Duelo de Bailes

¡Tutoriales en vídeo!

2012-05-15T15:44:00.003+02:00

¡Sorpresa!

Este blog estaba muy parado, pero volverá con fuerza. Para abrir boca, os anuncio que, dentro de poco, podréis encontrar los tutoriales en vídeo.

¡Espero que os resuelvan muchas dudas y os animen a realizar vuestros proyectos!

Por tanto, queda inaugurado el canal de Youtube de Duelo de Bailes:

http://www.youtube.com/user/DueloDeBailesBlog

¿A qué esperáis para subscribiros?

Nueva aportación para la Galería

2009-01-23T00:29:00.001+01:00

Nuestros agradecimientos a Paulina Loya, que nos ha enviado su versión del panel de juego y que nosotros añadimos encantados a nuestra Galería de Proyectos.

Sabemos que muchos de vosotros habéis realizado algún proyecto de esta web. No seáis tímidos y dadnos el placer de contemplar vuestras obras de arte :) Nos gustaría tener una Galería llenas de proyectos de todos los lugares del mundo, para que otros vean que es posible llevarlos a cabo y que se animen a intentarlo.

Aprovechamos también para disculparnos por no responder habitualmente a los comentarios que nos dejáis en las páginas. Esta web se actualiza raramente y los comentarios a veces se firman de manera anónima y no tenemos forma de preguntaros por más datos para concretar vuestros problemas. Por tanto, os rogamos que todas las consultas las enviéis a nuestro correo electrónico (pulsando arriba en el sobre de la esquina) en vez de dejarlas como comentarios de blog. Por correo electrónico contestamos mejor y mantenemos comunicación.

Posiblemente, en breve, pongamos un foro en algún hosting gratuito para que todos podamos participar y compartir dudas y sugerencias. Si alguien sabe de un buen sitio para crear un foro, que nos lo diga también por correo.

¡Muchas gracias a todos por vuestras visitas! Y si colaboráis haciendo click en los anuncios, doble agradecimiento :)

Esperamos traer más novedades. Hasta otra.

¡Staying alive!

2007-07-24T21:26:00.000+02:00

¡Hola! ¡Cuánto tiempo!. No hemos escrito nuevas entradas, pero seguimos respondiendo a las cuestiones que nos planteáis a través de los comentarios o el correo electrónico.

Hemos actualizado la galería con una nueva colaboración de Santiago, que está hecho todo un manitas. Echad un vistazo. Esperamos recibir más fotos de vuestras creaciones.

Para un futuro, hay proyectos en mente para esta web, como la de crear un foro para que entre todos nos ayudemos y queden los conceptos más claros, y para aportar nuevas ideas. Además, hay artilugios por diseñar, como la guitarra o una batería. Todo, como es habitual, dependerá del tiempo y la difusión de nuestro proyecto.

Sigan visitando la web. Y no dejen de colaborar aportando material y comentarios, o pulsando en la publicidad para apoyar nuestro trabajo.

¡Muchas gracias!

El tiempo pasa...

2006-12-01T10:26:00.000+01:00

Hola, visitante.

Desde que lanzamos esta web, mucha gente ha pasado por aquí. Algunos de vosotros nos habéis escrito correos electrónicos para comentarnos dudas, recomendaciones y para felicitarnos por la idea de hacer esta web para mostar, principalmente, el proyecto de la pista de baile. Os agradecemos vuestro interés y que nos dejéis una huella de vuestro paso, ya sea en comentarios o en los correos.

También queremos agradecer especialmente a aquellos que nos han obsequiado con un click en la publicidad. Aunque ahora no sabemos por qué, pero nos han desactivado en ciertas páginas los banners. Por ejemplo, en el tutorial de las alfombras de baile funcionan, y en esta página no. Son los misterios de Google. Si alguien los entiende, que se ponga en contacto con nosotros, por favor.

Es agradable ver en las estadísticas que muchos de vosotros nos encontráis buscando recursos para Stepmania o ayuda para construiros una alfombra de baile, y que un notable porcentaje no pasáis de largo, e incluso volvéis a visitarlo. Ya que esto no nos da dinero, al menos tenemos la satisfacción de que os haya servido de ayuda :)

Hemos comenzado el mes de diciembre, y ya tenemos a la vuelta de la esquina la Navidad. Por tanto, y aunque aún queda casi un mes, os queremos desear a todos que disfrutéis unas...

¡FELICES FIESTAS!

Esperamos seguir el año 2.007 recibiendo a nuevos amigos en esta web. Nosotros nos marcaremos el objetivo de seguir con nuevos proyectos y ofreceros la ayuda que necesitéis para los vuestros.

¡Hasta pronto!.

Galería

2006-11-10T13:16:00.003+01:00

Un lugar para reconocer la labor de las personas que nos visitan y se lanzan a la creación de algún proyecto. Una gran satisfacción para nosotros, por ver que os interesan los contenidos de la web.

¡Muchas gracias!

¡Otro nuevo aporte para la galería!. Eduardo ya se ha creado su gamepad preparado para la conexión de... ¡Una guitarra para Guitar Zero!

Eso va a ser... para que nos envíe nuevas fotos, jejeje. ¡Las esperamos!.

Paulina Loya nos envía su panel de juego, usando ideas de nuestro tutorial, que además tiene su historia: La fabricó como regalo a su novio por el primer aniversario de su relación... ¡Eso sí que es un regalo original y personal! ¡Enhorabuena! Sólo esperamos que ahora no se pase las tardes enganchado a los juegos de recreativa y lo tengas que castigar sin su regalo :)

Todo un placer haber contribuido a tu excelente idea. Ahora, a por la pista de baile, ¿verdad?

Ana Belén nos envía una foto de su pista de baile práticamente terminada y funcionando (pulsa en la imagen para ampliarla). Ha seguido el tutorial hasta para el encuadre de la foto, jejeje...

Según nos contó, tuvo algún que otro atasco con la parte de soldar los cables al gamepad, pero lo sacó adelante. Espero que nos dediques unas palabras para que podamos colocarlas aquí. ¡Disfruta del juego!.

No podían faltar las alfombras de baile de Panadero. Las hicimos hace bastante tiempo, en el 2.003. Le pedí que les hiciera unas fotos para este blog, pero las perdí :(

Aún se echa algún que otro baile, cuando se acuerda que las tiene, je je je... Las hicimos cuando éramos compañeros de piso. Con estas alfombras y con las mías (que ya pondré cuando les haga fotos) echamos no pocas partidas. ¡Qué tiempos...! ¡y qué viejo me siento al recordarlo!.

Sí, ya sé lo que Panadero estará pensando cuando lea esto: No es que me sienta viejo... ¡es que soy viejo!. Bueno, también hace tiempo que él dejó de ser un chaval...

Las alfombras, años después, siguen dando buen resultado. Y los años que le queden, que espero que no las olvide y de vez en cuando las saque, aunque sea para esas fiestecillas y quedadas freaks que se monta con los de su pueblo...

Santiago ha creado su propia versión de pad modificado, mejorando el que aparece en nuestro tutorial. ¡Ha conseguido integrar el conector VGA dentro de la carcasa del propio gamepad!.

Según nos cuenta, pensó integrar el conector VGA usando los cables normales, pero tuvo bastantes problemas a la hora de introducir toda la madeja de dentro de la carcasa de plástico, porque ocupaban demasiado espacio. Tuvo entonces la genial idea de usar una faja de conexiones de un monitor TFT estropeado, en concreto la que aparece en la foto:

Sí, es una faja similar a los conectores IDE de los discos duros. Pues con esa faja, el tamaño que ocupa el cableado se reduce drásticamente, aunque habrá tenido una paciencia de chino para poder soldar los pequeños filamentos. Sin embargo, el resultado final es impresionante:

¡Bravo! ¡Gran trabajo!. Espero que sirvas de inspiración para muchos de los que están viendo tu creación.

Now in English!

2006-11-08T17:03:00.000+01:00

Pues eso, que por recomendación de un visitante (¡gracias, Bronwen!) he creado arriba a la derecha un botón para traducir esta web al inglés. Es automático, así que no esperen una gran traducción.

Y ahora, para los nuevos visitantes, je je je...

Hi, folks!

Now you can explore this web in English!. To do this you only need to make a click over the English flag in the top right of this page. This is a poor quality automated translation, but it can be readed almost well.

Welcome and enjoy!.

P.S.: Thanks to Bronwen for the idea. Here you are!

Descargas esenciales para StepMania

2006-09-28T09:46:00.000+02:00

StepMania, el simulador de juegos de baile más famoso, es un programa diseñado para poder ampliar sus características por medio de complementos creados por la comunidad de usuarios y desarrolladores. Mediante tales complementos, podemos cambiar el aspecto del juego con los themes, añadir comentaristas, añadir efectos de fondo, etc.

Sin embargo, no existe un control centralizado de los desarrollos, y saber encontrar el complemento específico de una versión de StepMania, más actualizado o de mejor calidad se convierte en una tarea bastante complicada. Hay demasiados sitios donde poder descargarse los mismos complementos, con una organización bastante descontrolada.

Tema aparte son las canciones, ya que existen listas oficiales, pero sus versiones en internet raramente coinciden. Y si nos vamos a las creaciones originales, hay un amplio repertorio.

En este artículo explicaré lo que considero fundamental para tener el StepMania completo, repasando punto a punto las descargas que son necesarias.

El programa

Antes de nada, necesitamos hacernos con el programa. Ya en esta parte tenemos dos alternativas: Descargarnos la versión estable, la 3.9, o la versión beta 4. Si optamos por la versión beta, tendremos una serie de mejoras que no trae la estable. Sin embargo, no funcionarán la mayoría de complementos que hay por la red, ya que en cada revisión del programa beta las características de los complementos cambian.

Por tanto, para evitar incompatibilidades, es mejor descargarse la versión estable 3.9, a la espera de que salga la versión 4 definitiva. Ésta es la primera descarga:

StepMania, versión 3.9

Una vez descargado e instalado, tendremos el StepMania con el skin básico y sin canciones, nada más. También habrá dado de alta en el sistema un nuevo tipo de archivo, el que tiene la extensión SMZIP: No es más que un archivo ZIP que se instala automáticamente en la carpeta adecuada de StepMania si lo ejecutas, evitando errores de instalación en la carpeta equivocada.

Las canciones

El siguiente paso es cargar las canciones. Es interesante hacerse con la colección de las recreativas de baile, ya que tendrás las mismas con las que juegan miles de usuarios por el mundo. StepMania ya tiene juego en red, por lo que si quieres retar a una persona por internet, deberás tener su misma colección de canciones.

