ロンドン暮らしっく（東京編）

またまた復活

2012-09-05T18:04:00.002+09:00

やっと復活したと思ったら、また一月以上更新が滞ってしまいました。

その間に、長いようで短い夏が終わりました。
ここ数年、同じルーティーンの中でめぐって来ていた夏でしたが、今年はいろんな意味で劇的な変化の中に迎えた夏でした。

ぼちぼち、夏の出来事も書いていけたらいいなと思っています。

今夏は、私の母の初盆。
母の意志で無宗教を徹底しているわが家では、仏壇も神棚も置かず、母の写真と遺骨とお花を好きなように（？）飾っていますし、初盆の法要も形式だってはしませんでした。
それでも、一人住む父のところへ、母の友人たちが個々に訪れてくれたり、お供えを送って下さったりして下さるのがとても嬉しく、心あたたまる夏となりました。

無宗教なのですが、祖父母が用意してくれた両親用の墓地が山奥のお寺にあるため、この度、父が母をイメージしたオリジナルデザインのお墓をつくりました。
父会心の作（作ったのは石屋さんだけど）は、シンプルでほんのりピンクの石でできたお墓です。
隣に順に並ぶ親族のものを含め、古式ゆかしい墓石がずら〜りと並ぶ中、一瞬目をぱちくりっと二度見してしまうような感じで、キュートです。

神戸の奥の三田市のとんだ山奥ですが、高台の斜面に整然とならぶ墓石と、周囲ののどかで雄大な山並みがとても美しいところです。しょうぶ園が有名で、観光客も多く訪れるお寺です。

こちらは初盆だからと、東京で友人がくれた母へのお花。
ほろりと涙がこぼれます。
母を知る友人ももちろん、母に直接面識のないお友達までが、思い思いにシンパシーを見せて想ってくれることに、私たちは心から救われました。
たくさんの暖かいハートに支えられ、涙をふきふき、はじめての母のいない夏を終えようとしています。

夏の間に倍くらいにのびたガジュマルは、剪定して現在ちんちくりんになっています。

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いとめでたし！

2012-07-24T21:43:00.001+09:00

気付けば夫も30歳。
大台に乗りました。
私も年を取るはずです。

しかし、母を亡くして思うことは、「老けたや太ったやブサイクや貧乏や」なんてことは、ある程度の範囲内（若さを売りにする仕事で老けて失業したとか貧乏で明日の米もないとかブサイクでいじめられているとかになると話は別）では、生きている醍醐味ってもんです。

というわけで、盛大にお祝いした夫のバースデー。
夫婦共通の友人でかつ東京在住でかつ子供がいなくて夜に時間を作れる人々となると、必然的にイギリスゆかりの人々になりました。

facebookでこっそり声をかけると、バースデーである金曜日の夜に新宿のブリティッシュパブに友人たちが集結してくれました。
みんなそれぞれ忙しい中、なんとか折り合いをつけてくれました。

ところが、仕事終わりの夫を急に呼び出すという目論みは、前日の夜に、
「明日、遅くなることになっちゃった」
という一言でもろくも失敗の危機にさらされることになりました。
「土日一緒にいられるし、誕生日はそれでいいよね」
と普段なら難なく二人おさまるはずのところ、ナゼだかゴネる私。
不思議がる夫。
何があるわけでもないのに、早く帰ってこいとむくれるdemandingな妻に少々首をかしげながらも、何とかその場は凌げたのでした。

結局、夫は23時に登場。
6時半から待機して飲んで待っていた私たちは大概喉も枯れて瞼も重くなっている有様。

それでも、待ってくれてお祝いしてくれた友人たちの優しさにとても癒されて、素敵なバースデーの締めくくりとなったのでした。

父からのプレゼントは私セレクトで、夫の好きなフランスのメゾンのTシャツ。当日はこれを着てご機嫌バースデー。
前日には夫の実家からもお肉や野菜、弟からのプレゼントなどたくさん届きました。

誕生日って、幸せだなあ。。。

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何だか腑に落ちないこと

2012-07-13T13:59:00.000+09:00

我々の名字には「川」という字がついて「ガワ」と読みます。ところがこの名字は「カワ」と読むのが圧倒的に主流です。
引っ越して来て近所の文房具屋さんにシャチハタを買いに行った折、
「お名前は？」
「○○ガワです」
と言った後、ちょうどそのハンコがあったので、「あ、あったあった」
と自分でハンコを引っ張り出すと、こともあろうにお店の方が、
「こちら○○カワさんのハンコになりますが、よろしいですか？」
と言ったのです。

