Idea secundaria

Pegan el estirón y engordan

2012-02-29T23:08:00.000+01:00

Intuitivamente, cualquiera podra imaginar que al estirar de dos extremos un material cualquiera, éste se estrecha. Técnicamente dicho, se reduce la dimensión transversal a la dirección de la fuerza. El análisis de este comportamiento se denomina ensayo de tracción y es una prueba básica en el conocimiento de los materiales, como por ejemplo, con qué tensión empieza a deformar el material, y con qué tensión entra en plasticidad. Otro ensayo muy simple, es el test Charpy.

Así se realiza habitualmente un ensayo de estas características, donde las muestras de material que se emplean suelen estar normalizadas en unas dimensiones (no se puede medir un mazacote de una pieza, para que se me entienda).

La curva resultante típica es esta:

Se puede aplicar la tensión correspondiente hasta el punto B sin que el material tenga cambios permanentes en su forma. Es decir, se estira, pero las conexiones no se han roto todavía mucho, por lo que el material vuelve a su ser. Sin embargo, del punto C al punto E, el material entra en deformación plástica. Es decir, se aplica fuerza, pero al dejar de aplicarla, ya no vuelve a su estado original, sino que se queda deformado.

Está explicado de manera muy muy simplista, pero tiene mucha más ciencia por detrás.

Sin embargo, los materiales auxéticos no cumplen esta propiedad, tal y como os demuestra el siguiente vídeo:

El paralelismo entre las enzimas y los catalizadores de los vehículos

2012-02-22T21:41:00.001+01:00

Este post participa en la X Edición del Carnaval de Biología, que este mes está alojado por Scientia, un blog ya estáis tardando en visitar si no lo hacéis habitualmente.

Siempre me ha gustado este anuncio en el que un joven Sebastien Loeb protagoniza una serie de paralelismos entre su cuerpo y las partes de un vehículo.

Yo en este post quiero añadir uno que me propuso @EDocet, y voy a defender que el catalizador de un coche convencional es equivalente a las enzimas de los seres vivos.

El catalizador, junto a la gasolina sin plomo, es una de las principales modificaciones introducidas en el funcionamiento de los nuevos automóviles, destinadas a reducir el impacto ambiental de las emisiones contaminantes nocivas de los vehículos. Hoy en día es obligatorio, y en principio desaparecerán con los vehículos 100% eléctricos. Para quien no esté familiarizado, está situado donde indica la siguiente imagen:

Fuente

Y un poco más grande,

Fuente

A pesar de que el párrafo anterior haya mencionado la gasolina, el catalizador se aplica tanto a motor diesel como a gasolina. Aunque en diésel se usa también un filtro de partículas. Yo hoy por hoy, me profeso fan del combustible citado en primer lugar, por aportar un comentario friki.

Hasta ahora, no habrá problema para entender que este elemento no es imprescindible para que el coche funcione, pero su incorporación viene fijada por la ley de materia ambiental. De hecho, los Formula1 no usan catalizadores.

Vamos a atender a la función del catalizador: produce modificaciones químicas en los gases de escape antes de liberarlos a la atmósfera.

Y vamos a ver ahora la de las enzimas: las enzimas son proteínas complejas que producen un cambio químico específico en todas las partes del cuerpo. Por ejemplo, pueden ayudar a descomponer los alimentos que consumimos para que el cuerpo las pueda usar. La coagulación de la sangre es otro ejemplo del trabajo de las enzimas.

E incluso aquí: una enzima es una proteína que actúa como catalizador de una reacción química acelerándola.

¿Se ve el paralelismo? Existen distintos tipos de enzimas, como las digestivas, que ayudan a descomponer los alimentos y ser absorbidos en el torrente sanguíneo. Es decir, transforman unas sustancias en otras (aquí tenéis un vídeo explicativo), y eso es exxactamente lo que consiguen los catalizadores.

Realmente, en mi opinión el nombre catalizador no es el adecuado, sino que el idóneo es CONVERTIDOR CATALÍTICO. Pero eso ha ido deformándose, y ahora todo el mundo sabe, por contexto, a qué elemento nos referimos. Técnicamente, los catalizadores que tenemos en el coche son de oxidación.

Al catalizador llegan los gases procedentes de la combustión del motor, y estos son contaminantes y nocivos para la salud humana, como:

- Monóxido de carbono (responsable de la muerte dulce en algunos hogares).

- Hidrocarburos: fracciones de combustible que no han ardido. Son peligrosos porque, bajo la acción de los rayos solares y la presencia de óxidos de nitrógeno, reaccionan para producir ozono. A pesar de que la capa de ozono sea buena, no lo es a ras de suelo, ya que eso provoca irritaciones en los jos.

- NOx: Responsables de la lluvia ácida, y de irritaciones en ojos y mucosas.

El catalizador está compuesto por celdas reticulares muy pequeñas que son atravesadas por los gases nocivos. Concretamente, hay dos bloques distintos donde se produce la conversión: en el primero intervienen el paladio y el rodio, y en el segundo, el paladio y el platino. Mejor que yo lo va a explicar el siguiente vídeo, ALTAMENTE RECOMENDABLE. Lo dice alguien que pasa muchas horas buscando algo tan bien acompañado de subtítulos, gráficos, rigor y amenidad.

Pero para los que opten por no verlo, he aquí el proceso químico que ocurre dentro del catalizador. En él, por un lado se ve que entran los compuestos previamente descritos (CO, hidrocarburos y NOx) y salen dióxido de carbono, vapor de agua y nitrógeno. Todos ellos inofensivos para la salud humana.

Fuente

Todo esto que hemos contado aquí tiene relación con la normativa que obliga a limitar las emisiones contaminantes de los vehículos. Ahora mismo, la vigente es la EuroV en la que, pese a la creencia popular, no se regulan sólo las emisiones de CO2, sino la de todos los contaminantes. En cuanto a CO2, pide 120gr/km. Tenéis más información sobre todo esto, que proviene de la UE, aquí y aquí.

Para terminar, sólo me resta decir que no me destaco por mis conocimientos en biología, ¡pero espero haberos convencido del paralelismo respecto a los catalizadores y las similitudes entre hombre-máquina!

Fuente: http://www.inta.es/descubreAprende/htm/hechos4.htm

Un gran anuncio

2012-02-19T16:25:00.000+01:00

Kaiku es una empresa láctea del País Vasco y ha realizado spots realmente curiosos y de idea feliz. Aunque, ¡qué caramba! ¡Para eso les pagan a los creativos! Pero recordad que para que tenga cabida en este blog, tiene que estar relacionado con la tecnología. Y esta empresa a pesar de estar encajada en el sector de la alimentación, lo ha conseguido. Así que ahí va:

Otro spot que me gustó de la misma empresa fue éste, pero no está relacionado con la temática del blog ;-D

Respuesta al post participativo

2012-02-18T13:09:00.002+01:00

Este mail es la respuesta al post participativo que propuse hace unos días. No sé si la aparición de la respuesta correcta de Bercebus echó para atrás a otros usuarios. El caso es que sí, el helicóptero parece que vuela sin rotor principal ya que la frecuencia de giro del rotor y la frecuencia de grabación de la cámara de vídeo son exactamente la misma. Con lo cual, la cámara siempre "captura imágenes" cuando la hélice está en la misma posición.

