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DERRAME DE PETRÓLEO EN LA PATAGONIA

2008-06-04T07:08:00.004-07:00

Los últimos días del año 2007 sorprendieron a la comunidad de aves marinas y costeras de la Patagonia con un derrame de petróleo muy cerca de Comodoro Rivadavia, provincia del Chubut. Lo sorprendente de la situación no fue el propio derrame en sí, sino el hecho de que la noticia trascendió por la llegada de la mancha a las costas en lugar de por el pertinente aviso del buque responsable de la misma. Ante esta situación, el Gobernador del Chubut presentó una demanda ante la justicia para identificar al buque y a la empresa responsable del mismo, solicitando una indemnización de 50 millones de dólares para resarcir los daños ecológicos ocasionados.

LUCHA CONTRA LA CONTAMINACIÓN

2008-06-04T07:08:00.003-07:00

La Sociedad Nacional de Minería de Perú está trabajando en una nueva tecnología para neutralizar la contaminación causada por la utilización de mercurio en los lavaderos de oro. El nuevo método consiste en la estabilización química del mercurio, que es convertido en sulfuro, reduciendo su volatilidad y lixiviación. De ese modo, el producto se transforma en un cemento de sulfuro polímero, que permite que el mercurio pueda ser almacenado en forma de bloques estables e inertes a lo largo del tiempo.

CENTRAL NUCLEAR

2008-06-04T07:08:00.001-07:00

Una unidad de la central nuclear Laguna Verde del Golfo de México debió ser paralizada. Para los ambientalistas de Greenpeace, la medida es una nueva demostración de los graves problemas que presenta esta planta de generación de electricidad. La decisión fue adoptada por la Comisión Federal de Electricidad tras haber sido detectadas varias fugas en una válvula de agua. Aunque los voceros oficiales minimizaron el problema, Greenpeace mantiene que la planta debe cerrarse por resultar insegura. La central de Laguna Verde se halla en el Golfo de México, a 469 kilómetros de la capital. En este lugar opera desde 1990, generando un 3,6 por ciento de la electricidad del país.

CONTRA LA CONTAMINACIÓN

2008-06-04T07:07:00.001-07:00

Paradójicamente, la misma población de Santiago de Chile que responsabiliza al Estado por la contaminación del aire es también la que parece no estar dispuesta a modificar su conducta para contribuir a mejorar la calidad ambiental. Así lo advirtió la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) a través de un informe que señala la necesidad de elaborar un nuevo pacto social ciudadano, que restaure la confianza entre ambos sectores: el Estado y la ciudadanía de la capital, que cuenta con 5,4 millones de habitantes. Sucede que por falta de concienciación ambiental los ciudadanos tienden a responsabilizar exclusivamente al Estado de la contaminación, en lugar de asumir una responsabilidad conjunta. Por este motivo, se hace evidente la necesidad de un cambio en las conductas individuales y colectivas, cuyo nivel dependerá en última instancia de la importancia real que los habitantes de Santiago otorguen a la contaminación.

INVESTIGACIÓN FINALIZADA

2008-06-04T07:06:00.001-07:00

Después de siete expediciones en cinco países y más de tres mil kilómetros de recorrido por las cuencas de los ríos Orinoco y Amazonas, se concluyó el censo de delfines de río de Sudamérica. Esta iniciativa, única en el mundo, es todo un logro científico que alimenta la esperanza de salvar a estas especies amenazadas además de proporcionar alternativas a muchas comunidades. Los conteos permiten que el mundo conozca la cantidad de delfines de río de Sudamérica. Así, se concluyó que en el Orinoco existen 2.225 delfines rosados (Inia geoffrensis) y 1.150 grises (Sotalia fluviatilis). En el Amazonas de Perú y Colombia habría al menos 4.500 delfines rosados y 3.700 grises. Bolivia, por su parte, refugia a 3.000 delfines rosados (Inia boliviensis). Estos datos también son acompañados por numerosas preocupaciones que amenazan al Orinoco y al Amazonas.

EJEMPLO DE VOLUNTARIOS

2008-06-04T07:05:00.005-07:00

Un grupo de voluntarios convocados por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) realizaron una serie de jornadas de limpieza para recuperar el Arroyo Mburicao. Mientras algunos de los vecinos continuaban arrojando residuos al arroyo, los voluntarios del Colegio Técnico Nacional y de agrupaciones Boy Scouts no dejaban de limpiarlo. Con una gran cantidad de bolsas de basura recogidas pudieron marcar la diferencia. Sin duda alguna, la ayuda de docentes y periodistas también podrá contribuir en la concienciación de toda la comunidad.