ふ、腑に落ちない。

とか言いながら、郵便の人が玄関先で
「○○カワさんのお宅でよろしいですか〜？」
と声高に言う度に、
「違うけどね」
と思いつつ、「はいそうですー！」と威勢良く言ってしまっている私です。

こんなでこぼこでも、愛らしく幸せをふりまくウチのガジュマルちゃん↓。
妖精の住む木です。

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ローカル珍話

2012-07-10T12:21:00.000+09:00

日々暑さが厳しくなってまいりますが、みなさまいかがお過ごしでしょうか。
我々は、刻一刻と上昇していく気温に、戦々恐々としております。
イギリスは涼しい上にドライだったので、全身の毛穴がぱくっと閉じたまま冬眠していましたが、このほど 8年ぶりに目覚め、しゃかりき労働中です。

23区のローカルエリアでおなじみのこちら板橋では、地元活性化の一環として「板橋のいっぴん」なるものをジャンルを問わず認定し、販売促進しています。

家から歩いて30分弱くらいのところに、奥州堂という和菓子屋があり。

こちらの豆大福が「板橋のいっぴっん」に指定されていて、冠に違わずなかなかの絶品です。
思わずかぶりついてしまい写真を撮り忘れ、「もうひとつ頂戴」と追加購入したものにまたすぐかぶりついてしまったため、画像がなくて申し訳ありません。我々どうもそういうところがあります。
女将さん曰く、某人気の和風な総本家的番組からも取材依頼があったらしいですが、「ウチはほそぼそやってますので」と奥ゆかしくもお断りしたそうです。
豆大福、確かに美味しい。

さて、このお店で「お遣いもの」に水ようかんを購入しようとしたら、「後30分、固まるの待って」と言われたので、近隣を二人でぶらぶら歩いていました。
すると、住宅街の中の小道のど真ん中に、ぼとっと財布が落ちていました。
偶然すぐ近くに交番があったので届けたのですが、あまりの処理の丁寧さに驚きました。
我々の連絡先や謝礼の権利を放棄する署名等細かく書き込みを求められ、ポリスマン3人がかりで財布の中身という中身を全部出して机に並べ、金銭は声に出して繰り返し金額確認をし細大漏らさずメモ。10分以上は交番にいました。
ものすごく入念で緻密なお仕事ぶりに、やっぱりヨーロピアンとジャパニーズって違うなあと感心しました。

ついでに非常時に備えて交番に住所登録しておくようにすすめられました。
その控えを封筒に入れてくれたのですが、警視庁という文字がクール。

財布にはかなり大金が入っていたので、水ようかんが固まる間に、図らずも人助けが出来たのでした。

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日用品を買う

2012-07-04T20:04:00.000+09:00

ロンドンから持ち帰った日用品は、大事な人々にいただいた家宝級のもの数点だけなので、この度、ほとんど一から集め直すこととなりました。
食器にカトラリーに調理器具。
頭をひねって欲しいもの（♡）と買えるもの（￥）のバランスをはかり、さらに優先順位を決めてちょっとずつ集めているところです。

引っ越し直後、まだテーブルもなくて段ボールで昭和のおままごと生活を送っていた頃に、小鍋に次いで買ったのがこちら。

柳宗理のやかん。

ツヤ消し。 IH対応というモダン仕様にしてこの浮つきのない佇まい。

他のを使ったことがなく、かつIHも今回はじめてだったので自分では比較できないのですが、巷では湯沸かしスピードには定評があるようです。
使い勝手の良さは言うまでもありません。
やかん派の方にはもちろん、電気ポット派から鞍替えを思案中の方にも、熱くオススメです。

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YESかNOかでお願いします

2012-07-03T12:35:00.000+09:00

先ほど、ゴミ袋をかかえてゴミ収集車を追いかけてきたので少々息切れ気味です。

この度の帰国で、はじめて日本で家を借りることになった我々ですが、はじめてな上に久々の日本社会で、いろいろなところに「？？」が生じてちょっとばかり苦労しました。

イギリスと日本の賃貸における大きな違いとして、まず、敷金礼金システム。
あちらにはそんなものございません。契約時にデポジットを家賃一月分とか二月分とか支払いますが、退居時にまるまる返してくれます。（普通の日本人の使い方なら問題なく）

