Gamers love to play Games

Hurra, mein Steamdeck ist da!

2022-10-13T13:38:00.000+02:00

Nach langem zähem Ringen traf ich eine eigentlich unvernünftige Entscheidung aber diese Geräteklasse fasziniert mich alleine aus technischer Sicht schon lange. Bisher gab es allerdings das Problem, dass diese Geräte entweder zu leistungsschwach oder viel zu teuer waren. Dies endete jedoch vor knapp einem Jahr als Valve das Steamdeck vorstellte.

Ich bin normalerweise nicht einmal ein großer Handheld-Zocker obwohl ich vom Ur Nintendo Game Boy über Sega Game Gear bis hin zu Sony Playstation Portable und zuletzt Nintendo New 3DS XL neben noch einigen Linux Handhelds durchaus eine kleine aber feine Sammlung über die Jahrzehnte angehäuft habe. Im Vergleich zu stationären Konsolen habe ich aber meist nur wenig auf den Geräten gezockt. Mit 36 Spielen bedacht hält der 3DS die mit Abstand größte Spielesammlung für Handhelds bei mir. Zum Vergleich, meine Playstation 3 Sammlung, die größte bei den stationären Konsolen, umfasst etwa 90 Titel.

Das alles ist aber eben halt gar nichts im Vergleich zum PC. In etwa den letzten 15 Jahren haben sich alleine auf Steam über 1000 Spiele in meine Bibliothek verirrt.

Was bietet sich also Besseres an, diese ganzen Games auf dem PC auch endlich einmal tatsächlich zu spielen als ein Handheld, um abends gemütlich auf dem Sofa oder gar im Bett liegend noch eine Runde zocken zu können während meine bessere Hälfte Sprachen paukt oder sich vom Fernsehen berieseln lässt?

Normale Handheld-Konsolen kranken in der Regel an drei Problemen. Nicht alle an jedem aber diese drei Punkte sind häufig vorkommende Nachteile. Zunächst einmal ist die Leistung sehr schwach, was zu ziemlich schlechter Grafik führt. Die Nintendo Switch war hier der Vorreiter, wo zum ersten Mal einigermaßen erträgliche Grafik portabel gemacht wurde (wobei man sich darüber streiten kann, die beide Sony Handhelds boten für ihre Zeit auch hervorragende Grafik und ließen zumindest technisch die jeweiligen Nintendo Konkurrenten weit im Staub zurück, was damals aber nicht gewürdigt wurde). Dann die Größe des Bildschirms, auch hier ist die Switch mit einem 7 Zoll Display im 16:9 Format lange Zeit ungeschlagen gewesen. Und persönlich ist mir das als alternder, kurzsichtiger Mensch eigentlich immer noch viel zu klein…

Als letzter Punkt, die Ergonomie, bisher konnte ich mit keinem einzigen Handheld stundenlang ohne Schmerzen in den Fingern spielen, wirklich kein einziger Handheld lag so richtig gut in der Hand. Insbesondere der 3DS ist in der Hinsicht leider grausig. Kein Vergleich zu normalen Gamepads, die ich bequem den halben Tag halten kann ohne irgendwelche Krämpfe zu bekommen.

Nun existieren wie bereits erwähnt portable Mini-PCs im Handheld-Format schon seit vielen Jahren. Die ersten Palmtop Computer, damals auch oft als PDA vermarktet, gibt es schon seit den 1990ern. Im Jahre 2006 erschien dann mit dem GPD Win der erste Vorreiter der aktuellen Generation, die gegenwärtig mit Handhelds wie dem Aya Neo Air Pro ihren Höhepunkt erreicht, das Gerät ist elegant, leicht, kompakt, da ähnlich groß wie eine Switch, mit einem OLED Display ausgestattet …und kostet ab satten 1400 Euro aufwärts.

Und hier kommt dann auch das Steamdeck ins Spiel. Valve bietet eine durchaus schlechtere Ausstattung allerdings tatsächlich eine leicht bessere Spieleleistung als besagter Aya Neo Air Pro, da Valve sich von AMD eine eigene APU, eine Mischung aus CPU und GPU auf einem Die, hat entwickeln lassen, während die kleinen chinesischen Konkurrenten eben auf (Laptop-) Hardware von der Stange zurückgreifen müssen. Dazu möchte Valve mit dem Deck naturgemäß auch Steam promoten und bietet seinen Handheld entsprechend zu absoluten Kampfpreisen an.

Das Steamdeck wird in insgesamt drei Varianten vertrieben. Den Einstieg gibt es für 419 Euro mit einer internen 64GB großen „SD-Karte“, die mittlere Version ist für 549 Euro erhältlich und kommt mit einer richtigen NVMe SSD mit 256GB Speichervolumen und das größte und teuerste Modell für 679 Euro enthält noch mal die doppelte Speichermenge, also 512GB, allerdings zusätzlich als einzige Version ein geätztes Display, was letztlich einer Entspiegelung entspricht.

Die sonstige Hardware ist bei allen Steamdecks identisch, es gibt also keine Leistungsklassen. Verbaut ist eine spezielle AMD APU auf ZEN 2 Basis, also letztlich aus der gleichen Hardware-Generation, die auch in der Playstation 5 und Xbox Series verbaut sind, mit einer vierkernigen CPU die von 2,4 bis 3,5GHz taktet und einem vier kernigem RDNA 2 Grafikchip mit einer Leistung von 1,6 TFlops (FP32). Wem dies nichts sagt, dies ist minimal schwächer als die originale Playstation 4 aus dem Jahr 2013 mit 1,8 TFlops aber vier Mal so stark wie die 0,4 TFlop einer Switch. Die Berechnung von Gleitkommaoperationen (Flop) gibt allerdings letztlich nur einen groben Richtwert für die Leistungsfähigkeit eines Grafikchips. AMD ist bei dieser Angabe zum Beispiel auch immer ein klein wenig unter den Chips von Nvidia bei gleicher Leistung. Zum groben Vergleich, eine noch aktuelle GeForce 3090 erreicht heutzutage inzwischen 35,58 TFlop, die aktuell schnellste Konsole, die Xbox Series X, erreicht immerhin 12 TFlop (Playstation 5: 10,28 TFlop), diese Geräte spielen also in völlig anderen Ligen.

Dazu kommen 16GB modernes LPDDR 5 RAM, ein 7 Zoll großes 60Hz IPS-Touchscreen-Display mit 1280 x 800 Bildpunkten im 16:10 Format mit einer Helligkeit von bis zu 400 Nits, ein sechs Achsen Gyroskop, WLAN mit 2,4 und 5 GHz, Bluetooth 5.0, 3,5mm Audio Klinkenbuchse, zwei Stereo Lautsprecher, ein USB-C Anschluss und ein Steckplatz für Micro-SD Karten. Neben den üblichen Gamepad Sticks und Buttons verfügt das Steamdeck außerdem noch über zwei Trackpads.

Kommen wir also zurück zu meiner unvernünftigen Entscheidung. Diese fällte ich nach monatelangem Für und Wider am 7. September 2022 und orderte mir für letztlich 675 Euro (es wurden vier Euro Rabatt gewährt, warum auch immer) die „Luxusvariante“ des Steamdecks. Das Datum ist an dieser Stelle nicht ganz ohne Bedeutung, denn es geschahen kurz darauf zwei Dinge: Zunächst konnte Valve in dieser Zeit die Warteschlangen der Vorbestellungen massiv abbauen, als ich nach exakt einem Monat am 7. Oktober das Gerät in den Händen hielt war zumindest in Europa für zwei Modelle ein direktes Bestellen ohne Reservierung möglich. Was letztlich bedeutet, dass demnächst neue Märkte erschlossen werden in denen das Steamdeck bisher nicht erhältlich war. Den Anfang macht jetzt demnächst Ostasien, wahrscheinlich wird danach dann Australien folgen.

Gleichzeitig fiel der Preis im Endkundensegment für die verbauten NVMe SSDs im 2230 Formfaktor um die Hälfte. Sprich, die bis Mitte September ab 200 Euro erhältlichen 512GB m.2 Module sanken überraschend auf knapp 100 Euro. Mit anderen Worten, wer jetzt die günstigste Variante und zusätzlich die SSD selbst kauft und einbaut kommt für um die 520 Euro merklich günstiger davon, verzichtet allerdings dann auf den entspiegelten Bildschirm.

Das Steamdeck nutzt Steam OS als Betriebssystem, eine von Valve angepasste Version von Arch Linux mit einem KDE-Desktop. Diesen muss der Nutzer jedoch gezielt aufrufen, die Konsole startet direkt in den Big Picture Modus von Steam. Dieser wiederum ist eine eigene Anwendung und komplett getrennt vom normalen Steam-Client, der dann auch noch zusätzlich auf dem Desktop aufrufbar ist. Die Steam Oberfläche im Big Picture Modus entspricht nicht exakt der gewohnten Windows-Fassung, sondern bietet zusätzlich jede Menge Einstellmöglichkeiten für das Deck, inklusive vieler Systemfunktionen wie Uhrzeit, Bildschirmhelligkeit oder der Formatierung von SD-Karten. Das unterliegende Betriebssystem bekommt der Anwender also in der Regel gar nicht zu Gesicht - und wer ausschließlich auf seine Steam Bibliothek zugreifen will braucht es auch nicht.

An dieser Stelle ist dann jedoch anzumerken, da das Steamdeck im Kern letztlich ein normaler X86 PC ist, lässt sich auch Windows installieren. Das hat letztlich aber ein paar Haken, denn die normale Windows Version von Steam beinhaltet wie erwähnt die gesamten Systemeinstellungen nicht, hier muss alles über das Betriebssystem selbst eingestellt werden. Dazu bietet es sich an gesondert eine extra Bildschirmtastatur zu installieren.

Dies gesagt, der 16:10 Bildschirm mit sieben Zoll Diagonale mag einer der größten für diese Art von Geräten sein, vernünftiges Bedienen eines Computer-Desktops ist meiner Ansicht nach aber so ziemlich ausgeschlossen. Der Mauszeiger ist nur wenige Pixel groß und auch die generelle Beschriftung ist winzig. Um darauf vernünftig arbeiten zu können sehe ich zehn bis zwölf Zoll Bildschirme als absolutes Minimum.

Glücklicherweise bietet Valve da Abhilfe, einen Tag nach Erhalt des Steamdecks wurde endlich die lang ersehnte Dockingstation veröffentlicht. Damit lässt sich das Deck in einen „vollwertigen“ Desktop PC verwandeln. Die Dockingstation bietet eine USB-C Buchse für den Anschluss des mitgelieferten zweiten Netzteils, einen Ethernet-Port, jeweils einen HDMI und einen Display Port Anschluss für externe Monitore mit einem Ausgangssignal von bis zu 4k Auflösung bei 60Hz sowie drei normale USB-Anschlüsse für Maus, Tastatur oder Gamepad. Der Knackpunkt ist der Preis, das offizielle Steamdeck Dock schlägt mit 99 Euro zu Buche.

Für Leute wie mich, die so eine Station nur gelegentlich nutzen um im Desktop was einzustellen ist das offizielle Dock preislich schon hart. Wer das Deck aber viel stationär am TV betreibt, für den lohnt es sich vielleicht. Ich habe dann zu einem Drittanbieterdock gegriffen, das auf vielen Webseiten als das bisher beste Dock für das Steamdeck empfohlen wurde (bevor das offizielle erschien). Der JSaux USB-C 6-in-1 Multifunction Adapter sieht praktisch identisch aus wie das Original-Dock, allerdings wird kein Netzteil mitgeliefert und es fehlt der Display Port Ausgang. Dafür kostet es mit 49 Euro mal gerade die Hälfte. Wer nicht das Netzteil vom Steamdeck verwenden möchte bekommt für 20 bis 25 Euro auch Ersatz, was also immer noch einer Ersparnis von 25 bis 30 Euro im Vergleich zum Originalzubehör ausmacht.

Alles angeschlossen erschien der Desktop als Zweitbildschirm auch sofort problemlos auf dem externen Monitor. Um alle Desktop Icons auf dem großen Schirm zu haben habe ich ihn als primären Monitor festgelegt und da mein 27 Zoll Bildschirm mit 1980 x 1080 Bildpunkten läuft und auch Freesync unterstützt und bis zu 75 Hz Bildwiederholrate bietet dies entsprechend auch gleich eingestellt, was völlig problemlos und einfach erledigt war.

So weit, so gut also. Dann kam die erste Hürde. Als Webbrowser ist Firefox vorinstalliert. Ich wollte aber gerne meinen aktuell überall sonst auf Windows und Android verwendeten Vivaldi Browser nutzen. Das Steamdeck bietet ein Tool Namens Discover, in dem alle für Steam OS (Arch Linux) vom Hersteller gesammelten Programme zum Download in einem Repository angeboten werden. Naturgemäß war Vivaldi nicht darunter. Also bin ich zunächst auf die Vivaldi Webseite und dort schlägt er mir vor den Browser als Paket für Debian Linux herunterzuladen. Gesagt, getan aber was nun? Ein Doppelklick auf so eine *.deb Datei die letztlich nur ein gepacktes Archiv ist hat unter Linux keine Auswirkungen. Auch die Anleitung für eine manuelle Installation über die Shell führte zu nichts. Meine Nachforschungen brachten mich zunächst dahin, dass ich ein Programm bräuchte, das unter Arch halt Debian Pakete ausführen und installieren kann. Das Programm was es bei Github geben sollte wiederum zu installieren brachte dann die nächste Herausforderung mit sich, sodass ich es erst einmal sein gelassen habe, da für die Installation mit dem Befehl „sudo“ in der Shell ein Administrator Passwort benötigt wird, was es allerdings nicht gibt. Die Lösung fand sich dann letztendlich allerdings auf Reddit, dort gab es einen Link zu einer Vivaldi Hilfeseite auf der sich ein Script herunterladen ließ, welches dann über die Textshell ausgeführt werden konnte und Vivaldi letztlich selbst installiert hat. Somit brauchte ich das Programm für Debian auch gar nicht.

Ähnlich ging dann auch die Installation von Softmaker Free Office 2021 vonstatten. Discover bot wieder nur bekannte aber schlechtere Standardsoftware wie Libre- und Open Office. Bei Softmaker Free Office war hier das Installationsskript sogar gleich auf der Downloadseite mit verlinkt. Also erst Paket heruntergeladen, dann Installationsskript in den gleichen Ordner nachgeladen, Installationsskript Eigenschaften auf „ausführbares Programm“ geändert, doppelt draufgeklickt, es öffnete sich das Script in einer Shell und hat das Office Paket problemlos installiert. Die Icon-Verknüpfungen für den Desktop musste ich mir dann allerdings selbst aus dem „Startmenü“ kopieren.

