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Anonymous - Huelga Mundial - 21 de diciembre del 2012 - Operación Maya

2012-09-25T19:06:00.001+02:00

Groenlandia se derrite

2012-07-28T11:31:00.000+02:00

Groenlandia se derrite y hay mar abierto en el Ártico

Durante unos días de este mes, las imágenes de la capa de hielo de Groenlandia captadas por la NASA se volvieron de color rojo, lo que indica que por un momento casi toda la superficie de la vasta isla congelada se estaba derritiendo.

El gran deshielo en Groenlandia es un indicativo de una temporada inusualmente cálida en todo el Ártico, por lo que gran parte de la ruta entre Europa Occidental y el Pacífico ya no tiene hielo en julio, algo que sería normal hacia el final del verano, dijo el jefe del Centro Nacional de Datos de Hielo y Nieve de Estados Unidos el miércoles.

De media, la mitad de la superficie glaciar de Groenlandia se derrite, según la NASA. Este verano, los satélites mostraron que el 97% de la capa de hielo se deshizo en algún punto a mediados de julio.

El cambio fue rápido, como muestran las imágenes colgadas en http://science.nasa.gov/science-news/science-at-nasa/2012/24jul_greenland/.

El 8 de julio había una gran área blanca en el medio de la imagen, lo que indicaba que el 40 por ciento de la superficie de Groenlandia se había derretido. El 12 de julio, prácticamente toda la isla aparecía en rojo, lo que muestra un deshielo generalizado.

Para Mark Serreze, director e investigador senior del Centro Nacional de Datos de Hielo y Nieve de Estados Unidos, un aspecto interesante de lo sucedido en Groenlandia es su rareza relativa.

Este tipo de deshielo total puede pasar cada 150 años más o menos en Groenlandia, lo que lo convertiría en un acontecimiento inusual pero no sin precedentes, dijo Serreze por teléfono.

No obstante, explicó, la mayoría de los antecedentes se produjeron alrededor de un periodo hace 7.000 años conocido como Máximo Térmico del Holoceno, cuando las variaciones en la inclinación del Sol sobre su eje enviaron más rayos solares a latitudes más septentrionales, calentándolas.

Ahora, no hay inclinación solar, pero el deshielo se produce igual. La información de la NASA, publicada el martes, se produjo tras conocerse la semana pasada que un iceberg con una superficie de 181 kilómetros cuadrados, casi el doble que la isla de Manhattan, se escindió del glaciar Petermann de Groenlandia.

HIELO COMO UN QUESO SUIZO

"Lo que estamos viendo en Groenlandia realmente solo es parte de una visión general de un verano muy cálido de deshielo en el Ártico", dijo Serreze.

El científico dijo que el hielo en gran parte del Ártico está en un "estado lastimoso", con una capa cada vez más delgada, con agujeros como si fuera un queso suizo que se puede apreciar en imágenes por satélite de alta resolución.

Cuando la capa de hielo situada en la tierra de Groenlandia se derrite, puede tener un efecto en el nivel del mar. Cuando el mar de hielo en todo el Ártico se derrite, puede tener un pequeño impacto en el nivel de mar pero un gran impacto en la meteorología del Hemisferio Norte, lo que lleva a algunos expertos a calificar al Ártico como el aire acondicionado de la tierra.

Ahora mismo, explicó Serreze, el hielo del Ártico está en el rango más bajo de los registros del satélite para esta época del año, y camino de ser similar al de 2007, cuando el hielo del Ártico registró el menor tamaño del que se tiene constancia en datos recopilados por satélite y probablemente su menor tamaño en cientos de años.

Los satélites comenzaron a vigilar el Ártico en 1979, y las observaciones realizadas desde barcos y aviones previas aportan datos ajustados de los últimos 60 años aproximadamente. Para comprobar la capa de hielo en épocas anteriores, los científicos examinan muestras en los glaciares y otras pruebas.

El denominado Paso del Noroeste, una ruta marítima del Atlántico al Pacífico que atraviesa el Ártico, se abrió por primera vez en 2007. Serreze no especuló sobre si la ruta se abrirá este año, diciendo que dependería de las corrientes y los vientos en la región. Dijo que la capa de hielo en el mar de Chukchi frente a la costa de Alaska era casi normal.

No obstante, el paso hacia el este desde el Atlántico Norte al Pacífico muestra mar abierto tan al norte como sería normal en septiembre, el mes cuando habitualmente el hielo del Ártico llega a su punto más bajo.

Fuente: eleconomista.es

Conferencia en Oxford a cerca del NUEVO ORDEN MUNDIAL

2012-07-14T17:39:00.001+02:00

NUEVO ORDEN MUNDIAL

Excelente conferencia en Oxford en la que se intenta transmitir (atando algunos cabos) que es lo que está pasando en el mundo, como está ocurriendo y la manera de detenerlo.

Una gran llamarada solar alcanzará la Tierra el sábado

2012-07-13T13:10:00.000+02:00

Originada por la gigantesca mancha que ha aparecido estos días sobre la superficie del Sol, ya ha provocado cortes de comunicaciones en América

Los científicos creen que apenas causará problemas

Su gran tamaño, su actividad y su ubicación sobre la superficie solar, enfrentada a nuestro planeta, amenazaban tormenta y, efectivamente, se ha producido. La descomunal mancha AR 1520, de un diámetro diez veces el de la Tierra, lanzó hace solo unas horas, durante la tarde del jueves, una llamarada de clase X 1,4, dentro del nivel más alto en la escala de intensidad (las hay A, B, C, M y X, letras a las que sigue un número del 1 al 9). El latigazo ha provocado una eyección de masa coronal (CME), una nube ardiente de partículas y radiación que podría afectar a la Tierra, según ha explicado el Observatorio del Clima Espacial.

La llamarada ha tenido consecuencias en el sur de Norteamérica, Centroamérica y algunas zonas del Caribe, en donde se han producido apagones de radio del nivel R2 (nivel moderado). Ahora, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) estudia el trayecto de la CME, según informa EP. Se espera que la eyección de partículas llegue el sábado con una posible actividad de moderada a severa. La NASA dice en su web que la eyección viaja hacia nosotros a 1.367 kilómetros por segundo.

Si la erupción es lo suficientemente intensa y la dirección del campo magnético de la nube de partículas es perpendicular a la del campo terrestre, la atmósfera recibirá una gran cantidad de energía, capaz de dañar los sistemas de comunicaciones y las redes eléctricas. Pero esto es solo una posibilidad y, en este caso, mínima, según los investigadores. Debido a la erupción solar, sí podrían contemplarse auroras brillantes en el sur de Canadá y el norte de Estados Unidos.
«No hay motivo de preocupación»

Los expertos han indicado que la situación de la mancha 1520, muy centrada en el disco solar, facilitaría su llegada a la Tierra aunque «en ningún caso sería motivo de preocupación». Se trata de la sexta llamarada de nivel X en lo que va de año. La primera que se ha registrado en 2012 se produjo el pasado 27 de enero y alcanzó un nivel X1.8. Posteriormente, la mancha 1429 lanzó tres llamaradas: la primera el 4 de marzo (X1.1) y las otras dos el 7 de marzo (X5.6 y X1.3). Además, el pasado 7 de julio se registraba una llamara de la mancha 1415, que alcanzó el X1.13.

El Observatorio de Dinámica Solar (SDO) de la NASA captó el jueves el momento de la erupción. Las imágenes pueden verse en el vídeo sobre estas líneas.

Fuente: ABC

¿Misteriosa crisis mundial o conspiración organizada?

2012-07-12T21:52:00.002+02:00

Es un documental que desvela lo que realmente está pasando en nuestro mundo...

Lo bancos, las grandes fortunas, están intentando dejar solo dos clases. La rica y la muy pobre. Se explica cómo los bancos prepararon la crisis que estamos inmersos para ganar más dinero y poder.

Trata sobre los avances de la ciencia, que nos están ocultando, para tenernos siempre aprisionados, y así poder disponer de nosotros a la fuerza.

Científicos, líderes espirituales y grandes personalidades se unen aquí para levantar su voz: Duane Elgin, Nassim Haramein, Steven Greer, Jack Kasher, Daniel Sheehan, Adam Trombly, Brian O'Leary, Vandana Shiva, John Gatto, John Robbins, Deepak Chopra, David Icke, Catherine Austin Fitts, G. Edward Griffin, Bill Still, John Perkins, Paul Hawken, Aqeela Sherrills, Evon Peter, Angel Kyodo Williams, Elisabet Sahtouris, Amy Goodman, and Barbara Marx Hubbard.

Todos los hechos en esta película han sido confirmados por fuentes independientes. Las fuentes están documentadas en thrivemovement.com

Desarrollada con éxito la primera terapia para alargar la vida

2012-05-15T23:25:00.001+02:00

Ha sido probada en ratones adultos de uno y dos años y ha tenido un efecto "rejuvenecedor" sobre ellos

Especialistas del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO), en colaboración con investigadores catalanes, han desarrollado un tratamiento que actúa sobre los genes y que, aplicado en animales adultos, una única vez, consigue de manera segura alargar la vida media de los individuos.

Diversos estudios han demostrado que actuando sobre distintos genes es posible alargar la vida media de organismos de numerosas especies, incluidos mamíferos.

Hasta ahora, este tipo de investigaciones obligaba a modificar permanentemente los genes de los animales desde la fase embrionaria, algo que no se plantea en humanos. Sin embargo, la terapia génica desarrollada por el CNIO para combatir el envejecimiento ha sido probada en ratones adultos de uno y dos años, y tuvo un efecto "rejuvenecedor" sobre ellos.

El trabajo, publicado en EMBO Molecular Medicine, ha sido desarrollado por investigadores del CNIO en colaboración con Eduard Ayuso y Fátima Bosch, del Centro de Biotecnología Animal y Terapia Génica de la Universidad Autónoma de Barcelona.

