Assim vão as cousas

Diários de uma pandemia - 9ª semana

noreply@blogger.com (Oli) — Sun, 17 May 2020 18:18:00 +0000

Hoje é um dia especial. É o dia dos meus anos. Hoje, se tudo estivesse normal, estaria a celebrar o dia com a família mais próxima, a erguermos juntos um copo de vinho, a cantar desordenadamente os parabéns. Porém, hoje é um dia normal num contexto anormal e adaptar as circunstâncias aos factos que nos transcendem é apenas mais uma etapa num processo cujo fim preciso não se conhece, mas do qual nos vão abrindo portas de esperança, baptizadas de desconfinamento, revistas a cada 15 dias e que, face aos últimos números, parece fazer crescer alguma esperança de dias melhores, que passarão a ser a nova rotina se cada um fizer a sua parte e cumprir as regras para as quais, como cidadãos, temos vindo a ser recrutados desde que foi decretado o estado de emergência.

As muitas mensagens e telefonemas ajudam a passar o dia o melhor possível e se as prendas quase todas se encontra, por força das circunstâncias, em trânsito nos correios pelo menos o bom tempo fez questão de se fazer notar, possibilitando um repasto no jardim com um fondue "à moda antiga", num dia que havia começado com uma sala inteiramente decorada com balões verdes e brancos (nada por acaso) e dizeres escritos pela C. e pela X., daquelas que um pai/marido tem de se "equilibrar" para não "ir abaixo" ao mesmo tempo que a nossa mente vai desejando que o tempo, este tempo, fique suspenso e se repita todos os dias. Ao J. couberam as honras do gelado que se seguiu ao repasto.

Este dia será também aquele que corresponderá, espero, ao ultimo diário (semanal) na medida em que formalmente fomos "convocados" a regressar à normalidade laboral, mesmo que antecipadamente ao termo do regime de obrigatoriedade de teletrabalho, e por isso mesmo se estes escritos começaram como se suspendeu o trabalho presencial terminarão agora com o seu retorno, não porque a pandemia tenha cessado ou alguém decretado o seu fim, mas porque o dever assim o determina, na esperança que o optimismo não venha uma vez mais a dar lugar ao realismo, e tenhamos de regressar "à base" de onde, porventura, estaremos a sair prematuramente.

Para trás, embora não totalmente, ficam 9 semanas de confinamento forçado, que permitiram perceber que é possível conciliar o trabalho com a qualidade de vida, responder a e-mail ao mesmo tempo que se olham para os pássaros a comer as migalhas de pão ali deixadas propositadamente, ganhando eles próprios um à-vontade típico de quem percebeu duas coisas: que ali há comida para eles e que ali ninguém lhes fará mal, nem os gatos que todos os dias nos visitam, ou simplesmente não ter de fazer horas semanais de trânsito que desgastam, tiram saúde e sobretudo nos tiram tempo uns com os outros ou tempo para fazer o que mais gostamos, nem que seja dar uma corridinha ao fim da tarde, tantas vezes adiada por cansaço acumulado.

Mas também fica claro que a produtividade não é um conceito diretamente relacionado com a presença física no escritório. Muitas empresas já o tinham percebido e espero que muita outras o tenham a ficado a perceber. A produtividade é um factor que está ligado à responsabilidade, à competência e à consciência individual. E essa não varia em função da presença num escritório. Mais do que nunca vimo-nos na contingência de prestar um serviço aos Clientes quando tudo parecia desabar. Estreitámos relações profissionais que se tornaram um pouco mais pessoais. Aumentámos a relação de confiança em muitos casos e, sobretudo, em caso algum essa confiança foi quebrada.

Percebemos melhor do que nunca o valor da proximidade daqueles que mais gostamos, fazendo jus à certeza de que só podemos ter saudades daquilo que já se teve antes.

Haveremos de nos reencontrar, da forma possível, na certeza que quando as pessoas gostam umas das outras não é a presença física, tal como as não idas ao escritório, que nos torna mais distantes. Assim as pessoas o queiram.

E porque de despedidas se trata nada melhor do que fazer uma breve deslocação à praia para ao longe e cumprindo as regras impostas, vermos o mar, essa imagem de horizonte distante e de beleza constante, que nos permite - espera-se - olhar para o futuro com optimismo, antecipar os reencontros, retomar a normalidade.

Neste dia 17 de Maio, dia do meu aniversário, haviam em Portugal 29036 casos confirmados e 1218 óbitos.

Diários de uma pandemia - 8ª semana

noreply@blogger.com (Oli) — Sun, 10 May 2020 20:15:00 +0000

A nova semana "prometia" novidades daquelas pelas quais as pessoas começam a tornar cada vez mais visíveis, nomeadamente a necessidade de sair do isolamento forçado e a retoma de alguma normalidade económica, ainda que nesse particular Portugal, talvez fazendo jus aos nossos seculares brandos costumes, nunca tenha sido um verdadeiro exemplo de modelo rigoroso de confinamento ao mesmo tempo que demonstrou ser um bom exemplo de cumprimento das regras impostas, talvez ainda resquícios de uma sociedade que durante quase 50 anos se "habituou" a cumprir ordens sem as questionar.

Levantado o estado de emergência passou-se ao estado de calamidade, típico tema para uma discussão sobre os limites legais da nova realidade, típico tema para discussão por parte daqueles que parecem ser especialistas em tudo e em nada, opinadores profissionais cá do burgo, legisladores de ocasião, a que as redes sociais e alguns orgãos de comunicação tratam de amplificar, como se de verdades absolutas se tratasse, logo num tema cujas variáveis ninguém parece dominar com exatidão.

Mas houve mudanças a vários níveis. Mais pessoas nas ruas, mais carros, algum negócio reaberto, tudo (ou quase) tudo cumprindo fielmente as indicações decorrentes do estado de calamidade ou então o reflexo do velho ditado de que o "gato escaldado de agua fria tem medo", ou seja, que volte tudo ao ponto anterior se o regresso à "normalidade" conduzir à anormalidade dos últimos dois meses, sendo difícil de prever se de um novo retrocesso alguma coisa restará para reabrir mais tarde.

Há por isso mesmo um apelo constante à consciência cívica, conceito genérico, que muitos tratam de ignorar e outros de interpretar de acordo com a conveniência do momento, tomando por certo que uma decisão de ir à praia ou passear numa qualquer marginal é o resultado de um pensamento único e que mais ninguém pensará o mesmo até ao momento em que se percebe que uma e outra estão cheios de iluminados.

O uso de máscaras passou a fazer parte do quotidiano, suprema ironia para quem sempre se "habituou" a olhar com ar de gozo para os cidadãos do extremo oriente que há muito implementaram esse uso, simplesmente não por obrigação mas por dever cívico.

Também na empresa as coisas mudaram, não com a convicção que se anunciava dias antes e posteriormente abandonada quando se conheceu que ao estado de calamidade correspondia também a obrigatoriedade de obrigatoriedade do teletrabalho, facto que gerou uma reunião de trabalho na segunda-feira, quase dois meses após a decisão forçada de "abandono" do posto de trabalho. Talvez por isso mesmo e para nos lembrarmos que ao teletrabalho correspondem diversos aspectos favoráveis, fomos brindados no regresso com um acidente na ponte e 3 horas de espera, algo que em bom rigor nem nos dias "normais" de trabalho sucede.

A esta reunião seguiu-se uma reprogramação das presenças na empresas e por isso mesmo lá estive de plantão durante a manhã nos dois dias seguintes, sem a certeza absoluta de por estar ali me sentiria mais produtivo do que fazendo precisamente o mesmo em casa, uma vez que também ali o distanciamento social ou dito de outra forma, os contactos com os colegas - a génese do trabalho em ambiente de escritório - é escasso e mesmo evitado.

Por casa também houve mudanças desde logo colocaram-se "mãos à obra" para limpar o sótão/escritório nomeadamente os muitos livros acumulados e o pó que tanto gosta de lhes fazer companhia. Desafiado para isso mesmo o J. iniciou a árdua tarefa de catalogar todos os livros.

Em tudo mais o resto foi um pouco mais da "nova rotina" a que se convencionou chamar de "nova normalidade", esperando sobretudo que na avaliação quinzenal o período de hibernação do vírus não venha a desmentir as boas intenções de Presidência e Governo. Porque de nada se aproveita de sermos pessimistas então que se concentre o optimismo no esforço para que tudo corra bem e sobretudo para que no próximo mês possamos gozar as férias agendadas antes da pandemia, espera-se que fora de casa.

Neste dia 10 de Maio haviam em Portugal 27581 casos confirmados e 1135 óbitos.

Diários de uma pandemia - 7ª semana

noreply@blogger.com (Oli) — Sun, 03 May 2020 14:11:00 +0000

A nova semana de confinamento "prometia" novidades lá mais para o seu final havendo por essa altura a perspectiva de renovação (ou não) do estado de emergência com tudo o que isso implica em termos de limitações a determinadas liberdades que julgávamos todos por inquestionáveis mas que bem vistas as coisas não decorrem tanto de uma decisão presidencial ratificada pelo Parlamento mas de um dever geral de recolhimento a que apenas alguns resistem a cumprir, não que isso seja estranho posto que em qualquer momento haverá sempre aqueles que entendem haver uma lei geral e uma ausência de lei para eles próprios.

E é sobre liberdade que se deve falar no preciso momento que coincide com duas datas marcantes na vida democrática portuguesa: o 25 de Abril e o 1º de Maio. Em ambos os casos a realização de tais eventos foi desde cedo questionada por alguns, aplaudida por outros, mas admito que ignorada por ninguém. Se ambas as manifestações têm vindo a perder relevância mas não o significado é caso para dizer que este ano o significado superou porventura a relevância dos habituais discursos cada vez mais afastados do que se pretende celebrar e mais um prolongamento da retórica habitual em cada dia de sessão parlamentar.

Não me recordo de tantas manifestações espontâneas de quem entendeu celebrar à sua maneira sobretudo o 25 de Abril, cantando o "Grândola" à janela ou em colunas em alto e bom som, festejando como há muito não se via nas redes sociais. Talvez mais do que nunca as pessoas percebam o valor de sermos responsáveis pelos nossos destinos ou o significado de serem outros a dizer quais as nossas liberdades. Se calhar sempre souberam. Porventura estavam esquecidos. Se assim foi o vírus afinal nem tudo destruiu.

A imagem dessa liberdade tem sido expressa nos animais que à falta de humanos resolver aventurar-se num espaço quase sempre hostil mas que tendo sido deles está mais do que visto um dia voltará a ser deles, assim deixemos nós de os afastar e dar cabo do ambiente. Por aqui essa imagem surge nos gatos que sempre nos visitaram mas aos quais agora conseguimos ver a todo o momento e os pássaros, de tão distintos piares, que quase sempre se confundem com o barulho dos carros mas que agora cantam sem interrupções e se "atrevem" a vir comer umas migalhas de pão deixadas propositadamente sobre a mesa do jardim, sempre atentos a tudo, aos humanos e aos ditos gatos.

A semana anunciava também a perspectiva de um retorno controlado à empresa, numa espécie de regresso à normalidade ou mais propriamente à dita nova normalidade, num regime de escalas que se haveria de consolidar após o anuncio das medidas pós-estado de emergência por parte do Governo quinta-feira e que prevendo um desconfinamento anunciaram também a manutenção do regime obrigatório de tele-trabalho, deitando por terra as boas (embora tímidas) perspectivas de um abandono do posto de trabalho improvisado desde o dia 15 de Março.

Nunca como agora tantas pessoas viveram um momento de tamanha incerteza, perante a necessidade de evitar o alastramento do vírus que se encontra em queda há vários dias e a necessidade de sentir que à vida para além desse vírus que urge retomar, mas cuja duração, tal como no estado de emergência, dependerá afinal de contas de cada um de nós, com um plano que se conhece agora à cabeça alargado ou restringido a cada 15 dias.

Nas janelas vão surgindo os cartazes de um arco-íris que o sol se encarrega de tornar menos colorido e que anuncia que ficaremos todos bem. Será que vamos, ou melhor, será que somos capazes? Há 46 anos colocaram-se vários desafios e o principal seria o que fazer com a liberdade conquistada. Agora, simbolicamente, não será assim tão diferente.

Neste dia 3 de Maio, dia da mãe e inicio do estado de calamidade, haviam 25190 casos registado e 1023 óbitos.

Diários de uma pandemia - 6ª semana

noreply@blogger.com (Oli) — Sun, 26 Apr 2020 16:29:00 +0000

Muito se tem falado sobre as possíveis consequências ao nível psicológico devido ao tempo (excessivo) em isolamento social. Não sendo psicólogo de formação mas muito atento aos temas da psicologia dos comportamentos entendo que a questão faz todo o sentido, porque se baseia num pressuposto que é conhecido e reconhecido: o ser humano é por natureza social. Baseia as suas relações num contexto de comunidade. Não se trata de ter ou não um perfil numa rede social. É, antes de mais, perceber que a maioria de nós necessita do contacto com outros.

A questão é que isso, nos tempos que correm, não só não é aconselhável, como pode nem ser possível. O estado de emergência e o encerramento de grande parte de tudo aquilo que fazia parte das nossas rotinas criou uma disrupção abrupta para a qual não estávamos preparados, e mesmo que estivéssemos minimamente alertados para o que se poderia seguir, não há "treino" que resista ao perfeito desconhecido e ao avolumar de números dantescos de mortes e infetados, de novos desempregados, da necessidade de libertar presos, do aumento da violência doméstica que agora não se vê apenas se sente, dos idosos em lares que indefesos sucumbem ao vírus.

Não descobri e por isso não venho aqui anunciar a "cura" ou a solução para este problema, só posso ditar aquilo que me parece ser a opção "smart" ao longo destas semanas: manter as rotinas e criar pequenos planos por exemplo para o fim-de-semana.

Manter as rotinas significa reduzir o efeito de disrupção. Se normalmente entramos ao trabalho às 9h então que assim continue, se vamos entregar o euro milhões à terça-feira (ou noutro dia qualquer) então que se mantenha esse habito. Que se mantenham os contactos com os Clientes, as Seguradoras, os amigos a quem sempre se ligou (para não ser coisa de ocasião), os telefonemas à família que deixou de nos poder visitar (ou vice-versa), mas também aproveitar para ajudar - nem que seja apenas partilhando o assunto - nos temas de trabalho que invariavelmente acabam por ser partilhados de uma forma como nunca o foram no passado.

Ao final do dia vem o estudo da ultima disciplina do MBA que prolonga o dia de trabalho até perto da meia-noite quase todos os dias, logo a seguir ao jantar. Manter rotinas. Nada de novo. Igual ao anteriormente.

Se estas são as rotinas "boas" para a nossa sanidade mental, então que se alimente essa sanidade quebrando sempre que possível essas rotinas. Se não podemos planear para onde viajar, então que se planeie o que comer no fim-de-semana e que nos apetece afinal tanto, porque normalmente o fazíamos num qualquer restaurante. Ver um filme é o substituto do cinema agora fechado. Mas o melhor de tudo é mesmo planear o que iremos fazer depois da "tempestade" passar. Que viagens faremos? A que restaurantes iremos regressar? Pensar positivo ajuda a afastar todo a carga negativa do contexto.

A verdade é que as semanas parecem passar a correr, muito mais do que nos tempos de trabalho "normal". Não sei explicar o porquê? Será porque afinal se trabalha mais? Será porque se perde um pouco a noção dos dias? Tornou-se um pouco indiferente se estamos numa terça-feira ou sexta-feira. Deixou de haver motivos para resmungar com as segundas-feiras. Mas não podemos desesperar porque o fim-de-semana não será assim tão diferente dos restantes dias. O "segredo" é tentar mante-lo diferente.

Por aqui as rotinas são quebradas sobretudo ao fim-de-semana comendo uma boa da "carocolada" que agora voltou em força, ou mantendo hábitos de algum exercício físico, seja nas aulas de ginástica quase diárias da X. e da C. ou de uma corridas de curta duração nas redondezas, tornando aqueles 3,5kms uma prova de longa duração, a que nem o J. desta vez deixou de se associar.

