"Sola scriptura, Sola gratia, Sola fide, Soli Deo gloria, Solus Christus"

“Sigam-me, e eu os farei pescadores de homens”

2018-09-12T07:59:00.003-03:00

Por Christian Gillis
Seguimento, igreja e serviço

Na jornada de seguir a Jesus descobre-se que há muitos peregrinos caminhando na mesma trilha de discipulado, alguns mais adiante, uns entrando agora na rota, outros parados ou caídos. Ainda que o ponto de partida em seguir a Jesus comece com uma resposta pessoal, que passa pelo coração, ao chamado para viver sob o reinado de Deus, ser discípulo de Jesus não consiste em um andar solo.

Tudo começa com a percepção de que o tempo do governo de Deus foi inaugurado efetivamente pelo ingresso do Messias na história que desperta a fé e chama à metanoia, à mudança de mentalidade e vida (Mc 1.14-15). A partir daí é seguir a Jesus, andar após e perto do Senhor, para aprender os princípios e a cultura do reino de Deus.

Tão logo a caminhada começa encontram-se companheiros, igualmente chamados pelo Senhor, que também disseram sim ao Rei, que deixaram algumas realidades para trás e que aderiram à escola de Cristo. O convívio com outros seguidores não é meramente circunstancial, mas fundamental na formação dos discípulos, segundo a didática de Jesus. A interação de uns com os outros, a reciprocidade e o exercício da mutualidade ao andar juntos, o ouvir as perguntas, as considerações e percepções dos outros e até mesmo as disputas e os conflitos interpessoais são plataforma didática para a compreensão dos mistérios do reino de Deus e, principalmente, a constituição de um povo que tem Jesus como modelo.

Seguir a Jesus não consiste em acumular conhecimentos e teologias, mas em tornar-se plenamente humano. Por isso o processo de discipulado é principalmente grupal. A dinâmica dos relacionamentos e vínculos com outros seguidores tem funções humanizadoras tanto da pessoa como da constituição da comunidade dos discípulos (Igreja). Aprender a amar o próximo começa no círculo dos seguidores de Jesus. Aprender a ser verdadeiro, aceitar o outro, perdoar, desenvolver companheirismo e servir se tornam algo real na esfera dos discípulos. O modo amoroso como os discípulos se relacionam entre si será o maior testemunho e a melhor contribuição que poderão transmitir ao mundo (Jo 13.35; 1Co 13).

Mas, se seguir a Cristo é relacionar-se com o Mestre e com os colegas de jornada, em uma perspectiva de serviço ao mundo, existe um problema. É que especialmente em dias de acentuado individualismo, relacionamentos virtuais e companheirismo líquido desaprendeu-se a conviver. As relações têm se tornado superficiais, instáveis, competitivas e utilitárias. Como ser discípulo e coletivo, servindo a Deus e aos outros nessa crise relacional?

É imperativo, então, que os seguidores de Jesus caminhem juntos, permaneçam unidos e redescubram a arte de relacionar-se e viver em comunidade, para que experimentem a transformação intencionada pelo Senhor, isto é, tornar-se gente saudável que tem potencial de agregar, acolher e integrar pessoas.

A natureza do seguir entabula, quase que ao mesmo tempo, um relacionamento com o Mestre, mas também o convívio horizontal uns com os outros, a inserção num corpo, para, então, transformar discípulos em agentes que servem ao reino de Deus no mundo, comunicando com amor efetivo o amor redentor revelado em Jesus Cristo.

O companheirismo e serviço são integrantes essenciais do plano de curso desenvolvido por Jesus em perspectiva missional. A missão é mais que a proclamação das realidades do reino por meio de palavras e serviço; é a plantação de uma semente de comunhão fraterna, para cuidar do mundo e produzir abrigo e restauração.

Senhor Jesus, agradecemos por abrir o caminho do discipulado e nos convidar a também tomar nossa cruz. Para prosseguir na trilha dos teus passos, ajuda-nos a ser mais dispostos e disponíveis à comunhão com os irmãos e irmãs, para que o mundo nos veja e glorifique o teu nome. Amém!

Seguimento e Imitação

Ser seguidor de Jesus é ser seu aluno ou aprendiz. Jesus ensina e exemplifica em si mesmo a sabedoria para viver a vida segundo o conselho de Deus. Constitui-se objetivo do chamado a seguir a Jesus a identificação com o caráter e a experiência do Mestre. Sua vida é um roteiro existencial para os seguidores. Discipulado, muito mais que uma metodologia para crescimento eclesial, é o cultivo de um estilo de vida.

Passar a seguir a Jesus é atravessar um portal que insere a pessoa em uma nova dimensão e perspectiva de vida – que parece estar de ponta-cabeça quando comparado ao que é valor na presente ordem desse mundo. Jesus é a referência e o paradigma a serem imitados na nova conjuntura do reino de Deus. Os princípios mais importantes comunicados pelo Senhor são aqueles que o distinguem como pessoa e o autenticam como modelo singular, arquétipos demonstrados em si mesmos.

Cada seguidor de Jesus, então, é chamado a copiar, cultivar e aplicar no seu círculo relacional as mesmas atitudes fundamentais vivenciadas por Jesus – “Seja a atitude de vocês a mesma de Cristo Jesus” (Fp 2.5). Jesus, embora sendo igual a Deus, não se apega ao seu maravilhoso estado de glória, antes, esvazia-se a si mesmo, torna-se semelhante às pessoas, gente de carne, osso e cultura, e, encontrado na forma humana, assume a condição de servo – de Deus e da humanidade –, servo que leva o compromisso com os valores do reino de Deus às últimas consequências.

É desse modo que Jesus é o modelo de pessoa inteira, que exemplifica o “negar-se a si mesmo” com o desapego, o deixar de lado condições gloriosas para servir, o esvaziar-se em função da missão e o assumir contextualmente a forma humana com a intenção de obedecer radicalmente – o “tomar a sua cruz”. Somos chamados a praticar em nossa existência essas mesmas atitudes e posturas que Jesus escolheu e assumiu. O resultado de ressurreição e glorificação também serão realidades plenas para aqueles que primeiro seguem ao Senhor no descenso, desapego, esvaziamento, encarnação, serviço e humildade.

