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五年住んでいた街に戻る

2026-09-11T20:39:15.444-07:00

夫のビジネストリップで、息子が生まれた街に一週間ほど旅行した。十年ぶりに「帰って」きた。どんな風に感じるのだろう、昔よく歩いた場所を歩いてメモリーレーンを辿りたいなぁ〜とずっと思っていた。帰ってみた感想は、「引っ越して本当に良かったね。」だった😅

昔よく歩いた場所や、楽しい思い出がたくさん詰まった場所に行った。この瞬間に幸せを感じるんだろうと思っていた。結局、「家族で一緒に」過ごした楽しい「記憶」や楽しい「思い出」が幸せを感じるタネだったことが分かり、場所自体には何の思い入れもないんだなぁと気づいた。いつも歩いていた、楽しい思い出の詰まった道も、どんどん新しい建物が建てられていて、付近のお店の様子も様変わりしている。私たちが住んでいた頃も、どんどん人口は増えていったけれど、今の街の雰囲気は、温かい雰囲気のあった昔の街の印象とはだいぶ違っている。

息子も私も植物や動物を眺めるのが好きで、街中を歩いてもそういったものがない。海の見える景色のいい場所に行っても息子は全然喜ばなかった。そして、こっちのビーチアクセスの面積が狭い。海の生物もあまりいないし、じっくり見たりもできない。ベルーガがそばを泳いでいるわけでもない。誰もいない海辺をひたすら１時間散歩とかもできない。それに当たり前だけれど、人が多い。

旅行に来ても息子は全く喜んでおらず、常に文句ばっかりを言っていてかなり頭に来た💢結局二人でバスに乗って遠出した。私もバスに乗ってみたかったし、息子も初のバスデビューで、息子は絶対バスに乗るのを喜ぶはず！と思って乗ってみた。案の定、息子はすごく喜んでいた。バスで郊外まで出て、動物を見たり、アラスカでは滅多にお目にかかれない洋梨、栗、プルーン、ウォールナッツ、リンゴの木を見た息子はめちゃくちゃ興奮して大喜びしていた。多分息子がこの旅行で一番喜んだ出来事は、公園でリンゴを収穫したことだった。。😅「またあのリンゴの木がある公園まで行きたい、そこで鶏を見たい。」と息子は旅行中何度も懇願した。うちの家に鶏なんていくらでもおって、なんなら可愛いやぎもいる！！そんなんいつでも家で見れるやんけ！！何で今やねん！！と思った。😑

旅行の最終日、家族で昔よく行っていたハイキングトレールに行った。文句ばっかり言っている息子と一日中過ごしていた私の機嫌は最悪で、もう午後3時の時点で16,000歩を歩いていた私はハイキングなんて行きたくなかった。でも一日中デスクワークの夫は思い出のあるトレールで家族でハイキングをしたいと目を輝かせていた。仕方なくハイキングに行くも、40分後くらいにはトレールに大きなナメクジが多数現れ始めた。。「ぎゃー！！ナメクジ！！すっかり忘れてた。。どれだけ私がこのワシントン州の巨大ナメクジたちを嫌っていたかを！！」😱息子も私もナメクジが大嫌いで、久しぶりに見た巨大ナメクジは本当に破壊力が大きかった。夫を置いて逃げ出したので、夫は後で怒っていた。そんなこと言ってもね。。ナメクジ気持ち悪いもん。。

一旦他の街でしばらく暮らしてみて、初めていろんな街の長所や短所が分かる。昔住んでいた場所の良いところは、バスのシステム（公共機関の充実）と自転車に乗る人にとって優しいシステムが街の至る所にあることだと思う。

バスの料金は確か今月（2026年9月）から改訂したらしいが、私たちが旅行した8月の時点では、バスの乗り換えが時間内だったら（30分くらい？）バスに乗るのは何度乗り換えようと、大人が$1、子供はIDを見せる必要もなく無料。これにはびっくりした。たまに乗り換えに40分くらい待つことになり、その後バスの調子が悪くて結局１時間くらい待つ羽目になった時は、また$1追加で払った（安い！）。スマホのアプリがバスの電子財布（？）になっているので、すぐに課金できて、スマホに出てくるQRコードをバスに乗る際に読み取るだけで簡単に乗車できるのもいい。そして、バスの運転手さんがみんなすごく親切でフレンドリーだった。バスの時刻表を持っていなかったとき、遠出する際のコネクションがよく分からなくて聞いてみたら、丁寧に親切に教えてくれて本当に助かった。

自転車通勤の人が多いので、ダウンタウン付近は特に自転車用の車道がしっかりマーキングされていて、これなら比較的安全に自転車で通勤できそう。

そんなこんなで、旅行ははっきり言って楽しかったのかどうかは不明だったけれど、やっぱり今住んでいる場所で幸せに暮らしていることを再確認できたのは良かった。息子は最近、ビーチでファットバイクに乗るのにハマっている。ほぼ毎日、満面の笑顔でファットバイクをビーチや敷地内で１時間以上乗り回している息子を見ると、ここに引っ越して本当に良かったと思う！

仕事で海の街へ

2026-09-04T23:11:16.741-07:00

先々週だったかな？仕事で海の街に来た。と言っても、私の住んでいる地域は海に囲まれている。私の職は本当に万年欠員状態で、同僚みんなで欠員のある仕事場をカバーしてる。言語聴覚士も同じくらいの欠員状態。通常学級や特別支援教育の先生も、退職した後でもよくできる先生は引く手数多で、欠員が埋まらなかった教師枠で毎年採用されている。「毎年、夏休みになると、募集を掛けても埋まらなかった欠員枠埋めようと校区から電話がかかってきて、”今年も一年働いてみない？”って言われるのよ！」、と退職した先生が言っていた。かなり好条件で雇ってくれるので、仕事が好きな人やお金が必要な人は断るのが難しく、毎年退職した先生をよく職場で見る。

仕事で海の街に来て、ホテルに三泊四日泊まった。家からかなりの距離をドライブして、家族からしばらく離れるのは寂しい。なので、折角なので仕事終わりに毎日楽しいことをしようと思った。初日の仕事終わりに、ハイキングに行って海から鮭が川に登ってくるのを眺めた。

二日目はあいにく天気も悪く、かなり疲れていたのでホテルでゆっくりした後、港を歩いてラッコがいないか探したけれど、アザラシしか見れなかった。

三日目は快晴だったので、ずっと登りたかった山に登った。難所で有名な山！

あと１ヶ月くらいしたら、またこの街に戻ってこないといけないので、次はカヤックを持ってきて、仕事終わりにカヤッキングに行こうと思っている！どうせ遠出する羽目になるならば、楽しむしかない！

息子14歳！仮免許を取得

2026-07-21T21:22:13.264-07:00

ここ最近の息子の成長には目を見張るものがある。去年の8月の写真を見ると、まだまだ子供で背も私よりだいぶ低い。ところが、数ヶ月前には私の足のサイズを超えてしまい、背は私より1.5 cmほど低いだけで、あと数ヶ月で追い越されてしまいそう。家でパソコンを使って作業に集中している時、息子が家の中を歩いている姿が視野に入ると、大人が歩いているように見えてびっくりすることも。

アラスカでは14歳になると日本で言う仮免許を取れる。そして（アラスカでは）16歳になれば本免許が取れる。18歳でやっと免許が取れる日本とは法律が大分違う。。脳科学の観点から言っても18歳でも運転は早すぎると思う。障害のない人の前頭葉（遂行機能を司る）が成熟するのは２５歳程度と言われている。ADHDや自閉症、その他の障害がある場合、前頭葉が成熟するのはもっと長くかかる場合がほとんど。そんな中、14歳で車を運転できると言うのはかなり恐ろしい。。息子の場合はサイドバイサイドを家の敷地内、州が管轄する空き地、学校の駐車場、裏道などで最初に運転してたくさん練習してから、実際に車を運転する練習をしたらいいね、と夫を話している。

息子は手先が本当に器用でメカニック系の仕事に向いていると思う。スノーマシーンなんかも、息子はメカ系が得意な夫のミスを瞬時に察知してサラッと注意する。自閉症の典型的な例だと思う。息子は小さい頃から重機が大好きで、工事現場を通ると目がキラキラしている。重機オペレーターか、整備士か、溶接工になればいいと私と夫は思っている。「重機オペレーターになりたいならば、まず仕事場に行くまでに車を運転する必要があるわよね！」、とこの初夏に息子のケアコーディネーターさんが言った。おっしゃる通り、と思い、この夏は本を読ませるのではなく、仮免を取るための学科テスト勉強に集中し、新学年が始まるまでに仮免許を取らせることを目標にした。息子は乗り気ではなかったけれど、なぜ必要なのかを根気よく説明し続けるうちにしっかり勉強してくれるようになった。

夏を楽しみながらも二人で勉強をした。多分しっかり勉強したのは計７〜１０日間くらいで、日々１時間から１時間半程度だったと思う。二人でサンプル学科試験を何度も受けて、質問をスクリーンショットに撮り、答えを併記したものを分野別に（法律、交通ルール、運転のテクニックなど）私がエクセルにまとめた。まとめたエクエセルのファイルをChat GPTに添付して、フラッシュカードを作ってもらった。フラッシュカードは、１）迷わずに答えられた問題デックと、２）自信がない、もしくは間違った問題デックに分けて行き、自信がない、もしくは間違えたカードを100%の正答率で答えられるまでみっちり暗記した。単純な記憶想起は息子は得意なので（理解力は最近向上したけれど、応用力はかなり怪しい。。）、息子も文句を言うことなく取り組んでくれ、すぐに全て暗記した。息子にはテストを受ける直前に二回ほどサンプル学科試験も受けさせて、自信を付けたところで本試験を受けた。

私が10年前にアラスカで学科試験を受けた時とは変わっていて（多分コロナの影響やコスト削減のため？）、今は学科試験は自宅で受けるようになっている。必ずテスト中は21歳以上の大人が監視していること、試験の前や最中にウェブキャムで顔写真をランダムに撮られること、誰の助けも借りずに自分で試験を受けることなど注意点はあるけれど、かなり簡単にしかも安価に（11ドル）受けられることにびっくり！試験の難易度も日本の学科試験とは全く違って、サンプル学科試験に出てくる問題と全く同じものが本試験でも出される。なので、州が発行している分厚い運転マニュアルを読む必要は全くない。。20問を25分以内に答えることがルールで、16問正解したところで試験は終わり。私が高校生だった頃は、アメリカの高校には運転免許を取れるクラスをオファーしていた。高校の授業の一環で、学科や実技試験に受かるように先生が教えてくれて、免許を取るのも無料という素晴らしいクラス。留学生としてはこのドライビングのクラスを取っては行けないと言われていた（安全面での問題や母国と法律が異なるから？）。アメリカでは教育にかけられる予算が年々削られ、ドライビングのクラスでは生徒や教師に掛ける保険も高くなるため、今ではドライビングクラスをオファーしている高校なんて滅多にないのでは。。

仕事柄学習障害の生徒と関わることが多いのだが、学科試験はコンピューターが音読してくれるので、読むスピードが遅めの子供達も安心して試験に挑める。ところで、私が2016年に国家試験を受けた時、英語が母国語でない人のためのアコモデーションを受けた（普段の制限時間にプラス50%追加してくれる）。元々２時間半程度かかる試験だったので、約４時間も休憩なしのぶっ通しで125問ある試験を解答してすごく疲れた。。流石に国家試験なのでカメラがたくさん付いていて、ウェブキャムで監視されているし、コンピュータの上にある天井に一つカメラ、壁にもカメラ、そして生身の試験官がたまに部屋内を歩いていた。

息子はわずか6分で試験を終え、正答率も100%だった！「本当によく頑張ったね！」と夫と褒めてあげた。息子は全く嬉しそうにはしていなかったけれど、時間が経つたびにみんなに褒められてちょっとだけ嬉しそうにしていた😂