Este mesmo regresso à escrita também é parte dessa nova rotina que nos mantém ocupados mentalmente e nos distrai de toda a informação negativa que invariavelmente as televisões passam a todo o momento ou até mesmo observar o desfilar de gatos e pássaros que todos os dias nos "visitam" por saberem que lhes daremos de comer, apesar de não termos qualquer retorno de empatia dos próprios nem que seja para uma pequena festinha na cabeça como se fosse a forma de nos agradecerem.

Temos de procurar fazer o bem, aos outros e a nós próprios. Melhores dias virão e anuncia-se a abertura progressiva, mas repleta de receios, da economia a partir de Maio, afinal de conta, esta foi a semana em que Portugal começou a ganhar a sua liberdade em 1974.

Neste dia 26 de Abril haviam 23864 casos registados e 903 óbitos.

Diários de uma pandemia - 5ª semana

noreply@blogger.com (Oli) — Sun, 19 Apr 2020 16:57:00 +0000

Faz esta semana precisamente um mês que fomos colocados em regime de tele-trabalho face ao agravar da situação e sobretudo aos receios do eventual impacto na operação da empresa no caso de um ou mais colegas ficarem infectados.

E se desde o primeiro momento a nossa missão era clara já a forma como podemos, individualmente, contribuir para diminuir as consequências do problema não é tão exacta, sendo que por um lado sentimos que contribuímos com o nosso isolamento e mantendo a empresa a funcionar o que já não é pouco, mas por outro pensamos sempre em que medida podemos fazer mais.

Da nossa parte a opção foi então de manter os compromissos que tínhamos antes com que sempre nos apoiou e que, por via da interrupção da actividade normal, se viram forçados interromper de todo essa mesma actividade, deixando de prestar o serviço habitual, seja a Academia de Jiu-Jitsu ou o ATL, os quais prontamente informaram que não iriam cobrar a mensalidade.

É aqui se coloca a questão da solidariedade e onde podemos de facto ajudar, pelo que sem excepção decidimos na primeira hora não aceitar tal disponibilidade, mantendo o pagamento das mensalidades tal como sucederia se nada se passasse de anormal nas nossas vidas. É este o contributo que podemos dar sem sair de casa, isto é, ajudar quem mais precisa a sobreviver a esta fase sem esperar nada em troca mais tarde. O mesmo se diga, claro está, ao assegurar o pagamento do salário da empregada doméstica, também ele suspenso, mas também o de dar preferência aos comerciantes do antes que queremos sejam os do depois.

A vida corre, pois, sem grandes sobressaltos. O estado de emergência foi prolongado até ao inicio do mês de Maio o que significa que estes diários semanais vão ter continuidade por mais algum tempo.

O tempo tem estado incerto onde não faltou uma granizada valente que temi pudesse destruir a minha produção de ameixas, logo agora que parecem destinadas a ser colhidas em bom numero este ano. Não foi o caso felizmente, embora tenham deixado algumas marcas.

O J. terminou mais um puzzle de 1500 peças na semana em que retomaram as aulas, sem que se perceba muito bem o que é que restará deste ano lectivo, em particular daqueles que estão em vias de ingressar na universidade. Falar-se no regresso presencial durante o mês de Maio. Veremos.

Também em Maio está previsto o retomar de uma certa "normalidade" na economia talvez mais por se perceber que corremos sérios riscos de não morrer da doença mas ficar definitivamente paralisados com os cuidados primários, posto que a cura não parece chegar tão cedo.

À falta de uma máquina de cortar relva a X. e a C. puseram mãos à obra e fizeram uma espécie de corte de cabelo à pastagem à custa de bolhas nas mãos. O fim-de-semana serviu também para matar saudades de um prato típico do norte, a francesinha, encomendado lá está no comerciante onde habitualmente vamos beber o café ao fim-de-semana.

Em vésperas de semana comemorativa do 25 de Abril há que pensar nos seu princípios, desde logo a solidariedade que este mundo cada vez mais individualista e exposto a populismos grotescos parece potenciar, sem que se perceba bem onde poderá acabar. Talvez seja como a musica cantada na voz do Chico Buarque "andamos a carregar pedras para construir tenebrosas catedrais".

Neste dia 19 de Abril haviam 20.206 casos registados e 714 óbitos.

Diários de uma pandemia - 4ª semana

noreply@blogger.com (Oli) — Sun, 12 Apr 2020 15:07:00 +0000

Vivemos tempos muito estranhos. Nada de novo, já o eram antes da pandemia, só se tornaram mais evidentes depois da dita. As pessoas deixaram de circular na rua, não se cumprimentam, não se encontram, tudo em prol da saúde pública.

Resta saber como será depois de tudo isto passar isto no pressuposto mais assente numa esperança do que numa realidade prática que me leve a achar que o fim - no bom sentido, entenda-se - está próximo. Sejamos, pois, prudentes, que a coisa está para durar e já se fala, com elevada probabilidade tendo em conta quem o diz, que o estado de emergência nunca deixará de o ser antes do mês de Maio.

Esta semana é também aquela que acarreta pessoalmente uma maior carga simbólica, pois seria aquela onde parte dos planos para este ano se começariam a materializar, especialmente no que diz respeito ao ambicioso - e agora um mero sonho - de efectuar algumas viagens em família, um dos hobbies que mais apreciamos e mais gostamos de, sempre que possível, realizar.

Senão veja-se, desde logo em Abril, nesta mesma semana, deveríamos estar a caminho do Dubai para participar no Abu Dhabi World Youth Jiu-Jitsu Championship, desejo antigo da C. e de nós próprios, e com viagem até já reservada e paga e posteriormente cancelada, obrigado agora à penosa tarefa de pelo menos reaver o dinheiro, para que o prejuízo financeiro não se some ao prejuízo lúdico.

Seguidamente iríamos visitar um fim-de-semana a famosa Feria de Abril, em Sevilha, local no qual por coincidência e em trabalho havia estado no ano anterior e que despertou uma curiosidade suficientemente grande para ir lá de propósito para apreciar aquele ambiente festivo, colorido e bem bebido, sem os exageros da Oktoberfest de Munich.

Se o 25 de Abril seria em Sevilha já o ambicioso plano passava no 1º de Maio por ir 3 dias a Londres, aproveitando ao máximo o tempo disponível para ver tanto em tão pouco tempo, também cumprindo um desejo dos jovens ao qual nós claramente não nos opusemos, pois Londres será sempre Londres.

No mês seguinte seria um momento igualmente especial quando algures em meados desse mesmo mês iríamos a Washington receber das mãos do grande Jack Welch o certificado do diploma de MBA começado precisamente três anos antes, num momento muito especial na minha vida (tão especial que não cabe neste texto) e que culminará nesse mês. Contudo, este evento parecia já ensombrado por uma aura pouco propícia que, para quem nisso acredita, antecipava coisa pouco boa.

Desde logo a perspectiva de podermos passar o dia 13, dia de anos do meu pai, em Washington esfumou-se quando se percebeu que os meus sogros já haviam agendado uma viagem para essa mesma altura (entretanto também ela não confirmada, fruto das circunstâncias) pelo que alguém teria de ficar em casa a cuidar dos jovens. O segundo revés foi a notícia surgida durante o mês de Março do falecimento do próprio Jack Welch, com 84 anos, embora não relacionada com a pandemia que actualmente mata nos EUA mais do que em qualquer outro local no mundo.

O epílogo desta história triste foi o inevitável adiamento do evento para o Outono. Veremos se sim. Esperemos que sim.

Por cá os tempos correm com esta estranha normalidade. O trabalho segue o seu curso há medida que se percebe que muito antes de melhorar ainda há-de piorar, nomeadamente para as empresas, quem nelas trabalha o que necessariamente irá afectar a nossa própria operação, muito ligada ao crescimento ou retracção do mercado.

Em tudo o resto discute-se se a escola há-de recomeçar e de que forma, tendo as decisões tomadas, surpreendentemente do agrado de todos, dependente do evoluir da pandemia que permitirá ou o regresso faseado dos alunos que tinham previsto a realização de exames finais, particularmente relevante para o J. empenhado no acesso à universidade ao curso que escolheu.

Compreensivelmente a C. está mais impaciente. É menos dada a contemplações e por isso houve necessidade de dar espaço à criatividade oferecendo-lhe tudo aquilo que precisa para pintar, entenda-se o quadro, os pincéis e as tintas. O resultado promete. Eu não faria melhor. Eu nunca fiz melhor.

O tempo está como o vírus, não se percebe para onde vai. Tanto chove copiosamente como faz sol. O sol é a nossa praia e aproveita-se para o gozar, em que até os gatos parecem saborear esta estranha liberdade precária e também deu para assar uns frangos no churrasco, aproveitando o tempo favorável no fim-de-semana.

Desportivamente a X. e a C. vão alinhando nos treinos agendados pelo PT da empresa em formato digital tendo eu optado por começar a saltar à corda, até perceber rapidamente que me estava a dar cabo dos calcanhares de Aquiles, tornando evidente que se é para me magoar mais vale nada fazer. Não foi exemplarmente o caso pois voltei a dar umas pequenas corridas nas redondezas, breves 3 kms de desporto ou melhor ainda, 20 minutos de comprazimento ao ar livre. O regresso aos treinos de Jiu-Jitsu por parte do J. e da C. é, para já, uma miragem que facilmente se confunde com uma esperança.

Neste último dia da semana é também aquele em que os meus pais fazem 50 anos de casados. Infelizmente a distância e a necessidade de confinamento ainda mais agravado no período da Páscoa impediram uma reunião familiar todos juntos, como pertence. A opção mais "simples" e sobretudo mais atual foi o recurso às "novas tecnologias", juntando virtualmente o que o vírus insiste em distanciar (algo diferente de separar). Espera-se que daqui a um ano tudo isto seja apenas uma recordação distante de um tempo muito próximo.

No final dessa semana, dia 12 de Abril, haviam 16585 casos confirmados e 504 óbitos.

Diários de uma pandemia - 3ª semana

noreply@blogger.com (Oli) — Tue, 07 Apr 2020 15:53:00 +0000

Se alguma expectativa houvesse sobre a possibilidade do atual estado de coisas se resolver em 15 dias, rapidamente se percebeu que, bem pelo contrário, a confinamento está reservado para um tempo indeterminado e nem se diga que as notícias que se vão ouvindo permita perceber que, tal como diz a famosa expressão também aqui já se vê "uma luz ao fundo do túnel".

Por volta das 12 horas passou a haver uma espécie de novela contemporânea onde a directora da Direcção Geral de Saúde e a Ministra da Saúde, ou o seu ministro adjunto, nos colocam a par dos mais recentes números que mesmo não sendo ao nível da catástrofe que se vai vivendo noutros países, não deixa de ser alarmante.

O trabalho vai correndo no dia-a-dia dentro de uma estranha normalidade a que até pode parecer mas não nos conseguimos habituar e ajuda a colocar as coisas em perspectiva e, mesmo que trabalhar a partir de casa implique também algum acréscimo de qualidade de vida a verdade é que facilmente se compreende que provavelmente até podemos aceitar regressar ao stress do dia-a-dia uma vez que esta nova qualidade de vida acarreta uma incerteza futura demasiado pesada para podermos achar que é preferível à certeza dos dias anteriores à pandemia.

As comunicações entre a equipa são todas por escrito com raras excepções, uma vez por semana, em que agendamos uma reunião por zoom, que invariavelmente corre para uns em pleno, para outros sem imagem e, por fim para outros sem uma coisa e outra, mas pelo menos dá para perceber que lá vamos estando animados, embora não se fale propriamente de trabalho.

As escolas encerradas há duas semanas estão agora oficialmente suspensas por férias da Páscoa sem certezas sobre a sua reabertura futura e sem certezas qual a forma de ensinar e cumprir o período final do ano lectivo. Se até aqui ainda tinham uma ocupação diária agora nem isso e por isso tendem a resignar-se às suas próprias rotinas ao computador ou ao telemóvel, dado que não parecem haver grandes condições para efectuar treinos de Jiu-Jitsu ainda que Mestre António Neto tenha ensaiado um treino virtual via Zoom que não se revelou efectivo, apesar da boa vontade do J. e da C. em estarem equipado a rigor à hora agendada para o dito treino.

As compras necessárias voltaram a ser feitas na manhã de sábado, aproveitando o menor fluxo de pessoas. Acompanhando as boas recomendações só um de nós fica na fila e o outro aguarda no carro, se bem que nem o tempo parece disposto a dar algum alento pois ao sol dos dias anteriores sobrou uma chuva intensa que ditou o adiamento de mais uma "churrascada", desta vez de frango convenientemente adquirido nesse dia para esse mesmo propósito.

Lamentavelmente não foram essas condições atmosféricas que obstaram a poder tratar do jardim, cuja relva cresce a olhos vistos uma vez que por coincidência do destino a máquina de cortar resolveu avariar ao fim de 14 anos de uso, pelo as boas intenções de tratar de alguns temas sucessivamente adiados se ficou pela limpeza do quintal enquanto se fazem planos de substituir algumas árvores por duas árvores de fruto. Talvez o resultado mental do confinamento leve a pensar meios de subsistência de cultivo próprio.

Infelizmente não poderei fazer com a relva o que fiz com o cabelo uma semana antes e cortar a direito com a máquina em pente curto, rezando para que também ela não avariasse e de um momento para o outro ficasse com um corte típico de alguém com um problema mental grave.

No final dessa semana, dia 5 de Abril, haviam 11279 casos confirmados e 295 óbitos.

Diários de uma pandemia - 2ª semana

noreply@blogger.com (Oli) — Sun, 05 Apr 2020 15:04:00 +0000

Poderia achar-se que o famoso provérbio se aplica indistintamente da causa mas verdade é que a segunda semana chegou sem perspectivas optimistas quanto ao possível fim do confinamento social e menos ainda quanto à eventual redução da proliferação do vírus.

De Espanha e de Itália chegam todos os dias notícias impensáveis há 1 mês atrás para quem, como nós, vivia um momento de algum fulgor económico, boas perspetivas futuras mesmo que alguns arautos da desgraça anunciassem a mais do que previsível chegada de uma recessão, embora certamente os próprios estivessem longe de adivinhar que uma bactéria seria muito mais letal e rápida do que a usual ganância do homem que, de tempos a tempos, gera outro tipo de pandemias, de natureza financeira, quando se percebe que toda o sistema se alimenta muito mais de especulação do que de razão.

Os meus fundos de investimento que cresciam à ordem de uns galopantes 23% caiam agora a pique, não tendo sido pior o desastre porque no momento da declaração de pandemia pela OMS tive a decisão ajuizada de resgatar todos os fundos ainda positivos, recolhendo as possíveis mais-valias, deixando os restantes a aguardar melhores dias que, já se sabe, haverão de chegar.

Esta semana começa com uma espécie de sentimentos mistos, por um lado percebe-se claramente que as pessoas começaram a assimilar a "nova rotina", bastante visível no crescimento do volume de trabalho, seja através de e-mails ou de chamadas telefónicas o que pelo menos permite perceber que o mundo não parou e os negócios continuam a mexer. Por outro lado também passou a ser perceptivel que muitos desses negócios caminham a passo acelerado para um destino incerto, face aos problemas de tesouraria das empresas a quem, de um momento para o outro, deixaram de ter clientes e passaram a somar despesas.

Sucedem-se as medidas do governo, da UE, do BCE, do FMI, de tudo o que movimenta dinheiro no mundo, sobrando para mais tarde perceber quem e de que forma os Estados, ou seja, todos nós, iremos pagar a factura das maquinas de fazer dinheiro trabalharem agora imunes ao vírus. Em particular o lay-off passou a fazer parte do léxico comum o que naturalmente de uma forma ou de outra acabará por ter um crescente impacto no negócio da corretagem, pior ainda se se perpetuar no tempo.

