Solo deportes

Nyongabo y Kwizera, la hermandad africana.

2012-06-28T18:37:00.002-04:30

Los Juegos Olímpicos de Atlanta 96 quedarán en la historia como un ejemplo de desorganización y caos operativo por culpa de una organización totalmente privada y bastante tacaña, por mucho que la potente maquinaria de propaganda olímpica estadounidense intente minimizar los hechos. Las imágenes de un sistema de transporte colapsado, un sistema informático inoperante y unos voluntarios entusiastas, pero totalmente desorientados, contrastan con la de una de las más brillantes competiciones de atletismo de la historia.

Esa desorganización, sin embargo, hizo posible que el atletismo y el olimpismo pudieran solventar la cuenta que tenían pendiente con un atleta que no sólo había sido en los años previos a aquella cita uno de los más destacados del mundo en su cita, sino también un gran creyente en la 'religión olímpica' y que tanto como en su carrera, se había volcado en extender su mensaje de pacifismo y hermandad.

Dieudonne Kwizera había nacido el 6 de agosto de 1967, en Burundi. Durante varios años habìa sido uno de los mejores mediofondistas del mundo. No al nivel de Morceli, El Guerrouj, Cacho, Herold y compañía, pero sí un muy competente participante en las reuniones del circuito IAAF, en las que no pocas veces les plantó cara. En 1988 fue tercero en los 800 metros del Grand Prix IAAF, tras Tom McKean y Sebastian Coe. El año anterior había sido tercero en la distancia en los Juegos Africanos, pero Burundi, uno de los países más pobres del mundo, no tenía comité olímpico propio con lo que no pudo participar en Seúl 88 ni en Barcelona 92, durante sus mejores años competitivos, en los que hubiera podido sacar partido de su 1:45.06 en 800.

Para colmo, los primeros años 90 fueron especialmente desgraciados para el centro de Africa. Las luchas étnicas entre hutus y tutsis en Ruanda, país vecino a Burundi, arrojaron cerca de un millón de muertos. Aunque Burundi tenía la misma composición étnica, quedó al margen de la riada principal de luchas, pero las ramificaciones del genocidio dejaron allí millares de muertos.

Kwizera y otro grupo de atletas pensaron que quizá la participación olímpica diera a los jóvenes de su país algo de esperanza. Formaron un Comité Olímpico y en la ceremonia inaugural de Atlanta 96, Burundi desfiló por primera vez, con Kwizera como orgulloso abanderado.

Pero Dieudonne no podría ser olímpico, porque los fondos sólo daban para siete deportistas y él, fuera de su mejor forma, no estaba entre ellos. Estaba en Atlanta, pero como entrenador. Burundi, de todas formas, tenía serias esperanzas de figurar en el medallero de la mano de Venuste Nyongabo, que a la sazón era uno de los especialistas mundiales en 1.500 y 5.000 metros, y participaría en ambas pruebas.

Pero poco antes de que comenzasen las series de 1.500, Nyongabo se dirigió a Kwizera. Había decidido no correr el 1.500 y concentrarse en los 5.000: "Corre tú en mi lugar", le dijo. Sin embargo, ya no estábamos en los tiempos de los Carros de Fuego, Lidell y Abrahams, de París 1924. Acreditaciones y medidas de seguridad separaban los mundos de atletas y entrenadores, y Kwizera no tenía acceso a la pista de competición.

Sin embargo, al menos aquella vez el dios del olimpismo escribió derecho con renglones torcidos y la desorganización vino en su ayuda. Kwizera se subió al transporte que llevaba a los atletas al estadio y al llegar al control previo a la cámara de llamadas, presentó su credencial tapando con un dedo la letra 'C' que le acreditaba como entrenador. Los poco aplicados voluntarios o agentes de seguridad presentes le dejaron seguir sin más. Y Kwizera, con el dorsal que debía llevar Nyongabo, y saltó a la pista.

Fue sexto en su serie y no pasó a la semifinal. Sin embargo, tras cruzar la línea de llegada se arrodilló y besó la pista. "Estaba orgulloso de mí mismo", declaró después "por fin había sido olímpico". Venuste Nyongabo también tuvo su premio: el 3 de agosto de 1996 resistió en los últimos metros del 5.000 un fortísimo ataque de Paul Bitok y Khalid Boulami para ganar el oro.

Mexico 68, los juegos del Black Power.

2012-06-20T18:00:00.000-04:30

Hubo un acto no deportivo que tuvo una enorme relevancia politico-social a nivel mundial en Mexico 68: el saludo "Black Power" de los afroamericanos Tommie Smith y John Carlos como protesta en favor de los derechos civiles de los negros en Estados Unidos.

En los años 60 hubo movimientos en favor de estos derechos, con dos cabezas visibles como Malcom X y Martin Luther King. Unos meses antes de los Juegos de México, este último fue asesinado -como le pasó al primero cuatro años antes-, lo que encrespó más los nervios de la comunidad negra estadounidense. El sociólogo Harry Edwards, de raza negra, que había fundado entonces el Proyecto Olímpico para los Derechos Humanos, aprovechó un acontecimiento de tal magnitud para pedir a los deportistas negros que se reivindicaran.

En un principio se habló de boicotearlos, pero luego se pensó que era mejor ir y utilizarlos como herramienta de protesta global. En la Villa Olímpica, los negros norteamericanos y algunos blancos lucían pegatinas en favor del movimiento. El primer día de competición hubo algunos que subieron al podio descalzos con calcetines negros, como en la prueba de 100 metros, aunque no se les prestó mucha atención.

Pero quienes mejor expresaron la protesta fueron Tommie Smith y John Carlos. El 16 de octubre del 68subieron al podio de los 200 metros lisos como primero y tercero, respectivamente. Y lo hicieron descalzos y con la pegatina, pero con un guante negro cada uno. Smith, además, portaba un pañuelo oscuro en el cuello que representaba el orgullo negro y Carlos llevaba el chándal abierto como solidaridad con los obreros estadounidenses, así como un colgante por los que fueron linchados o asesinados por el color de su piel. Y al sonar el himno de los Estados Unidos, bajaron la cabeza y levantaron el puño en el que portaban el guante.

La idea original de Smith y Carlos era llevar cada uno un par de guantes, pero el segundo se los olvidó en su habitación. El compañero de ambos en el podio, el australiano Peter Norman, que también llevó la pegatina pro Derechos Humanos, les dio una idea: que uno llevara el guante derecho y el otro el izquierdo, a pesar de que el saludo Black Power se hiciese siempre con la derecha. Sea como fuere, se trató de un claro ejemplo de protesta en favor de la raza negra y alcanzó nivel mundial. "Si gano, soy americano, no afroamericano. Pero si hago algo malo, se dice que soy un negro. Somos negros y estamos orgullosos de serlo. La América negra entenderá lo que hicimos esta noche", dijo Smith.

El revuelo fue tal que se les silbó al bajar del podio y, más tarde,el COI decidió expulsarles de los Juegos por reivindicación política, algo que consideraron "inapropiado". Sin embargo, su gesto no fue en balde. Los tres medallistas de 400 metros, todos estadounidenses, lo repitieron. Hasta Bob Beamon se sumó tras su impresionante salto. El COI ya no se atrevió a echar a nadie más.

Ambos atletas fueron criticados en su país, además de perseguidos y amenazados de muerte. Smith dejó de competir para acabar jugando al fútbol americano en los Cincinnati Bengals. Carlos continuó un poco más hasta que hizo lo mismo que su compañero en los Philadelphia Eagles. Su mujer se suicidó ante las presiones que sufrieron.

Norman también tuvo problemas. Le negaron la participación en los siguientes Juegos pese a lograr plaza y se le marginó hasta caer alcoholizado y morir de una parada cardiaca en 2006, con 64 años. Ni siquiera se acordaron de él en los Juegos de Sídney 2000 y tuvieron que ser los Estados Unidos quienes le invitasen cuando se enteraron de que su país había renunciado a hacerlo. Su tiempo de 20.06 de la final olímpica del 68 sigue siendo el récord australiano en 200 metros. Smith y Carlos portaron su féretro el día de su entierro.

Aquéllos fueron, sin duda, los Juegos del Poder Negro, tanto por sus reivindicaciones políticas como por las deportivas, dominando las pruebas de fondo con los africanos -que, aunque no participaron en la protesta, ayudaron con sus victorias-, las de velocidad y el salto de longitud. Aquel gesto de Tommie Smith y John Carlos sentó las bases de la igualdad entre blancos y negros.

Los atentados de Múnich 1972.

2012-06-17T16:50:00.001-04:30

Después de 10 días de competición, reinaba lo puramente deportivo. El personaje de los Juegos era, con sus siete medallas de oro, Mark Spitz, un estadounidense judío. Tan judío como los 20 integrantes de la delegación israelí, que estaban a punto de vivir una pesadilla la madrugada del 5 de septiembre.

Un grupo terrorista de palestinos que se hacía llamar "Septiembre Negro" entró en la Villa Olímpica saltando la valla con bolsas de basura donde llevaban las armas. Personal de limpieza del recinto los vio, pero como iban vestido con chándal, pensaron que era deportistas que regresaban de una noche de juerga, algo bastante habitual.

Tomaron rápidamente el edificio 31 de la Connally Strasse donde se encontraba la delegación israelí. En el asalto murieron dos deportistas que trataron de impedirles la entrada. Uno de ellos fue el que se despertó a tiempo al oir que se abría la puerta y que hablaban en árabe desde el otro lado. Sus muertes no serían en vano, porque ello posibilitó la huída de nueve compatriotas.

Sin embargo, los terroristas consiguieron entrar y establecer sus exigencias: la vida de los rehenes a cambio de la liberación de 200 palestinos en cárceles de Israel, gobierno que declinó la amenaza. Comenzaron así 21 horas angustiosas de negociaciones. Viendo que el asunto se demoraba mucho y que no llegaba a ninguna parte, los secuestradores exigieron un avión para huir a Egipto. Se les concedió lo que pidieron para tenderles una trampa en el aeródromo Fürstenfeldbruck, al que llegaron en dos helicópteros que les proporcionaron.

Sin embargo, todo salió mal, empezando por la desastrosa operación que montaron las autoridades alemanas. Al frente de la misión antiterrorista estaban oficiales que no tenían ningún tipo de preparación especial para hacer frente a algo así. Colocaron a francotiradores repartidos por el aeródromo para que abatieran a los miembros de 'Septiembre Negro', pero, a la hora de la verdad, ninguno era un tirador de élite ni se había preparado un ataque coordinado.

Así, los terroristas, viendo que el avión que les esperaba estaba vacío, regresaron hacia los helicópteros. En ese momento se iluminó el área y se abrió fuego a discrección. La falta de puntería y de organización dio tiempo a los terroristas a parapetarse tras los helicópteros. Tras una respuesta de disparos, en los que murió un policía alemán, hicieron estallar una granada dentro de uno de los aparatos, mientras que se pusieron a ametrallar el interior del otro.

Los nueve rehenes israelíes, repartidos en ambos helicópteros y que se encontraban atados en el interior,no tuvieron la oportunidad de escapar. La policía consiguió después acabar con la vida de cinco de los ocho terroristas, capturando a los otros tres cuando estaban heridos. El balance de muertos fue de 18 cadáveres: 11 israelíes, 5 secuestradores, un piloto y un policía.

Más allá de las represalias políticas que provocó este terrible suceso, los Juegos no se detuvieron salvo el día del asalto, pese a la petición de suspensión. La competición se reanudó el día 6 con un funeral en el estadio olímpico, que estaba repleto en las gradas por el público y en la pista por los deportistas. Las banderas del COI y de la mayoría de países ondearon a media asta, salvo las de los países árabes, que se encontraban en una encrucijada. La terrible tragedia sirvió, al menos, para que, a partir de entonces, existieran y sigan existiendo unas medidas de seguridad ejemplares en torno, no sólo a los Juegos Olímpicos, sino a cualquier acontencimiento deportivo de envergadura.

La locomotora humana, Emil Zatopek.

2012-06-16T09:13:00.000-04:30

La forma de correr de Emil Zatopek (Koprivnice, 1922 - Praga, 2000) nunca fue muy ortodoxa. Siempre daba la sensación de que iba al límite, que en cualquier momento se iba a desplomar del esfuerzo. Pero, bajo ese estilo agónico se escondía una máquina de devorar kilómetros a una velocidad sobrehumana, que le valió cuatro oros olímpicos, una plata, batir durante su carrera deportiva 28 récords mundiales en nueve especialidades distintas y estar seis años imbatido. Por todo ello se le conoce como "La locomotora humana".

Zatopek fue especialista en pruebas de fondo. Participó de forma exitosa en los Juegos de Londres 48 y Helsinki 52 y cerró su participación con un sexto puesto en la maratón de Melbourne 56. Destacó, principalmente, por la fuerza explosiva de sus piernas y por la resistencia de sus pulmones. Su forma de correr siempre se basó en la firmeza de su ritmo, el cual potenció con entrenamientos de distancias pequeñas para aumentar su velocidad. Aun así, su técnica no estaba muy depurada. De hecho, él mismo reconocía que "mi estilo está muy lejos de los grandes atletas". Pero lo que le hacía ser tan grande era su dedicación, ya que entrenaba durante todo el año: unos 800 kilómetros al mes y 1.000 horas al año.