CONTAMINACIÓN DEL AIRE

2008-06-04T07:05:00.001-07:00

A falta de estudios más concretos, ya se asume que varias enfermedades que afectan a los niños mexicanos están directamente relacionadas con la contaminación atmosférica. Episodios de asma, bronquitis aguda, dolor de oídos e incluso cambios fisiológicos de la función pulmonar son algunas de las patologías que los más pequeños padecen por hallarse expuestos a un número aún no determinado de contaminantes que nublan el cielo de la capital del país. Esta situación, entre otras cosas, suele provocar irritación o ardor crónico en los ojos, nariz y garganta, además de otras graves amenazas que acechan la salud y la vida de los niños. Los expertos señalaron la necesidad de intensificar las mediciones de las sustancias contaminantes para conocer el alcance de los efectos sobre la salud y sus secuelas. Sólo así se podrán establecer las acciones para atacar de raíz la causa de los problemas.

NUEVO VIVERO FORESTAL

2008-06-04T07:04:00.001-07:00

La Comunidad Indígena San Juan Xoconusco del Estado de México inauguró el vivero forestal “Las Novias del Sol”, con una capacidad productiva de hasta 800 mil plantas anuales. El objetivo de este vivero consiste en proveer de plantas autóctonas a la Reserva de la Biosfera de la Mariposa Monarca. Esto se lleva a cabo para recuperar sus masas forestales, promoviendo también el empleo y el desarrollo comunitario. Los especialistas opinan que este tipo de proyectos productivos pueden llevarse a cabo en otras comunidades a modo de ejemplo. Cabe destacar que el deterioro de los bosques pone en riesgo el fenómeno de hibernación de la mariposa monarca, provocando un impacto negativo en la economía de las comunidades de la región, que cada año reciben a más de 100.000 turistas que buscan deleitarse con estos santuarios de mariposas.

INNOVADORA HERRAMIENTA

2008-06-04T07:03:00.001-07:00

Después de un proceso iniciado hace más de dos años, los Parques Naturales de Colombia, el Instituto Alexander von Humboldt y WWF Colombia, consiguieron una herramienta para valorar la Integridad Ecológica de los 53 Parques Naturales del país. La herramienta es un sistema de indicadores que se utiliza para medir el estado de conservación de las poblaciones, especies, ecosistemas, paisajes o cualquier otro elemento de la diversidad biológica que se salvaguarda a largo plazo en estas zonas. Gracias a ella, también se puede medir la efectividad en la administración de estos territorios, sabiendo con certeza y a largo plazo si los objetivos trazados y las estrategias de manejo se cumplen.

HURACANES

2008-06-04T07:02:00.001-07:00

“No hay mariposas, no se escucha ningún pájaro, tan sólo el silencio y el calor insoportable reina en lo que antes eran los mejores bosques de Nicaragua. Es una escena apocalíptica”. Así lo describió Rosalía Gutiérrez, Delegada Regional del Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales (MARENA) de la Región Autónoma del Atlántico Norte (RAAN) de Nicaragua. Este fue el saldo del paso del huracán Félix a fines de 2007. El ciclón de categoría 5 tocó tierra en el poblado de Sandy Bay, en el noreste de Nicaragua, con vientos de 260 kilómetros por hora. Numerosos poblados quedaron totalmente destruidos o afectados. Este fue el caso de Puerto Cabezas, la principal ciudad del Caribe nicaragüense.

UNA DÉCADA PERDIDA

2008-04-23T09:51:00.003-07:00

El desarrollo no sólo debe medirse en términos macro-económicos y de aumento de las libertades personales. Si bien estas dos dimensiones resultan fundamentales para un desarrollo sostenible, el crecimiento de una sociedad debe formar parte de un proceso integral que abarque todas las esferas de la vida de un ser humano. Esto no ha sucedido en Sudáfrica, que a pesar de haber realizado importantes avances al abolir el apartheid hace diez años, no supo completar el proceso mejorando las condiciones de vida de sus habitantes. Según informes recientes, la pobreza ha aumentado en más de un 50% en este lapso de tiempo. Algunos analistas culpan de la situación al desempleo y al SIDA.

SIN BAMBÚ NO SE PUEDE

2008-04-23T09:51:00.001-07:00

Una vez cada 60 años las cañas de bambú florecen en masa y mueren. Esto suele suceder con muchas otras especies de cañas. El bambú es el principal alimento de los pandas gigantes quienes se ven afectados significativamente por este ciclo natural. La falta de bambú está obligando a los pandas de una región montañosa de la provincia china de Sichuan a trasladarse hacia otras áreas cercanas en busca de alimento. La frágil situación de los osos puede verse empeorada por este fenómeno, debido al hecho de que el 80% de la población silvestre aún vive en la región.

