Psy Blog

le divorce et les enfants

2010-11-19T06:49:00.000-08:00

Repenser la garde des enfants du divorce. La résidence alternée doit s'étendre. Le mode de garde des enfants s'impose comme une nouvelle question de société.

Par lemonde.fr du 12/11/2010

La résidence alternée doit s'étendre

L'autorité parentale appartient aux père et mère jusqu'à la majorité ou l'émancipation de l'enfant pour assurer son éducation et permettre son développement » (article 371-1 du code civil). La loi définit ainsi l'engagement consenti par le père et la mère en vue de l'éducation de leurs enfants.

Depuis plusieurs années, notre pays connaît un nombre de divorces élevé et constant (70 000 par an impliquent des enfants mineurs). Dans le même temps, les pères séparés entendent, de plus en plus, avoir une place à part entière dans l'éducation de leurs enfants.

En 2006, Anne-Marie Lemarinier, responsable du service des affaires familiales au tribunal de grande instance de Paris, reconnaissait d'ailleurs « une évolution récente allant dans le sens d'une forte implication des pères séparés dans les soins donnés à leurs enfants ». La convergence de ces deux phénomènes aboutit à un constat simple : le mode de garde des enfants s'impose comme une nouvelle question de société.

Si la résidence monoparentale est le modèle le plus répandu, la loi du 4 mars 2002 a permis d'introduire la résidence alternée comme mode de garde alternatif. Cependant, ce modèle reste marginal et représente, en 2009, moins de 13 % des modes de garde, l'âge moyen de l'enfant étant de 9 ans. Il est légitime de s'interroger sur les raisons de cette faible utilisation. La loi de 2002 laisse une très grande liberté au juge aux affaires familiales dans ses choix. Il est toutefois difficile en deux, voire trois auditions, de se faire un avis définitif sur le meilleur mode de garde pour un enfant. Cela est malheureusement souvent le cas.

La résidence alternée est peu mise en place, car une prime est donnée au parent qui y est le plus réticent. Lorsqu'un parent s'oppose à la résidence alternée, elle n'est quasi systématiquement pas appliquée. En effet, les considérations personnelles de chacun des parents prennent fréquemment le pas dans les discussions sur l'hébergement des enfants.

Les tensions du couple, qui ont existé pendant plusieurs années, et qui sont à leur paroxysme, ne s'estompent pas du jour au lendemain. L'adhésion des deux parents à la proposition de résidence alternée ne se rencontre pas toujours, mais comme l'écrivent Jean Le Camus, professeur de psychologie, et Michèle Laborde, juge aux affaires familiales : « Il n'est pas nécessaire que les parents soient parfaitement d'accord pour mettre en place un tel régime et il faut pouvoir empêcher un parent (la mère le plus souvent) de s'opposer à la garde alternée pour de mauvaises raisons (la volonté d'appropriation exclusive de l'enfant notamment). » Dans beaucoup de cas, le juge aux affaires familiales va refuser une résidence en alternance au motif que les parents ne s'entendent pas, mais lorsque l'on divorce c'est toujours le cas.

Aujourd'hui, il n'est pas possible de dissocier, pour des personnes en conflit ouvert, l'affect de la raison. C'est pourquoi des séances de médiation, utilisée actuellement dans moins de 4 % des cas, permettraient de mettre la passion de côté et de recentrer les esprits sur l'intérêt de l'enfant. En effet, un moyen d'apaiser les conflits serait d'automatiser la médiation afin que les parents puissent retrouver un équilibre stable pour l'enfant. On ne peut nier que l'évolution de la société a poussé à plus d'implication de la part des pères, ils sont aujourd'hui de plus en plus nombreux à vouloir tenir pleinement leur rôle malgré un divorce ou une séparation.

De nombreux pays européens ont d'ailleurs déjà mis en place des politiques qui vont dans ce sens comme l'Italie, la Belgique ou les Pays-Bas. L'Italie fait, dans ce domaine, figure d'exemple, qui a défini, depuis 2006, la résidence alternée comme solution prioritaire en cas de séparation des parents. Si un juge souhaite une garde monoparentale, il devra justifier son choix. Depuis cette réforme, la résidence en alternance représente 40 % des modes de garde d'enfants dans ce pays. La Belgique a également fait voter une loi dans ce sens disposant qu'à défaut d'accord l'hébergement alterné serait privilégié par les juges.

Construction d'un enfant

Ces deux exemples montrent qu'inverser la charge de la preuve est une piste de réflexion intéressante, car il reviendrait au parent réticent d'expliquer son opposition. La question n'est pas de généraliser la résidence alternée, mais de remettre l'enfant au centre du débat en lui offrant la possibilité, si les conditions sont réunies (notamment l'âge de l'enfant supérieur à 2 ans et demi), d'être élevé par ses deux parents, car nous défendons l'idée que la construction d'un enfant se fait en présence de ses deux parents.

Nous pensons qu'il est nécessaire de traiter avec une plus grande égalité les demandes des deux conjoints, et ce même si l'un des deux s'oppose à la résidence en alternance. Ce phénomène est malheureusement très peu traité alors qu'aujourd'hui, dans notre pays, des mères, des pères, mais surtout des enfants, souffrent de cet état de fait.

N'oublions pas que la rupture du lien avec l'un de ses parents est pratiquement irréversible et frappe à vie l'enfant devenu adulte. Dans une société où les individus sont en manque de repères, un débat doit s'ouvrir autour de ces questions afin que les enfants vivent au mieux ces situations difficiles.

L'efficacité d'une bibliothérapie selon la Thérapie d'Acceptation

2010-08-17T04:00:00.000-07:00

L'efficacité d'une bibliothérapie selon la Thérapie d'Acceptation et d'Engagement pour augmenter la santé psychologique des étudiants universitaires japonais vivant à l'étranger

Par Muto, T., Hayes, S.C., & Jeffcoat, Behavior Therapy 08/2010

Muto, T., Hayes, S.C., & Jeffcoat, T. « L'efficacité d'une bibliothérapie selon la Thérapie d'Acceptation et d'Engagement pour augmenter la santé psychologique des étudiants universitaires japonais vivant à l'étranger ». Behavior Therapy.

Résumé de l'article à apparaître prochainement.

« Des étudiants venant de l'étranger ressentent souvent une détresse psychologique significative mais les programmes empiriquement validés sont peu nombreux. Une bibliotherapie largement distribuée peut fournir une approche rentable et efficace. Environ la moitié des étudiants japonais d'une université occidentale aux Etats-Unis (N = 70) ont été, de façon aléatoire, soit inscrits sur une liste d'attente, soit ont reçu une traduction en Japonnais d'un livre grand public sur la Thérapie d'Acceptation et d'Engagement (ACT). Bien que recruté sans avoir considéré l'état de santé, l'échantillon des participants était en détresse importante: presque 80% avaient des symptômes cliniques significatifs selon une ou plusieurs échelles. Après que le premier groupe a eu deux mois pour étudier le livre et après une période de « follow-up » de deux mois, les participants de la liste d'attente ont également reçu et étudié ensuite le livre.

Les étudiants ayant étudié le livre ont montré une santé mentale générale sensiblement meilleure après deux mois d'étude et au « follow-up ». Les étudiants modérément déprimés ou stressés, et les étudiants avec une anxiété sevère ont obtenu une amélioration significative (la grande majorité des personnes qui avaient des symptômes cliniques étaient sous-cliniques à la fin de l'étude) comparée à ceux qui n'avaient pas reçu le livre. Ces résultats se sont répétés quand les participants de la liste d'attente ont finalement reçu et étudié le livre.
Les améliorations des résultats ont été liées à la qualité de l'étude et de la compréhension du modèle de l'ACT décrit dans ce livre. Les résultats obtenus sont attribuables aux changements en « flexibilité psychologique » selon une échelle qui mesure l'évitement expérientiel et l'acceptation; ils étaient modérés par le niveau de la flexibilité initiale (les personnes avec un score de flexibilité psychologique plus élevé s'étaient relativement moins améliorées).
De façon générale, les données suggèrent qu'une bibliothérapie selon l'ACT a amélioré la santé mentale et la flexibilité psychologique des étudiants internationaux japonais. »

Infos supplémentaires de S Hayes:

« Plus de la moitié des étudiants japonais ici à Université de Reno nous a contacté et a participé à cette étude. C'est donc une étude basée sur une population donnée, plutôt qu'une étude des personnes qui cherchent de l'aide. C'est la première étude d'intervention que nous avons pu trouver, destinée à aider l'étudiant à traiter l'impact psychologique des différences culturelles, la perte de contact avec leur familles, les problèmes linguistiques, etc auxquels les étudiants internationaux doivent faire face. Chacun sait que c'est un grand problème… mais parce que la plupart de ces étudiants, en partie pour des raisons culturelles ne cherchent jamais de l'aide, ils ne sont pas habituellement mis en contact avec des méthodes psychologiques qui pourraient les aider.»

Les jeux en ligne sont probablement plus addictifs que dans les casinos

2010-07-16T03:55:00.000-07:00

''Les jeux en ligne sont probablement plus addictifs que dans les casinos'' selon Marc Valleur, psychiatre, est médecin chef de l'hôpital Marmottan à Paris, centre de soins et d'accompagnement des pratiques addictives.

Par Propos recueillis par Martine Laronche, lemonde.fr du 02/07/2010

Marc Valleur, psychiatre, est médecin chef de l'hôpital Marmottan à Paris, centre de soins et d'accompagnement des pratiques addictives.

Un décret du 30 juin autorise le poker en ligne, trois semaines après l'ouverture du marché français aux paris sportifs et hippiques. Cette nouvelle législation va-t-elle accroître le nombre de personnes dépendantes ?

Cette ouverture à la concurrence va d'abord accroître les problèmes d'addiction et d'abus à ces jeux, en raison de l'importance de la publicité qui leur est consacrée et qui s'adresse à un public très large. Pendant le Mondial, les commentateurs des matches donnent même la cote des équipes, comme si chaque spectateur était un parieur. Soudain, le fait de parier devient la norme. Cela va inciter ceux qui n'étaient pas joueurs à entrer dans le jeu, et ceux qui l'étaient déjà à jouer davantage. Une addiction met du temps à se constituer. On en verra les effets dans deux ou trois ans.

Par ailleurs, les jeux en ligne sont probablement plus addictifs que les jeux "en dur", comme dans les casinos. Ils sont d'une accessibilité sans limite : on peut jouer à tout moment. La fréquence de jeu est renforcée car on peut passer, en un clic, d'un jeu à un autre. Et le fait qu'on puisse jouer en ligne chez soi, en buvant de l'alcool et en fumant, constitue une circonstance aggravante.

Etes-vous opposé à cette loi ?

Non, je la trouve intéressante. Elle permet de faire clairement émerger un problème pour lequel les pouvoirs publics ont, pendant longtemps, adopté la politique de l'autruche. La loi affirme comme objectif la protection des mineurs et la lutte contre les addictions, ce qui pourrait faire émerger un débat de société sur ces questions. De plus, elle institue un suivi avec une clause de réexamen dans un délai de dix-huit mois. C'est à ce moment-là qu'on pourra juger de son efficacité.

Avec le monopole d'Etat, on était dans une situation où l'opérateur et le régulateur étaient confondus. Cela est préjudiciable car, comme un opérateur privé, l'Etat peut avoir besoin d'argent.

L'introduction des jeux en ligne ne risque-t-elle pas d'attirer un public plus jeune ?

C'est un risque, mais la loi est faite pour protéger les mineurs et mieux contrôler. Elle oblige une vérification d'identité précise et un suivi des usagers. Les sites de jeu devront signaler aux joueurs s'ils dérapent et ces derniers pourront limiter leur mise. Aujourd'hui, des milliers de gens jouent illégalement sans garde-fous. On peut espérer qu'en créant une offre légale correcte, l'Etat va renforcer la lutte contre les sites illégaux. Une fois que l'on aura fait connaître les sites légaux et que les sites illégaux auront disparu, l'Etat aura intérêt à limiter la publicité et à interdire certaines pratiques qui incitent au jeu, comme les bonus gratuits : on vous donne 100 euros, à condition que vous les jouiez.

Quelles sont les spécificités de l'addiction aux jeux d'argent comparées à celles des addictions à la drogue ?

Les addictions aux jeux d'argent ne sont considérées comme une maladie que depuis 1980. Elles existent pourtant depuis très longtemps. Déjà, en 1561, un traité thérapeutique avait pour objet d'aider les gens à arrêter le jeu compulsif. Mais la notion d'addiction sans drogue reste contestée par certains neurobiologistes.

En fait, l'addiction aux jeux d'argent ressemble beaucoup à une dépendance aux excitants, comme la cocaïne ou les amphétamines. Il n'y a pratiquement pas de dépendance psychique, mais quand l'usager arrête, il est la proie d'une impulsivité irrésistible à recommencer. On arrête facilement un court laps de temps, trois jours, trois mois, mais à la première occasion on replonge.

Le joueur accro aux jeux d'argent arrive à s'endetter de façon extrême, car il retarde très longtemps sa décision d'arrêter, dans l'espoir de se refaire. Il sait que s'il arrête, il lui faudra des années pour rembourser, qu'il risque de se retrouver seul, coupé de ses proches à qui, souvent, il a emprunté de l'argent en mentant. Arrêter est une décision très difficile à prendre. Mais en la reculant, le joueur ne fait qu'aggraver sa situation.

Une étude médicale, effectuée à Hongkong et publiée en avril 2009 dans le Journal of affective disorders, révèle un taux de suicide très important chez les joueurs pathologiques confrontés à des dettes ingérables. Ces joueurs sont particulièrement vulnérables à la dépression.

Quel est le profil du joueur pathologique ?

Il y a trois grands types de profils. Souvent, le joueur pathologique est plutôt un homme jeune, qui a des problèmes avec la loi et le modèle paternel. Il aime s'imposer des jugements de Dieu. L'archétype : Dostoïevski. Ce profil est le plus proche de celui des toxicomanes. Le deuxième est celui qui s'automédique par le jeu. Un anxieux, un déprimé qui vit des situations dramatiques (perte d'emploi, rupture, annonce d'une maladie grave). Il se sent victime d'une injustice et cherche réparation dans le jeu. Dans cette catégorie, on trouve davantage de femmes et de gens plus âgés que dans la première. Le troisième type regroupe les joueurs d'habitude, dont la culture sociale ou familiale a toujours valorisé le jeu.

Quand un stylo aide à guérir

2010-07-16T01:39:00.000-07:00

Quand un stylo aide à guérir. Les exercices de rédaction interviennent de plus en plus souvent au cours des psychothérapies. À quoi servent-ils ?

Par Pascale Senk, lefigaro.fr du 21/03/2010

véronique est sortie de sa dernière séance de psychothérapie avec un «devoir maison» pour la semaine prochaine : en quelques lignes, il lui faudra décrire les dix souvenirs les plus difficiles de sa vie, puis les dix plus agréables ; Daniel, à la demande du psychiatre qui le suit pour des problèmes d'anxiété, doit noter à heures régulières comment il se sent. Il a acheté un bipeur qu'il programme chaque matin pour ne pas oublier.

Véronique, Daniel et bien d'autres font partie de ces patients, de plus en plus nombreux, qui ont comme nouveaux alliés thérapeutiques un stylo et un carnet. Après la talking cure si chère à Freud et ses disciples, sommes-nous en train d'inaugurer l'ère de la writing cure ? Aucun doute pour Yves-Alexandre Thalmann, psychologue clinicien qui encourage ses patients à écrire à la maison et conçoit lui-même des petits livres d'exercices destinés au grand public (dernier paru : Petit cahier d'exercices pour voir la vie en rose, Éd. Jouvence) : «Désormais, nous sommes dans la psychologie active, avance-t-il avec enthousiasme, et les patients échaudés par des années de divan plus ou moins utiles apprécient beaucoup de participer concrètement à leur guérison !»

Ce léger coup de patte décroché à la science de l'inconscient a de quoi étonner. Freud lui-même ne notait-il pas scrupuleusement ses rêves ? «Oui, reconnaît Thalmann. Mais l'écriture n'était alors qu'un moyen de conserver des souvenirs, alors qu'aujourd'hui nous avons les preuves scientifiques qu'elle aide les patients à changer et à se sentir de mieux en mieux.»

Les recherches scientifiques sur les pouvoirs thérapeutiques de l'écriture ont commencé il y a plus de vingt ans quand James W. Pennebaker, professeur de psychologie de l'Université du Texas, a publié les résultats d'une étude étonnante. Il avait demandé à ses étudiants de se séparer en deux groupes. Dans le premier, il était demandé aux élèves d'écrire chaque jour pendant vingt minutes sur les pires événements de leur vie. Pour ceux du deuxième groupe, il fallait écrire pendant le même temps, mais sur des événements plus banals. Six semaines après, tous les étudiants étaient soumis à des tests sanguins. Ceux qui avaient écrit leurs traumatismes affichaient un net renforcement du système immunitaire, dans lequel tous leurs marqueurs étaient améliorés : taux d'anticorps, activités cellulaire, musculaire… et leur bien-être psychique avait sensiblement augmenté, ce qui n'était nullement le cas pour les étudiants de l'autre groupe.