Lo curioso es que este checo se inició en el atletismo casi sin querer. Fue de tanto ver calzado en la fábrica donde trabajaba y de que ésta organizaba una carrera anual en la que, como empleado, le medio obligaron a participar. Corrió a regañadientes y acabó segundo, lo que le motivó para intentarlo. Saltó al primer plano del atletismo internacional en el Europeo de 1946 en Oslo, donde fue quinto en los 5.000 metros. Con ese cartel, importante, pero lejos del de las principales figuras, se presentó en Londres dos años después.

Allí, no comenzó todo lo bien que hubiese querido en sus primeros Juegos, puesto que fue batido en los 5.000 metros por el belga Reiff por sólo dos décimas. Sin embargo, se sacó la espina con la medalla de oro en 10.000 metros con un nuevo récord olímpico (29:59.6), batiendo en 48 segundos al francés Alain Mimoun, su eterno rival y amigo. Con este espectacular resultado dejó con la boca abierta al público del estadio, ya que no se había visto nunca una superioridad tan abrumadora en una prueba tan larga. Había un nuevo héroe sobre la pista, un honor que había quedado vacante desde la época de Paavo Nurmi.

Zatopek aumentó progresivamente su leyenda en la olimpiada entre Londres y Helsinki, en la que batió cinco veces el récord mundial de los 10.000 metros, una vez el de las diez millas, dos el de los 20 kilómetros, otras dos el de la hora y una el de los 30 kilómetros. Así se plantó en sus segundos Juegos, los que curiosamente inauguraron el propio Nurmi encendiendo el pebetero y Hannes Kolehamainen traladando el fuego a la torre del estadio. Zatopek no sólo no defraudó, sino que se superó a sí mismo.

Primero ganó los 5.000, prueba que se le resistió en Londres, por apenas un segundo sobre Mimoun y estableciendo un nuevo récord del mundo (14:06.6) en una de las conocidas como "carrera del siglo". Y más tarde revalidó el título de los 10.000 con 15 segundos de ventaja sobre el mismo rival y otro récord mundial (29:17.0). Con este doblete igualaba la proeza de Kolehmainen, el único que hasta la fecha lo había logrado en 1912. Sin embargo, Emil no se quiso quedar ahí. Prefirió agrandar su leyenda corriendo la maratón. Y lo logró, porque, a pesar de correrla por primera vez, consiguió la victoria con récord olímpico (2h23:03), un tiempo que le permitió ver a tiempo a su mujer ganar el oro en jabalina minutos después de cruzar él la línea de meta. Este triplete (5.000, 10.000 y maratón) no ha vuelto a ser igualado por nadie hasta la fecha.

Al finalizar la carrera no quedó muy satisfecho con la maratón, ya que llegó a decir que "es una carrera muy aburrida". Pese a todo, repitió cuatro años después en Melbourne 56, pero su edad (34 años) y una hernia le impidieron lograr otro éxito. Acabó sexto, viendo como Mimoun sí ganaba esta vez y al que felicitó con alegría. Dos años después, en 1958, se despedía del atletismo en nuestro país, en el Cross Internacional de Lasarte.

Sus éxitos le hicieron pasar de ser un simple soldado del ejército checoslovaco a coronel. Era y es considerado por su pueblo como un héroe nacional. Sin embargo, cayó en la miseria cuando en 1968 apoyó al político Alexander Dubcek ante la invasión soviética, siendo degradado hasta acabar de barrendero para poder sobrevivir. Las presiones de sus compatriotas, que seguían adorándole, acabaron dando sus frutos y en 1975 se le devolvió parte de su reconocimiento, del que pudo disfrutar hasta su muerte el 22 de noviembre de 2000 a consecuencia de un derrame cerebral.

El NoNo de Santana: crónica y fotos.

2012-06-02T16:32:00.000-04:30

Recuento en imágenes de la gran jornada de Johan Santana, en la que hizo historia al conseguir el primer no hit no run para los Mets y el cuarto para un venezolano en las grandes ligas.

Dominante desde el inicio

Pese a los cinco boletos, estuvo indescifrable

Ponche y ponche

Johan poncharía 8 rivales. Sigue con más de uno por inning

La venganza de Armando Galarraga

Una apreciación arbitral le quitó la joya a Armando. Otra se la preservó a Santana

Emociones al máximo

Reconoció al periodista Efraín Ruiz que el juego fue "una montaña rusa"

Hazaña en puertas

En el noveno inning, todos cruzaban los dedos en el Citi Field... y en Venezuela,
todos en twitter estaban pendientes

El cuarto de Venezuela

No debe haber mejor manera que terminar un no-no con un ponche,
asi tambien lo hicieron Wilson, Anibal y Carlos

El inicio de la fiesta

El catcher Josh Thole fue el primer en abrazarle

Aplausos para Santana

Una hazaña que llega apenas 11 presentaciones después de pasar por el quirófano

La torta para Santana

No podía faltar el clásico pastelazo de espuma de afeitar

Entrevistas a canal SkyNY

Más de una hora después, Johan seguía dando entrevistas...

Sigue la fiesta

... y sus compañeros seguían celebrándolo

Para el recuerdo

La imagen que quedará en la historia, con la leyenda del venezolano
-----------------------------------------------------------------------------------------------------------

Johan Santana coronó uno de los puntos más altos de su carrera y terminó de disipar cualquier duda que pudiera existir sobre sus habilidades y forma física, al tirar un juego sin hits ni carreras este viernes en el Citi Field, en apenas su undécimo partido desde que fue sometido a una delicada operación en el hombro.

"Es asombroso", exclamó el merideño después del encuentro, según CBS Sports. "Llegué a la temporada tratando de regresar, mantenerme sano y ayudar al equipo, y ahora me encuentro en esta situación, en la más grandiosa ciudad del beisbol".

Santana necesitó 134 pitcheos, la segunda cantidad más alta de envíos para una hazaña de este tipo contando desde 2006, sólo inferior a los 149 que necesitó Edwin Jackson en 2010.

El venezolano fue ayudado por una sentencia arbitral que mantuvo su gema, así como en el pasado una incorrecta sentencia le arrebató la suya a su compatriota Armando Galarraga.

Reportó The Associated Press que el batazo de Carlos Beltrán hacia la izquierda, en el sexto inning, claramente golpeó la raya de fair antes de abrirse y hasta dejó una marca en la cal, pero el umpire Adrian Johnson decretó foul.

"Vi la pelota caer fuera de la línea, foul por poco", insistió Johnson a los periodistas después del partido, admitiendo haber visto luego la repetición, pero negándose a comentarla.

Santana jamás había hecho 134 pitcheos en un juego. El manager Terry Collins admitió que la idea era sacarlo del juego después de unos 110 envíos, como máximo, pero los acontecimientos dijeron otra cosa.

"Simplemente no podía sacarlo", comentó Collins.

Yadier Molina descargó otro batazo que casi rompe la magia, en el séptimo, y que Mike Baxter atrapó estrellándose contra la barda, preservando el no-no y abandonado luego la acción, lesionado.

"Estoy feliz de haber sido parte de esto", terció Baxter, posteriormente.

Santana tuvo que hacer algunos pitcheos de calentamiento para mantenerse a punto, mientras su compañero era atendido en el outfield. La pausa no le afectó.

"Fue maravilloso verle correr hasta la zona de seguridad y hacer esa jugada, salvó el partido", declaró Santana. "Quiero agradecerle a los muchachos por todo lo que hicieron".

Beltrán y el manager de los Cardenales, Mike Matheny, llamaron a desestimar el batazo que, según la repetición, sí debió romper la hazaña.

"No me alegro por el juego, pero sí me alegro por él; es una gran persona y pasó por todas esas lesiones el año pasado", dijo el slugger boricua.

"No hay que ponerle un asterisco ni nada, así es como son las cosas en este juego y ya", terció Matheny.

"Para mí, es fenomenal", felicitó Nolan Ryan a Santana, a través de un comunicado. "Tantos pitchers grandiosos que han pasado por esa organización (y aún no sucedía)".

El primer no-hitter de los Mets ocurrió, coincidencialmente, en el aniversario 37 de una de las gemas de Ryan, el serpentinero con más no-hits no-runs en la historia y un antiguo lanzador de los neoyorquinos.

Larissa Latynina: la reina de las medallas.

2012-06-02T09:32:00.000-04:30

Hasta la exhibición de Michael Phelps en Pekín 2008, Larissa Latynina (Ucrania, 1934) ocupaba el primer puesto en el medallero histórico de los Juegos Olímpicos. De hecho, aún ostenta el récord de ser la persona con mayor número de metales con 18 (nueve de oro, cinco de plata y cuatro de bronce), cosechadas entre Melbourne 56, Roma 60 y Tokio 64.

Latynina fue la primera gran figura de la gimnasia femenina moderna y una de las últimas de una generación que acabó desapareciendo ante el impulso de la nueva gimnasia en la que predominaban los jóvenes. Triunfó en un deporte al que antes no se le prestaba tanta atención. Es por eso que su nombre no sea tan recordado actualmente. Pero no por eso hay que desmerecer lo que consiguió la ucraniana. Todo lo contrario.

Su afición al ballet y la danza fue lo que le hizo acabar dedicándose a la gimnasia. Veía que era lo mismo, pero con un toque más de dificultad. Así, se inició a los 13 años en lo que, al final, sería su vida. Poco a poco fue destacando y se trasladó a Kiev para continuar entrenando. En la gimnasia, por aquella época, se empezaba más tarde y se duraba más tiempo en la alta competición. Por eso, no es de extrañar que Larissa no debutara en una gran competición hasta los 19 años. Fue en el Mundial de Roma en 1954, lo que significaba la antesala de los Juegos de Melbourne.

Tuvo un buen papel, pero tampoco como para llegar a la cita australiana con el cartel de favorita. De hecho, sólo había obtenido una medalla, el oro por equipos. Sin embargo, Latynina deslumbró a todo el mundo. Casada y con 21 años, volvió a casa con seis medallas: cuatro oros (en individual, equipos, suelo y salto), una plata en asimétricas y un bronce.

Cuatro años después regresó a los Juegos como una estrella consagrada en Europeos y Mundiales. En Roma volvió a ganar seis metales: los oros en individual, equipos y suelo, las platas en asimétricas y barra de equilibrio y el bronce en salto. En sus terceros Juegos, los de Tokio, Latynina se llevó de nuevo seis medallas, para no perder la costumbre. Redujo los oros a dos (equipos y suelo), por dos platas (individual y salto) y otros tantos bronces (asimétricas y barra de equilibrio). Con 30 años le llegó el relevo. La checa Vera Caslavska, quien le ganó el concurso general, evidenció el cambio.

La brillantez de Latynina quedó reflejada, no sólo en su número de medallas, sino también en la precisión de sus objetivos. Subió al podio en todas las pruebas que disputó a lo largo de los tres Juegos Olímpicos menos en una. Es decir, se llevó 18 medallas de las 19 pruebas en las que participó. Sólo se le escapó la barra de equilibrio en Melbourne.

Tras su últimos Juegos, continuó dos años más, compitiendo en un Europeo y un Mundial que acrecentaron su paulatino declive. Se retiró en 1964, cuando tenía 32 años. La gimnasia con la que ella creció estaba desapareciendo para dar paso a una más infantil. Los niños empezaron a sustituir a los adultos. Tras su retirada, fue entrenadora de la URSS durante 10 años y estuvo cuatro como miembro del Comité Organizador de los Juegos de Moscú.

En 1988 ingresó en el Salón de la Fama de la gimnasia y un año más tarde recibió la Orden Olímpica del Comité Olímpico Internacional. Aún posee importantes récords en su deporte. Es la única mujer que ha ganado medalla del concurso individual en más de dos Juegos Olímpicos y también la única mujer que, en ellos, ha ganado una prueba -suelo- en tres ocasiones (1956, 1960 y 1964). Es una de las únicas tres mujeres que han ganado todas las pruebas individuales, ya sea en Mundiales, Europeos o Juegos. La segunda casa de Latynina fue, sin duda, el podio.

¿Por qué eliminaron a los Lakers?

2012-05-27T12:45:00.000-04:30

Por segunda temporada consecutiva Los Angeles Lakers no han cumplido con los pronósticos y han caído eliminados en segunda ronda. Una mala planificación, la inestabilidad generada en la plantilla y la gestión del nuevo entrenador, Mike Brown, son algunas de las cuestiones que explican la campaña de los angelinos.

La derrota de los Lakers no por previsible es menos dolorosa. Una franquicia con el historial de los californianos, con el gen ganador grabado a fuego en su piel, no puede permitirse el lujo de caer dos temporadas consecutivas a las primeras de cambio. Sin embargo, la debacle de la franquicia californiana era algo anunciado desde antes de comenzar el curso. Fichajes, bajas, rumores e inestabilidad han sido las claves para entender una campaña que quedará como el final de una época para el equipo de púrpura y oro.

El adios del Zen

El principio del fin tuvo lugar el año pasado, cuando Phil Jackson, el hombre que había llevado las riendas del equipo en los últimos cinco anillos, anunció que dejaba los banquillos. Los Lakers quedaban huérfanos del liderazgo de quien dirigía los designios del equipo desde el banquillo. Cierto es que Jackson no pudo evitar el ridículo ante Dallas en los 'playoffs' del año pasado. Pero también lo es que sin él, los angelinos han perdido su patrón de juego y su personalidad, algo de lo que han adolecido toda la temporada.

