Goedkoop op reis

RMS Queen Mary 2 ligt in de haven van Kaapstad

2012-01-26T20:07:00.004+01:00

Dinsdag 24 januari meerde een van de grootste passagiersschepen ter wereld, de RMS Queen Mary 2, aan in de belangrijkste haven van Zuid-Afrika. Kaapstad is momenteel erg populair bij cruiseschepen als tussenstop. Vanuit de haven kunnen makkelijk dagtochten ondernomen worden.

Luxe schepen
De RMS Queen Mary 2 is een van de grootste passagiersschepen ter wereld met een capaciteit voor 1.250 bemanningsleden en 3.000 passagiers. Deze luxe schepen zijn letterlijk maritieme resorts waar maaltijden, activiteiten en entertainment allemaal zijn inbegrepen in het pakket. De vraag naar cruises is de afgelopen jaren sterk gegroeid. Jaarlijks gaan meer dan 16 miljoen mensen op cruisevakantie. Voor Kaapstad betekent dit dat er duizenden bezoekers meer deze wereldstad bezoeken.

Cruisetoerisme belangrijk voor economie
Voor Kaapstad is het toenemende cruisetoerisme erg belangrijk. Zowel de stad als de haven profiteert economisch gezien van de aanleg van cruiseschepen in de haven. De stad kan profiteren van de activiteiten die cruisepassagiers en -bemanning doen in de stad, de haven van het onderhoud van het schip in de Cape Town Harbour. De cruiseindustrie wordt beschouwd als een duurzame vorm van toerisme en blijft zich ontwikkelen in opkomende markten. De haven van Kaapstad is gastvrij en efficiënt en verwelkomt graag cruiseboten in de haven.

162 pagina’s ontspanning in Wellness-Hotels & Resorts 2012 brochure

2012-01-26T19:59:00.002+01:00

Wellness-Hotels & Resorts – de keten van vijftig vier- en vijfsterren kuurhotels in Duitsland en andere Europese landen – heeft de nieuwe Duits- & Engelstalige 2012 brochure uitgebracht. Het drukwerk bundelt 50 tophotels in Europa die gespecialiseerd zijn in kuur- en wellnessbehandelingen. Dit jaar zijn vier nieuwe hotels aan het aanbod toegevoegd: Wellnesshotel Seeschlößchen in Brandenburg, Romantik & Wellness Hotel Achterdiek op het Duitse Waddeneiland Juist, Hotel Gute Höhne nabij Düsseldorf en Hotel Diedrich in Sauerland.

Per regio
De hotels worden overzichtelijk gepresenteerd per regio: hotels in Noord Duitsland en langs de Oostzeekust, in het midden van Duitsland, in het Zwarte Woud, in Zuid Duitsland en hotels in Zwitserland, Oostenrijk en Nederland. Nieuw is ook het handzame A-5 formaat, korte Engelse omschrijvingen alsmede het gebruik van QR codes waarmee men via een smartphone direct toegang krijgt tot de website van de hotels. Een gratis exemplaar van de 2012 brochure kan aangevraagd worden via de website www.w-h-i.eu.

Honderd-en-een behandelingen
Stressmanagement, Tai chi, Reiki, vitaminebehandelingen, hot-stone therapie, ayurvedische massages, infrarode saunas, caldaria, zuurstofbehandelingen, acupunctuur, Nordic walking, golfbanen, fiets- en wandeltrajecten, modderpakkingen, gezichtsbehandelingen, lichttherapie en uiteraard een gezonde keuken. Het is slechts een greep uit het omvangrijke aanbod van geboden behandelingen en activiteiten in en rond de hotels.

Nieuwe hotels
Wellnesshotel Seeschlößchen is een kleinschalig complex met 33 kamers en ligt direct aan het Senftenberger meer in Oost Duitsland. Het spagedeelte is ongeveer 5500m². Bijzonder is de sfeervolle kasteelsuite met een houten interieur. Voor wie even geen auto’s wil zien is het Romantik &Wellness Hotel Achterdiek in Juist een ideale bestemming; op het eiland van 17km lengte zijn geen auto’s toegestaan.
Hotel Gut Höhne ligt in een bosrijke omgeving in het plaatsje Mettmann op 15 km van Düsseldorf en 40km van Köln. In het markante gebouw kan men volledig tot rust komen in het spabereik met onder meer vijf verschillende type sauna’s. In de buurt ligt een 18-holes golfbaan. In het pittoreske vakwerkstadje Hallenberg omgeven door het Rothaar gebergte runt de familie Diedrich meer dan 110 jaar dit strak ingerichte wellnesshotel. Een top bestemming voor wandel-, fiets- en mountainbikeliefhebbers die na een sportief dagje kunnen bijkomen in de goed geoutilleerde sparuimte.

Meer dan alleen kuren
Mocht men niet alleen maar van kuurbehandelingen willen genieten of een partner hebben die daar minder behoefte aan heeft, ieder hotel heeft andere opties om zich te ontspannen en te vermaken. Fitnessapparatuur, wandel- en fietsroutes, tennisbanen, paardrijden, dagtochten en golfen zijn enkele voorbeelden. Door middel van icoontjes wordt per hotels een overzicht gegeven van de faciliteiten.
Wellnesshotels
De keten is eind 1997 opgericht onder de naam Wellness-Hotels-Deutschland. Het merendeel van de aangesloten hotels zijn verspreid over heel Duitsland, maar de laatste jaren treden ook hotels in andere landen toe. Ze zijn herkenbaar aan het logo van de groep: een boom met gekleurde stippen. Alle hotels voldoen aan de vele criteria die door Wellnesshotels vastgelegd zijn. Jaarlijks wordt een selectie van de aangesloten hotels gecontroleerd door TÜV Rheinland, een onafhankelijk internationaal onderzoeksbureau.
www.w-h-i.eu

Wetenschappelijk wachten op Schiphol met NEMO

2012-01-26T00:32:00.004+01:00

Science Center NEMO is ook te vinden op Amsterdam Airport Schiphol. Wachtende reizigers kunnen in een interactieve tentoonstelling kennismaken met de fascinerende wereld van wetenschap en technologie.
De tentoonstelling is gemaakt om de wachtende reizigers te vermaken en te enthousiasmeren voor wetenschap en technologie. De zes interactieve tentoonstellingsobjecten zijn leerzaam en leuk om te doen. Zo kunnen bezoekers door 'Ben jij uniek?' zien hoe het komt dat er zoveel verschillende mensen zijn en maakt de Buis van Kundt geluid zichtbaar.

Wetenschap en technologie
Michiel Buchel, directeur NEMO, over het initiatief voor deze tentoonstelling: “Het is de missie van NEMO om jong en oud te inspireren voor wetenschap en technologie. Het is fantastisch dat wij met deze compacte tentoonstelling op Schiphol naast onze 500.000 museumbezoekers nog meer mensen kunnen bereiken.” Jos Nijhuis, CEO Schiphol Group, vult aan: “We delen de passie van NEMO voor innovatie. De luchthaven innoveert continu in de faciliteiten en mogelijkheden die de luchthaven haar passagiers biedt. Bovendien willen wij het verblijf van de passagiers op de luchthaven zo aangenaam mogelijk maken.

Inspirerend
Deze tentoonstelling biedt de passagiers een inspirerende kijk op de wereld van wetenschap en technologie en is daarmee een waardevolle aanvulling op de bestaande faciliteiten.”
De tentoonstelling, die tot begin 2013 op Schiphol te zien is, is een gezamenlijk initiatief van Amsterdam Airport Schiphol en Science Center NEMO en staat in Lounge 1, achter de paspoortcontrole.

Over Science Center NEMO
Science Center NEMO is het grootste sciencecenter van Nederland met vijf etages vol doe- en ontdekdingen. Het aanbod is bedoeld en geschikt voor bezoekers van alle leeftijden. NEMO is gehuisvest in het groenkoperen gebouw bovenop de Amsterdamse IJ-tunnel en ligt op ongeveer tien minuten loopafstand van Amsterdam Centraal Station.

