Mi Hotel Favorito

MERCI, Paris

2009-10-21T17:51:00.009+02:00

Merci es un concepto único de tienda abierto en Paris en

un espacio de 1500 metros en el Boulevard Beaumarche.

Creado por Marie-France Cohen, también artífice de la famosa marca de ropa para niños Bonpoint.

En Merci encontrarás todo tipo de artículos para la casa, ropa de moda, accesorios, libros, y por supuesto tiene su propio restaurante y café. Este concepto puede recordar a la famosa tienda también parisina de Colette ó milanesa 10 Corso Como.

Con sus ventas ayudan a los niños más desfavorecidos de Madagascar. Grandes diseñadores hacen enormes descuentos para esta causa y reducen sus márgenes a límites insospechables, renunciando a parte de sus beneficios.

Abierto de Lunes a Sábado de 10:00 a 20:00.

Merci, 111 Boulevard Beaumarchais 75011

American retro. Hotel Catalina, South Miami

2009-10-11T23:11:00.005+02:00

El Hotel Catalina es un hotel trendy y lujoso a precios más que razonables en el corazón de South Beach. Se trata de uno de los seis hoteles que componen la cadena hotelera South Beach, propiedad del empresario hotelero Alan Lieberman.

Es un Hotel moderno, arquitectura art decó en plena Collins Avenue, donde prima la comodidad y tienen excelentes ofertas dependiendo el número de noches y de la época en que se visite, este mes de Octubre desde 38 euros por noche ... ¡Increible!

El interior está decorado en tonos blancos con detalles en color, techos altos y muy luminoso. Muy agradable es el patio interior cuajado de bambues, las dos piscinas y el spa.

Aunque el hotel está en segunda linea de playa, puedes disfrutar en las hamacas de su Beach Club mientras te hacen la manicura, Sienna Miller y Paris Hilton son asiduas si pasan por Miami.

Lo mejor la situación y relación calidad-precio, el desayuno justito y caro, mejor salir a pocas manzanas a desayunar o a cenar.

París Au clair de la Lune

2009-05-06T18:08:00.000+02:00

París es sin duda la ciudad europea con más encanto. El río Sena vertebra la ciudad y sus imponentes edificios palaciegos se reflejan en los cristales de los barcos que lo transitan a diario.

Barrios, museos, cafés, tiendas, restaurantes, artistas callejeros, universitarios, plazas y jardines emblemáticos, monumentos, catedrales, hoteles con encanto y todo tipo de atracciones hacen de París un lugar inolvidable. Es difícil resumir en pocas líneas la experiencia que un visitante puede tener en París. Intentaremos dar algunas referencias de lugares que hay que visitar sin falta, pero si os animáis a visitar la ciudad, no dejéis de agenciaros una buena guía para no perder detalle.

"Hotel Villa D'Estrées"

Entre el Barrio Latino y Saint German des Pres, el Hotel Villa d'Estrées ha sabido conservar el encanto parisino del Siglo XXVII. Se trata de un hotel pequeño y con gran encanto. Tanto si es por trabajo o se viaja en familia es un lugar ideal para alojarse.

Desde 185 euros una habitación "Double Deluxe Room" con cama king size y una zona con un sofá y un pequeño escritorio. Dispone de conexión gratuita wi-fi y otras comodidades típicas de un cuatro estrellas. Acogedor y buen trato del personal del hotel.

Hôtel Villa d'Estrées,

17 rue Gît le Coeur

Justo enfrente del Hotel Villa D'Estrées, en el

número 14, Rue Gît le Coeur, y de los mismos

propietarios, nos encontramos con el

"Hotel Résidence des Arts".

Lo mejor su ubicación, tamaño de las habitaciones y

relación precio-calidad. El desayuno cuesta 12 euros

y se toma en el Hotel Villa D'Estrées, yo recomiendo

salir a desayunar fuera del hotel ya que tienes

innumerables opciones alrededor.

El Hotel tiene distintos tipos de alojamientos, desde habitaciones dobles y estudios hasta suites y apartamentos. La habitación doble superior tienen ducha y cuestan desde 155 euros. Todas las suites y apartamentos tienen baño competo con bañera y ducha y cada apartamento tiene su propia kitchenette.

A 5 minutos caminando desde el hotel está Notre Dame, Los Jardines de Luxembourgo, Sainte Chapelle, Saint Sulpice Church.

A 8 minutos tenemos el Musée d'Orsay, Théâtre du Châtelet.

A 10 minutos el Louvre y el Jardin des Tuileries.

Si hay un punto inexcusable para empezar a visitar París es sin duda su emblemática Tour Eiffel.

Aunque es difícil subir por la avalancha de turistas que se aglomeran en largas colas, merece la

pena acercarse y retratarla desde todos los ángulos.

Tras su visita es recomendable navegar el Sena en alguno de sus múltiples "bateaux-mouches". Hay uno en el que puedes bajar y subir las veces que quieras y tiene paradas en ambas orillas del Sena.

Siguiendo su estela, podemos visitar el Museo D´Orsay, la catedral de Nôtre Dame, el Barrio Latino y el Boulevard Saint Germain, los Jardines de Luxemburgo, el Jardin des Plantes, el Museo Louvre y los Campos Elíseos.

No dejes de darte una vuelta por los puestos de bouquinistes (libreros antigüos a orillas del Sena dede mediados del SXVI).

En el 6º arrondissement, en el Barrio Latino, están Los Jardines de Luxemburgo, se trata del más céntrico y popular parque de París, a pocos metros está la Universidad de la Sorbona y el Panteón.

Los más pequeños pueden alquilar un

pequeño barco de vela para hacerlo

navegar en una inmensa fuente
redonda.

Pasea por la Rue de la Buci y no dejes de entrar en la libreria Taschen o en Paul (pastelería con salón de Té). En cuanto a los Cafés y restaurantes hay un mundo en París. Desde los Cafés clásicos como el Cafe de Paix (al lado de la Opera parisina) o el Deux Margots (en Blvd Saint Germain) hasta los cafés más modernos donde hay música en vivo como el Camaleon.

En restaurantes hay también muchísima variedad, como ejemplo hay una callejuela cerca del Marché de Saint Germain donde solo hay restaurantes asiáticos.

Pasea por la Isla de San Luis y come en el restaurante Sorza, gnochis de gorgonzola, deliciosos espaguetis bolognesa, ensalada de rúcula con parmesano y risoto con boletus. Delicioso.

A la isla de San Luis se puede llegar por seis puentes y tiene sólo ocho calles, está junto a la famosa isla de la Cité, fue creada artificialmente por un grupo de hombres de negocios.La isla se acondicionó y se construyeron en ella una serie de residencias veraniegas para la gente rica de París. Los ricos construyeron sus palacios en la periferia que rodea la isla dejando el centro para que viviera allí la gente del pueblo, los comerciantes y algunos artesanos.

Como en toda Francia, las panaderías, pastelerías, creperies y chocolaterías salen de debajo de las piedras y en Semana Santa es una auténtica gozada ver las creaciones de huevos de pascua personalizados.

"Hotel Design de la Sorbonne"

Enfrente de la Sorbona, cerca de los Jardines de Luxemburgo y del Pantheon, el Hotel de la Sorbona te encantará por sus colores y por su diseño. Cada habitación tiene su propia decoración e identidad. Agradable entorno y buen servicio para ser un hotel de sólo dos estrellas.

Habitación desde 100 euros/noche y desayuno buffet 11 euros.

"Hotel de Buci"

En la Rue de Buci, en el mismo centro de Saint Germain des Prés, the Hôtel de Buci está estupéndamente situado, cerca de la zona de negocios y de la mejor zona de compras parisina.

Zona de cafés y restaurantes, galerías de arte y todo tipo de tiendas de moda y de diseño.

Muy recomendable para solteros, recién casados, para una escapada con las amigas ...

Cada habitación tiene un nombre y decoración diferente, puedes elegir entre habitación

individual, doble, superior ó suite. Habitaciones no demasiado amplias pero muy agradables. Desde 185 euros la habitación individual hasta 550 euros la suite.

Acceso gratuito wifi y comodidades típicas de un hotel de 4 estrellas.