Para descargarse las canciones, no hay mejor sitio que DDR:UK. En su sección de descargas tienes los bumper packs -colecciones de canciones- de las recreativas oficiales más completos. Pero para acceder a la sección de descargas, si no eres usuario registrado de su web, debes registrarte. Esta es la siguiente etapa:

Registrarse en DDR:UK

El registro es gratuito, y con él tendrás acceso a las descargas. Los bumper packs oficiales se pueden descargar de dos modos: Descarga directa o mediante BitTorrent. Recomiendo BitTorrent, porque los archivos ocupan bastante y así no perderás los datos si se corta la conexión durante la descarga. Pero necesitarás un cliente de esa red, como µTorrent:

Descarga directa de los Bumper Packs
Descarga BitTorrent de los Bumper Packs. Necesitas µTorrent o similar

La descarga es algo tediosa -tienes que ir entrando de uno en uno-, aunque no tienes por qué descargarte todos. Puedes ir probándolos, según se descargan. Los archivos están comprimidos en ZIP, y tienes que descomprimirlos dentro de la carpeta Songs de tu instalación de StepMania. Cada ZIP debe descomprimirse en una carpeta independiente dentro de Songs. Por ejemplo, si te has descargado Dancing Stage Unleashed (xx-xx-xx).zip, debes extraer todas las canciones en Songs/Dancing Stage Unleashed (el mismo nombre del zip, sin la fecha que lo acompaña). Una vez estén descomprimidos, puedes arrancar el juego, y automáticamente se incluirán en la librería de canciones disponibles, bajo el nombre de la carpeta correspondiente.

Otras descargas

Hay un par de complementos ideales para las canciones que te acabas de descargar:

Carteles de los packs: Tienes que descomprimirlo, y todos los archivos PNG que hay dentro de la carpeta genres, debes copiarlos a la carpeta Songs de StepMania (no debes copiar la carpeta genres, sólo lo de dentro). Con esto conseguirás que los bumper packs aparezcan en el juego con su gráfico personalizado. Es importante, para que funcione, que cada carpeta en Songs esté nombrada igual que el archivo PNG correspondiente.
CD Titles: Debes descomprimirlo, tal como está, en la carpeta de instalación de StepMania. El contenido se guardará en la carpeta CDTitles automáticamente. Con esto aparecerá en cada canción el símbolo del CD comercial donde está editado.
Courses: Se descomprime, tal como está, en la carpeta de instalación de StepMania. Con esto conseguimos fases nuevas para los modos de juego en los que hay que completarlas.

Si quieres ampliar aún más tu colección de canciones, te recomiendo que visites este hilo del foro de DDR Spain, donde hay una gran colección categorizada para no aburrirte. Los denominados Tournamix son packs muy famosos de concursos de canciones para StepMania, así que tienen bastante calidad. Y el de Grupos conocidos, te sonarán...

Comentaristas (announcers)

Una característica del StepMania muy efectista es la de tener la voz de un comentarista que te anima si lo haces bien o te abuchea si fallas, además de ir soltando frases por todas las pantallas del juego. El comentarista o announcer se instala en la carpeta Announcers de StepMania. Hay muchos y variados, pero los fundamentales los encontrarás en la página oficial:

Announcers

Recomiendo el Announcer MAX2, pero prueba el resto también. Son SMZIP, así que sólo necesitas ejecutarlo e instalarlo. Una vez instalados, tienes que entrar en el juego e ir a Options > Appearance Options, y en el apartado Announcer podrás seleccionar los que instalaste.

Personajes (characters)

Son muñecos en 3D que se dedican a bailar mientras tú estás pulsando las flechas. Para conseguirlos, descárgate el complemento desde la página oficial:

Personajes (characters)

Una vez descargado e instalado, dentro del juego vamos a Options > Background options y, en la opción Dancing Characters, elegimos Default to Random o Select (si queremos elegir personaje manualmente)

Temas (themes)

Cambiar de aspecto a StepMania es muy fácil con los themes. Es algo muy parecido a otros programas, como el WinAMP y sus skins, aunque en StepMania los cambios son más radicales. En este apartado nos encontramos con multitud de sitios web donde descargar temas, y muchos foros donde hay desarrollos constantes. Recomendaré una web donde puedes ver los temas más populares, con una previsualización de cómo quedan, que siempre se agradece:

Themes de StepManiaThings.com

El formato de descarga es SMZIP, así que no hay problema. Si os encontráis algún ZIP, tendréis que descomprimirlo en la carpeta Themes de StepMania, dentro de una carpeta propia, igual que con las canciones.

Una vez descargado en instalado el tema, dentro del juego nos vamos a Options > Appearance Options, y en la opción Themes podremos elegir el nuevo tema.

Otras descargas

Los temas de StepMania son muy efectistas, así que si os quedáis con más ganas de descargar temas, os indico otros lugares especialmente interesantes:

Temas de Laser123454321.com
Temas desde la web oficial de StepMania. Seguid los enlaces.

Fondos

StepMania puede reproducir animaciones de fondo mientras se está jugando. Estas animaciones pueden ser de tres tipos:

RandomMovies: Animaciones pregrabadas de vídeo.
BGAnimations: Animaciones creadas en directo.
Visualizations: Animaciones pregrabadas, solapadas sobre el fondo.

Cada una de estas modalidades tiene una carpeta asociada en la instalación de StepMania, donde hay que dejar los archivos que descarguemos.

Las RandomMovies son más reales a las recreativas, pero ocupan más espacio en disco. Las BGAnimations ocupan muy poco, aunque los efectos que se consiguen son más limitados. Se puede descargar ejemplos de todo en la web oficial:

Fondos desde StepMania.com

Una vez descargados los fondos, sean del tipo que sean, hay que activarlos en el juego. Para ellos, vamos a Options > Background options, y en la opción Mode seleccionamos el tipo de fondo a activar.

Aunque hayamos seleccionado un modo u otro, si la canción viene acompañada de vídeo o animaciones propias, son éstas las que se mostrarán, obviando lo que hayamos seleccionado.

Otras descargas

Hay un proyecto que intenta extraer todas las animaciones de fondo de las recreativas, aunque el archivo resultante sale bastante grande. Se puede descargar a través de este enlace BitTorrent, ya que es de un tamaño considerable.

Epílogo

Hay muchos más recursos por la red, ya sea por la WWW o por redes de intercambio de ficheros, como eMule o BitTorrent. Aquí he intentado recopilar lo que, a mi juicio, sirve para tener un StepMania bastante nutrido de complementos, pero queda abierto a seguir incorporando todo aquello que veáis interesante. En ese caso, agradecería que me comentáseis cualquier incorporación que pueda ser interesante.

Muchas gracias.

Emuladores vs. simuladores

2006-09-26T12:21:00.000+02:00

Introducción

Muchos de los que leéis este artículo conocéis de sobra el término emulador. Consiste, básicamente, en un programa que se ejecuta en una máquina para simular el comportamiento de otra máquina. Desde el punto de vista del ocio electrónico, el emulador es un programa que sirve para poder ejecutar los juegos de las recreativas y consolas en nuesto PC, consola, PDA, etc.

Funcionamiento de los emuladores

Para expicar el funcionamento, mencionaremos el emulador más famoso, MAME, capaz de emular a toda clase de sistemas de juego, fundamentalmente recreativas. Sin embargo hay que tener en cuenta que MAME, al igual que la mayor parte de los emuladores, sólo son programas que crean el entorno virtual para que los juegos funcionen. Dicho de otro modo, por sí solos no sirven para jugar. Es necesario adquirir la copia del juego original para poder cargarlo en el emulador y que funcione. Y ya que los juegos originales suelen ser cartuchos u otros métodos de almacenamiento físico, hay personas que recuperan -también se llama dumpear- la información desde el medio original para grabarlo en un archivo normal y corriente denominado ROM.

Aquí es donde nos enfrentamos a los impedimentos legales ya que, si bien el programa emulador es completamente legal, las roms dumpeadas de juegos comerciales son ilegales en su mayoría. En teoría, sólo puedes usar una rom en el emulador si eres también propietario de la máquina original, por tener licencia del fabricante. Por supuesto, esto es poco frecuente, ya que es hasta absurdo tener la recreativa original y, sin embargo, jugar al mismo juego en el emulador.

De todas formas, estos barrizales legales no suelen llegar a mayores, ya que los propios diseñadores de emuladores suelen respetar las recreativas más recientes, y no las emulan hasta pasados unos años, cuando han extinguido su rendimiento comercial. Suelen apoyar la recuperación de los videojuegos olvidados, y por ello no son temidos, e incluso ayudan a mantener la comunidad de jugones de recreativas viva.

Jugar gratis y legalmente

Este es el caso de los denominados simuladores. Su diferencia respecto de los emuladores es que no se basan en copiar el funcionamiento de las máquinas para poder ejecutar sus juegos, sino que son juegos creados desde cero para simular el funcionamiento de recreativa. Tiene aspecto semejante y se juega del mismo modo pero, sin embargo, no es el videojuego original.

De este modo, el aspecto legal se solventa, aunque puedan caer en el plagio. Los programadores suelen tener estos hechos muy en cuenta, y cambian nombres, gráficos, músicas y todo lo que pudiera tener alguna encerrona legal.

Simuladores de juegos baile (DDR, PiU, ...)

Por mucha diferencia, el simulador de juegos de baile más famoso es StepMania.

Este simulador, que no emulador, reproduce los aspectos principales de las recreativas de baile. Permite jugar cargando canciones, seleccionando el modo de juego y mostrando la coreografía de flechas de igual forma que lo haría la auténtica máquina. Las ventaja de este simulador, aparte de que es gratuito, es que se le pueden añadir diversas mejoras, como animaciones de fondo, skins, comentaristas y juego en red. Además con la posibilidad de cargar de forma libre cualquier canción, promueve una comunidad de autores inéditos que ceden gratuitamente sus creaciones para poder ser usadas en el juego.

En Internet hay multitud de sitios donde se puede descargar recursos para StepMania, siendo las más populares las descargas de canciones.

En este sentido, hay webs que se encargan de reunir canciones y ofrecerlas en recopilatorios, llamados comúnmente bumper packs. Es una buena forma de hacerse con colecciones de canciones de forma rápida y clasificada.

Como ocurre con la música en internet, y volviendo al tema legal, algunas veces se usan canciones que están licenciadas y cuyo uso y difusión en MP3 está prohibido. Así que tanto en archivos sueltos, como en bumper packs, puede ser que te encuentres alguna que otra canción tremendamente conocida. También te puedes encontrar versiones de canciones conocidas que nunca habías escuchado, o algunas que son realmente sorprendentes, para lo bueno y para lo malo. Hay tal cantidad de autores que componen para este mundillo que te encuentras auténticas rarezas.

En un próximo artículo, publicaré una lista de descargas indispensables para que tengaís una buena colección de canciones, skins y todo tipo de recursos para poder jugar en casa con StepMania. Será en breve.

¡Permaneced atentos!