Op safari in Beekse Bergen

2012-01-26T00:25:00.004+01:00

Slapen tussen grommende leeuwen en een grote groep giraffen? Daarvoor hoef je niet helemaal naar Afrika af te reizen; Eurocamp maakt het mogelijk in Nederland. Op camping Beekse Bergen bij Safaripark de Beekse Bergen in Hilvarenbeek kun je komend seizoen in een echte safaritent logeren. Je slaapt vlak bij neushoorns, zebra’s, mantelbavianen en andere wilde dieren. Kamperen was nog nooit zo spannend. Een unieke ervaring waarbij je jezelf in Afrika waant.

Een wilde nacht
Terwijl de leeuw op zoek gaat naar zijn prooi en de olifant zijn slurf strekt, bereid jij je voor op een spannende safari nacht. De exclusieve safaritenten zijn stijlvol ingericht en van alle gemakken voorzien. Twee aparte slaapvertrekken met ruime bedden maken je verblijf comfortabel en met het elektrische kacheltje is het ook s´avonds lekker warm. Zo ben je helemaal voorbereid op een spannende safarinacht.

Op bezoek bij The Big Five
De volgende ochtend is het tijd voor avontuur en breng je een bezoek aan The Big Five, je buren in Safaripark de Beekse Bergen. Leeuwen, buffels, neushoorns, olifanten en luipaarden; je spot ze allemaal.

Spanning en safari
Voor een avontuurlijke vakantie ben je op camping de Beekse Bergen in Hilvarenbeek aan het juiste adres. Er valt altijd iets te beleven, er zijn talloze activiteiten en leuke kinderprogramma’s.
Bij een minimum verblijf van 3 nachten krijgen gasten van Eurocamp onbeperkt toegang tot het Safaripark. Eurocamp verhuurt de safaritenten op camping Beekse Bergen in de periode van Pasen tot 8 september 2011. Reserveren kan via eurocamp.nl.
Eurocamp won onlangs voor de tweede keer de Kids Vakantieaanbieder van Jaar 2012 Award voor meest kindvriendelijke reisorganisatie in de categorie kamperen.

Wandelen in Andalusië

2012-01-25T01:20:00.003+01:00

Op vraag van velen zijn vanaf nu ook wandelvakanties in Andalusië mogelijk. Je kan dit speciale en actieve weekarrangement met vijf dagen wandelen het hele jaar door boeken vanaf 2 personen. Wat houdt deze week in? Elke dag maakt men een wandeling van 3 tot vier uur, door het schitterende natuurpark Sierras de Tejeda, Almijara y Alháma, langs oude ruïnes, door olijf- en citrusgaarden en witte Moorse dorpjes. De natuurwandelingen worden begeleid door de enthousiaste gidsen Marta (Spaans en Engelstalig) of Peter (Nederlandstalig) terwijl Jakobien en Alain de stadswandeling door Alháma de Granada (een minder bekend, maar wonderschoon historisch stadje tussen Málaga en Granada) voor hun rekening nemen. Wie zin heeft sluit zijn week wandelen af in de warmwaterbronnen van Alháma, eventueel gecombineerd met een ontspannende massage. Het wandelniveau is haalbaar voor iedereen die over een normale fysieke conditie beschikt. Voor degenen met een overdosis aan energie is een alternatief programma beschikbaar waarbij je in één dag de Maroma (2060m) de hoogste berg van de schitterende Axarquía-streek beklimt, een wandeling van ongeveer 8 uur. Wie tussen de wandelingen door liever even rust neemt kan natuurlijk ook kiezen voor een dagje luieren aan het zwembad van b&b El Refugio (www.elrefugio.be). Ondertussen word je in El Refugio traditiegewijs ook door Peter en Ingrid culinair in de watten gelegd.
Meer info: www.fincadoncarmelo.com

Slapen tussen de vogels in bomenhotel

2012-01-25T01:14:00.004+01:00

Slapen tussen de vogels? Het kan in het eerste Duitse bomenhotel Kulturinsel Einsiedel in de Oberlausitz in het oosten van Saksen. Naast boomhutten zijn er dit seizoen ook boombedden en boomhuizen voor kinderen beschikbaar. De nieuwe boombedden zijn een vorm van luxe kamperen. Bij mooi weer kan het tentzeil omhoog, zodat vanuit het grote bed de omgeving en de sterrenhemel is te bewonderen. Ook nieuw zijn speciale boomhutten voor kinderen. Hier kunnen zij zonder de ouders erbij overnachten (om begrijpelijke redenen staan de kinderhuizen op lage hoogte). Naast spannende accommodatie biedt het Kulturinsel een scala aan attracties en activiteiten voor kinderen.

Oberlausitz
De Oberlausitz is de meest oostelijke provincie van Saksen, gelegen ten oosten van Dresden. In delen van het gebied wordt Sorbisch gesproken, een officieel erkende Slavische taal in Duitsland. Het Kulturinsel Einsiedel ligt bij het grote bossen- en merengebied in het noordoosten van de Oberlausitz. Vlakbij ligt de historische stad Görlitz. Deze stad werd na de oorlog gedeeld omdat de rivier de Neisse de nieuwe grens met Polen werd. Görlitz behoort tot de mooiste plaatsen van Duitsland en heeft circa 3.000 monumentale gebouwen. Vanuit het Kulturinsel is ook een bezoek te brengen aan Bautzen, de hoofdstad van het gebied. De skyline van Bautzen wordt gedomineerd door vele torens, waarvan er één bijna net zo scheef staat als het beroemde exemplaar in Pisa. Bij Bautzen ligt het ‘Saurierpark’. In dit dinosauruspark zijn zo’n 150 grote modellen van prehistorische dieren te bewonderen.

Saksen een ontdekkingsreis dichtbij
Saksen mag zich verheugen op een stijgende belangstelling. Naast historische steden als Dresden, Leipzig, Görlitz of Meissen biedt de deelstaat ook natuurgebieden als het Erzgebirge, Vogtland, Zittauergebirge en het nationale park Sächsische Schweiz.

Tax Free Philly ondergaat ‘Makeover’

2012-01-25T01:09:00.003+01:00

De Verenigde Staten is alleen al op het gebied van prijs een geweldig shopland, maar in Philadelphia kun je al jaren nóg voordeliger shoppen omdat men hier geen belasting hoeft te betalen op schoenen en kleding. Vele internationale reizigers bewaren hun shopbudget dan ook om te besteden in Philly. Een goede reden voor het Philadelphia Convention & Visitors Bureau (PCVB) om hun www.taxfreephilly.nl website een makeover te geven, zodat alle ins en outs, aangevuld met de beste reisaanbiedingen, op één plek beschikbaar zijn.

Vertaald
De Tax Free Philly site is vertaald naar onder andere het Nederlands. Zo kunnen Vlaamse en Nederlandse reizigers op de hoogte blijven van nieuws en feitjes over tax free shoppen in Philadelphia. De bezoekers kunnen door middel van een interactieve kaart van de stad hun route langs warenhuizen, boetiekjes en vintage winkels uitstippelen. Daarnaast verwijst de vernieuwde website naar de internationale pagina van PCVB, www.philadelphiaUSA.travel, waar leuke informatie te vinden is over restaurants, attracties, accommodaties, uitgaan en nog veel meer. Er worden elke maand nieuwe aanbiedingen op de site geplaatst onder de naam ‘hot deals.’

Shopping contest
Bezoekers kunnen via de website meedoen aan wedstrijden waarmee zij shoppingvouchers kunnen winnen. De eerste wedstrijd op de site is van Philadelphia Premium Outlets. Reizigers van buiten de V.S. kunnen deelnemen en maken kans op 500 dollar aan shopgeld dat te besteden is bij Philadelphia Premium Outlets, één van de grootste shoppingcenters in de omgeving met winkels van bekende en geliefde merken. De winnaar wordt geselecteerd in de eerste week van februari 2012. Niet gewonnen, niet getreurd; op dat moment wordt er weer een nieuwe wedstrijd aangekondigd.