Cette étude a inauguré en Amérique du Nord une suite de recherches qui toutes, les unes après les autres, n'ont fait que confirmer ce que Franz Kafka, Etty Hillesum et de nombreux écrivains savent intuitivement : noter ses pensées ou les événements importants de son existence aide à dépasser les chocs de la vie. Plus, cela aide à évoluer en modifiant ses comportements.

Succès éditoriaux

«Les patients qui souffrent d'un manque d'affirmation de soi apprennent à décrypter les circonstances dans lesquelles ils perdent pied, explique Yves-Alexandre Thalmann. Nous leur demandons de noter, tout de suite après une situation anxiogène, ce qui s'est passé en eux : “Je n'ai pas osé dire non quand mon boucher m'a servi un trop gros morceau de viande. J'ai ensuite ressenti de la culpabilité en sortant de la boutique, puis de la colère contre moi… ”» Peu à peu, l'écriture permet non seulement d'exprimer les émotions, mais aussi de mieux les distinguer les unes des autres. Prise de recul par rapport à ce qu'on vit, meilleure compréhension des mécanismes intérieurs sont particulièrement bénéfiques dans les cas de dépression. «Je demande au patient de noter ses pensées quand par exemple un ami ne le prend pas au téléphone et déclenche en lui des sentiments d'abandon : “il n'en a rien à faire de moi”, “il m'évite”. Puis, il doit remplacer ces phrases automatiques par des pensées alternatives. “Il est très occupé”, ou “il me rappellera quand il aura du temps”. Peu à peu, ce patient apprend à penser autrement.»

Écrire des lettres de gratitude ou de colère pour dégager les émotions qui encombrent, dialoguer avec des parties de son corps…, autant de bienfaits de l'écriture thérapeutique. Son succès n'a pas échappé aux éditeurs de psychologie : «Nous sommes passés des livres de connaissance aux livres qui aident à vivre», résume Jean Henriet, directeur éditorial des Éditions Dunod. Cahiers du bien-être et cahiers d'exercices abondent. Mais les best-sellers en cette catégorie sont ceux conçus comme des cahiers d'écoliers, réveillant sans doute une certaine nostalgie chez les lecteurs. Le retour à l'enfance serait-il incontournable ? Voici en tout cas un point sur lequel psychanalyse et écriture-thérapie s'accordent.

Pourquoi les enfants ont-ils besoin de super-héros?

2010-07-09T00:50:00.000-07:00

Pourquoi les enfants ont-ils besoin de super-héros ? Spider Man, Harry Potter, Naruto… Les héros, avec ou sans ''super-pouvoirs'', font rêver les enfants, leur servent de modèles et, finalement, les aident à grandir

Par Paula PINTO GOMES, la-croix.com du 16/06/2010

ils ont 3 ans et rêvent déjà de « super-héros ». À peine entrés à la maternelle, ils se passionnent pour des personnages à l’allure étrange et aux capacités hors normes. Des figures plutôt destinées aux grands et dont bien souvent ils ignorent tout ou presque. La fascination pour ces héros dotés de pouvoirs ou d’aptitudes extraordinaires commence ainsi dès le plus jeune âge et se prolonge au moins jusqu’à l’adolescence, sous l’œil parfois médusé des parents.

« Mon fils a commencé à parler de Spider Man en petite section, témoigne Dominique. Du jour au lendemain, il s’est mis à réclamer des jouets, des vêtements à l’effigie de l’homme araignée, alors qu’il n’avait jamais vu les dessins animés et encore moins les films. Cela nous a tellement déconcertés, mon mari et moi, que nous avons fini par lui montrer des images sur Internet ! »

Cet engouement, aussi spontané qu’inattendu, a en effet de quoi laisser les adultes perplexes. Mais, à 3 ou 4 ans, les bambins n’ont pas besoin d’en savoir beaucoup pour être captivés. Une image peut suffire à éveiller en eux curiosité et intérêt. « L’apparence du super-héros est déjà en soi intrigante, confirme Geneviève Djénati, psychologue clinicienne et psychothérapeute (1). Spider Man, en l’occurrence, porte un costume étrange, on devine ses muscles, on le voit accroché à une toile d’araignée ou en train de sauter... l’enfant sent une puissance qui l’attire. »

"La figure héroïque incarne une sorte d’idéal qui lui donne envie de grandir"

Il est d’autant plus sensible à ces représentations qu’il éprouve, à cet âge, un sentiment de faiblesse et d’impuissance face aux grands. « Comme il voit qu’il n’a pas les mêmes capacités que les adultes, il rêve de devenir un super-héros pour être aussi fort qu’eux et, surtout, aussi fort que papa et maman, ses premiers modèles, ajoute la psychologue. La figure héroïque incarne ainsi une sorte d’idéal qui l’aide à supporter les frustrations et lui donne envie de grandir. »

À la maternelle, il suffit en somme que le personnage soit impressionnant pour plaire. Le choix du héros dépend ensuite beaucoup du marketing qui désormais impose les modèles. Abreuvés de jouets et d’images, les enfants finissent par s’intéresser à ceux qu’ils découvrent dans la publicité, les rayons des magasins ou la cour de récré, sans toujours connaître leurs aventures. Iron Man, Ben 10, Naruto, les Winx... Impossible d’échapper aux succès du moment ou aux grands classiques – Spider Man, Hulk, Batman –, tous d’ailleurs plutôt destinés aux garçons. « L’univers des super-héros reste en effet très masculin, mais cela ne semble pas dissuader les filles, note Geneviève Djénati. En réalité, le sexe du personnage n’est pas déterminant pour les petits, attirés d’abord par ses caractéristiques exceptionnelles. »

Ces héros sont dotés d’une force phénoménale, ils peuvent voler, grimper aux murs… Les plus jeunes n’ont qu’une envie : les imiter... en imagination. En grande section de maternelle, un accessoire suffit encore : un masque ou une cape et les voilà transformés ! Ensuite, le processus psychologique devient plus complexe. « Vers 6 ou 7 ans, l’enfant passe du mimétisme à l’identification, explique Geneviève Djénati. Il sait qu’il n’est pas le personnage, mais pense qu’il pourra le devenir un jour. À travers cette projection l'enfant signifie surtout qu’il rêve d’être adulte, avec la puissance qu’il imagine et qu’il attribue généralement au père. »

Fort, courageux, intelligent, bon... le super-héros représente un modèle stimulant

Fort, courageux, mais aussi intelligent et bon (il met ses pouvoirs au service du bien), ce type de héros représente un modèle stimulant pour l’enfant, d’autant plus qu’il s’agit souvent d’orphelins obligés de s’en sortir seuls dans la vie. Encouragé par ces expériences, le jeune « apprenti » peut lui aussi se lancer dans des aventures imaginaires où il accomplit des exploits inaccessibles au commun des mortels grâce à ses fabuleux pouvoirs.

Si, à partir d’un certain âge, il ne s’attend plus à bénéficier des mêmes capacités que son idole, il ne renonce pas pour autant à tous ses rêves de puissance. Les garçons, en particulier, fantasment longtemps sur la force physique, captivés par les incontournables joutes entre les « gentils » et les « méchants » de l’histoire.

Des duels qu’ils retrouvent désormais aussi dans les combats de catch, où les lutteurs se déguisent en super-héros (2). « C’est le nouveau phénomène à la mode dans les cours de récréation, remarque le psychiatre Stéphane Clerget (3). Les élèves de primaire et de collège, en particulier, adorent, parce qu’il s’agit de bagarre autorisée, “pour de faux”, pour s’amuser. Le spectacle les fascine d’autant plus qu’ils ne peuvent plus se défouler dans des jeux un peu physiques à l’école, devenue très stricte sur les questions d’agressivité. » Heureusement, ce goût pour la bagarre ne les empêche pas d’être sensibles aux valeurs morales de leurs super-héros.

Les adolescents s’attachent à des figures qui leur ressemblent d’avantage

En grandissant, ils s’intéressent aussi à leur psychologie, préférant plutôt des figures complexes, fragiles ou marginales, plus proches d’eux en somme. Si à l’adolescence, ils apprécient toujours les super-héros des comics américains – Spider Man, Batman, Iron Man, The X-Men, Daredevil, Hellboy –, leurs faveurs vont également à des personnages différents (qui sortent de la typologie du super-héros) comme Harry Potter, les protagonistes de "Heroes" ou les vampires de "Twilight". Ces figures souvent ambivalentes séduisent à un âge où il est « rassurant de penser qu’il n’y a pas d’un côté le bien et le beau et, de l’autre, le mal et le laid, mais que nous portons les deux en nous », observe le sociologue Michel Fize (4).

À 14 ou 15 ans, l’identification au personnage fonctionne d’autant mieux que ce dernier partage les préoccupations des adolescents : amour impossible, vie nocturne dans "Twilight", vie au collège dans "Harry Potter"... Ainsi, le succès phénoménal des aventures du pensionnaire de Poudlard repose en partie sur le « balancement constant entre le dépaysement et le quotidien », relève Isabelle Smadja, agrégée de philosophie et docteur en esthétique (5). Un dépaysement qui ouvre à un ailleurs propice à la rêverie, par le biais de sorciers capables de se transformer ou de voler, et un quotidien qui permet de contempler, comme dans un miroir, une image sublimée de soi dans celle du jeune héros.»

Cet équilibre entre éloignement et proximité, propre à la littérature fantastique, très plébiscitée par les jeunes, permet à la fois de « donner un sens aux mystères du monde » et de « projeter certaines peurs autour de la mort et de la sexualité », analyse Stéphane Clerget. « Le goût des adolescents pour les créatures étranges – vampires, loups-garous, sorciers… – n’est pas sans rapport avec leurs propres transformations corporelles et psychiques, souvent vécues comme angoissantes. »

Objet de tous les fantasmes, le héros, avec ou sans « super-pouvoirs », rassure, donne confiance et aide finalement à grandir. Il accompagne vers l’autonomie, puis la vie adulte, jusqu’au jour où les fans deviennent à leur tour des héros… aux yeux de leurs enfants.

(1) Psychanalyse des dessins animés, Pocket, 6,50 €.
(2) Lire La Croix du 21/10/09.
(3) Ça sert à quoi les parents ?, Éd. Bayard Jeunesse, 9,90 €.
(4) Les Nouvelles Adolescentes, Éd. Armand Colin, 12,90 €.
(5) Harry Potter, les raisons d’un succès, PUF, 16 €.

les parents méchants

2010-07-09T00:43:00.000-07:00

Texte supprimé pour raison légitime de droit d'auteur.

Schizophrénie: l'aspirine testée

2010-07-07T01:46:00.000-07:00

Par Journal of Clinical Psychiatry, 06/2010

L'aspirine pourrait être efficaces chez certaines personnes atteintes de schizophrénie ou d'un autre trouble du spectre schizophrénique pour réduire certains symptômes, selon une étude néerlandaise publiée dans le Journal of Clinical Psychiatry.

Des recherches précédentes ont suggéré une amélioration des symptômes de la schizophrénie avec des médicaments anti-inflmmatoires tels que le Celebrex (célécoxib). Ces résultats suggéraient que l'inflammation pourrait contribuer à causer certains symptômes de la schizophrénie.

Laan Grobbee et ses collègues ont évalué si une médication pour traiter l'inflammation pourrait améliorer les symptômes de la schizophrénie. Ils ont choisi l'aspirine car les médicaments de la classe du Celebrex (les inhibiteurs de la cyclooxygenase-2) sont connus pour augmenter les risques cardiovasculaires.

Ils ont mené cette étude avec 80 personnes atteintes de schizophrénie, de trouble schizoaffectif ou de trouble schizophréniforme depuis moins que 5 ans. Elles étaient assignées au hasard à prendre, pendant 3 mois, 1000 mg d'aspirine par jour ou un placebo. Les 70 % qui prenaient déjà des médicaments antipsychotiques (olanzapine, clozapine, ou risperidone) continuaient de le faire.

Après trois mois, les personnes traitées avec l'aspirine présentaient une plus grande réduction de symptômes que celles ayant pris un placebo (selon l'échelle Posititive and Negative Syndrome Scale; réduction moyenne de 4,86 comparativement à 1,57 avec le placebo). Une amélioration substantiellement plus importante était constatée chez les personnes présentant une fonction immunitaire altérée.

L'aspirine pourrait ainsi agir sur une composante inflammatoire de la schizophrénie. Elle pourrait aussi théoriquement agir à travers d'autres mécanismes tels que le récepteur de la N-méthyl D-aspartate (NMDA), un autre domaine de recherche actif.

Des études futures sont nécessaires pour déterminer combien de personnes devraient être traitées avec l'aspirine pour qu'une seule personne en bénéficie fortement.

L'étude n'indique pas par ailleurs si l'aspirine pourrait être bénéfique chez les personnes atteintes de la maladie depuis plus longtemps que 5 ans.

Petit dossier sur les anti-dépresseurs.

2010-06-04T08:45:00.000-07:00

Les classes d'antidépresseurs généralement utilisées actuellement sont les inhibiteurs sélectifs de la recapture de sérotonine (ISRS) et les antidépresseurs atypiques. Un nouvel antidépresseur, le Valdoxan (agomélatine) dont la mise en marché a été autorisée en Europe au début 2009, est le premier de classe mélatoninergique (agissant sur la mélatonine).

- Les antidépresseurs inhibiteurs sélectifs de la recapture de sérotonine (ISRS) (dits antidépresseurs sérotoninergiques) ont été introduits au début des années 90. Leur action augmente la quantité de sérotonine disponible entre les cellules nerveuses.

Le premier antidépresseur de cette classe a été le Prozac (fluoxétine) en 1988. Le Zoloft (sertraline), le Luvox (fluvoxamine), le Deroxat ou Paxil (paroxétine), le Celexa (citalopram) et le Seroplex, Lexapro ou Cipralex (escitalopram) font partie de cette classe.

- Les antidépresseurs atypiques sont apparus vers la fin des années 90. Leur nom vient du fait qu'ils ont des mécanismes différents les uns des autres (inhibition de la recapture de différents neurotransmetteurs comme la sérotonine et la noradrénaline, etc.). L'Effexor (venlafaxine), le Remeron ou Norset (mirtazapine), le Wellbutrin ou Zyban (bupropion), le Buspar (buspirone), le Desyrel (trazodone), le Cymbalta (duloxetine) et l' Ixel (milnacipran) font partie de cette classe.

Les antidépresseurs des classes plus anciennes (1) sont parfois utilisés lorsque les plus récents n'ont pas bien fonctionné.

Efficacité

Dans la majorité des cas, au moins 6 à 8 semaines sont nécessaires avant qu'une diminution des symptômes de dépression soit observable. La prescription débute habituellement par une faible dose qui est augmentée graduellement jusqu'à l'effet désiré s'il n'y a pas d'effets secondaires trop incommodants. Il est important qu'un antidépresseur soit pris régulièrement tous les jours afin qu'il soit efficace.

Il est fréquent que plus d'un antidépresseurs soient essayés avant de trouver celui qui fonctionne le mieux ou encore qu'une combinaison d'antidépresseurs soit utilisée.

Les antidépresseurs sont habituellement prescrits pour au moins 6 à 12 mois.

Des recherches récentes ont montré une efficacité relativement faible des antidépresseurs. Voyez:

Les antidépresseurs ont très peu d'efficacité pour les dépressions légères et modérées NOUVEAU
Antidépresseurs: plus efficaces dans les essais cliniques que dans la vie réelle NOUVEAU
Antidépresseurs: une importante étude montre une faible efficacité
L'efficacité des antidépresseurs surestimée
Quelle est l'efficacité des antidépresseurs?
Antidépresseurs inefficaces après 6 mois? L'effet placebo pourrait être terminé

Effets secondaires

Les effets secondaires les plus fréquents sont les suivants: maux de tête, nausées, nervosité, insomnie, agitation et difficultés sexuelles. Ces symptômes s'atténuent et disparaissent le plus souvent après quelques semaines. Les difficultés sexuelles toutefois sont souvent plus persistentes. D'autres effets secondaires tels que la prise de poids et possiblement un risque plus élevé de diabète ont des conséquences à plus long terme.

Viagra et problèmes sexuels liés aux antidépresseurs chez la femme
Médicaments psychiatriques et gain de poids
Certains antidépresseurs favoriseraient le diabète

- Augmentation du risque de suicide:

Certaines études ont fait état d'un risque légèrement plus élevé de suicide chez les jeunes jusqu'à 24 ans dans les premières semaines de la prise d'antidépresseurs.