この度我々が気に入って契約した家は、新築ということで敷金x1礼金x2契約金x1で、４ヶ月分上乗せ。
おまけに敷金もなんだかんだでほぼ戻ってこないと思ってくれとのこと。
管理費やら保険代やら次々プラスされて、最初に「家賃」として提示されている金額と最終的な支払い金額の差があまりに大きくて困惑しました。
家賃○○ポンド！と言われたらそれぽっきりの国からの帰国者としては、現実の厳しさをまざまざと見せつけられた次第です。

そして何より、家具どころか、家電どころか、電球もついていないことにびっくり！
夫が仕事中、先に新居に荷物を持っていった私は、ちょうど表にいた管理会社の人に「電気がつかない〜」と騒ぎ立てて、「電球を買いましょう」と懇切丁寧に説明をいただきました。
イギリスでは家具なしタイプと家具ありタイプを選択できるのですが、家具なしでも電球はついていますもので。

ところで、今のマンションに決める前に、別の不動産屋さんで一度違う物件に決めかけたんですが、土壇場で「大手の借り上げの話が出てるから恐らく審査で負けるだろう」ということでやめたという経緯があります。
この時のやりとりで、不動産屋さんが、
「相手が大手の借り上げなんで、個人だとまず９割通らないと思います。時間もかかりますし、他の物件にされた方がいいと思いますよ。」
と言ってくれたらいいものを、

「無理ってわけじゃないんですけど、ちょっと難しいかもですね〜」

と永遠に言ふのです。

今なら、

「難しいですね〜」　＝　「ほぼ無理だと思ってもらった方がいいですね」　＝　NO

ということだと察しがつくんですが、
あるのに「ない！」、やるのが面倒くさいだけなのに「出来ない！」とtoo muchにNOを連発し過ぎることでおなじみのロンドンの店員に慣れ過ぎたせいか、

「難しいですね〜」　＝　「簡単ではありませんが、まあいけると思います！」　＝　YES

と解釈してしまったので、やけにこの段階で時間をロスしました。

「難しいってどういうこと？ダメってこと？」
「いや、ダメって分けじゃあないです！ただ、まあ、ちょっと、難しいかなあ〜って感じで…」
「ダメじゃないなら、やります！」
「え？…あ〜、でも難しいかな〜って感じで…」
「え？無理ってこと？」
「いや、無理ってことはないですけど〜」
「じゃやります！」
「え…」

向こうは話の通じない客相手に、こちらは相手の意図が分からなくて、双方困惑。
YESかNOか言ってくれればいいのに、と我々は思うのですが、あちら的には、「実行する前からお客さんに勝ち目がないというのは失礼」という考えがあるようで、「ぼんやりほのめかしてご自身で辞退していただこう！」という社風なのでしょう。

空気を読めない二人組ですったもんだでした。

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ニッポンの美学

2012-06-28T11:16:00.000+09:00

8年外へ行ってから、改めて母国をしげしげと観察すると、以前よりもその歴史的美点が際立って素晴らしく見えます。

浅草なんてのは、本来人だかりでわいわいにぎやかな日中こそがその真骨頂なのでしょうが、たまたま夕闇せまる人気少ない浅草寺に行ったら、トーンを落としゆく巨大な空に見事な稜線を描く瓦屋根の整然とした感じがとても厳粛。アジア文化の中でも最もtidinessでsystematicな美を誇る我がニッポン古来の美的感性にぞくっとしました。

そのノリで唐辛子で真っ赤になった、見た目がとてもシャレオツなせんべいを買ったら、あまりの辛さに食べる意味が分からなくなるほどでした。
普通のせいべいが一番よろしい。

浅草には大学の時に一度来ましたが、今回はまるで受ける印象が違いました。
年とるのもいろいろ見えてきてよいもんだ。
見え過ぎて困ることも多いけど。

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イタバシ☆

2012-06-27T11:23:00.000+09:00

この度、夫の仕事の関係で東京へやって参りました、関西人夫婦でございます。

東京はイタバシというまろやかで素朴な街に住むこととなりました。夫の実家ののどか～な感じとも違う、私の実家の神戸とも違う、もちろんロンドンとも全然違うこの「板橋区」。
東京23区といっても、渋谷区とか新宿区とか目黒区とかと全然違います。
ゆるり昭和です。
とりあえず、非常に住み易い街です。

