NATURA - MEDIO AMBIENTAL ©

Resuelven el Misterio de los pájaros 'Kamikaze' de Alfred Hitchcock

jrial.chaco@gmail.com — Sat, 14 Jan 2012 07:58:39 PST

Alfred Hitchcock/medelhi.wordpress.com.-

Científicos desentrañan el enigma del misterioso suicidio aviar ocurrido en California, EE. UU, en 1961, que fue plasmado en una película de Alfred Hitchcock. El fenómeno fue causado por veneno en la cadena alimenticia, publica el periódico británico The Independent.

Cincuenta años tardaron en comprender la causa de muerte de estos animales y fue porque al realizarles la autopsia, los científicos de la Universidad Estatal de Luisiana descubrieron cantidades inusuales de una toxina dañina para los nervios llamada ácido domoico (C15H21NO6).

La substancia, que muy probablemente llegó a las aves por las anchoas y calamares que son parte de su cadena alimenticia, causa daño cerebral, confusión, convulsiones y finalmente la muerte.

No cesan los debates sobre el origen de esta toxina y su presencia en el mar. La mayoría de los investigadores lo atribuyen a los pesticidas agrícolas que usan en los campos de los alrededores, mientras que otros científicos sostienen que el agua del mar fue envenenada por las aguas residuales.

Escena de la película filmada en 1963.-

El misterioso fallecimiento de las aves 'kamikaze' en la costa de Monterey Bay, al sur de San Francisco, inspiró el clásico del maestro del suspenso Alfred Hitchcock, “Los pájaros” filmada en 1963.

Una causa similar provocó la muerte de otros pájaros en la misma zona en la década de los 90, mientras que en 1989, el ácido domoico contaminó mejillones y a mató a 4 personas en la Isla del Príncipe Eduardo, en Canadá.

En enero pasado, otro misterioso fenómeno hizo 'llover' más de tres mil aves en Arkansas y después ocurrió algo similar en Europa y Australia, donde un centenar de aves desorientadas también se precipitaron a tierra. En aquel momento los expertos no pudieron ofrecer ninguna versión acerca de lo sucedido. RT y NMA.

¿Cuáles son los Estados más ecológicos y los más contaminados en Estados Unidos?

jrial.chaco@gmail.com — Fri, 13 Jan 2012 18:35:28 PST

Generación eléctrica de fuentes de carbón por Estado.-

Los Estados Unidos de Norte América se caracterizan, ambientalmente hablando, en ser uno de los países más contaminantes del planeta y ser "escurridizos" al momento de firmar tratados internacionales vinculantes en materia de reducción de gases de efecto invernadero.

Dentro del país existen estados que pueden jactarse, por así decirlo, de ser o mejor, de tener menos contaminación que otros.

El siguiente ranking identifica a los menos contaminantes y lógicamente a los grandes contaminadores. Se considera además, la cantidad de basura generada, la huella de carbono y el porcentaje de energías alternativas que proveen la misma a la demanda del estado en cuestión.

Analizando el listado podrás notar que hay casos muy particulares como en Idaho que produce el 84,5% de su energía eléctrica provenientes de energía alternativa. También resaltará a tu vista que entre los estados mas contaminantes, Ohio ocupa el primer lugar con tan solo el 0,7%.

Los Estados más verdes.-

10. Colorado

> Población: 5,024,748

> Basura generada: 41,532 Toneladas

> Huella de carbono: 98.1 Millones de toneladas métricas

> Energía alternativa: 10.0%

9. Oregon

> Población: 3,825,657

> Basura generada: 61,876 Toneladas

> Huella de carbono: 43.5 Millones de toneladas métricas

> Energía alternativa: 63.4%

8. Idaho

> Población: 1,545,801

> Basura generada: 4,808 Toneladas

> Huella de carbono: 16.2 Millones de toneladas métricas

> Energía alternativa: 84.5%

7. Montana

> Población: 974,989

> Basura generada: 37,758 Toneladas

> Huella de carbono: 37.7 Millones de toneladas métricas

> Energía alternativa: 36.5%

6. Dakota del Sur

> Población: 812,383

> Basura generada: 1,214 Toneladas

> Huella de carbono: 13.7 Millones de toneladas métricas

> Energía alternativa: 44.3%

5. Hawái

> Población: 1,295,178

> Basura generada: 987 Toneladas

> Huella de carbono: 24.1 Millones de toneladas métricas

> Energía alternativa: 7.6%

4. Nevada

> Población: 2,643,085

> Basura generada: 11,143 Toneladas

> Huella de carbono: 41.6 Millones de toneladas métricas

> Energía alternativa: 9.4%

3. Nueva Hampshire

> Población: 1,324,575

> Basura generada: 4,538 Toneladas

> Huella de carbono: 19 Millones de toneladas métricas

> Energía alternativa: 12.3%

2. Maine

> Población: 1,318,301

> Basura generada: 3,687 Toneladas

> Huella de carbono: 19.9 Millones de toneladas métricas

> Energía alternativa: 49.8%

1. Vermont

> Población: 621,760

> Basura generada: 1,536 Toneladas

> Huella de carbono: 6.4 Millones de toneladas métricas

> Energía alternativa: 28.1%

Los Estados menos verdes.-

10. Illinois

> Población: 12,910,409

> Basura generada: 1.04 MillonesToneladas

> Huella de carbono: 242 Millones de toneladas métricas

> Energía alternativa: 1.6%

9. Missouri

> Población: 5,987,580

> Basura generada: 238 miles Toneladas

> Huella de carbono: 140 Millones de toneladas métricas

> Energía alternativa: 2.5%

8. Kentucky

> Población: 4,314,113

> Basura generada: 132 Miles Toneladas

> Huella de carbono: 156 Millones de toneladas métricas

> Energía alternativa: 2.4%

7. Texas

> Población: 24,782,302

> Basura generada: 13.4 Millones Toneladas

> Huella de carbono: 184 Millones de toneladas métricas

> Energía alternativa: 4.6%

6. Pennsylvania

> Población: 12,604,767

> Basura generada: 290 Miles Toneladas

> Huella de carbono: 274 Millones de toneladas métricas

> Energía alternativa: 2.4%

5. Nueva Jersey

> Población: 8,707,739

> Basura generada: 555 Miles Toneladas

> Huella de carbono: 134 Millones de toneladas métricas Toneladas

> Energía alternativa: 1.5%

4. Louisiana

> Población: 4,492,076

> Basura generada: 3.8 Millones Toneladas

> Huella de carbono: 194 Millones de toneladas métricas Toneladas

> Energía alternativa: 4.1%

3. Virginia

> Población: 1,819,777

> Basura generada: 92 Miles Toneladas

> Huella de carbono: 116 Millones de toneladas métricas Toneladas

> Energía alternativa: 1.8%

2. Indiana

> Población: 6,423,113

> Basura generada: 778 Miles Toneladas

> Huella de carbono: 230 Millones de toneladas métricas Toneladas

> Energía alternativa: 0.7%

1. Ohio

> Población: 11,542,645

> Basura generada: 1.3 Miles Toneladas

> Huella de carbono: 267 Millones de toneladas métricas Toneladas

> Energía alternativa: 0.7%

-Michael B. Sauter, Charles B. Stockdale, Douglas A. McIntyre, Ashley C. Allen

Ver el artículo completo en DailyFinance: http://srph.it/ekFoZm

Brasil debe construir tres hidroeléctricas más en el Amazonas

jrial.chaco@gmail.com — Fri, 13 Jan 2012 17:17:36 PST

Existe mucha polémica por el daño social económico y ambiental en la zona.-

La demanda energética que tendrá Brasil en 2021 hará que este país necesite construir el equivalente a tres hidroeléctricas de Itaipú en nueve años, indicó un estudio difundido hoy por la compañía estatal Empresa de Pesquisa de Energía (EPE).

Según el documento, Brasil incrementará su consumo interno de energía eléctrica en la próxima década en un 4,5 por ciento de media anual, con lo que pasará de los 472.000 gigavatios hora (Gwh) de 2011 a los 736.000 gigavatios hora en 2021.

De confirmarse, significaría que la demanda de Brasil en los próximos 10 años habría aumentado un 56 por ciento, por lo que el país sudamericano tendrá que buscar cómo generar 264.000 gigavatios hora más en la próxima década, para atender el consumo.

El volumen es el equivalente al que producirían tres hidroeléctricas como la de Itaipú, la segunda mayor presa del mundo, que divide Brasi y Paraguay y que en 2011 generó unos 92.245 gigavatios hora.

Por sectores, el comercial será el que impulsará el crecimiento energético más amplio, con una demanda estimada del 5,8 por ciento anual, seguido del residencial, con un 4,5 por ciento, y el industrial, de un 4,4 por ciento, refiere el estudio difundido en el portal de internet de la EPE.

El documento agrega que la industria será el responsable de casi la mitad del consumo de electricidad en el país en 2021.

Parte de la nueva demanda energética se suplirá por las tres grandes hidroeléctricas que están construyéndose en Brasil, como son Belo Monte, Jirau y San Antonio, todas ellas en la Amazonía.

