Nova Vida Nova

Silenciando os Skin-Walkers

2024-12-03T17:13:00.003-04:00

Allison, uma instrutora de equitação na Escola Adventista do Sétimo Dia de Holbrook, ouviu pela primeira vez sobre os skin-walkers quando uma aluna drasticamente lhe disse para não assoviar no escuro.

- “Pare, agora!”, disse a garota, Kai.

- “Por quê?”, disse Allison, que apreciava assoviar tanto no escuro quanto na luz. Kai, com medo, explicou que assoviar no escuro era um convite para os skin-walkers visitarem.

Em sua cultura navaja, um skin-walker é um tipo de bruxo maligno que tem os poderes de se transformar, possuir ou disfarçar-se em um animal. Allison garantiu à garota que Deus era mais poderoso que qualquer skin-walker e que, se ela se juntasse ao time de Deus, não teria nada para se preocupar. “Eu acho que continuarei assoviando”, disse ela, gentilmente. “Desculpe-me, mas eu não faço parte de nenhum outro time.”

Quando Kai viu que Allison não estava assustada e percebeu que ela também poderia fazer parte do time de Deus, ela parou de ficar com medo. Kai não era a única garota com medo de skin-walkers em Holbrook. Enola, de quinze anos, levava consigo uma amiga todas as noites quando ia para o estábulo da escola a fim de alimentar e dar água para seu cavalo como parte das aulas de equitação. Ela havia pedido permissão primeiro, e Allison, vendo que ela tinha medo do escuro, autorizou, dizendo:

- “Tudo bem, desde que você não demore mais para fazer seu trabalho”.

Então, numa manhã, Enola anunciou que havia ido para o estábulo na noite anterior sem sua amiga.

- “Eu fui para o estábulo cuidar do meu cavalo, sozinha, pela primeira vez”, disse ela. Allison expressou surpresa.

- “Você não levou ninguém com você?”, perguntou.

- “Não”, disse Enola.

- “Você não tinha medo do escuro?”, perguntou Allison. Enola respondeu um tanto quanto audaciosa:

-“Bem, sim. Por que você acha que eu sempre levava alguém comigo?”

- “Você estava com medo?”, perguntou Allison.

- “Sim, claro que eu estava”, disse a garota. “Mas eu meio que queria ver se algo aconteceria.”

- “O que você quer dizer com isso?”

- “Bem, estar no escuro por aqui não é seguro. É quando os skin-walkers podem pegar você.”

Então Allison entendeu o medo do escuro de Enola. Ela disse:

- “E …?” “E … nada aconteceu!”, Enola exclamou.

- “Claro que não!”, disse Allison.

- “Não, você não entende”, a garota disse. “Eles quase me pegaram antes. Mas então entendi quão estúpida eu sou. Por que eles me pegariam aqui?”

- “Diga-me mais”, disse Allison.

- “Bem, é como se nada pudesse chegar até mim enquanto estou no campus da escola”, disse a garota. “Às vezes eu me pergunto: 'Se eu colocar um pé do lado de um lado do portão principal e o outro do outro lado, será que eles conseguem pegar metade de mim?'” Ela riu.

Allison sorriu. Ela estava feliz que Enola estava testemunhando o poder de Deus no Céu no campus da escola de Holbrook, no Arizona. A decisão de Enola de ir sozinha para o estábulo no escuro foi uma oportunidade para Deus provar que Ele, sem dúvidas, é digno de confiança. Foi bom estar no time Dele! A experiência lembrou Allison que Holbrook é uma verdadeira escola missionária nos Estados Unidos.

- “Este é, com certeza, um campo missionário”, disse ela.

Obrigado por suas ofertas que apoiaram a Escola Adventista do Sétimo Dia Indígena de Holbrook. As duas ofertas mais recentes para a Divisão Norte-Americana, recolhidas em 2018 e 2021, estão ajudando a construir um novo Centro de Vida Estudantil no campus onde Deus vive e os alunos não têm medo de skin-walkers.

(INFORMATIVO MUNDIAL DA MISSÃO: Andrew McChesney )

Encontrando o Deus da beleza

2023-05-08T08:44:00.001-04:00

Quando jovem, Violeta tinha medo de Deus. O cristianismo era proibido na então Romênia comunista, e ninguém falava sobre Deus com Violeta, exceto sua avó. Sua avó não tinha nada agradável para dizer sobre Deus. “Se você fizer algo errado, Deus vai castigar você”, dizia a avó. Violeta entendia que Deus era onipotente e onisciente e que Ele punia cada erro que as pessoas cometem. Mas a imagem de Deus que sua avó tinha era contrária à beleza da natureza que Violeta observava enquanto crescia.

Na primavera, ela via árvores brotando com folhas crescendo e, mais tarde, frutas deliciosas. Ela via como as folhas caíam no outono e os galhos ficavam vazios durante todo o inverno antes de voltarem à vida na primavera. Ela percebeu que Alguém deveria cuidar das árvores. Os cantos dos pássaros também a impressionavam. Ela pensava que Alguém deveria ter ensinado cada pássaro a cantar uma melodia distinta. Ela percebeu as diferenças entre os humanos e os animais, que os humanos podiam pensar e os animais não podiam. “A capacidade de raciocínio deveria ter vindo de Alguém que criou os humanos para serem diferentes dos animais”, ela pensava. Ela decidiu que Ele deveria ser um Criador bom. Mas, então, ela se perguntou se seria possível que o Deus que fez a natureza fosse diferente do Deus que ela conhecia.

Já adulta, Violeta ia à igreja porque pensava que Deus a castigaria se não fosse. Ela não gostava muito; acendia velas e beijava ídolos. Ela adorava com medo e percebia que todos ao seu redor também adoravam por medo. Ela não encontrava nenhuma alegria nos rituais, mas não podia parar. Continuava ouvindo os avisos de sua avó: “Se você fizer algo errado, Deus vai castigar você”.

Aos 30 anos, Violeta sofreu um acidente de carro. Naquele dia, pela primeira vez, ela não usava cinto de segurança. Enquanto o carro capotava, ela pensou que ia morrer. Ela gritou: “Deus, me ajude!” O carro foi destruído, mas ela rastejou para fora sem nenhum arranhão. Ela ficou em choque. Todos que viram o acidente ficaram em choque. O teto do carro estava amassado no lugar do banco onde ela estava sentada. Mas a força da batida a jogou para o banco do passageiro. Se estivesse usando o cinto de segurança, ela certamente teria morrido. Enquanto ela olhava para o acidente, uma mulher se aproximou e disse: “Deus a ama muito. Não demore. Busque-O e encontre-O”. Violeta ouviu descrente. Ela percebeu que a mulher estava falando sobre outro Deus, não o irado que ela conhecia.

Ela começou a procurar Deus visitando várias igrejas. Ela conseguiu sua própria Bíblia e queria conhecer Jesus. Em um verão, enquanto estava no Mar Negro de férias, ela percebeu que havia uma mulher vendendo livros em uma mesa na praia. Ela viu uma coleção de cinco livros sobre Jesus à venda e pediu para comprá-los. “Você já leu algo de Ellen White?”, perguntou a vendedora. Violeta reconheceu que não tinha lido. A vendedora pareceu impressionada por ela estar disposta a comprar todos os cinco livros da série Conflito sem saber nada sobre Ellen White. “Posso te ligar mais tarde?”, perguntou ela. Em casa, Violeta começou a ler O Desejado de Todas as Nações imediata mente. Ela queria saber mais sobre Jesus.

Depois de um tempo, a vendedora, Yulia, ligou para Violeta e convidou-a para ir à Igreja Adventista do Sétimo Dia. Violeta ficou impressionada com Yulia e com a igreja. Eles adoravam ao Deus da beleza e do amor, um Deus que combinava com a imagem que ela tinha do Deus que criou a natureza e a humanidade. Violeta entregou seu coração ao Deus da beleza e do amor, o Deus da Bíblia, e se uniu à Igreja Adventista. Hoje, ela dá estudos bíblicos, ensinando outros sobre o Deus da beleza e do amor que ela encontrou na Bíblia. “Deus é o Criador, o Todo-Poderoso, mas Ele nos ama”, diz ela. “Este é o Deus que eu esperava encontrar quando era pequena. Eu acredito firmemente que Deus é amor.”

A educação, incluindo os estudos bíblicos, é uma parte importante da forma como os adventistas compartilham as boas-novas sobre o belo e amoroso Deus Criador na Romênia. Parte de sua oferta no décimo terceiro sábado ajudará a expandir a educação adventista abrindo uma escola e um centro educacional extracurricular na Romênia.

Projeto Missionário:

Parte das ofertas do décimo terceiro sábado deste trimestre serão destinados para uma escola de ensino fundamental e um centro educacional extracurricular na Romênia

Violeta trabalha meio período nos Centros de Influência Sola Scriptura, uma iniciativa na Romênia na qual os membros da igreja realizam estudos bíblicos, seminários de saúde e outras atividades em mais de 50 locais em todo o país. Os estudos bíblicos por meio da Sola Scriptura prepararam o caminho para seu batismo

Onde estão as pessoas legais?

2023-05-04T14:50:00.002-04:00

Mahai cresceu com pais que o ensinaram a ser legal. Seus pais eram respeitosos, nunca usavam palavras vulgares e eram muito trabalhadores. Eles começaram sem nenhum dinheiro e, com trabalho duro, se tornaram donos de um grande vinhedo na Romênia. Embora vendessem o vinho produzido no vinhedo, eles não bebiam.

Mahai seguiu o exemplo de seus pais. Ele era respeitoso, não usava linguagem vulgar e não bebia. Ele gostava de estar perto de pessoas respeitosas, que não usavam linguagem vulgar e não bebiam. Mas essas pessoas pareciam ser difíceis de encontrar. Mahai procurou pessoas legais na mina de carvão onde ele trabalhava como engenheiro. Mas os trabalhadores eram desrespeitosos, usavam linguagem vulgar e bebiam. Ele gostava de ir à igreja todos os domingos e procurava pessoas legais na igreja, mas ficou decepcionado ao ver cristãos desrespeitosos que usavam linguagem vulgar e bebiam. Ele confidenciou ao padre sobre sua decepção. “Quero conhecer pessoas legais, mas não consigo encontrar ninguém na igreja”, disse ele. O padre o encorajou a continuar indo à igreja. Mas depois de um tempo, Mahai decidiu que não era necessário ir à igreja. O estilo de vida dos membros da igreja o desapontou.

No trabalho, Mahai manteve os princípios que aprendera com seus pais. Ele era respeitoso, não usava linguagem vulgar e não bebia. Ele foi reconhecido como um bom líder e tornou-se o diretor da empresa, supervisionando milhares de trabalhadores. Como diretor, ele desejava encontrar alguém com um estilo de vida que o impressionasse, mas não conseguia encontrar ninguém entre os trabalhadores. Ninguém o impressionava. Ninguém estava à altura de suas expectativas.

Após uma carreira de sucesso, ele se aposentou em Craiova, uma cidade localizada a cerca de 230km a oeste da capital da Romênia, Bucareste. Ele esperava aproveitar seus anos dourados. Mas duas semanas após sua aposentadoria, ele sofreu um grave derrame e foi hospitalizado. Depois de um tempo, ele voltou para casa para tentar reconstruir sua vida. Todas as manhãs, ele fazia exercícios fora de casa, na tentativa de recuperar o uso de seus braços e pernas, outrora fortes. Foi um grande esforço. Ele também lutou com suas emoções. Um efeito colateral do derrame foi que ele chorava facilmente.

Um vizinho chamado Gabriel notou Mahai se exercitando do lado de fora e começou a orar por ele em segredo. Mesmo que os dois homens nunca tivessem falado um com o outro, Gabriel manteve Mahai em suas orações todos os dias. Ele pediu a Deus para dar força física e espiritual para aquele senhor idoso. Depois de três semanas, Gabriel foi até a casa de Mahai e se apresentou. Ele convidou Mahai para se unir a um pequeno grupo de oração e estudos da Bíblia. Mahai gostou dos líderes do pequeno grupo. Eles eram respeitosos, não usavam linguagem vulgar e não bebiam. Eles eram o tipo de pessoa que ele esteve procurando por toda a sua vida. Ele também amou os estudos bíblicos. Por meio desses estudos, ele descobriu o amor de Deus. Hoje, Mahai vai a uma Igreja Adventista do Sétimo Dia em Craiova todos os sábados. “Estou impressionado por ter encontrado tantas pessoas do tipo que eu estive procurando encontrar – pessoas boas e respeitosas – na Igreja Adventista”, diz ele. “Elas não bebem. Elas não usam linguagem vulgar. É por isso que agora eu estou na igreja.” Ele está ansioso para entregar seu coração a Jesus por meio do batismo assim que estiver fisicamente apto.

Seu vizinho Gabriel se tornou um amigo próximo. Os dois homens passam muito tempo juntos. Mahai lamenta não ter sido capaz de desfrutar de sua aposentadoria como ele esperava. Sua saúde é um grande desafio. Mas ele não reclama, porque agora conhece a Deus. “Eu agradeço a Deus pela minha situação, mesmo estando assim agora”, diz ele. A educação, incluindo os estudos bíblicos, é uma parte importante na maneira como os adventistas compartilham as boas-novas sobre a breve volta de Jesus na Romênia. Parte das ofertas do décimo terceiro sábado ajudará a expandir a educação adventista, abrindo uma escola e um centro educacional extracurricular na Romênia. Obrigado por planejar uma oferta generosa.

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Por Andrew McChesney

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Curiosidades:

Pronuncie Mahai como: makh-a-EE
Dois projetos de missão, uma escola de ensino fundamental e um centro educacional extracurricular receberão parte das ofertas do décimo terceiro sábado deste trimestre na Romênia.

Atraído Pelo Amor

2018-08-25T08:05:00.000-04:00

Aoki nunca tinha conhecido um cristão nem aberto a Bíblia quando se inscreveu na única faculdade da Igreja Adventista do Sétimo Dia no Japão. Quando seus pais pagaram antecipadamente dois anos letivos, ele nem sabia que o Colégio Saniku Gakuin era uma instituição cristã. Aoki só sabia que queria aprender inglês, e a faculdade tinha uma boa reputação. No internato, com 18 anos, Aoki ficou surpreso quando, em sua primeira noite no residencial masculino, ouviu o anúncio do alto-falante: “É hora do culto vespertino. Por favor, dirijam-se à capela!” Aoki seguiu os outros estudantes até a capela. Ele não conhecia Bíblia nem hinário e, obviamente, não os tinha. Ele achou muito estranho ouvir as pessoas cantarem e abrir as Bíblias. “Todos conheciam os hinos, exceto eu”, ele disse. “Todos sabiam como encontrar os versos, exceto eu. Eu não entendia nada!” Terminado o culto, ele já estava decidido a voltar para casa. Mas, então, lembrando-se de que os pais haviam pago dois anos de mensalidades, resolveu esperar. “Aquele foi meu primeiro contato com o cristianismo”, Aoki diz.

Evangelho da amizade

Muitos japoneses, como Aoki, nunca tiveram contato com algum cristão. Somente 1% de 127 milhões da população japonesa e, desses, somente 15.151 pertencem à igreja adventista. O país é amplamente budista.

