する)。

Source: artelino.eu via Morri on Pinterest

旗の周囲に描かれた黄色の縁取りは、「仏教がすべての場所で永遠に栄えること」を象徴しているのだが、右側の一方だけにその縁取りはない。その縁取りのない一ヶ所は「仏教以外の教えや思想にもオープンであること」を示すのだという。

しかし皮肉にも、中国共産党はその縁取りのない東方からやって来ることになる。チベットのオープンさが仇となったかのように。

◎現代に生きる万里の長城

現在の中国政府は諸外国に対して、「チベットは中国の国内問題であり、内政干渉すべきではない」と主張する。そして、おせっかいなアメリカに対しては、「アメリカがチベットについて口を挟むのならば、我々はアメリカ先住民について問いたい」という言い方をする。

時代がソーシャル化し、世界がグローバル化する中にあっても、中国共産党は頑ななままであり、インターネットを厳しく規制する「金盾(ファイアー・ウォール)」により、徹底的な検閲を行っている。それはあたかも、歴史上、夷狄の進入を防いできた遺物「万里の長城(ザ・グレート・ウォール)」のように。

インドにあるチベット亡命政府の首相ロブサン・センゲ氏の給料は、インドの平均月収にも満たない3万円程度である。それでも激務に励む彼を支えるのは、その信念にほかならない。

「チベット仏教には、『シャンティディバ』という言葉があります。『もし問題が解決できるなら、なぜ悩む。もし解決できないなら、悩んで何になる』という意味です」

はたして、チベット問題というのは「解決できる」のか、「解決できない」のか。いずれにせよロブサン首相に「悩み」はないのである。

「チベットには『ディグドゥイット、ディグドゥイット』という言葉もあります。『大丈夫、大丈夫』という意味です。解決できる問題は解決すればいいし、最善を尽くしたならば、あとは悩むことはないのです」

◎祖国への想い

彼は最後に、しみじみとこう言った。

「我々チベット人の夢は、首都ラサを詣でることです。ポタラ宮からラサの谷を見下ろし、深呼吸を一つして言うのです。『あぁ、これがチベットだ』と」

Source: weibo.com via Jessica on Pinterest

なんという言葉であろう。自らの国を見るのが夢だという言葉は。

もし、日本が日露戦争で敗れていたら…、もし、日本が中国に武力制圧されていたとしたら…。我々の夢は首都・東京を眼下に見下ろすことであったのか。

幸いにも、日本はロシアの南下を満州で防ぎ切り、中国共産党の猛攻は台湾の国民党の奮戦によってピタリと止められた。現在、尖閣諸島のいざこざで済んでいることは、もっけの幸いなのかもしれない。場合によっては、協定の書に偽の日本印を捺されていたかもしれないのだから…。

チベットは不幸にして国を失った。

それはウイグルにしても、台湾にしても同じ思いなのであろう。

◎日本の心意気

現在においても海上に多くの領土問題をかかえる中国。その中国の強硬なる姿勢に過剰に反応する周辺諸国の対応は、決して故なきものではない。中国の歴史を知っている者ならば尚更だ。

尖閣諸島の領有権を主張する中国は、最近では沖縄のそれまで言い出す者もいるという。過去の琉球王国が中国に貢ぎ物を送っていたという事実がその根拠である。

譲れば譲るだけ前に出てきそうな外交姿勢に対しては、必ずどこかで踏みとどまる必要も生じるであろう。

こうした危機感は、日本ではある意味お馴染みのものである。古くは聖徳太子が決然と言い放った。「日の出づる処の天子、書を日没する処の天子に致す…」。庶民の多くが裸足で歩き、手づかみで食事をしていたという時代にあって、聖徳太子は日本の独立国としての気概を大国に示したのである。

大帝国モンゴルの襲来に遭っても、時の執権・北条時宗はその身命を賭して、国を護った。鈴木大拙氏はその偉業をこう讃える。

「時宗は日本国家の上に降りかかろうとした大災害を除くため、天から遣わされた使者であったごとくに思われる。彼は日本歴史における最大の事件の終末をつけるとともに逝ったのである。彼の短い人生は単純であった。その全部はこの事件に捧げられたのだ」

近現代における金字塔となったのは、日露戦争における「コペルニクス的な大勝利」であった。欧米列強のアジア完全制覇の夢を打ち砕いたのは、この勝利に他ならない。

しかし悲しいかな、石炭から石油へと時代が変わる中で、日本は追い詰められていく。石炭は日本にあったものの、石油は日本になかったのだ。窮鼠となった日本はアメリカに噛みつき、そして敗れた…。

それでも国を失わなかったのはなぜであろう。

一時は日本語すら失われ、日本の貨幣・円をも消えゆく危機に立たされながら…。

やはり、そこには有名・無名の多くの日本人たちの国を護ろうとする尽力があったのであろう…。

◎色を付けられる歴史

歴代の王朝が変遷を繰り返してやまなかった中国という国家は、前時代の王朝の歴史を「上書き保存」してしまうのに長けた国家でもあった。つまり、過去を否定し、現在を正当化することを得意としたのである。

その時は荒唐無稽に思える主張ですら、正式な歴史書に記されて既成事実となってしまうと、後で読んだ人は「さもありなん」と納得してしまう。そして、受け入れてしまう。つまり、もし尖閣諸島を中国が支配することになれば、それはそれで後世には正当化される危険性があるということだ。世界にひかれている現在の国境線には、不当なものが山ほどあるのである。

今回の記事は、チベット亡命政府の記す歴史を元に構成されているが、その同じ歴史を中国政府が記すと、まったく別の風景が浮かび上がってくる。どちらの言い分にしろ、多少の色づけはやむをえないものの、やはり色を付けすぎているのは中国共産党のものであると感じずにはいられない。

時の政府は、真上から強い光をあてて歴史を記す。その結果、その陰は極端に暗いものとなり、いずれは忘れさられる。すっかり陰となってしまったチベット亡命政府、それが消え去るのであれば、その時にチベットの歴史は中国共産党によって上書きされることにもなるのであろう。

チベット僧たちによる抗議の焼身自殺は涙を誘う。

しかし、その行為を中国共産党は「テロ行為」としか記そうとしない。

Source: Uploaded by user via Boxsons on Pinterest

それでも、チベットの高峰は静かなままである。

人の歴史はそれほどに儚いものなのか。

水の中から現出したというチベット高原が、その姿を地上に顕しているのも、ひょっとしたら一時なのかもしれない。

そして、チベットの観音様はすべてを知っているのであろう。

今も昔も、これからも…。

関連記事：
「金門島」を巡る中国と台湾の攻防。その陰には、ある日本人の姿が…。根本博とは？

「木の民」とも呼ばれるトン族（中国）。日本民族との意外な共通点。

「われ日本海の橋とならん」、日本と中国のハザマに生きる加藤嘉一氏。

ロシアが日本を襲った「露寇事件」。この事件が幕末の動乱、引いては北方領土問題の禍根となっていた。

出典・参考：
チベットを知るために（ダライ・ラマ法王日本代表部事務所）
致知2012年7月号「他者のために生きてこそ、自己を超える存在となる」チベット亡命政府首相ロブサン・センゲ

大きいことは良いことか？　拡大の末のローマ帝国

2012-07-24T07:03:00.003+09:00

アメリカの国会議事堂は、なぜあのような形をしているのであろうか。まるで、「ギリシャ」か「ローマ」ではないか。

それもそのはず、その建築様式は「新古典主義」として知られるもので、古き良き古代ギリシャ・ローマ時代を懐かしむものであったからだ。

当時のアメリカは「新しい国家」であり、その範を民主主義の入り口たる古代ギリシャ（アテネ）に求めたのである。

Source: andipantz.com via Kathleen on Pinterest

その新古典主義という思想が世に出るのは、「ポンペイ」という街が発掘されたことに端を発する。

ポンペイという街は、今から2000年近く前に、火山灰の下に埋れてしまった街である。

西暦79年、「ヴェスヴィオ火山」は大噴火を起こす。

火山の吐き出した「火山灰」は、一昼夜にわたってポンペイの頭上に降り注ぎ、人々は我先にと街を逃げ出す。

この時、取るものもとりあえず慌てふためいて逃げ出した人々は幸運であった。なぜなら、その翌日に発生した「火砕流」は、時速100km以上の猛スピードでポンペイの街に到達し、まさに「一瞬」で街を灰の中に閉じ込めてしまったからだ。

Source: google.ca via Red Tag Vacations on Pinterest

逃げ遅れて生き埋めになった人々は、逃げる姿そのままであり、恐怖の表情そのままであった。

※後に発掘された時、遺体部分はすっかり腐ってなくなっていたものの、火山灰の中には「型取り」したような人型の空洞が残されていた。

テーブルに並べられた食事もそのままであり、焼きたてのパンもそのまま火山灰に閉じ込められた。

Source: liladipasqua.blogspot.com.br via Mario on Pinterest

瞬間凍結したようなポンペイは、そのまま1700年近くの時を過ごすことになる。

その遺跡が発掘されるのは1738年。火山灰の中にあったシリカゲル（乾燥剤）のような成分が湿気を吸収してくれたこともあり、保存状態は極めて良好で、1700年の時の隔たりを感じさせないかのようであったという。

壁画や美術品の色彩は鮮烈であり、「ポンペイ・レッド」とも賞賛されるほどであった。

ポンペイを襲った悲劇は、かつてのローマ帝国が大いに繁栄していた時代をそのままの形で保存していた。

ローマ帝国の領土が最大になるのは、ポンペイが埋まってから100年後のことであり、そのまた100年後になると、下り坂を転がり落ちるように衰退へと向かう。

つまり、ポンペイの街が後世に伝えるのは、ローマ帝国が勢いよく上り坂を駆け上がっていた最高の時代なのである。

その遺跡からうかがうことができるのは、信じられないほどの「豊かさ」であった。

街の全域には水道菅が張り巡らされ、娯楽施設である円形劇場、大浴場、ローマ市民の別荘も数多い。

「Carpe diem」というラテン語は「今日を楽しめ」という意味だそうだが、ポンペイの人々は、その言葉通りに日々の生活を謳歌していたのである。

ローマの豊かさを示す言葉には、「パンとサーカス（Panem et Circenses）」もよく知られている。

ローマの市民は「パン（正確には小麦粉）」が無料で配布されたため、あくせくと働くことから解放された。

食料に困らなくなった民が次に求めたのは「サーカス（娯楽）」である。その欲望に応えるため、帝国内の至るところに「円形闘技場」などが建造され、民衆たちは剣闘士たちのアクションに熱狂した。

「人類が最も幸福だった時代」とまで称せられるのが、このローマ時代なのである。

ローマ帝国滅亡後、その豊かさを人類が享受するのは、イギリスの産業革命以降（18世紀）だとまで言われている。ルネサンスもベルサイユ宮殿もローマの豊かさには及ばなかったというのである。

「狩りをして風呂に入り、ゲームをして笑う。それが人生だ」。こんな落書きも残っていた。

Source: zapiro.com via Christopher on Pinterest

ローマ社会は階層構造になっており、トップに「皇帝」。それを支える「元老院（国会議員）」。そして「騎士」。

以下、「市民」、「解放奴隷」、「奴隷」と続く。

奴隷という言葉は否定的に響くものの、その実、現在のサラリーマンや専門職の人々（教師やアーティスト）のような存在である。

金融なども卑しい職業とされていたために、奴隷階級の中には相当に裕福な人々もいたらしく、その中には皇帝をも凌ぐほどの富を抱え込んでいた者までいたようだ。

むしろ支配階級の人々の方が、いろいろと責任が重かったために、自由な市民や奴隷たちの方が、のびのびと生を楽しんでいたようでもある。

5m以上もの火山灰に埋れたポンペイの街（1世紀）は、そんなローマの豊かさの一端を伝えてくれた。

その豊かさに驚いた18世紀の人々は、先に述べた「新古典主義」という思想のもと、ギリシャ・ローマ時代に恋い焦がれたのである。

アメリカの国会議事堂、ホワイトハウス、フランスの凱旋門などは、その代表的な建築物である。

新古典主義の隆盛する背景には、イギリスの産業革命、フランスの市民革命（1789）、アメリカの独立（1776）がある。

そのには抑圧され続けていた市民階級の怒りがあり、かつて現生を謳歌していた古代ローマへの憧れがあったのである。

ところで、人類が最も豊かだったとまで言われたローマ帝国は、なぜ衰退の道を転がり落ちていったのであろうか？

その衰退の一因には、「領土拡大」政策の限界がある。

ローマ帝国が富の拠り所としたのは、次々に獲得していく「属州」だった。

新たな属州からもたらされる莫大な富は、ローマ帝国の財政を潤し続け、その恩恵は市民たちに「パンとサーカス」として還元されていたのだ。

しかし、属州を獲得し続けることには明らかな限界があった。そして、その限界が訪れるのには、そう時間はかからなかった。

ローマ帝国の領土が最大となるのは、西暦117年。これ以後、領土が増えることはなくなったのである。

Source: en.wikipedia.org via Ty on Pinterest

富の源泉を「領土拡大」に求めたことは、拡大をやめれば豊かさを維持できないということでもあった。

さらには、1万2,000km以上にまで拡大してしまった長大な「国境線」を守るには、国家財政の半分以上の支出までが求められた。

その結果、財政は困窮から破綻へ。財政を立て直そうとして「通貨」を発行し過ぎれば、「インフレ（物価高騰）」へ。

現在でもお馴染みのパターンにより、ローマ帝国は終わりへと向かい始めることになる。

ローマ市民たちは、彼らの乗っていた「危うい富の源泉」を知らずに、人生を謳歌していた。

食べ物は食べ切れないほどテーブルに並べられ、食べるために「吐く」ということが普通に行われ、吐くことが健康に良いとまでされていた。

さらには、食べカスを床にポイポイと撒き散らすことは、豊かさの象徴とまで言われていたのである。

こうした生活は特権階級ばかりではなく、奴隷とてその食生活に大差がなかったことが、ポンペイの発掘により明らかとなっている。

実体経済を維持できなくなったローマ帝国が最後に頼ったのは、「宗教」の力であった。

西暦313年、ローマ帝国が「キリスト教」を公認した時、その衰亡は確定したとも言われている。その決断は、まさに「神だのみ」であったのだ。

Source: google.com via Christine on Pinterest

「パンとサーカス」が無限に提供できなくなったローマ帝国は、「現在」を犠牲にすることを市民たちに強要した。キリスト教の思想を通じて。

もはや、「Carpe diem（今日を楽しめ）」の時代は終わったのだ。

その後のローマ帝国の行方は、歴史の教える通りである。

火山灰の中で奇跡的に保存されていた「ローマの夢」は、人類にまた同じ夢を思い出させることになった。

そして、ローマ帝国の領土拡大による繁栄を、世界は再び繰り返すことになる。

帝国主義が勃興し、植民地は世界に広がり、かつて属州により繁栄したローマ帝国のような国々が、世界中に乱立する。

しかし、この種の富に「限界」があることも、また同じであった。この夢は、2度の世界大戦を引き起こすことにもつながってしまう。

その後、世界は経済のグローバル化という手法で、また再び「あの夢」を見ることになる。

何度も何度も繰り返してはやまない「拡大による富の獲得」。

ギリシャ発のユーロ危機は、その限界を再び示すものであった。

そして、その対策はと言えば、世界三大通貨であるドル・ユーロ・円の度重なる「量的緩和」である。

量的緩和というのは、簡単に言えば「紙幣の増刷」であり、財政破綻したローマ帝国が行った通貨の大量発行と同じことである。

物価高騰を招く量的緩和は、予想通りに世界のエネルギー価格、食糧価格を押し上げ、将来への禍根を残す結果になっている。

さて、次に来るのは…、「神だのみ」であろうか。

時代は変われども、それは看板が掛け替えられるだけようなもので、その実「同じことの繰り返し」に終始していることもままある。

「拡大による富の獲得」を目指す限りにおいて、人類は「ローマ帝国の夢」に憧れ続けるのだろう…。

火山灰に埋没したポンペイの街は、ある意味、幸せであった。帝国の衰退を見ることなく、上り調子のままに永久に時が止まっているのだから。

それに対して、現代に生きる我々の「時」は、残念ながら進み続ける。不幸にも拡大の限界に達していながらも、進み続ける。

不幸中の幸いは、ポンペイがその歴史を残してくれたことにある。そのお陰で、我々には選択するという自由が与えられたのだ。

かつての新古典主義のようにそれに憧れるのも良し、逆に、その教訓を肝に命じるのも、また良しである。

さらに幸いなことには、我々は新古典主義の行方まで知っているではないか。

関連記事：
火山と温泉。イタリア人と日本人は「フロ仲間」？

悩めるギリシャの若き農民。「もはや戦場だ」。そこに現れた不思議な像とは？

出典：ＢＳ歴史館
古代都市ポンペイの真実～新発見！５４体の人骨の謎

無知のヴェールの中で想う「富の格差」

2012-07-22T06:50:00.000+09:00

日本の「お金持ち」は、どれほどお金持ちなのか？

ある統計によれば、日本の富裕層「上位1％」で、日本のすべての富の「20％」を占めるそうだ。

それでは、アメリカは？

アメリカは富裕層上位1％が、アメリカの富の「40％」を占める（日本の2倍の割合）。

昨年（2011）の9月にアメリカで起こった「ウォール街を占拠せよ（Occupy Wall
street）という運動は、こうした「富の格差」に抗議するものであった。

その参加者たちは自らをこう定義した。「私たちは残りの99％だ（We are the 99%）」。

Source: selfdeprecate.com via Susan on Pinterest

ここ30年間で、上位1％の収入は「急増」している（275％増）。

ところが、同じ期間、中間所得層（国民の60％）の収入は40％増にとどまる（上位1％の約7分の1）。低所得者層（国民の20％）ともなれば、わずか18％増（上位1％の約15分の1）。

こうした富の格差は明らかに「増大する傾向」にあるため、上位1％に引き離され続ける「残り99％」は、ウォール街で抗議の声を大にしたのである。

Source: wildammo.com via Jesús on Pinterest

こうした不公平を是正するために、国家には「税金」という制度がある。

単純に考えれば、お金持ちから税金をたくさん取って、自らを恵まれないと叫ぶ「残り99％」に分配すれば、いくぶん公平になるような気がする。

こうした考えを示すのが、「所得税」という制度である。

それぞれの収入に応じて税率が変わるようにもなっているため、収入が多い人がたくさんの所得税を払い、逆に収入が少ない人の負担は軽くなる。

実際に、日本での所得税はアメリカよりも税率が高いため、アメリカほどの格差は生まれないのだという人もいる。

日本とは異なり、「実力の国」アメリカにおいては、収入が多いのは「自分の実力」と考える傾向が日本以上に強いため、富裕層への課税は政治的にシビアな問題となる。

「能力あるものが収入を得て何が悪い？収入を得れば得るほど支払う税金が増えるというのでは、ヤル気が失せる」

まったくの正論であろう。

それでも成功者の中には「謙虚」な人物も少なからず存在する。

自分の成功は「運が良かった」というのである。

つまり、その成功は自分の実力や努力のみの成果ではなく、周囲の環境やタイミングが幸運にも自分に味方したのだと言うのである。

考えてみれば、収入獲得レースのスタート地点は皆大きく違う。

紛争地帯に生まれる人もいれば、平和な先進国に生まれる人もいる。スラム街に生まれる人もいれば、大富豪の家に生まれる人もいる。

我々の「種」のまかれた場所が「肥沃な大地」であれば、その種はいかんなく実力を発揮して「大木」となることも夢ではない。

一方、その種が「砂漠」に落ちたとすれば、その種は発芽することすら叶わないかもしれない。

「種」自体に幾ばくかの優劣はあれど、それが発芽して大きく成長するには、その土壌や気候が大きくモノをいうのは、大自然の摂理に他ならない。

もし、ある成功者がその成功を「全く自分の実力だ」と主張するのであれば、それは少々傲慢な主張なのかもしれない。

「他の恩恵」というものは、少なからず存在するはずである。その恩恵は、成功者を生みやすい社会の土壌であったり、周囲の人々の助けであったりもするだろう。

世界の大富豪「ウォーレン・バフェット」は、この辺の事情を周知し「お金持ちにもっと高い税金を課せ」と主張する。

マイクロソフト（Windows）の「ビル・ゲイツ」も、他者への寄付行為に熱心である。

Source: google.be via Jonathan on Pinterest

大自然の法則には「循環」という概念がある。

「陰極まれば陽に転ず（易経）」という言葉は、流転してやまない世界を如実に表現したものである。

ウォーレン・バフェットやビル・ゲイツのような成功者たちは「陽極まり」、「陰」にいる残り99％への配慮を始めたのかもしれない。

またそれは、自らが「陰」に転じないための無意識の防衛であるのかもしれない。

富への道は「一方通行」でもないのだろう。

皆がみな、富への階段を登りたいと思っているわけでもない。なぜなら、積極的に富の階段を降りようとする人々だっているのだから。

キリスト教の聖人とされる「聖フランチェスコ（12世紀）」という人物は、裕福な商人の息子として生まれながら、「身にボロをまとい、裸足で歩き、一片のパンによって生きる乞食僧」に徹したと伝わる。