息子が小学校４年くらいまでは毎日がすごくゆっくり過ぎて行った気がする。そう思っていたら、あっという間に息子が中学生になり、中学校を卒業し、今年から9年生の高校生。「子どもの成長は本当にあっという間よ。今を楽しんで！」と先輩ママたちはよく言っていた。息子が小さい頃は自閉症の症状が本当にひどくて日々辛いことの方が多かった。「我が子は可愛いけど、毎日何をしても泣かれてぐずられて、手を離したら車道に一気に飛び出してしまう。子育てを楽しむ余裕なんて微塵もない！」、と終わりの見えない子育てに絶望することも多かった。今も大変なことはあるけれど、昔に比べたら全然大したことはない。感情が昂ってない限り、親の私たちの言うこともよく聞くし、優しく甘えん坊で、礼儀も正しい。息子は立派にしっかりと自分のペースで着実に成長している。息子のことを４歳くらいから知っている友達も皆息子の成長ぶりに驚いている。「一生うちの家で暮らしてもいいんだよ。」と、息子にはよく話している。緩やかに着実に成長している息子は、18歳になったらどんな青年になっているのだろう！？

19年ぶりのシカゴ

2026-02-27T21:52:00.000-08:00

今回のシカゴの学会に行くことが決まった時、そういえばシカゴに来るのは二回目で、一回目も学会だったなぁ〜。ギリシャ人のイリニと出会ったのもその一回目の学会だった。一体何年前にここに来たんだっけ？と疑問になり、昔のGmailのアカウントを開けて当時予約したホステルの名前や住所などを調べてみた。そしたらなんと19年も前！そんなに時は過ぎているのか〜。

2006年11月にアメリカの認知行動療法学会の学会がシカゴであり、当時私はアメリカの大学を卒業して日本に帰国していて、日本の大学院へ入るための入試を確か1月くらいに控えていた時期だった。どこにも属しない、受験勉強とバイトをするだけの宙ぶらりんの日々。確か大学院は一つしか受験しなかったので、一体落ちていたら何をするつもりだったのだろうと思う。

今日は学会の最終日だったので美味しいカクテルが飲みたくて、シカゴのカクテルバーのナンバーワンに輝いたバーに一人で行ってみた。アークティックエントリーのようなドアを通り抜けると、いかにもセキュリティー！という感じの大きな黒人のおじさんが耳にイヤホンをしてiPadでゲームをしていた。「こんばんは、ミス！」と言われて、「こんばんは！」と返してバーに入ろうとすると、「ちょっと待って。ここで働いてる人？」と言われた。「いえ、客です。」と返事すると、セキュリティーのおじさんが、「他の人と一緒？」と聞く。「いいえ、一人です。一人で来たんです。」と言うと、まずIDを見せてと言われ、IDを見せる。iPadには店内の席のアレンジメントが映し出されていて、どの席が空いているか分かる。「ちょっと待ってね。席が空いてるか店内の従業員に確認するから。ここで待ってて。」と言われて待つ。おじさんがイヤホンを通して店内に、「おひとり様、通せる？」と聞いている。しばらくして中に通された。めちゃくちゃ美味しいWhite RussianとMai Taiを一人でゆっくり飲んだ。White Russianにはエスプレッソとクリームがたっぷり入っていて最高に美味しかった！Mai Taiの盛り付け方も本当にオシャレ！隣のお客さんも、「何飲んでるの？」と聞いてきた。

バーで素敵なカクテルを飲んで幸せな気分になった後、シカゴの壮大なビル群の中を歩いていると、自分が今ここにいることがすごく不思議に思えてきた。19年前の自分は19年後にまたシカゴに学会で来るなんて思いもしなかった。ここに今自分がいるのは、夫と結婚したからであって、日本で誰かと結婚していたら多分ここには自分はいなかっただろう。それもまた良い人生だったのかもしれないけど、自分がここにいて、素敵な経験をさせてもらっているのはほぼ100%夫と出会えて結婚したからだと思った。結婚して子供を産んで、一週間だけといえども、まさか一人でこんなお気楽な旅をするとは思っていなかった。そして、明日飛行機に乗って家に帰ったらまた大好きな家族やペットに会えて、大好きな自分の家でゆっくりできる。なんて自分は幸せなんだ、ラッキーなんだと思う。こうやって小さなことに感謝できることが一番ありがたいと思った。

余談だけれど、19年前にシカゴで泊まったユースホステルが本当に酷くて今でも鮮明に思い出す😂まず三日間お湯が出ない。そしてプライベートの部屋を取ったのに、なぜか三日間ほどオーバブッキングだかなんだかで相部屋に放り込まれた。受付の人は障害があるようでだった。そして足が悪く、その人が夜中に足を引き摺り、大きな音を立てながら歩くので寝られなかった。あと、朝食付きと謳っていたのに、朝食がなかった😂若い頃にこんなヘンテコな経験をしたのは本当に良かった。大人になって仕事に就いて、ちゃんとしたホテルに泊めてもらって。。。これをありがたいと思えるのは、若くて貧乏だった頃に色々な経験したから。

19年後にシカゴに来た感想は、「感謝」の一言に尽きる。今回の旅で、何度も自分の家族や今の状況に感謝を感じることができた。

息子のために戦う

2026-02-23T02:08:00.000-08:00

久しぶりすぎてもう何を書けば良いのか分からない。2025年（去年）の九月に大好きだったお義父さんが１９年のがんとの闘病生活の末に亡くなってしまった。。2006年に初めてがんが発覚した時、すでにステージ４で余命は７〜９年と言われていたのだが、統計を大幅に超えて長生きしたお義父さん。それでも、残された家族のダメージは今でも大きく、かなり辛い夏〜秋を過ごすことに。

毎日忙しすぎてブログを書く時間がない。でも残しておきたいことはたくさんある。お義父さんが亡くなってからよく思うことがあるのだが、私と夫が死んだ時に、息子には何か思い出になるようなことを残してあげたいと思うようになった。例として、お義父さんは若い頃からほぼ毎日日記をつけていた。お義父さんが亡くなったすぐ後、残された日記をみんなで泣きながら読むのは宝物を開けているような感覚だった。私は日記を頻繁につけるようなマメさはゼロだけれど、このブログをこれからも細々と続けていけたら良いなとは思っている。

今日は日曜日で、今から火曜から金曜までシカゴである学会に行く途中だ。職場が旅費も経費も全て払ってくれるのでありがたい。日付が月曜に変わろうとしている今（ここに書いている間に月曜に変わった）、早朝２時４０分の飛行機の搭乗まで後３時間もある😱どうせ寝れないし、それなら最近の出来事をここに書こうと思い立った。

自閉症には応用行動分析療法（ABAセラピー）が一番有効だというのはもう誰もが知る事実で、息子も小さい頃はこのABAセラピーを受けていた。そのクリニックのトップが保険医療詐欺で逮捕されて突然クリニックが閉鎖してしまった。アメリカではABAクリニックが公的医療保険から違法に治療費を搾取するのは残念ながらよくあること。。次にオープンしたクリニックにすぐに申し込んだけれど、何の音沙汰もなく、息子は攻撃行動とかはないので私もそこまでABAにこだわっていなかった。それに、読み書き算数なども教えないといけないことが山ほどあった。

息子のソーシャルスキルが自閉症のせいで低く、友達を作りたがっている息子の助けになればと、息子のケアコーディネーターさんの勧めでまたABAを始めることにした。今うちの州で開業したばかりだというABAクリニックにアプリケーションを出した。うちの地元に数年間ほど開業しているABAクリニックにも最初にアプリケーションを出したけれど全く音沙汰なし。メールも何通送っても返信なし。仕方なく電話すると、「受付の人が、「あ〜。。。はいはい。。アプリケーションは受け取りましたけど。。１年半のウェイティングリストですけど。。」と面倒臭そうに教えてくれた笑　アメリカのセラピーやクリニックで多いのが、本当にこちらからガンガン連絡しないと、全く向こうからフォローアップの連絡がない。同じ話を他のお母さんたちからもよく聞く。あり得ない！開いたばかりのABAクリニックでさえも連絡がこないことが何度もあり、私が何度も電話したりメールしたりしてやっと去年の十月くらいにABAセラピーを開始できることになった。ここでのABAセラピストとの出会いと夫の頑張りが、息子や私たち、そして他の子どもたちや家族の人生を変えるとは思ってもみなかった。

アメリカでは学校内で外来のABAセラピストが来て子どもに色んなスキルを教えてくれる学区もある。ただ、学区によって決まりが異なり、外来のABAセラピストは学校には一切入れませんという学区や、行動観察するだけはOKだとか、学校とクリニックとの間でしっかりルールを決めた後は（この契約はメモランダムオブアグリーメント、MOAという）、それに沿っていればどんなサポートもOKなど、学区によって受け入れの仕方が全く変わってくる。

私が最初に息子の学区に、つまり私の勤務先である学区、息子のABAセラピストを学校に入れてほしいと頼んだ。息子はうちの家では大きな問題行動はないから、家でできることがあまりなく、一方で対人関係を築くのが難しい息子は、学校でならばソーシャルスキルを学ぶ機会はいっぱいある。ここずっと教育予算のカットで先生もパラプロフェッショナル（生徒をサポートする講師みたいな職）もどんどんカットされて、人手が足りていないし、親や州が治療費を払うのであって学校が払う必要がない。つまり学区にとってはリスクがほぼなく、好条件のはず。

それなのに、学区は外来のABAセラピストは学校内に入って息子にスキルを教えることはできない、の一点張りだった。生徒が必要なサービスは、学区がオファーしなければいけないとのことだった。私もアメリカの特別支援教育法はよく知っているので、学区としてのこの意見は理解ではできる。ただ、うちの学区にはメンタルヘルス系の外部機関が入りこんでいて、生徒と学校内でセラピーを行ったり、生徒を一対一で一日中、学校内でサポートしている。何でこのメンタルヘルスクリニックが学校に入れて、何で息子のABAクリニックがダメなの！？と思ったけれど、物分かりの良い日本人の私は、「そうか。ダメなのか。。分かりました。」と受け入れた。でも頭の中では、全く納得していなかったし、「何でそんな理屈の通らないような理由で頑なにノーなの！？」と理解不能だった。

家に帰って夫に報告したら、夫が激怒した。夫は自分の仕事が政府機関ではなくプライベートセクターの仕事なので、普段から政府のガチガチに固くて柔軟性のないプロセスには辟易している。しかも夫は仕事でMOAを頻繁に書く機会があり、MOAなんて大した書類ではなく、すぐに書ける書類だ。学区にとって失うものが全くないのに、何で子供を守って権利を主張するべき大人が、子供の成長を妨げているんだ。全く理屈が通らない。息子が成長できる機会を邪魔をする奴は全員一掃してやる！ということだった。まぁまぁ、そんな怒らなくても、と私は夫を宥めながらも、学区の返事が全く意味不明だという夫の意見には完全に賛成だったので、私も学区と対立し、親としてMOAを押すことに決めた。

夫と同じく激怒したのが息子のABAセラピスト、名前は仮名でケイティとしておく。ケイティだった。ケイティは私より身長が２０センチくらい低く華奢で、体にタトゥーがびっしり入っている、かわいい３０代前半の女の子。ケイティは小さな体とは正反対で、ものすごく威勢があり、正義感が強い。「ほんとになんでこんなどうしようもない学区の理屈が通るのか意味不明よ！私のクライアントである子供たちは学校で最高のサービスを受ける権利があるのよ！隣の学区ではMOAを締結して、私たちクリニックのクリニシャンが学校内で働いているのよ！こんなの絶対におかしい！」と怒ってくれた。まさか隣の学区ではケイティとケイティの助手が学校内で働いているとは思ってもみなかった。本当にあり得ない！法律をみっちり調べてみると、法的には学区はABAセラピストを学校に招き入れる必要はないとのことだった。ただ、今までの判決を見ていくと、親の要求が通った判決ばかりが出ており、ABAセラピストを学校に入れるべきという判例がたくさんアメリカ全国に見られる。