Modelo de la presa Belo Monte/Wikimedia.-

La más polémica de ellas, Belo Monte, ofrecerá 39.360 gigavatios hora cuando entre en funcionamiento, en 2015.

El estudio de la EPE indica también que el crecimiento del consumo anual de energía de Brasil (4,5 por ciento al año) se ubicará por debajo del crecimiento económico promedio al año previsto para el período (cercano al 4,7 por ciento). Agencias

Descubierto el vertebrado más pequeño conocido

jrial.chaco@gmail.com — Fri, 13 Jan 2012 10:06:48 PST

RT. Una rana hallada recientemente en Nueva Guinea, mide tan sólo 7,7 milímetros, por lo que los científicos la consideran el vertebrado más pequeño conocido.

Investigadores de la Universidad Estatal de Luisiana (EE.UU.) hicieron este descubrimiento durante una expedición de tres meses a la isla de Nueva Guinea, uno de los mayores centros de biodiversidad tropical del mundo.

El equipo, dirigido por el profesor Christopher Austin, descubrió dos especies de la familia Paedophryne y bautizó a la más pequeña como Amauensis paedophryne, en honor al pueblo en Papúa Nueva Guinea donde fue encontrada, informó la revista PLoS One.

El profesor señaló que este descubrimiento es de gran interés para los biólogos "porque todavía se sabe poco sobre las limitaciones funcionales relacionadas con el tamaño corporal extremo, ya sea grande o pequeño".

La rana desbancó en el título del vertebrado más pequeño a un pez (el Paedocypris progenetica) localizado en Indonesia, cuyo tamaño promedio de adulto es de ocho milímetros.

De los más de 60.000 vertebrados que se conocen actualmente, el más grande es la ballena azul (Balaenoptera musculus), que alcanza un promedio más de 25 metros en su edad adulta.

Participa en la Feria Verde en Santiago de Chile

jrial.chaco@gmail.com — Fri, 13 Jan 2012 09:40:31 PST

Como para organizar la visita del próximo fin de semana y disfrutar de algo distinto este verano en la capital chilena, es que se ha organizado la tercera Feria Verde en Las Condes.

Más de 40 expositores mostrarán sus productos ecológicos para el hogar, a un costado del Parque Araucano. Huertas verticales, composteras, iluminación LED, soluciones solares, climatización, alimentos saludables, juguetes, entre otros.

Y para preparar el camping de verano podrá encontrar hornos solares, mochilas, radios y cargadores solares, linternas a dínamo y parrillas portátiles. ¡Que mejor!

La cita es en el Punto de Verde de Cerro Colorado 5051 el sábado 14 y domingo 15 de enero de 10 a 8 de la noche. Ideal para visitar justo antes de pasar a ver una película al Festival de Cine al aire libre del Parque Araucano.

Video: http://www.youtube.com/watch?v=TAzruEeqwSc

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Más info en www.feriaverde.cl

Cuándo: Sábado 14 y domingo 15 de enero

Dónde: Punto Verde de Las Condes, Cerro Colorado con Alonso de Córdova. Comuna Las Condes. Santiago de Chile.

Horarios: de 10.00 a 20.00 hrs.

Entrada liberada

Organiza: Agencia Verde

Una iniciativa de Tatiana Cabrera y Andrea Fuentes, gestoras de Feria Verde.

Científicos descubren el secreto de la longevidad

jrial.chaco@gmail.com — Fri, 13 Jan 2012 09:25:24 PST

RT. Investigadores rusos probaron exitosamente en los insectos de laboratorio una nueva tecnología genética que en el futuro podría ayudar a los humanos a vivir una vida más larga.

Los estudios genéticos que sirvieron de base para la nueva tecnología fueron impulsados por el fondo ruso La ciencia por la prolongación de la vida, creado hace cuatro años para el desarrollo de las investigaciones destinadas a la elaboración de métodos para prolongar la vida.

Los fundadores de la organización están seguros de que la vida humana puede durar entre 140 y 150 años. Los estudios se desarrollan en varias direcciones, desde la creación de pastillas que podrían suministrar a las células envejecidas las sustancias necesarias para rejuvenecerlas, hasta la manipulación del genoma, que con la edad requiere ser reparado.

"El organismo vivo es capaz de reparar él mismo el ADN, pero con la edad las alteraciones se acumulan y provocan varias enfermedades asociadas con la vejez", explica Alexéi Moskalióv, especialista del Instituto de Biología del Departamento de los Urales de la Academia de Ciencias de Rusia.

Los investigadores suponen que se puede localizar a las proteínas que son responsables de la reparación del ADN y estimular su producción por el organismo. Moskaliov, junto con un grupo de científicos, experimentó con uno de esos 'ladrillos de la juventud', la proteína D-GADD45.

La mosca Drosophila, uno de los animales favoritos de los científicos para sus experimentos, tiene esa proteína, que se produce intensamente hasta el 28.º día de su vida, que normalmente dura dos meses. En el 56.º día de vida de la mosca la síntesis del D-GADD45 se reduce más de 10 veces y el insecto muere al poco tiempo.

Los investigadores crearon moscas genéticamente modificados, con ADN que dispone de una copia adicional del gen responsable de la síntesis de la proteína D-GADD45. El gen aumentaba 10 veces su producción en machos y 3 veces en hembras. Como resultado, cuando los insectos del grupo de control ya empezaban a morir, las moscas genéticamente modificadas eran todavía bastante activas.

Incluso al alcanzar una edad muy avanzada (algunas moscas vivieron hasta 90 días, es decir, superaron su longevidad normal en un 59%), los insectos no dejaban de reproducirse. Los autores del estudio dedujeron que una gran cantidad de la proteína D-GADD45 frena el envejecimiento de los organismos adultos. En los machos el gen es más activo, lo que les da alguna preeminencia en la esperanza de vida.

En un futuro próximo los científicos del Instituto de Biología planean repetir el experimento con ratones.

Científicos rusos, muy cerca del agua más pura y antigua del planeta

jrial.chaco@gmail.com — Thu, 12 Jan 2012 11:02:57 PST

Ubicación del lago Vostok/Wikipedia.-

RT/Agencias. Menos de un mes queda hasta que un grupo de científicos rusos accedan al misterioso lago Vostok, ubicado en las profundidades bajo los hielos de la Antártida, y extraigan el agua más pura y antigua del planeta.

Según informó el jefe de la 57.ª expedición antártica rusa y subdirector del Instituto de Investigaciones Árticas y Antárticas, Valeri Lukín, los trabajos probablemente finalizarán hacia el 5 de febrero.

En el año nuevo, tras reiniciar la perforación del hielo antártico el 2 de enero, los investigadores ya han avanzado 16 metros, señaló el especialista. Lukín aseguró que ahora la profundidad del agujero abierto en el hielo alcanza los 3.736 metros y a los investigadores les podrían faltar entre 10 y 50 metros para alcanzar el lago. Los científicos utilizaron los métodos de perfilación sísmica y radiolocalización para calcular esos datos, cuyo margen de error es de unos 20 metros.

El pasado año la expedición rusa se vio obligada a aplazar sus trabajos debido al aumento de la presión y el descenso de las temperaturas, lo que formó cristales de hielo que impidieron su avance. Al alcanzar el lago, se producirá el contacto de la perforadora con el agua.

Al registrar parámetros como el cambio de la fuerza imprimida por el aparato, la alteración de la presión y la electroconductividad del ambiente, el operador del equipo suspenderá su avance y sacará la perforadora antes de que se quede congelada entre las paredes del agujero.El hueco en el hielo entonces será tapado con un líquido especial, explicó Lukín.

Después, todos los trabajos serán suspendidos y los especialistas reanudarán la perforación en diciembre de 2012, para abrir la 'tapa' y alcanzar el agua del lago, que por la diferencia de la presión subiría por el pozo y se quedaría congelada dentro del mismo. En lo que se refiere a los estudios de las mismas profundidades del lago, esto es otro proyecto, cuyo desarrollo se pretende llevar a cabo entre 2013 y 2014, explicó el científico.

El lago Vostok en la Antártida, oculto debajo de una capa de hielo de unos cuatro kilómetros, es un ecosistema acuático único en el mundo, aislado de la atmósfera y biosfera terrestre durante millones de años. Según los científicos, probablemente se trate del agua más pura y antigua del planeta. Tiene una superficie de 15.690 kilómetros cuadrados, similar a la del siberiano Baikal, la reserva de agua dulce más grande del mundo, y es el lago subterráneo de mayor tamaño entre los más de cien que se encuentran bajo el hielo antártico.

Descubierto en 1957 por científicos soviéticos, ha sido incluido en la lista de los hallazgos geográficos más importantes del siglo XX. Las investigaciones del núcleo de hielo y el posterior estudio del lago juegan un papel importante para el establecimiento de predicciones sobre los cambios naturales del clima de los próximos mil años. El lago Vostok es un lago subglacial en la Antártida. Está ubicado por debajo de la base Vostok rusa, a 3.748 m bajo la superficie de la placa de hielo antártica central, totalmente aislado del exterior y protegido de la atmósfera.