「無所有」と「完全な貧困」に徹した彼の求めたものは何だったのか？

Source: google.com via Julie on Pinterest

若き日の彼は、ローマ教皇のお膝元に「あまりにも貧しい乞食が多い」ことに愕然とする。

心を痛めた彼は、一人の貧しき乞食のボロと自分の贅沢な衣装を交換し、自らを富豪の御曹司から一介の乞食へと変貌させる。

すると…、今までの宿には入れてもらえなくなり、物乞いをしても「あまりにも恵む者が少ない」ことに驚いた。

キリストはかつて、こう言った。

「空の小鳥を見なさい。種をまきもしないし、刈り入れもしない」

聖フランチェスコは、こんな詩を書いた。

「私はヨレヨレの服を着ているが、小鳥たちは素晴らしい衣服を身につけている。

小鳥たちは透明な声で鳴くが、それは好い声になろうとしてなったわけではない。」

小鳥たちは、自然の恩恵をそのままに受け、そこままに生きる。

そして、小鳥たちが「他と比較すること」は決してない。

Source: saints.sqpn.com via Renie on Pinterest

「格差」という概念は、他と比較して初めて生まれるものである。

隣りの人の給料の額を知らなければ、自分の給料が高いのか安いのかが分からない。それゆえ、格差があるのかないのかも分からない。

それはある意味「幸せ」な無知であり、「原初的」なことでもある。

「ジョン・ロールズ」の唱えた「無知のヴェール」は、こうした考えに基づいている。

自らをヴェールに覆うように周囲の知識に目をつむれば、自分が「本当に欲するもの」が見えてくるというのである。

それはあたかも、中世キリスト教の聖者たちが「山に籠ったり、砂漠に隠れたりして、自らに課した困難に耐えながら神を想った姿」のようであり、聖フランチェスコが何不自由ない生活を捨て、完全な貧困を目指したようなものでもある。

世の中の些事は、我々の心をグラグラと惑わす。

見たくないものも見せられ、聞きたくないことも聞きかされ、いつの間にか、想いたくないことまで想ってしまう。

はたして、己の生は何のためにあったのか？

空の小鳥たちが決して惑わされることのない問いに、我々は答えを見出せない。

他人との「差」を、「格差」という否定的な捉え方をする限りにおいては、その差は広がりを続けるのであろう。

逆にその差を、「多様性」という少々前向きな捉え方をしたらどうか？

富める者だけが出来ることもあれば、貧しい者にしか見えない世界も必ずある。

多くの人々に平等な負担を課す消費税の是非や、特定の富裕層へ対するさらなる課税の是非に、万人が納得する答えを提示することはおおよそ不可能なことのようにも思える。

他者との比較という「相対性」の世界において、その差がなくなることは望むべくもない。

一方、自らを「無知のヴェール」で覆って、他者との比較から離れたならば、その「絶対的な世界」には何らかの答えがあるのかもしれない。

その答えは万人に通ずるものではないかもしれないが、少なくとも「今の自分」を納得させるものではあるだろう。

ところで、「無知のヴェール」という考え方は、単なる「現実からの逃避」なのであろうか。

格差に目を向けなければ、世界の格差はなくなるのだろうか。格差に目を向けなければ、逆に格差が広がるに任せてしまうことになるのではないか。

この答えは、我々の知るところではない。

なぜなら、これは現在進行中の出来事であり、現在の我々はその渦中に置かれているのである。

「無知のヴェール」が現実逃避に終わるのか、それとも問題解決へと向かう道筋なのかは、我々の「これからにかかっている」とも言える。

「無知のヴェール」の中で想うことの一つに、「自分の価値観は本当に自分のものなのか」というものがある。

聖フランチェスコはローマの乞食を目にして以来、その価値観は一変してしまった。それは、王宮の外に足を踏み出したブッダとて然りであろう。

時代の速度が加速し続ける現代において、歩みを止めることは自殺行為ともなる。

一日とて仕事を途絶えさせることが許されず、一月（ひとつき）でも給料がもらえなくなれば、あっという間に窮してしまう。

それは富裕層上位1％の仕業なのであろうか？

良かれ悪しかれ、世界の何かは「極まりつつある」ようだ。

その転ずる先は、幸となるのか、不幸となるのか？

この岐路にあって、自らをヴェールで覆って何かを想うことは無駄ではないように思う。たとえ、それが高速道路の真ん中であろうとも…。

関連記事：
相手がいないと思うからこそできる「独り占め」。盲（めくら）になった現代金融。

お金がなくとも生きて行けるのか？　14年間もそうして生きてきたドイツ人女性の話。

出典：マイケル・サンデル　究極の選択「許せる格差　許せない格差」

「遅さ」の美学。テレマーク・スキー

2012-07-22T06:13:00.003+09:00

「『速く滑ること』は良いことだけど、『遅く滑ること』ができないとスキーの醍醐味の多くを味わえないんだよ」

アルペンスキーの本場「オーストリア」でスキーを仕込まれた「ドニー」は、スキーの先生にこう教えられてきたのだという。

ある技術を習得すると、決まってこう言われる。

「ドニー、とてもいいよ。じゃあ、もっと遅くやってみようか」

「いつもスピードを優先させてやると、スキーで学ぶべきことを見逃してしまう」というのが、そのオーストリア教師の持論でもあったようだ。

Source: alpinemojo.co.uk via Nicky on Pinterest

そんな教えを受けたドニーの滑りは、「外向外傾をキチンととり、まるで教科書からそのまま飛び出してきたのではないかと思えるような美しく淀みのない滑り」なのだという。

一時は競技スキーにも没頭したというドニーだが、「テレマーク・スキー（踵の固定されていない山スキー）」との出会いが彼の一生を決めたといっても過言ではない。

「テレマーク（山スキー）は誰もが個性的になれて、美しい動きを創造できる。これほど楽しめて効率のいい道具は見当たらないね」

そう豪語するトニーは、今でも山を守るかのようにガイドの仕事を楽しんでいる。

「僕はテレマークだけじゃなくて、クロカン（歩くスキー）でツアーに出る感覚も同じくらいに好きなんだ。よりソフトなギア（道具）を使うからいいんだろうね。大きくて重いギア（道具）を使った瞬間、自由がなくなるわけだから」

ドニーはこうも続ける。

「テレマークは心を羽根のように軽くしてくれる道具さ」

Source: backcountry.com via Steve on Pinterest

今のアルペン（ゲレンデ）スキーの道具はいわば「完璧」な道具である。

しかし、その完璧さのために「重くて不自由な道具」になったのは確かなことである。そのブーツで普通に歩くのは難しく、スキーは年々重さを増す一方だ。

北田啓郎氏に言わせれば、テレマーク・スキー（山スキー）は「機械化されたアルペン（ゲレンデ）スキーへのアンチテーゼ」となる。

テレマークはその「不安定さと不完全さ」が最大の魅力なのだ。皮肉にも自由とはそんなところにこそ宿るものなのかもしれない。

一時はアルペンスキーに駆逐されたテレマークスキーであったが、その復活の地は「アメリカ」だとされている（その生まれはノルウェー）。

アメリカでテレマーク・スキーが再興したのは、第二次世界大戦から退役した兵士たちが、かつての訓練場所であったコロラド州に戻ってリゾート開発を手掛けたからである。

Source: cdm16079.contentdm.oclc.org via Maj on Pinterest

「10thマウンテン」と呼ばれるスキーエリアは、「第10山岳師団（10th mountain division）」の名称から名付けられたのでも判る通り、かつては山岳兵士の訓練場でもあった。

スキーという道具は、雪中の山岳行軍には欠くべからざるアイテムであったのだ。

また、同地域のアスペンやヴェイルなどは、世界最高のスキーリゾート地の一つと言われるまでの隆盛を今に誇っている。

アメリカのテレマーク・スキーヤーの多くを知る永島秀之氏は、アメリカ人のアウトドア・スピリッツをこう評す。

「遊びにはトコトン真剣」

その永島氏はアメリカの深い雪山の奥で、80歳を過ぎたお爺さんに出会う。

そして、その「お爺さんの履いているスキーを見て驚いた」。なんと永島氏がテレマークを始めたまさにその時の板だったのだ。

感動とともに永島氏はこう記す。「消費大国アメリカと言われるが、こと用具に関しての愛着やこだわりには驚かされることがある」

毎年発表されるニューモデル・スキーに心躍らせるのも楽しいものだが、同じスキーを何十年と履き続けるのもまた素晴らしいではないか。

アルペンスキーでは何十年も前のスキーはただ古くさく見えるだけかもしれないが、古くともサマになるのがテレマーク・スキーである。

テレマーク・スキーの「時」は、いい意味で良い時のままに止まっているのだから。

Source: blog-kapturafilms.com via Anneliese on Pinterest

速度の速すぎる現代社会。

そして、それに必死の形相でついていこうとしたアルペン（ゲレンデ）スキー。

片や、雪山の奥でノンビリと日向ぼっこをしていたテレマーク・スキー。

時代が速度を増すほどに、原点回帰の機運が高まることもある。

「なぜ、スキーをやっているのか？」

低迷する日本のスキー業界は、そんな素朴な問いを忘れてしまっているのかもしれない。

出典：ソウルスライド2012

関連記事：
イタリアからの独立を宣言した寒村「フィレッティーノ」。何もないが夢だけはある。

達人の選択は「先を読まない」？　過信して先ばかり読む悲しき人間の性（さが）。

砂漠の足跡を読む老人

2012-07-21T07:21:00.001+09:00

その昔、「砂漠」に残された「足跡」を正確に見分けられる一族がいた。

「足跡が読める」という彼らは、砂漠の砂上にかすかに残された痕跡から、牛の草なども探し当てることができたのだという。

インドの王様は、アフガニスタンに暮らしていた彼らをたいそう気に入ってしまい、大金を払って彼らを仕えさえ、ついには二度と故郷に帰すことがなかったほど彼らを愛したと伝わる。

「パーギー」と呼ばれるのは、その「足跡を読む人々」への尊称である。

誰にでもできるわけではないその仕事は「賢人の仕事」とされ、医者であるナーリー、裁く人であるニャオ、王のために歌う人であるラーギーなどと並び称されたのだという。

Source: 500px.com via Nena on Pinterest

その一族の血をひくという老人は、今もインドに暮らしている。

彼が足跡の読み方を悟ったのは、「いなくなったラクダ」を探し回っていた時のことだったという。

その足跡をたどっていくと、途中で別のラクダの足跡が混ざってしまい、どれが何なのか判らなくなってしまう。それでもよく見ると、「足跡に特徴がある」ということに気がついた。

こうして、彼はその見分ける術を悟っていったのだという。

「足跡を読む時は、心静かに視線は鋭く。頭は濁りもなく澄んでいる」

足跡の「曲がり具合」を注意深く観察すれば、その足跡を残した人物の姿が鮮明に浮かび上がってくるのだと、その老人は静かに語る。

「人の歩き方は様々であり、その歩き方で足跡の形は変わってくる」

「これは女の足跡だ。しかも…、苦しそうにゆっくりと歩いている。」

砂漠の足跡は、その老人に雄弁に語りかけてくる。

「おそらく妊娠しているのだろう。5ヶ月か6ヶ月。足は腫れ上がり、その歩みはとても遅い。」

「こちらの足跡は旅芸人の一座であろう。

この足跡からは楽器を運ぶ姿が浮かび上がってくる。重い楽器を背に担いでいる。」

「この足跡は新しい。一日も経ってはいまい。

一人は痩せた若い女性。背は高くない。年のころは16か17…。花嫁のようだ。一緒に歩いているのは年長の男性だ。この二人は婚礼のために国境を越えて来た父娘だろう。」

Source: photography.nationalgeographic.com via Shilpa on Pinterest

足跡を読む老人が住む砂漠は、インドとパキスタンにまたがる国境線。

かつては国境線などなかった広大な砂漠であったものの、今では立派な鉄条網までが張り巡らされている場所もある。

インドとパキスタンが分断されたのは、第二次世界大戦が終わって間もない1947年。イギリスから独立した時に「二つに割れた」のだ。

なぜ割れたのかといえば、それは宗教の違いが大きかった。ヒンドゥー教徒が多数を占めたインドに対して、パキスタンにはイスラム教徒が多かった。

※かのマハトマ・ガンジーは、ヒンドゥー教とイスラム教の融和を夢見たものの、その夢の途上で凶弾に倒れた人物である。

1947年の分離独立当時に引かれた国境線は、少々乱暴に引かれたようである。

ある国境線は一つの村の真ん中に引かれたために、兄の家はインド、妹の家はパキスタンになってしまった。一つの家族の間に、突然国境が出現したのだ。

ある村には一つしか井戸がなかったのだが、その井戸はインド側になってしまった。そのため、パキスタン側の村民は毎日国境を越えて水を汲みに行くことに！

「地図上で引かれた線」は、一つであったものを徒（いたず）らに二つに割ることになってしまったのだ。

それでも、「昔は国境の向こうに自由に行くことができた」

なぜなら、国境には鉄条網もなければ、警備隊もいなかったのだ。

長い長い鉄条網が設置されたのは今から20年ほど前（1990年頃）。

それ以来、「分離の悲劇」は悲しみの度を増していくことになる。

Source: outlookindia.com via Hideyuki on Pinterest

砂漠の国境を越えて嫁にいく女性は、何も好きこのんでそうするわけでもない。

インドでは同一氏族内での結婚が許されないこともある。しかし、異なる氏族は国境を越えたパキスタンにしかいなかったりするのだ。

国境を越えて結婚したはよいが、今度はおいそれと故郷に戻れなくなることもしばしば。時には年老いた両親と会えなくなり、幼い子供とも顔を合わせられなくなったりもする。

ある女性は結婚してから20年近く経つものの、夫と一緒だったのは「たった4年間だけ」。

たまりかねた夫は密入国を試みるも、あえなく刑務所送りとなってしまった。

「私の人生は過ぎていくばかりです…」と、その女性はつぶやく。

インドとパキスタンの国境は、通常通りパスポートとビザがあれば行き来できるはずである。そして、それは申請さえすれば認可されるはずである。

ところが、その申請は「複雑で面倒すぎる」のだという。

「都会に着いても国境地帯への立ち入り許可が必要な上、煩雑な書類も要求される。コネかツテがない限り、とうてい無理だ。」

さらに、「申請に行くにも相応のお金がかかる。その交通費やら宿泊費やら…」

何とかビザを取得しても、「女だけでの一人旅が許されない」こともある。

インドとパキスタン両国に横たわる砂漠には、その自然環境以上に厳しい壁が、見えなくも立ち塞がっている。それは人間が作り上げたカベなのだが…。

砂漠の足跡を見つめる老人の目は優しい。

彼には足跡の「善悪」までが見えてくる。

「心に悪意をもつ人物は、その足跡で分かる。子供に会いに来た母親の足跡とは全く違う。」

本当に足跡を読むには、「2つの目だけでは不十分だ」と老人は語る。

「心の眼」で見なければ、真実は浮かび上がってこないのだという。

ある時、その老人はある足跡を見て、「犯罪者のものではない」と直覚した。

その足跡が密貿易でもテロリストでも泥棒のものでもないと感じれば、老人は「見逃す」。しかし、警察は「なぜ逃がすのか」と老人を問い詰める。

「ただ、わしの心がそう言うだけじゃ…」と老人は苦しそうに答える。

砂漠を横切る足跡には、邪（よこし）まな心をもった者や過激な思想をもった者のものもあれば、純粋な想いだけの足跡もある。

ただ、母親に会いたい一心の足跡もあるのである。そんな足跡はまっすぐと自然な軌跡を残すのだという。

「この足跡は崩れている」

老人の指差す足跡は醜く歪んでいる。なぜなら、斜めになった地面のせいで足跡が安定しないからである。

「地面が平らであればハッキリとキレイに残る足跡も、斜めの地面となるとそうはいかない。地面が変われば、足跡も変わるのだ。」

国家という土壌が日本のように安定していれば、そこにキレイな足跡を残すことはそう難しくないのかもしれない。

しかし、インドとパキスタンの国境のような不安定な砂漠においては、その足跡は崩れがちにもなるだろう。

老人の聡（さと）い眼にかかれば、その地面による足跡の乱れなどはモノの数ではない。

たとえ、その足跡が履いている靴を履き替えようとも、老人の眼はその本質を常に見抜く。

「サンダルを履いていようが、編み上げ靴を履いていようが、足跡の曲がり具合は素足と一緒だ。歩き方はいつも変わらない」

我々は自らの人生にどんな足跡を残しているのだろうか？

それは直立して歩くようにまっすぐなものだろうか。それとも、身体をフラフラと揺らしながら、オドオドしているのだろうか。

たとえ歩きにくい道とて、堂々と歩く者がいる一方で、舗装されている道の上でさえ、歪んでいる足跡もあるのだろう。

インドとパキスタン。

「地図上に引かれた線」は、確かに何かを二つに割った。

しかし、それでも二つに割れないものも確かにあった。

「来る者は必ず来る」。それが不法入国だとして、警察に発砲されたとしても。

国境をはさんだ母子が会いたいと思った時、国境の向こうの老婆が病の床にあると知った時…。「来る者」は何の悪意もなく来るのである。

どんなに優れた銃弾でさえ、「止められないもの」はあるのである。

足跡を読む老人の「心の目」は、それをよく心得ている。

二つに割れないものを割ろうとしたのは、人間の浅はかさに過ぎないのだろう。

カラカラの砂漠とて「雨」が降ることがある。

そして、その雨が「虹」をつくることもある。

インドとパキスタンの国境砂漠にかかる虹は、その「境」などを知りはしない。

ただただ、果てしない大きさで天空を翔るのみである。

Source: westernfolklife.org via Hideyuki on Pinterest

関連記事：
一万年も続いているという「ハッザ族」の暮らしに見え隠れする、現代文明の欠陥とは…。

アメリカはアフガニスタンに何を残したのか？　散々な戦禍の果てに。

出典：シリーズ「国境」インド足跡を読む術

大国の波間に漂うキプロス

2012-07-21T06:40:00.001+09:00

不思議なことに、「キプロス」という国はこの地球上に2つある。キプロスという「島」は一つしかないにも関わらず…。

キプロス島という島は、地中海では3番目に大きな島といえども、その面積は「四国の半分」しかない。つまり、島としては大きいが、国としては小さい。そして、その島の上に住む国家が南北に分かれたことにより、さらに小さくなってしまっている。

Source: google.ca via Shahinaz on Pinterest

◎北はトルコ、南はギリシャ

キプロス島の北部には「トルコ人」が住み、南部には「ギリシャ系の人々」が暮らす。かつては島全域にわたって混在していた両民族は、今では水と油のようにキレイに分かれ住んでいる。

面白いのは、両国の首都がちょうど南北の境界線上にあり、仲も良くない両国がその首都を仲良くシェアしていることである。トルコ人はその首都を「レフコシャ(トルコ語)」と呼ぶが、一般的には「ニコシア」で知られる都市である。

そのニコシアの街の真ん中には「線」が引かれ、二世帯住宅ならぬ、二国家首都という世界で唯一の奇妙な状態に置かれている。

その奇妙な様は、かつてのベルリン(ドイツ)を彷彿とさせるものであり、そして、他国の都合によって南北に袂を分かった姿は、朝鮮半島を思い起こさせるものである。

Source: adolf45d.client.jp via Hideyuki on Pinterest

◎並みいる大国の寵愛

太陽あふれるキプロス島は、時の権力者たちにとって余程、魅惑的に輝いていたらしい。歴史上においても、この島ほど幾多の大国によって可愛がられた島も珍しい。

キプロス島の歴史を紐解けば、その支配国の一覧はキラ星のごとく蒼々たるメンバーのオンパレードである。古くはヒッタイト、アッシリア、エジプト、ペルシャ、ローマ…、近世に入ってからはオスマントルコ、イギリス…。

軍事的・交易的にも重要な「中継地点」であったキプロス島は、あたかも地中海に浮かぶ根無し草のように、あっちの大国、こっちの大国へと極めて柔軟に立ち位置を変えてきたのである。

日本で言えば、沖縄という島が日中・両大国の板挟みとなった歴史をもち、軍事戦略的にアメリカが決して手放そうとしないように…。

◎ロシアとイギリスの上陸

支配者は時の流れとともに代わっていったとはいえ、この島は一貫して「ギリシャ人」の島だったと考えてよい。そこにトルコ人が入ってきたのは、日本が戦国の国盗り合戦を繰り広げていた頃、オスマントルコの支配を受け入れて後の話である(1571)。

その後300年間ほどは、なんだかんだとギリシャ・トルコの両民族はこの島で同居を続けていた。100年単位の時の流れは、それなりの融和をももたらすものなのであろう。

その馴染みつつあった水と油がお互いに反発し出すのは、新たな時の大国、ロシアとイギリスの関与が始まってからである。

氷の国のロシアは凍らない港を求めてオスマントルコにまで南下してきて、戦闘を開始(露土戦争・1877)。ロシアの勝利に終わる。その後、戦争に敗れて弱ったオスマントルコにイギリスが救いの手を差し伸べて、うまうまとキプロス島を植民地としてしまう。