Tirando isso mantivemos as boas práticas do regime de recolhimento, assegurando as mesmas rotinas de um qualquer dia normal de trabalho, que começa invariavelmente por volta das 9h da manhã, interrompe-se para a hora de almoço, recomeça das 14 horas e irá findar, às 18h da tarde. É importante manter tais rotinas não apenas para a nossa paz de espírito, eliminar falsas imagens de "férias prolongadas" e assegurar a normalidade possível aos Clientes, talvez mais do que nunca confiantes de que o seu parceiro corretor habitual não deixará de o apoiar nesta altura particularmente complexa.

O tempo lá fora está como o vírus, incerto. Tanto chove como faz sol. Se faz sol então o café a seguir ao almoço é tomado no jardim em frente à casa, com o sol pela cara, pequeno assomo de liberdade perdida, sem no entanto violar qualquer regra de confinamento.

Como em qualquer crise, particularmente esta que desaconselha deslocações, haverá sempre que tenha a arte e o engenho de adaptar a sua actividade às circunstâncias e, fazendo parte de uma comunidade relativamente pequena e de tendência rural onde (quase) todos se conhecem, tratámos de aproveitar o facto de os fornecedores habituais de carne, frutas e legumes fazerem serviço take-away, outra palavra que, mesmo já existindo passou a fazer parte do léxico comum, para nos abastecermos para os próximos dias, tendo constatado que sendo as encomendas tantas já não conseguem dar vazão a tantos pedidos, pelo que não foi de estranhar que num caso tivesse sido um táxi a fazer a entrega e noutro tivéssemos nós próprios de ir buscar ao local a encomenda de carne.

De resto a opção foi por ir aos supermercados do costume ao sábado de manhã para evitar filas, bem visíveis à distância devido ao condicionamento do numero de pessoas permitidas ao mesmo tempo no interior do estabelecimento, levando a que a dita fila se forme no exterior, com um espaçamento de pelo menos 1 metro, havendo quem use mascara e quem não a utilize, tema controverso até na "comunidade cientifica".

Ao ver esse cuidado das pessoas em assegurar a distancia entre uns e outros não posso deixar de me lembrar de certos filmes apocalípticos, onde impera sobretudo o medo. Veremos o que sobrará desse medo quando tudo finalmente passar.

Entretanto o J. começou a ocupar o tempo a fazer um puzzle de 2000 peças que supostamente deveria entretê-lo no mínimo durante 2 semanas mas que, talvez por uma questão genética, o próprio tratou de acabar numa única semana. Digo genética porque eu era precisamente igual. Desconfio que quando terminar a pandemia teremos de arranjar um espaço suplementar para arrumar os puzzles.

As redes sociais são, por esta altura, o foco onde tudo se passa, seja nas remas de mensagens via wattsup ou equivalente, onde pelo menos não faltam sinais da infindável imaginação do ser humano, desde logo motivadas por um estranho fenómeno que levou milhares de pessoas a colocarem a aquisição de papel higiénico à frente de outros bens essenciais, fenómeno esse que espero um dia venha a ser devidamente estudado e enquadrado do ponto de vista sociologico.

Mas se nessas mesmas redes sociais cai um volume considerável de informação útil e válida e até de entretenimento, também não é menos verdade que rapidamente se transformou numa espécie de pandemia paralela, onde a desinformação e as famosas "fake news" são recorrentes, umas fruto da ignorância de quem as veicula, outras manifestamente o resultado da mente perversa de quem, nestas alturas, pretende obter um ganho qualquer, mais ou menos evidente, seja ele politico ou meramente de causar alarme social.

Por isso mesmo e para bem da minha sanidade mental comecei voluntariamente a ocultar todas as notícias falsas ou de incentivo ao ódio colocando ao mesmo tempo os amigos que replicam tais mensagens, sejam eles mais ou menos chegados, numa quarentena virtual forçada de 30 dias, até lhes passarem os "sintomas".

O bom tempo de fim-de-semana permitiu o usufruto do quintal ou jardim, fazendo uso do barbeque e da possibilidade que nem todos têm de almoçar ao ar livre, ao som dos pássaros que, por esta altura e na falta do som dos carros e dos humanos, se fazem ouvir maravilhosamente.

No final dessa semana, dia 29 de Março, haviam 5962 casos confirmados e 119 óbitos.

Diários de uma pandemia - 1ª Semana

noreply@blogger.com (Oli) — Sat, 04 Apr 2020 15:29:00 +0000

Era uma vez um vírus. Creio que é assim que começam quase todas as histórias de encantar, com heróis e heroínas, vilões e os bobos de serviço, que servem para dar um toque cómico ao tom geral de tragédia que, invariavelmente terá um final feliz.

Nesta história, contudo, é ainda cedo para dizer quando será o final e, prevendo-se (e esperando-se) que seja feliz, quanto sangue, lágrimas e sacrifícios em geral será necessário derramar quando se puder afirmar, com segurança, "acabou".

Confesso, com algum remorso, que eu próprio desvalorizei inicialmente os sinais que "vinham da China", convicto que o dito vírus que agora começava a ganhar nome próprio fosse ele Coronavírus ou COVID-19 nunca colocaria em causa o modo de vida europeu e mundial mesmo que inevitavelmente cá um dia chegasse. E chegou. Chegou com toda a pujança.

Os primeiros tempos são, já se sabe, de um misto de desconfiança e desnorte, com uma crescente insegurança, alimentada diariamente pelas televisões e pelos números esmagadores que chegam de fora mas que, em meados de Março ainda não haviam chegado a Portugal, porventura por via da nossa localização geográfica no extremo da Europa, como se de uma nuvem epidémica estivesse a varrer todos os locais mas que de alguma forma estivesse a desviar-se destas paragens, como se fossem aquelas tempestades que parecem afectar uns países mais do que outros.

Apesar da crescente ansiedade e o avolumar de informações por parte de outros corretores e parceiros seguradores que entretanto desmarcavam eventos previamente agendados e entravam agora sucessivamente em regime de tele-trabalho, nós continuávamos firmes nos nossos postos de trabalho, embora fosse notória o progressivo alheamento e consequente redução da produtividade individual em função das notícias "que iam chegando".

Mas a realidade continua a ser o que é, e a ela não é possível fugir eternamente, ainda que falar de uma "fuga" talvez se afigure como exagerado, uma vez que de uma forma ou de outra ela há-de se impor, resta saber se de forma tranquila ou pela força.

Talvez por isso mesmo num tempo quase recorde a empresa iniciou o processo de transformação das nossas rotinas de trabalho "on site" para tele-trabalho, por fases, e começando por todos aqueles que tinham uma situação familiar porventura mais exposta às possíveis consequências nefastas do vírus, isto é, aqueles colaboradores com filhos menores.

Não foi por isso mesmo estranha a notícia que eu e a X., colegas na mesma empresa durante o dia e marido e mulher no restante tempo, fomos informados da decisão de iniciar o regime de tele-trabalho a partir do dia 16 Março, passando a acumular no mesmo espaço as "funções" que durante cerca de 15 anos foi possível manter separado.

E é aqui que começam estes diários, ou falsos diários posto que serão escritos numa base semanal.

A escola por esta altura já tinha encerrado e pela frente tínhamos o desafio de articular o trabalho, os deveres escolares e tudo o mais o resto, até mesmo incerteza do afastamento dos familiares mais próximos, os pais e irmãos, por tempo indeterminado.

Sem ter entrado em loucuras de açambarcamento que se iam ouvido de quem, de forma descontrolada e antevendo o Apocalipse, desatou a fazer compras desenfreadamente, tivemos o cuidado de nos abastecer o suficiente para não ser necessário fazer compras de forma contínua, uma vez que os conselhos para "ficar em casa" eram já por esta altura uma constante, mesmo que admitindo excepções.

Por coincidência do destino também eu próprio me encontrava de "férias" do MBA ou, dito de outra forma, entre cursos, aguardando o inicio daquele que será o ultimo trimestre, tendo tomado a iniciativa de iniciar a leitura antecipada do livro aconselhado para esse mesmo trimestre, algo que admito venha a "facilitar" todo o restante trabalho que me espera.

O "quartel-general" improvisado foi montado na sala de jantar, laptops frente a frente e impressora a meio, com os telemóveis ali mesmo ao lado e um rádio que passou a debitar musica quase sempre clássica ou outros estilos sempre que a C. ocupava o meu lugar.

A primeira semana de trabalho foi, sem surpresa, verdadeiramente atípica, uma vez que tal como nós próprios muitas outras pessoas estariam a mudar as suas rotinas, adaptando-se a uma nova realidade - a dita realidade - pelo que não foram nem muitos os telefonemas nem muitos os e-mails para responder, o que permitiu intercalar as minhas próprias tarefas com os deveres escolares da C. que iam sendo enviados por e-mail e aos quais cabia responder enquanto o J. se mantinha quase sempre pelo quarto alternando o estudo e os deveres com os jogos no computador, sem nunca nós próprios intervirmos, como se fosse este o ambiente normal de uma sala de aula onde, por definição, essa intervenção jamais se verifica.

E depois havia o resto do tempo, o qual passava em boa parte a ser ocupado a ver o evoluir da situação no mundo, com o primeiro caso confirmado em Portugal "apenas" no dia 2 de Março e à data do inicio do tele-trabalho ainda sem registo de mortes por cá.

Mas a dita da realidade é inexorável e a notícia dessa morte acabaria por chegar no dia 16 de Março.

Não há um segredo para conseguir imediatamente adaptar as rotinas tão subitamente alteradas e por não haver segredo nem técnica alguma inventada para nos explicar antecipadamente o que fazer em caso de confinamento social por via de uma pandemia. Por isso mesmo adapta-se o tempo às circunstâncias, por exemplo mantendo a rotina de fazer exercícios em casa, "tarefa" na qual participei inicialmente para rapidamente concluir que não seria por ali que iria manter a forma.

Esporadicamente faziam-se caminhas curtas e ao final da tarde, tal como curtas eram as tentativas de retomar os hábitos de corrida, sempre nas redondezas e isoladamente como diziam as regras de confinamento mas também por curtas distâncias e evitando os passeios para não nos cruzarmos com outras (poucas) pessoas que por ali também circulavam.

A verdade é que sempre achei que ao fazer as ditas corridas, mesmo que com todos os cuidados e até autorizado pelo Estado de Emergência que entretanto havia sido decretado, estava de certa maneira a fugir ao "espírito" da coisa, o qual remetia claramente para um dever de consciência de evitar o mais possível o contacto com outras pessoas para dessa forma evitar a possível propagação do vírus.

É importante referir que nesta altura não podíamos nós próprios afirmar que não estivesse algum de nós infectado uma vez que como era já mais do que sabido o tempo de incubação do dito é de sensivelmente 14 dias e até à bem poucos dias estivéramos todos em plena actividade laboral e escolar o que significa que, potencialmente, poderíamos ter estado em contacto com alguém infectado sem que esse alguém o soubesse. Aliás, pessoalmente estivera poucos dias antes em contacto com alguém que me ia relatando por mensagens o seu estado, o qual apresentava todos os sintomas "clássicos" do vírus, ainda que não comprovado por teste adequado.

Ainda assim, e porque tinha prevista uma deslocação mais a X. à empresa precisamente no dia 15 de Março entendi alertar a Administração do possível contágio dessa colega, aconselhando a que não estivesse presente na referida reunião de forma profilática, algo que embora com alguma desconfiança foi aceite, pelo que a reunião acabou por ter lugar através do recurso ao Zoom, ferramenta bastante familiar por ser usada diversas vezes ao longo do MBA.

Entretanto os meus sogros haviam regressado da República Dominicana e, correctamente, submeteram-se à quarentena recomendada a quem vinha de fora, algo que interromperam momentaneamente sob o pretexto de nos fazerem chegar umas frutas e recordações de viagem, mas que no fundo não foi mais do que um motivo para matar saudades da família, particularmente dos netos.

Assim foi estranho vê-los chegar ao portão de máscara na cara, sem qualquer forma de cumprimento direto a nós que, por seu turno, nos mantínhamos do lado de cá do portão. O distanciamento social não nos afasta apenas dos vizinhos mas também dos familiares e nesse aspecto nem este pretexto serviria aos meus pais se deslocarem de Alcobaça (ou o inverso) para matar saudades, pois a idade e sobretudo a saúde teima e colocá-los nos denominados "grupos de risco".

A par do trabalho e a crescente preocupação sobre o destino de muitas empresas nossas Clientes tentava-se perceber o verdadeiro impacto nas nossas vidas, ao mesmo tempo que se recuperavam os hábitos de leitura, colocar o visionamento de filmes em dia.

No final dessa semana, dia 22, já haviam 1600 casos confirmados e 14 óbitos.

Ode à Memória

noreply@blogger.com (Oli) — Sun, 27 Oct 2019 12:52:00 +0000

Olá meus queridos avós,
Posso tratar-vos por tu?
Bem sei que as convenções e os costumes o desaconselham,
Mas vamos imaginar que tenho 6, 7, 8, 9 anos,
Quando a minha ingenuidade me impedia de pensar que algum dia haveriam de partir,
Deixem-me recordar-vos assim,
Podemos ir a São Martinho outra vez para te poder ver tomar o teu banho de praia anual?
Peço-vos que me desculpem se a minha idade alguma vez vos fez sentir tristes,
Desculpem-me se eu pensava que uma galinha podia voar,
Posso voltar a comer o maior e mais bem cheiroso pêssego do arressaio?
À medida que foram partindo algo de mim foi morrendo também,
Felizmente não a cabeça e o coração para saber o quanto gosto de vocês,
Para me lembrar de vocês todos os dias,
Posso ver-te fazer bolas de futebol?
Ensinas-me a fazer uma para eu guardar para sempre?
Desculpa se eu achava que os púcaros eram para deitar abaixo,
Os vossos netos sentem a vossa falta,
Os vossos bisnetos também,
Mesmo aqueles que vocês não chegaram a conhecer,
Desculpem-me se não vos vi antes de descerem à terra,
A minha ultima imagem de vocês tem de ser viva como eu vos conheci,
Podemos andar de mota outra vez?
Lembram-se quando os vossos netos andavam de bicicleta no adro da igreja,
Quando os sinos tocavam para a missa, casamentos e funerais,
E vínhamos à janela ver quem passava escondidos atrás da cortina,
Um dia também tocaram por vocês,
Pareceu-me diferente, mais longo, mais triste,
Podemos voltar receber o Senhor Prior com as amêndoas da Pascoa?
Com os melhores fatos de Domingo?
Lamento que os vossos bisnetos nunca venham a viver tudo isto,
Espero poder transmitir-lhes quem eram vocês,
Podemos andar de carroça mais uma vez?
Posso ser eu a leva-la?
Desculpem-me se não chorei tudo o que devia quando partiram,
Acreditem que por dentro correm lágrimas de sangue,
Podemos ir visitar a casa dos tios?
A tia Milú ainda cá anda, como antecipou o tio Manuel,
Parece-se tanto contigo avó,
Tocas mais uma vez o teu clarinete?
Posso ordenhar as vacas e as ovelhas?
Jogamos mais uma cartada da bisca?
Desculpem-me se não vos disse nada disto em vida,
Mas afinal de contas só tenho 6, 7, 8, 9 anos,
Podemos repetir tudo outra vez?
Obrigado...

De regresso a Edimburgo / Air ais gu Dùn Èideann

noreply@blogger.com (Oli) — Sun, 14 Apr 2019 18:34:00 +0000

A parte "simpática" de ter uma viagem que não está condicionada por nada nem ninguém para além dos dias de chegada e partida é o de podermos adaptar o programa de viagem de acordo com as circunstâncias sempre imprevisiveis de quem, afinal de contas, viaja com um destino em mente mas sem a pressão das horas.

Se a isto juntarmos a possibilidade de otimizar o tempo em cada paragem de acordo com a realidade de cada local, quase sempre distinta do que nós próprios antecipamos, permite transferir para o dia seguinte aquilo que não se fez de véspera porque, por algum motivo, não foi possível.

Tal foi o caso das visitas a dois locais de interesse em Glasgow, bem perto da Catedral, que na véspera e por se tratarem de edificios públicos, estavam encerrados precisamente ao público.