うちは中山道と環八がクロスするところにあって、歩いてすぐMUJIやUNIQLOに行けるというのがウリです。
さらに自慢しちゃいますと、スーパーやホームセンターも徒歩圏内に何軒もあります。
ないのはデパートくらい。（それをイナカと云う）

中山道は、ご存知江戸の五街道のひとつです。
かつて旅人の道しるべに、また木陰でいっぷく用にと、幕府が街道の両脇に一里（3.9km）間隔でこんもり土をもって、そこへ榎なんかの大木を植えたのが一里塚なんですが、全国各所にところどころまだ残っています。
うちの近所の志村一里塚というのが、いまだに両脇ともきれいに保存されている珍しいもので、今は周囲がビルにうもれていますが、よく見るとそこだけお江戸の空気でなんとも乙です。

こちらがその一里塚。石塀の高さは1.5Mくらいでしょうか。
江戸時代なら遠くからよく見えたでしょう。板橋区がきれいに保存しています。裏手の家も風情ありでgood。

横手には、お江戸ではないけど風情では負けていません、昭和の建物↓。

板橋区ってえらいなあと思います。

一里塚の他にも、同じく中山道由来の「薬師の泉」という小ぶりの庭園が近くにあるのですが、これも板橋区が作成したものなんです。

その昔、農民の某さんが聖徳太子作という薬師如来を本尊としてお寺を作ったそうなんですが（まずその真偽が謎だけど、それは500年以上も前の話だからスルー）、その後暴れん坊将軍吉宗公がここへ立ち寄って「清水薬師」と命名したそうです。

ここにはきれいな湧き水があったそうで、（今はたまにちょろっとしか出ないそう）江戸を訪れる観光客や中山道をゆく旅人の喉を潤す憩いの場だったそうです。

それが、やれ戦争やなんやで失われたので、平成になって、板橋区が文献をもとに学術的研究をもってこの「薬師の泉」を再生建設したそうです。

板橋区、good job!

春に越してきたばかりの時の写真 at 薬師の泉↑

これは「江戸名所図会」にのっている清水薬師↓

ここで友達とお弁当食べたりしています。
日本ええわ～。

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愛する人よ

2012-06-26T11:28:00.000+09:00

長らくブログをお休みしていました。
皆さん、お元気でしょうか？

突然の帰国に、ブログを見た人達から「何事？！」と驚きや心配の声が届きましたが、この半年、きちんと事情を説明することが精神的にも物理的にも難しかった私たちです。

突然の帰国の理由は、愛する人と寄り添うためでした。

そして、たくさんたくさん寄り添って、最愛の人は天国へ行ってしまいました。

世界で一番愛する、我が母です。

私たち家族にとっても、母の友人たちにとっても、この突然の深いロストは、生きる光を失う計り知れない大きな傷となりました。

今後、消えない悲しみが私たちの人生の連れとなりましたが、その悲しみとともに泣き笑い、悲しみとともに嘆き喜び、それでも生きていかねばと思います。
いつか天国で再会できる時まで。

母の友人や英語の生徒さんたちは、母のことを、魂が美しい人と称して下さいます。
我が母ながら、ぴったりな言葉だと思います。
強く優しくはかない人でした。
母は、最後の最後まで、母らしい生き様を全うしました。
最後の一瞬まで私たちを愛で包んでくれました。

思い出しては泣き暮らす我々ですが、夢の中の母はいつもにんまりとかゲラゲラとか笑っています。
これから母のこともいろいろ書いていきたいと思います。

ってなわけで、いってみよう。
ロンドン暮らしっく　東京編。

もはやロンドンの暮らしではないですが、ブログのタイトルはタイトルとして据え置くことに致しました。

またちょくちょくのぞいて下さい♡

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おまけ、サービス、思いやり

2011-12-03T15:55:00.000+09:00

先日、イギリスでの作品を編集し製本に出しました。
もっとじっくり時間かけて作りたかったなあ、なんて毎度思ってしまうのですが、そんなことを言っていたら一生作れないので満足度は常に50％で。