La Máquina de Bailar, ya en los cines

2006-09-22T23:59:00.000+02:00

Hoy es 22 de septiembre, día del estreno. La suerte está echada:

La película no tiene pinta de ser, ni de lejos, una obra maestra. Es más, incluso puede que sea la película más absurda de Santiago Segura, que ya es decir mucho. Sin embargo, trata de las máquinas de bailar y el mundillo freak generado a su alrededor y, cuanto menos, algo de curiosidad genera.

¿Quién se atreve a ir a verla?. Se agradecerían comentarios de los que lo hayan hecho, o de aquellos que quieran dar su punto de vista.

Yo aún me lo estoy pensando, y eso que soy tan friki que me he construido la pista de baile...

Panel de juego de máquina recreativa

2006-09-07T09:38:00.000+02:00

1. Introducción

¡Bienvenidos!. Este tutorial muestra cómo fabricarse, paso a paso, un panel de juego de máquina recreativa. Es decir, vamos a construirnos el frontal con el joystick y los botones de disparo.

Jugar con emuladores como Mame, Nebula, etc., usando un panel como el que aquí fabricaremos es una experiencia mucho más cercana a estar frente a una auténtica recreativa. Y, además, podría ser éste el punto de partida para fabricarse más adelante una cabina completa, de forma que le podamos acoplar el panel sin ningún problema.

Importante: En este tutorial sólo se explica la parte de la construcción del panel arcade. Para conectarlo al PC o consola, es necesario modificar un gamepad que tengamos según explicamos en este otro tutorial. Te recomendamos que le eches un vistazo antes, ya verás que no es muy complicado y te puede servir para futuras invenciones.

2. Los ingredientes

Necesitamos:

Madera de aglomerado. Con un metro cuadrado habrá suficiente. Por las medidas que vamos a usar en los planos, que sea de 2 cm. de grosor.
Material antideslizante. En ferreterías lo venden en metros como una malla de espuma. Con un metro nos sobra.
Clavos de cabeza perdida para madera.
Tirafondos para madera. Con 4 de una longitud de 4 cm. o más nos bastará.
Cola para madera.
Lijadora.
Taladradora con broca de corona. La broca de corona es la que hace agujeros grandes, del tamaño del pulsador. Necesitamos dos tamaños de corona: 28 y 36 mm.
Cable fino de una sola hebra de cobre. Podemos comprar, en la tienda de electrónica, un metro de cable de red UTP y sacarle los cablecitos que lo forman.
Conector VGA DB-15 macho con carcasa.
Un joystick y 8 botones de disparo, con todos sus microswitches.
Soldador y estaño.

Lo más difícil de conseguir es el joystick y los botones de disparo. Con un poco de suerte podrías encontrar algún bar o recreativa que vaya a deshacerse de alguna máquina rota u obsoleta, y sacarle los componentes necesarios (¡o la cabina entera!). No es algo tan descabellado, ya que, por desgracia, estas máquinas llevan tiempo camino del olvido, amontonándose en almacenes o siendo madera para estufas. No se pierde nada por llamar a algún suminstrador de máquinas recreativas y preguntar.

Como plan alternativo, rascándose más el bolsillo, tenemos en Internet empresas, como Industrias Lorenzo, que te pueden suministrar los componentes necesarios. En su catálogo tienen varios modelos, pero nos podemos apañar con lo más barato, a no ser que se os antoje algún modelo de los que veáis.

3. Fabricar la caja

La caja en la que va a ir metido todo el tinglado puede tener la forma que os apetezca o necesitéis, siempre y cuando tenga suficiente profundidad para que la palanca pueda moverse con libertad. En este tutorial vamos a fabricar una caja muy sencilla, con algo de inclinación para que sea más cómodo de jugar. Pulsa en la imagen siguiente para ver las piezas que hay que cortar y sus dimensiones:

Una vez tengamos las piezas cortadas, apartamos el trozo de madera grande para más adelante. El resto de piezas las pegamos con cola y las fijamos con clavos para montar la base de la caja, tal y como muestra esta imagen:

La flecha indica una zona donde debemos hacer una pequeña muesca redondeada de unos 5 mm. de ancho y 5 mm. de profundidad, que es por donde sacaremos los cables.

Como se observa, la caja cae en pendiente. Encima de esta estructura ira montada la tapa que nos ha sobrado, que sobresale unos centímetros por todos los lados. Si probáis a colocarla encima, notaréis que no encaja del todo con las paredes porque choca con el borde del lateral alto. Con una lijadora hay que rebajar ese borde para hacer que tenga la misma pendiente que los laterales, hasta que la tapa descanse perfectamente sobre la caja.

Ahora vamos con el segmento de madera grande que aún no habíamos usado, que hará la tapa. Usando la taladradora con las coronas, hacemos agujeros para pasar los botones y el joystick. Para los primeros se usa la corona de 28 mm., y para el joystick, la de 36 mm. La posición de los agujeros es a gusto del usuario. Aquí podéis ver una plantilla diseñada para que la posición de los botones sea cómoda, natural y accesible. Si váis a sacarla a papel, y para que las dimensiones sean correctas, debéis imprimir la imagen con un tamaño de 28 x 14 cm. o imprimirlo a 72 ppp, que da el mismo resultado. Pulsa en la imagen siguiente:

Una vez hechos los agujeros, la tapa queda con este aspecto:

El aspecto que deja la caja no es muy bueno, así que en este momento podéis optar por colocarle encima una plancha de metacrilato adornada, pintarlo o colocarle cualquier recubrimiento. A nososotros nos sobró un poco de sintasol del proyecto de la alfombra de baile, así que cortamos y agujereamos un trozo y lo pegamos encima. Se queda con un aspecto más elegante:

3. Montar el joystick y los botones

En los agujeros que acabamos de realizar vamos a colocar los botones y el joystick. Los botones constan de tres piezas principales: El botón, la arandela de sujección y el microswitch.

El método para colocar los botones es el siguiente:

El botón se introduce por la parte frontal del panel.
Por la parte trasera se enrosca la arandela de sujección.
Finalmente, se coloca el microswitch.

El joystick tiene, por otro lado, estos componentes: La base con los microswitches, la palanca y la tuerca y arandela de sujección. La tuerca une la palanca a la base.

El método para colocar el joystick es el siguiente:

La base se coloca en la parte trasera y se introduce la palanca por la delantera.
Se enrosca la tuerca que sujeta la palanca a la base.
Se orienta la base para que no quede inclinada y se atornilla por las cuatro esquinas con los tornillos de sujección.

El aspecto que queda por la parte trasera es este:

Está todo listo para empezar a cablear.

4. El conector VGA para el gamepad

El invento es, al fin y al cabo, un compendio de pulsadores que activan señales. Estas señales se transmiten a través de un cable VGA al gamepad preparado para ello. Si habéis fabricado el gamepad, os sonará su esquema de conexiones:

Pues es exactamente el mismo que vamos a usar para el panel arcade. Para ello, soldaremos al conector VGA 12 cables, que corresponden a todas las conexiones que se necesitan. Todas las patitas del conector tendrán cable, excepto los pins 13 y 14.

Es importante marcar, con pegatinas o con código de colores, a qué pin va soldado cada cable. La longitud del cable determinará la cantidad del mismo que luego va a quedar fuera de la caja. Como en nuentro caso el gamepad estará cerca siempre, hemos cortado secciones de un metro. Pero puede ser más o menos, perfectamente.

El esquema de conexiones completo del gamepad se puede ver en su tutorial, además de otros consejos para soldar en el conector VGA.

El manojo de cables se cubre con cinta aislante o cualquier otro sistema para mantenerlos agrupados. Al menos hay que dejar 20 cm. de cables al descubierto, para hacer las conexiones a los microswitches. Al final de la sección cubierta con aistante, colocaremos un tope con más cinta que servirá para que el cable no se salga de la caja por un tirón. Este cable irá colocado en la ranura que hicimos en la madera.

5. Soldando cables

El microswitch, también llamado micro, es el dispositivo que envía la señal eléctrica al pulsar los botones o alguna direccinón del joystick. Su funcionamiento es:

Lo que hace es derivar la señal de entrada por un camino u otro según esté pulsado o no. ¡Ojo! Las salidas pueden comportarse al revés, según el fabricante del micro, así que es mejor hacer una prueba previa para saber cuál se activa la pulsarse y cuál al no pulsarse.

En cualquier caso, la entrada es la misma. Y para nuestro panel, la entrada de todos los micros es la señal Vcc, es decir, la que proviene del pin 15 del cable VGA. Lo que hacemos, entonces, es unir todas las entradas de los micros con cables soldados:

Se tiende un cable hacia el joystick y se siguen soldando las entradas:

Una vez soldadas todas las entradas entre sí, soldamos el cable del pin 15 del cable VGA a cualquier entrada de un micro. Aquí conseguiremos que la señal se propague entre todos los micros:

A continuación, soldaremos las salidas de cada uno de los micros a un cable VGA, haciendo corresponder el significado de cada cable al micro al que va soldado. De este modo, soldaremos el cable del pin 1 a la salida del micro del botón 1, el pin 2 al botón 2, el pin 9 al micro que se activa al mover el joystick hacia arriba, etc.

Cuidado al identificar los micros del joystick, porque al estar viéndolo por la cara opuesta, la palanca actúa en sentido inverso. Moved la palanca para ver qué micros se activan y así diferenciarlos correctamente.

6. Pruebas y cerrado

Antes de cerrar la caja, hay que probar que las conexiones funcionen y que lo hagan activando los botones y direcciones correctos. Para ello, conectamos el panel aún abierto al gamepad con el VGA y, en Windows, nos vamos a Panel de Control > Dispositivos de Juego > Propiedades (pulsa en la imagen para ampliarla):

Movemos el joystick en todas las direcciones y pulsamos todos los botones, para ver si reaccionan como deben y, en caso contrario, arreglarlo.

Una vez todo comprobado, ya podemos cerrar la caja. Para ello, y con vistas a poder abrirlo cuando lo necesitemos, atornillaremos la tapa a la base usando los tirafondos. Medimos y hacemos 4 agujeros en la tapa para que coincidan con el canto de las paredes de la base, y que quede todo lo más centrado posible. Mientras lo estemos cerrando, procuraremos que el cable VGA asome por la muesca que hicimos para ese propósito:

Como remate final, y para evitar que el panel ralle otras superficies o que se mueva mientras estamos jugando, cortaremos material antideslizante para toda la base de la caja y se lo pegamos:

Y con esto, ¡proyecto terminado!. Ya podemos disfrutar de nuestro panel de recreativa y echarnos unos vicios como señores. El aspecto es estupendo, pero disfrutaremos aún más cuando lo usemos. Así que... ¡A jugar!.

Si este tutorial os ha interesado, agradeceríamos un click a la publicidad de esta página.
También queremos saber de vosotros: Dejadnos vuestro comentario o escribid a nuestro correo.
¡Muchas gracias!.