- Effets secondaires (et sevrage) de l'Effexor:

Recommandation de limiter l'utilisation de l'Effexor (Angleterre)

- Autres effets secondaires:

Certains antidépresseurs augmentent le risque de fractures

- Autres effets secondaires à l'étude:

Antidépresseurs: cause possible d'activité motrice lors de rêves violents
Les antidépresseurs peuvent agir sur le système immunitaire
Prozac chez l'enfant: effets sur la croissance? mise en garde de l'Afssaps

Sevrage

Les antidépresseurs doivent être cessés graduellement afin de minimiser les symptômes de sevrage dont les plus courants sont: les étourdissements, la bouche sèche, l'insomnie, les nausées, la nervosité et la transpiration.

Malgré l'arrêt graduel, il arrive que ces symptômes soient importants. L'Effexor et le Deroxat (Paxil) entraînerait plus fréquemment des symptômes de sevrage.

Voyez à ce sujet:

Le sevrage des antidépresseurs (Deroxat -ou Paxil, Seroxat- et Effexor notamment) parfois difficile
Antidépresseurs: sevrage malgré l'absence de dépendance?

Grossesse

Deroxat, Prozac et tabac pendant la grossesse liés à des anomalies cardiaques
Les antidépresseurs pendant la grossesse affecteraient le bébé
Grossesse et antidépresseurs: sevrage chez les nouveaux-nés

Enfants/adolescents

Seroplex (Lexapro) approuvé pour la dépression chez les adolescents (États-Unis) NOUVEAU
Prozac chez l'enfant: effets sur la croissance? mise en garde de l'Afssaps
Antidépresseurs pour les jeunes, une recherche appuie leur utilisation
Antidépresseurs déconseillés pour la dépression chez les enfants et ados
L’Agence européenne du médicament approuve le Prozac pour les enfants

Abus de prescriptions?

Dépression mal diagnostiquée et antidépresseurs mal prescrits en France
Des parlementaires dénoncent l'usage excessif des psychotropes (France)
11.3% des Belges se sont vu prescrire un antidépresseur en 2004 !
Les antidépresseurs sont les médicaments les plus prescrits aux États-Unis

Autres médicaments pour la dépression

Dépression: la kétamine réduit rapidement la suicidalité
La kétamine efficace pour la dépression résistante aux antidépresseurs
Dépression saisonnière: La mélatonine améliore l'humeur
La DHEA (''hormone de jouvence'') efficace pour la dépression?

Phytothérapie

Le millepertuis aussi efficace que les antidépresseurs contre la dépression

Autres traitements pour la dépression et les troubles anxieux

DOSSIER : Dépression
DOSSIER : Anxiété et troubles anxieux

(1) Ces classes sont:
Les antidépresseurs tricycliques
Les inhibiteurs de la monoamine-oxydase (IMO)

Source

Le traitement de la dépression

2010-06-04T07:49:00.000-07:00

Les personnes atteintes d'une dépression modérée à sévère qui suivent une psychothérapie cognitive connaissent une plus grande amélioration de leurs symptômes (humeur, intérêt, ...) quand l'accent est mis sur les changements de pensées plutôt que sur les changements de comportements, selon une étude publiée dans la revue Behaviour Research and Therapy.

Ces résultats suggèrent que les thérapeutes cognitifs devraient se concentrer, du moins lors des premières sessions, sur l'utilisation de techniques cognitives visant à briser l'engrenage des pensées négatives.

Daniel Strunk, chercheur en psychologie à l'Université d'état de l'Ohio et ses collègues ont mené cette étude avec 60 personnes atteintes de dépression majeure. Les séances de psychothérapie étaient enregistrées sur vidéo afin de permettre l'analyse des techniques utilisées. Les participants remplissaient aussi des questionnaires qui évaluaient les niveaux de dépression à chaque séance.

L'étude portait sur les quelques premières semaines de traitement car des recherches ont suggéré que les plus grandes améliorations dans les niveaux de dépression se produisent à ce moment.

Les interventions centrées sur les changements de comportements (occupation du temps, activités pour sortir de la maison, ...) n'amenaient pas de changement dans les symptômes de dépression.

"Beaucoup d'attention a récemment été portée sur les approches comportementales pour traiter la dépression sévère et cela a pu amener certaines personnes à soupçonner que les techniques cognitives ne sont pas importantes pour les personnes les plus sévèrement déprimées", dit Strunk. "Mais nos résultats suggèrent que ce sont les stratégies cognitives qui amènent des améliorations durant ces premières semaines critiques de thérapie cognitivo-comportementale."

D'autres facteurs étaient aussi associés à l'amélioration des symptômes, notamment la collaboration avec le thérapeute pour établir un plan de traitement et suivre ce plan ainsi que l'engagement du patient dans le processus thérapeutique et l'ouverture aux suggestions du thérapeute.

Les chercheurs poursuivent leurs travaux pour mieux comprendre la nature des changements cognitifs et la façon dont ils affectent l'amélioration des symptômes.

"Nous essayons de comprendre si la thérapie cognitive conduit les gens à un changement profond de leur conception d'eux-mêmes ou si elle enseigne un ensemble d'habiletés qu'ils doivent pratiquer continuellement au fil du temps", dit-il.

Le système immunitaire, source de maladies mentales

2010-06-04T01:05:00.000-07:00

Le système immunitaire, source de maladies mentales. Si quelques études avaient déjà montré des liens peu clairs des gènes qui favoriseraient certaines pathologies mentales et des problèmes immunitaires, c'est bien la toute première fois qu'un lien de cause à effet direct est observé entre système immunitaire et trouble comportemental.

Par Tristan Vey, lefigaro.fr du 280/05/2010

En montrant que la greffe de moelle osseuse sur des souris permettait de guérir chez elles un trouble comportemental, un prix Nobel de médecine a mis en évidence un lien de cause à effet surprenant entre système immunitaire et désordre psychique.

Pas évident d'imaginer qu'il puisse y avoir un lien direct entre le système immunitaire, qui permet de combattre virus et bactéries, et certaines maladies mentales. C'est pourtant ce que suggère le prix Nobel 2007 de médecine, Mario Capecchi, dans une étude publiée vendredi dans Cell. Avec son équipe, celui-ci a montré qu'une greffe de moelle osseuse, cette substance fondamentale du système immunitaire, permettait de guérir des souris atteintes d'un trouble comportemental bien identifié.

Capecchi a travaillé sur une population de souris souffrant d'une sorte de trouble obsessionnel compulsif (TOC) : elles se toilettent de manière pathologique et peuvent ainsi aller jusqu'à l'automutilation. Capecchi connaissait déjà bien cette maladie «mentale» puisque c'est lui qui avait montré un lien en 2002 entre ce désordre psychique chez la souris et la présence d'un gène mutant appelé Hoxb8. Le mécanisme précis qui permettait d'expliquer comment ce gène pouvait conduire à la maladie restait toutefois assez vague. Les scientifiques savaient simplement qu'il générait certaines déficiences dans les microglies, des cellules particulières qui se forment dans la moelle osseuse. Capecchi a tout simplement imaginé que ces cellules, qui migrent après leur formation vers le cerveau, étaient la cause de la maladie.

Sur les 10 souris dont les chercheurs ont «échangé» le système immunitaire déficient par celui de souris saines (par greffe de moelle osseuse), 4 souris ont été complètement guéries et les 6 autres ont montré de considérables progrès puisque leurs poils ont commencé à repousser et leur plaies à cicatriser. Pour le moment, il reste difficile de comprendre comment les microglies ayant migré dans le cerveau peuvent modifier le comportement des animaux. «Nous pensons qu'elles affectent les circuits neuronaux d'une manière ou d'une autre», explique Capecchi.

L'espoir de trouver de nouveaux traitements

Seule certitude, ce n'est pas en jouant sur la sensibilité à la douleur des souris que se manifeste le gène Hoxb8. Différentes équipes de scientifiques avaient en effet laissé entendre que ce gène induisait une diminution de la sensibilité qui aurait pu expliquer pourquoi ces souris pouvaient se toiletter jusqu'au sang. Cette théorie est battue en brèche par ces nouveaux travaux puisqu'aucun des cobayes n'a présenté d'accroissement de la sensibilité après la greffe.

Quelles applications pour l'homme ? Aucune pour le moment. Si le TOC animal étudié ressemble fortement à la trichotillomanie humaine (arrachage compulsifs de ses propres poils et/ou cheveux), Mario Capecchi souligne bien «ne pas proposer de faire des greffes de moelle osseuse sur des patients pour les guérir d'un quelconque trouble psychiatrique». Cette opération chirurgicale est en effet particulièrement risquée et n'est réalisée chez l'homme qu'en cas de vie ou de mort. Sans compter qu'elle est particulièrement coûteuse. Mais l'implication du système immunitaire dans un modèle permettant de comprendre les causes physiologiques des TOC reste fascinante. Si quelques études avaient déjà montré des liens peu clairs des gènes qui favoriseraient certaines pathologies mentales et des problèmes immunitaires, c'est bien la toute première fois qu'un lien de cause à effet direct est observé entre système immunitaire et trouble comportemental. La transposition éventuelle de ces mécanismes chez l'homme ouvre des perspectives vertigineuses. Avec, en ligne de mire, la mise au point potentielle de nouveaux médicament permettant de traiter plus efficacement la dépression, la schizophrénie ou encore les TOCs.

La musique pour soigner les acouphènes

2010-05-20T00:05:00.000-07:00

La musique pour soigner les acouphènes. Ces sifflements causés par une activité cérébrale anormale pourraient être combattus… par la musique

Par Sébastien Bohler cerveauetpsycho.fr du 16/04/2010

Des neuroscientifiques allemands et japonais ont eu une idée ingénieuse pour réduire l'intensité des acouphènes chez les personnes qui en souffrent. Rappelons que les acouphènes sont des sifflements que certaines personnes entendent « dans leur tête » et qui ne correspondent à aucun son réel venant de l'extérieur.

Cette méthode novatrice consiste à faire écouter au patient ses morceaux de musique préférés, en en ayant préalablement retiré certaines gammes de fréquences. Le cerveau, n'entendant plus les fréquences habituelles, procède à une reconfiguration qui rend le sifflement interne plus discret.

Comment se produit une telle reconfiguration de connexions anormales entre neurones des aires auditives ? À la suite d'une perte de cellules ciliées de l'oreille interne (celles qui transforment les informations véhiculées par les sons en signaux traités par le cerveau), une petite gamme de fréquences sonores n'est plus transmise au cerveau. Les neurones du cortex qui traitent cette gamme de fréquences ne sont plus stimulés ; on dit qu'ils sont déafférentés. Dès lors, ils sont envahis par leurs plus proches voisins, qui les stimulent par des connexions excitatrices dites horizontales, au sein même du cortex et indépendamment de toute information sensorielle extérieure. L'apparition pathologique de connexions excitatrices (normalement, de telles connexions horizontales sont inhibitrices) crée ce qu'on nomme une zone d'acouphènes, composée de neurones déafférentés et de leurs voisins immédiats, qui s'autoactivent : ils émettent des sons parasites, des autoémissions qui ne correspondent à aucun son extérieur.

Peut-on réduire l'activité de la zone d'acouphènes ? Oui, de deux façons : on la prive de stimulations (en ne lui faisant plus écouter les fréquences susceptibles d'exciter ni les neurones déafférentés ni leurs voisins immédiats), et en stimulant les zones corticales environnantes, les « voisines des voisines immédiates ». C'est pourquoi on élimine des morceaux de musique préférés du patient les fréquences sonores qui stimulent la zone d'acouphènes. Les autres sons du morceau, toujours présents, stimulent les zones adjacentes de la zone d'acouphènes, mettant en action les connexions horizontales « saines » donc inhibitrices de l'activité des neurones de la zone d'acouphènes.

C'est ce qu'ont fait Hidehiko Okamoto et ses collègues, de l'Université de Munster, avec des résultats probants. Après six mois d'écoute régulière, l'intensité subjective des acouphènes avait baissé de 14 pour cent, et au bout d'un an, de 25 pour cent. Cette amélioration est à comparer avec l'aggravation globale de 10 pour cent en moyenne que connaissent les patients non traités au cours de la même période. Cette méthode, si elle devait être étendue à un grand nombre de patients, aurait l'avantage d'être peu coûteuse et agréable.

Qu'est-ce que la dépression majeure? Qu'est-ce que la dysthymie

2010-05-19T23:58:00.000-07:00

Qu'est-ce que la dépression majeure? Qu'est-ce que la dysthymie (ou trouble dysthymique)?

Par DSM IV 04/2010 (ou trouble dysthymique)?

Deux types de dépression sont généralement distingués (1) : la dépression majeure et la dysthymie. Alors que la dépression majeure consiste en un ou plusieurs épisodes dépressifs qui tranchent avec le fonctionnement habituel de la personne, la dysthymie est caractérisée par des symptômes dépressifs moins sévères mais chroniques.

Voici les critères du DSM IV (1) pour le diagnostic de la dépression majeure:

Au moins cinq des symptômes suivants doivent avoir été présents pour une durée d'au moins deux semaines; au moins un de ces symptômes est soit (1) une humeur dépressive ou (2) une perte d'intérêt ou de plaisir.

(1) Humeur dépressive présente pratiquement toute la journée, presque tous les jours, signalée par le sujet (p. ex., se sent triste ou vide) ou observée par les autres (p. ex., pleure). N.B.: Éventuellement irritabilité chez l'enfant et l'adolescent.

(2) Diminution marquée de l'intérêt ou du plaisir pour toutes ou presque toutes les activités pratiquement toute la journée, presque tous les jours (signalée par le sujet ou observée par les autres).

(3) Perte ou gain de poids significatif en l'absence de régime (p. ex., modification du poids corporel en un mois excédent 5%), ou diminution ou augmentation de l'appétit presque tous les jours. N.B.: Chez l'enfant, prendre en compte l'absence de l'augmentation de poids attendue.

(4) Insomnie ou hypersomnie presque tous les jours.

(5) Agitation ou ralentissement psychomoteur presque tous les jours (constaté par les autres, non limité à un sentiment subjectif de fébrilité ou de ralentissement intérieur).

(6) Fatigue ou perte d'énergie presque tous les jours.

(7) Sentiment de dévalorisation ou de culpabilité excessive ou inappropriée (qui peut être délirante) presque tous les jours (pas seulement se faire grief ou se sentir coupable d'être malade).

(8) Diminution de l'aptitude à penser ou à se concentrer ou indécision presque tous les jours (signalée par le sujet ou observée par les autres).

(9) Pensées de mort récurrentes (pas seulement une peur de mourir), idées suicidaires récurrentes sans plan précis ou tentative de suicide ou plan précis pour se suicider.
B. Les symptômes de correspondent pas aux critères d'un épisode mixte (présence à la fois de symptômes dépressifs et de symptômes de manie caractéristiques du trouble bipolaire).

C. Les symptômes induisent une souffrance cliniquement significative ou une altération du fonctionnement social, professionnel ou dans d'autres domaines importants.

D. Les symptômes de sont pas imputables aux effets physiologiques directs d'une substance (ex. drogue ou médicament) ou d'une affection médicale générale (ex. hypothyroïdie).

E. Les symptômes ne sont pas mieux expliqués par un deuil, c'est-à-dire après la mort d'un être cher, les symptômes persistent pendant plus de 2 mois ou s'accompagnent d'une altération marquée du fonctionnement, de préoccupations morbides de dévalorisation, d'idées suicidaires, de symptômes psychotiques ou d'un ralentissement psychomoteur.

Un épisode de dépression majeure est qualifié, selon la sévérité des symptômes, de léger, moyen ou sévère.

La dépression saisonnière est un épisode de dépression majeure dont la principale caractéristique est de survenir durant la même période à chaque année. Il peut aussi s'agir d'un épisode de dépression majeure faisant partie du trouble bipolaire (maniaco-dépression). Dans ce dernier cas, il y a souvent présence de symptômes hypomaniaques pendant l'été.

Le diagnostic de trouble bipolaire (auparavant appelé maniaco-dépression) est porté en cas d'épisode de dépression majeure lorsqu'il y a déjà eu un ou des épisodes maniaques ou hypomaniaques.

Voici les critères du DSM IV (1) pour le diagnostic de la dysthymie:

A. Humeur dépressive présente pratiquement toute la journée, plus d'un jour sur deux pendant au moins deux ans. Chez les enfants et les adolescents, il peut s'agir d'une humeur irritable et la durée doit être d'au moins un an.

B. Quand la personne est déprimée, elle présente au moins deux des symptômes suivants:
(1) perte d'appétit ou hyperphagie
(2) insomnie ou hypersomnie
(3) baisse d'énergie ou fatigue
(4) faible estime de soi
(5) difficultés de concentration ou difficultés à prendre des décisions
(6) sentiments de perte d'espoir
C. Au cours de la période de deux ans (un an pour les adolescents) de perturbation de l'humeur, la personne n'a jamais eu de périodes de plus de deux mois consécutifs sans présenter les symptômes des critères A. et B.

D. Au cours des deux premières années (de la 1ère année pour les enfants et les adolescents) de la perturbation de l'humeur, aucun épisode de dépression majeure n'a été présent; c'est-à-dire que la perturbation de l'humeur n'est pas mieux expliquée par une dépression majeure chronique ou une dépression majeure en rémission partielle.

