活得很「美」~~~~ 珊珊在美的生活誌

搭飛機，怕怕

2012-07-12T23:28:00.001-07:00

少時總是覺得乘搭飛機是一件樂事，飛上天呢，有美麗優雅的空姐服侍，更極之期待所謂的飛機餐。大個了，搭多了幾次飛機，就知道以前一直以為很酷的事並不那麼美好。先說說那飛上天的經驗吧！小孩子「唔怕死」又「唔知驚」，不知道有飛機失事或恐襲這等事。現在新聞看多了，有時上機時都會「仍住」，四周察看有沒有可疑人物。

對空姐〔現要改口叫機艙服務員〕的印象更每況愈下。美國航機上，你會認為每位服務員都是自六十年代航空業發達時出身老臣子，更甚的，態度惡劣，派乘客飲品小食像是給我們施拾。那也算了，至少他們應該要夠高，幫忙存放行李吧！法航上的，更對乘客謊話連篇，沒有專業操守。香港及日本的也好不了多少，有些更會幾小時都不見人，躲懶去。

至於飛機餐，幸好，是時好時壞，看你如何比較。亞洲的機場內實在有很好的餐飲以供選擇，對比起來優勝。記住，避免在美國及一些歐洲的機場內進食。大部份又貴又難食，完全不合格。最近歐遊期間轉機時，我在阿特蘭大吃過不能入口的「炒飯」，而明君亦於底特律嘗過無可再差的芝士漢堡。兩款簡單的食物都叫我倆怕怕，寧願再空肚六小時，飛完再算。

在由西班牙歸家的航機上，因為艙內空氣不流通，我的皮膚敏感發作，辛苦非常；加上漫長的航程仍睡不着，我忍不住對明君說：After this, we are not flying anywhere far for a while. I’m getting old.

終於明白為何老人家不愛搭飛機。

終於「扑鎚」去地中海渡郵輪假期

2012-07-11T17:00:00.000-07:00

也有好幾年沒有真正地出國旅行了。雖說每兩年左右會回港探親，但感覺就是不一樣。二月中上網時無心插柳看到有特價優惠的郵輪假期，便心思思，認為是去延後(delayed)蜜月旅行的好時機！我們一直很想到歐洲見識，最後選剩最後兩個行程：地中海和北歐。熱愛古代歷史文明美術的我選定了那地中海的行程，落訂、購機票、定行程，做資料搜集做足整整三個月！

那三個月我不分晝夜看了數十本旅遊書，租旅遊節目的錄影，又上網找優惠、看地圖、讀歷史，不時更上 Cruise Critic 討論區找資料，忙得不亦樂乎。

當然，如果你沒有閒情做這些，可以到時完全以計程車代步，報郵輪公司的半日鴨仔團，更甚的，可以要他們代購機票，安排接送等等的一條龍服務。代價呢？貴。

行程如下：
第一日: 共乘坐三程飛機到意大利威尼斯(Venice) 並上船
第二日: 由威尼斯出發
第三日：海上
第四日：希臘雅典(Athens)
第五日：土耳其的以弗城附近(Kusadasi)
第六日：土耳其伊斯坦堡(Istanbul)
第七日：希臘的小島之一(Mykonos)
第八日：海上
第九日：意大利拿坡里(Naples)
第十日：意大利佛羅倫斯/比薩斜塔(Florence)
第十一日：意大利羅馬(Rome)
第十二日：摩納哥蒙地卡羅(Monte Carlo)
第十三日：西班牙巴塞隆拿(Barcelona)落船
第十四日：乘兩程飛機返美

共十四天，十個港口(Port-of-call) ，五個國家〔不計巴黎轉機〕，很期待的。

揀你，因為你看來能給我安全感

2011-02-24T00:50:00.001-08:00

電影《She’s Out Of My League》裡那相貌平平、事業一般的男主角，因自卑感作崇，質問美若天仙的萬人迷女朋友為着甚麼原因揀選他。啊，原來他的那般平凡，有第三者的機會大減，能令她安心，亦不會令她全天候一副戰鬥格去嬴取他的歡心。

男主角跟着自暴自棄，而那原本欣賞他人品的女主角女朋友突然發覺這個男人性格其實很有問題，自卑感大得不懂如何與人相處，然後兩人鬧分手。

如果四圍着，大家應該不難發覺到處都有這樣的情侶組合。怎樣的組合？就是美女與野獸囉！貪有安全感而與醜男一起，並沒有甚麼問題吧！母性就是要找一個安穩的家給下一代，很配合大自然的擇偶邏輯。

就是要找出問題所在，問題也只會在於較吸引的那位想法太想當然了。醜男也有花心的，忘情的，會出軌的。本人就見過很多，所以，妳們就揀個較合眼緣的吧！

大家「冇朋友做」

2011-02-02T01:26:00.000-08:00

用臉書(Facebook)用得不小心都頗危險，很些人都讓陌生人閱覽其生活，不僅展示真實時間(real time)所到之處，更把兒女的照片往上貼，隨時讓有壞心的人有機可乘。或許是我保守(conservative)，不然，人家有幾百近千名「朋友」，而我就只得那麼少。