ここで三人で深く計画を立てて、学区とミーティングすることにした。私がアメリカの大学院で学んだことや今の職に就いてから学んだことがここで大きく活用されることになった。うちの州にある、無料でこのような教育相談ができる法的機関に連絡し、状況を説明した。この機関で働く弁護士が息子の書類に目を通したあと、アドバイスをもらった。あと、うちの州にある親と子供をサポートする機関に連絡し、そこでも状況を説明したあと、うちのケースに適任する擁護者の人と繋げてもらい、擁護者の人に学区とのミーティング（息子のIEPミーティング）に出席してもらい、どのような要求を学区に求めるべきかかなどアドバイスをもらった。後は教育委員会の役員を務めている人に、役員としてではなく、親としてミーティングに来てもらえないか頼んだ。結果、擁護者、息子のケアコーディネーター、息子のABAセラピスト、私たち両親で、計五人を引っ提げて学区とのミーティングに臨んだ。学区は相当慄いていたはず。

ミーティングでは、全くちゃんとした理由も挙げられないのに、学区はABAセラピストは学校に入れない、の一点張りだった。私は、「残念ならがその返事は一切受け入れられない。私たちの要求を無碍にするながら、ABAセラピストが学校に来るという案件がどのポリシーに反しているのかをはっきり明記して、通知書を発行して下さい。何事もリスクベネフィットアナリシス（リスクと利益を天秤にかけてみる）を元に決定すべきで、学区として失うものはなく得るものしかない。ABAセラピストの管理責任面などで不安があり、決断を渋っているのだとしたら、それをきっちりMOAに書けば済むことです。」と何度も言った。

対立している相手だけれど、みんな私の上司に当たる人たち。この息子の件で関わった上司たちは私はいつも日頃から感謝している良い人たちなので、失礼のないように対応した。失礼はないけれど、意見はストレートにはっきりと言わせてもらった。でもやっぱり私のストレスが大きかった。ただ、自分の上司だからと言って、ナンセンスで納得できない理屈を通すわけには行かない。アメリカに来て、神経がだいぶ図太くなったなぁと思う。

このミーティングの後も全く通知書が発行されないので、夫が再度メールで催促した。学区は、「今さらに情報を集めている所なので、もうしばらく待って下さい。」とのことだった。夫は激怒し、ここ４ヶ月で私と一緒に下書きしていたメールを学区に送った。

１）学区に以下の日付で七回も、息子にABAセラピストをつけて欲しいと要求したにも関わらず、通知書が一度も発行されていない（これは違法）。

２）学区の提示する条件（ABAセラピストが学校にきて行動観察をするのはOKだけれど、子供と直接やりとりをするのはだめ。子供とやりとりする時は学校のスタッフを介してのみ）を実行するのはほぼ不可能で、何より息子にとって何の利益も生まない。

３）息子の過去のIEPを全て読み、ここ４〜5年で行動や学習面で伸びがなく、同じようなゴールが設定されており（これも違法）、しかも一部ではスキルが後退していることを書いた。

４）この秋、先生やサポートスタッフがいないとのことで、息子は理科の通常学級にしばらく在籍していたのだが、特別支援教育を受けている生徒しかいないクラスに戻された（障害のある生徒を最も制限された環境に置くというのも違法）。

５）学区が不安な要素は全てMOAに書き出すことで解消される。他のメンタルヘルスの外部機関が学校内で活動している中、どうして私たちのABAクリニックを拒否するのか。この理由を書面で書いてほしい。そして、隣の学区ではABAクリニックが入り込んで学校と連携して生徒をサポートしている。同じサーキットの判例をあげて、ABAセラピストが学校に入るべきだという数々の判例をどう説明するのか。

このメールを送った二日後に、ケイティがうちの学区の上司をミーティングを行うことになった。ミーティングは結果的には全く良い方向に向かなかった。ミーティング中、ケイティは何度も息子と他のクライエントの子供たちのために立ち上がり、子供たちのために絶対に諦めない。ABAセラピーを学校で行うための次のステップは何ですか！？と上司に食い下がらなかった。ミーティングの後、ケイティは悔しくて泣いていた。私にすぐに電話してくれて、「絶対に諦めない！ノーという答えは私の選択肢にはない！次のステップは何！？」という力強いケイティに本当に感謝の言葉しか無かった。

このミーティングの内容を聞いた夫がまた激怒して、学区の上司に「いつになったら返事が来るのですか？」とまたメールを送った。

気落ちした私は、友達と一緒にスキーに行き、３時間も滑った。スキーの最中、夫から電話があり、「あのメールを送った４時間後に学区から返事が来て、上層部からABAセラピストを学校に入れてもいいという許可が降りました。今後はMOAを締結することで動いていきます。という返事がきたよ！！」、と報告してくれた。

このスキーを一緒に滑っていた友達は教育部門の管理職のライセンスも持ってて、ここに至るまでこの友達に相談して意見を聞いていたので、良い報告を友達と一緒に聞けて最高だった！

私が感無量なのは、息子がこのサービスを受けてたくさん成長できることもそうだけれど、他の自閉症の子供たちが大きく成長できる機会ができることも本当に嬉しい！システムを変えると良いのはほぼ不可能なことが多い。でも、周りの素晴らしい人たちの助けで、ここまで辿り着けて、本当に感謝している。特にめちゃくちゃ強気で不屈の精神を持つケイティや、息子のために絶対に諦めない、ノーという返事は一歳受け入れないという~~怒り狂った~~夫の強い信念に驚かされた。自分の家族を攻撃する奴は徹底的に排除する！と夫は言っていた😂夫的には、息子や他の自閉症の子供たちのロードブロックになっている学区に怒りが収まらず、絶対に子供達に悪影響を与えるポリシーを改革したいと思ったらしい。物事を変えるには、このような力強いパートナーが必要なんだな。素晴らしい人たちのおかげで、不可能を可能にすることができるんだ、と感動した。

夫が言っていて私もハッとしたことがある。息子の学校のチームは、「⭕️⭕️（息子の名前）のことは本当に大好きです。私たちはいつも生徒のことを一番に考えています」と口は言う。でも、行動が全く伴っていない。うちの息子は、口先ではなく、実際にすごい勢いで行動に起こしてくれる、かなりアグレッシブなチームに愛されて、本当に幸せ者だなぁと思う。ケイティや夫のような素晴らしいプロフェッショナルは、実はまだまだこの社会にいっぱいいる。そう思うと、これからも息子のためにも、他の自閉症を持つ子供たちのためにも頑張っていこうと思える。

奥深い犬種：グレートピレニーズとカレリアンベアドッグ。

2025-07-18T11:23:00.000-07:00

オリバー（犬）は相変わらず良い子にしている。ずっと生後7か月だと思っていたら、AIによるとオリバーはまだ6ヶ月だった。すでに70パウンド近くあり、多分成犬になる頃には100パウンドは越していると思われる。オリバーの犬種は愛玩犬やラブラドールやゴールデンレトリバーとは性格が違いすぎて、驚かされることが多い。常に尻尾を振って、飼い主の後を付いて周り、ニコニコしているような愛想の良い犬ではない。ただ、オリバーは飼い主に合わせるということはなく、常にマイペースで独立心は強い割に、誰か人間や他の動物が一緒に外に出ない限り、外に出たがらない。私たち家族が家にオリバーを残してどこかに出かけると、悲しそうに遠吠えする。家族が家に帰ってきたらめちゃくちゃ喜んでクンクン鳴く。調べたら、カレリアンベアドッグは分離不安持ちなことが多いらしく、当たっているなぁと思う。

オリバーは息子のことを格下と思っているようで、オリバーは眠っている時に息子が近づいてくると唸る。オリバーが特別な食べ物（骨やおやつ）を食べている時に息子、他人、猫、他の動物が近づいた時も唸る。人間以外がオリバーの食べ物に近寄ると大きな声で吠えて、多分他の動物がオリバーの食べ物を食べようとするとガブっと噛んでしまうと思う。

グレートピレニーズはこういったresource guardingの習性がある。初めはオリバーに怒って、息子にだけは唸るのを辞めさせようとした。けれど、息子が普段から衝動的にオリバーを躾けようとしたり、躾け方が間違っていたり、怒りに任せて躾けることがよくある。私や夫が正しい躾け方を息子に何度も教えても、自閉症のせいで感情が昂ったらもう論理やら冷静さが吹っ飛ぶので話にならない。こんなに一貫性に欠ける躾を息子から受けているようでは、オリバーが息子を下に思っていても仕方ないよね、という話を夫とした。

あと、ネットのどこかで読んだが、何千年もDNAに受け継がれている犬種の習性をトレーニングで直そうとすること自体が無駄だという意見にも賛成。カレリアンベアドッグの祖先にあたる犬（スピッツタイプの犬）は歴史は石器時代まで遡ることができるらしく、石器時代からの習性を私たちが修正するのはまず無理がある😅とりあえず、息子がもっと精神的に成長して、オリバーをちゃんと一貫性のあるポジティブな躾をできるようになるのがまず第一の目標。

ところで、日本では熊の被害が日々たくさん報告されているようだけれど、熊被害を減らして人と熊と共存するためにも軽井沢以外にももっとカレリアンベアドッグを導入すれば良いのになぁと思う。訓練を受けたカレリアンベアドッグが熊よけに有効なのは日本でもアメリカでも証明されているので。

友達の旦那さんはヒッピーの両親に育てられ、川のほとりになる水道も電気もないアラスカの中部の森で育った。なんと旦那さんは川を下っている時にボートの上で産まれたらしい。その友達夫婦は広い敷地に家畜を飼っているので、グレートピレニーズの「ダンディ」ちゃんを家で飼っている。旦那さんはハスキー犬に囲まれて育ったので、犬種によって全く違う犬の習性を目の当たりするのが本当に面白いと話していた。ハスキーは当然ながら鳥類を見たら一気に殺してしまうらしい。ダンディは、羽をクリップするときに誤って血が出てしまった七面鳥の羽を舐めて片時も離れず守っていたらしい。旦那さんは、「ハスキーならもう一気に飛びかかって七面鳥を食べてたよね。びっくりしたよ！」と、笑って話していた。ダンディはすごく温厚で、初めて私たちを見た時もワンワンとあのピレニーズ特有の低い声で短く鳴いただけで、あとはすごくフレンドリーで可愛かった。可愛くてモフモフのダンディを見て嬉しくなり、すごい速さで駆け寄った息子にも、ダンディは辛抱強く優しかった。友達の旦那さんによると、ダンディはたまに8時間ほどフラッといなくなるらしい。帰ってきたと思ったらコヨーテの体毛と血にまみれて帰ってくる。どうやら広い敷地内に侵入してきたコヨーテを殺しに周っているとのこと。人にも家畜にも優しくて温厚な性格のダンディからはとても想像できない話でびっくりした😂他のピレニーズ同様、ダンディもフェンスをどれだけ高くしても登って脱走するし、フェンスの下も掘って脱走するので、ランに繋がれている。

先日ドッグショーをやっているところにマウンテンバイク中たまたま通りかかって、そこにグレートピレニーズがいた。息子がピレニーズを触りたがったので、飼い主さんに頼んでふわふわの可愛いピレニーズを触られてもらった。飼い主さんが言うには、この犬は子供が大好きで、子供を見たら駆け寄ってその周りから離れず、大きな犬が来たら威嚇して子供を守ろうとするらしい。

オリバーはというと、新しく出会う人が大好きで、どんな人でも犬でももうメロメロになる。こんな性格でちゃんと家族や家畜を守れるのかと思っていた。ところがやはりDNAはちゃんとプログラムされていて、生後5か月目あたりになると、変化が現れた。夜になると高い位置にある、外がよく見渡せるデッキから長い間外を眺めるようになった。それと同時くらいに、外で何か普段見慣れない動きや音を捉えると、「ワフワフっ！」と口を閉じたまま小さな声で吠えるようになった。その後になると、今までは見ても吠えなかったのに、ムースを庭で見ると大きな声で吠え立てるようになった。それからまたしばらくすると、見慣れない車、人、犬、その他動物を見たり、見慣れない音が聞こえたり、茂みで動きを捉えるとすごい音量で吠えるようになった。普段から来ている宅急便の車や配達する人には吠えない。あと、見れ慣ない人が家に来た時は大きな声で吠えるけれど、結局撫でられるとすぐにその人が大好きになる。ピレニーズを飼っている知り合いの人が言っていたのだが、他人が来ると、必ず他人と飼い主の間にピレニーズが割って入って、この飼い主をガードするんだと言っていた。普段これだけ温厚な性格の犬が、一気に獰猛になって飼い主や家畜をガードするというのがすごいと思う。オリバーもいつかそうなるのかなぁ。