Over Philadelphia
Philadelphia ligt in de staat Pennsylvania en is de op een na grootste stad aan de oostkust van de Verenigde Staten. Deze stad met 1,5 miljoen inwoners heeft alle ingrediënten voor een geslaagde citytrip en ligt bovendien gunstig tussen New York en Washington, D.C. in. De stad spreekt een brede doelgroep aan: van studenten tot gezinnen met kinderen en van cultuur- en kunstliefhebbers tot fervente shoppers. De stad is bekend als bakermat van de huidige Amerikaanse staat en heeft een rijke jazz- en soulcultuur. Het is een combinatie van een bruisende stad met de charme van een gastvrij dorp omgeven door prachtige natuur.

Jetairfly vlliegt van Brussel Zuid Charleroi naar Nice

2012-01-25T01:03:00.002+01:00

De luchthaven van Brussel Zuid Charleroi kondigt een nieuwe route naar Nice aan. Deze nieuwe bestemming aan de Côte d’Azur zal worden ingehuldigd op 30 maart en wordt verzorgd door Jetairfly. De maatschappij zal twee keer per week, op vrijdag en zondag, naar Nice vliegen. In juli en augustus komt daar nog een vlucht bij op maandag.
Na Palma de Mallorca is Nice de tweede nieuwe lijn vanop Brussel Zuid Charleroi die Jetairfly aankondigt voor deze zomer. Nice is bovendien, naast Toulon, Jetairfly’s tweede bestemming in het zuiden van Frankrijk vanaf the Friendly Airport. Tickets naar Nice starten al vanaf een prijs van 29,99 euro per persoon en per traject (alle taxen inbegrepen). Elk ticket geeft recht op 20 kg bagage en 6 kg handbagage.

Collioure een parel aan de Middellandse Zee

2012-01-24T12:36:00.002+01:00

Wie Frankrijk wil verkennen zonder het massatoerisme van de grote steden, heeft zeker aan de Middellandse Zee soms weinig keuze. De meeste steden aan de kust worden overrompeld van toeristen. Wie een beetje geluk heeft komt terecht in dorpjes waar je nog steeds het echte Frankrijk kan vinden, weg van de grote drukte.

Collioure is een stadje dichtbij de pyreneeën, met een adembenemend uitzicht, deze stad wordt niet voor niets de parel van de Côte Vermeille genoemd. Dit kleine maar gezellige kustdorpje is pefect voor wie wil genieten van de zon, zee en het landschap. Wandel gezellig langs de haven, ga pootjebaden in het warme water, of geniet van het uitzicht vanuit de heuvels.

Collioure heeft veel bezienswaardigheden voor de levensgenieter, je kan er gezellige terrasjes vinden, maar ook bezienswaardigheden voor de cultuurliefhebber. Hieronder een overzicht:

Le Château Royal
Collioure was vroeger een stadje met maar liefst 3 vestigingen, deze vestiging is het middelpunt van de versterkingen, en werd gebouwd op resten van een Romeins fort. Deze vestiging werd nadien nog hersteld en gebruikt tot 1945 als opslagplaats voor het Franse leger. Deze historische site werd volledig gerestaureerd, en deze is nu in de oorspronkelijke staat te bezichtigen.

Le Fort Saint Elme
Dit fort werd gebouwd door de Spaanse koning in de 16de eeuw, en werd lange tijd gebruikt om vanuit de hoge heuvels boven de stad de kustlijn te verdedigen. Vandaag de dag heb je een geweldig uitzicht over de hele streek rondom het dorp. Delen van dit fort zijn vandaag nog in privé bezit, maar een groot stuk is vrij te bezichtigen. Het Fort Saint Elme is echt de moeite waard, en biedt prachtige panorama's over de streek.

La Tour de Madeloc
Deze toren staat 635m boven het zeeniveau en geeft een prachtig uitzicht over de hele streek. Deze toren werd oorspronkelijk gebruikt als observatietoren in de middeleeuwen. Deze toren had een uitzicht op de volledige Spaanse kust en de zee. Vandaag wordt de toren nog steeds gebruikt voor militaire toepassingen en tv uitzendingen.

Eglise Notre Dame des Anges
Deze kerk werd eigenlijk oorspronkelijk in de zee gebouwd, en deed oorspronkelijk dienst als vuurtoren. Bovendien was ook deze vuurtoren van groot militair belang, aangezien hij een beschutte observatiepost was op de kustlijn. Pas nadat in de late middeleeuwen de kerk in het midden van het dorp plaats moest maken, besliste men om de nieuwe kerk te bouwen naast de vuurtoren. Pas in de 19de eeuw besliste men om boven op de vuurtoren een dak te plaatsen zodat het meer een uitzicht kreeg als kerktoren.

Cloître du Couvent des Dominicains
Dit klooster van de Dominicanen werd grotendeels geplunderd, beeldjes werden gestolen en verkocht op de zwarte markt. In 1992 besliste Collioure om zoveel mogelijk stukken van het klooster op te sporen en te kopen, om zo het klooster te restaureren. Vandaag kan je hier genieten van de mooie gerestaureerde binnenplaats, en artisanale wijn proeven van de lokale wijnboeren.

Collioure is bovendien een geschikte uitvalsbasis om steden in de Midi-Pyrénées te bezoeken.
Meer informatie over Collioure kan je vinden op de website.

Grotere kaart weergeven

Vakantiesalon neemt je mee op reis

2012-01-24T09:00:00.005+01:00

Op 2 februari 2012 opent het Vakantiesalon 2012 in Brussels Expo voor de 54e keer zijn deuren. Van donderdag 2 tot en met maandag 6 februari 2012 kan de bezoeker er telkens terecht van 10u tot 18u. Het belooft opnieuw een schitterende editie te worden met Indonesië als eregast. Voor meer informatie www.vakantiesalon.eu.

Ontdekking
In vijf paleizen nemen meer dan 700 standhouders de bezoeker mee op ontdekkingreis naar onbekende verre oorden of mooie plekjes dichtbij, met avontuurlijke reisformules en nieuwe citytripbestemmingen. Paleis 4 staat helemaal in het teken van Frankrijk - toch nog altijd de belangrijkste toeristische bestemming voor de Belgische toerist. Gastregio van deze editie is La Champagne Ardenne. Paleis 5 is voorbehouden voor de Europese bestemmingen en de Middellandse Zee. In paleis 6 vindt de bezoeker het Holiday Forum met het Holiday Plaza en de Benelux Zone terug. In paleis 7 tenslotte worden de verre bestemmingen ondergebracht, met gastland Indonesië in de hoofdrol.

Brussels Travel Top
De grote nieuwigheid van deze editie is de organisatie van de Brussels Travel Top tijdens het Salon. Op de eerste dag van het Vakantiesalon 2012, op donderdag 2 februari, zal paleis 10 exclusief voorbehouden zijn voor de reisprofessional, die zich zo kan informeren onder collega’s. Daarnaast wordt ’s avonds ook een groot debat georganiseerd in samenwerking met Travel Magazine, waarop zowel reisprofessionals als de pers welkom zijn. Thema’s zijn de toekomst van de reissector en de toegevoegde waarde van de reisagent binnen het kader van boeken via de reisagent of direct selling.

Op vakantie met garantie
Het is ook voor het eerst dat het Vakantiesalon opgebouwd wordt rond een thema. In 2012 staat daarbij “Op Vakantie met Garantie” in de kijker. Zowel touroperators en reisagenten als overkoepelende beroepsfederaties zetten, in samenwerking met Toerisme Vlaanderen, de voordelen van georganiseerd reizen voor de bezoeker uit. De wettelijke bescherming en de kennis vanuit de vergunde reissector worden daarbij in de kijker geplaatst.
Na het overweldigende succes van vorig jaar, wordt de conceptuele aanpak van het vakantiesalon, waarbij exposanten in villages gegroepeerd worden, nog verder doorgetrokken. Op die manier kan de vakantieganger zich nog efficiënter oriënteren en kunnen professionele en andere bezoekers zich eenvoudiger informeren. Exposanten winnen bovendien aan visibiliteit en mogelijkheden door de voordelige opstelling. Nieuw dit jaar is de Latijns-Amerikaanse en Noord-Amerikaanse Village.