Aparte de la aclaración del truco óptico, cabe que los lectores se fijen en que cuando el helicóptero se eleva, a partir del segundo 25, se sigue sin ver movimiento, de lo que se deduce que un giro más rápido de la hélice no necesariamente hace elevarse al helicóptero. Este hecho es contrario a la intuición.

Se trata del archiconocido efecto estroboscópico. Técnicamiente el efecto estroboscópico es un efecto óptico que se produce al iluminar mediante destellos, un objeto que se mueve de forma rápida y
periódica. Así, cuando la frecuencia de los destellos se aproxima a la frecuencia de paso del objeto ante el observador, éste lo vera moverse lentamente, hacia adelante o hacia atrás según la frecuencia de los
destellos sea, respectivamente, inferior o superior a la del objeto. (fuente)

Es ilustrativo ver la influencia de la luz en este efecto mediante vídeo.

Otro ejemplo de aviación y el efecto estroboscópico es el siguiente vídeo, recomendado por mi compañero Dimas:

Según cuenta, el autor de esta grabación fue entrevistado por una tv japonesa dado el éxito que produjo este vídeo.

Esto no es sólo un recurso atractivo en el cine, sino que según el compañero que os he citado antes, en las fábricas la instalación luminaria ha de ir también desfasada para que no parezca, por ejemplo, que las sierras giratorias están paradas (pongamos que no hacen mucho ruido).

Para terminar el post, tengo que decir que no soy experto en fotografía ni grabación, aunque ya he hecho incursiones en el blog en este ámbito.

Hace unos días, @emulenews me envió este tweet, y no veáis la ilusión que me hizo que este gran divulgador y mejor persona se acordara de mí:

Y creo que en este post de trucos fotográficos y de grabación, creo que encaja que ni pintada la charla que me proponía!

Post participativo: a ver quién adivina...?

2012-02-15T22:28:00.003+01:00

Estamos que no paramos de innovar en el blog. Tras el cambio de plantilla, ligero refinamiento de la temática y de la forma, y diversos añadidos de redes sociales, hoy os propongo que veáis el siguiente vídeo, y si os animáis, respondáis cómo ocurre lo que se ve en él.

Como dicen muchos profesores, y yo también soy de esa fiilosofía, podéis consultar toda la bibliografía que queráis, incluso esta entrada que se publicó recientemente. Ánimo.

La siguiente publicación traerá la respuesta, y alguna cosa más.

Idea Secundaria cumple un año

2012-02-14T08:30:00.000+01:00

Tal día como hoy hace un año decidí inaugurar Idea Secundaria. Originalmente no se llamaba así, sino que el primer nombre fue Asunto Tecnología, y antes de un mes pasó a llamarse Investigadora Mente. Creo que tras el primer mes fue bautizada con el nombre con el que se ha quedado y lo conocéis.

Fue un ramalazo, no pensé mucho a la hora de crearla, fue una de esas decisiones de chispazos. Hacia el año 2000 ya estrené un blog de humor en el desaparecido Geocities, por lo que la experiencia no era nueva. Y antes que este espacio, comencé a colaborar con el diario Noticias de Gipuzkoa en el que hablo de Formula1. Una de las mayores motivaciones de creación del blog fue que en ese momento yo era docente y mi actividad investigadora se había visto truncada. El blog para mí fue una reivindicación a toda esa época. Lo cierto es que me ha cambiado la vida. Nació con motivaciones, no con objetivos, y no es malo ya que ahora nmismo siento que no hay nada marco y se puede llegar tanto como se quiera.

No lo dudéis, tal y como comentaba en uno de mis últimos posts, lo mejor que se logra entrando en la blogosfera es entrar en contacto con gente con las mismas inquietudes que tú. Nadie los reúne, sino que Dios los cría y ellos se juntan. He conocido a gente brillante tanto humana como profesionalmente. A ello ha contribuido enormemente el blog Amazings, aunque también he tenido oportunidad de conocer otras "comunidades".

Contrariamente a lo que se piensa, esta actividad no te aísla en una burbuja. En mi caso ha sido lo contrario. Paralelamente, es un continuo vehículo de aprendizaje, ya que con las características de este blog, de divulgación científicio-técnica, es renovar o morir. La excusa para aprender no sería la misma sin él, en mi caso. Aunque además del contenido propiamente dicho, se adquieren otras habilidades, como a pelearse con HTML, hacer marketing o a cuidar un poco el estilo de la literatura.

No gano un céntimo con este blog. No presumo de ello, pero tampoco me importa. Los post que veréis en esta web han pasado mi exhaustivo y exigente test de ser apto para contarse en cenas familiares o de amigos. Si no eres capaz de contarlo de manera entretenida y atractiva para un público no especializado, mejor no lo publiques. No gustará a los lectores.

El blog persigue la divulgación sobre todo de disciplinas tecnológicas, basta con ver las etiquetas que hay. Persigo siempre el acompañar cada post de un vídeo entretenido, me encanta la música y si a mí el vídeo me anima a leer otrso textos, espero que a mis lectores les ocurra lo mismo. Aunque hay que rascar donde no pica, y me encanta también leer sobre historia, filosofía u otra disciplina.

Si no hubiera abierto el blog:

- Seguramente no tendría twitter.

- No habría conocido a un centenar de personas nuevas aproximadamente.

- Sabría menos y me explicaría seguramente peor.

- Tendría más tiempo libre que me costaría rellenar lo mismo que ahora, pero en otro tipo de actividades.

- No me habría encargado unas tarjetas de visita.

- No habría disfrutado con una actividad a lo largo de todo un año.

Hasta la fecha he redactado 241 entradas.

La más visitada es Cómo se construye un BMW desde dentro con 1.065 visitas.

El blog ha recibido un total de 16.019 visitas y se han visionado más de 25.000 páginas.

Mis fuentes de inspriación son variopintas. Muchas son ideas que ya conocía, otras son totalmente inexploradas, pero que imagino que pueden dar para un buen post, y muchas pueden surgir en momentos tan triviales como una comida familiar, o entre los compañeros o mientras veo la televisión.

Es emocionante tener esta retrospectiva, pero como se dice habitualmente, que el ritmo no pare, ya que lo mejor está siempre por llegar.

Gracias a todos.

Las palas de los helicópteros

2012-02-11T16:05:00.001+01:00

Este post participa en la VII Edición del Carnaval de Tecnología, alojada por el blog que recomiendo que visitéis, Zemiorka.

No sé si os habéis fijado alguna vez en las palas de los helicópteros. Y no me refiero a que se os haya pasado por alto esta imagen.

Fuente imagen

No. El caso es que el sistema parece tan fácil... basta con tener dos tablas planas dando vueltas muy deprisa sobre tu cabeza, ¿no? Bueno, hay que empezar diciendo que al igual que los perfiles de ala de los aviones, en el caso de los helicópteros los perfiles tampoco son planos, y además del diámetro de las hélices hay que tener en cuenta el paso, es decir, cómo de curvadas están. La pequeña hélice de la cola sirve para girar el helicóptero o evitar que el helicóptero se ponga a girar sólo por efecto de la hélice principal.

Pero bueno, esto creo que lo dejaremos para otro día. Hoy se verá que, cuando un helicóptero cuenta con más de una hélice principal, hay varios tipos y cada uno tiene unas ventajas concretas. Concretamente están los:

- Coaxilales
- Transversales
- Tándem
- Entrelazados

ROTORES COAXIALES

Se trata de las hélices alineadas en un mismo eje o mástil, que giran en direcciones opuestas.

