アメリカ一周自転車紀行

後記

2010-08-06T08:00:00.000-07:00

完走する事が出来た。しかも、予定よりかなり早く、終わった。早かった理由は、
１、休養日が無い
２、毎朝の出発が早い
３、走るのが、少し速い
と言った所だと思う。

自転車旅行の目的は、人それぞれであるが、今回の最大の目的は「非日常体験」と「完走」であった。とにかく、旅を完結出来た事は、感無量である。

自転車と自動車では、街との距離感が違う。とにかく、空気に触れて、人に触れる旅が出来た事が大きな成果である。旅の中で、本当に多くの人と出会い、話し、助けられた。旅に出なければ、一生出会う事が無かった人達である。同時に、多くの価値観とも出会った。この歳だから、感じる事ができた内容も多い。今は、サンフランシスコに戻り、ほっとしているというのが正直な所だ。

当初の予定とは異なり、毎日アレンジしながら、コースを決めていった。結果として、この様なコースを辿った。通算、16366キロとなる。

そして、最後の日

2010-07-31T22:30:00.000-07:00

今日、サンフランシスコに到着し、旅が終わる。

今朝の風景は、昨日出会った、マイケル。霧の中を走る。

途中で寄った、海沿いの喫茶店。

「喫茶店」という、日本語のTシャツを作りたいので、書いて欲しいと言われ、大きな紙に書いてみた。なかなか、上手く書け無いので、後日送る事にする。

海を見ながらの、オイスターバー。

今日は、皆の言葉が、変わってくる。「Congratulations!」という、掛け声となる。

そして、サンフランシスコ手前の街、サウサリートに到着。

薄暗くなって来たが、本当に、あと一歩。

この、ゴールデンゲートブリッジを渡れば、サンフランシスコ。

多数の自転車が、付いて来る。先導してくれた２人。

そして、橋を渡り切る。

見なれた街に、ようやく、帰って来た。

この後は、ゆっくりと、帰宅。久しぶりに見る街は、新鮮に見える。

125日、16366キロ、観光あり、冒険あり、出会いあり、試練ありの自転車旅行が、今終わる。

走行距離：161.17キロ通算：16366キロ
宿泊地：サンフランシスコ、カリフォルニア州

あと一歩

2010-07-30T20:18:00.000-07:00

今日の始まりの、風景。

オレゴンとほぼ同じ風景だが、若干南に来たせいか、花が多くなった気がする。

木で作ったトンネル。

今日も、アップダウンの連続。かなり急な坂道である。

そして、登りきった、高い所からの風景。

植木で作った、傘と少女。

途中の街は、小さいが、やはり洒落た感じである。

同じ方向へ進む、マイケル。

偶然だが、日本に住んでいた事があり、日本語を上手に話す。日本語訛りの英語も話せる。元奥さんは、日本人、そして子供は、ハーフ。
何より、自分より荷物がコンパクトで、速く走る人と出会ったのは、初めてだ。登り坂は、かろうじて、勝った。今日と明日、行動を共にする事となる。