Nieuwkomers
Onder de exposanten bevinden zich uiteraard ook heel wat nieuwkomers. En daarnaast mogen de veteranen van het Vakantiesalon in 2012 uiteraard niet ontbreken. De topbestemmingen Frankrijk en Spanje nemen naar jaarlijkse gewoonte een groot deel voor hun rekening. Verder staan ook de touroperators op het Salon de reizigers bij met raad en daad om een zorgeloze vakantie te garanderen. Nieuw daarbij is de aanwezigheid van Gigatour met een boekingskantoor waar verschillende touroperators, met voor het eerst ook Jetair, beurscondities aanbieden.

Holiday forum
Tenslotte stelt hetvVakantiesalon, voor het vierde jaar op rij, het Holiday Forum voor. Zowel bekende Belgen, televisiepersoonlijkheden als de reizigers zelf vinden hier een platform voor het uitwisselen van reisadvies. Het Holiday Plaza, waar er Meet&Greets zullen plaatsvinden en persoonlijke ontmoetingen met bekende Belgen en ervaren reizigers opgezet worden, vindt dit jaar voor de eerste keer plaats.
Het belooft alweer een fantastische editie te worden!

Praktisch
Datum: donderdag 2 t.e.m. maandag 6 februari 2012
Openingsuren: van 10u. tot 18u
Waar: Brussels Expo, paleizen 4, 5, 6, 7 en 10

Paleis 4: Frankrijk met ereregio La Champagne-Ardenne
Paleis 5: Europa, Middellandse Zee en Infostand “Op vakantie met garantie”
Paleis 6: Holiday Forum, Holiday Plaza, Neckermann en de Benelux-dichtbij Zone en Liberty TV
Paleis 7: Verre Bestemmingen en Cruise Village
Paleis 10: Brussels Travel Top (02.02.2012)

Informatie: www.uwvakantie.be en www.vakantiesalon.eu

Kaarten:

Kinderen & 12 jaar: gratis
Vanaf 12 jaar: 8 euro
Met kortingsbon: 4 euro
Kortingsbonnen en uitnodigingskaarten te verkrijgen via de website

Exposanten: bijna 800 deelnemers, waaronder zowel binnen- als buitenlandse toeristische diensten, hotel, luchtvaartmaatschappijen en touroperators.

Belvilla introduceert Elite Collection

2012-01-23T19:19:00.003+01:00

Speciaal voor de liefhebbers van luxe en privacy heeft Belvilla, specialist in vakantiehuizen, de Elite Collection samengesteld. Deze zeer strikte selectie van superluxe vakantiewoningen bevat enkel vijfsterren woningen met zeer uitgebreide faciliteiten en een perfecte afwerking.

Kwaliteit en service voorop
De luxe vakantievilla’s, uitzonderlijke chalets en exclusieve landhuizen en kastelen in de Elite Collection bevinden zich in de Belgische Ardennen, Vlaanderen, Duitsland, Frankrijk, Italië, Nederland, Oostenrijk, Spanje en Tsjechië. Deze tophuizen variëren in grootte van 2 tot 32 personen en beschikken veelal over een privézwembad, jacuzzi of sauna, bij voorkeur aangevuld met extra diensten als een babysitter of kok. Op Ibiza worden Belvilla Elite-gasten bijvoorbeeld ontvangen op de luchthaven, kan een auto geregeld worden, evenals een massage aan de rand van het privézwembad. Kwaliteit en service staan zeer hoog in het vaandel.

Ultiem vakantievieren in luxe
Belvilla heeft de Elite Collection samengesteld om nog beter tegemoet te komen aan de wens van ultiem vakantievieren in luxe, het hele jaar door. Aan de Portugese Algarve biedt de vakantiehuizenspecialist gerenoveerde quinta’s die gasten laten genieten van luxe, sfeervolle dorpen, mooie stranden en prachtige golfbanen. Sommige villa’s beschikken over een eigen putting green, zoals Villa Mattaluka. En in de Dordogne staat zelfs een kasteel met privégolfbaan. De komende maanden verwacht de Belvilla dit selecte aanbod verder uit te breiden.

airberlin biedt toptickets aan

2012-01-23T19:15:00.002+01:00

Voor een ticketprijs vanaf 49 Euro per enkele reis biedt airberlin toptickets aan in het nieuwe jaar. Van 24 tot en met 26 januari 2012 kunnen airberlin passagiers extra tickets met korting aanschaffen. Deze vluchten omvatten de reisperiode van 15 februari tot en met 30 april 2012.
Wie met het vliegtuig op wintersportvakantie wil, kan van de luchthavens in het grensgebied Düsseldorf, Keulen/Bonn en Münster/Osnabrück bijvoorbeeld naar Moskou, Helsinki of München vliegen. Voor een goedkope stedentrip vliegt airberlin onder andere naar Verona, Parijs of Barcelona.
Voor wie het graag warmer heeft, biedt airberlin bijvoorbeeld vluchten met korting naar de Canarische Eilanden, Gran Canaria of Tenerife. Op de lange afstand worden voordelige tickets naar New York aangeboden.

Waterglijbaan van de toekomst staat in Marveld Recreatiepark

2012-01-23T19:07:00.005+01:00

Recreatiebedrijven en zwembaden moeten tegenwoordig heel wat uit de kast halen om zich te onderscheiden van de concurrentie. Met de spectaculaire waterglijbaan die op 17 februari 2012 bij Marveld Recreatie in het Nederlandse Groenlo wordt geopend, gaat dat zeker lukken. De Crazy Cone met Tube Sensations©, gebouwd door Van Egdom, is de eerste glijbaan ter wereld met een ingebouwd fotosysteem inclusief koppeling met je Twitter- of Facebook account. De bijzondere Crazy Coneconstructie is een primeur voor Nederland & Europa.

Tube Sensation©
Deze Crazy Cone is een bandenglijbaan van 75 meter en heeft een hoogteverschil van 8 meter. Onderweg zijn er, naast een Crazy Cone, diverse bijzondere effecten, genaamd Tube Sensations© ingebouwd:

Interactive Touch Screen: De gebruiker kan bij de start kiezen uit 8 verschillende lichtbelevingen onderweg.:
White Magic: Door middel van LED-verlichting kleurt de baan in alle kleuren van de regenboog.
Colored Daylight Rings: Gekleurde lichtringen in de baan zorgen voor een kleurrijke beleving.
Crystal Clear: Glasheldere delen in de glijbaan waardoor je naar buiten kunt kijken.
Arctic Light: met een ware lasers how in de glijbaan.
Crazy Disco: een heftige discotheek in de Crazy Cone met licht en geluid
Photoshoot: Een camera neemt een foto van de glijder in de Crazy Cone.

Wereldprimeur
In achtbanen wordt het systeem van foto’s onderweg al langer toegepast. Van Egdom heeft bij deze constructie voor Marveld Recreatie de wereldprimeur voor glijbanen. Dit systeem, geleverd door Lagotronics Photo Systems werkt met gezichtsherkenning en na afloop van de rit kunnen mensen zelf beslissen of ze hun foto doorplaatsen op Twitter of Facebook. De fotografie kan o.a. worden ingezet als bijverdienste door fotoverkoop of als marketinginstrument voor het recreatiebedrijf.