La primera patente data de 1859 y se le concedió a Henry Bright. Hoy, gracias al uso que están teniendo en los UAVs ha resurgido su interés, a pesar de ser un modelo tan antiguo.

Tradicionalmente, han sido los rusos los que han liderado esta tipo de rotores, sobre todo gracias al Kamov Ka-50, como el que aparece en la imagen inferior (aquí un vídeo homenaje donde se ve que este helicóptero puede ponerse boca abajo). Esto demostró que esta configuración de hélices es aplicable a ámbito militar.

Fuente

Los americanos no consiguieron el primer modelo funcional de este tipo hasta 1944 (empresa Hiller, modelo XH-44)!

Una de las claves de esta configuración es la gran potencia de subida gracias a los dos pares de palas, y además, en igualdad de condiciones, las hélices soportan las menores cargas, tal y como se puede ver en el siguiente gráfico. En él, se comparan la potencia/kgf vs la velocidad de vuelo:

Fuente

ROTOR TRANSVERSAL

Estos helicópteros es posible... que TENGAN ALAS! De hecho, es al final de estas alas donde se sitúan las hélices

Fuente

Como se puede ver, es un diseño a caballo entre un avión y un helicóptero. No es de extrañar que estos helicópteros surgieran al principio del mundo de la aviación, como lo demuestran el FW-61 y el Fa 223 (1941). La finalidad de las aspas ahí tiene un sentido lógico, propio de aquella época incipiente: controlar el ángulo de giro longitudinal del aparato (el roll). Es decir, si la hélice izquierda tiene más fuerza que la derecha, el helicóptero se inclinará hacia la derecha. También se ha aplicado esta configuración al helicóptero más grande jamás construido: el ruso Mi-12.

Dado su "fuselaje", estos helicópteros están pensados pero una buena sustentación a altas velocidades. No nos podemos esperar que esto, técnicamente llamado Bell-Boeing V-22 Osprey, vaya despacio! Recordemos que un ingenio de la NASA para despegue vertical usaba esta misma idea.

ROTORES EN TÁNDEM

Éste el típico helicóptero que veréis en las películas bélicas, y tristemente también en algunos telediarios de actualidad. Uno de las máximas expresiones de esta configuración es el Chinook CH-47 de 1961, ampliamente usado en la Guerra de Vietnam. El primer modelo con esta configuración data de 1941, a cargo de Frank Piasecki.

Fuente

La misión principal de este helicóptero fue el transporte de tropas. Es decir, es un helicóptero para cargas. Sus hélices giran en sentido contrario y esto es crucial, ya que no tiene hélice de cola para girar. La hélice de adelante, tradicionalmente en todos los rotores en tándem, gira en sentido antihorario, y la trasera, en horario. Este sistema tiene la ventaja de que toda la potencia del motor se emplea en impulsar la aeronave, evitando la pérdida del 5-15% de potencia que supone el rotor antipar. Y una última curiosidad: esos “michelines” que tiene a los lados le sirven para alojar el combustible y unas cámaras de flotabilidad: el Chinook es capaz de posarse en el agua para descargar sus tropas (fuente).

Para girar un rotor se inclina hacia un lado mientras el otro rotor lo hace hacia el lado contrario, de este modo se consigue un giro sobre si mismo. Si se pretende ir hacia delante a acelerar, el rotor trasero aumenta su velocidad, el helicóptero se inclina hacia delante y finalmente el aparato avanza. Para decelerar o incluso moverse hacia atrás, el rotor delantero es el que acelera y ocurre el proceso contrario (fuente).

ROTORES ENTRELAZADOS o ENTRECRUZADOS

Tienen dos rotores girando en sentidos opuestos y en dos mástiles distintos, con un leve ángulo de inclinación entre los dos, de manera que las palas al girar se cruzan entre sí sin colisionar. Esta disposición permite que el helicóptero vuele sin necesidad de tener un rotor en la cola. Fue desarrollada en la II GM por Alemania (Anton Flettner), y fruto de ello surgieron el Flettner Fl 265 y el Flettner Fl 282 Kolibri, ambos destinados a la guerra submarina. Tienen una gran estabilidad y una potente capacidad elevadora. Se usa como grúa y transporte de cargas.

Aunque la gran capacidad elevadora no es nueva respecto a otros helicópteros que hemos descrito. Lo que pasa es que con este modelo sí que conseguimos un aparato de pequeñas dimensiones. Un ejemplo es el Kaman K-MAX, al que se le llama el camión del cielo.

A lo largo del artículo se cita este paper.

Radicales Libres

2012-02-08T20:05:00.003+01:00

Radicales Libres no es una novela ni un relato. Se trata de un ensayo en el que el autor, Michael Brooks, defiende una especie de anti-romanticismo por la ciencia. Es decir, es un libro no apto para esas personas que piensan que los científicos son personas por encima del Bien y del Mal, cuyos días son hazañas épicas de superación y resultados son la culminación que merece todo héroe de película. No.

El libro en mi caso ha gustado de menos a más. Hay cosas con las que coincido y otras que no. Michael Brooks divide su obra en capítulos en los que en cada uno tiene a un puñado de distintos científicos como protagonistas. Al principio de la obra me dio la impresión de que el autor pretendía transmitir que los investigadores son arrogantes, prepotentes e incaapaces de encajar críticas, y que muchos han conseguido su prestigio gracias a esa actitud. La manipulación de datos en los experimentos, críticas y rencillas entre científicos, el coger el camino más corto en el método científico o saltarse permisos institucionales y dejarse guiar por la intuición en la hora de plantear el trabajo de la Ciencia están a la orden del día (véase esto). Ello conlleva a que el autor plantee premios Nobel inmerecidamente otorgados, o evidencia quién se ha quedado sin el galardón injustamente.

Eso sí, el libro está maravillosamente documentado y cada capitulo es una cadena de datos y documentación perfectamente conectado y coherente. Me ha servido para conocer y repasar muchas historias, como la de Stanford Ovshinksy y los inventores del transistor. En ese sentido de documentación, le recomiendo el libro a todo el mundo.

Pero volviendo a la crítica, creo que al final hay que quedarse con la idea de que la actividad científica es otra tarea como otra cualquiera, donde existen las rivalidades, las tretas de los protagonistas para dconseguir una financiación, una llamada de atención o conseguir hacer aparentar al oponente que está equivocado. Es una especie de política. En ese sentido, no hay que pensar que los científicos son gente que escapen a la condición humana de la ambición o la necesidad del reconocimiento. Pero vamos, a los que ya nos hemos dedicado a ello no nos pilla de sorpresa. El libro es una recopilación de algunas de esas tretas llevadas a cabo por grandes figuras históricas, aunque en campos como política, deporte o filosofía ocurre otro tanto de lo mismo.

Como ejemplo, yo propuse una vez a un doctor investigador la posibilidad de realizar una base da datos internacional en la que los disitntos centros compartieran conocimiento. Eso sería mejor, ya que unas investigaciones no pisarían a otras y se alcanzarína resultados de una manera más rápida. Él me respondió que eso no es viable: la Ciencia que crea cada centro es su producto, su negocio, y Renault no dice a Ford como fabrica sus coches, por ejemplo. Con la Ciencia, lo mismo.

El libro me ha gustado.