"Hotel de Buci"

22, Rue de Buci

El Barrio Latino es uno de los lugares más animados sobre todo en la tarde-noche parisina. Lo forman una serie de pequeñas calles y callejuelas donde no hay más que bares y restaurantes de todos los lugares del mundo y para todos los bolsillos. Restaurantes griegos, italianos, chinos o japoneses y pubs irlandeses junto a los más estilo fashion parisino. Sin la menor duda, el Barrio latino es uno de los pocos lugares donde se puede comer barato en Paris.

Para los amantes de la naturaleza y diversión de los más pequeños tenemos la visita al "Jardin des Plantes", se trata de un jardín botánico de 24 hectaras en el que podemos disfrutar de distintas zonas:

La Rosaleda es un jardin de rosas con 170 variedades de rosas europeas.

Tres Invernaderos, uno Art Decó, otro mexicano y un tercero australiano.

La Ménagerie ó "casa de fieras" se trata de uno de los más antiguos parques zoológicos del mundo, un millar de animales entre mamíferos, reptiles y pájaros repartidos en 5 hectareas.

El "Jardín Alpino" alberga más de 2.000 plantas en dos zonas conectadas por un pasaje subterráneo.

"La Gran Galería de la Evolución"

Cerca de 6000 metros cuadrados repartidos en 3 niveles ilustran la vida en todas sus formas: Animales embalsamados, representación de los diferentes ecosistemas -desde las profundidades abisales a las zonas ártica y antártica-, la evolución de la vida comenzando por una célula, el hombre y su intervención en el mundo de la naturaleza... Una sala de especies amenazadas y desaparecidas permite apreciar ejemplares raros de especies ya extinguidas.

Realmente interesante, merece mucho la pena visitarla, desde el calamar gigante, elefanes, renos, morsas, ballenas, tiburones, cebras, hasta los insectos más insignificantes.

Después de la visita al "Jardin des Plants" no puede irse sin conocer un restaurante de referencia en la zona, "La Baleine" en el número 47 de la Rue Cuvier.

Precioso restaurante dedicado a la ballena con

una estupenda y agradable terraza para

disfrutar del buen tiempo.

Buenos entrantes y segundos platos.

El servicio podría ser más rápido pero sin duda

la espera merece la pena.

Aparte del recorrido anterior, si tenemos más días podemos visitar otras zonas o barrios más alejados de indudable interés. Destaca el Sacre Coeur en Montmatre donde los turistas se agolpan para hacerse retratos en la plaza de los artistas.

Montmartre se encuentra en el 18 arrondisment de Paris, se puede acceder en coche, taxi ó metro y luego subir por los jardines ó interminables escaleras hasta llegar a lo alto de la colina ó bien subir en funicular que te deja en los pies del Sagrado Corazón ó Sacre Coeur, es sin duda la opción más cómoda ó para los que se quieren ahorrar una buena caminata. Es sin duda uno de los barrios con mayor encanto de la ciudad, aunque al estar tomado por los turistas pierde un poco la gracia de hace años.

Hay pintores en todas las esquinas y pintan retratos en un tiempo record, hay verdaderos artistas, cada uno ronda los 50 euros.

Restaurantes, creperies, cafés inundan la zona. El ambiente es único, conviene evitar el domingo por las aglomeraciones.

Otro rincón que merece la pena conocer es la plaza de los Vosgos, en el barrio del Marais, es la plaza más antigua de Paris, donde antiguamente se realizaban duelos entre mosqueteros. Es el lugar elegido por artistas, músicos y pintores creando un ambiente muy agradable. En sus jardines se puede descansar tomando un tentempie y recorrer las galerías de arte moderno bajo los arcos de la plaza.

Si te apetece remar, acercaté al Bois de Bologne y disfruta en su maravilloso lago o alquila una bicicleta y recorre el bosque frondoso urbano más grande de Europa. Dentro del bosque hay un Jardín llamado de Acclimatation, se trata de un parque de 19 hectareas, un parque de atracciones y una reserva de animales.

Si dispones de coche de alquiler acercaté a menos de una de París a visitar los jardines de Versalles, la catedral de Chartres o los Castillos de Rambouillet o Dreux.

Castillo de Urtubie, San Juan de Luz

2009-03-26T16:47:00.000+01:00

A tan sólo 15 kms del Aeropuerto de Fuenterrabía, en Urrugne , Francia, nos encontamos con el Castillo de Urtubie. Por su posición privilegiada, cercano a San Juan de Luz, Biarritz y Hendaya, es un lugar irresistible para pasar un par de noches y conocer la zona.

Seis hectareas de jardín con árboles centenarios y con flores de todos los tipos inimaginables. Las hortensias son las reinas del lugar.

Declarado Monumento Histórico y convertido en su inicio en un museo, el Castillo finalmente es un también un hotel. Cuenta con habitaciones que tienen tamaño de suites, luminosas, espaciosas y decoradas con gran encanto. Cada habitación tiene un nombre de personaje ilustre, como Napoleón ó Luis XVI. Impresiona los baños.

Tiene capilla, piscina, pista de tenis y terraza. Y permanece abierto desde el 15 de Marzo al 15 de Noviembre.

Café con Libro en Madrid

2009-03-23T20:19:00.000+01:00

Se trata de un Coffe Book Shop en pleno centro de la capital madrileña (Vergara, 10).

Cuidada selección de libros que componen una pequeña pero agradable librería, en la que puedes leer y comprar libros en un ambiente muy acogedor . Al mismo tiempo puedes tomar un café con pastas, un buen vino o una cervecita, acompañado de algunas puñetitas, tipo jamón, quesos, foie ó una deliciosa tarta.

Libros de gastronomía, bestsellers, novelas, biografías, últimas novedades y títulos aparentemente olvidados y recuperados componen una oferta muy interesante.

En la Buena Vida te sientes como en casa y te puedes sumergir en un libro, periódico o revista y cuando te quieras dar cuenta habrán pasado un par de horas. Hazte socio si te apetece y podrás disfrutar de muchas ventajas.

En la parte de abajo hay un escueto rincón donde puedes encontrar libros de poesía, novela gráfica, de cine y fotografía, teatro y música. Además cuentan con una gran selección de DVD y CDs de época y de actualidad entre los que destacan películas de laureados directores japoneses.

Quizá lo mejor es la gran atención del personal de la tienda que conocen el stock de libros al dedillo y se preocupan de satisfacer las necesidades de los clientes más entendidos.

Otro Café Librería similar en Madrid es "El Bandido doblemente armado". En el Bandido (Apodaca 3), se organizan presentaciones de libros, lecturas de poesía y narrativa, proyecciones, conciertos, sesiones de discjokeys, exposiciones y todo tipo de eventos culturales. Sin duda muy recomendable. En el número 6 de la misma calle Apodaca encontramos "Diablos Azules" donde se organizan presentaciones literarias y tertulias.

Otra Café literario que merece la pena es el Gaudeamus Café en el interior del edificio de Escuelas Pías en la calle Tribulete 14. La pena es que el horario que tiene es académico pero merece la pena visitarlo. En cuanto a las librerías de diseño más destacadas, tenemos Isolée en Caludio Coello 55, que cuenta con la única librería Taschen de España y un exquisito champagne-bar. Si tienes interés en intercambiar opiniones literarias y conversar en inglés no dejes de visitar J&J Books and Coffee en la calle Espiritu Santo 47, donde además se ha formado uno de los primeros clubes de libros de Madrid.

Valle de Chamonix - Mont Blanc

2009-03-20T20:27:00.001+01:00

El Valle de Chamonix - Mont Blanc se encuentra en la Alta Savoya a solo a una hora de Ginebra por autopista. Las alternativas para esquiar en el valle son múltiples, con Chamonix como pueblo central y otros pueblos periféricos (le Tour, Argentiere, Les Houches, Flegere, etc..). El dominio esquiable es inmenso con áreas diferenciadas en función del nivel de esqui.

El Mont Blanc con sus 4.810 metros de altitud corona una cordillera alpina de impresionantes picos a los que se puede acceder con un funicular que llega a más de 3000 metros de altitud a un lugar llamado el Aguille du Midi. Otra excursión para los no esquiadores es el Mar de Glace, al que se llega en tren desde Chamonix, y tiene un tunel glaciar impresionante.