Brown no dio con la tecla

Mike Brown heredaba la complicada tarea de hacer olvidar al 'Maestro Zen'. Algo que no ha conseguido en toda la temporada. El ex de los Cavaliers ha querido cambiar el estilo de un equipo que hasta entonces -con la salvedad de la pasada campaña- había funcionado. Se olvidó del famoso 'triángulo' ofensivoy pese a que sus intenciones eran jugar mucho con Pau y con Bynum, prontó se olvidó de éstas y optó por darle todo el protagonismo a Kobe, lo que ha terminado por costarle la temporada y quién sabe si el cargo.

El "fichaje" de Paul

Con el fin del 'lockout' se abrió el mercado de la NBA. Los Lakers esperaban ansiosos con hacerse con alguna de las grandes piezas que ofrecía el mercado. Sobre todo, con Chris Paul. Y a punto estuvieron de conseguirlo de no ser porque los Hornets, el antiguo equipo del hoy base de los Clippers, era propiedad de las otras 29 franquicias de la Liga que se negaron a aceptar el traspaso por entender que era una forma de desequilibrar la Liga. La negativa de la NBA trastocó los planes de los Lakers, que no volvieron a encontrar el rumbo.

Bajas sin sentido

Al fichaje frustrado de Paul se le unió la política de bajas adoptada por Mitch Kupchack, mánager general de la franquicia angelina. Especialmente dolorosa e inexplicable fue la baja de Lamar Odom. El jugador, parte fundamental de los últimos éxitos de los Lakers, dejó un hueco que los fichajes realizados no pudieron llenar. Además, el dinero ahorrado tampoco se usó para mejorar al equipo. A la baja de Odom se uniría en marzo la de Derek Fisher, descomponiendo por completo lo poco que quedaba del equipo campeón hace dos temporadas.

El extraño caso "Pau"

Pau Gasol ha sido el nombre propio de la temporada en los Lakers. Señalado por muchos tras la eliminación de los Lakers, su nombre ha sonado para salir del equipo desde el inicio de la temporada hasta el cierre del mercado el pasado 15 de marzo. Incluso llegó a ser jugador de Houston en el frustrado traspaso a tres bandas por Chris Paul. El español ha intentado que esta inestabilidad le afectase lo menos posible en su juego, pero todos los rumores y ver su nombre en todas las noticias no ha sido el mejor ambiente posible para centrarse exclusivamente en el juego. Y su equipo lo ha notado. Hasta el punto de que el propio Kobe Bryant pidió que se aclarase el futuro del Pau por el bien de los Lakers.

Los agentes externos

Tras la eliminación ante los Mavericks, todo el mundo tuvo pávulo para hablar y opinar sobre el camino que debían tomar los Lakers. Hasta el punto de crear un caldo de cultivo nocivo que ha influido en el ambiente de la plantilla, demasiado mediatizada por todo lo que se decía en el exterior. No sólo fue la prensa. Leyendas del entorno angelino como Magic Johnson han señalado a los culpables (Mike Brown, Bynum y Pau por ese orden) creando 'culpables' mucho antes de cometer el crimen.

Mark Spitz, el delfin humano.

2012-05-26T10:06:00.000-04:30

Lo que Mark Spitz (California, 1950) hizo en los Juegos de Múnich 72 fue de tal categoría que le sirvió para ocupar de por vida un puesto entre los más grandes deportistas olímpicos de la historia. Logró la friolera de siete medallas de oro en siete pruebas disputadas, algo que nadie había hecho y que nadie batió hasta que llegó Michael Phelps en Pekín 2008. Y lo acompañó de otros tantos récords del mundo.

A estos siete metales hay que sumarles otros dos de oro, uno de plata y otro de bronce obtenidos cuatro años antes, en México'68, lo que elevan su cifra a 11. Spitz ocupa el cuarto puesto del medallero histórico, sólo superado por el propio Phelps (14 oros y 2 bronces), Larisa Latynina (9-5-4) y Paavo Nurmi (9-3-0).

Spitz estaba destinado a la natación casi desde que nació. Con apenas dos años aprendió a nadar en la playa de Waikiki (Hawai), donde sus padres fueron destinados por trabajo. A los ocho regresó a California, donde comenzó a entrenar en serio vistas sus buenas condiciones. Siempre fue respondiendo a las expectativas que creaba, tanto quecon 11 años ya poseía 17 récords nacionales en su categoría.

Su primera prueba importante fueron los Juegos Panamericanos celebrados en Canadá en 1967. Ganó cinco medallas que le daban mucho crédito para los que serían sus primeros Juegos Olímpicos. Hasta México'68toda la vida deportiva de Spitz habían sido éxitos. Por eso, él mismo pensaba que, con 18 años, sería el rey de aquella cita y que superaría el récord de cuatro oros en natación en unos mismos Juegos, que consiguió cuatro años antes Don Schollander.

Pecó de fanfarrón, puesto que sólo ganó dos pruebas y, encima, fueron relevos (4x100 y 4x200 libres), además de una plata (100 mariposa) y un bronce (100 libres). Para él fue una decepción y para el resto un golpe merecido para alguien que no hacía honor al lugar donde nació (Modesto). Spitz tuvo que callar... y lo hizo durante cuatro años. Cuatro años en los que se dedicó a entrenar a destajo para no volver a fallar. Llegó a Múnich con varios récords mundiales que hacían pensar que ganaría varias pruebas. Lo que nadie imaginaba es que ganaría tantas o, mejor dicho, todas las que disputó.

Comenzó su recital el segundo día de competición con los 200 metros mariposa, en los que bajó su propio récord mundial en casi un segundo (2:00.70). Una hora más tarde, lideró al equipo de 4x100 libre, con una nueva plusmarca mundial (3:26.42). Al día siguiente se llevaba su tercer oro y su tercer récord mundial, esta vez en los 200 libres (1:52.78). Tras un día de descanso, regresó para pulverizar otras dos plusmarcas mundiales en los 100 mariposa (54.27) y en los 4x200 libres (7:35.78). Con esta última medalla, Spitz consiguió lo que se le resistió en México: los cinco oros que superaban el récord de Schollander.

Con su objetivo cumplido y algo cansado, estuvo a punto de no competir más. Pero al final, animado por su antiguo entrenador de la infancia, decidió hacerlo. Así, ganó la final de los 100 metros libres con su sexto récord mundial (51.22) y cerró su apoteósica actuación el mismo día con el 4x100 estilos nadando a mariposa, que implicó, no sólo otra plusmarca (3:48.16), sino también un nuevo récord histórico: superó al esgrimista italiano Nedo Nadi, que tenía el honor de ser el único con seis oros en unos mismos Juegos. Resultado global: siete carreras, siete victorias y siete récords mundiales. Los Juegos perfectos.

Pero tal hazaña estuvo a punto de no producirse por un asunto que hoy día vemos normal, pero que en los años 70 aún era polémico. Spitz subió al podio a recoger su tercer oro con algo escondido en las manos tras su espaldas y, cuando le colgaron la medalla, lo mostró: sus zapatillas Adidas, lo que era un intencionado acto publicitario. El COI estuvo a punto de descalificarle, pero al final no se atrevió por el escándalo que supondría.

Tras los Juegos de Múnich y con cinco millones de dólares en sus bolsillos, decidió retirarse con sólo 22 años. Los cantos de sirena de la televisión pudieron más que sus ansias deportivas, ya completamente satisfechas. Tras varios intentos fallidos de introducirse en el mundo del espectáculo, en el que hizo varios anuncios, se metió en la promoción inmobiliaria. Intentó la locura de clasificarse para los Juegos de Barcelona con 41 años, pero no lo consiguió. Actualmente, Spitz ofrece conferencias por todo el mundo.

Ben Johnson de rey de los JJOO a gran tramposo en 48 horas.

2012-05-17T19:46:00.000-04:30

En los tiempos que corren el dopaje está a la orden del día y ya no sorprende tanto ver una noticia de que tal o cual deportista se ha dopado. Pero en 1988 no era tan usual. La final de los 100 metros lisos de los Juegos Olímpicos de Seúl pasaron a la historia como la mejor carrera de todos los tiempos. 48 horas más tardes pasaron a la historia por el positivo de Ben Johnson.

En los ochenta había casos de dopaje, pero por entonces y, sobre todo en atletismo, de lo que se hablaba principalmente era de las excepcionales carreras y brillantes atletas de la prueba reina, los 100 metros. Carl Lewis era el rey de la velocidad tras coronarse en Los Ángeles. Johnson fue tercero en aquella final -también en el 4x100 en el que triunfó Lewis- y se prometió derrotar al "Hijo del Viento" como fuese.
Antes de Seúl le batió varias veces, estableciendo un nuevo récord del mundo en 1987. Lewis empezó a hablar ya, sin acusar a nadie directamente, de que había atletas que se dopaban y que había que perseguirlos. Al estadounidense le acusaron de no saber perder y que dejara de culpar si no tenía pruebas.
Después de tres años de dura preparación y carreras espectaculares, llegó el gran día. 24 de septiembre de 1988. El mundo se para por la gran final de los 100 metros. Era el momento estrella de los Juegos de Seúl. El resto de pruebas se paralizan en el estadio para asistir al duelo más encarnizado.
Por la calle 3, Carl Lewis. Por la 6, Ben Johnson. También optan a la victoria el británico Lindford Christie y el norteamericano Calvin Smith. Salida válida. Comienzo igualado hasta un poco antes de la mitad de la carrera. A partir de ahí, se empieza a destacar Johnson, que abre un hueco inalcanzable. Llega a meta sobrado con 9,79 (nuevo récord del mundo) y destronando al rey de Los Ángeles, levantando el brazo derecho y mirando hacia la calle de Lewis antes de entrar en meta, como si quisiera decir "ahora mando yo". Ganó con una superioridad inesperada -algo parecido a lo que hizo Usain Bolt en Pekín y eso que estábamos ante "la carrera del siglo", con cuatro hombres por debajo de 10 segundos.
Johnson pasa al primer plano mundial, mientras que se califica a Lewis como el gran derrotado. Sin embargo, 48 horas después, todo cambia. Se hace oficial que el canadiense ha dado positivo en el control antidopaje por estanozolol, un anabolizante que potencia la masa muscular. Se llegó a hablar de complot: supuestamente le habían echado algo en unas cervezas que bebió antes para poder orinar y dar su muestra al servicio antidopaje. Pero al final Johnson confesó que se había dopado para vencer a Lewis y que llevaba haciéndolo varios años.
Fue despojado de su oro y, por consiguiente, del récord del mundo, que pasó a manos de Lewis, quien de esta forma revalidaba el título logrado cuatro años antes. Fue suspendido por dos años. Regresó y estuvo en Barcelona'92, aunque no pudo clasificarse para la final de los 100 metros porque en la semifinal se tropezó en la salida y quedó en último lugar. Ya no volvió a ser el mismo.

La Liga de Cristiano.

2012-05-14T09:50:00.002-04:30

En cuanto vio que Özil recibía el balón y levantaba la cabeza, corrió al espacio seguro de que el alemán le pondría el balón en el sitio exacto. Dicho y hecho. Encaró a Valdés, le superó fácilmente regateándole en carrera por el flanco derecho, cruzó el balón con precisión y le gritó al Camp Nou y al mundo entero que esa era la suya, la Liga de Ronaldo. Ni Messi ni nadie iban a poder evitarlo. "Tranquilos, que aquí estoy yo". Bienaventurados los que tienen fe en Cristiano. Fue una frase para un campeonato.

Esa victoria balsámica en el campo del Barcelona (1-2) clausuraba tres años de tinieblas y frustraciones, tres duros años viendo a los azulgranas acaparar títulos y elogios en la mejor etapa de su historia. Para batir a ese equipo de leyenda, el Real Madrid necesitó elevar aún más el listón de sus prestaciones de la temporada anterior (acabó con 92 puntos y 102 goles) en un esfuerzo titánico. Por eso, con los números en la mano, no es exagerado hablar del campeón más poderoso de las 81 ligas celebradas hasta hoy.

Porque fue una Liga peleada sin cuartel entre dos equipos a un nivel fuera de serie. Y en ese duelo los de Mourinho se erigieron campeones de la regularidad y de los récords sostenidos por su descomunal pegada adelante y un eficaz entramado defensivo atrás. Al repasar la película de esta 32ª liga blanca se vislumbran dos partes bien diferenciadas. Una primera con un fútbol total, aplastante, con mecanismos colectivos funcionando a pleno rendimiento. Aquel Madrid era una máquina de crear ocasiones inalcanzable para sus rivales.

En la segunda, después del parón navideño, el equipo se atascó mostrando evidentes síntomas de cansancio (en especial Xabi Alonso, el generador que mueve al campeón) y fueron entonces las individualidades las que solventaron varios encuentros. Hasta que llegaron los dos empates consecutivos con Málaga y Villarreal, la ventaja se redujo de 10 a seis puntos y aparecieron los nervios. Cristiano Ronaldo se elevó entonces para echarse el equipo a cuestas en Pamplona y en El Calderón, pero la victoria definitiva llegó en el Camp Nou, donde se produjo la capitulación de los de Guardiola.