いつもお願いするヴィクトリア駅近くの製本屋さん。

明日の朝はもう空港です。

二人とも性格的に前向きというか、感傷にひたるってことが全くないのですが、それでも唯一後ろ髪ひかれるのは、日本ではちょっと味わえないクリスマスの雰囲気です。
今頃辺りから世間がそわそわし始め、空気がほっこりし出します。もう後2週間もしたら街全体がやけにうきうきしてきて、人々は慈悲深くなってきます。
いつもよりちょっと離れていてもドアを押さえてくれたり、レストランで料理が心持ち多かったり、買い物すればレジではたいてい小銭をおまけしてくれたり（このあたりは一店員が無責任と言えなくもないですが、店長も社長も少しぐらい誤差があっても気にしないのがイギリス）、とんでもないお国ですが、このクリスマスの気質は帰国してもmissします。

それにしても、本帰国は大変です。
電話をくれた方々、折り返し電話出来なくてすいません！
FacebookかEmailでkeep in touchお願いします。

究極の寝不足のまま飛行機に乗り込もうと思います。
バイバイ、ロンドン、一足お先！

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宝はゴミ箱の中

2011-12-02T16:12:00.000+09:00

この家の退居まで後二日。
ものすごく忙しくてヒーヒー言っている時にどこまでもややこしいエゲレス。
我々の退居日に次の入居者が引っ越してくるので、我々のラストデイにカーペットの張り替えをすることになったのですが、そのカーペットが今日来るといって夜まで来ない。
何度も大家さんが電話して来て「もう来た？」「まだ来ない」を繰り返していると、夜20時頃になってやっと来たのですが、今度はカーペットが大きすぎてフラットの階段をのぼれないという始末。
カーペット屋のおっさんと夫が二人で思案するもどう見ても無理があって、結局大家さんの命でカーペットをエントランスに放置しておっさんは帰る。
しばらくして大家さんが来て、やれ雨の降る真っ暗な夜に、2階のウチの窓からつり上げるとか言い出すからまあ大変。せっかく大掃除してパッキング中なのにびしょびしょの巨大なカーペットをひきずりいれられたらもうメチャクチャ。

と思っていたら、結局ポパイの2.5倍くらいありそうな巨漢大家さんが、夫と二人で力任せにカーペットを折り曲げながら階段を上げることに成功しました。
一安心。

只今廊下で横たわっているカーペットです。
おちおち荷造りも出来やしない。

何事もいい加減な愛すべきイギリス。
この程発見されたこの1891年ロンドンのタワーブリッジの建設模様が写ったお宝写真。歴史ある建築物を建て直す際にゴソッと捨てられたゴミの中に入ってたんだとか。
拾った管理人さんが、タワーブリッジミュージアムに申し出たところ、「そういう写真なら山ほどあるからいらない〜」と言われたそうな。

いろんなおっさんがいい加減なイギリスでした。

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ロンドン見納めに行っておくところ

2011-12-01T16:14:00.000+09:00

昨日は、早朝からロンドン郊外で毎週やっているマーケットに行ってきました。
特に何と言う目的なく、帰国前にぶらりという感じです。

電車とバスを乗り継いでKempton Marketへ。
お天気はイギリスの専売特許、どんより曇り空で時折小雨がちらちら。
こんな色合いの景色も見納めです。

業者向けで早朝6時半からやっているため、9時くらいにはめぼしいものはすっかりなくなっています。

犬も大小たくさんいて、売る側、買う側それぞれのお供に励んでいました。

イギリス南部のSouthampton郊外のカーブーツセールやWinchesterのサンデーマーケットなどちょくちょく行ったものです。

いよいよロンドン後3日。
ラストミニッツで友人に会ったり各種解約作業に勤しんだり、あっという間に過ぎそうです。

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UKがどこまでもUKな件

2011-11-29T16:27:00.000+09:00

連日のお別れも終盤。
いよいよ明日がロンドン最終レッスンです。

わが家の（元）ダイニングテーブルはかわいいカードやプレゼントで埋め尽くされております。
つたない幼児の文字から、ママ達の達筆まで、心にじわっとくるメッセージがいっぱいで、この６年間がとても有意義であったと感謝と喜びにひたらせてもらっています。