Bienvenidos a Duelo de Bailes

2006-08-31T13:49:00.000+02:00

Es una satisfacción dar la noticia de la inauguración oficial de esta web, dedicada al mundillo de las máquinas recreativas de baile y su adaptación doméstica para poder disfrutarlas en nuestra propia casa.

Aquí encontraréis mucha información y buenas ideas para fabricar vuestra propia recreativa. Hemos intentado hacer unos tutoriales con explicaciones muy sencillas y con gran cantidad de fotografías e ilustraciones para que no os perdáis en ningún momento.

¿Qué es una máquina de baile?

En recreativas de todo el mundo hay repartidas unas máquinas repletas de luces y música con mucho ritmo. Son muy parecidas a los jukebox o máquinas de canciones clásicas. Sin embargo, esta máquina no sólo sirve para escuchar música: Es un juego de bailar.

Para ganar hay que bailar al son de la música, pulsando sobre las baldosas que hay en el suelo e identificadas con flechas que apuntan a varias direcciones. La secuencia correcta del baile se va indicando en la pantalla, donde van mostrándose las flechas a pisar y en el momento que debe hacerse. Es muy parecido a una clase de baile, donde te van mostrando en una pizarra cómo debes mover los pies. A mayor sincronización de los pasos, y cometiendo el menor número de fallos, mayor puntuación obtienes.

Antes de jugar una partida puedes elegir tu nivel de destreza, para adaptarse a las habilidades de cada jugador. Pero ten por seguro que si juegas varias partidas, tu nivel de destreza irá aumetando progresivamente hasta llegar a ser un auténtico bailarín de pista.

No hay mejor forma de hacerse una idea que con estos vídeos de demostración. Comencemos por un nivel principiante (atentos al padre que está a la izquierda, jejeje):

Pero, con práctica, se pueden llegar a niveles más altos y, quién sabe, participar algún día en torneos:

Lo que está claro es que el juego es, aparte de saludable, tremendamente divertido:

¿Esto se puede jugar en casa?

Por supuesto, existen versiones de juegos de máquinas de baile para todo tipo de consolas y emuladores para PC.

Si no quieres usar los botones del gamepad o el teclado, deberás comprar un dancepad, que no es otra cosa que la alfombra o pista de baile. En el mercado existen infinidad de dancepads, pero siempre pasa lo mismo: O son baratas y de plástico deformable que se terminan rompiendo, o son de buena calidad, pero muy caras.

Por eso hemos creado esta web, donde podrás descubrir que, con un poquito de pericia y tiempo libre, podemos fabricarnos nuestra propia pista de baile de calidad.

Esperamos que esto sólo sea el comienzo de otros muchos proyectos, y que la web evolucione con el tiempo en algo que sea del agrado y frecuente visita de los aficionados a las máquinas de baile.

¿Por qué Duelo de Bailes?

Más que nada, debido a otra de nuestras aficiones, La Hora Chanante. Rodaron un sketch que nos dejó huella. Es uno de nuestros favoritos:

Después de ver a Vicentín haciendo el gusano picante, la web no se podía llamarse de otro modo.

¿Por dónde empiezo?

Al principio de esta página hay una barra de enlaces que te llevarán a los diferentes contenidos dentro de esta web. Para ver los tutoriales, que es lo más importante ahora que hemos comenzado, pincha en el enlace Proyectos. Ahí verás todo lo que hemos realizado para tener nuestra pista de baile casera.

Pero esto sólo es el principio. Esperamos traer mucho más y mejor. Permaneced en sintonía.

Créditos

2006-08-29T14:44:00.000+02:00

No está de más darnos un poco de bombo y platillo...

Según el Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española:

Rabanero, ra.
(De rábano).
adj. coloq. Dicho de los ademanes y del modo de hablar: Ordinarios o desvergonzados
adj. desus. Se decía de un vestido corto, usado especialmente por mujeres.
m. y f. Persona que vende rábanos.
f. Vasija para colocar rábanos.
f. coloq. verdulera (mujer descarada y ordinaria).

Así, de primeras, la definición no vale un pimiento -o un rábano-. Pero si viene a decir que soy un tío desvergonzado,.. bueno, pues aceptamos barco como animal acuático.

Quien me conoce sabe que soy agradable al tacto y que puedo lavarme en agua fría sin prelavado. Soy leo y tengo melena.

Me enganché a todo este rollo de las máquinas de bailar hace ya algunos años, cuando los ordenadores eran en blanco y negro. Directamente me metí en los emuladores como StepMania, porque aunque me gustaba el juego, no me gustaba pagar por ello. Otra cualidad mía es que soy pobre.

Entonces pensé en hacerme una pista de baile propia, para botar encima igual que lo hacen los japos. Miré por internet y constaté que no era el único espabilao que había pensado igual. Sin embargo, todos ellos tenían algo que a mí me faltaba: dinero. Así que hice mi propia versión de la pista de baile, funcional a la par que barata. Y como me quedó muy chula, hice otras cinco más (nunca se la enseñes a tus amigos, o querrán otra igual).

Ya que me salían por las orejas, pensé en plasmar toda mi experiencia en una web, con sus páginas, sus fotos y todo eso. La quería hacer con todos los colores del arco iris, con un montón de imágenes animadas de hámsters saltimbanquis, con interminables luces navideñas y con un reloj y un gato que persiguieran el puntero del ratón. Al final lo he dejado sólo con muchos colorines, y en esto que estáis viendo se ha quedado.

Pues nada, ¡a disfrutarlo!. Y cuando acabéis con ésta, y si aún os encontráis con ganas, estaré encantado de que visitéis mi blog personal:

http://rabanero.blogspot.com

¡Salud y buenos alimentos!

Efectivamente, si habeis leido la triste y deplorable vida de Rabanero, ya sabréis de sobra que le faltaba el dinero.

Cuando Enzo Ferrari necesitó dinero para montar una pequeña fábrica de sueños mecánicos en Módena, acudió al banco.

Cuando Miguel Ángel necesitó dinero para hacer su David, acudió al Papa, que no a su padre. Éste le contestó que, a cambio de que le enluciera el techo de una capilla, se lo daba.

Cuando el inventor del fuego necesitó dinero para comprar leña a su vecino de la cueva, acudió a Uhg-von Zampa, jefe de la tribu, que se lo prestó a cambio de que le cocinara.

Pues Rabanero, lo único que ha tenido que hacer es decir: "¿quieres unas pistas de baile?. Pues trae dinero".

Así es como empiezan las grandes empresas, un poquito de capital, muchas cervezas y más ilusión, y, por supuesto, un aburrimiento de narices. Lo de las cervezas, no ha llegado ni a una misera caja. En fin.

Con esto quiero decir que soy la parte inversora de este proyecto, yo compro la materia prima y me quedo con el producto manufacturado.

Pues me presento, soy el pequeño Carri que, debido a problemas con el nombre, vamos que alguien lo ha cogido antes, me decidí en su dia ponerme Anilmanchego. Por cierto que os animo a que visiteis mi bitacora, aunque no creo que saqueis gran cosa de ella.

Siguiendo la estructura de el Rabanero y de su presentación, veamos que dice el Diccionario respecto de mi nombre [...] Hummm... nada. Me lo temía. Pero de manchego dice que es perteneciente o relativo a la mancha, y de añil explica que se trata de un color azul oscuro, con vistos cobrizos, vamos que es azul.

Anilmanchego no viene de una mancha azul, como podríais suponer, sino, de un color muy tipico de mi tierra -el añil- y que soy manchego.

Pues aquí estamos intentando ser un Fred Astaire, a ver que tal se da la cosa.

Alfombra de baile (dancepad) casero

2006-08-18T11:29:00.000+02:00

1. Introducción

¡Bienvenidos a este tutorial!. Aquí vamos a fabricarnos nuestra propia pista de baile, alfombra de baile, dancepad o como queráis llamarlo. El objetivo es poder jugar a los videojuegos de bailar, como el famoso StepMania, con una pista de baile hecha por nosotros mismos. Una pista de baile de las que destaco algunas cualidades:

Está fabricada con materiales sólidos. No es de plástico, como algunas que se venden, lo que la hace muy resistente e indeformable.
Puede plegarse para guardar cuando no se use. Algunas pistas de baile, comerciales o caseras, están fabricadas como un sólo bloque atornillado, lo que las hace ser bastante engorrosas de guardar o de transportar.
Tiene una textura suave y acolchada. Es muy cómoda de pisar, y al mismo tiempo evitamos que se rompa por muy fuerte que pisemos.
Tiene todas las baldosas necesarias para poder jugar en diferentes modos. Podremos jugar con las flechas cardinales o las diagonales, según el juego.
Y con todas estas características, sale muy bien de precio.

Bueno, espero que os haya convencido para seguir este tutorial y lucir con orgullo vuestra pista de baile personalizada, hecha por vosotros mismos.

Importante: En este tutorial sólo se explica la parte de la construcción de la pista de baile. Para conectar la pista al PC o consola, es necesario modificar un gamepad que tengamos según explicamos en este otro tutorial. Te recomendamos que le eches un vistazo antes, ya verás que no es muy complicado y te puede servir para futuras invenciones.

2. Los ingredientes

Es hora de darse un garbeo por algunas tiendas.

En una carpintería normal o grandes superficies de bricolaje:

Madera de contrachapado de 5 mm. de grosor. Necesitamos en total: 9 planchas de 28 x 28 cm. y otra de 50 x 20 cm. Lo ideal es que en la carpintería te lo corten, porque si no te va a tocar cortarlo tú mismo.

En una ferretería normal o en grandes superficies de bricolaje:

Sintasol, u otro tipo de moqueta plástica. Procurad que no sea demasiado delgada y que no tenga ningún tipo de relieve en el dibujo, o el mínimo posible. Necesitaremos: 9 losetas de 28 x 28 cm. y 2 de 20 x 20 cm. La opción más barata es comprarla por metros y luego usar un cutter para cortar las losetas.
Material antideslizante. Los más económicos son capas finas de espuma, que se venden por metros, y que son perfectos para nuestro empeño. Necesitamos cortar para cubrir el contrachapado casi por completo, por lo que las medidas aproximadas pueden ser 9 trozos de 27 x 27 cm. y una más de 49 x 19 cm., por ejemplo.
Tela metálica. ¡Ojo! tiene que ser conductora, así que el plástico o PVC no vale. Comprad la tela con el alambre más fino que podáis conseguir. Necesitamos: 18 trozos de 22 x 22 cm. y 4 de 15 x 15 cm. Las medidas son aproximadas, pero procurad que una vez elegida la medida, todas sean iguales. Al igual que el sintasol, lo habitual y más barato será comprarlo por metros, y luego cortarlos con unas tijeras grandes, como las de arreglar pescado.
Burlete. Es lo que se usa para aislar las ventanas. Compradlo de espuma, como las esponjas. Unos 15 metros y de los más baratos y estrechos que encontréis.
Bote de pegamento de contacto para metal y madera, o multiuso. Si encontráis pegamento de textura y color anaranjado, con olor semejante al del Supergen, es el ideal. Pero no os paséis olisqueando mucho, que engancha :). Con un bote de medio litro bastará.
Cinta americana. Es la típica cinta adhesiva de color metálico con refuerzo de hilo. Vamos a gastar bastantes metros, así que haceros con 3 o 4 rollos.