我是相信朋友貴精不貴多，每一位朋友也是要能令人覺得窩心的。

所謂「在家靠父母，出外靠朋友」，尤其是我這類飄洋過海住得遠遠的，認識好的友人實在很重要。十幾年來，我一直盡量遠離麻煩，對那些玩得癲癲廢廢，擁不良嗜好的人都敬而遠之，所以都算是平平安安，渡過了這等歲月。

另外有一種人我亦做不成朋友的，就是那種得罪人多、稱呼人少，沒有教飬，高傲又正一蠢材的。最近我就是遇到了一位，尤其當這人從自己對腳把鞋除下來，隨即把它放在我心愛的純羊毛大褸上的時候，我就知道大家「冇朋友做」。

我太愛我的衣服，看着污穢不堪的鞋底貼在羊毛上，那直情是插中死穴。

如非必要，我是不會再與那人同場的。(I don’t want to be in the same room with the person.)

懶惰河流

2010-10-05T05:29:00.000-07:00

美國的夏季普遍來說是在九月中的勞工節(Labor Day)來臨時完結，可是今年的天氣反常，十月仍很曬很酷熱，其一可取之處是--我們又可以到泳池遊玩了！

某星期六，明君與我一早十時正便帶齊裝備，走入那所謂可容納三千人的 Mandalay Beach 泳池區。還以為大部份遊客都會在前一晚夜瞓，豈料泳池區已差不多爆滿，明君花了十多分鐘才找到全場唯一的一張沙灘椅。我倆只好分享，輪流趴低曬太陽。

我們的那張沙灘椅「坐落」懶惰河流(lazy river)前面，與那正統的泳池及那著名的仿沙灘泳池相距很遠。想想，還是沒所謂吧！我又不懂得游泳！

實在很想下水，因為濕身後曬太陽的感覺很棒的，所以我開始游說明君允許我走入眼前的懶惰河流。最後，明君點頭，並奔跑到遠處給我帶來了一個大大的綠色水泡(float ring)。

我對水性不熟識，因此費了很大的功夫才扒到上水泡上去。坐在池水上，感覺涼涼怪怪的。明君輕輕地向水泡推一推，我便融入了懶惰河流內的大大小小的人群中。

緩慢地向前浮呀浮，習慣了後想放鬆的一剎那，迎面而來的是--瀑布(waterfall)！想避也避不到，只因身旁的盡是小孩子。我總不能向孩子們撞個正着吧！

臨離開的時候，我奇怪明君並沒有租還那個大大的綠色水泡。原來那裡沒有租借服務(rental service)，而那水泡是給他(以遊客價)買下來的。

一個月後，我找到水上樂園(water park)的優惠卷。

珊珊: Are we going to the water park?
明君: Why are we going to be water park?
珊珊: We have the floatie around the house. We should use it often.
明君: Uh, no.
珊珊: Water parks are the only place that has a lazy river.
明君: Still, no.

只有等來年再說。

我不會游泳

2010-07-15T14:52:00.000-07:00

不諳游泳的我，完全是為着避免溺水之類的悲劇，所以一直都對水上活動避之則吉。有時，友儕間會相約到泳池開生日派對，玩樂一整天。而我，亦會欣然赴會，穿上新泳衣，提着雞尾酒(cocktail)，架上明君半開玩笑稱的電影明星墨鏡(movie star sunglasses)，一邊坐在池邊踢水，一邊與友人們談天說地，不亦樂乎。至於娛樂價值(entertainment value)，友人們的會高一些兒；他們會不期然跳入泳池游兩轉，我就只有旁觀，不能奉陪。

或許是因為家人認為游泳易生意外，所以由小到成年，我沒有學它的機會。父系的同輩中我更想不起誰懂得游泳呢！搬來美國後，有一陣子我很是奇怪為何所有人－－是所有人－－也懂得游泳。細問下，原來至少西岸(West Coast)及夏威夷的初中學校都會要求學生們上游泳體育課，更以乎是強迫性的。

看明君下水很是有趣。他就是會聽我「指示」，示範所有的游泳花式，自由式、蝶式、蛙式、背泳等等，甚麼也行，厲害！看着看着，我也可以樂上半天。

應該不關父母的選擇事，其實我挺怕水的！我還是喜歡腳踏實地的感覺，穩穩陣陣最合我。

2012之天下電影一大抄

2010-04-26T16:02:00.000-07:00

一直很想看那部叫《2012》的電影，尤其是因為我對末日災難片有特別的情意結，所以有機會都會想看看有甚麼新的題材，以便參考檢討。很記得十幾年前在夏威夷的戲院內，看《Deep Impact》時，感動得哭起上來，後來更「竟然」再入場看第二次。奇怪。《The Matrix》及《Titanic》我都在戲院看了兩次，謹此。