Aquí podeis ver un chiringuito poco usual en las montañas, tómate un gin tonic al son de la música y disfruta de sus vistas panorámicas.

Chamonix es el típico pueblo de montaña con hoteles clásicos en edificios palaciegos, pastelerías, chocolaterías, creperies y todo tipo de tiendas especializadas en artículos de ski y montaña.

Destacan también las tiendas delicatessen locales, donde encontramos productos de la zona como quesos franceses y suizos, embutidos extraordinarios (destaca el salcichón Reblochon), ceps, miel de la Alta Savoya, etc..

Como alojamiento destacable el Hameau de Pierre Blance de CGH que consta de una recepción central con una zona de piscina climatizada y spa, además de varios chalets divididos en apartamentos de hasta 8 personas. Tiene la ventaja de contar con muchos de los servicios de un hotel (parking cubierto, guardaesquíes, recepción, piscina, gimnasio, spa y masaje) pero te permite organizarte las cenas con una cocina muy bien equipada y la posibilidad de pedir aparatos de fondue (típica en Savoie) y raclette.

Si visitas la zona, aunque no te animes a esquiar, no dejes de comer en el restaurante le Panoramic a 2550 metros de altitud en la estación de Brevent-Flegere donde podrás disfutar de platos típicos como el croutant de fromage y deleitarte la vista como si fueses un pájaro con una profundidad y altura de vértigo. Sube diréctamente un teleférico que tarda 5 minutos desde el propio pueblo de Chamonix.

En esta zona hay una afición tremenda al parapente ya que el valle de Chamonix es muy disperso y el viento es muy favorable para volar como un aves pegado a las cima de sus montañas.

De tiendas por Paris

2009-03-11T00:53:00.000+01:00

En París podemos hablar de los términos "Rive Droite" y "Rive Gauche" del Sena, es decir las Orillas Derecha e Izquierda del Sena. La orilla derecha tiene el doble de superficie que la orilla de la izquierda.

La "Rive Droite" antiguamente de derechas, rica y próspera, destaca por sus tiendas más exclusivas de alta costura, galerías de arte y de antigüedades, también grandes almacenes como Galeries Lafayette, Printemps, Lafayette, todos en Boulevard Haussmann.

La"Rive Gauche", de izquierdas, universitaria, cultural y de artistas es famosa por sus grandes librerías y galerías vanguardistas y también pequeñas tiendas artesanales. Esta zona ha evolucionado y se ha transformado mucho últimamente, sobre todo Saint-Germain des Prés, aquí se han instalado lujosas tiendas de moda, cafés y restaurantes, perdiendo quizás el carácter bohemio de artistas y escritores, algunas galerías se han pasado al lado derecho, al barrio del Marais.

Sin embargo, en ambos lados hay tiendas exclusivas y de altos precios que conviven con otras más modestas y accesibles.

En la "Rive Droite" a un paso de la Place de la Concorde, los Campos Elíseos, la Madeleine ó Saint- Philippe du Roule, nos encontramos con la calle Faubourg Saint-Honore, la calle con las tiendas más caras y fashion de todo Paris.

Christian Dior en el 46, Versace en el 62, Gautier en el 30, Hermes en el 24, YSL en el 38, Lanvin en el 22, Colette en el 213 ...

Colette es una de las mejores tiendas de lifestyle que crean tendencia en todo el mundo. Ropa, calzado y todo tipo de accesorios de temporada, fíjate en la última cámara Leica, una chulada ... Exclusivas y pocas unidades de cada producto.

La tienda tiene tres plantas.

En el sótano está el bar restaurante, con wifi gratuito y todo tipo de platos, prueba "los huevos à la coque" (bio), el rosbeef Davoli con legumbes al vapor y la tarta de limón fauchon, delicioso.

En la intermedia o planta calle, está la entrada y en ella encontrarás desde libros de hoteles, diseño, moda o fotografía. Las últimas cámaras e i-pods de diseño, maquillajes, bolis, libretas, llaveros, velas, sales de baño... todo tipo de caprichos exclusivos y de edición limitada. Para que te sientas especial.

En la planta superior moda de mujer y hombre, bolsos y zapatos, prendas diferentes. Hay que verlo.

Una parada obligada para descansar de las compras, es en el Cafe de la Paix, en el Boulevard des Capuchines, te tratarán como a un marqués, caro carísimo, buen tartar y hamburguesa, escuetísimo plato de quesos y delicioso foie de canard. El peaje merece la pena.

En la "Rive Gauche" tenemos la zona de Saint-German des Pres, podemos comenzar la ruta desde la Rue de Sèvres, Rue de Babylone, Rue de Rennes hasta la Place Saint Sulpice. Veremos todo tipo de tiendas apetecibles entre ellas Cyrillus, Camper, FNAC, Murphye et Nye, Villebrequin con sus trajes de baño de hombre y niño.

Un poco más adelante en la Place Sain Sulpice, nos encontramos en la Rue Bonaparte con Pierre Hermè y Shangai Tang. Verás tiendas de decoración, adornos florales, de cuidado personal y por supuesto moda, moda y más moda.

En la Rue Lobineau tenemos el Marchè Saint-Germain, pequeño centro comercial con tiendas tipo Gap Kids, Zara, Mexx y restaurantes con agradables terrazas para tomar algo.

En la Rue de Bucci encontrarás todo tipo de heladerías, cafés, creperies, patisseries...

Mucho ambiente por la calle, lindando con la heladería Amorino encontrarás la famosa librería Taschen. La reconocerás porque tiene puestos de libros en la entrada. No te pierdas la pequeña colección de guías de hoteles restaurantes y tiendas y demás, de las ciudades de París, Berlín, Londres y Barcelona.

Libros especiales, preciosas fotografías, derroche de diseño. Exclusivo y precioso. Libros de viajes, casas espectaculares, hoteles fascinantes, decoración y diseño, mucho diseño. Muy recomendable.

La famosa patisserie "PAUL" con sus éclairs de café, croissants, pan au chocolat y todo lo que te puedas imaginar, también es cafetería, un placer para el paladar.

En la Rue Saint André des Arts tiendas de diseño ideales para hacer regalos y si eres amante del arte pasa por la Rue de Seine donde se concentran las galerías de la zona.

Akelarre, cocina con pasión

2009-03-05T19:16:00.002+01:00

Akelarre cuenta con un emplazamiento excepcional, que predispone al comensal a disfrutar de la experiencia gastronómica. Un ventanal abierto al Mar Cantábrico, permite vislumbrar los barcos pesqueros que en medio de la tormenta se juegan la vida para que podamos degustar esas merluzas del cantábrico.

En primer lugar hay que felicitar a Pedro Subijana por su sencillez, atención y cercanía al cliente, pero sobre todo por su capacidad de innovar y de asumir riesgos (está proyectado un hotel con varias suites con vistas al mar). Hay cocineros de primera categoría a los que se les sube el éxito y se vuelven inaccesibles. No es el caso de Pedro sino todo lo contrario.

El restaurante cuenta con un servicio de primera y una decoración clásica nada recargada con techados de madera vista. Hay dos salas a diferente altura lo que le dota de un volumen muy original. Como en todo restaurante premiado con estrellas Michelín, es recomendable pedir un menu degustación que permita probar distintas recetas del chef.

En el caso de Akelarre han preparado un menu algo más ligero (Menu Udaberria) a precio razonable (80 €) y muy variado. Destaca el plato de Txangurro Frío y Caliente en Ensalada por su impecable presentación y la originalidad de la mezcla.

Seguimos con unas setas con "Pasta al huevo" inexplicables pero también muy conseguidas. A continuación pasamos a la merluza escaldada con percebes (muy fresca y con los percebes pelados) y terminamos con un buey en patata de cobre poco hecho y con un puré de lentejas como base. Como punto final la tarta de manzana envuelta en el periódico de Akelarre, que destaca por su textura, presentación y riquísimo sabor.

En definitiva una experiencia muy agradable, un recuerdo imborrable en un lugar espectacular con un chef matrícula de honor como cocinero y como persona.