NADA ES LO QUE ERA

2008-04-23T09:50:00.004-07:00

Un reciente estudio clasifica la situación ambiental de Canadá en el puesto 27 de los 30 países más ricos del mundo. Según la Organización Canadiense para la Cooperación Económica y el Desarrollo, el país ya no se encuentra a la vanguardia en cuestiones ambientales, tal y como había ocurrido durante las décadas de los 70 y 80. Por otro lado, el presidente del Instituto Internacional para el Desarrollo Sustentable declaró que los indicadores ambientales de Canadá han decaído en los últimos 15 años.

NECESIDAD ENERGÉTICA

2008-04-23T09:50:00.003-07:00

Según los expertos a nivel mundial la demanda de energía aumentará inexorablemente si los gobiernos no cambian sus políticas en el asunto. Se estima que para el año 2030 la demanda se situará un 50% por encima de los niveles actuales, siendo aún los combustibles fósiles los dominantes. Este escenario implica la reducción de la seguridad en temas energéticos del mundo así como el aumento en la contribución del sector a problemas ambientales como el calentamiento global y la contaminación. Estas declaraciones fueron realizadas recientemente por Nobuo Tanaka, director ejecutivo de la Agencia Internacional de Energía.

UN NUEVO HABITANTE

2008-04-23T09:50:00.001-07:00

El Reino Unido posee 99 especies de moscas conocidas como “piojos de los libros” que viven en la corteza de los árboles. Además, muy recientemente se ha descubierto la presencia de una nueva especie proveniente de las islas Canarias y de la isla portuguesa de Madeira. Esta mosca (Atlantopsocus adustus) está colonizando la costa sur. La expansión que experimenta en su distribución geográfica podría estar relacionada con los cambios en el clima de la región, que se está volviendo más templado y húmedo. Los expertos se mantienen cautos y optimistas, creyendo que este avance no afectará a las especies nativas.

MAL OLOR

2008-04-23T09:49:00.002-07:00

La Agencia de Protección Ambiental (EPA por sus siglas en inglés) aumentará los controles de afluentes de los establecimientos de acuacultura en Idaho, Estados Unidos. Para ello, se requerirá a las industrias reducir en un 40% los vertidos de fósforo al río Snake. En estos establecimientos el fósforo aumenta considerablemente como resultado de las heces de los peces. En grandes concentraciones este nutriente conduce a la proliferación de algas y bacterias anaeróbicas en ríos y lagos, que tienen como resultando la eutrofización o desecación de los mismos. La medida implementada por la EPA espera evitar este proceso en el estado con mayor producción de salmónidos del país.

UNO MÁS EN PELIGRO

2008-04-23T09:49:00.001-07:00

La primera semana de noviembre de 2007, expertos de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) catalogaron al oso malayo (Helarctos malayanus) como una especie “vulnerable”. Se une así a las otras cinco especies de osos amenazadas. Se estima que la población de esta especie, que habita desde la India hasta el sudeste asiático, disminuyó en un 30% en las últimas tres décadas. La información disponible indica que esta tendencia continuará en el futuro. En la actualidad se cree que existen 10.000 ejemplares en estado salvaje. Es muy importante que todos los zoológicos sean conscientes de esta situación, concienciando a la población y reproduciendo a los ejemplares que tienen en cautiverio.

CRECIMIENTO SOBRE RUEDAS

2008-04-23T09:48:00.004-07:00

Los datos resultan contundentes. El número de automóviles aumenta en todo el mundo. Guatemala no es una excepción. Según un reciente estudio de movilidad y tránsito, el parque automotor del país crece a un ritmo del 6% anual. En la actualidad, existen 306 automóviles por cada 1.000 habitantes y se cree que en 40 años esta proporción aumentará a 780 vehículos. Esta estimación pone al gobierno en una difícil situación. Por un lado debe planificar y mejorar las rutas y las autopistas en torno a la capital, y por otro, empezar a pensar en resolver los problemas ambientales que puedan surgir.