Un trueno

Durante la primera parte de la temporada el juego de los blancos fue mayúsculo por momentos, con una línea de tres en la que Di María, Özil, Kaká y Benzema se entrelazaban hilvanando jugadas al borde del área y Cristiano ejecutaba rivales de cualquier modo y manera. El Madrid saltaba al césped como un trueno: jugando 20 metros por delante respecto al año pasado, en campo contrario, con una presión asfixiante muy arriba y perfectamente coordinada entre todos los jugadores, alternando con equilibrio posesiones largas y cortas (no sólo fugaces transiciones) y un porcentaje goleador altísimo.

Era un equipo irresistible físicamente, veloz sin perder un ápice de precisión, voraz, generoso en el esfuerzo e implacable. Un conjunto basado en la verticalidad, el vértigo y la contundencia que reventaba a sus rivales en apenas 45 minutos. El contragolpe, con ser su mejor arma, ya no era la única. Aunque resultaba evidente que Mourinho seguía disponiendo del mejor contraataque del mundo, ante el que iban sucumbiendo uno tras otro casi todos los equipos. Cuando Xabi Alonso conseguía poner balones largos y los de arriba se desbocaban, el Madrid era sencillamente imparable.

Llegó entonces una nueva derrota en el Bernabéu ante el Barcelona (1-3) y la eliminación en la Copa también a manos de los azulgranas. Fue el momento clave de la temporada porque, lejos de hundirse, el equipo se rehízo de inmediato, recuperó el tono endosándole un 2-6 al Sevilla en el Pizjuán y encadenó 18 victorias y 3 empates en 21 partidos con unos registros a domicilio demoledores: 15 victorias, 2 empates y una única derrota. Durante esa segunda fase, su incomparable espíritu competitivo le permitió sacar adelante partidos en los que el fútbol no acompañaba. Pero con brillantez o sin ella, este Real Madrid nunca le perdió la cara a un partido. La convicción de sus futbolistas era tan grande como su contundencia ante la portería rival.

Nombres propios

Hablemos de esos futbolistas. De un Casillas providencial siempre que el equipo le necesitó. O de un Sergio Ramos al que la lesión de Carvalho obligó a pasar al centro de la defensa y desde el primer día se hizo indispensable hasta formar junto a Pepe el bastión de la zaga. En el último tramo de la temporada ellos compensaron el bajón del lateral derecho, donde Arbeloa fueron de más a menos. Sólo las jugadas a balón parado supusieron quebraderos de cabeza para los defensas blancos.

O hablemos de Xabi Alonso, el arquitecto del juego, moviendo siempre con criterio al equipo con el apoyo en los costados de Di María y Marcelo, dos prodigios de versatilidad con tanto repertorio como confianza para mostrarlo. El vasco alternaba juego en corto con balones largos que lanzaban a los de arriba como flechas hacia la portería rival hasta que en enero reventó físicamente, y Khedira, su fiel guardaespaldas, se reveló incapaz de darle relevo en la creación de juego. Pese a la evidencia de que es con Granero con quien mejor se entiende, Mourinho se niega a renunciar a su mediocentro defensivo.

Hablemos también de Özil, que fue de menos a más, y al que los mejores destellos de Kaká eclipsaron al principio. Después de navidades el ilusionista alemán recuperó el tono y volvió a ser el mejor lanzador del juego blanco, siempre sobrado de talento pero escaso de físico. Así y todo, le alcanzó para ser el máximo asistente de la Liga (lleva 98). Decisivo fue también un Di Maria indispensable para Mourinho tanto en ataque como en defensa, goleador, asistente y recuperador incansable hasta su lesión.

Y qué decir de Benzema, un talento descomunal al que se ha rendido el Bernabéu y que, más allá de su elegancia, evidencia un sexto sentido que le permite elegir siempre la mejor alternativa en el juego, al estilo de Zidane. En función de la situación interpreta y decide la solución con una inteligencia natural. No es sólo un goleador, es un prodigio de versatilidad por todo el frente de ataque, donde sus movimientos son temibles por indetectables para las defensas rivales. Tiene gol, potencia, recursos e inteligencia para usar semejante arsenal.

La liga de Cristiano

Pero por encima de tantos y tan diversos talentos, ésta será recordada como la Liga de Cristiano. Ha dejado de ser un goleador, posiblemente el mejor del mundo por encima incluso de Messi, para crecer como jugador. Cristiano es potencia y explosividad, es la productividad llevada al fútbol, una máquina diseñada para llegar a la portería por cualquier camino, a ser posible el más directo. Después de que le silbase el Bernabéu apareció su versión más solidaria. Tras esa crisis entendió que su afición no se le rendiría mientras antepusiera sus retos al interés colectivo.

Ahora, menos dominado por sus demonios particulares y más sereno, Cristiano, todo voracidad, ha pasado de ser un goleador hiperbólico a convertirse en el futbolista más decisivo de esta Liga. Sus 46 goles en 38 partidos acreditan una voracidad goleadora como nunca conoció el campeonato, pues ese descomunal pulso con el crack azulgrana ha ido elevando el listón de sus registros a niveles inimaginables hasta hace bien poco.

A su lado, Higuaín (22 goles) y Benzema (21) le acompañaron con enorme eficacia hasta erigirse en el tridente ofensivo más poderoso del fútbol actual, con 89 goles en el campeonato. El argentino acusó a partir de Navidades el verse superado claramente por Benzema como referencia en ataque y descendió algo su productividad, aun así muy alta. Y es que a este equipo no le hace falta construir para golear. Mientras el Barcelona necesita crear fútbol para marcar, al Madrid las ocasiones de peligro se le caen de los bolsillos, le surgen de la nada.

A José Mourinho le contrataron para que compitiera de tú a tú con el Barcelona y le destronara y salta a la vista que lo ha conseguido. Habrá que ver si asimila con naturalidad este enorme éxito un equipo con un futuro envidiable. Y habrá que ver cómo asume la derrota un Barcelona sin su carismático ideólogo y que ha vivido instalado en el éxito y la excelencia durante tres años triunfales. Tres años a los que de momento ha puesto punto y aparte esta Liga del Real Madrid. La Liga de Cristiano.

Jesse Owens: el héroe negro de Berlín

2012-05-12T11:17:00.000-04:30

Los Juegos Olímpicos de Berlín estaban destinados a ser los de los deportistas de raza aria. O, al menos, eso pensaban Adolf Hitler y los nazis. Jesse Owens (Oakville, 1913 - Tucson 1980) se encargó de demostrar que se equivocaban a través del esfuerzo y de su portentosa actuación en la capital alemana, donde ganó cuatro medallas de oro.

Owens procedía de una familia numerosa (era el penúltimo de 11 hermanos) y humilde. Su padre era granjero (y su abuelo había sido esclavo), lo que llevó a Jesse a trabajar en campos de algodón desde niño. También vendió periódicos fue y ascensorista para poder pagarse el colegio.

Comenzó su andadura en el atletismo en la universidad, donde destacó muy pronto gracias a sus cualidades físicas y a un entrenador con buen ojo. En 1935 se ganó su derecho a participar en los Juegos con una actuación que pasaría a la historia. Durante las finales universitarias y en un plazo de sólo 75 minutos, batió cuatro récords mundiales, en longitud, 100 y 220 yardas lisas y 200 metros vallas.

Con este currículum se presentó en Berlín un año mas tarde. Allí, con un ambiente muy enrarecido por la llegada al poder del régimen nazi, desafió al mismísimo Adolf Hitler. El Führer aprovechó los Juegos para su propaganda política de enaltecimiento de la raza aria y de desprecio y trato inferior para los judíos y los de origen africano. Pretendía demostrar el dominio de su pueblo frente al resto. Lo que no esperaba es que fuera precisamente un deportista de color el que se convirtiera en el héroe de Berlín.

Owens compitió sin complejos, ajeno todo lo posible a lo que se decía en el plano político, a pesar de que sus actuaciones eran motivo de debate. Cada día de competición que pasaba era como un puñal que se clavaba en la moral del dictador germano, que decidió no felicitar a ningún ganador que no fuera germano. El 3 de agosto se impuso en los 100 metros lisos batiendo el récord del mundo. Un día después hacía lo mismo en salto de longitud. El 5 de agosto barría en los 200 metros lisos. Y remató la faena con el 4x100 el 9 de agosto.

Los consejos del alemán Long

Para la historia quedará su segunda medalla, la de longitud. En la final batió al teutón Lutz Long, la gran esperanza de Hitler para derrotar al deportista de origen africano del que ya se hablaba mucho en Berlín. En la ronda de clasificación, Owens hizo nulo en sus dos primeros intentos -los jueces tenían órdenes directas de procurar su eliminación-, mientras Long había batido el récord olímpico en su primer intento.

El alemán, a pesar de ser su rival, le aconsejó que calculase su salto unos centímetros antes a fin de no arriesgar, ya que su salto era lo suficientemente poderoso como para poder pasar la mínima sin problemas. El estadounidense le hizo caso y pasó a la final. Luego le acabaría batiendo, lo que no impidió a Long felicitarle y posar junto a él en las fotos del podio. Su amistad quedó sellada para siempre: "Se podrían fundir todas las medallas y copas que gané y no valdrían nada frente a la amistad de 24 quilates que hice con Lutz Long en aquel momento", llegó a decir Owens.

Cada victoria de Owens fue aplaudida y vitoreada por los más de 100.000 espectadores que abarrotaban cada día el Olímpico. Era un héroe. Al final Hitler no tuvo más remedio que felicitarle, algo que reconoció años después el propio Owens, acabando con los rumores acerca de que ese momento nunca ocurrió: "Cuando pasé por delante de él, el Canciller se levantó, me saludó con la mano y yo le devolví la señal".

Lo curioso es que, mientras Owens disfutaba y compartía algunos privilegios que tenían los blancos en el país del odio racial, en su país seguía estando infravalorado. "Cuando volví a mi país natal, después de todas las historias sobre Hitler, no pude viajar en la parte delantera del autobús. Volví a la puerta de atrás. No podía vivir donde quería. No fui invitado a estrechar la mano de Hitler, pero tampoco fui invitado a la Casa Blanca a dar la mano al Presidente", explicó en su día Owens, que tuvo que volver a su trabajo de botones tras conquistar los cuatro oros.

Tras los Juegos, Owens se vio obligado por su Federación a hacer un Tour por Europa para recaudar fondos que costeasen el viaje a Berlín. Sin apenas dinero para comer, malos hoteles y una paliza de viaje, se rebeló y decidió ir por su cuenta. Se hizo profesional y sacó dinero con competiciones absurdas, como carreras contra caballos en hipódromos de Miami y La Habana, que le valieron el apodo de “El Antílope de Ébano”. Más tarde se hizo bailarín y acabó enrolándose con los Harlem Globetrotters.

Su país no le reconocería sus méritos hasta sus últimos años de vida y después de su muerte. Así, fuepremiado con la Medalla Presidencial de la Libertad de los EE.UU. en 1976 por Gerald Ford y, a título póstumo, la Medalla de Oro del Congreso por George H. W. Bush el 28 de marzo de 1990. En 1984, una calle de Berlín fue renombrada con su nombre, al igual que una escuela secundaria en el distrito Lichtenberg. Owens murió de un cáncer de pulmón a los 67 años, posiblemente debido a sus 35 años de fumador empedernido.

Johnny Weissmüller, el tarzan de los juegos.

2012-05-05T12:52:00.000-04:30

La historia de Johnny Weissmüller no tiene tintes dramáticos, pero si cumple a la perfección cada uno de los roles del sueño americano: inmigrante, de extractos humildes y hecho a sí mismo. Un personaje que marcó el devenir de los Juegos Olímpicos al conquistar cinco oros e utilizar su popularidad para dar el salto a la gran pantalla.

Para las salas de arte y ensayo queda "Tarzan de los monos" (1932). Esta fue la primera película de las doce en las que interpretó a un personaje nacido para alimentar el colonialismo anglosajón y que a la larga se convertiría en un icono universal del celuloide; además de darle la oportunidad de codearse con los gigolós hollywoodienses de la época: desde Charles Chaplin al Rodolfo Valentino de los felices años 20.

Si sorprendente fue su estrella televisiva, no menos lo fueron sus éxitos deportivos basados además en una mentirijilla piadosa: Johnny había nacido fuera de Estados Unidos, en los suburbios de la actual Timisoara, y tuvo que hacerse pasar por su hermano para poder competir en los Juegos Olímpicos.

El Tarzán de los Juegos se adaptó rápidamente al entonces emergente "american way of life" y encarnó cada uno de aquellos cánones tan en boga en la época. Fue paradigma de la superación personal, del enriquecimiento, del éxito y del esfuerzo individual. Y lo hizo además en el Chicago más convulso del siglo XX: con la ley seca, la matanza de San Valentín y el mismísimo Al Capone de telón de fondo.

Pese a que empezó a destacar deportivamente desde muy joven, Weissmüller tuvo que compaginar sus entrenamientos en el Illinois Athletic Club con su trabajo de botones en el Plaza Hotel de Chicago. Para darse a conocer al mundo el nueve de julio de 1922, al romper el récord mundial de Duke Kahanamoku en los 100 metros estilo libre, con una marca de 58,6. Era la primera vez que alguien bajaba del minuto.