En una tienda de componentes electrónicos:

Conector VGA DB15 macho, con carcasa.
Cable fino de varias hebras de cobre, es decir, que no sea un único hilo sólido, porque tiene que ser flexible. Una opción muy barata es comprar cable de red UTP y luego sacarle los cablecitos que lleva dentro, asegurándose que son de varias hebras de cobre fino. Comprad unos 22 metros de cable (3 metros de UTP). Si compráis el UTP, dejad los cables enlazados de 2 en 2, que es como vienen.
Cable fino de una sola hebra de cobre, o lo que es igual, que sólo tenga un hilo sólido. Otros UTP tienen los cablecitos de este otro tipo, así que podéis comprar de uno y otro. En este caso, necesitamos 9 trozos de 1,5 metros (3 metros de UTP y sobrará). Si compráis UTP, desenlazad todos los cablecitos.
Interruptor de 2 posiciones para conmutar 3 señales. En la tienda de electrónica te deben enseñar, si les pides esto, un interruptor típico de ON/OFF, con 9 patitas. Puede que no tengan de 3 señales, y te digan que tienen de 4 (12 patitas) o más. No importa que sobren, pero que no falten.
Regleta de conexión. De las de agujero más pequeño (unos 3 mm.). La regleta es de 12 bornes. Nos sobra.
Soldador y estaño.

Y, por último, para buscar por casa:

Cartón. El que hay en una caja de pizza a domicilio será suficiente.

3. Esquemas y funcionamiento de la pista de baile

Para entender lo que vamos a fabricar, echemos un ojo al esquema general:

La pista consiste, básicamente, en 11 baldosas: 9 para las direcciones (el centro es una baldosa también) y 2 para controlar el juego (Select y Start). Las baldosas de direcciones se unen con un cable a las de control, así éstas últimas quedan alejadas del área de juego y no se pisarán accidentalmente durante la partida. En el mismo bloque de las baldosas de control colocaremos el interruptor, cuya aplicación será explicada más adelante. Todo el invento se enchufa con el conector VGA a un gamepad modificado y de esta forma obtendremos la comunicación con el ordenador o consola.

Veamos ahora el siguente esquema de una baldosa de la pista de baile (pulsa en la imagen para ampliarla):

Este mecanismo es muy sencillo: A cada tela metálica se suelda un cable, y entre las telas se coloca una separación acolchada con el burlete. Cuando el jugador pisa sobre el suelo de sintasol, la espuma se aplasta y pone en contacto las dos telas metálicas, haciendo que el circuito se cierre igual que con un interruptor. Los cables irán a parar al conector del mando, y éste mandará la señal de que el botón indicado ha sido pulsado.

No os preocupéis si en un primer momento os parece algo complejo. Vamos a ir paso a paso y de forma sencilla y extensamente explicada.

4. Soldar y pegar

Es el momento ponerse manos a la obra. Hay que cortar el contrachapado, el sintasol y la tela metálica según las dimensiones especificadas en el segundo apartado, si aún no lo teníais hecho. Una vez cortados los materiales, tendréis una buena cantidad de losetas de todo tipo.

Para organizar mejor el trabajo, vamos a hacer 9 grupos de: 1 loseta de madera, 2 telas metálicas y 1 de sintasol -el burlete lo dejaremos para más adelante-. Cada grupo será una baldosa de nuestra pista. El contrachapado rectangular y las losetas pequeñas son para las baldosas de control de juego, aunque vamos a dejar para más adelante este panel y nos vamos a centrar en la pista.

Empezaremos por soldar cables a las telas metálicas, usando el cable de varias hebras. Como cada baldosa lleva dos telas, agruparemos cables de dos en dos (aprovecharemos que ya van enlazados si es cable UTP). Para saber la longitud que hay que cortar para los cables hay que tener en cuenta que éstos irán recorriendo la pista por dentro, y que habrá que dejar algo de cable para unirlo al panel del interruptor. Este diagrama es una radiografía de la pista que muestra los cables, y nos sirve para calcular las longitudes:

Cortad pares de cables de, aproximadamente, estas longitudes:

3 pares (6 cables) de 1,5 metros, para las baldosas inferiores
3 pares (6 cables) de 1,2 metros, para las baldosas centrales
3 pares (6 cables) de 90 cm., para las baldosas superiores

Una vez estén cortados, vamos a ir cogiendo uno por uno los grupos de losetas de cada baldosa y soldar pares de cables a sus telas metálicas.

La soldadura se hace en la mitad de un lateral de la tela y a milímetros del borde, aunque no en el borde mismo porque podría desprenderse. Aprovechad los huecos de la tela metálica para atravesar y doblar hilos de cobre, y luego estañear todo junto. Respecto a la forma de estañear, es importante que no sobresalga nada, es decir, que el estaño se quede plano, sin forma de gota redonda. De esta forma no hará contacto con la tela contraria.

Una vez hayamos soldado las telas serán ya pares indivisibles, como los cables a los que están unidos.

Pasamos entonces a la siguiente etapa: Pegar las losetas.

Como vamos a dejar el burlete para más adelante, si echamos un ojo de nuevo al esquema de las capas que forman una baldosa veremos que una tela metálica se pega a la madera y la otra tela se pega al sintasol. Pues eso es lo que tenemos que hacer echando mano del bote de pegamento. La tela metálica, que es un cuadrado más pequeño, debe colocarse lo más centrada posible en cada loseta, de forma que coincida con su complementaria cuando pongamos una frente a la otra.

No apliquéis el pegamento a la tela. Hacerlo sobre el sintasol y la madera, con una fina capa, y luego ponéis la tela encima y apretáis hasta que se pegue. Aunque las dos caras de la tela son iguales, es mejor que peguéis la cara donde está el cable, y así se quede atrapado entre la tela y el sintasol o madera. También es mejor pegar el sintasol por la cara donde tiene dibujo, y dejar la cara vuelta a la vista, que es más fácil de pintar.

Un último detalle: Cuando se hayan secado las losetas, cubrid las soldaduras y cables con una tira estrecha de cinta americana, hasta el mismo borde de las losetas. Esto evitará desprendimientos del cable y una zona de contacto bastante delicada.

5. Acolchado

Una vez seco el pegamento, vamos a colocar la capa intermedia de burlete que separará las dos partes metálicas. La cantidad de espuma que se coloque para separar será directamente responsable de la dureza de respuesta de la baldosa. Dicho de otro modo: si colocamos demasiada espuma, habrá que pulsar más fuerte para que la baldosa responda, e incluso puede que no llegue a hacer contacto; sin embargo, si colocamos poca espuma la baldosa será muy sensible, pero puede que no recupere la forma y haga contacto constante, incluso sin pisar.

No es necesario realizar el acolchado en las dos telas metálicas, ya que al estar en la misma posición, la espuma separará ambos lados. Acolcharemos sólo la tela pegada a la madera, por comodidad. Además, las tiras de espuma nos van a servir también para cubrir los bordes de las telas metálica, que es una parte delicada porque los alambres se pueden doblar o enredar con los de la otra. Suplementariamente a ese cuadro de espuma, pondremos tiras en su interior para que el sintasol no ceda sobre la madera contínuamente. La disposición y cantidad de tiras que pongamos, de nuevo, repercutirá en la sensibildiad de accionamiento de la baldosa. Nosotros os sugerimos algunos diseños:

Puedes inventar cualquier otro diseño. Para el nuestro hemos elegido uno parecido al último, con forma de cruz, porque deja más área de contacto y nuestro sintasol es bastante grueso como para que no ceda. De paso repasamos que la tela metálica esté bien pegada, y que no haya alambres despegados.

Respecto a la parte de sintasol, para reforzar el pegado de la tela y evitar que se desprenda, aplicaremos cinta americana cubriendo el borde interior de la tela metálica, a modo de marco.

6. Armar la pista de baile

En el suelo, ordenaremos las baldosas según la posición que definitivamente van a ocupar. Tened en cuenta la longitud de los cables para saber en qué fila colocarlo, y poned todas las baldosas con el par de cables asomando por arriba. Ahora tenemos que identificar los cables, para que al reunirlos en manojo sepamos diferenciarlos.

A partir de ahora usaremos este código: A=arriba, a=abajo, D=derecha, I=izquierda, C=centro (las diagonales se forman con las dos letras correspondientes), dando como resultado este código de baldosas:

Con unas pegatinas, marcas de rotulador o como queráis, vamos marcando al extremo de cada par de cables de qué baldosa provienen.

Ahora es el momento de usar la cinta americana de forma intensiva. Con las baldosas en el suelo, y los cables identificados, vamos a unir las baldosas con tiras de cinta americana. Aunque en los dibujos siguientes las tiras de cinta están enteras, es más fácil ir pegando poco a poco con tiras más cortas y solapadas con las que ya estén pegadas:

Pegar las losetas de madera por abajo en filas o columnas, con la capa de adhesivo hacia arriba. Dejar una separación de 1 cm. entre baldosas, y en esa separación, pegar los cables según el diagrama del apartado 4.
Cubrir con las losetas de sintasol y pegar las mismas filas o columnas. Esta vez, por encima del sintasol y con el adhesivo hacia abajo, haciendo coincidir losetas de sintasol con madera y adhesivo contra adhesivo. Seguid dejando la separación de 1 cm., que será la zona donde las tiras se peguen entre sí.
Realizar la misma operación en perpendicular, por abajo y por arriba.
Finalmente, se cierra la pista por los bordes exteriores usando tiras de cinta. Éstas unen madera y sintasol a la vez. Al ir pegando, tirad del sintasol hacia el exterior para tensarlo.

Aquí dejamos unas fotos de esta parte de la fabricación de la pista de baile:

¡Y paso terminado!. Vuestra pista de baile empieza a adquirir forma...

Antes de seguir adelante, conviene probar el funcionamiento de las baldosas. Llevaos la pista al ordenador y, con el gamepad conectado y en Windows, id a Panel de control > Dispositivos de juego > Propiedades > Prueba. Cogéis cada par de cables y, pelando los extremos, introducís uno en el pin 1 y otro en el pin 15. Si funciona correctamente, el botón 1 se encenderá si presionáis sobre la baldosa del par de cables.
Si la baldosa no reacciona bien, habrá que abrir su capa de sintasol y comprobar la tela y soldauras. Para abrila, usad un cutter y cortar la cinta americana que rodea la baldosa por arriba, con cuidado de no cortar baldosas o cables. Una vez arreglado, se vuelve a poner cinta americana sobre los cortes.