今日の宿泊地からの風景。

夕方になって、ようやく晴れ、綺麗な景色となる。

走行距離：163.24キロ通算：16205キロ
宿泊地：フォートロス、カリフォルニア州

最後の峠超え

2010-07-29T21:18:00.000-07:00

今日のコースは、海から離れて、峠越えとなる。旅では、最後の峠となる。

海を離れると、すぐに、こういう風景となる。

まだ、目がさめていないようだ。

山の中に、時々、街がある。小さいが、センス良く装飾されている。

この辺りには、ビッグフット伝説があるらしい。

ビッグフットという名の、木工製品の店がある。

山を登っていくと、景色がすっかり変わる。

海辺を離れると、気候が変わり、すっかり夏らしい暑さとなる。しかも、アップダウンを繰り返しながら、峠を超えて行くので、かなり辛い。久しぶりに、汗をかく。

そして、とうとう、峠に到着。

レストランや、土産物屋がある。

ここから、下り道は、アップダウン無しの、一直線。また、海辺へやって来る。

やはり、海辺は寒かった。ほんの３０分前とは、全く違う気候となる。

今日の宿泊地は、海辺の、かなり小さいが、洒落た街である。

走行距離：166.12キロ通算：16041キロ
宿泊地：ウエストポート、カリフォルニア州

珍しく、向い風

2010-07-28T19:29:00.000-07:00

今日は、珍しく、向い風となる。スピードが出ない。さらに、霧が深く、寒い。森が、神秘的に見えるほどだ。

そのすぐ側に、Trees of Mysteryがある。

森の中を、探険するようなコースがあり、歩いたり、ケーブルカーに乗って、進んでいく。

入り口にある、巨大な作り物。

走っていると、たいてい自分の方が速く、抜かしていく事になる。今日は、珍しく、同じスピードで走るグループに会う。

本当は、５人グループだが、交代で１人が車に乗って、荷物を運び、食事の支度をする。皆、ロードバイクで、軽々と走っている。半日、一緒に走っていた。やはり、話しながら走ると、時間が過ぎるのが速く感じる。

ユーレカという、港街の風景。

走行距離：172.49キロ通算：15875キロ
宿泊地：フォーチュナ、カリフォルニア州

ようこそカリフォルニアへ

2010-07-27T21:31:00.001-07:00

昨日より、少しはましだ。しかし、風は冷たい。

雲が、地表まで降りてくるのが、観測出来る。この雲に包まれると、寒い霧の中となる。

道は、昨日と同じく、アップダウンの連続である。かなりきついが、追い風で、若干、楽に走れる。

ところで、自転車旅行は、北部横断と西部縦断が、人気があるらしい。北部横断の場合は、西から東へ、西部縦断の場合は、北から南へ進む。いずれも、追い風に乗っていく事になる。

これは、オレゴン州で最も高い橋からの眺め。

そして、とうとう、カリフォルニアに到着した。

この直後に、植物検閲のゲートがある。全ての車が、このゲートを通化する事になる。一応、ゲートをくぐっていく。検閲官が「ようこそカリフォルニアへ」と、ハイタッチで迎えてくれた。

それはそうと、ようやく、カリフォルニアに戻って来た。長かった。そして、今週中にも、全てが終わるだろう。少し、実感がわいてくる。

今日の宿泊地は、港街。マリーナが、長く続く。

その隣には、キャンピングカーが、やはり、長く並ぶ。

走行距離：184.07キロ通算：15703キロ
宿泊地：クレセントシティ、カリフォルニア州

とにかく、寒い

2010-07-26T20:37:00.001-07:00

今朝の風景、霧に包まれ、凍えるほど寒い。

サンフランシスコの、夏の寒さを、久しぶりに思い出した。

海岸には、何故か、流木が多い。

これを使って、流木アートを売っている土産物屋が、多数ある。

今日の道は、アップダウンの連続で、かなり高い所まで、上る。

追い風だから良いものの、反対方向に走っている自転車は、かなり辛いはずだ。実際に、辛そうな顔を、遠くから見る事が出来る。

山の中を走るので、トンネルも多い。トンネル内は、側道が無いので、とても危険だ。そこで、トンネルに入る前に、ボタンを押す。

そうすると、トンネルの中に自転車がいるサインが光る。

同時に、制限速度が下がり、安全に通り抜ける事が出来る。しばらくすると、自動的に、サインは消える。なかなか、良いアイデアである。

今日の宿泊地は、コテコテの海沿いの観光地だ。

天気が良ければ、大勢の人が繰り出すのだろう。今日は、コートを着た人が、ちらほらと、歩いている程度。

一日中、とにかく、寒かった。しかも、アップダウンが続き、アップの時に汗をかき、ダウンの時に汗が冷える。これを繰り返していたので、風邪をひきそうだ。

走行距離：179.73キロ通算：15519キロ
宿泊地：バンドン、オレゴン州

海に到着

2010-07-25T19:17:00.000-07:00

今日は、ポートランドの郊外、こんな景色から出発。

海を目指して、西へ進む。この山を越えれば、海岸へ着く。西海岸は、とにかく、山が多い。

そして、リンカーンシティという所に、到着。

西海岸の海沿いの殆どが、地中海性気候である。年間を通して、気温の変化が、あまり無い。要するに、夏も冬も無い。昨日までの暑さが、嘘のように、とにかく寒い。海に来ても、海水浴をしている人は、いない。半袖でいることも、無理だ。