こうして、キプロス島には新たにイギリスとロシアが上陸し、現代に至る基盤を築いていくことになる。

◎イギリスによる法整備

キプロス島に古くから住んでいたギリシャ系の人々にとって、ロシアとイギリスの関与はある意味好ましいものでもあった。なぜなら、キリスト教(ギリシャ正教)を信奉する彼らにとって、オスマントルコのイスラム教だけは受け入れ難いものだったからである。

この点、イギリスは由緒あるカトリック、ロシアはロシア正教と、宗教的にはイスラム教よりもずっと安心感があったのである。

植民地時代も悪いことばかりではない。キプロスの経済は商売上手なイギリスの手によって整備され、「英語の通じるギリシャ」とまで言われ、海外からも盛んに投資されるようになる。

こうして、キプロス島は地理的には中東に近いといえども、その内実はぐっとヨーロッパに近づいた。その最大の成果がEU加盟(2004)であり、キプロスの通貨はユーロとなり国際的な信任を得られるようになったのである。

◎ロシアン・マネー

この整備された法制度に巧みに乗っかってきたのがロシアの富裕層。ソ連の崩壊にともなう国内の大混乱の中、お金に思いっきり余裕のあるロシア人たちが、その有り余る大金をキプロスの金庫に隠し込んだのである。

キプロスの法人税率は10%と、EU加盟27カ国中で最も低い。さらに会社法などはロシアよりもしっかりとした保障があるので、税の逃げ道(タックスヘイブン)としては最高の場所である。さらに、英国法に準拠した法律、ならびに国際通貨ユーロがその最強の後ろ盾である。

お金ばかりではなく、ロシア人自身もキプロス島に大挙してやって来た。氷の国に暮らしていた彼らにとって、太陽あふれるキプロスはまさに南国の楽園。いまだにロシア人観光客は増え続け、過去最高を更新し続ける勢い。南部の高級リゾート地リマソルの別名は「リトル・モスクワ」である。

そんなこんなで、キプロス島には60万人ものロシア人が住み着いている(島全体の人口が100万人もいないのに！)。そして、流れ込むロシアン・マネーは500億ドル(4兆円)とも。ちなみに日本の税収は40兆円。日本の人口がキプロスの100数十倍であることを考えると、その膨大さが窺い知れる。

その結果、キプロスの金融は小国に似つかわしくないほどに巨大化し、とんでもなく頭デッカチにもなってしまった。

◎陸の孤島となった島北部

キプロス島民の感情はどうあれ、イギリスとロシアのもたらした恩恵は、その経済を大きく飛躍させることとなった。

だが、その恩恵の置いてけぼりを食ったは、島の北キプロス。トルコに支配され続けたキプロス島北部の経済は、トルコの通貨リラを使っていっため、そのインフレの影響をもろに食らうなどして、一向に発展する気配はなかった。

その南北の差は時が経つごとにグングンと開いていき、ついにはGDP(国内総生産)で3倍もの格差となってしまった。あたかも、北朝鮮と韓国が同じ半島に位置しながら、その国境線を境にして、まったく色が異なってしまったように…。

世界中で北キプロスを国家として認めるのは、その支配者であるトルコ一国のみであり、その逆に、南キプロスを国として認めないのも、トルコ一国のみである。

日本政府に言わせれば、北キプロスというのは「トルコ軍による実行支配地域」に過ぎないのである。この日本の見解は世界共通のそれでもある。

◎トルコ軍の乱入、そして分断

キプロス島が南北に分断されたのは1974年。イギリスから独立して15年後のことであった。

当初は島全体の独立だったはずが、その独立が民族魂に火をつける結果ともなり、300年来混住していたトルコ人とギリシャ系民族が決裂してしまったのである。

初めにクーデターを起こしたのはギリシャ系。そして、その混乱を受けて島に乱入してきたトルコ軍が島北部を占領。その後、トルコ軍の占領地域となった島北部は、一方的に独立を宣言することになる(1983)。

キプロス島を巡る一連の騒動は、ギリシャとトルコの代理戦争でもあった。ギリシャの支持する南のキプロスには、キプロス好きのロシア軍の地対空ミサイルも配備されそうになったが、さすがに国際社会の批判を浴びて撤回された。

◎南キプロスに先を行かれたトルコ

キプロス島の南北分断以来、ギリシャとトルコの国際関係は一進一退、いまだ融和への道のりは遠い。

トルコはEU加盟という悲願がありながら、すでに加盟国のギリシャはそれを決して許さない。その逆に南キプロスがEUに入ろうとするのを、トルコは決して許さない。

しかしトルコには残念ながら、南キプロスは2004年にトルコの先を越して、EUへの仲間入りを果たす。これにはトルコも地団駄を踏むより他になかった。国際社会はつねに南キプロスの味方なのである。トルコがキプロス問題を抱え込んでいる限り、トルコがEU入りすることはまずないと考えられている。

トルコの支配する北キプロスの面積は、日本でいえば長野県か千葉県程度の大きさに過ぎない。しかし、トルコが固執するこの小さな地域があるがゆえに、トルコはその行く道をすっかり阻まれてしまっている。

トルコにとっての北キプロスは、中国にとっての北朝鮮のように、厄介な火種でありながら実益は少ない。それはまさに、肉は少ないが捨てるには惜しい「鶏肋(ニワトリの肋骨まわり)」なのである。

※「鶏肋(けいろく)」とは、中国「三国志」に見られる故事。その逸話において、大国・魏の曹操は守るに守りにくく、それほどの実益もない漢中という領土を結局は放棄している。

◎ギリシャ金融の核爆発

南のキプロスには悔しい思いばかりをさせられていたトルコにとって、胸をつかえが取れるような悲劇が南キプロスを襲った。

それはギリシャの金融危機であった。

南キプロスほどにギリシャと密接に関わっていた国は他にない。何よりも南キプロスの住民はギリシャ人なのであるから。

その財務省はこう表現している。「ギリシャで金融の核爆発が起こり、我が国がその爆発に巻き込まれた最初の国となった」と。ギリシャ国債のデフォルト(自発的なヘアカット)により、キプロスの銀行はGDP比で25%に相当するほどの大被害を受けたのである。

◎揺れるキプロス

ロシアン・マネーを始めとする海外投資は、キプロスの金融を頭デッカチにしていた。そして、その不安定に大きな頭がギリシャによって、ユッサユッサと揺すられ続けた。しかも数年にわたって。

倒れそうになったキプロスは、たまらずロシアに支援を求めることとなった。その求めを快諾したロシアは昨年25億ユーロ(2500億円)をキプロスに融資した。

それでも頭は揺れ続ける。キプロスは最後の頼みの綱であるEUにも支援を要請し、ユーロ危機以来、EUに支援を求めた5番目の国家となった。

Source: economist.com via Hideyuki on Pinterest

◎EUよりもロシア

ところで、なぜキプロスは最初からEUを頼まなかったのだろうか？同国の通貨がユーロであるのに、なぜロシアに先に助けを求めたのだろうか？

その答えは、「EUは厳しすぎる」というものだ。EUが金を貸す時には決まって「厳しい条件」が欲しくもないオマケとして付いてくるのである。

たとえば、EUはアイルランドを支援する条件として、法人税の引き上げを求めている。キプロスは法人税の低さによって、海外投資を招き入れているため、その増税は意に反するものなのである。

その点、ロシアは寛大である。ドイツほどに厳しくはない(ドイツほどにお金はないかもしれないが…)。

さらに現在のキプロス大統領(ディミトリス・クリストフィアス)は、EU首脳の中では唯一ロシア語を流暢に操るロシア通でもある(旧ソ連で教育を受けた経歴をもつ)。それゆえ、ロシアとのパイプも太いのである。

◎資源なき悲しさ

歴史上、大国の間で揺れてきたキプロスは、今世紀に入り、ふたたび揺れ動き始めている。

過去の歴史と異なる点は、島が南北に二分された状態で揺さぶられていることである。裂け目が入ったままのキプロス島は、揺れるたびにその亀裂の口を大きくしている。トルコが、ロシアが、そしてEUが…、その口に手をかけて…。

そもそも、キプロス島が大国に依存せざるを得ないのは、この島に資源がないからでもある。この点は日本と同じである。

日本が工業生産の道を選んだのに対して、キプロスは観光の道を歩んだ(GDPの70%を観光を含むサービス業が占める)。それゆえ、国内でモノを作らないキプロスはモノを外国から買うしかない。

その結果が、圧倒的な輸入超過。売るよりも買うほうが3倍以上も多いのだ。この体質は赤字を招き、なし崩し的に海外資本への依存を生んでしまった。

◎夢の資源

昔々は、「銅」がよく採れたというキプロス島。銅のラテン語名である「Cuprum」は、「Cyprus(キプロス)」に由来するとも言う。

紀元前3000年以来、およそ5000年もの歴史を持つというキプロスの銅山は自然銅が枯渇した後も、黄銅鉱から銅が抽出されてきた。しかし、現在の経済規模において、その鉱山はもはや意味を成さぬほどの小ささである。

もし、海の底にでも資源があれば…。

そんな夢を見ながら、地中海を眺めていたキプロス。なんと、その夢が現実のものとなりつつある。水平線のかなたから天然ガスの香りが漂ってきているのである。

その海底資源の発見に狂喜したシリアル財務省は、夢のまた夢を見ている。「一日が過ぎるごとに、天然ガスの香りが近づいている。その香りは美しい」。

ラテン気質というのは、根っから楽観的なものなのであろうか。同国が金融危機の渦中にあり、その財政が火の車にも関わらず、明るい未来を夢想できるのだから。

シリアル財務省が語るところによれば、2017年にまでキプロスは天然ガスを生産するようになり、2019年には輸出にも回すほどになるのだという。

◎楽天的な大ざっぱさ

そんな楽観的な明るい未来は大変結構なものの、現在のキプロスは自国の電力さえも賄いきれていない。

というのも、国内最大の発電所(ヴァシリコス)はちょうど一年前に大爆発を起こして、国内の発電量の半分近くが失われ、いまだに完全復旧には至っていないのである(2013年中には普及の見通し)。

その爆発の原因は大変不始末なもので、発電所の裏手に積んだままで数年間放置されていた爆薬が火を噴いたのである。しかも、その爆薬は国連との約束を破って、イランからシリアに向かっていたものであった。ロシアと関係の深いキプロスには、そんな暗い陰もあるのである。

◎小さな湾岸地域

キプロスが見る資源国の夢は、南北に割れた島を一つにする希望となるかもしれない。

しかし、どうやらキプロスの海周辺は新資源を巡って「小さな湾岸地域」の様相を呈しており、どちらかというと島の裂け目は大きくなる気配を見せている。

さっそくいつも通りにトルコが難癖をつけており、キプロスが持つはずの海底採掘権の一部に異議を唱え始めている。さらにはトルコと犬猿の仲にあるイスラエルが、敵の敵は仲間ということで、キプロスに急接近している。当然、天然ガスの香りをかぎつけて。

もし、楽観的なままにキプロスの天然ガスが採掘されるのであれば、それはヨーロッパを安定させる重要なエネルギー源となりうる。

しかし、悲観的な方に話が進むのであれば、その燃えやすい天然ガスは、ふたたびこの地域を「火薬庫」ともしてしまいかねない。今までよりも、さらに引火性を強めて。

◎何とかなるさ～

なるほど、キプロスという島はいつの時代にも「重要な島」であり続けるわけだ。幸にも不幸にも、世界はこの島を放っておかないようである。

キプロスへやって来る観光客は、俗世から離れることを望んで、この島を目指すのかもしれない。しかし、この島自体が俗世を離れることは決して許されていないようである。

Source: google.nl via Lydia on Pinterest

それでもキプロスの海は美しい。

未来がどんな形になるのであれ、キプロスはどんなに美しい海でも荒れることがあることを知っているはずである。実際、この島は歴史上の荒波に揉まれながらも、それらを見事に処してきたのである。

もしかすると、この島の楽観的な人々は、この荒波をすら楽しんでいるのかもしれない。「何とかなるさ～」とでも口ずさみながら…。

関連記事：
独立を志向する「スコットランド」。300年来のイギリス連邦の行方は？

イタリアからの独立を宣言した寒村「フィレッティーノ」。何もないが夢だけはある。

小国の悲哀「モルドバ」。ヨーロッパ最貧国で泣く子供たち。

出典・参考：
キプロス:「緊縮」迫るＥＵに不信感　域外のロシアに傾斜
ロシア人金持ちの隠れ蓑、キプロス

金と魔術のタンザニア

2012-07-21T06:33:00.000+09:00

タンザニアという国は、かつてそれほど「金」の採れる国ではなかった。10年以上前の数字を見ると年間10トンにも満たない。

ところが2000年以降、その伸びたるや目覚ましい。倍々ゲームで金が積み上がり、一気に年間40トン、一時は50トンをも超えるほどになった。現在、タンザニアはアフリカ第3位の堂々たる金産出国である(1位・南アフリカ、2位・ガーナ)。

金増産の最大の牽引役は外国企業。カナダ、オーストラリア、南アフリカなどの大手企業の参入とともに、タンザニアは「黄金の国」となったのである。

この金バブルは、タンザニアのGDP(国内総生産)をここ10年で2倍にも急増させ、「アフリカの優等生」の名に恥じぬグローバル化を同国にもたらすこととなった。

Source: google.co.uk via Shilpa on Pinterest

◎富の集中と格差

グローバル化という現象は、従来の垣根を取り払いながら進む一方で、新たな垣根を各所に築いていくものでもある。経済の自由化がなされ、外国資本が急激になだれ込むと、タンザニアのような貧しい国では、富は一極に集中し、その格差は大きく広がってしまった。

その結果、タンザニア第一の都市・ダルエスサラームには富が集中し、住民の平均所得は、地方の3倍にまで膨れ上がった。

そしてその一方、国民のおよそ3分の1にあたる1,500万人が1日1ドル以下という極貧の生活にとどまったままである。

どうやら、経済的な富というのは自由化されるほどに、その動きを鈍く偏ったものにしていく傾向があるようだ。

◎残土の金

地方の貧しい村では、１日の生活費が600シリング(30円)以下ということも珍しくない。ところが、金の鉱山で働けば、少年でも4000シリング(200円)はもらえる。そのため、人々は当然のように金鉱山を目指すようになった。

金鉱山に押し寄せた人々に与えられる仕事は、単調かつ重労働、そして危険なものばかりである。おいそれと外国企業で働けるわけではない彼らに与えられるのは、外国企業が金を取り終わった後の「残土」である。

残土とはいえ、その中には微量ながらも金が残されている。外国企業にとってはゴミの山も、地元の住民たちにとっては、文字通り「金の山」なのである。

その岩を一日中ハンマーで砕き続け、それを水で濾過して金を浚えば、1～2グラム程度の金が得られる。金1グラムの相場は6万3000シリング、日本円にして3000円ちょっと。

Source: rawgoldinvestors.blogspot.jp via Hideyuki on Pinterest

◎太刀打ちできない国内企業

タンザニアの金鉱山が外国企業によって次々と押さえられて、残土ばかりが住民たちに残されていく中にあって、「ニャマフナ金鉱山」は珍しくもタンザニア人が経営する金鉱山である。

しかし、その経営は極めて厳しい。外国企業の手がける鉱山に大型機械が入り、巨大なダンプカーがひっきりなしに行き交う中、この鉱山の仕事は、そのほとんどが「手作業」なのであるから。

この鉱山に36ある坑道のすべては、鉱夫たちの手で掘られたものである。小型のドリルも持たぬ彼らは、ツルハシ一本のみで手ずから掘り上げたのだ。

掘り出された岩石は、これまた小さなハンマーだけでひたすら砕かれて、粗い粉状にまでされる。それらを水にさらして濾過した後、水銀を用いて金を取り出す(素手で)。水銀には金と結びつく性質があるため、微量の金の粒子でも水銀に吸着させて集めることができるのである。

ハンドタオル大の漉し布で水銀を漉しとると、その漉し布の中には豆粒ほどの金が残されていた。その豆粒を焚き火の炭の中で熱することにより不純物が取り除かれ、ようやく売り物になる。

Source: in2eastafrica.net via Hideyuki on Pinterest

その日の成果は20グラム。グラム相場が6万3000シリング(3千数百円)であったため、手取りで7万円ほどの収入だ。

この鉱山で働く人夫はおよそ300人(7万円を頭割りしても、一人200円程度)。とても経営できるような生産量ではない。しかし、ここ最近はこの程度の金しか採れなくなってしまったのだという。

このニャマフナ金鉱山の最盛期には１日200グラム、つまり、現在の10倍は金が採れた。それが、ここ数年めっきり採れなくなってしまったのだ。

◎呪術師の急増

金の産出量が減っているのはニャマフナ金鉱山ばかりではなく、タンザニア全体の傾向でもある。2000年以降にはじまった急激な金の増産は、2005年で頭打ちになっている。

次々と新たな金鉱山を開発していく外国企業は利益を上げ続けることができるが、その土地にとどまらざるをえない地元住民にとって、金脈の尽きは運の尽きでもある。

Source: resource.ashigaru.jp via Hideyuki on Pinterest

金の生産が頭打ちになるのと呼応するかのように、タンザニアでは急に「呪術師」を名乗る者たちが大量に現れた。呪術師に祈ってもらえば、枯れた金鉱山からも、ふたたび金が湧くというのである。

その呪術は、現金にも「富を生むための呪術」なのである。

◎呪われた鉱山

金生産の激減した先のニャマフナ金鉱山にも、例によって呪術師が招かれた。

その呪術師は厳かに香を焚き始め、その煙に赤いインクでビッシリと文字のつづられた紙をかざしている。その文字の内容は「金がよく採れますように」というものらしい。

煙に清められたその紙を水に漬けると、ジンワリと赤いインクが水に溶け出す。その赤い水に悪霊のお好むという「海水」、そして悪霊を追い払うという「オイル」が混ぜられる。

その呪術師によれば、金が採れなくなったのは「金の坑道に魔術がかけられ、悪霊が住み着いてしまったから」だというのである。

そこで、先に調合した「薬」を坑道に撒けば、悪霊をおびき寄せ、それを退散させることができるというのだ。

「このクスリが金を引き寄せてくれるからね。必ずご褒美はやってくるから」。そう言い残して、その呪術師は金鉱山をあとにした。

◎にわか呪術師たち

さて、その結果は…。

残念ながら、金の生産量は一向に上向かなかった…。

どうやら、かの呪術師は「にわか呪術師」であったようだ。

近年のタンザニアでは、こうした「にわか呪術師」が後を絶たない。さらに悪いことには、「急に」呪術師となった彼らが、国内各所で社会問題を引き起こしているのである。

数年前の事件では、子供が殺され、その身体の一部が呪術のクスリとして用いられていた。いまだ「魔女狩り」も行われる同国では、人々の信心を悪用することが割りと容易なのである。

こうした状況に、「伝統的な」呪術師たちは苦言を呈する。

「人間の身体でクスリを作ったりすることなど、聞いたことがありません。彼らは呪術を売り物にするばかりで、本当の呪術を知らないのです」と。

彼らはさらに訴える。「呪術は金儲けではありません。呪術は『人を救うため』にあるのです」

◎生け贄

どうやら「にわか」呪術師に騙されたようであるニャマフナ金鉱山。今度は土地の信頼も厚い「伝統的な」呪術師にお払いを依頼することとなった。

新たに招かれたその呪術師は、鉱山に足を踏み入れた途端に眉を曇らせた。そして、鉱山を歩き続けるほどに、その表情は険しいものとなってゆく。

そして一言、「生け贄を捧げたのですか？」

じつはこのニャマフナ金鉱山では、にわか呪術師の助言により、生け贄を鉱山に埋めていた。悪霊退散のための生け贄が、逆にこの金鉱山を窮地に陥れていたのである。

◎身の丈に合わない服

はたして呪術師は「悪魔」なのか、「天使」なのか？

それと同様、外国企業はタンザニアにとって「悪魔」なのか、「天使」なのか？

外国資本の流入はその国のGDP(国内総生産)の数字を押し上げ、見かけ上は豊かになる。しかしその実、外国資本に彩られたその衣装は、身の丈に合わぬブカブカのものであり、結局、大多数の国民は寒い思いをするしかない。

先の呪術師は言う。「今のタンザニア人たちは、自分の身の丈に合った服を捨てて、外国人の服を着ようと競い合っている。そんな服は似合うわけがない。

我々には我々の『服』があるはずなのに、白人のマネばかりして『あるべき姿』を見失ってしまったんだ…」

◎失敗した社会主義

思えばタンザニアの独立は、西側諸国の反発によるものであった。長らく植民地としてイギリスの下に留め置かれたタンザニアには、西側諸国に対する不満が鬱積していたのである。

それゆえ、独立後の政体は西側諸国と対峙する「社会主義」を選択したのである。ソ連よりも中国との友好を選んだタンザニアは、白人支配の弊害を受ける南アフリカ(人種差別)、ローデシア、モザンビークなどと対立を続けることになる。

しかし残念ながら、農業を主体としたタンザニアの社会主義体制は、うまく機能しなかった。ウジャマー村と呼ばれた集団農場は、たびたびの干ばつにあえぎ、日用品や飲料水まで事欠く始末であった。