Desde ese momento su carrera deportiva es meteórica y le lleva a colgarse cinco medallas de oro olímpicas, una de bronce, y a ganar 52 campeonatos naciones de los Estados Unidos y establecer 67 récords mundiales. Todo un trampolín con alfombra roja para su lanzamiento a la gran pantalla que empieza a vislumbrarse cuando firma en 1929 un contrato publicitario con una marca de ropa interior con el que viaje por todo el país luciendo palmito y taparrabos.

El resto es historia viva del deporte y del cine, porque hasta la fecha ningún deportista ha sabido rentabilizar tan bien su paso por unos Juegos Olímpicos. Y para la posteridad, queda el rugido del Tarzán de los Juegos.

Dick Fosbury, el revolucionario del salto.

2012-05-05T10:00:00.000-04:30

Los Juegos de México 68 dieron muchos instantes para el recuerdo: el “Black Power”, la “caída” de Bikila, el cuarto oro seguido del discóbolo Al Oerter... Pero, sin lugar a dudas, fueron los Juegos de los saltos. Tanto de longitud, donde Bob Beamon pasó a la historia por dejar una marca que perduraría 23 años, como de altura, donde un estadounidense llamado Dick Fosbury cambiaría para siempre la rutina de su disciplina.

Fosbury se presentó en el país azteca con la intención de hacerlo lo mejor posible. Hasta ahí todo normal. Pero lo que nadie esperaba era verle actuar de una forma poco natural que dividió a la gente entre los que le consideraban un excéntrico... y los que directamente creían que estaba chiflado.

Hasta ese momento, todos los saltadores de altura de la historia habían aprendido la técnica de saltar hacia adelante, encogiendo todo lo posible las piernas para superar el listón: los llamados el rodillo ventral, el rodillo occidental o el estilo tijera. Pero Fosbury pensó que había una forma mucho más efectiva. Así, tomaba carrerilla de forma transversal al objetivo y, poco antes de llegar a él se giraba y saltaba de espaldas. Es lo que se llamó el “Fosbury Flop”.

Lo que hoy en día es algo normal, pues todos los deportistas de la disciplina lo hacen así, en aquel momento parecía una locura. Nadie había visto nunca un salto igual, salvo en EE.UU., donde no se compartía la técnica de Fosbury. Porque el bueno de Dick ya usaba esa fórmula siendo estudiante en la Univerisad de Oregon, para ganar en 1968 el título universitario de Estados Unidos usando su nueva técnica y para hacer lo mismo en las pruebas de clasificación a los Juegos de México.

Fosbury se convirtió en la atracción de la prueba. Ya nadie quería ver a otro saltador que no fuera ese rubio pecoso que acabó demostrando que su técnica era muy válida, puesto que logró la medalla de oro con 2,24m derrotando incluso al gran favorito, Gavrilov, que se quedó en 2,20m. Sólo le faltó batir el récord del mundo, el cual intentó poniendo el listón en 2,29m, pero no lo consiguió.

Lo más curioso es que a Fosbury, que contaba por entonces con 21 años, no se le volvió a ver saltar de aquella manera ni de ninguna otra. Dejó su sello en aquellos Juegos para que a partir de entonces fueran los demás quienes le imitaran. Tras conquistar el oro anunció en rueda de prensa su retirada porque su objetivo era "quedar entre los cinco primeros. No estoy preparado para el triunfo y me voy".

Fosbury cumplió y se fue, pero dejó una herencia eterna porque desde entonces no se salta de otra manera. Y él ya está en paz: "La popularidad actual de mi estilo es un premio maravilloso a cuanto tuve que aguantar al principio. El salto de espaldas ya lo practicaba en el instituto y todos se reían de mí, considerándome un chiflado y algunos como un “snob” por salirme de las normas conocidas. Hasta que gané en México 68 pasando a la categoría de héroe".

Pepe, mas allá del bien y del mal.

2012-05-03T18:26:00.001-04:30

Creo que no hay jugador que divida más el público del Real Madrid que Képler Laveran Lima Ferreira, mejor conocido como Pepe.

Sus discutidos modos y artes dentro del terreno de juego lo han convertido en uno de los defensores más temidos del mundo, al punto de quedar muchas veces expuesto ante una grada tan purista como la del Real Madrid. Muchos blancos lo aman, y otros lo detestan.

Convengamos que el público del Bernabéu sí gusta de los jugadores recios y con carácter (como Juanito, Sanchís, Hierro). Sin embargo, no admite que un futbolista “ensucie” la camiseta del equipo blanco con acciones desleales o malintencionadas.

Lamentablemente, Pepe ha caído en varios vicios a lo largo de su carrera en el Madrid.

Sus actos violentos más sonados son: la expulsión ante Getafe, en partido de Liga el 21 de abril de 2009, por la cual recibió 10 partidos de suspensión; y, el pisotón en la mano a Lionel Messi, estando el argentino en el suelo, el 18 de enero de 2012 en el partido de cuartos de final de Copa del Rey.

En el primero de esos incidentes – el que más caro le costó – Pepe golpeó a Francisco Javier Casquero en el suelo, luego de cometerle penal, y a Juan Ángel Albín en el rostro, antes de abandonar el terreno de juego. Ambas acciones generaron el repudio de todo el ambiente futbolístico.

Seguramente, su fama de recio le causó la expulsión ante el Barcelona en la serie semifinal de Champions League, el 27 de abril de 2011, en el partido de ida.

Allí, en una entrada violenta, Pepe se ganó la roja aún sin dar de lleno en la pierna de Daniel Alves, dejando a su equipo con 10 hombres cuando el partido estaba 0-0. La exageración de Alves hizo que el árbitro no dudara en expulsar al defensor madridista. Para muchos, ese hecho volcó la balanza del juego en favor del Barcelona, que a la larga ganaría ese duelo 2-0, accedería a la final, y se quedaría con la Champions. Con Pepe en el campo, es probable que ese partido hubiese terminado 0-0.

Pepe llegó al Madrid procedente del Porto al inicio de la temporada 2007/08. Su ficha no fue precisamente barata. El cuadro blanco pagó 30 millones de euros por un defensor que se forjó en el fútbol portugués, y es internacional por ese país, pero que nació en Brasil (Maceió, Alagoas, 26-feb-1983).

Ignoto a su llegada al equipo juvenil de Marítimo (procedente del Corinthians Alagoano) Pepe debutó en la Primera del club de la isla de Madeira en la temporada 2002/03. Desde allí fue escalando hasta desembocar en Porto en 2004, apenas José Mourinho se marchó al Chelsea (luego de haber ganado la Champions con los Dragones).

Los encantos del superagente Jorge Mendes hicieron su parte cuando el Real Madrid tocó a la puerta del gigante del norte de Portugal. Aquel jugador por el cual Porto había abonado 1 millón de euros, más la cesión de 3 jugadores (comprometiéndose también a pagar el 20% de una futura venta), fue vendido en una cifra millonari, sobre todo cuando se trata de un defensor.

¿Qué hace a Pepe tan especial? Su velocidad y su fortaleza física, atributos que lo convierten en uno de los mejores defensores del mundo, y lo hacen insustituible en el Real Madrid. ¿Qué lo pierde a Pepe? Su carácter; capaz de traicionarlo en el peor momento, y así perjudicar a su equipo como en la semifinal de la Champions pasada ante el Barcelona.

¿Vale la pena tenerlo? Creo que sí. Siempre y cuando Pepe sea capaz de controlar su temperamento. Queda claro que el Real Madrid no necesita de un guapo de potrero, y sí de un defensor de clase, presencia, velocidad y marca.

Pepe tiene todo eso. Lo bueno, y lo malo. El problema es que lo tiene todo revuelto, y esa mezcla puede dar resultados impensados. Como dijo Forrest Gump con su simple filosofía de ficción, aunque plena de realidad: “es como elegir bombones de una caja; uno no sabe cuál te ha de tocar”; en este caso, si el Pepe “bueno”, o el Pepe “malo”.

Abebe Bikila, el campeón sin zapatos.

2012-05-01T14:05:00.000-04:30

El primer gran héroe africano vino de Etiopía. Su nombre era Abebe Bikila (Jato 1932 - Addis Abeba 1973) y su gran mérito fue lograr el primer oro para África en unos Juegos Olímpicos al ganar descalzo la maratón batiendo el récord del mundo y repetir victoria cuatro años más tarde en Tokio, también bajando la plusmarca mundial. Bikila demostró que el continente negro estaba capacitado para ponerse a la altura de occidente, no sólo a través de sus revoluciones que estaban llevando a cabo sus independencias, sino también a través del deporte. Y lo hizo en un país que, bajo el régimen de Mussolini, había sido el opresor de su pueblo.

Bikila comenzó a correr más bien tarde. Le gustaba, pero nunca pensó en dedicarse a ello hasta que vio a unos compatriotas suyos desfilar por el Palacio del emperador Haile Selassie I con la equipación oficial de su país. Eras los atletas etíopes que había participado el Melbourne'56. A un miembro de la Guardia Imperial como él eso de defender a su pueblo con el simple esfuerzo de sus piernas le atraía mucho.

Así comenzó su andadura como atleta. Poco a poco comenzó a ganar diversas pruebas de fondo y batiendo récords en el campeonato de las Fuerzas Armadas, entre ellas la maratón. Sin embargo, pese a su cierto reconocimiento, fuera de Etiopía no le conocía nadie y no fue seleccionado para participar en los Juegos de Roma. Hay veces que el destino es caprichoso y con Bikila lo fue. Una lesión jugando al fútbol de uno de los miembros del equipo de maratón permitió su inclusión. Él no desaprovecharía el regalo que le hicieron.

Bikila pasó a la historia el 10 del septiembre de 1960. Aquel día un etíope desconocido empezó la maratón descalzo. Las zapatillas que le dieron para correr, unas Adidas (patrocinador olímpico) no le resultaban cómodas. Aunque él se encargaría de darle un toque heroico al final de la prueba. "Quería que el mundo supiera que mi país, Etiopía, ha ganado siempre con determinación y heroísmo", dijo.

Todo el mundo se quedó impresionado viendo a un atleta correr descalzo al tiempo que pensaban que así no iba a llegar a ninguna parte. Pero lo cierto es que llegó muy lejos. Bikila se destacó muy pronto sobre el empedrado romano y junto con el marroquí Rhadi Ben Abdesselam, el gran favortio, llegaron hasta los últimos 3 kilómetros.Cuando ambos pasaron junto al obelisco de Axum, expropiado a los etíopes, Abebe apretó para llegar solo a la meta estableciendo una nueva plusmarca mundial de 2h15:16. Bajo el arco de Constantino, el mismo desde el que Mussolini partió con su ejército a la conquista de Etiopía, Bikila redimió a los suyos y puso a Italia a sus pies.

Cuatro años más tarde, esta vez con zapatillas, volvió a ganar el oro en Tokio batiendo de nuevo el récord del mundo con 2:12:11. Se convertía en el primer atleta en revalidar el título olímpico de maratón, algo que después de él sólo ha conseguido el alemán Waldemar Cierpinski (Montreal 76 - Moscú 80). Y de nuevo lo logró de forma heroica e impresionante, porque sólo seis semanas antes había sido operado de apendicitis, lo que afectó a su programa de entrenamiento. Bikila rompió todos los esquemas. No sólo ganó, sino que acabó tan entero que esperó a sus rivales haciendo una tabla de gimnasia.

En los Juegos Olímpicos de México 68 Bikila, ya con 36 años, no pudo hacer triplete por culpa de unas molestias en su rodilla y, sobre todo, porque padeció el mal de altura, lo que le obligó a retirarse a los 15 kilómetros. Esa fue su última participación olímpica y la última vez que se le vio correr.

Al año siguiente, Abebe sufrió un accidente de coche (con el Volkswagen que le había regalado el Gobierno por su victoria en Tokio) al intentar esquivar a un grupo de estudiantes en una manifestación. Quedó parapléjico para siempre, algo que aceptó con la misma entereza que cuando obtuvo la gloria. "Los hombres de éxito conocen la tragedia. Fue la voluntad de Dios que ganase en los Juegos Olímpicos, y fue la voluntad de Dios que tuviera mi accidente. Acepto esas victorias y acepto esta tragedia. Tengo que aceptar ambas circunstancias como hechos de la vida y vivir feliz", dijo entonces.

Fue invitado a los Juegos de Múnich, donde impresionó verle en silla de ruedas al que había sido paradigma de la zancada. La ovación fue atronadora en todo el estadio olímpico. Un año después fallecía como consecuencia de una hemorragia cerebral producto de secuelas del accidente. En su país, más de 65.000 personas y con el emperador Haile Selassie I presente, despidieron a su héroe.

Prácticamente hasta su portentosa actuación en Roma'60, el continente negro no era nada en los Juegos Olímpicos. Bikila fue una inspiración para las siguientes generaciones. Desde entonces, los africanos han ido aumentando su poder en las carreras de fondo, siendo los auténticos dominadores mundiales. Su compatriota, Haile Gebrsselasie, otro de los grandes fondistas de la historia, lo resumió en su día de esta manera: "Bikila hizo que nosotros, los africanos pensáramos: 'Mira, él es uno de nosotros, si él puede hacerlo, nosotros podemos hacer lo mismo'".

Play offs NBA - Conferencia Oeste.