瑪雅末世預言，好，沒問題。地球磁場轉變引致地裂、海潚，也可以，題材算是有突破。再看下去，不得了，差不多每個場口都熟口熟面，似曾相識。在超市的裂縫，就正正像《The Day After Tomorrow》的片頭內，在南極的那般一樣。小的裂縫及熔岩，就令我想起湯美李鍾斯的《Volcano》。那兩座正在倒側的高高的寫字樓不就是911那天的 World Trade Center 麼？至於配角當中為何有人身在一艘郵輪上，還不是為了有郵輪倒翻，做出《Titanic》的效果？在黄石公園有火石從天而降的那一幕，太像《Deep Impact》及《Armageddon》了。洪水就像《Deep Impact》及《The Day After Tomorrow》的變身。

荷李活電影有如此這般的所謂大製作，實在不濟，遲早變成 TVB 那樣便會是它的末日。

抄這抄那，不行，我還想看看人類「仲可以點死」。電影創作人，努力吧！

從印度片着商機

2010-04-21T01:23:00.000-07:00

女友人與我有一個頗特別的約定，每次見面，都帶同幾隻電影電視劇的 DVDs 交換分享。這天，我便準備歸還兩部港產笑片，及一部 Bollywood (寶萊塢)的印度愛情片。因為大家買片的心水大有不同，所以很是有趣，有時更可以開眼界。

今次的這部印度片叫《Namastey London》，是一位住在英國的印度西施的愛情故事。她受思想傳统的家人所托回家鄉相親，舉行了無白紙黑字對證的印度式大婚，根本就是全心騙婚，與爹娘「搞對抗」，離開對她情深一片的印度丈夫，情傾一名背叛她的英國白人男人並與之訂婚。因為不是事實婚姻，又給她說得通，可憐男主角跟到英國望新婚妻子回心轉意。結局如何，大家理應想像得到：背叛女主角的通常不會被讚揚，印度丈夫又不是醜小子一名……

看過印度片的都會知道，兩小時內必定會無端端穿插多場歌舞昇平的場面，叫之歌舞片也不為過。反之，最有名的《Slumdog Millionaire》(一百萬零一夜)卻只有片末最後一場在火車站的歌舞，突覺「唔夠喉」。

既然印度人熱愛歌舞，不知在印度開 Nightclub 或有大廳舞池的卡拉OK會不會是個商機呢？

分食附加費

2010-04-10T13:11:00.000-07:00

日前，女友人與我約好到 Fashion Valley Mall 閒逛購物，順便午膳。

甫見面，我說餓死了，她想吃有花生味道的午飯，我便提議，若不是 California Pizza Kitchen 或 Cheesecake Factory 的泰式披薩意粉，就只有看看 Food Court 有沒有泰國菜。最後選上就近的 California Pizza Kitchen。通常我必定會叫一客 Chicken Tequila Fettuccini，着迷在於那忌廉配青檬加一注 Tequila 酒的誘人味道。

等侍應生時，我突然想起今年想減十磅的 New Year Resolution，立時打開那本 Nutritional Values 的列表書，發現那一客小小的意粉就有超過千三kcal，亦即是我一整天要吸收的卡路里熱量。就算是小型沙津也有近千kcal的熱量，我想叫: 「有冇攪錯！」

我猶疑了。與友人商量，最後決定一個 Thai Chicken Pizza (泰式雞肉披薩)兩份分! 幸好這餐廳沒有惱人的所謂 Split Charge (分食的額外收費) ，我們分食得安心。這等額外收費實在令我覺得不齒，要我們一人點一份餐是可以，但必要先調整一下份量嘛，否則只會谷肥人，或令人浪費食物，不是人人都在飯後立即帶打包回家的。

話時話，香港的「淨飲雙計」算不算是異曲同工呢?

悠悠長夜，爐邊整 S'mores

2010-04-09T17:17:00.000-07:00

回到租用的小木屋 (Cabin) ，明君喊餓，我立時弄熱一些即食 Chili (燒烤焗豆)給他充饑，不過他卻投訴為何沒有連吃的餅乾 (Cracker)，算是難服侍吧！由小到大，我在香港也沒吃過甚麼 Chili，我哪知道吃燒烤焗豆要跟着餅乾一起吃呢？最後他也「將就」地用我預備做 S'mores 的 Graham Cracker 代替，幸好他說味道配搭也還可以，我才鬆一口氣。

由於是夜是大年初一，也是西方情人節，我一早便提議不如大家留在小木屋，倚在木火爐旁，談一夜天，吃我煮的西餐，邊喝 Apple Cidar，邊玩撲克，最後用燒烤長义來燒 S'mores 作甜品。很是浪漫的。尤其是明君答應會洗碗。

第一次接觸 S'mores 這個甜品時，我已經十八、九歲，在一次大學舉辦的 Retreat 宿營活動中。很記得的是，地點是在 Yucaipa 山上的 Lodge，與一大群亞裔學生一起，大廳中有一座鋼琴及木火爐，我們閒來便到那裡 hangout, 彈琴，燒 S'mores。這個 S'mores 並不易整，首先要燒棉花糖 (Marshmallow) 直至變得黏黏的，再加上兩格朱古力，被兩片 Graham Cracker 夾住再燒多一點點，才大功告成。當然，棉花糖要用卡夫 (Kraft) ，朱古力更要用上 Hershey's 的牛奶朱古力，一排排那種。Graham Cracker 我亦只用 Honey Maid 的。

那是一客很甜的甜品。

漫長又寒冷的一夜，多得明君不怕麻煩，到外面取乾木給我保暖。第二天早上，他亦把碗碟洗乾淨，我們便退房，到附近頗受好評的 Café Aroma 食 brunch，然後輕鬆地駕車下山回家去。

一小時的觀光及雪的失望

2010-04-06T12:58:00.000-07:00

雪呢?