Aoki não era budista quando começou a estudar na instituição adventista. Ele simplesmente não se interessava por nada espiritual. Mas seus colegas e professores eram bondosos. Eles explicaram o cristianismo. “Por causa da amizade demonstrada”, diz, “minha impressão dos cristãos foi ótima.” Ele gostava de ir à igreja e conversar com os novos amigos, começou a namorar uma garota adventista, mas não pensava em batismo. Após dois anos, recebeu a licença para lecionar língua inglesa e decidiu ensinar na mesma instituição. Porém, sabia que deveria se tornar cristão, o que significava estudar a Bíblia.

Imediatamente Aoki se inscreveu no curso de Teologia. Ele não queria se tornar pastor; apenas queria estudar a Bíblia para que pudesse ensinar. Assim que preencheu os formulários da matrícula, o capelão da faculdade o chamou ao escritório. “O que você está pensando?”, o capelão perguntou. “Qual é seu plano para o futuro? Você quer se tornar cristão?” “Talvez eu me torne cristão algum dia”, respondeu Aoki. “Mas, não agora.”

O capelão examinou atentamente Aoki. “Se você for batizado algum dia, você deve ser batizado agora”, disse ele. “Por que adiar? Ninguém sabe o que reserva o futuro. Você deve ser batizado agora.”

Decisão pelo batismo

Ele e Aoki conversaram sobre o assunto por várias horas. Entendendo a posição do capelão, Aoki finalmente disse: “Por favor, dê-me tempo. Preciso pensar.” Disposto a não permitir que Aoki saísse da sala sem mais um apelo, o capelão insistiu: “Quando voltar na próxima semana, deve decidir a data do seu batismo.”

Aoki telefonou para a namorada adventista, que ensinava em uma escola primária em outra cidade e explicou a situação. Então, perguntou quando ela poderia participar de seu batismo. Havia apenas um dia livre nos meses seguintes. Esse foi o dia escolhido para o batismo.

Hoje, Aoki tem 42 anos e é líder da União Japonesa. Ele também é o pastor da única igreja adventista jovem do país, a Igreja Setagaya de Tóquio, que treina os jovens para ser obreiros evangélicos. Parte da oferta deste trimestre ajudará a igreja a expandir seu trabalho. Aoki disse que o segredo para apresentar Cristo aos jovens japoneses é o amor – o mesmo princípio que o atraiu para Cristo na faculdade adventista. “Não foi a Bíblia que me ensinou que Deus é amor”, disse ele. “Meus amigos e professores me ensinaram que Deus é amor através de suas palavras e ações.”

Assista ao vídeo sobre Aoki no link: bit.ly/stranded-at-adventist-college

Conhecendo o Japão

• Era habitual no antigo Japão que as mulheres manchassem os dentes com tinta, pois dentes brancos eram considerados feios. Essa prática persistiu até o final dos anos 1800.

• Há três escolas adventistas de enfermagem no Japão. Todas incluem a palavra Saniku com seu nome. O nome "Saniku" (? ?), é uma combinação de ? (san, “three”) e ? (iku, “nutrir, abrir”). Significa “tornar as pessoas completas” nos aspectos físicos, intelectuais e espirituais.

A Igreja de vidro - Parte 2

2016-04-19T19:41:00.002-04:00

A Igreja de Vidro

Resumo da semana anterior: Quando o pastor Joe Talemaitoga iniciou seu trabalho como capelão dos jovens adventistas em Suva, Fiji, foi informado de que sua prioridade era construir um centro evangelístico para os estudantes da Universidade do Pacífico Sul e das instituições educacionais vizinhas. Por meio de uma circunstância incomum, o pastor Joe soube de uma propriedade ideal e se encontrou com o proprietário.

Quando o pastor Joe entrou em contato com os líderes do departamento financeiro, havia um misto de sentimentos sobre a compra do novo imóvel. “Já decidimos e votamos”, alguns disseram. No entanto, todos concordaram em se reunir com o pastor Joe às 13h na rua Grantham Road, número 7, no centro de Suva, a dois quarteirões da Universidade do Pacífico Sul.

Enquanto olhavam o terreno, o pastor Joe disse ao grupo: “Creio que o Senhor está conduzindo esse projeto e quero que vocês considerem a possibilidade de comprar esta propriedade. Pessoalmente, estou convencido de que esta é uma oportunidade que não devemos deixar passar.”

Depois de muita reflexão e discussão, decidiu-se avançar na compra do imóvel da Grantham Road. A placa de venda foi retirada em menos de 24 horas após ter sido colocada, porque os adventistas se tornaram os proprietários do imóvel.

Obstáculos

A compra do imóvel, no entanto, foi apenas o primeiro de muitos obstáculos que o grupo teria que superar antes que o Centro Evangelístico de Universitários do Pacífico (PTEC) se tornasse realidade.

O desafio seguinte foi o próprio edifício. O grupo logo percebeu que seria melhor construir um novo, em vez de tentar reformar a estrutura existente. Isso significava que seria necessário consultar o Conselho Municipal, a fim de pedir autorização para a construção da igreja.

Quando o grupo apresentou pela primeira vez o pedido, os vereadores ficaram surpresos.

“Será que vocês tiveram informação privilegiada?”, perguntaram. “Como vocês conseguiram comprar esse imóvel? Vocês sabem que passaram à frente de muitas pessoas?”

“Não”, o pastor Joe respondeu, “mas o Senhor sabia. Por isso Ele mandou que o homem colocasse a placa de venda às 22h.”

O passo seguinte no processo foi conseguir a aprovação dos vizinhos da propriedade. A maioria deles ficou feliz com a construção do templo adventista nas redondezas, mas um proprietário não ficou satisfeito. O terreno em frente à propriedade recém-adquirida pelos adventistas pertencia à Igreja Católica Romana. Determinados a impedir todos os esforços para reformar a propriedade, o padre e as freiras se recusaram a um encontro com o pastor Joe e o grupo adventista durante oito meses.

“Não, nós não queremos negociar, não há espaço para negociação”, afirmavam repetidamente, antes de fechar a porta. No entanto, os adventistas continuaram orando e tentaram visitar a paróquia católica.

Final Feliz

Durante esse tempo, os investidores souberam da venda da propriedade privilegiada e se aproximaram do grupo adventista com ofertas muito atraentes. Às vezes até mesmo prometendo pagar o dobro do preço de compra. Mas o pastor Joe sempre dizia: “Não. Esta é a vez de Deus e esta será Sua propriedade.”

Depois de oito meses, o pastor Joe se dirigiu à paróquia católica e foi atendido. De maneira sincera, uma freira disse ao pastor adventista: “Nós lutamos entre nós mesmos. Nossos líderes deveriam ser mais proativos no sentido de adquirir essa propriedade. E agora podemos ver que vocês não desistirão dela.”

A última assinatura necessária foi colocada na proposta de rezoneamento e o Conselho da cidade aprovou o pedido dos adventistas.

Ansiosamente, o pastor Joe e seu grupo avançaram e escolheram um projeto arquitetônico com janelas em cada lado da nova igreja, conhecida como Centro Evangelístico de Universitários do Pacífico (PTEC). “Quando as pessoas saírem do shopping center e dos cinemas, o que elas verão? Esperamos que vejam Jesus. Elas começarão a ver e ouvir sobre Cristo.”

Hoje, mais de 300 universitários frequentam o PTEC. A uma curta distância do campus, a igreja se tornou um local de encontro para a edificação da fé e atividades evangelísticas, durante a semana, e cultos aos sábados. Essa igreja transparente realmente brilha para que todos vejam.

Resumo Missionário

Fiji é um país formado por mais de 330 ilhas. Dessas, apenas um terço é habitado.
Fiji foi colônia britânica por 96 anos e conquistou sua independência em 1970.
Fiji tem uma população de 902.335 habitantes. A maioria das pessoas vive nas duas maiores ilhas: Viti Levu, onde a capital está localizada, e Vanua Levu.
Há uma média de 1.778 mm de chuva por ano em Fiji.
A temperatura média é de 20°C a 32°C.

Você poderá gostar também de A Igreja de Vidro Parte I

Fonte imagem: iasdbaixoguandu

A igreja de vidro – parte 1

2016-04-12T16:38:00.000-04:00

Fiji está no centro das ilhas do Sul do Pacífico. A capital, Suva, é sede de várias instituições internacionais de ensino superior, como a Universidade, Escola de Medicina e a Escola Técnica. Essas instituições atraem os melhores alunos de todo o Sul do Pacífico.

Aproximadamente 500 estudantes adventistas estão matriculados nessas escolas. Eles se preparam para atuar em cargos de liderança em seus países. Há pouco tempo, não havia nenhuma igreja adventista, nenhum local em que esses jovens pudessem adorar a Deus e levar seus amigos para comungar ou estudar em uma atmosfera receptiva. Durante algum tempo, o grupo alugou uma sala na universidade para realizar os cultos, mas à medida que a instituição crescia, passou a precisar de todas as salas na manhã de sábado para suas palestras, deixando os alunos adventistas sem local para os cultos. Para alguns, tornou-se muito difícil encontrar uma igreja, por isso abandonaram a religião.

Mas, graças à generosa oferta do Décimo Terceiro Sábado, esse cenário mudou. Essa é a miraculosa história de como surgiu o Pacific Tertiary Evangelistic Center (PTEC) [sigla inglesa para Centro Evangelístico dos Universitários do Pacífico].

Prioridade

Quando o pastor Joe Talemaitoga chegou ao escritório da Missão de Fiji, em Suva, para trabalhar como capelão dos jovens, disse que sua prioridade era inaugurar um centro evangelístico para servir aos estudantes da Universidade e outras instituições educacionais. Os recursos financeiros estavam disponíveis, mas numa ilha em que os terrenos são caros, principalmente na capital, os líderes da igreja encontravam dificuldade para achar uma propriedade adequada (e acessível) próximo da universidade.

No fim de uma tarde, o pastor Joe e outros líderes da Missão, juntamente com alguns estudantes adventistas, reuniram-se em uma sala da Universidade para analisar uma pequena lista de propriedades disponíveis. Nenhuma delas era adequada, mas o grupo votou pela decisão de comprar um terreno íngreme localizado há dois quilômetros da principal Universidade.

A reunião terminou às 22 horas. Enquanto os alunos das Ilhas Salomão caminhavam pela rua, notaram um carro parado. Um homem saiu do carro, dirigiu-se à parte principal da casa e colocou uma placa com a inscrição: “Vende-se”, e saiu. “Precisamos falar com o capelão a respeito disso”, eles disseram.

Propriedade ideal
Às 7h30 da manhã seguinte, o telefone do pastor Joe tocou. Ele ouviu a descrição entusiasmada feita pelo estudante sobre a propriedade e sua localização privilegiada. O pastor agradeceu e, às 8h, telefonou para o número mencionado na placa.

“Você está vendendo a propriedade na Grantham Road, próximo à Universidade?”

“Sim, é uma casa verde com uma cerca verde.”

Logo após o telefonema, o pastor Joe foi ver a propriedade. Era perfeita! Localizada em uma suave elevação a apenas duas quadras da Universidade e na frente do maior cinema e do shopping center de Fiji. O pastor não poderia imaginar um local mais visível e acessível. Imediatamente, telefonou para a imobiliária e disse que estava se dirigindo ao escritório para efetivar a compra do imóvel.

“Conheci o senhor que tinha colocado a placa, um fijiano”, recorda o pastor Joe. “Apresentei-me como capelão e falei sobre nossas necessidades. Éramos um grupo nômade, expliquei, e a Igreja Adventista desejava que esses jovens tivessem um lugar permanente para se encontrar. Podemos transformar a casa em uma igreja.”

Lembranças felizes

Enquanto o pastor falava, notou lágrimas escorrendo pelo rosto do homem. “Sabe”, ele disse, “enquanto você falava lembrei-me das coisas que aprendi na Escola Adventista de Ensino Fundamental em Suva. Minha mãe me matriculou para estudar nessa escola por três anos. Lembro-me das histórias bíblicas e das músicas.”

Evidentemente, estudar na escola adventista teve um impacto positivo na vida daquele senhor. “Telefonarei para o dono da imobiliária agora”, ele disse.

Pouco tempo depois, um indiano entrou, olhou para o pastor Joe e exclamou: “Oh, é você! Eu o conheço! Há alguns anos uma jovem adventista que trabalhou comigo me convidou para visitar a igreja adventista de Tamavua, em um sábado de visitas. Aceitei o convite e você foi o pregador!”

Silenciosamente, o pastor agradeceu à garota que tinha convidado aquele homem para visitar a igreja.

Outro tipo de investimento

“Por que você quer comprar essa propriedade? Qual o seu propósito?”, o proprietário perguntou.

“Queremos construir uma igreja para os jovens”, respondeu o pastor Joe.

“Não é um investimento para obtenção de lucros?”, sondou o proprietário.

“Não é esse tipo de investimento”, ele disse. “Mas um investimento nos jovens!”

O homem sorriu. “Como indianos, estamos muito satisfeitos em vender a propriedade para uma igreja ou organização religiosa.” Fez uma pausa e continuou: “Preciso de 10% em 48 horas.”

“Não há problema”, pensou o pastor Joe. “Temos o dinheiro da oferta missionária no banco.” (Continua)

Resumo missionário

A Missão de Fiji foi fundada em 1889.

Existem 159 igrejas e 101 grupos por toda a Missão.

No fim de 2014, foram contabilizados 24.732 adventistas em Fiji.

Metade da população pertence à etnia fijiana. Quase metade é de origem indiana. Enquanto a maioria dos fijianos se considera cristã, poucos indianos se tornam cristãos.

Fonte da imagen: www.iasdbaixoguandu.com.br

“É para você!” – parte 2

2016-04-12T16:24:00.000-04:00

Resumo da semana anterior: Jean-Pierre veio de uma família tradicional presbiteriana. Era líder em sua igreja, mas se casou com Lana, membro da Igreja Adventista. Durante anos, eles congregavam em igrejas e em dias separados, mas Jean-Pierre começou a se sentir desconfortável com assunto “sábado ou domingo”. Quando foi convidado a transportar pessoas de seu vilarejo para as reuniões evangelísticas realizadas na cidade, aceitou e frequentou as reuniões a cada noite. Durante a terceira semana, Jean-Pierre aceitou o sábado e decidiu pedir o batismo.

Na sexta-feira, durante o almoço, Jean-Pierre contou à esposa sobre sua decisão. Ele simplesmente disse: “Vou ser batizado amanhã!” Ela chorou de alegria, pois suas orações foram atendidas. Jean-Pierre estava feliz e em paz.

Depois de contar à esposa, ele foi conversar com o pastor presbiteriano, que também era seu tio. “Tio”, ele disse: “sempre seremos uma família, você sempre será meu tio. Mas há algo que preciso lhe dizer e é importante que eu diga pessoalmente.”

Então, sentou-se do outro lado da mesa e disse: “Este é o momento de falar sobre o sábado e sobre a paz que sinto.” O tio continuou ouvindo como se soubesse o que o sobrinho iria falar. “Hoje é sexta-feira. Amanhã serei batizado e guardarei o sábado.”

Inicialmente, o tio ficou sem palavras. Finalmente, olhou com uma expressão séria e disse: “Você fez a escolha certa.” Ali estava um pastor guardador do domingo, falando isso! Jean-Pierre disse: “Muito obrigado! Era tudo o que eu precisava ouvir.”