2012-04-28T08:34:00.000-04:30

Los 'playoffs' comienzan en el Oeste con dos claros favoritos para llegar a la Final de Conferencia: Oklahoma y San Antonio. Sin embargo, los expertos Lakers tienen aún mucho que decir tras un buen final de temporada regular. Por su parte, Grizzlies y Clippers disputarán la serie más igualada y Jazz y Nuggets buscan dar la sorpresa. Mientras, los actuales campeones, los Mavericks, apenas cuentan en las quinielas.

SAN ANTONIO SPURS (1) VS. UTAH JAZZ (8)
Precedentes: Ambos equipos se han encontrado en cuatro ocasiones durante la temporada regular con un claro balance a favor de los Spurs, que han vencido en tres ocasiones. El único choque que vencieron los Jazz fue el partido en el que Popovich decidió dar descanso a Duncan, Parker y Ginóbili.

El duelo: Tim Duncan vs. Al Jefferson. La veteranía y el buen hacer de un Tim Duncan rejuvenecido pondrá a prueba a uno de los mejores juegos interiores de la Liga (Jefferson y Millsapp). Por su parte, el pívot de los Jazz tiene una oportunidad de oro para reivindicarse como una estrella si es capaz de superar a uno de los mejores '4' de la historia.

Los tapados: DaJuan Blair y Gordon Hayward. El jugador de los Spurs tendrá la complicada tarea de ayudar a Duncan en su batalla contra el poderío interior de los de Utah. Por su parte, el alero de los Jazz ha dado un paso al frente en el tramo final de la temporada y de su estado de forma dependen muchas de las posibilidades del conjunto de Salt Lake City.

Las claves: Los Spurs tendrán mucho ganado si encuentran la respuesta adecuada en su juego exterior, liderado por Parker y Ginóbili, ante un equipo que no se caracteriza por su juego desde el perímetro (apenas un 32% de acierto en lanzamientos de tres).
·La relajación. Los Jazz aspiran a repetir la machada de los Grizzlies la pasada temporada. Los Spurs tienen la lección bien aprendida y no quieren volver a pecar de exceso de confianza.
·El físico. Con un juego interior con Jefferson, Millsapp, Favors y Kanter, habrá que ver cómo responden las piernas de los veteranos Spurs ante un equipo tan físico como los Jazz.

OKLAHOMA CITY THUNDER (2) VS. DALLAS MAVERICKS (7)
Precedentes: Thunder y Mavericks se han visto las caras en cuatro ocasiones en esta temporada y aunque el balance es claramente favorable para los de Oklahoma (3-1), los duelos entre ambos equipos han sido muy igualados y se han decidido en los instantes finales de cada choque.

El duelo: Kevin Durant vs. Dirk Nowitzki. No será un duelo directo, pero por sus manos pasa el futuro de esta eliminatoria. 'Durántula' llega con su tercer título consecutivo de máximo anotador bajo el brazo y con ganas de revancha por lo ocurrido la temporada pasada. El alemán es el mejor ejemplo de jugador fiable que no tiene problemas en echarse su equipo a la espalda.

Los tapados: James Harden y Brandan Wright. El hombre de la barba parece recuperado del codazo de Metta World Peace. Al menos eso aseguran los médicos. Por sus manos pasa el descanso de Durant y la fiabilidad de los Thunder sin su estrella. En el caso del tejano, tendrá que bailar con la más fea y ser capaz de abrir la lata en la rocosa zona de los de Oklahoma.

Las claves: El juego interior. Los Mavericks decidieron desprenderse de Tyson Chandler el pasado verano y Haywood no ha respondido como se esperaba. Enfrente, Ibaka y Perkins, que a su capacidad defensiva han unido una más que aceptable presencia ofensiva.
·El factor sorpresa. El año pasado los Mavericks contaban con Barea saliendo del banquillo y sorprendiendo al rival. Papel que este año le toca desempeñar a un irregular Delonte West.
·La edad. Los Mavericks son el equipo más veterano de la Liga y un quinteto con Kidd, Terry, Carter,Marion y Nowitzki (devastador en otra época) parece poco preparado para frenar a un equipo tan explosivo como los Thunder.

LOS ANGELES LAKERS (3) VS. DENVER NUGGETS (6)
Precedentes: Los dos equipos se han enfrentado en cuatro ocasiones esta temporada. Los precedentes hablan de una clara victoria para los angelinos (3-1 en el balance de la temporada). Sin embargo, los duelos entre ambos conjuntos han sido de máxima igualdad, decidiéndose en los instantes finales de cada encuentro.

El duelo: Kobe Bryant vs. Arron Afflalo. Kobe llega a los 'playoffs' tras superar una pequeña lesión en su pierna izquierda de la que parece totalmente recuperado. Por sus manos pasarán las opciones de los Lakers. Mientras, el jugador de los Nuggets jugará un papel fundamental como punta de lanza del gran juego colectivo del conjunto de George Karl.

Los tapados: Ramon Sessions y Kenneth Faried. El base de los Lakers se enfrenta al primer gran reto de su carrera en forma de 'playoffs'. Tiene el deber de hacer que los nostálgicos se olviden de Derek Fisher y su rendimiento en eliminatorias. A Faried, por su parte, le toca hacer valer su explosividad y su fuerza a ambos lados de la cancha para frenar el juego interior angelino.

Las claves: El factor Metta. La sanción a Metta World Peace va a pesar mucho en el futuro de los Lakers. Más con un renqueante Matt Barnes como sustituto. Los Nuggets, con Harrington y Gallinari, buscarán esa vía para hacer daño a los Lakers.
·El contraataque. Otra de las señas de identidad de los Nuggets es la velocidad en la transición ofensiva. Los Lakers van a tener que estar muy atentos para no dejar correr a los de Colorado.
·El juego interior. Junto a Kobe, la gran baza angelina. Pau y Bynum forman una de las mejores parejas interiores de la Liga y enfrente no tienen a un equipo con un juego interior demasiado potente.

MEMPHIS GRIZZLIES (4) VS. LOS ANGELES CLIPPERS (5)
Precedentes: Grizzlies y Clippers se han encontrado en tres ocasiones durante la temporada regular, siendo los angelinos los dominadores de la serie (2-1). Ambos conjuntos han aprovechado el factor cancha y han vencido en sus respectivos pabellones. Memphis se anotó el último enfrentamiento por 94-85.

El duelo: Marc Gasol vs. Blake Griffin. El español sigue evolucionando en su juego hasta convertirse en uno de los pívots más dominantes de la actualidad. Junto a él estará Zach Randolph y entre ambos tendrán la difícil misión de parar al jugador más atlético de la Liga: Blake Griffin. Será un duelo entre el físico del 'clipper' y la técnica del 'grizzly'.

Los tapados: Tony Allen y Randy Foye. Otro de los duelos que marcará el devenir de la eliminatoria. El jugador de los Grizzlies, especialista defensivo, tendrá la complicada misión de frenar como sea a la batería de jugadores exteriores de los Clippers, encabezada por este escolta que ha encontrado su mejor baloncesto en Los Ángeles.

Las claves: La segunda unidad. Los Grizzlies cuentan con un banquillo muy fiable en el que Mayo, Marreese Speights y Pondexter han aparecido como anotadores en momentos clave de la temporada. Nick Young, Foye o Mo Williams tienen la obligación de responder de la misma manera.
·Los tiros libres. Contar con un jugador como Blake Griffin es una garantía. Menos desde la línea de personal. Sus rivales saben de su bajo porcentaje (52,10) y por ello, no dudan en hacerle tantas faltas como sea necesario.
·La dirección. A priori, el duelo de directores de juego es favorable a los Clippers con un Chris Paul estelar. La defensa de Conley (el segundo mejor ladrón de la Liga por detrás de CP3) se antoja fundamental para los intereses de los de Tennessee.

Play offs NBA - Conferencia Este.

2012-04-28T08:12:00.001-04:30

En el Este ha vuelto a pasar. El primer equipo de la liga regular, Chicago Bulls, es menos temido que los Heat, segundos. En una temporada marcada por el 'lockout', las eliminatorias están muy igualadas, pese a tener a Bulls y Miami un escalón por encima.

CHICAGO BULLS (1) VS. PHILADELPHIA 76ERS (8)
Precedentes: En liga regular se han enfrentado en tres ocasiones con un balance de 2 a 1 para los Bulls. Los Sixers han ido de más a menos esta temporada. Han obtenido el 'premio' de ser octavos y medirse a Chicago, en lugar de ser séptimos y disputar la primera ronda ante Miami, algo que incluso el Sixer Evan Turner reconoció que preferían. Los duelos entre Philadelphia y Chicago fueron partidos muy ajustados en los que la intensidad y la defensa destacaron sobre el ataque.

El duelo: Rose contra una de las mejores defensas de la liga. Jrue Holiday, Andre Iguodala y Elton Brand, tres de los mejores defensas de la NBA tendrán la misión de parar a Derrick Rose y sus espectaculares penetraciones. El líder de los Bulls tendrá que esforzarse mucho para conseguir anotar, mientras Philadelphia tendrá una consigna clara, robar y correr.

Los tapados: Evan Turner es el jugador que ha tomado las riendas de los Sixers durante los últimos partidos en los que sus compañeros más veteranos descansaban. Falta ver si estará a la altura en playoffs.

Las claves: Derrick Rose sólo ha podido disputar 39 de los 66 partidos de liga regular y su estado físico es una incógnita. Los Bulls han sido capaces de ganar esta temporada sin su MVP, pero en playoffs con la regularidad no es suficiente. El juego interior de Chicago, con Noah y Boozer, tiene una superioridad física con la que Philadelphia tendrá que luchar.

MIAMI HEAT (2) VS. NEW YORK KNICKS (7)
Precedentes: Miami ha vencido en las tres ocasiones que se enfrentó a los Knicks, en una de ellas se encargó de acabar con el efecto de Jeremy Lin justo antes del All Star. En los enfrentamientos directos, los Knicks pasaban por una mala racha, algo que Miami supo aprovechar.

El duelo: Carmelo y LeBron. Dos jugadores llamados a liderar la NBA se ven las caras en el primer enfrentamiento de los playoffs. Los dos cuentan con la presión de ganar el anillo, aunque James lo hace como favorito. Según lo entonado que estén las dos estrellas, responderán sus equipos en esta serie.

Los tapados: Los rookies Norris Cole e Iman Shumpert han tenido la oportunidad de tener minutos en dos equipos importantes en la NBA. Desde el perímetro, han sabido ajustarse a jugar con y para estrellas, en dos situaciones muy diferentes: los favoritos Heat y los caóticos Knicks. Los playoffs será el examen final de dos novatos con una progresión fantástica.

Las claves: Los bases de los Knicks han sido uno de sus talones de Aquiles en los últimos tiempos. Les cuesta mucho crear juego, pierden balones y sus ataques se convierten en muchas ocasiones en un desorden, si Baron Davis y Mike Bibby son capaces de manejar al equipo, pueden plantar cara a los Heat. El duelo en la pintura entre Stoudamire, Chandler y Bosh puede eclipsar al que se produzca en el perímetro entre Melo y James. Los pívots de los Knicks han sido muy irregulares este año, ¿llegarán a punto a los playoffs?

INDIANA (3) VS. ORLANDO (6)
Precedentes: Los cuatro partidos disputados entre Magic y Pacers no sirven para nada, ya que en los cuatro estaba Howard en la pista. Orlando se llevó todos los encuentros pero sin Superman la historia cambia, y mucho.

El duelo: Se podrá ver algún bonito duelo de cañoneros desde la línea de triple con Granger, Paul George o Collison por un lado y con Turkoglu, Anderson y Richardson como implicados por los Magic.

Los tapados: El hueco dejado por la baja de Dwight Howard es demasiado grande, pero si Glen Davis ocupa una fracción importante de éste, Orlando podrá plantar cara a Indiana.

Las claves: La polivalencia y variedad de Indiana es lo que les ha consagrado como uno de los mejores equipos de esta temporada. Danny Granger, Hibbert, Paul George o David West son capaces de convertirse en el hombre referencia según las necesidades del partido, aunque Granger es la estrella de los de Indiana. Sin Howard, la pintura puede ser la perdición de Van Gundy.

BOSTON (4) VS. ATLANTA (5)
Precedentes: El balance de victorias durante la liga regular favorece a los de Boston con dos partidos a uno. Sin embargo, fueron partidos muy igualados. En el último 'se jugaban' la ventaja de campo y los Celtics prefirieron dar descanso a sus estrellas y que Atlanta juegue con el pabellón a su favor.

El duelo: Joe Johson y Paul Pierce se harán amigos íntimos durante esta serie. Johnson tendrá la misión de ser la referencia anotadora de los Hawks, algo que comparte con su némesis en Boston, Paul Pierce. Hasta que Allen pueda estar recuperado de su lesión al 100%, el perímetro de los Celtics recae en el capitán.

Los tapados: Jeff Teague. Tiene una misión fundamental: frenar a Rajon Rondo. Parece un papel demasiado importante para 'un tapado' pero del éxito de Teague dependerán las opciones de los Hawks. Si consigue aprovechar su ventaja física para eclipsar a Rondo, Atlanta tiene mucho ganado.