DOS PAÍSES HERMANOS EN PROBLEMAS

2008-04-23T09:48:00.003-07:00

Argentina y Uruguay, dos países considerados hermanos, han mostrado serias desavenencias relacionadas con la instalación de una papelera sobre el río Uruguay. Frente a las objeciones ambientales realizadas por Argentina, el proyecto tuvo que ser detenido en varias ocasiones para ser objeto de un arbitraje internacional. El conflicto ha generado numerosas manifestaciones por parte de activistas y población local argentina. A principios de noviembre de 2007, el presidente de Uruguay finalmente concedió el permiso para el inicio de la operación de la planta, cerrando temporalmente la frontera. El conflicto continúa sin resolverse.

UNA SINGULAR INICIATIVA

2008-04-23T09:48:00.001-07:00

Los billetes de la nueva moneda venezolana que reemplazaron a los antiguos “bolívares” cuentan en una de sus caras con imágenes de varias especies en peligro de extinción. Este novedoso diseño comunicado por el Banco Central, afecta a todos los billetes de la serie. Para el caso del billete de mayor valor, l00 Bs.F, se utiliza en su anverso una imagen del Libertador Simón Bolívar mientras que en su reverso se muestra al pájaro conocido como Cardenalito, una de las especies animales más amenazadas de Venezuela.

ROMPIENDO BARRERAS

2008-04-23T09:47:00.002-07:00

Las barreras de arena son accidentes costeros que surgen como resultado de la dinámica local de las mareas y las olas. En realidad, son ecosistemas muy frágiles cuya modificación puede desembocar en daños irreparables. Esto es lo que sucederá si continúa la extracción de arena en la barrera natural que separa el mar del río Toa, el más caudaloso de Cuba, de la ciudad de Baracoa. La extracción se realiza para la construcción y aunque el permiso para la misma caducó en mayo de 2006, continúa la actividad de extracción de manera ilegal. Según el director del Centro de Inspección y Control Ambiental, que realizará un nuevo estudio de impacto próximamente, las autoridades locales pueden y deben hacer cumplir la ley, proponiendo normas ambientales más rigurosas.

LO PREFIERO ELÉCTRICO

2008-04-23T09:47:00.001-07:00

Las calles de Brasil están siendo inundadas con modelos de prueba del nuevo Palio eléctrico. Este automóvil de la Fiat que funciona con batería, está siendo probado por varias compañías. La empresa italiana se ha convertido en toda una precursora a la hora de trabajar con las autoridades para encontrar soluciones a los problemas de tránsito y contaminación de las grandes urbes del país sudamericano. Este modelo es el resultado del esfuerzo de esta compañía con otras empresas y centros tecnológicos de Paraguay y Suiza. El automóvil puede recorrer 120 kilómetros y alcanzar una velocidad de 110 km/hora.

ACUERDOS Y BIODIESEL

2008-04-23T09:44:00.000-07:00

Como parte del acuerdo firmado entre Honduras y Colombia a mediados del 2007, este último país apoyará la producción de biodiesel en el estado centroamericano. De hecho, el gobierno colombiano colaborará fuertemente con el establecimiento y apertura de una planta para producir el combustible en la región de Sinaloa, al norte de Honduras. El costo de la instalación de la planta será de un millón de dólares y producirá cerca de 7.500 litros diarios extraídos de la Palma Africana (Elaeis guineensis). El gobierno colombiano también brindará asistencia técnica mientras que su homólogo centroamericano planea desarrollar enormes plantaciones de palma a lo largo de la costa atlántica.

NUEVA ESPECIE

2008-04-23T06:23:00.000-07:00

Un grupo de científicos de la Universidad de Florida ha descubierto una nueva especie de mariposa lechuza proveniente de México. Hacía más de un siglo que no se describía una nueva especie de este grupo de lepidópteros. Sin duda alguna, se trata de una noticia extraordinaria para los amantes de estos insectos, que se caracterizan por su gran tamaño y la presencia de dos manchas que simulan dos grandes ojos sobre sus alas (para ahuyentar a potenciales depredadores).

VIENTOS DE CAMBIO

2008-01-14T11:44:00.001-08:00

Apuesta por las energías alternativas

El costo del petróleo y sus derivados se convierte en un problema para los países que no poseen dicho recurso y deben importarlo. En las islas Fidji, por ejemplo, esto ha generado una serie de críticas a la empresa distribuidora de energía que ha tenido que aumentar sensiblemente los precios. Por este motivo y por haber firmado el Protocolo de Kyoto, el gobierno está planificando llegar a satisfacer la demanda doméstica de electricidad con energías alternativas durante la segunda década del siglo XXI. Estas energías que no deberán importarse serán más limpias y más baratas. El gobierno, que apunta a la energía eólica, ya se encuentra trabajando en la instalación de la primera granja de molinos de viento.