Andar nas pegadas de Jesus significa tanto imitá-lo nas suas escolhas existenciais decisivas como também aprender a praticar e obedecer – não apenas saber – a todos os mandamentos que ordenou. A maior marca da pessoa, vida, ensinos e ministério de Jesus foi o amor. Foi o amor, dirigido a um mundo que não merecia, que o moveu para a cruz. Assim, Jesus se tornou a expressão exata do amor, a imagem visível do que é amar e servir. Jesus, então, designou aos seus seguidores o mandato de também ser gente prestativa, que toma a iniciativa de fazer o bem e considera o interesse dos outros – não de buscar as vantagens, o centro ou o primeiro lugar.

Quando Jesus enviou seus seguidores ao mundo, como havia sido enviado pelo Pai (Jo 20.21), impulsionou seus discípulos a atravessar sem medo todo tipo de fronteira e barreira, caminhando missionalmente em direção a todas as pessoas e povos a partir dos marcos do altruísmo, do serviço, da unidade, de modo a reproduzir seu modo de vida e tipo de ministério por toda a terra. Isso significa que cada seguidor e o conjunto de seguidores de Jesus de Nazaré manifestam o amor de Jesus rejeitando todas as formas de xenofobia e racismo, onde quer que transitem. A peregrinação cristã expressa amor na forma de integração em vez de segregação, inclusão em vez de exclusão, pluralidade em vez de divisão, tolerância em vez de violência, parceria em vez de imposição da vontade, solidariedade em vez de desqualificação do outro. Esse é o modelo que as pegadas de Jesus ensinam.

Deus, eu preciso de graça. Graça para ser cheio da lógica do teu reino. Graça para imitar o Filho, Jesus. Graça para agir conforme o exemplo, o paradigma do Senhor. Graça para refletir os valores eternos aqui no meu tempo e cultura. Por mim mesmo não dou conta. Amém!

• Christian Gillis é casado com Juliana e pai de três filhos. É pastor da Igreja Batista da Redenção, participa do conselho coordenador da Aliança Evangélica e integra a governança de Miqueias Brasil.

Fonte: [ Revista Ultimato Edição 373 Setembro-Outubro ]

“Aprendam comigo”

2018-09-11T08:01:00.000-03:00

Por Klênia Fassoni

Para seguir a Jesus é preciso que o conheçamos. E é importante que o conheçamos por nós mesmos, direto da fonte – e não apenas pelo que os outros nos transmitiram. Isso nos ajuda a tirar anos de poeira e tradição e também os modismos.

Quem é Jesus? Para muitos a interrogação ainda persiste. O próprio Jesus questionou seus discípulos: “Mas vós, quem dizeis que eu sou?”. Foi Pedro – iluminado pelo Espírito – que disse: “Tu és o Cristo, o Filho do Deus vivo” (Mt 16.15-16), declaração feita antes da transfiguração, quando ouviria do próprio Deus: “Este é o meu Filho amado, em quem me comprazo; a ele ouvi” (Mt 17.5).

Uma boa forma de aprender mais sobre o Jesus das Escrituras é ler atenta e seguidamente os Evangelhos. Comece por Marcos, destacando todos os verbos que se relacionam ao sujeito Jesus. Depois, passe para João, destacando todas as palavras que Jesus disse. Você verá: o que Jesus fez, como agiu, o que viu, o que sentiu, por onde e com quem andou, o que e com quem falou, o que ensinou, a quem elogiou e a quem confrontou, com quem dividiu a mesa, a quem abençoou com cura e alívio, a quem resistiu ou condenou, como e quando demonstrou poder, o que lhe provocou tristeza ou dor ou raiva, com o que se ocupou, como usou o tempo de que dispunha, como orou, quais foram as suas lealdades e prioridades. Você aprenderá sobre Jesus não só por tudo que fez, mas também por tudo que ele deixou de fazer, não só pelo que ele disse, mas também pelo seu silêncio.

Você perceberá que algumas vezes Jesus foi claro na ordem para imitá-lo: como no lava-pés (“Façam como eu fiz”, Jo 13.15), na oração dominical (“Vocês, orem assim”, Mt 6.9), na prática do amor (“Assim como eu os amei, amem também uns aos outros”, Jo 13.34). Em outras ocasiões, ele se referiu aos antimodelos: “Os governadores dos povos pagãos têm autoridade sobre eles [...] Mas entre vocês não pode ser assim” (Mt 20.25-26); “Quando orarem… quando ofertarem… quando jejuarem… não façam como os hipócritas” (Mt 6.2, 5, 8, 16); e “não andeis ansiosos… como os pagãos” (Mt 6.32).

Você notará que o principal objetivo do chamado de Jesus é para uma vida com ele, a partir do fato de termos sido feitos filhos de Deus. A convocação dos doze é significativa: “Então, designou doze para estarem com ele e para os enviar a pregar” (Mc 3.14). Ele não nos convida para o cumprimento de tarefas, mas para o seguirmos na normalidade da vida. Em sua despedida, Jesus suplica: “Pai, quero que, onde eu estiver, aqueles que me deste estejam comigo” (Jo 17.24) e declara que não ficaremos sós: “E eu pedirei ao Pai, e ele lhes dará outro Encorajador, que nunca os deixará” (Jo 14.16, NVT).

É alentador saber que a intenção de nos tornar parecidos com Jesus é do próprio Deus: “Até que todos alcancemos a unidade que a fé e o conhecimento do Filho de Deus produzem e amadureçamos, chegando à completa medida da estatura de Cristo [...] tornando-nos, em todos os aspectos, cada vez mais parecidos com Cristo, que é a cabeça” (Ef 4.13, 15, NVT).

Graças a Deus que – assim como Pedro – podemos contar com a revelação do Espírito, sobre quem Jesus declarou: “Ele lhes ensinará todas as coisas e os fará lembrar tudo que eu lhes disse” (Jo 14.26, NVT).

Espírito, continua a nos lembrar da pessoa de Jesus, aquece o nosso coração com a tua presença. Ajuda-nos a deixar pegadas como as de Cristo, que apontam para Deus.

Fonte: [ Revista Ultimato Edição 373 Setembro-Outubro 2018 ]

“Se alguém quiser vir após mim, renuncie-se a si mesmo”

2018-09-10T10:27:00.000-03:00

Por Jonathan Simões Freitas

Mais uma parada para refletir: se um artista fosse pintar um quadro que representasse a sua caminhada cristã, de que forma ele a retrataria? Seria uma imagem cruciforme, como propôs Jesus aos seus discípulos, isto é, seria uma pessoa pendurada em uma cruz, derramando a sua vida pelos que estivessem próximos, com os olhos voltados para o céu ̶ como o Mestre (Lc 23.46-48)? Contemplemos, por um momento, esse impressionante quadro.