7. Panel de control

Dejamos un momento de lado la pista de baile y vamos a ocuparnos de la otra parte: El panel de control, donde están las baldosas de start y select, y donde colocaremos un interruptor.

Para fabricar esta parte usamos las piezas que aún están sin montar: El contrachapado rectangular, las dos planchas pequeñas de sintasol y las cuatro aún más pequeñas de tela metálica.

El procedimiento para montar las baldosas ya es conocido: soldamos cables, pegamos la tela a las piezas de sintasol y madera, rellenamos con burlete y aplicamos cinta americana. A tener en cuenta, para ello:

Las baldosas comparten la misma pieza de contrachapado.
Hay que dejar un espacio a un lado, de unos 10 cm., para colocar una caja con interruptor.
Llevar los cables hacia ese espacio del lado, y con 50 cm. de largo en cada uno habrá suficiente. No os olvidéis de etiquetarlos como select, el de la derecha, y start, el de la izquierda.
No hay que rellenar con tanto burlete, aunque sí hacer el cuadrado exterior.

El resultado en estas fotos:

Conviene probar las baldosas del panel de control, de igual modo que con las baldosas de la pista de baile.

Ya tenemos la pista, con su manojo de cables, y el panel de control, con otros cuantos cables. Aún nos falta el tercer grupo de cables: El conector VGA que irá al gamepad.

8. El conector VGA para el gamepad

Dejamos pegamentos y sintasoles y vamos a soldar cables. Las baldosas, al fin y al cabo, serán los botones de disparo del gamepad, así que tenemos que preparar un cable que lo podamos enchufar a éste y que convierta cada pisotón en una pulsación de botón.

Para ello usamos el conector VGA de 15 pines o patitas. A nosotros lo que nos interesa es que los pines 1 al 8 son los de los botones de disparo, y el 15 es el de la alimentación. Miramos los pines del conector VGA e identificamos los siguientes:

A estas conexiones hay que soldar los 9 cables de 1,5 metros, los que tienen una sola hebra de cobre sólido. Con mucho cuidado, vamos soldando cable a cable, empezando por la fila del medio (pines 6, 7 y 8), para facilitar el trabajo.

Antes de colocar la capucha al conector, debemos tener cuidado de saber identificar a qué pin va cada cable, bien por código de colores o poniéndole alguna marca como las que hicimos para la parte de la pista de baile.

De aquí en adelante nos referiremos a B1 para identificar el cable VGA que va al pin 1, B2 para el pin 2, y así con todos.

Si estáis usando cable UTP veréis que tiene 8 cables en su interior. Como necesitamos 9, podemos añadir un cable más por el exterior y cubrirlo con cinta aislante.

El esquema de conexiones completo del gamepad se puede ver en su tutorial, además de otros consejos para soldar en el conector VGA.

9. Caja de panel de control

Tenemos, por un lado, los 18 cables (9 pares) de la pista de baile; por otro, los 4 cables (2 pares) de los botones del panel de control y, ahora también, los 9 cables del conector VGA. ¿Cómo se une todo esto? Pues la solución está en la caja.

Tenemos que hacernos con una caja que entre en el hueco que hay en el panel de control, y de unos 5 cm. de altura, aproximadamente. Se puede usar una caja de cualquier material (preferiblemente, no metálico) o fabricarnos una. Nosotros, ya que estamos por el plan chapuza -y como excusa para pedir una pizza-, nos hemos hecho una de cartón:

Si también la váis a fabricar y usáis cartón, hacedla con doble forro para que quede bastante resistente. Y no le hagáis tapa, dejadla abierta.

Hay que hacer tres agujeros en la caja: uno en el fondo, para colocar el interruptor y los otros dos en los caras laterales pequeñas, para meter los cables. Los tamaños de los agujeros no deben ser grandes, lo suficiente para que pueda asomar el interruptor y para que entren los cables. Que todos los agujeros queden centrados, si es posible.

Como hemos dicho, por los laterales se meten los cables: Por uno los que provienen de la pista, y por el otro, los que provienen del VGA. Los cables del panel de control se meten cualquiera de esos dos, teniendo en cuenta que el lateral del VGA irá hacia delante y el de la pista va detrás.

Para fijar los cables y que no se puedan salir por un tirón, se le da varias vueltas de cinta aislante a éstos por las secciones del interior cercanas a los agujeros, para que el grosor final haga de tapón y no pueda atravesar el agujero hacia fuera.

10. Conexiones

Una vez reunidos todos los cables y el interruptor en la caja, vamos a realizar las conexiones. Pero antes hay que plantearse un problema sumamente importante: En el gamepad sólo se pueden aprovechar los botones de disparo, ya que la cruceta de direcciones, como parecería más lógico usar, es imposible. En el juego tenemos que pulsar a veces direcciones opuestas al mismo tiempo, tales como arriba y abajo, o izquierda y derecha. La cruceta no está diseñada para hacer esos movimientos. Además las diagonales son baldosas independientes, no la pulsación de dos direcciones adyacentes, como es el caso de la cruceta.

Así pues, tenemos 8 botones de disparo disponibles en el gamepad y 9+2 baldosas en la pista de baile. ¿Cómo se conectan todas?. Y, ya de paso, ¿para qué sirve el dichoso interruptor? La respuesta es la misma: Hay que multiplexar las baldosas. Explicamos el concepto:

Aunque la alfombra de baile tenga 9 baldosas, no se usan nunca a la vez. En juegos como el Dance Dance Revolution se usan las direcciones clásicas de arriba, abajo, izquierda y derecha, ademá de las diagonales superiores. En otros juegos como el Pump It Up se usan las diagonales y la baldosa central:

Si observamos con atención, se usan, como mucho, 6 baldosas simultáneas. Las únicas que son fijas son las diagonales superiores. Por tanto, podemos hacer que las otras baldosas funcionen según la posición de un interruptor y así ahorrar señales. Dicho de otro modo, podríamos hacer que un botón del gamepad funcionara como la dirección derecha, si el interruptor está en modo DDR, o que funcionara como abajo-derecha, si está en modo Pump It Up (PIU), siendo siempre el mismo botón, realmente. A esto se le denomina multiplexar.

Echando cuentas, si tenemos 8 botones y 11 baldosas, hay que multiplexar 6 baldosas para que se conviertan en la mitad, 3. Así quedarán 8 botones para (11-3) 8 baldosas. Ya podemos asignar botones a baldosas, según la posición del interruptor:

Los botones 4, 5 y 6 son los que se multiplexan según la posición del interruptor. En el modo DDR, funcionan como izquierda, abajo y derecha; en el modo PIU, funcionan como abajo-izquierda, centro y abajo-derecha. No pasa nada porque en el modo PIU la baldosa de la dirección arriba (el botón 2) se quede funcionando.

Una indicación respecto a los cables que llegan desde la pista de baile: Hasta ahora, todos los cables estaban emparejados e identificados. Ahora hay que separarlos: Uno de ellos seguirá teniendo la identificación de la baldosa a la que pertenece, con la pegatina o la marca correspondiente que le hayáis puesto; el otro cable será una toma de corriente (Vcc), que se empalmará con el resto de tomas. Quedarán, por tanto, 11 cables con identificación de baldosa y 11 cables Vcc, que se unirán en uno sólo.

Una vez explicado esto, tenemos las bases para entender el diagrama de conexiones de la caja:

Con este diagrama a mano, empezamos a soldar y empalmar cables. Empezamos con los que van al interruptor, soldando los cables a los pines según se indica en dicho diagrama.

Los cables con conexiones directas entre VGA y pista se pueden unir usando la regleta de conexión.

Para unir los 11 cables Vcc de la pista con el cable B15 de la VGA hay que tener especial cuidado: Son 12 cables en total a empalmar, 11 de las baldosas y el cable B15, por lo que es mejor soldarlos 3 en 3. Dan 4 grupos de cables, que los podéis atornillar a dos secciones de la regleta de conexión, metiendo cada grupo en cada uno de los agujeros. Luego, mediante otro cable, hacemos puente entre las dos secciones, para que exista conexión entre ellos.

El aspecto de la caja una vez empalmados todos los cables deja una bonita estampa:

Una vez estén todos los cables soldados, antes de cerrar la caja es recomendable hacer la primera prueba completa a la pista de baile: Conectad la pista al gamepad y, en Windows, id a Panel de control > Dispositivos de juego > Propiedades > Prueba. Ahí podéis comprobar si las baldosas encienden los botones correctos, cambiando el interruptor de posición también, y detectar los que no lo hagan para corregirlo.

11. Ensamblaje y detalles finales

Hechas todas las conexiones y comprobaciones de su funcionamiento, ya se puede pegar la caja en su hueco del panel de control. En nuestro caso, usaremos cinta americana de nuevo para rodear la caja, con el hueco hacia abajo, y pegarla por los bordes a la madera, de manera semejante a lo que hicimos con las baldosas.

Si alguna vez tenemos que revisar las conexiones podremos rajar la cinta de alrededor con un cutter, y así tendremos acceso a su interior fácilmente.

Queda aún pegar el material antideslizante. Lo haremos cortando piezas de este material, si no estaban ya cortadas, de un tamaño ligeramente inferior a las piezas de contrachapado, para que no asome por ningún borde y no moleste al doblarlo. Se van pegando al contrachapado con una fina capa de pegamento.

Lo mismo para todas las maderas, incluso la del panel de control.

Como detalle final se le puede dar una capa de pintura a la pista, para que quede mucho más lucida. Lo mejor es usar botes de spray de colores que venden en las tiendas de todo a 1 euro. Aguantan bastante y son muy baratos. Hay que tener en cuenta que si a la larga la pista se estropea y hay que abrir alguna baldosa, se pondrá nueva cinta americana encina, con su típico color metálico. Por eso es conveniente que por la parte de la cinta se pinte de un color homogéneo, fácilmente restaurable, y que si hay que dibujar algo, se haga en los cuadrados visibles de sintasol. El toque final se puede dar con una capa de barniz, que también venden en spray, para darle un brillo y resistencia de los colores extra.

¡Y con esto hemos terminado! La pista de baile ya está lista par ser usada. Lo único que nos queda por hacer es configurar los botones de disparo en el juego, pulsando las baldosas según la dirección que represente. Y a la hora de recoger la pista, se dobla por bordes flexibles y se puede colocar detrás de una puerta o un armario:

12. Mantenimiento y recomendaciones

La pista de baile que acabamos de construir es muy resistente. Sin embargo, nada está a salvo del desgaste o de fallos imprevistos. Para detectar qué componente falla no hay nada mejor como tener un duplicado de todo para intercambiar y testear. Además, jugar a los juegos de baile en pareja es mucho más divertido... ¿os animáis a hacer otra pista?.