一路轉上山頂到達 Idyllwild 時，我是有很沮喪的。本是來賞雪的嘛！又特地租了小屋過夜的說。大部份的積雪已融化掉，只剩一堆堆，小小的，又灰灰的雪在路邊。

在 The Fireside Inn 處 check-in 的時候已是下午四時，二月天的關係，天色已開始轉暗，見市內只有寥寥可數的街燈，頓時心覺不妙。我問該民宿的老闆，市內的大街何時打烊，果然，他答五時。我們只有一個小時的時間，在 Idyllwild 逛逛。之後，便只有回小木屋。老闆建議我們隨便借用他的 DVDs，我們是選上了兩隻，但心裡卻想起在萬聖節時看過的 RINGU (午夜凶鈴) 的情節，有些兒害怕的我最後都沒有播放那兩隻 DVDs。

大街有很多賣紀念品及手信 (souvenir) 的商舖，在民宿老闆妻子開設的舖頭內，明君試戴了一些類似 Indiana Jones (奪寶奇兵)款式的帽子，而我，卻鍾情那一塊大約一平方尺的兔毛。我就是喜歡閒時一下一下地撫摸動物毛。這些年來，家中梳化上的那塊宜家 (IKEA) 出品的白色的綿羊毛開始變得殘舊，是時候換上新的吧！最後，我還是省掉了那六塊八塊，沒有把它購下。

很快一小時便過去，太陽已下山，路面變暗，我們於是步行回小木屋 Blue Jay，讓明君點起木火爐給大家取暖，我也要到屋內的小廚房準備食物。

與老朋友談美國人吃的中菜

2010-03-18T05:28:00.000-07:00

早前與香港的老朋友在旺角某雲南菜館飯敘時，明君與我向她談起在美國受歡迎的中國菜菜式。那是一個很有趣的討論，尤其是當我們看着她很是努力地根據菜名來想像那些究竟是怎樣的菜式、甚麼東東來着時那一頭霧水的表情，到開估時她那恍然大悟的情景，非常得意。

說起 Orange Chicken (香橙雞) ，她問那是否像檸檬雞 (Lemon Chicken) 般，用橙汁醬淋在一塊塊扁平、炸起的雞脾肉上；我們當然說不，並解說那是一嚿嚿麻雀大小的雞胸肉，用厚厚的麫粉炸起，再與橙汁醬攪在一起，然後上碟。她問：「像是咕咾肉吧！」亦不。首先，用橙汁醬的這種煮法只用雞肉，不會用上豬肉，美國是沒有 Orange Pork 的；其次，咕咾肉是必定會有菠蘿片的份兒，還有洋葱、燈籠椒等等，用的醬汁也不同。Orange Chicken 就一切配料欠奉，說實在的，小小的雞肉包在厚厚的麫粉內，吃着與吃熱的橙汁醬麫粉無甚分別。在美國，前人有一個說法，就是：把食材用滚油炸起，加個甜的醬汁，每加點辣椒，美國人就會愛上。

美國人愛點的頭盤， Cream Cheese Wonton (忌廉芝士雲吞) ，就很可能是由飲茶時段供應的點心「炸雲吞」演便出來的，只不過，雲吞不會有忌廉芝士，皮更脆更薄，再點着酸甜醬吃，而非豉油。

所謂的餐後甜點，Fortune Cookies (幸運曲奇), 在美國的中菜館更是餐後必送的，尋根究底，竟是日本人所發明的。我並不愛吃這個，只是會好奇地把它弄碎，打開藏在內裡的字條，看看給我的占卜。明君卻會把這硬紙皮似的曲奇吃下，說好食。

向老朋友提起美國人都愛的 Honey Walnut Shrimp (西汁核桃蝦) 及它用上 Mayonnaise (沙律奇妙醬) 的煮法時，她說：「咁未一『o劈』嘢囉？好食咩？」

這件米色毛衣

2010-03-17T02:14:00.000-07:00

一天忙碌過後，食過晚飯，齊齊在沙發上收看 NBC 的電視節目《飛黃騰達名人版》(The Celebrity Apprentice) 時，明君似乎突然對我身上的米色毛衣 (beige sweater) 有興趣。

明君: You must really like the sweater.