Librerías en New York

2009-03-02T21:40:00.000+01:00

Spoonbill & Sugartown , New York

La librería Spoonbill & Sugartown, está especializada en la venta de libros antiguos de segunda mano, raros y modernos, de Arte Contemporáneo, Arquitectura y de Diseño. También encontrarás mucha literatura, Filosofía, Cine, Revistas de arte internacionales, algunas editadas en formato DVD, agendas y cuadernos Moleskine.... Libros distintos, difíciles de encontrar, pasarás un rato agradable y sin duda alguno te sorprenderá.

Spoonbill & Sugartown está en el barrio de Williamsburg en Brooklyn. El personal es muy atento y agradable y la atmósfera que se respira es de relax total. La zona está llena de tiendas, cafés y restaurantes mucho más baratos de los que encontrarás en Manhattan.

Barnes & Nobles, Union Square

Barnes & Nobles son una gran cadena de librerías y tienen varias en la ciudad de Nueva York. La que se encuentra en Union Square es la que más me gusta, puedes pasar horas y horas entre libros sin que te des cuenta.

The Strand

Muchos escritores, artistas y fotógrafos visitan The Strand a lo largo del año, presentando sus trabajos, contestando preguntas, acudiendo a coloquios y firmando sus libros. Es un punto de encuentro imprescindible con el arte y la literatura.

Como ellos mismos se definen "18 millas de libros", todos los títulos y secciones inimaginables, Arte, Arquitectura, Negocios, Literatura, Diseño, Economía, Fotografía, Música, Cine, Cocina, Deportes, Historia, Juegos, Infantiles, de Vinos .....

Mc Nally Jackson

Mc Nally es una cadena de librerías canadiense y tienen una tienda en New York en la calle Prince Street en Nolita. Decorada con plantas y cuadros en las paredes, esta moderna librería está llena de interesantes libros de arte y literatura.

Housing Works Bookstore & Café

La zona de café de esta librería hace que sea un lugar donde la gente se encuentra con sus amigos para charlar sobre libros, películas ó música, al mismo tiempo que se toma un café con o sin un delicioso cake.

Se encuentra en el 126 de Crosby Street. El personal son casi en su totalidad voluntarios y los beneficios son para Housing Works, Inc., empresa que destina sus ingresos a pobres con virus VIH, para proveerles de asistencia médica, recursos y trabajo.

Hotel La Deviniére, Saint Jean de Luz

2009-02-26T17:54:00.003+01:00

"Hotel La Devinière" Saint Jean de Luz

En el número 5 de la Rue Loquin, en una perpendicular de la famosa Rue Gambetta y a pocos metros de la playa, nos encontramos con este coqueto hotelito de pocas habitaciones, todas ellas distintas entre sí. Perfecto para una escapada romántica en pareja.

Conocida también como la "Ciudad de los corsarios", Sait Jean de Luz brilla siempre con una luz especial. La calle Gambetta es la calle principal y está en la zona peatonal, con casas adornadas de flores y aceras llenas de gente, en sus tiendas podrás encontrar la mayor variedad inimaginable de alpargatas, manteles, toallas, jabones, juguetes, pastelerías, tiendas de chocolate, pastas, latas....

En la rue Gambetta está la tienda "Pare Gabia" famosa por sus originales diseños en alpargatas artesanales. No saldrás de ella sin un par.

Hay también bares, cafés con terrazas y restaurantes muy muy apetecibles. En la foto el famoso " Restaurant Le Madrid" con su agradable terraza abierta en cualquier época del año.

A pocos metros está el puerto pesquero, donde fondean barcos de colores que dan ambiente marinero y festivo a una villa señorial. Los habitantes de San Juan de Luz vivieron desde la Edad Media de la pesca de la ballena, hoy se dedican a la sardina, la anchoa y el bonito.

Pásate por la tienda de juguetes "La Baleine Bleu" y no podrás resistirte a algún detalle para los más pequeños.

Amanpuri lujo asiático en Phukhet, Tailandia

2009-01-22T18:26:00.001+01:00

Si hay un hotel que destaca sobre todos los demás en lujo, relax y paz es Amanpuri (auténtica joya de Aman Resorts en la isla de Phukhet). Este hotel que abarca más de 40 hectáreas de vegetación al borde de Pansea Beach, es uno de los escondites de verdadero lujo asiático a escasos kilómetros del horrible Patong beach, ciudad donde las falsificaciones y los hooligans británicos campan a sus anchas.

La playa de Pansea es una de las más bonitas que puedes encontrar en Tailandia. Tiene algo de oleaje, pero el color del mar es indescriptible (mezcla entre azul turquesa y añil). Según bajas a la playa te colocan unas tumbonas con una sombrilla tailandesa que se clava expresamente en la arena para la ocasión. La escalinata rodeada de palmeras que sube de la playa para coronar el hotel, es impresionante y también se puede comer a mitad de la escalera divisando toda la exensión de la playa.

A las habitaciones no les falta detalle, con un baño integrado en la habitación y una bañera elegante. El servicio no hace falta comentar que es muy atento y exquisito. Y que decir de las piscinas..... choca al principio encontrar una piscina con fondo de color oscuro pero es un gran acierto porque adquiere distintas tonalidades con el sol. Al borde de la piscina principal se puede desayunar, merendar ("afternoon tea" incluido) o cenar. El desayuno es prohibitivo de precio y no se justifica por lo que es preferible conseguir un "package" que lo incluya . Hay pocas alternativas cerca del hotel, por lo que es preferible contar con un coche de alquiler que te permita recorrer la isla y cenar en algún restaurante asiático de Patong Beach. Merece la pena visitar el Banyan Tree que cuenta con campo de golf y una piscina con un río rápido de corriente.

Al hacer el "check out" procura que te dejen pasar unas horas en una villa privada para conocer por un día lo que significa la palabra lujo. Se me olvidaba, también puedes jugar al tenis por la tarde noche ya que la humedad es elevada para jugar de día. Da cierto palo ver como el personal del hotel abandona a final de la jornada las instalaciones en un camión abierto en el que se apiñan más de cincuenta trabajadores.

Four Seasons Chiang Mai, Tailandia

2008-12-24T18:54:00.001+01:00

El Four Seasons Chiang Mai (antigüo Regent Hotel) es uno de esos hoteles que a nadie dejan indiferente. Todo está cuidado hasta el máximo detalle. La recepción es espectacular por la arquitectura de sus edificaciones y el formidable servicio que recibe el viajero al llegar. Las habitaciones son extraordinarias, con un baño en suite incorporado desde el que se aprecia la impresionante vegetación del resort. Todas las suites tienen techos altos y una zona de terraza con vistas a los arrozales.

Destaca la piscina por situarse en un alto desde el que se divisan a los agricultores locales trabajando el campo a sol y sombra con sus clásicos sombreros de paja. La atención y el servicio son máximos en la piscina desde que llegamos (toallas, vasito agua, tumbonas, bebidas, etc...).

El restaurante Thai Sala Mae Rim es de lo mejorcito que hay por la zona tanto en el desayuno buffet como en la cena donde hay gran variedad de platos asiáticos (picantes y más ligeros) a una buena relación precio-calidad. Las excursiones desde el Hotel son impresionantes ya que por la zona hay muchos centros de elefantes con una vegetación única donde puedes dar un paseo a lomos de un paquidermo o disfrutar viendo como se duchan o alimentan. Una experiencia inolvidable. No merece mucho la pena bajar a la ciudad de Chiang Mai a no ser que os gusten mucho los mercadillos asiáticos.

Posiblemente sea el hotel más completo y relajante por sus vistas y tranquilidad del Norte de Tailandia. No hay necesidad de salir del hotel para casi nada. Y no olvides darte un masaj tailandés aunque pide que sea suave si no quieres que te rompan una vértebra............

Litle Dix Bay, Virgin Gorga, British Virgin Islands

2008-11-24T09:20:00.003+01:00

Si estas buscando un hotel con verdadero encanto, servicio exquisito y un mar turquesa caribeño, Little Dix Bay es tu lugar. En Litle Dix, te sientes como en casa, no hay llaves en las habitaciones y con frecuencia te reponen las toallas y el hielo. La decoración recuerda a los lodge de selva, cada suite tiene una terraza desde donde se divisa el mar con ese azul de las Islas Vírgenes tan característico.

El resort tiene además una zona de deportes acuáticos donde puedes conseguir material para hacer snorkel o scuba y practicar también el Kayak o el winsurfing. Al lado de la zona de deportes acuáticos, hay un bar de playa donde se toman unos deliciosos sandwiches a cualquier hora del día. Si tu deporte es el tenis, también puedes jugarlo con monitores del lugar.