Los ratones de un año vivieron, de media, un 24 por ciento más y los de dos años, un 13 por ciento más, pero además, la terapia mejoró sensiblemente su salud, retrasó la aparición de enfermedades asociadas a la edad, y mejoró algunos indicadores de envejecimiento, como la coordinación neuromuscular.

La terapia consiste en tratar al animal con un virus cuyo ADN ha sido modificado: sus genes virales han sido sustituidos por uno de los genes más importantes para el envejecimiento: el que codifica la enzima telomerasa.

Los telómeros son estructuras que durante un tiempo limitado protegen los extremos de los cromosomas: con cada división de la célula se acortan y reducen hasta que ya no pueden desempeñar su función, con lo que la célula deja de dividirse y envejece o muere. La telomerasa frena este efecto, reconstruye los telómeros y "resetea" el reloj biológico de la célula.

Por su parte, el virus con el ADN tratado e inoculado en el animal actúa como un vehículo (vector) que deposita el gen de la telomerasa en las células. "El envejecimiento hoy no se considera una enfermedad, pero cada vez más los investigadores tendemos a verlo como la causa común de enfermedades como la resistencia a la insulina o las cardiovasculares, cuya incidencia aumenta con la edad. Si tratáramos el envejecimiento de las células, prevendríamos estas enfermedades", explica la directora del CNIO, María Blasco.

Los investigadores del CNIO han visto que los ratones tratados con la nueva terapia tampoco tienen cáncer. Lo atribuyen a que la terapia se inicia cuando ya son adultos y por tanto no tienen tiempo de acumular el número de multiplicaciones aberrantes necesarias para que aparezcan los tumores.

Aunque a corto plazo la terapia ensayada no sea aplicada a humanos contra el envejecimiento, sí puede abrir una nueva vía al tratamiento de enfermedades relacionadas con la presencia en las células de telómeros anómalamente cortos.

Fuente: lavanguardia.com

Descubren el calendario maya más antiguo

2012-05-15T23:17:00.003+02:00

Un equipo de investigadores de la Universidad de Boston ha encontrado, en la selva del norte de Guatemala, el que aseguran que es el calendario maya más antiguo documentado hasta la fecha. Los arqueólogos, según publican en 'Science', lo han localizado en las paredes de un recinto oculto en la floresta de la antigua ciudad maya de Xultún.

La construcción fue localizada, por casualidad, por uno de sus alumnos en el año 2010 y han tardado dos años en descifrar qué eran los pictogramas que adornaban sus paredes. Su sorpresa fue mayúscula al descubrir que se trataba de los ciclos de la Luna, el Sol, Venus y Marte, y que adelantaban las fases por las que pasarían en los próximos 7.000 años.

Para el astrónomo Anthoy Aveni, uno de los coautores, este hallazgoecha por tierra la leyenda que apuntaban que este año 2012 llegaría el fin del mundo, según el calendario maya, dado que ahora se sabe que los mayas no ponían fecha límite a los ciclos cósmicos.

Pero, además de los registros de datos, en columnas de números, en el habitáculo se han encontrado las figuras pintadas de varios personajes que podrían tener relación con la familia real o la del escriba, o quizá con ambos. Se desconoce si se trataba de un templo, pero sí se sabe que formaba parte de una edificación grande y que es unos 500 años más antiguos que los códices mayas, escritos en papel, que se encontraron los colonizadores españoles.

Una de las figuras representa a un rey tocado con plumas, que seria el 'Hermano Menor Obsidiana' y otro es el 'Hermano Mayor'.

Los arqueólogos apuntan que para los mayas era muy importante buscar la armonía entre los cambios celestes y los rituales sagrados, e incluso en función de ellos dirigían sus campañas. "Por primera vez vemos lo que pueden ser registros auténticos de un escribano, cuyo trabajo consistía en ser el encargado oficial de documentar una comunidad maya", ha explicado Saturno.

Los arqueólogos reconocen que aún queda por explorar el 99,9% de Xultún, un complejo que fue descubierto hace un siglo, pero que ha sido poco investigado hasta ahora por lo que se cree que oculta muchos otros secretos que darán luz a la historia de los mayas.

Fuente: elmundo.es

Los secretos nunca revelados de Vesta

2012-05-15T23:14:00.000+02:00

La sonda Dawn de la NASA ha descubierto nuevos aspectos sobre el asteroide fundamentales para una futura visita humana a una roca espacial semejante

La sonda Dawn de la NASA alcanzó la roca espacial Vesta en julio de 2011 tras un viaje de cuatro años, convirtiéndose así en el primer ingenio humano en orbitar un cuerpo en el cinturón de asteroides. Desde entonces, la nave ha estado recogiendo información crucial sobre el pedrusco, datos que ahora han dado a conocer seis estudios independientes publicados en la revista Science. Los secretos revelados van desde la antigüedad de algunos de sus cráteres, no tanta como se creía, y la confirmación de su condición deprotoplaneta (embrión planetario) a su reconocimiento comoculpable de los meteoritos que una vez golpearon la Tierra. Todo lo que pueda decirnos Vesta es importante, ya que la NASA pretende enviar astronautas a un asteroide alrededor de 2025 y, para semejante hazaña, hay que conocer muy bien el destino.

Vesta, de 530 kilómetros de diámetro, es uno de los mayores objetos del cinturón de asteroides, el anillo de rocas que rodea al Sol entre las órbitas de Marte y Júpiter, y el segundo asteroide más masivo en nuestro Sistema solar. Científicos del Centro Aeroespacial (DLR) en Berlín trazaron un mapa de la superficie del asteroide y descubrieron que está dominada por abundantes cráteres de impacto, grandes canales en su región ecuatorial, extraños parches de material oscuro y deslizamientos de tierra. Sin embargo, los investigadores no pudieron encontrar evidencia directa alguna de los antiguos procesos volcánicos.

A la luz de estos hallazgos, los científicos sugieren que las características morfológicas de Vesta representan un «collage» de rasgos que se encuentran en la Luna, los planetas terrestres y otros asteroides, lo que subraya el papel fundamental del asteroide como un cuerpo del Sistema Solar de transición.

Un protoplaneta

En otro estudio del Instituto de Ciencia Lunar de la NASA, los científicos descubrieron que el gran cráter de impacto Rheasilvia de Vesta fue creado en una colisión que se produjo hace «solo» mil millones de años, más recientemente de lo que se creía. Además de crear el cráter, se cree que el impacto expulsó un gran número de fragmentos al espacio, algunos de los cuales, más tarde, se escaparían del cinturón principal, chocando contra la Tierra.

Los investigadores también han descubierto una fuerte dicotomía entre el norte y el sur en el registro del cráteres del asteroide. Los del norte pertenecen a su historia temprana, mientras que los del sur fueron borrados por dos grandes colisiones en tiempos más recientes.

Los análisis de los datos de la sonda Dawn confirman que Vesta es en realidad un protoplaneta que sobrevivió a la formación del Sistema solar.

Fuente: ABC

Científicos españoles detallan en qué consiste el fenómeno del aura

2012-05-14T16:41:00.002+02:00

Un grupo de profesores de la Universidad de Granada aseguran que los que dicen percibir este campo electromagnético en realidad tienen sinestesia

Forma parte de la parapsicología pero ahora se ha encontrado su explicación científica. El aura, esa percepción del campo electromagnético que envuelve a las personas y que hay sujetos que aseguran notar e incluso ver, ha sido estudiada y detallada por primera vez en el mundo por un grupo de profesores de laUniversidad de Granada para acabar concluyendo que los que dicen notarla realmente tienen sinestesia: un alteración neuropsicológica que se caracteriza por que el que la padece mezcla los sentidos.

El cerebro de estas personas “está más interconectado”, asegura a LaVanguardia.com el neuropsicólogo Emilio Gómez Milán, que junto conÓscar Iborra y Luis Pastor, profesores todos ellos del Departamento de Psicología Experimental de la Universidad de Granada, llevan años estudiando el fenómeno. Este “pequeño don intersensorial”, este mayor “cableado” y mayor interconexión en las áreas encargadas de procesar los estímulos lleva a las personas que lo padecen a ser capaces de ver formas geométricas en movimiento cuando escuchan música o a asociar a las personas obervadas con un color concreto.

Los curanderos que creen poder ver el aura en realidad tienen sinestesia y realmente se les activa una experiencia de color en el cerebro. La mayoría de sinéstetas son asociativos (ven el color en el ojo de la mente) aunque también pueden ser proyectivos (ven el color alrededor de la persona que observan).

La investigación, cuyas conclusiones ha publicado la prestigiosa revista Consciousness and Cognition, ha dejado entrever que la sinestesia se da “en mayor medida” en personas relacionadas con el mundo de las “bellas artes” y también en aquellas que creen en “el más allá o en el destino”, explica el profesor.

El conocido Santón de Baza formó parte del estudio y, tras analizar su conducta, los investigadores concluyeron que posee “por lo menos” dos tipos de sinestesia: la persona-color, porque asociaba a cada persona con un color y la tacto-espejo ya que experimentaba el dolor al tocar a personas con algún daño. A pesar de ello Gómez puntualiza que “no todos loscuranderos son sinéstetas: “algunos engañan y otros se autoegañan”, explica.

No son alucinaciones
El neuropsicólogo recalca que la sinestesia no es una “alucinación” y que no depende del “estado mental” ni de la “voluntad” del que la padece, además de no ser una “mala percepción”. “Son asociaciones automáticas y sistemáticas”, explica Gómez. Y a pesar de los inconvenientes que puede generar, “ningún sinésteta quiere dejar de serlo”, relata el neuropsicólogo. “Son malos en matemáticas, sensibles y un poco freaks, pero tienen mayor inteligencia emocional e intuitiva y son más empáticos”. Además son más perfeccionistas pero también más creativos y su mundo interior es “más rico”.