La teoría del científico surfer

2012-02-05T12:02:00.002+01:00

Reconocer los errores es de sabios, y ya, si los corriges, de super genio. Esta mañana, para dar alguna noticia distinta a la ola de frío siberiana que sacude la Península, escribí este post sobre Física de partículas. No es mi área de conocimiento, pero me gusta atreverme con otros campos (rascar donde no pica). A los 5 minutos de publicarlo, el gran @emulenews me dijo que me había colado. Él sí que es experto en este área. Esto hecho es una de las grandezas del blog: haber conseguido tener el feedback de gente que sabe más que tú, y no estar tú solo en tu islita escribiendo para ti mismo.

Dejo el artículo original, y debajo, en esta letra, lo que me dijo @emulenews.

La Teoría del Todo es una idea del campo de la Física de partículas que pretende conseguir un modelo genérico de cómo funciona nuestro universo, cómo se compone la materia y cómo se comporta la energía... a partir de particulas elementales como quarks, electrones, neutrinos y otras muchas. Es un hipótetico modelo que se quiere conseguir, y está en plena actualidad gracias a los prometedores experimentos que lleva a cabo el CERN. No soy ducho en física, pero hoy os invito esta charla en TED de Garrett Lisi: no lo conocía, pero este hombre es un físico teórico (como lo es Sheldon Cooper) un poco alternativo. No responde al prototipo de científico continuamente pensando en sus cosas, enfrascado en sus cuadernos y sus pensamientos. Garrett es un científico cool, gran amante del surf, de los deportes, de una vida ermitaña y nómada y de la buena vida en general.

Fuente imagen

Es famoso por estos rasgos de su personalidad no tan típicos, y por haber propuesto una Teoría del Todo Super Simple. La explica en el vídeo. No se ha demostrado que ninguna de estas teorías sea la correcta, pero dudo que alguien que no haya destacado en su campo le inviten a TED. Esta charla me ha supuesto a mí un buen repaso básico sobre Física de Partículas. ¡Que os guste!

Pues bien, la respuesta fue ésta.

Se puede leer la explicación de @emulenews de por qué esto no funciona aquí. Y parece que he metido la pata hasta el fondo, ya que hasta hay un artículo de divulgación con bastante sorna a cuenta de Garrett Lisi.

Me tengo que plantear temática del blog, ahora que pronto cumplirá un año, va a haber que hacer reflexión interna.

Las armas las carga el Diablo, y este algoritmo también

2012-02-03T09:05:00.000+01:00

Este post participa en la VII edición del Carnaval de Tecnología, alojado este mes por el blog (muy bueno, por cierto) Zemiorka.

El cifrado, común y en ocasiones incorrectamente llamado, encriptación, es una de esas cosas que nunca te percatas que está hasta que falla. Es una de esos eslabones de la cadena que evita que alguien tenga dificultades en robar tus datos cuando accedes a tu cuenta bancaria desde el ordenador, por ejemplo. Sus aplicaciones son múltiples, aunque sobre todo se utiliza en la transmisión de información, ya sea de mensajes, o de señales que llevan tales extractos de información. Sobre todo se usa en términos informáticos hoy en día, y es de esto de lo que hablaremos.

Concretamente, quería hablar del cifrado de Feistel, también llamado estructura o red de Feistel. Vamos a entender por cifrado la conversión de unos bits en otros distintos, y en la inmensa mayoría de aplicaciones informáticas, estos bits usan el código binario o hexadecimal. Pongamos que la información se compone de 4 bits, por ejemplo 0000. El código binario toma el valor 0 ó 1, en consecuencia, nuestro ejemplo tiene 16 combinaciones posibles. Es decir, se podría transformar en 15 maneras. Eso sería el cifrado ideal.

Horst Feistel a finales de los sesenta creó uno de los sistemas de cifrado más famosos que ha llegado hasta nuestros días. Lo creó cuando era trabajador de la compañía IBM, e ideó un cifrado simétrico por rondas, ya que realiza los mismos pasos durante un número de rondas y este algoritmo es reversible. Es decir, el algoritmo de cifrado y descifrado es el mismo. El primer algoritmo en el que Feistel aplicó sus pasos fue en el algoritmo Lucífer.

Los pasos de este cifrado son los siguientes (normalmente aplicado a cadenas de 8 bits) y a 8 rondas:

1- Se divide el bit por la mitad, de manera que tenemos 4 en la izquerda (L) y 4 en la derecha (R)
2- En cada ronda, hay una función F de Feistel y una clave distinta, Ki, de tal manera que en cada ronda se realiza la siguiente operación:

Recordemos que partimos de L0 y R0. Tal y como hemos explicado, el proceso de descifrado y cifrado sería como lo muestra el siguiente gráfico.

La función F realiza los siguientes pasos:

Sin ánimo de entrar mucho en detalle, vemos que desde la izquierda llega un semibloque de 32 bits, que corresponde a la mitad del byte, es decir, a L o R. Y por la derecha, llega la subclave (de 48 bits), lo que llamamos Ki. Debido a esta diferencia de tamaño, lo primero que ocurre es que el semibloque se expande (mediante permutación de expansión) a 48 bits, y a continuación se mezclan en una función XOR. Tras mezclarlo con la subclave, el bloque es dividido en ocho trozos de 6 bits antes de ser procesados por las S-cajas, o cajas de sustitución. En cada S-caja entran seis bits de entrada y salen cuatro, de acuerdo con una trasformación no lineal, especificada por una tabla de búsqueda. Las S-cajas constituyen el núcleo de la seguridad de DES — sin ellas, el cifrado sería lineal, y fácil de romper. Aunque en la actualidad ya ha sido sobradamente estudiado y vencido.

Finalmente las 32 salidas de las S-cajas se reordenan de acuerdo a una permutación fija, y se obtienen 32 bits.

Omitimos la generación de subclaves para no sobrecargar matemáticamente el post, aunque para quien lo desee, lo puede encontrar aquí (pág10). Para quien tenga curiosidad: Ésta es una calculadora que implementa el Lucifer.

A pesar de que algún lector pueda pensar "vaya chorrada, ¿a dónde vamos con esto?", no pensó así la NBS (National Bureau of Standards, el actual NIST) americana, quien pidió a IBM un cifrado nacional estándar para cifrar información a nivel gubernamental. Y ellos le dieron el algoritmo Lucifer, el cual fue desarrollado por Horst entre 1973-74.

Esta creación terminó por denominarse Data Encryption Standard en 1975, y sólo por el nombre se da a entender que es una cosa que usa mucha gente. Está oficialmente descrito aquí. Este tipo de cifrado ha llegado hasta nuestros días, y por ejemplo, es la base del cifrado y seguridad de las redes GSM de telefonía móvil, donde el algoritmo KASUMI o A5/3 tiene la arquitectura de una red de Feistel. Aunque otros algoritmos famosos también tienen su base en Feistel, como los siguientes Blowfish, Camelia, CAST-128, FEAL, HIELO, LOKI97, MARTE, MAGENTA, RC5, TÉ, Twofish, XTEA o GOST_28147-89

Viento huracanado made in 747

2012-01-31T22:17:00.000+01:00

Perdón a los lectores por los últimos cambios que están habiendo con la plantilla del blog, me están dando algunos problemas, pero parece que de momento ya se han resuelto.