Em seguida, foi se encontrar com os outros presbíteros, com os quais havia convivido tão de perto. Falou a mesma coisa que disse ao tio, mas eles não acreditaram. Na tarde do dia seguinte, todos foram assistir ao batismo. Quando viram Jean-Pierre se dirigir ao tanque batismal, disseram: “É ele!” Todos ficaram sem palavras.

Após o batismo, Jean-Pierre se aproximou daqueles presbíteros e contou-lhes sobre sua luta interior a respeito do sábado. Explicou como as apresentações bíblicas na PV14 o convenceram de que precisava parar de lutar contra a verdade. Então, fez um apelo para que seguissem seu exemplo.

Convocado ao conselho

Após o batismo, o Conselho da Igreja Presbiteriana o convocou três vezes. Em cada reunião ele foi sabatinado e aconselhado a deixar a Igreja Adventista. Depois da terceira reunião Jean-Pierre disse: “Esta é a última vez que testemunharei. Acreditem em mim; eu estava buscando a verdade e a encontrei. A decisão que tomei é definitiva. Permanecerei assim até a volta de Jesus!”

Então, segurou uma Bíblia e disse: “Este é o mesmo livro que vocês estão segurando. Peço que cada um de vocês leia, como eu o fiz, e considere o que está escrito. Jesus nos diz em João 14:15: ‘Se vocês Me amam, obedecerão aos Meus mandamentos’” (NVI).

“Essas são palavras de Jesus”, ele disse. “É simples assim. O problema é que eu não guardava Seus mandamentos. Agora, tomei minha decisão e tenho paz. Sinto-me livre! Encontrei a verdade!”

Ele insistiu: “Sigam o caminho que estou seguindo. Eu decidi e funciona. A angústia que eu sentia, não mais sinto. Jesus a retirou de mim. Experimentem, Ele não abandonará vocês. Ele é real. Ainda é tempo. Decidam-se antes que seja tarde demais!”

Um dos presbíteros atendeu ao apelo de Jean-Pierre e, pouco tempo depois, foi batizado na Igreja Adventista do Sétimo Dia.

Alimentando as ovelhas

Hoje, Jean-Pierre e a esposa são felizes em poder prover um lugar em sua casa onde as crianças podem aprender sobre Deus. Conhecido como “Aprisco”, é um lugar em que as crianças (e os pais) participam dos cultos de oração às quartas-feiras, do pôr do sol às sextas- feiras, cultos divinos aos sábados e programas dos Desbravadores nas tardes de sábado. Jean- Pierre e família não fornecem apenas o alimento espiritual, mas também compartilham as refeições. Aproximadamente 30 pessoas participam das reuniões e cinco foram batizadas.

“Essa foi a melhor coisa que aconteceu na minha vida”, diz Jean-Pierre. “Respondi ao chamado e recebi essa bênção maravilhosa. Preciso dizer que não me arrependo da decisão que tomei. Agora não mais existem barreiras em nossa família, somos unidos e muito abençoados.”

Um dos projetos do Décimo Terceiro Sábado deste trimestre é a construção de Apriscos, locais para acomodar as crianças, nas muitas ilhas do Sul do Pacífico, incluindo Vanuatu. Muito obrigado por sua generosidade! (Para mais informações procure uma Igreja Adventista do Sétimo Dia)

Resumo missionário

A palavra “Vanuatu” significa “Terra Eterna.”

Seu povo é oriundo principalmente da Melanésia, com mais de 115 culturas e idiomas.

Vanuatu era chamada de Novas Hébridas e se tornou república independente desde 1980.

O país de Vanuatu é composto de 83 ilhas e está situado entre Fiji e a Nova Caledônia, cerca de 2.253 km ao leste da Austrália.

“É para você!” – parte 1

2016-04-12T16:17:00.002-04:00

Jean-Pierre faz parte de uma família com raízes profundas na Igreja Presbiteriana. Em 1845, missionários chegaram ao seu vilarejo e, pouco tempo depois, a primeira igreja estava construída. Seu avô foi missionário na ilha de Futuna, localizada há 1.600 km de Vanuatu. Todas as pessoas que ele conhecia eram presbiterianas. Quando Jean-Pierre se tornou adulto, foi escolhido para ser presbítero da igreja local.

Então, certo dia, o mundo de Jean-Pierre mudou. Enquanto trabalhava na indústria hoteleira e de turismo de Vanuatu, ele conheceu Lana. Ao se tornarem amigos, Jean- Pierre soube que Lana era adventista do sétimo dia. Isso foi um choque para ele, principalmente porque Lana frequentava a igreja no sábado, e não no domingo. “Foi como bater em uma parede de tijolos”, ele explicou.

Os dois decidiram se casar e essa decisão se tornou uma luta espiritual, pois Lana ia à igreja no sábado e Jean-Pierre no domingo. “No sábado, eu saía de casa, em silêncio e sem perturbações”, diz Jean-Pierre. “No domingo, era a vez de Lana sair de casa.”

Jean-Pierre continuou liderando sua igreja, cuidando da tesouraria e pregando regulamente nos cultos dominicais. Ele também treinava outros líderes.

O casal teve três filhos, mas viviam suas convicções espirituais separadamente. Os meninos iam à igreja no sábado e Jean-Pierre continuava pregando e liderando sua igreja aos domingos. Mas havia uma tensão silenciosa no lar e todos sentiam isso.

Uma janela aberta

“Então uma nova janela se abriu”, Jean-Pierre diz. “Minha esposa começou a trabalhar como gerente no Adventist Book Center [Livraria Adventista] agora conhecido como Hope Book Center [Livraria da Esperança]. Enquanto eu preparava sermões, ela passou a colocar algumas revistas na mesa. Gostei muito das revistas e elas se tornaram muito úteis no preparo dos meus sermões. Eu não percebia que elas estavam preparando o caminho.

“Quando havia programações especiais na igreja adventista, minha esposa me convidava. Certa ocasião, participei do Encontro dos Homens Adventistas, embora continuasse como um dos presbíteros da minha igreja. Gostei muito das reuniões, mas sentia que ainda havia um muro de separação. Em nossa casa havia culto no sábado e no domingo. Eu sentia que havia algo que não estava correto, e precisava encontrar a resposta.”

Jean-Pierre lutou com a questão do sábado e do domingo por algum tempo antes de, finalmente, encontrar a resposta.

PV14

Em 2014, como parte das iniciativas de Missão Urbana da Associação Geral, reuniões evangelísticas foram realizadas em Port Vila, capital de Vanuatu. O programa, conhecido como “PV14”, tinha como objetivo alcançar muitas pessoas na cidade e redondezas. Uma equipe de transporte foi organizada e Jean-Pierre foi convidado para ser o responsável pelo transporte de pessoas do seu vilarejo. Além de levá-las para as reuniões todas as noites, ele também deveria assistir às reuniões.

Durante as duas primeiras semanas, Jean-Pierre se concentrou em sua responsabilidade como motorista, mas na terceira semana algo chamou sua atenção. De olho no telão, ele ouviu o pastor Jean-Noel pregar sobre o sábado, o assunto que tanto o incomodava. Enquanto ouvia e acompanhava os textos bíblicos, convenceu-se de que o pastor mostrava a verdade bíblica.

Então, de repente, o pastor olhou, apontou em sua direção e disse: “É para você!” Ele olhou para ver se havia alguém atrás dele, mas não havia ninguém. O pastor disse novamente, apontando: “É para você que estou olhando!”

“Foi para mim!”

Jean-Pierre o ignorou, fingindo que não era com ele. Antes de prestar atenção à pregação novamente, tentou disfarçar, mas quando levantou a cabeça, o pastor disse: “Hoje o assunto é para você!” Ele desviou o olhar da tela, mas no momento em que levantou a cabeça o pastor apontou para ele e disse: “É para você!” Dessa vez, emocionado, olhou para o pastor e disse: “Sim, foi para mim!”

Jean-Pierre tomou sua decisão. Convenceu-se da verdade do sábado e a aceitou. Era tudo o que precisava ser feito. Não mais havia luta interior e ele experimentou a paz. Sabia que tinha tomado a decisão certa de guardar o sábado e ser batizado na Igreja Adventista. Essa experiência o fez lembrar da história de Zaqueu, quando Jesus olhou para a árvore e o chamou pelo nome. (Continua)

Resumo missionário

Vanuatu faz parte da União Transpacífica (UTP).

A UTP abrange muitas ilhas como: Samoa Americana, Fiji, Kiribati, Nauru, Niue, Samoa, Ilhas Salomão, Toquelau, Tonga, Tuvalu e Vanuatu.

A União de Vanuatu foi fundada em 1912.

Atualmente, há 21.354 adventistas, 85 igrejas e 130 grupos em Vanuatu.

O Livro na Sapataria

2016-03-15T18:32:00.001-04:00

Graciela sempre teve um lugar no coração para Jesus. Quando adolescente, participou de uma pequena igreja pentecostal que se reunia em uma casa. Embora estivesse feliz em aprender sobre Jesus e Seu amor por ela, alguns aspectos do culto pentecostal faziam com que ela se sentisse muito desconfortável.

Os anos se passaram. Graciela cresceu e se casou com o filho do dono da casa em que os cultos da igreja eram realizados. Os dois tiveram filhos. O tempo passou e ela se tornou avó. Certo dia, ela estava em casa, assistindo a um programa da igreja pentecostal na televisão. O pregador começou a falar sobre alguém chamada Ellen White, dizendo que essa mulher havia escrito alguns livros enganosos e que ela era uma pessoa má. Enquanto Graciela ouvia o sermão, decidiu ler um livro dessa tal Ellen White para que pudesse formar sua própria opinião.

PRESENTE DE DEUS

Graciela foi à livraria e à biblioteca local, mas ninguém parecia saber nada sobre uma autora chamada Ellen White. Ela continuou orando para que encontrasse um livro dessa autora supostamente ardilosa.

Então, certo dia, seu filho apareceu com um livro. Ele tinha ido à loja de sapatos com a filha e, enquanto esperava, notou um livro que estava sendo doado. Embora não fosse cristão, pegou o livro pensando que fosse algo de que a mãe iria gostar.

Ele entregou a Graciela A Grande Esperança – uma versão condensada de onze capítulos do livro O Grande Conflito, de Ellen G. White, em espanhol.

A mão de Graciela começou a tremer, quando viu o nome da autora. Percebeu então que o livro era um presente de Deus.

“Eu estava procurando um livro de Ellen White, mas não conseguia encontrar”, ela lembrou. “Mas Deus o trouxe para mim por meio de uma sapataria! Foi algo inacreditável, mas foi um daqueles misteriosos caminhos de Deus.”

Graciela começou a ler o livro e descobriu imediatamente que ele era simples e bíblico. Ela quis aprender mais.

Em vez de assistir a programas de televisão pentecostais, Graciela ouviu a rádio adventista, Nuevo Tiempo. Quando o locutor ofereceu estudos bíblicos gratuitos, Graciela entrou em contato com a emissora e alguém foi à sua casa estudar a Bíblia com ela. Ela gostou, principalmente, de estudar as profecias bíblicas. Ao concluir o curso, foi batizada.

GABRIELA E SÔNIA

Quando Graciela começou a frequentar a igreja adventista, conheceu uma mulher chamada Sônia, e as duas se tornaram amigas íntimas. Sônia tinha apenas 12 anos quando se tornou adventista do sétimo dia com sua família. Mais tarde, a família abandonou a igreja, mas ela permaneceu firme. “Sempre amei ler a Bíblia”, ela disse. “Saber que Jesus realmente me ama significa muito.”

Sônia gosta muito de trabalhar com as crianças da igreja, mas quando se mudou para um novo bairro, ela quis fazer algo especial para as crianças que viviam na vizinhança. Então, começou a planejar o que poderia fazer e decidiu abrir uma classe da Escola Sabatina em sua casa. Começou com o programa da Escola Cristã de Férias todas as noites durante a “Semana Santa”. Nos países da América do Sul, essa semana é uma ocasião em que as pessoas se tornam especialmente acessíveis a temas religiosos.

Na primeira noite, oito crianças foram à casa de Sônia, mas a cada noite, o grupo crescia. Sônia convidou Graciela e outras mulheres da igreja para ajudá-la com o programa. Após a Semana Santa, o grupo passou a se reunir uma vez por semana e continuou a crescer. Seis meses depois, havia tantas crianças participando que Sônia precisou encontrar outro lugar para as reuniões.

CASA DE ORAÇÃO

Naquela época, Graciela e o marido herdaram a casa onde adoravam a Deus na juventude. “Essa sempre foi uma casa de oração”, disse Graciela. “Sempre foi um lugar para servir a Deus. Assim, as crianças podem vir.”

A classe da Escola Sabatina continuou se reunindo por mais de um ano. Eles cantam músicas cristãs, ouvem histórias da Bíblia, fazem artesanato e participam de jogos. Muitos dos materiais usados são doados pela igreja adventista central de Montevidéu. As crianças gostam de ir para o que elas chamam carinhosamente “casa de Sônia”, e muitos agora frequentam uma nova igreja adventista. “Pretendemos continuar esta Escola Sabatina filial enquanto Deus nos permitir”, diz Sônia.

Resumo Missionário

Com uma área de 518 km², Montevidéu é a maior cidade e a principal zona portuária do Uruguai. Quase metade da população vive na capital do país.

Montevidéu é a capital mais meridional nas Américas e a terceira do mundo (apenas Canberra, na Austrália, e Wellington, Nova Zelândia, estão mais ao sul).

O futebol é o esporte mais popular do Uruguai. O primeiro jogo realizado fora das Ilhas Britânicas foi entre Uruguai e Argentina, em julho de 1902.

Lição da Escola Sabatina 1° Trimestre 2016

A Porta Aberta

2013-10-30T20:44:00.002-03:00

Três anos atrás, a notícia de que a mãe de Konstantinos estava com câncer de mama o deixou confuso e desolado. “Como Deus havia permitido que isso acontecesse? Ela não poderia morrer e nos deixar sozinhos!”, ele pensava. Porém, os amigos pareciam não entender seus sentimentos e ele compreendeu que não havia ninguém com quem pudesse desabafar.

Certo dia, Konstantinos encontrou a mãe chorando no quarto. Ao vê-lo, ela pediu que ele entrasse. Percebendo o medo nos olhos do filho, ela disse: “Está tudo bem! Deus está conosco e nos protegerá.” Então pediu que ele lesse o salmo favorito dela. “As palavras de Davi me trazem conforto”, ela disse. “Elas também ajudarão você.”

Encontro com Deus

Hesitante, ele assentiu. Como podia dizer a ela que não tinha certeza de que Deus Se importava com ele ou com o que estava acontecendo com a família?

Finalmente, a mãe foi submetida a uma cirurgia, recuperou-se e a vida voltou ao normal. Mas Konstantino continuava inseguro quanto ao interesse de Deus por um garoto como ele.

Certa noite, ele abriu a Bíblia aleatoriamente na história de Jó. Enquanto lia, pensou que, se Jó teve uma fé forte, ele também podia ter.

Konstantinos continuou lendo a Bíblia, e sentiu Deus atuando em sua vida. Quanto mais lia, mais aprendia e sentia o amor de Deus por ele. Concluiu que Deus usou a doença da mãe para lhe ensinar quanto O amava. O que ele não sabia era que Deus lhe estava fortalecendo a fé para o que viria depois.

O desafio do avô

O avô de Konstantinos era um grego conservador e teimoso. Zombava dos familiares adventistas, sempre que podia, obrigando-os a defender a fé. A família decidiu não mais conversar com ele sobre religião. Os pais ficavam angustiados pensando que nunca o convenceriam do amor de Deus por ele.