SkiWelt Wilder Kaiser-Brixental Kitzbüheler Alpen is beste skigebied

2012-01-20T18:46:00.003+01:00

SkiWelt Wilder Kaiser-Brixental is door ‘ADAC Skipas Index’ uitgeroepen tot beste skigebied 2012. De skiregio heeft de beste prijs/kwaliteitverhouding van alle geteste skigebieden in Oostenrijk. Voor de nieuwe Skipassindex 2012 keek het Duitse ADAC naar de kosten voor een skipas, het aantal kilometer pistes, de capaciteit van de liften en de sneeuwzekerheid. Ook het skigebied KitzSki Kitzbühel-Kirchberg viel in de prijzen.

Skiareatest
De internationale Skiareatest beloonde het skigebied met awards in 9 categorieën. De toeristische regio van de Kitzbüheler Alpen-Brixental met zijn drie plaatsen Brixen im Thale, Kirchberg en Westendorf is de winnaar geworden in de categorie ‘Beste Skigebied 2012.’ SkiWelt scoorde 5 sterren, de hoogste waardering, op de grootte van het skigebied, het pisteaanbod, de kwaliteit van de liften, de pistepreparatie, de aanbiedingen voor familie en kinderen, beginners, gevorderden en freeriders, snowboarders (funparken en halfpipes) en langlaufloipen. Maar ook de hygiëne en netheid, après ski, catering, hutten, gastronomie, parkeer- en accommodatiemogelijkheden werden door de testers hoog beoordeeld.
Het gebied combineert twee top skigebieden met elkaar: het grote skigebied SkiWelt Wilder Kaiser-Brixental met 279 km pisten en 91 liften en het welbekende skigebied KitzSki Kitzbühel/Kirchberg met 170 km pisten en 53 liften. Met slechts een skipas, de Kitzbüheler AllStarCard, kunnen wintersporters in het Brixental gebruik maken van 449 km pistes.

Stoeltjeslift
Het skigebied KitzSki Kitzbühel-Kirchberg, tussen Kitzbüheler Horn en de befaamde Hahnenkamm, heeft voor dit winterseizoen meer dan 7 miljoen euro geïnvesteerd in de comfortuitbreiding en vervanging van liften. De grootste aanwinst is de nieuwe zespersoons stoeltjeslift ‘Resterhöhe’, een stoeltjeslift met overkapping en stoelverwarming. Deze nieuwe aanwinst vervangt de oude ‘Resterhöhe’ lift en de sleeplift ‘Moseralm’. Hierdoor is de transportcapaciteit van wintersporters met bijna 100% verhoogd. Dit winterseizoen mag iedereen die geboren is na 1993 gratis gebruik maken van deze nieuwe stoeltjeslift. De investering is beloond door de internationale Skiareatest met awards in 9 categorieën. Waaronder een prijs voor het beste evenement, de beste sneeuw, de veiligheid trofee, de beste marketing en het belangrijke internationale Tiroler pistekeurmerk. Ideaal voor beginners of herintreders: in elke plaats van het skigebied zijn de oefenliften in het dal gratis.

ACSI Campinggidsen 2012 met gratis Camping Carnet

2012-01-20T18:41:00.002+01:00

De vertrouwde campinggidsen van campingspecialist ACSI liggen weer in de winkels en zijn via de webshop verkrijgbaar. Ze bevatten gedetailleerde informatie over duizenden jaarlijks geïnspecteerde campings in Europa. Dit jaar krijgt iedere ACSI-klant gratis een ACSI Club ID, t.w.v. €4,95. Daarnaast zijn de gidsen uitgebreid met een handig kleurenzoeksysteem: Match2Camp.

ACSI Club ID: gratis Camping Carnet
Het nieuwe Camping Carnet van ACSI is onmisbaar voor de fervente kampeerder. Zo geldt het als vervangend identiteitsbewijs, waardoor de kampeerder zijn/haar paspoort veilig op zak kan houden. Daarnaast is de ACSI Club ID-gebruiker verzekerd tijdens verblijf op de camping, in een gehuurde accommodatie of een hotel. De pashouder profiteert bovendien van diverse kortingen op producten en uitstapjes. De ACSI Club ID wordt op 6700 campings geaccepteerd en is daarmee het meest geaccepteerde Camping Carnet voor Europa.

Match2Camp
Met keuze uit zoveel campings, is het niet altijd gemakkelijk om een camping te kiezen. Dit wordt nu eenvoudiger met de toevoeging van het nieuwe kleurenzoeksysteem Match2Camp. Elke camping heeft namelijk een kleuraanduiding gekregen. Er zijn vier verschillende kleuren en elke kleur staat voor een beleving. De gebruiker kan bepalen welke kleur het beste bij zijn/haar vakantiewensen aansluit en op basis daarvan kan nog sneller een camping worden gevonden. De kleuren worden uitgebreid uitgelegd in de gidsen. Match2Camp is in alle campinggidsen toegevoegd, m.u.v. de gids ACSI Klein & Fijn Kamperen, omdat bijna alle campings in deze gids al voor de beleving: rust, ruimte, actief én ‘iets anders dan anders’ staan.

Vlieg goedkoper!

2012-01-19T20:06:00.002+01:00

De diensten waar luchtvaartmaatschappijen en hotels aparte kosten oftewel 'ancillary fees' voor rekenen worden steeds talrijker. Dit wordt gedaan om onder andere de hoge brandstofprijzen te compenseren maar de frequente zakenreiziger en zijn werkgever zijn er de dupe van. BCD Travel, marktleider in zakenreismanagement in de Benelux, geeft tips om oplopende kosten door ancillary fees te drukken.

44 %
In 2011 hebben luchtvaartmaatschappijen 44% meer inkomsten gehaald uit ancillary fees dan het jaar ervoor. In drie jaar (2007-2010) is er een stijging geweest van maar liefst 775 %. De zakenreiziger wordt van vertrek tot aankomst geconfronteerd met het fenomeen. Zo zijn er bij vele luchtvaartmaatschappijen extra kosten verbonden aan het gebruik van luchthavenlounges, prioritaire check-ins, bagage fees, voorkeursplaatsen, internet en maaltijden aan boord en ticketwijzigingen.

Advito
Advito, onderdeel van BCD Travel en expert op het gebied van consultancy van zakenreizen, verwacht dat de stijging ook in 2012 verder aanhoudt. Tot nu toe waren het vooral de Amerikaanse maatschappijen die experimenteerden met het 'ontbundelen' van diensten en producten, maar de verwachting is dat ook andere maatschappijen de komende maanden zullen volgen. Zo is er al de zogenaamde creditcard paymentfee waar reizigers rekening mee zullen moeten houden: een fee die inhoudt dat je extra moet betalen voor transacties met een creditcard. Ook hotels beginnen de trend van de ancillaryfees te volgen. De meeste kosten worden gerekend voor het gebruik van internet, parkeerruimte, ontbijt en taxen. Maar ook de hotels worden creatiever bij het bedenken van ancillaryfees. Enkele nieuwe trends zijn het verkopen van schoonmaak- en beveiligingsdiensten, kranten en tijdschriften. Ook voor het bewaren van bagage voor het inchecken of na het uitchecken wordt steeds vaker een vaste prijs gerekend. Gezien luchtvaartmaatschappijen en hotels geconfronteerd blijven met hoge kosten, ziet het ern

Tips
BCD Travel geeft bedrijven en zakenreizigers enkele praktische tips die de kosten helpen drukken:

Vertrek in het midden van de week, dan zijn de vluchtprijzen het laagst.
Koppel een weekendje aan uw verblijf in het buitenland: terugvluchten op vrijdag zijn namelijk heel populair, en bij gevolg duurder. Bovendien kunt u na een weekendje weg ontspannen terug aan de slag.
Pak licht. De kosten voor bagage kunnen zowel bij de luchtvaartmaatschappijen als de hotels hoog oplopen.
Eet iets voor u naar de luchthaven vertrekt en neem een snack mee voor onderweg. Zo weerstaat u aan de verleiding om op de luchthaven of op het vliegtuig eten te kopen.
Bekijk of er geen pakketdeals te verkrijgen zijn waarin de vlucht, het hotel en eventueel een huurwagen inbegrepen zijn. Vaak zijn die pakketten goedkoper, maar vergelijken is een must.
Controleer of vertrek vanaf een andere luchthaven goedkoper is.

