NATURA - MEDIO AMBIENTAL ©

Las nuevas tecnologías y el medio ambiente: La educación y la sostenibilidad

jrial.chaco@gmail.com — Tue, 29 May 2012 12:21:48 PDT

El tema ambiental cobra notable importancia e interés en el colectivo social por tratarse no sólo de un tema de actualidad sino por la importancia que conlleva vivir en un entorno medio ambiental impoluto o que mínimamente nos proporcione calidad de vida a nosotros, los humanos, como al resto de las especies que con el mismo derecho co-existen con nosotros.

Una sociedad que no está debidamente formada, educada y consciente de la preservación ambiental no podrá ejercer sus derechos de exigir a los gobernantes por cambios positivos en las políticas ambientales, simplemente serán seres dominados por la abulia o formarán parte del “grueso” de la ciudadanía que tiene conocimientos someros sobre al tema y que ni siquiera profesan en su cotidianeidad acciones simples que van en beneficio del medio ambiente.

Ya no es un descubrimiento decir que las distancias geográficas o el acceso a las nuevas tecnologías de información y comunicación son un hecho contundente; las distancias se han reducido, vivimos en una aldea global, que si bien hay brechas en el acceso, éstas cada vez se reducen más.

La tecnología en materia de educación, se constituye en una herramienta de gran valía para educar con grado de informática a la población y que ellos, con sus nuevos conocimientos adquiridos, se constituyan en agentes de cambio, que incrementen el número de personas educadas compartiendo los conocimientos adquiridos, que retroalimenten las lecciones aprendidas y se logre cierto grado de sostenibilidad.

No hay cosa más valiosa que tener una sociedad educada, pro activa y que se constituya en agentes de cambio que es ya el momento para actuar en pro de nuestro ya maltrecho medio ambiente.

Sobrevivencia humanitaria pasa por dieta vegetariana según Premio Nobel de Química

jrial.chaco@gmail.com — Fri, 25 May 2012 08:00:58 PDT

La demanda de alimentos crecerá en un 80% para 2050 y la única oportunidad de sobrevivir sin destruir el ecosistema de la Tierra es que la humanidad se pase mayoritariamente a la dieta vegetariana, opina Yuan Tseh Lee, Premio Nobel de Química 1986 y presidente del Consejo Internacional para la Ciencia (ICSU, por su sigla en inglés).

“Según algunos cálculos, habrá que aumentar en un 80% la producción de víveres para 2050, en gran medida, a causa del creciente consumo en las naciones emergentes”, declaró Lee en una entrevista con RIA Novosti.

Agregó que “la creciente población del planeta podrá alimentarse sólo, si se pasa a una dieta básicamente vegetariana”. “Claro que no será posible excluir del todo las proteínas animales, ni tampoco debemos hacerlo, pero sí hace falta escoger las vías más racionales de producción cárnica”, en particular, fomentar el consumo de la carne de ave cuya producción cuesta mucho menos que la de cerdo o res, dijo.

Algunos países no están todavía en la fase de “consumismo incontrolado” pero “si siguen la estela de EEUU y Europa, los recursos del planeta se agotarán muy pronto”, a juicio de Lee.

A diferencia de expertos que sugieren iniciar una explotación más activa de los recursos biológicos del océano, Lee recomienda “dejarlo en paz para preservar su salud” y evitar un desastroso empobrecimiento de los ecosistemas.

Según las previsiones de la ONU, la población mundial crecerá a 9-10 mil millones de personas hacia mediados de este siglo. RT

Más de 500 guardias armados protegerán a tigres en la India central

jrial.chaco@gmail.com — Fri, 25 May 2012 07:00:56 PDT

Las autoridades del estado de Maharashtra, en la parte central de la India, crearon un destacamento de más de 500 guardias armados para proteger a tigres de cazadores furtivos, declaró hoy el ministro de Bosques y Naturaleza de Maharashtra, Patangrao Kadam.

El ministro comentó, citado por cadenas de televisión, que las medidas adoptadas por las autoridades no aportan resultado y los cazadores furtivos siguen matando tigres principalmente por su costosa piel.

Recientemente, en el estado de Maharashtra fueron hallados dos tigres que cayeron en trampas y murieron. Se considera que la cifra de tigres muertos es mucho mayor ya que los delincuentes logran retirarlos antes de que se aparezcan los guardabosques.

Es la primera vez que la India aplica medidas tan duras para proteger a la población de tigres en el país. El ministro Kadam señaló que los guardias tendrán derecho de abrir fuego contra cazadores furtivos si éstos van armados.

Según calculan especialistas, en el mundo quedan apenas unos 4.000 tigres que habitan en el territorio de 14 países. El mayor número de estos felinos se conserva en la India, tratándose de unos 1.400 animales.

A pesar de todo, la población de tigres continúa disminuyendo y obliga a las autoridades indias a tomar las más drásticas medidas para proteger a estas fieras rayadas./RIA/.

Estudian cómo el ser humano es capaz de evadir el dolor

jrial.chaco@gmail.com — Thu, 24 May 2012 14:05:43 PDT

Estudian como el ser humano es capaz de evadir el dolor. (Matt Roberts/Getty Images)

Un grupo de investigadores alemanes llevó a cabo un experimento con algunos estudiantes a los cuales les aplicó dolor mientras realizaban diferentes actividades mentales, logrando demostrar que, mientras más distraídos estaban, más capaces eran de evadirlo en la primera etapa.

"Los resultados demuestran que este fenómeno no es solo es psicológico, sino que es un mecanismo neuronal, el cual genera una reducción de la cantidad de señales de dolor que ascienden desde la médula espinal a las regiones cerebrales de orden superior", explica Christian Sprenger, autor principal del estudio, según informa la agencia Sinc.

Los científicos de la Universidad de Hamburgo aplicaron resonancia magnética en la médula espinal y provocaron dolor en los brazos, mientras los participantes debían realizar diversas actividades mentales.

Comprobaron que mientras ellos estaban más distraídos en su actividad, menos dolor sentían. El estudio, publicado en la revista Current Biology, señala que se reflejó una menor actividad en la médula espinal.

Esto se observó también en los escaner de resonancia magnética funcional.“Nuestros hallazgos refuerzan el papel de las terapias cognitivo-conductuales en el tratamiento de las enfermedades con dolor”, concluyen los científicos.

Ellos destacan que estas terapias se podrían extrapolar para otros enfoques relacionados a alterar los mecanismos neurobiológicos en la médula espinal. Artículo original de lagranepoca.com

Greenpeace acusa a factoría rusa y naves peruanas por saqueo del jurel

jrial.chaco@gmail.com — Thu, 24 May 2012 13:35:29 PDT

La zona afecta es el mar frente a Chile, país al que la ONG culpa de no haber ratificado el convenio internacional que regularía la pesca del Pacífico Sur

Greenpeace denunció hoy el saqueo del jurel en las aguas internacionales frente a Chile por parte de la factoría rusa Lafayette y barcos con bandera peruana.

“Esta flota la componen la nave Lafayette de bandera rusa y las naves Pacific Champion, Pacific Conqueror y Pacific Hunter,todas de bandera peruana, que capturan y después transbordan esa carga al Lafayette, nave que no está en la lista de las naves autorizadas por la Organización Regional del Pacífico Sur (ORP)”, informa Greenpeace.

La ONG explicó que esto se debe en parte a que aún no entra en vigencia la ley reguladora creada por la Convención de ORP.

“Según datos precisos y comprobables, hay actualmente flotas pesqueras que están pescando frente a la Zona Económica Exclusiva de Chile en una condición de 'no regulada', pero no ilegal”, dijo el coordinador de campañas de la organización, Samuel Leiva.

Según Leiva esta misma flota ruso-peruana se vio envuelta en un escándalo de reportes duplicados de capturas. En esa oportunidad, tanto Perú como Rusia informaron casi las mismas capturas en aguas internacionales. La Comunidad Europea demostró, a su vez, que el Lafayette no tiene la capacidad de pescar, pues es un buque factoría “lo que demostraría que los registros son falsos”. Igualmente irregular es la situación de que “la Federación Rusa informó que el Lafayette no estaría en aguas del Pacífico”.

El proyecto de ley chileno para ratificar la convención para regular la pesca en dichas aguas se encuentra aún en trámite en el Senado, donde se ha ido postergando "debido a aplazamientos y burocracias", acusa Greenpeace. La ONG explica que estas acciones “son injustificadas y poco trasparentes, y permiten la impunidad de las flotas y países que hoy no están cumpliendo con los compromisos de conservación de los recursos en el Pacífico Sur”.

Para que la Convención entre en vigor, se necesita que alguno de los países del lado este del Pacífico Sur la ratifique, que pueden ser Chile, Perú o Colombia. Pero las economías de estos dos últimos -explica la ONG- no dependen fuertemente de la protección de los recursos marinos en alta mar, como es el caso chileno.

“No se entiende la demora en la Comisión de Relaciones Exteriores del Senado. Hasta que Chile no ratifique estas evidencias y denuncias, no podrán ser revisados por el comité de quejas de la Convención”, insistió Leiva.

El medio Internazionale informa que delegados de 18 países se reunieron en Santiago para discutir cómo detener el saqueo de los mares, y no llegaron a acuerdos importantes. La prensa acusó a Chile de ser un país que evita este tipo de acuerdos que tiene el único objetivo de proteger ciertos peces.

Naves denunciadaspor Greenpeace:

La nave Lafayette de bandera rusa, y las naves Pacific Champion, Pacific Conqueror y Pacific Hunter, todas de bandera peruana.

La flota de la compañía china “Pacific Andes” que se encuentra a unas 760 Millas Náuticas (MN) en aguas internacionales al oeste de Ancud, cuya posición de las naves sería verificable en el sitio web de rastreo naval www.lloydslistintelligence.com

La nave Pacific Voyager, también de la Pacific Andes, que tampoco está en la lista de naves autorizadas para pescar especies pelágicas, incluyendo el Jurel, en el área de la Convención durante el año 2012. Tal información puede ser comparada en el sitio de la Convención (3). Artículo original de lagranepoca.com

España: Científicos crean detector de cenizas volcánicas que evitaría bloqueo de vuelos

jrial.chaco@gmail.com — Tue, 22 May 2012 14:02:33 PDT

Volcán Eyyaftyatloyokudl en Islandia (CIEMAT)

Los científicos españoles crearon un modelo que detecta las cenizas volcánicas en la atmósfera en manera efectiva para evitar los bloqueos de vuelo como sucedió durante la erupción del volcán de Islandia en 2010.

Investigadores españoles desarrollaron un modelo para la aviación civil, que predice el "comportamiento" de las cenizas volcánicas en la atmósfera, y la aplicación de este modelo, en su opinión, va a garantizar la seguridad y reducirá las pérdidas económicas en caso de erupciones mayores, según la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología ( FECYT) y el Centro Español de Investigación Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT).

Las cenizas de la erupción del volcán Eyyaftyatloyokudl en Islandia se repartieron en mayo de 2010 en Europa hasta España, y por varios días paralizó a la mayoría de los aeropuertos europeos.