それでも、海沿い一帯が、観光地となっている。

レストランや土産物屋が、ずっと並ぶ。食べ物には、全く困る事は無くなった。好きな物が、食べられる。

そして、この道は、１０１号線。サンフランシスコまで、通じている。まっすぐ進めば、家まで辿り着く。通称、ワンオーワン。

何と無く、寒々しい景色である。

これは、何と無く、日本的な景色。

実は、西海岸は、ほぼ毎日が北風である。

追い風となり、楽に走る事が出来る。今まで、西風でフラストレーションがたまっていた分、この風に乗って、走りたい。風よ、もっと強く吹け。

シアトルから来ている、デーブと出会った。

同じ方向だ。サンフランシスコの手前で、東へ進むらしい。ずっと、一緒に走る。なかなか、タフな走りっぷりだ。朝遅く、夜まで走るという事で、途中で別れた。「明日、追いつくよ」と言って、笑って去って行ったが、そうはさせまい。

この１０１号線、やはり自転車が多い。話す度に「アメリカ一周の感想は？」と、聞かれるようになった。答えは「完走してみないと、分からない」だ。

途中の景色を、もう一枚。やはり、険しい感じだ。

今日の宿泊地からの、景色。

かろうじて、砂浜があるが、寒いので、海に近付く気にはならない。

走行距離：174.75キロ通算：15339キロ
宿泊地：ニューポート、オレゴン州

西海岸の雰囲気

2010-07-24T21:16:00.001-07:00

今日も、始まりは、高速道路。西風は、あまり強くない。

途中から、旧道へ移る。国立公園の中を、通って行く。だんだんと、緑豊かな景色となる。風も、湿気がある優しいものと変わってくる。

この辺は、滝や池が多数あり、観光地となっている。

インフォメーションセンターで、ここらに生息する動植物の情報が得られる。もちろん、食事も出来る。

これは「馬尻尾滝」。なんとなく、それっぽく見える。

やがて、ポートランドへ到着。

オレゴン州最大の都市、発展目覚ましい、綺麗な街だ。アメリカの色々な都市を見て来て、思う。西海岸の都市は、どこも似ている。

建物が似ているのは勿論、雰囲気が似ている。

さばさばとした、自由の風が吹いている、と言えば的確かも知れない。

それと、様々なヨーロッパ系、アジア系の人々が、混在している。

もちろん、チャイナタウンもある。

今回の旅で思ったのは、南はスペイン系とイギリス系とフランス系、東はイギリス系、北はドイツ系とフランス系及び北欧系、という風に、未だに人々が入植して以来のままの姿を、まだら模様の様に、維持している事だ。実際に、顔付も違うし、性格も違う。建物の雰囲気も違う。ヨーロッパをそのまま移行したような感じだ。インディアンにしても、北と南では、顔付も性格も、全く違う。もちろん、都市部は、混在状態である。