Fuente: lavanguardia.com

El desarrollo pasa factura

2012-05-14T16:07:00.001+02:00

Obras hidroeléctricas colosales chocan con la protección del Amazonas

El reto de Brasil es compatibilizar medio ambiente y producción de alimentos

El divorcio de los mundos científico y político en Brasil no puede ser mayor cuando el tema de discusión es el futuro del Amazonas y las consecuencias del Código Forestal recientemente aprobado por amplia mayoría (274 votos a favor, 184 en contra y dos abstenciones) en el congreso de Brasilia. El todopoderoso sector agropecuario, que mantiene una extraordinaria influencia en las grandes familias políticas representadas en la Cámara baja, se anotó el pasado 25 de abril la que podría ser su mayor victoria de las últimas décadas y de los años venideros.

Según los estudiosos del Amazonas, el nuevo código representa, en la práctica, una patente de corso para ampliar las áreas legalmente sujetas a deforestación y, consecuentemente, destinarlas al boyante negocio agropecuario. También establece la amnistía general para todos aquellos que cometieron “delitos contra la vegetación” antes de 2008. A menos de dos meses de la celebración en Río de Janeiro de la cumbre medioambiental Río+20, que previsiblemente congregará a un centenar de jefes de Estado y de Gobierno, el mensaje que Brasil ha lanzado al mundo es, cuando menos, contradictorio.

Tamaña división social en torno al Código Forestal no ha dejado indiferente a la presidenta brasileña, Dilma Rousseff, que, según han declarado varios de sus ministros en los últimos días, ha decidido vetar algunos puntos sensibles del texto, como el de la amnistía a los deforestadores. El pasado viernes, la ministra de Medio Ambiente, Izabella Texeira, fue explícita ante un nutrido grupo de periodistas: “El Gobierno no apoya ningún retroceso en la legislación medioambiental ni ninguna situación que obstaculice la producción sostenible de alimentos con inclusión social. Debemos tener respuestas para los pequeños [agricultores] y el texto aprobado en el Congreso excluye las soluciones que el Senado había encontrado para ellos”. Texeira también confirmó que su ministerio ha aconsejado a Rousseff que vete el texto. La presidenta tiene hasta el 25 de mayo para tomar la decisión.

No obstante, la aprobación del polémico código no representa más que una pieza en el mosaico de decisiones adoptadas en los últimos años por diferentes instituciones brasileñas que mantienen en pie de guerra a las organizaciones medioambientales. El agresivo plan de vías de transporte terrestre para vertebrar la región amazónica o la construcción de enormes plantas hidroeléctricas en los cauces de los ríos Xingú y Madeira con el objetivo de consolidar el aún deficiente abastecimiento eléctrico del país son dos asuntos que dejan al desnudo el modelo de desarrollo por el que se ha decantado el actual Gobierno. Todo ello forma parte del denominado Plan de Aceleración Económica (PAC) lanzado en el mandato del expresidente Lula da Silva y ahora apuntalado por su sucesora.

La presidenta Rousseff estudia vetar

la amnistía a los deforestadores

“No he leído ningún trabajo científico que apoye algunos de los cambios introducidos en este Código Forestal, como, por ejemplo, la reducción de las áreas protegidas en cerros. Nuestra expectativa era que el Código Forestal representase una actualización de los conocimientos sobre el Amazonas acumulados en las últimas décadas. Es decir, debería ser un ejercicio de inclusión de la ciencia en la ley, y resulta inadmisible que los científicos que trabajamos en estos temas no hayamos sido oídos convenientemente. El resultado es un documento amorfo que en muchos aspectos va a mermar la protección de áreas críticas”, sentencia la experta del Instituto Nacional de Investigaciones Amazónicas (INPA) María Teresa Fernández Piedade.

En su despacho de la ciudad de Manaos, Fernández se muestra muy crítica con la parte del nuevo código que regula las áreas protegidas en los márgenes de los ríos. “En el caso del río Solimoes existe una diferencia de altura de las aguas de 10 metros dependiendo del periodo del año. En un terreno tan plano como este, en la época de crecidas las áreas inundadas en los márgenes pueden ser de miles de kilómetros cuadrados. Solo en los ríos Solimoes, Negro y sus principales afluentes, cerca de 400.000 kilómetros cuadrados quedarían sin protección”, asegura a tenor de los estudios realizados por su equipo.

Las obras de la hidroeléctrica de Santo Antonio, en el cauce del río Madeira, el principal afluente del Amazonas, representan un nítido ejemplo de los efectos colaterales del desarrollo. A siete kilómetros de Porto Velho, la capital del Estado de Rondônia, los camiones y las excavadoras no claudican en la titánica tarea de culminar un mastodonte de hormigón y turbinas concebido para generar más de 3.000 megavatios. En este punto del Madeira, las otrora aguas tranquilas hoy se revuelven con violencia. Varias comunidades que vivían apaciblemente a orillas del río se han visto forzadas a emigrar a otros asentamientos ante el riesgo de que el funcionamiento de la hidroeléctrica provoque inundaciones que acaben tragándose las precarias viviendas de madera. “Llevo más de 30 años viviendo en este lugar y hasta ahora nunca había visto subir y bajar el agua de esta manera. Aquí ya no nos podemos quedar porque nuestras vidas peligran”, comenta a EL PAÍS María do Carmo da Silva, vecina del barrio Triangulo, uno de los afectados por la puesta en marcha de la hidroeléctrica.

Los científicos alertan de los efectos

colaterales del progreso

Es probable que María do Carmo termine habitando en un lugar similar a Vila Nova de Teotônio, un complejo de viviendas construido a toda prisa en plena selva para alojar a 120 familias que antes corrieron la misma suerte. Todas ellas vivían de la pesca, pero desde la construcción de la hidroeléctrica ese tramo del río Madeira parece estar bajo los efectos insondables de una maldición. “Antes residíamos en un lugar donde podíamos pescar hasta 400 kilos diarios, y vivíamos bien. Aquí apenas consigo regresar a casa con la comida del día. No nos ha quedado otra alternativa que abandonar la actividad y buscarnos la vida”, se lamenta José Carlos, que hoy despacha en una tienda de comestibles donde la comunidad puede comprar productos de primerísima necesidad, como aceite, arroz, leche en polvo o algunas verduras. El problema es que Vila Nova de Teotônio fue vendida por los políticos locales como un prometedor polo turístico que mejoraría la calidad de vida de los reasentados. El pronóstico no pudo ser más errado, ya que este lugar es un páramo humano en el que reina el desánimo y la ausencia de perspectivas.

Otro caso sangrante es el de la localidad de Jaci Paraná, a casi 100 kilómetros de Porto Velho. Bajo el impacto de la construcción de la hidroeléctrica de Jirau, también en el cauce del río Madeira, este pequeño pueblo ha visto cómo su población ha pasado de 5.000 a 18.000 habitantes en apenas dos años. Algunos datos obtenidos por EL PAÍS en el terreno pueden dar una idea de la situación que se vive en este lugar: Jaci Paraná contabiliza actualmente un médico, tres escuelas, 10 policías... y 60 prostíbulos.

Al reclamo del empleo fácil en la construcción de la hidroeléctrica, miles de operarios llegados de todos los puntos del país se han instalado en la localidad sin orden ni concierto. Como no hay vivienda para tanta gente, los trabajadores han levantado asentamientos irregulares causando destrozos irreversibles a la naturaleza. Muchos de los que han fracasado en el intento de conseguir un empleo vagan hoy por las calles de Jaci Paraná mendigando o fumando piedras de crack. “Vine desde São Paulo con grandes expectativas, pero me encontré sin trabajo y en medio de la nada. Consumo crack porque no tengo nada mejor que hacer”, comenta Pedro, con la mirada perdida en la pipa que sostiene en una mano.

Los defensores del desarrollo a cualquier precio encuentran un admirable foco de resistencia a poco más de 100 kilómetros al norte de Manaos, la capital del Estado de Amazonas, en la localidad de Presidente Figuereido. En este lugar, a la par infernal y paradisíaco (las temperaturas extremas y una humedad sofocante no ensombrecen uno de los paisajes naturales más enigmáticos y maravillosos de la tierra), Egydio Schwade y sus hijos trabajan sin descanso en una propiedad de 53 hectáreas en pleno corazón de la selva. Recolectan 85 tipos de frutas y tubérculos, y miel de ocho especies de abejas. Jamás han cortado un árbol centenario para obtener madera o para ampliar sus cultivos.

Jaci Paraná tiene un médico, tres escuelas,

1o policías y 60 prostíbulos

Se apañan bien con cuatro hectáreas deforestadas, menos de lo que la ley permite para los pequeños productores, en las que mantienen una pequeña explotación agrícola de autoabastecimiento y venta de productos al por menor. “Somos la prueba viviente de que no hace falta devastar la selva para vivir de su tierra”, comenta Egydio, que vivió y sufrió en los setenta el exterminio de la tribu Waimiri-Atroari, que pasó de tener 3.000 miembros a 400 durante la construcción de la carretera BR-174 que conecta Manaos con Presidente Figuereido. “Es evidente que quien está detrás del Código Forestal es el agronegocio, los grandes productores”, asegura.

En el barrio de Zumbi, uno de los más inseguros de Manaos, se encuentran las instalaciones del Taller Escuela de Lutería del Amazonas (OELA), otro ejemplo plausible de explotación responsable de la selva. En los últimos 14 años aquí se han formado 60 profesionales en el arte de fabricar instrumentos clásicos de cuerda. Su director, Rubens Gomes, explica que el primero de los dos objetivos principales del proyecto consiste en “usar de forma racional los recursos de la selva”. El segundo pasa por la “inclusión y la oferta de oportunidades para jóvenes de baja renta”. Toda la madera usada en los talleres de OELA proviene de explotaciones y empresas reguladas y tiene el certificado FSC (Forest Stewardship Council).

Maderas amazónicas de marupá, tauari, breu branco o coraçao de negro sustituyen al pino alemán, a la jacaranda, al mogno o al ébano. “Después de años de pruebas y análisis físico-mecánicos hemos llegado a la conclusión de que nuestros instrumentos tienen poco que envidiar a los fabricados con especies de árboles en peligro de extinción”, comenta Gomes mientras acaricia las cuerdas de una guitarra clásica recién acabada. “Lo que tenemos sobre la mesa no es un Código Forestal, sino un código agrario que defiende los intereses del agronegocio”, sostiene.