Uma pessoa pendurada em uma cruz

Não sentada no trono de si mesma. Não acomodada no conforto. Não como Pilatos nem como Herodes, confortáveis em seus palácios enquanto o Rei dos reis era levantado no Calvário (Lc 23). Não como Lísias, Félix, Festo ou Agripa, sentados para julgar um cristão, em vez de se colocarem de pé para honrá-lo (At 21-26).

Não como um “reizinho”, cujo deus é o umbigo; inimigo da cruz, antagônico a Cristo (Fp 3.18). Não tentando impor a sua vontade pela força, como o gentio Faraó (Êx 14.5) ou o judeu Jeroboão (1Rs 13.4).

Mas, sim, como uma pessoa que foi levantada e disposta a ser pregada e suspendida, nua, em uma cruz. Dos braços cruzados do legalismo (Mt 23.1-4) e acorrentados pela libertinagem (2Pe 2.10, 19) para os braços abertos da liberdade (Gl 5.13-14). Como o Cristo Redentor; como o pai do filho pródigo (Lc 15.20). Da servidão libertária para a libertação serviçal.

Uma pessoa suspendida entre o céu e a terra. Da segurança dos pés no chão para a tensão no ar. E que, ainda assim, não desce da cruz. Que se apoia naquele que não tinha onde reclinar a cabeça (Mt 8.20). Que prefere ser sustentado sobre as águas pela Palavra do que pelo mero material de uma obra humana (Mt 14.29).

Nua. Deixando todo o peso aos pés da cruz, para seguir, sem sobrecarga no coração, o caminho de Jesus. Como o Mestre, só com um avental (Jo 13.4) ̶ sem roupas resplandecentes (Lc 23.11). Livre de todo pecado ou peso desnecessário, que poderia embaraçar a caminhada (Hb 12.1). Não levando nada que não a deixe leve (Mt 10.9-10), a fim de poder seguir, sem impedimentos, para onde o Espírito soprar (Jo 3.8; At 8.39).

Derramando a vida pelo próximo

Não retendo a vida para si mesmo. Mas com as mãos abertas, prontas para receberem as fincadas (Dt 15.7; Hb 10.34). Afinal, “mais bem-aventurada coisa é dar” (At 20.35). Como resumiu Jim Elliot: “Não reter o que não pode manter, para ganhar o que não pode perder”.

Com o próprio sangue escorrendo, para regar o arredor. Irrigação vívida para a semente da Palavra. “O sangue dos mártires é a semente da igreja.” A motivação? Ver o fruto dessa “jardinagem” (Is 53.11), colocando a felicidade na felicidade do outro (Hb 12.2). Afinal, “Deus ama ao que dá com alegria” (2Co 9.7). Como resumiu John Piper: “Amar amar”. Senão, nenhuma entrega se aproveitaria (1Co 13.3).

Mas morrendo para vivificar! Não mera morte. Mas mortificação da carnalidade, com as lágrimas e o suor do Getsêmani. Uma entrega não a partir da falta e da carência, incompleta ̶ como no triste suicídio. Mas, sim, a partir da plenitude que transborda, como na jubilosa ressurreição.

Com os olhos voltados para o céu

Para o “Pai”, a fonte e o alvo da vida: “Nas tuas mãos entrego o meu espírito” (Lc 23.46). Tendo como motivação última viver a vida como dádiva e oferta de fé, devolvida a Deus com esperança (2Co 2.14), isto é, com o amor ao próximo contextualizado e qualificado pelo amor a Deus. Afinal, na Bíblia, o amor é esse fluxo da vida divina: de Deus, para o coração, para o próximo, de volta para Deus. Não é à toa que, no prenúncio batismal da cruz, esse amor foi anunciado e sinalizado com o Espírito em forma de pomba e a declaração: “Meu Filho Amado!”.

Que Deus nos dê essa graça do Espírito Santo de, amados, amarmos ̶ para que o retrato de nossa vida seja como o retrato da vida do Mestre: crucificado (1Co 1.23), olhando para a ressurreição (1Co 15.58)!

“Sim, eu amo a mensagem da cruz! Até morrer eu a vou proclamar! Levarei eu também minha cruz, até por uma coroa trocar!” Afinal, “o viver é Cristo, e o morrer é ganho” (Fp 1.21).

Ó Senhor,
Para mim,
Cada vez mais,
Viver é viver para o Senhor.
Mas morrer ainda não é lucro.
Desequilibra de vez
Esse meu balanço contábil dos afetos.
Para que o genuíno extremo dos seus discípulos
Seja a minha verdadeira estabilidade!

• Jonathan Simões Freitas, 33 anos, é casado com Thalita e pai de Manuela. É professor na UFMG e atua na Igreja Esperança, na ABC², na Associação Kuyper para Estudos Transdisciplinares (AKET) e no L’Abri. Escreve no medium.com/@jonathansf.bra.

Fonte: [ Revista Ultimato Edição 373 Setembro-Outubro ]

“Permaneçam em mim”

2018-09-05T07:47:00.000-03:00

Por William Lane

O convite para seguir a Jesus implica aceitá-lo como guia. Porém, implica muito mais do que isso. Seguir a Jesus não é simplesmente o mesmo que seguir um líder religioso ou um respeitável mestre aceitando os seus valores e ensinamentos, e se propor a imitá-lo e colocar em prática os seus ensinamentos. Seguir a Jesus envolve permanecer nele.

Seguir a Jesus sugere movimento, algo não estático, mas uma jornada, um andar constante. Entretanto, essa caminhada só é possível se permanecermos nele. Não um permanecer fixo como alguém que chega a certo lugar e ali permanece (Lc 24.29; Jo 10.40). Não significa chegar lá. Significa continuar no caminho e, ainda, estar unido com Cristo e perseverar no caminho. Permanecer em Cristo é, paradoxalmente,“andar assim como ele andou” (1Jo 2.6).

Mais da metade das ocorrências da expressão “permanecer” no Novo Testamento está no Evangelho e nas Epístolas de João. É um tema-chave que corresponde à ideia de Paulo da habitação de Cristo no crente (Rm 8.9-11).1 Entre os vários aspectos apontados por João, podemos ver que permanecer em Cristo envolve estar em íntima união com ele, viver a vida dele em nós e produzir os frutos dele.

Permanecer em Cristo é estar em união com ele do mesmo modo como ele está em união com o Pai. Jesus declara que as palavras que ele diz e as obras que faz não são dele, mas do Pai, que nele permanece (Jo 14.10). Essa mesma união do Filho com o Pai deve representar a união do crente com Deus e Jesus. Assim como o Pai está em Cristo e Cristo está no Pai, também o crente tem de ser um em Cristo (Jo 17.21-23).