Ciencia: Astrónomos descubren el sistema planetario más pequeño del Universo

jrial.chaco@gmail.com — Thu, 12 Jan 2012 09:53:31 PST

Astrónomos descubren el sistema planetario más pequeño del Universo.-

Un equipo de astrónomos que analiza los datos del observatorio espacial Kepler halló el sistema planetario más pequeño del Universo, formado por tres planetas del tamaño inferior al de la Tierra, según se anunció en una reunión de la Sociedad Astronómica de EEUU en Austin (Texas).

El menor de estos planetas, KOI-961.03, representa apenas un 57% del tamaño de la Tierra y supera ligeramente al de Marte.Los otros dos, KOI-961.02 y KOI-961.01, son el 73% y el 78% del diámetro de la Tierra, respectivamente.

Los tres planetas son rocosos y giran alrededor de su estrella, KOI-961, una enana roja que se encuentra a 130 años luz de la Tierra, en la constelación Cygnus. Orbitan muy cerca de esa estrella, por lo que la temperatura en su superficie alcanza 200-500 grados Celsius y hace imposible la existencia de agua líquida y organismos vivos.

Los astros Kepler-20e y Kepler-20f, descubiertos a finales de diciembre pasado, ostentaban hasta ahora el título de planetas más pequeños: su diámetro representa, respectivamente, el 86% y el 104% del de la Tierra.El observatorio espacial Kepler ayudó a descubrir hasta la fecha unos 900 sistemas planetarios, entre ellos, 85 que están formados en torno a enanas rojas. RIA

Compendio fotográfico: Nuestro frágil planeta

jrial.chaco@gmail.com — Wed, 11 Jan 2012 16:18:07 PST

La fragilidad de nuestro planeta muchas veces no es entendida por la mayoría de los seres humanos. Somos obtusos o nos hacemos a los de la vista gorda cuando debemos jugar un rol más activo en materia de protección ambiental. Como no fuimos golpeados por un fenómeno natural, no vivimos en medio de basura o no cultivamos en solares amenazados por el desierto no nos preocupa. No está en nuestra agenda o simplemente lamentamos (por un momento) la desgracia a la cual millones de personas la viven cada día, los miles de animales que se extinguen o son masacrados, y continuamos sumidos en nuestro ritmo de vida en donde la agenda ambiental no ocupa un lugar importante.

Rescato estas fotografías maravillosas que han sido publicadas en la aclamada revista internacional TIME, que como un acto de recordatorio ha publicado las mismas en honor a los valerosos ambientalistas, ha rendido homenaje a las personas que desafían la muerte al vivir en condiciones paupérrimas y ha hecho un llamado a la conciencia mundial para respetar la vida de los animales.

Un hermoso delfín tomado en cercanías de Alemania.

Un árbol muerto yace en la provincia Nueva Gales del Sur en Australia. Las sequías son inclementes.

Un agricultor lleva rastrojos en el desierto de Maowusu, China, para construir barreras para estabilizar las dunas y retrasar el avance del desierto sobre terrenos agrícolas.

Un trabajador del agro toma un descanso en un área seca en Minqin, China.

Bangladesh, una familia cruza el río Jamuna que se ha desbordado.

El glaciar LeConte en Alaska ha retrocedido casi 6 kilómetros desde 1887.

Cardumen de peces en Ras Mohammed cerca al balneario de Sharm el-Sheikh en Egipto.

Una gigante nube de arena conocida como "Haboob" golpea la capital de Sudán en abril de 2007.

Tomando un baño de sol en un fiordo de Noruega.

Colectores de basura en la provincia de Hainan, China. El desarrollo económico ha causado que se originen muchos desperdicios.

Ranking de las ciudades más contaminadas del mundo

jrial.chaco@gmail.com — Wed, 11 Jan 2012 13:37:59 PST

El año 2012 tiene mucha significancia para nosotros, desde el nacimiento del habitante número 7.000 millones hasta las menos serios relatos que ocurrirá el fin del mundo.

Si algo se mantiene en constante con los años pasados, podemos indicar sin temor a equivocarnos, es el estado deteriorado del medio ambiente y su directa implicancia con la salud de las personas.

Las siguientes fotografías corresponden o tratan de dar una idea del estado pésimo del entorno ambiental de los ciudades más contaminadas del mundo.

Irak: Bagdad es una de las ciudades más contaminadas debido a la guerra y la pobreza elevada que ha causado.

Brunei es un país pequeño en el sur de Asia. En este país se emiten enormes cantidades de dióxido de carbono producido por vehículos y por una deficiente gestión de residuos que son vertidos en los ríos.

Dhaka es la ciudad capital de Bangladesh, un país asentado en el sur de Asia. En esta ciudad son muy frecuentes contaminaciones de agua por lo que la ciudad está luchando todo el tiempo contra las causas de la contaminación que amenaza a este pueblo.

Karachi es la más grande y desarrollada de Pakistán. Karachi es el mayor centro industrial de este país que provoca grandes volúmenes de contaminación del aire, suelos y agua. En Karachi es notable el incremento de enfermedades (ojos, piel, enfermedades del corazón) y cerca al 35% de la población se ve afectado con alguna de estas enfermedades.

Lagos, Nigeria es, con sus 12 millones de ciudadanos, la ciudad más grande del país y del continente africano. Esta ciudad se enfrenta a la contaminación del aire, sobretodo, y del agua.

Ciudad de México es una de las ciudades más grandes del mundo y una de las más contaminadas. Gases de escape y mucho tráfico contribuyen en gran medida para que una inmensa "niebla" cubra la ciudad un buen periodo de tiempo. La mayor contaminación es con dióxido de nitrógeno.

Moscú es la ciudad capital de Rusia y se encuentra entre las ciudades más contaminadas. Entre los gases de escape, el tráfico y la falta de lugares para ubicar a la basura complican el estado ambiental. En algunas partes de la ciudad hubieron focos de cólera.

En las calles de Maputo, Mozambique, se hallan grandes cantidades de basura porque no hay ningún sistema lo suficientemente desarrollado para ubicar la basura. Además, el problema de las aguas residuales pone en jaque constante a la población y el medio ambiente.

Mumbai, India, es la ciudad más poblada y más concurrida del mundo. Grandes cantidades de residuos son lanzados al medio causando miles de muertes a los pobladores de esa mega ciudad.

Nueva Delhi es la capital de la India. Como en Mumbai, enormes cantidades de basura y residuos están causando muchas enfermedades en esta ciudad. Residuos y aguas residuales no tratadas son fuentes de enfermedad entre la población.

Fuentes: Est.blog/Natura - Medio Ambiental

Estados Unidos: Los 10 edificios más ecológicos

jrial.chaco@gmail.com — Wed, 11 Jan 2012 10:52:20 PST

La onda verde de las construcciones "amigables" con el medio ambiente o como se llaman en inglés, las "ecofriendly" han recibido la nominación de las 10 mejores por parte de la prestigiosa revista norteamericana TIME. Los siguientes edificios basan su "colaboración" con el entorno natural, básicamente, con la optimización en el consumo de energía, el aprovechamiento de la luz solar, los vientos y el uso de materiales reciclados para su construcción.

Van entonces, el ranking de los 10 edificios mas "verdes".

Cherokee Studios, Los Angeles
Brooks + Scarpa
Complejo de apartamentos y oficinas donde fueran antes los estudios Cherokee. El estudio usa refrigeración pasiva, la entrada de luz natural es importante porque minimiza el uso de luz eléctrica. La mayoría de la ilumación usa focos o bombillas LED.

First Unitarian Society Meeting House, Madison, Wisconsin
Kubala Washatko Architects Inc.
Esta edificación de 1,850 m2 es 40% más eficiente que un edificio de su clase. Se usaron una serie de materiales reciclados, se instalaron sensores para la identificación de presencia de CO2 y de acuerdo a eso, activar o desactivar la ventilación en espacios ocupados. El techo tiene cobertura vegetal que ayuda a equilibrar la temperatura del edificio.

Kiowa County Schools, Greensburg, Kansas
BNIM Architects
En la ciudad de Greensburg, la misma que fue destruida por un tornado en 2007, a iniciativa de los padres de familia, se construyó una escuela en donde se optimiza la luz del día y la ventilación natural. Parte de la ventilación viene de turbinas eólicas situadas en las afueras de la ciudad.

High Tech High, Chula Vista, California
Studio E Architects
Esta escuela pública de 550 alumnos ha incorporado un sistema de manejo de clima, administración de agua para riego y energía, consiguiendo grandes beneficios en la factura por los servicios básicos.

Fundación Lance Armstrong, Austin, Texas
Lake | Flato Architects
El cuartel general de la Fundación fue establecido en los años 50 en una bodega que ahora se convirtió en una oficina multifuncional donde el 88% de los materiales fueron usados y/o reciclados.

LOTT Clean Water Alliance, Olympia, Washington
The Miller | Hull Partnership
Este edifico ha sido diseñado para optimizar la luz solar y la calefacción. El metano es generado por una planta de tratamiento de aguas residuales para ser usado en la generación de energía eléctrica.

Vancouver Convention Centre West, Vancouver
LMN Architects, DA/MCM
Considerado como un edificio ultra ambiental, brinda todas las comodidades en cuanto calefacción, regulación de temperatura en época calurosa, y más. Toda la energía es provista por las olas marinas. Dentro del ranking, es la única estructura situada en Canadá.