那是一件日系剪裁、大圓領、較為鬆身、粗粗的針織毛衣，亦是我最近的上衣新寵。這個幾月來，我 run errands、辦事時就總是愛在背心上披上這件米色毛衣，下身襯我最最最愛的 7 For All Mankind 灰藍洗水牛仔褲，有少微喇叭那種。這打扮很是適合現在加州春天的奇幻天氣。

其實這是很九十年代中的潮流，也許是我對當年負擔不起的日系時裝的情意結。那時候，香港衫就是做不到那種剪裁，而進口的日本時裝實在太貴，我亦只是一名無甚零用的十四歲少女。(或許是我把零用都用在 Keroppi 青蛙文具用品上。) 到我長大、負擔得起購物時，美系時裝都沒有這種鬆鬆的剪裁。某年我在東京涉谷 (Shibuya) 的109內的某鋪找到最完美的毛衣，可恨的是，價錢並不完美。(想像「一件開十件」。) 掙扎過後，我還是沒有把它據為己有。

正所謂皇天不負有心人，月前竟在香港旅遊探親時遇到我的心頭好，而且是在荃灣 (Tsuen Wan) 的一間平民非常的連鎖時裝店，應該是我的女性朋友們不屑的那種。價錢好，剪裁好，竟然連質地也很不錯。如果准試身，我或許已買了多色多件。

讓我說說題外話，猶記得攜帶印有那時裝店 logo 的膠袋回家，哥哥立即問：「是否沙咀道麥當奴樓下那一間？」他亦用英文向明君問了一遍。明君只知道大河道有麥當奴，所以有點雞同鴨講的感覺。回美後，不期時，明君仍然說沙咀道沒有麥當奴，我沒好氣。就在日前，有報導說那兩間麥當奴同時遭到縱火 (Arson) ，我想過 forward 給明君看，以正視聽，不過最後擱置。他都看不懂。

人口普查

2010-03-16T03:31:00.000-07:00

三數天前才收到美國政府寄來關於人口普查 (Census) 的通知書，今天便在郵箱見到那一份幾頁紙的問卷。雖說有幾頁紙，每人不過佔一頁紙，每頁更少於十條問題，很是令人意外。

因為信封上說明要盡快填妥寄回，所以我立時拆開信，準備 “get it over with”(把事情攪掂，使之完結)。我提筆時，明君快快地問這個問卷是一定要填的麼。我是這麼認為的，尤其是因看到信上列印着 “Your response is required by law.” 他是以為要填 Social Security Number (SSN), 所以緊張了點。我把問卷看了遍，向他確認它沒有問 SSN。它似乎只對姓名年齡種族有興趣，大家都鬆了一口氣。有時，我們確實不知道若是有郵誤，內裡的資料會落入誰人手中。現今實在有太多 Identity Theft (身份盜用) ，保護 SSN 很是重要，你們都要份外留心。

早前新聞報導說這十年一次的人口普查在政府沒錢時使着大筆公幣，但同時亦創造了大量的臨時職位，有得又有失。若在往時那樣需要人手逐家逐户登記的話，開支一定幾何級般大，幸好現在寄回問卷便可，較有效率 (efficient)。

十年前的人口普查，我剛剛離家住進了大學宿舍，應該無份填問卷。再回首另一個十年，我仍活在香港，兒童一名是也。當年我就很替那些做人口普查的學生擔心，因為到處登堂入室始終是件危險的事，你不知何時運氣不好，走進了賊屋。

森林中有一排郵箱

2010-03-09T03:15:00.000-08:00

由家裡向 Idyllwild 出發共有兩條駕車路線，一是在 I-15 公路向北駛去，再向東行路經名叫 Hemet 的小城鎮再兜路上雪山，二是老早在 I-15 的 Temecula 出口，再行駛個多小時經 Scenic Drive (駕車風景路線) 前往。我決定了選擇後者，原因除了 Hemet 到山上的路因天氣問題在當日給關閉，也可說是我希望沿途可以風光如畫，而我亦當然沒有失望！

Temecula 乃有數十酒鄉 (Vineyards) ，以致到處都風景宜人，一排排矮矮小小的葡萄樹很是可愛。他日我必定要重遊此地，挑選好幾個酒鄉，好好享受嘗酒 (Wine Tasting) 的樂趣。順帶一提，這裡也是在南加州玩熱氣球的勝地，很受拍拖的及正要求婚的情侶歡迎。因為我與明君都有些微畏高，今世都應該不會試玩，讀者你呢，夠膽試嗎？

駕車最後的一小時我們已經在山中的森林，有少少霧，呼吸起來涼涼的，感到 “It’s getting you in the mood.” 般，令人期待。有時經過的地方除了樹木便好像甚麼也沒有。好像。

珊珊: We are like... in the middle of nowhere.
明君: Yup!
珊珊: What is that?

我看到路旁偶有一排古老式樣的郵箱。

明君: Mailboxes.
珊珊: You know what “mailboxes in the middle of nowhere” means?
明君: What?
珊珊: People actually live out here.