Importa referir que, sem prejuizo do que mais adiante se irá dizer, que a principal razão para o prolongar da estadia foi a quase obrigatoriedade de visitar o local onde se encontra uma das maiores obras de arte da história, ainda que reconhecendo que este titulo está necessáriamente repleto de subjetivismo, mas sendo a arte precisamente uma realidade inteiramente sujeita a subjetividades dependentes do gosto de cada um, não vale a pena perder tempo a pensar no que os outros pensam e fazer a nossa própria avaliação.

Essa obra intitulada Christ of Saint John of the Cross, do pintor espanhol Salvador Dali, sempre me impressionou ao ponto de ser quase um ponto de honra poder, uma vez que fosse na vida, contempla-la. E isso proporcionou-se precisamente em Glasgow, embora não da forma esperada.

Mas, em primeiro lugar, estava agendada a visita a um edifico histórico, o Provand's Lordship, o unicio edificio do período medieval de Glasgow, decorado com mobiliário e pinturas do século 17, tornam a visita a este local de fato interessente, sem ser contudo obrigatório.

Mesmo em frente fica então o local onde se encontraria a pintura de Dali, no St. Mungo Museum of Religious Life and Art, um edificio bem mais interessante do exterior do que no seu interior ao qual acedemos para ávidamente chegar ao objetivo quase unico de ali estar.

Contudo, sala após sala parecia adiar-se o tão ansiado encontro por a dita pintura parecia não estar em lugar algum o que, diga-se, até fazia sentido face ao tipo de museu em causa.

Terminada a visita, a desilusão. A pintura não estava naquele museu. Felizmente, na entrada estava precisamente uma brochura com o famoso quadro e questionado sobre o seu paradeiro fomos informados que havia 13 anos já ali não se encontrava e que apenas ali tinha estado por ocasião das obras do seu local de origem, o Kelvingrove Art Gallery and Museum, para onde rapidamente nos dirigimos.

Este imponente museu espanta logo à sua entrada e deixa um pouco desconforto por não ter sido possivel a ele dedicar mais tempo, tratando-se claramente de um local que encerra uma magnifica coleção de obras de arte, a que só o tempo necessário permite a correta fruição.

Não sendo possível dedicar esse tempo ao museu optou-se por imediatamente ir direto ao que vinhamos e contemplar a grandiosidade da obra de Dali, repleto de emoção pela beleza daquele quadro mas também por representar aqueles raros momentos em que percebemos que os nossos sonhos se realizam.
Descrever o que o quadro nos transmite não é tarefa simples por encerrar sensações que as letras ainda não descrevem ou, pelo menos, a arte do escritor não sabe descrever.

Em seguida percorremos algumas das outras salas, repletas de quadros de autores de renome das diferentes escolas de pintura. Ficou muito por ver, mas antes da saída ainda se arranjou tempo para voltar à sala escura onde repousa o Christ of Saint John of the Cross. Quem já visitou a Capela Sistina em Roma sabe o que representa contemplar a perfeição e a cada momento encontrar novos elementos de beleza.

Era hora de regressar a Edinburgo, não sem antes passar em frente ao grandioso edificio da Univerdade de Glasgow, mesmo ali ao lado.

Aquela cidade estranha ao inicio, com um ar algo intimidante da noite anterior, deu lugar a uma imagem de uma elegante cidade, com muito para ver.

O regresso a Edimburgo, contudo, ainda não seria imediato posto que havia mesmo a caminho um local de relevante interesse turistico não porque soubessemos exatamente até que ponto esse interesse resultaria mais da fama mediática ou da sua real beleza.

Refiro-me à Rosslyn Chapel que se tornou famosa por fazer parte do enredo de uma obra literária e do filme que dela resultou e que por ter vendido milhões em livros e em receitas atraiu àquele local um numero considerável de visitantes.

Creio que fará sentido, sobretudo a quem leu o livro, de seu nome "O Código Da Vinci", dizer que poucas ou nenhumas referências ao livro e filme existem naquele local. O que existe, isso sim, é uma belissima capela, repleta de singularidades que fixam o nosso olhar a cada momento, sejam as colunas ou as ricamente decoradas paredes tudo é belo e estranho naquele local.

Mereceu plenamente a correria para ali chegar antes que fechasse e antes de regressar o ponto de partida, Edimburgo.

Um dia em Glasgow / Latha ann an Glaschu

noreply@blogger.com (Oli) — Sun, 14 Oct 2018 17:37:00 +0000

Aviso prévio, existem duas Glasgow, a maior cidade da Escócia, uma que se pode viver de noite e outra, complementamente diferente, durante o dia.

Por isso mesmo, em bom rigor, há que descrever a estadia nesta cidade em dois momentos, isto é, o dia da chegada e que corresponde ao final do dia na cidade e dia imediatamente seguinte.

Devo, em abono da verdade, revelar que o motivo principal da inclusão desta cidade no roteiro pela Escócia não estaria tanto relacionado com referências de destaque da cidade, ou seja, que só por si justificassem uma visita à mesma, mas fundamentalmente um desejo pessoal com vários anos de visitar o local onde se encontra uma das obras-primas de eleição da história da pintura, uma daquelas relações de fascínio incompreensivel que só algumas obras conseguem transmitir e que por isso mesmo, dificil mesmo será traduzir em palavras escritas aquilo que fundamentalmente essa obra nos transmite.

Antecipo-me à curiosidade e desde já anuncio tratar-se de uma pintura do mestre Salvador Dali, denominada de "Cristo de São João da Cruz" a qual, em jeito de antecipação, supunha poder ser visitada na St Mungo Museum of Religious Life and Art, local onde o nosso guia de viagem indicava poder ser visitada.

Mas voltemos à noite de Glasgow.

Desde logo que se nota uma estranha animação de rua, daquela em que a nossa percepção sobre os movimentos transita constantemente entre a sensação de insegurança ou de ter entrado num qualquer filme do cineasta Ken Loach quando este filme sobre a miséria, patologias sociais e familiares e de bem-estar social. Numa só frase: toda a gente na rua nos parece estranha, ou pegando na descrição anterior, miserável do ponto de vista social e familiar.

A sensação não é de facto simpática para o visitante, habituado até então a uma Escócia verdejante, habitada por uma classe média-superior, educada e civilizada. Preconceito? Talvez. Mas nada nos prepara para o que sentimos e quando isso acontece refugiamo-nos em raciocinios porventura pouco racionais, posto que não tivemos sequer tempo para conhecer verdadeiramente aquele local quanto mais poder tirar verdadeiras conclusões sobre o mesmo.

O objectivo da saída noturna era sobretudo de arranjar local para jantar, deixando de fora os muitos pubs de onde era possivel ouvir claramente o som desafinado de sessões de karaoke, regado pela cerveja local e algo mais.

Surge então um restaurante chinês como opção quando quase todas as outras já pareciam fechadas, apesar de apenas serem 9 horas da noite. Mas mesmo este local parece indiciar algum cuidado com o ambiente externo: podia jantar-se mas pagando préviamente. Assim fizemos, comemos e rapidamente regressámos ao hotel. Venha a Glasgow de dia.

E de facto existe outra cidade durante o dia. Uma cidade agradável, repleta de edificios do período Vitoriano, razoavelmente limpa, quase que tornando inimaginável ser esta a mesma cidade que também tem um lado sombrio.

O objectivo imediato da visita apontava para o local onde poderiamos visitar o ex-libris da cidade a Catedral de Glasgow em cujas traseiras se destaca a Necrópole, um curioso edificio histórico denominado Provand's Lordship e, finalmente, o tão ambicionado St Mungo Museum of Religious Life and Art onde, supostamente, haveriamos de nos encontrar com a fantástica pintura de Dali.

Mas esta coisa de viajar tem sempre surpresas e esta talvez nem fosse o caso de a ser mas quer a Provand's Lordship quer a St Mungo Museum of Religious Life and Art estavam encerrados, como tantas vezes acontece com edificios públicos às segundas-feiras.

Como seria inimaginável partir desta cidade sem tornar real o sonho de ver o quadro de Dali logo ficou definido adiar a saída da cidade para um pouco mais tarde no dia seguinte, de forma possibilitar o dito cumprimento de sonho, ainda que também neste capítulo ainda não estivessem esgotadas as surpresas...

A Catedral de Glasgow é, de facto, um edificio de monumental beleza, de caracteristicas totalmente distintas dos locais de culto visitados até então, com toda a iconografia católica bem presente num país quase todo ele protestante, cujas origens remontam ao século XII mas impecávelmente conservada.

Nas traseiras da Catedral ergue-se um espaço de consideráveis dimensões na zona mais alta da cidade onde fica localizada a Necrópole da cidade, ela propria uma verdadeira cidade onde todas as campas parecem ter sempre mais de 100 anos, uma espécie de museu alternativo onde a história da cidade repousa.

Sobre esta Necrópole e os cemitérios em geral na Escócia importa ter presente que são entendidos antes de mais como verdadeiros jardins, locais onde é possivel passear descontraidamente, passear com as crianças, até mesmo namorar ou fazer um piquenique. Sim, presenciámos todos estes momentos. Nada ali é macabro ou pode ser entendido como desrespeitoso por ali andar. Faz parte da paisagem. A relva verde e cuidada é o tom dominante conjuntamente com milhares de pedras tumulares quase todas elas impecavelmente cuidadas.

Dali partimos para as restantes atracções na cidade, destacando-se em particular a City Chambers, a câmara da cidade, a Mitchell Library que em frente tem uma curiosa estátua do Duke de Wellington montado no seu cavalo, algo que não seria nada de extraordinário não fosse o caso de ter na sua cabeça um daqueles cones de sinalização que frequentemente podemos ver nas estradas colocado sob... a sua cabeça. Primeiro pensamos que é apenas um acto de vandalismo, mas depois percebe-se que é mesmo assim, certamente não desde o inicio, o que transformou este monumento numa das 10 mais bizarras atracções do mundo.

A George Square é também um local de referência. Espaço amplo e agradavel.

Seguiu-se um longo trajecto a pé até uma das curiosidades da cidade de Glasgow, a Tenement House, um apartamento do século XIX, que conservou até aos dias hoje todas as condições em que foi habitado ao longo do século XX, um verdadeiro museu sobre o que era viver em Glasgow durante esse período.

O dia haveria de terminar junto ao rio, com uma visita à Clydside Distillery, uma das muitas distilerias da Escócia, uma espécie de romaria que não pode deixar de ser feita ao visitar este país, seja qual for a marca,
conhecendo e sobretudo aprendendo a apreciar o famoso wiskey escocês e ali perto a Riverside Museum of Transport and Travel, uma impressionante e imperdivel coleção de todo o tipo de meios de transporte, impecavelmente organizado e com entrada gratuita, num edificio igualmente impressionante.

Do lado de fora encontramos um enorme navio ao qual não foi possivel aceder em virtude do adiantado da hora, no denominado Tall Ship at Riverside.

O dia terminava e a ideia de voltar à Glasgow "da noite" não era suficientemnete apelativa pelo que o jantar foi perto do hotel. O dia seguinte ficava reservado para o que faltava.

A caminho de Glasgow / Air an t-slighe gu Glaschu

noreply@blogger.com (Oli) — Tue, 11 Sep 2018 22:53:00 +0000

A fantástica Ilha de Skye ficou para trás e, como em qualquer viagem que se preze, não é ainda o tempo para retrospectivas do que ficou visto ou ficou por ver, o tempo é um ditador e o alinhamento da viagem não se presta a revoluções.

O destino seguinte não seria, porventura, daqueles que seria por si mesmo apelativo em função de quaisquer referências culturais relevantes mas, porque a cultura popular também é ela própria uma forma de cultura, era incontornável "aderir" a uma das muitas referências iconográficas da Escócia, uma espécie de herói dos tempos modernos, não porque seja de origem escocesa ou pelos seus grandes feitos, mas sim porque quis o destino boa parte das imagens que percorrem o imaginário dos fãs do feiticeiro Harry Potter terem sido precisamente filmadas nesta região.

Um desses locais é a localidade de Glenfinnan que tem, para além de um monumento de homenagem ao já anteriormente referido Bonni Prince Charlie, um viaduto onde passa, literalmente, o comboio que no filme haverá de levar os aprendizes de feiticeiro à escola de Hogwarts.

Tudo está montado para ser lembrado como tal. Apesar da distancia considerável a que passa o dito comboio faz questão de apitar préviamente à sua chegada, antecipando a emoção daqueles que por alí se encontram prepositadamente para esse efeito, lançando fumo branco durante o caminho, envergando as mesmas cores que o fizeram involuntáriamente famoso, a ele e ao aqueduto.

Diga-se que a "emoção" dura escassos minutos e por isso mesmo é tempo de seguir em frente passando pela localidade de Fort William, uma pequena e pacata vila onde é possivel passear pela sua principal avenida e apreciar as lojas à falta de motivos maiores para ali permanecer por muito mais tempo.

O caminho até Glasgow faz-nos passar por duas maravilhas naturais escocesas, Glencoe e Loch Lomond.

O primeiro destes locais, Glencoe, é um vale verdejante, ladeado por montanhas onde polulam caminhantes mais ou menos organizados e que desagua num dos muitos lagos da Escócia, o Loch Leven. Diz-se que será um dos locais mais bonitos de toda a Escócia. Por mim não faço escolhas, é bonito, unico e incomparável. É assim que melhor se aprecia cada local.

O Loch Lomond fica situado no Parque Nacional de Trossachs e faz a fronteira entre as Highlands e as Lowlands da Escócia, no qual "flutuam" inúmeras ilhas, quase sempre de pequenas dimensões mas bastande arborizadas.

É mais um cenário idilico que se percebe ser bastante apreciado para passeios de barco e mesmo para veranear nas suas margens devido à água sempre calma (e doce).

Dali a Glasgow são cerca de 23kms coisa pouca portanto e que se faz com relativa rapidez.

Desembarcados nesta cidade é tempo de descansar no hotel e escolher onde jantar, o que em si mesmo dá direito a uma anotação de viagem propria, mas isso ficará para o dia seguinte.

O último dia na Escócia / An latha mu dheireadh ann an Alba

noreply@blogger.com (Oli) — Tue, 11 Sep 2018 22:19:00 +0000

Regressados ao ponto de partida não era ainda exatamente o tempo de retomar as visitas ao que ficara por visitar no final do primeiro dias uma vez que, estando o carro disponivel, havia que desfrutar disso mesmo e fazer alguns kilometros para visitar a Abadia de Dunfermline, uma espécia de panteão nacional dos heróis escoceses.

Um local muito aprazível, não tanto por essa caracteristica de panteão que, diga-se não é assim tão visivel por via da acção dos tempos, mas por se tratar de um local de fato bonito e que justificou a visita.

Era tempo de regressar a Edimburgo, devolver o carro após quase 2500kms ou o seu equivalente em milhas, sempre conduzidos do "lado errado", mas felizmente sem quaisquer problemas.

Por isso mesmo o primeiro ponto de visita seria aquele que ficara inacabado por causa de Sua Alteza Real a raínha de Inglaterra (e da Escócia).

O palácio de Holyrood bem no extremo oposto do Royal Mile de Edimburgo é um museu repleto de referências históricas da Escócia, particularmente à Queen Mary cuja história de vida (e de morte) está precisamente ligada à ascensão de uma antepassada da Raínha Isabel II, muito apropriadamente a da Raínha Isabel I, prima da dita Queen of the Scots, do qual resultaria a união do reino, logo após a sua cabeça ter literalmente rolado por via de uma acusação de tentativa de assassinato da sua prima.

Tudo impecavelmente decorado é um marco na cidade, que não pode ser esquecido, mesmo que tenhamos de adiar para o fim.

Para o final do dia ficaria o passeio pelo jardim da cidade de uma ponta à outra, detendo-nos particularmente numa curiosa fonte a Ross Foutain, em tons de azul e dourado.

E o fim é isso mesmo, o terminar de uma viagem, em que ainda muito ficou por ver, alguns (muitos) castelos, caminhadas pelos campos verdejantes. Mas as viagens são também isso, ficar algo por ver para um dia poder regressar.