Si te va el relax, pide una colchoneta de goma espuma y simplemente flota en la bahía dejándote llevar por sus aguas cristalinas.

Si hay dos cosas que destacan de este hotel y que dificilmente puedes encontrar en resorts parecidos son: el desayuno al borde de la bahía, leyendo un periódico del propio resort con noticias de actualidad editado cada día en exclusiva para los clientes y el taxi acuático con el pack de pic-nic que te deja en una playa desierta con un kit de supervivencia que incluye una deliciosa comida (ojo con las hormigas en la playa). Si quieres que te recojan no olvides clavar en la arena una bandera roja.

Si tienes tiempo para hacer una excursión alquila por un día un 4x4 descapotable y recorre la isla descubriendo por ti mismo las playas y calas del litoral. Si te decides a esta aventura no dejes de visitar la playa de los Baths, que tiene un chiringuito en la montaña y unas rocas redondas que contrastan con la arena blanca y el azul turquesa del mar.

¡Ah!, cuidado con querer pasar desapercibido porque te puedes encontrar en cualquier lado con el piloto de tu avioneta o con el oficial de pasaportes que te recibe al llegar. La isla es como un pequeño pueblo de no más de 300 habitantes.

The Tides, Miami South Beach

2008-11-22T08:36:00.001+01:00

La avenida “Ocean Drive” en South Beach, está situada en un extremo de la ciudad de Miami, famosa por la enorme cantidad de peliculas que han sido grabadas en sus calles, en las que el estilo art decó de los edificios, que durante los años 20 y 60 se fue asentando en la zona, acoge a todo tipo de visitantes. Formas curvas en los edificios, ventanas redondas propias de barcos y luces de neón, crean una atmósfera muy peculiar.

The Tides Hotel se encuentra en Ocean Drive, con vistas a la playa más conocida de todo Florida, South Beach.

Lo mejor, ver pasar a la gente por la calle es el principal pasatiempo de los que se sientan bajo las sombrillas en la entrada principal dando a la Avenida Ocean Drive. Terraza única, con cómoda zona de sofas y gran ambiente al atardecer.

Habitaciones con tintes blancos, luminosas, modernas y minimalistas, insuperables vistas a South Beach, pide un catalejo para observar desde la ventana de tu habitación ...

Personal de primera, desde los botones hasta recepcionistas, conserjes o camareros, máxima organización incluso en momentos críticos, por propia experiencia es un Hotel altamente recomendable en épocas de Huracanes.

Las vistas desde el Restaurante La Marea Terrace son muy agradables y podrás disfrutar de una cocina innovadora mediterranea.

Todos los años se celebra un festival anual Fin de Semana Art Deco en South Beach ofreciedo lo mejor de la música y el arte y asociado a este estilo. Es divertido y te asombrarás de la cantidad de planes interesantes . . . ¡ No sabrás cual elegir!

The Tides Hotel South Beach

1220 Ocean Drive

Miami Beach

Días de playa, surf y glamour en Biarritz

2008-09-29T13:00:00.004+02:00

Biarritz es un precioso lugar de vacaciones en la costa francesa del océano Atlántico famoso por su casino al borde del mar y sus 10 campos de golf concentrados en 30 kms cuadrados, muchos de ellos con vistas al océano, surfistas de todo el mundo vienen a disfrutar de "les rouleaux", es decir, las olas simétricas descubiertas por un par de hippies californianos en los años 60 y para los principiantes hay una escuela de surf en la playa.

Balnearios y buenos hoteles, tiendas apetecibles por calles peatonales, y un clima cálido durante todo el año hace que Biarritz sea un lugar de ensueño.

Aparte del famoso "Hotel du Palais" con sus inmejorables vistas y a precios imposibles, recomendamos el "Hotel de L'Ocean" de tres estrellas.

"Hotel de L'Ocean" en Biarritz

Situado en el mismísimo centro de Biarritz el Hotel de L'Ocean cuenta con 24 habitaciones de las cuales 11, tienen, desde la terraza vistas al mar, correctamente decoradas, agradable salón y hall de recepción con estupenda terraza para comer o cenar. Bonita y cara tienda con artículos de las marcas SIA, Lexinton, La Compagnie de Provence ó Graine de Pastel.

Si no te hospedas en el hotel no dejes de tomar una copa ó un buen café con un delicioso croissant en la terraza que da a la plaza, al son de música en vivo (sólo en verano), te clavan pero el momento merece la pena. Cuatro cafés au lait y dos croissants nos costaron 17 euros...

Desde 85 euros con vistas a la iglesia ó 125 euros con vistas al mar, tenemos una habitación doble, agradablemente decorada y con terraza. El acceso a internet es gratuito y todas las habitaciones han sido remodeladas. Limpio, como nuevo, bonito y muy muy agradable.

La situación es estupenda, en el centro de Biarritz, el Hotel esta situado en la plaza Sainte-Eugénie, plaza semi-peatonal, cerca de los lugares famosos de la ciudad y en lo alto del viejo puerto. . Está a 3 minutos caminando de la Grand Plage y cerca de las tiendecitas de obligada parada. Es sin duda una muy buena opción.

En temporada baja, para estancias de más de dos días el traslado desde el aeropuerto de Pau hasta el hotel es gratuito.

Abajo el Restaurante Tikia, una buena opción para una cena de verano en la Place Sainte Eugénie.

Pasea por la Place de Georges Clémenceau, Rue Gambetta, Rue Mazagran... encontrarás bonitas tiendas y típicos cafés y pâtisseries.

Los mejores restaurantes italianos de Madrid

2008-09-12T17:25:00.004+02:00

Trattoría "Ouh... babbo ! " La mejor pizza de la capital.

En la zona de Opera, se encuentra la Tratoría " Ouh ... babbo " Si quieres probar la mejor pizza de la ciudad no dudes en conocer esta tratoria de decoración minimalista e insuperable servicio y trato. Si sois más de cuatro pedir una pizza familiar de dos sabrores, por ejemplo Diávola con jamón y salami picante y la de cuatro quesos. Una mezcla espectacular. Fina y productos de primera calidad. Muy muy ligera.

Espectacular la ensalada de bufala y rúcolla con tomates secos. Fuera de lo común.

La Pasta fresca, también buenísima, un plato distinto y delicioso es, "blanco e nero", tallarines de dos colores, blancos por un lado y negros por otro con una salsa de trufa blanca. ¡No dejeis de probarlo".

"Don Giovanni"

El cocinero siciliano Andrea Tumbarello, ha convertido su modesta tratoría, en una de las direcciones imprescindibles para comer una buena pasta en la capital Española.

Las verdaderas estrellas de la casa son las pastas, más de setenta variedades de ofertas de pastas secas o frescas; todas ellas, caseras. Ravioli de corzo, con mantequilla, salvia, aceite de trufa y parmesano, sencillamente delicioso.

Spaghetti ala carbonara originalle, elaborada a la manera tradicional, sin nata y acabada en la mesa a la vista del cliente, con huevo, queso pecorino, pimienta y guanciale.

Las Pizzas .... Pizza Diávola ( Tomate, mozzarella, salami picante y orégano ) ..... Pizza Bismark ( Tomate, mozzarella, huevo, jamón y orégano ).

Cómo postre estrella, sólo destacaría el tiramisú.

Siempre está a tope, se recomienda reservar mesa con antelación.

Mejoraría: La decoración exterior, los postres, carta de vinos.

Se trata de todas formas de los italianos más recomendables de la ciudad por calidad y servicio.

Paseo Reina Cristina 23. Madrid.

"Maruzzella"

Al entrar en Maruzzella es como si te trasladaras literalmente al corazón de la ciudad napolitana, los camareros hablan italiano, atmósfera acogedora decorada con fotografías en blanco y negro de grandes mitos italianos, actrices y actores, políticos, mafiosos... Su terraza en primavera y verano es también muy agradable.

Aunque tiene buenas ensaladas y carnes, lo mejor son las pizzas de masa fina y sin duda la pasta fresca. Tallarines con salsa de trufa... plato estrella, desde que los probé no he pedido ningún otro plato en Maruzzella.