(1) Selon le DSM-IV, Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux de l'American Psychiatric Association, qui est la référence généralement utilisée par les professionnels de la santé.

Syndrome de la Tourette

2010-05-19T23:18:00.000-07:00

Une thérapie comportementale peut significativement réduire les tics chroniques et les problèmes reliés à ces tics chez les enfants et les adolescents atteints du syndrome Gilles de la Tourette, selon une étude publiée dans le Journal of the American Medical Association (JAMA).

Le syndrome Gilles de la Tourette, un trouble neurologique caractérisé par des tics comme des grimaces, des clignements des yeux et des vocalisations, est normalement traité avec un ou plusieurs médicaments neuroleptiques (ou antipsychotiques). Mais ces médicaments n'éliminent habituellement pas tous les tics et peuvent souvent avoir des effets secondaires sérieux, agissant comme sédatifs, causant un gain de poids qui peut être important et altérant les fonctions cognitives.

John Piacentini et Susanna Chang de l'Université de Californie à Los Angeles ont mené cette étude avec 126 enfants âgés de 9 à 17 ans. Ils utilisaient une thérapie baptisée Intervention comportementale globale pour les tics (comprehensive behavioral intervention for tics ou CBIT). 53% des enfants ayant reçu cette thérapie comparativement à 19% recevant un traitement de comparaison ont connu une amélioration significative. Ce niveau d'amélioration était similaire à celui observé dans des études récentes de traitement par médicaments.

La thérapie repose sur l'observation que les tics sont précédés par des sensations non désirées qui sont temporairement soulagées par les tics. Les enfants apprennent à reconnaître quand un tic est sur le point de se produire et à s'engager dans une action incompatible avec le tic jusqu'à ce que la sensation soit passée. Les parents apprennent aussi à favoriser ces stratégies et à minimiser les situations stressantes dans l'environnement de l'enfant qui sont associées à une amplification des tics.

Cette thérapie met aussi l'accent sur le développement d'habiletés qui favorisent l'autonomie et la responsabilisation, permettant aux jeunes et à leurs familles de prendre un rôle plus actif dans le traitement.

Journal of the American Medical Association (JAMA) du 19/05/2010

la psychothérapie n'est plus un tabou

2010-04-20T00:20:00.000-07:00

alentine avait 4 ans lorsqu'elle a vu un psy pour la première fois. Trop de colères, de cauchemars à répétition, et de pipis au lit ont décidé ses parents à «consulter», comme on dit encore avec une vague pudeur. En CE2, rebelote. Cette fois, c'est la maîtresse qui conseille aux parents de Valentine d'aller voir la psychologue scolaire. Motif:l'enfant peine à se concentrer en classe. Avant la fin du primaire, Valentine avait vu trois spécialistes différents. Aujourd'hui, à 17 ans, en pleine crise d'adolescence, elle ne veut plus entendre parler de psychothérapie. C'est pourtant le moment où elle en aurait le plus besoin, déplorent ses parents, qui tentent doucement de «la faire changer d'avis». En attendant, ils se font épauler par un psy pour faire face à la rébellion de leur fille.

Ainsi va la société française:elle consulte. Plus de 5 millions de Français auraient déjà frappé à la porte d'un psy, si l'on en croit un sondage réalisé par l'institut CSA il y a quatre ans (1) - le plus récent sur le sujet. Jamais on n'a autant publié d'ouvrages de psychologie et de psychanalyse:plus de mille titres sortent chaque année, allant des livres pratiques de coaching et de développement personnel aux ouvrages savants. Si beaucoup restent confinés à un public de spécialistes, certains sont des mines d'or pour les éditeurs - Odile Jacob, éditrice de Boris Cyrulnik, ou Anne Carrière, celle de Marcel Rufo, en savent quelque chose !

L'œuvre de Freud étant tombée dans le domaine public en janvier dernier, les Editions du Seuil viennent de rééditer ses trois ouvrages les plus connus (2) dans une nouvelle traduction, plus moderne et plus accessible. Le succès est au rendez-vous. Sur la toile, blogs de psys et forums de patients fleurissent. Tous les grands psys ou presque ont un site à leur nom. Les psychanalystes ont ouvert le leur, baptisé - bien sûr - Rdipe.org... Tout un programme.

On savait déjà que la France détenait depuis longtemps le record mondial de consommation de psychotropes. Mais la passion nationale pour les psychothérapies est plus récente. Arnaud de Saint Simon, directeur de la rédaction de Psychologies Magazine, date cet engouement de la fin des années 90, lorsque la psychologie est sortie d'un certain ghetto intellectuel. «Avant2000, explique-t-il, on n'osait pas dire qu'on allait chez le psy. Aujourd'hui, le tabou est levé. C'est même un peu l'excès inverse.» Totalement réorienté vers l'épanouissement personnel, le conseil et le coaching, avec force témoignages et infos pratiques, le mensuel affiche un tirage insolent : plus de 300 000 exemplaires, contre à peine 100 000 il y a dix ans.

Sommes-nous tous en souffrance? Pas sûr. «Avant, aller chez le psy, c'était être fou; aujourd'hui, on lui demande de soigner tous nos petits bobos», décrypte sur son blog le psychiatre Christophe Fauré. Marie Trastour, une jeune psychologue clinicienne, confirme:«On sent très clairement monter cette demande dans des milieux favorisés. Les exigences sont fortes, poussées par une quête du bonheur avec un grand B!»

Mais aller voir un psy n'est plus seulement l'apanage de jeunes urbains aisés en quête de réussite (encore la majorité des patients, selon le sondage CSA). Les thérapeutes voient débarquer dans leur cabinet ou à leurs consultations à l'hôpital un nombre croissant de personnes d'horizons très divers, qui ont été touchées par un livre, une émission ou un article. Une forme de désinhibition favorisée par internet, où s'effectue une grande partie des achats de livres sur la psychologie. «Les gens n'ont plus peur d'aller voir un psy, explique le psychiatre Christophe André. Ils viennent y chercher des compétences pour comprendre une société plus complexe, plus fluide et plus mobile qu'autrefois.»

Même son de cloche chez les éditeurs qui surfent sur la vague:«On constate à la fois, dans la société, une injonction de réussir sa vie, son couple, ses enfants, et on s'autorise moins de proximité ou de compassion dans les moments difficiles», explique Mathilde Nobécourt, responsable de collection chez Albin Michel et psychologue clinicienne. «La psyché respire moins bien, dirait un professionnel de la profession, ajoute-t-elle en riant. Forcément, les gens cherchent un moyen pour qu'elle respire mieux.»

Parents déboussolés par des enfants turbulents, salariés dépassés par les mutations de leur entreprise, couples au bord de la rupture, ados en crise... Nous cherchons dans la psy des réponses à nos angoisses. Et, dans notre société d'hyperconsommation, nous en attendons une efficacité rapide. Plus question de passer huit ans sur un divan à fouiller dans les tréfonds de son inconscient en tournant le dos à un analyste muet. La « psychologisation de la société » est allée de pair avec le déclin de l'analyse traditionnelle. Même Woody Allen a fini par se lasser après avoir passé près de quarante ans sur le divan ! «Partout dans le monde, les thérapies en face à face l'emportent sur le divan», estime Anne Millet, auteur d'un essai cinglant sur le déclin de la pratique analytique (3). Elle y met en cause «ces psychanalystes arrogants et méprisants, plus soucieux d'approfondir la connaissance psychique du patient que de chercher sa guérison». Le philosophe Michel Onfray sonne la charge contre Freud lui-même dans un pamphlet virulent publié ce mois-ci:Le crépuscule d'une idole. L'affabulation freudienne (Grasset).

Serions-nous guettés par l'excès de psys? Certains discours de vulgarisation, la présence des praticiens à la télé pour tout et n'importe quoi, peuvent laisser penser qu'ils ont réponse à tout. Que dire de ces «cellules de soutien psychologique» dépêchées dès qu'un drame survient, y compris auprès de militaires ou de sapeurs-pompiers, pourtant en principe entraînés à faire face à la tragédie?

L'environnement culturel ajoute à cette omniscience du psy. «Dans certaines séries américaines, par exemple, la psychologie des personnages est devenue très fouillée, très complexe, cela a forcément une influence», ajoute Marie Trastour. L'usage de techniques plus ou moins obscures ajoute à l'intérêt que les malades imaginaires que nous sommes parfois portent au psychisme. Les Américains sont les champions toutes catégories de ces techniques ou recettes miracles. Bref, «à force de vouloir tout psychologiser, on oublie ce que devraient être tout simplement les rapports humains», résume Christophe André. A France Télécom, les psys dépêchés auprès des salariés après chaque suicide n'ont pu empêcher la série noire de se poursuivre. «Aucun psy ne remplacera un bon management», ajoute le médecin.

«L'offre psy a largement dépassé la demande»

Pourtant, les grandes entreprises sont de plus en plus nombreuses à proposer à leurs salariés une assistance psychologique, généralement extérieure à l'entreprise. Certaines la prennent même à leur charge. Le bien-être des cadres est à ce prix. A moins que ce ne soit la paix sociale... En mauvais termes avec son chef de service, Catherine, qui travaillait au service marketing d'un groupe pharmaceutique, se souvient avoir longtemps résisté aux pressions de sa hiérarchie pour changer de poste. Elle a fini par accepter quelques séances de « coaching » accompagnées d'un bilan de compétences. «Au bout du compte, j'ai compris qu'il fallait que je quitte l'entreprise», dit-elle, aujourd'hui soulagée d'avoir pris «la bonne décision».

Les psys concèdent qu'il est des domaines où la psychologisation est sans doute allée trop loin. Jamais Françoise Dolto, pionnière de la médiatisation de la psychanalyse à la fin des années 70, n'a été autant contestée que lors du centenaire de sa naissance en 2008. Dans Génération Dolto (Editions Odile Jacob), Didier Pleux éreinte le discours doltoïen, coupable à ses yeux d'avoir engendré des «enfants tyrans». Et le pédiatre Aldo Naouri ne dit pas autre chose, lorsqu'il renvoie les parents à leur rôle d'«éducateur». Mais ces critiques ont leurs limites. «Mieux vaut trop de psys que pas assez», disent en chœur les praticiens.

A condition de bien choisir, ce qui n'est pas chose facile face à la multiplicité des méthodes, dont certaines sont totalement farfelues, voire inquiétantes. Le 7 avril, Georges Fenech, président de la Mission interministérielle de vigilance et de lutte contre les dérives sectaires (Miviludes), s'est ému des risques de dérapages. «On voit des centres proliférer et offrir à la carte toutes sortes de psychothérapies alternatives mais totalement charlatanesques. Si l'on n'y prend pas garde, ils peuvent faire beaucoup de victimes.» Les psys médiatiques justifient souvent leur omniprésence par cette menace : ne pas répondre à la demande incontestable du public, c'est prendre le risque que des personnes peu compétentes ou malhonnêtes profitent du vide laissé par les professionnels.

La mode psy aurait-elle atteint son apogée? C'est ce que soutient le psychiatre Jean-Jacques Rassial, pour qui «l'offre psy a largement dépassé la demande, entraînant une banale lutte commerciale sur le marché des patients». Consommateurs experts, ces derniers ont acquis des expériences, plus ou moins bonnes, qui atténuent l'idée que ces praticiens sont capables de tout résoudre.

A l'image de François, un jeune chef d'entreprise qui a fait la tournée des psys avec son fils aîné Grégoire, pris de hurlements toutes les nuits. Classiques peurs nocturnes ou troubles liés à l'arrivée d'un petit frère ? «Certains avis frôlaient l'incompétence!» s'étonne-t-il rétrospectivement. Sept ans plus tard, Grégoire était toujours très anxieux. Nouvelle visite chez une pédopsychiatre qui, très vite, met le doigt sur un traumatisme vécu par l'enfant lorsqu'il avait à peine 18 mois : l'agression de son grand-père sous ses yeux. A l'époque, la psychologue de la police avait affirmé qu'il ne se souviendrait de rien ! «La pédopsy nous a dit: voilà, c'est terminé», se souvient François. Depuis, Grégoire va bien. Et, si son petit frère est turbulent, son père se refuse à consulter:«C'est trop facile d'aller voir un psy pour compenser sa faiblesse d'éducation.» Parole d'orfèvre.

(1) Sondage CSA réalisé en juin2006 pour Psychologies Magazine. Près de 8% des personnes interrogées disaient suivre ou avoir suivi une psychothérapie. (2) L'Interprétation du rêve, Totem et tabou et Le Malaise dans la civilisation. Editions du Seuil.(3) Psychanalystes, qu'avons-nous fait de la psychanalyse?, d'Anne Millet, mars2010, Editions du Seuil.
Par Patrice De Méritens, Christophe Doré, lefigaro.fr du 16/04/2010

l'autorité des parents

2010-04-19T23:48:00.000-07:00

Dans une société qui prône l'épanouissement de l'enfant, les parents se sentent de moins en moins légitimes à poser des limites. Désemparés, ils sont de plus en plus nombreux à pousser la porte des psychologues ou des pédiatres en demandant de l'aide. "Je ne comprends pas : nous faisons notre possible pour que notre enfant soit heureux, et pourtant il se comporte mal", se plaignent-ils.

Le succès de l'émission "Super Nanny" sur M6, qui affichait une audience de 3,7 millions de téléspectateurs, témoigne de ce désarroi. Décédée en janvier 2010, Cathy - Kalthoum Sarraï à l'état civil -, tailleur et lunettes strictes, cheveux tirés en chignon, incarnait à l'écran la "sauveuse" des familles en déroute, la gouvernante qui savait dire non. Jusqu'à la caricature.

"Etre parent est devenu un métier difficile, témoigne Philippe Jeammet, psychanalyste, professeur de psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent à l'université Paris-V. Par un effet d'une plus grande liberté des moeurs, il n'y a plus de prêt-à-penser." Et c'est tant mieux. Révolue l'époque des parents sévères et des punitions arbitraires. Mai 68 et la psychanalyste Françoise Dolto sont passés par là. On s'est intéressé à la psychologie des enfants. Mais certains parents ont cru qu'il suffisait d'expliquer pour se faire obéir.

Il n'existe plus de consensus général sur la manière d'éduquer. Ce qui se fait dans une famille, ne se fait pas dans une autre. Un argument utilisé par les enfants pour faire vaciller les limites imposées par leurs parents. "Aujourd'hui, chacun doit chercher au nom de quoi il impose telle limite plutôt que telle autre. L'ouverture du champ des valeurs est une chance et un risque. Car la liberté de choix renvoie aux ressources personnelles", poursuit Philippe Jeammet.

On n'a jamais vu autant de parents faire des déclarations d'amour à leur enfant et vice-versa. "Je t'aime ! Et toi est-ce que tu m'aimes ?" A une époque où quasiment un couple sur deux se sépare, "l'indissolubilité du lien conjugal a été remplacée par celle du lien de filiation", commente Daniel Marcelli, pédopsychiatre, professeur de psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent au CHU de Poitiers. Du coup, les adultes sont dans la séduction, ils ont peur du désamour de leurs enfants et répugnent à leur déplaire.

"Dans les débats contemporains et les traités de pédagogie, il est rarement question d'obéissance, poursuit le pédopsychiatre. Cette notion est confondue à tort avec la soumission." A tel point que la notion d'obéissance apparaîtrait comme obsolète, rétrograde. Alors contraindre un enfant à obéir relèverait-il d'un archaïsme éducatif ? "Exercer l'autorité, c'est se priver des arguments de la force et de la séduction ; c'est afficher une détermination tranquille à ne pas fléchir sur ses décisions", considère Daniel Marcelli.

D'autres spécialistes n'hésitent pas à hisser la frustration au rang de valeurs éducatives : "Qui aime bien, frustre bien, affirme Didier Pleux, psychologue clinicien. Ce que je veux dire, c'est qu'il ne faut pas aller simplement dans le sens du principe de plaisir, mais aussi dans celui du principe de réalité. Par exemple, les parents n'ont pas à se forcer systématiquement tous les soirs à raconter une histoire à leur enfant. Ils ont le droit d'être fatigués et de dire "non, je n'ai pas envie". Cela renforce la conscience de l'autre."

Le célèbre pédiatre Aldo Naouri a suscité la polémique en tenant un discours plutôt musclé sur l'éducation, préconisant notamment l'arrêt de la tétine et du doudou vers 2 ans et demi et estimant qu'il n'était pas nécessaire de commenter les ordres donnés aux enfants. L'exercice de l'autorité, version moderne, doit s'exercer dans la souplesse et en s'adaptant aux différents âges de la vie, estiment la plupart des psychologues. "Les parents doivent introduire des limites au moment de l'acquisition de l'autonomie motrice", considère Daniel Marcelli pour qui il s'agit d'une période-clé.