Aber egal, ich will auf dem Teil ja spielen und Webbrowser oder Office sind nur für Notfälle gedacht, also weiter zu EmuDeck. Ein Programm, das alle möglichen Emulatoren unter seiner Oberfläche vereint und selbst konfiguriert und sich sogar mit einem neuen Karteireiter in die Steam GUI integriert, aufgepasst, das gilt nur für den „Big Picture Mode“ und nur, wenn bisher keine Steam fremden Programme installiert waren, sonst existiert dieser Reiter schon und die Emus werden entsprechend mit integriert. EmuDeck zu installieren war tatsächlich relativ einfach, zunächst auf die Webseite, das Startprogramm runtergeladen, dann aus dem Downloadordner auf den Desktop kopiert und mit einem Rechtsklick die Eigenschaften ausgewählt, dort „ausführbares Programm“ angeklickt und gespeichert. Zuletzt dann nur noch mit einem Doppelklick auf das Icon das Programm aufgerufen und die Installation gestartet. Ging doch einfach, oder?

Im Übrigen kann der ambitionierte Anwender zwar als Sprachunterstützung für die Eingabe von Texten deutsch nachinstallieren, zu finden in der Taskbar rechts unten neben der Uhr, das gesamte System an sich ist aber auf Englisch. Deutsch als Systemsprache ist aktuell nicht erhältlich, was ich dann doch tatsächlich ein wenig armselig fand. In den Systemeinstellungen erscheint beinahe höhnisch ein „There are no additional languages available on this system.“

Direkt über diesen nicht vorhandenen Spracheinstellungen finden sich dann tatsächlich die Benutzerkonten. Und hier könnte dann auch endlich ein Passwort eingegeben werden, wenn er das denn speichern wollen würde und nicht mit einer Fehlermeldung sämtliche Änderungen im Administratorkonto verweigert. Eine kurze Suche im Netz ergab, der aktuelle Administrator „Steam Deck User“ sollte nicht geändert werden, weil er für das System scheinbar extrem wichtig ist. Nur welches Passwort hat er? Abhilfe verschafft hier zunächst einfach einen neuen User anzulegen, der ebenfalls Administratorrechte innehält und auf diesen zu wechseln, wenn in der Shell oder auf dem Desktop systemkritische Änderungen anstehen. Zum Beispiel wurde ich aufgefordert das Passwort einzugeben, weil ein Browser wie Vivaldi eben Passwörter speichern kann und Linux diese scheinbar in einer gesicherten „Wallet“ ablegen will.

So, nachdem ich nun über 2000 Wörter lang über das ganze Drumherum geschwafelt habe wird es Zeit endlich ans Eingemachte zu gelangen. Der Grund, warum das Steamdeck existiert: Dem Zocken!

Schon vor dem ersten Einschalten war ich arg am überlegen, welches Game mein neues Spielzeug denn einweihen sollte? Irgendwas, was ich mal eine kurze Runde daddeln kann, was aber auch grafisch ein wenig was hermacht. Das Erste was mir in den Sinn kam waren logischerweise Rennspiele. Nun stand ich vor einem Dilemma, denn ausgerechnet auf Steam habe ich gar nicht so viele Racing Games, zwei Formel 1 Spiele, etliche Teile aus der D.I.R.T Reihe, Project Cars und dann noch Grid 1 und 2. Grid 2 aus dem Jahr 2013 hatte ich als ziemlich gutes „normales“ Rennspiel mit für die damalige Zeit extrem guter Grafik in Erinnerung, also flugs ausgewählt und erst einmal überrascht gestockt.

Steam bietet nämlich eine Wertung bei jedem Spiel, ob und wie gut es auf dem Steamdeck läuft, falls bekannt. Dies wird durch einen Punkt dargestellt. Grün heißt entsprechend läuft super, gelb heißt läuft mit leichten Einschränkungen, ein Fragezeichen deutet an, dass es nicht getestet wurde und es entsprechend nicht bekannt ist, ob das Spiel funktioniert und ein schwarzer Kreis, ja der bedeutet das Spiel funktioniert nicht. Und genau Grid 2 hat so ein schwarzes Symbol. Ich dachte nur „na toll, was jetzt“? Ein Blick ins beinahe endlose weltweite Wissensarchiv namens Internet brachte aber zum Vorschein, dass die Leute scheinbar keine Probleme mit dem Game auf dem Steamdeck haben. Super, also tief durchgeatmet, Grid 2 installiert und gleich mal gestartet. Sogar die Auflösung ließ sich ohne Zicken auf 1280x800 umstellen und alles andere habe ich auch einfach zum Spaß mal auf die höchsten Grafikdetails geschraubt. Anzumerken an dieser Stelle ist, dass Trailerfilme bei praktisch allen Spielen in 16:9 vorliegen und entsprechend mit schwarzen Balken laufen.

Mit den Ultra Einstellungen sehen die Automodelle und Grafikeffekte wie Reflexionen übrigens immer noch sehr gut aus. Einzig bei den Landschaftstexturen wird klar, dass das Spiel doch schon ein wenig älter ist. Grid 2 bietet einen Benchmark, der allerdings nicht direkt vergleichbar ist, da er auf einem vom Spieler selbst gefahrenem Rennen basiert. Das Steamdeck erreichte bei mir eine durchschnittliche Framerate von 56FPS, mit 42FPS als niedrigstem Wert und 62FPS als höchstem bei einem grafisch durchaus anspruchsvollem Stadtlevel. Das ist insofern ein wenig ungewöhnlich, weil die Framerate doch arg weit schwankt.

Allgemein gilt, um die Bildwiederholrate zu verbessern ist es aufgrund des kleinen Schirms kein Problem die Grafikeinstellungen ein wenig nach unten zu schrauben. Ob 16-fache oder achtfache Kantenglättung spielt da meiner Ansicht nach keine so große Rolle. Das Steamdeck bietet dank RDNA 2 Grafik eine nette Funktion, die auch die Playstation 5 und Xbox Series Konsolen nutzen, um ihre Auflösungen auf Pseudo-4k zu pushen. FidelityFX Super Resolution 2.0, auch schlicht als FSR 2.0 bekannt, dient dazu die Grafik intern in einer niedrigen Auflösung abzuspielen und dann auf einer gewünschten höheren Auflösung auf dem Schirm auszugeben. Ein Algorithmus soll die fehlenden Informationen schnell berechnen und auf den Schirm zaubern. Das funktioniert in der Praxis recht gut, sieht aber letztlich immer ein klein wenig unschöner aus als ein natives Bild und wenn es ganz schlecht läuft flimmern Teile des Bildes, insbesondere z.B. animierte Pflanzen, recht unschön. Aber auch hier gilt, auf dem kleinen 7 Zoll Schirm ist das meist verschmerzbar.

Ein Tipp um die Schönheit der Grafik zu erhöhen, der Bildschirm lässt sich anders als normale PC-Monitore oder Fernseher auf z.B. 40Hz Bildwiederholrate fest einstellen, bei aktiviertem VSync entspricht das also einer maximalen Framerate von 40FPS, ohne dass es ruckelig oder flimmerig wirkt. Ich kann mir auch gut vorstellen, dass auch das nur so gut funktioniert, weil wir hier vor einem 7 Zoll Display sitzen.

Nach diesem kurzen Einschub mussten dann noch zwei weitere Racing Games zum Testen herhalten. Zunächst Redout, ein Indie-Wipeout-Klon mit ordentlich Effektgewitter und flotter Mucke. Apropos Mucke, die eingebauten Lautsprecher klingen besser als bei vielen Notebooks, was durchaus ein Novum für diese Geräteklasse ist. Persönlich ziehe ich dennoch kabellose Buds oder Kopfhörer vor aber für den Notfall quälen die verbauten Speaker die Ohren wenigstens nicht. Redout erschien 2016 und sieht schon immer noch recht fett aus, ohne ein Grafikmonster zu sein, es lebt halt wirklich von den FX. So verwundert es auch nicht, dass es locker flockig durchgehend flüssig auf 60FPS dahingleitet.

Ebenfalls wenig überraschend, dass schon ein wenig in die Jahre gekommene, cartoonige Sonic & Sega All-Stars Racing Transformed fordert das Deck nicht wirklich. Durchaus überraschend, Yakuza 0 aus dem Jahr 2018 (PC Version), das in einer völlig anderen grafischen Liga spielt, läuft ebenfalls flüssig mit 60FPS bei Ultra Settings. Das hat mich dann schon wieder ein wenig verblüfft. Es zeigt aber auch, dass es nicht nur auf die Grafik ankommt, sondern auf die Qualität und Optimierung bei der Programmierung. Auch das grafisch ansehnliche Bloody Spell, ein Actiongame im Stil von Devil may Cry das erst Anfang des Jahres erschien, lief butterweich.

Insgesamt habe ich am ersten Wochenende 17 Spiele installiert und ausprobiert. Eine bunte Mischung verschiedener Genres und Grafiken von schlicht bis aufwendig. Dabei gab es generell einen Punkt, der mir ein wenig sauer aufstieß, was allerdings den Spieleentwicklern anzukreiden ist. Fast alle Titel lassen sich in den Einstellungen auf 1280x800 Bildpunkte einstellen. Davon lief dann aber am Ende dennoch nur die Hälfte davon wirklich mit dieser Auflösung, die andere Hälfte blieb trotzdem auf 16:9 und zeigte oben und unten schwarze Balken. Ein paar Titel erkannten die möglichen Auflösungen gar nicht und boten nur ihre Standardauflösungen zur Wahl, zu denen 1280x720 zum Glück aber immer zählt. Eigentlich sollte das in der heutigen Zeit kein Thema sein eine beliebige Auflösung oder Seitenverhältnis zu wählen. Wir kommen schließlich von 4:3 machten dann einige Jahre zumindest bei Computermonitoren fleißig von 16:10 Gebrauch bevor 16:9 für lange Zeit zum Standard wurde. Inzwischen sind ultrabreite Bildschirme mit 21:9 bis hin zu aktuell 32:9 ja keine Seltenheit. Entsprechend MÜSSEN eigentlich alle Spiele eine Vielzahl von Seitenverhältnissen unterstützen, dass dies selbst nach 20 Jahren immer noch nicht geschieht ist schon wirkliche Faulheit der Entwickler.

An der flachen Unterseite des Decks wird die Luft für die Kühlung angesaugt und die heiße Luft an der Stirnseite wieder rausgepustet. Die Griffstücke bleiben entsprechend unberührt und sind von der Temperatur her wie jedes Gamepad. Bei anspruchsvollen Spielen verkürzt sich aber nicht nur die Akkulaufzeit auf etwa zwei Stunden, sondern die Lüfter drehen durchaus hörbar auf. Apropos Lüfter, Valve verbaut hier wohl zwei Modelle von verschiedenen Herstellern, wobei das eine Modell bei mittleren Drehzahlen unangenehm sirren soll. Mein Deck ist zum Glück aber davon verschont geblieben. Grafisch schlichte Titel wie insbesondere Visual Novels fordern weder Prozessor noch Akku, hier sind fünf Stunden Spielzeit durchaus drin.

Tatsächlich halte ich Titel wie die populäre Visual Novel 428 Shibuya Scramble für ideal auf dem Steamdeck. Das Spiel erschien 2018 im Westen, das japanische Original stammt allerdings bereits aus dem Jahr 2008 und das ist auf normalen Monitoren aufgrund relativ niedrig auflösender Fotos deutlich zu erkennen, während Schrift und Grafik auf dem Steamdeck geradezu wie dafür gemacht wirken.

Dies gesagt, bei vielen Games die nun eben für Fernseher oder Monitor entwickelt wurden wirken Schrift und Nutzer-Interface arg klein. Das zählt auch für Games, bei denen die Kamera weit herausgezoomt ist, da wirkt dann alles, angefangen von der eigenen Spielfigur, recht winzig. Das schlug bei den zwei von mir probierten Titeln dieser Art, Transistor und Victor Vran, doch ein wenig negativ auf die Atmosphäre.

Und auch wenn es theoretisch dank der Trackpads möglich ist Simulationen und Aufbauspiele zu daddeln, so halte ich das gemeinhin für keine so gute Idee. Persönlich werde ich abseits von besagten Visual Novels das Deck hauptsächlich für konsolenartige Games nutzen, die ich ohnehin mit Gamepad gespielt hätte. Für alles wo Maus und Tastatur eigentlich Pflicht sind wäre es mir einfach zu fummelig und langsam das auf dem Deck zu zocken.

Kommen wir noch einmal kurz zurück zu EmuDeck, denn das Steamdeck ist geradezu prädestiniert alte Klassiker auf 7 Zoll noch einmal auferstehen zu lassen. Die automatische Einrichtung hat allerdings aus rechtlichen Gründen schon ihre Grenzen, einige Emulatoren benötigen nämlich noch ein BIOS der jeweiligen Konsole. Dieses muss der Nutzer dann selbst auf dem KDE-Desktop in die richtigen Ordner kopieren und das kann schon teils, zumindest für mich als Windows Anwender der sich mit der Verzeichnisstruktur unter Linux nicht so auskennt, in ein wenig Sucharbeit ausarten. Dazu kommt, dass EmuDeck die originale Ordnerstruktur der Emulatoren teils auf eigene Ordner umbiegt, sodass der im Emulator selbst genannte Ordner für ein bestimmtes File unter Umständen gar nicht vorhanden ist. Dafür kann das Steamdeck so wirklich ziemlich alles emulieren, von der Pong Konsole der frühen 70er bis zur Xbox 360 und Playstation 3 ist alles dabei. Und, persönlich sehe ich es etwas als hämische Lachnummer, es lassen sich Switch Spiele in teils besserer Grafikqualität spielen als auf der Switch selbst. Wobei hier wie bei allen Emulatoren gilt, nicht alle Spiele laufen immer einwandfrei.

Die Tage werde ich die neben Steam auch geläufigen anderen Game-Clients, angefangen bei Good old Games (GoG) von CD Project Red, Origin von Electronic Arts, Ubisoft Connect von Ubisoft über Battlenet von Activision-Blizzard bis hin zum Epic Game Store von Epic Games installieren. Da es für die meisten keinen Linux Client gibt bin ich sicher, dass wird teilweise auch noch ein Spaß.