Una vez hechas las disculpas, os anuncio que llevo una temporada en la que estoy insistiendo en mi aprendizaje sobre aeronáutica y todo ese mundo de aerotrastornados. Normalmente voy por rachas: unas veces le doy a la transmisión de señales, otras veces a aspectos matemáticos, a mecánicos, algo de informática... y últimamente me ha dado por esas maravillosos máquinas que surcan nuestros cielos. Concretamente, he encontrado un vídeo muy interesante sobre el Boeing 747, comúnmente apodado Jumbo y uno de los aviones comerciales más grandes que han existido.

Fuente imagen

Si mezclamos en un vídeo a este coloso y al célebre programa de coches, Top Gear, sale el siguiente resultado. No os lo perdáis, y a ver si reconocéis la banda sonora del Señor de los Anillos! Y aunque está en inglés, yo creo que más o menos se entiende! Os adelanto que el objetivo es conducir un coche por detrás del 747 cuando el avión está al máximo rendimiento de sus motores.

Neil deGrasse Tyson sobre el mapamundi científico

2012-01-29T20:17:00.001+01:00

Muchos conoceréis ya a Neil deGrasse Tyson, el cuál ha sido citado ya varias veces en este blog. En este vídeo, aparece hablando sobre la actividad científica de cada país a través de un curioso mapamundi. El vídeo ha sido subtitulado por mí, y la conferencia completa es Adventures of an Astophysicist, la cual el primer vídeo es éste. Sin más dilación, ¡que disfrutéis del vídeo!

La entrada original es una colaboración de Amazings aparecida hoy mismo.

Relatividad Especial sin fórmulas

2012-01-28T13:03:00.004+01:00

Uno de los libros que he leído en lo que va de 2012 (antes de que venga el Fin del Mundo), es Relatividad Especial sin Fórmulas. La obra ha sido escrita por Pedro Gómez-Estebán González, autor de El Tamiz. Este blog es un gran blog de divulgación científica, basado en explicaciones de conceptos científicos de una manera amena y usando las ecuaciones imprescindibles. A mí me gustas porque suele incidir en el sentido físico de lo que se está explicando, lo cual ayuda a no aprender nada de memoria. Desde el principio, existe en mi blogroll como un lugar de referencia.

Me estoy yendo por las ramas: los que hayáis leído alguna vez El Tamiz, os podéis esperar que sus libros sigan el mismo estilo y profundidad que sus artículos. Relatividad Especial sin fórmulas explica de una manera muy descriptiva las bases para entender esta Teoría de Einstein (recordad que hay dos teorías, una la Relatividad General y la otra, la Especial). El libro, corto en su extensión, se divide en 10 capítulos en los que se van dando pequeños pasos en la comprensión y en el planteamiento de dudas de estos fenómenos que han permitido comprender el Universo. Por lo tanto, es muy fácil retomar el libro tras un tiempo y releer a partir de un capítulo, o releerlo completamente.

El estilo es muy directo, parece casi casi una transcripción de un buen profesor que te estuviera desarrollando de manera personalizada la lección en la pizarra. Además el libro va acompañado de pequeños dibujos, que bien podrían ser hechos en este elemento del aula. Mi experiencia era que yo no soy ducho en esta disciplina, y el libro me ha servido de ayuda para formarme una idea más completa. Por supuesto, que no se trata la Relatividad Especial en profundidad, pero permite comprender el fenómeno para más adelante entender las fórmulas de otros libros más completos. Una de sus grandes frases es hacer notar al lector el trabajo y el talento de Einstein, ya que todo esta base de conocimiento la realizó con un lápiz y un papel simplemente.

En resumidas cuentas, un libro muy recomendable de divulgación.

Mecano y los Héroes de la Antártida

2012-01-22T16:11:00.002+01:00

Me he encontrado con una canción que homenajea a uno de los grandes hitos de exploración de la Humanidad, y es la conquista de la Antártida. El vídeoclip de la canción es Los Héroes de la Antártida, interpretada por el grupo español Mecano. Os recomiendo prestar atención a la letra.

Tiene como protagonista la expedición de Shackleton y Scott. No fueron los primeros en llegar al continente blanco, ya que lo consiguió Amundsen, pero sí que se le puede considerar como los primeros que realizaron un trabajo científico ahí. Para situarnos, esto ocurrió a principios del siglo XX. La expedición de Shackleton estuvo cargada de penurias. Continuamente corrían el peligro de quedarse sin comida, de morir ahogados en alguna travesía por mar, o de caer por el inestable hielo. A perro flaco todo son pulgas, y además de las circunstancias del viaje, hubo que sumar intentos de amotinamiento, o la lucha contra la locura. Gran parte del éxito de la misión se basa en la capacidad de liderazgo de Ernest Shackleton, quien fue capaz de liderar su grupo hacia la salvación. Ahora, el caso de estos aventureros y el papel de líder del inglés se estudian en muchos ámbitos y figura entre las proezas más arriesgadas del ser humano.

Se puede conocer la historia en el premiado documental de la BBC, Atrapados en el Hielo, que yo me propongo ver esta tarde.

Este grupo de aventureros se embarcó en el velero The Endurance, y la expedición intentaba ser la primera en alcanzar el Polo Sur. Grande fue su desilusión, cuando al llegar al Polo Magnético vieron que la expedición competidora les había vencido, y les había dejado el siguiente mensaje:

Querido Capitán Scott: Como usted probablemente es el primero en alcanzar este área después de nosotros, le pediría amablemente expedir esta carta al Rey Haakon VII. Si usted quiere usar cualquiera de los artículos abandonados en la tienda no deje de hacerlo. El trineo dejado fuera puede ser empleado por usted.

Con saludos cordiales, le deseo una vuelta segura. Cordiales saludos, Roald Amundsen.

Era el 12 de enero de 1912. Tras la sensación de decepción, el equipo protagonista intentó cruzar el con trineo los 1.800 millas del continente, atravesando territorio inexplorado e intentando hacer lo que no había realizado la expedición anterior. Volvió a partir de Inglaterra el 8 de agosto de 1914. Sin embargo, la embarcación quedó atrapada en el mar de Weddell hasta que, 9 meses después, fue partida y aplastada por las masas heladas. En ese tiempo se desarrolla toda la épica de la misión, donde la lucha por la supervivencia y búsqueda de tierra firme en la Isla Elefante forman una de las proezas más románticas de la historia del hombre. Durante la aventura, Scott escribió un diario en el que las últimas palabras que escribió fueron:

“ No sé si he sido un gran explorador, pero nuestro fin será testimonio de que en la raza humana aún no han desaparecido ni el espíritu del valor, ni la fuerza para resistir el sufrimiento”.

En este blog os cuentan la historia mucho mejor de lo que lo voy a hacer yo. De esta expedición se cuenta que fue un poco chapucera, ya que por ejemplo fueron con tecnología no muy adecuada y uniformes de la marina, mientras que Amundsen llevó anoraks, muchos perros y era noruego, por lo que estaba muy acostumbrado al frío. Sin embargo, por las mismas razones también le atribuyen menos altruismo y más ambición al escandinavo.

Expedición de Shackleton

No hay que hacer el vacío a los que llegaron primeros: la expedición de Amundsen finalizó la Era de las expediciones en la historia, allá por 1911, y es una historia de tenacidad y coraje. Es paradójico que el sueño de este noruego desde pequeño, era la conquista del Polo Sur. Su documental, lo podéis ver aquí.

Esto lo vi en La Aldea Irreductible y EnroquedeCiencia.