Certo dia, o avô de Konstantinos foi diagnosticado com câncer no pâncreas. Os médicos disseram que havia pouco tempo de vida. Com sua teimosia habitual, o homem começou a planejar o funeral. Mas Konstantinos sabia que ele estava nervoso e desanimado.

O avô foi hospitalizado com muita dor, e se recusou a receber visitas. Ele não queria que a família o visse morrer. Mesmo assim, Konstantinos decidiu visitá-lo. Para sua surpresa, o avô começou a perguntar sobre Deus.

“Por que Deus instituiu os Dez Mandamentos?”, ele perguntou.

Konstantinos respondeu: “Deus nos deu os Dez Mandamentos para que nos sirvam de guia. Seu objetivo não era nos condenar, mas atrair-nos a Ele.”

Depois de pensar um pouco, o avô perguntou: “Como você sabe que Jesus o ama?”

Enquanto Konstantinos procurava as palavras certas para responder às perguntas do avô, percebeu que Deus o havia preparado para aquele momento, desde que sua mãe havia adoecido. Com humildade e coragem, ele respondeu as perguntas usando textos bíblicos.

Nas semanas seguintes, Konstantinos e o avô conversaram muito sobre Deus. O Senhor abriu a porta para que o garoto falasse ao avô sobre a esperança em Jesus antes que ele morresse. “Sinto-me honrado e impressionado, pois Deus me usou, mesmo sendo adolescente”, Konstantinos diz.

Coração transformado

Em seus últimos dias de vida, o avô não conseguia conversar. Mas era visível a paz no seu olhar. Konstantinos tem certeza de que sua experiência ajudou o avô a entender que Jesus sempre o amou.

“Sei que o verei novamente quando Jesus vier. E quando nos encontrarmos, teremos a eternidade para conversar. A doença de minha mãe me ajudou a perceber que Deus estava batendo à porta do meu coração. E a doença do meu avô me ajudou a falar de Seu amor, e o motivou a abrir o coração a Deus.”

A igreja na Grécia é pequena, com algumas centenas de membros em todo o país. Mas Deus tem grandes planos. É Seu propósito guiar e instruir Sua igreja a falar de Seu amor a milhões de pessoas que, como o avô de Konstantinos, ainda não abriram a porta do coração para Ele. A oferta deste décimo terceiro sábado ajudará a alcançar milhões de gregos com o amor de Jesus.

Resumo missionário

Embora 98% da população grega sejam ortodoxos, para a maioria das pessoas a religião significa seguir tradições e cerimoniais, não a Cristo.

A porcentagem de protestantes é inferior a 1%. Atualmente, pouco mais de 500 adventistas vivem na Grécia. Isso significa um adventista para cada 20 mil habitantes. A seara está pronta, mas os trabalhadores são poucos.

Parte da oferta do décimo terceiro sábado deste trimestre ajudará no crescimento da Igreja na Grécia, com a aquisição de um imóvel para um centro evangelístico em Atenas, capital do país.

Para mais informações sobre esse projeto, assista ao DVD Adventist Mission ou visite o site

www.AdventistMission.org

Fonte: Lição da Escola Sabatina (4º Trimestre 2013)

Os dois irmãos

2013-10-15T21:27:00.001-04:00

Gabriel e a família passeavam em um parque próximo à casa em que moravam, no centro da Grécia. A brisa gelada do outono farfalhava entre as folhas secas no chão fazendo com que algumas voassem. Quando se aproximaram da rua, viram dois garotos pedindo esmolas, perigosamente entre os carros. Gabriel os ouviu pedindo moedas e percebeu que eram romenos, como sua família.

“Por que eles estão pedindo?”, Samuel, filho de Gabriel, perguntou a ele, que não respondeu nem tinha dinheiro para dar aos meninos. Depois do passeio, voltaram para casa, mas as perguntas giravam na mente de Gabriel. “Por que esses garotos esmolam nas ruas da Grécia? Onde estão seus pais?” Mas não tinha as respostas.

A busca de Gabriel

Gabriel e a família deixaram a terra natal na Romênia, e foram para a Grécia a procura de emprego. Mas a Grécia também estava passando por crise econômica e o pai não encontrava emprego fixo. A família se esforçava para pagar o aluguel e comprar um pouco de alimento. Mas a lembrança dos garotos esmolando na rua continuava na mente de Gabriel. No dia seguinte, ele os procurou, mas não estavam no semáforo.

Então, Gabriel encontrou Peter, um homem que conhecia os garotos. “Eles são irmãos”, ele informou. “Foram contratados para cuidar de ovelhas”. Gabriel percebeu que os garotos estavam em perigo, mas Peter não tinha mais informações. Gabriel sentiu o coração pesado, orou pela segurança dos garotos e continuou procurando por eles. Mas não conseguia encontrá-los.

Depois de sete meses, Gabriel atendeu à porta e encontrou Peter e um dos garotos. “Esse é Costel”, Peter disse. O menino estava com muito medo. “Entre, Costel” Gabriel convidou. “Você está seguro aqui”. Ele notou que o menino não estava acreditando, então continuou: “Este é seu lar agora. Assim como meus filhos, você faz parte de nossa família.”

Achado e perdido

Costel hesitou antes de entrar no quarto. Gabriel mostrou onde poderia colocar seus poucos pertences. “Você vai dividir este quarto com meu filho”, disse Gabriel. O garoto olhou em volta, antes de guardar a mochila e colocar algumas moedas sobre a cômoda.

Na manhã seguinte, quando Costel acordou, contou as moedas. Todas estavam lá. “Talvez esse lugar seja realmente seguro”, ele pensou.

Costel ficou ali alguns dias, mas depois falou a Gabriel que iria embora. Gabriel implorou para que ficasse, mas Costel colocou a mochila nos ombros e saiu. “Por favor”, Gabriel disse, “volte quando quiser. Estarei aqui lhe esperando.” O garoto foi embora, deixando um vazio na casa e um peso no coração de Gabriel.

Um mês depois, Costel voltou mais magro e apavorado. Gabriel o recebeu e soube que o novo “amigo” tinha roubado seu dinheiro e o abandonado. “Você pode ficar o tempo que quiser”, Gabriel reafirmou.

Gabriel perguntou a Costel sobre o irmão dele. “Cristi está doente”, Costel respondeu com lágrimas. “Ele foi obrigado a trabalhar.” Gabriel prometeu encontrar Cristi e trazê-lo para casa. Mas não conseguiu encontrá-lo. A família orou para que Deus protegesse o irmão de Costel. Os meses se passaram e nada de notícias de Cristi. Até que ele apareceu na porta da casa de Gabriel.

O encontro

Costel recebeu seu irmão e mostrou para ele onde iria dormir e onde guardar seus pertences. “Você está em casa agora”, Costel disse, repetindo as palavras que Gabriel havia dito para ele. “Você não precisa ter medo.”

Cristi prestou atenção ao culto familiar e mostrou interesse em ler a Bíblia, por isso Gabriel compartilhou as verdades bíblicas com ele. Entretanto, Costel resistia ao Espírito Santo e não aceitava que Jesus havia morrido por ele. Mas, com o passar do tempo, ele também começou a prestar atenção às conversas de Gabriel e Cristi sobre Deus.

Gabriel respondia às perguntas dos meninos e orava por eles. Com o tempo, Costel abriu o coração a Deus como Cristi havia feito. Gabriel convidou o pastor para estudar a Bíblia com os garotos. Durante o estudo, eles conheceram o verso que diz: “Se hoje vocês ouvirem a Sua voz, não endureçam o coração” (Hb 3:15).

Cristi entregou o coração a Deus e, pouco tempo depois, Costel também se converteu.

Gabriel e a esposa comemoraram o batismo dos meninos reconsagrando a vida a Cristo. Os garotos gastam horas lendo a Bíblia e aprendem a adorar a Deus. Gabriel e a família ainda lutam financeiramente, mas agradecem a Deus por enviar os garotos que os ajudaram a aprender o que significa compartilhar o amor de Deus.

Parte da oferta do décimo terceiro sábado ajudará na construção de um centro evangelístico onde as pessoas aprenderão a testemunhar. Ajude a tornar esse sonho uma realidade.

Resumo missionário

A economia grega cresceu rapidamente nos últimos 50 anos. Mas a recente crise econômica provocou desemprego generalizado e dificuldades financeiras. A situação econômica atual é difícil para os imigrantes de países pobres da Europa e da África. Eles não encontram emprego e vivem na base da pirâmide econômica.

Os imigrantes adventistas encontram em sua comunidade muitas pessoas que lutam sem esperança. Eles compartilham a fé em Cristo e encontram pessoas dispostas a ouvir a mensagem. As congregações crescem, portanto, precisam de um local maior para se reunir.

Parte da oferta do décimo terceiro sábado ajudará a prover um local permanente para a Igreja Internacional Adventista de Atenas.

Fonte: Lição da Escola Sabatina (4º Trimestre 2013)

Compartilhando a Fé

2013-10-08T21:40:00.000-04:00

Vitória tem quatorze anos, é estudante e mora em Atenas, Grécia. Ela frequenta a escola pública, e duas vezes por semana tem aula de Ensino Religioso. “As aulas de religião são obrigatórias”, Vitória explica. "Somente as crianças não cristãs, como as muçulmanas e budistas, são dispensadas das aulas.”

“A maioria dos alunos não se interessa pelas aulas de religião,” ela acrescenta. “Eles não leem a Bíblia; por isso, não sabem responder às perguntas da professora. Ela questiona a história que estamos estudando, mas ninguém responde. Então, ela se dirige a mim, pois sabe que tenho a resposta.”

Bíblia na Escola

Depois da aula, alguns alunos sempre interrogam Vitória sobre a razão pela qual ela conhece tantas histórias bíblicas. Ela diz que frequenta a igreja todas as semanas e estuda com outras crianças. “Leio essas histórias na Bíblia”, ela responde.

Certo dia, quando se preparava para ir à escola, Vitória decidiu levar a Bíblia para a aula de religião. “Talvez isso ajude meus colegas a ver que Deus é real e que Sua Palavra é importante”, ela pensou. A garota começou a levar a Bíblia para a escola. Algumas vezes, o livro de religião não continha os pontos importantes da história, por isso ela pedia que a professora a deixasse ler a narrativa na Bíblia. A professora sempre permitia.

Animada pela oportunidade dada pela professora, Vitória pediu permissão para incentivar os colegas a trazer Bíblias, para que pudessem ler juntos. Ela queria que os colegas soubessem exatamente como a história era relatada na Palavra de Deus. Mas, a maioria das crianças só tinha o Novo Testamento, por isso todas ouviam enquanto ela lia sua Bíblia.

“Meus colegas de classe e minha professora respeitam minha fé”, Victória diz. “Isso não é comum no meu país, pois a maioria das crianças que não frequentam a igreja estatal tem dificuldade para compartilhar a fé. Sou muito abençoada, pois Deus me deu coragem para testemunhar de minha fé e mostrar a importância de Sua Palavra.”

Vitória é uma garota tímida na sala de aula. Por essa razão, precisa de coragem extra para testemunhar de sua fé. Certo dia, depois da aula, a professora viu o pai de Vitória esperando por ela na saída da escola e lhe disse: “Você é abençoado por ter uma filha como a Vitória.”

Oportunidade Para Compartilhar

Um dia, após a aula, uma das colegas, chamada Ângela, parou Vitória no corredor e perguntou: “Podemos conversar?” Vitória concordou e as duas se afastaram das outras crianças. Ângela falou sobre um problema que tinha em casa. “Meu pai fala grosseiramente com minha mãe,” disse, com o rosto vermelho, tentando não chorar. “Acho que eles planejam se divorciar.”

Vitória ouviu a colega em silêncio. Quando Ângela terminou de falar, Vitória disse que Jesus podia ajudá-la nas provações, e aconselhou: “Você precisa conversar com Jesus. Peça a ajuda dEle. Ele a ama e está disposto a ajudar. Você só precisa acreditar.” No dia seguinte, Vitória levou uma Bíblia para Ângela. Ela escreveu alguns versos bíblicos para a amiga ler e compartilhar com a família. Vitória disse que estava orando por Angela e sua família. Então, oraram juntas. Vitória queria ensinar a Ângela que podemos conversar com Jesus assim como falamos com um amigo.

Vitória e seus pais oraram por Ângela e sua família. Eles a incentivaram a orar com Ângela sempre que possível, pois, na Grécia, as pessoas não permitem que alguém de outra religião ore por ela ou com elas.

Pouco tempo depois, Ângela contou que sua mãe encontrou a lista de versos bíblicos e que a família havia se reunido para ler. “Contei aos meus pais que você costuma orar comigo”, Ângela disse. “Agora, lemos a Bíblia e oramos juntos. Meu pai não discute nem grita muito com minha mãe, e parecem mais felizes. Obrigada! Obrigada!”

Vitória sorriu. Ela sabia que Deus havia respondido às orações. “Espero que os alunos da aula de religião aprendam bastante sobre a Bíblia e sobre Jesus, a fim de que possam amá-Lo. Quero que saibam que defendo aquilo em que acredito.”

Na Grécia, não se fala muito sobre religião. Isso faz com que seja difícil compartilhar o amor de Deus. Parte da oferta do décimo terceiro sábado deste trimestre ajudará os irmãos gregos a se aproximarem das pessoas por meio do evangelismo pessoal e treinamentos.

Agradecemos sua ajuda para esse projeto importante.

Resumo Missionário

A Grécia fica em uma península montanhosa no sudeste europeu e inclui mais de duas mil ilhas. Nenhuma região desse país fica a mais de 100 quilômetros do mar.

Embora a Grécia moderna tenha surgido como nação em meados do século 19, o país existe há mais de três mil anos.

A história de Atenas, a capital, remonta a 1.400 a.C. Trata-se do centro do progresso grego em cultura, filosofia e artes. Atualmente, a cidade tem uma população de cerca de 650.000 habitantes.

O Sonho de Michel

2013-10-01T21:45:00.000-04:00

Michel morava na República Democrática do Congo, país que não oferece grandes esperanças para os jovens. Embora tivesse concluído o curso universitário, não conseguia um bom emprego. Porém, desejoso de melhorar seu inglês, a fim de poder lecionar em uma universidade, decidiu viajar pela Europa.

Cheio de esperança, Michel chegou à Grécia, mas logo percebeu que a economia oscilante do país oferecia poucas oportunidades de emprego. Ele não tinha dinheiro, nem emprego, nem amigos. Contudo, conheceu outras pessoas que também procuravam emprego. Encontrou um abrigo destinado aos imigrantes e, com os demais, lutava para sobreviver.

Amizade no parque

Desempregado, Michel costumava passar tempo em um parque nas proximidades.

Certo dia, conheceu George, um conterrâneo seu, e começaram a conversar. De repente, George conduziu a conversa e passaram a falar sobre Deus.

Michel acreditava em Deus e costumava orar, mas George falou coisas sobre as quais ele nunca tinha ouvido antes. Michel ouviu atentamente. Quando George o convidou para visitar a igreja adventista, ele sorriu. Conhecia alguns adventistas do Congo e havia lido alguns livros dessa igreja. “Claro, aceito o convite!”, ele respondeu ao seu novo amigo.