さて、ロンドン暮らしっくをご愛読いただいている超レアでツウな方は覚えていらっしゃるかもしれませんが、我々昨年、家の最適化を目的として、大家さんの巨大なベッドを処分しちゃったんですね。（空間利用効率を上げようとロフトベッドに変えたんです。）
で、もちろん今回退居にあたって新しいものをIKEAから注文したんですが、これが我々の退居日の前日に届くと予定されていたのに、今更2週間後に変更というからこれまた最後の最後でイギリスのぶっ飛びサービスの犠牲となっています。

今更しれっと2週間後に変更されても、その頃我々はジャパンです。
さらにピアノ会社も「ピアノの引き取り、違う日に変えてくれない？」とラストミニットでゴネ出す始末。

いちいち物事がすんなりすすまないでおなじみのUK生活、最後の1秒まで味わい深いです。

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こっちがサヨウナラ

2011-11-27T16:30:00.000+09:00

これまでロンドンを拠点にピアノを教えてきた私ですが、その間、たくさんの駐在員家庭の生徒さんが来られては日本へ帰られ、また別の方が来られては帰られ〜、ロンドンでの期間限定の日々を共有してはサヨナラの連続でした。
8年もイギリスにいれば、友人たちもみな日本へ帰っていき、我々はいつもこちらから日本に向かって手をふる見送りのエキスパートと化しておりましたが、今回はじめて去り行く立場。
これはこれで切ない…！
「また帰ってきてくれる？」と自分もいずれ日本へ帰る小さなキッズのセリフがかわいらしい今日この頃です。

先週、今週と友人たちとのお別れ続き。
ロンドンでの最後のまどいを味わっています。

長くお世話になった先輩ご夫妻とは、今年は恒例の年越しパーティも出来ず…。
街でご馳走になりました。最後までお世話になります。

カフェのウィンドウに映る風景が乙！

ウィンドウといえば服屋さんのウィンドウディスプレイのこの変な七面鳥。
クリスマス前、毛をむしられた結構なサイズの七面鳥が大きなウィンドウの中でブルッブルッと動くというグロくて笑えない演出がいかにもイギリス流。

TVCMにしろ広告にしろアプローチがグロテスクなのがヨーロッパです。
こちらのタバコや飲酒運転を抑制、禁止するアドなど、背筋がゾッとする演出でせめてきますのでかなり効果的かと思いますが、無関係な人にもトラウマを与えかねない怖さです。

とはいえ、かわいいものもあり。
こちらロンドンのSt. Pancreas International駅に設置中のレゴXmasツリー。60万個のレゴブロックで出来ています。先っちょのスターをのっけている人はただのおっちゃんではなく、イギリスで唯一人の認定レゴ師とのこと。

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TOEIC完全制覇の秘訣は？

2011-11-22T16:38:00.000+09:00

残すところイギリス生活もあと2週間ほど。
先日夫がTOEICという英語テストを受けました。

皆さんご存知だと思いますが、TOEICは日本の企業でも多く起用されているビジネス系の英語試験で、我々イギリス留学組はもっぱらIELTSという大学進学に必要なアカデミック系の試験にしか縁がないので、こちらは初体験。
IELTSやTOEFLと違ってTOEICは問題の難易度は高くないかわりに問題数が多く、時間との勝負といわれています。

さて、受験を思い立ったものの、帰国前のロンドンでの受験はすでに閉め切られていたので、今月受験可能だったブライトンという南部の街へ。

オンラインで練習問題などがあるのですが、それにトライしてみて夫が一言。
「あ、これなら満点とれそう」
彼のポジティブさには好感がもてるものの、そう現実は甘くなく、結果はおしくも940点（990点満点）。

夫は20歳の時イギリスに来て、英語を一から机ではなくて現場で学んだタイプです。
特に卒業して自分のレーベルをはじめてからは毎日英語のEmailでのやりとりに忙殺されているだけあって、英語の速読は得意。
TOEICのような問題は即答できるのですが、回答理由を尋ねると、
「え？…なんとなく」