うちの猫やヤギと遊びたくてしょうがないけれど、猫もヤギもオリバーが嫌いで誰も相手にしてくれないという悲しさ！どんなに長いハイキングにもしっかりついて来てくれるので、ありがたい。

夏休み in 2025

2025-07-18T08:21:00.001-07:00

5月末から8月の中旬まで夏休みなので、日々家事をし、息子のセラピーやらスイミングレッスンの送り迎えをしながら好きなことをして過ごしている。

職場の友達がハイキンググループを作って、そのみんなで毎週ハイキングに行っている。以前私が勤務していた職場で一緒だった人ばかりなので、みんな顔見知り。でも、私が友達として個人的に仲良くしていたのは3人ほどだけだったので、全員のことはよく知らなかった。数時間も一緒にハイキングしていると、当然お互いのこれまでの人生の話になる。今まで何年も一緒に働いていたのに知らなかった事ばかりで、その人の事を深く知れて、良い所をいっぱい発見し、思いがけないほど楽しい思い出になっている。一人の先生はオレゴン州の農場で生まれ育ち、両親の持っていた広大な農場と、農場に隣り合った公の土地を合わせると100,000エーカー（坪に変換したら1兆2241億7406万7776坪！？）もある農場で肉牛を育てていたらしい。どうやって牝牛のお産を助けるのかなど教えてくれて、その先生の話がとにかく面白かった。

家族でもたくさんハイキングに行って、美しい夏のアラスカを謳歌している。あとは家族で遠出してプールに行ったり、今年の春に買ってきたひよこ三羽を育てたり（Brahmaという種類の鶏で、かなり大きくなる品種なのでどうなることやらと思っていた。でも、この鶏たちは三羽ともすごく穏やかな性格で人懐っこい。息子も溺愛している。この品種にして良かったと思う！）、料理をたくさん作ったり。。ガーデニング、カヤッキング、ずっと放置していた庭やヤギと鶏小屋の手入れも頑張っている。

息子のスイミングレッスンの申し込み

2025-05-04T10:57:00.000-07:00

アメリカでも地域で水泳への入れ込みは違うのかもしれないけれど、うちの地域では小学校にまずプールがないので水泳の練習というものが全くない。日本で生まれ育って、小学校では春や夏に毎日水泳があって、夏休みは毎日学校の規則で水泳に行っていたような気がするので、この違いはすごく大きい。

うちの近所にはスイミングプールがあることはあるけれど（大体が学校に併設されてるプール）、自由に地域の人が使える時間帯がすごく短い。息子は泳げないけれど水に入るのは大好き。泳げるのは大切なライフスキルなので、今年の夏はスイミングレッスンに入れることにした。これでちょっとでも泳げるようになってくれれば。。！

私が泳ぎを教えてようと思っても顔に水がかかるのが怖くて怒り出して、全く泳げなかった息子。一度、市営のプールで足を持って泳がせようと思ったら息子の顔が水の中に入ってパニックになり、「なんで僕を殺そうとするんだーーーー！！！僕を殺そうとしてる！！！」と息子が大声で叫び出した🤣周りに人がたくさんいるので焦った😂

こんな感じでここ２年間は水泳に関しては全く進歩のなかった息子だが、最近スペシャルオリンピックの水泳レッスンがあることを教えてもらい、そのレッスンが3月くらいに始まった。初めて多分2ヶ月ほど経つのだけれど、ビート板を持って足をキックしながら泳げるようになった！息子的にはものすごい進歩！！

スペシャルオリンピックのコーチはAdaptive P.E. Specialist（特別支援教育で個々障害や特性に合わせた体育の授業を教えてくれる専門家）で、ボランティアをしている人は同じ学区で働いている言語聴覚士や特別支援教育の先生。みんな教えるのがめちゃくちゃ上手で見ている私も感心する。毎週1時間もこの水泳のレッスンに入れてもらえて、本当に感謝している。

最近、友達が息子の通っている中学校で夏休みの間にスイミングレッスンがあることを教えてくれた。早速プールに連絡してみると、プライベートレッスンはすぐに売り切れてしまうので、受付の30分前から並んだ方がいいと教えてもらった。

レッスン受付当日の今日、受付の40分前に到着。暖かいダウンスカートとダウンジャケットにレインコート、そしてしっかり充電したラップトップを持って参戦！待ち時間の間に仕事ができるようにキャンプチェアーまで準備した。場所に到着してみると、なんとすでに7人ほどのお母さんたちが待機していた！一緒に働いている同僚も私より早く到着していて、「すごいね、こんなにすでに人が待ってるなんてね〜！さ、仕事しよ、仕事！」とお互い言いながら40分、小雨の降る寒い中、じっと待つ。時刻は朝の7時20分。。この後も次々と親がやってきて列の後ろに並んでいた。

7時51分頃、ドアが開いて少し早めに受付が始まった。とりあえずアメリカなので手際とか効率性とかは考慮されず、マイペースに受付が始まる。受付の人は一人。全て手書きでパソコン入力はない。。長蛇の列でもみんなのんびりしていて、理解があるので作業が遅いことに怒る人は誰もいない。逆に、「大変ね。何か手伝えることはある？」といった声掛けをする。これはアメリカの長所だと思う。私も、こんな長蛇の列できっと受付の人はプレッシャーだろうと思い、「手伝いましょうか？」と聞いたけれど、受付の人もマイペースで、「いやー、大丈夫です！ありがとう！」とのんびりしていた😆

私は確か7人目くらいだったのだけれど、なんと受付が終わったのは1時間後だった🤣待ち時間としては1時間40分！仕事が始まる時間が遅めなので助かった。。私の前に並んでいたお母さんは、「私は去年、4時間待ったのよ。こんなに待ち時間が長くなるなんて思いもしなくて、子供を車の残してきたから本当にハラハラしたわよ。」と言っていた。。恐るべし。。！

マンツーマンのレッスンは1ヶ月に8回（週に二回、30分）で200ドル。つまり一回30分のレッスンが25ドル。30分で25ドルの時給ってかなりすごい！私の友達で学校の先生をしながら副業を探している人がいるので（アメリカでは公務員でも副業はOK）、やってみれば！？と伝えておいた。

Two on one（2 on 1; 二人の生徒につき一人の先生）は二人合わせて240ドル。一回30分のレッスンが15ドルとお手頃になる。私は2ヶ月間続けることにして、こちらを選択。1 o n1（マンツーマン）と2 on 1のレッスンは12スロットくらいしかなく、長い待ち時間だったけれど早くから並んでおいて良かった。

家の近所のプールなので、遠くまで行かないでいいし、水泳は大事なライフスキルなので息子に教えたい。何より水が大好きな息子は水泳のレッスンを楽しみにしている。本当にありがたい！

全く水泳とは関係ないけれど、2週間ほど前に友達とオリバーとカヤックを今季初進水！オリバーにとって初めてのカヤックだったけれど、全く怖がることなく大人しくしてくれたので良かった。小さい頃から色んなこと（アクティビティ、人、他の犬や動物、音など）に慣らしておくようにしている。

サワードウ（天然酵母）パン、そして化学の再提出課題

2025-03-16T23:31:00.000-07:00

サワードウ（天然酵母）は過去数年間で何度か自宅で作ったことがあったけど、1週間に一回は小麦粉とお湯をサワードウの種に混ぜるのが苦痛になり、冷蔵庫の中で古くなってしまっては捨ててという繰り返しだった。今まではサワードウパンケーキしか作ったことがなかった。

なぜか急にサワードウにハマり、毎週末になると俄然張り切って色んなものを作っている。サワードウは1週間以上かけて、パイナップル液から全粒粉のサワードウスターターを作った。パイナップルのせいなのか何なのか、めちゃくちゃ酸っぱくて美味しい。

今までに、カンパーニュ（あの硬い、典型的な「田舎パン」）、サワードウディープデッィシュピザ、サワードウクラッカー、サワードウシナモンロールなどを作った。近所の人がサワードウに興味があるそうなので、その人にもスターター（種）をあげた。友達からも立派でネバネバなサワードウスターターをもらってパンを作った。

ところで、息子が英語（日本で言う国語）と理科（今は化学を学んでいるらしい）の課題でFだったかDだったかC -だったか、とりあえずひどい点数を取ったので、先生に頼んで同じ課題を再提出した。英語はまだしも、化学が大人の私でさえ本当に分からない😱必死に調べて、AIに何度も助けてもらった。。

自分は高校で化学を取って、本当に必死に勉強して、放課後は化学の先生に何度も聞きに行って、それでも全然ちんぷんかんぷんだった。私は化学を理解できる頭を持ってないんだなぁ〜と高校生なりに思ったし、中年になった今も全く成長していない。

私の高校の化学の先生が本当にめちゃくちゃいい気軽に話せる先生で、確か顔は長嶋一茂にそっくりだった。すごく失礼なことに、この先生にはなぜか友達も私もタメ口で話していた😅高校時代、友達同士で別にDa Pumpが好きだったわけでもないのに、各自Da Pumpの名前を割り当てて遊んでいた。私はケンだったっけ。。！？そこで、この気の良い化学の先生に、「先生、あんたはこれから、Da Pumpのシノブだからね！」と行って、先生のことをコードネームの「シノブ」で呼んでいた。友達と一緒に、「シノブ、もうこの化学式がぜんっぜん分からんからさ、教えてよ！」、と言いながら放課後本当に毎日先生に教えてもらった気がする。シノブはいつもニコニコしながら丁寧に教えてくれたのに、私は全く進歩していない。。

ただ、大人になったからこそ「あ〜、そうなのか！実生活にも結びつく化学って面白い！」と思うこともある。中学校や高校の時の勉強って、生徒にすれば興味のないことを無理やり暗記させられてまったく面白くない。実生活に直接身につくような内容でもないし、高校を卒業したら二度と使わない知識がほとんど。日本もアメリカもこういった教育システムがいつか改善する日が来るんかなぁ〜。。。

子犬の破壊力と学習能力

2025-03-14T08:00:00.000-07:00

子犬をトレーニングするのは大変だとずっと聞いていたけれど、一体何がどう、どの程度大変なのかをよく分かっていなかった。でも、私も夫も大人で責任感だけは強いし、感情のコントロールや忍耐強さ（私だけ笑）もある。なので絶対に乗り越えられるという自信はあった。特に、行動変容（Behavior Modification）は私の専門分野の一つなので、きっと大丈夫だろうと甘く見ていた。私の職務内容の一つは、重度の行動障害や行動に問題がある子どもの行動介入計画を書くこと。後で痛感することになったが、当然ながら人間と犬では行動変容のアプローチは少し違ってくる。ただ、この心理学の専門知識は今でも本当に役立っている。ところで、「子犬を迎え入れる準備」と検索すると、電気系統のコードは全部子犬の届かないところに置くとか、家具をどうするだの、まるでまた子育てを一から始めるようなものなのか。。とゾッとしたのを覚えている。

うちの場合、一番大変だったのはケネルトレーニング（夜になったら子犬をケネルに入れて一人で寝るように躾ける）！母親と兄弟、そして生まれて住み慣れた家から突然我が家に連れて来られたオリバーにとって、初めてうちに来た日は落ち着かずに怖かったと思う。しかも、寝る時間になるとケネルに閉じ込められて、相当怖かっただろうと思う💔7分くらい、冗談抜きで悪魔みたいにギャンギャン鳴いて、ケネルの鉄格子の間に口を突っ込んでどうにか出ようとしていた。こんな小さいのにびっくりするくらい大きな鳴き声で鳴くので、家族全員恐れ慄いた。

