Alienaciones

Frecuencia de uso de letras en un teclado

2011-07-18T15:20:00.000-07:00

¿Qué teclas utilizamos con mayor frecuencia cuando tecleamos en castellano? Aquí un indicador de porcentaje. Me sorprende mucho que usemos tan poco la Z: me gustaba.

e: 16,78%

a: 11,96%

o: 8,69%

l: 8,37%

s: 7,88%

n: 7,01%

d: 6,87%

r: 4,94%

u: 4,80%

i: 4,15%

t: 3,31%

c: 2,92%

p: 2,77%

m: 2,12%

y: 1,54%

q: 1,53%

b: 0,92%

h: 0,89%

g: 0,73%

f: 0,52%

v: 0,39%

j: 0,30%

ñ: 0,29%

z: 0,15%

x: 0,06%

k: 0,01%

w: 0,01%

En la foto: representación de la frecuencia de uso en Inglés

¿Cómo se forma la cal?

2011-07-15T17:03:00.000-07:00

Un elemento que suele aparecer en la cocina y, sobre todo, en sus electrodomésticos, es la cal. Esta sustancia se forma a partir de las sales que se encuentran en el agua dura. Estas sales se adhieren a las superficies dejando de esta manera residuos del paso del agua.

Este proceso tiene su inicio en el agua de lluvia. Este tipo de agua es de naturaleza blanda puesto que apenas contiene impurezas. Pero al entrar en contacto con terrenos, por ejemplo, calizos, absorbe minerales como el carbonato de calcio. Así ocurre -este es solo un ejemplo posible- su transformación en agua dura con impurezas.

Cuando el agua se pone a una temperatura superior a los 55 grados centígrados los minerales se solidifican y, claro el agua se evapora. Estos restos son la cal.

El gen de la migraña

2011-06-18T05:32:00.000-07:00

Un equipo de internacional de científicos ha estudiado el origen y las causas de la migraña y ha logrado identificar tres genes asociados a este trastorno neurológico que afecta a alrededor del 20% de la población mundial, especialmente a mujeres.

El trabajo se ha publicado en Nature Genetics y revela que de los tres genes identificados, dos son específicos del trastorno. Para ello se analizó una muestra de 23.230 mujeres. 5.122 padecían migrañas. El estudio comparativo permitió la identificación de los genes y al extender el análisis a una muestra compuesta por hombres se descubrió que uno de los genes (TRPM8) se expresa sólo en mujeres.

Se trata de los primeros pasos en la investigación genética del origen de esta dolencia tan extendida entre la población. "Su fisiopatología sigue sin estar clara", tal y como asegura Markus Schuerks, el autor principal del estudio. "tampoco conocemos bien las influencias genéticas que la provocan, pero este es un primer avance".

Impresionante video del Tsunami en cámara subjetiva

2011-06-15T02:37:00.000-07:00

Adjuntamos un impresionante vídeo del Tsunami que asoló Japón. La particularidad de este vídeo es que fue tomado por un ciudadano mientras se producía el Tsunami. Se ha difundido vía Twitter.

Airbus presenta el avión del futuro

2011-06-14T05:38:00.000-07:00

Airbus, compañía aeronáutica europea, ya se ha adelantado al tiempo y ha presentado su propio prototipo de avión del futuro, de cara al año 2050. Es más bien un delirio de la imaginación que una realidad técnica, pero de realizarse, seguro que nuestros viajes con turbulencias serán mucho más agradables.

El avión que imagina Airbus tiene techo de cristal para poder ver el cielo y las estrellas, asientos ergonómicos (me extraña que hagan los aviones más espaciosos, vista la tendencia) y un equipo multimedia de realidad virtual.

Será aviones respetuosos con el medio ambiente (utilización materiales biodegradables, nuevas formas de combustible...) y, según creen los investigadores encargados del proyecto, aviones que harán la experiencia de viajar algo más placentero.

Los circuitos eléctricos se intercambiarán por una membrana: será como un cerebro en funcionamiento. Esta membrana permitiría controlar la temperatura y cualquier factor relacionado con el interior del habitáculo: internet, aparatos multimedia, así como todas las funcionalidades operativas del avión.