Mein recht schnelles Fazit nach dieser noch sehr kurzen Zeit als stolzer Steamdeck Besitzer, die Konsole ist insbesondere bei diesem Preis ein außergewöhnliches Stück Hardware, welche kaum Wünsche offenlässt. Klar, noch etwas mehr Power wäre nett aber dann würde wieder die Akkulaufzeit darunter leiden und klar, es hätte auch gerne ein 8 Zoll OLED Schirm verbaut sein können, nur dann wäre auch das günstigste Modell wieder bei weit über 500 Euro gelandet. Von daher bin ich der Meinung, mit diesen Kompromissen lässt sich gut leben. Ich bin jedenfalls gespannt ob das Steamdeck nach dem Switch Boom eine neue Generation des Handheld-Gamings einläutet? Zu wünschen wäre es meiner Ansicht nach jedenfalls. Das Steamdeck macht als Konsole eine hervorragende Figur und der Nutzer hat dank des offenen Systems die vollständige Hoheit darüber – muss es aber nicht, wenn er nicht will. Dabei wird Proton, die Software die dafür zuständig ist die Windows-Software unter Linux auszuführen, ständig weiterentwickelt, wie mein Beispiel mit dem Spiel Grid 2 zeigte, hier müsste Valve nur dafür sorgen, dass ihr „geht“- oder „geht nicht“-System auch immer auf dem aktuellen Stand gehalten wird. Ein Spiel das noch vor einem Jahr nicht lief könnte es eben heute oder morgen durchaus.

Neue Peripherie: Tastatur, Maus und Mousepad

2022-03-24T10:48:00.004+01:00

Ich dachte mal, wir könnten uns hier auch ein wenig dem Thema PC Peripherie widmen. Als Anlass nehme ich mal meine Anschaffungen vom Wochenende.

An dem habe ich nämlich einen quasi Rundumschlag getätigt und mir eine neue Tastatur, neue Maus und ein neues Mauspad gegönnt. Der Grund war vornehmlich meine alte Tastatur, die Sharkoon Skiller Pro war damals die günstigste mit Beleuchtung und diese gab nun schon nach nur knapp drei Jahren langsam den Geist auf und glimmte nur noch so leicht vor sich hin.

Wo ich dann am schauen war dachte ich mir, hmmm, eine neue Maus wäre auch mal fällig. Meine Logitech G5 funktioniert zwar gut, auch wenn die linke Maustaste manchmal nicht geht, wenn man zu weit hinten drückt, aber nach nunmehr stolzen 17 (!) Jahren (gekauft damals für Battlefield 2 bzw. 2142 um die Zeit rum, also 2005) könnte sie auch mal langsam in Rente. Die Gleitfüße hatte ich vor einiger Zeit schon mal gewechselt und es wurde auch wieder nötig, die langsam erneut zu ersetzen. Nur sind diese Aufkleber zum Ausschneiden nun auch nicht das Wahre und hielten eben nicht sonderlich lange.

Als letztes das Mauspad, das war ein Hartplastikpad Namens "Glidepad", was ich zusammen mit der G5 gekauft hatte und welches schon seit Jahren komplett abgeschliffen war.

Also ging es los, Geräte schauen, Preise und Ausstattung vergleichen, verschiedene Hersteller schauen...

Lange Rede kurzer Sinn, am Ende wurde es ein "Komplettset" von Logitech. Ich weiß, dass bei Logitech die Qualität stark nachgelassen haben soll, während die Preise steil weiter anzogen, die G5 hat damals z.B. 56 Euro gekostet, die Top Mäuse von Logitech kosten inzwischen eher 150 Euro.

Aus dem Grund endete ich mit einer Logitech G213 Prodigy Tastatur, heruntergesetzt von 80 auf 42 Euro, einer Logitech G203 LightSync Maus, im Angebot für 21 anstelle 40 Euro, sowie einem Logitech "Hartes Gaming-Mauspad" zum beinahe Normalpreis von 22 anstelle 30 Euro. (Aktuell sind die Preise bei z.B. Amazon je etwa 10 Euro teurer als ich bezahlt habe, nur das Mauspad ist noch gleich).

Zunächst zum Mauspad, obwohl es die Größe Medium hat ist es riesig, etwa doppelt so groß wie zwei normale Mauspads. Die Unterseite ist so ein Anti-Rutsch-Belag der wirklich gut funktioniert, das Teil bewegt sich keinen Millimeter auf dem Schreibtisch. Es ist allerdings leider eben kein komplettes Kunststoffpad sondern hat nur so einen allerdings recht dicken und leicht rauen Kunststoffbelag aufgeklebt. Ich hatte aber zumindest Glück, Hochkant passt das Mega-Pad genau zwischen Tastatur und zweiten Monitor und es ist durchaus erfrischend wie leicht die Maus drüber läuft im Vergleich zum abgestumpften alten Pad.

(Farbe ist halt schwarz mit einem weißen Logitech Logo in einer Ecke, darum kein Foto)

Die Maus ist wiederum das, was man wohl als "Billo"-Gaming-Maus bezeichnen würde. Sie ist relativ klein, was mir Aufgrund meiner "Mädchenhände" sehr gut gefällt und extrem leicht. Das Gewicht ist eine Umstellung, die G5 hatte einsteckbare Gewichte und da hatte man dann wirklich was in der Hand. Die G203 ist aus billigstem Plastik gefertigt, was leider nicht sonderlich wertig wirkt. Außerdem ist sie sehr leicht, wodurch sie direkt filigran wirkt, ich habe fast Angst mal fester zuzupacken... lol

Dafür hat sie jedenfalls die gleichen Beleuchtungsmöglichkeiten wie die Tastatur, ein nicht unbedingt nötiger Schnickschnack aber sieht nett aus, wenn Tastatur und Maus im Einklang die Farben wechseln.

Die Tastenanzahl und Funktionen sind die gleichen wie bei meiner alten G5. Die DPI habe ich auf 1600 gestellt, was überraschenderweise ein wenig flotter scheint als bei der alten Maus bei gleicher DPI Einstellung. Die weitere Vorauswahl von 3200 ist mir erheblich zu empfindlich von den möglichen 8000 mal ganz zu schweigen. Die beiden Haupttasten klicken ziemlich laut, was mich momentan ein wenig nervt. Grob geschätzt würde ich als Vorab-Fazit sage, wenn sie fünf Jahre halten sollte, wäre ich zufrieden.

Und jetzt zur Tastatur. Die Beleuchtung lässt sich über die G Hub Software vielseitig konfigurieren, ich denke zum praktischen Arbeiten im Dunkeln werde ich sie dann allerdings auf einfaches weißes Licht umstellen.

Die Verarbeitung ist merklich besser und wertiger als bei der Sharkoon Skiller, die G213 wirkt fast ein wenig edel. Die Tasten selber fühlen sich aufgrund des Materials sehr angenehm auf den Fingerspitzen an, es ist fast so, als wollten sie mich streicheln. Der Anschlag ist merklich härter als bei der alten Tastatur, ist in diesem Fall ja auch eine mechanische Mech-Dome Tastatur, allerdings eben wohl die Billiglösung bei mechanischen Tastaturen, Zum Glück ist die Härte noch ziemlich angenehm und die Lautstärke sehr gering. Der Hub ist ähnlich meiner alten Tastatur und für mein Empfinden genau im richtigen Rahmen, nicht zu kurz und nicht zu lang.

Ein momentan etwas störender Punkt, der wohl etwas Umgewöhnungszeit bedarf, die Tasten-Oberfläche ist kleiner als bei den Tastaturen, die ich normal gewöhnt bin, die Wölbung nach Innen, die ja normal ist, trägt aber dazu bei, dass ich momentan beim Blindtippen oft auf die "scharfe" Außenkante der Taste drücke statt in der Mitte.

Mit der Logitech G Hub Software lassen sich bei Maus und Tastatur zahlreiche Einstellungen vornehmen, etwa die Belegung von Macro-Tasten. Am interessantesten ist naturgemäß die Beleuchtung, da beide Geräte in der Software synchronisiert werden können, lassen sich auf Maus und Tastatur gleichzeitig die selben Farbschemen abspielen, von denen es eine breite Vorauswahl gibt, was insbesondere im Dunkeln ziemlich cool aussieht. Zum nachts Arbeiten bietet es sich natürlich an, das Licht einfach auf weiß zu stellen.

Als Fazit kann ich sagen, mit ein wenig Glück lassen sich also durchaus auch höherwertige Komponenten zu vernünftigen Preisen ergattern.

Überlebenskampf und Wohnungsbau in Conan Exiles - einschließlich Bildergalerie (Update)

2019-10-25T20:43:00.002+02:00

In einem Spiele-Forum, in dem ich recht aktiv bin, haben einige Mitglieder angefangen zusammen Conan Exiles zu spielen und sind sehr begeistert davon. Sie luden auch mich ein bei ihnen mitzumachen, doch ich war zunächst eher verhalten: "Ich und ein Survival-Game? Damit kann ich nicht viel anfangen!" So jedenfalls meine grundsätzliche Einstellung gegenüber dem Genre. Ich liebe Rollenspiele und erkunde gerne die Welt. Was ich hingegen hasse sind sich abnutzende Waffen und Rüstungen oder gar den Zwang, regelmäßig zu essen. Außerdem fehlen mir in solchen Spielen durchspielbare Handlungen und ja, auch schlicht die Quests.

Ich ließ mich dann trotzdem mitreißen und gönnte mir die Conan Exiles Deluxe Edition. Da sind schon einige DLCs mit bei aber leider noch längst nicht alle. Was ich dann jedoch sofort feststellte, das Spiel wird immer noch hervorragend von Funcom betreut und ständig weiterentwickelt. Im Dezember soll sogar noch ein riesiger kostenloser Inhaltspatch erscheinen, der Reittiere, inklusive dem Kampf von diesen aus, hinzufügt. Außerdem ist das Spiel modbar, es gibt also jede Menge von Fans erstelltes Zubehör wie spezielle Rüstungen, Waffen, Sounds und so weiter und so fort.

Davon ab lässt sich Conan Exiles auf vielerlei Arten zocken, entweder offline ganz allein oder online wahlweise auf offiziellen Servern oder auf vom Hoster GPortal selbst gemieteten, wo dann in der Regel nur Freunde zusammen spielen, die allerdings in der Serverliste mit auftauchen und zu denen auch jeder Zugang hat, sofern sie nicht mit Passwort geschützt sind. Nachdem ich den Singleplayer einige Stunden ausprobiert hatte, bin ich jetzt auf so einem Privatserver unterwegs.

Um auf den ersten Absatz zurückzukommen, Conan Exiles ist anders, als alles was ich bisher gespielt habe und mochte. Und vielleicht genau deswegen liebe ich es. Ich spiele Open World Games wie Skyrim gerne als eine Art Sandbox, sie sind für mich Puppenhäuser, in denen ich eigene Abenteuer erlebe ohne auf die Handlung zurückgreifen zu müssen. Ich lade mir Mods und erkunde die Welt, probiere neue Rüstungen und etliche Dinge mehr. Und Conan Exiles bietet genau das nur wesentlich ausgereifter, da das Spiel genau dafür konzipiert wurde.

Auch bin ich kein allzu großer Freund von Aufbauspielen wie der Anno- oder Siedler-Reihe, der Fokus dort liegt mir zu sehr auf dem Wirtschaftsaspekt. Der Spieler stellt einfach vorgefertigte Häuser in die Landschaft und hofft, dass der Handel floriert. Gefallen hat mir damals einzig Knight's and Merchant's wirklich, da dort das Bauen durchaus Spaß machte und das Militärsystem vernünftig funktionierte. Bei Conan Exiles jetzt kann sich jeder Bauherr jedoch voll austoben. Egal ob kleine Strohhütte oder riesiger Palast, es gibt verschiedene Baustile die den Conan Mythologien entnommen sind und der Spieler kreiert aus den einzelnen Bauteilen, sofern er genug Resourcen gesammelt hat, was immer ihm die Fantasie gebietet. Tatsächlich bin ich selbst fast die Hälfte der Zeit nur mit Bauen und Ausstatten beschäftigt, dann natürlich darf auch eine passende Inneneinrichtung nicht fehlen.

Aber wie spielt sich Conan Exiles jetzt eigentlich, gerade im Vergleich zu normalen Rollenspielen? Eigentlich gar nicht so sehr anders. Am Anfang steht die Charakter-Kreation. Männlich, weiblich sowie diverse Rassen aus dem Conan Universum, allen voran Cimmerier stehen zur Wahl. Je eine handvoll vorgefertigter Gesichter lassen sich nach eigenem Gusto umgestalten. Dann wird noch eine Religion gewählt und unser Held findet sich für verschiedene Verbrechen angeklagt nackt an ein Kreuz angeschlagen hinter einer grün leuchtenden Barriere im Exil wieder.

Zum Glück kommt Conan höchstpersönlich vorbei und holt einem vom Kreuz, drückt uns einen Wasserschlauch in die Hand und lässt uns dann nicht im Regen sondern in einem fetten Sandsturm alleine stehen. Als wir wieder zu uns kommen gilt es erst einmal sich notdürftig zu versorgen, also ein paar Gräser gepflückt sowie Äste und Steine aufgeklaubt und daraus ein paar einfachste Klamotten und Waffen beziehungsweise Werkzeuge gebastelt. Auch eine einfache Strohmatte zum Schlafen ist angebracht. Diese dient nämlich als Spawn-Punkt nach dem Ableben. Und ja, es stirbt sich ausgesprochen schnell in Conan Exiles, insbesondere am Anfang wo selbst eine lausige Hyäne ein tödlicher Gegner werden kann. Dann geht es eine Weile geradeaus, bevor sich die Karte öffnet und das gesamte Exil sich vor einem ausbreitet.

Landschaftlich bietet das Exil die volle Bandbreite an Natur. Am Anfang findet sich Wüste welche in eine Savanne mit Gräsern und Palmen übergeht. Im Westen der Karte lauert für Charaktere mittleren bis hohen Levels ein schier undurchdringlich scheinender Dschungel, im Nordwesten gibt es ein Gebiet, das ein wenig an die Alpen erinnert und auch schnell in eine Schneelandschaft übergeht. Und ganz im Norden, wo nur Spielfiguren mit dem höchsten Leveln hinkönnen, raubt einem eine Vulkanlandschaft im wahrsten Sinne des Wortes den Atem.

Dabei spielt die Kleidung eine wichtige Rolle, wer im Bikini in die Eiswüste zieht, der darf sich nicht wundern, wenn er schnell erfroren ist. Wer hingegen mit dicker Fellkleidung durch die Wüste latscht wird schnell vor Durst umkommen. Auch Nahrung dient nicht nur als Heilmittel nach dem Kämpfen sondern beugt auch Schwindelanfällen vor Erschöpfung oder Überhitzung vor.