Step Up on 5th, Santa Monica, California
Brooks + Scarpa
Con 46 ambientes destinados a personas indigentes y con problemas mentales, es un edificio 50% más eficiente comparado con un ambiente convencional debido al ahorro de energía que proporciona el sistema eléctrico instalado.

Research Support Facility at the National Renewable Energy Laboratory (NREL), Golden, Colorado.
RNL Design
No sería para menos que en este edificio, cuna de las energías renovables sea uno de los más ecológicos en Estados Unidos. El edificio tiene un complejo sistema de aprovechamiento de la luz natural y ventilación.

OS House, Racine, Wisconsin
Johnsen Schmaling Architects
Esta vivienda es el mayor ejemplo de cómo una vivienda -tipo- puede ser amigable con el medio ambiente. No se requieren grandes inversiones. Aprovechando las condiciones de exposición natural al sol y la brisa natural, se require menos ventilación.

Biólogos hallan la primera Planta Carnívora que se alimenta bajo tierra

jrial.chaco@gmail.com — Tue, 10 Jan 2012 18:57:55 PST

Un grupo de biólogos internacionales anunciaron el hallazgo de la primera planta carnívora que se alimenta bajo tierra. Son tres especies del género Philcoxia. Comen gusanos con ayuda de sus hojas, ocultas en la arena.

Los científicos, a través de la revista 'Proceedings of the National Academy of Sciences', aclararon que estas plantas habitan el Cerrado brasileño, donde escasea el agua. Por primera vez este género fue descrito en el año 2000, y desde ese tiempo los biólogos sospechaban que sus integrantes eran carnívoros.

Esto lo indicaron las hojas de la planta, que gozan de glándulas, habitualmente usadas para la digestión. Ahora los especialistas demostraron que la Philcoxia es carnívora. Su alimentación principal son gusanos nematodos.

Según los biólogos que examinaron la planta, su manera de obtener comida debajo de la tierra es totalmente nueva para la ciencia. Al mismo tiempo, señalaron que la cantidad verdadera de las plantas carnívoras en la naturaleza podría ser significativamente subestimada, por lo que no se puede descartar que exista más vegetación con comportamientos parecidos.RT

Cuidar el medio ambiente ayudará a eliminar el mayor riesgo mundial a la salud humana: el agua contaminada

jrial.chaco@gmail.com — Tue, 10 Jan 2012 10:41:58 PST

Casi mil millones de personas alrededor del mundo carecen de acceso a agua potable limpia y sana. En los países desarrollados enfermedades como el cólera, la fiebre tifoidea y el paludismo han sido casi totalmente erradicadas. Pero en los países en desarrollo, estas enfermedades y otras enfermedades transmitidas por el agua, matan a 5 millones de personas al año -- 6.000 niños al día.

El estado de la calidad del agua en nuestro planeta está en declive debido principalmente a las actividades humanas. La urbanización, el uso de productos químicos y contaminantes y el mal manejo del agua contribuyen al deterioro de la calidad del agua.

El cambio climático está exacerbando esta crisis ya que las sequías severas y prolongadas secan hasta el suministro de agua en regiones áridas y los desbordamientos de aguas residuales causadas por fuertes lluvias agravan la contaminación del agua por sedimentos, nutrientes, disolución el carbono orgánico, patógenos, y plaguicidas.

Sin embargo, es un problema con soluciones probadas.

¿Que causa la contaminación del agua?

El agua potable puede ser contaminada con sustancias químicas, bacterias y otras sustancias que enferman a las personas, especialmente a los niños, ancianos y personas con sistemas inmunitarios vulnerables. La mayor fuente de contaminación ocurre cuando el agua es contaminada con desechos humanos no tratados. Sin un saneamiento adecuado, los desechos humanos contaminan las vías fluviales y el hábitat de la vida silvestre.

Falta de saneamiento e higiene

El 39 por ciento de la población mundial, 2.6 mil millones, carece de un sistema de saneamiento adecuado de acuerdo a un informe reciente de la ONU y la Organización Mundial de la Salud (2010-03-16).

La situación es mas grave en los países africanos del Sub-Sahara y el sureste de Asia (Papua, Cambodia, Afganistán, Bangladesh y la India) donde el 44 por ciento de la población (aprox. 1.1 mil millones) aún defeca al aire libre.

Como consecuencia de esta práctica es frecuente que el abastecimiento de agua se contamine con bacterias causantes de enfermedades las cuales se propagan en la población. Los niños son particularmente vulnerables a estas enfermedades transmitidas por el agua. Sus pequeños cuerpos ingieren una cantidad desproporcionada de agua contaminada y sus sistemas inmunitarios no están equipados para luchar contra las bacterias de fiebre tifoidea, e.coli y giardia.

Más de 2 millones de niños mueren por estas enfermedades diarreicas cada año, donde el 90 por ciento de ellos son niños menores de cinco años.

Otros contaminantes: arsénico, pesticidas, químicos tóxicos

Sustancias químicas de residuos industriales, pesticidas que se aplican en granjas y arsénico que ocurre naturalmente también pueden contaminar el agua potable.

Millones de personas beben agua de pozos contaminados por arsénico a diario, principalmente en Bangladesh, Bengala Occidental (India), China, Taiwán, Nepal y algunas áreas en Suramérica. El impacto de un pozo contaminado es dolorosamente fácil de identificar: una epidemia de lesiones cutáneas, problemas vasculares y cardíacos, además de problemas de la vejiga, el pulmón y cáncer de la piel.

Agua potable: clave para el bienestar económico, el medio ambiente, la seguridad y la salud humana

La ONU calcula que si se redujera a la mitad la proporción de personas sin acceso al agua potable y saneamiento básico, los países del mundo se ahorrarían 7,3 millones de dólares al año en costos de atención médica lo cual resultaría en un aumento en la cantidad de días trabajados debido a menos enfermedad lo que equivaldría a 750 millones de dólares. La reubicación de pozos, instalación de tuberías para el abastecimiento de agua en los hogares y la construcción de letrinas más cerca de las viviendas rendiría ahorros anuales de tiempo equivalentes a 64 millones de dólares.

Mejoras de saneamiento: una solución sencilla

Mejoras sencillas como letrinas de pozo de excavación y el tratamiento de agua potable con cloro, filtros y otras tecnologías existentes pueden salvar millones de vidas. El desafío es adoptar las estrategias adecuadas ya existentes en los lugares adecuados ya que las necesidades varían de país a país.

El objetivo a largo plazo es proporcionar fuentes seguras de agua potable tratada y saneamiento para todos. Mientras tanto, estrategias simples a corto plazo pueden salvar millones de vidas. La lista de proyectos de agua potables exitosos ha aumentado al utilizar técnicas sencillas como:

cloración sencilla u otro tratamiento químico
desinfección solar, dejando botellas de agua en el sol para matar microbios
educación sanitaria y la promoción del lavado de manos
hervir el agua hasta su punto de ebullición
filtrar el agua usando arena, tela, cerámica y otros materiales.

Contaminación química, como la contaminación de arsénico, puede ser más difícil de resolver, pero estrategias como estas han tenido éxito en ciertas regiones:

acceso a agua baja en arsénico a través de agua subterránea de poca profundidad o acuíferos más profundos
recolección de agua de lluvia
filtración con arena
tratamiento químico
buscar agua de fuentes seguras o tratadas.

Agua Sana para el 2015: como lo podemos lograr

El agua potable es crítica para proteger la salud pública y el medio ambiente, así como para combatir la pobreza y garantizar la seguridad humana. Por esto, las Naciones Unidas designó el acceso al agua potable entre sus Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) con la intención de reducir a la mitad la proporción de personas sin acceso al agua potable y saneamiento básico.

Un informe reciente del Programa Conjunto OMS/UNICEF de Monitoreo del Abastecimiento de Agua y el Saneamiento, Progresos en materia de saneamiento y agua potable, Informe de actualización 2010, detalla avances hacia la meta. El informe encontró que el 87 por ciento de la población mundial, es decir unos 5.900 millones de personas, dispone ya de fuentes de abastecimiento de agua potable, lo que significa que el mundo está en vías de alcanzar, e incluso de superar la meta del ODM.

En el año 2005, el Congreso convirtió estas metas en ley al pasar el Acta de Agua para los Pobres del senador Paul Simon. El acta tiene como enfoque la provisión de agua potable y saneamiento mediante la integración de servicios de saneamiento de agua en todos los programas de desarrollo de los EE. UU, Sin embargo, el Congreso ha fallado en designar fondos para su ejecución.

Pero los programas de saneamiento y de abastecimiento de agua no pueden desarrollarse en aislamiento de otras cuestiones de desarrollo. La integración de programas de agua potable en estrategias de desarrollo más amplias a menudo implica una reforma compleja y multifacética que requiere la coordinación de alto nivel y voluntad política firme para realizar el trabajo.

La conciencia mundial acerca de esta situación esta en aumento, pero nuestros líderes deben adoptar medidas concretas con el fin de resolver esta crisis en la próxima década.