Lo que se aprende con mi óptico

2012-01-20T22:22:00.001+01:00

Son pocos los posts de Biología que hago (aquí uno, por ejemplo), pero éste me llamó poderosamente la atención: todo empezó en una visita rutinaria a mi óptico. Él es un hombre formado y muy inquieto en las novedades de la especialidad, la mejora de la atención y de técnicas que van saliendo en su campo... me cae muy bien, vamos. Me contó esta historia, sin enlaces de bibliografía, por supuesto!

Avastín es el nombre comercial para laboratorios Roche de la proteína bevacizumab y originalmente era un tratamiento para el cáncer de colon y cáncer de pulmón, tal y como se puede leer en su página web comercial. La propiedad de este anticuerpo es la inhibición del crecimiento de los vasos sanguíneos para tratar algunos tipos de cánceres, y algo llevó en su momento a alguien a probar este medicamento mediante inyecciones en el ojo como prevención del DMAE (degeneración macular asociada a la edad).

¡Y parece que funcionó! Tan bien funcionó, que según mi óptico, y aquí viene la reivindicación de su historia, se aprovechó para fabricar un medicamento específico para esta enfermedad, denominado Lucentis, y que según él no es más que una copia varias veces más cara que el original Avastín. Pero en ciencia no existen opiniones, sino hechos, y aquí sí que hay uno que prueba con éxito el Avastín en el ojo. Y éste va más alla, y demuestra que después de un tratamiento de un año los dos medicamentos, Lucentis y Avastin tienen un efecto idéntico en lo que respecta al tratamiento de la degeneración macular ligada a la edad. Incluso existe un paper que defiende esta tesis en la página web de la Sociedad Española de Oftalmología. Como consecuencia, existen médicos que recetan el Avastín a los pacientes.

Por resumir todos estos enlaces, las diferencias entre tratamientos que se extraen son estas:

1- Lucentis es una modificación para "el uso intraocular" del Avastin, el cual se usa para el tratamiento del cáncer de colon y mama de forma sistémica.

2. El Avastin se propuso como tratamiento sistémico para la DMAE en 2005 e intravítreo en 2006.

3. Los ensayos clínicos que demostraron la eficacia del Lucentis en DMAE se publicaron en 2007.

2- Lucentis cuesta 40 veces más que Avastin (1.400 euros vs 40 euros aprox).

(fuente)

Todo indica que parece que a los laboratorios les han pillado con el carrito del helado en su afán de lucrarse. Pero no dejemos el post sin entender exactamente qué es lo que curan estos medicamentos (Degeneración macular asociada a la edad): ocurre cuando pasas de ver de una imagen a otra así.

Fuente imagen

En el centro de nuestro ojo están los fotorreceptores, compuesto por conos y bastones, que se encargan de procesar las imágenes y darles resolución, unos son muy útiles con luz, y otros en oscuridad. Se encuentran en la mácula y en el centro de ella más o menos hay una zona en la que no llega irrigación sanguínea.

Estas células envejecen, se deterioran y se pierden. Al igual que las neuronas, tienen muy poca capacidad de regeneración. Sin embargo, en ocasiones el tejido de alrededor no es capaz de absorber estas células muertas, y además afecta al funcionamiento de las células sanas. La siguiente imagen es una prueba de esa falta de absorción, y el comienzo de DMAE.

Los conos y bastones envían señales para captar óxigeno y recibir sangre, y lo hacen de una manera más desesperada de lo habitual ya que el sistema no va bien. Cómo consecuencia, los vasos sanguíneos responsables engordan y aumentan su presión, corriendo el riesgo de reventones y hemorragias. Lo que consigue Avastín y Lucentis, tal y como se documenta en este artículo, es reducir esa inflamación de las vías sanguíneas, que en caso de reventón, introducirían sustancias tóxicas para el ojo y ocasionarían graves daños.

En imágenes, algo así:

ojo enfermo

Tras tratamiento

Está todo más ampliado aquí.

Esta entrada participa en la IX Edición del Carnaval de Biología, que este mes está alojado por el recomendable blog La Ciencia de la Vida.

El mal del cerebro

2012-01-17T17:55:00.000+01:00

Hoy os traigo el documental El mal del cerebro, que corre a cargo de Antonio Martínez Ron, @aberron en twitter y uno de los fundadores del blog Amazings.es. Antonio es un periodista de LaInformación encargado de la sección de ciencia.

Junto a sus compañeros han realizdao este documental cuyo tráiler os adjunto. Es un año de trabajo y más de 50 entrevistas para sumergirse en los secretos del cerebro. Podéis ver la noticia original aquí.

El documental se emitirá en dos partes, con estreno el próximo jueves 19 de enero. La primera versará sobre un tratamiento muy novedoso para paliar los efectos del Parkinson; la segunda, sobre los recuerdos y el empeoramiento de nuestras capacidades cognitivas.

Durante el tráiler se puede ver a Alberto Rábano, el cual impartió unas conferencias en el pasado Amazings Bilbao que podéis ver aquí y aquí.

Ya sin más dilación, os dejo con el documental:

Si no queréis perderos nada, seguid la cuenta de twitter @elmaldelcerebro.

Fuente

Calendario Bauforum24

2012-01-17T08:30:00.001+01:00

La empresa Bauforum24 es una importante empresa de maquinaria pesada de Alemania. Es una grandísima empresa, y prueba de ello es que tiene un canal de televisión en Internet. Aquí tenéis un vídeo promocional muy chulo. Pero no estamos aquí por eso. Esta empresa publica anualmente un calendario con algunas de sus grandes máquinas. Son de gran potencia y no todas ellas se ven en las obras de nuestras calles. Son aparatos que se usan para grandes movimientos de tierra. Algo así, como las que primero llegan a una obra. A continuación, el trailer que anuncia el calendario en cuestión:

Y estas son las fotos de las distintas grúas (todas las fotos son de André Brockschmidt):

LIEBHERR T 282 C (el camión más grande del mundo)

CAT 973 D

Sennebogen 830R-HDD

Liebherr R 924

Bomag BW 332

New Holland 156,7

tuneladora Herrenknecht S-568

Hitachi ZW370

Liebherr A 954 Compact B

Terex Fuchs MHL 380

MAN TGC 41.680

Liebherr 180 HC-L 8/16

Aquí está el trailer del calendario del año 2011, y el del 2010. Es otro calendario, distinto al famoso Pirelli.

Lo vi aquí.

Le chevaliers du ciel

2012-01-15T11:28:00.000+01:00

Como de costumbre la mayoría de las veces, por ser domingo os traigo algún vídeo que me ha parecido digno de enseñar relacionado con la tecnología. Hoy os quiero hablar de distintos vídeos que circulan por la red sobre escenas de la película Star Fighters o Chévaliers du Ciel. No está relacionada con la temática espacial, pero es uno de los vídeos sobre aviones más hermosos que se pueden ver por la red. Y lo llamativo es que no se usaron efectos especiales en la película, sino que el director de este film, Gérard Pirès, consiguió tras mucho esfuerzo que algunos de los mejores pilotos de las fuerzas aéreas francesas realicen ellos mismos las acrobacias. Aunque ser capaz de rodar esos planos y cómo se hizo me pica la curiosidad.

El siguiente vídeo son escenas de esta película remezcladas con Himno a la Alegría. Ponedlo en pantalla completa, subid el volumen y apagad las luces!