Das Kampfsystem erinnert an typische Action-Systeme aus Rollenspielen. Dabei gibt es keine Klischee Fantasy-Magie, weil die in Hyborien so nicht existiert hat, sondern jede Menge Waffen: Dolche, Schwerter, Speere, Kampfstäbe, Schilde und als Fernwaffe Bögen in verschiedensten Ausführungen sowohl was Material als auch Stile angeht. Von der einfachen Steinaxt bis hin zum riesigen Zweihandschwert aus gehärtetem Stahl reicht das Repertoire.

Dabei ist es durchaus wichtig, wie die Figur geskillt wird. Wer mit dem großen Zweihänder loszieht sollte seine Erfahrungspunkte eher in Stärke setzen, wer lieber flink und agil mit zwei Dolchen hantiert in Beweglichkeit. Notfalls lässt sich der Erfahrungspunktebaum auch zurücksetzen, der passende Trank ist relativ leicht selbst gebraut.

Anstelle normaler Quests bietet das Spiel die sogenannte "Reise". Hier werden dem Spieler, aufgeteilt in zehn Kapitel, immer wieder Aufgaben gestellt, für deren Bewältigung es einen schönen Batzen Erfahrungspunkte gibt. Das kann so etwas simples sein wie "Fange einen Fisch", wozu dann eine Fischreuse gebaut und mit Ködern ausgelegt werden muss, das kann aber auch etwas richtig forderndes sein wie "Zerstöre das Relikt des Abgrunds", was sich als richtiger Dungeon entpuppt, in dem es gilt Rätsel zu lösen um vorwärts zu kommen und am Ende ein fieses Monster lauert. Als Inspiration stand hier eindeutig Harry Potter und die Kammer des Schreckens mit seinem Basilisken als Pate. Allerdings ist bei Conan selbstredend alles viel düsterer und blutiger.

Grafisch kommt Conan Exiles selbstredend nicht mit einem Luxusprodukt wie dem aktuellen Red Dead Redemption 2 auf PC mit, sieht jedoch dennoch stellenweise einfach fantastisch aus. Was übrigens auch der eigentliche Grund für diesen Beitrag ist, denn es folgt meine Bildergalerie zum Spiel. Anzumerken ist, dass ich mit Reshade spiele, denn das Original kommt mit einem meiner Ansicht nach recht ätzendem Unschärfefilter, der das Bild arg verwaschen aussehen lässt. Es fühlt sich fast an, als würde das Spiel nur in einer sehr niedrigen Auflösung laufen. Auch der Kontrast ist ein wenig blass für meinen Geschmack voreingestellt.

Aktuell habe ich knapp 70 Stunden auf der Uhr und bin im Onlinespiel bei Level 36 angekommen. Selten hat mich ein Spiel so gepackt, die Mischung hier passt einfach und ich bin sicher, dass ich noch sehr viele Stunden im Exil verbringen werde. Aus diesem Grund wird die folgende Bildergalerie sicherlich recht häufig Zuwachs bekommen. Und da ich eine Menge Screenshots anfertige, veröffentliche ich hier nur eine kleine, feine Auswahl. Wer sich die volle Packung geben möchte, unter Google Photos findet sich die komplette Screenshot-Sammlung.

Und ähnlich wie bei der Galerie zu Dying Light noch eine Warnung, Conan Exiles ist kein Kinderspiel, hier gibt es Blut, Gedärme und auch noch nackte Haut zu sehen. Wer damit Probleme hat, der sollte jetzt nicht weiter nach unten scrollen.

WoW Picture-Show: Zurück in die Welt des Kriegshandwerkes

2019-10-21T00:06:00.002+02:00

Wer hätte es gedacht? Rund 15 Jahre nach seiner Veröffentlichung ist World of Warcraft immer noch in aller Munde. Meine letzten Ausflüge in das Spiel mögen so um 2009 gewesen sein, jedenfalls zur Zeit der Erweiterung Wrath of the Lich King. Seither ist viel Wasser den Mahlstrom runtergeflossen und das Blizzard-Spiel wurde mehrfach generalüberholt und komplett auf den Kopf gestellt.

Tja, und wer hätte es gedacht? Nachdem sogar an meiner besseren Hälfte nicht der "Hype" um die neuen Classic-Server vorbei ging, ließ sie sich überzeugen doch auch mal wieder zusammen in Azeroth unterzutauchen. Allerdings spielen wir nicht Classic sondern die normale Version, als reine "Wochenendkrieger". Auf diese Weise können wir all die "neuen" Inhalte zum ersten Mal erleben, während wir gleichzeitig in seliger Erinnerung schwelgen können. Und wir müssen eben auch nicht jeden Tag vier Stunden zocken, um überhaupt irgendwie Land zu sehen. Das Leveltempo in der aktuellen WoW-Version ist somit für uns ziemlich ideal.

Wobei wir es zunächst ein wenig ungewohnt und auch schade fanden, dass die Gegner mitleveln. Spielerisch macht dies jedoch durchaus Sinn, denn durch die Menge an Inhalt können wir so einfach überall die Quests machen, ohne dass die Gegner irgendwann hoffnungslos unterlevelt sind und auch keine Erfahrungspunkte oder sinnvolle Items mehr geben.

Da es recht langweilig wäre, die Abenteuer von Blutelf Magierin Cynthea und Priesterin Kamille hier nachzuerzählen, wird dies ein (fast) reiner Bilder-Blog, denn Fotos sagen schließlich mehr als 1000 Worte.

Und selbstredend wird dieser Beitrag von jetzt an regelmäßig aktualisiert.

Wir sind recht spät, erst Anfang 2006 in World of Warcraft eingestiegen, weil wir vorher sehr lange und ausgiebig Guild Wars gezockt haben. Unsere erste Wahl damals waren die Untoten auf Horde Seite, bevor wir dann ca. 2007 zur Allianz überwechselten. Also begann unser erster kurzer aktueller Ausflug wieder mit den Untoten, endete aber schon mit Level 5, weil es doch tatsächlich ein wenig langweilig war, denn die Erinnerungen an Gegenden und Quests kamen nach all der Zeit überraschend klar wieder.

Da wir auf jeden Fall diesmal bei der Horde bleiben wollten und die Blutelfen noch nicht selbst gespielt hatten, als diese erschienen waren wir bereits bei der Allianz, fiel die Wahl letztlich auf sie:

Die erste Überraschung, die Lichteffekte wurden ordentlich aufgehübscht.

Während die Grafik selbst sich in dem Gebiet, das mit Burning Crusade eingeführt wurde, ansonsten kaum verändert hat. Einzig einige wichtige NPCs wurden ordentlich aufpoliert.

Dennoch machen die Lichtstimmungen auch dieses Gebiet teils schön atmosphärisch.

Das erste Reittier:

Das erste blaue Item, ein schöner Zauberstab:

Die finale Festung im Startgebiet der Blutelfen:

Danach ging es dann raus in die Welt. Zunächst kurz nach Undercity und dann nach Orgrimmar und dessen Umgebung.

Dieser Screenshot im Brachland wirkt irgendwie sehr entspannend:

Cooler Flug und lustige Kampfwolke:

Die "Hintertür" von Orgrimmar:

Verfallene Ruine:

Magic Bubble:

Gewaltige "moderne" Technik:

Endlich Level 30, das muss ich gleich herzeigen:

Ritt auf der Schildkröte:

Ja, ich bin eine Magierin, der Hut verrät es:

To be continued...

Meine Dying Light Galerie des Grauens (Update)

2019-06-27T14:55:00.000+02:00

Nachdem ich mit einem Kumpel im kooperativen Modus kürzlich Borderlands 2 durchgespielt habe, haben wir jetzt gemeinsam mit dem Survival-Horror-Parcours-Zombie-"Shooter" mit sehr viel Crafting, Dying Light, angefangen, dessen zweiter Teil ja auch kürzlich auf der E3 vorgestellt wurde. Obwohl Dying Light bereits Anfang 2015 erschien sieht es immer noch fantastisch aus.

Ich war am überlegen auch für Borderlands 2 eine Screenshot-Galerie zu erstellen, habe mich aber letztlich dagegen entschieden. Die Comicgrafik sieht in Bewegung durch zahlreiche Animationen und Physikeffekte wirklich hübsch aus, als unbewegtes "Stillleben" hingegen kommt die Optik leider gar nicht gut zur Geltung, deswegen blieb es bei dem Kurztest, der enthält ja auch schon ein paar Bilder.

Ich halte die Galerie für Dying Light Spoilerfrei und werde nicht weiter auf die Handlung eingehen. Nur soviel, wir übernehmen die Rolle eines "Agenten" der in eine abgeriegelte Stadt "geworfen" wird, in der eine Zombie-Epidemie ausgebrochen ist und in der die letzten Menschen sich zu kleinen Fraktionen zusammengeschlossen haben und um das Überleben und gegen die Infizierung kämpfen.

Da es sich hierbei um ein ziemlich brutales Spiel mit Zombies und anderen Mutationen handelt, enthalten auch zahlreiche der Screenshots jede Menge "Blood & Gore". Das betrachten erfolgt auf eigene Gefahr.

Im "Tower" finden wir unsere Heimatbasis. Der Blick aus unserem Zimmer wirkt gar nicht so schlimm.

Dieser junge Mann führt uns durch das Tuturial und erklärt das Parcours-System:

Denn das Klettern in schwindelerregender Höhe ist nichts für leicht empfindliche Mägen. Dafür ist die Aussicht sensationell.

Unser neuer "Boss" ist ein wenig unpässlich, weswegen wir für ihn ein paar gefährliche Aufträge machen.

Ein gut platzierter Molotowcocktail entsorgt lästige Gegner.

Igitt, jetzt bloß leise bleiben und nicht entdeckt werden.

Wie gut, dass ich auf der anderen Seite des Zaunes stehe.

Funkensprühende Zombies sind ein schöner Anblick.

Die sind so dumm, die Fackeln sich da auf der Brücke selbst ab.

Nein, dieses Gemetzel stammt nicht von mir.

Diese angefressene kopflose Leiche habe ich allerdings von ihrem Leid erlöst.

Und tot...

Der Zombie hat einen Eimer auf dem Kopf...

Dieser Zeitgenosse hat sich scheinbar lieber selbst(?) aufgeknöpft als zu mutieren.

Was zur Hölle ist das?

Das Gefängnis ähnelt eher einem Schlachthof.

Nein, ich geh da jetzt nicht runter... (bin ich dann allerdings doch und wir sind hier dann auch grandios gescheitert, trotz Verstärkung, dieser Gefängnis DLC war noch ein paar Nummern zu schwer für uns).

Zur Erholung ein schöner Sonnenuntergang hinter zerstörter Brücke.

Schade, dass man diese Schmuckstücke nicht fahren kann. Die Fahrzeuge wären nämlich richtig gute Massenvernichtungswaffen.

Dieser Typ der überquellenden Freude explodiert in einer hübschen Fontäne beim Näherkommen.

Auf den Brücken ist immer die Hölle los.

Ein Bad im Fluss offenbart ein hübsches Panorama auf die Stadt im Chaos.

Im Spiel gibt es viele Eastereggs, hier ist das berühmte Schwert Excalibur. Das Teil macht dann auch ziemlich nett Schaden.

Erstaunlich, dass dieser Stadtteil nachts Strom hat.

Der hier jedoch nicht...

Rais hier ist alles andere als ein netter Zeitgenosse:

Ein kleiner Borderlands 2 Test

2019-06-20T15:14:00.001+02:00

Anfang letzter Woche habe ich Borderlands 2 beendet, allerdings nur die Hauptstory nach knapp über 40 Stunden mit Level 34 von 50. Die DLCs, die theoretisch bis Level 72 gehen (Equipment-Level ist bis 80 möglich), habe ich nicht mehr gespielt. Diese Levelstufen wären ohnehin nur im oberen Schwierigkeitsgrad erreichbar.

Vorweg, das Spiel ist gut, keine Frage, es ist ein Shooter, der wie ein Rollenspiel aufgebaut ist, was die Motivation hoch hält. Um in der Story voran zu kommen ist es aufgrund des Schwierigkeitsgrades jedoch notwendig, auch viele Nebenquests zu machen und hier versagt das Spiel meiner Ansicht nach ein wenig, da man diese häufig erst kriegt, nachdem das Gebiet bereits abgefrühstückt war. Was letztlich bedeutet, immer und immer wieder Backtracking betreiben zu müssen. Gestartet wird quasi immer von der Hub-Stadt Sanctuary aus, in der auch das Hauptquartier des "Widerstandes" angesiedelt ist, wo die Story halt weiter erzählt wird.

Die verschiedenen Klassen haben alle unterschiedliche Talentbäume, allerdings werden für meinen Geschmack viel zu wenig Fertigkeiten freigeschaltet, jeder Levelaufstieg gibt genau einen Punkt. Am Ende des Spieles hatte ich in meinen drei Bäumen mal gerade überall den jeweils ersten Abschnitt freigeschaltet, hätte ich nur einen Baum geskillt, dürfte der so etwa zu zwei Drittel geschafft gewesen sein.

Die Inventarverwaltung ist auch kein Glanzlicht, das Waffenwechseln ist fummelig, Waffen abzuwerfen hakelig. Hier hätten die Entwickler sich einfach mal an aktuellen (Rollenspiel-) Standards orientieren sollen.

Die Gegner sind wahre "Bullet Sponges", selbst Kleinvieh hält oft etliche Schüsse aus. Einzig wenn der Spieler ein paar Level weiter ist und für eine Quests wieder zurückkommt geht es einigermaßen aber die dickeren Klopper sind dennoch immer noch ein wenig nervig. Auch die ganzen Flugviecher sind recht lästig, da sie sich so schnell bewegen, dass sie nur mit einigen Waffen einigermaßen gut treffbar sind. Zum Glück halten sie abgesehen von den kleinen Helikoptern nicht viel aus.

Munition ist keine wirkliche Mangelware, überall findet sich welche und es gibt auch in fast jedem Levelabschnitt Automaten. Nur während einer Schlacht kann es durchaus passieren, dass die drei, später vier, ausgerüsteten verschiedenen Waffen leer geschossen sind und der Spieler dann ohne Muni da steht, nervig.

Die Gegner haben alle einen Schwachpunkt, wo ein kritischen Treffer gelandet werden kann. Bei normalen "Fußsoldaten" ist das z.B. der Kopf, bei Robotern die Armgelenke und das rote Auge. Das ist super, da zumindest ich versucht war so genau wie möglich zu zielen und nicht einfach nur drauf zu halten.