こうして、タンザニアには社会主義への疑問が醸成され、ついには大統領の交代を機に、自由化へと舵を切ることとなる(1985年、IMFの勧告を受け入れて)。その後の1990年代には多くの国営企業が民営化され、国内経済は急成長。「アフリカの優等生」と西側諸国に褒められるまでになったのである。

◎疑念

そして今、その優等生は再び疑問を感じ始めている。

「結局、得をしたのは誰だったんだ？外国企業や投資家か？それとも政府か？」

その答えは少なくともタンザニア国民ではなかった。統計数字が上がれば上がるほど、その格差は広がっていったのだ。

一時的に与えられた金鉱山の仕事も、金が尽きればお役ゴメンとなる。その跡に残されるのは、掘り返した残土の山。そのゴミの中から「なけなしの金」を絞り出すよりほかにない。

社会主義の夢に敗れたタンザニアは、自由主義の道を歩まざるをえなかった。しかし、その道の先は細く険しくなるばかり…。一握りの上澄み層以外の人々にとっては、先がないも同然であった。

◎古き良きパートナー、中国

枯れかけたニャマフナ金鉱山が、最後に頼ったのは中国資本であった。未だタンザニアには本格的な中国資本の進出はなく、中国人はタンザニアにとっての新たなパートナーだったのである。

独立以来、長らく中国と友好関係を築いてきたタンザニアにとって、中国との提携は悪い話ではない。しかし、中国企業がタンザニアの鉱山を食い逃げしない保証はどこにもない…。

もともと、タンザニアで社会主義が失敗したのは、その政策が伝統的な社会制度をまったく無視した机上のものにすぎなかったためと言われている。

そして、市場開放のあとは、あまりの急激な成長のために、その伝統的な社会はさらに大きく歪んでしまったようだ。

掘ればいずれなくなる金。

そこに残されるのは、残土の山と歪んだ社会。

キリマンジャロの高峰は、その様をゆったりと静観しているかのようである…。

Source: safari-blog.com via Joan on Pinterest

未来とは戦わない。アマゾンCEO「ジェフ・ベゾス」

2012-07-14T20:19:00.000+09:00

その男は「声がデカく、笑い声はもっとデカかった」。

彼はもともと、2万5000エーカー(東京ドーム20個分以上)という広大なテキサスの牧場育ち。「なんとも豪快で開けっぴろげなアメリカン」なのである。

彼の名は「ジェフ・ベゾス」、かの世界企業「アマゾン」の創業者にして、最高経営責任者(CEO)である。

◎そのシンプルさ

彼にアマゾンという社名の由来を聞けば、こう答える。「アマゾン川が世界最大・世界一であること。読みやすいし書きやすいこと。そして、Aで始まること。あはははは」

とてもシンプルであり、とても力強い。そして、不思議と説得力がある。この社名と同様、その戦略もシンプルだ。

「価格・便利さ・セレクション(品揃え)」、これら3点に尽きる。

ベゾス氏は、「自分は『決して変わらない顧客のニーズ』に焦点を合わせている」と語る。

「今から10年後に、顧客がまだ『低価格』を求めていること、まだ『迅速な配送』を求めていること、まだ『セレクション』を求めていることを、私は事実として分かっている」

Source: wired.jp via Hideyuki on Pinterest

◎その起こり

アマゾンが産声を上げたのは1994年、時はまさに「ドットコム・バブル」が幕を開けたその時だった。

当時、ウォール街のヘッジファンドに勤めていたベゾス氏は、着々と昇進の階段を上り、ヴァイス・プレジデントという高い地位にあった。ところが、彼はその高みから身を投げて、アマゾンの創業に踏み切ったのである。

インターネットが年間2300%もの急成長を遂げていた「ドットコム・バブル」。ベゾス氏はそれに賭けたのである。その様はあたかもゴールド・ラッシュに向かうワイルド・キャット(山師)たちのようではないか。

◎かつてのゴールド・ラッシュ

今から150年以上前、アメリカ西海岸(カリフォルニア)はゴールド・ラッシュに沸き立っていた。日本が幕末の動乱期にあったその頃に。

「Gold, Gold, Gold!」、西海岸から発せられるニュースは羽振りのよいものばかり。「尽きることのない金鉱がカリフォルニアに!」。

アメリカ大陸の反対側(東海岸ニューヨーク)にいた人々は、当初、これら派手なニュースに半信半疑であった。ところが数年もすると、アメリカ大陸を横断せずにはいられなくなった。ある者は幌馬車に揺られ、ある者は船に揺られて、一路カリフォルニアへと殺到したのである。

その列に連なったのは、若者や貧者ばかりではない。弁護士や医者という安定した高い地位にある人までもが、ニューヨークにクライアントや患者を残して幌馬車に乗り込んだのである。

◎20世紀最後ののゴールド・ラッシュ

150年前のゴールド・ラッシュという社会現象は、多くの点で10数年前のドットコム・バブルと酷似している。とりわけ、とんでもないブームが巻き起こったこと、そしてそれが見事に弾け飛んだことなどが…。

悲しいかな、「金は掘ればなくなった」。そして、多くのワイルド・キャットたちは行き倒れた。海岸線には数百もの船が乗り捨てられ、荒野の路傍には、何千頭もの死馬たちが異臭を放っていた…。

この点、幸運にもドットコム・バブルはゴールド・ラッシュと一線を画していた。掘れば尽きる金に対して、ドットコム・バブルの金脈は「イノベーション(革新)」という尽きることのない人間のアイディアに根ざすものであったのだ。

もちろん、ドットコム・バブルにおいて、多くのIT企業は泡に遊び泡に消えた。だが、幸い、ベゾス氏のアマゾンは残った。

◎古いものを改良することもイノベーション

ベゾス氏はより慎重な山師であった。

多くのIT企業が時の勢いに乗りすぎてズッコケていく中、アマゾンばかりは「戦略どおり」の低成長を続けていた。投資家たちに不評だったこの低成長、ドットコム・バブルがはじけた翌年、その賢明さが世に示される。アマゾンは過去最高益を叩き出したのである。バブルが弾けたその後に…。

ベゾス氏にとっての「イノベーション(革新)」とは、新しいものを生み出すことだけを意味しなかった。「古いものを改良すること」もイノベーションだったのである。

確かに、アマゾンの仕事には地味なところがある。アップルやグーグル、フェイスブックなどが、「消費者自身が欲しいことすら知らなかった新しいもの」で世を沸かせているのに対して、アマゾンの仕事は「箱の配送や在庫管理」といった単調な任務。

だからこそ、ベゾス氏は「決して変わらない顧客のニーズ」に焦点を合わせているのである。

皆が皆、新しいものを生み出そうと躍起になったいたドットコム・バブルではあったが、その熱狂の中にあってなお、アマゾンは古き良きものを丁寧に丁寧に磨き続けていたのである。低成長に甘んじながらも。

◎未来とは戦わない

しかし、だからといってアマゾンが「変わらない」わけではない。

アマゾン最大の売りである「紙の書籍」を駆逐するかもしれない「キンドル(Kindle)」を生み出す決断を下したのは、他ならぬベゾス氏自身である。

※「キンドル(Kindle)」とは、アマゾンが開発した電子書籍リーダーのこと（日本には近日上陸）。

彼は「未来と戦っても勝ち目はない」と達観している。時代が変わるのであれば、それに寄り添って、それと手を組むよりほかにない。そのことを彼は「未来に寄りかかる(lean into the future)」と表現する。

「紙の本を読むか、デジタルで読むかを最終的に決めるのは『読者』です。私たち売り手ではありません。

未来に寄りかかるということは、『下り坂』を滑っていくようなもので、じつは楽なんです。逆にそれと戦おうとすると、未来は『上り坂』となって大変なのです」

ひょっとすると、ドットコム・バブルに消えたIT企業の多くは、新しいものを追いかけすぎて、きつい上り坂に挑んでいたのかもしれない。

その中にはマレに、スティーブ・ジョブズ氏(アップル創業者)のような健脚の御仁もいただろう。しかし、歴史が示したように、その多くは上り坂を登りきれなかったのだ。

◎後悔するか否か

ベゾス氏は不確定な未来に対しては実に柔軟な反面、確定済みの現在に対しては実に果敢である。その果敢さは、ウォール街を飛び出した時、そして、キンドルを発売した時に見られた、それだ。

というのは、未来に柔軟な彼も、過去の「後悔」には敏感なのである。

「同じ本を何度も読む」といベゾス氏の愛読書の一冊が、カズオ・イシグロの「日の名残り」。本書の主人公は「人生の終わりを迎えた時、何のアクションも起こさなかったことに、ひどく後悔する」。

1994年にベゾス氏が清水の舞台から飛び下りてアマゾンを起こした時、彼の胸中にあった思いは、「失敗するか否か」ではなく、「後悔するか否か」であったという。

「自分が80歳になった時、これ(アマゾン)をやらずに今のところに勤め続けたら、きっと後悔するだろう。もし、これをやって失敗しても、さほど後悔はしないだろうと思いました」

ベゾス氏にとっての人生最大の後悔は「Omission(為さぬこと)」から生じるのであり、それは「Commission(成すこと)」の失敗から生まれるものではなかった。

◎厳しい社内

アマゾンのトップの「気さくさ」とは裏腹に、その社内は「ダーウィニズム」のような厳しさも存在するのだという。ここで言うダーウィニズムとは「弱肉強食」の意味合いが強い。

その競争に生き残れている上級幹部たちは「恐ろしく頭が切れる」。しかし、上司は部下の面倒をそれほど見ないようで、その根底には「できないなら辞めてもらう」という考え方もあるようだ。

それゆえ、「自発的に仕事をする人はうまくやっていけるが、繊細な人は、自分のアイディアについて同僚から容赦なく問い詰められ、くじける」のだとか。「裏付けとなる数字」が常に求められるのである。

◎最高のカスタマーサービス

そうした厳しさを内在するベゾス氏は、カスタマーサービスについて、こう語る。「最高のカスタマーサービスとは、顧客が電話をしなくて済むようにすること」。問題の根っこにあるものを解決しようとしていれば、つまらないクレームは来なくなるというのである。

そう語るベゾス氏は、毎年、自らがカスタマーサービスの電話の前に座る。そして、顧客からのクレームに対応する。

しかし、彼には顧客を十分に満足させることができない。なぜなら、かかってくる電話のクレームに「つまらないもの」はすでになく、「より解決困難な難題」を問われるからだ。幸いにも、アマゾンのカスタマーサービス係は経験豊富であるため、ベゾス氏は彼らの助けを借りることができる。

「おそらく私一人では、本当に酷いサービスを提供してしまう」と彼は自ら認める。

◎ゴールドラッシュの裏で光り始めた電球

かつて、アメリカでゴールドラッシュが巻き起こり、世の人々の頭が「金・金・金」でいっぱいになっていたちょうどその頃、エジソンは研究所の中で黙々と「白熱電球」の失敗を繰り返していた。

そして、エジソンの飽くなき情熱は、ようやく小さな一個の電球に光りを灯した。その小さな輝きは、金の眩さほどはなかったかもしれない。しかし、その電球の控えめな光こそが、次の時代を照らしていたのである。

「掘ればなくなる金」とは違い、エジソンの掘り上げた「白熱電球」による富は膨大であった。全世界を「電気の時代」に導き、そしてそれがインターネット、ドットコム・バブルにもつながっているのだから。

Source: homewerx.ca via D on Pinterest

◎原始的な家電製品

金を追ったものは敗れた。一方、電気を追ったものは勝った。

当時、アメリカに巡らされた電線というのは、ただエジソンの白熱電球に光を灯すだけのものだった。その頃は、のちの家電製品やインターネットのことを誰も知らなかったのである。それでも、そのインフラ整備には莫大な予算が投じられたのであった。

その電気の道は、家庭に電化製品を普及させる道ともなった。しかし、出回り始めた頃の家電製品というのは、今考えると恐ろしく「原始的」であった。

最初の掃除機は40kg以上もあったのである。一人では運べず、2人がかりで移動しなければならなかった。洗濯機には停止ボタンがついておらず、髪が巻き込まれるという危険な物体でもあった。

◎まだまだ原始的

さて、それに比べれば現在の進展は目覚しい。しかし、それでもベゾス氏はこう言う。「私たちの立っている地点はまだまだ原始的です」と。

電線を電球にしか使っていなかった時代のように、インターネットの使われ方はまだまだ限定的であり、インターネットでトラブルが続出するのは、洗濯機が髪の毛を巻き込んでしまうようなものだと言うのである。

そうした観点に立てば、未来はまだまだ変わっていくということになる。電球しかなかった時代に今のIT環境を想像できなかったように、今後の世界は予想だにできない。

現在を「原始的」と捉えるベゾス氏にとっての未来は、他の人の未来よりもずっと明るいのかもしれない。その点、彼は極めて「楽観的」なのである。そして、それと戦うことはせず、それに寄りかかり、それと「手を組もう」としているのだ（lean into the future）。

かつてエジソンが白熱電球に見た光は、他の人が見た光よりもずっと明るいものだったのだろう。

そして、その頃にとっての未来、つまり現在は、エジソンが見ていた明るい未来よりもずっと明るいに違いない。

今後の未来には、ベゾス氏のデカい笑い声よりも、もっとデカい笑い声が響きわたっているのかもしれない…。

関連記事：
達人の選択は「先を読まない」？　過信して先ばかり読む悲しき人間の性（さが）。

スティーブ・ジョブズ氏の求めた「精妙な世界」は平凡な非凡さの果てに。

フォードが故障する車の生産を続けた理由とは？本末転倒に陥ったモノづくり。

下請けからオリジナルへ。町工場の進むべき道とは？「竹内宏」氏の歩みとともに。

出典・参考：
WIRED.jp「Amazon CEO直撃インタヴュー。ジェフ・ベゾスが語る、ファッション、未来、eBookとテイラー・スウィフト」
TED「ジェフ・ベゾス：次のウェブ・イノベーション」

ナイジェリアの血（石油）

2012-07-10T10:21:00.000+09:00

「石油を売れる商品にするためには、『石油と水』を分離して混ざらないようにしなければなりません。

水には価値がありませんが、石油は高価です。水の混入を最小限に抑えたものを世界中に送り出すのです」

ここは、アフリカ・ナイジェリア沖合いのギニア湾洋上。この海には巨大な海底石油の掘削施設「FPSO(浮体式・海洋石油ガス・生産貯蔵積出設備)」が浮かぶ。

この「アクポ油田」が海底数千ｍから掘り出す石油は「コンデンセート」と呼ばれるもので、比重が小さく粘り気の少ない上質なモノである。その上物でも、「石油と水」をキチンと分離しなくては売りモノにならないと、その責任者は言うのである。

Source: gcaptain.com via Hideyuki on Pinterest

◎ナイジェリアの血

ナイジェリアという国は、世界有数の「産油国」の一つで、その生産量は世界12位、輸出量で世界8位である。

ナイジェリア政府の収入のじつに80%は、この天の恵みたる石油によるものであり、それゆえに同国の石油は「ナイジェリアの血」とも呼ばれるのである。この「血液(石油)」無しに、もはやナイジェリアは成り立ち得ない。

いうなれば、ナイジェリアは自分の血(石油)を世界中に売りさばくことによって、巨額のマネーを手にしている。しかし、これは自傷行為のようなものであり、ナイジェリアの国内では「別の血」も多く流れている。

潤沢な石油を巡って、国内の対立・内紛は独立以来絶えることがなく、現在に至るまで、ついぞ政情が安定することはなかったのであるから。

◎「石油漬け」にされた政府

ナイジェリアの石油収入は年間1兆2000億円。しかし、この収入の3分の2にも相当する8000億円は「使途不明」のままに消えていく。それほどに政府は腐敗している(腐敗指数、世界130位)。これは明らかに「石油漬け」による放漫財政によるものである。

その悲しい結果が、「国民の貧困」である。海底深くから吸い上げられる石油は、ナイジェリア国民の知らないところへと運ばれ、その莫大な収入は彼らの知らないうちに霧消してしまうのである。

ナイジェリア自身に海底数千ｍをも掘り進む高い技術力があるわけではなく、その仕事は「外国企業」の受け持ちである。

たとえば、冒頭に記したアクポ油田のFPSOは、フランス資本のトタル社(スーパーメジャー6社のうちの一つ)が請け負っている。そこで働く技術者や労働者の多くも海外からやって来る。

◎石油湧く、ニジェール・デルタ

ナイジェリアのニジェール川河口のデルタ地帯は、イギリスによる植民地時代から「オイル・リバーズ」と呼ばれていたほどエネルギー産業には縁深い土地柄である(当時はアブラヤシの生産。アブラヤシから取れる油脂は植物中屈指である)。

アフリカ最大の産油国であるナイジェリアの75%以上の石油は、この「ニジェール・デルタ」より産出している。すなわち、ナイジェリアは国土のたった7.5%しかないこのニジェール・デルタから、その収入のほとんどを得ているのである。

Source: squidoo.com via Hideyuki on Pinterest

◎分離される地元住民

この地域一帯に住む住人は、およそ2000万人以上。40以上の民族が250以上の言語を話しながら暮らしている。しかし、彼らが国の主要産業である石油に関わることはほとんどなく、当然、その恩恵に預かることもまるでない。

このデルタ地帯から海を眺めれば、ひっきりなしに石油を満載した大型タンカーが行き来しているのが見える。24時間営業でナイジェリアの血を吸い上げる知らない外国人たちが、海のかなたでしきりに蠢(うごめ)いているのである。

ナイジェリア政府と癒着した外国企業と地元住民の関係は、まるで「水と油」のようであり、石油産業にかかわる人々は、極力「水」が混じらぬように努めているようでもある。その油を上質なモノに保つために…。

◎原油流出は日常茶飯事

その上質なオイルのもたらすマネーは地元住民に還元されないばかりか、毒ばかりを撒き散らす。

村内を堂々と横断するパイプラインからオイルが漏れ出すこともあれば、海の向こうから黒い油が流れて来ることもある。ある漁師が朝、目を覚ましたら、漁場としていた森がすっかり炎上していたなどということもあったという。

Source: lawanddisorder.org via Hideyuki on Pinterest

ニジェール・デルタで伝統的に暮らしてきた人々の生業の多くは「漁業(もしくは農業)」である。しかしもはや、良質の魚たちは良質の油のために、すっかり棲む場所を追われてしまっている。

◎おびえる富裕層

ナイジェリア国民でも、石油産業に携われた人々は幸運である。彼らは人も羨むような豪邸にその身を休ませることができるのだから。

しかし、その幸福に浸ってばかりもいられない。その裕福な様は、貧しい人々の嫉妬心を煽るどころか、むしろ「攻撃の対象」となってしまう。ある企業幹部のナイジェリア人は、かわいい子供たちが「誘拐」されるのではないかと、ひとときも気を抜くことができずにいる。

自家用車で子供たちを幼稚園に送り届けるのだが、運転手を信頼することもできないため、自らがハンドルを握らなければならない。さらに安全を期すために、幼稚園のできるだけ近い場所に車を停め、3人いる子供たちを一人づつ建物の中の安全な場所まで丁寧に送り届ける。もちろん、子供の残っている車にはカギをかけて。

そこまでするのには、十分な理由がある。

あまりに酷すぎる富の格差に、ナイジェリア国内からはゲリラ的な「武装組織」がタケノコのように勢いよく育っているのだ(雨後の筍ならず、「油」後の…)。彼らの主な収入源は、武器の密輸・密売、そして「誘拐や脅迫」などによる外国資本からの身代金なのである。

武装組織の手法はまったく好ましいものではない。しかし、彼らに言わせれば、ナイジェリア政府や外国企業は「輪をかけて卑劣」なのだ。

◎ある武装組織の声

MEND(ニジェール・デルタ解放運動)という武装組織は、そうしたゲリラ組織の中でも最大規模を誇る。彼らはかつて、正義の破壊活動により主要なパイプライン3本を爆破して、原油価格を一時的に高騰させたこともある(2007)。

その司令官は訴える。

「ナイジェリアの住民は過去半世紀にわたって、『奴隷』のように使われてきた。これは現代の『植民地主義』だ。時代が変わったのに、先進国のやっていることは植民地時代と変わらない。

住民たちの権利を押さえ込むために、石油会社は地元の部族長や政府高官に賄賂を贈っている。そして、住民の団結を妨げ、操り人形のように住民を支配しているのだ。

これはまさに新しい植民地支配。何も変わっていない！」

Source: osae-brown-insights.blogspot.jp via Hideyuki on Pinterest

MENDの抱える直接の戦闘員は数百人規模であり、彼らゲリラ兵たちはニジェール・デルタのマングローブに潜んで訓練を行っている。しかし、その幹部はといえば、ナイジェリアの都市部や外国に暮らしているのだという。

直接戦闘に関わる兵士は、巨大勢力同士の軋轢によって生じた、いわば「石油の落とし子」。水と油のように接点のない富裕層と貧困層の間に生まれた「必然」でもあり、過激な犠牲者でもあるのである。