しかし、西海岸は、全体が混在状態となっていて、しかも、ヨーロッパ、アジア、アフリカ何でもミックスした感じである。自由でなければ、成り立たないのかも知れない。

アメリカは、一枚岩ではない。世界の縮図だ。しかも、次元が違う世界を作り出している。西海岸に至っては、世界のミックスジュースだ。

走行距離：144.44キロ通算：15164キロ
宿泊地：ニューバーグ、オレゴン州

ようやく、西風が止む

2010-07-23T18:38:00.001-07:00

この辺り、年間の６割が風という、強風エリアであった。こういうプロペラが、他ならぬ、強風の証拠である。

西を向いて、力強く回っている。幸いにも、昨日よりは、風が弱いようだ。

今日も、高速道路から始まる。

速くは走れないが、一定のペースを保つことは出来る。

この道は、横に川が流れていて、川の向こう側は、ワシントン州である。

今日は、夏休みの金曜日。週末に向けて、家族連れで出かける人が多い。たいていは、キャンピングカーで出かける。

不景気の折、金が掛からないレジャーは、キャンプである。キャンピングカーのメーカーは、膨大な受注残があるらしい。

走っている半数の車は、キャンピングカーである。そして、川沿いを目指す。

川の畔に車を止め、ボート、釣り、バーベキューを楽しんでいる。

ようやく、風が止み、気持ち良く走れるようになった。

今日の宿泊予定地に行くと、片田舎というのに、大渋滞であった。自転車に、渋滞は関係無い。横を通り抜けて行くと、そこは、綺麗なリゾート地だ。

山あり、川あり、綺麗なダウンタウンあり、道端に並んだ椅子で、優雅に食事を楽しんでいる。

たまには、優雅にくつろいでみる事にする。ホテルは、どこも満室。ようやく、部屋が見つかり、テラスでワインでも、飲んでみる。景色も良く、最高の気分だ。

走行距離：172.08キロ通算：15020キロ
宿泊地：フッドリバー、オレゴン州

西風の悪夢、再び

2010-07-22T20:17:00.001-07:00

今日は、かなり高温の予報であったので、早朝に出発する。いきなり、高速道路から始まる。

ちょうど、この様な景色の所から、西風が吹き始める。かなり強い。

まさに、ノースダコタの風と同じだ。全く、進めない。１時間で通過する予定の所を、３時間掛かってしまう。予定外の時間なので、その間、水分補給が、出来ない。

ようやく、オレゴン州に到着。

同時に、ガソリンスタンドとコンビニが、現れる。

こういう時のコンビニは、まさに、オアシスである。水を飲み干し、ようやく、落ち着く。

ところで、オレゴン州は、カリフォルニアの隣の州。少しずつ、家が近付いてくる。また、モンタナ州と同じく、消費税０％の、買い物天国。

アメリカのガソリンスタンドは、一般的に、セルフサービスである。ところが、オレゴン州は、セルフサービスが禁止されている。昔の日本の様に、店員が入れる。

ここが州境だからか、大きく、注意書きが貼ってある。

何故か、ラマの親子。

この後も、強い西風が続き、体力ばかり消耗する。１２時間、走り続けて、グッタリ。

走行距離：142.93キロ通算：14848キロ
宿泊地：ボードマン、オレゴン州

順調に進む

2010-07-21T20:26:00.001-07:00

ここからは、南西へ進み、オレゴン州ポートランドを経て、西海岸へと向かう。

スポケーンの高速道路は、自転車は通行禁止なので、一般道を走る。自転車道があるので、これを進む事にする。

この自転車道は、一般道の横に作ったような道ではなく、山を切り開いて作った、立派な道だ。全長、２５キロある。眺めも良く、今まで見た中では、一番良い自転車道である。

何箇所か、この道の出入り口があるが、道自体が山の上にあるので、見つけにくい。入り口付近で迷っていると、近所に住むジムが、教えてくれた。

そして、この自転車道を、一緒に走る事になった。途中、付近に生息する鳥や、植物の事を、説明してくれた。冬になると、自転車ではなく、スキーを楽しむらしい。子供が大学へ進み、家を出て、少し退屈してるらしく、住所と電話を渡され「いつでも遊びに来てくれ、部屋は余っているから」と、言われた。

隣街へ到着。ここで、軽く食事を取る。

この先は、高速道路を走る事が出来る。

途中、サービスエリアに入ると、スタバを発見。

ワシントン州まで来ると、誰もいない片田舎でも、スタバがあるので嬉しい。ここでは、インターネットと電源が各席に付いているので、何かと便利だ。充電しながら、メールをチェックする。

この後は、ひたすら、高速道路を走る。

何もないが、それなりに、距離はのびる。時々、自動車から、手を振ってくれる人がいる。嬉しい。

走行距離：182.64キロ通算：14705キロ
宿泊地：コーネル、ワシントン州

西海岸が近付いて来る

2010-07-20T19:46:00.001-07:00

朝、ペンドオレイル湖を眺める。水面からは、うっすらと、霧が湧き上がっている。

この湖から、まっすぐに、自転車道が続いている。

２号線からの風景。

ここまでも、綺麗な景色が続いている。何れ、電車で、ここを旅をしてみたいものだ。

これは、アルベニ滝のダム。

ペンドオレイル川が、ここに流れ込んでいる。やはり、見学コースがある。

そして、ニューポートという街に、到着。

ここからが、ワシントン州となる。とうとう、西海岸の州、シアトルマリナーズがある所。

この後、だんだんとリゾート雰囲気は無くなっていく。そして、スポケーンに到着。

ワシントン州第２位の街だけあり、大きく、広い。

今まで、白人ばかりの州を通ってきたが、ここに来て、アジア系がかなり多くなった。久しぶりの感覚である。中国人、インド人が、どこに行っても、沢山いる。やはり、西海岸の州だけある。