很些人還真愛住得偏僻。

第一次看冬奧

2010-03-03T01:21:00.000-08:00

冬季奧運會 (Winter Olympics) 剛剛結束，這又少了一個有觀賞性的節目。實際上，以往我並未曾收看過這個賽事，留意的也只有夏季奧運會而已，尤其○八年那屆由北京舉辦，就算只看那場熱閙的開幕禮 (Opening Ceremony)，已感大開眼界。在 NBC 及 MSNBC 頻道上，在這兩個星期，我總共收看了不少的賽事，例如 Figure Skating, Freestyle Skating, Alpine Skiing, Short Track, Ski Jumping, Speed Skating, Curling 等等。最令我覺得新奇的，要算是後者，Curling (冰壺)。

這是一個較為漫長的比賽，因為每次只有兩隊比賽，以及可以有八至十個回合 (ends)。剛開始觀看時，我並沒聽聞過這個運動遊戲，而在我身旁的明君說起他從來不知道這個竟成了奧運的一項，我才留意起來。最吸引的是，團隊精神很重要，用腦筋定策略更重要，越看越引人入勝。初初還以為加拿大會勝出，怎料決賽時，瑞典打下漂亮的一仗，奪得金牌。在冰壺的 Semifinal 比賽中，我終於見到中國隊的參與，我還一直奇怪為何多日的比賽中都不見中國隊的踪影呢！

慶幸的是，我有看到 Figure Skating 中 Evan Lysacek 奪金、精彩絕倫的表演；聽說他更會在新一輯的電視節目 Dancing With The Stars 上比賽呢！真是令人期待！

至於遺憾的是，我因準備晚飯，錯過了韓國 Figure Skating 選手金妍兒破世界紀錄的表演，只記得在電視機前的明君不時哇哇讚嘆。是可以上網查看的，但畫面質素始終及不上電視。

決定上山去

2010-02-22T14:24:00.000-08:00

或許是温哥華冬季奧運會 (Winter Olympics) 進行得如火如荼的關係吧，我向明君提議不如兩人到下雪的山上渡過這年難得碰頭的農曆新年 (Lunar New Year) 及情人節 (St. Valentine’s Day)，感受正值冬天的氣氛。剛巧之後的那個星期一是總统日 (President’s Day) 公眾假期，太好了，我還可以租小屋 (Cottage/Cabin) 過夜呢！

你也許不會相信我是如何決定目的地的。我登入谷歌地圖 (Google Map), 然後根據地形，找出由家中出發最近的雪山地點。結果顯示，我們將到兩小時車程的山上小鎮, Idyllwild。之前我還不知道這地方的存在呢！谷歌地圖實在很方便「好用」(It comes in handy) 。

因為是情人節的關係，差不多所有的小屋已給租出，幾經辛苦，我才找到有空出 (Vacancy) 的一間，Fireside Inn 內，名叫 Blue Jay 的小屋。接聽電話的是該民宿的老闆，他非常友善，令人感到窩心舒服，不單額外「依貓」給我駕車風景路線 (Scenic Drive) 的地圖，更讓我知道小屋內附設廚房的設備。我很是期待呢！更期待的，是那小屋的木火爐 (Woodburn Fireplace) ！往後的幾天，我忙着預備所需物品，到處格價奔走。十四號的一大清早，我們駕車往 Idyllwild 駛去！

嬌生慣養的城市人

2010-02-12T07:01:00.000-08:00

一向我都自詡為室內人(Indoor Person)，所謂 Indoor Person，意指那些較喜愛室內活動，尤其對過猛的太陽，惱人的雨水，和剌骨的寒風無甚好感的人。我最愛有中央氣温處理(Central Air Conditioning)的地方，我的安樂窩就是一年四季也是保持着華氏74度，大約攝氏23度。外出時，駕車是首選，懶是原因之一，不用顧慮購物後一袋二袋為原因之二，不會被無常天氣影響心情為原因之三，最好就是門口到門口(Door to Door) 。腳踏的最好是鋪好了的石屎路，我實在驚懼泥地上的蛇蟲鼠蟻，亦害怕令我喪失安全感平衡感的海灘沙地，沙泥走入腳趾旁的感覺更不好受。我這些沒有童軍野生經驗，又不懂游泳的，還是乖乖的留在家裡，玩煮飯仔，練琴，看書上網, 閒時相約朋友到餐廳用饍談天好了。

正當人人都認定我這個嬌生慣養的城市人或許不會出席朋友間的户外聚會時，我卻令他們大跌眼鏡：去年夏天我一共到了海灘兩次，由下午的野餐待到夜晚的營火(Bonfire) ，樂而忘返。也趁大好天時，與友人們合租了一艘六人快艇，到美麗的聖市灣區衝浪。雖說是衝浪，我非常保守地躲在最安全的後座，享受清新的海風，由得友人們駕駛及在汕板上曬太陽。明君後來對我說，感到提議這些户外活動的我很驚喜呢！

近這兩個星期，我正在忙於準備將於上山看雪的一切事宜，已預約了一間山上的小屋(Cottage/Cabin) ，內裡更有用木的火爐(Fireplace)，很是期待。大自然的好，在於它使我深深地感受到我的安樂窩給我多大的幸福。

對後浪的恐懼

2010-02-05T01:28:00.000-08:00

經常性地聽到一些人很愛把「希望香港樂譠可以百花齊放」，聽時，再看到現時的情况，真令人唏噓。那些傳统媒體高層的黑箱作業以及一大部份的市民歌迷郁郁便投訴，實在是扼殺新人努力上位的行徑。