El avión tendría diferentes zonas, entre ellas la denominada "zona revitalizante", con aire enriquecido, lleno de antioxidantes y vitaminas, con aromaterapia y tratamientos de acupuntura. Otra zona sería la "zona interactiva", para jugar con realidad virtual y distraerse. Por último, la "zona de alta tecnología" pretende ser un lugar de asistencia personalizada al viajero.

Casa portátil de emergencia

2011-06-13T04:50:00.000-07:00

Un grupo de estudiantes chinos ha desarrollado el concepto de casa portátil de emergencia. Se trata de una casa concebida para situaciones extremas en las que perdamos nuestro hogar -se ha pensado especialmente para situaciones parecidas a las del terremoto de Japón-.

Es una alternativa interesante al refugio masivo que suele utilizarse en casos de desastres, como el que se habilitó en el campo de fútbol de la ciudad de Lorca tras el terremoto.

Las casas de emergencia están fabricadas con materiales de embalaje. Su precio ronda los 200 euros y tienen una superficie de alrededor de seis metros cuadrados. Sin embargo, la casa no incluye baño, ese es un accesorio que hay que conseguir aparte. Pero tiene la ventaja de que, al ser una casa portátil, puede montarse en menos de una hora.

Más información en: DesignBuzz

¿Cómo se hacen las palomitas?

2011-06-12T11:42:00.000-07:00

Una pregunta que nos hemos hecho muchas veces: ¿Cómo puede transformarse un grano de maíz en palomita? ¿Cómo aumenta tanto de tamaño, cambia de color, sabor y textura? Aquí la respuesta.

El maíz que sirve para hacer palomitas es un tipo de maíz especial que se recoge de las así denominadas mazorcas de maíz palomero. Estas mazorcas tienen granos que contienen agua en su interior.

Al poner los granos en una sartén o en un microondas y al llevarlos a temperatura de ebullición , el agua del interior del grano se evapora y ejerce presión hacia fuera. Esta presión aumenta hasta que la estructura del grano explota. Con la explosión el interior del grano pasa a ser la parte exterior y la parte exterior pasa a ser la parte interior, enfriándose y solidificándose la totalidad resultante en forma de las conocidas nubes blancas.

Vídeo de la explosión de los granos en slow motion

Arte para dejar de fumar

2011-06-12T04:46:00.001-07:00

Una pequeña selección de publicidades artísticas para promocionar la reducción del hábito de fumar. Se trata de imágenes correspondientes a campañas publicitarias de distintos países.

Si quieres ver más: Health24

Televisión 3-D de ultra alta definición

2011-06-12T04:28:00.000-07:00

Un nuevo prototipo de televisión de la empresa Samsung ha sido presentado. Se trata de una televisión de ultra-alta definición en 3D de 70 pulgadas. Controla alrededor de ocho mil millones de píxeles y hará las delicias de los amantes de la televisión. Sin embargo, Samsung no tiene previsto comercializarla a corto plazo.

Una nueva tecnología basada en semiconductores de óxido metálico ha permitido el desarrollo de este prototipo. Los materiales ofrecen un rendimiento superior al silicio amorfo que se utiliza habitalmente hoy en día.

Los semiconductores de óxido metálico tienen como particularidad que conducen los electrones a mayor velocidad que el silicio. Esta nueva tecnología permitirá crear pantallas con mayor definición e impulsará el desarrollo de diodos orgánicos emisores de luz (OLEDs) para la construcción de mismas. Hasta la fecha los OLEDs no funcionaban bien con las placas base convencionales y tenían un elevado coste de fabricación.

más información: Technology Review

Retorno

2011-06-12T04:11:00.000-07:00

Ponemos en marcha de nuevo este blog con un diseño renovado y simplificado. También volverán a actualizarse los sub-blogs de Astronomía, Medio Ambiente y Freak.

¡Esperamos que los disfrutéis!