A união com Cristo significa não apenas que ele vive em nós, mas também que a nossa vida não é nossa. Seguir a Jesus é deixar que a vida de Jesus floresça em nós. Paulo expressa isso nas seguintes palavras: “Fui crucificado com Cristo. Assim, já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim” (Gl 2.20, NVI). Como coloca A Mensagem, “meu ego não ocupa mais o primeiro lugar. Pouco me importa parecer justo ou ter um bom conceito entre vocês: não estou mais tentando impressionar Deus”. À medida que deixamos o Espírito de Cristo (1Jo 3.24; 4.13) e a sua palavra (Jo 8.31; 15.7; 1Jo 2.24) habitarem em nós, permanecemos nele.

João ilustra bem isso com a figura da videira e seus ramos. Jesus é a videira, nós somos os ramos. Nossa vida depende da seiva do tronco. Sem Jesus “vocês não podem fazer coisa alguma” (Jo 15.5, NVI). O ramo produz fruto porque permanece na videira. O fruto não é do ramo, mas da videira. Permanecer em Cristo redunda em carregar o fruto que ele produz em nós. Não produzimos o nosso fruto, isto é, nossas aspirações, ativismo e realizações. Somos instrumentos do fruto que ele produz em nós.

As consequências desse permanecer em Cristo é viver no amor e afastar-se do pecado, pois quem permanece nele não vive pecando (1Jo 3.6, 9). Amar a Deus e o próximo são termômetros de Cristo em nós, pois quem não ama permanece na morte (1Jo 3.14).

Em época de crescente individualismo e narcisismo é estranho dizer que temos de morrer para nós mesmos e deixar Cristo viver em nós. O fato é que, se formos sinceros, perceberemos que, mesmo no individualismo, estamos tentando viver a vida de um outro, isto é, aquilo que a sociedade, os amigos e os valores modernos nos dizem que é certo. Buscamos firmar nossa identidade sobre os pilares da beleza física, da intelectualidade, do sucesso profissional, dos bens materiais e, talvez, até do altruísmo moderno. Deixamos de viver a nossa vida. Tomás de Kempis diz: “Em escravidão vivem todos os ricos e egoístas, os cobiçosos, curiosos, que gostam de vaguear, buscando sempre as delícias dos sentidos e não as de Jesus Cristo”.2

Seguir a Jesus é também deixar de viver nossa vida, permanecer nele e deixar que Cristo viva em nós. É um permanecer interior. Não é seguir exteriormente costumes, normas, hábitos, rituais e aparências. É estar nele e ele, em nós.

“Deus, dá-me força para resistir, paciência para sofrer, constância para perseverar.”Tomás de Kempis

Notas

1. Verbrugge, Verlyn D. Novo dicionário internacional de teologia do Novo Testamento. São Paulo: Vida Nova, 2017. p. 384-385.

2. Kempis, Tomás de. Imitação de Cristo. São Paulo: Martin Claret, 2001. p. 103.

• William Lane é pastor presbiteriano, doutor em Antigo Testamento e professor acadêmico da Faculdade Teológica Sul-Americana, em Londrina, PR.

Fonte: [ Revista Ultimato Edição 373 setembro-Outubro 2018 ]

"Eu sou o Caminho"

2018-09-04T08:05:00.001-03:00

Por Klênia Fassoni

Seguir a Jesus tem dois sentidos básicos, podendo talvez ser resumidos na nossa relação com ele, Jesus como Salvador e Jesus como Senhor. Não há como segui-lo sem antes reconhecê-lo como Redentor. Essa é a primeira e imprescindível parada. Sem ela, é impossível seguir em frente.

Não se pode apenas “admirar” Jesus, ainda que ele seja admirável e exerça forte atração sobre as pessoas. John Stott adverte: “Como ele queria ser lembrado? Não por seu exemplo ou seu ensino, não por suas palavras ou obras, nem mesmo por seu corpo vivo ou pelo sangue que corria em suas veias, mas por seu corpo entregue e seu sangue derramado no sacrifício da cruz”.1

Admirá-lo e não aceitar o que ele diz sobre si próprio é um disparate. E ele declarou: “Eu sou o Caminho, a verdade e a vida. Ninguém vem ao Pai senão por mim” (Jo 14.6), em um dos mais enfáticos “Eu Sou” que proferiu. Todo seguidor de Cristo deve possuir em sua biografia um “evento” divisor de águas – ocasião em que deixa de ser quem era e passa a ser um novo homem ou uma nova mulher, um seguidor do Caminho. Costumamos chamar esse evento de conversão, mas curiosamente a palavra conversão quase não aparece no Novo Testamento. Um dos poucos textos é este: “Não vim chamar à conversão os justos, mas sim os pecadores” (Lc 5.32, Versão Católica). Mas uma leitura em busca de “viradas” mostra que, na maior parte dos relatos, as experiências são contadas a partir de um encontro com Jesus, seguido de um reconhecimento dele como o Filho de Deus e posterior seguimento. O assentimento primário é o encontro com o Redentor, em quem achamos o perdão para os pecados, marcando assim um novo começo: “Deus se reconciliou com o mundo por meio do Messias, permitindo um novo começo pela oferta de perdão dos pecados” (2Co 5.19, A Mensagem).

E há muitas formas de descrever esse novo começo: a entrada no Caminho que leva ao Pai; a satisfação da fome existencial e espiritual por meio do Pão da Vida (Jo 6.35); a saciedade da sede interior por meio da Água Viva; a entrada pela Porta das Ovelhas (Jo 10.7); o fim da escuridão pela aproximação da Luz do Mundo (Jo 8.12); a volta do filho rebelde à casa do Pai; o reconhecimento da voz do Bom Pastor pelas ovelhas que andavam errantes seguindo seu próprio caminho (Is 53.6; Jo 10.11).

Depois de termos chegado até a cruz de Cristo, estamos aptos para avançar e recebemos um novo desafio: tornarmo-nos como Cristo! E não há porque voltar atrás. Como declarou Pedro, “Senhor, para quem iremos? Só o Senhor tem as palavras de vida verdadeira, de vida eterna” (Jo 6.68).

Ó Deus, saber que Jesus – que é o nosso destino – é também o que vai adiante de nós, nosso acompanhante e nosso Caminho nos enche de esperança!

Nota1. A Bíblia toda, o ano todo; meditações diárias de Gênesis a Apocalipse. Viçosa: Ultimato, 2007. p. 264.