Der Endgegner des Spiels war ein besonderer Reinfall, der griff nur in der Mitte der Arena an, ich habe mich einfach an den Rand gestellt und 30 Minuten Dauerfeuer drauf gegeben, ohne auch nur einmal von ihm Schaden zu nehmen. Nach dem Abspann konnte ich dann übrigens auch einfach weiterspielen, bei Bedarf mit höherem Schwierigkeitsgrad, der normale hat mir aber zugegeben gereicht.

Die Grafik ist ansehnlich, der Cartoon-Look ist stimmig, sieht auf Screenshots aber etwas lahm aus, die Grafik lebt schon von vielen Animationen und Physikeffekten, die sie weitaus moderner aussehen lässt.

Die Musik ist unaufdringlich und stört nicht, Waffensounds sind immer passend und wenn nötig auch druckvoll genug. Die englischen Sprecher machen großteils einen sehr guten Job.

Der Humor ist okay, teilweise musste ich schon grinsen oder gar manchmal laut auflachen. Aber er zündet nicht in jeder Szene und hat sich zumindest bei mir auch irgendwann ein wenig abgenutzt.

Am Ende war ich schon froh, endlich durch zu sein, über 40 Stunden sind für einen Shooter auch schon eine ziemliche Ansage. Das war auch der Grund, warum ich nicht noch die DLCs angegangen bin, ich bin momentan einfach gesättigt.

Meine abschließende Wertung fällt daher etwas verhaltener aus, als die zahlreichen Fans der Serie hören mögen, ich gebe eine gute 7.5 mit Trend zu 8.0. Das Spiel war gut aber nicht der Oberknaller, zu dem es oft gemacht wird.

Meine Forza Motorsport 7 Galerie

2019-06-14T02:02:00.000+02:00

Forza Motorsport 7 ist tatsächlich mein erstes richtiges Forza, von einem kurzen Ausflug mit dem kostenlosen Forza 6 Apex einmal abgesehen. Ich war eigentlich immer eher der große Gran Turismo Fan, allerdings hat mich dort Sonys Politik insbesondere bezüglich der Patches auf der PS3 mehr als nur enttäuscht. Aber was soll ich sagen, das Microsoft Rennspiel ist inzwischen der Playstation Konkurrenz meilenweit davon gezogen. So jedenfalls mein Eindruck nach den ersten paar Runden. Besonders toll ist der eingebaute Fotomodus, der wirklich viel kreativen Freiraum bietet. In diesem Beitrag finden sich also ab jetzt meine Forza 7 Screenshots.

Das erste Rennen bestritt ich mit einem Honda Civic bei normalen Wetterverhältnissen.

Das zweite Rennen ging dann bei hübsch anzusehendem Regen mit einem Hyundai Veloster über die Bühne.

Und dann kam auch schon ein Nachtrennen, wo ich mit einem Renault Megane antrat.

Ein wenig cruisen mit meinem brandneuen 1971er Plymouth Cuda

Meine ganz persönlichen E3 Highlights und Flops

2019-06-11T17:54:00.003+02:00

Die E3 in Los Angeles ist die wichtigste Spielemesse der Welt. Hier werden jährlich die meisten und interessantesten kommenden Videogames präsentiert. Dabei gibt es eine riesige Bandbreite vom kleinsten Indie-Titel bis hin zum größten und teuersten Triple-A Game vorab zu sehen und auch neue Hardware wird vorgestellt, seien es Konsolen oder Grafikkarten für PC. Ein besonderes Highlight sind die pompösen Live-Shows der großen Publisher, die meist vor dem offiziellen Start die Messe einläuten. Auch in diesem Jahr ließen es sich mit Ausnahme von Sony die wichtigsten "Player" im Spielesektor nicht nehmen, mehr oder minder extravagante Veranstaltungen auf und über die Bühne zu bringen.

In diesem Artikel möchte ich meine ganz persönlichen "Tops & Flops" der E3 2019 vorstellen. Neben den hier vorgestellten Spielen interessieren mich selbstredend noch eine Menge anderer Titel wie beispielsweise Watch Dogs (3): Legion, Doom Eternal, Fire Emblem: Three Houses oder Gears (of War) 5. Aber die sind mehr oder minder fest gesetzt und wenig überraschend. Ich werde sicherlich in das eine oder andere reinschauen, sobald es erschienen ist. Hier geht es jetzt jedoch um die Games, die mir speziell ins Auge gesprungen sind und die teilweise einen richtigen kleinen Hype in mit ausgelöst haben - oder - deren Vorstellung mich besonders enttäuschte, weil ich da einfach mehr erwartet habe.

Also hier jetzt in alphabetischer Reihenfolge meine ganz persönlichen "Hits & Misses" der E3 2019. Zunächst die Highlights:

12 Minutes ist ein kleines Indie-Game von Annapurna Interactive und überrascht mit einem interessanten Look aus der Draufsicht und der Beschränkung auf nur einen Raum, in dem der Held besagte 12 Minuten immer und immer wieder erlebt. Die Geschichte scheint dabei richtig spannend.

Astral Chain: Da Bayonetta 3 noch eine Weile auf sich warten lässt mausert sich das "Konkurrenzprodukt" aus eigenem Hause, beide sind von Platinum und erscheinen exklusiv für Nintendo Switch, zu einer spannenden Alternative, die mehr sein könnte als bloß ein Lückenfüller. Mir gefällt der Grafikstil und das Kampfsystem sieht interessant aus:

Code Vein erscheint bereits am 27. September für PC, PS4 und XBox und hat das Potenzial einer meiner Top-Titel in diesem Jahr zu werden:

Cyberpunk 2077: Zu dem Spiel gibt es eigentlich nicht mehr viel zu erzählen. Es ist der von mir meist ersehnte Titel seit seiner ersten Ankündigung. In diesem Jahr gab es kein neues Gameplay zu sehen, dafür einen Trailer, der doch tatsächlich Keanu Reeves als Gastcharakter enthüllte.

Dying Light 2: Obwohl Zombies ausgelutscht sind überzeugte Dying Light 1 bei seinem Erscheinen mit einem tollen Parcours System, das es von anderen First-Person-Shootern und Actiongames wohltuend abhob und zu einer ganz besonderen Perle machte. Der zweite Teil verspricht eine gute Weiterentwicklung zu werden.

Elden Ring ist, beziehungsweise wird, das Ergebnis der Zusammenarbeit von Dark Souls Schöpfer Hidetaka Miyazaki und Game of Thrones Autor George R. R. Martin. Der Trailer offenbart nicht viel, nur das es abgefahren und düster wird. Ich bin jedenfalls gespannt.

Final Fantasy 7 Remake wird in mehreren Teilen erscheinen, dessen erster, der in Midgard spielt, am 3. März 2020 auf stolzen zwei BluRays für die Playstation 4 der Öffentlichkeit zugänglich gemacht wird. Die Grafik ist einfach unglaublich detailliert und das actionlastige Gamepay sieht spaßig aus. Auch hier kann ich kaum erwarten, das Game in Händen halten zu können.

Ghostwire: Tokyo: Während sich der Abschaum des Internets (ja, ich meine die Idioten bei ResetEra) über die tollen Reaktionen echauffiert, die Creative Director Ikumi Nakamura durch ihre Prästentation zum Liebling der Messe machten, macht der Trailer von Shinji Mikamis' neustem Streich (Schöpfer von Resident Evil und The Evil Within) neugierig auf mehr, das Setting im modernen Tokio mit Mystery und Horror verspricht ein interessanter Schauplatz zu werden.

Outriders ist ein wenig ein Wackelkandidat und ich war nicht sicher, ob ich ihn hier mit aufnehmen sollte. Aber, im Zweifel für den Angeklagten. Denn People can Fly aus Polen haben mit Painkiller und Bulletstorm in der Vergangenheit bewiesen, dass sie coole Shooter in abgedrehten Szenarien machen können. Jedoch fehlte ihren Games immer der letzte Schliff und das gewisse Etwas. Outriders soll, wie es aktuelle Mode ist, ein Coop-Ballerspaß werden und das düstere Setting klingt vielversprechend. Aber gerade bei diesem Titel gilt die Devise, erst einmal abwarten, wie es wirklich wird.

Phantasy Star Online 2 erschien bereits vor knapp sieben Jahren in Japan als Vollpreisspiel, entsprechend sieht es grafisch ein wenig altbacken aus. Aber, Phantasy Star Online ist eines der ersten populären MMORPGs überhaupt gewesen, insbesondere zeigt sich durch den Titel, dass der Dreamcast seiner Zeit damals einfach voraus war. Das Online-Rollenspiel soll zunächst in den USA als F2P-Titel veröffentlicht werden. Ich freue mich drauf und werde auf jeden Fall mal reinschnuppern. Kostet ja nichts...

Tales of Arise scheint den lange überfälligen Generationssprung in meiner sehr geliebten Tales of ... Serie einzuleiten. Die Grafik erstrahlt in ungewohnt prachtvollem Gewand und auch das Kampfsystem scheint ordentlich überarbeitet worden zu sein. Ein absoluter Pflichttitel.

Kommen wir jetzt zu meinen Enttäuschungen der Messe:

Bleeding Edge von Ninja Theory wird wohl das erste Spiel des Entwicklers, das ich komplett links liegen lassen kann. Ein 4 versus 4 Online-Multiplayer Titel mit absolut grottigem Charakterdesign, bei dem Wohl der Versuch vorherrschte Borderlands und Overwatch nachzueifern. Schlecht kopiert ist alles andere als gut gemacht.

Commander Keen ist eine Traditionsserie des PC aus den frühen 90ern. Es war einer der wenigen Action-Platformer auf dem Bürorechner und erfreut sich deswegen bei Fans eines hervorragenden Rufes. Und was macht Rechteinhaber Bethesda? Sie machen ein schreckliches Mobilspiel mit Cartoon-Kiddie-Look daraus:

Deathloop: Ich gebe zu, es sieht stylisch aus und könnte eigentlich ein hervorragendes Spiel werden. Die Arkane Studios haben mit Dishonered und Prey gezeigt, was sie drauf haben. Aber irgendwas an der Geschichte der beiden Gegenspieler, die in einer Zeitschleife gefangen sind, gefällt mir absolut nicht. Ich kann nicht mal genau festmachen, was es ist.

Shenmue 3: Shenmue ist eigentlich eine meiner absoluten Lieblingsserien, die ich auf dem Dreamcast geradezu verschlungen habe. Und eigentlich habe ich mich sehr auf die Fortsetzung gefreut. Die aktuelle Präsentation auf der E3 verpasste dem Ganzen jedoch einen herben Dämpfer. Das Gameplay mit den Quicktime-Events wirkt wie Anno dazumal, das Charakterdesign der NPCs, insbesondere der Bösewichte, ist grausig und auf dem PC soll das Spiel doch tatsächlich exklusiv im Epic Store erscheinen. So nicht Yu Suzuki, so nicht!

Reboot der Call of Duty Serie mit Moderner Kriegsführung

2019-05-31T14:18:00.002+02:00

Zugegeben, die Überschrift hätte bereits 2007 mit dem vierten Hauptteil von Call of Duty gegolten, denn dieser brach eine neue Ära an, sowohl was Ausrichtung als auch Gameplay der Serie anbelangte und Modern Warfare auf Jahre zum Vorbild für Egoshooter im Allgemeinen machte. Absolute Top-Grafik, eine spannend erzählte Geschichte mit ein paar schockierenden Momenten und ein ausgereifter Multiplayer sorgten damals dafür, dass die Serie endgültig im Mainstream anlangte und einen Verkaufsrekord nach dem anderen brach. Da ließ sich auch verschmerzen, dass die Kampagne mit knapp vier Stunden extrem kurz war, die jedoch waren ein einziger bombastischer Rausch.

Inzwischen hat sich die Reihe im Laufe der Jahre ein wenig totgelaufen, insbesondere der 2018er Ableger enttäuschte, weil er nicht mal mehr einen Singleplayer-Modus enthielt sondern als reines Onlinespiel daher kam. Aus diesem Grund beschlossen die Macher des Originalen Modern Warfare, Infinity Ward, wohl auch, der Serie am 25. Oktober 2019 eine Art Reboot angedeihen zu lassen. Der Titel des kommenden, nunmehr 19. Serienteils (alle Ableger mitgezählt) trägt den Namen eines Klassikers: Call of Duty - Modern Warfare. Aber zurecht?

Die bisher bekannten Einzelheiten lassen darauf hindeuten, dass die Serie sich neu erfinden möchte. Der Singleplayer ist zurück, die Grafik erstrahlt mit neuer Engine in komplett frischem Glanz, insbesondere die Charakteranimationen im Trailer sehen fantastisch aus, es wird einen Co-Op Modus geben sowie Crossplay zwischen Konsolen und PC. Und, das wird Onlinespieler besonders freuen, ein Seasonpass entfällt, sämtliche neuen Maps werden kostenlos nachgereicht.

Wer der Serie über die Jahre hinweg also ein wenig überdrüssig wurde, der sollte sich Call of Duty - Modern Warfare 2019 vielleicht doch noch einmal wieder ansehen.

Trailer:

Screenshots:

Giveaway: Forward to the Sky

2019-05-31T12:55:00.000+02:00

Ich verschenke mal wieder ein Spiel! Hierbei handelt es sich um Forward to the Sky, ein süßer Action-Plattformer aus dem Jahr 2015. Die Grafik ist bewusst auf niedlich getrimmt und reißt sicher keine Bäume aus, sie erinnert an die Playstation 1 nur in viel höherer Auflösung.
Es geht darum von der untersten Ebene an den "Himmelsturm" zu besteigen um sein Geheimnis zu lüften. Dies geschieht durch das lösen zahlreicher Rätsel, diverser Jump & Run Einlagen sowie dem Bekämpfen von Gegnern.

Weitere Infos auf Steam.

Ich hoffe, diesmal habe ich mehr Glück und es meldet sich jemand. Der Arcana Hearts 3 Key liegt hier auch noch rum und wartet auf einen Spieler...

Falls jemand Interesse hat, einfach eine Nachricht an mich hinterlassen.

Death Stranding wird im November angespült

2019-05-29T22:16:00.001+02:00

Momentan geschieht in der Spielelandschaft nicht viel spannendes. Umso erfreulicher war die heutige Ankündigung von Hideo Kojima, dass sein kommender "Klassiker" Death Stranding bereits am 8. November diesen Jahres erscheinen wird. Quasi ein düsteres Spiel für die düstere Jahreszeit.

Zu diesem Anlass wurde auch ein neuer Trailer präsentiert der, wie bei den Vorschauvideos von Metal Gear Solid gewohnt, sehr kryptisch und extrem lang für einen solchen Teaser ist. Nach der unglücklichen Trennung von Konami sorgte die Ankündigung von Death Stranding mit ihrer ausrucksstarken Symbolik und Walking Dead Star Norman Reedus in der Hauptrolle für erhebliches Aufsehen. Ob der neue Trailer die aufgekommenen Fragen beantwortet?