Avances en el cultivo de ojos a partir de células embrionarias

2011-04-11T02:53:00.000-07:00

Las células embrionarias de ratón pueden reorganizarse en estructuras diversas. En este caso científicos japoneses han logrado que células embrionarias adoptaran la forma que recuerda a una retina en los momentos iniciales de su desarrollo en el embrión. Así lo afirman en un estudio publicado en Nature del Centro Riken para la Biología del desarrollo en Kobe, Japón.

Procedimiento. Se empezó con clústeres de 3.000 células madre embrionarias de ratón que eran introducidos en diversas sustancias químicas que estimularon su diferenciación en células de la retina. Al cabo de unas semanas, en cada clúster empezaron a sobresalir grupos de células en forma de globos. Posteriormente estos globos se doblaron para formar la copa óptica, una estructura de doble capa previa a la formación de la retina.

Según Yoshiki Sasai, director del estudio, "la forma de un órgano se encuentra programada internamente. Las células no recibieron ningún tipo de tratamiento para formar una estructura de este tipo". De confirmarse que este descubrimiento es válido, se puede abrir una importante puerta para el cultivo de órganos en laboratorio y, en este caso concreto, para crear ojos y, con el tiempo, conseguir devolver la vista a personas ciegas.

Japoneses crean un extintor que se lanza al fuego

2011-04-10T04:11:00.000-07:00

La capacidad de los japoneses para inventar nuevos aparatos no tiene límites. Esta vez han inventado un extintor de incendios que funciona al ser lanzado contra las llamas. Se conoce por el nombre de Nagekesu SAT 119.

Su funcionamiento es muy parecido al de una granada. El usuario tira el extintor contra el fuego y éste, al explotar, libera su contenido luchando contra el incendio. Su acción tiene dos fases: en primer lugar se dispersa amonio para retardar el fuego. Luego la mezcla de los químicos liberados más el dióxido de carbono que produce el propio fuego, eliminan el oxígeno acabando así con las llamas. Aviso: se recomienda usarlo sólo con incendios pequeños.

visto en: Farewayer

Resistiendo ráfagas de aire a 700 km/h

2011-04-09T02:53:00.000-07:00

En 1946 se realizó un curioso experimento en el Langley Research Center's. Un sujeto humano se expuso a ráfagas de aire a gran velocidad para comprobar los efectos que podía causar sobre su salud y para estudiar nuestra capacidad de resistencia. El hombre del vídeo tuvo que soportar ráfagas de aire que superaron los 700 km/h.

Los fumadores podrán vacunarse contra la adicción a la nicotina en 2012

2011-04-09T02:35:00.000-07:00

A partir de 2012 estará disponible un tratamiento que podría acabar con el tabaquismo. El director clínico de Farmacoterapia del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA) en Estados Unidos, Iván Montoya, ha hablado sobre la vacuna de la nicotina, que se encuentra actualmente en fase de ensayos con humanos y que ha obtenido resultados muy esperanzadores.

Según Montoya, debido al éxito en los experimentos en humanos (correspondientes a la fase III) se espera que reciban en unos meses la aprobación de la Food and Drug Administration (FDA) para poder comercializar la vacuna.

¿Cómo actúan este tipo de vacunas?

Se inyecta un virus o una bacteria unida a las moléculas de las sustancias adictivas, consiguiendo así generar anticuerpos que eliminan a la droga del flujo sanguíneo. Estas molécula bajo el efecto de la vacuna no pueden atravesar la barrera cefalorraquídea debido a su tamaño y el cerebro no recibe efecto alguno de la ingesta de nicotina (o la droga a la que corresponda la vacuna). En palabras de Montoya: "No se sentirá ni bienestar ni placer al fumar, pero si se sigue haciéndolo tendrá las mismas consecuencias cardiovasculares y oncológicas asociadas a dicho consumo.

De momento la vacuna tiene un carácter exclusivamente terapéutico, aunque se está estudiando su aplicación preventiva para evitar que el tabaquismo se extienda entre jóvenes.