そして、まだ生後8週間だったので、数時間毎に外におしっこに連れて行く。大体夜中の2時45分〜早朝の3時もしくは4時くらいに、「ク〜〜ン！！！ク〜〜ン！！！」と、これまたすごい音量で鳴きだすので、ケネルを開けて外に連れて行く。オリバーがうちに来たばかりの頃、おしっこやうんこをするときはこうやって鳴いてくれたので、こちらもすぐに察して外に連れて行くことができた（後に鳴かずに、カーペットや床の上で粗相することになる😅）。深夜や超象徴におしっこに連れ出した後は、またケネルにオリバーを戻すのだけれど、ここでまたすごい音量で20分くらい鳴き倒す。この時点でもうみんなかなり目が覚めてしまって、二度寝できない。

これが三日間続いた。どんなに鳴いても絶対に注意を向けない（自分達の姿を見せない）、ケネルを開けないという方法を取ったら、四日目の晩から全く鳴かなくなり、翌週あたりになると、寝る時間に「オリバー、ケネルに来て！」と声かけするだけで自分からケネルに入るようになった！もしくは、寝る時間になると自分からケネルに入っている。ケネルトレーニングの最初の三日間は寝不足で家族全員ゾンビみたいになっていた🧟‍♀️🧟🧟‍♂️寝不足で一日中疲労困憊。。オリバーが家に来てから三日目と四日目の午後、私は寝不足のせいで、頭痛、ひどい疲労感、集中力の欠如があり、仕事が手につかなくなり仕事を少し早めに早退した。

ケネルトレーニングと同じほど苦戦しているのがトイレットトレーニング！オリバーは今生後10週目半。数時間持つこともあるけれど、約2時間毎程度に外におしっこに連れて行かないと、家の中でおしっこをするので大変。うんこはデータを取ってリズムを把握したのであまり問題ではない：朝起きてすぐに１回目のうんこ、朝ごはんを食べた25分後に２回目のうんこ、たま〜に朝起きてすぐに全てのうんこが出なかった場合、ご飯から昼ごはんの間に一度だけうんこをすることもあり。昼食25分後に３回目のうんこ、夕食後25分後に４回目のうんこ。おしっこもうんこも、家の中で床に鼻をつけて嗅ぎ回っていたり、普段行かない部屋に行こうとしているときは要注意で、この時点で気づいてすぐに外に連れて行くと大体ちゃんとうんこもおしっこも外でしてくれる。

オリバーをそこまで大きな問題なく迎え入れられたのは、夫婦二人で役割分担できていること、そして夫が在宅勤務しているおかげだと思う。夫は夜型人間なので、、自分が寝る直前まで待ってからオリバーをトイレに出して、できるだけ遅くオリバーをケネルに入れるようにしている。私は朝型人間なので、早朝のオリバーの世話は私がしている。

夫が在宅勤務なので、日中はオリバーはリビングでおもちゃを使って遊んだり、夫の足元で昼寝をしている。トイレの時間になると、玄関の前につけたラン（木と木の間に、約20メートルくらいに鉄でできたロープを張って、そこにリーシュをつけて、犬が行ったり来たりする）にオリバーを置いておくと、おしっこやうんこをしてくれるし、落ち葉で遊んだり、鶏やヤギを見たりして楽しんでいる。

日本の犬の躾法はどうなっているのかは知らないけれど、こちらでは飼い主が仕事で家を空けているとき（つまり、9時間くらい）は犬をケネルに閉じ込めておくのが一般的な犬の飼い方になっている。9時間も犬を狭いケネルに閉じ込めておくのは心が痛むし、それってどうなの！？😱と思う。そもそもケネルを用いる理由の一つとして、犬の破壊行動を防ぐことがあるけれど、そんな長い間、何の刺激もなく1日の大半を過ごすこと自体が破壊行動を引き起こす因子になるのではないか。。それならフェンスをした囲いに犬小屋を建てて、犬が小屋から外に自由に出れるようなシステムを作ってあげた方が良いような。。

うちの家族はアクティブなので、毎晩最低でも1時間半ほど散歩に行っている。海だったり、山だったり、家の敷地内で作業したり。。オリバーにしっかり運動をさせることも目的としてある。しっかり動いて刺激のある時間を過ごせているせいか、オリバーは家具やおもちゃ以外のものを噛んだり壊したりすることはない。

オリバーはおやつにあまり興味がないので、強化子（ご褒美）を探すのに苦労した！初めは数年前に缶詰にした鮭をあげていたけれど、濡れているので持ち運びしにくいし、スプーンを常に持ち歩かないといけない。次にムースの肉を細かく切って乾燥させたもの（ジャーキー）を家で作ったけれど、なぜか全然喜ばなかった。実家で飼っていた犬はみんな豚の耳が好きだったなぁと思い、豚の耳をあげると大ヒット！小さく切った豚の耳は、トイレを外でした時だけにあげている。褒めるとすごく喜ぶので、強化子が見つかったのはありがたい。訓練用にご褒美にあげるものではないけれど、本物の骨も大好き。

グレートピレニーズとカレリアンベアドッグはどちらも頑固で独立心が強いことで知られている。理由は、どちらの犬種も飼い主がいない場所で危険を察知したら自己判断で行動しなければいけないから。例えば、狼が羊の群れに近づいたら、どの瞬間に攻撃に出るか、それとも守備に入るかを自分で判断しないといけない。その間に他のピレニーズは羊の群れを安全な場所に移動させないといけない。ベアドッグの場合は、静かに森に入ってクマを見つけ。クマを見つけたらワンワン鳴いて主人に知らせる。オリバーももれなく頑固で、してはいけない（甘噛み）と分かっていても、あえてするような仕草をしてこちらの反応を伺っている😂10数年前に飼っていた犬のつーちゃんは、確か生後6ヶ月くらいだったせいもあるのか、躾は本当に簡単だったので、オリバーの頑固さには日々驚かされる！ただ、オリバーも飲み込みが早くてすぐに学習するので助かっている。

我が家に新しい家族。Livestock Guardian Dog 家畜護衛犬 🐶

2025-02-23T21:52:00.000-08:00

うちの敷地に度々近所の犬が入ってくる。ちなみに、今週のうちに２回も別々の犬が入って来た。我が家で可愛がっていた鶏を、近所から逃げてきた犬に殺されたことがある。一羽は即死、二羽目は重度の怪我を負って私が必死に介抱して回復した。回復するまで数ヶ月かかって、その治療が本当に大変だった。過去の経験から、犬がうちの敷地に入り込んで、ヤギと鶏のいる小屋をうろうろられると本当に腹が立つ。多分ほとんどの犬はショックカラー（犬が決められた敷地内から出ると電流が走るようになっている首輪）の電池が切れたとか、家から逃げ出したとか、飼い主も放し飼いにしているわけではない場合が多いから、余計に複雑な気持ちになる。一匹の犬は飼い主が普段から放し飼いしていたので、文句を言いに行った。犬の飼い主が分かれば、私はすぐにその日のうちに苦情を言いに行くようにしている。なぜならば、以前苦情を言いに行くのを躊躇っているうちに、その犬がまた来て、鶏を殺されかけたから。

うちの敷地は約2,700坪ある。日本人の人が聞いたらびっくりするかもしれないけれど、アラスカの田舎では広くも狭くもない大きさだ。ちなみにアメリカ中西部だと、19万坪かそれ以上の農場で育ったという人も結構普通にいて、流石にこれにはびっくりする！うちの全敷地をフェンスで囲うとなると$25,000 to $30,000くらい、もしくはそれ以上かかると思う。フェンスごときにそんな大金を使うのはもったいないので、どうすれば犬の侵入防げるか数年間考えていた。その間にも、近所を歩いていたときや、ハイキング中、バイキング中、街中でも、放し飼いの犬に何度も追いかけられたり怖い目に遭ったこともあり、「もう犬を撃退するには犬しかないんじゃないか？」と思うようになった。

いろいろ調べて、家畜護衛犬（英語ではLivestock Guardian Dog）を飼うことにした。犬は手間がかかるので、多分一生飼うことはないと思っていたけれど。調べていくうちに、犬種によって役割が分かれていて、保健所でもらってきたミックス犬（英語ではmuttsとも言う）を訓練して家畜を守るように育てればいいと思っていたら、そんな簡単な話ではないことがすぐに分かった。犬は歴史が古いので、ちゃんと家畜を守るために作られた犬種ではないと家畜を襲ったり殺してしまう。例えば、家畜を狼、熊、コヨーテなどの外敵から守る家畜護衛犬と、家畜を追って一箇所に集める牧羊犬は全く異なる犬種になる。牧羊犬は動くものを追う習性があるので、鶏を守ることは難しい。

たくさんリサーチして、家族のライフスタイルや飼っている家畜に合わせると、グレートピレニーズかそのミックスが良いなと思った。友人や知り合いにグレートピレニーズをどこでもらってきたのが聞いていくうちに、仕事を通じて培ったネットワークで犬を貰えることに！友達の友達の知り合いの友達というすごいツテだった笑　

お母さんグレートピレニーズが、カレリアンベアドッグのお父さんと交尾してできた生後6週間になる子犬がいることを教えてもらった。飼い主さんに連絡すると、親切にも無料で子犬を譲ってくれた。生まれた十匹の子犬に毎日ご飯をあげるのが大変だったらしく、「もらってくれて嬉しい。ありがとう」、と言ってくれた。飼い主さんにはお礼に大量の子犬用ドッグフードと子犬の体内に住む虫を駆除する薬を渡した。

アラスカでは（アメリカ全土でそうなのかな？）、血統書付きの犬のミックスはなぜか数十万する😱きっと需要があるのだろう。すでに成犬で、家畜護衛犬のミックスがいるレスキュー団体いくつかに連絡したけれど、なぜかどこからも返事が来なかった。Googleのレビューでも同じような経験をしている人がたくさんいて、どうやらみんなボランティアなので、連絡しても返事が来ないことは普通らしい。欲しいと言っている人がいるのに、返事しないままだと、犬も可哀想だしレスキュー団体にかかる負担が半端じゃないと思うのだが。。！？😅

ただ、うちの鶏や猫とも共存できるようにするとなると、おそらく子犬から飼わないと鶏や猫を追いかけるprey drive（獲物を追いかける衝動性）をコントロールするのは難しいので、子犬がベストだと思っていた。馬やヤギを長年飼っている友人たちも、子犬にしないと守るべき家畜へのインプリンティング（刷り込み）ができないと思うよ、と言われていた。後で調べると、やっぱり生後8週間〜12週間の間に鳥類に慣らしておかないと、追いかけてしまうらしい。しばらくネットで探していたけれど、グレートピレニーズミックスの子犬が全然見つからなかった。見つかってもすぐに貰い手が見つかり、毎日仕事をしている私はネットに張り付いて逐一子犬の情報をチェックするわけにもいかないので、もういっそのこと純血種をブリーダーから買おうと思っていた矢先だった。

昨日、片道4時間半かけてトラックを運転して、我が家に子犬がやってきた！昨日でちょうど生後8週間。名前はオリバー❤️

8週間にしてすでに体重は15パウンド（6.8 kg)。。。片手で担ぐのがすでに大変！多分、小さいメスのグレートピレニーズくらい成長すると思う。うちの家畜や家族を守ってくれるように、しっかり訓練します！

森の中から聞こえる、変な声の正体

2025-02-02T19:07:00.000-08:00

車の修理のことでまだ書きたいことがあるけれど、昨日夫から聞いた面白い話をブログに残しておこうと思う。

銃オタクの夫は自分で弾丸を作る。冷蔵庫よりも大きい金庫の中に、何丁の拳銃やライフルがあるのか、もう私は把握していないし、したくもない。とりあえず、射撃を楽しみながら自分の作った弾丸の速度をデータにして測定するのに、夫は週末になるといつも自分の実家の近くにある森の中に消えていく。私も何度か同行した。森の中は面白いけれど、銃に全く興味がないので何時間も射撃に付き合っても、こっちはまったく楽しくない。ブルーベリーやラズベリーが近くにあるときは夫が射撃中に、私がベリー狩りをして時間を潰している。それか、夫が森にいく時は私は近くの森で友達とクロスカントリースキーをすることが多い。