NRDC está instando al Congreso de Estados Unidos a financiar la ley del agua del senador Paul Simon y estamos ayudando a proporcionar recomendaciones concretas para implementar la ley correctamente. Fomentando el liderazgo y generando impulso para implementar soluciones, podemos salvar millones de vidas en los próximos 10 años. Fuente: NRDC

China rechaza impuesto sobre emisiones de carbono

jrial.chaco@gmail.com — Tue, 10 Jan 2012 08:23:59 PST

China es el primer país en declarar que no cooperará con el plan de la Unión Europea, Estados Unidos está planeando imponer una demanda y Canadá criticó la medida.

Por Alex Johnston - La Gran Época.-

Un avión sobrevolando por la ciudad antes de llegar al aeropuerto internacional Hongqiao de Shanghai en enero 5. Las aerolíneas chinas no pagarán el cargo sobre las emisiones de carbono que aplicó la Unión Europea a partir del 1ro de enero. (Peter Parks/AFP/Getty Images).-

Algunas de las principales aerolíneas chinas no pagarán a la Unión Europea el impuesto sobre las emisiones de carbono que entró en vigor el primer día del año, manifestaron sus representantes comerciales.

La Asociación de Transporte Aéreo de China (CATA, por sus siglas en inglés) "se opone enérgicamente a las prácticas unilaterales de forzar a las aerolíneas internacionales a tomar parte de su esquema comercial de emisiones, lo cuál aplica un cargo en los vuelos de acuerdo a las emisiones de carbono", declaró Chai Haibo, vocero de CATA, al periódico London Telegraph.

El año pasado, el grupo comercial declaró que a las aerolíneas les costaría US$124 millones más en cargos cada año.

La compañía CATA representa a Aero China, Aerolíneas del Sur de China, Aerolíneas del Este de China y Aerolíneas Hainan.

“Si los gobiernos de Estados Unidos, China y Rusia pueden tomar fuertes represalias por la medida, esto creará una enorme presión sobre la Unión Europea y podría ser que cambien de parecer”, añadió Haibo.

China es el primer país en declarar que no cooperará con el plan de Unión Europea, Estados Unidos está planeando imponer una demanda y Canadá criticó la medida.

Israel: Inauguran nuevos centros de excelencia en la investigación

jrial.chaco@gmail.com — Sun, 08 Jan 2012 18:24:05 PST

Los Centros de Excelencia en Investigación de Israel, conocidos por la sigla I-CORE representan una iniciativa innovadora del gobierno de Israel para reforzar la vanguardia del país en la investigación científica y promover la sinergia entre sus principales académicos e instituciones de investigación.

El programa fue inaugurado a comienzos de esta semana. Reconociendo la necesidad de mantener y elevar la posición mundial de Israel a la vanguardia de los avances de investigación y mantener a los investigadores más importantes en el país, el gobierno ha comprometido una asignación sin precedentes de fondos para la creación de los centros de I-CORE.

Los primeros cuatro, de unos 20 que se establecerán en los próximos cinco años, se inauguraron recientemente en Binyanei Haumá en presencia del primer ministro, ministro de Educación, rectores de universidades y académicos destacados así como ganadores del Premio Nobel de Israel y los Estados Unidos.

En su primer compromiso de promover la excelencia académica, el gobierno destinó una importante financiación para la creación del programa I-CORE. El presupuesto asciende a 360 millones de dólares, o 1.350 millones de dólares, de los cuales un tercio serán financiados directamente por el gobierno, una tercera parte por las instituciones de investigación participantes y el tercio restante se espera que llegue de fondos filantrópicos.

Estos recursos permiten que los núcleos recluten a los mejores investigadores, incluyendo a israelíes que actualmente trabajan en instituciones extranjeras. Cada investigador recibe una suma inicial y una beca de investigación anual durante cinco años.

El principio rector de los centros I-CORE es permitir la formación de grupos de colaboración entre académicos con talento para liderar los avances y fomentar la investigación de vanguardia en los institutos de educación superior de Israel. Seleccionados después de un proceso internacional altamente competitivo, los primeros cuatro I-CORE se dedican a los siguientes campos de investigación:

Energía renovable y sostenible (centrado en los combustibles solares).
Medicina Molecular (centrado en la regulación genética de enfermedades humanas complejas).
Métodos avanzados de la ciencia cognitiva (se centra en recuperar comprensión).
Temas Avanzados en Ciencias de la Computación (centrado en los algoritmos).

Fuente: Aurora

Ciencia: Desarrollan un sistema de invisibilidad temporal

jrial.chaco@gmail.com — Sun, 08 Jan 2012 14:45:04 PST

El que fuera motivo de ilusión y admiración, en su momento, el manto de invisibilidad visto en la película de Harry Potter ya es realidad gracias a científicos de EE.UU. que han anunciado haber desarrollado un sistema de "invisibilidad temporal". Los más interesados en la investigación son, sin dudas, los del Pentágono, quienes ya deben estar pensando en las variadas aplicaciones militares que tendría el mismo.

La gran particularidad del invento radica que no sólo se trata de ocultar un objeto, sino que también oculta los acontecimientos en el tiempo. Un claro ejemplo ilustra a un ladrón que entra en un museo y roba un cuadro frente a una cámara filmadora de vigilancia. Entonces, el invento hace que no se vea al ladrón sustraer el botín ni tampoco todo lo que hace, sin dejar una sola prueba.

Cuestión de tiempo.-

Por el momento, sólo se ha podido ocultar un “evento” durante una mini fracción de segundo, pero las bases ya están sentadas y es una realidad en la cual se debe trabajar en su desarrollo. "Nuestros resultados representan un paso significativo hacia la obtención de una capa espacio-temporal completa", señala la investigación, dirigida por Moti Fridman, miembro de la Universidad Cornell de Nueva York, Estados Unidos.

Este “manto” que envuelve y oculta una determinada escena por un período de tiempo fue conseguida al manipular las velocidades de un haz de luz. Una determinada escena es vista cuando la luz que refleja llega a los ojos en un flujo continuo. Aquí se usa una óptica de transformación y nanotecnología, donde los físicos manipularon las ondas electromagnéticas y desviaron este flujo por un instante. La idea es lograr dividir la luz para acelerar una parte y frenar la otra, creándose una brecha que es la responsable de ocultar el suceso.

La invisibilidad es iniciada cuando un rayo de luz verde se propaga por un cable de fibra óptica. Con ayuda de una lente, el haz de luz es dividido en dos frecuencias distintas, una luz azul que se propaga a más velocidad que la otra, una roja. La mínima diferencia de velocidad entre ambos rayos de luz se ve acentuada con la interposición de un obstáculo que es transparente. De este modo, se logra producir un "desfase temporal" entre los rayos rojo y azul que se propagan por la fibra óptica.

Los 40 picosegundos han sido suficientes para intercalar una descarga de láser de una frecuencia diferente, que da a los rayos rojos y azules un tratamiento inverso al anterior. De este modo, al revés, se acelera el rojo y se frena el azul y una lente las reconstruye de nuevo hacia un solo rayo verde. Este sistema, que acelera y frena las partes de la luz alrededor de un suceso, hace parecer que no existen evidencias del mismo.

Investigación y Desarrollo.-

La principal actividad de los científicos del caso, será incrementar el tiempo de invisibilidad para que sus aplicaciones sean eficaces, según anotamos en el rubro militar.

Natura-Medio Ambiental

El fenómeno climático “La Niña” enfrenta a la Argentina a su peor sequía en 46 años

jrial.chaco@gmail.com — Sun, 08 Jan 2012 11:01:14 PST

Según el especialista en climatológico Eduardo Sierra “La Niña entra en su etapa decisiva”. Durante la primera parte de la primavera, la intensidad de “La Niña” fue moderada por la persistencia de un amplio foco con aguas cálidas, ubicado en el Atlántico, que actúa como factor compensador, “mejorando el aporte de humedad hacia el interior del Continente Sudamericano”.

“Gracias a ello, las lluvias de octubre y la primera quincena de noviembre fueron abundantes, permitiendo una buena implantación y arranque de los cultivos de verano, generando una sensación de optimismo entre los productores y técnicos”, dijo Sierra.

Pero, tal como es normal en la mayoría de los episodios de “La Niña”, las precipitaciones de la segunda quincena de noviembre y la mayor parte de diciembre fueron escasas, “siendo acompañadas por fuertes calores, que provocaron una elevada evaporación, consumiendo las reservas de humedad en la mayor parte del área agrícola nacional”.

“Esta evolución reavivó el temor de que pudiera repetirse un impacto negativo como el registrado en la campaña 2008/2009, generando una sensación de alarma en gran parte del sector agropecuario argentino”, reveló el experto.

Sin embargo, reiteró que “esta evolución se repite en la mayoría de los episodios de La Niña, haciendo que el verano comience con los suelos desprovistos de humedad, lo cual pone a los cultivos estivales en una situación de extrema dependencia con respecto a las lluvias de enero y febrero”.