No sábado seguinte, Michel ouviu o pastor incentivando a congregação a observar sábado, pois Deus é santo e criou esse dia para que, nele, comunguemos com Ele e O adoremos.

Depois do culto, Michel fez mais perguntas a George a respeito do sábado. George abriu a Bíblia e começou a estudá-la com ele. Explicou cada texto bíblico sobre o assunto e, quando terminaram o estudo, Michel não tinha nenhuma dúvida sobre o dia de guarda escolhido por Deus.

Michel continuou encontrando George no parque e este lhe ensinou outras verdades bíblicas. Ambos etudaram sobre o Apocalipse, e Michel aprendeu que esse livro está cheio de informações preciosas, até então desconhecidas para ele.

Entusiasmado com o que estava aprendendo, Michel logo começou a compartilhar as boas-novas com outros. No dia do seu batismo, dois amigos instruídos por ele também foram batizados. Atualmente, esses novos membros também compartilham a fé com outras pessoas.

Ministério amplo

Michel e George continuam pregando o evangelho aos amigos e a pessoas que encontram no parque. “Elas ficam admiradas com as verdades que a Bíblia contém”, diz Michel, que não consegue atender a todos os estudos bíblicos que lhe são solicitados. Por isso, o pastor e outros membros o ajudam. Seu entusiasmo contagiou os membros da igreja.

“Ainda não tenho emprego”, Michel diz, “mas Deus me deu uma tarefa a realizar na Grécia. Até agora, seis amigos foram batizados, e dois companheiros de hospedagem frequentam a igreja. Quero continuar trabalhando para Deus e espero que Ele me mostre aonde devo ir e o que devo fazer. Procuro fazer amizade com pessoas nas ruas, nas lanhonetes ou no parque e lhes conto o que aprendi a respeito de Jesus.”

Michel frequenta uma igreja cujos membros trabalham ativamente com imigrantes, oferecendo alimento e roupas a fim de aquecê-los no inverno. “Queremos alcançar o povo de Atenas, uma pessoa por vez”, ele diz.

A congregação usa instalações alugadas e realiza diferentes programas para atender às necessidades físicas e espirituais das pessoas da cidade. O número de membros está crescendo rapidamente. “Quando cheguei, tínhamos cerca de 50”, ele diz. “Agora, temos mais de 100 membros oriundos de 16 países.

Viemos de diferentes culturas e falamos vários idiomas, mas estamos desejosos de seguir o caminho que Deus nos indicar.”

A Igreja Adventista Internacional de Atenas cresce rapidamente e precisa de um lugar mais amplo para abrigar todos. Mas é difícil alugar salões maiores, por causa do preconceito das outras denominações.

Vemos essa congregação se transformar no centro evangelístico de Atenas,” diz Apostolos Manglis, presidente da Missão Grega. “Esse centro evangelístico também abrigaráuma escola de treinamento missionário. Parte da oferta do décimo terceiro sábado financiará esse projeto, que causará enorme impacto no povo de Atenas e Grécia. Agradecemos por nos ajudarem a compartilhar o evangelho nesse país carente.”

Resumo missionário

- Na Grécia, aproximadamente 98% dos 10,7 milhões de habitantes pertencem, pelo menos nominalmente, à Igreja Ortodoxa.

- É muito difícil para outras igrejas alugar um prédio para realizar os cultos ou séries evangelísticas. Nossos irmãos adventistas de Atenas não têm condições financeiras para construir um templo.

- Parte da oferta do décimo terceiro sábado ajudará a comprar um imóvel para abrigar a congregação internacional crescente, realizar séries evangelísticas e treinar missionários.

- Para mais informações sobre esse projeto, assista ao DVD Adventist Mission, disponível com seu diretor de Escola Sabatina ou no site www.AdventistMission.org.

Fonte: Lição da Escola Sabatina (4° Trimestre 2013)

Informativo Mundial das Missões: Nova Iorque 2013

2013-09-24T18:06:00.001-04:00

Fonte: Youtube.

Uma Obra de Fé

2013-09-16T20:33:00.000-04:00

Um grupo de jovens entusiasmados e ansiosos participava de um círculo de oração. Sua missão era fazer o que ainda não havia sido feito nas cidades da Bulgária: oferecer literatura cristã. Eles sabiam que, sozinhos, não poderiam completar a tarefa. Somente Deus tornaria isso possível.

Lukash
Lukash, um dos membros da equipe, reuniu coragem enquanto caminhava no centro. Lembrou-se das palavras de incentivo de seus companheiros de trabalho: “Deus será seu parceiro.” “Amado Pai, não tenho muita experiência, por favor, seja meu parceiro”, orou.

Os livros pesavam em seus braços enquanto acompanhava uma amiga de loja em loja. “Posso ver o livro que você tem?”, um jovem perguntou a Lukash. Surpresa, Lukash mostrou uma cópia de O Desejado de Todas as Nações e observou enquanto ele folheava algumas páginas.

“Quero comprar”, ele disse. Então, o rapaz fez algumas perguntas sobre a igreja. Ela as respondeu e ele disse: “Quero ir à sua igreja e aprender sobre Jesus.” Lukash recebeu o pagamento pelo livro e escreveu os dados do jovem. Sorridente, despediu-se prometendo orar por ele. Enquanto o jovem se distanciava com sua aquisição em mãos, Lukash percebeu que Deus estava ao seu lado e que a parte mais importante do trabalho era compartilhar o amor dEle com as pessoas. Ele ia à frente, abrandando corações e preparando o caminho.

Mimi e Albena
Mimi e Albena andavam pelas ruas irregulares, lutando contra o desânimo. Elas não tinham vendido quase nada o dia todo. De repente, Mimi avistou uma farmácia na rua em que estavam. Embora não tivessem conseguido vender nenhum livro de saúde emoutras farmácias, decidiram entrar ali. Não havia clientes e Mimi esperava que a farmacêutica se interessasse por um livro.

“Não estou interessada em livros de saúde”, disse a farmacêutica. “Entretanto, gostaria de saber se vocês têm algum livro religioso.”

“Oh, sim!”, Mimi respondeu e pegou um exemplar de O Desejado de Todas as Nações e outro de O Grande Conflito. A farmacêutica comprou seis livros e pediu o endereço da igreja que Mimi frequentava.

Hoje, Mimi e a farmacêutica se comunicam via web. A amiga conta que está impressionada com a leitura de O Grande Conflito.

Em uma pequena cidade litorânea, Mimi e Albena continuam em busca de corações abertos e oportunidades de vendas.

“O que estão vendendo?”, perguntou-lhes uma senhora sorridente. “Estamos vendendo livros de saúde”, Mimi respondeu.

“Oh, não tenho problemas de saúde”, disse a senhora. “Também temos livros religiosos,” Albena ofereceu.

Um sorriso enfeitou o semblante daquela senhora. Seu entusiasmo era evidente enquanto olhava os livros que Albena lhe mostrou. “Sou pobre e não posso me dar ao luxo de comprar livros”, disse com o sorriso desaparecendo.

Albena ofereceu um exemplar gratuito do livro Caminho a Cristo. A senhora pegou o livro e, segurando-o perto do peito, disse: “Amo tanto meu Deus!” Enquanto folheava as páginas, continuou a falar: “Tento orar pelo meu filho e filha, mas não consigo lembrar as palavras certas das orações que aprendi quando criança.”

“Quando oramos, falamos com Deus como a um amigo”, disse Albena. Em seguida, rabiscou alguns textos da Bíblia para que a senhora consultasse. “Ah, não tenho Bíblia”, disse ela.

“Vamos pedir que o pastor lhe traga uma Bíblia com letras grandes”, Albena assegurou. As meninas oraram com a mulher, pedindo que Deus a guiasse. Elas perceberam que, muitas vezes, o mais importante na colportagem não é uma venda, mas as oportunidades evangelísticas que surgem.

Jordan
Jordan sabe disso. Ele nunca pensou em vender livros, mas Deus o levou para um encontro especial. Era uma tarde de neve e Jordan estava à espera do ônibus que o levaria de volta à cidade depois de um acampamento de fim de semana nas montanhas. Ele começou a conversar com uma mulher de meia-idade chamada Camilla.

Os dois conversaram por um bom tempo, pois o ônibus estava demorando. Outras pessoas que estavam esperando no mesmo ponto de ônibus decidiram caminhar até a cidade para pegar outro ônibus, e eles resolveram acompanhá-las. Enquanto caminhavam, Camilla perguntou a Jordan sobre sua fé.

Uma vez no ônibus, a conversa continuou. Camilla convidou Jordan para visitar sua família na cidade. Jordan concordou e, em pouco tempo, passou a visitá-los regularmente.

Ele levou uma Bíblia e Camilla orava com eles. Jordan tem certeza de que a fé florescerá no coração de Camilla, em um compromisso total com Deus devido à oração constante.

Seja nos afazeres ou fora deles, caminhando ao longo das encostas nevadas ou pela cidade durante as programações evangelísticas de verão, a equipe de colportores estudantes cumpre sua missão na Bulgária.

Resumo Missionário
• A Bulgária tem aproximadamente 7,6 milhões de habitantes e está localizada perto do Mar Negro. Sua população diminui lentamente, pois os cidadãos saem em busca de emprego em outros países.
• A capital é Sofia e o idioma nacional é o búlgaro.

• Os adventistas amam compartilhar sua fé na Bulgária há mais de 100 anos. Hoje, cerca de 7.600 adventistas habitam no país, ou seja, um para cada mil habitantes.
• Veja o DVD Adventist Mission para conhecer as características especiais da Bulgária.

FONTE: Lição da Escola Sabatina (3° Trimestre 2013)

Espalhando Fé

2013-09-12T17:58:00.000-04:00

Teddy e sua amiga Suzy são adventistas e cursam o Ensino Médio em Montana, ao noroeste da Bulgária. Elas estavam preocupadas com a amiga, Cláudia, que passava muito tempo em más companhias na escola. As meninas começaram a orar pela amiga.

Teddy fazia um esforço especial para ficar muito tempo com Cláudia, convidando-a para fazer compras, dividir uma pizza e se divertir. Certo dia, Cláudia disse: “Eu não sabia que os cristãos se divertem tanto! Mas você e Suzy são pessoas muito divertidas!”

Cláudia gostava de ir a discotecas e Teddy não tinha certeza se ela se sentiria bem participando de um culto. Mas a convidou para o culto de pôr do sol da sexta-feira, acrescentando que o grupo gostava de cantar e se divertir enquanto estudava a Bíblia.

Cláudia aceitou o convite, gostou muito e passou a frequentar regularmente, unindo-se aos jovens em outras atividades. A partir de então, sempre que os outros amigos de Cláudia a convidavam para a balada, ela respondia que havia encontrado algo melhor para ocupar o tempo: a igreja! É assim que a mensagem de Deus está se espalhando entre o povo Romani: de amigo para amigo.

Corrente de amizade
A maioria dos ciganos romani vive em vilas e cidades no oeste da Bulgária. Eles mantêm idioma e cultura tradicionais. Em sua cultura de unidade, quando um romani aceita Cristo, outros também o seguem. Na cidade de Kyustendil, localizada no extremo oeste da Bulgária, a igreja adventista cresceu muito entre os ciganos.

Atualmente, um em cada onze romani na cidade é adventista. O maior desafio para esse crescimento é encontrar salas apropriadas para os cultos. O fator financeiro é um grande problema. A maioria dos romani é operária e não ganha bom salário. A igreja na Bulgária ajuda no que pode, mas também enfrenta problemas financeiros.

Desafios e oportunidades
Na Europa, a comunidade romani tem uma taxa de alfabetização muito abaixo das médias nacionais. Em algumas áreas, os pais não percebem a importância da educação.

Seus filhos frequentam a escola de forma irregular e a abandonam no oitavo ano. Por outro lado, os romani que vivem em Montana costumam valorizar a educação mais do que a média e enfrentam outros desafios. Na localidade predomina uma forte visão comunista e ateísta da vida, o que torna mais difícil alcançar tanto o povo romani quanto as populações búlgaras com o evangelho. Embora os laços estreitos entre a comunidade cigana facilite a disseminação do evangelho entre outros membros da comunidade, a mentalidade ateísta deixa as pessoas mais resistentes ao evangelho.

Quando o pastor Radev chegou para liderar a congregação romani, apenas 15 deles se reuniam com a congregação búlgara. O grupo realizou uma bem-sucedida série evangelística e várias pessoas foram batizadas. Um grupo de ciganos que estava trabalhando no exterior voltou e se uniu à congregação.

Vários membros vivem em uma pequena cidade a cerca de 30 km de Montana. Hoje, essa cidade tem uma igreja com 20 membros e 15 interessados, além das crianças. “Encontramos uma abertura na mentalidade do povo Romani” diz o pastor Radev. “Mais pessoas vêm para ouvir a mensagem que Deus tem para elas. Ainda não tomaram a decisão de se unir à família de Deus, mas estão ouvindo e aprendendo.”

Futuro animador
Aproximadamente cinco mil ciganos vivem na cidade de Montana, que tem cerca de 40 mil habitantes. Isto é, há um romani para cada oito habitantes. A igreja romani tem 45 membros e 30 interessados regulares. Além disso, umas 20 crianças se reúnem regularmente em uma casa vizinha para realizar suas atividades. Os irmãos congregam em uma antiga lanchonete no centro da comunidade cigana, num edifício sem calefação, com paredes finas, sem eletricidade e sem água corrente.

A igreja comprou um terreno e um novo templo está em construção. Os membros trabalham para ajudar a realizar esse sonho. A igreja terá capacidade para aproximadamente 180 pessoas e haverá salas para crianças e jovens. Embora pareça uma igreja muito grande para uma congregação de aproximadamente 80 pessoas, histórias passadas mostram que, uma vez que a igreja é concluída, novos membros aparecem. “Planejamos um crescimento da igreja, mas antes, é necessário um local adequado que corresponda a esse sonho”, o pastor Radev conclui.

Os membros da igreja estão ansiosos pelo dia em que realizarão programas de extensão na comunidade, incluindo pequenos grupos e séries evangelísticas. Atualmente, isso não é possível, pois a antiga lanchonete é inadequada. Mas logo chegará o dia em que a nova igreja abrirá as portas e o povo romani encherá os assentos.

Resumo missionário
• A maioria dos ciganos da Bulgária vive na parte ocidental do país. Os romani não têm religião dominante. Alguns são muçulmanos, outros são cristãos. Muitos não têm preferência religiosa. Na Bulgária, somente a igreja adventista e outra denominação protestante se dedicam à evangelização do povo romani.
• Em 2010, parte de uma oferta do décimo terceiro sábado foi designada para a construção de uma igreja destinada à congregação romani. O terreno foi comprado e a construção está em andamento. Nossos irmãos romani agradecem à igreja mundial pelo apoio e pelas orações, enquanto eles evangelizam a comunidade.

FONTE: Lição da Escola Sabatina (3° Trimestre 2013)

O Sonho

2013-09-03T22:13:00.000-04:00

Um helicóptero zunia sobre sua cabeça e o vento fazia com que seus cabelos lhe atingissem os olhos. Em seguida, o aparelho voou a uma curta distância. Anka correu na direção dele, pois viu que havia descido perto de sua casa. O helicóptero parou, uma escada de corda foi desenrolada e, por ela, desceu um homem elegantemente vestido. Enquanto isso, Anka se dirigiu ao quintal de sua casa, onde já estavam muitos vizinhos.