El movimiento de las nubes de cenizas y su seguimiento por satélite, hacía que sus previsiones de distribución fuesen poco fiables, señala el estudio. Como resultado, en la mayoría de los casos, los países optaron por la seguridad, y bloquearon el espacio aéreo, con lo que se generaron grandes pérdidas económicas.

Dos años después de la erupción del volcán islandés, los científicos del Centro Español de Investigación Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT) crearon un equipo que permite predecir la trayectoria de las cenizas en la atmósfera.

El modelo utiliza datos del satélite y herramientas láser LIDAR, que hoy se consideran la mejor tecnología para el seguimiento de las partículas en la atmósfera.

Los resultados de la medición se introducen en un programa de computadora que calcula el movimiento de las partículas con complejos patrones de movimiento de las corrientes de aire. Según el modelo de los autores, puede ser de particular interés para la aviación civil.

"Cuando Europa estaba tratando de resolver los problemas causados por la propagación de la ceniza, se hizo evidente la necesidad de modelos precisos que dieran cuenta de la propagación de las cenizas en la atmósfera en tiempo real y que predigan dónde se van a estar ... Con la presencia de estos modelos, por ejemplo, no se cerrarían todos los aeropuertos, y deja muy claro exactamente donde los vuelos son peligrosos", informa CIEMAT

El nuevo modelo creado, puede adivinar con bastante exactitud en donde las cenizas se depositan en el suelo. Estos datos son importantes desde el punto de vista medioambiental, debido a la ceniza volcánica contiene dióxido de azufre, que en altas concentraciones provoca la lluvia ácida en la atmósfera baja, señala el estudio.

El modelo permite no sólo trabajar en un tiempo real, sino que estudiar los acontecimientos del pasado, permitiendo que los meteorólogos y vulcanólogos mejorar su análisis.

“La conclusión más valiosa es que se consolida así como un instrumento que puede contribuir significativamente a mejorar los sistemas de detección de ceniza volcánica con el objeto de realizar previsiones más precisas de cara a la gestión de la navegación aérea y, consecuentemente, a la población afectada”, señala un reporte de CIEMAT. Artículo original de lagranepoca.com

Estudian por qué la quimioterapia produce más metástasis

jrial.chaco@gmail.com — Tue, 22 May 2012 12:53:35 PDT

Según los científicos, un inconveniente significativo de la quimioterapia es el aumento del riesgo de metástasis e Investigadores de la Universidad de Michigan encontraron que los medicamentos de quimioterapia en realidad permiten a las células cancerosas, "echar raíces" en los huesos.

Una vez que la quimioterapia golpea la médula ósea, las células cancerosas comienzan a multiplicarse muy rápidamente, restaurando cualquier pérdida.

Los científicos sugieren la existencia de mecanismos que conducen a esta propagación del cáncer en el hueso durante la quimioterapia.

Existen muchos tipos de cáncer, como es el caso del cáncer de la próstata o de mama, y a menudo se distribuyen y hacen metástasis a los huesos.

De acuerdo a una publicación de ScienceDaily, el investigador Lori McCauley dijo que sus hallazgos ayudan a explicar por qué algunos tipos de metástasis de cáncer se multiplican en los huesos.

Según los científicos, después de bloquear ciertas proteínas celulares, la CCL2, fueron capaces de prevenir la aparición de tumores en los huesos.

Este estudio es un estudio piloto, y en el futuro, planean estudiar más a fondo como se conduce en este mecanismo, la propagación de las células cancerosas después de la quimioterapia.

Al mismo tiempo, no es ningún secreto que la mayoría de los fármacos quimioterapéuticos son adicionalmente un veneno celular. Su citotoxicidad se basa en la alteración del proceso de reproducción celular. Actúan en forma activa en la proliferación de células tumorales, mientras que la quimioterapia va matando las células sanas.

Cada año más de un millón de pacientes con cáncer que reciben quimioterapia, la radioterapia, o de forma simultánea ambos tipos de tratamiento. A pesar de ello, la eficacia global de esta quimioterapia es todavía demasiado baja.

Por ejemplo, en los Estados Unidos, de acuerdo a PubMed, la sobrevivencia de cinco años se da sólo en un 2,1% de los pacientes. Esto significa que sólo 2 de cada 100 personas sobreviven a los siguientes 5 años de tratamiento. Al mismo tiempo, la quimioterapia incluye una larga lista de los cerca de 200 efectos secundarios.

La historia de Steve Jobs de Apple, y otros personajes famosos que perdieron la vida debido al cáncer, dice que aún con todas las posibilidades de la medicina moderna el resultado deja mucho que desear, y la posible quimioterapia no es la el camino a seguir.

Hay estudios que confirman la existencia de potenciales anti cancerígenos de la naturaleza.

Las setas orientales, las verduras crucíferas y la vitamina D de luz del Sol, son recomendadas, sin embargo existe la opinión que su estudio no es rentable para los laboratorios que investigan. Artículo original de lagranepoca.com

La vida de los dinosauros ya se estaba deteriorando antes de la extinción en masa

jrial.chaco@gmail.com — Mon, 14 May 2012 20:23:25 PDT

Varios dinosauros grandes herbívoros estaban ya desapareciendo antes de que el presunto impacto del asteroide terminara con la era de los dinosauros unos 65.5 millones de años atrás, según un nuevo estudio publicado en mayo.

Un equipo internacional de investigadores fue guiado por el Museo Americano de Historia Natural. Ellos estudiaron la variación de la estructura del cuerpo o disparidad de morfológica en distintos grupos de dinosauros de la última era del Cretáceo.

¿”Fueron las repentinas erupciones volcánicas o el impacto del meteorito lo que terminó con los dinosauros durante su mejor momento?”, preguntó el autor Steve Brusatte de la Universidad de Columbia, Estados Unidos.

“Encontramos que lo más probable, fue mucho más complejo que eso, y que quizá no fue una catástrofe repentina como lo que se ha dicho.”

Anteriormente estudios similares ha estimado cambios en el número de especies, pero el récord de fósiles puede ser engañoso.

“En lugares donde se formaron más rocas y fósiles, como en Las Grandes Planicies de EE.UU. uno encontrará más especies, dijo Brusatte. “En este estudio queremos ir más allá que contar especies.”

El equipo estudió 7 grupos de dinosauros que consisten en más de 150 especies. Encontraron que grandes non-selectivos dinosauros herbívoros como los ceratópsidos y los hadrosaurios pudieron haber sufrido un deterioro de bio-diversidad en los últimos 12 millones de años del Cretáceo.

Habían 3 tipos de dinosauros que mostraron muy poca bio-diversidad o ni siquiera un pequeño aumento, como los carnívoros, los coelurosaurios y tiranosaurios, algunos pequeños herbívoros como los ankilosaurios y paquicefalosaurios y los gigantes herbívoros, como los sauropodos, que sólo tenían básicas habilidades de masticar.

Se observó que la localidad geográfica fue un factor de complicación, porque la disparidad de los masivos hadrosaurios de Norte América pudo haber disminuido, mientras que en Asia pudo haber aumentado.

“Los cálculos de estas disparidades revelan una imagen más matizada de la historia de los dinosauros en los últimos 12 millones de años”. Dijo Brusatte.

“Contrariamente a como las cosas son siempre percibidas, la última parte del Cretáceo no fue un ‘mundo perdido’ estático, que fue violentamente interrumpido por el impacto del asteroide.”

“Algunos dinosauros estaban experimentando cambios dramáticos durante este tiempo y los grandes herbívoros parecen haber estado disminuyendo a largo plazo, por lo menos en el Norte América.”

Los científicos creen que los records de fósiles en América del Norte puede que no sean indicativos de cualquier patrón global debido a los cambios geológicos extremos que ocurrieron en el lugar en comparación con otros continentes.

Más aún no se sabe si el deterioro de los dinosauros ya hubiera persistido en la ausencia de la colisión del asteroide.

“Incluso si la disparidad de algunas clases de dinosauros o fauna regional estaban en decadencia, esto no significa que automáticamente los dinosauros fueron condenados a la extinción”, concluyó en su comunicado, Mark Norell, director de la división de paleontología del museo.

“La diversidad de los dinosauros fluctuó a través del mesozoico y pequeños aumentos o disminución entre 2 a 3 intervalos de tiempo, quizá no sea digno de mencionar en el contexto de 150 millones de años de historia del grupo”.

El estudio fue publicado en Nature Communications el 1 de mayo. Artículo original de lagranepoca.com

Economía verde que te quiero verde…¿Verde dólar?

jrial.chaco@gmail.com — Sat, 12 May 2012 16:55:14 PDT

El presente artículo ha sido escrito por Iciar Echebarria quien es una de las preseleccionadas por la Unesco del País Vasco para acudir como blogger a la Cumbre de los Pueblos sobre medio ambiente que tendrá lugar en Río de Janerio en junio de este año.

Es un placer apoyar este tipo de iniciativas, razón por la cual publicamos el presente.

En 1992, la OMS introduce “la armonía con el medio ambiente” en su definición de Salud. Tal y como he comentado en el post anterior, la salud condiciona el progreso y desarrollo del país, de modo que podríamos concluir que ambos términos (medio ambiente y progreso) están estrechamente interrelacionados.

Pero necesitamos respuestas. Respuestas a los nuevos desafíos emergentes que han surgido en las últimas décadas. Cambio climático, pérdida de diversidad biológica, agotamiento de la capa de ozono… Las cuestiones de medio ambiente tienen una dimensión global. Por lo que hay que dar respuestas globales. Cada país debe olvidar su soberanía e intereses por un momento y centrarse en garantizar un destino común más ecológico para el planeta en su conjunto.

Una de las propuestas a debate es la economía verde o ecológica, lanzada a finales de 2008 por las Naciones Unidas y su Programa para el Medio Ambiente (PNUMA), defendida sobre todo por los países desarrollados. Para resumir, digamos que la economía verde es una ciencia que gestiona el desarrollo económico sostenible estudiando las relaciones entre economía y entorno natural. En principio todo suena correcto.

Defienden también que gracias a la economía ecológica se crea empleo en actividades “verdes” lo que contribuye al desarrollo económico y social de los países. Es pronto para evaluar resultados de la economía verde pero nadie sabe muy bien aún a qué se refiere este tipo de economía. Se presenta como un concepto ambiguo y sin metas concretas y viables.

En este link podemos ver un mapa interactivo donde figuran diferentes ejemplos de políticas e iniciativas de economía verde en todo el mundo.

Pero no todo el mundo ve la economía verde con tan buenos ojos. Los países en desarrollo sobre todo, son reacios a estas políticas ya que consideran que promueve el mismo modelo capitalista que, preocupándose por las ganancias y no tanto por los recursos naturales y humanos, explota el planeta hasta sus límites. Aseguran que la economía verde es solo una máscara, una trampa del mismo sistema que solo cuida lo que tiene precio y mercantiliza la tierra.

Estas visiones apuestan más por otro tipo de soluciones como una reforma agraria que redistribuya la tierra evitando el acaparamiento y la especulación de tierras por parte de grandes empresas, la agroecología y la soberanía alimentaria.