Las claves: La veteranía de los Celtics contra el físico de Atlanta. Muchos descartan a los Celtics de la lucha por el anillo, pero su calidad es indiscutible. Los años pesan, pero ésta puede ser la oportunidad final para este grupo de estrellas que comienzan a ver, de lejos, el final de su carrera. Serán partidos con poca anotación y con los dos equipos con la necesidad de demostrarse a sí mismos que son capaces de aspirar a llegar lejos en la fase final. Jugar fuera del Boston Garden puede ser fundamental para las aspiraciones de los Hawks.

Play offs NBA 2011-2012

2012-04-27T14:27:00.001-04:30

Espectacular y apasionante última jornada de la temporada regular de la NBA que sirvió para definir finalmente el escenario de los playoffs y el camino al anillo. Lo más importante es que Chicago se ha poclamado campeón de la fase regular por delante de San Antonio y se asegura factor cancha en una hipotetica final, Atlanta es quinta del Este pero tiene factor cancha a favor en su cruce ante Boston (cuarto), habrá un Heat-Knicks en primera ronda del Este y en el Oeste emoción hasta el final: Memphis ha dado el último zarpazo hasta quitarle a los Clippers la cuarta plaza y tener factor cancha a favor en su cruce con los angelinos, los Lakers se cruzan con Denver, que le quitó la sexta plaza a Dallas y el campeón de la NBA se mide con los Thunder.

Los enfrentamientos:

Este:
1 Chicago - 8 Philadelphia. Chicago ganó 2-1 en Liga Regular
4 Boston - 5 Atlanta. Pero factor cancha para los Hawks. Boston ganó 2-1 en Liga Regular

2 Miami - 7 Knicks. Miami ganó 3-0 en Liga Regular
3 Indiana - 4 Orlando. Orlando, que jugará sin Howard, ganó 3-1 en Liga Regular

Oeste:
1 San Antonio - 8 Utah. San Antonio ganó 3-1 en Liga Regular
2 Oklahoma City - 7 Dallas. Oklahoma ganó 3-1 en Liga Regular
3 Lakers - 6 Denver. Los Lakers ganaron 3-1 en Liga Regular
4 Memphis - 5 Clippers. Los Clippers ganaron 2-1 en Liga Regular

1. Campeón de la Liga Regular. Chicago se hace con factor cancha hasta una hipotética final al ganarle la lucha a los Spurs. Los Bulls derrotaron a Cleveland 107-75 pese a que jugaron sin Rose, Deng ni Korver para darles descanso. John Lucas III lideró el triunfo con 25 puntos. Con este triunfo ya daba igual lo que hiciera San Antonio ante los Warriors.

2. Conferencia Este. Chicago, Miami e Indiana tenían bien definidas sus posiciones. La duda era quien tendría factor cancha a favoor en el cuurce Celtics-Hawks y al final Atlanta se ha llevado el factor cancha. Boston técnicamente es cuarto pese a tener peor balance que Atlanta por ser campeón de división, pero el triunfo de los Hawks por 106-89 ante Dallas desequilibra la balanza del factor cancha a su favor y dio igual que Boston ganara a Milwaukee. Orlando ya sabía que iba a ser sexto y la emoción estaba en el duelo entre Knicks y Sixers por la séptma y octava plaza. Los Knicks ganaron a Charlotte, que cierra una pésima campaña, y se hicieron con la séptima plaza cruzándose con los Heat de LeBron, Wade, Bosh y compañía. Philadelphia perdió 108-86 ante Detroit y se cruza con los Bulls.

3. Conferencia Oeste. San Antonio, Oklahoma y Lakers tenían asegurados estos puestos y Memphis logró acabar cuarto arrebatándole esta plaza a los Clippers al imponers por 88-76 a los Magic. Así, los Grizzlies de Marc Gasol obtienen factor cancha a favor en su cruce con los Clippers de Chris Paul y Blake Griffin. La otra gran duda (ya que el Spurs-Jazz estaba definido desde hace días) era quien acabaría sexto. Denver arrolló 102-131 a los Timberwolves y se hizo con la sexta plaza que le cruza con los Lakers de Gasol y Kobe y Dallas, que perdió 106-89, parte como séptimo en el Oeste en su defensa del anillo. Se cruza con Oklahoma y no habrá morbo en la primera ronda con una revancha Lakers-Dallas de los pasados playoffs.

El nuevo Kobe elige UCLA con un show a la Lebron.

2012-04-27T09:30:00.000-04:30

Muhammad es una escolta/alero de 198 centímetros, un anotador compulsivo que ha sido noticia tras ser elegido el mejor jugador de instituto de Estados Unidos. Su excelente partido en el McDonalds All American Game (MVP del equipo Oeste) y, posteriormente, su exhibición anotadora en el Nike Hoops Summit de la pasada semana, le ha situado en el foco de todos los aficionados al baloncesto universitario, tanto por su rendimiento, como por la forma en la que anunció a qué universidad iba a acudir.

Como sabéis, los jugadores tras acabar su etapa en el instituto reciben becas para jugar con diferentes universidades que, a falta de una compensación económica que ofrecerles, les tienta con su pretigio, sus instalaciones o, simplemente, con la proximidad al hogar del jugador.

"A la Lebron", Shabazz Muhammad y Nerlens Noel anunciaron qué universidades iban a ser su destino para la próxima temporada: mientras que Noel anunció que aceptaba la oferta de los actuales campeones, los Wildcats de Kentucky, Muhammad eligió que descartaba las ofertas de Kentucky y Duke y elegía jugar con los Bruins de UCLA.

Shabazz ha demostrado ser un jugador con un carácter y una personalidad fuera de toda duda. En elNike Hoops Summit disputado el pasado 7 de abril, batió el récord de anotación en las 15 ediciones del torneo, anotando 35 puntos (uno más que el récord establecido por el turco Enes Kanter en 2010). Para lograrlo, Shabazz no se cortó a la hora de tirar a canasta, necesitando nada menos que 27 intentos para superar la marca. Ese 12 de 27 en tiros de campo, su físico y su manera de jugar va a provocar que en los próximos años, si el nuevo jugador de los Bruins confirma todo lo que apunta, se le compare con Kobe Bryant y, por ende, con Michael Jordan.

La elección de un programa mítico, como UCLA, que lleva años sin lograr buenos resultados (a pesar de los Farmar, Westbrook y compañía, que han pasado por allí), es un verdadero desafío para un jugador llamado a compartir portadas en la prensa californiana con los que, posiblemente, sean los últimos años en la élite para el "24" de los Lakers. Desde luego, intentar 27 tiros de campo en un partido en el que, supuestamente, la selección junior de Estados Unidos solía jugar de manera coral (al menos, ese era el espíritu en la primera edición, allá por 1995) pone en evidencia del tipo de jugador ante el que estamos. Alguien con una confianza enorme en sus posibilidades, capaz de sobresalir en dos eventos en el que participan los mejors jugadores de su edad. A diferencia del mito de Philadelphia, Shabazz no ha tenido la opción de siquiera plantearse el salto a la NBA desde el instituto, como sí hizo Bryant. La regla de limitar el acceso a la mejor liga del mundo hasta alcanzar los 19 años, impuesta por David Stern en 2005, va a propiciar que, al menos, por una temporada, los aficionados de los Bruins de UCLA puedan soñar con reverdecer unos laureles que, desde que los O´Bannon, Tyus Edney y Jiri Zidek lograron el título, parecen cada vez más marchitos.

El Madrid da un golpe a la mesa.

2012-04-24T21:00:00.001-04:30

Por @CarleitosV

A falta de 12 puntos por disputar y salvo una hecatombe el Madrid ha asegurado de forma definitiva la Liga número 32 de su historia, todo gracias a una merecida y trabajada victoria ante el FC Barcelona en el Camp Nou con goles de Khedira y Cristiano Ronaldo.

Mucho se habló y especuló en la previa del partido, principalmente por el bajón futbolístico del Madrid en los últimos partidos donde luego de tener una ventaja de 10 puntos respecto al Barcelona esta se había recortado a tan solo 4 abriendo el debate si al conjunto blanco se le escaparía la Liga de las manos. Por otro lado, la derrota contra el Bayern Munich en la que sus laterales Fabio Coentrao y Álvaro Arbeloa tuvieron una noche para el olvido (por la banda del portugués llegó el 2-1 de Mario Gómez) y en la que en líneas generales fue un partido muy flojo y espeso del Madrid.

Mourinho repitió el mismo XI con el que jugó en Alemania, mucho se temía en defensa debido a como ya habíamos comentado la actuación de los laterales; sin embargo el protagonismo del Madrid en este partido se fundamentó en la solidez defensiva y rigor táctico de los de “Mou” al momento de presionar, contener y anular el despliegue del conjunto Blaugrana.

La pelota parada que tanto le ha hecho daño al Madrid esta vez fue su aliada, de ahí nacieron las ocasiones más peligrosas y el 0-1 del partido luego de que un cabezazo de Pepe bien detenido por Valdés generara un rebote que le quedaría a Khedira que ante el intento inútil de Puyol por cubrir la pelota la empujaría para adelantar al Madrid, se dice que el gol fue en posición dudosa, sin embargo fue una jugada cerrada, tan siquiera levantó la polémica.

Para el segundo tiempo Guardiola daría ingreso a Alexis Sánchez en busca del desequilibrio que no dieron Dani Alves y su canterano Tello una de las apuestas de la noche. El chileno no tardaría en responder poniendo el empate en el marcador. Pese a la igualdad el Barça no terminó de dar la sensación de haberle encontrado la vuelta al partido, porque el Madrid no se vio en apuros y porque el Barça no estuvo tan lúcido como de costumbre gracias claro a que el conjunto blanco impuso sus condiciones, esta situación se refleja cuando tan solo unos minutos después Cristiano pondría el 1-2 como consecuencia de un magnífico contraataque y un excelso pase de Özil para la diagonal del portugués que ganó la espalda de los marcadores centrales blaugranas, el mismo Cristiano tuvo la oportunidad de un tercero que aunque no se concretó ya con el 1-2 el Barcelona estaba herido de muerte y solo era cuestión del pitazo final para que el Real Madrid asegurara, o eso parece, ese título liguero que se le negaba desde hace 4 años.

Golpe de autoridad en el Camp Nou, un golpe que vale una Liga y una alegría tremenda para el Madridismo porque se ganó en la casa del archirival, porque Mourinho hizo la lectura correcta y encontró la forma de ganar el partido, porque Cristiano Ronaldo apareció una vez más cuando el equipo lo necesitaba y porque esta victoria es una inyección anímica tremenda para mañana intentar conseguir el pase a la final de Múnich el 19 de Mayo ante el Bayern, en la que por cierto el Barcelona ya no estará. Será una gran noche.

La delantera perfecta.

2012-04-24T12:30:00.000-04:30

En estos días me he imaginado cómo sería la delantera perfecta, Di Stéfano compartiendo ataque con Messi y Cristiano Ronaldo. Me faltaba algo. Y lo he encontrado. Sería la delantera soñada, la delantera perfecta.

Di Stéfano es considerado por muchos el mejor futbolista de todos los tiempos. Los que prefieren a Pelé o Maradona no ponen ningún reparo a la hora de elegir a La Saeta Rubia como el mejor delantero de la historia del fútbol. Juntar en el mismo equipo a Di Stéfano, Messi y Cristiano Ronaldo hubiera sido la bomba.

Don Alfredo era el futbolista total, según he leído. Formó una delantera mítica con Gento, Rial, Puskas y Kopa y conquistó cinco veces el Pichichi en las temporadas 53/54, 55/56, 56/57, 57/58 y 58/59. La compañía era buena, quizá la mejor posible en aquella época, pero tener por detrás a CR7 y a Messi hubiera sido la bomba. Juntar a tres de los futbolistas con más gol que ha dado el fútbol no hubiera tenido precio.

Cristiano es el delantero con más recursos. Golpea de maravilla con la pierna derecha y con la izquierda y tiene un remate de cabeza al alcance de muy pocos. Físicamente es un superdotado. No es un '9' pero maneja como nadie los códigos de un delantero. No hay más que ver sus números.

Messi es el mejor. Se asocia de maravilla, cuenta con un tren inferior que lo hace imparable en los primeros metros y tiene gol, algo que se le echaba en falta hace unos años. Cuando entra en contacto con el balón es un ciclón. Batirá muchos récords.

Sólo me faltaba un '9' puro para completar el ataque perfecto. Pasé lista y me acordé del remate de Hugo Sánchez, de la clase de Van Basten, de la magia de Romario y sobre todo, de la definición del mejor delantero que uno ha visto: Ronaldo Nazario. No ha habido nadie capaz de hacer la suerte del gol con tanta eficacia como el brasileño. Era casi infalible.

Ya tengo mi delantera perfecta: Ronaldo en el área, Di Stéfano a su lado y por detrás Messi y Cristiano.

¿Cuando van a ser justos con Raúl?

2012-04-22T09:55:00.001-04:30

Pocos jugadores han despertado tantas pasiones encontradas como Raúl González en la historia del fútbol español. Al ahora "7" del Schalke se le quiere o se le detesta, se le ensalza o se le minusvalora, se le encumbra o se le desprecia, por la sencilla razón de que así ha sido y así será en ese país desde que los españoles son eso, españoles.