只推出過兩張大碟的鄉謠歌手 Taylor Swift 在極有代表性、一星期前舉行的格林美 (Grammy) 音樂頒獎典禮上奪得年度最佳專輯大獎和鄉謠女歌手大獎，人氣強勁，不單擦破最年輕的大獎得獎紀錄，她現在才不過二十歲，後生可畏。如果這件事發生在香港，應該有大批人投訴，說獎項應給予年資較長兼且人人熟悉的 Faith Hill，或 LeAnn Rimes，又或漂亮，前 American Idol 的冠軍 Carrie Underwood 吧。美國人卻在替她高興，讚賞不絕。

另一位的大獎得主，更只有推出過一張大碟和一張 EP，說的是話題女王 Lady Gaga。她兼得最佳舞曲/電子類唱片和最佳舞曲單曲獎。如果這件事又發生在香港，人們不會搬出 Madonna 或 Britney Spears 吧？又或說她常奇裝異服，教壞細路，要雪藏封殺？

長江後浪推前浪，正常不過。那麼前輩們該怎麼辦？可以向六獎得主 Beyonce 學習。只要努力，添些少運氣，便沒有問題，你們看看後勁不繼的所謂一曲天后便會明白。

餐廳週之樂極生悲

2010-02-01T02:01:00.000-08:00

每年兩次、差不多長達兩個星期的聖地牙哥餐廳週 (San Diego Restaurant Week) 已到尾聲，我們一直都是這個推廣的粉絲，因為大部份參加的餐廳都是由名廚主理，並且所制定的菜單 (Prix Fixe Menu) 都收非常合理的價錢，例如前菜 (Appetizer)、主菜 (Entrée) 加甜品 (Desserts) 有每位二十元、三十元及四十元的選擇。這次我挑選了兩家西餐廳：先有中西合壁新派菜 (Fusion) 的 Khan’s Cave，後有傳统正宗希臘菜的 Athens Market Taverna。兩者都有供應二十元一位的 Prix Fixe Menu。

Khan’s Cave 由華人主理，大部份地方是酒吧，內裡有個細小的餐室，因為我遲了預約，所以只有較晚的二人桌。點了半杯 Cabernet 紅酒、前菜燒吞拿魚沙津、主菜 Filet Mignon 及甜品芝士蛋糕。雖然吃下來令我想起港式西餐，但是以二十元的價錢，算是不錯，亦當然不能與四十元的來比較。去年十月中在我生日的前一晚，我們便趁 DineLA 洛杉磯餐廳週，到了米芝蓮三星名廚 Gordon Ramsay 在 The London 酒店的同名餐廳，吃了非常美妙及有驚喜的一餐，回味至今。

至於那餐希臘菜，我只能說：樂極生悲。原本我興致勃勃的，化扮好，一心想品嘗我痴想了整個月的美味 Lamb Shank (羊小腿) ，並過一個有歌手演唱及跳慢舞的晚上，怎料自己在中途上洗手間時暈低跌倒，眼角嵌下大理石造的案頭，釀成一場血光之災！

Lamb Shank @Athens Market Taverna

Pork Chop (Left) & Ling Cod (Right) @Gordon Ramsay
[We did not take photos for appetizers with flash. Sorry.]

Desserts @Gordon Ramsay

My last year's birthday meal @Gordon Ramsay

想深一層的實至名歸

2010-01-28T02:32:00.000-08:00

是有以下的一個情景: 友人與我在閒逛彌敦道, 碰到工作人員急忙地在空置舖位的鐵閘上更換宣傳海報。這原本不是甚麽奇特的光景，可是，因為新海報大大地印上林峯的肖像，更像是他首個演唱會的濕身型像，令我突然停下步來。我的舉對使得友人立時道，我似乎想把海報撕下，據為己有。剎那間腦中有點迷糊，只是認為那演唱會不是半年前的事麼？細看下，才發現這是在澳門舉行的另一個。幾個月前，另一友人曾提議到拉斯維加斯觀看林峯的演唱會，我卻推辭掉，那可以說明我有多對他「着迷」。

最近關於林峯的話題，應當算是他獲頒 TVB 的「亞太區最受歡迎香港男歌星獎」並遭到非議，造馬聲不絕，認為電視台高層偏幫，有違民意公道。所謂年度頒獎禮，歌手的努力成果應該是看這個年度，並只有這個年度 (this year and this year only) ，而非資歷。你前年及上年的成績好，那麼前年及上年的獎項是你的。今年他趕上，今年的獎項便該是他的。這道理很易懂吧！

再說那獎項的名稱「亞太區最受歡迎香港男歌星獎」，是說，在亞洲太平洋地區，最受歡迎的，來自香港的男歌星。想知道民意很簡單，給在亞太區人民一張選票，票上列出每位香港男歌星，讓他們想想哪一位是最令他們喜歡的。你就會知道，答案不會是古 Sir ；因為不是選最佳或歌曲最動聽，所以他不會是 Eason ；因為是要最受歡迎的，所以他不會是受瞞婚事件影響的劉華; 因為計的只有這個年度，所以他亦不會是沒把歌唱事業作主力的其餘各位天王。用腦想想：林峯在這年度是個香港男歌星，並同時在亞太區最受歡迎，這個所謂的「亞太區最受歡迎香港男歌星獎」不屬他，又可屬誰？