De modo que surge la reflexión: ¿la economía verde es solución o hay que transformar íntegramente el modelo productivo actual?

Si las pautas de consumo de los países ricos de la OCDE se extendieran a toda la población mundial, necesitaríamos varios planetas para soportarlo.

A mi modo de ver, eso no encuentra solución en la economía ecológica. Nuestro patrón de consumo (y digo “nuestro”) es insostenible. Los bienes naturales tienen un valor en sí mismos a parte del precio que les pone el mercado. Son nuestras raíces, nuestra razón de ser y creo que a muchos se les olvida a quién deben su existencia.

Porque queridos lectores, recordemos que el ser humano vive primeramente del aire y del agua que nos proporciona el planeta, no de billetes verdes de papel.

Medio Ambiente: Israel ayuda a India a limpiar el río Ganges

jrial.chaco@gmail.com — Sat, 12 May 2012 16:16:42 PDT

Aurora/Los jóvenes turistas israelíes son tan comunes en la India que en ciertas regiones, es común que los restaurantes cuelguen carteles y escriban los menús en hebreo. Sin embargo, Israel envía ahora más que turistas al país oriental. El sitio de noticias israelí Ynet informó que Israel envía ingenieros, investigadores y representantes de empresas de tecnologías del agua para ayudar a la India a limpiar el río Ganges, notoriamente contaminado.

Este río se ha convertido en un sitio cada vez más problemático para la India, ya que ha causado la propagación de infecciones y enfermedades. Desde febrero, el gobierno indio ha estado preparando una campaña para limpiar el río, la promoción de su importancia como un lugar religioso y también como un recurso de agua dulce.

Así como los expertos israelíes viajan para allá, investigadores indios y representantes de la empresas de tecnología del agua, incluidos los miembros de la formación gubernamental Instituto de Tecnología de la India (IIT), viajarán a Israel para aprender acerca del tratamiento de aguas residuales, depuración de aguas, desalinización y gestión de recursos hídricos gestionadas por compañías israelíes que trabajan en el seno de la Autoridad del Agua de Israel.

El objetivo es que los expertos de la India sean capaces de regresar e incorporar algo de lo que aprendieron en el proyecto del río Ganges.

Israel ha creado alianzas comerciales con India y China en los últimos años y en enero de este año, el primer ministro Benajmin Netanyahu anunció un plan para construir dos nuevas líneas férreas que unan los dos mares del país, el Mediterráneo y el Mar Rojo en el sur.

El tren de pasajeros 220 millas entre Tel Aviv y Eilat también proveerá la facilidad y capacidad a China y a India para el comerciar en todo el Oriente Medio y Europa.Hace un año, la ingeniera industrial israelí, Noa Lerner, llamó la atención el problema de las aguas residuales no tratadas en los barrios pobres de la India y ha diseñado un baño público móvil para aliviar el problema.

Pero el agua es un desafío ambiental central que enfrenta Israel, así como muchos otros países del Medio Oriente, el país pequeño y desértico fue un destino perfecto para que la India busque ayuda. De hecho, para la celebración oficial del 64 Día de la Independencia de Israel el pasado 26 de abril, el gobierno ha diseñado una ceremonia temática en torno al agua, homenajeando a doce destacados expertos de diversos campos relacionados con el agua en Israel.

“Israel es considerado líder mundial en tecnologías del agua, y está bien preparado para ofrecer diversas soluciones al gobierno de la India en esta materia”, dijo Oded Distal, gerente de la unidad para promover las inversiones en el Ministerio de Industria, Comercio y Trabajo.

Un satélite ruso capta las mejores imágenes del planeta Tierra jamás logradas

jrial.chaco@gmail.com — Sat, 12 May 2012 13:45:22 PDT

RT/ La sorprendente grabación de un lapso de tiempo transcurrido en la Tierra captado en una sola toma por el satélite meteorológico ruso Elektro-L ha cautivado a los usuarios de Internet en todo el mundo.

Las imágenes son una combinación de longitudes de onda visibles y cercanas al infrarrojo que muestran la Tierra en una forma no visible para el ojo humano.

Por ejemplo, la vegetación del planeta se ve roja. Enmarcadas en estos 21 megapíxeles, se pueden ver las imágenes de mayor resolución de la Tierra jamás conseguidas.

Se trata del equivalente a 100 kilómetros de la superficie terrestre embalados en cada píxel. Este nuevo ruso orbita la Tierra a casi 40 000 kilómetros sobre el ecuador y envía fotos de to satélite do el planeta cada 30 minutos.

Españoles comían carne y médula osea de elefante hace 80 mil años atrás

jrial.chaco@gmail.com — Fri, 11 May 2012 17:24:57 PDT

Españoles comían carne y médula osea de elefante hace 80 mi años (SINC)

Los españoles del paleolítico que vivían en la orilla de Manzanares, correspondiente a la zona geográfica de Madridactual, entre 127 mil a 40 mil años atrás comían carne y médula osea de los paquidermos, según lo demuestra una investigación española de la Universidad Complutense de Madrid (UCM), informa la agencia científica Sinc.

Hasta ahora no habían pruebas de la explotación de la carne de estos animales como una actividad común y los cientificos están tratando de determinar si estos animales eran del genero mammuthus o sub generero paleoloxodon.

“Hay muchos yacimientos, pero pocos restos fósiles con marcas que muestren la intencionalidad del ser humano”, destaca a la agencia Sinc, Jose Yravedra, investigador de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y autor principal de la investigación publicada en la revista Journal of Archaeological Science.

Yravedra explica que solo ahora se están documentando las marcas de percusión que confirman la fracturación intencional de los huesos para acceder al alimento interior,

Anteriormente se habían asociado la fracturaciones de los huesos de la médula a la elaboración de herramientas pero ahora con las nuevas evidencias se descartó. Junto a los restos de los paquidermos, los utensilios encontrados eran de material tipo xiles y cuarcita.

El hallazgo en Manzanares se suma a “la evidencia más antigua de aprovechamiento de elefantes” encontrada por Yravedra en el yacimiento de Áridos, cercano al río Jarama en 2010,

“Hay pocos registros sobre el aprovechamiento de elefantes en Siberia, Norteamérica y Europa central de hace más de 10.000 años”, destaca el zooarqueólogo, según Sinc.

La práctica de comer la médula osea, con gran aporte de lípidos, no era muy común, y se presume por la laboriosidad del proceso de su extracción.

Se cree que la grasa animal era muy preciada por los cazadores que seguían una dieta rica en carne y pocos carbohidratos.

El nuevo estudio expica que al menos parte de los seres humanos del paleolítico seguía una dieta de carne de elefantes y consumía médula ósea. Artículo original de lagranepoca.com

En Creta descubren Mamut enanos que pesaban 300 kilogramos

jrial.chaco@gmail.com — Fri, 11 May 2012 16:55:33 PDT

En Creta, un grupo de científico paleontólogos encontró rastros de mamuts enanos, el Mammuthus Creticus, cuyos adultos llegaron a medir alrededor de un metro; lo que significa, aproximadamente del tamaño de un bebé africano moderno o de un elefante asiático, según el reporte publicado ayer por el Museo de Historia Natural de Londres.

El Mammuthus Creticus pesaba unos 300 kilogramos; cerca de la mitad del conocido mamut enano Mammuthus Jamarmorai.

"Nuestro trabajo demuestra que no solo es un mamut, sino que también es el más pequeño mamut que se conoce que haya existido", dice Victoria Herridge, uno de los representantes del Museo.

Los fósiles de estos mamuts se encontraron hace más de un siglo atrás en el Cabo Malekas, de Creta. Los dientes del animal fueron descubiertos en 1904 por la cazadora de fósilesDorothea Bate. En esa oportunidad los investigadores no pudieron llegar a un acuerdo a que animal pertenecía.

Después de un largo debate, sobre a cual rama genealógica pertenecían estos restos, los expertos Victoria Herridge y el Doctor Adrian Lister del Museo nacional de Londres, los identificaron.

Junto con definir al Mammuthus creticus, los expertos aclararon que “los mamuts son los elefantes”, y "elefante" es el término utilizado para todas las especies de elefantes y mamut, vivos y extintos.

Se pensaba que el enano cretense era lo más probable, un descendiente del extinto elefante de colmillos rectos , el Palaeoloxodon Antiquus , porque éste fue el antepasado de casi todos los otros elefantes enanos extintos, que se encuentran en diversas islas del Mediterráneo , incluyendoSicilia, Malta y Chipre. Pero el nuevo trabajo demostró que este no era el caso.

Los anillos del esmalte en el diente fósil de Creta tenía 3 rasgos característicos semejantes a los mamuts, los del género Mammuthus, y, lo más importante, fue que no correspondían alelefante de colmillos rectos Palaeoloxodon, explican los expertos.

"Una vez que lo habíamos identificado como un mamut, utilizamos la forma del diente que nos ayudó a averiguar a qué especies de mamut se parecía más”, señala

En Europa vivieron 3 especies de mamut, los Mammuthus Rumanus de 3,5 millones de años atrás, los Mammuthus Meridionalis que vivieron 2,5 millones de años a 80 mil años atrás y los Mammuthus Trogontherii de hace 600 mil a 250 mil años atrás, así como los extintos elefantes Elephas Paleoloxodon Antiquus que vivieron entre 800 mi y 70 mil años atrás.

Respecto a la edad en que vivieron los mamuts enanos de Creta aún es un misterio.

El equipo del museo de Londres, descubrió nuevos fósiles de mamuts en el lugar Cabo Malekas donde anteriormente se encontraron las primeras piezas. Con un fragmento óseo de un húmero, la parte superior del brazo, reconstruyeron que el tamaño del adulto era de 1,1 metros.

Respecto al enanismo en los mamuts, la experta Victoria Herridge, explica que “esta es la primera vez que se encuentra el enanismo extremo en mamuts, en la isla de Creta.

La nueva investigación muestra que el enanismo extremo evolucionó en 2 linajes de elefantes europeos de forma independiente. “El otro es el de los elefantes de colmillos rectos”, señala Herridge.

Según el Doctor Lister, "al mostrar que el enano de Creta era descendiente de los mamuts, se ilustra un ejemplo de evolución paralela; dos linajes muy diferentes de elefantes enanos en forma similar en las diferentes islas”, destaca el experto, en el informe del Museo.

Ellos postularon que posiblemente “algo acerca de los hábitats en la isla hace que los elefantes en general, así como otros tipos de mamíferos de gran tamaño, empequeñezcan”

Este fenómeno evolutivo se asocia con la falta de fuentes de alimentos, o la falta de depredadores peligrosos, en la isla de Creta. Artículo original de lagranepoca.com

Polo Norte Solar podría invertir su polaridad este mes

jrial.chaco@gmail.com — Wed, 09 May 2012 18:58:11 PDT

Ártico septiembre de 2007. (NASA/ESA)

La comunidad científica tiene puestos los ojos en la próxima inversión magnética polar del Sol que tendría lugar este mes, adelantada un año al previo pronóstico señalado para 2013, a su vez que reportan que la estrella dejaría de tener la configuración bipolar normal ya que manifiesta solo cambios en el Polo Norte Solar.