Ya lo decía el filosofo español José Ortega y Gasset hace un siglo, en un intento de oponer la racionalidad alemana a la visceralidad española en su formulación del Objetivismo. Ortega y Gasset decía que los españoles "alaban o contradicen con los nervios" y no encuentro definición más acertada para explicar lo que pasa en ese país con personajes como Raúl González.

Así que yo, en un intento de satisfacer al gran filósofo español y para que vea que su prédica no ha caído en saco roto, por mucho que la visceralidad esté bien vigente en esta castigada piel de toro, diré que Raúl ha sido y es un excelente profesional. Un grandísimo jugador que rindió por encima de lo esperado, muy por encima, a tenor de sus cualidades y ahí radica, desde mi perspectiva, su gran mérito.

No diré qué lugar le reserva el "salón de la fama" del fútbol español pero estoy seguro que uno de los mas importantes porque ha sido santo y seña del Madrid y La Roja durante muchos años.

Lo que si es ya oficial es que Raul no sigue en el Schalke04 la próxima temporada. La decisión sobre su futuro profesional, apunta a Qatar como una de las vias posibles.

Qatar, la tierra de promisión de los negocios deportivos. Un emirato extraordinariamente generoso con el mundo del deporte, que culminará con la organización del Mundial de Fútbol 2022, como todos sabemos.

Alrededor de ese Mundial 2022, están puestas las miradas de las más importantes empresas de construcción del mundo. En una època de evidente crisis, el Mundial de Qatar ofrece trabajo en el entorno de los 70.000 millones de € para construir una estructura que abarca carreteras, estadios, centros comerciales, lagos artificiales, en el más poderoso despliegue de inversiòn en infraestrcturas de la historia del fútbol.

Un ejemplo rotundo de la evolución industrial e impacto social y económico del mundo del deporte y la capacidad de representación de los deportistas, convertidos cada vez más en embajadores de gestión empresarial.

Enhorabuena siete, exitos en tu nueva aventura y gracias por todo.

Alexei Nemov y el oro que le dio el publico.

2012-04-21T14:38:00.000-04:30

El de agosto de 2004 tuvo lugar un suceso histórico en los Juegos Olímpicos que cambiaría para siempre las estrictas normas de la puntuación en las pruebas de gimnasia. Los protagonistas, Alexei Nemov, los jueces y el público.

Nemov era un gimnasta ruso que había llegado a los Juegos de Atenas en la cuesta final de su carrera y con doce medallas colgadas del cuello, repartidas entre Atlanta 96 y Sídney 00 (dos de oro, una de plata y tres de bronce en cada evento). Por todos sus logros y su simpatía se había ganado al publico de todo el mundo.

En la capital helena buscaba un último éxito, aunque se antojaba complicado porque había gimnastas más jóvenes que le empezaban a discutir el reinado que había forjado los últimos ocho años. Nemov no estaba brillando pero aún tenía la esperanza de optar a medalla en la prueba de barra fija, en la que defendía su victoria cuatro años antes.

En la final del concurso hizo un ejercicio que maravilló al público. Cada vuelo, cada nueva acrobacia, era vitoreado desde las gradas, posiblemente sabedores de que estaban viendo una de sus últimas actuaciones, pero también porque lo estaba bordando. Cuando acabó el ejercicio fue el éxtasis.

Sin embargo, los jueces fueron mucho más exigentes y le dieron una puntuación de 9.725, insuficiente para optar a las medallas. Fue un mazazo para Nemov... y para la gente, que empezó a protestar y a silbar. Lo que parecía una tímida protesta se empezó a alargar sobremanera y cada vez con más sonoridad.

Tal fue la cosa, que el estadounidense Paul Hamm, uno de esos jóvenes que estaban destacando, no podía empezar su ejercicio en la barra. Fue entonces cuando empezó el nerviosismo en la mesa de los jueces. Conversaciones entre ellos, mirando de un lado a otro, observando sus monitores, haciendo llamadas. Les entró la duda sobre si habían sido demasiado duros con Nemov.

La protesta se alargó durante seis minutos hasta que los jueces le elevaron la nota a 9.762, puntuación que seguía sin valerle al ruso para optar a medallas, pero tampoco a la gente, que siguió protestando, ahora con más intensidad ante lo que consideraban más un acto disuasorio por parte de los jueces que honesto. Así que las protestas continuaron dos minutos más hasta que el bueno de Nemov, ante el nerviosismo de su rival, se levantó para dar las gracias y para pedir silencio al mismo tiempo. La gente le vitoreó más aún por su honradez.

Esto motivó que se revisara el sistema de puntuación en la gimnasia y en 2006 se cambió el método. Nemov, que nunca criticó a los jueces por ello, está agradecido de por vida lo que pasó aquel día. Un hecho que le emocionó igual o más que las medallas que logró. El calor de la gente a veces llena mucho más que un simple metal.

Shawn Kemp: el primer gran mateador.

2012-04-17T11:38:00.000-04:30

El 27 de junio de 1989, una antigua estrella del instituto en el estado de Indiana con un no muy buen cartel universitario (fue expulsado de Kentucky sin debutar y a abandonar el Trinity Valley Community College) estaba sentado en el Felt Forum de Nueva York, viendo pasar junto a sus narices a las mayores promesas del baloncesto mundial. Pervis Ellison, Glen Rice, JR Reid, Mookie Blaylock, Tim Hardaway... Pero el hombretón de 19 años y 2,08 de estatura se impacientaba porque no oía su nombre.

"Con el número 17, los Seattle Supersonics eligen a Shawn Kemp". Por fin, Kemp, The Reignman, era jugador profesional de baloncesto. Sabía que jugaría en la ciudad del grunge, un sonido típico de Seattle que comenzaba a expandirse por todo el mundo. Como pronto lo haría su juego.

Tras una primera temporada casi tan difícil como sus frustradas experiencias personales, la suerte sonrió a Kemp nuevamente en un draft. Los Sonics tenían el número 2 en 1990 y eligieron a Gary Payton, que se convertiría en el perfecto aliado de Kemp dentro de las pistas.

La sociedad Kemp-Payton comenzaba a funcionar y el ala-pívot mejoró desde los 6,5 puntos y 4,3 rebotes por partido de su año de novato a los 15 y 8,4 de su segunda temporada. Las estadísticas individuales mejoraban de la misma manera que las victorias llegaban para los Supersonics. Con el fichaje de George Carl en 1992 Kemp explotó. Aumentó su importancia en el equipo y mejoró en todos los aspectos, convirtiéndose en un asiduo a la fiesta del All Star (6 temporadas ininterrumpidas entre 1993 y 1998).

El mejor momento de Shaw Kemp, Gary Payton y George Karl llegó en 1996, cuando llegaron hasta las finales de la NBA contra los Bulls de Michael Jordan. El pronóstico se cumplió y los Sonics cayeron derrotados por 4-2, pese a dar más guerra de la prevista.

La temporada posterior fue casi tan exitosa como la 1995-1996, pero las tensiones se habían ido acumulando durante todos estos años y Shawn explotó. Tras una larga serie de desplantes y problemas que recordaron a su época universitaria, los Sonics decidieron que Payton y Karl eran la base de su futuro y enviaron a Kemp a los Cavaliers. Su cuesta abajo había comenzado.

Pese a que en Cleveland vivió su año más anotador (20,5 puntos por partido en la 1998-1999), Kemp solo jugó la mitad de los encuentros. Su sobrepeso comenzaba a ser evidente, así como sus problemas con las drogas y el alcohol. A Kemp le crecían los enanos. Literalmente. El ala-pívot vio nacer hasta ocho hijos ilegítimos con seis mujeres diferentes durante su carrera NBA.

El hombre que había nacido para volar, el mejor matador de los primeros noventa se marchitaba. En el año 2000 Kemp fue enviado a Portland en un traspaso a tres bandas. En los Blazers apenas tuvo importancia y fue cortado tras dos años mediocres. En 2002 firmó como agente libre por los Magic, donde tuvo nuevamente problemas con las drogas, lo que puso fin a su carrera profesional. Intentó volver a las pistas, pero en 2005 se vio envuelto, como no, en asuntos policiales relacionados con las drogas. Finalmente, en 2008 tuvo una oferta del Premiata Montegranaro italiano, recién ascendido a la Lega. Fue cortado antes de empezar la temporada debido a su baja forma. Y desde entonces, no se ha sabido nada de Kemp relacionado con el baloncesto más allá de que su hijo, Shawn Kemp Jr. juega en con los Huskies de la Universidad de Washington promediando unos grises 1,6 puntos por partido.

En el terreno de juego no había visto a nadie con las características físicas suficientes para ser catalogado como el heredero de Kemp. Pero hasta la llegada de Blake Griffin a la mejor liga del mundo, nadie había reclamado el trono del ex jugador de los Sonics. Hasta que The Cyborg (apoyado en Chris Paul de la misma manera que Kemp hizo en Payton), a golpe de mates, se lo ha quedado por derecho propio. Porque Griffin es el Kemp 2.0.

GP China: Sin lluvia y sin incidentes también hay emoción

2012-04-16T16:32:00.001-04:30

Por @f1sil

El GP de China se puede considerar una de esas carreras que, aceptémoslo, se dan pocas veces en la Fórmula 1; generalmente las carreras emocionantes suceden bajo lluvia o cuando se dan situaciones extrañas, pero esta de China fue la excepción a la regla, hubo emoción desde el principio, error, hubo emoción desde el sábado con una sorpresiva pole de Nico Rosberg, que aunque muchos ya lo esperaban, no se había podido materializar.
Desde la salida la carrera se presentó épica, el hecho de saber si Rosberg mantendría la posición o la perdería (como ha ocurrido otras veces) nos mantuvo en vela y expectantes. Rosberg se marcó una carrera sin problemas, al mejor estilo Vettel (el año pasado) y se fue 1ero solo y sin nadie que pusiera en peligro su 1er lugar, sólo él tendría que tener cuidado. Pero, no todo fue perfecto para Mercedes, que aunque obtuvieron su 1era victoria en la F1 (desde que regresaron) Schumacher tuvo otro abandono, cuando iba de 2do al hacer el pit stop un mecánico puso mal una rueda y eso le hizo abandonar... pobre mecánico jeje.
Los Mclaren siguen bien fuertes, y aunque aquí no pudieron ganar, pues casi casi. Button en una gran carrera fue 2do y Hamilton, saliendo de 7mo debido a la penalización fue 3ero, lo que indica que Button se pone 1ero en el mundial; no lo dudo, este año será Mclaren, aunque cuidado con Mercedes. Por otra parte, los Red Bull, que nos asustaron en pretemporada siguen bajo perfil, nunca pensamos que fueran a quedar en estas posiciones y hasta que alguno de ellos se quedaran fuera de la Q3, ya vimos, los tiempos cambian, pero esto no impidió a Vettel a llegar de 5ta posición, gracias a una buena estrategia y no hay que negarlo, está demostrando que en las malas los campeones también saben conducir.
Otros que han estado muy bien han sido los Williams, buena carrera, tanto Bruno como Pastor lograron puntuar, en el caso de Maldonado, sería justicia que logra materializar su carrera en puntos, porque en las dos ocasiones anteriores ha tenido mala suerte. Estos puntos son una bonita manera de celebrar el cumpleaños de Sir Fran Williams el fundador de Williams quién cumple hoy (16 de Abril) 70 años de edad. Quienes no dan con la tecla aún son los Ferrari, siguen en el abismo, medio salvados por Alonso, que aunque en Malasia fue el ganador, eso no fue más que un espejismo, él mismo estaba consciente de eso, en seco es el calvario de Ferrari, y como tal fue así; aunque fueron los más rápidos en pits, algo que es bueno que hayan mejorado, no fue suficiente para poder adelantar, no exagero hasta los williams y saubers los pasaban; Massa otra vez no logró puntuar, pero hay que aceptar que esta vez no tuvo una mala carrera, las circunstancias le jugaron mala pasada y que el auto no va, no hay otra verdad.
El "Fail" de la carrera le sucedió a Kimi Raikkonen, se estaba marcando una carrera de antología, iba de 3ero para hacer podio y de pronto a pocas vueltas del final su rendimiento cayó tanto que lo pasó todo el mundo, problema de neumáticos, este año son decisivos y ya kimi lo demostró, un 14 no es una posición justa porque su carrera era muy buena, pero así es la F1. Igual que Pérez, que por una mala estrategia no logró puntuar cuando en la carrera pasada casi gana el gran premio, la F1 es así de impredecible. Igual Kobayashi saliendo de 3ero decayó hasta el 10.
En resumen, esta carrera nos demostró que no hace falta "muchos efectos especiales" para que sea emocionante, hubieron muchos adelantamientos, tantos que pierdo la cuenta, todos los autos iban casi pegados uno del otro y una mala estrategia, un pequeño error les hacía perder casi todo. Hubo un nuevo ganador, otro que se suma a las estadísticas de la F1, hijo de un campeón: Keke Rosberg, y con él ya van 3 ganadores diferentes en las carreras que llevamos, que diferencia al año pasado que veíamos las carreras sabiendo quién iba a ganar, sin esperanzas de nada, así la F1 es más emocionante, cuando hay duda sobre el ganador, cualquiera puede ser, hasta Rosberg, schumi de nuevo, ¿Alonso? ¿Por qué no? definitivamente este año 2012 la F1 está para no parpadear.