Lo vi también en Anfrix y en La Cultura me Persigue

Tecnología vs marketing

2012-01-13T16:37:00.000+01:00

Esta entrada participa en la VI Edición del Carnaval de Tecnología, que este mes es albergado por el recomendable blog Scientia, realizado por José Manuel López.

Ahora que el fenómeno Internet está tan extendido, existe la necesidad de crear noticias y desde el punto de vista empresarial, parece que la empresa que no es visible en la Red no tiene éxito, o pierde clientes frente a una que sí que genere rumores y comentarios. Esa "parece" que avanza, crea nuevos aparatos, consigue logros... esto es muy típico en empresas tecnológicas TIC. Las primeras que nos llegan a la cabeza son Sony, Samsung, Microsoft, Apple, Philips...

El caso es que esto conlleva a tener que generar muchas noticias banales y mucho ruido. Sin embargo, ese ruido bien vendido puede parecer un grandísimo avance y motivo de celebración, cuando no necesariamente puede ser así. Es por ejemplo el caso de la tecnología en cloud, que realmente no es un invento de laboratorio, sino de márketing. Se explica en estas charlas (1, 2).

En esta línea, la consultora tecnológica Gartner publica el ciclo que lleva su nombre, ciclo Gartner, donde muchas tecnologías de última generación enfrentan expectación creada vs resultados reales. Fijaos dónde está el cloud.

Fuente

Y su significado:

Fuente

Los especialistas de Gartner consideran que las tecnologías emergentes siguen un proceso, o ciclo hype, en el que primero entran en el hype, después se satura al público con información relativa generando unas expectativas infladas, lo que ocasiona que el siguiente paso sea que el público se desilusione con los primeros contactos, para finalmente sean entedendias como elementos productivos masivamente (fuente).

En este documento se explica el gráfico de una menera muy básica y éste es el informe en el que publicó la gráfica presentada.

Al ciclo se le llama ciclo hype, de sobreespectación o frenesí. Esta curva se publica todos los años, aunque la mayoría de estos documentos están sujetos a clientes o estar registrados.

Todo esto está relacionado con la burbuja 2.0 de la que se habla en los últimos años.. Hay quien pone en duda que Facebook cueste lo que dicen que cuestas (1, 2), por ejemplo. Aunque en mi opinión, son conceptos de empresarios tradicionales (que no tengo nada en contra de ellos), mientras que existen otras vcisiones según los emprearios digitales.

En Amazings: la ciencia también puede ser arte

2012-01-12T08:00:00.000+01:00

Esta es lo reproducción de mi última entrada en Amazings. Gracias por los comentarios!

Siempre he defendido el factor sorpresa y espectáculo a la hora de transmitir una idea, y si es ciencia, aún más. El ser capaz de hacerlo, en mi opinión, demuestra lo apasionado de la persona al comunicar su mensaje. Al hilo de esta filosofía, la universidad de Viena convoca el concurso “Baile su tesis” (Dance your PhD) organizado por el colaborador de la revista Science John Bohannon y celebrado en la Universidad de Viena.

Está pensado para que estudiantes de doctorado expliquen lo complejo de su trabajo, o lo espectacular, o los problemas que se encuentra… al público a través del baile. Representa una manera totalmente rompedora de divulgar y explicar complejas investigaciones, y es un reto tanto para el público como para el estudiante de doctorado. Tradicionalmente, las tesis se presentan ante un tribunal mediante el uso de diapositivas, como si fuera una clase.

Este concurso va ya por su 3ª edición, y aquí os muestro algunos vídeos de los bailes de diversas áreas del conocimiento.

Trabajo sobre desórdenes mentales en pacientes con epilepsia

Seizures Sabotage the Brain from Couple 3 Films on Vimeo.

Nanotubos de carbono en substratos novedosos

Dance Your PhD by Emily Tubman from Emily Tubman on Vimeo.

Simulación del acoplamiento entre discos galácticos

Cosmological Simulations of Galactic Disc Assembly from Elisa House on Vimeo.

Podéis encontrar muchos más y su correspondiente explicación en inglés aquí. Hay cuatro categorías en las que participar: Ciencias Sociales, Química, Físicas y Biología. El premio del ganador son 500$, y éstas son las bases de la pasada edición.

Por cierto, este baile fue el vencedor, explicando las propiedades de microestructuras en un tipo de titanio. Este curioso concurso llegó incluso a protagonizar un sketch de Buenafuente.
En nuestro país cobraron mucha fama unos muy bien realizados musicales sobre las distintas fases de las que se compone las etapas del doctorado. Están rodados en la universidad de Barcelona y aparecen en varios blogs, como el del gran @sonicando. No tenían la finalidad de participar en ningún concurso, sino que todo comenzó como el homenaje a un miembro del equipo, tal y como se cuenta aquí.

Estos son los vídeos, totalmente amenos, cómicos y recomendables. Muchos nos sentimos identificados:

Ya para terminar, os dejo un spot que a mí me parece que es una obra de arte, ya que un grupo de gimnastas imita los movimientos y procesos de un motor de combustión. Este spot no se emitió en nuestro país. ¡Espectacular!

Cosas diferentes para resultados diferentes: flagship projects

2012-01-09T21:57:00.001+01:00

Flagship se podría traducir por buque insignia, y si se trata de proyectos, estamos hablando de las actuaciones de investigación financiadas por la Unión Europea, que en sus términos, son los más rompedores o novedosos. Realmente, el nombre es FET-Flagship, donde FET es Futuras Tecnologías en Desarrrollo o Future Emerging Technologies.

Europa se dio cuenta ya hace unos años que en el Viejo Continente la manera habitual de plantear la investigación era mediante el pequeño avance en los campos, se va pasito a pasito. Este modelo no coincide con el norteamericano, donde dejan volar más su imaginación y plantean proyectos menos lógicos y de ideas felices. Para tratar de imitarles, Europa está subvencionando los Flagship Projects. No obstante, no hay que confundirlos con investigación básica, ya que los gobernantes esperan que esta idea reporte beneficios sociales en la calidad de vida, sea económicamente viable y se avance en el estado del arte de la tecnología. Para terminar de entenderlo, se intenta desarrollar algo que pueda llegar a cambiar nuestras vidas. Un grandísimo ejemplo es el transistor, que nadie fue capaz de preverlo y que ahora es imprescindible en nuestro día a día. Otro fenómeno imprevisto fue la influencia de Internet en la sociedad.

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Los proyectos por los que la Comunidad Europea ha apostado son los siguientes:

FuturICT: búsqueda de sostenibilidad en las actividades humanas.
Graphene-CA: investigación en grafeno
Guardian Angels: sistemas de monitorización de salud y prevención.
HBP-PS: investigación sobre el cerebro
ITFOM: estudio de datos biológicos hacia el diagnóstico individualizado
CA-RoboCom: robot enfocado a la dependencia de las personas.

Estos proyectos se realizan entre decenas de instituciones, entre las que figuran centros de investigación, grandes empresas, PYMES, universidades... de distintos países. Normalmente esta variedad en la naturaleza empresarial es requisito en las convocatorias europeas. Se desarrollan bajo el 7º Programa Marco y ya han tenido varias convocatorias. Normalmente, cada vez que se emite una de ellas, se delimitan las áreas del proyecto. Aquí se pueden ver las solicitudes abiertas, y vemos que en la 9ª convocatoria (la actual) los temas son computación cuántica, o sistemas con inspiración biológica, entre otros. Estos trabajos pueden estar financiados con hasta 1.000 m€, que sí que es mucho dinero, pero repartido entre 50 partners no da para tanto como parece a primera vista. Además, están pensados como grandes proyectos a 10 años. Aquí parecen los participantes de ITFOM y aquí, los de Graphene-CA, por ejemplo.