Le plus souvent, quand le bébé commence à se mouvoir, les parents écartent de son chemin tout ce qui peut être dangereux ou fragile. " Mieux vaut laisser un bibelot qu'il n'aura pas le droit de toucher", conseille Daniel Marcelli. A cet âge, très précisément, quand l'enfant veut se saisir d'un objet, la main en suspens, il regarde son parent pour connaître sa réaction. Si celui-ci lui dit calmement "non", l'enfant s'arrête ou... continue. S'il persévère, le parent doit rester déterminé.

L'enfant pourra faire des tentatives pendant plusieurs semaines jusqu'à ce qu'il ait intériorisé l'interdit. "Dans la maison, il y a des choses que je peux prendre et d'autres que je ne dois pas prendre", se dira-t-il. Pour que les choses se passent harmonieusement, "il importe que les autorisations soient plus nombreuses que les interdits", précise le pédopsychiatre. Car obéir, c'est avant tout une question de confiance. La confiance des enfants à l'égard de leurs parents et la confiance des parents dans les valeurs qui les animent.

A lire

Il est permis d'obéir, l'obéissance n'est pas la soumission, de Daniel Marcelli (Albin Michel, 2009, 264 p., 17 €)

Lettre aux parents d'aujourd'hui, de Philippe Jeammet (Bayard, 2010, 142 p., 15,90 €)

Un enfant heureux, de Didier Pleux (Odile Jacob, 256 p., 21,90 €)

Eduquer ses enfants, l'urgence aujourd'hui, d'Aldo Naouri (Odile Jacob, 2008, 336 p., 22,90 €).

Par Martine Laronche, Le Monde du 18/04/2010

Eduquer l'enfant

2010-04-19T23:41:00.000-07:00

Jamais les parents ne se sont posé autant de questions sur leur éducation et leur épanouissement. A l'heure des états généraux, quatre spécialistes répondent.

La france de l'enfance-----------------------------

D'après l'Insee, en 2005, 63 % des 13,5 millions d'enfants français (de 1 à 18 ans) vivaient avec leur père et leur mère, 16 % avec un seul parent.

En 2006, 1,2 million d'entre eux appartenaient à une famille recomposée. Dans son enquête comparative de novembre 2009, l'OCDE classe la France en 6e position: 7,6 % des enfants de l'Hexagone vivent dans des ménages pauvres (contre 12,6 %, moyenne OCDE).

En revanche, notre pays ne se distingue pas pour la qualité de sa vie scolaire et, si les adolescents s'y suicident moins que la moyenne, ils fument plus et font un peu moins d'exercice physique.
Longtemps, l'éducation a pris le visage appliqué des écoliers en blouse grise de Robert Doisneau: sa tâche consistait à modeler des êtres obéissants, conformes aux exigences d'une société soucieuse de ses codes et de ses hiérarchies. Coups de règle et "Merci madame" à volonté. Il était recommandé aux parents de muscler le tempérament de leur rejeton en enseignant à l'enfant "à devenir maître de lui", écrivait en 1952 l'abbé François Dantec dans son ouvrage destiné aux familles, Foyers rayonnants.

----------------------------------------------------

Un enfant heureux? En voilà une question! Il y a trente ans encore, nul parent n'aurait songé à se la poser, du moins en des termes aussi abrupts. Aucun pédagogue un peu sensé n'aurait davantage eu l'idée d'en faire un livre à grand tirage. Et qui aurait imaginé qu'une institution a priori aussi éloignée du sujet que l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) en viendrait un jour à faire une étude comparée sur "le bien-être des enfants" dans ses pays membres?

Pour cela, il faut discipliner ses premiers caprices. C'est la période du "dressage de la toute première enfance", précisait l'intraitable curé. Ignorés au XVIe siècle, découverts au XVIIIe siècle, ces petits êtres remuants et braillards ne deviennent objet d'étude qu'à la fin du XIXe. On découvre, avec la puériculture, les soins spécifiques à leur prodiguer. La psychologie se penche sur leurs besoins affectifs.

Mais il faut attendre encore quelques décennies et les leçons du Dr Freud pour qu'un Jean Piaget, un Henri Wallon ou un Donald W. Winnicott renouvellent entièrement le regard de la société sur ses enfants, en révélant toutes leurs potentialités. Les chercheurs se penchent sur le sujet, pour ne plus le lâcher.

Maria Montessori et Célestin Freinet jettent les bases des pédagogies nouvelles dont les enseignants feront grand usage après Mai 1968.

Avec l'arrivée de la pilule, les petits, moins nombreux, n'en sont que plus chéris et cajolés. Portée par l'effervescence conceptuelle et libertaire des années 1970, Françoise Dolto ajoute de nouveaux mots au lexique pédiatrique: autonomie, épanouissement, désir, liberté. "L'enfant est une personne", clame la psychanalyste vedette sur les ondes de France Inter. Il ne s'agit plus seulement de l'éduquer, mais de le comprendre.

Où en sommes-nous aujourd'hui? L'enfant, dont les droits sont désormais reconnus par les pouvoirs publics et les institutions internationales, "occupe une place complexe: si d'un côté il est de plus en plus désiré, entouré, écouté, soutenu, il subit de plein fouet les conséquences des déboires conjugaux de ses parents comme il apparaît aussi victime de maltraitances diverses, mises en évidence depuis la fin des années 1990", souligne la sociologue Martine Segalen, qui publie un livre passionnant, A qui appartiennent les enfants? (Tallandier).

La protection de l'enfance est d'ailleurs au coeur des états généraux organisés par la secrétaire d'Etat à la Famille, Nadine Morano, jusqu'à la fin avril. L'Express a consulté quatre spécialistes sur cette épineuse question du bonheur. Instructif.

Claude Halmos(1): Fixez des règles mais écoutez

"Rendre un enfant heureux, c'est d'abord faire grandir en lui le sentiment de sécurité intérieure.

Les parents doivent mettre des limites, en expliquant que celles-ci sont les mêmes partout dans le monde et pour tout le monde, jeunes et vieux. L'enfant va ainsi prendre conscience qu'il vit dansun univers balisé dans lequel ses pulsions sont réfrénées, ce qui le rassure. L'estime de soi aussi est importante: elle naît du sentiment que, quoi qu'on fasse, nous sommes une source de bonheur pour nos parents.

"Les adultes doivent accompagner l'enfant"

Cette estime se construit à partir de l'autonomie ; les adultes doivent accompagner l'enfant, le féliciter lorsqu'il réussit. Il faut également expliquer le pourquoi des interdits et permettre à l'enfant, après coup, de discuter de la situation conflictuelle. Ce qui ne signifie pas faire de la parlote ou remettre la règle en question - obéir ne se discute pas - mais il faut aussi écouter ce que l'enfant a à dire pour lui permettre d'avancer, comme l'expliquait si bien Françoise Dolto.

Cela lui montre qu'on le prend au sérieux, sans pour autant lui donner une place d'adulte. On lui parle de ce qui le concerne, pas du reste. Et ce n'est pas parce qu'on explique la règle qu'on doit attendre, pour l'appliquer, que l'enfant en soit convaincu. L'accès à la culture est aussi un grand facteur d'épanouissement. Enfin, n'oublions jamais que l'enfant devient ce qu'il est appelé à devenir, pas ce qu'on avait rêvé qu'il devienne."

Daniel Marcelli (2): Donnez-leur le souci des autres

L'éducation dite traditionnelle bridait clairement les velléités d'affirmation de soi de l'enfant, pour qu'il se soumette aux exigences de l'adulte.

Aujourd'hui, toute la question est de savoir comment permettre à l'enfant d'accéder à la nécessaire connaissance des contraintes de la vie, sans que cette perception soit pour lui une entrave à son épanouissement et sans, non plus, que son épanouissement ne se fasse au détriment des autres.

La "réalisation" de l'individu est désormais la valeur fondamentale de notre société, mais la valeur structurante de l'éducation, c'est le lien social. Les parents vont donc avoir pour tâche de fluidifier le passage entre ces deux pôles.

Si l'objectif consiste à faire penser à chacun: "Ma vraie nature, c'est de faire ce que je veux", comment voulez-vous qu'enfants et adultes soient heureux? On peut faire comprendre ce message éducatif à son enfant en n'esquivant pas systématiquement ce qui lui cause du désagrément. On peut lui dire, par exemple: "Ce que je t'impose ne te fait peut-être pas plaisir, mais tu gagnes à l'accepter plutôt qu'à t'installer dans une rébellion constante." Et la meilleure façon de se faire comprendre, c'est en donnant soi-même l'exemple. Il faut le répéter : les parents sont de puissants modèles d'éducation pour leurs enfants.

S'ils considèrent eux-mêmes que toute entrave est inacceptable, ils présentent à leur enfant un modèle perverti."

Sylviane Giampino (3): N'en faites pas des bonsaïs

Les enfants avancent à leur rythme. Or, aujourd'hui, ils sont entourés d'adultes qui, pris dans une course permanente, cherchent à aller avec eux de plus en plus vite, et de plus en plus tôt. On leur demande dès 2 ans d'être conscients des autres, socialisés et sages. Alors que jusqu'à l'âge de raison, vers 7 ans, les enfants ont besoin de bouger, de "désordonner" le monde pour le connaître. A chaque étape, on anticipe.

Résultat: on en fait des mini-bonsaïs psychologiques! Cette pression exerce une véritable contention sur eux. Et mine de rien, au nom de l'apprentissage précoce, on en revient aux années 1960!

Pourtant, les enfants soumis de plus en plus précocement à ce désir de réussite sont aussi menacés de plus en plus tôt par l'échec. Pour qu'un jeune s'épanouisse, il faut aussi que l'adulte l'invite à rejoindre son monde avec enthousiasme. Or, le futur est de plus en plus souvent dépeint comme incertain et la société, menaçante. Il faudrait que les parents veillent à ne pas transmettre leur inquiétude.

Autre problème: à la maison, la relation parents-enfants se vit sur le mode de la discontinuité: les appels du téléphone portable, le PC qu'on allume pour consulter un mail ou jouer à un jeu vidéo... Chez l'enfant, ces fragmentations perturbent le sentiment du lien continu avec sa famille. Réinventons des rituels de retrouvailles dans lesquels l'extérieur n'interfère pas."

Didier Pleux (4): Frustrez-les aussi

Nous payons aujourd'hui trente ans d'approche inspirée de la psychanalyse freudienne, qui fait primer le désir de l'enfant et son épanouissement, son autonomie. Il s'agit non pas de rétablir le dressage, mais d'exercer une véritable autorité en amont, avec amour bien sûr.

On rend un enfant heureux en l'amenant à trouver l'équilibre entre le principe de plaisir et le principe de réalité, autrement dit en l'aidant à faire l'apprentissage de la vie telle qu'elle est, avec ses bons et ses mauvais côtés. Et la meilleure manière d'y parvenir est de lui apprendre à affronter la frustration, dès tout petit.

"Lui apprendre à affronter la frustration"

Contrairement à ce que disait Françoise Dolto, un enfant n'a pas que des droits, il a aussi des devoirs, des contraintes. Un parent doit pouvoir imposer à son petit de 3 ans un temps de sieste, car il en a besoin, même si l'enfant ne veut pas.

A l'adolescence, âge des mondes virtuels et du centrage sur soi, les jeunes qui n'ont pas été suffisamment confrontés au principe de réalité sont en demande d'un modèle affirmé de parentalité. Il est alors nécessaire de leur apprendre la tolérance à la frustration. Les parents doivent aussi éviter d'accentuer l'ego de l'enfant en ne lui parlant que de lui ou de ce qu'il fait, éviter de "surcommuniquer" (le faire plutôt créer ou agir), éviter encore de le surprotéger (car trop protéger affaiblit), et penser à lui ménager des temps d'ennui, des temps de rien."

(1) Psychanalyste, auteur de Grandir (Fayard).

(2) Pédopsychiatre, auteur de Il est permis d'obéir (Albin Michel).

(3) Psychanalyste, auteure de Nos enfants sous haute surveillance, avec Catherine Vidal (Albin Michel).

(4) Didier Pleux, psychologue comportementaliste, auteur de Un enfant heureux (Odile Jacob)

Par Claire Chartier, lexpress.fr du 10/03/2010

La fessée favorise l'agréssivité chez les enfants

2010-04-14T00:56:00.000-07:00

Les enfants qui reçoivent régulièrement des fessées à trois ans sont plus agressifs à l'âge de cinq ans, selon une étude américaine publiée dans la revue Pediatrics.

Catherine Taylor de l'Université Tulane (New Orleans) a mené cette étude avec 2 500 mères d'enfants de 3 ans. Près de la moitié (45.6%) rapportaient ne pas avoir donné de fessée à leur enfant au cours du mois précédent, 27.9% l'avaient fait une ou deux fois et que plus d'un quart (26.5%) l'avaient fait plus de deux fois.

Les chercheurs ont tenu compte, dans l'analyse des données, d'autres facteurs qui peuvent avoir une influence sur le développement de l'agressivité chez les enfants tels que la négligence, la consommation de drogue ou d'alcool, le stress et la dépression chez la mère.

Les enfants qui recevaient régulièrement la fessée présentaient des comportements agressifs à l'âge de cinq ans. Ils faisaient preuve "d'insolence, de cris, de cruauté, de méchanceté vis-à-vis des autres". Certains enfants se battaient, menaçaient et détruisaient des choses.

"Il y a des façons de discipliner les enfants de manière efficace sans avoir à les frapper et cela peut réduire leurs chances d'être agressifs plus tard", explique la chercheuse.

"Les parents n'ont pas à avoir recours à la fessée pour obtenir ce qu'ils veulent. S'ils évitent la fessée mais utilisent des moyens non-physiques, leur enfant aura de meilleures chances de bien se comporter plus tard".

L'American Academy of Pediatrics s'oppose fortement à la fessée pour quelque raison.

En 2008, le Conseil de l'Europe a appelé ses États membres à interdire la fessée. Un appel auquel les Français notamment opposent une résistance.

Par revue Pediatrics 04/2010

Savoir dire NON à l'enfant .

2010-03-31T06:15:00.000-07:00

Scène de vie ordinaire sur une plage au début de l'été. Pauline, 4 ans, insiste pour se baigner malgré la température encore froide de l'eau. Sa mère refuse. La fillette se met en colère et hurle. «Bon d'accord, abdique la mère, mais juste les pieds… Pauline, j'ai dit pas d'eau au-dessus des genoux! Pauline, tu es toute mouillée, viens vite te sécher!» Et voilà. Faute d'avoir été convaincue de la légitimité de son interdiction, la mère s'est laissé déborder. Elle aurait eu plus de succès si elle avait d'emblée dit à sa fille : «Je comprends que tu sois tentée par l'eau. Mais elle est vraiment trop froide pour que tu t'y baignes. En revanche, j'accepte que tu relèves ton pantalon jusqu'aux genoux et que tu trempes tes pieds.»

Sur le moment, évidemment, tout n'est pas si simple. Mais l'anecdote est révélatrice de la difficulté qu'ont les parents à dire non. Ballottés entre autoritarisme et permissivité, ils ont tout de même conscience de la nécessité de mettre des limites à leurs enfants. Mais, dans les faits, bien peu parviennent à les tenir. Pour autant, sont-ils tous démissionnaires?

«Non, ils sont même plus impliqués qu'avant, note Philippe Jeammet (1), psychanalyste et professeur de psychiatrie de l'enfant et de l'adolescent à l'université Paris-V. Seulement, ils manquent de repères. Faute de consensus sur la manière d'éduquer, chacun est obligé de se référer à ses propres valeurs pour déterminer des limites.»

Inventer des nouvelles manières de dire non

Les choses étaient plus faciles autrefois. Il suffisait de reproduire l'autorité héritée de ses parents. Tout le monde s'appuyait sur des principes communs : les enfants ne parlent pas à table, ne réclament pas, disent bonjour aux grandes personnes… Mais dans une société de plus en plus individualiste, chaque famille doit désormais imaginer ex nihilo ses nouvelles façons de dire non.

Une tâche d'autant plus délicate que le statut de l'enfant a lui-même radicalement changé. De simple «être sans conscience», le petit d'homme est devenu, grâce entre autres à Françoise Dolto, une personne digne de respect. Un être singulier aussi, doté de facultés à développer et épanouir. «Cela suppose d'inventer une autorité pour un enfant qui est à “égalité d'être” avec les adultes, mais pas à la même place, résume la psychanalyste Claude Halmos (2). Éduquer aujourd'hui, c'est mettre une limite en expliquant le pourquoi. L'enfant l'accepte d'autant mieux qu'il en comprend le sens et l'utilité.» Une étude américaine publiée ce mois-ci dans la revue Child Development montre d'ailleurs que dès l'âge de 4 ans les enfants savent parfaitement distinguer un ordre légitime, fondé sur la loi ou la morale - ne pas voler -, de règles plus arbitraires, portant atteinte à leur personnalité ou leurs goûts. Et qu'ils désobéissent plus facilement aux secondes. Normal, confirme Claude Halmos, «demander par exemple à un enfant de mettre un imperméable lorsqu'il pleut ne peut en aucun cas être injuste. Exiger qu'il porte un imperméable vert, couleur qu'il déteste, sous prétexte qu'on la trouve très jolie, a toutes les chances de l'être.»