Ao chegar, ela cumprimentou o estranho. Ele colocou a mão no peito e se inclinou levemente respondendo ao cumprimento.

Então, Anka acordou. Pensou sobre o sonho e tentou imaginar qual seria o significado. Ela não conhecia o homem que saiu do helicóptero, em seu sonho, mas o rosto dele, principalmente os olhos, ficaram gravados em sua mente.

O Convite
A irmã de Anka e o cunhado eram adventistas recém-batizados e sempre a convidavam para ir à igreja. Mas Anka não estava interessada. Certo dia, a irmã a convidou para assistir a um batismo. Anka ficou curiosa, pois nunca havia assistido a um batismo de adultos e per

guntava a si mesma como poderia ser. Então, aceitou o convite.

No dia da cerimônia, Anka acompanhou a irmã e família até a cidade. A congregação se reunia em uma antiga lanchonete e não tinha batistério. Ela estava ansiosa para ver a cerimônia, mas desconfiava da igreja e de seus ensinamentos. Por esse motivo, sentou-se perto da saída e ficou preparada para fugir rapidamente, caso fosse necessário.

As pessoas começaram a cantar enquanto esperavam a chegada do pastor. Anka não conhecia as músicas, por isso, limitou-se a ouvir. Então, percebeu uma pequena agitação na entrada e voltou-se para ver quem estava chegando. Ela engasgou-se...

Era o mesmo homem que tinha visto no sonho! Emudeceu de surpresa, mas conseguiu acenar para ele com a cabeça. Ele respondeu com a mão no peito em uma leve reverência exatamente como havia acontecido no sonho. Aturdida, ela sentou-se enquanto o homem caminhava em direção à plataforma da igreja e participava do culto. Quando ele se levantou para conduzir a cerimônia batismal, Anka chorou de alegria. Compreendeu que Deus Se importava com ela, a ponto de enviar um sonho e conduzi-la ao lugar em que desejava que ela estivesse naquele dia especial.

Convencida e Convertida
Depois do culto, Anka foi convidada para almoçar com a irmã e o cunhado. Para surpresa dela, o pastor se sentou à mesma mesa. Ela prestou muita atenção ao que ele falava, mas não sentiu coragem para contar sua experiência. Perguntava a si mesma se ele sabia que Deus havia mostrado a ela o rosto dele, em sonho.

Naquele mesmo dia, ela decidiu frequentar a igreja adventista. A atenção de Deus para com a vida dela derreteu seu coração. Anka continuou frequentando a igreja fielmente e aprendeu mais sobre o cuidado pessoal divino. Um ano depois, o mesmo pastor que lhe havia aparecido no sonho realizou seu batismo.

Após o batismo, Anka se aproximou timidamente de Ginka, a esposa do pastor, e disse a ela: “Deus me enviou um sonho há mais de um ano. Naquele sonho, vi seu esposo usando exatamente a mesma roupa que ele usava na primeira vez em que fui à igreja. Foi assim que descobri que Deus se importa comigo e que desejava que eu participasse dessa igreja.”

Ginka sorriu. “Obrigada!”, disse. “Você não sabe, mas relutamos em aceitar o chamado para este lugar, pois eu não estava bem. Porém, Deus nos impressionou a vir. O batismo que você viu foi o primeiro batismo que meu marido realizou neste distrito”.

Hoje, Anka testemunha: “Meu coração é aquecido ao ver a maneira pela qual Deus trabalha em nossa vida. Ele continua atuando. Eu não sabia ler, meu sonho era aprender a ler e compartilhar as verdades bíblicas com as pessoas. Deus me ensinou a ler e hoje compartilho esse dom com as crianças da igreja que se reúnem em minha casa para a Escola Sabatina.”

“A pequena congregação se reúne em uma lanchonete abandonada. É um pequeno cômodo sem calefação e sem eletricidade. Mas graças às ofertas doadas há três anos, agora temos um terreno e estamos construindo uma igreja para nos reunir. Quando for concluída, muitas pessoas poderão participar dos cultos e descobrirão que Deus Se importa com cada detalhe de nossa vida. Agradeço porque você é parte do milagre de Deus em minha cidade, localizada no noroeste da Bulgária.”

Resumo Missionário
• Aproximadamente 370 mil ciganos vivem na Bulgária. A mensagem adventista se espalha rapidamente entre esse povo. A cidade de Montana, localizada no noroeste do país tem uma congregação crescente de romenos adventistas. Eles se reúnem numa antiga lanchonete que não tem isolamento térmico, calefação nem saneamento básico. Esse local é tudo o que podem pagar.
• Há três anos, parte da oferta do décimo terceiro sábado ajudou a comprar um terreno onde a igreja será construída. Ela abrigará 180 membros, incluindo as classes do Departamento Infantil.
• Neste trimestre, outra congregação cigana receberá ajuda para a construção de uma igreja.

Fonte: Lição da Escola Sabatina (3° Trimestre 2013)

Uma Igreja em Crescimento

2013-08-27T21:56:00.003-04:00

Vovó Anna apertou a mão de seu neto, Roman, e usou a mão livre para ajudar a manter o equilíbrio enquanto andavam pela estrada escorregadia por causa da chuva. Ela andava o mais rapidamente que podia, com suas pernas cansadas.

Finalmente, alcançaram a esquina e entraram em um pátio enlameado. Ouviram pessoas no andar principal cantando com alegria, porém, a vovó estava triste, pois estavam atrasados.

O ritmo do coração desacelerou enquanto, com o neto, se dirigiu até a porta, onde havia um grupo de crianças em pé. Isso indicava que os assentos dentro da igreja-casa estavam ocupados. Ficaram na porta por alguns minutos e, em seguida, ela se virou a fim de voltar para casa. Ela e Roman perderiam o culto. Não havia vagas. “Amanhã”, pensou, “tentaremos novamente.”

Ótimo problema
Vovó Anna é uma romani – cigana – que vive no sudoeste da Bulgária. A cidade tem grande população de ciganos e, há vários anos, alguns ciganos se tornaram adventistas.

Eles participavam dos cultos com a congregação búlgara e compartilhavam as descobertas do amor de Deus com outros membros da comunidade cigana. O número de membros romani cresceu e eles expressaram o desejo de formar sua própria congregação.Com a ajuda da Missão, alugaram o primeiro andar de um prédio e o reformaram para servir como igreja.

A congregação romani continuou crescendo e hoje tem mais de 70 membros. Essa quantidade de pessoas já lotaria qualquer casa, mas o número de visitantes supera o número de membros. Os assentos são disputados como prêmio a cada culto. Hoje, cerca de 160 pessoas, entre membros e amigos, buscam a bênção de Deus e adoram aos sábados e quase todos os dias durante a semana.

Atualmente, a casa está em reformas, para dar espaço para os fiéis. As cadeiras ficam enfileiradas com espaço que mal cabe os pés. Quando a igreja fica lotada, mais cadeiras são adicionadas no estreito corredor. Quando o clima permite, as crianças se reúnem no pátio, para que os adultos assistam o sermão pelo circuito interno de TV na sala das crianças. Ainda assim, alguns ficam do lado de fora, captando apenas trechos do culto divino através de uma porta ou janela aberta.

Às vezes, os vizinhos do andar de cima reclamam quando são despertados pelos cânticos de louvor às 9h do sábado. No pôr do sol de sexta-feira, os vizinhos se dizem impedidos de ver televisão. Assim, o grupo canta mais suavemente.

Muitas crianças não vão à igreja simplesmente porque não há espaço para elas. Às vezes, elas vão e encontram a sala das crianças cheia de adultos. Assim, são obrigadas a voltar para casa. Os adultos não gostam da situação, pois entendem que as crianças são importantes para a família de Deus.

A congregação romani está ansiosa para compartilhar sua fé com seus companheiros ciganos. Todos desejam um local maior para receber as pessoas. Mas não ganham muito dinheiro trabalhando como costureiras, garis e na construção civil. Outros não têm emprego devido à economia frágil. Por isso, só conseguem pagar o aluguel do prédio que agora ocupam.

Incansável interesse
“Os romani formam uma comunidade muito unida”, diz o pastor Stefan. “Quando eles aceitam Jesus, compartilham a fé com outros e o número de pessoas que decidem vir à igreja explode literalmente.” “Muitos visitantes vêm para adorar conosco. Mesmo quando os membros disponibilizam os assentos, a igreja fica lotada,” acrescenta. “Se tivéssemos uma igreja, a quantidade de membros cresceria e teríamos espaço para todos.”

“Gostaríamos de fazer reuniões evangelísticas, mas simplesmente não temos espaço para acomodar as pessoas”, diz ele. “Por enquanto, temos de nos concentrar naqueles que estão chegando.”

A igreja organizou pequenos grupos que se reúnem no sábado à tarde para estudar a Bíblia e alcançar a comunidade. “Gostaríamos de ter dois cultos, mas os ciganos são tão empenhados em estar na igreja que ficariam para o segundo culto, mesmo que fosse exatamente como o primeiro”.

“As pessoas não desistem,” o pastor Stefan continua. “Essas pessoas não se cansam de conhecer a Palavra de Deus. Sempre que há um culto, elas vêm. No inverno tivemos cultos todas as noites da semana.”

Essa comunidade de irmãos é apenas uma das dezenas de comunidades ciganas na Bulgária. Eles enchem as igrejas e, muitas vezes, ficam do lado de fora para ouvir a Palavra de Deus. Neste décimo terceiro sábado, poderemos ajudar no crescimento da igreja na Bulgária. Parte da oferta ajudará a construir uma igreja para a comunidade cigana da cidade. Antecipamos nossos agradecimentos por ajudar a obra de Deus nesse terreno fértil de Sua vinha.

Resumo missionário
• Os romani, um grupo de ciganos, estão em toda a Europa, na América do Norte e do Sul. Formam uma comunidade muito unida e falam sua própria língua, chamada romani, que inclui vários dialetos.
• Os ciganos já foram seminômades, mas agora se instalaram em comunidades dentro ou perto das cidades. Eles mantêm uma cultura unida. Uma vez que um romani se torna cristão, as barreiras de separação se rompem e muitos o seguem.
• Parte da oferta do décimo terceiro sábado ajudará a construir uma igreja para o povo romani na cidade de Blagoevgrad, Bulgária.

Fonte: Lição da Escola Sabatina

Os Meninos da Aldeia

2013-08-20T22:16:00.000-04:00

Christof tem 13 anos, mora com os pais e dois irmãos em uma área rural no centro de Portugal. Eles se mudaram para uma nova casa há alguns anos e os pais são seus professores em casa.

Viver no campo representou uma experiência nova para Christof e seus irmãos. Eles aprenderam a trabalhar na agricultura, semear, cultivar e ver crescer o próprio alimento. Também aprenderam a criar galinhas e dirigir um trator por terrenos rochosos.

Certo dia, Christof viu seu vizinho idoso, Antônio Lopez, pastoreando cabras. Christof ficou intrigado com as cabras e desejou criar algumas. Porém, não sabendo muito sobre cabras, procurou se informar.

Christof ajudou a cuidar das cabras de Antônio e recebia dele conselhos, sempre que precisava de ajuda no cuidado do pequeno e próspero rebanho. Eles falavam sobre cabras todos os dias e logo se tornaram amigos íntimos.

Além das cabras
Certo dia, Christof perguntou a Antônio: “Você acredita em Deus?” “Sim”, respondeu o senhor idoso. “Acho que sim.”

Ao notar que Antônio não sabia ler, Christof se ofereceu para levar sua Bíblia e ler.

“Isso seria bom”, concordou Antônio. A partir daquele dia, sempre que Christof visitava Antônio, levava a Bíblia e lia para o amigo.

“Qual é sua religião?”, Antônio perguntou certo dia. “Somos adventistas do sétimo dia”, respondeu o menino. “Observamos o sábado como dia especial de adoração a Deus.”

“Oh, eu conheço o sábado!”, disse Antônio. “Minha avó me falou sobre isso quando eu era criança.” Christof ficou surpreso e satisfeito. Desde que a família havia se mudado para Portugal, ele não tinha encontrado ninguém que tivesse ouvido sobre os adventistas nem sobre o sábado.Mais tarde, ele contou aos pais o que Antônio tinha falado.

Certo dia, Christof convidou o amigo para ir à igreja com sua família. Mas a igreja ficava longe, a estrada era irregular e distante, era uma viagem muito difícil para um idoso. Então, aos domingos, Christof e a família o visitavam para estudar a Bíblia. Às vezes, o pastor também participava das visitas.

Em pouco tempo, toda a aldeia ficou sabendo que Christof estava lendo a Bíblia para Antônio. Marie-Elise, vizinha de Antônio, também não sabia ler e desejou que Christof lesse a Bíblia para ela. De fato, a maioria dos moradores antigos não sabia ler e desejou que o menino lesse a Bíblia para eles.

Quando Christof não estava fazendo tarefa escolar, ajudando em casa, cuidando das cabras, lendo para Antônio ou Marie-Elise, aproveitava o tempo conhecendo outros vizinhos e fazendo novos amigos. A maioria das pessoas que vive na comunidade é idosa. Christof e os irmãos são as únicas crianças. Os aldeões passaram a amar aquelas crianças cheias de energia, educadas e atenciosas, que se ofereciam para ajudar a trabalhar no jardim, cuidar dos animais ou fazer outras tarefas que os idosos já não conseguem. Christof e seus irmãos se tornaram os netos da aldeia.

Compartilhando a Palavra
A família de Christof queria fazer mais do que apenas ler a Bíblia para os moradores.
Então planejou realizar uma série de estudos bíblicos, durante uma semana. Todos na aldeia compareceram. Após aquela semana de estudos, a família e, às vezes, o pastor realizavam reuniões semanais em uma das residências da vila.

As pessoas dos vilarejos vizinhos ouviram falar das reuniões e também quiseram ouvir a mensagem. O irmão de Antônio, que vive do outro lado da montanha, convidou a família de Christof para ir à sua aldeia. Atualmente, três pequenos vilarejos têm pequenos grupos que se reúnem regularmente para estudar a Bíblia e aprender do amor de Deus.

Alguns moradores começaram a guardar o sábado. O amor de Deus se espalha nas montanhas do centro de Portugal. Embora a maioria das pessoas nessa região se oponha a novas ideias e novas religiões, muitos aceitam a mensagem do amor de Deus; uma mensagem que começou com um menino, um idoso e algumas cabras.

Resumo missionário
• Portugal é um país situado no sudoeste da Espanha, na Península Ibérica, e tem o litoral banhado pelo Oceano Atlântico. Sua capital e maior cidade é Lisboa.

• A língua oficial é o português, que também é falado no Brasil e dois países da África, bem como várias ilhas dos oceanos Atlântico, Pacífico e pequenas concentrações asiáticas.

• Os portugueses refletem uma diversidade de culturas. Nas últimas décadas, imigrantes da África, Brasil e Ásia, deram ao país um caráter ainda mais multicultural.

FONTE: Lição da Escola Sabatina (3° Trimestre 2013)

Compartlhando Talentos

2013-08-12T17:49:00.000-04:00

Isabel segurou o telefone com força junto ao ouvido, a fim de que pudesse ouvir melhor. Do outro lado da linha estava seu ex-chefe, gerente de um banco em uma pequena ilha na costa ocidental da África. “Tenho uma amiga, Cleria, que está muito doente. Ela precisa de um lugar para ficar enquanto recebe cuidados médicos em Portugal”, informava o ex-chefe. “Você pode ajudá-la?”
“Farei o que puder”, respondeu Isabel.