Raimundo Fernández Villaverde, 28. Madrid

"Trattoria Pulcinella"

Italiano muy recomendable recomendable, algo ruidoso y mesas quizás demasiado juntas, ambiente acogedor y servicio muy agradable.

Deliciosa pasta hecha en casa, muy buenas pizzas algo más gruesas que las de "Ouh... babbo" pero riquísimas, y deliciosos vitello tonnato y los capelle.

Precio medio 18 euros sin vino e incluso más barato si compartes platos. Buena relación calidad-precio.

Calle de Regueros 7, Madrid

Restaurante Mugaritz, Rentería

2008-07-06T16:48:00.013+02:00

Hace unos ocho o nueve años comimos en Mugaritz y el recuerdo de aquella maravillosa comida nos perseguía desde entonces. Con mucha ilusión comentábamos cada vez que visitamos San Sebastián nuestro interés en repetir la experiencia. Por fin, reservando con mucha antelación conseguimos la tan ansiada mesa.

Me encanta el lugar, el jardín, el caserío, la huerta de diseño, la cabaña, y los alrededores, pero en ningún momento esperábamos tal decepción.

El servicio fue impecable, muy motivado y con gran predisposición de agradar. En dos casos nos ofrecieron sustituir los platos que no fueron de nuestro agrado. El ambiente del restaurante y el entorno son muy acogedores.

En el capítulo principal, el de la comida, la decepción fue total y absoluta. Cuando conocimos Mugaritz en sus orígenes, nos sorprendió gratamente ya que además era un completo desconocido. Ahora, Mugaritz se supone que está entre los mejores templos gastronómicos del mundo, y la verdad por lo que nosotros probamos no se lo merece.

Nos encanta probar nuevos sabores y texturas, comer en todo tipo de restaurantes de comida tradicional y moderna, con y sin estrellas, de menor y mayor presupuesto.

Os voy a describir nuestra experiencia en detalle para conocer vuestra opinión:

Nada más sentarnos en la mesa, al lado de las copas había dos pequeños sobres titulados “Sumisión” y “Rebelión”. Aunque en un principio elegimos el sobre de Rebelión, el camarero nos aconsejó que aceptáramos la sumisión, y así lo hicimos.

El arranque fue muy prometedor. Nos trajeron unos aperitivos originales y sensacionales: una patata cocida con forma de piedra y un carpaccio de sandía extraordinario.

Nos gustó el lomo de atún poco hecho y muy fresco, los quesos muy bien presentados y con acompañamientos originales y la torrija caramelizada.

Nos decepcionaron los raviolis de txangurro rellenos de almendra con una sopa bastante insulsa y los gnocci muy desafortunados y gelatinosos con forma de mozarella y aparente sabor a queso idiazábal (brillaba por su ausencia) con un caldo base poco acertado. Abuso de hierbas en casi todos los platos, mitigando el sabor original del alimento.

Como platos razonables pero nada del otro mundo, una cigala muy fresca y prácticamente cruda acompañada por un cereal muy empalagoso y un cochinillo que era puro tocino, con una piel muy bien tostada pero sin un ápice de magro. Terminamos con una bola de chocolate blanco con un cacao líquido muy original en su presentación pero algo decepcionante en su sabor.
Siento tener que criticar otros temas menores que no pueden descuidarse en un restaurante de la categoría de Mugaritz:

Lo primero el pan. En cualquier restaurante que medianamente se precie te ofrecen una variedad de panes significativa. Aquí un pan básico de caserío sin elección posible. Lo segundo el suelo del restaurante. Un gres básico que rompe por completo con la arquitectura interior del edificio, muy acertado por cierto. Y lo tercero y muy desacertado, el haber cambiado los uniformes de los camareros tan característicos del principio por una indumentaria negra básica.

Sofisticación y lujo en el Hotel Hacienda Na Xamena Ibiza

2008-06-05T09:47:00.011+02:00

Suspendido en un acantilado, y tan sólo a 20 minutos de Ibiza capital, con unas espectaculares vistas al mar se encuentra el Hotel Hacienda Na Xamena, en Cala Na Xamena.

Tienen habitaciones de todos los precios, desde 225 euros una habitación doble standar con vistas al mar, muy correcta, hasta los 1736 euros que cuesta la Suite Na Xamena con piscina privada.

Para el que quiere desconectar del bullicio y ajetreo ibicenco es el lugar ideal, no falta un detalle.

Lo mejor: sus vistas desde cualquier habitación y rincón del hotel, ambiente tranquilo y selecto, elegante y exótico mobiliario, espectacular Spa "Cascadas Suspendidas" al aire libre sobre el acantilado, tratamientos con barros aceites y especias, y sus cuatro restaurantes con un servicio exquisito.

El Restaurante Eden, es uno de los lugares de moda de la isla. Esta formado por varias terrazas con distintas alturas y zonas para que cada mesa pueda tener una vista panorámica al mar. Pescados y carnes a la plancha y exquisitos arroces. Si estás en la isla aunque no te alojes en el hotel, no dudes en visitarlo. No te arrepentirás jamás.

El Chill Out es el lugar idóneo para estar a tu bola, degustar cócteles y zumos de frutas y comer entre horas . La oferta gastronómica, es un pica-pica étnico de comidas del mundo: platos de origen africanos o asiáticos, sándwiches tradicionales, ensaladas variadas y surtido de postres originales. Budas balineses, sillones marroquíes y cojines por todas partes... Ideal para leer un rato ó charlar con amigos.

Gastronomía vasca: Guipuzcoa y los michelines

2008-06-04T16:57:00.015+02:00

El País Vasco es junto a Cataluña una de las principales referencias del panorama gastronómico europeo. La ventaja para un visitante sin referencias es que difícilmente te puedes equivocar entrando en en cualquier bar o restaurante ya que todos ofrecen una excelente materia prima a un precio muy razonable. No obstante, cuando entramos en el apartado de la cocina innovadora, Guipuzcoa destaca sobre el resto de provincias vascas y catalanas en dos categorías gastronómicas: los pintxos elaborados y los restaurantes con estrellas Michelín.

Sería difícil hacer un listado de los restaurantes guipuzcoanos más recomendados. En función del tiempo y dinero que queramos dedicar a tan saludable hobby, hemos agrupado las opciones en tres categorías:

1. Cocina Prima: es la cocina clásica de toda la vida donde prima la materia prima sobre la elaboración. Si eres de los que siempre te quedas con apetito esta es sin duda tu elección.

Entre los Asadores más recomendables de cocina a la brasa destacamos Restaurante Asador Portuetxe (la mejor chuleta de buey), Asador Bedúa (besugo espectacular), Saltxipi (gran merluza frita) y la Hermandad de Pescadores en Fuenterrabia (rape y rodaballo). Más refinados en su carta pero también de materia prima excelente son Txomín y Rekondo.

2. Pintxos: el placer de pasear sin destino fijo entrando y saliendo de uno a otro bar por los barrios de Gros y parte vieja de Donosti. Tanto culto existe que se ha creado la cofradia del pintxo donostiarra .

Entre nuestros favoritos destacan en la parte vieja Gambara (croissants de jamón y hongos plancha), Martinez (pulpo), Bernardo Etxea (pincho foie) y Gandarias, en el barrio de Gros enfrente del Kursaal están Aloñaberri (pintxos muy sofisticados) y Patio de Ramuntxo (arroz meloso de hongos e idiazábal) y en Reyes Católicos peatonal detrás de la Catedral del Buen Pastor el Vallés (jamón) y el Rincón (tortilla patata y servicio óptimo). Para un itinerario más completo consultar .

3. A cuidar los michelines: esta categoría se reserva para los templos gastronómicos. Lugares de culto donde los más afamados chefs nos transportan a ese nuevo mundo donde el paladar es el Rey. Tienen el inconveniente de que a veces no sabes lo que estás comiendo, la cartera se resiente y sales del restaurante con el estómago tan ligero que puedes volar como un ave. La ventaja principal es que puedes decir que has estado y contar y rememorar la experiencia más veces que el número de euros que te dejas. Es una inversión en cultura más que un gasto.

Los michelines se pueden acotar aunque también como las chichas evolucionan año a año. Actualmente según la guía Michelin 2008 en Guipuzcoa tenemos con estrellas a Arzak, Akelarre, Martin Berasategui, Zuberoa, Mugaritz, Kokotxa y Kursaal.