No es ningún secreto que Brasil es la tercera potencia exportadora de productos agrícolas del mundo, tras de la Unión Europea y Estados Unidos. Pese a las embestidas que ha sufrido en las últimas décadas, la inexpugnable región amazónica sigue teniendo un incalculable potencial para aumentar la producción agrícola y ganadera de Brasil. En los cenáculos políticos de Brasilia no pocas voces defienden la idea de que el gigante sudamericano, que atraviesa un momento crucial de su historia, no puede aflojar el pulso frente a las agriculturas subvencionadas de Europa y EE UU.

Fuente: elpais.com

Los parches y el anillo vaginal, más riesgos que la píldora

2012-05-14T15:42:00.001+02:00

Los preparados anticonceptivos orales tienen más riesgos que la píldora

Casi dos millones de mujeres han participado en el estudio

Los expertos insisten en que la relevancia clínica de este problema es baja

Aunque el riesgo de tromboembolismo relacionado con los anticonceptivos hormonales es bien conocido, hasta ahora la mayoría de los estudios sobre este tema se habían desarrollado con la píldora.

Sin embargo, el riesgo de otros métodos (como los parches o el anillo vaginal) era más desconocido. Un gran análisis danés, publicado en el 'British Medical Journal' señala que estos preparados no orales tienen más probabilidades de provocar trombos que la píldora.

El riesgo tromboembólico de los anticonceptivos hormonales se conoce desde la década de los sesenta; y, aunque ha ido disminuyendo a medida que se ha modificado su composición (reduciendo su componente estrogénico), aún se recomienda cautela en el caso de ususarias con otros factores de riesgo, como el tabaco, la obesidad, varices o antecedentes familiares de trombosis venosa profunda.

En el caso de los preparados no orales, como el anillo vaginal, el parche transdérmico o el implante cutáneo, funcionan liberando pequeñas dosis de hormonas de manera continua al organismo.

Más de 1,6 millón de mujeres

Para comparar los riesgos de los diferentes métodos anticonceptivos, Ojvind Lidegaard, de la Universidad de Copenhague (Dinamarca), analizó un amplio registro poblacional, compuesto por más de 1,6 millones de mujeres de 15 a 49 años, que fueron seguidas entre los años 2001 y 2010. Ninguna de ellas había sufrido nunca un episodio trombótico antes de comenzar su participación en el trabajo.

En total, entre todas las participantes, analizaron 9,4 millones de años de exposición, en los que se produjeron 3.434 diagnósticos. Y si una mujer que no había tomado nunca anticonceptivos tenía un riesgo de dos por cada 10.000 (años de exposición), las probabilidades se multiplicaban por tres entre quienes tomaban un preparado oral a base de levonorgestrel.

En el caso del anillo vaginal, las probabilidades de tromboembolismo eran6,5 veces superiores a las mujeres de la misma edad que no tomaban hormonas; mientras que para las usuarias del parche anticonceptivo el peligro se multiplicaba por ocho.

A su juicio, estos resultados coinciden con investigaciones previas en las que se ha observado que la cantidad de hormonas en sangre es un 60% superior entre las usuarias de los parches que entre quienes toman la píldora. El trabajo también observó un ligero aumento del riesgo con el implante subcutáneo, aunque no así con el dispositivo intrauterino a base de progesterona.

Llamada a la calma

A pesar de estas cifras, los autores recuerdan que se trata de un riesgo reducido, y que sería necesario que 2.000 mujeres dejasen de usar el anillo en favor de la píldora (o 1.250 en el caso de los parches) para evitar un sólo evento trombótico.

Como explica el doctor Ezequiel Pérez Campos, miembro de la Sociedad Española de Contracepción, hay que mandar un mensaje de tranquilidad y recordar que, en números absolutos, la incidencia de trombos entre las usuarias de anticonceptivos hormonales es muy baja. "La relevancia clínica de este problema es muy baja", asegura. Aún así, reconoce que estos resultados contradicen lo que se venía asegurando hasta ahora que indicaba que todas las vías de administración tenían un perfil de seguridad similar; "aunque habrá que analizar este estudio en más detalle antes de saber si sus conclusiones van a cambiar algo nuestra práctica clínica".

Pérez Campos insiste en el mensaje de tranquilidad y subraya la seguridad de estos métodos anticonceptivos "en mujeres bien seleccionadas". Reconoce que los resultados de esta investigación deberán ser analizados por la comunidad científica, aunque considera que se le está dando a los trombos una trascendencia en la literatura científica que no se corresponde con lo que se ve en el día a día de las consultas.

Fuente: elmundo.es

La leche arrojada por el fregadero, tan contaminante como miles de coches

2012-05-14T15:34:00.002+02:00

Desperdiciamos alimentos alegremente, pero su producción supone un coste gigantesco para el planeta

¿Quién no lo ha hecho alguna vez? Los restos de la leche del desayuno acaban desapareciendo por el sumidero del fregadero de la cocina. Es un gesto casi cotidiano, pero también una forma ingrata de tratar el planeta y desaprovechar los recursos. Una investigación realizada por científicos británicos asegura que la leche desperdiciada en su país crea cada año una huella de carbono equivalente a las emisiones provocadas por los tubos de escape de miles de automóviles.

Los científicos de la Universidad de Edimburgo dicen que cada año se desperdician en Reino Unido cerca de 360.000 toneladas de leche, lo que genera emisiones de gases de efecto invernadero equivalentes a 100.000 toneladas de CO2., lo mismo que emiten unos 20.000 coches anualmente. No es que la leche en sí misma contamine, sino las explotaciones ganaderas necesarias para producirla... y después tirarla.

La investigación identifica otras formas en las que los consumidores también podrían ayudar a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, como reducir la cantidad de comida que compran y luego malgastan. También sugieren que la industria de alimentos podría reducir las emisiones mediante la búsqueda de formas más eficientes de utilizar fertilizantes.

Puede parecer increíble, pero los científicos aseguran que si disminuyera a la mitad la cantidad de pollo que se consume en Reino Unido y otros países desarrollados (para llegar a los niveles que, por ejemplo, se consumen en Japón) se podrían reducir las emisiones de gases de efecto invernadero equivalentes a retirar 10 millones de automóviles de las carreteras.

Menos pollo, menos gas

Las cifras muestran que si el consumo medio de pollo en los países desarrollados cayera desde los actuales 26 kg cada individuo por año a la media japonesa de unos 12 kg para el año 2020, las emisiones mundiales de aves de corral podría caer por debajo de los niveles actuales, a pesar de la mayor producción del mundo en vías de desarrollo. Esto reduciría la producción mundial prevista de óxido nitroso, un gas invernadero clave, a partir de esta fuente de casi un 20%.

Se espera que la demanda de alimentos, especialmente carne, aumente en las próximas décadas si la población del mundo sigue creciendo y los países emergentes consumen más. La agricultura es la mayor fuente de óxido nitroso, un potente gas de efecto invernadero que se emite por el suelo y los fertilizantes. La producción de carne envía a la atmósfera aún más emisiones que los cultivos, ya que grandes cantidades de cereales se cultivan para alimentar al ganado.

«Comer menos carne y desperdiciar menos alimentos puede jugar un papel importante en ayudar a evitar el crecimiento de las emisiones de gases de efecto invernadero a medida que aumenta la población mundial», asegura el responsable del estudio, David Reay, de la Escuela de Geociencias de la Universidad de Edimburgo.

Fuente: ABC

El genoma del melanoma acusa a la exposición al sol

2012-05-09T23:55:00.002+02:00

El melanoma, la forma más mortal y agresiva de cáncer de piel, ha estado durante mucho tiempo vinculada al número de horas que se pasa bajo el sol. Ahora, un equipo liderado por científicos del Instituto Broad y el Instituto del Cáncer Dana-Farber (Estados Unidos) han secuenciado los genomas completos de 25 tumores de melanoma metastásico, lo que confirma el papel de la exposición crónica al sol y revelan nuevos cambios genéticos, de gran importancia en la formación de tumores.

En un artículo publicado en 'Nature', los autores proporcionan el primer vistazo en alta resolución al paisaje genómico de los melanomas humanos. Análisis genéticos anteriores se han centrado en los exomas de muchos tipos de tumores, concentrándose en la pequeña fracción del genoma que proporciona el código genético para la producción de proteínas. Pero los genomas enteros contienen una gran cantidad de información genética, y la secuenciación y el análisis de 25 tumores de melanoma metastásico, representa una hazaña significativa desde el punto de vista técnico y computacional.

"La secuenciación del genoma completo sin duda añade una gran riqueza de descubrimientos que no pueden ser capturadas con un exoma", dijo Levi Garraway, profesora asociada en el Dana-Farber Cancer Institute y la Facultad de Medicina de Harvard y una de los autores principales del artículo. "Al mirar a través de todo el genoma se puede determinar con mayor precisión la tasa de mutación de fondo y las diferentes clases de mutaciones, y describir con mayor confianza el patrón de radiación ultravioleta o la mutagénesis inducida en el melanoma", añadió Michael F. Berger, invetigador en el Sloan-Kettering Cancer Memorial y co-primer autor del trabajo junto a Garraway.

Los peligros del sol

Cuando los científicos exploraron los datos de todo el genoma, encontraron que las tasas de mutaciones genéticas aumentaban junto con la exposición crónica al sol en los pacientes, lo que confirma el papel de los daños del sol en el desarrollo de la enfermedad. "Todo el análisis del genoma de los tumores de melanoma humano muestra por primera vez la existencia de muchos reajustes estructurales en este tipo de tumor", dijo Lynda Chin, directora del Departamento de Medicina Genómica del MD Anderson Cancer Center en la Universidad de Texas.