長らく、ハンバーガーとピザばかりだったが、食べ物の種類は、かなり広がった。

走行距離：173.26キロ通算：14522キロ
宿泊地：スポケーン、ワシントン州

景色は、続く

2010-07-19T18:31:00.000-07:00

綺麗な景色は、まだまだ続く。

これは、リビーダム。クカヌサ湖の元となっているダムだ。黒部ダムの様に、内部を見学出来る様になっている。

この辺りの建物は、殆どが、ログハウス。景色にマッチしている。

コテナイ滝。貨物車が走っているが、客車も通る。ここを、電車で旅したら、さぞかし、綺麗な眺めだろう。

また、景色を紹介。

ここ数日、朝昼晩と、食事はこんな感じで、食べている。悪く無い。

道が、川沿いに走っているので、こう言う景色が多い。

これは、典型的な、農地の景色。

そして、アイダホ州へ到着。

やはり、モンタナ州は、大きかった。とにかく、大自然であった。アイダホに入って、一時間、遅くなる。Pacificとなり、サンフランシスコと同じ時間帯である。家に近付いた感じがする。

今日の宿泊地は、相変わらずの、西部劇調である。この街は、一帯が、ログハウスでできている。味があり、良い感じである。

但し、携帯電話は、未だに通じない。インターネットも、同じく。

走行距離：156.43キロ通算：14349キロ
宿泊地：クラークフォーク、アイダホ州

風は無く、下り坂

2010-07-18T18:41:00.000-07:00

とうとう、風が吹かなくなった。ようやく、快適に走れる。しかも、アップダウンはあるものの、基本的に下りなので、楽だ。距離をのばす。

ところで、まだまだ国立公園が続き、綺麗な景色なのだが、ロッキー山脈で目が肥えてしまったせいか、普通の景色に見えてしまう。

基本的に、湖が多い地形である。

この辺りの街は、西部劇調が多い。小さいが、洒落た街だ。

そして、やはり、湖の風景。

今日のキャンプは、これまた、湖の畔。クカヌサ湖－Koocanusa、クーテナイ－Kootenai(インディアンの言葉)、Canada、USAをくっつけた造語らしい。ここは、カナダとアメリカの国境の側。クカヌサ湖は、両国にまたがっている。

静かで、落ち着ける。夕暮れは、１０時過ぎ。

走行距離：161.46キロ通算：14192キロ
宿泊地：リビー、モンタナ州

ロッキー山脈を降りる

2010-07-17T17:37:00.001-07:00

昨夜のロッジは、楽しかった。色んな人が、交じり合っている。パンツ一枚で歩き回っている叔父さんが、大学教授だったり、すっかり酔い潰れている叔父さんが、有名大学の医師だったり、とにかく、話題が豊富だ。共通点は、皆、旅人。

そして、これが、モンタナの地ビール。

コクが強く、しっかりした味わいだ。

ところで、ロッキー山脈だが、結論から言うと、アップダウンの連続ではなく、果てし無いアップがあり、その後に、果てし無いダウンがある、と言う地形である。ドーンと、大きな山が一つある雰囲気だ。もしかしたら、西海岸の山よりも、楽かも知れ無い。