Rapports de force

Cette nouvelle façon d'exercer son autorité demande, plus que de la fermeté, un profond travail de réflexion et de solides convictions personnelles. Il faut être au clair avec ce qu'on a envie de transmettre à ce futur adulte et citoyen. Et savoir que, malgré tout, on n'échappera pas aux rapports de force! «Pourquoi vouloir les éviter à tout prix? s'interroge Philippe Jeammet. L'affrontement avec un enfant n'est pas destructeur. Au contraire, il est même structurant.» Reste que, par crainte de perdre l'affection de leur progéniture, de nombreux parents préfèrent éviter le conflit. Et que, eux-mêmes fragilisés par un avenir incertain, ils cherchent soutien et réconfort auprès de leurs enfants.

Problème : comment, dès lors, s'opposer à des parents si gentils? «Par exemple, les enfants marquent leur désarroi par une attitude désinvolte et nonchalante, constate Philippe Jeammet. Ils traînent des pieds, passent à table au dernier moment, ne rangent rien, etc.» Bref, pour réussir à prendre leurs distances, les ados n'ont plus d'autre choix que de pratiquer une forme de résistance passive ou, à l'inverse, de se mettre en danger (vols, drogue…).

La fonction de parents est devenue plus difficile et fatigante qu'avant. Il faut doser fermeté et dialogue, tenir la limite coûte que coûte, jusqu'à la sanction s'il le faut, réfléchir au bien-fondé de chaque règle… «La maltraitance aujourd'hui, ce n'est pas la fessée mais le manque d'éducation», insiste Claude Halmos.

(1) Dernier ouvrage paru : Lettres aux parents d'aujourd'hui, (Bayard).
(2) Auteur de L'Autorité expliquée aux parents (Nil) et Grandir (Fayard).
Par Caroline Sallé, lefigaro.fr du 29/03/2010

La positivité dans le couple

2010-03-20T05:25:00.000-07:00

Cultiver son optimisme pour que la magie des premiers mois perdure dans le couple.

Lisa, professeur des écoles, rentre chez elle et annonce à son mari qu’elle vient d’obtenir le poste qu’elle espérait. «Bravo ! » s’écrie-t-il. « Je sais combien tu as investi pour décrocher ce poste. Je suis si content pour toi ! » La façon dont le mari de Lisa a réagi à la bonne nouvelle est également une bonne nouvelle pour leur couple, qui, après 15 ans de vie commune, se porte toujours très bien. En fait, ce type de réaction positive est essentiel pour la longévité d’un couple.
De nombreuses études montrent que les relations de couples sont parmi les sources de satisfaction les plus importantes. Et bien que la plupart des gens abordent ces relations avec les meilleures intentions, nombreux sont ceux qui rompent ou restent ensemble pour diverses raisons, mais sans être heureux. Au contraire, certains restent mariés avec bonheur et s’épanouissent. Quel est leur secret ?
On trouve quelques indices dans les travaux réalisés dans le tout nouveau domaine de la psychologie positive. Fondée en 1998 par le psychologue Martin Seligman de l’Université de Pennsylvanie, cette discipline inclut les recherches sur les émotions positives et les ressources psychologiques de l’être humain. Les chercheurs en psychologie positive ont ainsi découvert que les couples qui fonctionnent bien mettent plus l’accent sur les aspects positifs que les couples qui restent ensemble, mais sont malheureux, ou ceux qui se séparent. Non seulement, ils font plus efficacement face aux situations difficiles qu’ils rencontrent, mais ils savourent les moments heureux et oeuvrent pour se donner sans cesse de nouveaux motifs d’être heureux.
Il semble que la façon dont les couples se conduisent face à de bonnes nouvelles soit encore plus importante pour leur relation que leur capacité à se soutenir mutuellement dans les moments difficiles. Les couples heureux rapportent aussi davantage d’émotions positives que les personnes dont les relations s’étiolent. Certaines stratégies peuvent stimuler ce rapport du nombre d’émotions positives par rapport aux émotions négatives et donc aider à renforcer les liens aux autres (voir l’encadré page 27). Un autre ingrédient pour le succès des relations est la culture de la passion. Apprendre à se dévouer à sa moitié de façon saine peut aussi conduire à une union plus satisfaisante.

En Bref

• Les psychologues ont récemment découvert que les couples qui réussissent mettent plus l’accent sur les éléments positifs de leur vie que les autres. Ils cultivent les moments heureux.

• La façon dont les couples se comportent face aux bonnes nouvelles est tout aussi importante, sinon plus, pour leur relation, que leur capacité à se soutenir dans les moments difficiles.

• Les partenaires des couples heureux ont plus d’émotions positives. Certaines stratégies augmentent cette proportion et aident à renforcer nos liens aux autres.

Quand tout va bien

Récemment encore, les études étaient centrées sur la façon dont des partenaires amoureux réagissent aux malheurs du conjoint, et dont les couples font face aux émotions négatives, telles que la jalousie ou la colère, une démarche cohérente avec le fait que la psychologie a depuis ses origines été tournée vers le traitement des pathologies plus que vers le renforcement du bien-être personnel. Selon ces études, l’une des clefs des unions réussies serait de croire que le partenaire sera présent en cas de difficultés. Puis, en 2004, la psychologue Shelly Gable, à l’Université de Californie à Santa Barbara, et ses collègues ont découvert que les couples amoureux partagent très souvent les événements positifs avec leur partenaire, ce qui les a conduits à émettre l’hypothèse que le comportement du partenaire est aussi très important lorsque tout va bien.
Dans un travail publié en 2006, S. Gable et ses collègues ont filmé en laboratoire des couples en train de discuter d’événements positifs et négatifs. Après chaque conversation, les membres de chaque couple évaluaient dans quelle mesure ils/elles avaient le sentiment que leur partenaire « répondait » – c’est-à-dire les comprenait, les réconfortait, les appréciait. Pendant ce temps, les observateurs évaluaient les réponses selon des critères d’engagement et de soutien, fondés sur l’intensité de l’écoute, les commentaires positifs, les questions, etc. ; ils les classaient sur une échelle d’attitude active et constructive. Des scores faibles reflétaient une réponse passive, stéréotypée, par exemple « C’est bien, chéri(e) ». Puis les couples évaluaient leur engagement et leur satisfaction vis-à-vis de leur relation.
Ainsi, quand un partenaire exprime son intérêt et son soutien en réponse à une nouvelle joyeuse, le score est meilleur que pour une réponse de sympathie à une nouvelle triste, ce qui suggère que la façon dont les partenaires répondent aux bonnes nouvelles est un déterminant plus puissant de la santé d’un couple que leurs réactions à des mauvaises nouvelles. Selon S. Gable, aider son partenaire à résoudre un problème ou à surmonter une difficulté – une attitude certes indispensable dans un couple – ne permet pas de ressentir une joie commune, le carburant des couples heureux.
De plus, les couples qui répondent à de bonnes nouvelles de façon active et constructive obtiennent des scores plus élevés à presque toutes les questions où on leur demande d’évaluer leur satisfaction vis-à-vis de leur relation, que ceux qui répondent d’une façon passive ou destructrice. Les réponses passives – par exemple changer de sujet – indiquent l’absence d’intérêt, et les réponses destructrices mettent un frein à toute tentative d’agir, par exemple, « Oh, non ! Cela va durer des heures ! »
Les psychologues ont également constaté, ce qui est plus surprenant, qu’une réponse passive, mais constructive (« C’est bien chéri »), est presque aussi délétère qu’une réponse désobligeante à une bonne nouvelle annoncée par le partenaire. Ces données sont cohérentes avec une étude plus ancienne qui montrait que les partenaires actifs et constructifs ont moins de conflits et participent ensemble à davantage d’activités ludiques. Ces individus ont une plus grande probabilité de rester ensemble. Un partenaire qui a un comportement actif et constructif s’intéresse à la bonne nouvelle, ce qui indique qu’il est en phase avec sa moitié.Au contraire, les réactions passives ou négatives révèlent un désintérêt pour la nouvelle elle-même, voire pour la personne qui la transmet.
Heureusement, la vie apporte de nombreuses occasions de montrer son intérêt pour les bonnes nouvelles apportées par le conjoint. S. Gable, ainsi que le psychologue social Jonathan Haidt, de l’Université de Virginie, ont rapporté en 2005 que, pour presque tout le monde, les événements positifs sont deux à trois fois plus fréquents que les événements négatifs. Et partager ses expériences positives augmente la satisfaction ressentie vis-à-vis de sa relation de couple autant que de répondre avec enthousiasme aux bonnes nouvelles apportées par le partenaire. Dans une étude fondée sur les journaux intimes quotidiens de 67 couples, S. Gable a trouvé que les jours où l’un des partenaires rapporte avoir raconté un événement heureux à l’autre, il a également noté se sentir plus étroitement lié à son partenaire et avoir une plus grande confiance dans leur relation.

Exprimer sa gratitude et ses émotions positives

Ainsi, partager les bons moments stimule les émotions positives chez les deux partenaires. Il y a dix ans, une pionnière de la psychologie positive Barbara Fredrickson de l’Université de Caroline du Nord à Chapel Hill, a montré que les émotions positives, même lorsqu’elles sont fugaces, peuvent nous ouvrir l’esprit et nous permettre de nous connecter plus intimement aux autres. Avoir l’air gai permet aux gens de voir les choses dans leur plénitude et d’éviter de se focaliser sur des détails sans importance. Cette approche met souvent en lumière de nouvelles possibilités et apporte des solutions aux situations difficiles, ce qui améliore la capacité des personnes concernées à faire face aux moments difficiles. Cela tend aussi à dissoudre les frontières entre « moi » et « toi », créant un attachement émotionnel plus fort.
B. Fredrickson a observé que les personnes chez qui les sentiments positifs sont trois fois plus nombreux que les sentiments négatifs sont plus résilientes (c’est-à-dire récupèrent plus rapidement après un événement négatif) dans la vie de tous les jours et en amour. Chez les personnes qui vivent des mariages durables et satisfaisants pour les deux partenaires, le rapport tendrait même à être encore plus élevé, proche de cinq. B. Fredrickson a également établi la liste des dix émotions positives les plus fréquentes : la joie, la gratitude, la sérénité, l’intérêt, l’espoir, la fierté, l’amusement, l’inspiration, l’admiration et l’amour. Bien que toutes ces émotions soient importantes, la gratitude serait l’une des plus importantes dans les relations à autrui. Exprimer régulièrement sa gratitude vis-à-vis des actes de gentillesse du partenaire au lieu de les tenir pour définitivement acquis renforcerait les liens.
Dans une autre étude, la psychologue sociale Sara Algoe, également à l’Université de Chapel Hill, et ses collègues ont demandé à des couples, dont 36 pour cent étaient mariés ou fiancés, de signifier à leur conjoint tous les soirs pendant deux semaines à quel point ils lui étaient recon- naissants des interactions qu’ils avaient eues dans la journée. En plus de leur gratitude, ils évaluaient leur degré de satisfaction vis-à-vis de leur relation et leur sentiment d’attachement à leur partenaire. Les jours où les gens étaient plus reconnaissants envers leur partenaire, ils appréciaient plus leur relation et se sentaient plus liés ; ils ressentaient aussi que leur relation leur apportait une plus grande satisfaction le jour suivant. De plus, leur partenaire (celui à qui l’autre exprimait sa gratitude) était plus satisfait de sa relation et se sentait plus lié. Ainsi, les moments de gratitude stimulent les liens amoureux.
Le fait que la gratitude ait un effet sur les deux partenaires suggère aussi qu’exprimer sa gratitude est important pour la santé de la relation. Pour tester cette hypothèse, S. Algoe, B. Fredrickson et leurs collègues ont demandé à des personnes engagées dans une relation amoureuse de faire la liste des choses positives que leur partenaire avait faites pour elles récemment et d’évaluer sur une échelle de 1 (pas du tout) à 7 (beaucoup) dans quelle mesure elles pensaient avoir exprimé leur gratitude à leur partenaire. Les résultats (non encore publiés) indiquent qu’à mesure que la gratitude exprimée augmente, la probabilité que le couple rompe dans les six mois diminue.

Entretenir sa passion

Tout comme la gratitude, les sentiments de passion peuvent renforcer nos liens avec les autres.Mais pas n’importe quelle passion. Selon le psychologue social Robert Vallerand, de l’Université du Québec à Montréal, la passion démesurée ou obsessionnelle ne conduit pas à des relations saines. La passion obsessionnelle – une forme de passion qui domine entièrement l’individu – est bien plus délétère pour une relation durable, la rendant encore moins satisfaisante sur le plan sexuel ou personnel que l’absence de passion.
En revanche, une passion saine – une inclination choisie pour une activité ou une personne que nous aimons et estimons – est riche de bénéfices. Dans une série d’expériences récentes, utilisant une échelle de la passion amoureuse, un questionnaire qui mesure la passion harmonieuse et la passion obsessionnelle, R. Vallerand a trouvé que la passion harmonieuse aide les couples à avoir de meilleures relations, notamment en leur permettant de devenir plus proches tout en maintenant leur propre identité, ce qui contribue à consolider une relation mature.Une telle intimité permet à ces couples de poursuivre leurs propres activités et à conserver leurs propres centres d’intérêts, évitant de se dissoudre dans un attachement excessif au partenaire. Des travaux antérieurs de l’équipe de R. Vallerand avaient révélé que la passion harmonieuse pour des activités apporte des avantages cognitifs et émotionnels, tels qu’une meilleure concentration, une vision plus positive et une meilleure santé mentale. Mais personne n’a encore étudié si ces bénéfices s’appliquent aux relations amoureuses.
Selon R. Vallerand, il est possible de cultiver une passion saine en pratiquant à deux des activités que l’un et l’autre apprécient. D’autres travaux ont montré que s’engager dans des activités amusantes avec une autre personne stimule l’attraction mutuelle. Il faut éviter la compétition, car l’objectif n’est pas de gagner, mais de passer un moment agréable ensemble. Un autre truc : écrivez et faites savoir à votre partenaire quelques-unes des raisons pour lesquelles vous l’aimez et qui rendent votre relation précieuse.

Se concentrer sur les événements positifs

Les experts ont aussi quelques conseils pour vous aider à injecter des émotions positives dans votre vie. Tout d’abord, apprenez à répondre de manière constructive aux déclarations positives de votre partenaire. Cherchez les occasions d’exprimer votre intérêt, votre soutien, votre enthousiasme. Faites-lui des compliments. Demandez-vous régulièrement : « De quelle bonne nouvelle mon/ma partenaire m’at- il/elle fait part aujourd’hui ? Comment pouvons- nous le célébrer ? » Soyez réceptif à la joie de votre partenaire. Partagez vos interrogations, si par exemple vous vous interrogez sur les inconvénients d’une future promotion. Soyez attentif et participez à la conversation. Posez des questions et ne montrez pas seulement votre intérêt verbalement : maintenez le contact des yeux, hochez la tête. Montrer que vous avez entendu en reformulant une partie de ce qu’il (ou elle) a dit, par exemple : « Tu sembles vraiment enchantée par la perspective de ce nouveau travail. »
De plus, divers exercices peuvent augmenter votre taux d’émotions positives par rapport aux émotions négatives. Essayez de programmer des activités renforçant ce type d’émotions. Rendez-vous dans des endroits où vous vous sentez bien, où la nature est belle, l’environnement agréable. Allez-y régulièrement pour réfléchir ou pour y passer un moment avec des amis. Entraînez-vous à insister sur les événements positifs en vous concentrant intensément sur les sentiments qu’ils évoquent.
Il existe de nombreuses façons d’augmenter son score personnel d’émotions positives : faire un album des photos qui vous font sourire, essayez de rendre drôles ou plaisantes les tâches quotidiennes. Par exemple, transformez la préparation du dîner en une activité familiale où les enfants sont impliqués. Ou mettez de la musique romantique ou drôle pendant la préparation du repas. Recherchez les occasions de remercier votre partenaire. Et trouvez chaque jour du temps pour partager quelque chose de positif qui vous est arrivé.

Suzann Pileggi, psychologue de l’Université de Pennsylvanie, est journaliste scientifique.

Bibliographie

R. Vallerand, On passion for life activities : dualistic model of passion, in Experimental Social Psychology, sous la direction de M. Zanna, Academic Press, à paraître.

S. B. Algoe et al., It’s the little things : everyday gratitude as a booster shot for romantis relationships, in Personnal Relationship, à paraître.

Dossier Psychologie positive, in Cerveau & Psycho, n°37, janvier 2010.

S. L. Gable et al.,Will you be there for me when things go right ? Supportive reponses to positive event disclosures, in Journal of Personnality and Social Psychology, vol. 91(5), pp. 904-917, 2006.