Wondercool, groot winterfestival in Kopenhagen

2012-01-19T20:01:00.002+01:00

De hele maand februari staat de Deense hoofdstad Kopenhagen bol van de bijzondere culturele evenementen. Het gaat om het grote winterfestival Wondercool, waarbij de belangrijkste culturele organisaties van de stad zijn betrokken, zoals het Copenhagen Jazz Festival, het Fashion Festival, het Art Festival, het (nieuwe) rockfestival FROST, het Danish Design Center, het Arkitektur Center en de organisatie Copenhagen Cooking.

Honderd
In totaal zullen meer dan honderd evenementen plaatsvinden, waarmee zowel bewoners als bezoekers van de stad zullen worden vermaakt. Zij zullen onder meer in het Danish Design Center een tijdreis door de wereld van de mode kunnen maken en in het kader van de winterse editie van het evenement Copenhagen Cooking een safaritocht per fiets kunnen ondernemen langs vier restaurants waar snotolf (een roofvis waarvan de eitjes als alternatief voor kaviaar worden gebruikt) op het menu staat. Eveneens als onderdeel van Copenhagen Cooking vinden haringproeverijen plaats in Nyhavns Færgekro, waarbij iedere bezoeker zelf een haringrecept mag inbrengen. Optredens in het kader van het nieuwe rockfestival FROST worden onder meer gehouden in de botanische tuin van de Deense hoofdstad.
Meer informatie: Copenhagen Visitor Centre, Vesterbrogade 4A, DK-1620 Kopenhagen V., tel. +45 7022 2442, touristinfo@woco.dk en www.visitcopenhagen.com en www.wondercoolcopenhagen.dk

Ligfietsen staan in de belangstelling

2012-01-19T19:53:00.005+01:00

Wie zich wil oriënteren op het gebied van ligfietsen, kan de fiets- en wandelbeurs op 11 en 12 februari in de Amsterdam RAI niet links laten liggen. Voor het eerst presenteren zes ligfietsfabrikanten uit Nederland en één uit Duitsland zich gezamenlijk op deze beurs in een grote ‘eilandstand.’

Twee, drie en meer wielen
De merken ACE, Altena, Challenge, Flevobike, HP-Velotechnik (Duits), Nazca en Sinner presenteren in hal 11, stand D.50, hun nieuwe en gevestigde modellen tweewielers, driewielers en de steeds populairder wordende tandems.
Een primeur op deze beurs zijn de volledig geveerde rug-aan-rug-tandem, met twee Rohloffnaven, van ACE en de inlinetandem, met Rohloffnaaf, van Nazca. Beide tandems zijn deelbaar, wat handig is bij het transport van de fiets.

Vakantie
Ligfietsen zijn niet alleen in beeld als milieuvriendelijk vervoermiddel in het woon- werkverkeer, maar ook ideaal voor een fietsvakantie. Ligfietsers hebben geen zadelpijn, minder last van tegenwind en hebben een panoramische kijk op de omgeving. Bovendien worden rug, polsen en schouders minder belast dan bij een traditionele 'rechtopfiets'.
Het meenemen van bagage is geen enkel probleem bij ligfietsen. Er bestaan speciale ligfietstassen, maar ook normale fietstassen passen goed. Er kan eventueel een aanhanger aan de fiets worden bevestigd.

Tor des Géants, een uitdaging buiten proportie.

2012-01-18T20:03:00.002+01:00

Van 9 tot 16 september wordt in het Noord-Italiaanse Valle d’Aosta de Tor des Géants 2012 georganiseerd, een extreme trekking wedstrijd tussen de hoogste toppen van de Alpen, de ultieme uitdaging voor zij die hun uithoudingsgrenzen willen verleggen.

Moeilijkheidsgraad
Volgende cijfers zeggen voldoende over de extreme moeilijkheidsgraad van deze derde editie van Tor de Géants: het parcours is 330 kilometer lang en het totale hoogteverschil bedraagt 24.000 meter. Er moeten 25 bergpassen van meer dan 2000 meter worden overgestoken. Deze ultratrail loopt door een adembenemend decor van vierduizend meter hoge bergen, ‘les géants des Alpes’, vandaar de naam Tor (tour) des Géants. De route doorkruist de ganse Valle d’Aosta en langs het traject is het niet alleen de natuur die imponeert maar ook de vriendelijke bewoners die vriendschap en solidariteit voor de deelnemers uitstralen.

Wereldevenement
Na twee edities is de Tor des Géants uitgegroeid tot een wereldevenement op het vlak van wedstrijden langs een ultratrail. Deelnemers zijn niet alleen onder de indruk van het parcours, bijvoorbeeld van de 2930 meter hoge Col de Malatra, maar ook van de panorama’s op de Mont Blanc, Monte Rosa en Matterhorn. Sommige deelnemers spreken na aankomst over ‘de zwaarste maar mooiste reis van hun leven’.

Zwaar en lang
De wedstrijd is niet alleen zwaar maar duurt ook lang want in 2011 deed de winnaar, de Zwitser Jules Henry Gabioud, er bijna 80 uur over en de eerste vrouw, Anne-Marie Gross uit Italië, kwam na goed 91 uur over de streep. Dit maakt duidelijk dat de Tor des Géants niet voor iedereen is weggelegd, dat er een uitzonderlijke fysieke conditie nodig is en dat men ervaring moet hebben met dergelijke Alpijnse koersen op grote hoogte. Omwille van de veiligheid en het milieu wordt het aantal deelnemers beperkt tot maximaal 550. Inschrijven kan vanaf 1 februari 2012 om 12u op www.tordesgeants.it (website in vijf talen). In 2011 werd het maximum aan inschrijvingen reeds na vier dagen bereikt en uiteindelijk bestond de wachtlijst uit nog eens 350 personen. Het inschrijvingsgeld bedraagt € 350 en een inschrijving is pas geldig na overhandiging van een medisch attest, afgeleverd in je eigen land, waarin gesteld wordt dat je een dergelijke extreme uitdaging aankan.

September
Ook bij de Tor des Géants is deelnemen belangrijker dan winnen. Men hoeft helemaal niet te focussen op de tijd van de winnaar want als je binnen de 150 uur over de aankomst loopt, mag je jezelf ook een overwinnaar van de Giganten van Valle d’Aosta noemen.
Tor des Géants wordt georganiseerd van 9 tot 16 september, een ideale maand om naar Valle d’Aosta op reis te gaan, te genieten van de bergwereld, te wandelen tussen de hoogste toppen. Bijvoorbeeld langs de twee goed bewegwijzerde Hoge Wegen van Valle d’Aosta, aan de voet van de Mont-Blanc, Gran Paradiso en Monte Rosa. De Haute Route 1 en de Haute Route 2 zijn nu met elkaar verbonden en tot de ‘Trekking van de Giganten’ gedoopt.

Info

www.tordesgeants.it, www.visitaosta.be, www.lovevda.it: officiële websites van de autonome regio Valle d’Aosta met informatie over accommodaties, actieve vakanties, bereikbaarheid, kant en klare arrangementen én evenementen.

Wales viert St David's Day

2012-01-18T19:54:00.005+01:00

1 maart is in Wales zowat de belangrijkste dag van het jaar. Dan is het St. David’s Day, feestdag van de patroonheilige van het land. Overal zijn er evenementen die de typische Welshe eigenheid en cultuur in de kijker plaatsen en die bovendien ook de reiziger in Wales kunnen boeien.
Over Saint David is niet zoveel bekend. Hij zou gestorven zijn in 589 op de gezegende leeftijd van meer dan honderd jaar. Gedurende zijn leven heeft hij overal in het land kloostergemeenschappen gesticht en al eeuwenlang is hij het symbool van de Welshe cultuur.