El Observatorio Nacional Astronómico de Japón (NINS) y la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA), en un trabajo conjunto con la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA), creen que la inversión de la polaridad del Sol estaría ocurriendo este mes de mayo, adelantándose a la fecha presupuesta para 2013, de acuerdo al ciclo solar de 11 años.

Según concuerdan los científicos, la inversión polar solar ocurre cada 11 años en concordancia al período de máxima actividad solar que se esperaba tendría lugar en 2013.

Para las conclusiones adelantadas, el equipo observó las imágenes del telescopio óptico a bordo del satélite Hinode, que desarrolló por primera vez muestras de alta calidad de la región polar del Sol, informa JAXA.

Inicialmente descubrieron que hay muchos parches magnéticos en los campos magnéticos de las regiones polares. El tamaño de ellos, es similar a la manchas llamadasporos del sol. La primera imagen muestra el polo solarfotografiado en enero de 2012 y a segunda al polo solar fotografiado en septiembre de 2007.

El equipo a cargo del científico y profesor Saku Tsuneta señala que realizaron observaciones mensuales más cercanas del polo solar con el mismo telescopio de Hinode desde septiembre de 2008. Descubrieron que el flujo magnético de la región polar norte del Sol está en una rápida y constante disminución entre 2008 a 2012. Ver tercera y cuarta imagen.

“La inversión (desde negativo a los polos positivos) está teniendo lugar en la secuencia de menor a mayor latitud. El flujo magnético medio de la región polar pronto se convertirá en cero”, destaca el reporte de JAXA.

“La finalización estimada de la inversión de la región del Polo Norte Solar se llevará a cabo en un mes más o menos, alrededor de un año antes de la inversión del tiempo nominal esperado”, agregan el reporte de Saku Tsuneta el 19 de abril.

En el mismo estudio, el equipo de Tsuneta observó el Polo Sur Solar, y para los investigadores, sigue estable en contraste al del Norte, y mantiene los polos positivos. Ver la quinta y sexta figura (2008 y 2011).

“Las observaciones más recientes desde la nave espacial Hinode, sugieren que el campo magnético global del Sol será diferente a la configuración bipolar normal”, destaca el informe de Saku Tsuneta. Artículo original de lagranepoca.com

Ciencia: Metano producido por dinosaurios habría aumentado la temperatura atmosférica

jrial.chaco@gmail.com — Wed, 09 May 2012 09:58:06 PDT

Metano producido por dinosaurios habría aumentado la temperatura atmosférica. (Oli Scarff/Getty Images)

Investigadores de tres universidades británicas se preguntaron si el metano producido por los dinosaurios pudo haber cambiado el clima en la era del Mesozoico y elevado las temperaturas, por lo que desarrollaron un estudio y expusieron sus resultados en la revista de Current Biology de esta semana.

En su reporte postularon que los gigantescos dinosaurios saurópodos que vivieron hace 150 millones de años atrás, tenían en sus estómagos microorganismos capaces de fermentar la plantas que comían, al igual que en la actualidad lo hacen los animales modernos. Habrían producido de esta manera, una biomasa suficiente para grandes liberaciones de CO2, que eventualmente habría aumentado la temperatura atmosférica.

Basándose en un estudio anterior, de los investigadores Farlow, Coroian y Foster publicado en 2010, el reporte publicado en Current Biology señala que la densidad de la población de saurópodos era de 11 a 15 animales por Km/2. Los científicos hacen notar que cada uno de estos animales podía llegar a pesar unos 20 mil kilogramos.

El estudio retiene que en caso que los saurópodos tenían un metabolismo similar a los mamíferos de hoy, la densidad de la biomasa sería de unos 42 mil kilógramos por Km/2.

Sin embargo en caso de que el metabolismo de los dinosaurios era similar al de los reptiles, al calcular la biomasa, les dio un resultado de 377 mil kilógramos por Km/2.

A estos datos, ellos sumaron la característica del terreno que habitaban. Los dinosaurios vivían en un lugar parcialmente árido, por lo que calcularon que la biomasa producida sería de unos 200 mil kilógramos por Km/2.

Según otros estudios referidos por el equipo, la biomasa de los dinosaurios herbívoros era de unos 80 a 90 mil kilogramos por Km/2 y en otros casos de 7 a 24 veces la biomasa de los actuales animales.

Finalmente se afirma que todas las investigaciones apuntan a que los saurópodos producían una mayor biomasa en la era del Mesozoico, comparada con la época actual.

Postularon entonces, que una mayor cantidad de masa por Km/2 reflejaría una mayor producción de CO2 y un aumento de temperatura, sin embargo existe la hipótesis que a mayor tamaño de dinosaurio, no necesariamente el mecanismo actuaría al modo lineal.

De acuerdo a la primera hipótesis, en el Mesozoico se producían unas 6,9 toneladas por Km/2, lo que en una superficie de 75 por 106 Km2, la producción de metano sería de unos 520 millones de toneladas al año. Este resultado propuesto en el estudio, es comparable a la emisión total de metano de hoy en día, pero a nivel global, señala el informe.

En la época preindustrial, a nivel global, las cifras eran de 200 millones de toneladas al año.

El estudio fue desarrollado por David M. Wilkinson de la Facutad de Ciencias Naturales de la Universidad de John Moores de Liverpool, y Euan Nisbet de la facultad de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Londres junto a medico veterinario Graeme Ruxt de la Universidad de Glasgow publicaron hoy su reporte en la revista Current Biology. Artículo original de lagranepoca.com

Falta de higiene en los centros de salud causa el 7% de las hospitalizaciones advierte la OMS

jrial.chaco@gmail.com — Mon, 07 May 2012 20:47:14 PDT

De cada 100 pacientes hospitalizados, por lo menos siete de los países desarrollados y 10 en los países en desarrollo, son por infecciones que se adquieren durante la atención de los enfermos, advierte la OMS en un comunicado del 5 de mayo, por lo que insta que se instruya el lavado adecuado de las manos. En unidades de cuidados intensivos, esa cifra asciende a alrededor del 30%, según el reciente informe.

«La atención médica asociada a la infección es una carga importante en todo el mundo y amenaza la seguridad y la atención a los pacientes", dijo Sir Liam Donaldson, enviado de la OMS para la Seguridad del Paciente.

"Insto a la comunidad de atención de salud para tomar una acción firme y decisiva para salvar la vida de este daño evitable".

En su informe explica que muchos de los gérmenes causantes de las infecciones se transmiten por las manos cuando los prestadores de salud o los visitantes entran en contacto con el paciente al dar la prestación de asistencia.

Una adecuada higiene de manos para mantener las manos limpias es fundamental para reducir el riesgo de infecciones en los pacientes, explica. Las infecciones más comunes que se reportaron son las de vías urinarias y las infecciones del sitio quirúrgico, neumonía e infecciones del torrente sanguíneo.

La OMS destaca que cuando se trabaja con los pacientes, la higiene de manos “debe realizarse en momentos específicos, ya sea por lavado de manos con agua y jabón o con una formulación handrubbing a base de alcohol”.

Recomienda algún producto a base de alcohol frotado como el método más efectivo y fácil para obtener un rendimiento higiénico de las manos durante la rutina de atención, agrega la organización. Artículo original de lagranepoca.com

Ciencia: Descubren glóbulos rojos de Ötzi, el hombre de hielo de los Alpes de Italia

jrial.chaco@gmail.com — Fri, 04 May 2012 17:05:04 PDT

Glóbulos rojos de Ötzi (EURAC)

Científicos descubrieron finalmente glóbulos rojos en una herida del cuerpo del hombre de hielo Ötzi (Oetzi), que vivió 5.300 años atrás en Los Alpes al norte de Italia, y tras un examen de ADN, revelaron datos de su violenta muerte informa hoy la Academia Europea de Bolzano EURAC.

"Hasta ahora no se sabía cuánto tiempo podíamos mantener la sangre, ni como se presentaban los glóbulos rojos humanos durante la Edad del Cobre", explica Albert Zink, director del Instituto de Momias y el Hombre de Hielo, de EURAC.

Es la primera vez, explican los científicos, que logran encontrar rastros de sangre en Ötzi , pero no fue en la aorta sino gracias a la nanotecnología, en las heridas abiertas de la momia.

Cuerpo de Ötzi (Museo del Alto Adige

Con un examen de espectroscopia iluminaron las muestras de tejido del hombre de hielo e identificaron las diferentes moléculas por medio de un espectro de dispersión de luz, señala el informe.

Este método confirmó que sus glóbulos rojos tienen la misma apariencia de las modernas muestras de sangre humana.

Además de las células rojas de la sangre, el análisis reveló trazas de fibrina, una proteína que regula la coagulación sanguínea.

"La fibrina es evidente en las heridas frescas y, posteriormente, tiende a disminuir. Esto confirma la teoría de que Ötzi murió a los días siguientes de ser herido por una flecha, como se había previsto anteriormente ", dice Albert Zink.

El estudio fue realizado por un equipo de investigación alemán-italiano, compuesto por investigadores EURAC de Bolzano y la Technische Universität Darmstadt en Nanotecnología

Según EURAC, el centro de investigación en el Tirol del Sur fue el punto de partida para esta investigación llevada a cabo con Marek Janko y Robert Stark, del grpo que investiga materiales con interfaces inteligentes.

El informe de los autores, destaca que incluso la medicina forense moderna, aún no está del todo clara en cómo definir con precisión la edad de un rastro de sangre encontrada en una escena del crimen.

Con la nanotecnología usada, tanto por los científicos Zink, Jarko y Stark, se analizó la microestructura de las células más pequeñas de la sangre y de los coágulos de sangre.

El equipo de investigación examinó estas muestras con un microscopio de fuerza atómica, usando trazas de tejido fino tomadas de la herida en el hombro de Ötzi, causada por una flecha y una herida de arma blanca de su mano derecha.

Por medio de sensores y registros obtuvieron un modelo digital en tres dimensiones del tejido y de la superficie y se descubrió de esa manera, la presencia de células rojas de la sangre con su forma clásica de "rosquilla". “La misma estructura que encontramos hoy día en individuos sanos”, señala EURAC.

"Para ser cien por ciento seguros de que se trataba de células reales de la sangre, el polen, bacterias, o de una impresión dejada por una célula que ha desaparecido, se utilizó el segundo método de análisis, la espectroscopía Raman” explican os científicos. Ellos trabajaron este método con el Centro de Nanociencias Zink Alberto de Mónaco

El cuerpo de Ötzi se mantuvo intacto pues debe haber sido cubierto de nieve inmediatamente después de su muerte, señala el museo que custodia sus restos. “Solo de esta manera pudo haberse impedido que fuera comido por los animales o se descompusiera”.

Datos del paleoclima indican que existió una fase caliente en la segunda mitad del milenio a.C. por lo que no se sabe si la nieve que lo cubrió se derritió en algún momento.