Y entre los que no cuentan con estrella pero no por eso son estrellados sino todo lo contrario, nos quedamos con Casa Nicolasa y Urepel.

En resumen muchas opciones y pocas confusiones.

A disfrutar !!

Fort de Socoa- Sokoa

2008-05-28T10:00:00.017+02:00

A pocos kilómetro de la frontera con España, entre Hendaya y San Juan de Luz está Sokoa. Se trata de un antiguo pueblo ballenero con un puerto con historia, dominado por una fortaleza construida en el S.XVII para proteger la costa de los ataques de los piratas, el Fort de Sokoa. Hoy en día es sede de instituciones náuticas.

En la imagen coro cantando en un día de fiesta en el Fort de Sokoa.

"Pizzeria du Fort"

Las mejores pizzas de la zona las encontrarás en La Pizzeria du Fort en el mismo puerto, "la pizza Vesubio" de jamón y salami, "la pizza Sorrento" más picante, "Pizza de Quatre Fromages", también tienen ensaladas, sandwiches y de postre deliciosos creppes, buenísimos con mermelada de albaricoque y nata. Barato y entorno de lo más agradable lo recomiendo como parada obligada.

Claves para descubrir Amsterdam

2008-05-08T19:30:00.005+02:00

La ciudad de Amsterdam está formada por decenas de islas unidas por puentes que dan paso a sus famosos canales, controlando el agua y a su vez constituyendo una excelente red de transporte y comunicación.

El trajín comercial de sus callejuelas y plazas empedradas con ambientados cafés, hacen que un paseo al borde de los numerosos canales no dejen indiferente a nadie. Preciosas y elegantes fachadas, flores por doquier, puentes, bicis, bicis y más bicis por todas partes.

Alquila una bici en Mikes Bike Tour, un día completo, 24 horas cuesta 13 euros al día seguro incluido, también puede ser por medio día ó por horas. Si no llueve, no lo dudes, es la mejor forma de conocer la ciudad. En Amsterdam, la mayoría de la población se mueve en bici, hay carriles por toda la ciudad, y los pocos coches que circulan respetan mucho a los ciclistas. La gran variedad y la calidad en los diseños hace que más de uno vuelva a casa con un original diseño.

La tienda está en Kerkstraat 134.

En Amsterdam el jueves es el día de las compras y los comercios cierran a las 21.00 horas. El resto de días aunque no cierran al mediodía lo hacen a las 17.00.

Visita el "Mercado de las Flores Singel" al borde del canal y podrás volver cargado de bulbos de calas, amarillis, tulipanes a unos precios de risa. No olvides mirar las barcas sobre el canal con flores.

Otra alternativa para realizar compras son los mercados de Waterlooplein y de Albert Cuyp, vienen a ser como en otros paises llaman Mercado de las Pulgas. En ellos puedes encontrar todo tipo de productos, alimentos, ropa de segunda mano y objetos raros a mejores precios que en las tiendas.

Una vuelta en barco por los canales cuesta unos 10 euros, te saldrá más caro si lo haces por la noche y tienes la cena incluida.

Aunque el idioma oficial es el holandés no tendrás ningún problema si hablas ingles y los holandeses son amables y hospitalarios.

El Barrio Rojo, es la zona antigua de la ciudad, donde se puede pasear viendo la historia de la ciudad durante el día ó para otros explorar por la noche. Está prohibido hacer hacer fotografías a los escaparates con mujeres de alterne.

Amsterdam es el pais de la tolerancia, la venta de cannabis (marihuana y haschís) está regulada a través de los llamados coffeeshops. Las drogas duras, estan fuera de la ley y su tráfico y venta son severamente penados.

Merece la pena hospedarse en un hotel centrico, ya que aunque parece una ciudad pequeña no lo es y el sistema de autobuses es bastante lento y caro. Una buena opción muy céntrica y cómoda es el "Banks Mansion Hotel" Está situado en Herengracht, en un edificio que fue un banco y que ha sido transformado en un hotel de 4 estrellas.

Muchos servicios del hotel están incluidos: uso del bar privado en la habitación, así como aperitivos y bebidas en "The Living", prensa diaria con el desayuno, uso ilimitado de internet, televisión y canales de vídeo. En "The Living" los huéspedes se sentirán como en casa frente a la chimenea donde pueden tomar un café ó copas mientras leen ó bien como lugar de reunión con otros huéspedes. En "The Kitchen" se le servirá un delicioso desayuno. Todas las habitaciones disponen de aire acondicionado.

Restaurante Arantzabi, Villabona, Guipuzcoa

2008-04-21T09:39:00.002+02:00

"Restaurante Arantzabi"

Arantzabi es un caserío típico sito en la montañas de Amasa regentado por la familia Zugasti. Está muy bien comunicado con la A-1 y por la corta distancia es un restaurante ideal para quien pase el fin de semana en Donosti y vuelva por la A-1 a su ciudad de origen. Hasta hace un par de años, nos encontrábamos las vacas pastando en una antigüa vaquería y asomando la cabeza por unas contraventanas del zaguán de entrada. Este restaurante destacaba ya en tiempos de nuestros abuelos por unas pochas (alubias) rojas que siguen quitando el sentido. La carne tambíén es sensacional. El recetario está basado en productos de temporada como caza o setas. Se puede disfrutar de un hermoso paisaje desde su terraza de verano.

Hotel de Londres y de Inglaterra, San Sebastián

2008-04-20T10:00:00.004+02:00

Si vas a visitar la ciudad de San Sebastián, el mejor hotel para alojarte sin duda alguna es el "Hotel de Londres y de Inglaterra". Nada es comparable con la sensación de asomarse a cualquiera de los balcones de sus habitaciones para contemplar las vistas a la bahia de la Concha.

Sus inmejorables vistas son un lujazo y su encanto no han hecho más que ganar con los años, el bullicioso bar "Swing" y la terraza los días de sol son sin duda los mejores lugares de encuentro.

"La Brasserie Mari Galant", su restaurant, está especializado en comida tradicional vasca pero con tintes de cocina moderna. La verdura es el "plato-rey" sin dejar de probar una buena ensalada de pato en escabeche con foie ó la de txipirones a la plancha con tallarines de calamar. Los postres son una perdición, un hojaldre de manzana con queso de Idiazabal o con una "crême brulé" con melocotón no te dejarán indiferente.

El Paseo de la Concha se prolonga a lo largo de toda la bahía, recorriendo las playas de la Concha y Ondarreta.

San Sebastián es una ciudad donde todo el mundo se mueve caminando ó en bici, hay carril bici por toda la ciudad. Con clara influencia francesa, calles limpias y jardines cuidados es una de las ciudades más gozosas de pasear. El centro está lleno de calles peatonales repletas de tiendecitas donde se mezclan las de toda la vida con las más modernas.

Como Nicholas Cage en Living Las Vegas.......

2008-04-18T13:26:00.024+02:00

Un viaje fundamental para los amantes del mundo del juego y el espectáculo es sin duda la ciudad de las Vegas. Además, tiene el atractivo de estar situada a una hora en helicóptero de uno de los prodigios más inmensos de la Naturaleza: el famoso Grand Canyon que rodea el mítico Río Colorado en el estado de Arizona.

Un acicate más para la obligada visita es la decisión que tomó el Circo del Sol (Cirque du Soleil) de fijar su base en las Vegas, lo que implica que se celebren de forma simultánea hasta seis actuaciones diarias en distintos teatros.

Para los que no conozcan las Vegas, lo primero que hay que decir es que es una ciudad sin ley. Casi todo está permitido, lo cual choca con las muchas prohibiciones que existen en otros territorios americanos. El primer “shock”aparece cuando bajas del avión y te encuentras máquinas tragaperras por todos los pasillos del aeropuerto.

Vegas (como le llaman los yankees), es una ciudad que ha experimentado un crecimiento descomunal en los últimos años, y que pronto contará con una población cercana a los 2 millones de habitantes permanentes. Además, recibe muchos visitantes al haberse convertido en la sede de las principales ferias y congresos de los Estados Unidos. No es un viaje indicado para ir con niños, ya que es como un Disneyworld para adultos. Los hoteles en la zona del “Strip“(arteria principal de la ciudad) parecen de cartón piedra y recrean distintas ciudades principalmente europeas (Roma, París, Venecia, etc..). Recuerda un poco al concepto de “Epcot Center” en Orlando.