Keltisch
Dat die Welshe cultuur en tradities tot op vandaag levendig zijn is duidelijk te merken tijdens een bezoek aan het fascinerende Wales. Zelfs het Keltisch wordt nog steeds gesproken en onderwezen. In sommige streken van Wales, bijvoorbeeld in Anglesey en op de Llyn Peninsula, spreekt 70% van de bevolking de Welshe taal (Cymraeg).

Parade
Op St. David’s Day trekken parades door de steden en de deelnemers dragen traditionele kledij. Zeker de moeite om eens bij te wonen is de National St. David’s Day Parade in de hoofdstad Cardiff. De optocht start om 12u30 en er nemen honderden mensen aan deel, jongeren verkleed in nationale klederdracht, muziekbands, doedelzakspelers in Bretoense pakken, brassensembles, drakendansers en tientallen verenigingen zoals de Wales Football Association. De parade heeft zelfs een multicultureel tintje met bijvoorbeeld een vertegenwoordiging van de Nepalese gemeenschap in Wales. Op 1 maart staat de ganse hoofdstad in een feestelijke rep en roer en als je van Wales houdt dan moet je erbij zijn: “Os y chi’incaruCymru, dylechchifodyna!”.

Tradities
Ook in de dagen na 1 maart zijn er op veel plaatsen in Wales nog feestelijke evenementen waar je kennis maakt met de typische gewoonten en tradities van het land. Op 3 en 4 maart wordt het St. David’s Food and Craft Festival georganiseerd. Het is een unieke gelegenheid om de specialiteiten van de Welshe keuken te proeven. Er zijn voedsel- en drankstandjes, er worden kookdemonstraties georganiseerd en de lokale restaurants, pubs, hotels, tea rooms doen mee aan de Cawl Cooking Championship. Cawl is een Welshe stoofpot met vlees en groenten. Het wordt beschouwd als de nationale schotel van Wales. De feestelijke tweedaagse, opgeluisterd met Welshe muziek en dans, vindt plaats in het aardige kuststadje Saundersfoot in Pembrokeshire dat omwille van het natuurschoon op zich reeds een bezoek waard is (www.visit-saundersfoot.co.uk).

Symbolen
Tijdens je vakantie in Wales zal je ongetwijfeld kennismaken met de belangrijkste symbolen van het land. Een embleem dat je overal ziet is de prei. Volgens de overlevering zou koning Cadwallander, in het jaar 633, de soldaten van Wales overtuigd hebben deze groente te dragen op hun helm zodat hij ze kon herkennen tijdens de strijd.
Het meest bekende symbool van Wales is de draak. De rode draak, Y Ddraig Goch, staat op de vlag van Wales, sinds 1959 het officiële symbool van het land. Over de oorsprong van de draak is er onduidelijkheid maar hij is alleszins verbonden met mythische verhalen.
Voor meer info surf je naar www.visitwales.be
Reizen naar Zuid-Wales: ferry naar Dover, met Brussels Airlines/BMI vanuit Brussel naar Bristol, met de Eurostar naar Londen + aansluiting op het nationale treinnetwerk
Reizen naar Noord-Wales: ferry Zeebrugge-Hull en autosnelweg via Leeds, Manchester en Chester, vluchten naar Liverpool en Manchester met Brussels Airlines.

Tropisch genieten in Panamà

2012-01-18T19:44:00.006+01:00

Omarmd door de Caribische zee en de Pacific, ligt het land van tropische genoegens: Panamá. De brede, bruisende stranden aan de westkust, de ongerepte San Blaseilanden en de dromerige Bocas del Toro maken Panamá een zonnige verademing voor wie de wispelturige winter even zat is.

Hele jaar zon
Aan de Pacifische kust, op nog geen twee uur rijden van Panamá City, ligt een betoverend mooie kustlijn. Dit uitgestrekte gebied, Arco Seco genaamd vanwege de geringe regenval, is een geliefde uitvalsbasis voor zowel de locale bevolking als buitenlandse bezoekers. Qua verblijf is er dan ook ruime keuze; van luxueuze resorts tot charmante familiehuisjes. Panama’s westkust wordt het hele jaar gelaafd door de zon. De warme oceaan met haar overvloedige onderwaterwereld is een gekoesterd juweel voor sportvissers, duikers, snorkelaars en kajakers. Er zijn drie uitmuntende golfbanen en voldoende uitgaansmogelijkheden. Landinwaarts toont de inheemse bevolking bezoekers graag hoe het alledaagse leven in de jungle verloopt.

Ongerept
Nergens cement, glas of staal; op San Blas ziet men niets anders dan natuur. De ruim driehonderd eilanden in de San Blasarchipel zijn niet of schaars bewoond. Dit is een uiterst zeldzaam stukje aarde. Men betreedt hier het domein van de fascinerende Kuna-indianen, die standvastig hun cultuur hebben weten te behouden. Kuna-indianen leven van visvangst en de verkoop van kokosnoten en ambachtelijk vervaardigd houtwerk en textiel. Toerisme op San Blas is beperkt tot enkele eilanden, maar daar ervaart men dan wel een van ‘s werelds indrukwekkendste tropische paradijzen (Lonely Planet 2011). Een bezoek aan de San Blaseilanden betekent totale onderdompeling in tropische authenticiteit en waarlijk ongerept natuurschoon.

Bocas del Toro
Wie graag bijtankt in exotische en weelderige natuur zal zijn hart zeker ophalen in de hemelse archipel Bocas del Toro. Dit uit meer dan tweehonderd eilandjes bestaande paradijs is gehuld in de relaxte Caribische sfeer. Het aquamarijnkleurige water, de witte palmstrandjes, de mangrovebossen en het weelderige regenwoud hebben al vele, vele survivalprogramma’s tot een succes gemaakt. Het is het Mekka voor surfers en het summum van de Cariben. Bocas is een unieke bestemming voor ecotoerisme, romantische tripjes en gezinnen die uit zijn op een unieke natuurbeleving. De eilandjes bezoekt men per boot om daar bijvoorbeeld te snorkelen, duiken, dolfijnen te observeren, het regenwoud te verkennen of de inheems bevolking te bezoeken.

Wekelijks nieuwe bloemenshows op Keukenhof

2012-01-18T19:38:00.003+01:00

Elke week een nieuwe bloemenshow in het speciaal ontworpen Oranje Nassau Paviljoen, dat is een van de grote trekpleisters van Keukenhof in Lisse. Steeds met andere gewasgroepen en altijd van topkwaliteit, in een unieke variatie en kleurenrijkdom. Keukenhofs jaarthema ‘Polen – Hart van Europa’ inspireert arrangeurs tot creatieve topprestaties en dankzij de interactieve demonstraties kunnen bezoekers nog meer genieten van de bloemenpracht.

Bloemenpaviljoen
Variërend van het Tulpen Theater, waarmee de reeks binnenshows op 22 maart start, tot acht weken later de Zinderende Zomerbloemen: het Oranje Nassau Paviljoen is elke dag een bloemenbelevenis. Dit bloemenpaviljoen ligt mooi centraal in het 32 hectare grote voorjaarspark, waar de lente tot bloei komt. In de andere bloemenpaviljoens, het Beatrix Paviljoen en het Prins Willem Alexander Paviljoen, hebben de shows een permanent karakter.

Afwisseling als leidraad
Deelnemende bloemenkwekers, bloemenarrangeurs en de groenarchitecten van Keukenhof hebben voor 2012 weer een aantrekkelijke en afwisselende tentoonstellingskalender opgesteld. De acht shows hebben ook nieuwe namen gekregen, waarin de hoofdbloem van het wekelijkse thema specifiek wordt genoemd. Zoals naast Tulpen Theater en Zinderende Zomerbloemen het Freesia Festival, Romantische Rozen, Gerbera Gala, Beeldschone Narcissen, Alles Alstroemeria en Flower Power.
De tentoonstellingskalender is zorgvuldig samengesteld, zodat kwekers de allerbeste kwaliteit kunnen tonen. Want zij dingen in het Oranje Nassau Paviljoen ook mee naar prijzen voor de beste showprestaties. Zo is Keukenhof een bijzondere combinatie van een vaktentoonstelling en internationaal publieksevenement, met bezoekers uit de hele wereld.