El descubrimiento de Ötzi fue en un día asoleado, por Erika y Helmut Simon, dos turista de Norimberg, Alemania, que paseaban en los Alpes de Venoste el 19 de septiembre de 1991 a las 13:30, tras perder el sendero.Artículo original de lagranepoca.com

Científicos rusos estudian cómo evitar el impacto del asteroide Apophis en la Tierra

jrial.chaco@gmail.com — Tue, 01 May 2012 17:29:33 PDT

Tungunska impactado por un posible asteroide el 30 de junio 1908(Crédito de la expedición de Leonid Kulik/NASA)

Científicos discuten cómo evitar que el gigante asteroide Apophis choque con nuestro planeta en las próximas décadas en su acercamiento en 2029 y 2036 y advierten que no se puede esperar a esas fechas para prevenir el posible impacto.

El ingeniero Serguei Naroénkov, del Instituto de Astronomía de la Academia de ciencias de Rusia cree que lo más probable queApophis pase cerca de la Tierra a 30 mi kilómetros de distancia en 2029 y solo afecte a los satélites que llevan las señales de televisión, pero ve un potencial peligro para 2036.

Naroénkov advierte en su entrevista con Voz de Rusia, que un cambio de su trayectoria podría ser que se produzca en la siguiente aproximación en 2036. En ese caso, su caída en la Tierra sería una desastre a nivel regional con un impacto de unos 100 kilómetros y si cae en el mar, advierte que producirá un tsunami.

El científico relata que entre las opciones analizadas está la de pintar el asteroide de blanco para que el Sol caliente más un lado que el otro, haciéndolo cambiar de trayectoria.

Una opción que dice que se discutió con anterioridad, es la de hacer explotar al asteroide, que en este caso, sus fragmentos, si van a la Tierra, actuarían como una ametralladora, causando quizás más daños.

Según Naroénkov, otra opción que debería pensarse, es la de poner un aparato que se acerque al asteroide y le cause tales perturbaciones que lo haga modificar de ruta. Esperar a 2029 para decidir estos es muy tarde pues hay que enviarlo al espacio.

El ingeniero Vitali Davidov de la Agencia Espacial Roscosmos de Rusia, declaró a Voz de Rusia que el impacto con la Tierra puede ser mayor que el que se produjo en Tunguska, Siberia, el 30 de junio 1908.

La NASA considera al asteroide Apophis con riesgos de impacto nivel 1 en 2036. En un estudio publicado en 2007 los investigadores explican que en 2004, cuando se descubrióApophis, se habló de una posibilidad de impacto de un 2,7% pero más tarde se demostró que para el 2029 no había riesgos tales.

Se encontró además que no es posible predecir con tal antelación, la verdadera trayectoria de Apophis ya que éstas se van modificando mientras se acercan al Sol.

El asteroide 99942 Apophis 2004 MN4 tendrá su próximo acercamiento importante el 13 de junio 2029 a 37.500 kiómetros de la Tierra y a 81.000 kilómetros de la Luna el 14 de junio del mismo año, según los últimos registros del centro de Objetos Cercanos a la Tierra del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA. Artículo original de lagranepoca.com

Civilización moderna, gente moderna, enfermedades modernas

jrial.chaco@gmail.com — Tue, 01 May 2012 13:00:01 PDT

Los secretos de la longevidad de los antiguos chinos podrían indicar el origen de algunos padecimientos actuales

A lo largo de la historia, durante miles de años, sin importar qué enfermedad sea, la medicina china no ha cambiado sus principios del yin y el yang en el tratamiento de enfermedades. (KanZongGuo.com)

En marzo de 1987, Dawn Gillott ingresó al Hospital General de Northampton, en el Reino Unido, gravemente enfermo con neumonía. Después de ser llevada a cuidados intensivos, los médicos decidieron realizarle una traqueotomía porque no podía respirar.

Peter Fenwick y Elizabeth Fenwick la citaron en su libro 'La verdad a la luz': "la próxima cosa fue que yo estaba arriba cerca del techo y encima de mí mirando hacia abajo. Una de las enfermeras estaba diciendo, en lo que parecía una voz frenética: -'la respiración, comience, respiración'. Un médico estaba presionando mi pecho, las mangueras estaban siendo desconectadas, todo el mundo estaba corriendo".

"No podía comprender el pánico, y no tenía dolor. Luego llevaron mi cuerpo a una sala fuera de mi habitación. Seguí mi cuerpo fuera de la Unidad Intensiva, y luego, a la izquierda, en lo que sólo puedo describir como un viaje de la vida.

"Entré en lo que parecía un túnel cilíndrico con una cálida y brillante luz invitadora al final. Me parecía estar viajando a bastante velocidad, pero era feliz, no había dolor, solo paz.

"Al final había un hermoso campo abierto, con maravilloso olor de flores de verano. Había un asiento a la derecha donde estaba sentado mi abuelo, quien había muerto hacía siete años. Me senté junto a él. Me preguntó cómo estaba, y de la familia. Dije que estaba feliz y contenta y que toda mi familia estaba bien.

"Expresó su preocupación por mi hijo; que el niño necesitaba a su madre, era demasiado joven para dejarlo. Le dije al abuelito que no quería regresar, que quería quedarme con él. Pero él insistió en que regresara para bien de mis hijos. Entonces le pregunté si vendría por mí cuando llegara mi hora. Empezó a responder: -'Sí, voy a regresar en cuatro'; entonces, todo mi cuerpo pareció saltar, miré alrededor, y vi que estaba detrás de la Unidad Intensiva.

"Sinceramente, creo en lo que sucedió, que hay vida después de la muerte. Después de mi experiencia no tengo miedo de morir como antes de mi enfermedad".

La experiencia cercana a la muerte descrita no es rara. Hay cientos de casos similares en los cuales se informó que estas personas abandonaron sus cuerpos mientras estaban gravemente enfermos o heridos; observaron la escena circundante, entraron en un túnel, emergieron en otro mundo donde encontraron amigos o familiares fallecidos antes de regresar a sus cuerpos: Estos informes han sido cuidadosamente documentados en varios países. El caso anterior no es incluso uno particularmente impresionante.

A primera vista, estos casos parecen indicar que, bajo circunstancias que amenazan la vida, la parte consciente nuestra es capaz de separarse del nuestro cuerpo físico y puede viajar a otro mundo. La inmensa mayoría de quienes han tenido tales experiencias están absolutamente convencidos de la existencia de vida después de la muerte.

Sin embargo, hay otros que no están de acuerdo, y que sostienen que tales experiencias no son lo que aparentan.

Cuerpo y mente

Comencé a investigar en mi reciente libro 'Ciencia y la Experiencia cercana a la muerte' mediante el examen de la pregunta de si la conciencia depende del cerebro o no. Para tal efecto, se examinaron diversas teorías materialistas, y encontré que todos los argumentos para la dependencia de lo físico y lo mental, tales como los efectos de la edad, enfermedad, daño cerebral y drogas en la mente, se basan en una suposición tácita.

La suposición implícita en todos los argumentos materialistas, fue que la relación entre la actividad cerebral y la conciencia es siempre de causa a efecto, y nunca de efecto a causa. Pero esta suposición no se sabe si es verdad, y no es solamente concebible y consistente con los hechos observados antes mencionados.

Igual de coherente con los hechos observados es la idea de que la función del cerebro es intermediaria entre mente y cuerpo, o en otras palabras, la función del cerebro es bidireccional- receptor-transmisor, a veces del cuerpo a la mente y a veces de la mente al cuerpo.

La idea de que el cerebro funciona como un intermediario entre la mente y el cuerpo es antigua, pero también ha sido discutida y aprobada por pensadores modernos como Henri Bergson, William James y Ferdinand Schiller.

También, la forma de dualismo interactivo que implica esta relación ha sido refrendada por los filósofos modernos, inclusoCurt Ducasse y Neal Grossman, y por prominentes científicos del cerebro, entre quienes se encuentran los renombrados neuro- cirujanos: Wilder Penfield y el Premio Nobel Sir John Eccles. Además, como lo muestro en mi libro, muchos físicos ahora lo creen y la física moderna también admite un modelo dualista de la interacción de mente-cerebro.

De hecho, la hipótesis de transmisión puede explicar todo lo que explica la hipótesis de la producción, tales como el efecto de drogas y lesiones cerebrales en la mente, y también puede explicar muchos fenómenos que son simplemente inexplicables bajo la hipótesis de la producción.

El más dramático de estos fenómenos examinados es laexperiencia cercana a la muerte (NDE), en la cual la gente habla de que abandonaron sus cuerpos, observando la escena circundante en detalle, viajando a través de un túnel, y a veces encotrando amigos fallecidos y parientes o un misterioso "ser de luz".

En muchos de estos casos, las personas describieron con precisión detalles de su entorno, no obstante el personal médico presente en ese momento testificó más tarde que la persona estaba profundamente inconsciente, con poca o ninguna actividad cerebral posible.

Se han hecho muchos intentos para explicar estas experiencias dentro de un marco materialista, y estas fueron tratadas en el libro. En aras de la brevedad, sólo trataré aquí las dos explicaciones materialistas más comunes: que NDE es una alucinación causada por falta de oxígeno en el cerebro agonizante, y que NDE es causada por convulsiones del lóbulo temporal.

¿Privación de oxígeno provoca NDE?

Dean Edell, M.D., es bien conocido por su posición sobre el fenómeno. Durante su emisión radial el 20 de enero de 1999, declaró: "las experiencias cercanas a la muerte son el resultado de la privación de oxígeno. Nada más".

Los efectos de la privación de oxígeno — llamado anoxia — son bien conocidos. Escaladores de montaña con frecuencia lo experimentan y se ha inducido en laboratorios. Pilotos en entrenamiento regularmente sufren anoxia aguda en simuladores de vuelo para asegurarse de que puede obtener sus máscaras a tiempo. Quienes lo incumplan no tienen NDEs: ellos experimentan confusión y desorientación, a veces, al intentar aterrizar sus aviones simulados por encima de las nubes antes de perder la conciencia.

Además, tenemos el informe de un hombre que ha experimentado la anoxia y la clásica experiencia cercana a la muerte. Mientras era piloto de la RAF, Allan Pring experimentó anoxia a gran altitud, y años más tarde tuvo una NDE. El la describió, de acuerdo con La verdad hacia la luz:

"Me encontré 'flotando' en un túnel oscuro, pacífico y calmado pero muy despierto y consciente. Sé que la experiencia del túnel ha sido atribuida al cerebro privado de oxígeno pero, como un ex piloto que ha experimentado la falta de oxígeno en altura, puedo afirmar que para mí no se le parecía. Por el contrario, toda la experiencia [NDE] de principio a fin fue muy clara, y ha permanecido así durante los últimos quince años.

¿Las convulsiones del lóbulo temporal causan la NDE?

Las convulsiones causadas por descargas eléctricas anormales en el cerebro y convulsiones en los lóbulos temporales del cerebro pueden causar alucinaciones auditivas y visuales, recuerdos, sentimientos de 'déjà vu' [pensar que ha visto o escuchado algo antes], y, más raramente, sentimientos de estar "fuera del" cuerpo".