昨日も同じようなルーティンで、私は森でスキー、夫は近くの森の中で射撃を楽しんでいた。息子は義実家で甘やかされて可愛がってもらっていた。義実家で大量のお菓子を食べさせてもらい、iPadでビデオを見て、豚骨ラーメンを食べ、義実家の犬と遊び、近所の犬が来て遊び、あとは話し上手で面白いお義父さんと一緒にドライブに行ったらしく、帰って来てからおじいちゃんと過ごした時間がどれだけ楽しかったかを息子から聞かされた。私は3時間半ほど友達と友達の犬二匹でスキーをした。スキーから帰ってくると、夫がこう言った。「森の奥深くで射撃してるとさ、こんな声が聞こえたんだよ。」そう言って、録音した音を聞かされた。赤ちゃんが泣いているような、それか野うさぎが死ぬ前に叫ぶような悲しい声だった。

夫が、「この声が大きくなったり小さくなったり、途切れたりもするけれど、ずっと聞こえるんだよ。声の正体を確かめようと思って、1時間ほど森の中を突き進んで行ったんだよ。声の音量が変わるのは、怪我をした動物がぐるぐる森の中を歩いてるのかなぁと思って。もしどうしようもない怪我を負っているならば、殺してあげたほうが長い間苦しまずにいいんじゃないかと思って。」私が、「えっ、で声の正体は分かったん？」と聞くと、夫は「うん。」と言った。分かっとるんやったら、はよその声の正体私に言えや！！と思ったけれど、辛抱強いフリをして私は黙って夫の話の続きを聞いていた。

夫は、湿地の淵をいくつも渡り歩き、持っていたライフルや拳銃を引っ提げて黙々と声のする方に歩いて行った。1時間ほど経つと、また別の沼に出た。そこで、白いカモフラージュ柄の服を着た夫婦が立っていた。手を挙げて挨拶すると、夫婦も手を挙げた。夫婦の横には、スピーカーが置いてあって、そのスピーカーからあの悲しい声が流れていた。

この夫婦はとってもフレンドリーだったらしく、夫はこの夫婦からこのスピーカーの事を色々教えてもらったらしい。これはFox Proというハンティング用の機械で、スピーカーから色々な動物の声を流すことができるらしい。色んな設定があり、音量も調節できる。この声を聞いたリンクスやコヨーテ、オオカミなどの捕食動物が森から出てくるので、毛皮を取るために殺すらしい。流れていた声は、野うさぎが怪我をした時や死ぬ前に出す鳴き声だった。夫婦はこの機械を使って、実際にリンクスやコヨーテなどを誘き出せたらしい。コヨーテはかなり大胆で、森の中から飛び出てくるらしい。一方、リンクスはすごく慎重に出てくるらしい。しかしはっきり言って、まさか森の奥深くからオッサンが突然出てくるだなんて、この夫婦は思いもしなかっただろう。。。

この夫婦は、先日、スピーカーを周りに家なんて全くない、かなり僻地の山奥で試したらしい。私もそのあたりの地名だけは知っている。本当に家なんて全くない山奥だ。夫婦はしばらくそこでスピーカーから音を鳴らし続けたらしい。野生動物が一方に出てこない中、30分後にラブラドールレトリバーが突然森の中から出てきたらしい。二人共、「一体こんな山奥になんでラブラドールレトリバーが！？」、と驚いたらしい。この犬はスピーカーに興味津々で、しばらくスピーカーをチェックしたあと、また森の中に消えて行ったらしい。すると、30分後に、また同じラブラドールレトリバーが現れて、今度はセントバーナードを連れてきたらしい🤣きっとラブラドールが家に帰ったあと、一緒に住んでいるセントバーナードに、「すごいぜ！変な機械から変な声が聞こえるんだよ！！お前にも見せてやるから、一緒に見に行こうぜ！！」っていう感じでセントバーナードを連れてきたのかな、と思うとかなり笑えた😂ものすごく面白い話を聞かせてもらったな、と思えた1日だった。

友達とクロスカントリースキーをした湿地帯

車の事故　〜その２

2025-01-25T18:32:00.000-08:00

秘書の人によると、私のボスはすでに職場を出たとのことだった。翌二日は別の職場に行くので、ボスの携帯に電話してみる。留守電になったのでボイスメールを残した。すると後で折り返し電話をかけてくれた。ボスに事情を説明すると、翌日すぐにビデオを見て事故の証拠をアーカイブしてくれるとのこと。他のみんなと同じく、「大変だったね。気の毒に。自分にもこんなことあったよ〜！」と労ってくれた。ボスも同じく、私の車を当てた職員に対して、「連絡先を残したのはいいことだけれど、何ですぐに自分や他の人に報告して車の持ち主を特定しなかったのか。これは問題だよ！」と言ってくれた。

車で事故（というのも大袈裟だけど、確かに事故か。。）に遭ったのは初めてなので、何をすればいいのか分からない。夫と一緒に色々調べて、とりあえず警察に事故を報告した。そこでケースナンバーを貰ったので、控えておいた。警察によると、駐車場で起こった事故は警察の管轄外なので、保険会社を通して対応してくれとのこと。

警察に電話している間、夫が保険会社を通してクレームをファイルした。保険会社のアプリはよく出来ていて、車の写真を撮って保存したり、必要事項を入力したりするのが簡単。ただ、この後の対応、レンタカーの手配、リペアショップの選び方など分からないことが多すぎて、保険会社に電話する。どんどん分からないことが出てきて、何度も電話する羽目になるのだが、話す人によって対応や手続きがちょっと変わってくるのでこの後苦戦することになる😱

（事故から二日目経った）今日までに実際に保険会社の支店に行って話を聞いたり、５度ほど電話で保険会社の人と話したりしたあと（カスタマーサービスなので全員別の人）、学んだことはこれ。

１）まず、警察に連絡する。自分の完全に車が停車していて、自分が車に乗っていない場合、当然ながら過失は全て相手にある。車を破損した場合、本当ならば相手は事故現場を離れてはいけないらしい。事故が分かった時点で、すぐにその場で警察に電話するべきみたい。ただ私の状況と同じく、被害者の立場として、事故がわかった直後に大事な用事がある場合、その場に留まってすぐに警察に電話するというのはちょっと無理がある。まぁ大きな事故の場合は当然すぐに警察に電話するけれど。。

２）自分に落ち度がない場合で、相手が分かっている場合は、相手のポリシーナンバーを使ってクレームを処理すること。

私は何も知らなかったので、自分のアカウントから自分のポリシーナンバーを使ってクレームを入れた。こういう大事な情報ははっきりと保険会社のウィブサイトに書いておいてよー！と思った。こんな情報、クレームを提出する際のページに全く書かれていなかった。結局何度か保険会社に電話したとき、このカスタマーサービスの人が情報を教えてくれたので、その人が私のポリシーを使ったクレームを破棄して、相手のポリシーを使った新しいクレームを発行してくれた。

自分のポリシーナンバーを使ってクレームを入れた場合、自分のクレームが今どの段階にあるのか（liability investigationの結果など）逐一チェックできるし、事故現場の写真や車の破損状態の写真などもアップロードできる。でも、相手のポリシーナンバーを使ったクレームでは、私は被害者なのに写真もアップロードできないし、クレームがどうなっているのかも全く把握できない。。

３）クレームが発行された後、次は保険会社が両方から話を聞いたり証拠を見たりしてどちらに責任があるのか調査をする。これは英語でliability investigationというらしい。

私の場合、初めに保険会社が、「相手の女性に何度か電話したんだけど出ないのよ。」と言ったので、直接本人と話したくない私は、共通の知人を介して、保険会社の人の電話に出るように頼んだ。すると、車を当てた本人は、「保険会社から電話なんて来ていない。」とのことだった。相手の人は全く自分から行動を起こさないことが分かったので、私から動くしかない😱この調査が終わらないとレンタカーも借りられないし、車も修理に出せない。なのでまた私が保険会社に電話し、この人に電話するように頼んだ。するとカスタマーサービスの人が、「分かった。相手に今すぐ電話してみる。結果が分かったらすぐに折り返し電話するから。」と言ってくれた。5分後くらいに本当にカスタマーサービスから電話がかかってきた😭相手がちゃんと損害を認めたので、これで次のステップに進めるとのこと。

４）Liability investigationが終わったので、次のステップ。次は損害額の査定。次は私が保険会社のアプリを使って車体の写真を撮り、それを提出する。二日以内に損害額の査定が出されるので、それを持って自分の選んだ車の修理屋に自分の車を持っていく。もし修理屋が査定以上の見積もりを出したときは、それをまた保険会社に提出するらしい。

私の車はドアが完全に閉じないのだが、定義的には私の車は運転できる（drivable）らしい。この言い分はわかるし、運転できるのはもちろんだけど、運転してる時に車のドアが開いて事故を起こしたらどうすんのよ。。と思う。運転できる状態ではない（undrivable）場合、レッカートラックを家まで呼んでくれて車をレッカー移動してくれるらしい。

友達の旦那さんが車のメカニックで、うちの保険会社とは連携していないので残念ながら修理は頼めないのだけれど、近場ではどこがおすすめか聞いてみた。すると、一つの修理屋さんの名前を挙げてくれた。うちの保険会社の人と後で話した時も、その修理屋さんが絶対におすすめで顧客の人も同じように言ってると言っていたので、そこでお願いすることにする。

５）私の場合、レンタカーを借りられるのは車を修理屋に出した直後から。この時点で自分の使える車が無くなるので、レンタカーを借りることができる。今日は土曜日でまだ損害額の査定も出ていないので、車を修理には出せない。。早くて月曜日かな。。

ちなみにうちの保険会社とパートナーシップがあるレンタカー会社は経った二社で、この二社はうちの近くに存在しない。。なのでどこのレンタカー会社に行ってもいいけれど、可能なら直接うちの保険会社に請求書をダイレクトに送ってくれるところで契約しようと思っている。これが不可能ならば、私が請求額を支払うと後で保険会社が払い戻してくれるらしい。

車の事故　〜その１

2025-01-25T11:37:00.000-08:00

終業後はほぼ毎日、クロスカントリースキーチーム（日本でいう部活動クラブ）の練習を終えた息子を4:00までに中学校まで迎えに行かないといけない。二日前の木曜日、仕事が終わってすぐに急いで自分の車に乗り込んで、さぁ運転しようと思ったら、ウィンドシールドとワイパーの間にメモが挟まれていた。運転席からはメモに書かれた"apologize"という言葉がチラッと見えた。「あ〜！！最悪ー！一体何が！？」と思いながらメモを取りに車を降りた。そこには、「あなたの車にバックで突っ込んでしまいました。助手席の後ろのドアです。ごめんなさい。」そこにはその人の車両保険番号、電話番号、そして名前が書かれていた。

当てられたドアを見ると、びっくりするくらい大きくへこんでいた。。ドアが変形していて、もう確実にドアを完全に交換するしかないような状態。ちょっと当たって凹んだとかそんなレベルではない。こんないつも満車の駐車場でどうやったらこんな大きな凹みができるほどぼーっとしていたのか、高速でバックしたのか。。唖然とした😱うちの職場の駐車場は、車と車の間は結構余裕を持って停められるけれど、車同士が出たり入ったりする通路の隙間がかなり狭い。みんなあまり真剣に考えず、自分の好きなように駐車するからかな。。冬の間は雪やアイスで駐車場に引かれた線がよく見えないのも理由としてある。

私は人に車を当てられるのが嫌なので（過去に苦い経験あり）、いつも一番建物の入り口から遠くて、駐車場の角部分に自分の車を止める。スーパーでもそう。できるだけ建物の入り口から遠くて周りに車が停車していない所に駐車する。

苛立ったのは、もしこのメモが風で飛んで行ったり（その日は風が強かった）雨が降ってメモが読めなかった場合どうすんねーん！ということだった。しかも、Outlookを使えば職員全体に簡単に一斉Emailを送れるので、車の特徴やナンバープレートを書いてみんなにメールを送ればいいだけの話だ。それか、受付の秘書の人に聞いて、被害にあった車の特徴を説明して、アナウンスメントをしてもらって車のオーナーを特定するのは簡単なこと。車が運転不可能な状態かもしれなのに、メモだけ放置されていて、被害を受けた側からすれば、「さぁ早く家に帰らないと！（もしくは早く次の用事を済ませないと！）」という時に、突然車が運転できない状態になったら本当に最悪だ。