例えば単語の意味を聞いてみても、
「feasibleは、…feasibleでしょ」
とかえってくる。

文法的説明と単語の和訳が出来ない典型的な現地習得タイプであります。

そんな夫なので、試験当日もスイスイと調子良く問題をとき、さて、余った時間に昼寝でもしていればよかったものの、見直しをしてしまったのが運の尽き。
彼の場合は、パッと答えが分かるけどその文法的根拠を持たないので、熟考すればするほど答えに自信がなくなってくるわけです。
結局いくつかの問題で迷走のツボにはまってしまい、答えを書き直してしまったとのこと。
後で問題と選択した答えを聞いてみると、やっぱりその書き直した回答が誤答。

私の母は独学でみっちり基礎からやって英検1級をとったので、在英8年の我々がタッグを組んでも語彙力、文法において歯が立たないのですが、なにせ留学経験がないから本人いわくリスニングが難しいとのこと。確かに夫はリスニング満点、でも総合満点（990）を狙うには、やっぱり最終的に文法の基礎が必須だと実感したとのことです。

つまりTOEIC満点獲得の秘訣は、勉強と経験の良いバランス。
そんなの秘訣とは言わんばい！

とにかく、間違えを恐れずに英語を使おう。

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犬派だったけど…

2011-11-17T16:50:00.000+09:00

最近、友人の猫がかわいくてかわいくて、猫が飼いたくてしょうがない。
でも、夫は軽度の猫アレルギーで私も毛足の長いのには鼻と喉が反応してしまうタチなので、こればっかりはどうしようもなし。
お互い犬を飼っていたから犬は大丈夫。でもこの猫熱は当分冷めそうにありません。

好きな写真その1。
読書猫。

その2。（猫は関係ないけど）
オート撮影の乱入者。

かわいい！！

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オークションのススメ

2011-11-15T16:55:00.000+09:00

先週末、アンティーク輸出業をやっている友人について、イギリス南部ハンプシャー州のとある街のオークションへ行って来ました。
イギリスではどこでもかしこでもオークションが随時行われています。
ロンドンのサザビーズやクリスティーズなど国際的一流品を扱う格式の高いオークションもあれば、今回のように、田舎のじっちゃんばっちゃんが老後の趣味として通う気軽なものまで様々あるわけです。
そこへ足しげく通って、掘り出し物を見つけるのが友人の仕事。
手慣れたものです。

ブンブンVANを走らせて田舎道を行きます。
今回はそんなに買う予定がないという友人は、小ぶりなVANで軽快にいつも通り90マイルで飛ばします。（気合の入ったオークションにはトラックで）

今回のオークショニアーは創立90年の家族経営。

受付を済ませると、中には所狭しと本日の商品が保管されています。これをオークション開始まで、じっくりviewingして、ねらう商品の目星をつけます。

このピアノ、なんと60ポンド（！）でお買い上げ。↑
あるところには激安であるんですよ、アンティークピアノ。
日本の実家のピアノ室はピアノ一台でびっちりうまっているので今は2台目なんて無理ですが、いずれ2台目を買う時にはこういう古いのを買ってオーバーホールしよっと。
ただピアノには怨念がこもるというから、中古品のしかも歴史の長いものをゲットするのは勇気が要ります。

受付でもらう、自分の番号と商品のリスト↓。

商品にはアイテムナンバーが貼ってあります↓。

いよいよオークション開始。
ビッダーが座っているソファも商品です。
一度叩いてみたい、オークショニアーのハンマー。

今回はあんまり買わないからと言って小さいVANで来たのに、結局60点以上の家具や絵画、小物を買って、VANには到底収まらない結果に…
積めるだけ積んで、残りはオークショニアーに頼み込んで置いておいてもらうことに。

ロンドンと違って、いるのはイギリス人だけ。
ほとんどがおじいちゃんおばあちゃんで、日本でいう近所の骨董市の感覚でしょうか？

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まさかの高額商品に

2011-11-12T17:13:00.000+09:00

日欧の感覚の違いは至るところで感じますが、金銭感覚についてもこれまた大きな？を感じることがしばしば。
イギリスというのはいわゆる中古品が高く売れるという不思議な国なんです。
今回引っ越しにあたって家のいらないものをeBayで売るという作業をかなりやって、それをつくづく感じました。
よくお店の「傷アリ商品」コーナーで、ビリビリにやぶけた服や大きな穴のあいた家具が大した値引きもされずに売ってあるのですが、あの不思議も納得です。