Son estos ataques, según algunos investigadores, creen que es la causa principal de la experiencia cercana a la muerte. La escasez en el suministro de oxígeno al cerebro ha demostrado aumentar la susceptibilidad del cerebro a las convulsiones, incluidos los ataques de los lóbulos temporales.

Una investigación similar por otros neurólogos apoya la conclusión de que la estimulación eléctrica de los lóbulos temporales resulta en fenómenos bastante mundanos que tienen poco o ningún parecido a los que se encuentran en NDE.

En 1978, Eric Halgren, Richard Walter, Diana Cherlow y Paul Crandall, en el centro de investigación neurológico de Reed en la escuela de Medicina de UCLA, en Los Ángeles, California, llevaron a cabo miles de tales experimentos y concluyeron:

"De 3.495 estimulaciones del lóbulo temporal medial de 36 epilépticos psicomotores, 267 fueron acompañados por informes de fenómenos psíquicos, incluidasyendo alucinaciones de escenas completas, 'déjà vu' [pensar que ha visto o escuchado algo antes], ansiedad, sensaciones viscerales, amnesia y experiencias sensoriales desordenadas. … Nuestros hallazgos sugieren que los fenómenos mentales evocados por estimulación del lóbulo temporal medio son idiosincráticos y variables y están relacionados con la personalidad del paciente estimulado".

Mas recientemente, Michael Persinger, un psicólogo de la Universidad Laurentian en Canadá, ha imitado fenómenos de convulsiones del lóbulo temporal por estimulación electromagnética. Él tenía sus sujetos sentados en una sala especial en la oscuridad (con gafas). Con el sujeto llevando un determinado casco, se le aplicaban campos magnéticos débiles en el plano temporal y, durante 20 a 30 minutos de exposición, el sujeto informaba sus experiencias, que fueron registradas.

La más común de las experiencias reportadas fueron sensación de "vértigo o disparejo" y "sensaciones de hormigueo", aunque el 55% informó sentirse "como si estuvieran en otro lugar" , y el 39%, sentimientos como si dejaran sus cuerpos o de alguna manera fueran "desconectados ".

En otras experiencias comúnmente reportadas se comentaron sobre "vibraciones" y sentimientos de miedo. Las experiencias más comunes, de mareos y hormigueo, no son características de las experiencias cercanas a la muerte. Y "vibraciones", "miedo o terror," "gustos impares" y "olor extraño" también rara vez (si alguna vez) se reportó como parte de la NDE.

Además, las personas en sus experimentos son capaces de conversar con el experimentador, e informar sobre como ocurren sus experiencias — en otras palabras, siguen siendo muy "en este mundo" y no experimentan una sensación de trasladarse a otra realidad.

En 2004, un equipo sueco intentó replicar hallazgos de Persinger, utilizando equipos prestados de su laboratorio. El grupo, en la Universidad de Uppsala de Suecia, encabezado porPehr Granqvist, examinó 89 estudiantes, algunos de los cuales fueron expuestos al campo magnético, y otros no. El equipo sueco también consultó la colaboración de Persinger Koren Stanley para garantizar que las condiciones para la replicación eran óptimas.

El equipo de Granqvist no encontró ningún efecto a partir de los campos magnéticos. La única característica que reportó, sobre los sujetos, fue su personalidad. Lo sujetos fueron calificados de "muy sugestionables" sobre la base de un cuestionario para informar experiencias extrañas cuando llevaban el casco, si la corriente fuera activada o desactivada. Granqvist y su equipo concluyeron que la psicología establecida de sugerencia fue la mejor explicación para los resultados de Persinger.

Finalmente, ¿Qué tan cerca las convulsiones actuales semejan las NDE? Ernst Rodin, director médico del centro de epilepsia de Michigan y profesor de Neurología en la Universidad Estatal de Wayne, aclara la cuestión en el libro "Comentarios sobre 'Un modelo neurobiológico para experiencias cerca de la muerte'", publicado en el diario de estudios sobre experiencias cerca de la muerte en 1989:

"Las señales de identidad y componentes nucleares de NDE son una sensación de paz, o incluso felicidad, del conocimiento de haber muerto y, como consecuencia, no ser limitado por el cuerpo físico. A pesar de haber visto cientos de pacientes con convulsiones del lóbulo temporal durante tres décadas de vida profesional, nunca encontré una sintomatología como parte de una convulsión".

En contraste con la paz y la alegría que se encuentran en mayoría en la NDE, los ataques son acompañados por sentimientos de miedo, soledad y tristeza. Y las convulsiones y la estimulación eléctrica del córtex evocan imágenes de comunicación con sus parientes difuntos en otro mundo.

Examiné todos los otros intentos de explicar, fuera de la NDE, como producto de un mal funcionamiento del cerebro, y al final no se levantó un escrutinio crítico. La conclusión a la cual llegué, finalmente, fue que la NDE es precisamente lo que parece ser:una verdadera separación de mente cuerpo durante las primeras etapas de la muerte biológica.

Chris Carter fue educado en filosofía y economía en la Universidad de Oxford y es el autor de "Ciencia y experiencia cercana a la muerte". Para obtener más información sobre el libro. Artículo original de lagranepoca.com

Carta de un elefante al Rey de España

jrial.chaco@gmail.com — Tue, 01 May 2012 09:20:16 PDT

Los tristes precios de la muerte

Por: Juan Arias | 18 de abril de 2012

Los precios de la Muerte.-

Entre los comentarios recibidos en este post, un lector me envía los precios de la Agencia de Viajes del Corte Inglés, para darse el gusto de matar en algunos países de África, a toda una lista de animales como lo ha hecho el Rey Juan Carlos con los elefantes.

Además de la repugnancia personal que tales ofertas me merecen, algo que me ha tocado particularmente la atención es la frialdad con la que se presentan los precios para matarles, así como algunas particularidades del contrato. Por ejemplo, en caso de no conseguir matar a un elefante o a un león o a un babuino o a una pobre y bella jirafa dejándolos sólo heridos “con sangre” hay que pagar una multa.

Me han dado un cierto escalofrío los precios para matar elefantes. A uno pequeñito se le puede matar hasta por 9.000 euros. Y al mayor de todos, como los del Rey , por 70.000 euros.

Matar una jirafa vale 2.200 euros

Matar una esbelta jirafa vale sólo 2.200 euros y lo que considero más increíble es que el animal más barato de sacrificar a tiros es justamente, el más cercano a los humanos, del que según la teoría de la evolución vendríamos nosotros los inteligentes Homo Sapiens. Me refiero al babuino, cuya muerte vale sólo 350 euros.

Matar un babuino vale sólo 350 euros

Para los leones, al parecer el precio varía si se prefiere matar un macho o una hembra. No dicen los que valen esas muertes. Debe ser un precio alto.

Mientras la agencia presenta los precios de los animales según el peso y la medida, lo que no indica en ningún lugar es el precio del dolor inútil infligido caprichosamente a esos maravillosos e inocentes animales.

A los lectores

Aunque cuando el tiempo me lo permite, suelo participar al debate de los temas de mi blog con los comentaristas dado el volumen de comentarios me ha sido imposible hacerlo, salvo para responder a alguno que me había interpelado.

Los he leido todos ayer y hoy con atención y respeto. La mayoría se han mantenido en un tono de discusión respetuoso aunque dolorido al saber que el Rey Juan Carlos, que siempre ha tenido el respeto incluso de los no monárquicos por su defensa de los valores democráticos y de la unión de todos los españoles, se vaya de vacaciones a matar elefantes, mientras España sufre las garras de la crisis.

No comparto los insultos que hacia su persona aparecen en algunos comentarios que no he querido censurar porque yo sufrí ya en mi carne la censura franquista que decidía arbitrarimente lo que yo podía o no podía publicar. Por ello no elimino ni los insultos a mi persona.

Una cosa sin embargo me ha agradado positivamente del tono de los comentarios de mis lectores: la casi unanimidad en la defensa de los animales y en el disgusto de que se puedan matar por puro gusto a seres como los elefantes que existían en la Tierra antes que nosotros y que están en exticción.

Quizás no nos demos cuenta, pero ello supone un salto en la conquista de nuestra civilización. Es casi un cambio de paradigma. Existe un consenso de que tenemos que respetar a los animales porque ellos también aman y sufren como nosotros. Es el mismo cambio de paradigma que se está abriendo paso en relación con la guerra.

Hace aún pocos anos, hacer la guerra era un honor. Los hombres exhibían sus medallas y trofeos ganadas en el frente. Hoy no conozco a una familia que se sienta orgullosa de que un hijo suyo vaya a combatir en una guerra. Algo parecido está pasando con la caza, que de ser un deporte de lujo, exhibiéndose los cazadores frente a sus animales sacrificados, pocos se atreven ya a defenderla. Es que ha crecido el consenso del amor por los animales que conlleva un cierto disgusto por la caza como puro deporte, así como crece el consenso contra las corridas de toros.

Quizás se deba a esa conciencia nueva que está creciendo, el que haya sido mal recibido el hecho del Rey irse a África a matar elefantes, un animal que goza además de la simpatía de grandes y pequeños porque se ha convertido en un símbolo de la defensa de nuestro Planeta amenazado por todas los costados, desde las selvas a los rios, desde el aire que respiramos a nuestros animales a los que vinimos a acorrarles en lo que era su verdadero territorio cuando nosotros llegamos a él.

Un abrazo a todos.

Majestad, acabo de recibir una carta de un elefante de Botsuana con el ruego de que se la haga llegar. No sé aún por qué escogió a este periodista para dicho trámite. Quizás porque los elefantes son uno de los animales con mayor memoria y él recuerde que cuando su Majestad era aún Príncipe y yo trabajaba en los servicios culturales de la RAI-TV en Italia, después de haber prometido no seguir escribiendo para España en protesta contra el proceso de Burgos, durante la dictadura franquista, me pidió para ir a conversar con Usted y su esposa la entonces Princesa Sofía.

Su Majestad nació en Roma y siempre se había interesado por la política italiana. Quería entonces saber cómo estaban las relaciones entre el Partido Comunista (PC) y la Democracia Cristiana.

El elefante quizás se recuerde que yo pasé una tarde con sus Majestades los Príncipes en Madrid. Y quizás recuerde algunas cosas que me dijeron entonces. Por ejemplo lo que pensaban del Opus Dei y de los comunistas y de la derecha franquista.

Lo que me dijo acerca de que quería ser “Rey de todos los españoles” y que una persona como su Majestad que había recorrido el mundo sólo podría ser un “Rey democrático”. Ah, y también que de lo que más iba a sufrir cuando llegara al trono era de perder su vida privada. Y elogió el que yo hubiera interrumpido mis lazos con la España franquista, para “preservar mi imagen cuando llegara la democracia”.

Quizás se acuerde el elefante, con su prodigiosa memoria, que yo le contaba a su Majestad que el entonces anciano y popular Presidente de la República de Italia, Sandro Pertini, con quien yo tenía buenas relaciones, me decía: “Yo soy socialista y republicano, pero amo a su rey como a un hijo y lo admiro porque ha salvado a España de un golpe militar (el de Tejero)”.