林峯上位的情形到底應該令人很有正面的鼓舞及教育意義，何解？下回《偶看娛聞》再談。

自助餐的原意

2010-01-25T05:20:00.000-08:00

自從剛剛在港吃過回味無窮的聖誕節自助餐，最近這幾個星期我都心思思，想再大快朵頤。明君(不是指開明的君王，而是另有所指，這幾秒突然感到這個花名很妙便立時採用，來日再補充說明) 便提議幾條街之隔的 Todai 食日式自助餐。奇怪在我竟然對魚生說不！心想，如果只不過想用三文魚填飽肚子，我到 Mitsuwa 日本超市買一大塊回家自己切片化算得多！

最後，上星期六我們駕車到新開及多好評的, 在 Pala 酒店內的 Choices 自助餐。美國的自助餐地方並不像香港般接受預約，所以排隊輪候了足足一小時。聽聞這裡是食肉獸的天堂，
我們都很是期待。結果我們沒有失望。
有 Prime Rib (燒牛肉), 有 Greek Lamb Kabob (希臘式羊肉串燒), 有火雞, 有火腿, 有燒雞炸雞，有 BBQ Pork Baby Back Ribs (燒烤醬豬仔骨),有各種扒類, 特別是不同生熟程度的西冷 (Sirloin) 牛扒！至於愛海鮮的我, 當然不會錯過生鮮的美國生蠔, 大大隻的凍蝦 (Shrimp Cocktail), 以及又大又鮮又勁多肉汁的凍／熱雪花蟹 (Snow Crab)！雖然都是大路貨色，但是資素極高，沒有魚生吃的我也很滿意。

意外的是，中菜那裡竟然有一大盤白粥 (Congee) ，另有鹹蛋可放入內！當然地，明君取了一碗, 給我取笑。

珊珊: Who eats Congee at a buffet?
明君: I do.
珊珊: You’re like those people who eat baked potatoes and a loaf of bread at buffets. People should learn how to “properly” eat buffets. You should at least get your money’s worth.
明君: Buffets should be where you are able to find something you would like to eat.

又不是沒道理。可是，在香港長大的我難以捌除食自助餐要所謂「回本」的心態。當晚，我亦「不執輸」地在豐富的甜品區取了幾款不同的甜品和生果，但實在太飽，去不到第二碟。尾聲我來了一杯 Cappuccino (意式咖啡) ，很滿足。

我的那碟甜品: 黑森林蛋糕、Crème Brulée、心心曲奇、小子朱古力夾心曲奇

To Rain or Not to Rain

2010-01-22T16:28:00.000-08:00

從十七日開始,已有整整一個星期,窗外的雨下得很兇很猛,與南加往常的天氣背道而馳。新聞更說有千户人家停電, 地方到處水浸，及有市民拍攝到有龍捲風! 還以為只有中西地區(MIDWEST) 和南部(THE SOUTH) 才有龍捲風!

雖說這裡每年的雨季都在一月至三月的冬天，尤是農曆新年期間,但今次並非隔日般而是廿四小時不停似的, 有點影響心情。有统計報導說西雅圖(SEATTLE) 有全國最高由抑鬱引致的自殺率,想着想着也不無道理吧！不單止傷風感冒特別多，健康的也寧願留在家「HEA」,
抬頭亦看不到給污雲遮住的太陽，使到維他命D的吸收受阻, 人便會抑鬱起來。

排除這些所謂的科學根據, 下雨天的確帶來極大的不便! 在美國,人們通常不會每天都到市場買餸, 而買到一袋二袋時,要把它們推出露天停車場到車尾箱的時侯, 是有夠狼狽的了！為甚麼南加的地方是那麼多露天的呢？

說到底，這場暴風雨也許仍是福, 不是禍。是時候上天賜給我們雨水, 舒緩久有的旱災, 令人們用心建立的家園不被山火摧毀, 便好了！

標題我引用了沙士比亞在《王子復仇記》(HAMET)內的一句經典:
TO BE OR NOT TO BE, THAT’S THE QUESTION.
下雨好, 還是不下雨好?
TO RAIN OR NOT TO RAIN, THAT’S THE QUESTION.

活得很「美」~ 誕生了！

2010-01-21T20:54:00.000-08:00

延遲了好些日子，今日我終於「的」起心肝，登記這個部落格，並正式地開始我在網上的中文寫作生涯。一月二十一日真是值得我開心的日子！

一直很想寫中文，但又未至於會買個中文鍵盤打倉頡，所以我這個半唐番只有找個手寫板，以達成願望。謝謝哥哥當日在港帶我到電腦店格價。

老老實實，由於當年我讀完中四課程便「出走」，以致十幾年後的我文筆退步不少。假如我沒有一直強迫自己每日讀中文報章與不時翻看小說，很大機會我會變得幾句句子也寫不出來，更不用說將來教後代寫中文呢！

還有一個希望：
希望你們到訪時，給我一個留言吧！大家一起議論，切磋切磋，這亦將會是到我的一個鼓勵！