Génése de la dépression

2010-03-19T01:11:00.000-07:00

Pourquoi tant de personnes souffrent elles de dépression ? Selon les estimations, entre 30 et 50 pour cent des individus seraient, à un moment ou un autre de leur vie, dépressifs, d’après les critères psychiatriques qui permettent de poser un diagnostic de dépression. Cette forte prévalence – bien supérieure à celle d’autres maladies mentales, telles que la schizophrénie ou les troubles obsessionnels compulsifs, qui touchent seulement un à deux pour cent de la population – semble constituer une énigme évolutive. Le cerveau joue un rôle essentiel dans la survie, l’adaptation et le comportement reproductif, si bien que l’on s’interroge : comment un tel dysfonctionnement a-t-il pu échapper au filtre de l’évolution ? Globalement, les troubles mentaux sont rares : pourquoi n’est-ce pas le cas de la dépression ?
Ce paradoxe cesserait d’en être un si la dépression était un problème lié au vieillissement ou aux modes de vie modernes. Quand une maladie se déclenche chez les personnes âgées, la sélection a eu peu d’impact puisque les personnes concernées ont déjà eu leurs enfants quand elles tombent malades. Ici, le vieillissement n’est pas en cause, car les premiers épisodes dépressifs surviennent généralement au cours de l’adolescence ou chez l’adulte jeune. Alors, peut-être la dépression est-elle – comme l’obésité – un problème qui résulte des conditions de vie modernes si différentes de celles auxquelles étaient confrontés nos ancêtres ? Mais cette explication n’est pas satisfaisante non plus. La dépression frappe toutes les civilisations et les anthropologues en ont retrouvé des traces ou des témoignages dans toutes les cultures examinées, y compris des sociétés telles que les Indiens Guayaki du Paraguay ou les !Kung ou Bushmen d’Afrique – des sociétés de chasseurs-cueilleurs où les populations vivent dans des environnements similaires à ceux de nos lointains ancêtres.
Il existe une autre possibilité : et si la dépression n’était pas une maladie ? Nous pensons que la dépression est une adaptation, à laquelle celui qui en est atteint paye certes un lourd tribut, mais qui confère aussi des bénéfices. Pendant la dépression, la pensée devient plus analytique et plus focalisée, ce qui permet de résoudre les difficultés probablement à l’origine de la dépression. Si les professionnels de la santé mentale considéraient la dépression sous ce jour, peut-être seraient-ils capables de mieux soulager la douleur et la souffrance qui l’accompagnent, tout en aidant les patients à progresser vers une résolution de leurs problèmes.

En Bref

• Les états dépressifs ont été conservés au cours de l’évolution, ce qui suggère que la dépression serait une adaptation.
• La dépression favorise les ruminations. Les personnes qui sont dans cet état d’esprit résolvent mieux les dilemmes sociaux complexes.
• Les thérapies efficaces n’éliminent pas les ruminations, lesquelles permettent au patient de trouver des solutions à ses problèmes et de sortir de son épisode dépressif.

Et si ce n’était pas une maladie ?

Depuis le début de son histoire, la psychiatrie a eu des difficultés à définir les maladies mentales. Est-ce qu’aujourd’hui notre conception de ces troubles est correcte ? Les critères diagnostiques actuels requièrent la présence de « détresse ou handicap cliniquement significatifs » pour qu’un trouble psychologique soit considéré comme une maladie mentale. Mais cela est-il suffisant pour définir une maladie ?
Ainsi, une personne qui a de la fièvre ressent une détresse et un handicap notables. Sa capacité de travail diminue, elle a des difficultés à réfléchir, elle peut avoir mal. Et pourtant, malgré ces symptômes, on ne peut évidemment pas dire que la fièvre est une maladie. La fièvre est seulement une réponse adaptée aux infections, qui coordonne les réponses immunitaires. Elle dirige les cellules qui vont lutter contre l’infection vers les tissus qui ont la plus grande probabilité d’être infectés et elle orchestre la production des molécules chimiques nécessaires aux réactions immunitaires, mais qui provoqueraient des lésions tissulaires si elles étaient toutes produites en même temps.
Ces actions coordonnées indiquent que la fièvre est une adaptation, un mécanisme qui a été sélectionné au cours de l’évolution, car il remplit une fonction utile. Diverses études réalisées sur des hommes et sur des animaux ont montré que le fait de faire baisser la fièvre avec de l’aspirine ou d’autres médicaments du même type tend à prolonger l’infection, et que la fièvre augmente la probabilité de survivre à une infection grave. Appliqué à la fièvre, le critère « détresse et handicap » utilisé par la psychiatrie conduit à des conclusions erronées : la fièvre n’est pas le signe d’un dysfonctionnement, mais exactement le contraire. Pourtant, la détresse et le handicap sont bien présents dans la dépression. La dépression est un trouble émotionnel douloureux et les personnes déprimées ont souvent des difficultés à accomplir leurs activités quotidiennes. Elles ne parviennent pas à se concentrer sur leur travail, elles s’isolent socialement, elles sont léthargiques et anhédoniques, c’est-à-dire qu’elles n’éprouvent plus aucun plaisir à manger ou à avoir une activité sexuelle.Mais cela ne veut pas nécessairement dire qu’un épisode dépressif soit une maladie mentale, pas plus que les symptômes douloureux de la fièvre ne signifient que la fièvre est une maladie.
Mais, même si la définition psychiatrique des maladies mentales était erronée, nous avons besoin d’arguments supplémentaires pour faire l’hypothèse que la dépression est une adaptation plutôt qu’un dysfonctionnement. Une raison de penser que la dépression serait utile vient des recherches réalisées sur le récepteur 5HT1A. Ce récepteur fixe la sérotonine, une molécule présente dans le cerveau, très impliquée dans la dépression et qui est la cible de la plupart des médicaments antidépresseurs disponibles aujourd’hui. Les rongeurs dépourvus de ce récepteur présentent moins de symptômes dépressifs en réponse au stress, ce qui suggère que le récepteur 5HT1A est impliqué d’une façon ou d’une autre dans le développement de la dépression. Lorsque les neurobiologistes ont comparé la composition de la région fonctionnelle du récepteur 5HT1A du rat et des hommes, ils ont trouvé 99 pour cent de similitudes, ce qui suggère qu’il est tellement vital que la sélection naturelle l’a préservé depuis les millions d’années lorsque vivait l’ancêtre commun aux hommes et aux rats. La capacité d’« activer » la dépression semble donc importante et non un accident de l’évolution ou le résultat d’un dysfonctionnement cérébral.

1. Une personne déprimée a souvent de mauvais résultats
aux tests cognitifs parce qu’elle a des difficultés à se concentrer sur
autre chose que sur ses ruminations.

Pensée focalisée

Qu’est-ce qui pourrait donc être utile dans la dépression ? Les personnes déprimées pensent souvent à leurs problèmes avec beaucoup d’intensité. On qualifie ces pensées de ruminations ; elles sont persistantes, et les personnes déprimées ont du mal à penser à quoi que ce soit d’autre. De nombreuses études ont montré que ce style de pensée est souvent très analytique. Les gens déprimés s’acharnent sur un problème complexe, le subdivisent en composantes de plus petite taille, qu’ils traitent une à une.
Ce style de pensée analytique peut être très productif. Chaque composante est moins difficile à traiter, si bien que le problème devient plus abordable. En fait, lorsqu’on est confronté à un problème difficile, se sentir déprimé est souvent une réponse utile qui peut aider à l’analyser et le résoudre. Par exemple, dans certains de nos travaux, nous avons montré que les personnes les plus déprimées par les problèmes complexes posés lors d’un test d’intelligence obtiennent souvent de meilleurs résultats à ce test que les autres. L’analyse de ce type de problèmes exige de se concentrer et la dépression aiderait à analyser les problèmes sans se laisser distraire. Dans une aire cérébrale nommée cortex préfrontal ventrolatéral, les neurones doivent émettre sans cesse des signaux pour empêcher les sujets de se laisser distraire. Mais ces décharges constantes consomment énormément d’énergie, tout comme une route de montagne augmente la consommation d’essence d’une voiture. De plus, une décharge continue risque de provoquer un effondrement des neurones, tout comme le moteur de la voiture a une probabilité supérieure de tomber en panne s’il est poussé à ses limites.
Les études de la dépression chez le rat montrent que le récepteur 5HT1A est impliqué dans l’approvisionnement des neurones en fuel (le fuel dont ils ont besoin pour décharger), ainsi que dans les mécanismes qui les empêchent de s’effondrer. Ce fonctionnement permet à la rumination dépressive de se poursuivre encore et encore avec un minimum de lésions neuronales, ce qui pourrait expliquer pourquoi les récepteurs 5HT1A sont si importants au plan de l’évolution.
De nombreux autres symptômes de la dépression prennent un sens si l’on admet que les mécanismes sous-jacents permettent de ne pas interrompre la rumination. Le désir d’isolement social, par exemple, aide la personne déprimée à éviter les situations qui exigeraient qu’elle pense à autre chose. De même, la personne déprimée refuserait de pratiquer les activités qui, normalement, procurent du plaisir, car cela la distrairait de son problème. On pourrait même considérer que la perte d’appétit souvent observée dans la dépression favorise l’analyse, parce que mâcher réduit la capacité du cerveau à traiter l’information.

À quoi la rumination servirait-elle ?

La rumination dépressive est si résistante à la distraction que les personnes déprimées ont souvent des scores plus faibles que les personnes non déprimées dans diverses tâches cognitives, y compris des tests d’intelligence et de compréhension. Un nombre important de données suggère que leurs scores sont moins bons parce qu’elles pensent à autre chose, ce qui interfère avec leur capacité de se concentrer sur les exercices que les psychologues leur soumettent. Les personnes déprimées auraient simplement du mal à penser à quoi que ce soit d’autre que les problèmes qui ont déclenché leur dépression.
Existe-t-il la moindre évidence qu’une telle rumination ait quelque conséquence positive ? La plupart des cliniciens et des chercheurs pensent que la rumination dépressive est nocive. Si cette hypothèse était exacte, alors les stratégies d’évitement ou d’interruption de la rumination devraient conduire à une résolution plus rapide des épisodes dépressifs. Mais cette prédiction n’est pas confirmée par les faits. Les personnes qui tentent d’éviter leurs ruminations, en s’adonnant à l’alcool ou aux drogues, tendent à avoir des épisodes dépressifs plus longs. Au contraire, les interventions qui encouragent la rumination, par exemple par l’écriture, favorisent une résolution plus rapide de la dépression.
D’autres indications sont tirées de diverses études qui ont montré que les personnes déprimées savent mieux résoudre les dilemmes sociaux – des conflits d’intérêt avec un partenaire avec qui l’on doit coopérer ou que l’on doit aider, par exemple un conjoint ou un parent. Ces situations complexes semblent être exactement celles qui posent un défi suffisant pour exiger une analyse focalisée et dont les conséquences peuvent être si importantes que l’évolution aurait préservé un tel état d’esprit si coûteux.
Prenons le cas d’une femme avec de jeunes enfants qui découvre que son mari la trompe. La meilleure stratégie de l’épouse est-elle de l’ignorer ou de forcer son mari à choisir entre elle et sa maîtresse – et prendre le risque d’être abandonnée ? Les dilemmes sociaux exigent analyse prudente et habileté, et les expériences de laboratoire indiquent que les personnes déprimées résolvent mieux les dilemmes sociaux en analysant mieux les coûts et les bénéfices des différentes options possibles. Les résultats de la recherche suggèrent aussi que les dilemmes sociaux sont des déclencheurs naturels de la dépression – les personnes qui sont en conflit avec un partenaire avec lequel elles sont en coopération ont un fort risque de dépression.
Résumons les différents aspects évoqués : la dépression est déclenchée par des problèmes sociaux complexes ; la rumination résistante à la distraction aide les personnes déprimées à résoudre ces problèmes ; le récepteur 5HT1A est capable de déclencher une dépression et favorise la rumination. Étant donné ces différents aspects, nous pensons qu’il est peu vraisemblable que la dépression soit une maladie dans laquelle le cerveau opère de façon aléatoire. Au contraire, la dépression ressemble à la fièvre – un élément organisé, complexe, quoique douloureux, de notre biologie qui accomplit une fonction spécifique. Selon nous, la dépression serait une adaptation reposant sur plusieurs piliers : les gènes, les neurotransmetteurs et leurs récepteurs, la neurophysiologie, la neuroanatomie, la pharmacologie, la cognition, le comportement et l’efficacité des traitements.

2. Les dilemmes sociaux complexes,par exemple : que faire
après avoir découvert que son épouse est infidèle, peuvent déclencher
un épisode dépressif.

Deux questions aux auteurs

Si l’on peut admettre que les cas modérés de dépression puissent être adaptatifs, comment le justifiez-vous pour les patients souffrant de dépression grave, ayant des pensées suicidaires ? Les auteurs : « Nous utilisons le terme de dépression pour désigner une gamme d’expériences émotionnelles allant de la tristesse temporaire à la dépression grave, voire chronique, définie par les critères diagnostiques actuels. Bien sûr la maladie dépressive existe, mais nous pensons que la dépression est surdiagnostiquée et que nos arguments s’appliquent à la majeure partie de ce qui est actuellement classé comme trouble dépressif. Et c’est en analysant aussi bien des personnes souffrant de dépressions conformes aux critères cliniques que de personnes ayant des symptômes moins graves que nous sommes arrivés à l’hypothèse selon laquelle la dépression favorise la pensée analytique.»
Si la dépression nous permet vraiment de résoudre des dilemmes psychologiques complexes, cela remet en question l’idée selon laquelle la dépression résulte de mécanismes cognitifs erronés qui peuvent être traités par des thérapies cognitivocomportementales (TCC). Votre hypothèse ne se rapproche-t-elle plus de l’approche psychanalytique que de celle des TCC et a fortiori des traitements médicamenteux ?
Les auteurs : « De nombreuses expériences montrent que les TCC sont efficaces pour le traitement de la dépression. Mais quelle est la composante efficace ? Aider les personnes déprimées à penser autrement à leurs problèmes est l’une des composantes. Mais selon une étude publiée par Neil Jacobson, de l’Université de Washington, en 1996, la composante thérapeutique serait l’activation comportementale, qui vise à maintenir la personne déprimée engagée dans son environnement social. Par ailleurs, on sait que les médicaments antidépresseurs diminuent les symptômes, mais qu’à l’arrêt du traitement, le risque de rechute est élevé. Les médicaments interfèrent avec les ruminations dépressives et empêchent de focaliser son attention sur ses pensées ou sur les tâches qui exigent de la concentration.
De nouvelles thérapies verbales qui semblent efficaces commencent à utiliser des stratégies qui n’essayent pas de combattre la cognition dépressive. Certaines sont centrées sur l’acceptation du processus dépressif, pendant que d’autres encouragent les ruminations dépressives en incitant les personnes à explorer leurs pensées et émotions les plus fortes liées à leur dépression. »

La dépression : aussi utile qu’une fièvre ?

La dépression existe indubitablement en tant que maladie mentale, mais comme la schizophrénie ou les troubles obsessionnels compulsifs, la fréquence réelle de la maladie est probablement plus proche à un à deux pour cent que de 30 pour cent. Le diagnostic excessif de la dépression serait dû au fait que les personnes concernées sont parfois réticentes à parler du problème qui a déclenché leur dépression. Les thèmes peuvent en être embarrassants, sensibles ou douloureux. Certaines personnes pensent qu’elles doivent ignorer leurs difficultés, d’autres ont simplement des difficultés à formuler leurs luttes intérieures complexes. Dans ces situations, le thérapeute peut croire que l’épisode dépressif n’est pas une réponse normale aux problèmes de la vie, mais le résultat d’un dysfonctionnement du cerveau.
Mais la dépression est la façon dont la nature nous avertit que nous avons un problème complexe que l’esprit a l’intention de résoudre. Les thérapies devraient essayer d’encourager les ruminations dépressives plutôt que d’essayer de les interrompre, et elles devraient essayer d’aider les gens à résoudre les dilemmes qui ont provoqué leur épisode dépressif. Dans les cas où un patient refuse de reconnaître ses problèmes ou ses ruminations, le thérapeute devrait essayer de les identifier et aider son patient à surmonter ces barrières. Reconnaître que la dépression a une fonction devrait aider les millions de personnes qui en souffrent à découvrir les racines de leurs émotions douloureuses et à résoudre leurs problèmes de manière féconde.

Paul Andrews est chercheur à l’Université du Commonwealth en Virginie, aux États-Unis.

Anderson Thomson est psychiatre à Charlottesville, à l’Université de Virginie.

Bibliographie

P. W. Andrews et al., The bright side of being blue : depresion as an adaptation for analyzing complex problems, in Psychological Review, vol. 116(3), pp. 620-54, 2009.

Par Paul Andrews, Anderson Thomson, Cerveau & Psycho - N° 38

Le placebo ?

2010-03-17T04:16:00.000-07:00

Son effet tient notamment à l'espérance du patient et à la suggestion du médecin.