A fantástica Ilha de Skye / An t-Eilean Sgitheanach mìorbhaileach

noreply@blogger.com (Oli) — Sun, 09 Sep 2018 22:20:00 +0000

A manhã deste novo dia começou, em bom rigor, a ser preparada de véspera, com a escolha do que haveria de ser o pequeno-almoço do dia seguinte, para o qual fomos desde logo "avisados" que não seriam bem-vindos telemóveis, hábitos a que nós, como convidados mesmo que pagantes, devemos aceitar e sobretudo respeitar.

Terminado o belíssimo repasto matinal, o dono daquela B&B, um austríaco de nascença mas radicado há largos anos naquela ilha fez questão, com todo o gosto notava-se, de nos aconselhar os melhores locais de visita, porventura não tão turisticos como o próprio fez questão de frisar.

Conscientes de que dificilmente poderiamos dar com todos aqueles locais ou que alguns implicariam longas caminhadas para as quais não nos encontrávamos minimanente preparados, partimos, pois, em direção à Kilt Rock e Mealt Falls, uma extraordinária "parede" da qual se tem uma visão lateral e de onde escorre, como o próprio nome indica, uma queda de água que se afunda num longo precipício.

O passo seguinte, bem mais a norte, eram as ruinas de um castelo local de Duntulm, de facto apenas uma pequena imagem do que terá sido, mas que valia sobretudo pela paisagem deslumbrante, palavra aqui tantas vezes repetida, sobre os campos verdes, onde pastam incontáveis ovelhas e aqui e acolá as "famosos" vacas tipicas escocesas, com a sua proeminante franja, pelagem longa e desgrenhada, de raça Highland Cattle.

Dali seguimos, um pouco mais a sul para o Skye Museum of Island Life, um conjunto impecavelmente conservado de casario tipico daquela ilha há cem anos atrás, de onde se chega a pé até a um cemitério onde descansa mais uma das figuras icónicas da Escócia, Flora MacDonald, com a sua impecável cruz celta, famosa por ter ajudado o Principe Charles Edward Stuart a fugir dos ingleses, disfarçando-o de mulher tendo daí ganho o nome pelo qual haveria de ficar na história como Bonnie Prince Charlie.

A Escócia é tudo isto e algo mais, repleto de mitos, lendas e personagens inesquecíveis, tornados herois nacionais sobretudo pela sua resistência ao invasor inglês.

Ainda mais a sul era tempo de saborear a tradicional e mais famosa bebida escocesa, o whisky, e isso teria de acontecer nos seus tradicionais pubs, mais concretamente o mais antigo pub da ilha, mais exatamente de 1790, onde se saboreou um fabuloso Talisker, um dos mais afamados whiskys locais, cuja distileria fica também na ilha. O local do pub parece saido de um filme, num pequeno casario em fila com o mar pela frente.

Seguimos para um outro local incrivel, com vistas que não param de surpreender, "obrigando" a uma caminhada que se faz com prazer, o Neist Point Lighthouse, ao qual se chega depois de muitas cruvas, em estradas apertadas onde quase sempre só cabe um carro de cada vez (existem diversos pontos de paragem para deixar passar quem se aproxima, ritual que é respeitado religiosamente).

Era chegado o tempo de literalmente embarcar rumo à main land, mais extamente no porto de Armadale, um dos diversos locais onde o ferry faz essa ligação, mas como não o faz a todo o momento e todo o dia, havia que chegar a horas do ultimo a partir.

O tempo agora parecia mesmo escocês, chuvia ligeiramente e o sol dava lugar às nuvens negras, nada que afligisse ou diminuisse a fantástica passagem pela Ilha de Skye, à qual dá vontade de regressar na certeza de que muito ficou por ver.

De Armadale chega-se a Mallaig, local onde se haveria de jantar e ficar nessa noite.

O mais famoso lago da Escócia e a chegada à llha de Skye / An loch as ainmeile ann an Alba agus a 'tighinn dhan Eilean Sgitheanach

noreply@blogger.com (Oli) — Sun, 05 Aug 2018 20:33:00 +0000

Se alguma referência instantânea a generalidade das pessoas terá sobre a Escócia é de que neste local existe um lago famoso que esconde um gigantesco monstro que apenas alguns terão visto, muitos julgam ter visto, mais ainda não viram mas quiseram fazer crer o contrário e esmagadora maioria que tem uma relação com o assunto exclusivamente relacionada com o facto de já terem um dia olhado para o lago à procura de não se sabe bem o quê.

A Escócia é muito isto, uma história feita de combates, heróis, mitos e lendas e o Loch Ness é um exemplo acabado de algo que há muito deixou de ser uma mera curiosidade para ter tornar numa imagem de marca que arrasta multidões até aquele imenso local, pois não se pense que este lago é coisa pequena.

Pelo contrário é um enorme lago, com uma profundidade que nalguns locais atinge quase 230 metros de profundidade, ou seja, quase o dobro da profundidade do Mar do Norte. Por isso mesmo é também um lago muito escuro e de águas geladas, onde consta que pouca vida por ali resistirá quanto mais um monstro centenário mas que, pelos vistos, prescinde de um parceiro ou parceira para se perpetuar no tempo.

O que mais impressiona o no Loch Ness é o seu enquadramento, rodeado de montanhas verdejantes, por ali apetece simplesmente parar para contemplar a natureza, a beleza daquele lago e tudo o que o rodeia e sim, por vezes olhar mais firmemente para as suas águas na esperança de naquele dia podermos ser nós e, presumo, muita gente mais, a presenciar uma das raras e fugazes vindas à superficial do seu mais famoso habitante.

É uma espécie de postura agnóstica relativamente à lenda, isto é, por principio não acredito, mas não digo a 100% que não exista. Para bem do animal talvez seja melhor assim, pois estou certo que o ser humano terá todo o interesse em estuda-lo morto, para a região será sempre preferível que nunca se saiba sob pena das pessoas perderem o interesse naquele local, uma vez que afinal de contas o que não falta pela Escócia são lagos e alguns deles também têm direito ao seu próprio monstro.

Mas o melhor enquadramento para poder desfrutar do lado no seu esplendor é visitando mais um dos seus míticos castelos, um dos tais que tem o seu charme no facto de se encontrar em semi-ruínas, mas cuja localização é demasiado perfeita para ser verdade.

Trata-se do Urquhart Castle, que remonta ao século XIII, situado numa das margens do Loch Ness. Ali se travaram grandes batalhas em defesa da Escócia e o que dele resta é uma pequena imagem do que terá sido em tempos. Vale pela localização e pelas vistas soberbas.

Seguiu-se um almoço na vila e seguir a todo o "vapor" para um outro castelo, sob pena de quando lá chegássemos já se encontrar fechado.

Quando olhamos para o Eilian Donan Castle, ficamos com a sensação de já ter visto aquele local num outro momento qualquer. Talvez num filme, ou num postal ilustrado ou sobretudo numa qualquer busca online para locais "must see in Scotland".

Este castelo é absolutamente idílico. Situado numa rocha na confluência dos lagos Duich e Long tem tudo aquilo que o nosso imaginário retém - sem nunca se tornar num preconceito - sobre a Escócia: grandes lagos e castelos fabulosos. Não se trata de serem grandes. Não é o seu tamanho que impressiona, mas sim o seu enquadramento, a sua beleza exterior quase sempre superior em larga escala ao seu próprio interior.

São locais que ficam na nossa memória por isso mesmo.

Os dois castelos ficavam agora para trás e o caminho seguia com grande ansiedade para um local relativamente ao qual vínhamos carregados de referencias de pessoas amigas que por ali haviam estado antes, uma das diversas ilhas que guardam o território escocês, a Ilha de Skye.

Há duas formas de aceder a esta ilha, por terra através de uma ponte mais a norte ou por ferry com diversas ligações à "main land" ou a outras ilhas. O opção foi entrar pela ponte e partir em direcção à capital, Portree, à procura de local onde ficar.

E este, convém dizer-se, pode ser um verdadeiro problema. Não existem muitos hotéis nesta ilha, existem sim muitos dos tradicionais "Bed and Breakfast", uma espécie de alojamento local, em casas particulares. Simplesmente, fosse do facto de ser fim-de-semana ou por se tratar de um dos locais mais visitados na Escócia, quase sempre as placas que as anunciam - e são às dezenas - tinha também por baixo indicado "No vacancies".

Por momentos parecemos destinados a dormir no carro ou ter de pagar muito mais por uma noite do que o apertado orçamento permitiria até que finalmente uma placa anunciava que por ali ainda havia local para dormir. Não sendo dos locais mais em conta para se ficar também não se diga que era por um valor irrazoável e por isso por ali ficámos, tendo sido desde logo avisados de que naquela casa não se andava de sapatos posto que deveriam ficar à entrada. Cumprido o formalismos era tempo de assentar.

O final de tarde antes de jantar foi aproveitado para conhecer melhor aquela pequena vila portuária, muito pitoresca, sem grandes referencias arquitectónicas mas sobretudo a imagem do que afinal aquela ilha haveria de revelar no dia seguinte.

Em direcção a norte / A 'dol gu tuath

noreply@blogger.com (Oli) — Thu, 02 Aug 2018 23:19:00 +0000

Embora a Escócia esteja longe de ser um território com uma relação histórica (e até na actualidade) que se diga, sem qualquer hesitação, ser plenamente amistosa com o seu vizinho britânico, a verdade é que boa parte do território escocês está, em certa medida, "colonizado" pela presença inglesa, nomeadamente nas residências da monarca, sejam a titulo oficial - em Edimburgo, no Holyrood Palace - ou na distante casa de férias em Balmoral, precisamente o próximo local de visita.

Trata-se de um extenso terreno cujo palácio nem sequer impressiona pela dimensão ou mesmo beleza arquitetonica, mas que permite a quem o visite precisamente aquilo que provavelmente Sua Alteza ambiciona quando ali se desloca: tranquilidade.

Tudo parece calmo por ali, o imenso relvado ladeado de árvores centenárias ou às diversas estufas onde se cultiva desde a mais bela flor ao proprio sustento do palácio, tudo impecavelmente tratado por mãos experimentadas.

O palácio, excepção feita a um hall, não é visitável o que em si mesmo não é necessáriamente frustrante por, muito provavelmente, não ser o cenário habitual dos museus mas apenas uma casa habitável e ocasionalmente habitada pela monarca daquelas paragens.

O caminho de volta leva-nos à beira de um rio, tranquilo como tudo o resto, cujas margens são enfeitadas de pedras arredondadas pelo ciclo das águas. Apetece por ali ficar mais tempo, mas o tempo não o permite. Temos as highlands pela frente.

A direcção ao norte faz-se por um conjunto montanhoso em plenas Terras Altas da Escócia, onde o cinema de encarregou de tornar famosos os muitos clãs por ali existentes, facilmente reconheciveis pela sua indumentária, o tradicional kilt, mas pelos nomes invariávelmente começados por Mac seguido do nome de familia.

O Cairgnorm National Park é um idilico local montanhoso que é necessário, sem qualquer sacrificio, diga-se, para chegar ao norte da Escócia. Montanhas verdes, aqui e acolá bastante arborizadas, convidam ao trekking para o qual não iamos preparados. Aqui e acolá um lago, não dos tais famosos da Escócia, mas apenas parte do cenário montanhoso, pequenas vilas e até algumas destilarias do mais famoso néctar escocês, o wisky, trilhos de sky encerrados por força das circunstâncias, isto é, por ser Verão e muito certamente abundante vida selvagem que não parece gostar de se dar a ver e ser vista.

É, em fim, o caminho imprescindivel para chegar o destino seguinte, a cidade de Inverness, onde mais se nota uma tendência que se começa a percepcionar com a entrada nas Terras Altas, o predominio do gaélico, uma impronunciável lingua que está para o inglês como o Basco está para o Espanhol, ou seja, nada a ver, mas o exemplo acabado das profundas diferenças culturais entre os dois povos vizinhos, que partilham a mesma raínha, mas com pouco mais em comum.

Inverness é uma pacata cidade, com o rio Ness a criar uma fronteira natural entre as duas margens da cidade, onde, no seu ponto mais alto, se ergue um castelo agora convertido em tribunal e se destacam uma ou outra igreja e a zona velha da cidade, sem tráfego automóvel, onde é possivel passear e melhor ainda beber uma das muitas cervejas locais, quanto mais não seja para reservar o proximo local de dormida, ainda mais a norte.

A opção de seguir caminho até ao extremo norte da Escócia não estava originalmente nos planos, mas a informação recolhida de que nesse local é possivel vislumbrar um dos mais extraordinários eventos da natureza, as auroras boreais, conduziu a essa opção ainda que não fosse certo que o sonho se pudesse converter em realidade por não ser esta a época propricia a tais fenómenos, o que normalmente ocorre a partir do mês de Outubro.

A verdade é que parecia desperdicio estar ali tão perto e não tirar partido dessa (remota) possibilidade, sob pena de arrependimento posterior sem qualquer remédio ou solução.

Fomos aconselhados pelo dono do local onde fizeramos a reserva dessa noite a jantar numa pequena localidade chamada Helmsdale onde supostamente serviriam um excelente prato de fish and chips, uma espécie de "prato-mais-famoso-da-Escócia" consumido praticamente em todo o lado, quase sempre pomposamente como "traditional" ou até mesmo "the best".

Sobre comida importa "gastar" algumas linhas para deixar claro que falar em cozinha tradicional escocesa é uma quase hiperbole, uma vez que as ementas estão longe de ser abundantes em comidas que facilmente apelidariamos de tipicas, e em que essa expressão quer dizer quase sempre Haggis, Fish and Chips, Stuffed Potato, Salmão e pouco mais.

Aliás a ausência de uma variedade razoável de diferentes peixes é talvez mesmo uma desilusão num país quase todo ele rodeado por mar e com diversos e importantes portos que pescam ali pelo mar do Norte, esse mesmo que nos acompanha no percurso até ao dito restaurante, vendo-se ao longe as gigantescas plataformas petroliferas, que fazem da Escócia um importante produtor do "ouro negro" ainda que isso não se reflicta no preço do combustivel que, tal como quase tudo o resto, está longe de ser "em conta".

A verdade é que o sugestionado restaurante não desiludiu e de facto as famosas Fish and Chips eram bastante boas, num restaurante verdadeiramente familiar e que, por isso mesmo, fica para a posteridade o seu nome: La Mirage.

Percebe-se a dupla razão para nos aconselharem a por ali jantar é que por ali mesmo a oferta é bem menor e, já se sabe, encerra a cozinha cedo.

O mesmo se podera dizer dos locais onde ficar, por isso foi um verdadeiro achado o local escolhido, situado numa fazendo com 43 acres - no Reino Unido para além da moeda local tudo é diferente do que se passa no Continente, sejam as medidas de distância, de altura, de velocidade, etc. - cuja cons
trução remonta ao século XVIII, mais exatamente de 1753, agora transformada numa espécie de turismo rural, propriedade de uma família, o que tornou a recepção e a manhã do dia seguinte bastante "friendly".

Antes de nos deitarmos era preciso dar cumprimento ao motivo que alí nos havia levado, as auroras boreais, mas porque de facto não era tempo delas ou o céu estava demasiado claro (apesar de ser meia-noite) e com algumas nuvens a verdade é que nada se viu, ficando apenas o consolo de nos termos deslocado onde verdadeiramente termina a Escócia, a vila de John O'Groats.

A noite ia já longa. O dia seguinte era de regresso mais a sul e a um lago em particular.

Na rota dos míticos castelos da Escócia / Air slighe chaistealan miotasach na h-Alba

noreply@blogger.com (Oli) — Sat, 28 Jul 2018 15:09:00 +0000

A imagem mais estilizada da Escócia, a par do famoso Loch Ness, são os os seus muitos castelos, objecto incessante de uma iconografia que vai desde a cinematografia aos postais ilustrados.

Mas, a verdade é que essa componente quase gráfica da paisagem escocesa faz todo o sentido quando temos a possibilidade de estar perante estes vestigios do passado, parte deles em verdadeiro estado de ruína, não por desleixo das gerações seguintes, mas porque a sua própria história assim o determinou e o presente encarregou de conservar.