Los científicos detectaron mutaciones de los genes BRAF y ANR en 24 de los 25 tumores. Ambos genes están implicados en el envío de señales importantes en el crecimiento celular. Otro gen, el PREX2 (previamente implicado en el cáncer de mama, para el bloqueo de una vía supresora de tumores) se vio alterado en el 44% de los pacientes, mutado en una convergencia de alteración genética que parece acelerar el desarrollo del tumor.

Experimentos con ratones en el laboratorio de Chin demostraron también que las mutaciones del PREX2 estimulan el crecimiento del tumor. "Todavía no podemos decir que sabemos exactamente cómo funciona", dijo Garraway. "PREX2 puede estar en una nueva categoría muy interesante de genes del cáncer mutados que apuntan a por lo menos una vía, y tal vez más, en que valdría la pena la orientación terapéutica en el melanoma."

Fuente: elmundo.es

El «continente de plástico» del Pacífico crece de forma alarmante

2012-05-09T19:59:00.002+02:00

El gran parche de desperdicios ha aumentado su tamaño cien veces en los últimos cuarenta años e incluso se ha convertido en una gigantesca incubadora para los insectos

El famoso «séptimo continente», la gran isla de basura del Pacífico, uno de los más repugnantes ejemplos de la huella humana en el planeta, crece de forma imparable. Según una investigación dada a conocer por el Instituto Scripps de Oceanografía en la Universidad de California (San Diego, EE.UU.), el gran parche de millones de toneladas de plástico situado a unos 1.000 kilómetros de Hawai se ha incrementado cien veces durante los últimos cuarenta años. Este fuerte aumento de los desechos está alterando los hábitats del ecosistema marino, ya que algunos insectos, atraídos en masa por la porquería, los están utilizando como un inmenso «nido» artificial donde poner sus huevos. Un panorama nauseabundo.

Conocido también como la «gran sopa de plástico», este vertedero marítimo se forma en un remolino gigante provocado por la fuerza de la corriente en vórtice del Pacífico Norte, que gira en sentido de las agujas el reloj. Esto, con la ayuda de los vientos que actúan en la zona, impide que los desechos se dispersen hacia las costas. Los escombros quedan en el centro de la espiral. Según las últimas estimaciones del Centro Nacional de Estudios Espaciales (CNES) de Francia, el parche ocupa 3,4 millones de km cuadrados, el equivalente a siete Españas.

Un paraíso para los insectos

En 2009, los investigadores del Instituto Scipps iniciaron una expedición al «séptimo continente» y detectaron una alarmante cantidad de basura generada por el hombre, en su mayoría desglosada en trozos de plástico del tamaño de una uña flotando a través de miles de kilómetros de mar abierto. La porquería proviene de todo lo imaginable: botellas de plástico, cepillos de dientes, redes de pesca, objetos procedentes de alcantarillas...

En ese momento, los investigadores no tenían una idea clara de cómo la basura podía impactar en el medio ambiente marino, pero un nuevo estudio publicado en la revista Biology Letters revela que los desechos de plástico en la zona se ha incrementado cien veces en los últimos 40 años, dando lugar a cambios en el hábitat natural de insectos marinos como los patinadores de agua (Halobates sericeus). Estos patinadores, parientes de los zapateros de los estanques, habitan sobre la superficie del agua y ponen sus huevos en objetos flotantes como conchas marinas, plumas de aves, alquitrán o piedra pómez. Ahora, estas criaturas han encontrado en la basura de plástico un inmenso paraíso artificial para sus huevos, hasta el punto que las densidades de huevos de este insecto han aumentado de forma considerable.

Consecuencias inesperadas

Tal aumento, documentado por primera vez en un invertebrado marino en el océano abierto, puede tener consecuencias para los animales a través de la red trófica marina. Para los cangrejos que se alimentan de ellos y sus huevos puede resultar un suculento e inesperado plato fuerte.

El nuevo estudio sigue a un informe publicado el año pasado por los investigadores de Scripps que muestra que el 9% de los peces recogidos durante su expedición contenían residuos de plástico en sus estómagos. Dicho estudio estima que los peces en las profundidades oceánicas intermedias del Océano Pacífico Norte ingieren plástico a una velocidad de unos 12.000 a 24.000 toneladas por año.

«El plástico se generalizó a finales de los 40 y principios de los 50, pero ahora todo el mundo lo usa y en un intervalo de 40 años hemos visto un aumento impresionante en el plástico del océano», dice Miriam Goldstein, una de las investigadoras. «Hasta ahora no hemos sido capaces de detener el plástico en su entrada al océano pero espero que en un futuro lo hagamos mejor».

Fuente: ABC

¿Qué ocurre si te alcanza un rayo?: consejos para protegerse

2012-05-06T19:27:00.002+02:00

Estas descargas eléctricas, si dan de pleno, pueden ser mortales o provocar arritmias permanentes y gravísimas heridas internas

Un hombre de 56 años resultó herido el jueves en Tres Cantos después de ser alcanzado por un rayo. La víctima pudo sobrevivir y evoluciona favorablemente gracias a que la descarga eléctrica no le pegó directamente, sino que le entró por los pies a través del suelo, que estaba húmedo. Tuvo suerte, porque la descarga de un rayo puede ser "brutal e incluso mortal", asegura a Efe el doctor Alberto Jiménez, del consultorio de la Asociación de la Prensa de Madrid. Un golpetazo eléctrico puede producir isquemias o quemaduras e incluso "arritmias y problemas de vascularización con quemaduras internas que por fuera no se aprecian".

"Un rayo puede llegar a tener consecuencias serias e incluso se puede perder algún miembro afectado", ha declarado el doctor Jiménez. La víctima también puede contraer una "arritmia permanente" ya que se trata de una "complicación cardiológica provocada por una descarga eléctrica".

Las consecuencias de este accidente dependen "de la propia patología del paciente". Si el afectado tiene algún episodio médico previo comodiabetes o problemas de corazón, se "agravaría" su situación, pero, por norma general, este tipo de accidentes suele tener "una recuperación rápida tras unos días en observación dependiendo del grado de la quemadura o isquemia".

En casos de fibrilación ventricular "se pueden producir alteraciones en el ritmo del corazón, sobre todo en las zonas de las quemaduras". En estos casos, la "intervención médica tiene que ser inmediata".

Once consejos para protegerse de los rayos:

-Abandone las partes altas de colinas, cerros y lomas.
-No busque refugio bajo los árboles solitarios.
-Abandone las zonas bajas de los valles.
-Aléjese de alambradas, verjas y cualquier tipo de objetos metálicos.
-Si se siente amenazado por rayos, póngase en cuclillas, con los pies juntos, los brazos cruzados sobre las rodillas y la cabeza entre los brazos.
-No toque objetos metálicos.
-Si monta en bicicleta, abandónela y aléjese de ella.
-Si la tormenta le sorprende pescando, abandone de inmediato la caña.
-Aléjese de los palos si está jugando al golf.
-Si la tormenta la sorprende bañándose en piscina, río o playa, abandone inmediatamente el agua.
-No busque refugio en construcciones inestables, graneros, hangares, cobertizos ni tiendas de campaña.

(Consejos del 112 emergencias)

Fuente: ABC

Merkel apuesta por los parques eólicos en alta mar para cambiar el modelo energético

2012-05-06T19:22:00.000+02:00

La canciller alemana fija esta alternativa como objetivo a la energía nuclear, que pretende abandonar en 2022

La canciller federal alemana, Angela Merkel, fomentará la construcción deparques eólicos en alta mar y la ampliación de la red de distribución eléctrica en Alemaniacomo parte de su política de cambio energético tras la decisión el pasado año de abandonar la energía nuclear hasta el año 2022.

"Actualmente estamos preparando el marco legal con ese objetivo", afirma Merkel en declaraciones adelantadas hoy por el rotativo Hamburger Abendblatt de su edición de mañana, en las que anuncia que el segundo gran proyecto de esa política es ampliar las redes de distribución "para que la energía eólica del norte llegue al sur".

La canciller destaca que ese será el asunto central de las conversaciones que mantendrá este miércoles en su oficina con los ministros competentes y los mas altos representantes de los grandes grupos eléctricos alemanes. "Debemos resolver juntos algunas cuestiones importantes precisamente sobre los parques eólicos en alta mar", comenta Merkel, quien subraya que "los próximos meses serán determinantes para la ejecución del cambio energético", que apuesta por las renovables.

Por su parte, el titular alemán de Economía, el liberal Philipp Rösler, desea optimizar la planificación para acelerar el cambio energético en el país y considera "decisivo que las empresas inviertan ahora". "Por ello propongo optimizar el proceso de planificación para la ampliación de las redes eléctricas y la construcción de nuevas plantas eléctricas", señala Rössler en declaraciones adelantadas hoy por el diario Die Welt de su edición de mañana.

El ministro alemán de Economía anuncia con ese objetivo la redacción para final de año de un proyecto de ley para determinar las necesidades de ampliación de la red y simplificar los procedimientos legales con competencias exclusivas para el Tribunal Federal Administrativo. Además destaca que el Gobierno federal consultará a la Comisión Europea para ver hasta que punto "la legislación europea, especialmente la relativa al medio ambiente, puede ser adaptada para que el desarrollo de las redes se realice rápidamente".

Mientras tanto, el líder del opositor Partido Socialdemócrata alemán (SPD), Sigmar Gabriel, ha acusado al Gobierno de Merkel de fracasar en su proyecto para el cambio energético. "Ni en el desarrollo de las redes, ni en el fomento de las renovables, pero tampoco en la eficiencia energética o el saneamiento de los edificios (para ahorrar energía) han avanzado un solo paso en el último año", afirma Gabriel en declaraciones adelantadas igualmente por Die Welt.