Si tenéis que revisar alguna baldosa, siempre podemos cortar la cinta americana y reponerla. La caja de conexiones también se puede abrir y cerrar de igual modo, y los conectores VGA y el gamepada se pueden desatornillar. Sin embargo, si habéis tenido mucho cuidado colocando topes para evitar tirones en los cables, haciendo soldaduras sólidas y limpias y, en general, no haciendo ninguna chapucilla, tendréis pista para muchos bailes.

Finalmente, algunas recomendaciones para conservar la pista por mucho tiempo:

Si habéis pintado la pista, o para evitar que se ensucie o desgaste, es recomendable usarla descalzado. En calcetines es ideal, para que el sudor tampoco lo ensucie. Aunque puede usarse con calzado, igualmente.
La pista se puede guardar plegándola doblemente en horizontal o vertical, aprovechando las uniones de cinta americana. Pero no la dobléis haciendo fuerza: podríais despegar la cinta o seccionar algún cable.
Evitar tirones de los cables. Nunca la arrastréis, desenganchéis o la levantéis tirando de algún cable.

Esto es todo. Esperamos este tutorial os haya sido ameno, que os hayáis entretenido fabricando la pista y que, a partir de ahora, tengáis horas y horas de diversión. ¡Os esperamos en nuestro próximo proyecto!.

Apéndice: Configurar la pista de baile en StepMania

Primero hay que conectar la pista al PC, con el interruptor en el Modo DDR. Luego, se lanza el programa. Una vez haya cargado, pulsamos ESC para ir al menú principal:

Seleccionamos Options. Eso nos lleva a la siguiente pantalla:

En ella, seleccionamis Configurar mapeado de Teclado/Joystick, lo que nos lleva a esta otra pantalla:

En ella tenemos varias columnas o slots, 3 para el Jugador 1 y otras 3 para el Jugador 2. Esto nos permite tener hasta 3 teclas diferentes para cada control. A nosotros sólo nos interesa rellenar una de esas columnas, así que nos posicionamos en la primera fila de una de ellas. Pulsamos ENTER para que pregunte por el botón Izquierda. En ese momento pisamos la baldosa izquierda. Saldrá la indicación de que hemos pulsado el botón 4 del gamepad. Eso es lo correcto, según los esquemas de conexión. De la misma forma, vamos ingresando el resto de controles, hasta llegar al botón Atrás, que no configuraremos. Los siguientes tampoco son necesarios configurar, así que vamos directamente a la opción Exit.

Desde ese momento, ya podemos manejar el juego completamente con la pista de baile. Podemos movernos por las opciones pisando arriba y abajo, y entrando en ellas pulsando la baldosa Start (Comenzar).

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¡Muchas gracias!.

Enlaces

2006-08-03T13:40:00.000+02:00

http://www.stepmania.com

Web del emulador gratuito de máquinas de baile para PC más famoso. Es el que nosotros usamos para jugar con nuestra pista de baile.

Además del enlace para la descarga del juego, podemos encontrar enlaces a varias páginas web que contienen recursos adicionales: canciones, skins, vídeos y animaciones de fondo, etc.

De visita imprescindible, al menos, para descargarse el juego.

http://www.ddruk.com

En esta web nos podemos descargar, previo registro gratuito, la colección oficial de canciones de las máquinas de baile, adptadas para Stepmania. Una vez te registres, podrás acceder a la sección de descargas (Downloads area), y luego a General simulator files > Official Song Files. Tienes enlaces de descarga directa o mediante BitTorrent.

También hay otras colecciones musicales y extras para el emulador.

http://www.izzy.foo.se

Descargas de bumper packs y temas para StepMania, entre otras cosas. Mucho material para descargar.

Modificar el gamepad para conectar periféricos caseros

2006-07-27T12:02:00.000+02:00

1. Introducción

Antes de adentrarnos en la construcción de nuestro controlador especial casero (pista de baile, tablero de recreativa, etc.) necesitamos resolver el principal problema que nos vamos a encontrar: ¿Cómo vamos a conectar nuestro invento al PC?.

Las soluciones son variadas. Suele depender de nuestro conocimiento de electrónica, de la complejidad del controlador que estemos fabricando y de la cantidad de dinero que estemos dispuestos a gastar. En Internet nos podemos encontrar algunos artilugios, pero son caros y complejos de montar y programar. En este tutorial vamos a alcanzar nuestro objetivo, aceptando las siguientes máximas:

Nuestros conocimientos de electrónica son mínimos o nulos. Eso sí, sabemos soldar, aunque sea echando pegotes gordos de estaño.
El controlador casero no va más allá de ser un conjunto de pulsadores y palancas básicos. No nos vamos a complicar con LED's, potenciómetros o motores.
Somos pobres o, al menos, no tenemos ganas de gastarnos una pasta gansa en un experimento.

No sólo eso: vamos a conseguir tener un gamepad totalmente funcional, además de nuestro controlador casero. ¿Quién da más por menos?

2. Los ingredientes

La lista de la compra para este proyecto es:

Un gamepad, preferiblemente el Genius MaxFire USB G-07 o Genius MaxFire G-08 (da igual si es G-08X u G-08XU, sólo cambian el aspecto). Precio: unos 6 euros en APP Informática y otras cadenas de informática nacionales. No vale mucho más, así que no lo compréis si os piden 9 o 10 euros y buscad otra tienda.
Cable muy fino sólido. No uséis cables con varias hebras de cobre, ya que luego se complica el soldarlos al gamepad y los pins de la VGA: que sea un sólo cable de sección fina. Los que se usan en las prácticas de circuitos de electrónica son ideales. Si podéis haceros de diversos colores, mejor.
Conector VGA DB15 hembra, con carcasa. Unos 2 o 3 euros. Tú suéltale eso al de la tienda de electrónica y a ver qué te da :)
Soldador de punta fina y estaño. Si no lo tienes, pídeselo a ese colega que estudia electrónica :)

3. El gamepad

La solución que vamos a tomar para conectar el controlador al PC, y el truco de todo esto, es aprovechar la electrónica de los gamepads comerciales. Es decir, vamos a usar un gamepad barato para hacer de interfaz con el ordenador, sacando cables de sus pulsadores y conectándolos a nuestro controlador. Nuestro objetivo no es destrozar el gamepad: vamos a abrirlo, soldar unos cables a un conector externo y cerrarlo. Después de eso, el gamepad segurá funcionando como siempre.

Para este invento, lo ideal es tener una gamepad con la mayor cantidad de botones posible y lo más simple y barato que podamos. Nada de palancas analógicas, potenciómetros, vibración... sólo una cruceta y muchos botones. Y, personalmente, no he encontrado nada mejor que el gamepad Genius MaxFire USB G-07. Lamentablemente, este modelo ya no se comercializa, y nos tendremos que apañar con el Genius MaxFire G-08XU. Ambos modelos tienen 8 botones, son baratos y no necesitan drivers especiales para funcionar. La diferencia más importante para nosotros radica en la placa electrónica: En el G-07 los puntos de soldadura están visibles, y en el G-08 están ocultos y hay que raspar la placa para hacerlos, con la consiguiente complicación. En este tutorial lo haremos con el G-08, es decir, de la forma más complicada:

Usaremos éste para el tutorial, pero se puede adaptar sin más complicaciones para otros gamepads. Sólo que tendréis que buscar los puntos de soldadura, ya que no serán los mismos.

4. Esquema de conexiones

Este esquema es muy importante:

En él aparece el esquema de conexiones que vamos a realizar. Mediante cables -los colores no tienen por qué coincidir con el esquema-, iremos conectando uno a uno cada pin del conector VGA a un botón o una dirección de cruceta. Escrito en forma de tabla, las conexiones son:

Pin VGA	Conexión gamepad
1	Botón 1
2	Botón 2
3	Botón 3
4	Botón 4
5	Botón 5
6	Botón 6
7	Botón 7
8	Botón 8
9	Dirección arriba
10	Dirección abajo
11	Dirección izquierda
12	Dirección derecha
13	No usada
14	No usada
15	Vcc (señal de tensión)

Este esquema de conexiones será el estándar tomado por todos los que sigan este tutorial. De esta forma, si tenemos a un amiguete que también ha hecho un controlador así, los inventos serán compatibles. Así podréis llevaros los periféricos a casa de cualquiera de los dos y no está siempre gorroneando en la tuya :)

5. Soldar los pins de la VGA

El primer paso, y con el esquema anterior presente, será soldar los cables al conector VGA hembra. Para ello prepararemos 13 cables de 20-25cm. de largo, y pelaremos los extremos unos 5mm.

La mejor forma de soldar el cable al pin VGA es estañear antes ambas partes: le damos un baño de estaño al cobre del cable y cubrimos de estaño en hueco del pin. Acto seguido, derretimos el estaño que hay en el pin con el soldador y aprovechamos en ese momento para introducir el segmento de cable estañeado, y dejamos que se enfríe y se suelde.

Para no estorbarse con los pins ya soldados, es recomendable empezar a soldar por la fila intermedia, es decir, desde los pins 6 a 10. De otra forma, acceder más tarde a esa fila sería más complicado.
Tened también mucho cuidado al buscar los pines de la VGA, que según desde el lado que se mire se numeran de derecha a izquierda o de izquierda a derecha. Para evitar confusiones, aseguraos mirando los números que aparecen troquelados por la cara de los pines.

Si echáis un ojo al esquema, los pins 13 y 14 no tienen cable, así que no los soldéis. El aspecto final del conector queda como esto:

6. Agujerear la carcasa

Llega el momento de hacer un poco el cafre. Tenemos que pasar los cables hacia el interior del gamepad por algún lado, así que tenemos que practicarle un agujero a la carcasa. El primer paso es abrir el gamepad, así que, armados con un destornillador de estrella, retiramos los tornillos de la parte trasera:

Como si abriéramos un tupperware, con una ligera presión, y ya sin tornillos, la carcasa se abre en dos partes: la trasera y la delantera. Ahora nos quedamos con la parte trasera y elegimos un lugar idóneo para hacer el agujero. Para que no estorbe por un lado u otro, hemos elegido el centro del fondo. Con un taladro y una broca fina hacemos el agujero. No demasiado grande, que sea suficiente para que entre el manojo de cables:

A continuación metemos todos los cables del conector VGA dejando éste por la parte de fuera, así:

Y paso completado. ¡Sencillo!.

7. Soldar al gamepad

Este paso es el más delicado de todos. Lo primero que tenemos que hacer es acceder al frontal del circuito impreso, por lo que desatornillamos el único tornillo de sujección del circuito a la carcasa frontal:

Al sacar el circuito hay que prestar atención a las placas de los botones superiores, ya que hay que sacarlos de las guías para liberar todo el conglomerado. Hecho esto, descubrimos la otra cara del circuito:

En él se pueden diferenciar perfectamente los puntos donde los botones actúan, y nos servirán de pista para hallar los puntos de soldadura.