Sin embargo, el que estos proyectos entre tantos socios llegue a algo realmente rompedor y novedoso es tan complicado o más como que una producción cinematográfica tenga éxito. Para que una arrase, tienen que haber fracasado o no haber destacado otras 20 (por dar una cifra, no soy experto). Además, casualmente el centro tecnológico vasco Tecnalia tiene un proyecto europeo muy parecido al CA-RoboCom, denominado Florence, y no es un proyecto tan subvencionado.

Esta entrada participa en la 6ª edición del Carnaval de Tecnología, cuyo anfitrión este mes es el recomendable blog Scientia, de José Manuel Lopez

Estrenamos podcast de ideas

2012-01-08T21:43:00.000+01:00

Me he animado a lanzarme a realizar un podcast. Lo podéis escuchar en el reproductor incluído debajo.

Se trata de un resumen de la pasada temporada de Formula1. Se hace un repaso a lo que ha dado de sí desde el punto de vista deportivo, técnico y político.

Para ello, me he servido de otras entradas que han ido apareciendo en el blog como ésta y ésta. Por cierto, la música que se escucha la saqué de aquí.

Que lo disfrutéis, y perdonadme por los errores de novato.

El Ministerio de la Iglesia

2012-01-05T21:21:00.000+01:00

A cuentagotas, jugando al despiste y evitando confirmar lo inevitable, el nuevo presidente del Gobierno, Mariano Rajoy, va desgranando pistas sobre qué inversiones públicas van a sufrir un recorte económico. A nadie se le escapa que si no las ha comunicado y se hace el remolón, es porque no son agradables de oír y quiere comer el Roscón de Reyes tranquilo.

El pasado 31 de diciembre del ya extinto 2011 se emitió un BOE con la financiación que recibirá la Iglesia por parte del Estado (pág 42). Concretamente, la Iglesia Católica recibirá 13.266.216,12 euros mensuales. El primer impulso que le viene a uno es que esta financiación viene derivada de que el gobierno actual es de derechas. Pero no, el acuerdo entre Estado-Iglesia actual se firmó en anteriores legislaturas, Ley 42/2006 para los Presupuestos Generales de 2007 (pág 75) y por aquel entonces se abonaban 12.501.051,76€. Tal y como se cuenta en esta noticia, la Iglesia aspiraba a más dotación y el acuerdo fue firmado por el PSOE mediante Mª Teresa Fernández de la Vega. Ahí ya hubo un incremento muy grande, ya que se pasó del 0,52 al 0,7 de asignación voluntaria del IRPF. Como se puede ver, de entonces a ahora no ha subido tanto lo que se destina.

Sólo he oído comentarios negativos de esta noticia. Pero estoy en contra de tener que elegir una cabeza de turco y que sea esta Institución. Por lo tanto, decidí buscar los datos y comparaciones oficiales que arriba he incluido. Estoy de acuerdo en que hay que recortar el gasto público, pero lo que no me parece nada bueno, es que no se recorte ahí, y en I+D sí (ver noticia). Además, tal y como me dijo @mijailbr la Iglesia ya percibe ingresos de otras varias fuentes, como fundaciones, donativos, etc.

Estoy bastante de acuerdo con el artículo este, y con alguno de los comentarios que se hacen al final. No invertir en I+D es condenarnos al empobrecimiento del país, y para mí es por tener miras muy a corto plazo. Hay que cambiar algunos aspectos de la gestión del I+D, pero apostar por él es esencial. Ahora mismo, Alemania y otros países ya nos sacan un buen trecho económico y social en este aspecto, y la política de recortes en Investiación que se está ejecutando abrirá aún más el agujero. Dicen que hay que apostar por el turismo, que es el único sector capaz de absorver varios cientos de miles de desempleados. ¿Pero qué pasará? ¿Vamos a apostar sólo por servir tapas a los turistas? Ahora la coyuntura política atrae turistas a España, pero eso cambiará en cuanto se calme la situación en el Norte de África o sureste de Europa. ¿Y entonces qué? No apostar por I+D equivale a estar siempre a remolque de los que sí que lo hacen. Y si es necesario ahorrar, que ahorren también en más sectores.

Si hay que recaudar dinero, que se lo pidan de una vez a los bancos que injustamente hemos tenido que salvar los ciudadanos.

El efecto Año Nuevo

2012-01-01T21:39:00.000+01:00

FELIZ AÑO A TODO EL MUNDO!

Hoy os traigo la gráfica de la demanda de energía eléctrica española. Está referida a hoy, 1 de enero de 2012. Típicamente se alcanza a las 8 de la mañana (¿por qué será?) el valor de mínima demanda energética del año en España. Esta demanda se puede encontrar aquí.

Aunque haya que actualizar algunas cosas, hablé de todo esto aquí.

Última entrada del año para Brian Cox

2011-12-31T12:53:00.000+01:00

A muchos os sonará el nombre de Brian Cox. Para los que no, una breve presentación es que es un talentoso divulgador científico británico que realiza numerosas apariciones en la prestigiosa BBC, sobre todo exponiendo conceptos físicos de una manera muy amena y entretenida. Tal es su presencia internacional que aparece en los geniales vídeos de Symphony of Science, concretamente en éste (en el 0:38).

Fuente imagen

Choca frontalmente con la imagen y energía que se desprende de la versión española de Punset: juventud vs experiencia, dinamismo vs entrevistas, espectaculo vs reflexiones. Cada uno elige qué modelo le gusta. En esta entrada de Amazings se cita a Cox para informar de que participa en un grupo de música rock formado por astronautas de la NASA (Max-Q). En Inglaterra nos llevan mucha ventaja al resto de los países en esto de la divulgación científica, ahí consiguen hacer de ello un espectáculo. Hay gente a la que le digo que habría que pagar por ver actuaciones de ciencia. Si se paga 100€ por ver un partido de fútbol, ¿por qué no pagar por ciencia? Si consiguiéramos hacer un espectáculo bueno también, creo que es buena idea que algunos actos científicos fueran pagados.

En la misma línea, ahora mismo Brian Cox se haya inmerso en una gira por teatros ingleses presentando el espectáculo Uncaged Monkeys. Si alguien tiene la oportunidad, yo me asomaría. ¿Por qué hay tanta diferencia entre Punset y Cox? Según comentaba Francis Villatoro, Cox era el teclista de un grupo de música pop llamado D:Ream que llegó al número 1 en las listas británicas con una canción llamada "Things Can Only Get Better" que utilizó Tony Blair para su campaña electoral de 1997. Gracias a participar en el "Top of the Pops" descubrió su vocación y tuvo la oportunidad que le convirtió en divulgador científico en la BBC.

En esta ocasión, hoy os traigo una clase magistral que realizó Brian Cox junto a Simon Pegg y Jim Al-Khalili. Lo subtitulé para Amazings.

La versión completa de esta lección está aquí. Las paredes testigo son las de la organización Royal Institution. La clave del éxito anglosajon en esta materia es posible que no sea la calidad de los divulgadores, sino la apuesta por estas organizaciones. Según oí, en la Royal Institution ya participó Faraday. No ha llovido ni nada.

FELIZ AÑO A TODO EL MUNDO!