Meine The Elder Scrolls V: Skyrim Special Edition Galerie (Update)

2019-05-21T21:35:00.001+02:00

Irgendwie hatte ich die Tage mal Lust irgendwas aus den Elder Scrolls zu zocken. Mein erster Gedanke war The Elder Scrolls Online. Dann bin ich aber in einem meiner Stamm-Foren über ein paar extrem coole Skyrim Screenshots gestoßen und mir fiel ein, dass ich die Special Edition, die es ja für Eigentümer der Game of the Year Collection kostenlos gab noch überhaupt nicht in Augenschein genommen hatte. Also, gedacht, getan, Spiel installiert und zunächst mal nach guten Mods geschaut. Damit habe ich so die ersten zehn von 15 "Spielstunden" mit Modding verbracht. Das führte dann zu ein paar Grafikproblemen aber inzwischen läuft das Game ziemlich rund. Und was soll ich sagen, die Immersion ist gewaltig, die Welt von Himmelsrand zog mich sofort wieder in ihren Bann. Und davon, dass das Spiel von 2011 ist, ist dank der vielen tollen Grafikmodifikationen auch kaum noch was zu merken.

In diesem Artikel werde ich also von jetzt an immer mal wieder Screenshots meiner Abenteuer in Skyrim posten, wenn mir ein besonders guter gelungen ist.

Meine Nord Magierin Cynthea kurz bevor sie zum Dragonborn wird:

Ein paar nette Killshots von den Anfängen:

Trautes Heim, Glück allein. Endlich genug Kohlen für eine eigene Bleibe samt Inneneinrichtung in Whiterun erarbeitet.

Als Drachengeborener Dovahkiin gilt es die Geheimnisse der Drachenschreie von den Graubärten zu erfahren. Auf dem Weg zu ihnen bietet sich gelegentlich eine richtig tolle Aussicht.

Und noch ein stylischer Kill eines Bösewichts.

Kleine Lagebesprechung mit Begleiterin Lydia am Eingang eines Dungeons

Ein paar neue Landschafts-Impressionen aus dem hohen Norden.

Aela die Jägerin:

Als Werwolf kraulen wir unsere Opfer besonders "liebevoll".

Ein Exorzismus auf die harte Tour.

Eine schöne Herbstlandschaft.

Erstürmung eines "Leuchtturms" im heftigen Sprühnebel.

Die Mitglieder der "Klingen" beschützen den Dovahkiin.

Mein Tokyo Xanadu eX+ Tagebuch Teil 2

2019-05-14T01:39:00.001+02:00

Wochenende ist Gaming-Zeit. So auch bei mir und so geht es auch hier jetzt weiter mit Kapitel 2 aus Tokyo Xanadu eX+, dem Action-RPG von Falcom aus dem Jahr 2015, in welchem auch die Handlung angesiedelt ist. Das zweite Kapitel ist merklich länger als der Prolog und Kapitel 1. Die Partygröße wuchs derweil auf drei Personen an, allerdings steuert der Spieler immer nur eine Figur, wobei jederzeit auf Tastendruck durchgewechselt werden kann. Im Verlauf des Kapitels ging es entsprechend rauf bis Level 5, wobei während des Besuches mehrerer neuer Dungeons auch immer noch neue Fertigkeiten freigeschaltet wurden. So gibt es etwa einen coolen Spezialangriff, der parallel einen der Mitstreiter für kurze Zeit mitkämpfen und ordentlich austeilen lässt.

Ein wenig begann mich zum Ende des Kapitels das Balancing zu ärgern, waren die ersten Bossgegner sozusagen noch Pillepalle, so erwiesen sich die letzten beiden im Kapitel schon als sehr harte Nüsse, die kein Vergleich zu den Trashmobs sind, die einem ansonsten beim Erforschen der Eclipse begegnen. Immerhin bietet das Spiel nach einer Niederlage unter anderem auch die Möglichkeit den Bossgegner ein wenig leichter zu machen. Ich habe dann tatsächlich beim Letzten darauf zurückgegriffen, dabei jede Menge Heiltränke eingeworfen und es irgendwie überstanden. Wenn der Schwierigkeitsgrad in späteren Kapiteln jedoch weiter so anzieht, wird mir nichts anderes übrigbleiben als das zu tun, was ich eigentlich hasse, nämlich in bereits gelösten Gebieten zu grinden. Das Spiel bietet sicher nicht ohne Grund die Option, jederzeit in erledigte Dungeons zurückkehren zu können.

Überaus Komplex sind die Level in der Eclipse zumindest bisher nicht, hier zeigt sich denke ich die Handheld-Abstammung. Es gibt immer wieder kleine Hindernisse und Abzweigungen, jedoch habe ich mich nie verlaufen. Im Notfall würde außerdem die recht detaillierte Übersichtskarte helfen. Überhaupt geizt Tokyo Xanadu eX+ nicht mit Komfortfunktionen, was den Spielfluss sehr angenehm gestaltet.

Gleich zu Beginn des Kapitels läuft Kou einem Idol-Star, Rion Kugayama, einer angeblich berühmten Girlgroup namens SPiKA über den Weg. Diese bietet ihm als Dank für seine Hilfe ein Autogramm:

Kou hingegen interessiert sich Null für ihre Musik und lehnt kühl, äh, dankend ab, was Rion sichtlich schockiert:

Unsere Jugendfreundin Shiori gerät ein weiteres Mal unfreiwillig in die Eclipse und muss erneut gerettet werden, bei dieser Aktion findet Kou so langsam Geschmack an seinen neuen Kräften:

Karate-Ass Shiori erweist sich aber als überraschend mutig, ohne die passende Waffe, sprich eine "Soul Device", sind ihre Angriffe jedoch wirkungslos:

Einmal gesäuberte Dungeons erscheinen grün und können jederzeit wieder betreten werden:

Shiori Kurashiki und ihre Club-Freundin Chiaki Aizawa durchleben ein kleines Eifersuchtsdrama, weil die jüngere Shiori mehr Potenzial hat und Chiaki befürchtet, bald von ihr übertrumpft zu werden.

Dadurch öffnet sich erneut ein Portal und dieses Mal wird Chiaki hineingezogen:

Das erregt Shiori so sehr, dass sie ihre innere "Soul Device" aktiviert, weil sie ihre Freundin unbedingt retten will.

Also geht es das erste Mal zu dritt auf in die Eclipse:

Wo wir uns gemütlich durchschnetzeln:

Bevor wir Chiaki befreien, gilt es selbstredend ein hässliches, schleimiges Etwas zu eleminieren:

Das Glare Phantom ist der erste etwas knackigere Boss aber wir haben drei Charaktere und somit letztlich drei volle Lebensbalken zur Verfügung und somit gelingt die Rettung schließlich und es geht zurück in die echte Welt:

Am nächsten Tag in der Schule erlaubt Hiiragi Asuka ihren beiden neuen "Freunden" Kou und Shiori ihr auch in Zukunft bei "Ausflügen" in die Eclipse ein wenig zur Hand zu gehen. Dabei werden sie von einer mysteriösen Figur unbemerkt beobachtet.

Shiori und ihre Freundin Chiaki nutzen ein paar freie Tage für gemeinsames Trainung und um ihre Beziehung zu festigen.

Nachdem sie sich voneinander verabschiedet haben sieht Shiori Kurashiki zufällig Hiiragi, die irgendwie so wirkt, also ob sie etwas ausheckt, weswegen Shiori ihr heimlich folgt:

Das Ganze endet dieses Mal unfreiwillig in der Eclipse und die beiden Mädchen müssen sich alleine durchschlagen, bis sie auf den ersten so richtig knackigen Endgegner stoßen, der mich einige Versuche gekostet hat und dieses Kapitel abschließt:

Mein Tokyo Xanadu eX+ Tagebuch Teil 1

Giveaway: Arcana Heart 3 LOVE MAX!!!!! zu verschenken

2019-05-06T18:34:00.001+02:00

Ich habe einen Steam-Key für das Fighting Game Arcana Heart 3 LOVE MAX!!!!! übrig und möchte ihn hier gerne an einen Genre-Interessierten verschenken. Einfach einen Kommentar unter dem Artikel mit Kontaktmöglichkeit posten oder mir auf Twitter eine Nachricht zukommen lassen.

Arcana Heart 3 LOVE MAX!!!!! auf Steam

Ein weiterer Blick hinter die Kulissen: Inside Final Fantasy X / X-2 HD Remaster

2019-05-03T23:40:00.002+02:00

Und weiter geht es mit der populären "Inside... " Serie von Square Enix. In der inzwischen vierten Episode dreht sich knapp 30 Minuten lang alles um das Remaster der Playstation 2 Klassiker Final Fantasy X und Final Fantasy X-2. Dieses mal werfen einen Blick auf einige der Geheimnisse und Anekdoten aus der Entwicklung des Spiels Produzent Yoshinori Kitase, Event-Hauptprogrammierer Takashi Katano, Momotu Toriyama, Event Director bei Final Fantasy X und Director bei X-2, sowie Art Director Yusuke Naora.

Zu Teil 1 der Reihe geht es hier.

Teil 2 und 3 finden sich hier.

Mein Tokyo Xanadu eX+ Tagebuch Teil 1

2019-05-03T20:11:00.001+02:00

Ich habe mir gestern im Sale endlich Tokyo Xanadu eX+ gegönnt. Eigentlich hatte ich das Spiel schon sehr lange auf meiner "will haben"-Liste aber es war mir bisher immer schlicht zu teuer, es erschien nämlich schon ursprünglich Ende 2015 auf der Playstation Vita (ohne das eX+) und kam erst Mitte 2017 im Westen leicht aufgebohrt für Vita und PS4 sowie im Dezember 2017 dann auch für PC hierzulande. Als Vita Game wirkt es entsprechend ein wenig limitiert - was dem Spaß aber keinen Abbruch tut, wie ich feststellen durfte. Ich habe nämlich gleich angefangen zu zocken und bereue es fast, so lange gewartet zu haben, ich bin jetzt in Kapitel 2 angekommen und es ist (bisher) schlicht genial. Vom Aufbau und Setting erinnert es frappierend an die Persona Serie (es erschien ursprünglich allerdings ja lange vor Persona 5) einzig die "Social Links" fehlen, d.h. der Aufbau ist recht ähnlich, morgens Schule, dann Freizeit um zu Shoppen und die Schule oder Stadt zu erkunden, dann Arbeit / Dungeon. Seine Skills kann die Spielfigur ebenfalls durch Aktionen in der Welt verbessern, Weisheit / Wissen etwa indem man in der Bibliothek ein Buch liest (alternativ im Buchladen kauft) oder Fragen während des Unterrichts richtig beantwortet.

Tokyo Xanadu eX+ stammt von Falcom, die haben in den letzten 15 Jahren glaube ich nicht ein schlechtes Spiel veröffentlicht. Im Gegenteil, Action-Adventure Serien wie Ys sind sehr beliebt, Ys VIII - Lacrimosa of Dana war recht populär, Teil IX - Monstrum Nox steht in den Startlöchern und die The Legend of Heroes Serie mit ihren Unterserien Trails in the Sky 1 - 3 und Trails of Cold Steel 1 - 4 (wobei hierzulande Teil 3 und 4 immer noch auf sich warten lassen...) gelten für viele Zocker mit als beste Rollenspiele aller Zeiten. Falcom gehört übrigens leider auch zu den Entwicklern, die mit Ausnahme der Ys Serie sich immer sehr viel Zeit mit der Lokalisation lassen, zwei, drei Jahre sind nichts, einige Titel haben erst nach zehn Jahren englische Texte spendiert bekommen, die beiden uralten Zwei Spiele (die Serie heißt so) erschienen erst im vergangenen Jahr, nachdem sie bereits ursprünglich in Japan ab 2001 auf dem PC erschienen. Das erste Xanadu Spiel erschien übrigens bereits 1985, auch die Serie hat also eine sehr lange Tradition. Leider veröffentlicht Falcom auch viele ihrer Titel gar nicht außerhalb Nippons.

Dafür bieten die Spiele am PC durchwegs gute Maus / Tastatur Unterstützung und stabile 60FPS (was viele andere Japaner ja nicht hinkriegen). Und die 60FPS sind toll, weil Kamerafahrten so richtig schön "smooth" aussehen.

Warum sind die Falcom Spiele nicht erfolgreicher, wenn sie so gut sind? Nun, das ist einfach erklärt: die Grafik. Die ist leider nämlich selbst für japanische Verhältnisse, um höflich zu bleiben, maximal als zweckmäßig zu bezeichnen. Sprich, mehr als durchschnittliche PS2 Grafik (halt in HD Auflösung) sollten Spieler nicht erwarten. Das ist sehr schade, denn wie gesagt, die Spiele von Falcom sind durch die Bank weg einen Besuch wert. Da der Spielerkreis dadurch beschränkt ist gibt es auch immer nur englische Texte, keine englische Sprachausgabe oder gar deutsche Untertitel. Wobei es mich persönlich nicht stört, ich ziehe japanische Sprachausgabe in 90 Prozent der Spiele der englischen vor, außer vielleicht bei Final Fantasy etwa, das hat sehr gute englische Sprecher. Und Falcom Spiele enthalten viel Text, denn wenn sie eines auszeichnet dann eine tolle Geschichte und sehr gut ausgearbeitete Charaktere.

So, wer bis hierher gelesen hat, den wird vielleicht überraschen, dass Tokyo Xanadu eX+ ein waschechtes Action-RPG im Stil westlicher Titel wie Gothik oder The Witcher ist und eben gerade kein rundenbasiertes wie Final Fantasy, Persona und Co. Dies gesagt, mein Gamepad zickte gestern wegen der Kalibrierung ein wenig rum weil es abgestöpselt war und so habe ich mit Maus / Tastatur gespielt und das funktionierte hervorragend. Es gibt einen Nahkampf-Angriff (linke Maustaste), einen Fernkampf-Angriff (rechte Maustaste) und diverse Spezialskills, die sich mit der Zeit aufladen und dann über eine Kombination wie z.B. Shift + Q ausgelöst werden (die Tastenbelegung lässt sich beliebig anpassen). Obwohl der Spieler eine Party hat kämpft immer nur der aktive Charakter, gewechselt wird nach Belieben mit Taste F. Das heißt "stirbt" die Spielfigur wird automatisch auf das nächste Partymitglied geschaltet und es kann nahtlos weitergehen, zumindest solange noch ein Partymitglied am Leben ist, ansonsten folgt ein "Game Over".