Llegados a este punto, tengo que avisar de la diferencia entre el modelo G-07 y el G-08: En el primero había un circuito integrado, con soldaduras a la vista, y era muy fácil soldarle los cables. Pero en el G-08 ese circuito integrado lo han tapado con un recubrimiento -el círculo negro del centro- que hace imposible aprovechar las soldaduras que tenga. Por tanto, hay que fabricarse nuevos puntos de soldadura, una tarea algo delicada y que paso a explicar:

¿Cómo se fabrican puntos de soldadura encima de una placa de circuitos impresos?
Productos químicos aparte, hay una forma sencilla de soldar en un circuito impreso:
1. Una vez elegido dónde vamos a soldar, tenemos que raspar la capa verde claro para eliminar el esmalte:
El resultado es que se queda al aire una zona de cobre de esa capa:
2. Hay que estañear esa zona de cobre para que se le puedan soldar cables. Dado que la lámina de cobre es muy fina se corre el riesgo de quemar la zona o que se desprenda, destrozando el circuito y el gamepad. Por tanto, hay que aplicar el soldador con mucho cuidado, y no dejándolo encima del circuito demasiado tiempo. Para reducir el tiempo necesario de soldador, y para conseguir una soldadura más resistente, existe un producto llamado Flux, que se puede comprar en tiendas de electrónica. Se aplica antes de estañear, y es como agua no conductora que al acercarle el soldador agarra el estaño y endurece la soldadura. Se aplica con un pincel como si fuera esmalte de uñas:
Con Flux o sin él, estañeamos la zona raspada:
3. Finalmente, se suelda el cable, que debe tener el borde debidamente estañeado. Para que la soldadura quede mejor, se aplica antes Flux al borde del cable y a la zona con estaño. Así necesitará aplicar menos soldador, con menos riesgo de quemarlo, y más fuerte:
Habría sido más fácil tener un punto de estaño a la vista -como tenía el G-07-, pero el resultado es el mismo.

A la hora de elegir los puntos de soldadura, hay que tener especial precaución de ubicarlos lejos de las zonas donde van los botones, para no bloquearlos, y en áreas abiertas, para tener suficiente zona de trabajo y no quemar pistas delgadas.

Dicho esto, nos fijaremos detenidamente en cada una de las zonas de presión de los botones, y veremos que tienen dos partes. Las he coloreado para que queden bien señaladas:

Como un interruptor, cuando la parte señalada en rojo y la señalada en azul contactan, el circuito se cierra y manda la señal de que el botón se ha pulsado. Todas tienen un área, en la foto, la roja, que es particular a ese botón y se convierte en un canal fino, y otra parte, la azul, que está conectado al resto de botones y es un área extensa. La parte roja es la que lleva la señal del botón, y la azul es la señal de tensión (Vcc), que sólo tendremos que soldar una vez al pin 15 de la VGA (ver esquema).

Pues el trabajo de identificar dónde aplicar los puntos de soldadura está claro. Y para que tengáis las cosas bien fáciles, aquí tenéis los que hemos elegido (pulsa en las imágenes para ampliarlas):

Es hora de raspar y soldar. Id con orden y así evitaréis confundiros de cable. El resultado quedará más o menos así (pulsa en la imagen para ampliarla):

Los cables en la foto están recubiertos de un pegamento de goma para evitar que se muevan. Es buena idea fijar los cables para que al ensamblar el gamepad de nuevo no se muevan y salte alguna soldadura o interfiera en una zona de presión de los botones.

8. Ensamblaje y retoques finales

Antes de volver a atornillar la carcasa del gamepad debemos cercionarnos de que todas las conexiones que hemos hecho funcionan. Esto se puede hacer enchufando el gamepad y acceder, en Windows XP, al Panel de Control > Dispositivos de Juego. Señalamos el controlador de Genius y le damos a Propiedades (pulsa en la imagen para ampliarla):

En la pantalla que aparece, están los botones y el eje que debe responder de la forma esperada. Cogemos un trozo de cable y le pelamos los extremos. Insertamos un extremo por el agujero 15 del conector VGA (el que es Vcc) y el otro extremo lo vamos probando por el resto de conexiones: Al introducir el cable en el 1, se debe encender el botón 1; al introducirlo en el 2, el botón 2, etc. Si en alguno de ellos falla, habrá que revisar esa soldadura.

Si ya hemos verificado que todo funciona, vamos a hacer un par de cosas antes de cerrar la carcasa. La primera de ellas es cubrir de cinta aislante el manojo de cables, para que quede estéticamente mejor y para evitar que se salgan de un tirón por el agujero. Para atrancarlos y que no se salgan, insistimos en dar vueltas con la cinta aislante en los cables, justo tras el agujero, para que el grosor del recubrimiento sea mayor que el del agujero, y así no pueda escaparse. Lo segundo es colocar la carcasa al conector VGA, teniendo la precaución de colocar la abrazadera que hace de tope para que tampoco ceda por tirar desde ese lado. El resultado de estas dos acciones es el que se muestra en la foto:

Ahora sí podemos cerrar la carcasa. Para ello la primera maniobra es atornillar el circuito impreso a la parte frontal, teniendo mucho cuidado de que no se nos coloque ningún cable cruzado donde se presiona con los botones. Luego se colocan las placas de los botones superiores en sus guías y ya podemos cerrar la carcasa y atornillarlo. Una vez armado, es conveniente probar los botones y cruceta del gamepad a través del panel de control para confirmar que en el ensamblaje no hemos metido la pata.

¡Y ya está!. ¡Por fin hemos terminado!. El resultado es una obra maestra del tunning, ¿verdad?:

Pues ya tenemos un gamepad, completamente funcional, al que le enchufaremos en un futuro una pista de baile, un panel de recreativa o cualquier otra cosa que se nos ocurra. ¡A inventar se ha dicho!.

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Proyectos

2006-07-27T11:49:00.000+02:00

Estos son los proyectos que ya tenemos realizados o estamos desarrollando:

Proyecto		Estado
	Modificar el gamepad para conectar periféricos caseros	Completado
	Alfombra de baile (dancepad) casero	Completado
	Panel de juego de máquina recreativa	Completado
	Guitarra para Guitar Hero o similares	En desarrollo

Introducción

2006-07-26T14:13:00.000+02:00

El videojuego

Sin entrar en más detalles, la típica máquina de bailar es una recreativa que llama bastante la atención allá donde la encuentres. Llena de neones y con una música muy cañera, es el tunning llevado al salón recreativo.

Hay muchas versiones, pero todas cuentan con elementos comunes:

Una pantalla, donde se ven monigotes bailando sobre fondos hipnotizantes de luces y colores -igual que en los 90, con el bakalao en todo su auge- y, en primer pano, un montón de flechas escalando por la pantalla a toda velocidad.
Unas plataformas, donde el jugador se sube, formadas por baldosas con flechas dibujadas.
Música a todo volumen. Hay de todo, pero en su mayoría es música muy rítmica y acelerada.

Uniendo estos tres elementos nos da como resultado un videojuego de concepto muy sencillo: Pisar las baldosas en el orden de flechas de la pantalla, en el momento justo y ayudados por el ritmo de la música que se escucha.

Su funcionamiento no tiene más misterio. Sin embargo, la habilidad que se puede llegar a conseguir bailando encima de las flechas puede llegar a ser impresionante. Claro está, la dificultad es variable, y puedes jugar a un ritmo de aprendizaje -una flecha cada uno o dos segundos- hasta llegar a niveles de auténtico profesional -centenares de flechas a toda velocidad, varias a la vez e incluso manteniéndolas pulsadas-. Siempre hay un nivel adecuado.

Modos de juego

He aquí algunos vídeos que ilustrarán la explicación anterior:

Nivel principiante. Atentos al padre espontáneo que aparece por la izquierda :)

Nivel profesional. Con mucha práctica, algún día podríais llegar a hacer esto:

Pero no hay que llegar a esos extremos. También podemos jugar al modo freestyle, que consiste en bailar a una dificultad normal, pero realizando una buena coreografía:

Este modo de juego es de lo más vistoso y divertido. Es el plato fuerte de muchos torneos de baile, y se pueden ver coreografías realmente espectaculares:

U otras no menos espectaculares, pero hechas con mucho humor:

Y, en otra dimensión, los ganadores de los torneos internacionales:

¿Se puede jugar en casa?

Por supuesto. Existen versiones para todas las videconsolas de nueva generación y ordenadores personales. En las videoconsolas no queda más opción que comprar los juegos comerciales, pero para ordenadores personales tenemos la opción gratuita, y no por ello de menor calidad, de los simuladores como StepMania.

Sin embargo, para jugar en casa es conveniente adquirir una alfombra de baile, ya que jugar con los botones del gamepad o del teclado no causa la misma sensación. En el mercado hay una gran gama que varían de calidad y precio. No obstante, hay una diferencia muy marcada entre las alfombras baratas, de materiales frágiles y con tendencia a romperse, y las pistas rígidas, de gran calidad y semejantes a las de la recreativa, pero a un precio desorbitado.

Hay una alternativa para adquirir una alfombra de baile de buena calidad a precio asequible: fabricarla uno mismo. En ese caso, por internet hay infinidad de aficionados que han creado tutoriales mostrando cómo fabricarse una propia pista, aunque los resultado terminan siendo o bien muy caros o bastante alejados de la calidad que buscamos. Además, todos suelen ser más complejos de lo necesario, con componentes especiales que son difíciles de encontrar y que aumentan bastante el presupuesto.

Por ese motivo nos decidimos a crear esta web: para mostrar una forma barata y asequible de fabricarse una pista de baile de buena calidad. Con materiales muy comunes, es posible montar una pista resistente y duradera como las pistas rígidas, con la ventaja de no ser demasiado aparatosas y que pueda plegarse para recogerse con facildiad, como las alfombras blandas. Y en esta web explicamos cómo hacerlo.

Duelo de Bailes... ¿Por qué ese nombre?

Es culpa de otra afición nuestra: La Hora Chanante. Nos gusta el humor chanante, no podemos esconderlo. Y sólo faltó que realizaran un gran sketch para que no nos quedara ninguna duda de cómo debería llamarse esta web:

Muy bien... ¿Por dónde empiezo?

Si te hemos convencido para seguir adelante, pásate por la sección de Proyectos. Allí tendrás un índice de todos los trabajos que hemos realizado. ¡No sólo nos hemos quedado en la alfombra de baile!.

Esperamos que os animéis a realizar alguno de nuestros proyectos. También agradeceríamos que nos dejárais algún comentario en las páginas con vuestra opinión, dudas o cualquier sugerencia, y que apoyéis nuestro trabajo pinchando en los anuncios publicitarios.

Además de los comentarios en las páginas, tenéis a vuestra disposición un email para poneros en contacto con nosotros.

¡Muchas gracias por vuestra visita!