O bancário informou sobre a chegada de Cleria e Isabel prometeu buscá-la no aeroporto. Isabel desligou o telefone e olhou a pequena sala de estar. O humilde lar em que ela, o marido e cinco filhos viviam já estava cheio de pessoas, mas ficou feliz porque os filhos estavam dispostos a dividir a cama com os irmãos. Então, tratou de limpar o quarto dos meninos para dar espaço à hóspede.

Poucos dias depois, Isabel recebeu Cleria e a levou ao hospital. A respiração difícil da nova amiga era evidente, mesmo quando estava em meio ao barulho do tráfego do meio-dia. “Logo chegaremos ao hospital”, dizia Isabel, enquanto Cleria, cansada, assentia.

Horas mais tarde, Isabel pagou o tratamento e os medicamentos de Cleria. Em seguida, foram para casa e ali indicou o quarto em que a visitante devia descansar. Enquanto Isabel preparava o jantar, as filhas arrumavam a mesa e os filhos organizavam o local para dormir na sala de estar. Todos trabalhavam em silêncio para não perturbar a hóspede.

Após o jantar, Isabel convidou Cleria a juntar-se à família para o culto da noite. Isabel explicou que ali todos estudavam a Bíblia, faziam os cultos do início e fim do dia e frequentavam a igreja aos sábados. Agradecida por ter uma casa para ficar, com prazer, Cleria participou do culto.

Outro Espírito
Cleria permaneceu com a família de Isabel durante seis semanas. Então, contou que tinha parentes em Portugal, os quais queriam hospedá-la para que experimentasse um tratamento com um curandeiro tradicional. “Eles acham que os medicamentos não estão funcionando”, disse baixinho. “Insistem que eu fique por uma semana para que possam explorar outros tratamentos.”

“Outros tratamentos?”, Isabel perguntou incomodada. Ela sabia que não podia forçar Cleria a ficar com ela, mas sabia que os curandeiros tradicionais africanos eram feiticeiros... Infelizmente, Isabel teve que dizer adeus a Cleria.

Uma semana depois, Cleria voltou. “Como estão os tratamentos?”, perguntou Isabel. “O Espírito presente em sua casa não permite que os curandeiros me tratem”, respondeu Cleria. Isabel sentiu calafrio na espinha. “Então”, pensou, “Cleria está se tratando com um feiticeiro.” “O espírito na minha casa é o Espírito Santo”, Isabel disse com firmeza. “Ele não permite que os espíritos malignos habitem onde Ele habita.”

“Tenho que voltar para a casa do meu parente”, Cleria disse, “não me sinto à vontade
com o Espírito daqui.” Isabel suspirou e ajudou a amiga a empacotar as coisas. “Vamos orar por você enquanto estiver fora”, disse. Isabel e a família colocaram Cleria nas mãos de Deus, pedindo que Ele a protegesse dos maus espíritos e que ela aceitasse a cura de Jesus, o grande Médico.

Legado permanente
Algumas semanas mais tarde, Cleria voltou para a casa de Isabel. Ela continuou os tratamentos no hospital e participou do culto familiar até que seu visto expirou e ela teve que voltar para casa. Cleria aceitou a Bíblia e alguns livros que Isabel lhe ofereceu. Ela prometeu lê-los.

Poucos meses depois, Cleria escreveu que havia aceitado Jesus como Salvador e estava se preparando para o batismo. Ela usava os livros em um pequeno grupo de estudos que se reunia na casa dela. Depois, informou que seu filho havia se tornado adventista.

Um ano depois, Isabel soube da morte de Cleria. “Suas últimas palavras para a família foram: ‘Sejam fiéis a Deus’”, diz Isabel.
“Estou feliz por que compartilhamos nossa casa com ela; assim pude ensinar o amor de Deus e orar em favor dela. Nossas orações foram respondidas. Agora, aguardamos o momento em que nos encontraremos no Céu.”

Os dons
Isabel usa o dom da hospitalidade para levar outros a Jesus. Outros membros de sua pequena congregação, perto de Lisboa, Portugal, compartilham seus dons de ensino, evangelismo e línguas para conduzir as pessoas ao Salvador. Esses dons ajudam no crescimento da congregação que se reúne em um pequeno salão alugado.

Esse ministério na comunidade também cresce e eles precisam de espaço para se organizar e servir com eficiência à comunidade.

Parte da oferta do décimo terceiro sábado ajudará a construir um centro comunitário e igreja, de modo que a congregação tenha um local permanente e possa ministrar mais efetivamente. Agradecemos as doações.

Resumo missionário
• Isabel é membro de uma igreja composta quase inteiramente de imigrantes. Eles dirigem um centro comunitário, distribuindo alimentos, roupas e utensílios domésticos para os mais necessitados. Cada pacote de comida doado inclui um folheto ou um livro para incentivar o destinatário a conhecer Jesus.

• Um centro comunitário maior, incluindo uma igreja, ajudará a comunidade adventista a servir melhor aos seus vizinhos imigrantes. Parte da nossa oferta do décimo terceiro sábado ajudará a concretizar esse projeto.

Fonte: Lição da Escola Sabatina (3° Trimestre 2013)

A Imigrante Obstinada

2013-08-05T17:35:00.000-04:00

Elena bateu com força na porta da igreja. Quando os dedos ficaram feridos, começou a usar o punho. A frustração crescia em seu coração. “Fiz todo esse trajeto desde Paris para o culto e a igreja está fechada!”, pensou. Deu um passo para trás e procurou uma placa que identificasse a igreja, mas nada encontrou. O prédio estava em más condições. Talvez o endereço não fosse aquele.

Vagarosamente, Elena retomou o caminho para o metrô e voltou para o apartamento que dividia com os parentes. “Quem sabe na próxima semana eles voltarão de onde quer que tenham ido”, disse para si mesma.

Mistério da Igreja Vazia
Elena havia se mudado, havia pouco tempo, para Paris, por causa do emprego do marido. De volta ao apartamento, conferiu na internet o endereço da igreja e viu que tudo estava certo. No sábado seguinte, ela fez o mesmo trajeto por ônibus e metrô até o mesmo prédio. Mais uma vez, bateu na porta e não obteve resposta. Frustrada e irritada, murmurou para si: “Não acredito nisso! O que fiz de errado?”

Voltou ao terminal e esperou o ônibus seguinte. Depois pegou o metrô em direção ao centro de Paris. Embora estivesse chateada por não haver encontrado ninguém na igreja, seu temperamento russo a ajudou a ficar mais determinada a encontrar uma igreja adventista na cidade. Afinal, essa foi a única instituição religiosa que já tinha frequentado e ansiava pelo companheirismo e calor que ela e o marido encontraram na pequena congregação quando estavam em Portugal.

Elena caminhou pela praça, cruzando com empresários, compradores e casais. Sentia saudade do marido, cujo emprego o mantinha em outra cidade na França. O desapontamento brotou em seu coração. Ela pensava no pastor Agosto, primo de seu marido, que foi o primeiro a convidar o casal para visitar a igreja. A princípio recusaram. Depois, decidiram aceitar o convite por cortesia. Mas em pouco tempo já se sentiam parte do pequeno grupo de irmãos.

“Você Não Pode Entrar”
De repente, Elena parou. Uma placa chamou-lhe a atenção. Nela estava escrito: “Igreja Adventista do Sétimo Dia”. A alegria borbulhou em seu coração e ela percebeu que o prédio aparentemente empresarial era, na verdade, uma igreja. Subiu as escadas correndo e empurrou a porta. Um homem abriu a porta um pouco e falou algo em francês. Ela não era fluente nesse idioma, mas pelo gesto, entendeu que a entrada não era permitida.

Elena franziu a testa. Como poderia aquele homem dizer que ela não podia entrar? Elena esticou os olhos para observar o interior da igreja. Pessoas carregavam jarros com água e toalhas. Ela ficou confusa; percebeu que havia africanos. Seu marido era africano e ela se considerava parte da família. Tudo que ela queria era estar com a família, mesmo que não entendesse o que falavam. Aborrecida e triste, Elena se afastou da porta e desceu a escada. Tomou o metrô e foi para casa.

Finalmente, Uma Igreja
Consultado por Elena, o pastor Agosto ouviu calmamente e prometeu verificar o que havia acontecido. Então, telefonou e disse que a primeira igreja estava fechada e a segunda estava celebrando a Santa Ceia. “Provavelmente, por motivos de segurança, eles têm um limite para o número de pessoas no salão,” disse. Em seguida, o pastor Agosto deu o número de uma igreja de fala portuguesa em Paris. “Ligue para lá e os irmãos receberão você”, ele sugeriu.

Elena ligou para o pastor e imediatamente foi convidada para visitar a igreja no sábado seguinte. Ela foi bem recebida e escolheu um lugar para sentar-se. Finalmente, estava sentindo-se em casa! Descanso, paz, integração. Começou a estudar a Bíblia e compartilhar o que aprendia com o marido. Ele viajava até Paris para acompanhá-la aos cultos. Em pouco tempo estavam preparados para o batismo.

Elena e o marido voltaram para Portugal e continuaram a frequentar a pequena igreja acolhedora perto da casa em que moram. Nessa pequena igreja eles foram batizados. “Naquele tempo de solidão, percebi que precisava de Deus,” ela diz. Por causa do emprego do marido, o casal fica separado durante algum tempo, mas ela encontra conforto em Deus e se mantém ocupada nas atividades da igreja. Na verdade, ela é uma forasteira vivendo na mais absoluta paz.

A pequena congregação cresceu e já não cabe no salão alugado. Eles precisam mudar para um prédio maior, um lugar exclusivo, para o qual não precisem pagar aluguel. Parte da oferta do décimo terceiro sábado ajudará a construir uma igreja de imigrantes.

Resumo Missionário
• Lisboa, capital de Portugal, tem uma população superior a meio milhão de pessoas.

• Grande número de imigrantes, a maioria africana, reside na região de Lisboa. Durante a crise econômica, muitos deles lutam para encontrar trabalho para poder sustentar a família.
• Parte da oferta do décimo terceiro sábado ajudará a construir um centro comunitário que incluirá uma igreja.

FONTE: Lição da Escola Sabatina (3° Trimestre 2013)

“Tive Fome... Você Me Alimentou”

2013-07-29T17:58:00.000-04:00

Maria Santos, de Portugal, sorriu e cumprimentou a pequena multidão de imigrantes que se reuniam em frente à igreja adventista. Ela abriu a porta e os convidou a entrar. Em seguida, subiu correndo as escadas para abrir as salas que serviam como centro de serviços comunitários da igreja.

Uma van parou na entrada e dois homens descarregaram pão e verduras doados por um mercado e uma mercearia. O homem levou o alimento pelas escadas, até onde duas mulheres faziam a seleção dos produtos.

O centro de serviço comunitário ocupa duas salinhas e o pátio de entrada da igreja. Em uma das salas estão as prateleiras que cedem sob o peso dos enlatados de frutas e verduras, massa e leite em pó. Dois freezers abrigam alimentos congelados e uma geladeira guarda iogurte. Pendurados perto do teto estão casacos, suéteres e outros agasalhos. O inverno está se aproximando. Perto do corredor, alimentos perecíveis ocupam as mesas. Eles precisam ser distribuídos no mesmo dia, ou estragam antes de ser usados.

Fome e Frio
Impedida de andar depressa por causa da artrite, uma senhora sobe vagarosamente as escadas. Ela sorri para a recepcionista que a convida a sentar e conversar enquanto Maria preenche as sacolas dela. “Como está o neto”, a recepcionista pergunta, “e seu marido?” “O Toninho está bem”, a mulher responde. “Mas meu marido está incomodado por causa do frio. Posso levar um suéter para ele?”, ela pergunta, olhando as roupas na sala próxima.

A mulher escolhe um suéter do tamanho apropriado ao marido. Em seguida, alguém a ajuda a descer as escadas. Lá embaixo, ela esperará o retorno da van na qual irá para casa. As três sacolas estão pesadas e a caminhada é longa.

Um homem se aproxima e fala em tom baixo e tímido. Ele não costuma ir ao centro buscar alimento, mas a esposa está doente e ambos estão passando fome. A senhora empacota rapidamente alguns alimentos, olha o paletó surrado e pergunta se ele precisa de um suéter ou um casaco. “Não tenho casaco”, responde, envergonhado. Então, escolhem um casaco quente, ele aceita, agradece à senhora e começa a descer as escadas.

A fila cresce e diminui com o passar das horas. Antes do fim do dia, dezenas de famílias são ajudadas, a maioria composta de imigrantes que sobreviverão por mais uma semana.

O esposo de Ana* tinha emprego, mas o salário era muito baixo para prover as necessidades de uma família de quatro pessoas. Eles foram forçados a se mudar para a casa da avó de Ana, que tem apenas um cômodo. Eles vêm em busca de alimento para ajudar no orçamento familiar. Maria coloca um livro ou revista em cada sacola, incentivando-os a confiar em Deus. Ana gosta tanto do alimento físico quanto do espiritual.

Gertrudes é viúva e mora em uma pequena casa perto da igreja. Sua pensão não cobre as necessidades mensais. Quando ela foi à igreja pedindo ajuda, fez amizade com as senhoras. “Sempre conversamos sobre Deus”, diz Maria. O pastor conheceu Gertrudes e a visitou em casa. Ofereceu estudo bíblico e ela aceitou, gostou do curso e começou a frequentar a igreja. Gertrudes foi batizada e hoje é feliz em sua nova família em Cristo.

Muitas Mãos
Maria não trabalha sozinha. Muitos a ajudam, incluindo alguns não adventistas que acreditam na missão da igreja. Depois de alguns meses, uma senhora voluntária começou a frequentar a igreja. Outra participa do curso de culinária.

Quando o centro é aberto, o pastor lá está, conversando com as pessoas, oferecendo incentivo e ajuda espiritual.

“Muitos vêm ao centro à procura de alimento, mas também precisam de alimento espiritual”, Maria diz.

Ela e sua equipe trabalham arduamente para atender as necessidades físicas e espirituais. “Esta é a obra de Deus. Precisamos de instalações mais adequadas para ajudar mais pessoas. Oramos por um novo centro comunitário que será muito útil para as pessoas nas comunidades que servimos.” Maria seleciona alguma literatura e livros infantis para as crianças. “Lembro-me do que Jesus diz: ‘Tive fome, e Me deste de comer’.”

Parte da oferta do décimo terceiro sábado ajudará a construir um centro comunitário maior e uma igreja nessa comunidade de imigrantes perto de Lisboa, Portugal. Agradecemos por ajudar a igreja a ser as mãos e o coração de Deus para as pessoas dessa comunidade.

*Pseudônimo

Resumo Missionário
• Os imigrantes são maioria em várias comunidades perto de Lisboa, Portugal. Em uma economia decrescente, essas pessoas descobrem a dificuldade de sustentar a família. Mas estão abertas para ouvir o evangelho de Cristo.

• A igreja em Portugal apoia os centros de serviços comunitários nesses locais. Eles abrem as portas para o evangelismo e levam os famintos até Jesus.

• A construção de uma sede para esse centro comunitário e uma igreja no coração dessa região irão ajudar para que muitos encontrem alimento físico e espiritual, além de novos amigos em Cristo.