Im Prolog folgt Protagonist Kou, als er spätabends von der Arbeit kommt, seiner neuen Mitschülerin, als er mitbekommt, dass sich zwei Stalker an ihre Fersen geheftet haben. Als die Stalker Hiiragi Asuka anmachen erscheint mit einmal ein Portal und das Mädchen sowie die Stalker verschwinden darin. Kurzentschlossen springt Kou hinterher und findet sich in einer Art Höllendimension, die, wie er später erfährt, sich Eclipse nennt und seit knapp zehn Jahren immer wieder Portale in unsere Welt öffnet, wobei auch unschuldige Menschen in sie gezogen werden und verunglücken.

Als er Hiiragi schließlich findet wird diese von Monstern bedroht:

Zu seiner großen Überraschung erweist sich Hiiragi allerdings alles andere als ängstlich, überrascht oder gar hilflos:

Und sie ist wenig begeistert davon, dass Kou ihr gefolgt ist:

Der Schulalltag beginnt:

Hiiberagi folgt Kou, als er erneut in die Eclipse geht um seine Jugendfreundin Shiori Kurashiki zu finden, die von Monstern aus dem Portal geschnappt wurde. Kou ist frustriert, und wünschte sich, er hätte auch solche Kampffähigkeiten wie seine Klassenkameradin. Woraufhin die Zeit anhält und eine merkwürdige Figur auftaucht, die ihm diese Fahigkeiten gestattet:

So, bereit für die Action geht es daran, den ersten Dungeon auf der Suche nach Shiori zu erkunden:

Und an dessen Ende lauert auch gleich der erste Bossgegner:

Nach dem Sieg geht es zurück in die reale Welt:

Und das Szenario wechselt zu White Shroud, ein mysteriöser Kämpfer (der völlig overpowered ist) und sich ebenfalls in die Eclipse aufmacht:

Um am Ende angekommen gegen diesen Boss anzutreten:

Den er problemlos plättet, bevor das Zwischenkapitel endet:

Ich bin schon sehr gespannt, wie es in Kapitel 2 weitergeht...

Zwei Blicke hinter die Kulissen: Final Fantasy VII und Chocobo's Mystery Dungeon

2019-04-18T13:54:00.002+02:00

Im zweiten Teil der Videoreihe "Inside" geht es um das erst im März 2018 für Switch und PS4 erschienene Chocobo's Mystery Dungeon EVERY BUDDY! in dem der Spieler in zufällig generierten Dungeons sich mit Monstern anfreundet, um gegen andere Ungeheuer anzutreten. Executive Producer Shinji Hashimoto und Charakterdesigner Toshiyuki Itahana geben Einblicke in die Entwicklung:

Und ein dritter Teil folgt gleich hinten dran, mit keinem geringeren Titel als dem, der eine ganze Generation prägte wie kein zweiter: Final Fantasy VII. Dafür werden Interviews mit Yusuke Naora (Künstlerischer Leiter), Yoshinori Kitase (Autor / Director) und Shinji Hashimoto (Publicity Producer) geführt:

Artikel zum ersten Teil der Reihe: Inside Final Fantasy IX

Playstation 5 offiziell angekündigt, Erscheinungsdatum wahrscheinlich Frühjahr 2020

2019-04-16T15:57:00.000+02:00

Marc Cerny gilt als kleines Genie, der mehere Klassen übersprang. Er wird gerne als Mitentwickler von Marble Madness genannt, und, was wahrscheinlich am wichtigsten ist, er ist derjenige, der mit der Konzeption der Playstation 4 auf Standardkomponenten setzte und somit auf große Kompatibilität moderner Konsolen und Computer, was zum Beispiel Portierungen von Software unheimlich vereinfacht. Seit nunmehr vier Jahren arbeitet er jedoch an seinem nächsten Streich.

Vor einigen Augenblicken veröffentliche das amerikanische Technikmagazin Wired ein Exklusivinterview, in dem Cerny die Playstation 5 offiziell ankündigte und schon einige Einzelheiten zur Hardware und den Möglichkeiten verriet. Zunächst aber, ob die Playstation 5 überhaupt Playstation 5 heißen wird ist aktuell noch ein Geheimnis. Der Playstation Hardware-Guru machte deutlich, dass das Gerät definitiv nicht mehr in diesem Jahr auf den Markt kommt, was jedoch keine große Überraschung sein sollte. Allerdings wird durch diese Ankündigung ein Erscheinungsdatum im Frühjahr 2020 wahrscheinlich.

Eine freudige Nachricht - mit kleinem Wehmutstropfen - wird alle besorgten Playstation 4 Besitzer interessieren, ja, die nächste Sony Konsole wird abwärtskompatibel sein, allerdings nur zur PS4. Playstation 1 bis 3 Games wird die Konsole wohl nicht nativ abspielen können. Das ein Software-Emulator angeboten wird ist eher unwahrscheinlich, auch wenn die Leistung dafür locker reichen sollte.

Als Herz des kommenden Sony Flaggschiffs dient eine AMD Ryzen CPU der dritten Generation mit acht Kernen, die bereits im brandneuen 7nm Verfahren der Zen 2 Mikroarchitektur gefertigt wird. Als Grafikchip kommt eine angepasste Radeon mit Navi-Chip zum Tragen. Ähnlich wie die RTX PC Grafikkarten von Konkurrent NVidia sollen die Navi-Grafikeinheiten Raytracing in Hardware unterstützen. Dies ermöglicht sehr realistische Lichteffekte und Reflexionen auf Oberflächen.

Besonders am Herzen liegt Marc Cerny der neue Audiochip. Laut ihm hat sich in den letzten Konsolen-Generationen beim Sound nicht viel getan, die Playstation 5 soll das ändern und ein rundum Surround-Erlebnis bieten, bei dem der Ton nicht nur von vorne, den Seiten und hinten her kommt sondern auch von oben und unten. Dies soll besonders beeindruckend mit Kopfhörern sein und eignet sich nebenher auch noch hervorragend für Virtual Reality Headsets.

Es wird eine Solid State Disc (SSD) anstelle einer Festplatte verbaut. Diese soll mindestens mit PCIE 4.0 angebunden sein, vielleicht auch mit etwas eigenem, angeblich jedoch schneller als in jedem aktuell auf dem Markt befindlichem PC. Dadurch können in Zeiten immer größerer Spiele die Ladezeiten drastisch reduziert werden. Fraglich ist jetzt nur, wieviel Speicherplatz die SSD aufweisen wird, 500GB klingt realistisch wäre allerdings in heutigen Zeiten auch schon ziemlich wenig.

Wer Wert auf physische Spiele oder auch Filme legt kann ebenfalls berühigt sein, es wird wieder ein Optisches Laufwerk verbaut, ob nur Blu Ray wie bereits in der PS3 oder ein UHD BR Drive wie es bereits die XBox One S und X von Konkurrent Microsoft haben wurde jedoch nicht verraten.

Was das Start-Lineup der Spiele angeht, Death Stranding von Hideo Kojima (Metal Gear Solid) wird wahrscheinlich parallel auf PS4 und PS5 erscheinen.

So, das waren alle wichtigen Neuigkeiten, schon eine ganze Menge für eine Konsole, die vielleicht in knapp einem Jahr erscheint. Auf der E3 im Juni soll es jedenfalls keine weiteren Informationen geben. Sony wird die Konsole also voraussichtlich im Herbst auf ihrer eigenen Hausmesse richtig vorstellen.

Ankündigung auf Twitter
Wired Artikel

Acht Pfade zum PC: Octopath Traveler

2019-04-15T21:05:00.000+02:00

Im vergangenen Sommer erschien für die Nintendo Switch ein JRPG mit einer ganz besonderen Grafiknote: Octopath Traveler (ja, das Traveller wird hier nur mit einem l geschrieben). Waren die inoffiziellen Vorgänger auf dem 3DS, Bravely Default und Bravely Second von der Perspektive identisch, so wiesen sie doch bei den Figuren den typischen Chibi-Stil (verniedlichte Kopffüssler) gefertigt aus klassischen 3D Modellen vor meist gezeichneten Hintergründen auf. Octopath Traveler hingegen setzt vollständig auf 16 Bit Pixellook, kombiniert diesen jedoch mit einer sogenannten Tilt-Shift Optik, die Vorder- und Hintergrund verschwimmen lässt und so einen ganz besonderen 3D-Look erzeugt. Auch das vor kurzem angekündigte The Legend of Zelda - Link's Awakening Remake wird auf diesen Effekt setzen.

Auf der Switch feierte Octopath Traveler riesige Erfolge und konnte bisher knapp 1,5 Millionen Einheiten absetzen, böse Zungen würden behaupten mangels Alternativen, jedoch waren die Vorgänger schon auf dem 3DS sehr populär. Dennoch war es vor wenigen Tagen eine wahre Überraschung, als das Gerücht auftrat, Publisher Square Enix wird das Spiel auf den PC porten. Jetzt wurde dies bestätigt, Octopath Traveler erscheint am 7. Juni auf Steam.

Die Zahl acht ist in Octopath allgegenwärtig. So gibt es acht Protagonisten mit je eigener zu erlebender Hintergrundgeschichte, die das Schicksal zusammenführt und acht zu erkundende Regionen in der Spielwelt Orsterra. Das Party-Rollenspiel läuft in klassischen Rundenkämpfen und wird gegen Ende laut diverser Aussagen auch ziemlich grindlastig. Für Fans von Retro-JRPGs ist Octopath Traveler dennoch ein Pflichtkauf, es gibt heute nur wenige Titel, die eine so durchgehend hochwertige Qualität abliefern, auch wenn der Titel sicher seine kleinen, oftmals genretypischen Macken hat.

PC Trailer:

Screenshots:

Mechs mit Dieselmotor: Iron Harvest

2019-04-12T00:22:00.000+02:00

Das Bremer Studio King Art (The Book of unwritten Tales, Die Zwerge) arbeitet aktuell an einem Echtzeitstrategie-Titel mit ungewöhnlichem Setting. Iron Harvest spielt in einer alternativen Realität der 1920er Jahre und bezeichnet sich selbst als Dieselpunk, also als den quasi Nachfolger von Steampunk, wo die Dampfmaschinen durch Dieselmotoren ersetzt wurden.

Nach den positiven Erfahrungen, die der Entwickler mit dem inoffiziellem Battle Isle Nachfolger Battle Worlds: Kronos auf Kickstarter sammeln konnte, trat auch Iron Harvest zunächst im März 2018 als ein solches Projekt an eine größere Öffentlichkeit. Mit enormen Erfolg, genau 16.607 Backer "spendeten" die stolze Summe von 1.298.726 Dollar und sicherten so die Finanzierung des ambitionierten Projektes, welches vor einigen Tagen mit Deep Silver dann auch endlich einen Publisher fand.

Iron Harvest soll mehr als 20 Missionen bieten, die sich über drei Kampagnen, je eine pro Fraktion (Polania, Sächsisches Imperium, Rusviet), erstrecken und in ganz Europa spielen. Dazu gibt es neun besondere Helden und über 40 Einheitentypen. Des weiteren möchte das fertige Spiel die Möglichkeit bieten Skirmish- und Mehrspieler-Runden selbst zu erstellen sowie umfangreiche Modifikationen am Interface vorzunehmen. Online sind ein kompetitiver Multiplayer-Modus mit Ranglisten & Ligen angedacht.

Erscheinen soll das Spiel für PS4, XBox One und PC. Ein genauer Termin ist jedoch noch unbekannt.

Screenshots (nicht final):

Offizielle Webseite

Ich spiele #1: Soul Calibur VI

2019-04-10T23:53:00.001+02:00

Vor einigen Tagen gönnte ich mir endlich einmal ein richtiges Mikrofon, weil ich mit einem Freund zusammen ab jetzt regelmäßig einmal in der Woche online zusammen zocken möchte. Es wurde zwar "nur" ein Blue Snowball Black Ice plus Schwenkarm und Popfilter aber ist im Vergleich zum integrierten Mikro meiner Webcam, die als Kamera als solches wirklich nicht schlecht ist, ein riesiger Sprung nach vorne.

Die Gelegenheit also, dann doch vielleicht mal wieder zu Streamen oder gar endlich mal Spielevideos zu machen, dachte ich mir jedenfalls. Nur was? Da in einem Forum wo ich gelegentlich Screenshots poste der Wunsch aufkam mir bei Fighting-Games mal ein wenig über die Schulter zu blicken - hey, ich bin wirklich nicht besonders gut, aber naja, was soll's - entschied ich mich für einen ersten Testballon, meine neueste Spielerrungenschaft auch gleich dafür zu nutzen. Gestern heimste ich zum relativ gutem Preis nämlich Soul Calibur VI ein.

Ich liebe die Soul Calibur Serie seit ihren Anfängen auf der Playstation 1. Alleine das Intro von Soul Edge bzw. Soul Blade, wie das Spiel in Europa hieß, lässt mich in seligen Erinnerungen schwelgen, es gibt wohl kein epischeres CGI-Opening auf der ersten Sony Konsole. Auch Soul Calibur 4 und 5 auf der Playstation 3 habe ich verschlungen, wobei mir in Teil 4 Gaststar Darth Vader als einer der späteren Gegner im Story-Modus echte Kopfschmerzen bereitete. Bei keinem anderen Kämpfer bin ich öfter gestorben als beim Star Wars Bösewicht.

Die Idee für meine Videoreihe, die hier ihre Premiere feiert, ist, dass ich 30 bis 60 Minuten lang ein Spiel zocke, um es ein wenig vorzustellen. Das könnte je nachdem direkt vom Anfang des Games sein oder auch mitten drin. In diesem Fall habe ich schlicht zwei Mal den Arcade-Modus durchgespielt, beim ersten Anlauf mit Ivy auf der Schwierigkeit "leicht" und danach mit dem Hexer Geralt von Riva, dem integrierten Gastcharakter, auf "normal". Weitere "Gaststars" wie Androidin 2B aus Nier: Automata müssen leider als DLC zusätzlich erworben werden.