La vacuna consiste en cinco inyecciones suministradas a lo largo de seis meses acompañada de tratamiento psicológico. A pesar de que se pueden sufrir recaídas, más del 40% de los pacientes de la fase experimental dejaron de fumar al mes de iniciar el tratamiento.

Nueva técnica para identificar a autores de e-mails anónimos

2011-04-07T03:51:00.000-07:00

Un equipo de investigadores de la Universidad de la Concordia, en Canadá, ha desarrollado una eficaz técnica para determinar quién es el autor de un mensaje anónimo de correo electrónico. En los últimos años el número de ciberdelitos ha crecido exponencialmente gracias a la facilidad para el anonimato en la red.

La policía suele rastrear la dirección IP para encontrar el origen de cada mensaje anónimo, pero puede darse el caso de que en dicho origen haya muchos usuarios utilizando ordenadores. De manera que es necesario identificar cuál de ellos es el culpable.

El nuevo método se basa en las técnicas de reconocimiento del habla. Se trata de identificar patrones frecuentes, combinaciones de rasgos en la escritura del sospechoso. En primer lugar se identifican los patrones presentes en los correos electrónicos anónimos y posteriormente se filtran en comparación con otros correos de los sospechosos. Así pueden identificarse lo patrones exclusivos del autor de los mensajes anónimos como si se tratara de una huella dactilar.

más en: bbc.com

Los nuevos transistores de grafeno podrán autorefrigerarse

2011-04-06T04:25:00.000-07:00

El grafeno será uno de los materiales que entrarán con fuerza en el mundo de la tecnología y en nuestra vida diaria dentro de pocos años. Entre sus usos se piensa en la posibilidad de reemplazar el silicio para la fabricación de los futuros procesadores de los ordenadores. Ahora un nuevo descubrimiento reafirma el papel del grafeno en la fabricación de futuros transistores: se ha descubierto que este material puede enfriarse a sí mismo.

El descubrimiento fue realizado por científicos de la Universidad de Illinois, un equipo dirigido por William King y Eric Pop. Esta capacidad para la autorefrigeración se descubrió utilizando un microscopio atómico para realizar mediciones térmicas a nivel nanométrico de un transistor funcional. A diferencia del silicio, el calor producido por un transistor de grafeno fue mucho menor. "En el silicio y en la mayoría de los materiales conocidos el calentamiento eléctrico es mayor que la capacidad de autorefrigeración", asegura el profesor William King.

"En el caso del grafeno, hay zonas en las que el enfriamiento termoeléctrico es superior al calor acumulado, lo cual permitiría a los transistores refrigerarse a sí mismos".

El grafeno está compuesto por una malla de dos dimensiones hecha a partir de átomos de carbono en forma de red. Su grosor, por lo tanto, es de un sólo átomo, lo cual permite infinitas posibilidades en el mundo de la tecnología, como la fabricación de chips más pequeños que los existentes.

Sin embargo, el silicio sigue siendo el material preferido para la fabricación de los microprocesadores y aún quedan años para que podamos ver el grafeno en nuestra vida cotidiana. Mike Mayberry, investigador de componentes de Intel, lo explica así: "La industria tiene tanta experiencia con el silicio que de momento no hay planes para sustituirlo: sus propiedades lo convierten, de momento, en el material ideal".

Arranca el Spotify de los libros: 24Symbols

2011-04-05T05:01:00.000-07:00

24Symbols es la alternativa española para los lectores de libros digitales. Acaba de lanzarse en su versión de prueba. Se trata de una plataforma en la que los usuarios pueden intercambiar libros electrónicos, inspirada en el modelo de Spotify.

Así funciona. Tienen una versión gratuita que te permite leer sin costo alguno a cambio de tener en pantalla publicidad. Además, como en Spotify, incluye una versión premium, cuyo coste es 9,99 euros al mes, que te permite disponer de la herramienta con más funciones y posibilidad de lectura cuando estás sin conexión.