Fonte: [ Revista Ultimato edição 373 Setembro-Outubro 2018 ]

A Piedade e a Igreja

2018-05-22T08:35:00.000-03:00

Dr. Joel Beeke

A pietas de Calvino não subsistia à parte das Escrituras ou da igreja. Pelo contrário, era fundamentada na Palavra e nutrida na igreja. Embora tenha rompido com o absolutismo da Igreja de Roma, Calvino tinha um elevado ponto de vista sobre a igreja. "Se não preferimos a igreja a todos os outros objetos de nosso interesse, somos indignos de ser contados como membros da igreja", ele escreveu.

Agostinho dissera: "Aquele que se recusa a ter a igreja como sua mãe não pode ter a Deus como seu Pai”. Calvino acrescentou: "Não há outra maneira de entrarmos na vida, se esta mãe não nos conceber em seu ventre, der-nos à luz, alimentar-nos em seu seio e, por último, não nos manter sob os seus cuidados e orientação, até que, despidos desta carne mortal, nos tornemos como os anjos". À parte da igreja, há pouca esperança de perdão dos pecados ou salvação, Calvino escreveu. Sempre é desastroso deixar a igreja.¹

Calvino ensinava que os crentes estão enxertados em Cristo e sua igreja, pois o crescimento espiritual ocorre na igreja. A igreja é a mãe, educadora e nutridora de todo crente, visto que o Espírito Santo age na igreja. Os crentes cultivam a piedade por meio do Espírito Santo mediante o ministério de ensino da igreja, progredindo da infância espiritual à adolescência e à maturidade em Cristo. Eles não se graduam na igreja enquanto não morrem.² Essa educação vitalícia é oferecida numa atmosfera de piedade genuína, uma atmosfera na qual os crentes cuidam uns dos outros em submissão à liderança de Cristo.³ Essa educação encoraja o desenvolvimento dos dons e do amor uns dos outros, uma vez que somos "constrangidos a receber dos outros".4

O crescimento na piedade é impossível sem a igreja, porque a piedade é fomentada pela comunhão dos santos. Na igreja, os crentes "se unem uns aos outros na distribuição mútua dos dons". ⁵ Cada membro tem o seu próprio lugar e dons para serem usados no corpo.⁶Idealmente, todo o corpo usa esses dons em simetria e proporção, sempre reformando e desenvolvendo em direção à perfeição.⁷

A PIEDADE DA PALAVRA

A Palavra de Deus é central ao desenvolvimento da piedade no crente. A piedade genuína é uma "piedade da Palavra". O modelo relacional de Calvino explica como.

A verdadeira religião é um diálogo entre Deus e o homem. A parte do diálogo que Deus inicia é a revelação. Nisso, Deus vem ao nosso encontro, fala conosco e se nos torna conhecido na pregação da Palavra. A outra parte do diálogo é a resposta do homem à revelação de Deus. Essa resposta, que inclui confiança, adoração e temor reverente, é o que Calvino chama depietas. A pregação da Palavra nos salva e nos preserva, enquanto o Espírito nos capacita a apropriar-nos do sangue de Cristo e responder-Lhe com amor reverente. Por meio da pregação de homens dotados de poder pelo Espírito Santo, "a renovação dos santos se realiza, e o corpo de Cristo é edificado", disse Calvino.⁸

A pregação da Palavra é o nosso alimento espiritual e o remédio para nossa saúde espiritual. Com a bênção do Espírito, os pastores são médicos espirituais que aplicam a Palavra à nossa alma, assim como os médicos terrenos aplicam remédio ao nosso corpo. Com a Palavra, esses médicos espirituais diagnosticam, prescrevem remédios e curam doenças espirituais naqueles que estão contaminados pelo pecado e pela morte. A Palavra pregada é um instrumento para curar, limpar e tornar frutífera nossa alma propensa a enfermidades.⁹ O Espírito, ou "o ministro interior", desenvolve a piedade usando o "ministro exterior" na pregação da Palavra. Conforme disse Calvino, o ministro exterior "proclama a palavra falada, e esta é recebida pelos ouvidos", mas o ministro interior "comunica verdadeiramente a coisa proclamada... que é Cristo".10

Para desenvolver a piedade, o Espírito usa não somente o evangelho para produzir fé no profundo da alma dos seus eleitos, como já vimos, mas também a lei. A lei promove a piedade de três maneiras:

1. A lei restringe o pecado e promove a justiça na igreja e na sociedade, impedindo que ambas cheguem ao caos.

2. A lei disciplina, educa, convence e nos move de nós mesmos para Jesus Cristo, o fim e o cumpridor da lei. A lei não pode nos levar a um conhecimento salvifico de Deus em Cristo. Pelo contrário, o Espírito Santo usa a lei como um espelho para nos mostrar nossa culpa, nos privar da esperança e trazer-nos ao arrependimento. Ela nos conduz à necessidade espiritual que gera a fé em Cristo. Esse uso convencedor da lei é essencial à piedade do crente, pois impede a manifestação da justiça própria, que é inclinada a se reafirmar até no mais piedoso dos santos.

3. A lei se torna a norma de vida para o crente. "Qual é a norma de vida que Deus nos outorgou?" Calvino pergunta no catecismo de Genebra. E responde: "A sua lei". Posteriormente, Calvino disse que a lei "mostra o alvo que devemos ter em vista, o objetivo que devemos perseguir; e que cada um de nós, de acordo com a medida de graça recebida, pode se esforçar para estruturar sua vida em harmonia com a mais elevada retidão e, por meio de estudo constante, avançar cada vez mais, ininterruptamente.^¹¹

Calvino escreveu a respeito do terceiro uso da lei na primeira edição de suas Institutas: "Os crentes... se beneficiam da lei porque dela aprendem mais completamente, cada dia, qual é a vontade do Senhor... Isto é como se um servo, já preparado com total disposição de coração para se recomendar ao seu senhor, tivesse de descobrir e considerar os caminhos de seu senhor, para se conformar e se acomodar a estes. Além disso, embora sejam impulsionados pelo Espírito e mostrem-se dispostos a obedecer a Deus, os crentes ainda são fracos na carne e prefeririam servir ao pecado e não a Deus. Para a nossa carne, a lei é como uma chicotada em uma mula ociosa e obstinada, uma chicotada que a faz animar-se, levantar-se e dispor-se ao trabalho".¹²