Fuente: lavanguardia.com

'Retinas' electrónicas contra la ceguera

2012-05-06T19:10:00.001+02:00

Dos pacientes han recuperado parcialmente su visión tras un implante cerebral

Se trata de un dispositivo que envía impulsos eléctricos al cerebro

Médicos del Reino Unido pretenden que 12 personas prueben esta técnica

Médicos del Reino Unido han probado con éxito la eficacia de un implante electrónico para las personas con un tipo de ceguera. Se trata de un ensayo clínico que pretende probar una 'retina' artificial en 12 personas con retinosis pigmentaria, un trastorno congénito que conduce a la pérdida de visión. Los primeros resultados, conseguidos en dos pacientes, han sido llamativos ya que han logrado recuperar parte de su visión y ahora son capaces de distinguir luces y formas. No obstante, los expertos piden cautela ya que se trata de una técnica en experimentación.

Chris James y Robin Millar han sido las dos primeras personas que en el Reino Unido han conseguido recuperar su visión gracias a un dispositivo que una empresa alemana, Retina Implant AG, ha desarrollado y que ya probó con éxito en el país germano hace ahora dos años. Se trata de un chip electrónico de 1.500 píxeles sensibles a la luz con un tamaño de 3 milímetros cuadrados.

El dispositivo, que se implanta por detrás de la retina, suple la función de las células que están dañadas por la retinosis pigmentaria, una enfermedad hereditaria que afecta a unas 25.000 personas en nuestro país. De esta manera, los electrodos captan la luz y transmiten esa información al cerebro mediante un sistema de impulsos eléctricos.

"Los primeros síntomas de la retinosis pigmentaria suelen aparecer en la segunda o tercera década de la vida. En primer lugar, se produce una pérdida de la visión nocturna, después se va cerrando el campo visual y se atrofia el nervio óptico, para finalmente producir ceguera total", explica Luis Fernández-Vega, jefe del Servicio de Oftalmología del Hospital Central de Asturias y director médico del Instituto Oftalmológico Fernández-Vega de Oviedo.

Actualmente no existe ningún tratamiento para frenar o evitar la ceguera en las personas con esta enfermedad, de ahí que existan diferentes líneas de investigación en desarrollo para encontrar una terapia para estos pacientes.

Antecedentes

La investigación que han presentado médicos del Hospital Oftalmológico de Oxford y del King's College de Londres forma parte de un ensayo clínico iniciado en Alemania en 2010 que ha sido extendido a otros centros, dos en Alemania, uno en China y los dos mencionados de Reino Unido. De momento, sólo se han publicado los resultados del primer experimento que tuvo lugar en Alemania en noviembre de 2010 y cuyos resultados recogió la revista Proceedings of the Royal Society Bdonde se mostraba cómo los pacientes podía reconocer objetos y leer letras hasta formar palabras.

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Imagen del chip colocado detrás del ojo. | H. Oftalmológico de Oxford

Tal y como han explicado los especialistas británicos, la operación duró unas ocho horas en la que se implantó en primer lugar un dispositivo que es el que emite la energía (similar a una pila), que se coloca detrás de la oreja, por debajo de la piel, y que es similar a un implante coclear. Posteriormente, se insertó la 'retina' electrónica por detrás del ojo que va unida con un cable a la pila. Ésta es precisamente una de las diferencias con el ensayo alemán ya que en aquel experimento la nueva retina del paciente sólo se activaba en el laboratorio, mientras que en el caso de los enfermos británicos se puede activar en cualquier lugar.

Tres semanas después de la operación, la retina de Chris se conectó por primera vez y fue capaz de distinguir la luz de la oscuridad. "Tan pronto como tuve este flash en mi ojo, confirmó que mi nervio óptico estaba funcionando adecuadamente lo que es una señal verdaderamente prometedora. Es algo parecido a cuando alguien hace una foto con un flash, una luz vibrante, que reconocí instantáneamente", ha explicado Chris.

Este paciente, de 54 años y que empezó a los 20 con ceguera nocturna, recibe un seguimiento médico cada mes. Entre visita y visita él sigue probando el microchip en casa. "Evidentemente, son los primeros días pero es esperanzador pues ya soy capaz de detectar luces algo que para mí era imposible".

Promesas y cautela

Robert MacLaren, profesor de Oftalmología en la Universidad de Oxford y uno de los cirujanos que ha intervenido en este ensayo, reconoce "estar encantado con estos iniciales resultados. Estos pacientes no tenían percepción de la luz pero los implantes reactivaron su retina después de más de una década de ceguera. La visión es diferente de la normal... y requiere un proceso cerebral distinto. No obstante, esperamos que los chips electrónicos ofrezcan independencia para muchas personas que están ciegas por retinosis pigmentaria".

El otro paciente, Robin Millar, además de los avances conseguidos por Chris ha declarado que ahora también es capaz de soñar en color por primera vez en 25 años.

"El dispositivo no es útil en estos momentos para la degeneración macular, pero podría beneficiarles en un futuro", explica MacLaren. Para lo que no se podrá utilizar es para las enfermedades donde el nervio óptico está dañado, como en el glaucoma.

No obstante, tal y como advierte el oftalmólogo Fernández-Vega, "todavía es demasiado pronto como para establecer una opinión de esta técnica. Hace años hubo otro ensayo, con otro dispositivo distinto, del que se habló mucho en su momento pero que luego no progresó. No hay que dar falsas esperanzas a los pacientes. Como muy pronto, no habrá nada hasta dentro de cinco años. Además, existen otros ensayos en marcha con otras terapias, como la génica, o los trasplantes de células del epitelio pigmentario que, aunque también son experimentales, están en fases quizás más avanzadas. Hay que ser muy cautos".

Fuente: elmundo.es

El ser humano sigue evolucionando

2012-05-06T19:04:00.002+02:00

Investigadores afirman que, pese a la tecnología y la monogamia, la selección natural todavía afecta al hombre

Foto de familia de
los archivos
utilizados en la
investigación

El aspecto que tendrá el ser humano en el futuro es una de esas preguntas que parecen de ciencia ficción y para la que los científicos aún no tienen una única respuesta. ¿Seremos más altos, sanos y fuertes, cambiará nuestro físico de alguna forma? Muchos investigadores consideran que, probablemente, la selección natural que exponía el británico Charles Darwin (1809-1882) en su famoso libro «El origen de las especies» ha dejado de afectar a la humanidad en los últimos milenios por los avances tecnológicos y sanitarios y el incremento de la monogamia, pero no todos los científicos están de acuerdo. Los últimos en asegurar que la evolución humana aún no ha terminado son un equipo dirigido por investigadores del Instituto de Estudios Avanzados de Berlín(Wissenschaftskolleg), que ha publicado sus conclusiones en la revistaProceedings de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS) de EE.UU.

La nueva investigación sugiere que los seres humanos están en constante evolución y que las selecciones natural y sexual todavía ocurren en nuestra especie como en el resto que se encuentran en la naturaleza. Para llegar a esta conclusión, los científicos analizaron registros de la iglesia de unas 6.000 personas finlandesas nacidas entre 1760 y 1849. El motivo de escoger a esta población es que el país cuenta con algunos de los mejores datos genealógicos disponibles; detallados registros de nacimientos, defunciones, matrimonios y del estado de la riqueza que se mantuvieron a efectos fiscales.

«Pensar que la evolución ocurrió hace mucho tiempo es un malentendido muy común», afirma Virpi Lummaa, uno de los responsables del estudio. Los investigadores utilizaron la información detallada para estudiar cuatro episodios de la selección durante el ciclo de la vida: la supervivencia hasta la edad adulta, el emparejamiento, el éxito en el apareamiento y la fertilidad. El estudio reveló que, efectivamente, la selección natural todavía influía en poblaciones agrícolas, en sintonía con lo que ocurre con otras especies. «Hemos demostrado que una selección significativa ha tenido lugar en poblaciones muy recientes, y es probable que se siga produciendo, por lo que los seres humanos continúan siendo afectados tanto por la selección natural como por la sexual», dice Lummaa.

Éxito sexual en los varones

Como para la mayoría de las especies animales, los autores descubrieron que hombres y mujeres no son iguales respecto a la selección darwiniana. «Las características que aumentan el éxito de apareamiento en los hombres tienden a evolucionar más rápido que las que aumentan este éxito en las mujeres», explica Alexandre Courtiol, principal investigador del estudio. Esto se debe a que aparearse con un mayor número de parejas ha demostrado aumentar el éxito reproductivo más en los varones que en las mujeres». Sorprendentemente, las diferencias en la supervivencia y la fertilidad fueron responsables de la mayor parte de las variaciones en la condición física, sin importar si el individuo era rico o pobre.

Fuente: ABC

¿La pimienta negra combate la obesidad?

2012-05-06T18:51:00.004+02:00

En efecto. Los científicos coreanos Soo-Jong Um y Ji-Cheon Jeong descubrieron hace algún tiempo que la pimienta negra (Piper nigrum) consigue reducir los niveles de grasa en el torrente sanguíneo. Ahora, en un artículo publicado en la revista Journal of Agricultural and Food Chemistry, los investigadores explican las bases moleculares del efecto “anti-grasa” de este condimento, que atribuyen a la piperina, la sustancia que le confiere su sabor característico (y picante).

La piperina es un alcaloide que interfiere con la actividad de los genes que controlan la formación de nuevas células grasas. De este modo, acciona una reacción metabólica en cadenaque permite mantener la grasa bajo control. El uso de extractos de pimienta negra, sugieren los autores, podría ayudar a combatir la obesidad y otras enfermedades relacionadas.

Fuente: muyinteresante.es

Un millar de pelícanos muere en el norte de Perú por causas desconocidas

2012-05-06T18:49:00.001+02:00

Las aves comenzaron a morir en los últimos días a lo largo de unos 200 kilómetros de playas de las regiones de Piura y Lambayeque

La aparición de unos mil pelícanos muertos, por causas aúndesconocidas, en playas del norte de Perú ha alertado a los pescadores y ambientalistas, que han pedido la intervención de las autoridades gubernamentales.

Según informó el portal elcomercio.pe, las aves comenzaron a morir en los últimos días a lo largo de unos 200 kilómetros de playas de las regiones de Piura y Lambayeque. "En toda la zona fueron hallados más de 200 pelícanos muertos. Se desconocen las causas de este nuevo desastre ambiental", indicó el medio virtual, en alusión a la muerte de unos 800 delfines en la misma zona desde inicios de año.