En la mayor parte de los episodios de “La Niña”, a partir de mediados de enero comienzan a producirse precipitaciones, que reponen las reservas de humedad de los suelos, “permitiendo que los lotes de cultivos se recuperen y se arribe a un resultado productivo que, aunque no suele alcanzar una cifra récord, es suficiente para obtener una adecuada rentabilidad”, explicó.

Día tras día, la sequía que se inició en diciembre se extiende y deteriora los cultivos. Los campos maiceros corren riesgo de perder el 60% de la producción, porque la cosecha se juega este mes, mientras que la de la soja tiene algunas semanas más de margen, hasta febrero, a la espera de las ansiadas lluvias.

Las peores condiciones se registran en el sur de la provincia de Córdoba. En la provincia de Buenos Aires, golpean en la producción del norte, centro y oeste, aunque las condiciones mejoran en los suelos más próximos a la Costa Atlántica. En el extremo sur de Santa Fe ya se habla de pérdidas irreversibles de cultivos de maíz.

La falta de lluvias no afecta sólo a las siembras sino también a los animales. Desde la Federación Agraria Argentina (FAA) advirtieron que miles de animales están murieron porque las napas no se recomponen y no tienen para tomar agua en la zona norte de la región ganadera de Santa Fe.

Paralelamente, “parece estarse produciendo una acentuación del régimen térmico, observándose una marcada alternancia entre prolongados lapsos cálidos, con temperaturas máximas muy elevadas, que causan un fuerte consumo de humedad, y cortas pero muy vigorosas irrupciones de corrientes frías, que producirán lluvias quizás muy tardías.

Gustavo Carrasquel | ANCA 24

Argentina: ¿Ovni o espionaje en Buenos Aires?

jrial.chaco@gmail.com — Sun, 08 Jan 2012 13:35:17 PST

"Podrían relacionarse al espionaje usando ondas cortas, rayos azules y rayos infrarrojos"

Un Objeto Volador No identificado (OVNI) fue revelado desde la capital federal de Buenos Aires, Argentina en YouTube el 5 de enero.

Según los publicadores del video, la imagen se tomó el día 4 de enero 2012 con una videocámara Sony TRV 510.

En el mismo video la imagen se muestra con efectos gráficos para mejorar la calidad resaltando la forma del UFO y su desplazamiento.

Según algunos ufólogos, diversas imágenes de Objetos voladores no identificados OVNI sobre la capital de Buenos Aires podrían relacionarse a un espionaje usando ondas cortas, rayos azules y rayos infrarrojos que incluso podrían dañar la salud de los habitantes.

El ufólogo argentino Luis Burgos afirmó en octubre 2011, en un programa televisivo de Alejandro Fantino en Argentina, que es probable que estos pequeños objetos no identificados que se han observado en Buenos Aires con frecuencia, sean objetos espías.

Estos son objetos pequeños, reveló Burgos, y según describió, uno de ellos se observó en las imágenes video de las cámaras locales cuando ocurrió el 26 de septiembre el fenómeno de implosión ocurrido en Monte Grande, localidad de Buenos Aires, Al chocar con los cables de alta tensión, uno de estos objetos habría provocado la destrucción de numerosas construcciones y la muerte de una ciudadana peruana residente en el lugar. Fuentes: LGE/You Tube

Stephen Hawking revela a días de cumplir 70 años cuál es el enigma que no ha logrado descifrar

jrial.chaco@gmail.com — Fri, 06 Jan 2012 10:29:12 PST

Cuando le diagnosticaron su enfermedad neurodegenerativa hace casi medio siglo le dieron pocos años de vida, pero Stephen Hawking, uno de los científicos más famosos del mundo, se dispone a celebrar este domingo su 70 cumpleaños, desafiando toda adversidad. En este contexto, señaló a la revista New Scientist cuál es el enigma que aún no ha podido descifrar.

Paralizado, obligado a utilizar una silla de ruedas y a comunicarse mediante un ordenador, Hawking continúa trabajando incansablemente para desvelar los misterios del universo y hacer accesibles a un público lo más amplio posible los complicados conceptos de la física.

“La gente a la que se le detecta esta enfermedad”, una forma atípica de esclerosis lateral amiotrófica, “se muere al cabo de unos 14 meses del diagnóstico. Obviamente, Stephen Hawking es excepcional por la cantidad de tiempo que ha vivido con ella”, explicó a la AFP Elaine Gallagher, de la Asociación de enfermedades neurodegenerativas.

El propio astrofísico atribuye su celebridad a la dolencia que padece desde los 21 años y que ha mermado progresivamente sus funciones motoras.

“La gente está fascinada por el contraste entre mis poderes físicos sumamente limitados y la inmensidad del universo con el que trato”, explica con modestia y humor en su página web el autor de la “Historia del Tiempo” (1988), un libro de divulgación científica del que se han vendido millones de copias en todo el mundo.

Su fama es tal que ha hecho apariciones estelares en series de televisión como “Star Trek” o “Los Simpsons”, donde en una discusión en un bar amenaza al torpe padre protagonista, Homer, con “robarle” su curiosa “teoría sobre el universo en forma de donut”.

Para el astrónomo real Martin Rees, quien lo conoció cuando ambos cursaban doctorados en la Universidad de Cambridge, Hawking “se ha convertido posiblemente en el científico más famoso del mundo, aclamado por sus investigaciones brillantes, por sus libros superventas y, por encima de todo, por su asombroso triunfo ante la adversidad”.

Considera sin embargo que su éxito entre el gran público “no debe eclipsar” las importantes aportaciones de Hawking al mundo de la ciencia pura, en particular en los campos de los agujeros negros, la relatividad y la gravedad.

“Indudablemente ha hecho más que cualquiera desde Einstein para mejorar nuestro conocimiento de la gravedad”, afirmó el ex presidente de la Royal Society, una de las instituciones científicas más antiguas y prestigiosas del mundo en la que Hawking fue admitido en 1974, con sólo 32 años.

“Su gran “momento Eureka”, en 1974, reveló un profundo e inesperado vínculo entre la gravedad y la teoría cuántica” (la física de lo más pequeño)”, agregó.

En el día de su 70 cumpleaños, el Centro de Cosmología Teórica de la Universidad de Cambridge, dirigido por Hawking, ha organizado un acto público para el cual las entradas están agotadas desde hace semanas.

Este simposio sobre “El estado del universo” estará precedido por una conferencia en la que científicos de prestigio mundial examinarán la situación actual en materia de agujeros negros, cosmología y física fundamental, ámbitos que han centrado los trabajos de Hawking.

El Museo de la Ciencia de Londres ha encargado también para la ocasión una serie de fotografías que celebran la vida y la obra del astrofísico, que el público podrá descubrir a partir del 20 de enero.

Nacido en la localidad inglesa de Oxford el 8 de enero de 1942, en el tricentenario de la muerte de Galileo, Hawking siempre creyó que la ciencia era su destino y, aconsejado por los médicos, concentró todas sus energías en el estudio de la cosmología.

“Cuando Stephen ya no pudo hacer uso de sus manos y manipular ecuaciones en papel, lo compensó entrenándose a manipular formas y topologías complejas en su mente a gran velocidad. Esa capacidad le permitió encontrar soluciones a difíciles problemas físicos que nadie más podía resolver, y probablemente él mismo no hubiera sido capaz de hacerlo sin esa nueva habilidad”, dijo el físico teórico estadounidense Kip Thorne, unos de sus colaboradores habituales.

Durante su larga carrera, Hawking recibió innumerables reconocimientos y ocupó durante 30 años la Catedra Lucasiana de Matemáticas de Cambridge, tres siglos después del “padre” de la gravedad Isaac Newton.

En su vida privada, Hawking ha estado casado dos veces y tiene tres hijos. Pero más allá de sus trabajos científicos, ha confesado que el enigma que no ha logrado desentrañar todavía son “las mujeres”. “Son un misterio total”, dijo a la revista New Scientist. BioBio y Wikimedia.

Australia: Encuentran "tranquilitita", un mineral que se creía que existía sólo en la luna

jrial.chaco@gmail.com — Fri, 06 Jan 2012 10:00:18 PST

La primera misión tripulada que llegó a la luna trajo de vuelta a la Tierra muestras de un mineral que, se creía, era exclusivo del suelo lunar, pero un grupo de científicos australianos asegura haber descubierto la misma sustancia sólida en rocas que datan de hace más de 1.000 millones de años.

La tranquilitita fue hallada por primera vez en 1969, en una llanura de basalto situada en la Luna que lleva el nombre de Mar de la Tranquilidad, lo cual explica de donde proviene el nombre del mineral.

La tranquilitita es un mineral que debe su nombre al Mar de la Tranquilidad, una llanura de basalto situada en la Luna en la que se halló por primera vez en 1969.

El descubrimiento de los australianos significa básicamente que en la Luna y en la Tierra se desarrollan los mismos fenómenos químicos y los mismos procesos, declaró Birger Rasmussen, científico de la Universidad Curtin de Perth, en el oeste de Australia.