Na última edição das Institutas (1559), Calvino é mais enfático a respeito de como os crentes se beneficiam da lei. Primeiramente, ele diz: "Este é o melhor instrumento para os crentes aprenderem mais completamente, a cada dia, a natureza da vontade do Senhor, a qual eles aspiram, e para confirmá-Los no entendimento dessa vontade". Em segundo, a lei faz o servo de Deus, "por meio de meditação freqüente, ser despertado à obediência, ser fortalecido na lei e restaurado de um caminho de transgressão". Calvino conclui que os santos devem prosseguir desta maneira, "pois o que seria menos amável do que a lei, com importunações e ameaças, atribular as almas com temor e as afligir com pavor?"¹³

O ponto de vista que considera a lei primariamente como um guia que estimula o crente a apegar-se a Deus e a obedecer-Lhe ilustra outra instância em que Calvino difere de Lutero. Para Lutero, a lei é primariamente negativa. Está ligada ao pecado, à morte e ao diabo. O interesse predominante de Lutero é o segundo uso da lei, o uso convencedor ― mesmo quando ele considerava o papel da lei na santificação. Por contraste, Calvino entendia a lei como uma expressão positiva da vontade de Deus. Como disse John Hesselink: "O ponto de vista de Calvino podia ser chamado de deuteronômico, porque ele entendia que o amor e a lei não são contrários, e sim correlatos".14 Para Calvino, o crente segue a vontade de Deus, não motivado por obediência obrigatória, e sim por obediência agradecida. Sob a tutela do Espírito, a lei produz gratidão no crente; e esta conduz à obediência amorosa e à aversão ao pecado. Em outras palavras, para Lutero o propósito primordial da lei era ajudar o crente a reconhecer e confrontar o pecado. Para Calvino, o propósito primário da lei era levar o crente a servir a Deus motivado por amor.¹⁵

_________________

Extraído do livro Vencendo o Mundo, Joel Beeke, Editora FIEL, pgs. 53-57

Notas:

1.Institutes. 4.1.1, 3-4. Ver também BEEKE, JoelR. Gloriouslhings of Thee Are Spoken: The Doctrine of the Church. In: KISTLER, Don (Ed.). Onward, christian soldiers: protestants affirm the church. Morgan, Pa.: Soli Deo Glory, 1999. p. 23-25.

2.Institutes.4.1.4-5.

3.Commentary, Salmos 20.10.

4.Commentary, Romanos 12.6.

5.Commentary, 1 Coríntios 12.12.

6.Commentary, 1 Coríntios 4.7.

7.Commentary, Efésios 4.12.

8.Commentary, Salmos 18.31; 1 Coríntios 13.12. Institutes, 4.1.5, 4.3.2.

9.Sermons ofM. John Calvin, on the Epistles ofS. Paule to Timothie and Titus (1579). L. T. (Trad.). Edinburgh: Banner of Truth Trust, 1983. Comentário em 1 Timóteo 1.8-11. Daqui para frente a nota diráSermon e citará o texto bíblico. Reimpressão fac-símilar.

10.REID, J. K. S. (Ed.). Calvin: theological treatises. Philadelphia:

Westminster Press, 1954. p. 173. Ver também ARMSTRONG, Brian. lhe Role of the Holy Spirit in Calvin's Teaching on the Ministry. In: DEKLERK, P. (Ed.). Calvin and the Holy Spirit. Grand Rapids: Calvin Studies Society, 1989. p. 99-111.

11.BEVERIDGE, Henry; BONET, Jules (Eds.). Selected works of John Calvin: tracts and letters. Grand Rapids: Baker, 1983. 2:56,69. Reimpressão.

12.Institutes of the Christian religion: 1536 edition, p. 36.

13.Institutes. 2.7.12. Calvino extrai dos salmos de Davi grande apoio para esse terceiro uso da lei. Ver também Institutes 2.7.12 e Comentário no livro dos Salmos, Valter Martins (Trad.), Vol. 4. (São José dos Campos: Editora Fiel, prelo 2009).

14.HESSELINK, I. John. Law - lhird Use of the Law. In: McKIM, Donald K. (Ed.). Encyclopeadiaof the reformed faith. Louisville:

Westminster/ John Knox, 1992. p. 215-216. Ver também:

- DoWEY JR., Edward A. Law in Luther and Calvin. Theology Today, 41.2 (1984).

- HESSELINK, I. John. Calvin's concept of the law. Allison Park, Pa.:

Pickwick, 1992. p. 251-262.

15.BEEKE, Joel; LANNING, Jay. Glad Obedience: The Third Use of the Law. In: KISTLER, Don.Trust and obey: obedience and the Christian. Morgan, Pa.: Soli Deo Gloria, 1996. p. 154-200.

- GODFREY, W. Robert. Law and Gospel. In: FERGUSON, Sinclair B.; WRIGHT, David F.; PACKER, J. I. (Eds.).New dictionary of theology. Downers Grove, 111.: InterVarsity Press, 1988. p. 379.

Fonte: [ Os Puritanos ]

Um convite para os que sofrem – Edição 367 | Revista Ultimato

2017-09-06T15:52:00.001-03:00

Um convite para os que sofrem – Edição 367 | Revista Ultimato

A SINGULARIDADE DO EVANGELHO

2017-08-23T11:37:00.000-03:00

O apóstolo Paulo, o maior bandeirante do Cristianismo, estava saindo de Éfeso rumo a Jerusalém, quando escreveu seu maior tratado teológico, a carta aos Romanos. No introito dessa epístola, tratou do tema principal da carta, a singularidade do evangelho. Já de início demonstrou três atitudes em relação ao evangelho: eu sou devedor (Rm 1.14); eu estou pronto (Rm 1.15); e eu não me envergonho (Rm 1.16).

Por que alguém se envergonharia do evangelho? Primeiro, porque este trata da pessoa de Cristo, o Messias de Deus, que veio ao mundo, nasceu de forma humilde, cresceu numa cidade pobre e morreu numa cruz. Segundo, porque pelo evangelho, o próprio apóstolo Paulo já havia sofrido açoites e prisões. Inobstante a cruz ser escândalos para os judeus e loucura para os gentios; e apesar de todo o sofrimento decorrente da proclamação do evangelho, Paulo destaca a singularidade do evangelho, quando escreve: “Porque não me envergonho do evangelho, porque é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê, primeiro do judeu e também do grego; visto que a justiça de Deus se revela no evangelho, de fé em fé, como está escrito: O justo viverá por fé” (Rm 1.16,17). Deste texto, extraímos cinco verdades:

Em primeiro lugar, o poder do evangelho. O evangelho é o poder de Deus. Portanto, não há qualquer fraqueza nele, pois Deus é onipotente. O evangelho é a dinamite de Deus para derrubar as fortalezas do coração mais duro. É a força irresistível que desarma a incredulidade mais cega. O próprio Paulo, perseguidor implacável da igreja, mesmo na sua marcha sangrenta de oposição aos cristãos, foi transformado por uma ação soberana e irresistível do evangelho. O evangelho quebra barreiras, derruba estruturas, penetra nos lugares mais fechados e transforma os corações mais rendidos ao pecado.