Assim e pela frente tinhamos duas imagens exemplificativas da icongrafia escocesa no que aos castelos diz respeito, isto é, um modelo totalmente preservado e um outro em ruinas.

Importa ter presente que o estado de maior ou menor de conservação dos castelos está sobretudo ligado à contingência de ser ainda nos dias de hoje propriedade privada de uma qualquer família nobre que, transitando de geração em geração, quis o destino que num dado momento se tenha chegado à conclusão que os custos de manutenção de espaços de tão grande dimensão para tão poucos ocupantes talvez fosse encargo demasiado para que não fosse razoável pensar que a abertura de portas ao turismo poderia de certa forma equilibrar as contas domésticas.

É esse precisamente o caso do Glamis Castle, situado a norte de Dundee cuja propriedade pertence às sucessivas gerações dos Earls of Strathmore and Knghome e onde nasceu uma senhora de nome Lady Elizabeth Bowes-Lyon, mas que a posteridade haveria de chamar simplesmente "Raínha-mãe" bem como uma das suas filhas, irmã da actual Raínha de Inglaterra.

A riqueza dos seus interiores e mesmo de algum exibicionismo bem como constantes referencias à actividade da caça para desgraça dos troféus orgulhosamente empalhados e pendurados nas pareded é, como não podia deixar de ser em terras escocesas, acompanhado de lendas e mitos, que vão desde o monstro de Glamis, a lenda de uma criança que teria nascido de tal maneira deformada que não terá sobrevivido mais do que 1 dia e que, por não ter tido sepultura originou uma vasta onda de rumores.

Ou ainda a Dama de Cinza, que se julga ser a de Lady Glamis que tendo sido acusada de bruxaria, torturada de em seguida queimada num espeto vagueia agora pela capela tendo mesmo o guia identificado a cadeira onde habitualmente se sentará que, por sinal, naquele dia era ocupado por uma menina inocente que ao saber do seu infortunio de involuntariamente se ter sentado ao colo de um fantasma desatou num mais do que compreensivel pranto.

Outras lendas e mitos por ali existem mas também o facto da célebre personagem MacBeth, da obra homónima de Shakespear se ter inspirado naquele local mesmo que não haja evidências de este rei escocês alguma vez tenha por ali passado, não se livrando apesar da má fama que a obra lhe atribuiu e que segundo consta não faz juz à verdade.

A parte final da visita é dedicada aos extensos jardins que, na Escócia, são sobretudo de prados verdes pontuados por arvoredo, com pequenas amostras de jardins mais ao estilo françês ou Italiano.

Em seguida a viagem levou-nos ao lindissimo Dunnotar Castle, uma ruina do século XIII situado numa rocha com uma estreita ligação à terra, ladeada por mar, e um exemplo de que a memória de um país não se faz apenas de grandes palácios mas também da amostra de que aquilo que sobreviveu para a posteridade é parte integrante do significado histórico de cada local, conduzindo a imaginação do turista/visitante a um exercicio de colocação em perspectiva do que seria aquele local em tempos idos.

Uma das caracteristicas deste local é o considerável número de gaivotas que por ali se tornam os moradores daquele local e de todo o espaço que o ladeia se bem que, e este é uma espécie de aviso à navegação, por toda a Escócia se há coisa que não falta são gaivotas, seja mais perto ou longe do mar, a elas não se aplica o principio de que por ali andam por haver tempestado no mar. Por isso mesmo é esperar que em momento algum tenhamos a "sorte" de ser contemplados com uma involuntária "chuva" de dejectos vinda do ar sem nada poder fazer para punir quem, afinal de contas, já por ali andava antes mesmo de nós chegarmos e por lá ficará depois de partirmos.

Por ser ali perto a opção de almoço recaíu na localidade de Stonehaven de onde seguimos para Aberdeen ainda mais a norte.

Esta cidade portuária apresenta um edificado curioso, sobretudo em granito, com alguns pontos de referência arquitectonica interessantes nomeadamente os edificios religiosos, nomeadamente a catedral, com os seus enormes pináculos, alguns deles conforme se disse anteriornente já só a parte exterior nos recorda que ali houve um local de culto na medida em que o interior foi entretanto adaptado a outras funções como por exemplo um bar ou restaurante.

Aberdeen justifica que se passe por alí uma tarde sem pressas.

Em direcção a Dundee / A-null gu Dùn Deagh

noreply@blogger.com (Oli) — Sun, 22 Jul 2018 15:05:00 +0000

É possivel visitar a Escócia por mais do uma maneira, em autocarro alinhado com um tour pré-concebido por alguém, por comboio, opção que parece bastante interessante mas terá o inconveniente de não ficar proximo das atracções e isto de andar de mala atrás não é fácil ou de carro.

Nada haveria de anormal nesta ultima opção não fosse o caso de no Reino Unido se conduzir pela direita, facto curioso porque tudo o resto se passa à esquerda. Basicamente e tirando o volante do lado direito, as mudanças na mão esquerda, a invariavel tentação de nos dirigirmos para a porta "errada" ou puxar o cinto pelo lado esquerdo, ou ainda as ultrapassagens serem feitas pela direita e a leve sensação de que vamos em contramão, o resto é a absolutamente igual à realidade a que nós, continentais, estamos habituados.

Mas, como se costuma dizer, primeiro estranha-se e depois entranha-se, e ao fim de um dia o nosso cérebro já interiorizou o que deve fazer e torna-se relativamente simples a mudança.

Nota prévia, nestas viagens não há destino marcado, mas apenas um trajecto pré-definido que ditará o caminho a seguir sem o constrangimento horário associado à obrigatoriedade de chegar "a tempo" aonde quer que seja em favor de da ideia mais interessante de ter tempo para ver o que se pretende e disponbilidade para improvisar, na certeza que nenhum roteiro pode ser suficientemente estanque para não se permitir a desvios amplamente justificados pela aprendizagem de cada novo local que se visita.

Esta perspectiva será, porventura, insuportável para alguns nomeadamente a ideia de não se saber ao certo onde se irá dormir, mas no fundo será sempre um risco razoavelmente controlado que por volta da hora de almoço já permite conhecer em perspectiva o local onde se irá pernoitar. Uma rede de wi-fi à mesa do restaurante e um site de pesquisa de hoteis e a coisa fica tratada em 5 minutos.

Saídos de Edinburgo com a promessa de lá voltar no final da viagem a viagem segue para Stirling, uma pacata vila a sul da capital cujo aspecto medieval e em particular o seu magnifico castelo justificam umas horas por lá. Embora algumas partes pareçam recentemente restauradas este castelo é de facto muito bonito também porque aqui começam as referências aos heróis escoceses.

A Escócia está repleta de heróis, lendas e mitos, de que se falará ao longo dos dias seguintes, e neste local somos confrontados com dois desses herois, um no proprio castelo, Robert I, mas mais conhecido por Robert the Bruce, que liderou a guerra e consquistou a independência com Inglaterra. Basta perceber um pouco do sentimento patriota dos escoceses na actualidade para se perceber que esta chama ainda se mantém bastante viva e as guerras da independência não mudaram assim tanto, passaram apenas dos campos de batalha para os parlamentos.

Mas daquele local é também possivel vislumbrar uma enorme torre que se ergue à distância e que ao perto ainda se torna mais impressionante, que homenageia um outro heroi escocês, William Wallace, reconhecivel por muitos por ser a personagem principal de um filme relativamente recente (Braveheart), em que o actor principal (Mel Gibson), dava rosto - literalmente e de forma pitoresca - a mais este heroi escocês sempre na luta contra os ingleses.

A referida torre ou mais exatamente Wallace Monument, curiosamente, menos antigo do que aquilo que aparenta, tendo sido construido no último terço dos finais do século XIX, em homenagem à vitória de Wallace na batalha de Stirling Bridge. É imponente, com uma parte superior com uma espécie de floreados arquitectonicos que impressionam. O acesso pode ser feito a pé pelos bosques ou num pequeno autocarro. A opção, claro está, foi pelo percurso a pé. Já o acesso ao topo do monumento não tem discussão, sendo feito por escadas, pequenas e muitas, mas a vista no final é a recompensa necessária para o esforço produzido anteriormente.

Não é ainda a Escócia das montanhas, mas já uma clara imagem de um país de prados verdejantes, pouco povoado e, sobretudo, com dedicatória aos seus heróis um pouco por todo o lado, naquilo que alguns poderão ver como um exemplo de nacionalismo mas que, pessoalmente, entendo como um reconhecimento da nacionalidade transformado em memória colectiva ao longo dos séculos, de geração para geração.

Dali e após o almoço, seguiu-se para a cidade de Perth, uma discreta cidade que anunciava como referencia uma catedral que, por sinal se encontrava encerrada para remodelação, e um palácio, Scone, que não foi possivel visitar por ter sucedido entretanto aquilo que é uma imagem de marca na Escócia: fecha quase tudo muito cedo, normalmente por volta das 17h, mas com a última admissão a acontecer meia-hora antes. Não é que fosse um dos locais imprescindiveis no roteiro, mas ficou uma certa sensação de frustração porque "perdemos" essa janela de oportunidade por meia-duzia de minutos.

Não há lugar a choros nestas viagens. Há muito mais parra ver, e na esta altura já se percebia que o dia haveria de terminar em Dundee, cidade portuária situada mais a norte, onde a opção hoteleira recaiu numa unidade da rede Holliday Inn, bastante em conta face aos preços norlmante praticados.

Era dia de jogo da Inglaterra e as ruas estavam relativamente despidas e gente embora não tenha a certeza que estivessem todos em casa a apoiar a selecção do reino, mas permitiu um passeio pelas ruas da cidade, relativamente pequena, os seus principais pontos de interesse incluindo duas embarcações de grande porte ancoradas em dois locais distintos nos portos da cidade mas sobretudo alguma arquitectura de rua, algo que particularmente valorizo nas cidades.

É preciso ter presente que por se situar bastante a norte da Europa os dias nestes locais são relativamente longos no Verão, havendo luminosidade até bastante tarde, que apenas se vai desvanecendo a partir das 22:30h, sem nunca se tornar evidentemente noite escura.

A Inglaterra ganhou, o dia terminou e outro se lhe seguirá.

Um dia em Edimburgo / Latha ann an Dùn Èideann

noreply@blogger.com (Oli) — Sat, 21 Jul 2018 16:59:00 +0000

Antes de nos aventurarmos pela cidade uma nota sobre a opção hoteleira com um aviso: não se espere nada barato. É tudo genéricamente caro e, portanto, a menos que se faça questão de dormir em hoteis a opção por um hostel parece muito razoável uma vez que não pressupõe necessáriamente dormir em camaratas - embora as camas fossem beliches - uma vez que existe a opção de quarto privado com casa de banho igualmente privativa. Num hotel espera-se asseio e sossego, o resto o sono é igual independentemente do número de estrelas.

A visita ao Castelo de Edimburgo já estava previamente marcada online, uma opção inteligente para evitar as longas filas e escolher a hora pretendida que, no caso vertente, recaiu precisamente na primeira hora disponivel, isto é, a partir das 09:30. Outra nota a ter em conta: as atrações, as lojas e restaurantes também abrem tarde, quase sempre a partir das 10h.

Este castelo, representativo de diversas épocas, é sobretudo dedicado à história da cidade, não havendo grandes atracções no seu interior. O principal é o impecável estado de conservação e a exemplar vista sobre a cidade, pelo que a visita poderá ser perfeitamente efectuada em 01h:30m, sem pressas.

Seguiu-se uma visita ao Scottish National Gallery, um museu não muito extenso mas com um acervo interessante que merece uma visita nem que seja pelo facto de ser gratuito, como alías sucede com os museus públicos.

O tempo seguinte foi dedicado a visitar a Royal Mile e em particular as igrejas, algumas delas com essa configuração apenas exterior uma vez que o inteiror poderá perfeitamente ter sido entretanto modificado para restaurante ou bar. Talvez seja aquilo que mais surpreende quer em Ediumburgo que noutras cidades, as igrejas são consideravelmente mais interessantes do lado de fora do que por dentro. A razão, para além da atrás referida, é de natureza religiosa, uma vez que nestes espaços de culto não existem imagens ou mesmo um altar. São simples e dedicadas à oração, sem "distrações" como facilmente alguém se oferecerá para nos explicar, de forma absolutamente educada, quando nelas entramos.

Foi isso que sucedeu numa igreja presbiteriana em que alguém, que dificilmente associamos a um padre entabulou conversa comigo, explicando-me as diferenças entre uma igreja católica e aquela onde nos encontrávamos, passando pela forma como o próprio "tinha encontrado Deus" e terminando com a pergunta se pretendia que ele fizesse uma oração em favor de alguém. Meio desconcertado e não querendo ser indelicado acabei por responder "sim, pode ser aos meus filhos". E ali mesmo olhou para o chão e orou por eles. Agnóstico confesso não me senti convertido mas acredito que dali mal não vem e por isso agradeci e partimos para o próximo local.

Esse local é o palácio Real de Holyrood, mesmo no extremo oposto da Royal Mile e ali chegados, prontos a comprar os bilhetes fomos informados que Sua Alteza Real a Raínha Elizabeth II estaria para chegar. Seguiu-se um misto de emoções, por um lado a inoportuna visita impossibilitava a visita pleneada aquele local, por outro lado constituia uma oportunidade soberana de "ver a Raínha" e assim nos colocámos num local que, segundo percebemos, corresponderia aquele por onde deveria entrar a soberana, embora sem nunca acautelar a veracidade dessa informação.

Mas, à medida que outras pessoas iam chegando e, sobretudo, uma espécie de azáfama crescente entre a Corte toda aperaltada, fomos esperando sem saber bem se a famosa pontualidade britanica se cumpriria ou, melhor ainda, a ideia de que sua magestade nunca se atrasa é de facto verdade no pressuposto que a hora de chegada é, afinal de contas, ela que define.

Para grande decepção afinal a porta de entrada era outra, um pouco mais ao lado, por isso pouco mais deu para ver do que a branca cabeleira real e os movimentos da guarda real, impecávelmente vestidos, ao som das tradicionais gaitas-de-foles, que só por si justificam a inusitada espera. Pior parece ser a espera dos tais subditos reais que esperando em pé e ao sol por sua Alteza apenas a vêm ao longe, sem sequer terem direito a um aproximar fisico para o famoso aceno real.

A musica termina, a guarda-real desmobiliza, os convidados aperaltados voltam para os seus carros e o "circo" real é dado por concluido.

Por esta altura também já nada havia mais para visitar, por isso era tempo de jantar e recolher.

Uma Viagem à Escócia / Turas gu Alba

noreply@blogger.com (Oli) — Tue, 17 Jul 2018 21:35:00 +0000

Para viajantes adeptos do improviso planear uma qualquer viagem é um processo relativamente simples, bastando para o efeito marcar a viagem de ida e volta e deixar o resto ao sabor dos dias, sem acautelar grandes preocupações com eventuais surpresas ou infortunios de viagem, na certeza porém que o tempo decorrer da forma como o viajante dele fizer uso.

Não sendo particular adepto desta metodologia não deixo de reconhecer que uma viagem que tem por objetivo em boa parte do seu tempo circular pelo país de destino terá sempre o inconveniente de "obrigar" a paragens forçadas em locais de dormida que, casualmente, poderão não ser os mais oportunos por se verificar calharem em momento demasiado cedo ou demasiado tarde no local de destino inicialmente previsto.

Por isso mesmo a preparação de uma viagem de 10 dias e meio à Escócia, em que apenas 1 dia e meio tinham poiso fixo, teve como plano prévio o agendamento do hotel para esse dia e meio e o aluguer da viatura para os dias seguintes para além, claro está, da viagem de avião propriamente dita, comprada como habitualmente com a necessária antecedência para garantir, espera-se, o melhor preço possível.

A este respeito a melhor opção revelou-se a da companhia aérea low-cost EasyJet, em função do preço, ausência de escalas e do respectivo horário, ainda que a viagem de regresso tivesse como hora marcada as 06:20 da manhã, o que actualmente implica quase passar a noite no aeroporto pagando ainda assim mais uma noite no hotel onde se ficarão afinal de contas poucas horas ainda que, por outro lado, permita chegar ao destino igualmente cedo e aproveitar o resto do dia.