Quizás recuerde que su esposa ya Reina, concedió en España su primera entrevista para Babelia, el suplemento cultural de este diario del que yo era entonces responsable. Y quizás se recuerde también el elefante de que a mano izquierda de donde escribo, tengo en un cuadro el diploma que su Majestad me concedió de la Cruz Militar al Mérito Civil, por el conjunto de mi obra y que mis amigos brasileños, cuando lo ven aprovechan para hacer elogios de su Majestad a quién se le admira en Brasil. De cualquier modo, con el respeto que me merece su Majestad y lo que ha representado y representa para la consolidación de la democracia en mi país, a pesar de no ser ni monárquico ni republicano, me atrevo a enviarle esta carta del anónimo elefante de Botswana que ha llegado a mis manos.

Carta del Elefante

Señor Rey de España:

Soy un elefante de Botswana, el país africano en el que me dicen que su Majestad ha estado recientemente para descansar de sus fatigas, cazándonos en un safari. Los elefantes somos mansos, aunque fieros cuando nos atacan. También nuestros dioses, los de la sabana, son dioses buenos, no vengativos, aunque sí celosos de sus habitantes. Quizás por ello, han querido preservar su vida, importante para su país, aunque han querido advertirle con su caída y sus fracturas en el campamento desde donde salía para cazarnos, que sería mejor ya para su Majestad que ha vivido ya más de lo que vivimos uno de nosotros, dedicase su tiempo a otras cosas, en vez de venir a matarnos.

Por ejemplo a seguir a esa España que se está desmoronando económicamente, a ese 52% de jóvenes que sufren el aguijón del paro después de tantos años de estudios, o simplemente a disfrutar de ver a los animales correr y divertirse en su habitad natural, pero sin escopetas, con las manos vacías o llenas de flores.

Nosotros sabemos que no ha hecho nada ilegal viniendo y pagando muchos miles de euros para matar a uno de los nuestros. Se lo permiten las leyes de mi país. Para muchos, matar gratuitamente animales es como lo era antiguamente cazar a lazo a los negros o indios para esclavizarlos. ¿Pero basta que algo sea legal para realizarlo?

Existen también las leyes del corazón, no escritas, las de los sentimientos humanos, que dicen por cierto que son superiores a los nuestros y existen ciertos ejemplos que un Rey debe ofrecer de su vida incluso privada.

Su Majestad, desde su primer discurso como Rey, afirmó que quería serlo de todos los españoles. Yo sé que en España hay aún mucha gente que no se importa de ver sufrir o morir a los animales y que hasta se divierte observándolo. Pero existen también millones, sobretodo de jóvenes, que aman a los animales, que quieren protegerles y conviven con ellos.

A esos millones de españoles, no creo que les guste especialmente la imagen de su Rey llegando a esta África, que es nuestro territorio, escopeta al hombro, para distraerse disparándonos sin que podamos defendernos.

Nos han dicho, Majestad, que posee una de las mejores colecciones de escopetas de caza que existen. ¿Podemos hacerle una sugerencia? Haga de ellas un museo y anuncie a los españoles, que su Rey ya no va a matar a ningún animal y que los años que aún le queden de existencia- que le deseamos sean aún muchos más de los que nosotros vivimos, los va a dedicar a distraerse a favor de la vida y no de la muerte.

Sabemos que nosotros, los elefantes, como el resto de los animales, no tenemos derechos. Nacemos para ser cazados y muertos. Pero queremos recordarle que nosotros no hacemos mal a nadie. Somos sensibles y humildes y hasta nos parecemos a ustedes los Homo Sapiens.

Dicen los zoólogos que somos de los pocos animales que respetamos a nuestros difuntos y de los pocos que saben reconocerse, como los humanos, en un espejo. Es verdad que quizás para ustedes los humanos los elefantes seamos inútiles, no somos indispensables para nada, pero, no por ello deben tener el derecho de matarnos.

También las monarquías hoy- y lo digo con todo el respeto- aparecen inútiles para muchos y no por eso se hace la caza a los reyes y reinas. Y hablando de reinas, nos gustaría saber qué piensa su discreta y querida reina Sofía de su amor por la caza de elefantes.

Ella como mujer y como madre, debe saber que en nuestra organización en la sabana, vivimos un reino matriarcal.

Ellas, las elefantas, organizan y dirigen nuestra comunidad. Son madres amorosas, dan de mamar a sus hijos durante tres y hasta cinco años y sufren como ustedes los humanos cuando se los matan por capricho.

Por último nos gustaría que sus nietos y biznietos, Majestades, un día consiguieran divertirse sin necesidad de venir a África a cazarnos y arrancar nuestros colmillos de marfil para adornar los palacios reales con sus trofeos de muerte.

Quizás, ni queriendo podrán ya hacerlo porque quedamos sólo 30.000 elefantes en todo el mundo y al ritmo con el que nos matan, sus nietos ya no tendrán como hacerlo, porque habremos sido extintos.

Tendrán que conformarse con cazar cucarachas que al parecer tienen un millón de años y resisten hasta a las radiaciones atómicas. Nosotros, no. Somos más grandes, pero más frágiles.

Quizás por ello nos amen tanto los niños a los que les gusta divertirse con nosotros. Vivos, no muertos.

Sólo desearle, Majestad, en nombre de nuestros dioses, que se recupere pronto del susto que le hemos dado, que no era para matarle, sino para hacerle pensar que sería mejor para su Majestad, que a la hora de dejar este Planeta, los elefantes que aún estemos vivos, podamos llorar por usted en vez de alegrarnos por haber perdido a un verdugo. Los vientos de la selva son misteriosos, Majestad. ¿ Por qué no nos regala sus escopetas en vida?

Con respeto y en nombre de todos los elefantes de Botswana.

Tigres de Tasmania amenazados por su baja diversidad genética

jrial.chaco@gmail.com — Thu, 26 Apr 2012 17:01:38 PDT

Los investigadores hallaron que el tigre de Tasmania tenía muy baja diversidad genética. (Cortesía del Museo Nacional de Tasmania y Galería de arte)

Científicos secuenciaron parcialmente el genoma del tigre de Tasmania, también llamado tilacino o lobo marsupial. El animal tiene el aspecto de un perro de tamaño mediano y le encontraron una muy baja diversidad genética.

Se cree que el Thylacinus cynocephalus puede estar ya extinto. El último individuo conocido murió en 1936 en un zoológico de Tasmania, informa un estudio que fue publicado en PLoS ONE, el 18 de abril.

"Hemos encontrado que el tigre de Tasmania tenía aún menos diversidad genética que eldemonio de Tasmania [animal en vías de extinción]" dijo el autor principal del estudio, Andrew Pask, de la Universidad de Connecticut–Storrs en un comunicado de prensa.

"Si aún quedan tigres de Tasmania en algún lugar, se encuentran en grave peligro, tal como el demonio de Tasmania", agrega Andrew Pask.
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¿Por qué está casi extinto el tigre de Tasmania?.
Este tigre de Tasmania habitó en Tasmania y Australia continental, países que estaban comunicados por un puente de tierra hasta hace unos 10.000 años.

Los tigres de Tasmania del continente pueden haber competido entre ellos cuando se introdujeron los dingos [perros salvajes de Australia], mientras los cazadores aniquilaban al tigre o lobo de Tasmania, tras haber sido etiquetado como un asesino de ganado en 1800.

"Era completamente único, por lo que su extinción fue una pérdida masiva", dijo Pask.

Los investigadores secuenciaron parte del genoma analizando muestras de huesos y piel de especímenes conservados, con técnicas tradicionales y nuevas.

Encontraron que los animales estudiados eran 99,5% similares en una sección de ADN que normalmente es muy variable. Además eran 99,9% similares al genoma mitocondrial de la especie, que ya había sido secuenciado.

Los científicos especulan que la diversidad genómica del tigre de Tasmania fue muy baja debido al aislamiento geográfico. En esto se parece al diablo de Tasmania, que actualmente se enfrenta a la extinción debido a una enfermedad altamente infecciosa denominada Tumor Facial del diablo.

"Es una situación triste, porque en estos momentos no hay cura para el tumor", dijo Pask y añadió "Todo lo que podemos hacer es captar a las poblaciones que no están afectadas y reproducirlas".

Incluso si el tigre de Tasmania no hubiera sido cazado hasta la extinción, con su baja variación genética podría haber sido altamente susceptible a la enfermedad del diablo.

"Desde el punto de vista de la conservación, necesitamos saber acerca de los genomas de animales", dijo Pask. "Hay muchos animales frágiles en Australia y en Tasmania".

Los científicos del estudio señalan que el genoma completo del tigre de Tasmania o lobo marsupial será secuenciado próximamente. "Realmente queremos comprender cómo un marsupial puede parecerse tanto a un perro", destaca Pask. Artículo original de La Gran Época

Economía, política y más: España y sus circunstancias

jrial.chaco@gmail.com — Thu, 26 Apr 2012 16:46:39 PDT

Tal y como decía el eterno filosofo español José Ortega y Gasset en su libro Meditaciones del Quijote (1914), «Yo soy yo y mi circunstancia, y si no la salvo a ella no me salvo yo». Así se puede reflexionar ahora sobre España y sus circunstancias en una de sus vertientes, la económica, y la intención que parecen tener de salvarla todos los que tienen capacidad de acción directa sobre este aspecto; tanto los de antes como los de ahora.

Es indudable que cuando las cosas no marchan se requieren cambios, y por lo que se ve, el Gobierno recién llegado ha decidido aplicar esta máxima sin dilación alguna. Uno de esos cambios, de gran impacto, tanto por lo que se ha hablado de ello como por el efecto que tendrá en los bolsillos de todo el país, es la subida de impuestos anunciada por la portavoz del Gobierno Soraya Sáenz de Santamaría, el pasado día 30 de diciembre de 2011 tras la segunda sesión del Consejo de Ministros.

Tal día, acompañada por los Ministros de Trabajo, Economía y Hacienda, dio un repaso completo a la batería de medidas que el nuevo Gobierno había aprobado, hasta un total de 10, para la reducción del déficit público (diferencia entre gastos e ingresos del Estado, comunidades autónomas y ayuntamientos medido en % del PIB), con el objetivo de llegar a finales de 2012 con un nivel del 4,4%, desde el 8% de fines de 2011. La subida de impuestos fue anunciada como algo temporal que abarcará los años 2012 y 2013, y que afectará tanto a las rentas del trabajo como las del capital.

El incremento será progresivo e irá desde un 0,75% en el nivel más bajo de renta hasta alcanzar una subida del 7% en el escalón más alto. Añadido a esto, habrá un incremento del Impuesto sobre Bienes Inmuebles que será distinto en cada localidad, oscilando entre el 4% y el 10% en función del municipio donde se encuentre la vivienda.