Em segundo lugar, o propósito do evangelho. O evangelho é o poder de Deus para a salvação. Há poder que destrói e mata, mas o evangelho é o poder que dá vida e salva. O evangelho não é apenas o poder de Deus para a salvação, mas também, o único poder capaz de salvar. A religião, os ritos sagrados, as boas obras ou quaisquer outros expedientes humanos são absolutamente insuficientes para salvar o homem. Só no evangelho há salvação. O evangelho fala das boas novas de Cristo: sua vida, sua morte, sua ressurreição e seu governo. Não há salvação em nenhum outro nome. Só Jesus salva!

Em terceiro lugar, o alcance do evangelho. O evangelho é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê e só daquele que crê. O evangelho não é o poder de Deus para a salvação do descrente. Muito embora, a fé não seja a causa meritória da salvação, é sua causa instrumental. Apropriamo-nos da salvação pela graça, mediante a fé. A salvação é oferecida a todos, mas somente aqueles que creem são salvos. Não há aqui qualquer acepção de pessoas, seja de raça, posição social ou estofo cultural. Todo aquele que crê em Jesus é salvo.

Em quarto lugar, a universalidade do evangelho. O evangelho é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê, primeiro do judeu e também do grego. O evangelho é para todos os povos. É universal em seu escopo, pois Jesus morreu para comprar com o seu sangue aqueles que procedem de toda tribo, língua, povo e nação. Não há limitação geográfica nem barreira étnica no evangelho. É endereçado a toda criatura, em todo o mundo, até aos confins da terra.

Em quinto lugar, a eficácia do evangelho. O apóstolo Paulo é enfático, quando escreve: “Visto que a justiça de Deus se revela no evangelho, de fé em fé, como está escrito: O justo viverá por fé”. O homem sendo pecador, jamais poderá ser justificado diante do Deus santo com base em seus méritos pessoais, pois as nossas justiças não passam de trapo de imundícia. Porém, nossas transgressões foram lançadas sobre Jesus e sua justiça foi imputada a nós, para que a justiça de Deus, revelada no evangelho, fosse apropriada por nós, pecadores, pela fé. Então, aquele que crê é declarado justo diante do tribunal de Deus e passa a viver pela fé. Quão singular é o evangelho!

Rev. Hernandes Dias Lopes

Uma Nação Rendida ao Crime

2017-06-06T16:10:00.002-03:00

“As suas mãos estão sobre o mal e o fazem diligentemente; o príncipe exige condenação, o juiz aceita suborno, o grande fala dos maus desejos de sua alma, e, assim, todos eles juntamente urdem a trama” (Mq 7.3).

O texto em epígrafe não foi extraído da Folha de São Paulo nem é uma citação do último Telejornal. É uma menção feita pelo profeta Miquéias há mais de dois mil e setecentos anos. Israel era uma nação rendida ao crime. Por não ter se arrependido, sofreu um amargo cativeiro, sob a látego dos caldeus. O Brasil segue à risca esse mesmo roteiro trágico. Vejamos:

Em primeiro lugar, a maldade é praticada com diligência. “As suas mãos estão sobre o mal e o fazem diligentemente…”. Não se trata apenas de tolerância ao erro, mas de uma inversão total de valores. Não se trata apenas de uma parcela da sociedade estar corrompida, mas esse levedo do mal, fermentou toda a sociedade, e, assim, todos estendem sua mão para fazer o mal contra o seu próximo, e isso, com diligência. O mal não é apenas praticado, mas praticado com planejamento rigoroso, com dedicação exclusiva.

Em segundo lugar, os governantes tornam-se feitores do mal e não do bem. “… o príncipe exige condenação…”. Os governantes são ministros de Deus para a prática do bem e a proibição do mal. Eles devem servir ao povo em vez de se servirem do povo. São defensores do povo e não opressores dele. Porém, aqui, o príncipe está exigindo condenação. Está usando seu mandato para oprimir o povo e não para aliviar o fardo do povo. Quando os governantes, com desfaçatez, pervertem seu caráter, maculam sua honra, rendem-se ao crime e oprimem o povo, tornam-se um pesadelo para a nação.

Em terceiro lugar, os tribunais tornam-se agência de injustiça. “… o juiz aceita suborno…”. Os juízes deixam de julgar conforme a lei para promoverem a injustiça. Julgam com parcialidade, para favorecer aos poderosos e esmagar os fracos. Os juízes escondem a verdade, amordaçam a justiça, aviltam o direito, escarnecem da lei e dão sentenças por suborno. Por causa do amor ao dinheiro, as cortes deixam de ser o refúgio dos justos para ser o esconderijo dos criminosos.

Em quarto lugar, os poderosos encontram caminho aberto para colocarem em prática seus desejos perversos. “… o grande fala dos maus desejos da sua alma…”. Quando os poderes constituídos se capitulam ao crime; quando o Estado é domesticado para favorecer os fortes e oprimir os fracos, então, os poderosos perdem o pudor e não escondem mais seus projetos iníquos. Sabem que praticarão delitos e escaparão do braço da lei. Sabem que seus crimes lhes trarão robustas recompensas. Sabem que, ainda que suas transgressões venham à baila, eles não serão exemplarmente punidos. O palácio, o parlamento e a corte, assim, deixam de ser a fortaleza da esperança do povo para tornarem-se na sua maior ameaça. As riquezas que deveriam atender as necessidades do povo são desviadas, criminosamente, para atender aos interesses dos ricos e endinheirados. Enquanto os poderosos vivem refestelando-se em seu luxo extremo, o povo geme abandonado ao descaso extremo.