O que fica do planeamento da viagem é um mero escrito em papel, resultando do "estudo" efectuado ao longo do tempo que decorre entre a marcação da viagem e a sua realização, aquele que parece não chegar nunca, e que no local se ha-de ver se será seguido exemplarmente ou dado a improvisos resultantes de contingências - quase sempre favoráveis - que não são de forma alguma antecipáveis.

Assim sendo o primeiro dia acaba por ser mais exatamente de apenas meio dia, tempo suficiente para que não se diga que se trata de um dia perdido.

Meio-dia em Edimburgo / Meadhan-latha ann an Dùn Èideann

Quando se chega a um novo e desconhecido - mesmo que já préviamente "estudado" conforme referido anteriormente - não deixa de se assemelhar a uma descoberta. Por isso mesmo deixado para trás a tarefa de perceber como é que se chega do aeroporto para o centro da cidade e do centro da cidade para o hotel, tarefa essa que diga-se é bastante simples, bastando para o efeito apanhar um autocarro número 100 que segue diretamente para o centro da cidade, 24 horas por dia, 7 dias por semana, com um intervalo máximo de 10 minutos. A viagem demora cerca de 30 minutos e aconselha-se a compra no mesmo momento do bilhete de ida e volta, fica mais em conta e afinal de contas teremos mesmo de voltar.

A cidade de Edimburgo tem como denominador comum o castelo que se ergue bem no alto. O resto desenvolve-se em duas artérias principais: a Royal Mile que tem esse nome por ser essa a distância entre o castelo e o Palácio de Holyrood e a Princes Street.

A opção foi percorrer esta última avenida entre a estação de Waverley e o extremo oposto desta longa avenida que coincide com o sopé da montanha onde se ergue o castelo de Edimburgo, onde se destaca um amplo jardim, muito povoado por locais e estrangeiros, gozando um dia pouco "british" ou melhor dizendo "scottish", com sol e algum calor a convidar ao descanso.

Pelo meio ergue-se uum imponente monumento, o Scott Monument, a Scottish National Gallery, terminando com uma das muitas igrejas existentes na cidade, quer católicas quer protestantes ou mais exatamente, das diferentes ramificações de ambas as correntes do cristianismo.

Justifica-se ainda o esforço (controlado) de uma subida ao Calton Hill, no extremo oposto ao do castelo de Edimburgo, onde se ergue uma curiosa edificação cujos pilares que nos remete para os templos gregos ou romanos, mas que vale sobretudo pela fabulosa vista 360º sobre a cidade.

Devido ao adiantado da hora já não foi possivel efectuar qualquer visita, o que nem quer dizer que fosse tarde, apenas simplesmente as principais atracções fecham bastante cedo, entre as 16 e as 17h, o que aliás acaba por ser um constrangimento para quem muito quer ver em pouco tempo.

As origens do totalitarismo (revisitado)

noreply@blogger.com (Oli) — Sun, 24 Jun 2018 18:39:00 +0000

"Poder e violência são opostos; onde um domina absolutamente, o outro está ausente.” (Hannah Arendt)

Um dia alguém me perguntou porque é que nunca escrevia sobre futebol. Respondi quase de imediato que "não me interessava" e que havendo tantos a fazê-lo que mais-valia poderia trazer qualquer coisa escrita por mim sobre que tema fosse.

Desengane-se, contudo, quem achar que a "promessa" estará na prestes da ser quebrada posto que continua a ser um tema cuja margem de dissertação é tão manifestamente desinteressante que, em si mesmo, não vale o esforço de tentar ser inovador sobre o mesmo.

Mas tal não impede que de alguma forma um tema tão recente que ainda não se sabe o tempo que durará, tendo por protagonista principal o presidente de um grande clube de futebol, permita uma divagação sobre a natureza do populismo e demagogia, base comum das raízes do poder absoluto que ao invés de nascer do nada, vai crescendo aos olhos de quem o semeou - os cidadãos - e que num dado momento se descontrola, tornando-se numa forma autoritária de governo que prescinde desses mesmos cidadãos ainda que fazendo crer que os representa a todo o momento.

A receita parece simples de tantas vezes "cozinhada" e assenta em pressupostos comuns que tantas vezes, como agora, nos obrigam a um esforço intelectual para compreender o incompreensível.

1. Os fundamentos

A base do populismo e a demagogia assentam na esmagadora maioria das vezes em contextos sociais e políticos de grande complexidade em que uma larga maioria da população sofre ou vem sofrendo de uma qualquer foram de constrangimento das suas liberdades e direitos, não por via da existência de uma ditadura no sentido mais comum de algo imposto por um ditador, mas sim formas distintas como de liberdade económica e perda de direitos. O desemprego ou a redução de salários ou o aumento do custo de vida são os exemplos mais comuns, mas para que faça sentido a "ponte" com o universo futebolístico o acumular de frustrações em anos sucessivos normalmente associado a um muito fraco desempenho económico do qual resulta uma quase recorrente deriva para o abismo das respetivas contas que só um estado de permanente exceção impede de transformar em falência ou insolvência.

2. A necessidade de culpados: O inimigo comum

Conhecidos os fundamentos o passo seguinte é a definição de um "inimigo" óbvio, aquele a quem não custa apontar o dedo pelos males que, contrariamente ao ditado popular, sempre duram e tendem a perpetuar-se se nada for feito em sentido contrário. A lógica passa a ser o do "contra tudo e contra todos", seja o inimigo externo seja o interno. O culpado versus as vítimas, contra o qual é preciso combater com uma rotura face ao passado, sem que nunca se explique o verdadeiro custo dessa rotura. Não interessa. Sabemos quem são, sabemos ao que nos conduziram, importa assegurar o seu afastamento para sempre. A manipulação atinge o seu auge.

3. A consulta popular

Uma das maiores falácias dos tempos modernos, é a noção de que grande parte dos regimes ditatoriais foi inicialmente legitimada pelo voto. Esta aparente contradição serviu e ainda serve como presuntiva justificação para o que se seguiu ao escrutínio popular, ignorando que o voto em si mesmo não é em si mesmo a fator de legitimação do que quer que seja, mas a antes a liberdade de voto. De nada serve do ponto de vista democrático uma consulta popular em que a oposição foi totalmente afastada ou aparece como meramente simbólica, senão mesmo "autorizada", para alimentar a farsa que foi sendo construída, qual ilusão de pluralidade.

4. O poder absoluto: Fase 1

Ganho o poder nas urnas os primeiros tempos de governação aparentam quase sempre uma imagem de mudança que a todos parece agradar, com manifestações de políticas a favor do "bem-comum" normalmente associados a alguns resultados imediatos que, em bom rigor, ninguém poderá dizer que são consequência natural da mudança ou algo que provavelmente aconteceria em qualquer dos cenários. Não importa. As pessoas estão agora convencidas que a mudança resultou e há-de continuar a resultar, ignorando que estes primeiros tempos são aqueles em que o novo poder vai tomando conta das instituições, algo que não se faz de um dia para o outro, mas que requer paciência para que não seja muito visível o outro "rosto" da mudança que, afinal de contas, se queria para melhor.

5. O poder absoluto: Fase 2

Dominado o poder e as instituições há que criar condições para que o poder se perpetue e para isso há que dominar os focos de contestação que aqui e acolá persistem em incomodar os novos senhores. Não interessa se têm 90% de aprovação popular, porque não compreendem nem aceitam os outros 10% (parece familiar?). Viram-se as armas - por vezes reais - contra os desalinhados. Tudo serve para os desmoralizar. Se não é possível prendê-los então que se encham de processos crime, civis, providências passando também pela sua descredibilização publica permanente, com falsas notícias (parece familiar?), passando a ideia de que aquilo que ainda não se conseguiu é culpa de outros e não própria quando, afinal, já nada há a barrar o seu próprio poder e os fins pretendidos.

6. As milícias

Frustradas as tentativas de controlo absoluto o poder entra em modo obsessivo. Julga estar a ser alvo de ataque eminente por forças que apenas o próprio parece conhecer e, pior ainda, muitas vezes apenas imagina, e para se defender reúne-se de uma espécie de força de "elite" disposta a tudo para defender o muro que se foi construindo e que ameaça tornar-se num castelo que apenas visa proteger o soberano deixando de fora quem o elegeu. Nesta altura poderá perguntar-se: o que é que tal tem a ver com futebol? Para que não se pense que a alusão inicial rapidamente foi esquecida então é preciso esclarecer que, neste particular, o "exército" mais à mão são habitualmente as claques (parece familiar? Alcochete?).

7. O poder absoluto: Fase final

Alheado do mundo e incapaz de controlar o seu próprio poder, a agressividade descontrolada toma a forma de luta pela sobrevivência. Os antigos aliados viraram opositores (parece familiar?), os apoios vão caindo, o "general" está cada vez mais isolado e só o que resta das suas tropas, um conjunto violento, a tudo disposto e com pouco ou nada a perder, vai alimentando o seu poder. Todos apelam a um bom-senso que já cessou de existir (parece familiar?), a uma réstia de capacidade de julgamento próprio que o leve a abandonar voluntariamente o poder, enfim, o sentimento inicial de pena vai dando lugar a uma revolta generalizada, cujos meios a ninguém aproveitam, mas normalmente com um triste fim à vista, senão mesmo com data marcada (parece familiar?).

8. A queda

A realidade toma conta do mundo imaginário a que o detentor do poder absoluto se arrogou. A queda é a consequência, quase sempre de forma ultrajante ou mesmo violenta, raramente pelo voto, essa réstia de esperança que se há-de seguir à queda do ditador. Alguns pseudo-seguidores disparam ainda as últimas "balas" de pólvora seca apesar de já nada haver para defender. Nos dias seguintes, qual pessoa prestes a afogar-se, mas que insiste em manter as mãos à tona, aparecerá à distância a insistir na mesma loucura que levou à sua queda. Aos seus inimigos, agora basicamente quase todos, falará de ingratidão (parece familiar?), de ressentimento, não próprio e jamais de arrependimento.

Qual é a verdadeira moral de tudo isto?

O ponto comum entre a ascensão de alguém ao poder e a sua queda são os principais "atores" neste filme de argumento tantas vezes repetido: todos nós.

O poder não se esgota nestes dois momentos de ascensão e queda. Sobre os cidadãos impende a obrigação quase sagrada de avaliar o carácter de quem se prestam para colocar no poder. Sobre os cidadãos recai a obrigação intransferível de controlo da forma como o poder é exercido para que este não se torne um fardo sobre eles próprios.

As falsas promessas, os messias de ocasião são, quase sempre, ilusões de uma realidade bem mais complexa que esconde as verdadeiras intenções de quem julga e quer fazer crer que tem as respostas para todos os males, sem olhar a meios para atingir os fins.

Quase sempre o que resta está bem pior do que se encontrava inicialmente e que supostamente deveria ter sido corrigido. E esse é o maior sinal de falência do sistema. É precisamente a incapacidade de perceber que a mudança tem de levar a algo novo, um novo paradigma. A certeza parece, porém, a contrária, uma espécie de "eterno retorno" no sentido da desgraça. Os novos ventos dos EUA, Alemanha, Itália, Holanda, Polónia, Filipinas, Venezuela, etc., ou até ao nível de um presidente de um grande clube de futebol, são talvez o regresso ao ponto inicial do poder absoluto: os seus fundamentos.

"Government of the people, by the people, for the people, shall not perish from the Earth" (Abraham Lincoln)

21 years later: a retrospective

noreply@blogger.com (Oli) — Tue, 15 May 2018 21:31:00 +0000

Today, 15 May, it is precisely 21 years since I started my professional activity, but also the first stage of a course which, as a marathon, now reaches its half.

I remember as if today I was the phone call received at home to present me the same day at the offices in an insurance brokerage, sort of a birthday gift that would be fulfilled two days later.

It was not so much the salary that interested was the sense of autonomy and independence that would follow, despite the full future uncertainty that a one-year contract, successively renewed for another 2 of the same period, naturally implied.

From that moment on, it would be far more than any other responsibility for me to give it in professional terms. At that moment, dreams do not fit into the rational dimension of our thinking. The sky is the limit is usually said, but the ground is also the place where the feet, preferably in balance.

We are inundated with new challenges, whether the progressive assimilation but little given to waiting for the new functions and the reality of an act of which nothing previously knew,

- "It is an intermediary between the Insured and the Insurer," I said in the short job interview, a response that had been decorated the day before as if all this was enough to take over the world.

Pure deception certainly but at least enough at that time to convince the new boss.

But this is also the key to a journey that continues to this day, based on some key principles: humility, seeking and sharing knowledge and fighting complacency.

The truth is that we really do not know nor can we all know. You have to be humble to recognize it. Not an overwhelmed humility of those who see in each new challenge an insurmountable barrier or in each colleague a threat.

It is about recognizing our permanent limitations as a tool to overcome them through the second principle, that of seeking and sharing knowledge.

It is easy, too easy, to keep to ourselves what we have learned or someone has taught us and to assume that what has been won for us by our own merit and with the collaboration of others cannot be replicated in a kind of endless chain of all benefit and by dragging the company itself.

- "Lift up your head and look around you. Ask yourself who is better than you," I was told one day.

Knowledge is not unique to the context of the activity that develops. It is also and perhaps even more complex to know the personalities of those around us and, deep down, with whom we can count.

For this, my "trick" was, first of all, they know how to listen. There is a great deal of learning to hear, to interpret words, in a kind of permanent psychological evaluation, not ignoring that this principle would also be valid for others in relation to myself.

That is why nothing better than not giving "tools" (arguments) to others so that our position is questioned.

- "Let others be uncomfortable," heard more recently.

Competence is not always easy to distinguish but incompetence has a life of its own that makes it fully visible even if it does not move or is overlooked.

The world of work is very complex. The relations that are established are almost always tenuous, and often an atmosphere of pretense friendship which tends to collapse like a house of cards at the first blow, revealing all the splendor of cynicism and hypocrisy which competition normally generates.

We must live with this reality by not letting ourselves be influenced by it (or by influencing as little as possible). Time will take care of separating "the wheat from the chaff".

Those who truly care for us are not those we call our friends, they are those who know how to be colleagues, who help us on a day-to-day basis, who make us progress, become better professionals. Do not mix the oil with the water because the chemistry soon imposes itself, determining that the very same is that being able to live in the same dish will never be mixed.

- And yet, I recognize it isn't always easy...

But time passes. Pass quickly on all levels. It makes us different, sometimes indifferent. Initial naivete is just the first chapter of a book that may still go halfway.

In the middle of the time stamp seems to act as an alarm clock that has stopped playing and because of this even sleep tends to linger. It is called complacency, that state of soul that seems to tell us and still more convince us that what is there is enough for us and nothing remains for us to let time pass inexorably.

- What has been achieved is enough to guarantee the future!

Nothing more wrong. The original sin in stable companies. The tree of the knowledge of Good and Evil, from which many feed themselves, and thus condemn themselves.

- "Whoever thinks he has won everything and nothing else to fight will be the first to lose.

Fighting complacency, the sense of false stability is the badly guarded secret of continued business success. I fought against her always. A struggle at times unequal and with a permanent temptation to conform to a kind of inevitability.

The right way to deal with this permanent threat is to think strategically about the company for the future. The past does not guarantee the future. The present is the reflection of the moment. The future is the uncertainty that we must become reality by looking at it with realism and optimism. Especially planning it so the surprise effect is the smallest.

- "The future cannot be guessed, but you can prepare yourself.

However, the summary of the person I am and the professional I became is an immense respect for the Client. He who has reason always moves us every day. For which I celebrate whenever a new contract is celebrated or wept when lost.

There are no large or small customers. There are Customers! People who trust in us an expectation of safety that any insurance must convey will materialize if and when it is needed. The Client was the key to the past, the reason for the present and the guarantee of the future.

- "This is a People business!" I heard from the first moment.

Day-to-day has to materialize and shape this way of being in a company.