Este mineral raro se ha encontrado por el momento en seis lugares diferentes de Australia, y permite entre otras cosas fechar con precisión la antigüedad de las rocas que lo contienen, precisó Birger Rasmussen. RT y Agencias

La ciencia despierta al dragón

jrial.chaco@gmail.com — Thu, 05 Jan 2012 10:11:05 PST

El museo Darwin de Moscú, el museo de ciencias naturales más grande de Europa, suele ofrecer al público detalles de la teoría de la evolución, objetos que permiten conocer la variedad de formas de vida en la Tierra y su lucha por la supervivencia. Sin embargo, estos días sus visitantes tienen la sensación de que la ciencia ha vuelto de repente al oscurantismo de la Edad Media, pues en las salas principales del museo hay expuestos... dragones.

La exhibición, que se presenta bajo el título 'En las alas del dragón', fue inaugurada en vísperas de la Nochevieja, se prolongará más allá del Año Nuevo chino, y será clausurada el 12 de febrero. El símbolo del año recién empezado será presentado en todas sus formas posibles —maquetas, dibujos y esculturas— tal y como lo ven las diferentes culturas del mundo. En China, por ejemplo, un dragón es un ser vivo que tiene cabeza de camello, cuernos de ciervo, ojos de demonio, cuello de serpiente, piel con escamas de pez, zarpas de águila, patas de tigre y orejas de vaca. Para los rusos un dragón es una 'serpiente' con alas, cuatro patas, zarpas afiladas, cola larga y entre tres y doce cabezas.

El Amaru de Perú es una serpiente con alas de murciélago que presenta una cabeza llameante con cuernos de ciervo, ojos cristalinos, hocico rojizo y una cola de pez. El Quetzalcóatl y el Tezcatlipoca son dos dioses principales del panteón prehispánico que se representan como ’serpientes con plumaje’ provistas de dos piernas y dos brazos. En la mitología griega destaca la Hidra de Lerna, un monstruo acuático con forma de serpiente policéfala, con numerosas cabezas (entre 3 y 100, según diferentes fuentes) y aliento venenoso, a la que Heracles mató en el segundo de sus doce trabajos.

En la Europa medieval el estudio de los dragones fue una rama de las ciencias físico-naturales. Presentaban sus figuras disecadas y las vendían a unos precios increíbles. El caso más famoso se remonta al siglo XVI, cuando se invitaba al púbico a ver una Hidra de Lerna disecada de siete cabezas, con una corona dorada en cada una de ellas. En realidad la hidra fue cosida con piel de peces y recreada con cabezas de monos con el pelo bien cortado.

El museo Darwin también presenta todo tipo de animales disecados que en su época se consideraban parientes de los dragones, como las iguanas, por ejemplo. También ofrece imágenes de estos seres mitológicos tal y como los veían los científicos y artistas de los siglos XVII y XVIII, exponiendo para ello los libros más antiguos de su colección. La ‘estrella’, sin duda alguna, es ‘la Historia animalium’ (‘La historia de los animales’) de Conrad Gesner. La obra del naturalista suizo fechada en los años 1551–1558, está considerada el principio de la zoología moderna y cuenta con una descripción de dragones acompañada con ilustraciones. RT

Los tomates tienen “reloj de madurez” que les ayuda a сrecer

jrial.chaco@gmail.com — Thu, 05 Jan 2012 09:51:54 PST

Un “reloj de la madurez” molecular ubicado en las células madre de los tomates les permite determinar la hora y la forma en la que crecen las ramas de la planta y la cantidad de sus ramificaciones, según un estudio de biólogos estadounidenses publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

Zachary Lippman y sus colegas del laboratorio de Cold Spring Harbor descubrieron un mecanismo molecular, el llamado “reloj de la madurez”, en los tomates de la familia Solanum Iycopersicum que controla la cantidad y los ritmos de crecimientos de las ramas de la planta.

Según los científicos, “si el reloj se atrasa, la planta germina más tarde de lo habitual”.

Sin embargo, se trata de un fenómeno negativo.

“La excesiva cantidad de brotes y flores “roba” la gran parte de la energía de la planta y la priva de recursos para convertir esas flores en frutos”, explican los autores del estudio.

En la actualidad, los biólogos estudian la posibilidad de “poner la hora” del “reloj” de los tomates.RIA

Castillo Wartburg en Alemania: un monumento a santos, caballeros y trovadores

jrial.chaco@gmail.com — Mon, 02 Jan 2012 15:00:05 PST

LGE y Wikipedia.- Eisenack, Alemania – El Castillo Wartburg se esconde en la cima de la montaña con vista al bosque Thuringian, un mar de arboles suficientemente densos para esconder a cientos de Hansels y Gretels extraviados. El pequeño pueblo de Eisenach, donde nació Johann Sebastian Bach, se agrupa al lado del valle.

Similar a unas construcciones en serie, las estructuras que sostienen el Castillo han sido ensambladas en cerca de un milenio de historia. La leyenda dice que Wartburg fue fundada en 1067 por un conde que se llamaba Ludwig Der Springer o Louis the Leaper (Louis el saltador), quien ganó su apodo al saltar desde la celda de su prisión al río que se encontraba muy abajo para poder escapar de sus enemigos.

La evidencia arqueológica sugiere que la parte más antigua del Castillo que sobrevive se construyó a mediados del siglo 12 por Landgrave Ludwig II de Thuringia, cuñado del poderoso emperador romano Frederick Barbarossa.

Teniendo una combinación de las recicladas arquitecturas romana, gótica e italiana, el Wartburg ha hospedado a santos, caballeros, trovadores y a un sacerdote prófugo que se llamaba Martin Lutero.

Clasificada como un patrimonio mundial por sus impresionantes monumentos en el período feudal central europeo con sus “valores culturales de significado universal”.

Uno de los eventos significativos históricos que sucedieron aquí en 1206 fue el equivalente medieval de “American Idol” o “Eurovisión”, que se llevó a cabo en el Recinto de los Cantantes con 800 años de historia. Organizado por Landgrave Herman I y su esposa Sofía, 6 cantantes de Alemania y Austria se presentaron en una competencia musical que no solo probaría quien era el mejor en el escenario sino que también terminaría con la ejecución del que perdiera.

600 años después, el compositor Richard Wagner utilizó “la Guerra de los cantantes” para la historia de su Ópera “Tannhäuser”. Wagner y el compositor Franz Liszt ejecutaron su Wartburg-música inspirada en el gran recinto del castillo. Hoy en día, la competición tiene como anfitriones a Herman y Sofía que saludan con sus manos a los visitantes desde las páginas de un manuscrito iluminado exhibido en el Salón de los Cantantes.

En 1221, no muchos años después de que los ecos de la canción se habían apagado, el nuevo landgrave (título nobiliario) Ludwig IV, trajo a su prometida Elizabeth de Hungría al Wartburg. Con solo 14 años en ese momento, Elizabeth se hizo querer por el pueblo por su buen desempeño, a tal grado que después de 4 años después de su muerte en 1228, fue canonizada como santa Elizabeth.

El Castillo celebra su vida en murales y mosaicos encargados por el nieto del zar ruso en un estilo romántico alemán del siglo 19.

Pero dejando a un lado a los cantantes y santos, el residente más famoso y central del Wartburg, quien pasó a la historia como un renegado que permaneció en el castillo principios del siglo 16, fue Martin Lutero.

Un inquilino famoso de incógnito

En 1521, condenado por la iglesia por herejía, Lutero se dio a la fuga. El elector Federico de Sajonia, “el sabio”, ocultó al fugitivo en el castillo. En un período de 10 semanas, Lutero tradujo el nuevo testamento del griego al alemán, cambiando la cara del cristianismo en Europa y la estructura vernácula del alemán también.

La historia de su visión de satán, lo que lo llevó a tirar el tintero en contra de la pared, dio como resultado un entablado de suvenires. El salón de Lutero, presenta un mirador en la ventana, la habitación esta decorada con un retrato de él hecho por Lucas Cranack, el anciano, y aloja un escritorio contemporáneo con silla y una enorme vértebra de ballena, la cual Lutero utilizaba como banquillo.

La sencilla habitación, la cual aloja una revolución religiosa, es la parada más importante en este lugar de Alemania para muchos visitantes.

En habitaciones cercanas, hay un pequeño pero impresionante conjunto de instrumentos musicales medievales, retratos originales de la familia de Lutero y sus allegados hecho por Lucas Cranack, también una colección de relicarios y piezas de arte, incluyendo el impresionante armario gótico Dürer, cuyo tallado fue inspirado por los grabados de Albrech Dürer y Lucas Cranack.

La habitación de Lutero, de unos 500 años, tiene construcciones en madera dentro del patio del Castillo. En una saliente abajo se encuentra el hotel de 100 años, el Auf Der Wartburg, en donde los turistas pueden pasar la noche en habitaciones medievales y observar el vasto bosque, el cual ha cambiado poco desde que Lutero durmió allí.

Susan James es una escritora independiente que vive en Los Ángeles. Ha vivido en India, el Reino Unido y en Hawái y escribe acerca de arte y cultura.

El debate del negocio del agua en los campos semidesérticos de Canadá

jrial.chaco@gmail.com — Mon, 02 Jan 2012 14:29:38 PST

Objetivos de consumo humano y de conservación del medio ambiente son compatibles.