La mayoría de los pelícanos se encuentran diseminados desde la caleta de San José hasta la zona reservada de Illescas, ubicada en el límite de Piura y Lambayeque. El presidente de la Asociación de Pescadores Artesanales de Puerto Eten, Francisco Ñiquen, informó al medio que en esas playas se puede ver que otras decenas de aves agonizan.

Ñiquen pidió la intervención del Instituto del Mar del Perú (Imarpe) y de científicos internacionales para que investiguen lo que está sucediendo en la costa norte del país.

El conservacionista Heinz Plengue recordó que desde enero pasado cientos de delfines han sido varados por causas aún no determinadas. Los expertos consideran que la muerte de los delfines puede deberse a varios factores, entre los que se menciona desde un virus aún no determinado hasta las exploraciones mineras que se realizan en esa zona del Océano Pacífico.

Fuente: lavanguardia.com

Japón se queda hoy por primera vez sin nucleares desde 1970

2012-05-06T18:43:00.001+02:00

La catástrofe de Fukushima para los 54 reactores, que producían el 30% de la electricidad

La OCDE avisa a Tokio de que el apagón atómico amenaza su economía

Japón sigue dando argumentos a los enemigos de la energía nuclear. Tokio ha desconectado hoy el reactor 3 de la nuclear de Tomari, el último de los 54 del país, que antes del desastre de Fukushima producían un 30% de la electricidad del país. El reactor de Tomari debía dejar de funcionar a las dos de la tarde en España (23.00 en Japón).

Coincidiendo con este cierre, diversos grupos antinucleares se han manifestado hoy en el centro de Tokio para celebrar el apagón y expresar, como en ocasiones anteriores, su rechazo a este tipo de energía.

Fuente: JAIF, elaboración propia. / EL PAÍS

La oposición de las prefecturas impide de momento poner en marcha las nucleares y la OCDE ya ha advertido a Tokio de que se enfrenta a un grave problema económico (pérdida de competitividad y aumento de las importaciones) y a la amenaza de apagones en verano si no comienza a conectarlos.

Tras el accidente de Fukushima, el 11 de marzo de 2011, que ha dejado miles de desplazados, Japón paró 17 reactores de la costa este del país. Algunos quedaron dañados por el tsunami, otros, como el de Hamaoka, estaban en zona altamente sísmica. Después, y conforme les llegaba el turno de las paradas de recarga de combustible, fueron apagando el resto, sin fecha de reinicio. La patronal nuclear de Japón anunció el mes pasado que el Gobierno ya tenía los resultados de las pruebas de resistencia de 16 reactores pero que aún no había decidido. Desde 1970, cuando el país tenía solo dos reactores, no se encontraba sin energía atómica. Japón era, tras Francia y EE UU, el tercer país más nuclearizado.

Tres delegaciones japonesas han visto en España el modelo de renovables

Luis Echávarri, director general de la agencia nuclear de la OCDE, detalló ayer por teléfono lo la situación: “Tradicionalmente en Japón son los prefectos los que aceptan o no los reactores. Y aunque muchos han superado las pruebas de resistencia, las autoridades locales se niegan a conectar de nuevo las centrales”. Echávarri atribuye la situación a “la pérdida de credibilidad del Gobierno y de la industria nuclear”.

El accidente de Fukushima sacó a la luz la estrecha vinculación entre las eléctricas y el Ejecutivo y la imprevisión en caso de tsunami. Además, había indicios previos. En 2007, un terremoto superó por más del doble las bases de diseño sísmico de la nuclear de Kashiwazaki-Kariwa. Nunca antes había sucedido en el mundo. En 2011, una réplica del gran terremoto excedió las bases de diseño de Onagawa.

Tras Fukushima, Tokio anunció que el Ministerio de Medio Ambiente (sin relación con la industria) pasaría a controlar la seguridad nuclear. Ese cambio legal debía estar listo en abril, pero sigue en debate, algo que no ayuda a dar credibilidad.

Para los ecologistas, el caso japonés es un ejemplo, un símbolo. “Es una demostración muy clara de que se puede vivir sin nucleares. Es solo una decisión política”, afirma Carlos Bravo, de Greenpeace, que destaca el ahorro de energía que ha logrado Japón en solo un año.

El principal problema llegará en verano, cuando el país tiene la máxima punta de demanda eléctrica debido a los aires acondicionados contra el calor, sofocante, húmedo. En los grandes edificios de Tokio, por ejemplo, ni se pueden abrir las ventanas. El año pasado, el metro de la capital funcionó casi a oscuras y sin muchas escaleras mecánicas y los japoneses se embarcaron en un formidable ahorro en su vida diaria. Sin embargo, este verano puede ser peor, ya que hay menos nucleares y la producción industrial se recupera.

Al ser un archipiélago, no puede importar electricidad directamente del exterior, que es lo que ha hecho Alemania para suplir sus nucleares. Así que Japón ha sustituido la producción nuclear con la importación de gas licuado y carbón. En el último año (hasta marco de 2012), la balanza comercial del país mostró un déficit de 54.000 millones de dólares, y por primera vez desde 1980 registró un déficit comercial, principalmente por el aumento de la importación de combustibles.

Tokio ha lanzado también un programa de renovables (hasta ahora casi inexistente), pero aún tardará años. En los últimos seis meses tres delegaciones japonesas (del Gobierno, de la industria y de un instituto de desarrollo) han visitado España para conocer el sistema de primas españolas y el 17 hay previsto otro encuentro. Entre otros, los representantes japoneses se citaron con la Fundación Renovables. “Conocían bien lo ocurrido en España con la eólica y la fotovoltaica y preguntaban con mucho interés”, según un portavoz de la fundación. “Las renovables están muy bien, pero tardarán 15 años en tenerlas en marcha”, aclara Echávarri.

El sector nuclear insiste en que aun con tres reactores en funcionamiento “si bien no se llegaron a producir apagones, la situación del país era crítica”, según explica el Foro Nuclear en un correo. María Teresa Domínguez, presidenta del Foro, afirma en un comunicado: “Ahora se van a parar los reactores que seguían operativos para mantenimiento e inspección, y confiamos en que vuelvan a operar si las pruebas reflejan que son seguros, ya que Japón y especialmente Tokio necesita contar con la energía nuclear”. Según el Foro, sin nucleares un 5% de la demanda eléctrica del verano no podrá ser cubierta en los picos de demanda.

El apagón llega en un momento delicado para la industria nuclear. Reino Unido, que lanzó un programa de construcción de reactores, ha visto cómo el consorcio de las alemanas RWE y E.ON se ha retirado y cómo GDF Suez y Centrica han pedido más garantías públicas para invertir en nucleares. Iberdrola —que mantiene una alianza con GDF— mantiene formalmente su apuesta.

Fuentes del sector consideran que es un problema de financiación en un momento de difícil acceso al crédito y en el que el gas no convencional se ofrece como una alternativa cada vez más barata para producir electricidad.

En Francia, François Hollande, favorito en las encuestas, ha prometido que en el próximo quinquenio cerrará la nuclear de Fessenheim. Se trata de la más antigua del país, aunque es seis años más joven que Garoña.

Estados Unidos construirá cuatro reactores, pero en Estados sureños, donde tienen garantizado el precio de la electricidad producida. En el resto la opción es alargar la vida útil hasta los 60 años e incluso se plantean ir más allá.

Fuente: elpais.com

Argentina, obligada a pagar más caro el gas tras la expropiación de YPF

2012-05-06T18:36:00.001+02:00

Cierra acuerdos con Eni, British Petroleum y Petrobras

Repsol canceló el suministro tras la nacionalización

La factura por la expropiación de YPF a Repsol le empieza a salir cara a Argentina. El Gobierno de Cristina Fernández de Kirchner está pagando más dinero por la compra de gas importado. En concreto, un 31% más que el precio que le ofrecía anteriormente la petrolera española quien, tras la nacionalización, ha cancelado el contrato de suministro.

Ahora, el Ejecutivo lo adquirirá al grupo italiano ENI, la británicaBritish Petroleum y la brasileña Petrobras. Otros pedidos hechos a las compañías Excelerate y Morgan Stanley han quedado en suspenso a la espera de que mejoren la oferta, según publica el diario 'Clarín'.

La filial de la empresa dirigida por Antonio Brufau iba a suministrar a Argentina 10 barcos cargados con gas natural licuado (GNL) durante el invierno austral para completar las necesidades energéticas del país. El precio pactado con la petrolera española era de 13,50 dólares por millón de BTU (abreviatura de la una unidad de energía inglesa, British Thermal Unit)

Pero ahora la operación ha sido cancelada por Repsol lo que ha obligado al Gobierno argentino a mover ficha. Los nuevos contratos suscritos se elevan hasta 17,70 dólares por millón de BTU. O sea, precios un 31,1% más onerosos.

El cuadro de situación empeora si se comparan estos valores con el gas natural que Argentina compra a Bolivia. Allí el precio es de 12 dólares, con lo cual el GNL comprado a los sustitutos de Repsol resulta un 41% más caro. Y, según el periódico contrario a Kirchner, las importaciones de GNL se incrementaron en sólo cinco años de 8 a 81 cargas anuales, y ya representan más del 20% de la demanda interna.

Ofensiva legal de Repsol

Por su parte, Repsol se prepara ya para su ofensiva legal contra Argentina, informa Europa Press. La petrolera denunciará al país ante la Corte de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI), dependiente del Banco Mundial. Fundamentará su reclamación en el Acuerdo de Promoción y Protección Recíproca de Inversiones (APPRI) firmado en 1991 entre ambos Estados.

Brufau ha reclamado 8.000 millones de euros de resarcimiento y ha negado las acusaciones de supuesta falta de inversiones y vaciamiento de YPF. Por el contrario, la empresa dice haber invertido 11.515 millones de euros de 1999 a 2011.