◎禁じられても燃え続ける「地獄の火」

ふたたび、ニジェール・デルタに目を戻すと、そこには石油企業の燃やす火が見えた。油田内の圧力を逃すために、一日中ガスの火が燃えているのである。

潤いのある油田においては、あまったガスを利用するよりも燃やした方がコストがかからないのだという。だが、その燃やす量は決して半端なものではない。ある専門家が指摘するには、その燃やされるガスだけで「アフリカ大陸全体のガス需要をまかなえる」ほど膨大な量なのだという。

その一方、その燃える火の熱さが伝わるほど近くに住んでいる住民には、一握りのガスの分け前もない。貧しい漁村に暮らす住民のエネルギー源は、昔からの「薪」であり、隣りが油田だからといって、何の得もないのである。

いやむしろ、そのガスの火の放つ悪臭は耐え難く、その燃焼によって発生する有害物質は酸性雨の原因ともなり、住民の貴重な飲料水を汚染してしまう。それゆえ、2005年にそうした行為は禁止されているのだが、その火はいまだに燃え続けている。

住民たちはその火を恨めしそうに睨みながら、憎しみを込めて「地獄の火」と呼んでいる。

Source: mubi.com via Hideyuki on Pinterest

◎分裂しやすい自然環境の差

虐げられるニジェール・デルタの住民たちは、悲しいことにあまりにも分裂しすぎているために団結して大きな力を出すことはできない。先にも記した通り、この地域には40以上の部族が暮らしているのである。

これは、武装組織MENDが指摘するように、「団結を妨げる」という政府や石油企業の効が奏している部分も少なくない。というのも、ナイジェリアという国は長らく(そして現在も)国内の対立が起こりやすい歴史を抱えているためでもある。

ナイジェリアの北と南では、気候が一変する。北の大地はサハラ砂漠であり、カラカラに乾いている。一方、雨量に恵まれた南部は、熱帯雨林に覆われ、その豊富な水はニジェール川を形成し、その河口がニジェール・デルタとなる。

より開放的だったのは北の砂漠である。サハラ交易により、種々雑多な人々が行き交い、その分、文化も発展した。一方、密林に覆われた南部には極めて閉鎖的、分断的な社会(部族)が形成されていた。別の見方をすれば、土地の生産性の高かった南部は、他者をあまり必要としなかったのである。

◎呼んでもいない訪問者

閉鎖的な南部の扉が強制的に開かれるのは、海の向こうからポルトガルの船がやって来てからである。これは世に言う、ヨーロッパの大航海時代であり、アフリカでいう植民地時代の始まりである。

ポルトガル人の持ってきた「銃」は、南部国家の軍事力を強大にした一方で、争いの頻度は増し、その被害をより悲惨なものへもしてしまった。弱き者は「奴隷」とされ、次々と海の向こうのアメリカ大陸へと売りさばかれていくことになったのだ(「奴隷海岸」というのは、ニジェール・デルタの過去の名である)。

ナイジェリアを本格的に支配したのはイギリスであり、奴隷の売買が禁止された後、そのデルタ地帯一面にアブラヤシを植えた。広大な熱帯雨林を焼き払って…。

◎人の心を分かつ宗教

歴史的に北部と南部の境目のハッキリしたナイジェリア。宗教的にみれば、北部はサハラ交易によってアラブ世界からもたらされたイスラム教、南部はヨーロッパのもたらしたキリスト教である。

すなわち、気候のみならず、人の心までがナイジェリアの南北を「水と油」の関係にしていたことになる。

そのため、1960年の独立当時、ナイジェリアはまず南北、そして南部を東西の3つの州に分けられた(南部が東西に分けられたのは、半分がイギリス、もう半分をフランスが支配していたためである)。

◎意図的に分断された民族

もとも反目しやすい3州の分割は、その対立を深めるばかりであった。そして、東西に分裂した南部よりも、一体となっていた北部が優勢になるのが常であった。

そこで時の政府は考えた。「州をもっと分割すれば、対立は緩和するのではないか？」と。そうして、政権が変わるたびに州は細分化されていき、最終的には現在の36州にまでコマ切れとなった。

しかし、こうした分断政策は残念ながら裏目に出た。

もともとは3大勢力の下に抑止されていた少数民族が、ここぞとばかりに点でバラバラな方を向いて、自らの主張するようになってしまったのである。民族紛争は減少するどころか、本格化してしまったのだ。

独立後のナイジェリアは、クーデターがクーデターをひっくり返すことの繰り返しであり、民政に向かえば向かうほど分裂し、民主化するほどに腐敗していった。

◎漁夫の利を得たのは…

こうした政情は、ナイジェリア国民に内戦や内紛といった不利益ばかりを与え続けていたわけだが、石油に代表されるような外国勢にとっては、都合が良いばかりであった。

団結することのない住民は御しやすく、その対立の間を縫って進むように、その力を拡大できたのである。こうして、ナイジェリア国民の不満は水底深く沈められ、その表層は石油産業という厚い油に覆われることとなったのである。

その水底からは絶えることなく不満の声が上がってくる。しかし、その声は細かく分断されているために、水草の出すようなプクプクとした小さな泡にしかならずに、とても厚い油の壁を破ることは適わない。

まれに、MEND(ニジェール・デルタ解放運動)のような大きな水泡も現れるが、そうした大きなモノに限って、必要以上に「過激化」してしまうために、逆効果ともなってしまう(声を大にするために過激化するのではあろうが…)。

◎黒を意味する「ニジェール」

肥沃なニジェール・デルタは、その権力争いの激戦地となり、その覇権は石油産業のものとなっている。

伝統的な漁業のことなどいざ知らず、その美しかった水は、いまや流出した石油で黒光りしている。この川の名前である「ニジェール」というのは、ラテン語で「黒」を意味するわけだが、まさかその黒が「石油の黒」にもつながってしまうとは、なんという皮肉であろう。

Source: thelovelyplanet.net via Hideyuki on Pinterest

◎たくましき住民たち

生業を奪われた住民たちには、したたかな一面もある。杜撰な石油管理によって漏れ出る石油をすくい集め、それを自ら精製して売るモノもいるのである。

「まず、原油が流出している箇所を見つけ、そこへ潜って川底を掘り、パイプラインから漏れ出している箇所を探すんだ。そこへホースを取り付ければ、ポンプで原油を取り出すことができるんだ」

Source: adeledejak.com via Hideyuki on Pinterest

パイプラインから抜き取った原油を、自前のドラムカン精製所へと運び込む。「はじめに灯油が精製され、青いディーゼルが出たら終わりだ」。残った油は、次の精製のための燃料とされる。

流出した原油を精製する方法は、石油会社を退職した技術者から学んだものだという。彼らに2000ドルを支払えば、パイプラインに新しい穴を開けてもらうことも可能である。

Source: adeledejak.com via Hideyuki on Pinterest

◎なぜか、国内で不足する石油

こうした違法石油は、国内の闇市場でさばかれる。路傍にポリタンクを並べておけば、地元住民だけでなく、よそから来た人々も買っていく。ナイジェリアは世界有数の産油国でありながら、国内の石油は圧倒的に不足しているのである。

Source: photoblog.msnbc.msn.com via Hideyuki on Pinterest

公式には石油の恩恵を受けられない地元住民ではあるが、こうした違法行為が黙認されることで、そのオコボレに預かることができるのだ。

石油企業が黙認するのは、原油流出という負の側面を闇のままにしておくためであり、住民の不満のハケ口にするためでもある。圧力が高まりすぎて爆発しないように、少しずつ不満の火を燃焼させておくのである。それはあたかも、油田の圧力を抜く「地獄の火」のようでもある。

◎何も変わらない…

「ナイジェリアは世界中に石油を供給して石油会社を潤わせているけれども、結局のところ、相変わらず国は貧しいままだ」

そう言われるのが現実である。巨額のオイル・マネーは政府と企業のものであり、その恩恵にあずかるには法を犯すより他にない。石油企業にとって、「水と油」を分離する技術はお手のもの。水と油が巧みに分離されたシステムは、ナイジェリアという国内に完璧に整備されているのである。

「人生はそもそも不公平」

洋上に浮かぶ不夜城、石油掘削施設「FPSO」の責任者は、そう嘯(うそぶ)く。その巨大なタンカーの群れは、地元住民の小さな漁船をアザ笑うかのように、悠々と世界の海へ向けて旅立ってゆく。

地元住民たちの鬱憤は、過激な武装組織や違法な原油精製という形しかとりえないために、それらは石油企業に大義を与えるだけである。

Source: total.com via Hideyuki on Pinterest

◎好ましからざるグローバル化

歴史上、グローバル化がナイジェリアの庶民のためになったことは未だない。

何の不足もなく暮らしていたはずのニジェール・デルタの住民たちは、外国船が現れるや「奴隷」とされ、イギリスの産業革命のために熱帯雨林が伐採され、そして今、世界の先進国のために汚染された「黒い水」を飲まされている。

われわれ先進国の住民は、本来であれば武装組織MENDを非難することも、違法な原油精製を止めさせることもできないはずである。なぜなら、これらの悪事は、もっと根深い巨大な何モノかの上に咲いた小さな花にすぎないのだから。

世界の国々が石油を使い続ける限りにおいて、ナイジェリアの統計数字は潤い続ける。しかし、その数字は決して国民の豊かさを表すものではない。むしろ、その数字が大きくなるほど、庶民は下へ下へと抑圧されていることを意味する。

現代文明が石油に依存し続ける限り、水と油は見事なまでに分離され、ナイジェリアの血は流れ続けるままなのだろう。潤った人々にとっては「石油」を意味するその血も、ある人々にとっては文字通りの「血」なのである。

関連記事：
石油大国のサウジアラビアが石油を輸入する日。

自然を守ることは、貧しくなることか？　セーシェルの克服した現代の矛盾。

かつては原油の黄金時代を謳歌したアメリカは、現在、原油の言いなりになっている。栄枯盛衰のアメリカ・原油の歴史。

出典・参考：
ＢＳ世界のドキュメンタリー　シリーズ　調査報道
「ナイジェリアの血～産油国からの報告」

「実」に生きるダチョウ

2012-06-30T05:36:00.000+09:00

「ダチョウ」は飛べない。

飛ぶ必要がなかった環境ゆえに、その羽は小さく退化した。

飛べない羽とはいえ、彼らは様々なシーンでその羽を広げる。

それは「戦い」の場であったり、「恋愛」の場であったり…。

Source: morethinking.com via Hideyuki on Pinterest

アフリカのサバンナ（乾燥した草原）に暮らすダチョウたちは、その厳しい自然環境を生き抜かなければならない。

2mを超える巨体は、見晴らしの良い草原ではあまりにも目立つ。ダチョウが本気で走れば時速70kmを越えるというが、ダッシュ力にかけては肉食獣のほうがはるかに速い。

それゆえ、いかに「早く」外敵を発見できるかが生存のための大きな鍵となる。

そのためにダチョウは群れる。

外敵を監視する目が多ければ多いほど、外敵を発見できる確率は上がるのだ。

ところが、彼らの群れに「なあなあ」は許されない。

強い者が生き残るというルールを守るために、オスたちは羽を広げて戦い、自らの縄張りを主張する。

メスたちも同様に争い、強いオスへ近づこうとする。

縄張りを勝ち取ったオスがメスに対して羽を広げるのは「求愛」である。

一番強かったメスも羽を広げて同意を示す。

ダチョウは1～8個ほどの「卵」を産み、それをオスとメスが交代で守る。

産卵するのは「乾期」であるために、地上の気温は50℃近くにもなる。それでも彼らは根気よく動かずに卵を守り続ける。

時折り羽を膨らませているのは、少しでも体温を下げるためだ。

Source: google.co.jp via Hideyuki on Pinterest

交代が来れば、卵の守りから解放されエサを食べに行ける。

おや？

エサを食べ終わったオスは、再び羽を広げて「別のメス」を追いかけ始めた。そして、あっさり交尾。

一カ所の縄張りにオスは一羽しかいないが、メスは数羽が残る。それは負けたメスにもこうした交尾のチャンスが巡ってくるからである。

Source: georges.olioso.oiseaux.net via Hideyuki on Pinterest

正妻（第一位）のメスは、側女（第二位以下）のメスを邪険にしない。

卵を守っている正妻に側女（そばめ）が近づいて来ると、おもむろに正妻は立ち上がり、卵の場を側女に明け渡す。

卵の場に座り込んだ側女は、なんと産卵。産卵が終わった側女は去り、正妻が再び卵の場の守りにつく。

正妻は別のメスの卵も、自分の卵同様に守るのだ。

それでもダチョウは自分の卵がどれかを知っている。

自分の卵を「内側」に、別のメスの卵を「外側」に配置し直す。それは外側の卵ほど外敵にやられやすいためである。

ダチョウの卵を襲うのは「ハゲワシ」だ。

オスとメスで交代で守られているはずの卵も、なぜか誰も守っていない時もある。

そんな時、茶色の大地に転がっている真っ白い卵は上空からでもハッキリと確認でき、すかさずハゲワシは卵を食べにやって来る。

Source: newspaperblog.net via Hideyuki on Pinterest

人間2人が乗っても割れないほど丈夫な殻を持つダチョウの卵。

ハゲワシは巧みにも「石」を使って上手に卵を割ってしまう。

ハゲワシが食べるのは「外側の卵」。つまり、側女の卵である。

側女の卵を快く受け入れた正妻であるが、犠牲になるのは決まって側女の卵というわけだ。

側女の卵は自分の卵を守るための「防御壁」になっているのである。

ところで、ダチョウの卵は美味しいのか？

ニワトリの卵の20倍以上の大きさはあるが、「水っぽくて味は決して良くない」とのこと。

アフリカの狩猟民族では子供や老人の食べ物とされ、なぜか成人が食べるのは「恥」とされているのだとか。ちなみにユダヤ教徒も食べない。それは旧約聖書に「ダチョウの卵は食べてはならない」と書かれているからだ。

Source: travelblog.org via Hideyuki on Pinterest

11月に入ると、乾燥した草原にも「雨」が降る。短いながらも「雨季」の始まりだ。

小さな子供たちが生まれるのは、そんな時である。

生まれたその日はヨタヨタとしている子供たちも、二日目にはスタスタと歩き回る。

そして、すぐに自分でエサをとって食べ始める。ダチョウの子供たちが親からエサを与えられることはないとのこと。

弱肉強食の世界にあって、最も脆弱な子供たち。生まれた瞬間から一人で生きていく術を心得ているようである。

Source: edgeoftheplank.com via Hideyuki on Pinterest

雨季に生まれる子供たちは、生えたばかりの柔らかい草を食べて育つ。

両親の後ろをついてまわり、親たちが食べるのと同じモノを食べる。

短い雨季が終わると地面の草はなくなるが、低木の葉っぱは残っている。

雨季が終わる頃には子供たちも1mを越えるまでに成長し、何とか低木の葉っぱにも口が届くようになる。

身体が大きければ外敵に発見されやすくはなるのだが、乾燥地帯でエサを確保するためにはそれなりの大きさの身体も必要である。地面の草はすぐに枯れてしまうのだから。

ちなみに、ダチョウは枯れ草をも食べる。

小石と一緒に食べることにより、消化しにくい枯れ草からでも栄養を取ることができるのだ。

群れることを好むダチョウであるが、オス同士は磁石の同極同士のように強く反発する。

そのため、家族連れのオス同士が鉢合わせると、決まって「戦い」が始まる。

Source: squack-evans.blogspot.jp via Hideyuki on Pinterest

その勝敗の結果は無情である。

負けたオスは家族を失うのだ。

嫁も子供も勝ったオスについていってしまう。それが悲しくも生き残るルールなのである。

時には戦いの混乱により一家は離散する。

負けたオスは当然一人ぼっちになるのだが、パニクった子供たちが子供たちだけではぐれてしまうこともある。

生まれて9ヶ月くらいまで、子供たちは親を必要とするため、はぐれてしまった子供たちは、自分たちの親でなくとも、近くで見つけた大きなダチョウについて行く。

そして、そのダチョウもついて来る子供たちを嫌がらない。

むしろ、その子供たちがいなくなった時などは探しに戻るほどである。

Source: edgeoftheplank.com via Hideyuki on Pinterest

なんともユルい親子の関係。

弱き者は自分の子を失い、女子供は強き者に身を寄せる。

そして、身寄りのない子供たちは、誰にでも受け入れられる。

過酷な大地を生き抜くダチョウに「つまらない倫理観」は存在しないようである。

彼らの生きる目的は、「ただ生きること」。

そんなダチョウたちの世界は時に非情で、時には限りなく優しく見える。

ひとつの個体、ひとつの家族に情が執着してしまえば、ダチョウたちの心根の優しさは見えてこないが、大きな家族という視点にたてば、その優しさが際立ってくる。

生きるために群れ、生きるために戦う。

生きるために他者の卵を守り、生きるために親を捨てる。

Source: sundayinbed.tumblr.com via Mrudula on Pinterest

自他の概念が狭ければ「矛盾」してしまうことでも、ダチョウのように自他を広くとらえるならば、すべては矛盾しない。

それは美しいほど理にかなっている。

世の矛盾は狭い思考の産物でもあろう。

最強の矛と最強の盾は、狭い世界での「最強」であり、上には上があれば下には下があるものだ。

鳥でありながら飛ぶことをやめたダチョウは、まったく常識に囚われていないようにも見える。何よりも、その羽は「間違った」使われ方をしているのだから。

しかし、そんな常識もダチョウにとっては「つまらないモノ」なのであろう。

なんと彼らは大きな世界を生きていることか。

人間であれば絶望してしまいそうな苦境でも、ダチョウたちは気にも止めていないようである。

それは彼らがそれだけの修羅場を生き抜いてきたからなのでもあろう。

アフリカの灼熱の太陽は、何ヶ月にも渡って大地を干からびさせる。

たった数ヶ月の慈雨は、またたく間に雲へと帰る。

そこに生を受けたダチョウは、幸か不幸か羽を失った。

しかし、その生は確実に受け継がれている。

受け継ぐほどに強さを増しながら…。

関連記事：
住む地を追われ続けた「トラ」。生き残りをかけた意外な行動とは？

子育てをする唯一のハチュウ類「ワニ」。かつては神の位にあった。

太古の森に頼られる巨鳥オオヒクイドリは、初代育メン。

出典：ワイルドライフ
「アフリカ大サバンナ　世界最大の鳥ダチョウ　驚異の子育てに密着」

妊娠中絶の是非（アメリカ）

2012-06-30T04:42:00.000+09:00

「『中絶』は殺人か否か？」

これはアメリカの大統領選挙が迫ると決まって取り沙汰される「問い」である。

中絶賛成派は「プロ・チョイス（pro-choice）」と呼ばれ、「選択（choice）の自由」を主張する。かたや中絶反対派は「プロ・ライフ（pro-life）」と呼ばれ、「生命（life）の重要性」を強調する。

大雑把に分けてしまえば、アメリカの二大政党である民主党（オバマ大統領）は「プロ・チョイス（中絶賛成）」であり、もう一方の共和党は「プロ・ライフ（中絶反対）」である。

※「pro-（プロ）」という接頭語は「～に賛成・～びいき」という嗜好性を表す。その反意は「anti-（アンチ）」。

Source: borderlessnewsandviews.com via Hideyuki on Pinterest

前回の大統領選挙（2008）のさなか、共和党の「サラ・ペイリン」が「ダウン症の子供」を出産した。

古典的な（保守的な）キリスト教を信奉する共和党のサラ・ペイリンが「障害児と判っていながら中絶しなかった」のは当然のことだったのかもしれない。

しかし、反対陣営だったオバマ支持派は、彼女をひどく罵倒した。

障害児を中絶しない「くそバカ女め！（a fucking stupid cunt）」

「中絶をしないとバカな子供が生まれ、その面倒を見るために政府の金が余計にかかるじゃないか！それは不経済だ！」

当然、中絶反対派は烈火のごとく反論する。

「中絶は『神の道に反する大罪』であり、『殺人』である！。

中絶を行う女性たちは皆『殺人者』であり、中絶クリニックも『殺人犯』。それを支持する政治家も『殺人の共犯者』だ！

いかなる障害児も『神の子』である！」

Source: topnews.in via Hideyuki on Pinterest

サラ・ペイリンの属する共和党には保守的なキリスト教徒が多く、その信念は「聖書」の記述に深く根差している。

聖書をひも解けば、こうある。「私が隠れた場所で作られ、暗いところで織り綴られた時、あなた（神）は私の骨組みを見て知っていました。あなた（神）は『できあがる前の私の身体』を見ていました（詩編139章）」

その言わんとするところは、「胎児は『受精卵の時点』から神の子」であるということである。

つまり、保守派キリスト教徒は胎児はもちろんのこと、「受精卵にも人権がある」と信じているのである。

彼ら中絶反対派はときに「過激化」する。

旧約聖書には「命には命、目には目、歯には歯、手には手、足には足をもって償わせねばならない（申命記19章）」という同害報復の記述があり、「中絶という殺人」には「報復の殺人」が正当化されると信じる者もいるのである。

「命には命を（殺人には殺人を）」という言葉を忠実に実行してしまった人物が「エリック・ルドルフ」。彼は中絶クリニックを爆破し、警備員２人を死亡させている（1998）。