仕事を終えて息子を4時までに時間通りピックアップするには5分しかない。幸い職場から息子の中学校は近いのでいいのだが、駐車場の通路が本当に狭くて車をスムーズに出しにくいので、その日はいつもと違う場所に自分の車を停めた。いつも停車するスポットよりも遠くて、前進するだけですぐに駐車場から出られる場所を選んだ。車のトランクには仕事用の大量の荷物を積まなければいけないので、職場から出たらすぐにトランクが開けられるように考えて停車していた。。。先を考えてしっかり動いたのに、こんな結果になるなんて😱

とりあえずすぐに息子を迎えに行かないといけないので、車を運転した。幸い電気関係に支障はないようで、ドアが開いているサインなどは出ない。運転していると、ドアが変形してちゃんと閉まっていないようで、外からの風がビュービュー！！と入ったり出たりするのが聞こえる。もし運転中にドアが一気に開いて誰かの車に当たったらどうしよう。。とヒヤヒヤしながら息子を迎えに行く。その後すぐに家に帰り、駐車場にあるビデオの録画をアーカイブしてもらおうと職場に電話をした。秘書の人がすぐに出てくれ、事情を説明したら上司にすぐに話してくれるとのこと。秘書の人も似たような事故があったそうで、「本当に大変ね。かわいそうに。。」と労ってくれた。そして車を当てた人の名前に心当たりがなかったので、「この⭕️⭕️さんって知ってますか？」と聞くと、「あ〜、あの人よ！」と教えてくれた。そこでやっとハッと気づく。今の職場で先生以外の人のラストネームはまだ覚えていない。今年から4校掛け持ちで全員のファーストネームとライスとネームを覚える時間もなかった。車を当てた人は知っている。多分今だに二言くらいしか話したことがない。ファーストネームだけはかろうじて覚えていた。

長くなると思うので次へ。。

湖でノルディックアイススケート

2024-12-29T15:31:00.000-08:00

今年の冬の気候は本当におかしい。10月は例年に比べてかなり暖かく、湖面の氷はしっかり凍らなかった。11月くらいに雪が結構降ったけれど、その後は暖冬で気温が6度くらいの日が続き、積もっていた雪が溶けてほとんどなくなってしまった。その後もずっと暖かい気温が続いていた。もうすぐ1月だというのに、まだ雪は地面に少し残っているくらいで、木の下（枝が雪除けになった地面部分）はもう雪がなくなり、落ち葉が見える。

大体ノルディックスケートは初秋が狙い目。まだ雪が降っていない秋の日に気温がグッと下がることでしっかりと水面が凍り、湖面がツルツルで滑りやすい。しかし、今年の変な冬の気候のおかげで、秋にノルディックスケートができなかった。！

12月も終わりに近づいた今。。湖面に積もった雪が溶けて、ここ1週間ほどの寒い気温でしっかり氷が固まって、歩いても十分安全な氷の厚さになった。

昨日近所の湖に行って今季初のノルディックスケート！

ハーフ／ミックスの子育て、餅つき機

2024-12-28T00:30:00.000-08:00

たまに納豆が食べたくなるので、納豆を自宅で作っている。このレシピは本当に重宝している！ハーフもしくはミックスの子育てで一番私が誇らしく思う瞬間は、我が子が日本料理を喜んで食べてくれる時！うちの息子はひどい偏食家だけれど、アメリカ人が嫌うような日本食は大好き。お寿司は息子が一番好きな食べ物だし、納豆も好き。お餅、うどん、ラーメン、天ぷら（なぜかAcorn squashの天ぷらが大好物）、味噌汁（特に茄子の味噌汁！）も大好き。

最近、息子が餅を食べたがっているので、親が送ってくれた冷凍の餅を食べさせていた。もう冷凍の餅もあまり残っていないし、これからどうしようかな〜と考えていた。ベリンハムでお世話になった日本人のおばあちゃんがタイガーの餅つき機を持っていて、よく家に呼んでくれて私（そして他の日本人の人たちに）にお餅を作ってくれた。一緒にこねて楽しく食べたのも良い思い出。そこで、「タイガーの餅つき機を買おう！」と思いネットで検索。

そこに夫がやってきたので、「ね〜、I want a Tiger's mochi machine!」と言ったら、「何言ってるの、そこにいるじゃない！」と言われた。「え、何言ってんの？」と聞いたら、うちのオレンジ色のキジ猫、リンクスを指さしていた😂レスキュー団体から2年半ほど前にもらってきたリンクスは立派な虎柄の猫で、明るいオレンジの毛色をしている。そして、primordial pouch（外的から身を守るためや手足の稼働部分を広げるために進化した、お腹の下にできる大きなタルタルの皮膚）がものすごく大きくて、プルンプルン。家族の間では、リンクスのprimordial pouchは「立派な餅」と呼ばれている。「いや、違う！この可愛いタイガーじゃなくて、あの日本の有名なアプライアンスのメーカーのタイガーよ！😂」と説明すると、夫も笑っていた。

タイガーの餅つき機をアマゾンで調べると、餅つき機自体が250ドルくらいで、送料がなんと70ドル以上する。日本から直輸入しているモデルは同じ値段で送料無料で売っているけれど、電圧が100V。100Vの電化製品は電圧が120Vのアメリカでは使えない。変圧器は家にあるけれど、ばかデカくて重いので使いたくない。。しかも、過去にこの変圧器のヒューズが二度も飛んで使えなくなった。同じ種類のヒューズがどこにも売っていないので、変圧器を作っているメーカーに問い合わせた。すると、すぐに無料で替えのヒューズを送ってくれて感動したことこもあった。とりあえず、面倒くさいので、そのままプラグに繋げて使える120Vの餅つき機しか買いたくない。。そうなると、120Vのタイガーの餅つき機は本当に売っていない！軽く300ドル以上する。しかもアラスカに発送してくれるところや、送料が無料のところがほとんどない。

eBayで調べたら、古い型だと思うけれど、過去に一度使っただけという開封済みで中古のタイガーの餅つき機（力じまん）120Vが送料無料、アメリカ国内どこでも発送可能で売っていた。調べると力じまんはうどんもこねてくれるらしい！早速購入した❤️お正月は過ぎてしまうけれど、自宅で餅やうどんを作るのが楽しみ！息子は今寝ているけれど、明日起きたら餅つき機の話をしてみようと思う。絶対に大喜びするなぁ〜。餅米は今まで近所で売っているのを見たことがないけれど、アマゾンで簡単に購入できた！

二足の草鞋（フルタイムワークと子育て）を両立させる技

2024-12-19T20:08:00.000-08:00

今年、職場の配属が大幅に変わったため、1日のスケジュールが大幅に変わってしまった。始業時間も1時間15分遅くなった。過去の８年間は朝の7時20分くらいには職場に着いて働き始め、2時40分には職場を出ていた。家に帰ってもまだ昼の2時代で、まだたっぷりとある午後の時間を優雅に過ごしていた。今の職場は終業時間が3時55分で以前よりかなり遅め。私は複数の職場を掛け持ちしているので、かさの高い検査キットやら、検査に使うiPad2台、職場用のラップトップ、生徒のフォルダー（常時30フォルダーくらい携帯している）などを、職場を出る前に毎回まとめなければいけない。一番大きな自閉症診断キットは、多分日本の車には入らないと思う。それ以外にも大きな認知検査や学力検査の検査キットも持ち運びしなければいけないことも。その後、全部カートに乗せてガラガラと駐車場に停めてある車まで持って行くと、大体職場を出るのは4時10分くらい。家に着くのが4時半くらい。冬はもう暗くなってきているので、外に出るのも億劫になる。今乗っているSUVは私的には大きい車だけれど、これを乗り潰した後はもっと大きいハイブリッドの車が欲しい。かさの高い検査キット、他の仕事道具、スキー、ポール。スノーシューズ、水筒、おやつ、遠出する時には緊急時用の水や防寒具や雨具を乗せると車の中がいっぱいになる。

毎日別に大したことをしているわけではないけれど、なぜか最近は職場から家に帰ってくると本当にドッと疲れて何もしたくない。前は毎晩息子とスキーに行っていたけれど、今年は暖冬かつ雪があまり積もっていないので、まずやる気がないし、スキーに向いた気候じゃない。

夫も私も、美味しいものは食べたいけれど、仕事が終わってから各自好きなことをしてリラックスして過ごしたいタイプ。できるだけ毎晩料理したくないし、私は毎日自分用のランチを作るのは絶対に嫌なので、毎週週末になったら大量に好きなものを作って、それを次の週のランチに持って行くようにしている。息子は自閉症のせいで好き嫌いが激しすぎて私たちと同じものは食べれないので、学校の給食をカフェテリアで買って（アメリカのランチは野菜がほぼ全く入っておらず、茶色いおかずばかりなので息子も食べられる😭）を食べるように言っている。今週は鶏肉が余っていたので、土曜の今日はそれを消費する目的でもメキシコ料理のエンチェラーダを作ることにした。ただ、自家製エンチェラーダソースを完成したところで、とうもろこしのトルティーヤが家にないことに気付く！あると思ってたのに！買い物は昨日行ったところなのでまた行きたくない。なのでもう適当にメキシコの煮豆をインスタポットで作り、それとチキンとエンチェラーダソースとアボカドとサワークリームを乗っけて食べればええやん、ということにした。この適当さがフルタイムで働きながら子育てをし、家事をこなす秘訣だと思う。

毎日フルタイムで働き、洗濯物、掃除、片付け、息子の世話（家事をちゃんとしているかチェック、算数のレビューを一緒にするなど）などをできるだけ無理なくするのは本当に大変。夫とは家事は分担で、自分がその日したい家事をしたいだけするという感じ。夫は私と違って綺麗好きなので、毎日寝る前にキッチンを綺麗にしてリセットはするようにはしている。

毎日あっという前に過ぎていく。毎日よろよろと前のめりにゆっくり歩いているところを、後ろからせっかちに棒で背中をつっつかれるので、必死に毎日前に進んでいるようなイメージだといつも思っている。ただでさえ忙しいのに、なぜか張り切って今年は労働組合の会合への参加もしてしまったり。。来年の目標：もっとゆったりとした日常を送りたい！

ハロウィーン 2024

2024-11-03T19:59:00.006-08:00

今年から大幅に職場での所属が変わった。息子を毎朝バス停に降ろすのが大体6:55~7:00 amで、そこから職場に直行する。早番の用務員さんを除けば、私がいつも一番乗りで職場に着く。大体朝一はまずメールをチェックして、把握すべきことがあればメールを読む。大体質問メールがたくさん来ているので、それに返信する。他は新規の子どもの相談案件になるので、各子供のファイルを作って、必要な情報をプリントアウトしてファイルする。そうこうしていると1時間半があっという間に過ぎる。

三日前はちょうどハロウィーン。ハロウィーンの日は、職場でムースの帽子をかぶって仮装しようと思っていたけれど、息子がムースの帽子をかぶって学校に行きたいと言う。私の仮装がなくなるけれど、ハロウィーンは息子がもちろん主役なので、息子に楽しんでもらうのが一番！あーあ、他の仮装も準備しとけば良かった。。息子用に買った、空気を循環させて膨らむ恐竜のコスチュームがあるんだけれど、めちゃくちゃデカイので、流石にそれを着てデスクワークはできない。多分着ていけばみんな喜ぶと思うけど😂1時間半くらいで空気の循環が減ってくるので、多分8時間の勤務時間中、ずっとコスチュームを膨らませるには、ダブルA電池が16本くらい必要になる。

自分のオフィスで必死にメールを返信することに集中していたら、突然ヌッと海賊がオフィスに現れてこう言った。「あのさ。あのチームに向けて送ってくれたメール良かったよ。。バッチリバッチリ。あの案で行こうか。。」不意をつかれてびっくりして、ハッと我に返り、じっくり海賊の顔を見たら、ドレッドヘアのウィッグを被り、完璧な海賊のコスチュームを着た、私のボスだった🤣🤣私が、「わぁ〜〜！！びっくりした！！その衣装、めっちゃ似合ってますね！！」、と笑い出したら、ボスも、「海賊がいうと説得力も真剣味も全くないんだけどね〜！」と言って、二人で笑った。私のボスは頭がすごくキレて、本当に頼りになる。こんな仕事の出来るボスや親切な他の職員のみんなと一緒に働けることに日々感謝している。