我々日本人としては、中古品はおろか新古品であっても新品に比べて価値がぐぐっと下がるものだと認識していると思うのですが、そういう考えはない模様。
使えれば問題なし。
そこそこキレイなら文句なし。
ってな感じです。

今回は小物から家具までいろいろ出品しましたが、持って行ってくれたら嬉しいくらいの感じで数ポンドで掲載し、中古品である旨とその状態を熱く表記し、新品が販売されているページのリンクもつけているのですが、不思議と値段が上がって、想像以上の高額で売れます。

謎です。

3年使用した8000円の中古を買うか、１万円の新品を買うか。
日欧の感覚がかなりずれるポイントのようです。

さてさてイギリスの日本食もそろそろ食べ納め。一番お気に入りの和食レストランにて、兵庫県のお酒！

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すっきり家の中

2011-11-10T17:16:00.000+09:00

引っ越しのいいところは家がすっきりすること。
日頃からミニマムが好きで、ちょっとでもモノが散らかっているとイラッとするタチなので、それはもうダンシャリストばりにいつも片付けばかりしています。
（掃除はさておき）
日本の家に比べると広いとはいえ、1ベッドルームフラットに二人で住んでいるので、随時必要な持ち物を厳選しているんですが、それでもやっぱりモノは多い。。。

それがこのほど荷物をほぼ日本へ送ってしまってすっきり！

退居まで一月を残して部屋の中をすっからかんにしたものの、家具つきフラットなのでまあ大丈夫。

これが、

↓↓↓↓

これに。

ちなみにこの写真は、大家さんがうちの物件をエイジェントに依頼する前に我々が日系コミュニティサイトに掲載してテナント募集をした際に使ったものです。
すぐに次のテナントさんが見つかって、エイジェントを通すまでもなく、大家さん大喜び。

我々も5年半分の愛着たっぷりのこのフラットが人気上々で嬉しい限りです。

というわけで、現在お掃除に奮闘中。

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のろすぎる件

2011-11-08T17:23:00.000+09:00

今日も写真屋さんやスーパーや郵便局でとにかくのろいイギリス人にうんざりして、列に並んでいる間に思わずこれ見よがしにため息をついていたら、見知らぬ少女がそんな私をじーっと見ていたので、あわてて微笑んでみました。

それにしても、イギリスに限らず日本人以外の全人種はサービス業に不向きな気がしてなりません。
郵便局で、窓口のおっちゃんやおばちゃんが、何かにつけぼーっとしたり、職員同士で世間話したり、意味もなくキョロキョロしたりして作業が超スローなのに、列をなして待っている10人以上の人々は皆涼しい顔で待っており、レッスンに遅れそうになって頭から湯気を出していらいらしていたのは私くらいでした。

帰国を目前に、あらためてこういう文化の不思議を痛感します。

こにゃにゃちわ。

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秋の風物詩

2011-11-06T17:26:00.000+09:00

日本へ本帰国が決まり、毎日引っ越し準備に追われる中、ついでにブログもお引っ越ししました。
6年来「無償で超控えめな広告」が最大の魅力として愛用してきた忍者ブログさんも、ついに時代の波には逆らえぬと見え、このほど巨大な広告が投稿の下に表示されるようになったので、それを潮に日本ではあまりメジャーとはいえないこのブログスポットに引っ越ししました。

今日は夕方帰って来てからナゼか二人して強烈な睡魔に襲われて、「催眠ガスでも充満してんのかしら？」と重い瞼と戦っていたのですが、もうひと頑張りして出かけました。
というのも、ちょうど今夜はガイフォークスナイトということで、近所のクリケット場で毎年恒例の花火大会があったので観に行って来ました。
ここ一週間ほどは近所のあちこちの家の庭で花火がボンボン上がっていて、特に今日はそのへんを歩くといたるところから花火が見えました。

日本の花火とはまた違った感じですが、なかなか大規模で見応えがアリ。
黄金色のイチョウ並木とレンガ造りの家並みに花火がよく似合い、乙な景観を作っていました。

ボンファイヤー（ガイフォークス由来の焚き火）は見ずに、近隣の人々と共に落ち葉をかき分け踏み分け帰宅。
花火効果ですっかり目が覚めました。

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引っ越し

2011-11-01T17:29:00.000+09:00

こちらから引っ越してきました。

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