彼はこう言った。「中絶は殺人だ。それを阻止するための実力行使は『正当なもの』だと信じている。」

中絶反対の過激派による中絶クリニック爆破や中絶医の殺害は後を絶たない。逮捕覚悟の過激な抗議運動、わざわざ警察沙汰になるような挑発的なデモ…。

赤ちゃん殺しは「神の意志に背く大罪であるため、たとえ逮捕されてでも阻止したい」と心底思っているのであるから。

中絶クリニックを爆破した先の「エリック・ルドルフ」は、一部の人々に「神の意志を実行したヒーロー」とまで崇められているのだという。

※「目には目…」という有名な記述は、本来「過剰報復」を禁じたものであるとされている。たとえば、「片目を潰されたのに、その報復として両目を潰してはいけない。足を折られただけなのに、その報復として殺してはいけない」などなど。過剰報復が当たり前であった時代に定められた同法は、むしろ「慈悲深い刑罰」だったのである。

Source: talesfromamother.blogspot.jp via Hideyuki on Pinterest

ちなみに、「目には目を…」を信奉する人々は「死刑」を是とする。

胎児の命を絶つことに猛烈に反対していながら、その一方で人を殺す「死刑」を是とすることには奇妙な矛盾があるようにも感じるが、罪なき者と罪ある者ではその扱いが違って当然ということであろうか。

中絶賛成派と中絶反対派の議論は、時に「不毛」に終わる。

「科学的な論」を展開するリベラルな賛成派に対して、保守的な反対派が持ち出すのは決まって「神の言葉」なのである。

「陶器が陶器職人と言い争うだろうか？　粘土が焼き物師と口論するだろうか？（イザヤ書45章）」（※聖書の記述によると、人間は神によって「土」から作られたとある）

神が与えた命を人間（陶器）がとやかく言うのは「災いのもと」だと反対派は一蹴してしまうのだ。

Source: google.co.in via Neha on Pinterest

それでも、アメリカは立派な法治国家。

正式な決着の場は「裁判所」ということになる。

中絶の是非を決定づけた裁判は、今から40年ほど前の1973年に行われた。

「ロウ vs ウェイド裁判」と呼ばれるその裁判は、州が中絶を認めないのは「プライバシーの侵害である」と訴えた女性、ジェーン・ロウの勝訴に終わる。

この裁判以前、アメリカで中絶が合法化されていた州は、たったの４州（ニューヨーク・ワシントン・ハワイ・アラスカ）。ところが、この裁判以降、アメリカ全土で中絶が合法化されていくことになる（妊娠６ヶ月目まで）。

アメリカ大統領選挙のたびに、中絶問題が大きな争点になるのは、この時からである。

Source: warispeace.tumblr.com via Hideyuki on Pinterest

煮え湯を飲まされた中絶反対派は、今でも全く納得がいっていないのだ。

「中絶された胎児が、中絶した医師の指をつかんでいる写真」や「子宮の中の胎児が中絶器具から逃れようとしている映像」、さらには「生きたまま体外に引きずり出され、自然死させられる赤ちゃん」。

そうした画像や映像による啓蒙活動は、現在でも日夜盛んに行われているとのことである。

そんな啓蒙的なポスターを、ある時の「ジェーン・ロウ」は目にした。

先に述べたように、彼女は40年前に中絶の是非を問う裁判に勝利した「中絶賛成のシンボル的存在」である。

そのポスターの胎児（10週間）は、とても可愛い目でジェーンを見つめていた。

その時である。彼女の目が見開かれたのは。

「『胎児も赤ちゃんだ…』という真実に気づかされた」、と後の彼女は語っている（Won by Love）。

彼女は大いに悔いた。

「私は間違っていました。中絶クリニックで働いていたことも、中絶を合法化する書類にサインしたことも…。」

彼女の心を大きく変えたのは、福音主義の牧師との出会いであったという。そこで彼女は洗礼を受けたのだ。それ以来、中絶賛成から一転、中絶反対へとその主張を180°変えたのである。

中絶の是非に関する結論は、未だ出ていない。

「障害があると判っている子供を産むは、是か非か？」

理想論は誰にでも言えるであろうが、はたしてサラ・ペイリンのような決断を下すことはできるであろうか？

中絶賛成を唱える人でも、自らがその場に立たされた時、その主張を180°変えることがあるかもしれない。かつてのジェーン・ロウのように…。

Source: epm.org via Hideyuki on Pinterest

出典：レッド・ステイツの真実 ――アメリカの知られざる実像に迫る

関連記事：
心で泣くイスラム女性。表すことが許されない殉教者への想い。

学ぶことが許されないアフガニスタンの女性たち。現代にも残る愚民政策。

景気後退により減少した食品廃棄

2012-06-26T19:13:00.000+09:00

イギリスの食が変わるつつあるのだとか。

以下、英国エコノミスト誌の記事「Eating and recession (食事と景気後退)」より。

◎景気後退(リセッション)による食品価格の高騰

アメリカ発のリーマンショック(2008)、ギリシャ発のユーロ危機(2009～)などなど、ここ4～5年の一連の金融騒動により、イギリスは正式に「景気後退入り」してしまった。

経済学者たちの言う「景気後退」とは、「2四半期連続してGDPが減少すること」、つまり、「およそ半年間、経済成長のマイナスが続くこと」である。イギリスは昨年第4四半期(10～12月期)にマイナス0.3%、今年第1四半期(1～3月期)にマイナス0.2%、といった具合にマイナス成長が続いているのである。

ユーロ圏でリセッション(景気後退)入りした国は、すでに8カ国(スペイン、イタリア、ポルトガル、ギリシャ…)。ユーロ圏全体では、ドイツの孤軍奮闘により辛うじてプラス成長であるものの、そのプラスは1%にも満たないほど弱々しいものである。

イギリスの財とサービスの輸出の30～40%が「ユーロ圏」向けであるため、ユーロ圏の外側に立つはずのイギリスとて、その寒風を避けることはおおよそ不可能であった。

こうした不況のあおりを受けて、イギリスにおける食品の小売り価格は25%も急騰(2008年比)。家計に占める飲食費の割合いは、70数年ぶりに上昇に転じている。その結果、イギリス家庭の食卓も変化せざるをえなかった。

◎捨てられた健康志向

こうした不況に襲われる以前のイギリスでは、グリーン意識と健康志向の高まりにより、「野菜と果物」の消費は上昇傾向にあった。

「Five a day (一日5皿の野菜と果物)」というアメリカ発の官民一体となった健康運動や、「Weekday Veg (週5日だけのベジタリアン)」などがもてはやされていたのである。

Source: 5aday.net via Hideyuki on Pinterest

こうした傾向は、自身の健康への配慮もさることながら、グルーバルな環境意識の高まりもその背景にあった。

グラハム・ヒル氏が言うには、「私たちは1950年代と比べて、2倍以上の肉を食べています。驚くべきことに、牛肉の生産には野菜の生産の100倍の水を必要とし、その生産で生じるCO2の量は、あらゆる交通手段(車・電車・飛行機・船舶)からの温暖化ガスよりも多いのです」

「週5日だけのベジタリアン(Weekday Veg)」となれば、「肉の摂取を70%減らす」ことになると彼は主張し、「健康のため、財布のため、動物のため、環境のため」にと訴えたのである。

※グレアム・ヒル：「ウィークデイベジタリアン（週5日の菜食主義）」のすすめ

こうした健康志向、環境意識の高まりは、ヨーロッパでトップクラスの「肥満率」を誇るイギリス人の心を、少なからずも動かしていた（イギリスの肥満の増加率は70%を超え、2015年までに30歳以上のイギリス人の8割近くが肥満になるという試算もあるのだとか）。

ところが、ここに「ユーロ危機の寒風」が吹き込んできたのである。

庶民の財布は冷え冷えとなり、目には見えない温暖化ガスや、どこで殺されているかも知らない牛たちに構っている余裕はなくなった。明日の地球よりも、今日の食卓の心配をしなければならなくなったのだ。

◎失われゆく余裕

環境・健康志向とともに売り上げを伸ばしていたオーガニック食品は、一連の金融危機以来、21%の急減。

とりわけ、野菜や果物の減少幅は大きい。クイック氏の言うとおり、「Primary proteins (まずはタンパク質)」ということで、食費と一緒に削られるのは野菜や果物だったのである。

それに加えて、「調理」をする余裕さえも失われた。イギリス人の平均調理時間は「一日34分」という記録的な短さにまで短縮されている(Kantar Worldpanelより)。

その結果、ピザなどの「加工済み・調理済み食品」の需要は高まった。「まずはタンパク質」という思いから、肉関係の中食の伸びが大きいようだ。そして、「甘いもの」も忘れてはならない。削るに削れず、いやむしろストレスによってか、その需要は増えている。

◎イギリス人の無関心

もともと、イギリス人という人々は「食への関心」が薄いようである。「イギリスの料理は世界一まずい」とはよく言われることであるが、それは彼らの食への興味のなさの結果なのかもしれない。

「偏食などというレベルではありません。チキン・ナゲットしか食べない人やピザしか食べない人も、よく目にします。フィッシュ&チップス(揚げ物セット)を週に2回も3回も食べていたら、そりゃ太ります(イギリス留学生・徳丸文さん)」

Source: wallpaperlink.com via Hideyuki on Pinterest

食の選択を自由市場に任せきるのは、少々危険なことなのかもしれない。

自由の旗振り役のアメリカは、世界を牽引する肥満大国なのであり、彼らオススメのマクドナルドは、世界の子供たちを魅了すると同時に、ヘビー級にもしてしまう。

健康的な食物ほど経済原理の淘汰を受けるというのも皮肉な話である。目先だけを見れば、安く手軽な食品に勝るものはないのかもしれないが、長期的な国民の利益を考えた場合、それはのちのち高くつく恐れもある。

イギリス政府が懸念するのはそれである。不健康な食を繰り返す結果としての医療費の増大は、ただでさえ小さくなった国庫を一段と圧迫する恐れがあるのである。

イギリス保健省は、食品メーカーにカロリーを減らすことを要請しているらしいが、そうした努力も、国民が「Cheap and Easy (安く手軽な食事)」に殺到している状況下にあっては、焼け石に水のようだ。

◎購買傾向の変化、そして無駄の減少

財布のヒモの固くなったイギリス人は、「衝動買い(Impulse buying)」が減ったという。スーパーへ行く前に「買い物リスト」をしたためてから家を出るという人の割合が、ここ3～4年で20%も増えたのだという(47%→67%)。

また、一度の大量買いではなく、足繁くスーパーに通うようにもなったともいう。その結果、家庭での食品ロスが少なくなるという思わぬ「恩恵」が…。2006年に830万トンあったというイギリス家庭の食品ロスは、金融危機以降、13%減の720万トンにまで減ったというのだ。

環境と健康を二の次としたはずのイギリス人は、ひょんなところで環境に優しい人たちになっていたのである。

◎日本における食品ロス

豊かすぎる先進国において、まだ食べられるモノを捨てるという「食品ロス」は、日々の食に苦しむ途上国の人々に対して申し訳のない社会問題である。これは当然、豊かすぎる日本とて例外ではない。

世界では全人口の15%にあたる10億人もの人々が、まともな食事をしていないのだという。先進国としての日本は、その義務として途上国への「食料援助」を行っている。

しかし悲しいかな、日本国内では、他国へ援助する量の2倍以上の食糧が「まだ食べられるのに捨てられている」という現状がある。日本語であるはずの「Mottainai(もったいない)」という言葉が、アフリカの人から言われるのも無理はない。

Source: syokuryo.jp via Hideyuki on Pinterest

「食品ロス」というと、食品メーカーやレストランなどの業者によるものが多いのではないかと思われるが、意外にも「家庭」のそれもバカにならない。食品ロスの5分の2は家庭から出ているのである。

ロスが多いのは「野菜や果物(ロス率9%)」であり、廃棄の理由の半数以上は「腐らせる(もしくは消費期限切れ)」というものである。

Source: gov-online.go.jp via Hideyuki on Pinterest

幸か不幸か、10年も20年もまともな経済成長が失われた日本では、食品ロスが一時から半減している。年代別で見ると、低成長時代に育った若い年代ほど食を無駄にする傾向は少ない。

Source: ttcn.ne.jp via Hideyuki on Pinterest

◎三たび吾が身を省みる

前世紀の20世紀という時代、前半は度重なる戦争に苦しめられたものの、その後半、先進国と呼ばれる国々は大いなる経済成長を謳歌した。そして、今世紀の初頭、彼らは金融というワナに蹴躓(けつまず)いてしまった。

前向きに考えれば、この躓(つまず)きは悪くないことなのかもしれない。というのも、人間の性向のうち、もっとも厄介なモノとされるのが「思い上がりや傲慢さ」であるからだ。

経済的な寒風により、イギリス人も日本人も多少なりと謙虚にならざるを得なくなったようで、それは食べ物の無駄の減少にも見られることである。

食料生産の現場を知らない人々は、あらゆる季節の食べ物が常にスーパーの棚に並んでいることしか知らないため、食料が「有限」であることへの実感は薄い。そして、今の今にも食に苦しむ人々が世界にいることも、メディアの中の話にすぎない。

◎Basket case（ポンコツ）

虫歯が痛くなった時には、もうだいぶ菌にやられてしまっている。

もし、御神輿に乗っている先進国の国民が「食が有限である」と実感した時、世界はどんな姿になっているのだろうか。

世界経済は、こぐのを止めると倒れてしまう自転車のように、その成長が止まることを極端に恐れている。しかし、「成長のための成長」はその身を伴わないことも…。

その歪みは、経済的な格差や国や地域の格差となって、その自転車のペダルをどんどんと重たくしてしまう。さらには、その車輪までもがどんどんと小さくなり、漕いでも漕いでも出るのは汗ばかり。そして、その現実に気づいた時、その汗は冷や汗に…。

将来への不透明さや未来への不確実さを最も嫌う世界経済は、いまその歩みを止めようとしているかのようである。そして、その足をどっちに向けてよいか決めかねて、途方に暮れているようでもある。

冒頭の英国エコノミスト誌の記事のタイトルは「Basket case（手も足もでない無力な状態）」。はたして次なる一歩は、どこへ向かうのか？　それは安く不健康な方角であろうか…。

Source: meganemashup.seesaa.net via Hideyuki on Pinterest

何も持たないブータンの「わらしべ長者」

2012-06-23T18:25:00.001+09:00

昔々あるところに、「ヘレー」という陽気なお爺さんがおりました。

ある時、山仕事をしていたヘレー爺さんは木の根っこの下から、それはそれは立派な「トルコ石」を掘り出しました。

Source: irocks.com via Hideyuki on Pinterest

そのトルコ石を持って村に戻ってきたヘレー爺さん、村の人に声をかけられ、そのトルコ石を「馬」一頭と交換しました。さらに、へレー爺さんは馬を「牛」に、牛を「羊」に、羊を「ニワトリ」へ、次々と交換していきます。

ニワトリを抱えたへレー爺さん、さらに歩いていると、遠くの方からとても美しい「歌声」が聞こえてきます。その歌声に惚れ惚れしたへレー爺さんは、こう言います。

「その歌を教えてくれんか。このニワトリをやるから」と。

ニワトリと「歌」を交換したへレー爺さん、手元には何もなくなりました。それでもへレー爺さんは「幸せ」です。その歌を歌えば、村の人みんなが喜んでくれるのですから。

この話は「ブータン」という国に伝わる昔話である。

日本人ならば、この昔話とよく似た話を知っている。

他ならぬ「わらしべ長者」の民話である。

Source: mamayonde.jp via Hideyuki on Pinterest

しかし、へレー爺さんとわらしべ長者は決定的に違う。

日本のわらしべ長者が最初は価値のなかった「わら一本」を「立派なお屋敷」にまで交換していくのに対して、ブータンのへレー爺さんは最初に高価な「トルコ石」を手に入れていながら、どんどん価値の低いモノに交換していき、最後には手元に何も残らないのである。

へレー爺さんのお話は、言うなれば「逆わらしべ長者」である。

ブータンという国は「経済小国」ではあるものの、国民一人一人の満足度が極めて高い国として、近年とみに世界中から評価されるようになった国である。

※ブータンの国民一人当たりのGDPは、日本の20分の1以下。調査対象181ヶ国中、122位。

決して豊かな生活を送っているわけではないブータンの人々。しかしなぜ、ブータンの人々は自分たちの生活に高い満足を感じているのか？

その秘密が、へレー爺さんにあるような気がする。

へレー爺さんは「トルコ石」を掘り当てなくても、すでに幸せだったのだろう。

ただ、それを欲しいという人がいるから交換していっただけなのだろう。交換した人たちの喜ぶ姿を見るのが、へレー爺さんにとっては嬉しかったのかもしれない。

全部の持ち物を人にあげてしまったへレー爺さんは、最後に「歌」というとっておきのご褒美を手に入れた。モノはあげればなくなってしまうけれども、歌ならば自分が歌う限り、いつでもみんなを喜ばせることができるのだから。

ポブジカ谷の村長は、こう語る。

「自分が幸せになりたいなら、他の人や他の生き物の幸せも考えなければなりません。

自分よりも弱い立場のものを大切にするのです。」

ブータンの人々にこんな質問をすると、その国民性が浮き彫りになる。

「自分さえよければ良いと考えたことはありますか？」

じつに78％の人々が「絶対にない」と答える。さらには同程度の人々が「他人を羨ましいと感じたこともない」と答える。

彼らが自分単独の幸福を望まないのは、「地域のつながり」が密接であることも深く関係している。同じ村の人々の連帯感は極めて強く、まるで同じ家族かのように、他人の家にも自由に出入りするほどである。

「困った時、何人の人が助けてくれますか？」

この問いに対して、64％の人々が「8人以上」と答え、「誰もいない」と答えるのは1％にも満たない。その助けが「金銭的なもの」であったとしても、国民の半数以上の人々が「3人以上が助けてくれる」と答えている。

Source: asianews.it via Hideyuki on Pinterest

ブータン政府の高官は、こう話す。

「他国をよくよく観察すると、世界のゴールがGDP（お金）にしかないことが分かりました。しかし、それでは『不十分だ』と我々は感じます。

お金が一番と考えれば、それには『終わり』がありません。より速い車、より大きな家、より素敵な服が欲しくなるだけです。お金が与えてくれる喜びや楽しみは『一時的な感情』にすぎません。我々が目指すのは、もっと『長期的な満足感』なのです。」

おっしゃる通り、お金で得たモノからは「その時の満足感」は得られるものの、そこからさらに「もっと良いモノ」が欲しくなり、結果的には「不満足」を増すことにもつながってしまう。

さらに悪いことには、相手の持つ「もっと良いモノ」を羨望、嫉妬してしまうことすらある。

GNH（国民総幸福）委員会長官は、こう語る。

「幸福は木の後ろや家の中、お寺にあるものではないのです。探せば探すほど見つからないもので、探すのをやめた時にようやく見つかるものなのです。

『自分の中にあるものを知ること』、それが幸福なのです。」

Source: trekearth.com via Courtney on Pinterest

日本に来日したブータン国王は被災地・福島を訪問した際、子供たちにこう語りかけた。

「私たち一人一人の心の中には『竜』がいます。その竜は私たちの経験を食べて育ちます。私たちは心の中の竜を大切に大切に、何年も何年もかけて強く育てなければならないのです。」

国王の言う「竜」は、GNH委員会長官の言う「自分の中にあるもの」に他ならないのだろう。

Source: doverpublications.com via Shirley on Pinterest

そう言えば、わらしべ長者も観音様にこんなことを言われていた。

「初めに触ったものを大事にしなさい」と。

観音様にそう言われた男は、初めに手にした「わらしべ」を大事にするあまり、その先に結びつけたアブを欲しがる子供を前にしても、そのわらしべを子供に譲ろうとはしなかった。