24Symbols paga a las editoriales en función de los ingresos por publicidad recaudados. Como veis, es exactamente lo mismo que el Spotify, pero en versión libros. Los libros no se pueden descargar al PC y los usuarios pueden realizar anotaciones en el mismo interface, puntuar lecturas, recomendar obras... (al estilo Filmaffinity)

¿Dónde utilizar la versión de prueba?: en www.24symbols.com, donde además podrás informarte al detalle de su funcionamiento y conseguir invitaciones.

¿Qué se siente al tener un derrame cerebral?

2011-04-04T05:19:00.000-07:00

Muchas veces nos hemos preguntado qué sentiríamos al tener sufrir un problema cerebrovascular. En este vídeo podemos ver a la neurobióloga Jill Bolte Taylor explicando su propia experiencia desde el punto de vista del científico que a la vez es víctima de un infarto cerebral. Interesante conferencia que nos hará pensar el mundo de otra manera.

Vacas modificadas genéticamente dan leche humana

2011-04-04T04:03:00.000-07:00

Científicos de la Universidad de Agricultura de China han conseguido crear vacas que producen leche materna humana tras la introducción de genes humanos en 300 vacas lecheras. Este tipo de leche contiene altas cantidades de nutrientes que pueden ayudar a desarrollar el sistema inmunológico de los bebés, reduciendo así su exposición a las infecciones y enfermedades.

Este tipo de leche podría ser una alternativa a la leche materna y a la leche en polvo para bebés, a menudo criticada por ser de inferior calidad.

Leer más en: The Telegraph (inglés)

Time lapse de la fabricación de láminas de metal en Magnitogorsk

2011-04-03T04:25:00.000-07:00

Fabuloso vídeo en Time-lapse de la fabricación de láminas de metal en una fábrica metalúrgica de Magnitogorsk. Merece la pena ver todo el proceso.

Magnitka ver. 4.0 - operator reel from Sasha Aleksandrov on Vimeo.

visto en: reddit

¿Cómo comprime nuestro cerebro la información visual?

2011-03-30T12:04:00.000-07:00

Científicos de la Universidad Johns Hopkins han investigado acerca de cómo el cerebro comprime la información visual que recibe para poder almacenarla.

En informática se conocen bien las extensiones de archivo ".jpg" o ".png". Éstas sirven para comprimir imágenes en un formato más eficiente que permite reducir el tamaño de las mismas de forma considerable sin afectar apenas a su calidad.

El cerebro actúa de una forma similar. Las imágenes que captan las células sensibles a la luz en la retina de nuestros ojos son del orden del megapíxel. Sin embargo, nuestro cerebro no tiene la capacidad para procesar de manera constante imágenes de dicho tamaño.

Ed Connor y Kechen Zhang, neurocientíficos encargados del estudio, han descubierto que las células situadas en el área V4 (en el córtex visual), prefieren de cada imagen las partes que tienen una curvatura más pronunciada. Los bordes planos, en cambio, son poco tenidos en consideración.

A su vez, las simulaciones por ordenador mediante modelos de conjuntos de células de dicha área, mostraron que se produce una reducción natural del número de células usadas para procesar cada imagen, y que éstas se centran en las partes curvas. Dicha reducción es similar al comprimir en nuestro ordenador una fotografia al formato JPEG.

Centrarse en las partes curvas de una imagen es útil porque éstas son más escasas con respecto a las partes planas o ligeramente curvas. Así, prestamos más atención a aquello que es poco común para poder distinguir los objetos con menor esfuerzo, optimizando de esta forma nuestra capacidad cerebral.

Robots para recuperar la central de Fukushima

2011-03-30T08:28:00.000-07:00

iRobot, empresa con sede en Estados Unidos, envió cuatro robots para ayudar a recuperar la central nuclear de Fukushima, dañada desde el terremoto y posterior tsunami del 11 de marzo.

Debido a los altos niveles de radiación, los esfuerzos humanos se han visto fuertemente obstaculizados por las posibles afectaciones a la salud. Se espera que los robots puedan actuar en partes complicadas o con alta radiación y reparar partes de los reactores en áreas que serían demasiado peligrosas para la salud de los humanos.