Inspirerend thema
Het jaarthema ‘Polen – Hart van Europa’ wordt door hoofdarrangeur Heleen Valstar in het Oranje Nassau Paviljoen heel bijzonder verwerkt: ‘Romance of Chopin.’ Overal in het paviljoen is muziek van deze wereldberoemde componist en pianovirtuoos op de achtergrond te beluisteren. Het basisdecor dat Valstar heeft ontworpen is geïnspireerd op het oeroude Bialowieski Park. Dit 10.000 hectare grote park is bij velen nog onbekend, maar het is de trots van de Polen en staat op de werelderfgoedlijst van Unesco. "Het heeft 22 verschillende boomsoorten, enkele eiken zijn meer dan 500 jaar oud en 43 meter hoog. Een fantastisch uitgangspunt voor een heel apart basisdecor, waarin de bloemenshows nog aansprekender tot hun recht komen", belooft Valstar. In het Oranje Nassau Paviljoen komen ook vijftien fantasiebomen, zoals de vogelhuisjesboom, de gebreide boom, de geldboom en de knuffelboom.

Interactieve opzet
Speciale juryleden en bloemendeskundigen beoordelen de kwaliteit van de door kwekers ingezonden bloemen in het Oranje Nassau Paviljoen. Het is een prestigieuze competitie en elk seizoen weer een uitdaging om zo hoog mogelijk te eindigen. Dit jaar kunnen ook tijdens alle acht verschillende bloemenshows de bezoekers via beeldschermen hun voorkeur voor bloemen aangeven.
Dagelijks (behalve op woensdag) zijn er bloemschikdemonstraties door toparrangeurs en internationale meesterbloembinders. De themabloem van de betreffende show staat centraal en combinaties met andere bloemen en decoratiegroen zullen de bezoekers inspireren. De demonstraties worden niet gehouden vanaf een podium, maar in sfeerkamers.

De volledige kalender van het Oranje Nassau Paviljoen van Keukenhof 2012:

22 maart t/m 27 maart Tulpen Theater
29 maart t/m 3 april Freesia Festival
5 april t/m 10 april Romantische Rozen
12 april t/m 17 april Gerbera Gala
19 april t/m 24 april Beeldschone Narcissen (incl bijzondere bolgewassen)
26 april t/m 01 mei Alles Alstroemeria
03 mei t/m 08 mei Flower Power (Aster, Anjer, Chrysant)
10 mei t/m 20 mei Zinderende Zomerbloemen (Iris, Calla, Bouvardia, Lisianthus, lathyrus, Snijhortensia, Pioenen)

Reisboek: Door en Door Parijs

2012-01-18T18:54:00.002+01:00

Denk je Parijs door en door te kennen? Zelfs dán blijkt de stad nog verrassende plekken te herbergen. Het nieuwe reisboek 'Door en door Parijs' voert reizigers weg van de gebaande paden en neemt hen mee naar het Parijs zoals het in werkelijkheid is.
De Nederlandse auteur Sarah Breimer woonde anderhalf jaar in Parijs. In die periode bekeek ze de stad met de ogen van een echte Parisienne. Zo vond ze de leukste plekken: de luxe supermarkt van de welgestelde Parijzenaren, prachtige verborgen binnenplaatsen, een ouderwetse dierentuin aan de Seine, stadspleinen met een kalme, dorpse uitstraling en de beste patisserieën voor de lekkerste zondagse taartjes.
De sfeervolle verhalen en schitterende foto’s schetsen Parijs zoals we het niet eerder zagen. Achter in het boek zitten de Yellow Pages met daarin informatie en tips voor als je zelf op pad wilt gaan. Een heerlijk bladerboek voor wie het ware Parijs wil ontdekken - wandelend langs de Seine of gewoon thuis op de bank.
Uitgeverij: Kosmos

Nieuw krokodillenmuseum in Aswan

2012-01-18T18:50:00.003+01:00

Tijdens de Nationale Dag van Aswan, in januari, werd in Aswan tegenover de tempel van Kom Ombo het eerste krokodillenmuseum van Egypte geopend. In het museum is een collectie van meer dan veertig gemummificeerde krokodillen tentoongesteld. De exemplaren variëren in afmeting van anderhalve meter tot maar liefst vijf meter lang. Het museum biedt tevens plaats aan een aantal standbeelden van Sobek, de krokodillengod.

Schepper van de wereld
In het oude Egypte geloofden de Egyptenaren dat Sobek de schepper van de wereld was, verrezen uit het donkere water. Sobek werd dan ook enorm aanbeden en de oude Egyptenaren bouwden diverse tempels voor hem, onder andere in Esna, Fayoum en Kom Ombo.
Dat het nieuwe krokodillenmuseum tegenover de tempel van Kom Ombo is gebouwd, is niet vreemd. De tempel van Kom Ombo ligt op een lage zandduin in een bocht van de Nijl, waar krokodillen vaak samenschoolden. De tempel toont het belang dat oud-Egyptische priesters hechtten aan de natuurlijke cycli en de Nijlkrokodillen. In de tempel bevinden zich gemummificeerde krokodillen, doodskisten in klei en spectaculaire reliëfs op de muren.

Nieuwe reisgids voor Dhofar, Oman

2012-01-18T09:05:00.002+01:00

De toeristische belangstelling voor het sultanaat Oman, een droombestemming in het Midden-Oosten, wordt met de dag groter. Steeds meer mensen ontdekken de culturele schatten en het natuurschoon van dit land. Daarenboven zorgen een veilige omgeving en een gastvrije bevolking voor een nog grotere aantrekkingskracht.

Reisgids
Met de uitgave van een nieuwe reisgids kunnen toekomstige reizigers naar Oman zich nu extra informeren. De Belgische journaliste en schrijfster Maria Dekeersmaeker verblijft al vier jaar in het zuiden van Oman en raakte zodanig in de ban van deze regio dat ze haar kennis en ervaringen neerschreef in een nieuwe reisgids.
“The DNA of Salalah, Dhofar. A Tourist Guide” telt 191 pagina’s en is geïllustreerd met 57 foto’s. De reisgids staat boordevol interessante informatie die een reis of een verblijf in het sultanaat alleszins aan betekenis doet winnen. De auteur voert de lezer naar de wereld achter de bezienswaardigheden. Je krijgt boeiende informatie over talloze aspecten van Oman: het milieu en de ecosystemen, de symboliek, de rituelen, de cultuurhistorische achtergronden, de woestijn, de ‘community art’, de traditionele muziek en er is zelfs een hoofdstuk over ‘de ziel van de kameel.’
Deze en nog veel meer boeiende info leidt de lezer, de reiziger binnen in de fascinerende wereld van Oman en zijn vriendelijke bewoners.
Maria Dekeersmaeker heeft de informatie zorgvuldig verzameld, is te rade gegaan bij tientallen Omani - kunst- en cultuurliefhebbers, historici, archeologen - en heeft deze kennis aangevuld met haar eigen ervaringen, die van een Europese westerling tijdens een langdurig verblijf in het zuiden van het land.

Handig
Daarom is deze reisgids vooral voor hen die het zuiden van Oman willen verkennen een handige bron van informatie. Maar niet alleen voor hen want ‘The DNA of Salalah, Dhofar’ opent een wijd venster op gans Oman, op een land dat in menig opzicht aangenaam verrast.
Deze nieuwe uitgave is in gedrukte versie en als e-book beschikbaar. Info: www.bola-editions.be, www.amazon.com/DNA-SALALAH-DHOFAR-ebook, www.bluedawnmedias.com.

Meer informatie over Oman: www.visitoman.be of via 050-61 51 01