Source: mamayonde.jp via Hideyuki on Pinterest

それでも、男が初めに触ったものがたまたま価値の低い「わらしべ」だったからこそ、男はわらしべを手放す気にもなった。

しかし、それが「トルコ石」のような高価なものだったら、男はそれを譲ったであろうか？貧乏人だった男の心のままであったのならば、それは決してできなかったであろう。

観音様がおっしゃったのは、自分の持っているもの、もしくは身近にあるものを大事にしなさいということだったのだろう。

そして、それを欲しがる人やそれを喜ぶ人がいるのならば、それを与えてやることでもあったのだろう。人にあげることで、そのものの価値が上がるのならば。

冒頭のへレー爺さんもわらしべ長者も、その物語の帰結は全く正反対でありながら、その心根は同じところに根差しているような気がする。

どちらの物語も「自分だけが良ければよい」ということを暗に戒め、より長期的な満足を得るには「他者を満足させなければならない」と教えているようだ。

わらしべ長者は最後に「大きな屋敷」を得て、へレー爺さんは「歌」を得た。

表明上は両極端な持ち物を得た二人ではあるが、その途上で多くの人々を満足させていったことに変わりはない。

その違いは、わらしべ長者は最初幸せでなかったのに対して、へレー爺さんは最初から幸せだったことであろう。

さて、話を再びブータンに戻そう。

先のポブジカ谷の村には「ツルの舞」という伝統的な踊りが代々受け継がれている。

その歌に耳を傾ければ、こんな言葉が耳に届く。

「♪ ツルが翼を羽ばたかせる時、人の罪は清められる♫

♫ ツルは人の罪を清めながら世界を回る♪」

この土地の人々は、鶴は人の罪を清めるとして、とても大切に思っているのである。毎年、村に飛来する鶴は村人たちの喜びでもある。

だから、チョットでも鶴が村に来るのが遅れると、みんな心配して鶴の話ばかりをするのだという。

「鶴がいるだけで、本当にホッとした気持ちになれるんです」と村人は言う。

そのツルを大事にするあまり、この村の一部には長らく「電気」が引かれなかった。

なぜなら、その地域に電気を引こうとすると、その電線は「ツルの集まる湿原」を横切らざるをえず、それはツルたちの邪魔になると慮（おもんぱか）られたからである。

それでも、電気の来なかった住民は文句一つ言わなかった。小さな灯油ランプで十分満足していたのである。

Source: hamovhotov.com via Jennifer on Pinterest

そんな話は海を越えて、遠くオーストリアの地に伝わる。

この話に感銘を受けたオーストリア政府は、その村への資金援助を申し出て、電線を地中に埋める工事を買って出た。地中であれば、ツルの邪魔になることもない。

なんとも微笑ましい「ツルの恩返し」のようなエピソードではあるまいか。

別名「風の谷」とも呼ばれる美しいポブジカ谷。

その村の人たちは、ツルの話に見られるように、そこに生きる動植物をも他人を大切にするように大切にしているのである。

家畜も「飼っている」というよりかは、一緒に「住んでいる」といった風情で、寒い日などには、牛のエサを大鍋で温めてから与えるほどである。

先の村長の言葉通り、村人たちは「自分たちよりも弱いものたちを大切にしている」のである。

我々先進国の住人は、ここで考えさせられる。

私たちの幸せは一時的な感情を満たすだけのものではないのか？

そして、その一時的な幸せはどこかの弱い人々を不幸しているのではあるまいか、と。

「嬉しい・楽しい」を一時的な感情と切って捨てるブータン政府は英邁である。

それらは「不満足」を助長するだけかもしれないのだから。

そのブータンの標榜する「長期的な満足感」こそが、今の世界に欠けているものなのかもしれない。

手に入れれば入れるほど、失うリスクの高まるものが「長期的な満足感」を人々に与えることはできるのだろうか？

いや、むしろ「満足を他から与えられる」という発想自体が、すでに満足に背を向けてしまっているのかもしれない。「竜」は誰の心の中にもすでにいる、とブータン国王は言うのであるから。

とどのつまり、「わらしべ」も「トルコ石」も必要なかったのである。それらは単なるキッカケに過ぎなかったのだ。

関連記事：
親日国家ブータン。その友好の礎を築いた日本人「西岡京治」。

お金がなくとも生きて行けるのか？　14年間もそうして生きてきたドイツ人女性の話。

出典：地球イチバン
地球でイチバン幸せな国　ブータン

石油は有限。サウジアラビアの石油でさえも。

2012-06-23T17:26:00.000+09:00

石油の湧く国「サウジアラビア」があと30年もせずに石油の「純輸入国（a net importer）」になることなど信じられるだろうか。

その可能性は低いのかもしれないが、英国エコノミスト誌は今週の記事（Oil prices: Keeping it to themselve）にこう書いている。

「現在の傾向が続けば、サウジアラビアは2038年までに石油の純輸入国になる計算である（On current trends the kingdom would become a net importer of oil by 2038）」

Source: destination360.com via Hideyuki on Pinterest

ここ10年（2000～2010）で、石油の消費が世界一伸びたのは他ならぬ「中国」だ。同国はこの10年の間に、その消費を90％以上増加させている。

中国の大量消費は想像通りであるかもしれないが、ここで意外なのは、2番手につけたのが「サウジアラビア」だということであろう。

21世紀に入ってから、サウジアラビアの石油消費は80％近く増大している。これは世界第2位の凄まじい増加量である（ちなみに欧米地域は減少傾向）。

※中国の増加量は日量430万バレル。サウジアラビアは120万バレル。1バレル（樽の意）は約160リットル。ちなみにドラム缶一本は200リットル。

中国はその華々しい経済成長を考えれば、石油の消費が増大していることにそれほどの違和感はない（中国の経済規模はここ10年で6倍近くにまで拡大している）。

それに対して、サウジアラビアの経済規模は、ここ10年間で2倍以上に拡大したものの、中国との比較から見れば、それはそれは穏やかなものである。

しかし、それでもサウジアラビアの石油消費量の増加は中国に次ぐものなのである（以下、インド、ブラジル）。

サウジアラビアの人口の少なさ（約2千700万人）を考えれば、その過剰な消費は「一人当たりの石油消費量」を押し上げる。

なんと、大量消費の代名詞たるアメリカ人よりもはるかに多くの石油を使っているのが、今やサウジアラビア人なのである（アメリカの1.6倍）。

※サウジアラビアの一人当たり石油消費量（一日あたり）は15リットル以上。それに対してアメリカは10リットル以下。ちなみに日本は5リットル前後。

※下記グラフは石油に限らない一人当たりのエネルギー消費量を示したものであるが、サウジアラビアが消費大国・アメリカに迫る勢いであることが理解できる。当然、日本のはるか上を行っている。

サウジアラビアの国全体の石油消費はと言えば、驚くべきことに今や世界第6位にまで上昇している（1位・アメリカ、2位・中国、3位・日本、4位・インド、5位・ロシア）。

ちなみにサウジアラビアの経済規模（GDP）は、世界23位にとどまっている。

なぜ、サウジアラビアではかくも大量の石油が消費されているのか？その経済規模の小ささにもかかわらず。

それはやはり、自国で産出する石油の量がケタ違いに膨大であるためであろう。その埋蔵量は世界最大であり、現在の産出量も世界第2位である（1位ロシア）。

水の国に住む日本人が、惜しげもなく水を消費するのと同じように、サウジアラビア人は石油を消費する。

何よりもサウジアラビアでは「石油が安い」。

ガソリンは1リットルで約13円程度と格安だ。なんと、日本の10分の1以下ではないか。

サウジアラビア政府は石油を世界に売って得た莫大な利益を、「補助金」という形で国民に還元しているのである。それゆえ、こうした破格の安値で国民にガソリンが提供できるのだ（サウジアラビアは湾岸諸国で最も燃料価格が安い）。

※原油の採掘コストは1バレル（約160リットル）あたり3～5ドル（250～400円）。すなわち1リットルあたり1.5～2.5円。

現在、サウジアラビアでの自動車普及率はアメリカの3分の1程度とのことだが、国民が豊かになるほどその割合は増加するはずで、いずれはアメリカ並みに自動車が普及する可能性もある。

ガソリンが安いのであれば、電車やバスなどの公共機関を利用するよりも自家用車の方がコストパフォーマンスは良いはずである。実際、サウジアラビア政府は公共機関を発展させるよりも、アメリカ的な自動車文化を促進しているとのことである。

また、灼熱のサウジアラビアでは、「エアコン」の使用もハンパない。暑すぎる夏のピーク時には、電力需要の半分近くをエアコンが占めるのだという。

その電力を生み出すのもまた「石油」である（総電力の65％が石油火力発電）。

さらに、砂漠の国・サウジアラビアでは「水」も石油から作らなければならない。

大量の海水を「淡水化（脱塩処理）」するには、石油で発電した大量の電力が必要なのである（電力需要の10％）。サウジアラビアの水供給は、住宅用の6割、工業用のほぼ全量が海水を処理して作られているとのことだ。

ガソリンや水、そして電力の大元となる原油は、サウジアラビアの人口増加によって、ますますその消費量を増大させる傾向にある。ここ10年でサウジアラビアの人口は40％近く増加しているのである（2,000万人から2,740万人へ）。

経済発展のスピード感に加えて、人口増もあいまれば、サウジアラビア石油の「国内需要」は高まるばかりである。今や同国の産出する石油の4分の1が国内で消費されるまでになっている。

こうした事実に目を通していけば、冒頭にご紹介した「2038年までにサウジアラビアが石油の輸入国になる」という荒唐無稽に聞こえる話も、どこか真実味を帯びてくる。

※この予測は、イギリスの王立国際問題研究所（チャタムハムス）の報告書によるものである（2011年12月発表）。

かつては石油の「輸出国」であった「インドネシア」は、今から5年ほど前（2004）に「純輸入国」に転じている。その理由はといえば、国内需要の高まりであった。

Source: endofcrudeoil.blogspot.jp via Hideyuki on Pinterest

こうした傾向はサウジアラビアのみならず、中東地域全体に及ぶものである。

2000～2010年の10年間、世界の石油消費は14％増加したが、中東地域に限ればその率は世界平均の4倍にも及ぶ（56％増）。中東諸国はその経済発展のスピード以上に石油を浪費しているのである。

それは中東諸国がサウジアラビアと同じように「補助金」によって、国民に石油を安く提供していることと無縁ではない。全世界の石油補助金1920億ドル（15兆7,000億円のうち、その60％以上（1210億ドル）がOPEC加盟国が占めるのだ。

そうした石油を浪費しがちな産油国の中にあって、なぜサウジアラビアだけがことさらに取り沙汰されるかと言えば、それは同国の石油「埋蔵量」がズバ抜けて膨大だからである。

石油の「余剰生産能力」があるのは、もはやサウジアラビア一国といっても過言ではない。

このサウジアラビアの余裕（余剰生産能力）は、アラブの春や欧州危機で揺れ動く世界の安定をなんとか保ってくれていた。

エジプトやリビアで革命が起こって石油の輸出が不安定になっても、経済制裁によってイラン原油の輸出が制限されても、「サウジアラビアが後ろに控えている」ということが世界の大きな安心感になっていたのである。

原油相場の4割が「投機マネー」と言われている現在、原油価格を安定させているのは他ならぬ市場の安心感である。そして、それを与えていたのがサウジアラビアだということになる。

ところが最近、サウジアラビアに「思ったほど余裕がなかった」ことが世界で騒がれ始めている。

まだ予測は不確かだとはいえ、徐々に不安を感じてきたマーケットは原油価格を少しづつ押し上げ続けている。ほんの10年前までは1バレル30ドルを超えることがなかった原油価格は、今や100ドルを超えて高止まりしているのだ。

それは、サウジアラビアという石油界の重鎮への信頼が揺らいでいることと無縁ではないのだろう。

日本の国別原油輸入のブラフを見ると、その30％がサウジアラビアである。そして、その90％近くが中東諸国である。その全輸入量はといえば、米中に次いで世界第3位。

原子力発電所を事実上失ってしまったような日本の石油への依存度は極めて大きいと同時に、死活問題である。

サウジアラビアの経済が発展して自動車やエアコンが普及するほど、同国の石油消費は増大する。そして、それは日本を圧迫する。

経済発展という言葉は甘美な響きを持つものの、その裏には有限な資源を使い尽くしてしまうかもしれないという恐怖も隠されている。

有限なものに「終わり」が見えてくれば、誰かのプラスが誰かのマイナスになり、それはいずれ奪い合いを生むことにもつながりかねない。

Source: endofcrudeoil.blogspot.jp via Hideyuki on Pinterest

振り返れば、人類の文明は「消費の歴史」でもあった。

かつての中東地域は農耕発祥の地（メソポタミア）と言われるほどに豊かな大地に恵まれ、レバノンなどは立派な杉が自慢であった。

そうした大自然の恵みが使い尽くされると、人類は決まって「移動」した。中東からヨーロッパへ、そして大海を渡りアメリカへと。

それでも有限なものは有限であり、自然の再生のスピードよりも消費のスピードが速ければ、それは当然なくなってしまう。

地上のものが少なくなった時、人々の眼は地中に向いた。

掘れば掘るほど「資源」が出てくるではないか。石炭、石油、天然ガス…。幸か不幸か、これらの宝物は人類の消費のスピードを一気に加速させた。

それでもやはり有限なものは有限であり、それらの宝物を得るには今までよりずっと深い場所や氷の海の底まで潜らなければならなくなってしまっている。

さて、今度は何を使おうか？

それとも、別の星に「移動」しようか。

野生の動物は足元のものを食べていれば、それで事足りる。

足元のものがなくなったら、ただ死ぬだけだ。

賢い人間は足元のものだけに決して満足しない。

もちろん、むざむざと死にゆくことも。

さて、今度はどうしよう。

関連記事：
石器時代は石がなくなったから終わったのではない。石油時代は‥‥

石油になり損ねた資源たち。二酸化炭素と生物による堂々巡りの物語。

サヘル地帯を襲う大干ばつ（アフリカ）

2012-06-22T20:42:00.001+09:00

先進国は「肥満」にあえぎ、途上国では「飢餓」に苦しむ。

一方の端では、食べたくなくても食べ過ぎ、もう一方の端では、どんなに食べたくとも食べられない…。

地域によってその気候が違うとはいえ、その隔たりは国という垣根によって、さらに溝を深まってしまっているようである。

◎先進国の「肥満」

先進国「アメリカ」では、子供たちが「超肥満」化しているという。

健康的な体重を50%も上回るという超肥満は、年々「低年齢化」が進み、「高齢者の疾患が、20代で出てきたりする」までに。あまりにも豊かな食生活は、あまりにも不幸な結末を迎えることともなりかねない勢いだ。

Source: fitnessanddefense.com via Jasjot on Pinterest

便利すぎるマクドナルドのファーストフードは、アメリカが世界に誇る食文化である一方で、「肥満の元凶」とも囁かれる。

カリフォルニア州のある都市では、マクドナルドから子供を遠ざけるために、キッズメニューの「おまけ」が禁じられ、ニューヨークでは特大サイズ(１リットル)の甘ったるいドリンクが規制されようとしている。

あるアメリカの退役軍人は、「肥満が国防を損なう」と嘆く。

なぜなら、軍隊に入隊が認められない医学的な原因として、「肥満」が最も多いからだ。肥満が原因で不合格となる人の割合は、10数年前から比べて70%以上も増えているとのこと。

◎人口爆発ならぬ「体重爆発」

イギリスの研究チームは、「肥満が世界的な食糧危機を招く」と警鐘を鳴らす。もしも人類がアメリカ並みのハイペースで太り続ければ、「10億人分の人口増加」に匹敵する驚異となりうるというのだ。

「貧しい国の人たちが『子供を産みすぎる』と早急に思い込むの前に、富裕国の太った人たちの方に目を向けなければならない。これはアフリカにおける家族計画の問題だけではないのだ」

人口爆発の驚異を恐れる前に、「体重爆発」をも恐れなければならないとは、皮肉にも切実な話である。

Source: daddu.net via Visalus on Pinterest

その研究チームによれば、「アメリカの人口の74%は太りすぎで、ヨーロッパの56%、アジアの24%、アフリカの29%と比較して極めて高い割合」だとも指摘されている。

アメリカの人口が世界に占める割合はわずか6%にもかかわらず、世界の「過剰体重」に占める割合となると、一気に34%まで急騰するのである。

その過剰体重の人々が余計に摂取する食物で、軽く1億人分の食がまかなえるのだという。これでは「豊かで太った人たちが、貧しい国々を飢餓に追いやっている」と非難されるのも無理はない。

◎アフリカ・サヘル地帯の「干ばつ」

上述したような「肥満」が先進国のメディアで取り沙汰されていたちょうどその頃、途上国のメディアでは「飢餓」が話題となっていた。世界最大のサハラ砂漠(アフリカ)の下方に位置する「サヘル(Sahel)」地域で、干ばつによる食糧不足が深刻化していたのだ。

サヘル地帯の年間降水量は、日本の「わずか10分の1」。

※日本の年間降水量は世界平均970mmの2倍近い、1700mm以上(日本国内でも降水量の多い北陸や南九州は年間2,400mmを超える)。それに対して、サヘル地帯の年間降水量は100～200mmとスズメの涙ほど。

Source: en.wikipedia.org via Michelle on Pinterest

さらに悪いことには、その土壌が栄養分(窒素やリン)に乏しく、耕作には不向きな「酸性」の土壌がほとんど。それでも、北へ向かえば土壌の栄養分は豊かになるというのだが、残念ながら北へ向かうほどサハラ砂漠が近づくために、ただでさえ少ない降水量はますます少なくなってしまう。

それゆえ、このサヘル地帯で農耕が根付くことはついぞなく、雨期には栄養豊かな北部で家畜を放牧し、乾期には水を求めて何百kmも南部へ下るという「移牧」が主体に行われてきた歴史がある。

◎気まぐれなサヘルの雨

この厳しい環境の中でも、雨期に雨が降ってくれれば、それはそれで問題はない。ここに暮らす民は、この厳しい気候に十分適応しているのである。

ところが、お天道様は気まぐれである。彼女は時として頑張りすぎる。1968年の大干ばつでは100万人が命を落とし、日本の人口の半分ほどの人々がまともな食に事欠いた。この大被害の原因の一つは、サヘル地帯に位置する諸国家の政府が「北部への移住」を奨励したためだとも言われている。

サヘル地帯に降る雨は周期的に北上し、北の乾燥地帯を潤すこともままある。ちょうど1960年代、大干ばつの前、北部の降水量が一時的に伸びた。しかし、その雨はボーナスのようなものに過ぎず、乾風の強烈な巻き返しはすぐに起こった。その結果、新しい移住者たちは瞬く間に住処を追われたのであった。

100年間、津波が来なかったからといって、その海岸線が安全とは言い切れないのと同様、サヘル地帯に雨が増えたといって、軽々しくその地に移り住むことは危険行為であったのだ。

サヘル地帯は渚の砂浜のように、乾燥と湿潤の境が不安定に揺れ動く。

今から3年前(2009)、National Geographic誌は「気候変動で緑化が進行か」とサヘル地帯を特集した。その記事の内容は、宇宙からの衛生画像によって、「サヘル地帯に緑化の兆しが見られることが確認された。植生が非常に豊かになっている」というものであった。

取材された遊牧民の話も明るい。「最近は雨が多くて、放牧地もかつてないほどに広がっている」「以前はサソリ一匹、草一本見あたらなかったのに、今はラクダが放牧されている。ダチョウやガゼル、カエルまでが戻ってきた」

◎乾燥ふたたび

しかし悲しいかな。それはまた一時の気まぐれ、悪く言えば、お天道様の「だまし」に過ぎなかった。今回、またしても楽観論者の脳天気さは駆逐され、悲観論者に軍配が上がってしまうことになった。

現在の大干ばつにより、「サヘル地帯の住民1,800万人が飢餓の危機に直面している」とセーブ・ザ・チルドレンは報じている。「今後数ヶ月にわたり、貧困家庭では本来必要とする食料の2割しか入手できない」という惨状である。

サヘルの雨は20～30年続いたとて全く油断はならない。ついつい気を許して北上してしまうと、あっという間に灼熱の砂漠に逆戻りしてしまうことも珍しくないのである。

◎ダブルパンチの「マリ」

サヘル地帯に位置する国家は、セネガル、モーリタニア、マリ、ブルキナファソ、ニジェール、ナイジェリア、チャドなど。

Source: oxfam.org.uk via Oxfam on Pinterest

その内の「マリ」という国では、政情不安も相まって、大変な大混乱に陥っている。難民となって隣国へ流れる人々は数知れず、少なくとも30万人以上は路頭に迷っているという(日本で30万人前後の県庁所在地は、福島市・大津市・宮崎市・那覇市など。30万人の難民というのは、それほどの規模である)。

マリの国土の北側3分の1はサハラ砂漠であり、残りの地域もニジェール川周辺以外は乾燥地帯(国土の65%は砂漠か半砂漠)。そのため、この国での食料生産は極めて限定的で、過去の歴史においても、サハラ砂漠をまたいだ「交易」によって栄えてきた国なのである(北方の塩と南方の金・象牙を交換)。

現在、大干ばつに苦しむマリは、さらに悪いことに、その国内に「独立国」を抱え込んでしまっている。軍事クーデターにより、北方の地域が一方的に独立を宣言してしまったのだ(2012年4月6日)。

その独立国家「アザワド」は、国際的に承認されていないとはいえ、マリ政府も手を出せない状態にあり、事実上黙認されている形である。

◎独立国「アザワド」の民

その厄介な独立国アザワドは、「トゥアレグ族」の支配する国である。

彼らはもともとこの地域の遊牧民族であり、サハラ砂漠を縦断するサハラ交易によって、「砂漠の支配者」と呼ばれるほどに栄えた時代もあった(サハラ交易は、ヨーロッパの切り開いた海の航路によって衰退を余儀なくされたものの、トゥアレグ族は今でも頑なに伝統的な交易ルートを守り続けている)。

しかし、彼らは昔から他の商隊を襲撃する「好戦的民族」としても恐れられており、彼らの強すぎる民族意識は、他国の敵意を喚起してやまなかった。

Source: lylegates.wordpress.com via Miriam on Pinterest

◎「青い民」の誇り

彼らの別名は「青い民」。インディゴで染めた真っ青な布が、その誇りを示す。誇り高きトゥアレグ族は、西欧列強による「植民地支配」を是とせず、徹底的に反植民地闘争を繰り広げてきた。