En las Vegas el plan es agotador. Los Casinos abren 24 horas sin descanso y en los restaurantes se puede tomar algo a cualquier hora. Es difícil dormir más de 6 horas, porque las alternativas de ocio son múltiples. Entre las más destacadas, tenemos el espectáculo de agua “O” del Cirque du Soleil dentro del teatro del Hotel Bellagio. Merece la pena invertir (cuesta un dineral) en unas buenas entradas para este colosal espectáculo que a buen seguro te dejara boquiabierto y sin palabras. El mejor espectáculo en vivo que jamás hemos visto con una escenografía y un vestuario impresionantes.

Entrando en el capítulo hotelero, la oferta es muy variada. No obstante, se acabó el dormir y comer gratis, cosa que en los años 90 se utilizaba como gancho para captar jugadores en los Hoteles Casino. Es cierto que para algunos jugadores que se gastan fortunas y realizan visitas continuas, existen condiciones muy especiales en algunos hoteles. Pero para el resto de los mortales, visitar las Vegas resulta caro.

Si juntamos el coste de comer y dormir, más un pequeño presupuesto de juego (quien ha visitado las Vegas y no se ha jugado unas fichitas…..), más unas compritas en los Outlets cercanos y en los varios centros comerciales como el del Caesar Palace (ahora que el dólar está baratito) y un presupuesto para espectáculos y excursiones, el viaje sale por un pico.

Lo que si es cierto es que si juegas no te cobran las copas. Es decir, que si aguantas un par de horas sin que te desplumen en una mesa de Blackjack (complicado), las copas que vayas consumiendo te salen gratis. Esta barra libre es uno de los trucos para retenerte en el Casino, donde además el ambiente está más oxigenado que en otras zonas para provocar un estado de bienestar.

Entre los hoteles hay muchas diferencias en coste y categoría. Muy recomendable para presupuestos muy altos el nuevo Wynn que además cuenta con un campo de golf impresionante. Otra alternativa para bolsillos profundos es el Hotel Bellagio ya que está muy céntrico y tienes el espectáculo del Cicro del Sol dentro. Fuera del Strip hay otras alternativas más relajantes (por supuesto también con casino), como es el caso del Red Rock Castle que está en una montaña roja cerca de un barrio residencial en el que reside el famoso tenista André Agassi.

Si quieres ahorrar a la hora de dormir (en el fondo se pasa poco tiempo en la habitación), una buena elección es el Desert Rose Resort . Puedes conseguir habitaciones por menos de 75 $ y está muy cerca del Strip con un desayuno más que razonable.

Italia está muy presente en Vegas y no solo por las pizzas. No dejes de visitar el Venetian Resort Hotel Casino donde hay un bar de oxígeno muy divertido y puedes ver a los gondoleros cantando opera mientras navegan por los canales próximos a la réplica de la famosa Plaza de San Marcos. Tampoco tiene desperdicio retratarse bajo la réplica de la Fontana de Trevi (cerca de la réplica del Coliseo romano) y vacilarle a un amigo o familiar diciendo “saludos desde Roma”.

Comer bien es complicado porque siempre el apetito te sorprende comprando o jugando o paseando por el Strip, por lo que lo mejor es desayunar fuerte en el Hotel y después tomarte un sándwich o una pizza en cualquier restaurante de comida rápida. No obstante si te planteas cenar bien, reserva en Smith & Wollensky , lugar con mucho encanto y con una carne excelente. Si pasas allí el fin de semana, no te pierdas el ambiente del brunch dominical en el Hard Rock Café (la guitarra del tejado se ve desde el avión al aterrizar). En el Downtown “histórico” hay una pantalla de leds en forma de túnel que recorre la calle principal y es de las más grandes del mundo (como todo en Vegas).

Si te apetece alejarte del mundanal ruido y del libertinaje vicioso que impregna la ciudad, te recomendamos la excursión en helicóptero al Gran Cañón. Te recogen en una limusina en el Lobby de tu hotel y te llevan en helicóptero en un viaje de un par de horas (desayuno en plan picnic incluido) por un precio muy razonable. Si tienes más tiempo, es recomendable ir en avioneta al Cañón y quedarte haciendo excursiones a caballo y rafting por el Río Colorado.

If you´re going to San Francisco...........

2008-04-14T12:23:00.023+02:00

Como cantaba Scott Mckenzie en los 60´s , si vas a ir a San Francisco no olvides llevar flores en tu pelo (“Be sure to wear flowers in your hair”). Ese canto a la juventud hizo que San Francisco se convirtiera en un icono de las libertades. La prueba la tienes en Castro Street donde se celebra todos los años el Carnaval Gay más importante del continente.

Cuando paseas por las calles principales de la ciudad, se respira un aire especial aderezado por una mezcla racial que hace de SFO una de las ciudades más cosmopolitas de Estados Unidos.

Desde la Gran Vía americana llamada Maket Street, no dejes de subirte al Cable Car y cruzar Union Square hacia los famosos muelles o embarcaderos llamados Wharfs o Piers. Huye de las tiendas del famoso ”Fisherman Wharf” porque se han convertido en la clásica turistada de souvenires baratos. No obstante si hace frío puedes todavía disfrutar de unos buenos cangrejos acompañados de la famosa sopa chowder de almejas en los restaurantes del muelle. En época veraniega, merece la pena vislumbrar el tráfico marítimo tomando una cerveza y disfrutando de música colombiana en el Pier 23.

San Francisco tiene una de las mejores bahías navegables del mundo, solo comparable a mi juicio con las de Sydney, San Diego o Pollensa (Mallorca). Flanqueada por dos puentes impresionantes (Golden Gate Bridge y Bay Bridge) y con la prisión de Alcatraz en el centro, se puede atisbar desde casi todos los puntos altos de la ciudad. Al otro lado del Golden Gate Bridge está el pueblo de Sausalito que conserva mucho encanto. Desde el comedor del Restaurante Spinnaker localizado en la marina de Sausalito puedes también disfrutar de una vistas inmejorables.

Conseguir un buen hotel en San Francisco a un precio razonable es bastante complicado. Nunca recomendaría dormir en el Downtown ya que la noche es algo peligrosa en el centro de la ciudad y además los hoteles del centro son bastante ruidosos. No obstante, siempre puedes alojarte en el mítico Fairmont Hotel de la famosa serie "Hotel" sito en Mason Street. Si tienes mucho presupuesto puedes ir al Four Seasons, más próximo al barrio financiero pero también muy céntrico.

Mi recomendación es alquilar un coche ya que las distancias en San Francisco son muy grandes y así te da tiempo a ver más cosas. En caso de contar con vehículo podemos ir a dormir a Mi Hotel Favorito de San Francisco que es el Hotel Drisco . El único problema que tiene es que las habitaciones no cuentan con Aire Acondicionado por lo que hay que evitar ir en los meses calurosos. El Hotel tiene una muy buena relación precio-calidad y está en un barrio tranquilo con todas las comodidades. Sus míticos Hills (calles con una pendiente de vértigo), con casas de aquitectura victoriana y amplios parques, dejan sin duda una huella imborrable en los visitantes de esta ciudad.

Si quieres cenar una buena carne no dejes de visitar The House of Prime Rib (1906 Van Ness Avenue). Gran calidad y mejor servicio. Pide el English Cut y disfruta de una carne tierna y roja en un lugar inolvidable.

Los más intrépidos alquilan una bici y cruzan a Sausalito por el Golden Gate Bridge. Si puedes hacerlo un Sábado o Domingo con buen tiempo, disfrutarás de una vista impresionante con veleros por todas partes. Si te animas a alquilar procura visitar el Golden Gate Park donde hay una sequoyas que quitan el hipo.

Y como última recomendación, si tienes días suficientes no dejes de visitar el campus de la Universidad de Berkeley (donde hay un ambiente muy casual y divertido) y el Sillicon Valley donde podrás visitar la sede de Google y Palo Alto (San José), paseando por la calle de los cafés y restaurantes próxima al campus de Stanford.