La Casa Rosada alegó que por la gestión de Repsol, el país ha perdido el autoabastecimiento de hidrocarburos y debió importarlos por 9.300 millones de dólares en 2011, casi el equivalente a su superávit de balanza comercial.

Axel Kicillof, viceministro de Economía, dio a entender que Argentina no pagaría ninguna indemnización porque la deuda de YPF, dijo, presuntamente suma unos 6.800 millones de euros. Y que entre 1999 y 2011 se cobró dividendos por 11.900 millones de euros, en su mayoría girados a España.

El conflicto pasará de inmediato al Tribunal de Tasaciones de la Nación, que depende del interventor de YPF y ministro de Planificación, Julio De Vido. Ese organismo, deberá sopesar el precio de mercado de YPF, un dato crucial para conocer si Argentina indemnizará o no a Repsol.

Fuente: elmundo.es

El cáncer de piel se ha duplicado en los últimos 25 años, según los expertos

2012-05-06T18:29:00.001+02:00

El Grupo Español de Epidemiología y Prevención de la Salud en Dermatología alerta de que seguirá en aumento durante décadas

Los estudios sobre incidencia de cáncer de piel de los últimos 25 años demuestran que esa enfermedad se ha duplicado «y en algunas zonas triplicado». Según el Grupo Español de Epidemiología y Prevención de la Salud en Dermatología, el incremento continuará en las próximas décadas.

El presidente de este grupo, Agustín Buendía, catedrático de la Universidad de Granada, ha explicado a Efe que los estudios desarrollados han constatado un incremento de la incidencia de melanomas -tumor de celulas-, aunque ha recalcado que también disminuyen las tasas de mortalidad de este tipo de cáncer.

Priorizar el cuidado de la piel

Según ha explicado este experto, han mejorado los protocolos de detección precoz, aunque se mantienen los factores de riesgo y los hábitos sociales, lo que provocará que el incremento de afectados continúe en las próximas décadas.

«Sigue primando el bronceado, con mucho peso social, ante el cuidado de la piel y, aunque hay más conocimiento de los efectos de los rayos ultravioleta, se mantiene el mal comportamiento ante el sol», ha destacado el catedrático.

Buendía ha detallado que los cambios en los hábitos del cuidado de la piel en los adolescentes no darán sus resultados estadísticos hasta dentro de unas décadas, ya que la mayor acumulación de radiaciones en la piel que pueden provocar cáncer se produce en la niñez y la adolescencia.

«El capital solar que tiene la piel se agota, en un 80 %, antes de los 18 años por un factor acumulativo, por lo que la enfermedad aparece en adultos», por lo que recomienda el cuidar de la piel en los primeros años de la vida.

Este experto en dermatología ha recalcado que la predisposición a sufrir un melanoma depende de factores genéticos como el color de la piel o de los ojos, y de la exposición al sol, este último factor «es lo único que podemos cambiar para evitar el cáncer de piel».

Buendía ha subrayado además que hay que «priorizar» el cuidado de la piel frente al bronceado y ha advertido de que hay que usar cremas protectoras de manera correcta, ya que muchos productos pueden enmascarar las quemaduras provocadas por los rayos ultravioleta y hacer que el usuario permanezca más tiempo al sol, una exposición por la que su piel se verá afectada.

Fuente: ABC

Desobediencia civil ante el nuevo carné para fumar hachís en Holanda

2012-05-01T15:50:00.001+02:00

La medida arranca hoy en el sur, se extenderá al resto del país en 2013 y pretende frenar el turismo de la droga

Los dueños de los 'coffeeshops' desafiarán al Gobierno

“Nuevas normas; drogas no, desde el 1-5-2012”, reza un enorme cartel plantado al borde de la carretera en la provincia holandesa de Limburgo, vecina de Bélgica y Alemania. A partir de hoy, entra en vigor el nuevo carné de socio de los coffeeshops, únicos locales autorizados para el consumo de hachís en Holanda. Pensado para ciudadanos con pasaporte nacional, o bien permiso de residencia, es obligatorio también en las regiones de Holanda del Norte y Brabante, ambas en la frontera belga. Al resto del país llegará en 2013. La medida, adoptada el año pasado por el hoy Gobierno saliente de centro-derecha, pretende tres cosas: acabar con los turistas de la droga, luchar contra la exportación de marihuana fabricada en Holanda y controlar el daño causado por el cannabis. Tres buenas intenciones erradas, según los dueños de los coffeeshops, obligados a tener solo 2.000 clientes. En Maastricht, capital de Limburgo, que recibe 6.000 fumadores diarios, no pedirán los pases a nadie. Se arriesgan al cierre, pero creen que la venta pasará a la clandestinidad.

“Todos los viajeros foráneos rechazados recurrirán al circuito ilegal en su tierra causando mayores problemas”, ha dicho Marc Josemans, presidente de la Asociación de Coffeeshops de Maastricht. El colectivo teme también las consecuencias del carné impuesto por las autoridades a los holandeses. Obtenerlo implica pedir antes una copia del padrón en los Ayuntamientos. Una vez confirmado el lugar de residencia, deberá consumirse la droga en la propia localidad. “A nadie le gusta decir que quiere registrarse para fumar marihuana. ¿Y si luego pides un trabajo y no te contratan?”, dice un joven cliente, que prefiere no identificarse, en La Haya.

Precisamente la invasión de la privacidad, junto con la discriminación de otros ciudadanos de la UE, fueron los argumentos esgrimidos por 19 dueños de coffeeshops para demandar al Estado ante los jueces. El pasado 27 de abril perdieron el caso por considerar los jueces que las autoridades obraban “en nombre de la seguridad, un valor superior”. “La política sobre las drogas corresponde al Estado”, añadieron. Maurice Veldman, abogado del grupo, ha recurrido la sentencia. “Si es preciso, acudiremos al Tribunal Europeo de Derechos Humanos”, señala.

El turismo de la droga es un fenómeno creciente desde 1976, fecha de la despenalización del cannabis en Holanda. De los 4,5 millones de visitantes anuales de Amsterdam, más de un millón pasa por los coffeeshops, indica el Ayuntamiento. En 2010, unos 135.000 clientes fueron españoles. Otros 175.000 llegaron ese año de Estados Unidos, según datos oficiales. El carné no modifica la Ley del Opio, que permite a los mayores de 18 años el consumo de cinco gramos dentro de los locales. Intenta desanimar de una vez a los extranjeros atraídos por un sistema presentado hace tres décadas como un modelo de tolerancia. El único que parecía capaz de separar el tráfico de drogas duras y blandas y evitar así el crimen organizado. La norma, de todos modos, presenta lagunas evidentes. Aunque prohíbe la producción, posesión y tráfico de todo tipo de estupefacientes, no penaliza el uso recreativo del cannabis. Si bien cultivarlo para su venta es ilegal, y los dueños de coffeeshops recurren al mercado clandestino para abastecerse, la policía no actúa mientras no creen problemas.

Con el tiempo, la situación ha cambiado. De un lado, la UE ha aumentado su presión para que Holanda dejara de ser el paraíso de la marihuana. De otro, se ha constatado que el cannabis cultivado en el territorio nacional es mucho más fuerte que el importado de Marruecos o Pakistán. Con una concentración de tetrahidrocannabiol (THC), su principio activo, superior al 15%, se considera droga dura desde enero de este año. Es la hierba holandesa, procedente de 40.000 cultivos ilegales, exportada en un 80% y que genera unos beneficios de 2.000 millones anuales. Al circuito ilegal que promueve se unen sus mayores efectos nocivos, y los coffeeshops están siendo vigilados para que no la vendan.

“No vale la pena que se traslade nadie. Solo podrá fumarse hachís con carné y si el cliente es holandés o residente legal”, dice Onno Hoes, alcalde de Maastricht, en un mensaje colgado en YouTube. Con subtítulos en francés, inglés y alemán, refleja la situación de una ciudad monumental que prefiere ser recordada por la firma del Tratado de la Unión Europea, en 1991, y no por la marihuana fumada a la orilla del río Maas (Mosa, en holandés).

Fuente: elpais.com

La 'máquina del Big Bang' detecta una nueva partícula

2012-05-01T15:45:00.000+02:00

Científicos del Gran Colisionador de Hadrones (LHC), el mayor acelerador de partículas del mundo, han confirmado la existencia de una nueva partícula compuesta, según ha informado el Centro Europeo Investigación Nuclear (CERN) de Ginebra y el Centro Nacional de Física de Partículas, Astropartículas y Nuclear (CPAN), ubicado en España.

Tras analizar los datos de colisiones a 7 TeV (teraelectronvoltios) ocurridas en 2011, los científicos del LHC, conocido popularmente como la 'máquina del Big Bang', han corroborado la existencia de esta partícula,un barión. Los bariones son partículas compuestas por tres quarks, como el protón y el neutrón.

El barión hallado es, según los investigadores, inestable y se desintegra inmediatamente, lo que quiere decir que no se puede observar directamente, sino que hay que reconstruir la cadena de desintegraciones desde los productos finales.

Ernest Aguiló, investigador de la Universidad de Zürich y responsable del análisis, ha explicado que de entre los miles de millones de colisiones registradas en 2011 se han encontrado solo 18 colisiones en que esta partícula se ha producido.

Esto da una idea, según los científicos, de la complejidad de los análisis de física realizados con la ingente cantidad de datos obtenida en el LHC.

Según explica Aguiló, la cadena de desintegraciones del barión es muy larga, con cuatro estados intermedios. Lo que se ha detectado son las trazas que provienen de los productos finales, y de ahí, paso a paso, se logró identificar el estado inicial.

Ernest Aguiló se doctoró en la Universidad de Barcelona trabajando en el experimento LHCb. Posteriormente estuvo de postdoc en DZero, uno de los dos experimentos de Tevatron (el acelerador de partículas estadounidense que dejó de funcionar el año pasado). Actualmente trabaja para la Universidad de Zürich en el experimento CMS del LHC en el CERN.

Fuente: elmundo.es