19世紀後半から20世紀にかけて、アフリカ大陸は西欧列強の「草刈り場」と化しており、1912年時点において、巨大なアフリカ大陸のほとんどは、ヨーロッパのたった7カ国により支配されていたのである(その7カ国とは、スペイン・イタリア・フランス・イギリス・ドイツ・ポルトガル・ベルギー)。

Source: ja.wikipedia.org via Hideyuki on Pinterest

サハラ砂漠を含む西アフリカ一帯を傘下に収めたのは「フランス」。フランスの野望は「大陸横断政策」と呼ばれるもので、西アフリカから東アフリカへとアフリカ大陸を真っ二つにするものであった(結局イギリスにより阻まれる)。

当然、誇り高く好戦的なトゥアレグ族は、フランスの支配を良しとしない。フランスの教育を拒み、独自の言語「タマシェク語」を話し、独自のアルファベットを用いていた(アフリカで独自のアルファベットを持つのは、エチオピアとトゥアレグ族のみ。一方、マリの公用語はフランス語である)。

◎西アフリカ随一の民主国家

マリがフランスの支配から解かれるのは1960年。その後、1979年に民主化運動が起こり、一時は「西アフリカ随一の民主国家」とまで謡われるまでになっていた。1992年の憲法制定以降、マリは複数政党制が機能するアフリカでは珍しい国家だったのである。

マリの独立以降、民主化の流れの中にあってなお、北部の砂漠地帯では青い民・トゥアレグ族が過激な分離闘争を繰り返していた。いや、むしろ民主化が進むほどに彼らは過激化していったといってもよい。とりわけ、憲法が制定された1992年以降から武装闘争が激化しているのだから。

◎リビアによる救いの手

しかし、トゥアレグ族は弱っていた。往年のサハラ交易はすっかり廃れ、度重なる大干ばつにより、家畜は死に絶え、土地を離れる若者たちは後を絶たなかった。

そんなトゥアレグ族を快く迎えたのが、北アフリカの独裁国家リビアであった。リビアの最高指導者であるカダフィ大佐は、トゥアレグ族の多くをイスラム軍に入隊させてくれたのだ。

オイルマネーで潤っていたリビアは、その後の原油価格の下落により、トゥアレグ族を養い切れなくなるものの、それでも両者の関係は良好であったようだ。「アラブの春」とも呼ばれる北アフリカ一帯の民主化革命において、トゥアレグ族はカダフィ大佐のために銃を取っていたのである。

Source: libyanfreepress.files.wordpress.com via Errik on Pinterest

◎リビアのもたらした最新の武器

2011年のリビアにおける内戦は、独裁者カダフィ大佐の死によって幕が降りた。

リビアで用ナシとなったトゥアレグ族は、故国マリの砂漠に帰り、その返す刀で独立蜂起することになる(2012)。

リビアの傭兵として戦ったトゥアレグ族は、幸か不幸か、この戦いによってその戦闘能力を一段と高め、さらには裕福なリビアが与えてくれた最新鋭の武器までふんだんに入手する結果を得ていた。

逆に、マリの政府軍の武器はじつに貧弱であった。素晴らしい武器を豊富に持つトゥアレグ族の前にして、マリの政府軍は耐えるより他にない有り様。

トゥアレグ族に押されまくるマリ政府軍は、中央政府に弾薬や武器の拡充を求めるも、中央政府は聞く耳を持たない。この仕打ちに怒りを爆発させたマリ政府軍は、その矛先をトゥアレグ族ではなく、親方であるはずの中央政府に突きつけた。

なんと独立を鎮めるはずだったマリ政府軍は、逆に大統領府を占拠してしまったのだ。反乱軍は「無能な政府」から権力を奪取したと宣言。この大混乱の中、トゥアレグ族は北部で独立を宣言し、独自の国家「アザワド」を樹立してしまうのである。

以後、トゥアレグ族による南下は続き、「砂漠の真珠」とも呼ばれるほど繁栄した都市・トンブクトゥまでをも支配下に収めるまでに迫っている。

一方のマリ政府では、大統領が辞任したことで、ひとまずの決着をみることになった。

◎天災と人災

大干ばつが民心を乱すのか、民心が乱れるから大干ばつが起こるのか？

何が原因か結果かも判然とせぬまま、罪のないはずのマリ国民は腹を空かせるばかり…。国にとどまることも叶わずに隣国へ流れた者は、流れた先で厄介者扱いされるばかり…。

そんなマリの広場にしゃがみ込む老人。

彼の前にはアバラ骨の浮いたヤギがうずくまっている。このヤギは老人にとって唯一にして最後の財産であるのだが、老人はこのヤギを売ろうとしているのだ。しかし、ガリガリになって死にかけたヤギを買う者などいるものか…。

天を恨むのか、人を恨むのか？

マリを襲う天災も人災も、名もなき人々を苦しめるばかりである。

◎肥え太る先進国

先進国の子供たちが肥え太る一方で、慢性の栄養失調率が世界で最も高いと言われるチャドでは、0～5歳児の4人に一人はまともな食を口にできずにいる。

Source: secure.unicefusa.org via Dustin on Pinterest

先進国における無意味な食の浪費は、途上国における食料価格を無情にも引き上げる。その結果、ただでさえ十分に食糧が行き届かない途上国にあっては、それを奪い合うより他に道が残されぬことも…。

彼らが貧しさの中にとどまることを、彼らの責任にすることはできないだろう。

彼らが争うことでさえ、肥え太った人々が非難することはできるのだろうか？余剰の中で生きている人々が、極限の状態に置かれた人々に何が言えるのか。

いったい、グローバル化というのは、強き者たちのために成されるものなのだろうか。生まれ落ちたその国が、先進国であることを素直に喜ぶべきなのか？

明日の食事のあてもない人々の目には、先進国の暮らしはどう写るのだろう？我々は羨むべき対象なのか、それとも、憎々しい存在なのか…。

その真意は知らねども、豊かに肥えた人々が骨と皮だけになってしまった人々を押し潰してしまうのは、あまり美しい姿とは言えないだろう。もし、先進国の豊かさが世界を潰してしまうのならば、それは後世に誇れるようなことでもない。

しかし、悲しいかな、人は「ないもの」に耐えるよりも、「あるもの」を我慢する方が難しかったりもするのである。それほどお腹が空いていなくとも、目の前にケーキがあれば、ついついそれに手が伸びてしまうものなのだ…！

Source: internalmedicinevsfamilypractice.com via Veda on Pinterest

物語多き豪華客船「タイタニック」とその姉妹

2012-06-22T20:36:00.000+09:00

豪華客船「タイタニック」は「ひとりっ子」ではなかった。

上に姉、下に妹をもつ「三姉妹」のうちの一人であった。

今ではタイタニックの名前ばかりが歴史に残ったわけだが、当時はむしろ姉の「オリンピック」の方が目立っており、その妹のタイタニックはむしろ控え目な存在だったのだという。

※オリンピックとタイタニックはほぼ同時に造られており、その見かけは双子のように瓜二つであった。それに対して、末妹の「ブリタニック」だけが建造場所の都合から少し後に造られたため、二人の姉から改良された部分も多かった。

これら三姉妹には「姉妹」という慎ましやさはなく、「三女神」と呼んだ方がシックリくるほどにいずれも壮麗豪華で巨大な客船であった。

その巨大さは「ニューヨークの摩天楼よりも巨大」であった（全長270m）。

Source: google.com via Somers on Pinterest

この三女神の活躍の場所は「大西洋」。

イギリスと新大陸アメリカをつなぐ一大航路である。

三女神が産声をあげた20世紀初頭は、前世紀から続くヨーロッパからアメリカへの大移動が活況を呈していたその真っ最中であった（19世紀半ばからの半世紀の間に、およそ2,000万人以上が海を渡ってアメリカへ上陸したのだという）。

この航路は船舶会社にとっての「ドル箱」であり、いかに速く海を渡れるか、いかに多くの乗客を一度に運べるかで、各社が凌ぎを削り合っていた。

「ブルーリボン賞」というのは、大西洋をいかに速く横断したかを示した「最速の証（あかし）」であった（受賞船舶は細長いブルーリボンをトップマストに係留することが許された）。

この賞が設立された19世紀前半、その平均速度は時速13～15km（7～8ノット）程度であったが、タイタニックの時代には時速45km（25ノット）を超えるほどになっていた。

この速度競争に躍起になっていたのは、「ホワイト・スター・ライン社」と「キュナード・ライン社」。

一時はホワイト・スター・ライン社が優勢であったものの、20世紀に入ってからはキュナード・ライン社が圧倒的であった。キュナード・ライン社が送り出した「ルシタニア」と「モーリタニア」の二姉妹が圧倒的な記録を樹立していったのだ。

最新鋭の蒸気タービンエンジンを積んでいたキュナード・ライン社の二姉妹に敵はいなかった。さらに同社は、イギリス政府から巨大な融資を受けるほど優遇されていた。

※のちにドイツの船舶会社が他を圧倒することになる。

Source: en.wikipedia.org via Karen on Pinterest

速度競争にすっかり置いてけぼりを食ったホワイト・スター・ライン社が、起死回生をはかって世に送り出したのが、冒頭の「オリンピック・タイタニック・ブリタニック」の三女神である。

同社の船舶すべてを抵当に入れてまで、ホワイト・スター・ライン社はこの三女神に全てを賭けたのである。

※キュナード・ライン社の船舶の名前は「-ia（～イア）」で終わり、ホワイト・スター・ライン社は「-ic（～イック）」で終わる特徴があった。

ところが、船舶の性能では大きく溝を開けられていたホワイト・スター・ライン社の戦略は、速度競争にはなかった。

新たに「豪華さ」と「巨大さ」という新機軸を打ち出したのである。この新機軸は増大する富裕層の欲望に応えるものであった（片道350万円もの大金をスイートルームに払う大金持ちもいた）。

のちに、この「巨大さ」が同社のクビを締めることになるとは露知らず…。

Source: flatrock.org.nz via Ashley on Pinterest

圧倒的な巨大さでデビューした長女「オリンピック」。ライバル社のルシタニア・モーリタニアを30mも上回るほどに巨大であった。

ホワイト・スター・ライン社はこう謳った。「巨大なほど『安全』である。他の船と衝突しても決して当たり負けしない」と。

しかし、その巨大さは「張りぼて」であった。

「時代遅れの恐竜」と揶揄されたように、その巨大な図体は前世紀の帆船時代の古い設計を「引き延ばしただけ」であり、この巨大さがどんな事象を引き起こすのかは、「実際に動かしてみなければ判らなかった」。

※タイタニック号の4本の煙突のうち一本はまったくの飾りであり、ペットの預かり場所とされていた。最初は3本だった煙突が一本増やされたのは、ライバル船のルシタニア号に見かけで対抗するためだった。

オリンピック号の巨大なスクリューは、早速重大事故を起こす。

その巨大なスクリューの巻き起こした強烈な水流に巡洋艦ホークが巻き込まれて、オリンピック号との衝突事故につながったのだ。

Source: feingut.com via Annie on Pinterest

事故を調査したイギリスの査問委員会は、すべての責任はオリンピック号にあると結論づけた。しかしそれでも、ホワイト・スター・ライン社は、こう言い放った。

「これほどの大事故に遭っても沈没しなかったオリンピック号はやはり『浮沈船』なのだ」と。

※「浮沈船」という言葉は、シップビルダーという雑誌に掲載されていた「実質的に浮沈（practically unsinkable）」という文句からきている。

あわや巨大船の信頼失墜という危機を、ホワイト・スター・ライン社は逆に最大の宣伝に利用した。

というのも、社運をかけた大計画は、もはや後戻りできないところに来ていたのである。

Source: timewastingmachine.tumblr.com via Einar on Pinterest

のちの歴史を知る者から見れば、長女オリンピックの大事故は、次に続く次女タイタニックの引き起こす大惨事の序曲であった。

姉の大事故の7ヶ月後、次女タイタニックは運命の処女航海に出るのである（1912年4月）。

タイタニック号の処女航海は、のっけから悪い兆しを見せた。

姉オリンピックと同じ巨大スクリューは、港に停泊中の別の客船を強く引き寄せたのちに、その繋留ケーブルを断ち切り、あわや2隻は大衝突を起こすところであった。

この危機はタイタニック号のタグボートの機転によりギリギリで回避されることになるのだが、逆説的にはここで衝突事故を起こしていた方が後々の大惨事にはつながらなかったのかもしれない。

Source: todayswhisper.com via Christine on Pinterest

出鼻をくじかれたタイタニック号であったが、それからの4日間はおよそ平和であった。アメリカまでの航路は5日間、翌日には到着予定であった。

しかし、あの事故はその深夜に起こるのである。

「まっ正面に氷山！（Iceberg rightahead!）」

20mを超える巨大氷山までの距離はわずか400～500m。発見から衝突までに30秒もかからなかった（一説には10秒）。

必死の舵取りで正面衝突は避けられたものの、ギリギリでかわした氷山は船体の側面を長く斬りつけた。

タイタニックの船体は内部で16の区画に区切られており、その内の4区画が浸水しても沈没を免れるような設計がなされていた。

しかし、不幸にも氷山が斬りつけた長い傷は5区画に及んだ。その結果、沈没は時間の問題となった。

2000人を超えていた乗員・乗客は「救命ボート」に殺到する。

しかし、悲しいかなタイタニック号にはその半数を収容する救命ボートしか搭載されていなかった。豪華な設備の陰で、安全設備が軽視されていたのである。

Source: Uploaded by user via Caity on Pinterest

それでもタイタニック号の不備ばかりを責められない。

当時の常識では、タイタニック号ほど短い時間（2時間40分）で巨大客船が沈むことは想定されていなかったのだ。

タイタニック号の直前に事故を起こした大型客船「リパブリック号」が沈むのには、衝突から沈没まで38時間もかかっており、救助船が到着するのに充分な時間があった。

そのため、大型客船はそれほど早く沈まず、救命ボートを人数分搭載していなくとも、救助船が助けてくれるのだという儚い安心感が醸成されてしまっていたのである。

Source: google.ca via Anna on Pinterest

4月の大西洋の海は冷たかった（マイナス2度）。

そのため、救命ボートに乗れなかった人々の命が消えるのも早かった…。

海運史上の大惨事と言われたこの事故の犠牲者は1,500人を超える。優雅に船に乗っていた実に7割の人々が、その3時間後には海に消えたのである。

Source: a3.sphotos.ak.fbcdn.net via persephone sunset on Pinterest

姉が沈んだ時、末妹のブリタニックは未だ建造途中であった。

姉の教訓は多少は考慮されたものの、その抜本的な構造が変えられることはなかった。

なぜなら、タイタニック号の事故は「不幸な偶然が重なったせいで、再発の可能性は万に一つもない」と断言されたからである。

しかし残念ながら、その万に一つはかわいい末妹をも襲うのである。

ブリタニック号が就航するのは、姉の悲劇から3年後。

豪華客船として建造されたはずのブリタニック号は、第一次世界大戦の勃発と就航が重なったために、その船出は軍隊の「病院船」としてだった。

船体は純白に塗られ、緑のラインと赤十字が書き加えられることとなった。

Source: maritimequest.com via Hideyuki on Pinterest

イギリスを出たブリタニック号は、地中海をへてギリシャへと向かう。地中海や中東での戦闘での負傷兵を収容するためである。

しかし、地中海の海底には敵国ドイツの潜水艦Uボートが不気味にうごめいていた。

そのUボートが海底に仕掛けていた機雷（地上でいえば地雷）に、ブリタニック号は接触。その爆発は船底に穴を開けた。

設計上はそれしきの穴で沈むブリタニックではなかった。

タイタニック同様、ブリタニックの船体はいくつもの区画に区切られており、たとえ数区画が浸水しても沈まないようにできていた。タイタニックは不幸にも耐えられる限界の4区画を超えて5区画がやられてしまったので、妹のブリタニックは6区画がやられても沈まないようにできていた。

しかし、ブリタニックは沈むのである。

しかも、50分という短時間で（タイタニックの3分の1の時間）。

Source: google.ca via Linda on Pinterest

機雷による損傷は、最悪でも2区画。それなのになぜ、それほど早く沈んだのか。

これは最近の調査で明らかにされたことだが、区画間の防水扉が開けっ放しにされており、区画を区切っていたはずの隔壁間を水が自由に行き来できたためであった。

さらに船体の横の窓も開けっ放しであった。大西洋を航海するために建造されたブリタニックの空調は甘く、地中海はあまりにも暑すぎたのだ。窓が開けっ放しにされていたのも無理はない。

幸いにもブリタニックには人数分の救命ボートが搭載されていた。これは姉の悲劇の教訓によるものだ。

しかし、不幸なのはその救命ボートが死を早めたことである。

頭が沈んで巨大なお尻のスクリューを海上に出したブリタニック号。

その巨大スクリューの生み出す渦はハンパない。かつてオリンピックのスクリューが巡洋艦を引き寄せて衝突し、タイタニックのスクリューが客船の繋留ケーブルを断ち切ったのである。

小さな救命ボートなどは、水上に浮かぶ無力な木の葉のように巨大スクリューに吸い込まれていった。そのため、ブリタニック号の犠牲者のほとんどは救命ボートに乗った人々であった。

タイタニックでは救命ボートに乗れなかった人が死に、逆にブリタニックでは救命ボートに乗れた人が死んだのだ。

Source: google.ca via Kitriena on Pinterest

余談ではあるが、バイオレット・ジェソップという女性は、タイタニックにもブリタニックにも乗っていた不運な女性であり、いずれの沈没の際にも生き残った幸運な女性でもある。

タイタニックの際には救命ボートに乗って難を逃れ、ブリタニックの際には一旦乗った救命ボートから海に飛び込んで九死に一生を得たのだ。

それでもブリタニックの巨大スクリューからは逃れ切れず、頭蓋骨骨折という重症を負ってしまう。

Source: en.wikipedia.org via Wendy on Pinterest

ああ…、悲劇の三姉妹。

長女オリンピックを残して、二人の妹たちは今も海底に沈んだままである。かたや大西洋、かたや地中海…。

Source: marinaw.com.br via Angela on Pinterest

タイタニックが沈んだのは今からちょうど100年前。

当時は造船業が花盛りの時代である。それから100年、時代を象徴する大事故は原子力発電所ということになるのだろうか。

100年の時の差はあれど、その根底にある人間の意識には奇妙な共通性が垣間見られる。

速度や大型化による乗車人員数という「効率」を競い合った大型客船。

その効率化の争いは、現代ではグローバル化という言葉で語られるものである。

そして、その効率化という競争の陰で犠牲になるのが「安全性」となる（広い意味では「格差」という社会問題も含まれるのかもしれない）。

タイタニックの巨体には、しっかりした身が備わっていなかった。巨大な鎧の下は、思ったよりも薄着だったのである。

福島第一原発の非常用発電は、しっかりした鎧にすら身を守られていなかった。

巨大産業の大きな影は、安全性を見えなくするには十分すぎるほど巨大なものである。

さて、タイタニックの悲劇から100年たった今。

大事故を起こした大型客船は世界から消えたのであろうか？

そんなことはない。短期的には生かされなかった教訓も、現代には十分に生かされ、その速度や安全性には当時とは雲泥の違いがある。

タイタニックから飛鳥2へ
―客船からクルーズ船への歴史

あと100年たった時、2011年の原発事故はどう語られるのだろうか？

短期的には生かされにくい教訓も、もっと冷静な目をもった後世の人々はちゃんと生かすかもしれない。

最後に秘話をもう一つ。

三姉妹で唯一生き残った長女オリンピック号は、短命だった妹たちの菩提を弔うかのように、24年にも及ぶ長き天寿を全うし、「頼もしいおばあちゃん（Old Reliable）」という微笑ましい愛称までいただいている。

彼女は妹タイタニックのSOSを受け取った数少ない船の一つでありながら、その位置が遠すぎたために、その救援には間に合わなかった。瓜二つの妹が沈むのを知っていながら苦汁を飲んだのだ。

第一次世界大戦において、オリンピック号はドイツの潜水艦Uボートに体当たりを食らわせて撃沈させるという武勇伝を生んでいる（商船が軍艦を撃沈した唯一の事例）。末妹のブリタニックを沈めたUボートを…。

戦後に客船に戻ったオリンピック号は、合計500回以上も大西洋を行き来したのだという。

寿命がきたオリンピック号は多くの人々に惜しまれ、その豪華な内装の一部はイギリス夫人に買い取られ、現在ミレニアムという船のレストランとして使用されている。

その名も「オリンピック・レストラン」。オリンピック号そのままの内装には当時の食器類も飾られており、連日の人気を誇っているのだという。

100年という時間は、後世に生きる我々が知るべきことを精査、選別してくれる。

沈むべきことは沈み、残るべきことは残るようにできているのだろうか。

後世の我々はタイタニック号の張りぼての煙突を笑うかもしれない。

そして、その一方でオリンピック号のレストランに感激したりもするのである。

それと同様、現代の我々の所業は後世の人々に笑われもするし、感心されたりもするのだろう。

それはそれで楽しみなような、恐ろしいような…。

NATIONAL GEOGRAPHIC (ナショナルジオグラフィック) 日本版 2012年 04月号 [雑誌]

出典：ＢＳ世界のドキュメンタリー
タイタニック事故　１００年　姉妹船の悲運