Magie pour les uns, arnaque pour les autres, l'effet placebo intrigue depuis des siècles. Classiquement, les placebos sont des substances sans activité pharmacologique utilisées en tant que témoins lors d'essais thérapeutiques et comme traitements dans la pratique médicale car il est admis qu'ils améliorent l'état d'un tiers des malades. Un article récemment publié dans The Lancet balaie les idées reçues et apporte un nouvel éclairage sur l'effet ou plutôt les effets placebo.

En reprenant les travaux scientifiques, nombreux depuis dix ans, sur ce sujet, Fabrizio Benedetti (université de Turin) et ses collègues concluent qu'en pratique courante il n'est pas forcément nécessaire de donner un produit placebo pour obtenir un effet placebo : sur le plan psychologique, les principaux mécanismes en jeu sont l'attente des malades et le conditionnement. Qu'il s'agisse de douleurs, ou encore d'addiction, l'action d'un placebo est d'autant plus marquée que l'espérance du malade - éventuellement induite par la suggestion du médecin - est importante.

Pour autant, les bénéfices ne sont pas seulement subjectifs. Les placebos ont d'incontestables propriétés neurobiologiques. Ainsi, dans le domaine de la douleur, des études en IRM ont confirmé qu'ils induisent les mêmes modifications cérébrales que des médicaments morphiniques. Des réactions objectives à ces substances ont aussi été observées au niveau du cerveau des parkinsoniens et des dépressifs.

«L'article du Lancet est une excellente mise au point», s'enthousiasme le Dr Jean-Jacques Aulas, psychopharmacologue et psychiatre (CHU de Saint-Étienne). Dans son récent ouvrage (1), qui fourmille de récits d'expériences passionnantes, ce spécialiste précise cependant que l'effet placebo n'est pas universel. Il n'a notamment «aucune action dans les affections graves telles les septicémies ou les cancers».

Reste à savoir comment exploiter ces nouvelles conceptions au quotidien. Un praticien peut-il prescrire sciemment une substance inactive, comme Corvisart, le médecin de Napoléon, qui soignait ses patients avec du mica panis, autrement dit de la mie de pain ? «Les placebos ont leur place dans les études cliniques. Dans la pratique, ce n'est guère possible. Soit on ne le dit pas et on ment, soit on le dit et l'efficacité est réduite», relève Jean-Jacques Aulas. Seule exception, selon lui : «L'homéopathie, qui ne contient aucune molécule active et dont aucun essai clinique contrôlé et rigoureusement conduit n'a montré une efficacité supérieure à un placebo.»

Il y a quelques années, le Dr Aulas avait commercialisé un placebo présenté comme tel, le Lobepac Fort, mais seulement 500 flacons ont été vendus. Le Dr Patrick Lemoine, psychiatre et écrivain (2), a lui parfois recours à de fausses gélules, pour des fins difficiles de sevrage de somnifères. Une prescription éthique car transparente. «Le patient va acheter trente gélules vides, je lui demande d'en remplir vingt avec la petite dose de médicaments qu'il prend encore, et dix avec du sucre. Chaque soir, il en pioche une au hasard», raconte-t-il. Le mois suivant, la proportion de gélules actives est réduite… Jusqu'à sevrage complet.

Personnalité du prescripteur

Quid des placebos dits impurs, qui ont un effet pharmacologique, mais sans lien avec le trouble à traiter ? Peu inquiets de la toxicité de la vitamine C ou des produits à base de plantes, beaucoup de praticiens n'hésitent pas à en prescrire, surtout à la demande de leurs patients. «Les médecins n'ont pas intérêt à promouvoir des thérapeutiques dont l'efficacité n'est pas reconnue», note cependant le Dr Vincent Renard, généraliste et enseignant à Paris-XII. «Parmi les produits de prescription médicale facultative, 45 % sont des placebos impurs, qui ne sont pas dénués d'effets secondaires», ajoute le pharmacologue Jean-Paul Giroud.

Tous s'accordent en revanche sur un point : quelle que soit la molécule, la personnalité du prescripteur peut influer sur son efficacité. «Un bon médecin est optimiste», assure Patrick Lemoine, qui déplore la tendance actuelle à décliner d'abord les effets indésirables d'un médicament, par crainte du juridique, plutôt que ses bienfaits. «À connaissance égale, le médecin qui soigne le mieux, c'est celui qui utilise le mieux l'effet placebo», estime Jean-Jacques Aulas. En clair, un clinicien chaleureux, à l'écoute, et qui prescrit avec conviction.

(1) «Placebo et effet placebo en médecine», Éditions book-e-book.

(2) «Le Mystère du placebo», Éditions Odile Jacob.

Le statut social?

2010-03-17T04:14:00.000-07:00

La concentration des récepteurs de la dopamine dans le cerveau refléterait le statut social.

La neurobiologiste Diana Martinez et ses collègues de l'Université Columbia ont découvert que les personnes ayant les plus fortes concentrations du récepteur de la dopamine dans le cerveau ont un statut social plus élevé que les autres. Situation professionnelle plus enviable, plus grande influence auprès des autres, revenus plus importants et amis plus nombreux...

Qu'est-ce que le récepteur de la dopamine ? C'est cette molécule qui, en réagissant à la présence de dopamine dans les neurones, met en œuvre des circuits de neurones impliqués dans la motivation. En d'autres termes, lorsque nous désirons quelque chose, entreprenons une action, poursuivons un projet pouvant apporter une récompense, nous sommes poussés par ces circuits à dopamine qui facilitent l'action qui apportera le plaisir escompté.

Le statut social est évidemment une source de satisfaction importante puisqu'elle recouvre de multiples plaisirs : pouvoir, argent, relations sexuelles, présence d'un entourage. Il semble que les personnes ayant de plus fortes concentrations de récepteurs de la dopamine soient davantage motivées, car elles en retireraient un plaisir intense. À l'inverse, les individus dont le cerveau est pauvre en récepteurs de la dopamine sont plus vulnérables à la consommation de drogues (que ce soit la cocaïne ou la nicotine du tabac) qui stimulent artificiellement les circuits de la dopamine : leurs circuits dopaminergiques sont naturellement trop discrets pour être satisfaits par les réalisations sociales.

Cette étude confirme que le statut social est l'une des principales motivations dans l'espèce humaine, et que le rang assigné à un individu dans une société est peut-être en partie déterminé par ses concentrations naturelles de récepteurs de la dopamine. Il reste heureusement un degré de liberté : des études chez le singe ont montré qu'un animal dominé voit ses concentrations de récepteurs de la dopamine augmenter lorsqu'il accède à un statut de dominant. Les réalisations personnelles pourraient ainsi modifier la biologie de la « motivation sociale » et briser la chaîne de ce déterminisme. Mais les données chez l'homme diffèrent de celles obtenues chez le singe, et il semblerait que la flexibilité des circuits de la dopamine soit faible.

Pour en savoir plus

D. Martinez et al., in Biological Psychiatry, vol. 67, p. 275, 2010

Les pensées viennent en marchant.

2010-03-09T06:24:00.000-08:00

Comme l'avaient pressenti les philosophes depuis l'Antiquité, la marche favoriserait la concentration.

«Les seules pensées valables viennent en marchant » écrivait Nietzsche. Comme bien des philosophes, le penseur de Weimar a souligné les vertus de la marche qui libère l'esprit alors que la posture assise, selon lui, est une faute contre l'esprit. Au point de condamner Flaubert et son idéal sédentaire (« On ne peut penser et écrire qu'assis »), et de se rallier à l'idéal rousseauiste de la marche qui « met l'esprit en mouvement ». Ils sont nombreux à s'y être essayés, des surréalistes qui tentèrent d'écrire en marchant, jusqu'à Jean Giono qui recommandait cet exercice comme forme d'hygiène de pensée. Bien avant eux, rappelons-nous qu'Aristote enseignait en déambulant, ce qui valut à son École le qualificatif de péripatéticienne (l'école des promeneurs).

La marche est liée à l'histoire de la pensée. Quels sont donc ses effets sur le cerveau ? Pour le savoir, Sabine Schäfer et ses collègues, de l'Institut Max Planck de Berlin, ont demandé à des enfants et à des adultes de passer des tests assis devant un bureau, ou en marchant à la vitesse de leur choix sur un tapis roulant. Ces tests évaluaient surtout l'attention ; ils consistaient à écouter des séries de chiffres prononcés par un haut-parleur, et à indiquer, pour chaque chiffre, s'ils l'avaient déjà entendu quatre chiffres plus tôt.

Dans ces conditions, les participants, quel que soit leur âge, ont commis moins d'erreurs en marchant, les enfants de neuf ans tirant le meilleur bénéfice de cet exercice, avec presque 40 pour cent d'erreurs en moins.

Selon les psychologues, ce phénomène s'explique par un effet de vigilance : la marche maintient le corps en action et, dans une certaine mesure, l'esprit alerte. Le cerveau est mieux irrigué, l'attention se relâche moins facilement. Scientifiquement, Nietzsche aurait ainsi eu le dernier mot face à Flaubert, mais ce dernier aurait pu lui rétorquer qu'entre adultes, l'effet est assez faible et que ce sont surtout les enfants qui ont intérêt à marcher pour réfléchir.

Il aurait eu en partie raison, car les tests utilisés dans cette étude évaluent la mémoire de travail, c'est-à-dire la capacité à maintenir une information active en mémoire pendant quelques secondes ou minutes, afin de l'utiliser dans un raisonnement. Or, les écrits de Nietzsche révèlent qu'il souffrait peut-être de difficultés dans ce registre, le philosophe se plaignant de pensées qui lui échappaient, ou d'idées qu'il n'arrivait pas à maintenir assez longtemps à sa conscience pour les développer pleinement – ce qui expliquerait son goût pour les aphorismes.

Pour en savoir plus
Par Sébastien Bohler cerveauetpsycho.fr du 06/03/2010

interview d'une psy

2010-03-09T06:19:00.000-08:00

INTERVIEW - Muriel Mazet est psychologue clinicienne et psychothérapeute. Son dernier ouvrage paru est La Femme et ses métamorphoses (Desclée de Brouwer, 2008).

LE FIGARO. - Qu'est-ce qui permet une vraie rencontre entre un psy et son patient ?

MURIEL MAZET. - Sans nul doute, la parole. Mais aussi la qualité de présence dégagée par l'écoutant. C'est elle qui va faire naître la confiance, cette confiance tellement nécessaire à une rencontre authentique. Cependant, la présence ne vient pas des connaissances théoriques ou même de mécanismes rationnels. Ce qui se passe d'être à être a toujours quelque chose de mystérieux !

Qu'est-ce qui selon vous garantit cette présence fructueuse du psychologue ?

Pour moi, c'est la supervision : le fait qu'un écoutant soit lui-même régulièrement écouté par ses pairs et bénéficie d'un lieu d'apprentissage continu où il peut confier ses difficultés et ses joies à un professionnel plus expérimenté. Quelle que soit son école, ou le cadre de son travail, savoir qu'un psy est supervisé est vraiment un gage de qualité. Cela veut dire que «l'outil est régulièrement affûté», comme dit mon propre superviseur !

Avez-vous déjà travaillé par téléphone ?

Oui, quand j'ai eu par exemple une patiente qui a été mutée dans une autre région et a cependant voulu continuer la thérapie. Nous avons fait ensuite un bout de chemin ensemble par téléphone. Mais cela m'était possible parce que je la connaissais bien. Pour le reste, je crois que le face-à-face m'est vraiment indispensable : quand vous écoutez un patient, vous recevez beaucoup d'informations lorsqu'il rougit par exemple, ou lorsque ses yeux se mouillent… L'empathie, le fait de sentir ce qu'il ressent, est alors plus facile à éprouver. Ceci dit, je sais que des collègues qui travaillent par téléphone développent leur écoute au point de repérer des fluctuations dans la voix ou des soupirs, des silences, qui leur donneront beaucoup d'éléments à interpréter…

Et le fait de ne pas voir le physique de son psy, cela peut-il avoir une influence ?

Certainement. Cela encourage le fantasme. Avec son imagination, le consultant peut se créer un interlocuteur virtuel. Cette construction imaginaire peut favoriser le transfert, le mécanisme inconscient qui fait projeter sur la relation présente avec le thérapeute des sentiments éprouvés dans des situations du passé ou avec des proches. Elle peut aussi laisser démuni face à un écoutant très séducteur, qui peu à peu va instaurer des rapports de pouvoir. Là encore, seule la supervision des psys garantit qu'ils ne se prêtent pas au jeu de la fascination.

Par Pascale Senk, lefigaro.fr du 08/03/2010

Le stress au travail

2010-03-08T03:12:00.000-08:00

«Suis-je asociale ?» se demande Rachel sur le forum d'un site féminin. Cette jeune diplômée qui occupe un premier poste dans «une grande boîte nationale» se décrit comme plutôt solitaire, «aimant bosser seule dans son bureau». Le problème, c'est qu'elle est différente de ses collègues. «Tous les matins, certains font le tour des bureaux de l'étage pour dire bonjour, parler un peu… Moi personnellement, je n'en éprouve pas le besoin. En dehors des heures de travail, je suis quelqu'un de très souriant, même amusante… Et au boulot, je ne veux rien savoir de mes collègues. Pourtant j'adore mon travail ! Avez-vous des conseils ?»

Une plainte à laquelle Tatiana, autre internaute, s'empresse de répondre : «Je te comprends, ça m'a souvent fait ça aussi. Mais tu sais, moi ça m'a porté préjudice, je pense malheureusement qu'il vaut mieux “rentrer dans le moule” et faire comme tout le monde si tu ne veux pas être mise de côté…» Un conseil qui était sans doute moins impératif au temps du plein-emploi.

Aujourd'hui, à l'heure de la crise, quand être en poste et posséder un CDI s'avère être le plus précieux des sésames, l'adaptation demandée monte d'un cran en apportant plus de contraintes. C'est ainsi, peu à peu et étage par étage, que les incertitudes économiques modifient sensiblement nos rapports professionnels, comme l'observent coachs et psychologues du travail : les relations que nous avons avec notre poste changent, tout comme celles que nous avons avec nos collègues et notre employeur.

Ce sont, sans évoquer les facteurs personnels, ces changements qui accentuent le fameux stress au travail, «un bruit de fond qu'on ne peut réduire à quelques lignes générales», selon le psychiatre Éric Albert, créateur de l'Ifas (Institut français contre le stress et l'anxiété). La définition du stress correspond bien à ce que vit Tatiana : «L'état de stress survient lorsqu'il y a déséquilibre entre la perception qu'une personne a des contraintes que lui impose son environnement et la perception qu'elle a de ses propres ressources pour y faire face» (tel que défini par un accord national interprofessionnel conclu en 2008).

Premier gros domaine de changement dans lesquels les salariés peuvent perdre pied : le regard qu'ils posent sur leur travail. «Pour beaucoup, c'est le radeau auquel on s'accroche à un moment où entreprises comme cadres manquent de vision et de projet», observe Marc Traverson, psychanalyste et coach au cabinet Acteus Management. Une position qui accentue les mécanismes de défense : peur, méfiance, repli sur soi… Mais le plus notable est un fort sentiment d'ambivalence : «On veut garder ce travail coûte que coûte tout en se disant “la vraie vie est ailleurs”. C'est là l'un des effets puissants du discours qui a accompagné la mise en place des 35 heures», poursuit Éric Albert.

Effets contradictoires de la crise

Deuxième champ dans lequel valsent beaucoup de données jugées acquises, les relations à l'employeur. Le fameux contrat implicite (aussi important au moins que le contrat juridique) qui lie les salariés à leur patron bat de l'aile. «Certaines boîtes très cocoonantes comme les banques qui offraient promotion et augmentation régulières à leurs employés licencient, observe Marc Traverson. Comment s'y faire quand vous avez toujours compté sur cette sécurité ?» Les non-dits, les messages contradictoires («soyez autonomes mais si vous prenez des décisions on vous tapera sur les doigts») malmènent en première ligne ceux qui sont censés réguler les relations direction-salariés, les cadres. Et puis, il y a ceux qui font plus de ronds de jambe, tandis que d'autres cherchent à devenir transparents pour se faire moins remarquer… la question de la reconnaissance devient centrale.

S'ensuivent évidemment de nouvelles relations entre collègues : «Si on a en tête qu'on doit être productif et performant en permanence, on consacre moins de temps aux conversations entre collègues», explique Éric Albert. Sur ce point, Marc Traverson est plus mitigé : «La crise a des effets contradictoires selon les endroits. Elle peut créer de la rivalité dans des services, mais elle peut aussi paradoxalement renforcer des liens de solidarité entre employés malmenés ou désorientés. Tous ne cherchent pas à tirer leur seule épingle du jeu…» Ce sont donc bien tous les pans de la vie professionnelle qui tanguent aujourd'hui. Un bouleversement des rapports qui fait dire à Éric Albert que «la réelle compétence aujourd'hui, c'est l'adaptabilité». Encore faut-il qu'elle ne soit pas vécue comme une contrainte.

Par Pascale Senk, lefigaro.fr du 01/03/2010