Opinión de John Quesnel - La Gran Época.-

Áreas en tonalidades rojas, zonas con sequías/Imagen: cbc Canadá

La cuestión del agua en los campos es demasiado importante como para dejarla al alarmismo, a las afirmaciones no científicas y a las verdades a medias.

Los campos en el suroeste canadiense son semiáridos y propensos a frecuentes y graves sequías. Las áreas alrededor de Regina y del este de Calgary son bastantes secas y las precipitaciones se disipan rápidamente.

La escasez de agua y la conservación del medio ambiente son asuntos urgentes, pero esto no es motivo para dejar de lado el debate sobre el futuro de nuestro suministro de agua.

En Alberta, la escasez de agua es un asunto de importancia, especialmente en el sur.

El temor fácilmente ocasionado puede rápidamente conducir al nerviosismo en esta región semiárida que sostiene el 60 por ciento del riego rural, sin embargo, ésta posee solo el dos por ciento del suministro de agua dulce. El problema se ve agudizado por el hecho de que la mayor parte del agua regional se encuentra en el norte, y la demanda mayor está en el sur.

Con el crecimiento de la población, cabe preguntarse acerca de las tensiones por el suministro limitado de agua. Históricamente, Alberta se basó en el sistema de asignación de agua de "El primero en el tiempo, es el primero en cumplirse sus derechos", donde se privilegiaba a los antiguos titulares de licencias antes que a los nuevos, al momento de concederles parte en las asignaciones.

Un mercado pequeño de agua surgió en el 2006, cuando la localidad cerró la solicitud de nuevas licencias de las cuencas hidrográficas en el sur de Alberta por temor a una asignación excesiva, por lo que los municipios que requerían de agua, tuvieron que hacer acuerdos con los irrigadores y titulares de las antiguas licencias para sus asignaciones. Por lo tanto, Alberta creó un sistema de permisos negociables.

Sin embargo, se reconoce que el sistema de transferencia de licencias necesita de una nueva reforma.

Si sólo aceptamos una sola opción y reprimimos el debate, es posible que nos estemos privando de las soluciones clave.

El gobierno de Alberta asumió un desafío de enormes proporciones, cuando anunció hace unos años, que se encontraba preparado para la introducción de un mercado de agua con todos su derechos. Desde entonces ha estado recibiendo opiniones del público.

Las organizaciones ambientalistas con inclinaciones al antimercado (independientemente de los resultados demostrados), han acaparado el debate. Aunque los ecologistas son importantes en este debate, sus actitudes alarmistas y no científicas no ayudan en nada.

Al sur de Alberta, en Lethbridge, por ejemplo, el Consejo de Asuntos Públicos del sur de Alberta (SACPA), durante su foro semanal donde se discuten temas de actualidad, invitó a Kevin Force, vocero del Sierra Club y del Public Interest Alberta, para hablar en su reunión semanal. Argumentó que el sistema de gobierno propuesto para el mercado del agua sería inevitablemente dominado por los ricos intereses privados, e iría en contra de los objetivos de la conservación del agua.

El SACPA, también invitó a dos conferencistas para debatir sobre el sistema del mercado de agua. El año pasado, la activista Sheila Muxlow argumentó en contra de los mercados de agua de Alberta. Ambos son activistas políticos, poseen títulos en ciencias políticas y estudios de globalización, pero no son expertos en la conservación o en el manejo económico del agua. Su entusiasmo e investigación no compensan la ausencia de las debidas credenciales.

El experto en política del agua con Alberta Environment en Lethbridge, Dave McGee, asistió a la charla del Sierra Club en enero del 2010, describiéndola como plagada de imprecisiones y así lo expresó en un debate público.

Las organizaciones ambientalistas continuamente afirman que el uso del agua tiene que ser de forma jerárquica, colocando en la parte inferior los usos comerciales. Dichos argumentos ignoran que los usos comerciales del agua y los de consumo humano van entrelazados, como resultado, las empresas privan el agua y esto trae pobreza y desempleo.

Los residentes en los campos saben que hay suficientes pruebas convincentes de que los objetivos de consumo humano y los de conservación del medio ambiente no son incompatibles. El profesor Henning Bjornlund, jefe de investigación en la política y gestión del agua en la universidad de Lethbridge, realizó un excelente comentario para el Instituto C.D. Howe defendiendo los mercados de agua del sur de Alberta, demostrando cómo se puede cumplir con ambos objetivos tanto de conservación y como de consumo.

Si sólo escuchamos al Sierra Club, estaríamos ignorando las posibles soluciones y siguiendo el ejemplo de Australia y el oeste Estados Unidos, donde los mercados de agua han contribuido en una escasa distribución del agua.

Daniel Droitsch de las ONGs ambientalistas y asuntos de agua, agrega que cuando más se abra el mercado del agua es seguro de que muchos más se quedarán fuera del negocio.

También se perdería el trabajo pionero de la investigadora Elizabeth Brubaker con

Environment Probe, junto con un grupo de expertos en soluciones de mercado a problemas ambientales. Brubaker argumentó que el agua sin un precio deja poco incentivo para su conservación. El comercio del agua, decía, deben estar a la par con la reforma en los precios del agua.

La investigación concluye que los mercados limitados de agua en el sur de Alberta ayudarían a su conservación.

La investigadora asociada en economía de la universidad de Lethbridge, Lorraine Nicol, completó en el 2005 su tesis de maestría sobre "los mercados de agua de riego en el sur de Alberta". Ella encontró que “estos mercados permiten que el agua sea destinada para mejores usos, lo que aumenta la productividad del recurso y fomenta el crecimiento económico. Los esfuerzos de conservación también se pueden mejorar, ya que los usuarios, capaces de vender el exceso de agua, obtienen un incentivo para su conservación. Para los productores no rentables, la venta de sus derechos de agua proporciona dinero en efectivo necesario y puede ayudar a facilitar una salida fuera del sector”.

Los problemas del agua son de vital importancia en los regiones semiáridas. Si sólo aceptamos una sola opción y reprimimos el debate, es posible que nos estemos privando de las soluciones clave.

Joseph Quesnel es un analista de políticas con el Centro Fronterizo de Políticas Públicas, donde escribe principalmente sobre los aborígenes y también sobre cuestiones de derechos de propiedad.

Argentina, Bolivia y Paraguay, responsables de la desaparición del Río Pilcomayo

jrial.chaco@gmail.com — Mon, 02 Jan 2012 13:26:16 PST

Río Pilcomayo a su paso por el departamento de Tarija, Bolivia.-

El río Pilcomayo o Araguay es un largo río de la Cuenca de la Plata, que transita por Argentina, Bolivia y Paraguay. Tiene una longitud de alrededor de 2.500 km y drena una cuenca de 270.000 km².

Los tres países comparten la cuenca, pero ninguno se hace responsable de los gravísimos problemas que enfrenta, como la contaminación por minería, dragados y deforestación. Los pobladores aborígenes son los más perjudicados.

Esta subcuenca trinacional es compartida por Bolivia (31 por ciento), Argentina (25 por ciento) y Paraguay (44 por ciento).

Viven en esa área alrededor de 1.500.000 habitantes. De ellos, la mayoría pertenece a algunas de las 12 etnias aborígenes ribereñas (weenhayek, guaraní, tapiete, chorote, toba, wichi, nivakle). Muchas padecen extrema indigencia y ven amenazada hasta su propia supervivencia.

Por las sequías constantes, el caudal aumenta el nivel de contaminación y salinización con la repercusión negativa en el medio físico (suelo y cursos del agua) y fundamentalmente en los recursos para la pesca.

Los peces, que fueron abundantes en este río, han disminuido considerablemente y en la parte alta del Pilcomayo, sólo ha quedado el bagre que soporta altos niveles de contaminación. Los peces que quedan, no son aptos para el consumo humano por sus altos niveles de concentración de plomo y mercurio.

El sábalo, alimento básico, fuente de ingresos para una gran parte de los aborígenes bolivianos, ha disminuido fatalmente de 1.440 toneladas en 1986 a, aproximadamente, 400 toneladas en los últimos años. Con serias sospechas de que los peces contengan en sus espinas y branquias concentraciones de cadmio y plomo más allá de los valores medios aptos para el ser humano.

El Pilcomayo es considerado uno de los ríos más inestables de Sudamérica. Según los especialistas, hay múltiples causas para explicar el fenómeno, naturales y por acción del hombre.

Sufrió durante los últimos años grandes pérdidas de peces y fauna en pantanos y ciénagas que terminaron secándose antes de la creciente. A ello se suma también la mortandad de ganado y las grandes dificultades de acceso al agua de las poblaciones locales, concuerdan los técnicos de los países involucrados.

Las protestas ante esta situación tanto por parte de las organizaciones ambientalistas como de las comunidades de la ribera del río han sido numerosas. Pero en su mayoría , no han sido escuchadas.

Los pobladores exigen la atención al problema que enfrenta el río Pilcomayo, que virtualmente está muriendo a consecuencia de la desmedida intoxicación que sufre por ser el vertedero de los tóxicos que echan las empresas mineras y por la falta de atención de los organismos competentes de tres países, cómplices de esta situación.

Agradecimientos a Gustavo Carrasquel | ANCA24