I am very grateful to those who have always supported me.
I am in debt to those who taught me.
I am in a clear conscience before anyone who has stepped back from me or even came near.

The marathon is in the middle. Another half will be missing for the goal. It tells me the experience of the races that the most difficult is to come. Problems? No!

- Challenges!

Best wishes!

Would you do the whole thing all over again,

Knowing what you know now, knowing what you knew then?

And I smiled like the old Pumpkin King that I knew,

Then turned and asked softly of me ... "Would not you?"

(The Nightmare Before Christmas)

21 anos depois: uma retrospectiva

noreply@blogger.com (Oli) — Tue, 15 May 2018 21:20:00 +0000

Hoje, dia 15 de Maio, faz precisamente 21 anos que coincidentemente iniciei a minha actividade profissional mas igualmente a primeira etapa de um percurso que, qual maratona, atinge agora a sua metade.

Recordo-me como se hoje fosse do telefonema recebido em casa para me apresentar nesse mesmo dia nos escritórios numa corretora de seguros, especie de prenda de aniversário que se cumpriria dois dias depois.

Não era tanto o salário que interessava era a sensação de autonomia e independência que daí adviriam, apesar a total incerteza futura que um contrato a prazo de um ano, sucessivamente renovado por mais 2 de igual período, naturalmente implicavam.

A partir daquele momento seria muito mais de mim do que qualquer outro a responsabilidade do que daí adviesse em termos profissionais. Nesse momento os sonhos não cabem na dimensão racional do nosso pensamento. O céu é o limite costuma dizer-se, mas o chão é também o local onde assentam os pés, de preferência em equilibrio.

Somos inundados de novos desafios, seja a assimilação progressiva mas pouco dada a esperas das novas funções e a realidade de uma actividade da qual nada sabia préviamente,

- "É um intermediário entre o Segurado e a Seguradora" respondi eu na curta entrevista de emprego, resposta decorada de véspera, como se tudo tal bastasse para dominar o mundo.

Puro engano certamente mas pelo menos o suficiente naquele tempo para convencer o novo patrão.

Mas esta é também a chave de um percurso que se estende até hoje, baseado em alguns principios chave: humildade, procura e partilha do conhecimento e combate à complacência.

A verdade é que realmente não sabemos nem podemos tudo conhecer. Há que ser humilde para o reconhecer. Não uma humildade acabrunhada de quem vê em cada novo desafio uma barreira intransponivel ou em cada colega uma ameaça.

Trata-se de reconhecer as nossas permanentes limitações como ferramenta para as ultrapassar através do segundo principio, o da procura e partilha de conhecimento.

É fácil, demasiado fácil, guardar para nós próprios aquilo que aprendemos ou alguém nos ensinou e partir do pressuposto que o que por nós foi conquistado por mérito próprio e com a colaboração de outros não pode ser replicado numa espécie de encadeamento sem-fim de que todos beneficiam e por arrastamento a própria empresa.

- "Levanta a cabeça e olha à tua volta. Pergunta-te quem é melhor do que tu", disseram-me um dia.

O conhecimento não é exclusivo do contexto da actividade que se desenvolve. É também e porventura ainda mais complexo conhecer as personalidades de quem nos rodeia e, no fundo, com quem podemos contar.

Para isso o meu "truque" foi antes de mais o saber ouvir. Aprende-se muito a ouvir, a interpretar as palavras, numa espécie de avaliação psicológica permanente, mesmo não ignorando que este principio seria também válido dos outros em relação a mim próprio.

Por isso mesmo nada melhor do que não dar "ferramentas" (argumentos) aos outros para que a nossa posição seja questionada.

- "Que sejam os outros a sentir-se desconfortáveis", ouvido mais recentemente.

A competência nem sempre é fácil de distinguir mas a incompetência tem uma vida própria que a torna totalmente visivel ainda que pouco se movimente ou se faça passar despercebida.

O mundo do trabalho é deveras complexo. As relações que se estabelecem são quase sempre ténues, cultivando-se não raras vezes um ambiente de pretensa amizade que tendencialmente ha-de ruir qual castelo de cartas ao primeiro abanão, revelando todo o esplendor do cinismo e hipocrisia, que a competição normalmente gera.

Há que viver com tal realidade não nos deixando influenciar por ela (ou influenciando o menos possível). O tempo encarregar-se-á de separar "o trigo do joio".

Aqueles que verdadeiramente nos importam não são aqueles que reputamos por nossos amigos, são aqueles que sabem ser colegas, que nos ajudam no dia-a-dia, que nos fazem progredir, ser melhores profissionais. Não se misture o azeite com a água porque a quimica logo se impõe, determinando que o melhor mesmo é que podendo conviver no mesmo prato não se hão-de misturar nunca.

- E, no entanto, reconheço quem sempre é fácil....

Mas o tempo passa. Passa depressa a todos os níveis. Torna-nos diferentes, por vezes indiferentes. A ingenuidade inical é apenas o capítulo primeiro de um livro que talvez vá ainda a meio.

Pelo meio a marca do tempo parece funcionar como um despertador que deixou de tocar e por causa disso mesmo o sono tende a prolongar-se. Chama-se complacência, esse estado de alma que parece dizer-nos e mais ainda convencer-nos que o que existe nos basta e nada nos resta do que deixar o tempo passar de forma inexorável.

- O que se conquistou é suficiente para garantir o futuro!

Nada mais errado. O pecado original nas empresas estáveis. A árvore do conhecimento do Bem e do Mal do qual muitos se alimentam igorando que assim se condenam.

- Quem julga tudo ter conquistado e nada mais haver para lutar será o primeiro a perder.

Combater a complacência, a sensação de falsa estabilidade é o segredo mal guardado da continuidade do sucesso nas empresas. Lutei sempre contra ela. Uma luta por vezes desigual e com uma tentação permanente para nos conformarmos com uma espécie de inevitabilidade.

A forma correcta de lidar com esta ameaça permanente é pensar estratégicamente a empresa para o futuro. O passado não garante o futuro. O presente é o reflexo do momento. O futuro é a incerteza que devemos tornar realidade olhando-o com realismo e optimismo. Sobretudo planeando-o para que o efeito surpresa seja o menor.

- O futuro não se adivinha, mas pode preparar-se.

Contudo, o resumo da pessoa que sou e do profissional que me tornei é um imenso respeito pelo Cliente. Aquele que tenha ou não (sempre) razão nos move todos os dias. Pelo qual festejo sempre que um novo contrato é celebrado ou chorado quando perdido.

Não há Clientes grandes ou pequenos. Há Clientes! Pessoas que em nós confiam um expectativa de segurança que qualquer seguro deve transmitir será materializada se e quando for necessária. O Cliente foi a chave do passado, a razão do presente e a garantia do futuro.

- "Este é um negócio de Pessoas!" ouvi desde o primeiro momento.

O dia-a-dia tem de materializar e dar forma a esta maneira de estar numa empresa.

Estou muito grato a quem sempre me apoiou.
Estou em divida perante quem me ensinou.
Estou de consciência tranquila perante quem de mim se afastou ou chegou sequer a aproximar.

A maratona está a meio. Faltará outra metade para a meta. Diz-me a experiência das corridas que o mais difícil está para vir. Problemas? Não!

- Desafios!

Bem hajam.

Would you do the whole thing all over again,

Knowing what you know now, knowing what you knew then?

And he smiled like the old Pumpkin King that I knew,

Then turned and asked softly of me… “Wouldn’t you?”

(The Nightmare Before Christmas)

Isto nunca aconteceu

noreply@blogger.com (Oli) — Sun, 08 Apr 2018 21:49:00 +0000

"If history repeats itself, and the unexpected always happens, how incapable must Man be of learning from experience?"

(George Bernard Shaw)

Quando os sonhos que vamos construindo ao longo da vida envolvem viajar por países que não aquele que define a nossa nacionalidade é expectável que, como qualquer sonho, deixem de existir fronteiras relativamente a tudo aquilo que gostariamos um dia de ver ao vivo e, dessa forma, verificar "in loco" se as imagems criadas na nossa mente correspondem ou não à realidade quando colocados perante a mesma.

Normalmente essas mesmas imagens são representativas de locais de extrema beleza ou que oferecem um convite a uma experiencia agradável a todos os níveis algo que aumenta exponencialmente as nossas expectativas sobre qualquer local que será directamente proporcional à fruição que podemos pessoalmente retirar de tal local quando colocados frente a frente com a materialização dos nossos sonhos ou inversamente proporcional se a realidade excedia os referidos sonhos, vulgarmente definidos como desilusão.

Sucede, porém, haver locais que fazendo parte do nosso imaginário não o são por serem imediatamente associados a um conceito de beleza nem tão pouco a sensações que possam ser catalogadas como sequer agradáveis e, no entanto, fazemos questão de as visitar pelo menos uma vez na vida, sem que daí decorra uma presunção de masoquismo.

Nesse aspecto a visita a campos de concentração "sobreviventes" da segunda guerra mundial são o paradigma de tal binómio sonho-pesadelo a que muitos de nós nos sujeitamos voluntáriamente numa espécie de misto entre a redenção pessoal e a curiosidade quase voyerista associada a um local que, tempos houve, se encontrava nos antipodas de um local de turismo mas, bem pelo contrário, configurava a marca do horror supremo do ser humano sobre o seu semelhante à luz de conceitos raciais cujos fins justificariam todos os meios.

Foi com este enquadramento que uma visita à lindissima cidade de Cracóvia não poderia deixar de incluir no seu itinerário uma visita ao que resta dos campos de concentração de Auschwitz e Auschwitz-Birkenau também conhecido por Auschwitz II, localizados a cerca de uma hora de Cracóvia.

Mal se chega a este local sente-se uma atmosfera estranha, indiscritivel em simples linhas, uma espécie de desconforto, fruto muito provavelmente da indefinida antecipação daquilo que nos espera para além daquilo que é imediatamente perceptivel por detrás da porta de entrada para o primeiro campo, o de Auschwitz, não muito diferente do acesso a qualquer local turistico.

O primeiro choque chega logo depois. Não porque nos deparemos com imagens de prisioneiros deambulando de um lado para o outro mas por nos confrontarmos com um dos símbolos iconográficos daquele local, a porta encimada por uma placa de ferro que nos anuncia numa que naquele local "o trabalho liberta": Arbeit macht frei.

De alguma forma todos nós já vimos este sinal de falsa libertação, misto de ironia e cinismo como que anunciando um destino que jamais se confirmaria para grande parte daqueles que um dia alí entraram.

Auschwitz I está bastante bem conservado, provavelmente por decisão de assim preservar aquele espaço para memória das futuras gerações, contrariamente ao que sucedeu à quase generalidade dos muitos campos de concentração espalhados pela Europa, alguns dos quais destruidos de forma apressada pelos próprios nazis no momento da sua deserção como que a querer esconder fisicamente aquilo que a memória haveria de recuperar.

Os muitos e diversos pavilhões encontram-se imaculados do ponto de vista estrutural e o seguimento da visita "convida-nos" a entrar em alguns deles, poucos, deixando o nosso imaginário a pensar no que existirá no interior de todos os outros. Provavelmente nada, mas a verdade é que parece sempre que estamos sempre a ser observados por detrás daquelas janelas fechadas.

A verdade é que é precisamente no interior dos pavilhões visitáveis que a verdadeira imagem do horror entra pelos nossos olhos. É ali que vemos as muitas fotografias de prisioneiros mortos naquele local, os incontáveis pertencentes deixados à entrada naquele local, desde produtos de higiene, malas de uma viagem com destino mas sem fim, brinquedos, roupas, sapatos e cabelo, sim, imenso cabelo, o que fica daqueles corpos nus, calvos, esqueléticos, já sem vida apesar de ainda vivos.

Não se ouvem choros convulsivos ou sinais de drama inusitados. Ouve-se, isso sim, o silêncio de quem passa apressadamente por cada uma das salas. Talvez cada um pense à sua maneira que aquilo que está perante os seus olhos não pode ter acontecido.

O campo encontra-se integralmente rodeado de um arame farpado formado num duplo corredor, previamente sinalizado com placas dizendo "Halt! Stój" (Stop!Stand!) sinalizada com um crâneo e duas ossadas ao estilo dos barcos piratas, mais uma imagem do nosso imaginário da impossibilidade de dalí sair com vida. Aqui e acolá outros sinais do horror: uma barra de ferro onde eram enforcados alguns prisioneiros ou ainda o muro dos fuzilamentos, onde a orquestra tocava à passagem dos condenados, mas também o local onde, ironia do destino, haveria de ser enforcado dois anos após o final da segunda grande guerra, o infame comandante daquele campo, Rudolf Hoess.

Era chegado o momento de partir para Auschwitz-Birkenau.

A entrada é conhecida. Mais uma imagem do nosso firmamento. Uma espécie de estação de caminho de ferro onde chegavam os comboios repletos de prisioneiros que alguns filmes de Hollywood se encarregaram de tornar "famoso". No final da linha resta uma carruagem, devidamente restaurada, símbolo da desumanidade que começava no transporte daquela "carga" involuntária, que haveria de continuar na "escolha" logo após a saída do seu interior, entre homens e mulheres, entre velhos e crianças, entre aqueles que haveriam de morrer de imediato ou ajudar nas tarefas daquele campo até que finalmente chegasse também o seu dia.

Este campo é consideravelmente maior do que o primeiro mas, comparativamente a este, choca bastante menos por estar, em grande parte, quase inteiramente destruido. Restam algumas casernas onde podemos ver as condições desumanas onde eram colocados os prisioneiros, alinhados em espécies de beliches de três andares onde proliferavam todo o tipo de doenças, com lareiras onde não ardia qualquer lume que os aquecesse.

O momento mais simbólico acaba por ser a entrada numa das camaras de gás, a unica que não foi destruida a tempo pelos nazis. A sensação não podia ser mais estranha. Nada nos remete para a natureza macabra daquele local, nem a luz que entra pelo tecto onde naquele tempo era despejado o gás Zyklon B. Um pouco mais à frente encontramos os crematórios, também eles uma pálida imagem do que seria aquele local.

No lado oposto ao da improvisada estação de comboio situam-se os restos das outras duas câmaras de gás, mas também os locais onde eram despejados os corpos. Apenas a sinalética nos alerta para tal facto. Mas é neste local que fica a imagem, mais uma, que vale por mil palavras: um velho judeu sentado numa pedra parece meditar. Imediatamente pensamos o que passará pela sua cabeça, se será ele próprio uma vitima daquele local. Apetece-me falar como ele, mas o respeito impede-me. Nunca saberei em que é que ele medita. Uma coisa tenho a certeza, será de uma forma ou de outra uma memória viva daquele local.

Naqueles locais terão morrido cerca de 1.300.000 mil seres humanos, "culpados" pelo simples facto serem da religião ou etnias "erradas", em função da sua orientação sexual, intelectuais ou elementos de uma resistência.

Ainda assim e apesar de todas as evidências existe ainda quem teime em negar essas mesmas evidências, que tudo aquilo que os nossos olhos não é mais do que afinal de contas uma ilusão, uma espécie de farsa à escala global e, por isso mesmo, uma solução que importa repetir e dar continuidade à "obra" inacabada de um líder que levou uma nação, um continente e uma religião ao abismo da destruição.

O tempo é em si mesmo um ditador. O elemento que dilui a memória colectiva que vai passando de geração para geração, ligando o passado e o presente, mas que por se encontrar intimamente ligada às emoções e experiências pessoais acaba por se suspender no tempo, projectando-se cada vez com maior dificuldade para o futuro.

Talvez por isso mesmo após a primeira grande guerra talvez fosse inimaginável que 30 anos depois o mundo voltaria a estar envolto numa segunda batalha à escala global precisamente com os mesmos intervenientes. Devemos então aguardar pacientemente que a história inexoravelmente se repita?

Poderá cada um responder por si embora, idealmente, a resposta deverá ser em função de uma consciência colectiva, na esteira de Émile Durkheim, em que o colectivo, entendido como uma sociedade que medeia os conflitos individuais e sociais, se sobrepõe ao individualismo, por definição egoísta.