Fonte: Lição da Escola Sabatina (3° Trimestre 2013)

Reviravolta

2013-07-29T17:45:00.000-04:00

Josef era um adolescente problemático. Seu pai insistia para que ele e o irmão fossem à igreja. Ele ia contra a vontade e gostava de deixar isso bem claro. Não prestava atenção e, algumas vezes, discutia com os membros.

Fora da igreja, por qualquer motivo se irritava com as pessoas e, na rua, se envolvia em brigas com gente desconhecida. Há dois anos, a igreja promoveu um acampamento jovem e todos esperavam que Josef e o irmão fossem. Porém, ele deixou bem claro que não queria ir, embora desejasse conhecer alguma garota. Ele tinha dificuldade de falar com garotas, mas queria fazer amizade com elas. Por isso, acabou decidindo participar.

No acampamento, havia três cultos diários. O pastor falava sobre pessoas que conheceram Deus e foram transformadas. Josef não admitia, mas essas histórias o impressionavam. Ele chegava a perguntar a si mesmo se, caso desse uma chance a Deus, a dificuldade para se aproximar das garotas acabaria. Frustrado, Josef saiu do culto e foi ao banheiro.

Ali, trancou a porta e orou. Pediu perdão a Deus por todos os problemas causados e suplicou ajuda Surpreendeu-se de que tivesse tomado essa atitude, mas repentinamente, sentiu-se inundado pelo perdão divino e chorou.

Na tarde seguinte, enquanto caminhava pela praia, aproximou-se de uma garota a quem conhecia de vista. Nunca havia conversado com ela, mas quando percebeu, estavam conversando havia quatro horas!

Os amigos reconheceram que algo o estava transformando, algo muito importante. Josef não entrou em muitos detalhes, mas sabia que Deus havia respondido à oração. Ele tinha transformado sua vida

Espalhando o Amor
Ao voltar do acampamento, Josef não queria perder o que encontrou com Deus. Por isso, continuou orando e lendo a Bíblia. Quando encontrava pessoas com quem havia brigado, as tratava de maneira diferente: sorria e as cumprimentava. Mas Deus o levou a um passo adiante e o incentivou a falar que as amava. E ele assim o fez. Pediu perdão a Deus pelo que havia feito a elas e decidiu pedir perdão às pessoas magoadas. A princípio, elas não acreditavam, mas ao perceber a verdadeira transformação, passaram a aceitar o pedido de perdão.

Josef pediu desculpas aos professores pelo seu desrespeito em sala de aulas e também pediu perdão a seus colegas, amigos, irmãos e pais. Todos perceberam que ele estava diferente.

Certo dia, dois adolescentes furiosos da cidade o ameaçaram. Em outros tempos, ele teria sucumbido à provocação. Mas, Josef sorriu e disse: “Vocês pensam que são perdedores, mas aos olhos de Deus, vocês são especiais.” Os garotos ficaram impressionados! Por isso, Josef continuou falando. Ele os convidou para o programa de jovens da igreja. Um deles aceitou o convite.

Alcançando Corações
Josef, o irmão e mais dois garotos organizam cultos para os jovens da igreja. Convidam amigos através do Facebook e de outras redes sociais. Eles planejam os cultos pensando nos jovens de sua idade e nos desafios que eles enfrentam.

A igreja tinha pouco mais de 25 membros e a maioria deles é idosa. Mas graças a Deus e às orações, hoje a igreja tem 70 membros e a maioria é jovem. Alguns se aproximam para falar de seus problemas com as famílias, vícios em drogas e até pensamentos suicidas.Josef tenta aconselhar quanto pode. Logo ele, que sempre precisou de aconselhamento!

Ao se aproximar o período de provas, ele teve que interromper os aconselhamentos e as pregações. Os exames determinariam não apenas a formatura, mas o ingresso na Universidade. Josef nunca foi bom aluno, mas estava decidido a ser. Com a ajuda de Deus, faria o melhor para honrar Seu nome. Então, graduou-se e dedicou a vida para servir a Deus. “Vejo o poder de Deus que transforma vidas. Senti esse poder na minha vida. Quero compartilhá-lo com todos”, ele diz.

O seminário frequentado por Josef, localizado na República Tcheca, iniciou as atividades graças às ofertas arrecadadas no décimo terceiro sábado anos atrás. Por isso, ele agradece as ofertas e as orações. Elas estão sendo muito úteis.

Resumo Missionário
• Durante a época do comunismo, os jovens adventistas se encontravam secretamente para estudar a Palavra de Deus e se preparar para o ministério. Eles não tinham oportunidade de frequentar um seminário e obter esse preparo.

• Há alguns anos, parte da oferta do décimo terceiro sábado ajudou a comprar um terreno e fundar um Seminário Adventista na República Tcheca. Desde então, o seminário cresce e treina jovens, experientes pastores e obreiros bíblicos para um trabalho eficaz para Deus naquele país. Obrigado pelas doações que permitem que o amor de Deus seja propagado.

Fonte: Lição da Escola Sabatina (3° Trimestre 2013)

A Rota da Felicidade

2013-07-16T15:13:00.001-04:00

À semelhança de muitos jovens tchecos, Jana cresceu em uma família que não tinha raízes religiosas nem orientações espirituais. Na adolescência, ela frequentava danceterias com as amigas e, mais tarde, elas começaram a participar de festas Techno. Chegaram até a experimentar drogas, mas mentiam para que seus pais não se preocupassem.

Jana se formou no Ensino Médio e foi fazer faculdade em outra cidade. Lá, conheceu três colegas cristãs. Uma delas era adventista. As garotas ficaram amigas e Jana se perguntava por que elas pareciam tão felizes. Não fumavam, não bebiam nem frequentavam danceterias. E pareciam desfrutar a vida.

Alena, a garota adventista, era especial para Jana, pois alguma coisa nela cativou sua admiração. Ela se perguntava se a amiga podia ser feliz sem drogas e álcool. Jana parou de frequentar discotecas e baladas, mas foi difícil parar de fumar e beber. Embora seu estilo de vida fosse um pouco diferente do estilo das amigas cristãs, Jana se sentia à vontade com elas, por isso continuaram sendo grandes amigas. Elas compartilhavam a fé, Jana ouvia, mas não estava preparada para mudar tão radicalmente de vida.

Novo Capítulo

O período de estudos, naquela localidade, terminou. Jana e Alena decidiram continuar os estudos em outra cidade da República Tcheca e decidiram dividir o apartamento. Em Brno [Bârnou], Alena começou a frequentar o programa dos jovens, chamado INRI Road. Convidou Jana para ir e lhe garantiu que não se tratava de uma igreja tradicional.

Jana foi ao programa e ficou impressionada. Ela gostou de cantar e do ambiente caloroso. Assim, decidiu fazer parte do grupo. Fez vários amigos e começou a participar das atividades: jogos noturnos, cultos de oração, debates bíblicos. Tudo para ficar ao lado desses cristãos.

Jana passava muito tempo com Alena e seus novos amigos da INRI Road. Quando Alena a convidou para estudar a Bíblia, ela aceitou. O cristianismo era algo novo para ela, por isso, foi necessário começar desde o princípio.

Um ano depois, Jana percebeu que deveria tomar uma importante decisão. Ela queria entregar o coração a Jesus, mas amava seu namorado e não desejava romper o relacionamento. Então, convidou-o para frequentar os programas do INRI Road e ele começou a participar dos eventos esportivos, embora não quisesse envolvimento com o cristianismo.

Jana relutou muito entre o novo amor por Deus e o amor pelo namorado. Depois de muita oração e pranto, escolheu Jesus.

Resistência Inesperada

Além de terminar o relacionamento, Jana abandonou o fumo e o álcool. Mas, para sua surpresa, seus pais não aceitaram sua decisão de se tornar cristã. Eles cresceram ateus e era difícil para eles entender que a filha desejasse ser cristã. Não conheciam os adventistas e receavam que fosse alguma seita.

Jana ficou firme, foi batizada, continua frequentando o INRI Road e se tornou líder em um dos grupos de oração. Ela também liderou um grupo de debates chamado Face to Face [Face a Face], que convidava empresários cristãos ou líderes comunitários e entrevistava sobre maneiras de se ter uma vida cristã em um mundo secular. Esse foi um grupo destinado aos alunos não cristãos.

Lentamente, os pais de Jana aceitaram sua rotina cristã. Eles perguntam sobre as atividades da igreja. Recentemente, Jana e a mãe conversaram sobre sua vida antes e depois do cristianismo. Hoje, a mãe dela concorda que a vida cristã está muito melhor.

“INRI Road foi um divisor de águas na minha vida, uma reviravolta dos meus conceitos”, diz ela. “Provavelmente não entraria em uma igreja tradicional, mas INRI Road não é tradicional. Essa igreja atende às necessidades dos jovens, muitos dos quais, como eu, nunca ouviram falar de Cristo.”

“Os amigos que fiz, nos momentos descontraídos e espirituais, fizeram um grande impacto na vida. Percebi que os jovens podem ser felizes sem drogas e sem álcool. Eu pensava que essas coisas traziam felicidade, mas hoje sei que essa felicidade é passageira. Cristo é o caminho único para a verdadeira felicidade.”

Parte da oferta do décimo terceiro sábado ajudará a expandir o INRI Road por toda a República Tcheca e Eslováquia para que milhares de jovens possam experimentar a beleza, o amor e a maravilha do nosso Salvador.

Resumo Missionário

• O INRI Road foi criado com o objetivo de resgatar jovens adventistas e mantê-los na igreja durante os anos vulneráveis da universidade e alcançar os jovens não adventistas, muitos dos quais raramente ou nunca entraram em uma igreja adventista.

• Por meio de cultos descontraídos, debates, estudos, eventos esportivos, grupos de oração e retiros de fins de semana, a liderança do INRI Road procura fazer amigos para Jesus pelo evangelismo da amizade.

• Nos seis anos de existência do INRI Road, centenas de jovens vieram à igreja. Muitos desses estão voltando e fortalecem seu relacionamento com Deus.

FONTE: Lição da Escola Sabatina (3° Trimestre 2013)

Caminho Para Jesus

2013-07-09T18:37:00.003-04:00

Um murmúrio preenchia a grande sala enquanto os universitários relaxavam nos sofás, ao redor da mesa e nas cadeiras dobráveis. Em outro grupo se ouvia risadas.

Um jovem começou a dedilhar descuidadamente as cordas do seu violão enquanto outros jovens continuavam chegando. Alguém distribuiu partituras e as vozes jovens se uniram para cantar suas canções favoritas. Vestindo suéteres e jeans, eles pareciam mais um grupo de estudo que de louvor.

- “Bem-vindos ao INRI Road [Caminho Para Jesus; INRI é o acrônimo de Iesus Nazarenus Rex Iudaeorum, “Jesus Nazareno Rei dos Judeus”; Road significa caminho]”, saudou o líder, um estudante universitário, acrescentando: “Não se preocupem! Aqui não é uma igreja”. Uma gargalhada suave agitou o grupo. “Somos amigos que se encontram para diferentes atividades durante a semana. Michael será o líder do debate em grupo com assuntos que interessam os jovens. Kara dirige um grupo de discussão no idioma inglês nas quintas. Daniel é o responsável pelos esportes, aos domingos. E Peter é nosso homem da música. Você será bem-vindo a qualquer atividade postada no refeitório.
Nesta noite, Jacob contará a história de como conheceu o INRI Road e o que esse grupo significa para ele.”

Reencontro Com Deus
Jacob: "Nasci em um lar cristão. Embora minha mãe sempre assegurasse que Jesus estava constantemente comigo, eu me sentia sozinho. Na escola, os garotos zombavam de mim. Sentia que não me encaixava na turma.

Ir à igreja se tornou um momento para estar com os amigos, não para me encontrar com Deus. Eu que já não frequentava regularmente a igreja, abandonei-a gradualmente. Comecei a beber. Certa noite, fui ao bar e bebi até ficar embriagado. Um homem me atacou, jogou-me no chão e chutou minha cabeça, mas outro garoto me ajudou a escapar da briga."

"Dias depois, minha mãe me perguntou se havia acontecido algo na noite da sexta-feira anterior. Ela disse que minha tia teve uma forte impressão de que eu estava em perigo e ela precisava orar por mim. Depois, fiquei sabendo que o homem que me atacou havia assassinado outro homem. “Poderia ter sido eu”, pensei."#

Segunda Chance
"Eu queria mudar minha vida. Voltei para a igreja e me senti bem estando ali. Mas esse sentimento não perdurou. Fiquei dividido entre Deus e o mundo. Meu fracasso na tentativa de limpar minha vida me deprimia, mas lembrei-me de que minha mãe e minha tia oravam por mim."

"Então, um amigo me convidou para o encontro de jovens no INRI Road. Aceitei o convite, sabendo que lá encontraria alguns jovens. Naquela noite, o orador contou a história de sua vida, que poderia ser a minha. Senti que Deus sussurrava ao meu coração, mas a bebida e as festas ainda me atraíam."

"Outro rapaz também me convidou para frequentar o retiro do INRI Road que parecia ser divertido. Fui ao retiro, mas aquela ocasião foi difícil, pois eu sentia falta da nicotina. Depois de uma longa crise de abstinência, fugi para fumar."

Convite Gentil

"Imediatamente, senti grande culpa. Na volta, uma amiga me perguntou se estava tudo bem. Desabafei meus problemas. Ela ouviu e disse: “Você pode recomeçar. Jesus irá ao seu lado!” Naquele momento, vi Jesus como meu amado Salvador. Oramos e voltamos para as reuniões. Enquanto eu entregava meus vícios a Deus, Ele os mandava para longe. Sozinho, eu não conseguiria isso."

"Amo minha nova vida com Jesus. Não é uma história infantil feliz, mas é uma história real de relacionamento com Jesus. Deus me resgatou por meio dos amigos do INRI Road, onde jovens descobrem que Jesus é real e que Se importa com eles. Agora me ocupo em atividades que testemunham de Deus e também convido outros colegas universitários para que participem do INRI Road, o programa que mudou minha vida."

A sala permaneceu em silêncio enquanto Jacob contava sua história, com a qual muitos jovens se identificavam. Um deles fez a oração final e todos se misturaram, conversando com os amigos e agradecendo a Jacob por ter compartilhado sua história. Alguns faziam isso com lágrimas, pois conheciam a sensação de fracasso. Outros procuravam esperança em Jesus.

INRI Road é um programa adventista que recebe jovens adventistas e não adventistas. Eles não se importam onde os jovens estão em sua caminhada com Deus.

Parte da oferta do décimo terceiro sábado ajudará a instalar mais programas desse tipo nas universidades de toda a República Tcheca e Eslováquia. Agradecemos por ajudar os jovens europeus a ver Jesus de maneira diferenciada.

Resumo Missionário
• A República Tcheca é o segundo país mais ateu na Europa. Os jovens abandonam suas crenças religiosas durante a universidade.

• INRI Road [Caminho Para Jesus] é um grupo de jovens que oferece amizade e atividades de ênfase espiritual durante a semana, e retiros durante os recessos escolares.
• O INRI Road ajuda muitos jovens a ter relacionamento íntimo com Cristo e a participar dos cultos na igreja enquanto estão longe de casa. Eles ajudam centenas de jovens como Jacob a encontrar o caminho para Jesus.

FONTE: Lição da Escola Sabatina (3° Trimestre 2013)

http://www.inriroad.sk/