Además de esta subida impositiva como medida “estrella” por el efecto directo que tiene sobre la economía de una gran mayoría de familias españolas, se aprobaron otras que están accesibles en la sección multimedia de la web de la Moncloa, en el apartado dedicado a la rueda de prensa del pasado 30 de diciembre de 2011.

Interpretaciones de todo tipo han abundado en estas últimas semanas acerca de los efectos y la conveniencia o no de dichas medidas, especialmente del incremento impositivo, así que no se andará aquí nuevamente este camino, si no es con una aproximación a los hechos de modo algo diferente.

Una manera de ganar perspectiva a la hora de analizar los acontecimientos es estableciendo algunas medidas de contraste que permitan ver el paisaje en su totalidad y no un aspecto aislado exclusivamente. Para ello podemos confrontar lo que supone esta nueva subida impositiva viendo por ejemplo en qué posición deja a España con respecto al resto de países de su entorno.

Según indica el informe de Tendencias impositivas en la Unión europea (Taxation trends in the European Union 2011 edition) publicado el pasado julio por Eurostat (la oficina estadística de la Unión Europea), las tasas impositivas más elevadas en el escalón más alto correspondían a Holanda (52%), Bélgica (53,7%) y Suecia (56,4%), siendo para el caso de España un 45%.

Sin embargo, tras el ajuste impositivo anunciado el día 30 de diciembre, España se sitúa con un tipo máximo del 52% en el trío de cabeza en Europa, al nivel de Holanda, lo cual da que pensar al compararse con economías como la Alemana o la Francesa. Otro indicador a considerar lo publica el prestigioso diario The Economist y es el conocido como Misery index (cualquier traducción sobra), que ordena los países empleando únicamente las medidas de inflación y paro de cada uno de ellos.

Se toman exclusivamente estas dos variables porque se consideran dos de las más poderosas señales de lo que podríamos denominar “Tristeza económica” de un país. Según este indicador, España por su elevada tasa de paro, queda ubicada en el sexto lugar de un total de 92 países, incluso en peor situación que Grecia.

Más materia para el análisis. Un último aspecto a considerar y de vital importancia es la certeza de que la reducción del paro sólo podrá venir del crecimiento de la actividad económica, y ésta depende en gran medida del grado de libertad que haya en cada país para que esto suceda.

Pero la realidad es que este hecho se topa de bruces con diferentes signos que parecen indicar que España al día de hoy pasa por ser de los países donde su grado de libertad económica es manifiestamente mejorable. Cuestiones tan tratadas como la rigidez del mercado laboral o las trabas administrativas, unidas a hechos propios de la coyuntura actual, como la dificultad para la obtención de créditos, entorpecen el anhelado relanzamiento de la actividad económica.

Valga como muestra el hecho de que una de las referencias mundiales a la hora de medir esta variable es el informe de libertad económica que publica desde 1980 el prestigioso instituto canadiense Fraser (http://www.fraserinstitute.org/) y que recoge datos de 141 países. En su desarrollo han colaborado economistas laureados con el premio Nobel como Milton Friedman, Douglas North o Gary Becker, lo cual consolida aun más su prestigio.

En dicho informe, para el año 2011 España ocupa el lugar 54 del mundo, con los países importantes de la UE por encima de la posición 30 y quedando por debajo sólo nuestros vecinos europeos de Italia, Portugal y Grecia. Artículo original de lagranepoca.comhttp://www.lagranepoca.com/22883-espana-sus-circunstancias">lagranepoca.com>

Medio Ambiente: Se calcula que para el año 2100 los corales serán solo una leyenda

jrial.chaco@gmail.com — Tue, 24 Apr 2012 14:00:00 PDT

Un estudio realizado por la Universidad de las Naciones Unidas, señala que el calentamiento global sería una de las causas principales de la extinción de los corales.

“Hemos causado la extinción de especies desde el Pleistoceno. Hemos provocado la desaparición de todo tipo de especies, pero nunca antes habíamos eliminado un ecosistema entero de la faz de la Tierra. Eso es lo que está pasando con los arrecifes”, señaló Peter Sale, experto en biología marina del Instituto de Agua, Medio Ambiente y Salud de la Universidad de Naciones Unidas, según BBC Mundo.

La contaminación, las construcciones humanas, la sobrepesca y el cambio climático que origina el aumento de temperatura y las emisiones de Dióxido de Carbono (CO2), son los responsable de la acidificación de los océanos.

"Cuando se habla de la destrucción de un ecosistema entero en la vida de una generación humana, puede haber diferencias menores en los detalles. Se trata de una imagen, de una afirmación dramática, pero coincidimos con el mensaje central. La gente no parece comprender la tremenda rapidez de los cambios que estamos viendo", explica Alex Rogers, experto en conservación de la Universidad de Oxford.

“Hoy en día basta ver las inundaciones y sequías recurrentes en lugares como Pakistán, que son un componente directo de los cambios en el clima que estamos causando con la emisión de gases de invernadero. Esto nos afectará a todos en un futuro muy cercano”, sostiene Sales.

La tercera parte de las emisiones de CO2 es absorbida por los océanos, al entrar en contacto con el mar se transforma en ácido carbónico y así aumenta su acidez. "La investigación se suma a las evidencias cada vez mayores de que es necesaria una transición rápida a un futuro con menos emisiones de CO2", señala Chris Langdon, de la Escuela Rosenstiel de Ciencias Marinas y Atmosféricas de la Universidad de Miami, según publicó la BBC.

La acidificación de las aguas reduce los llamados iones carbonato en el agua, que muchos animales marinos necesitan para poder formar esqueletos y conchas, desde tiempos pre-industriales la acidez en los mares ha aumentado en un 32%, se estima que su acidificación para el año 2100 llegue 130%.

En España, científicos del ZooAquarium de Madrid vienen trabajando sobre el proyecto internacional SECORE, con la finalidad de preservar los corales y mantener a través de la reproducción sexual poblaciones genéticamente viables de estos organismos lejos de su medio natural, informó el portal Muy Interesante.

Los corales son valiosos porque fijan calcio en el mar; hasta el momento se cree haber perdido el 20% de los arrecifes coralinos.

La pérdida de los corales expone a la población a inundaciones, produce la erosión de las costas y la pérdida de más de 30.000 mil millones de dólares al año a las industrias pesqueras y turísticas”.

Los cambios y extinciones del pasado siempre estuvieron ligados al CO2, pero al ritmo que se está emitiendo el CO2 es difícil predecir qué va a ocurrir. Además, el calentamiento de los océanos, la acidificación y un aumento en la hipoxia (bajo nivel de oxígeno), son situaciones que ya se están presentando en la actualidad, y si no hay un cambio drástico nuestro futuro es incierto, señaló Rogers a BBC Mundo. Artículo original de lagranepoca.com

Medio Ambiente: Los glaciares del Ártico se hallan en peligro

jrial.chaco@gmail.com — Mon, 23 Apr 2012 19:09:22 PDT

Los investigadores del Ártico están muy preocupados tras descubrir nuevas fuentes de escape de metano en las áreas de deshielo, considerándolo una gran amenaza para el clima.

Los científicos del Laboratorio de Propulsión de la NASA emprendieron varios viajes aéreos sobre la superficie helada y se quedaron muy sorprendidos tras registrar un nivel demasiado elevado de metano en las áreas de deshielo y de las fallas de hielo.

Los científicos temen que el metano, que es 70 veces más nocivo para el medio ambiente que el CO2, pueda provocar la elevación de las temperaturas, lo que puede causar cambios climáticos de escala global.

Es la primera vez que se registra la emisión de este gas invernadero en áreas hondas del pleno océano, donde la superficie suele estar cubierta de hielo. Antes el escape de metano se registraba en las zonas menos hondas, como los mares en el norte de Siberia. Los especialistas de la Institución Rusa de Oceanología averiguaron que las zonas del Mar de Láptev y del Mar de Siberia Oriental son las fuentes de metano más activas, emitiendo el mismo volumen de gas que el resto del océano mundial.

El proceso de emisión se debe al deshielo de la perpetua congelación submarina, por debajo de la cual se guardan enormes volúmenes de metano. Los científicos advierten que si todo el metano se escapa a la vez, eso podría causar impredecibles cambios climáticos de carácter muy agudo.

No está claro si la fuente de emisión de metano acaba de aparecer o ha existido durante mucho tiempo. Según los datos paleoclimáticos, la concentración de metano en la atmósfera depende del cambio de los periodos glaciares e interglaciares. Ahora nuestro planeta vive un periodo interglaciar.

La presente concentración de metano en la atmosfera encima de Ártico es tres veces más elevada que los niveles habituales para este periodo y es el más grande de los últimos 400.000 años. RT

Los osos polares no evolucionaron de los osos pardos, asegura investigación

jrial.chaco@gmail.com — Mon, 23 Apr 2012 14:00:02 PDT

Un grupo de investigación del equipo Biodiversidad del Clima (BIK-F) demostró que los osos polares no derivan de una adaptación de los osos pardos de hace 150 mil años como se pensaba, sino que tienen un genoma diferente que evolucionó, según los expertos, desde hace al menos 600 mil años atrás.

El equipo de investigadores señala que el carnívoro del Ártico era cinco veces más grande y heredaron características únicas especializadas para vivir en el Ártico, tanto morfológicas, fisiológicas como de comportamiento.

Los científicos del Centro Alemán de Investigación del Clima BIK-F, junto con científicos de España, Suecia y los EE.UU., usaron la información genética de los núcleos de la células, un nivel más profundo que el análisis desarrollado anteriormente a nivel del ADN mitocondrial.

Ellos descubrieron que la herencia de los osos pardos y los osos polares es asombrosamente independiente echando por tierra las posibles adaptaciones.

"De hecho, el genoma del oso polar alberga una gran cantidad de información genética distinta", dice Frank Hailer de BiK-F.

Es posible que los osos polares y los osos pardos entraran en contacto en la época del Pleistoceno, debido a cambios climáticos y se hayan producido algunos híbridos hace 150 mil años atrás, pero cada parte de genoma tiene una historia evolutiva propia y diferente, concluyen.

El estudio está también orientado a la sobrevivencia del oso polar en caso de derretimiento del casco polar ártico.

Los impactos humanos están acelerando el ritmo del cambio climático y el Ártico podría alcanzar temperaturas más elevadas que en las anteriores fases cálidas interglaciales, explica el estudio.

“Numerosas cuestiones relacionadas con los humanos están amenazando al oso polar en la actualidad. Los osos polares que colonizan las zonas costeras debido al derretimiento del hielo del mar se enfrentan frecuentemente con el hábitat humano, y muchos osos mueren”, señala el estudio.

“Además de la persecución, los osos polares también se enfrentan a otras amenazas, incluyendo la contaminación por sustancias químicas persistentes en la cadena alimentaria”, agrega Frank Hailer a cargo del equipo de estudio de BiK-F.

"Si fuéramos a perder los osos polares en nuestra época, tendríamos que preguntarnos qué papel jugamos en empujarlos al borde. Ellos claramente eran capaces de sobrevivir a anteriores fases cálidas", concluye Hailer. Artículo original de lagranepoca.com