Über Feedback zu dem Video und dieser Idee würde ich mich außerordentlich freuen. Auf jeden Fall wünsche ich jetzt erst einmal viel Spaß mit dem Video:

Nier: Automata meets Magna Carta: Project EVE angekündigt

2019-04-08T16:36:00.000+02:00

Im Jahr 2001 ergatterte ich in Korea eine riesige Spielebox, die ich zugegeben nur gekauft habe, weil sie so extrem ungewöhnlich war. Die knapp DIN A3 große Schachtel zierte als Schriftzug Magna Carta: 눈사태의 망령 (The Phantom of Avalanche). Enthalten waren neben der Spiele CD unter anderem eine Soundtrack CD, ein Packen Sammelkarten und ein Hardcover-Artbook mit den Konzeptzeichnungen für das Spiel von einem Künstler Namens Hyung-Tae Kim. Der Name sagte mir naturgemäß nichts, allerdings stolperte ich im Laufe der Jahre immer wieder über ihn und seine Arbeiten, denn sein prägnanter Stil ist unverkennbar. So ist Hyung-Tae Kim die Person, die hinter dem Charakterdesign bei Spielen wie dem MMORPG Blade & Soul von NCSoft (Guild Wars, Lineage) oder dem Gacha (siehe unten) Destiny Child steht.

Dieser Tage wurde jetzt seine aktuelle Mitarbeit enthüllt: Project EVE. Entwickelt wird das Spiel vom neu gegründeten Studio Shift Up, die sich zum Teil aus ehemaligen Entwicklern von Blade & Soul rekrutieren. Des weiteren dabei ist Komponist Jinbae Park, besser bekannt unter seinem Künstlernamen ESTi, der auch schon für Magna Carta vor dem Keyboard saß aber auch zu den Soundtracks von The War of Genesis, Granado Espada, The iDOLM@STER oder Ragnarök Online beitrug.

In der aktuellen noch sehr frühen Phase soll das gesamte Entwicklerteam nur zehn Personen umfassen, die allerdings im Laufe der Zeit auf über 100 Leute anwachsen können. Als technisches Grundgerüst für Project EVE dient die Unreal Engine 4.

Der gezeigte Trailer macht jedenfalls Lust auf den Titel, auch wenn die Koreaner sich hier sowohl bei Gameplay als auch Story sehr dreist bei Nier: Automata bedienen. Die Hintergrundgeschichte ist fast identisch. Die Menschheit wurde von Invasoren in den Orbit gezwungen, wo sie viele Jahrhunderte dahinfristeten. Jetzt allerdings wollen sie sich ihren Planeten zurückholen. Dazu schlüpft der Spieler augenscheinlich in die Rolle von EVE, ein Roboter-Mädel, und schnetzelt sich durch eine halboffene Welt.

Ich hoffe wirklich, die Devise hier lautet "besser gut geklaut als schlecht selbst gemacht". Das Design ist bereits jetzt über jeden Zweifel erhaben. Jetzt muss noch das Gameplay überzeugen. Bis zur Veröffentlichung auf Playstation 4, XBox One und wahrscheinlich PC wird es jedoch noch eine ganze Weile dauern.

Anmerkung 1: Magna Carta ist ein PC Rollenspiel im Stil von Final Fantasy VIII sowohl was Gameplay als auch generellen Grafikstil angeht. Setting und Story sind allerdings selbstverständlich komplett eigenständig. Die gerenderten Zwischensequenzen des Spiels wiederum konnten es damals locker mit Final Fantasy X aufnehmen. Im Jahr 2009 erschien mit Magna Carta 2 ein Nachfolger für die XBox 360, der auch im Westen veröffentlicht wurde und wahrscheinlich am ehesten bekannt sein dürfte.

Anmerkung 2: Gacha ist ein Genre, bei dem der Spieler Spielkarten oder Figuren, oftmals gegen Geld oder anderen Ingame-Währungen, beschwört. So gehören z.B. sämtliche Sammelkartenspiele wie Hearthstone oder Magic - The Gathering dazu. Weitere populäre Genrevertreter wären Fate: Grand Order oder Azur Lane. Der Name basiert auf den japanischen "Gashapon"-Automaten, die früher in ähnlicher Form auch hierzulande bekannt waren, der Nutzer schmeißt Geld ein, dreht einen Knopf und ein kleines Spielzeug oder auch nur Kaugummi kommt heraus.

Ankündigungs-Trailer:

Screenshots:

Screen-Captures aus dem Trailer:

Offizielle Webseite

Kontroverse Meinung: Zelda - Breath of the Wild ist komplett "overhyped"

2019-04-05T18:32:00.001+02:00

Schon bei den ersten gezeigten Spielszenen war ich skeptisch, das Endergebnis und die weltweiten Wertungen irritierten mich. Nachdem ich selbst vor einiger Zeit endlich die Gelegenheit bekam Zelda: Breath of the Wild (BotW) ein paar Stunden anzuspielen bleibt nur Verwunderung. Ich verstehe den Hype um das Spiel überhaupt nicht. Ich erinnere mich an etliche Gaming-Foren wo man sofort beim Hauch einer Kritik von den Fans fertiggemacht wurde. Oder an den Test von Jim Sterling auf You Tube, der es wagte "nur" 7 von 10 zu geben, was einen unglaublichen Shitstorm lostrat. Dabei fängt es schon bei der schwachen Technik und dem Grafikstil an, gut Grafikstil ist Geschmackssache, ich fand auch Windwaker mit seinem Cellshading damals schon einen Griff ins Klo, konnte mich aber noch einigermaßen mit arrangieren, weil es dem Zeitgeist entsprach. Und ein Skyward Sword ist der einzige Hauptteil, den ich überhaupt nicht gespielt habe, eben hauptsächlich wegen dem Grafikstil und der kindlichen Aufmachung.

Es gibt viele Spiele, mit denen ich nichts anfangen kann, etwa Grand Theft Auto oder Red Dead Redemption, aber das liegt am Setting und der Handlung, oder ein Minecraft, wo es bei mir an Grafik und Gameplay scheitert, dennoch kann ich bei ihnen unumwunden zugeben, dass es dennoch tolle Spiele sind. Bei Zelda insbesondere BotW, verstehe ich es aber einfach nicht, das Gameplay ist schlecht, die Technik ist schwach, es gibt keine richtige Sprachausgabe, es gibt keine vernünftige Story. Alles objektiv feststellbare Minuspunkte, die in praktisch keine Testwertung überhaupt eingeflossen sind. Ich finde die 7 von 10 als "gutes Spiel für Fans" gerechtfertigt, alles andere darüber jedoch sind meiner Ansicht nach schlicht Wertungen, die einfach dem Hype gerecht werden und sich keiner Fan-Kritik aussetzen wollten. Den meisten Testern wird bekannt sein, dass Zelda einen Haufen Hardcore-Fans hat und den Rest der Gamer-Welt die Reihe ohnehin nicht interessiert. Und ich denke, von diesen Hardcore-Fans lebt Zelda heute zum Großteil, es sind diejenigen, die mit der Serie aufgewachsen sind und sich einfach über jeden neuen Teil kritiklos freuen und ihn aufsaugen, ungeachtet der Qualität.

Persönlich denke ich, ich bin über die Jahrzehnte leider einfach aus der Reihe rausgewachsen. Ich habe A Link to the Past verschlungen, es war Titel, der mich überhaupt erst meine erste Konsole hat kaufen lassen, ich liebte Link's Awakening, Ocarina of Time und dann noch Twilight Princess und ich habe Windwaker immerhin gemocht. Aber ein neuerer Teil wie A Link between Worlds riss mich dann leider schon nicht mehr so vom Hocker, auch wenn er mir teilweise noch viel Spaß machte. Zu meiner Schande muss ich jedoch zugeben, dass ich letztlich tatsächlich keinen davon (bisher) beendet habe, was nichts heißen soll, ich beende tatsächlich nur sehr wenige Spiele, aber die meisten zocke ich nicht annähernd so lange wie die alten Zelda Games, so habe ich in ihnen sicherlich immer mindestens um die 50 bis 80 Stunden verbracht und dabei sehr viel Spaß gehabt. Aber meine Anforderung an Spiele sind heute einfach völlig andere als vor 30, 20 oder selbst zehn Jahren. Ich bin durch Spiele wie The Witcher 3 einfach inzwischen verwöhnt. Auch eine Serie wie Tomb Raider (gestartet 1996) hat sich im Laufe der Jahrzehnte immer dem Zeitgeist und der Moderne angepasst und sich gewandelt, mit zwei großen Brüchen zwischendrin, der erste Reboot mit Tomb Raider Legend (2006) und der zweite Neustart mit Tomb Raider 2013.

Ja sicher, bei BotW haben sie modernisiert und Trends aufgegriffen, meiner Ansicht nach aber eben genau die falschen, indem sie Open World und Pseudo-Survival Elemente eingebaut haben. Aber Zelda spiele ich nicht deswegen, vor allem weil ich beide Elemente in der Regel nicht ausstehen kann, sondern wegen der Dungeons und Rätsel und genau die haben sie ohne Ende runtergefahren. Genau aus dem Grund hätte Breath of the Wild von Anfang an viel stärker polarisieren müssen und nicht jede Kritik sofort als "Hate" von Ahnungslosen, die eben keine echten Fans sind, niedergeschmettert werden dürfen. Ja, Open World und Survival sind populär aber es gibt etliche Spiele, die das besser machen, weswegen Zelda auch da meiner Ansicht nach nicht wirklich Punkten kann.

Bei einem neuen Teil wünsche ich mir die Rückbesinnung auf alte Tugenden wie ausufernde Dungeons und fantasievolle Rätsel sowie eine Modernisierung an den richtigen Stellen, insbesondere technischer Natur.

Herren der Verstümmelung: Wolcen - Lords of Mayhem

2019-03-31T14:56:00.001+02:00

Totgesagte leben länger. Im Frühjahr 2012 stellte ich eine Reihe von angekündigten Action-Rollenspielen als Alternativen zu Diablo 3 vor. Unter ihnen befand sich ein ambitioniertes Projekt namens Umbra, das dank CryEngine insbesondere grafisch überzeugen sollte. Sieben Jahre und eine Umtaufung aufgrund von Namensstreitigkeiten später erscheint nun Wolcen: Lords of Mayhem in einer Beta-Version auf Steam.

Optisch hat sich in der langen Zeit einiges getan, so wirkt die Grafik noch mal eine ganze Ecke moderner, auch dank inzwischen eingesetzter neuerer Version der CryEngine. Wolcen bietet keine festen Klassen, der Spieler entscheidet selbst, wie er seine Figur spielen und skillen möchte. Dabei bietet das Game die Möglichkeit neben einer reinen Solo-Kampagne auch online im Koop zu spielen, jedenfalls ist das für die finale Version geplant, die leider noch immer keinen Erscheinungstermin hat.

Übrigens ist Wolcen nicht das einzige Spiel aus obigem Artikel von vor sieben Jahren, der noch nicht erschienen ist. Während Grim Dawn von den Fans gefeiert wird und mit Forgotten Gods demnächst schon die zweite große Erweiterung nach Ashes of Malmouth spendiert bekommen soll, erwies sich Blood Knights als kleiner Mini-Spielehappen für zwischendurch, der nicht sonderlich gut ankam. Path of Exile wiederum dürfte vielen Spielern ein Begriff sein, das kostenlose Onlinespiel wird insbesondere von Hardcore-Gamern abgefeiert, die stundenlang auf ihren Skilltree starren können. R.A.W - Realm of the Ancient War erschien sogar noch 2012 und entpuppte sich als Gurke, die besser vergessen bleibt. Bisher tatsächlich nicht veröffentlicht, weil die Entwicklung im Laufe der Jahre häufiger neu gestartet wurde und einige Ableger, etwa für Mobilsysteme, erschienen, ist Lineage Eternal: Twilight Resistance, welches inzwischen Project TL als offiziellen Arbeitstitel trägt. Hier soll allerdings auch in diesem Jahr (mal wieder) eine offizielle Beta anlaufen.

Beta Trailer:

Screenshots:

Offizielle Webseite

Krieg unter den Kirschblüten: Ein neues Sakura Wars erobert Europa

2019-03-31T12:48:00.001+02:00

Die Mechs in Project Sakura Wars sind dem Steampunk-Genre entlehnt, kommen dennoch aber sehr japanisch rüber, inklusive Samurai-Schwert.

Vor wenigen Augenblicken kündigte Sega mit Project Sakura Wars, was wohl ein Arbeitstitel ist, eine wahre Überraschung an. Die wahnwitzige Mischung aus Visual Novel, Dating Sim und Rundenstrategie mit Mechs, bringt es nämlich auf bisher fünf Teile, von denen jedoch leider nur der letzte, fünf Jahre nach seiner eigentlichen Veröffentlichung als Port für die Nintendo Wii im Jahr 2010 seinen Weg in den Westen fand. Entsprechend kommt dieser auch ohne Nummerierung aus und erhielt den englischen Untertitel So long my Love. Ihre Ursprünge feierte die Reihe jedoch bereits 1996 auf dem Sega Saturn, nach und nach erschienen dann Ports für Dreamcast, Playstation Portable, Playstation 2 und sogar Windows. Der Wii Port von der Playstation 2 Version von So long my Love enthält entsprechend einige Schwächen, so ist das Spiel recht niedrig aufgelöst und nur im 4:3 Format. Was Zocker übrigens nicht davon abhalten sollte dem Titel eine Chance zu geben, ich selbst habe die Wii Version sehr genossen.

Soviel zur Geschichte der Reihe, die also nach fast 15 Jahren Pause endlich ihre ersehnte Fortsetzung findet. In Japan soll Shin Sakura Taisen noch in diesem Winter auf der Playstation 4 erscheinen. Aber wir im Rest der Welt müssen nicht lange warten, bereits im Frühjahr 2020 kommt der Titel dann auch nach Europa.

Project Sakura Wars spielt knapp zehn Jahre nach den Ereignissen von So long my Love im fiktiven 1940, das hier Taisho Ära genannt wird. Die Verteidigungsmacht der Hauptstadt liegt in Trümmern, es hängt nun vom Spieler ab in der Rolle von Protagonist Seijuurou Kamiyama das Hauptquartier, schlicht Theater genannt, wieder aufzubauen und die Stadt vor der Bedrohung durch die dämonischen Kouma zu beschützen. Für die Interaktion mit den meist weiblichen Nicht-Spieler-Charakteren (NPCs) wurde ein neues LIPS genanntes System entwickelt, durch das Dialoge und Beziehungen besonders eindrucksvoll funktionieren sollen.

Das Charakter-Design stammt übrigens von Tite Kubo, dem Schöpfer von Bleach, einer der erfolgreichsten Mangas überhaupt, der weltweit bisher über 120 Millionen Hefte verkaufen konnte. Von Bleach erschienen des weiteren fünf Zeichentrickfilme sowie eine beinahe 400 Episoden lange Serie.

Ankündigungs-Trailer:

Screenshots:

Charaktere:

Seijuurou Kamiyama

Sakura Amamiya

Klarissa Snowflake

Azami Mochizuki

Hatsuho Shinonome

Anastasia Palma

Offizielle Webseite

Offizieller Twitter