ハロウィーン当日、職員はほぼ全員、真剣に仮装をしていた。いつもめちゃくちゃ真面目でスーツ風な服装でしか出勤してこない職員が、スクービードゥーのあの犬の衣装を着て、「わんわん！！！！」と鳴きながら廊下を歩いていた😂他にもかなり壮大な狼の衣装を着ていた職員は、顔が完全に隠れているので誰なのか分からず、周りがザワついていた。

この日は雪がかなりたくさん降っていて、こんな中トリックオアートリートに行くのは嫌だなぁと思っていた。でも息子が喜ぶだろうと思い、遅いスタートながら、6時45分くらいからトリックオアートリートに家族で出かけた。毎年のことながら、全くの他人でありながらお菓子を配り、親切な言葉掛けをしてくれる地域の皆さんの優しさに感動。息子もたくさんお菓子をもらって嬉しそうにしていた。

こんな感じで今年のハロウィーンは終了！

秋の思い出 October 2024

2024-10-20T12:34:00.000-07:00

畑のじゃがいもとにんじんの収穫（10月14日）：

秋の思い出 September 2024

2024-10-20T12:30:00.000-07:00

ムース猟（9月1〜9月25日）：

日が沈み始めるとgreat horned owlが泣き出して素敵だった！

友達と友達の旦那さん、私と私の息子でハイキング（9月7日）：

夏の思い出 August 2024

2024-10-20T12:20:00.000-07:00

南下して海の街にあるトレールを散策（8月3日）：

庭のラズベリーを収穫。ラズベリーは若い実が徐々にゆっくりと出てくるので、収穫は10月まで続いた。（8月31日）：

夏の思い出 June 2024

2024-10-20T12:14:00.000-07:00

日本から帰ってきてから、こちらの美しい初夏を堪能できた！

カヌーで湖を散策（6月21日）：

鮭漁（6月22日）：

TOTO　ウォシュレット

2024-10-12T11:23:00.000-07:00

夫とは付き合っていた頃からずっと、結婚してアメリカに住んだらウォシュレットを付けよう！と言っていた。実際結婚して2011年にアメリカに移住してきた時、アメリカでどうやってウォシュレットを買えるのかリサーチをしたところ、確か当時は10万以上していた。TOTOのアメリカ支部でしか取り扱っておらず、そこから直接買うことになるようだった。そしてウォシュレット本体を買う以外にも、トイレの後ろの壁にGround Fault Circuit Interrupter (GFCI；アウトレットのプラグ部分に誤って水が入った場合、感電を防ぐために自動的に電気回線がシャットダウンする）を付ける必要がある。GFCI回線がバスルームのどこかにあれば、わざわざトイレの後ろに新設する必要もなく、そこにウォシュレットのコードをつなげてもいい。でも、日々の生活で目に見える部分にだらんと伸びコードを見るというのが私的には嫌だ。トイレに10万以上もかけるお金もなければ、GFCI回線を新設するお金も手間も考えたくない。それに、しばらく貸アパートか貸し家に住んでいたので、回線を追加することもできないし、長い間「まぁ、またいつかしたいこと」のリストに入っていた。

時は経って2024年。アラスカはオイルで得た利益を州民に分けるという制度があり、これをPermanent Fund Dividend；PFDと呼んでいる。今年は州民一人につき＄1,702貰えた。こっちはクリスチャンとかモルモンの人は子供が4人とか6人とかいる家もあって、夫婦と子供を合わせたらすごい収入になる。４年に一度変わる知事（それか選出されれば最長で二期、つまり８年間、同じ人が知事になれる）の方針や財政状況によって貰える額が毎年変わる。アラスカに1月1日から12月31日まで継続して住んでおり、その翌年の4月だったかにPFDが欲しいという申請書にサインし審査に通ると、その年の10月の頭にPFDが給付される。

いつもPFDは貯蓄に回したり、ずっと欲しかったもの（スノーマシーンなど）を買うお金として使ったりしていた。今年はPFDを貰った機会にはウォシュレットを買うぞー！と意気込んだ（私だけが）。ネットで調べると2011年から打って変わって、どこでもTOTOのウォシュレットが買えるようになっている。Home Depotでも買えるし、Amazonでも買える。Amazonで返品された新品らしきTOTO のウォシュレットが$535で売っていて、それを買ってみた。通常価格が$1,200程度のモデルだったし、レビューもたくさんあって良かった。これなら間違い無いだろうと思い、購入してみた！すぐにウォシュレットが自宅に届き、自分でインストールしてみた。インストラクションも分かりやすく丁寧で、さすが日本企業！

まず、温水が瞬時にオンデマンドで出ることにびっくり！便座が暖かくて座るたびに幸せな気分になる❤️うちの息子も、「いいね〜！！マミーのウォシュレットかっこいい！日本で体験したみたいにお尻を洗ってくれるなんてすごい！シートが暖かいっていいね〜！」とか最初は褒めてくれていた。「うふふ、ね〜すごいよね！ほんともうこれって究極のお尻スパやんな！」とか返事していた私。

しかし、柔軟性に欠けて変化を嫌う自閉症持ちの息子は、しばらくしたら「。。僕、あのトイレは使いたくない。別のトイレ使う。もうさ、あのウォシュレット取っちゃったら？」って言ってきた🤣かわいそうだけれど、夫も私も「ぜっっっっっったい嫌！」と返事した😂うちの家にはトイレが三つあるので、ウォシュレットが嫌ならば、他を使えばいいだけの話だけれど、私が息子に、「ほら、もっとフレキシブルにならんと！座ってみー。もうめっちゃ暖かくて最高やで！お尻が綺麗になるし、温水が気持ちいい！」とかセールスピッチをあげてみたけど、まだ息子はウォシュレットを使っていない。。😅勿体なさすぎ！

夫がトイレに入るたび、「ねぇ。。。お尻スパ体験はどうだった！？」としつこく聞く私。TOTO ウォシュレットが「一度使ったら手放せないもの」の一つに入ってしまった。

オーロラ

2024-10-12T09:57:00.000-07:00

ここ一年ほどは太陽フレアが以前と比較して頻繁に起こっているようで、綺麗なオーロラを見ることができている！これは二日前の夜に撮った、自宅のデッキから見えたオーロラの写真。

七面鳥

2024-09-30T22:35:00.000-07:00

土曜日、海の街まで家族に出掛けていた時、夫のお父さんから電話がかかってきた。お義父さんは夫にこう言った。

「シャウナ（お義父さんの隣人）が、”小さめの七面鳥が欲しいなら、うちの家で育てた七面鳥をあげるからうちにおいで！うちで吊し上げて、喉をナイフで切って血を全部出し切るんだ。その後に釜で茹でた熱湯に放り込むと羽が綺麗に取れるんだよ！”って言ってる。七面鳥、欲しいか？」

もちろんうちらは、「欲しい！」と言った。私は単に七面鳥はあまり間近で見る機会がほとんどなかったので、あの変だけどお茶目な顔を見たかった。昔七面鳥を間近で見た時、変な顔だけど、あのつぶらで優しい瞳が印象的だった。この七面鳥は穏やかで人懐っこかった。

翌日義実家まで行き、歩いて隣にあるシャウナさんちに行った。シャウナさん、めっちゃ面白い人だった。シャウナさんちに行くまで、夫は、「家に大量に肉はあるし（1ヶ月ほど前にムースを仕留めたし、今年の初夏に鮭も40匹ほど獲れた）、生きてる動物を殺すのって嫌だなぁ。。」と言った。息子と私は、「なら七面鳥を生きたままもらってきて、家で飼おう！」と提案した。夫は、「好きなようにしたらいいよ」と言った。うちの鶏とやぎの囲いは大きいので、七面鳥も悠々自適に生活できる。寒さに関してだけ心配だったけれど、ネットで調べたら、極寒のミネソタでもヒートランプをつけることなく七面鳥は元気に暮らしているとのことだった。

シャウナさんに、「七面鳥を生きたままもらって帰りたい。ペットにしたい。」と話したら、「好きなようにしたらいいよ！」と言った。でもシャウナさんがこう言った。「別にもうちょっと大きくなるまでうちで育ててもいいんだよ。それから絞めて食べてもいいし。ただね、ペットにしたいなら、4月になったらフィードストアで七面鳥のヒナを買って育てた方がいいよ。私は鶏より七面鳥が好きなの！人懐っこいし、もちろん性格も一羽ずつ違うしね。可愛いよ。でも、うちのこの七面鳥はもう野生みたいなもんだから、全然懐いてないからね！あと、自宅の鶏の囲いにはネットで天井を囲ってある？七面鳥はスプルースの木を止まり木にして夜寝るんだよ！羽をクリップ（切る）しないと飛んで逃げていくよ。うちの野生な七面鳥なんか逃げたら絶対に帰ってこないからね！あと、よく鳴くよ。」と言っていた。

うーん、懐いてる七面鳥なら羽を切らなくても自宅付近でウロウロして、ちゃんと夜になったら囲い付近に帰ってくるだろうからいいけれど、一日中あんなホロホロホロホロと大声で鳴いていたら近所の人の迷惑になるので、これはダメだなと思った。あと、七面鳥ってほんと半端なくデカい。デカいのは知ってたし、アラスカの生き物はなんでもデカいけど、七面鳥がほんとにデカくてびっくりした。これに餌をあげるのって結構お金がかかりそう。鶏よりもプロテインが必要らしく、七面鳥用、もしくはゲームバード用（雉とか？）の餌を買わなければいけない。群れで暮らす動物なので、一羽だけで育てるのは無理だから、二羽一緒に育てなければいけない。色々と面倒だな、という結論に達した。うちにはすでに大量のファームアニマルがいて、今でさえ世話が大変だ。これ以上家事を増やしたくない。

シャウナさんが七面鳥に関して興味深い話をしてくれている最中、シャウナさんが突然こう言った。「あらやだ！！うちの七面鳥、マスターベーションしてるわ！！ウフフ！！」はっとみんなが見た方向には、大きな七面鳥が羽をばたつかせてお尻を振っていた。お義父さん、夫、私のみんなはそれに大爆笑していた。そんなそばで息子は七面鳥を飼う夢を必死に語っていて、マスターベーションの会話も七面鳥の姿も逃してしまった。今日のハイライトだったのに。

マスターベーション中の七面鳥（左）。

そして会話の途中でまたシャウナさんが手を口に添えて秘密めかしたようにこう言った。「いや、それがさ、七面鳥のオスって、結構強姦しちゃうんだよね〜！！」うちらまた大爆笑。

あと、シャウナさんもうちのやぎと同じ種類のやぎを以前飼っていたらしく、「あんたもやぎ飼ってんの？あんたも相当クレイジーだね！！ウフフ！！」と言ってくれた。最高の褒め言葉だ。

お義父さんとお義母さんの家にシャウナさん宅から帰ってきた時、お義母さんがうちらにこう聞いた。「で、七面鳥はどうなったの？シャウナの農場はどうだった？」夫がすかさず、「七面鳥のオスがマスターベーションしてるの見て面白かった！あと、シャウナは多分小声で言ってるつもりなんだろうけど、”七面鳥のオスって、強姦しちゃうんだよね〜〜！”って小声で話すフリをしながら、結構な大声で話しててさ。それに笑った」お義父さんも笑いながら、「ほんとそう！あんな言葉を結構大きな声で話すからさぁ、孫がそばにいるもんだからハラハラしたよ！！」みんなの心にはシャウナさんの下ネタが一番の思い出となって残っているようだった。もちろん私の心にも。

結局シャウナさんの七面鳥を全部買い取りたいと言っている人が離れ島にいるらしく、それならその人が今度こっちに来る時に買い取ってもらいなよ、ということで七面鳥を絞めることもペットとしてもらうこともしなかった。七面鳥の面白い話を聞けて、みんな大満足だった。

*Solitaire*