ロッキー山脈では、熊や羊を含め、多くの野生動物に出会ったが、望遠レンズ無しでは、撮影は難しい。

撮影した写真の一部を、紹介する。

逆さ冨士ならぬ、逆さロッキー。

名も知れぬ、滝。

牧場の馬達。

フライフィッシングを楽しむ人々。

川下りを楽しむ人々。

山を降り、久々の街、ホワイトフィッシュに到着。

雰囲気の良い街だ。多くの自転車旅行者に出会う。ロッキー山脈に関しては、こっちが先輩だ。色んな質問を受ける。

ところで、ここは観光地。週末ともなれば、ホテルは満室。今日の宿泊場所が、無い。通り掛りのグレッグに、どこかキャンプがないか、尋ねる。

色んな所に、電話をして、予約を入れてくれ、キャンプ地まで、自転車で先導してくれた。この辺りの人は、とにかく親切だ。有り難い。

そして、これが今日のキャンプ地。

湖の畔の、落ち着ける場所だ。グレッグも、時々、カヤックを楽しむらしい。

走行距離：147.36キロ通算：14031キロ
宿泊地：ホワイトフィッシュレイク、モンタナ州

国立公園目指して

2010-07-16T14:43:00.000-07:00

今日は、グレイシャー国立公園を目指して、一路、西へ。遠くに見えるのが、ロッキー山脈。

激しい上り坂が、西風と共に、行く手をさえぎる。

ロッキー山脈が、近付いてくる。

あと一歩で、到着。

グレイシャー国立公園の、東の入り口に到着。

すでに、辺りはリゾート気分である。登山、自転車、キャンプ、様々な人が、行き交う。

観光地らしく、土産物屋やレストランが、並んでいる。

土産物は、インディアンの民芸品が多い。

今日は、ここで、ロッジに宿泊。

明日からは、公園の中に、入っていく。ところで、西に来る度に、東の方はもっと風が強い、と言われる。これ程、風が強いのに、東は、もっと強いのだろうか。ちなみに、ここから西は、風が吹かない地域らしい。信じて良いものか。

走行距離：78.18キロ通算：13884キロ
宿泊地：イーストグレイシャー、モンタナ州

山が近付いてくる

2010-07-15T19:47:00.000-07:00

今日も、風が吹く。さらに、緩やかだが、永遠に続く上り坂。仕方なく、ゆっくりと進む。

風景が、少しずつ、険しくなってくる。

グレイシャー国立公園まで、あと少し。東から行くと、坂を登り切った所から、国立公園が始まる。坂を下りながら国立公園を楽しむので、ちょっと楽かもしれない。

街道沿いに、電車が走っている。アメリカの電車は、とにかく長い。

数えてみたら、１１６両編成だった。中に、石炭を積んだ車両がある。この辺りで、石炭が取れる。日本では、ほぼ石油になってしまったが、アメリカでは、未だに、石炭は立派なエネルギー源となっている。

そして、風力発電。

こういう景色が、ずっと続く。これだけ風が強ければ、立派なエネルギー源だ。

途中に、ショッピングモールがある。

ローカルな雰囲気だ。しかも、半分は、カジノである。標高が高くなってきて、少し寒くなったので、服を買いに行ったが、Lサイズ以上しかなく、買う事は出来なかった。この辺りの人は、皆、大柄なので、無理もない。消費税が無くても、買うものが無ければ、意味がない。

今日の宿泊地の風景。

相変わらず、壮大である。

走行距離：49.33キロ通算：13805キロ
宿泊地：カットバンク、モンタナ州

食は力の根源なり

2010-07-14T17:54:00.000-07:00

強風と言うより、暴風の域。体力ばかり消耗し、全く進む事が出来ず、あきらめて、ゆっくりする。

人口３０００人と言えば、この辺りでは、大きな街だ。人が集まる場所が、街道沿いにある。

和食が食べられる事など、考えられない。それでも、久しぶりの中華料理を見つける。

和食の代用ではあるが、少しほっとする。力の根源となる。アジア系家族は、街の中で、彼らだけらしい。

走行距離：39.70キロ通算：13756キロ
宿泊地：シェルビー、モンタナ州

またしても、向かい風

2010-07-12T15:46:00.000-07:00

今日も、大勢の旅行者に出会う。今まで出会った人は、ほぼ全員が、白人である。そんな中、珍しくアジア系の人に、出会う。

韓国ソウルから、７年前にアメリカに来たという、マイケル。韓国にいた頃は、仕事で、日本を訪れていたそうだ。片言の日本語を、話す。お互い、何故か、親近感がわく。娘は、ネイティブ同様に、英語が話せるようになったらしい。

途中のラドヤードという街に、恐竜博物館がある。

ラドヤードに限らず、モンタナ州は、恐竜の化石が、多く見つかっているそうだ。町興しの一種みたいなものか、街道沿いに、沢山の恐竜がいる。

今日も、激しい西風のため、距離が伸びず、疲れがたまる。途中で断念して、チェスターという街に泊まる。この辺りでは珍しく、西部劇調の街だ。

そして、ちょっと、変わったモーテルに泊まる。アメリカにしては、とても狭い部屋で、寝るだけといった感じ。中庭で、バーベキューでも何でも、好きな様に食事を取ってくれ、というスタンス。