Desde iRobot se enviaron dos robots ligeros y portátiles conocidos como PackBots y dos robots pesados llamados Warriors. Los primeros se mueven con cintas tipo oruga y tienen un brazo extensible con pinza y cámara en su extremo. Suelen utilizarse para la desactivación de bombas.

Los robots Warrior, en cambio, mucho más pesados, poseen un brazo de dos metros de largo capaz de levantar hasta 400 kg.

Los cuatro poseen comunicaciones por fibra óptica en el caso de que no funcionen las señales de radio debido a la radiactividad. Un equipo de iRobot se ha trasladado a Japón para dirigirlos.

Colocan el primer implante invisible de oído

2011-03-29T08:01:00.000-07:00

María Pérez, una valenciana de 23 años, ha sido la primera paciente en España a la que se le ha implantado una prótesis invisible en los dos oídos. Se trata de un implante colocado debajo de la piel mediante una sencilla operación quirúrgica. Los pacientes recuperan con él una audición idéntica, prácticamente, a la fisiológica, con la ventaja de que no se produce ningún tipo de impacto visual.

En opinión de la paciente, la principal ventaja es "la sensación de libertad y soltura" que ha conseguido en su vida diaria. "Salgo a la calle y cualquier ruido me llama la atención. Con el implante se ha logrado restablecer la función auditiva de ambos oídos, que llevaban dañados desde su nacimiento. Ahora puede identificar fuentes sonoras y vibraciones con precisión.

Para colocar el implante, hubo dos fases. Se implantó en 2009 el implante en el oído izquierdo, lo cual requirió un período de adaptación y, posteriormente, este año, se activó el segundo. Este implante incluye un procesador externo que amplía la potencia del sonido y permite conectarse a otros dispositivos electrónicos, como por ejemplo un teléfono móvil, gracias a un mando a distancia.

Fabricación de membranas de células en una línea de montaje

2011-03-28T05:06:00.000-07:00

Sandro Matosevic y Brian Paegel, del Instituto e Investigación Scripps, en Florida, han desarrollado una nueva manera de crear membranas celulares, útiles para el estudio del funcionamiento interno de la célula y para la creación de nuevas moléculas.

El método, basado en chips que crean vesículas de tamaño uniforme recuerda a las cadenas de montaje de las fábricas. Su tamaño: entre 20 y 70 micrómetros de diámetro. Las vesículas pueden ser cargadas con ADN y toda la maquinaria necesaria para el funcionamiento de una célula sintética. Este envase sintético para células, servirá para la investigación en medicina y el desarrollo de nuevos fármacos. En efecto, con esta nueva tecnología será posible crear proteínas de membrana con nuevas funciones, aumentando así las posibilidades de estudio de nuevos fármacos.

Los investigadores publicaron los resultados de su trabajo en el Journal of The American Chemical Society (versión online)

"Esta tecnología, nos permitirá empezar a observar la reconstitución de los sistemas celulares in vitro de forma controlada, con el objetivo de investigar cómo operan los diferentes componentes dentro de célula.", aseguró Brian Paegel

Logran cultivar espermatozoides capaces de producir descendencia

2011-03-27T17:38:00.000-07:00

La lucha contra la infertilidad masculina empieza a dar sus frutos. Un grupo de investigadores de la Universidad de Yokohama ha cultivado espermatozoides de ratón en una placa y se ha servido de ellos para producir crías fértiles en edad adulta.

El experimento comenzó con el trabajo de extracción de pequeños fragmentos de tejido con células madre de esperma, conocida como Espermatogonias y extraídas directamente de los ratones recién nacidos. Posteriormente se cultivaron dichas células y se obtuvo esperma funcional gracias a la utilización de productos y aditivos químico que simularon el ambiente natural de los testículos.

Este avance podrá ayudar a personas que han quedado estériles debido a tratamientos con quimioterapia. Koji Dym, especialista encargado de la investigación asegura que: "En los hombres se puede congelar una muestra de semen antes del tratamiento con quimioterapia. Con los niños no se puede hacer, pero aún así ellos tienen células en los testículos que pueden desarrollarse hasta conseguir espermatozoides.

Más detalles en tecnologyreview.es