天気も良いし、逆に、その方が楽しい。他の人と一緒になるかもしれないし。それで、２０ドルだから、悪く無い。キャンプ感覚のモーテルだ。

自転車旅行者が、大勢泊まっていくらしい。「数日前にも、２０人位の伯母さん達が、、」あの人達だ。さぞかし、うるさかっただろう。

走行距離：97.93キロ通算：13716キロ
宿泊地：チェスター、モンタナ州

雨が降る

2010-07-11T18:20:00.000-07:00

昨日の夜は、激しい雨が降った。雨漏りはないが、雨の音で、起きてしまう。ダウンロードしておいた、ポッドキャストを聴いていたら、いつの間にか、寝ていた。

朝になっても、雨は止まない。８時過ぎに、ようやく小降りになったのを見計らって、出発の準備をする。

濡れたままのテントをしまうので、荷物が重い。

コンビニがある所に、到着。兎に角、寒い。珈琲と、温かい物を、食べる。

コンビニには、相変わらず、カジノが入っている。

空の合間に、青空が見えて来た。もう少しで、雨が止むはずだ。

モンタナは、街の間隔が広い。うかつに進むと、次の街に辿り着かなくなってしまう。あまり走っていないが、これ以上は、進まない方が良い。

今日は、ゆっくりする。久しぶりに、バイキング。

中華料理にしたかったが、無いので、仕方無い。ここの所、アメリカンな食事が、続いている。

走行距離：75.00キロ通算：13618キロ
宿泊地：へブレ、モンタナ州

色んな種類の旅人

2010-07-10T19:10:00.000-07:00

朝、街を出発すると、３分で何も無い大地となる。

この辺りには、自然観測が出来る場所が、無尽蔵にある。但し、未舗装路で１５マイルは、自転車にはつらい。何れ、自動車で訪れたい。

自転車旅行者に出会う度に、今までの過程を、説明する。良く考えて見れば、そろそろ、アメリカ一周の目処が、立って来た。アメリカ人にとっても、かなりの偉業であるようだ。話す度に、大きな反響がある。

まずは、２０人位の伯母さんの団体に、会う。

どうやら、パッケージツアーらしく、主催者が、自動車でサポートしている。荷物、飲み物、食べ物は、全て自動車に積んであり、皆、気軽に自転車で走っている、という訳だ。この伯母さん達に、囲まれた。しまいには、一人づつ、肩を抱いて、写真撮影をする歯目になった。国を問わず、伯母さんパワーは、凄い。

そして、オートバイの旅人者も「二輪旅行者」というカテゴリーで結ばれ、仲が良い。いわゆる、ハーレーダビッドソンで旅行している人々だ。チャド、トム、そして、人形のヘレン、３人の旅人に出会う。

シカゴからアラスカへ、旅行している所だ。彼らのブログを見てみたら、なんと「凄い旅人に出会う」と言った紹介のされかただった。そろそろ、色んなブログに登場していると思う。

こんな自転車で、旅行している人もいる。

今日は、珍しく、キャンプ地でも、自転車旅行者に出会う。

ロニーだ。反対方向なので、今晩だけの付き合いとなる。

今日は、珍しく東風である。今のうちに、距離を伸ばそうと、かなり走った。

所で、妙な話を聞いた。ロッキー山脈の一部は、自転車で通行出来ず、バスで移動する事になると。道が狭く、危険なためらしい。ちょっと、嬉しいが、あくまでも、未確認情報だ。

走行距離：192.44キロ通算：13543キロ
宿泊地：ハーレム、モンタナ州

ゲームセンター、カジノ

2010-07-09T17:10:00.000-07:00

今日は、少しゆっくりモードで、行動する。西風も強いので。

この辺一帯が、インディアン居住区となっていて、コンビニなど、何処にでもスロットマシンが、置いてある。まるで、ゲームセンターの様である。

街に行くと、必ず、小さなカジノが点在する。

中に入ると、いきなり暗くなっていて、それなりの雰囲気はある。少し、遊んでみた。ラスベガスと、同じだ。

今日は、サンフランシスコから来ているご夫婦に出会う。かなり、近い所に住んでいる。

と言っても、シアトルまで飛行機で行き、北部アメリカ横断中である。東方向は、追い風で、羨ましい。

壮大な風景である。

が、これが続くと、少し飽きてくる。しかも、この辺の牛は、シャイなのか、近付くと逃げてしまう。

今日の宿泊地、グラスゴーに到着。これでも、２号線沿いでは、大きい街である。

やはり、カジノは、数件ある。

偶然、自転車屋を発見。

中古バイクばかりを、扱っている。入っていくと、親切に、対応してくれた。何百台という、ストックを見せてくれた。

ちょっと壊れただけで、捨ててしまうという風潮を、激しく批判していた。それと、昔の自転車の味わいが、たまらなく良いそうだ。確かに、中古と言うより、アンティークの領域の自転車が、多い。「今は、この自転車のレストアを、手がけてる所さ」と、楽しそうに語る。輝いた目をした、御老人だ。見習わなくては。

走行距離：118.05キロ通算：13351キロ
宿泊地：グラスゴー、モンタナ州

最後の大物

2010-07-08T18:24:00.000-07:00

今日は、比較的、西風が弱いので、走りやすい。もしくは、ノースダコタを通り過ぎようとしているから、風が弱くなっているのかもしれない。

この２号線、自転車街道と言うだけあって、大勢の自転車旅行者に出会う。出会うと言っても、殆ど車が通らない割には、道幅が広いので、遠くから、手を振るだけだ。

時々、合図し合って、道の真ん中で話す事がある。北部アメリカ横断中の、ドン。

兎に角、ロッキー山脈が綺麗だった事を話して、興奮ぎみだった。ドンに限らず、モンタナが綺麗だったと言う人は、多い。

グループで、旅行中だ。

今まで会った人達を総合すると、部分的に制覇していき、何年か掛けてアメリカ一周するのが、一般的らしい。一気に、アメリカ一周するのは、聞いた事が無いと言う。しかも、３ケ月という事で、あまりの速さに、ビックリらしい。

こういう景色が、増えてきた。

畑から、酪農へと、変わってきた。

モンタナ州に、到着。州の看板では無く、State Line Casinoというカジノが、モンタナ州に入った印。

モンタナ州は、最後の大物である。面積が大きく、大自然、ロッキー山脈を有し、美しく、険しい州である。ここを、横断しなくてはならない。この先には、西海岸が待っている。また、１時間の時差があり、Mountainに入った。これで、サンフランシスコとの時差は、１時間となった。少し、家に近付いた気がする。

モンタナ州に入った途端、景色が、壮大になった。

ロッキー山脈は、まだ先だが、見ていて気持ち良い風景だ。それに反比例して、携帯の電波は、益々弱くなっていく。ほぼ、使い物にならない。

モンタナ州に入って、２号線は、細くなった。

しかし、走りやすさは、変わらない。反対車線を走る、自転車旅行者との距離は、近くなった。

今日は、ポプラという、インディアン居住区に泊まる。ところで、モンタナ州は、消費税が無い。アメリカの税金は、国税+州税+市税だが、国では消費税を課していない。モンタナ州は、州と市が消費税を課していないので、消費税０%の、買物天国である。おまけに、住宅の固定資産税も、０%と言う。税金だらけのサンフランシスコとは、大きな違いである。ちょっと、羨ましい。

走行距離：179.81キロ通算：13233キロ
宿泊地：ポプラ、モンタナ州

ブレークスルーした瞬間

2010-07-07T19:10:00.000-07:00

今日も、朝から強い西風。それでも、東部は猛暑、中部は大雨洪水と言うから、晴天で、暑くなく寒くなくという気候は、悪く無いかも知れない。ゆっくり、進もう。

下を向いて、走っていたら、見つけた、少しだけ綺麗な光景。

後ろから、飛行機が飛んで来て、頭の上を通り過ぎ、道路に着陸。しばらくして、飛んで行った。目的は、何だろうか。

道路脇のゴルフ場。

ここの椅子で、少し休ませてもらった。この風では、グリーンで、ボールが止まらないのでは。

昨日の様にならないため、１１時に見つけたレストランで、早めの昼食を取る。今日は、落ち着いて、食事した。

風さえ無ければ、この道は、最高だ。

反対側を走る自転車旅行者は、追い風に乗って、楽しそうに走っていく。何とか、解決したい。バーエンドの角度を、グッと前に倒してみた。

ブレークスルーした。トライアスロンの自転車の様な、前傾姿勢が可能になった。空気抵抗が減り、更に、腹筋を使った足の動きが可能になった。少し、速く走れる。お陰で、今日は、距離を延ばした。

相変わらず、花畑が多い。

景色が変わってきた。平らな畑だったのが、起伏がある、高原の様な地形となる。もうすぐ、モンタナ州だ。

レイという街に、到着。ここは、油田が沢山ある。メキシコ湾の事故以来、多くの人が訪れて、どの店も潤っているそうだ。

走行距離：151.22キロ通算：13053キロ
宿泊地：レイ、ノースダコタ州