Em quinto lugar, os defensores do povo se unem para oprimir ainda mais o povo. “… e, assim, todos eles juntamente urdem a trama”. A trama não é urdida por aqueles que vivem ao arrepio da lei, nos subúrbios do crime, mas por homens togados, investidos de poder, mas sem nenhum coração. O crime não vem apenas dos porões escuros da marginalidade, mas sobretudo do palácio e do parlamento. O povo aturdido não tem a quem recorrer, pois há uma orquestração bem alinhada entre os poderosos para, sob o manto da lei, transgredirem a lei. Aqueles que sobem à tribuna ou discursam nos tribunais, estadeando sua lealdade à Constituição, pisam-na. Aqueles que são escolhidos pelo povo, para servirem ao povo, exploram-no. Aqueles que deveriam administrar os recursos públicos para o bem do povo, desviam-nos para atender a ganância dos poderosos. Aqueles que deveriam ser exemplo de integridade para o povo, como ratazanas esfaimadas, abocanham as riquezas da nação, deixando o povo à míngua. Cercados por essa horda de criminosos, só nos resta clamar Àquele que tudo vê, tudo sonda e a todos conhece. Nesse tempo de desesperança, é tempo de buscarmos em Deus refúgio, unir nossa voz à voz do profeta Miquéias e clamar: “Eu, porém, olharei para o Senhor e esperarei no Deus da minha salvação; o meu Deus me ouvirá” (Mq 7.5).

Rev. Hernandes Dias Lopes

Cristo é o nosso resgate

2015-05-02T21:00:00.002-03:00

Fui crucificado com Cristo. Assim, já não sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim. A vida que agora vivo no corpo, vivo-a pela fé no Filho de Deus, que me amou e se entregou por mim. Gálatas 2:20.

AS EXPRESSÕES “Filho de Deus”, “me amou” e “se entregou por mim” são relâmpagos e trovões do céu que atacam a ideia de que somos salvos por boas obras. A nossa vontade e entendimento continham tão grandes perversidade, erro, escuridão e ignorância que somente poderiam ser libertos por meio de um resgate excessivamente caro.

Então, por que pensamos que nossa razão humana se inclina naturalmente para o melhor, podendo nos orientar corretamente? Por que pensamos que cada pessoa deve fazer o seu máximo? Por que trazemos nossos pecados terríveis, que são mera palha, a um Deus irado, q quem Moisés chama de “fogo consumidor”? Por que questionamos a Deus, tentando trocar nossos restolhos por graça e vida eterna? Ouça essa passagem. Ela diz que há tanto mal na nossa natureza que o mundo e toda a criação não podem nos reconciliar com Deus. A única solução foi o Filho de Deus ser oferecido por nossos pecados.

Considere o preço desse resgate cuidadosamente. Olhe para Cristo, que foi capturado e oferecido por você. Ele é infinitamente superior a qualquer outra coisa na criação. Como você responderá quando ouvir que um resgate tão inestimável foi pago por você? Você ainda quer trazer as suas próprias boas obras a Deus? O que é isso comparado ao feito de Cristo? Ele derramou o Seu preciosíssimo sangue pelos nossos pecados.

Somente a fé - Um ano com Lutero - Editora Ultimato

Não tem vaga

2014-12-27T12:35:00.000-02:00

Leitura Bíblica: Lucas 2: 1-7

Eis que estou a porta e bato (Ap. 3:20)

Numa cidade do interior seria encenada, por ocasião do Natal, uma peça sobre o nascimento de Jesus. Paulo, um rapaz com pouca experiência em teatro, teria uma pequena, mas importante participação. Sua fala era de apenas uma frase. Quando José e Maria batessem à porta da hospedaria, ele os atenderia dizendo: "Não tem vaga, vão embora". Paulo ensaiou bastante e não queria fazer feio. Durante os ensaios, ficou impressionado como o fato de Jesus ter nascido num lugar nada confortável por não haver vaga para seus pais na hospedaria.

O dia chegou e a encenação foi iniciada. Quando Maria e José se aproximaram da porta onde estava Paulo, o coração dele batia forte. José bateu e Paulo abriu a porta. José explicou que sua esposa estava grávida, não tinham onde ficar e já não aguentavam mais caminhar para procurar abrigo. Paulo disse em tom decidido: "Não tenho vaga, vão embora". No entanto, ele não bateu a porta como havia ensaiado. Ficou observando José e Maria partindo, abatidos. De repente, gritou: "Esperem, podem ficar com o meu quarto!" Alguns pensaram que Paulo tinha estragado tudo, mas a maioria dos espectadores levantou-se e aplaudiu. Foi a melhor peça de Natal já apresentada naquela cidade em todos os tempos.

No texto de hoje, lemos que Maria e José foram rejeitados em sua busca por um lugar onde pudessem descansar. Por falta de opções, foram parar num local que provavelmente servia de abrigo para animais e foi ali que nasceu o Filho de Deus. Esse fato é histórico e não pode ser mudado. No entanto, hoje podemos impedir que a rejeição se repita em nossas vidas. Jesus bate à porta de nosso corações, não mais para nascer, mas para morar em nossa vida. Podemos dizer para Jesus que temos lugar, ou podemos convidá-lo a entrar para ficar em nossa vida para sempre. Você já fez isto? Ou no seu coração também não há vaga?

Natal de verdade é quando Jesus encontra lugar para morar em nossa vida.

Presente Diário nº 17 - Por Helmuth Scholl, Curitiba - PR

Obediência que traz livramentos

2014-12-09T17:29:00.000-02:00

Por Maurício Jordão

Texto base: Números 25: 1-18

Os Filhos de Israel, segundo as ordenanças de Deus, comeriam do melhor da terra que lhes fora prometida, desde que O obedecessem. Uma das advertências era a de que quando da incursão à terra prometida, o povo de Deus não se envolvesse com as filhas daqueles povos, com o fim de que não pecassem e se prostituíssem adorando os seus deuses. O falso profeta Baal, depois de não conseguir seu intento no episódio em que foi literalmente contratado pelos moabitas a profetizar contra o povo de Deus como o fim de que perdessem uma batalha (Num. 22; 23 e 24), observou que esse era o caminho para que a ira de Deus se acendesse contra o Seu povo.

As mulheres moabitas, incitaram o povo a se inclinar a seus deuses. Deus então se irou contra o povo por meio de uma praga e ordenou a Moisés que os cabeças das tribos de Israel tomassem os insurgentes, sendo provavelmente seus próprios parentes, e os enforcassem. Contudo, eles amaram mais aos seus do que a Deus e o povo continuou a pecar contra Deus.

A narrativa bíblica conta que Finéias, filho de Eleazar, filho de Arão, o sacerdote, transpassou com sua lança um casal composto de um israelita cujo nome era Zinri e de uma midianita cujo nome era Cosbi que cometia torpeza diante dos olhos dos filhos de Israel, cessando assim a ira de Deus.

Jesus Cristo disse que devemos amar mais a Deus do que nossos pais, filhos e cônjuges. Muitas vezes compactuamos com práticas ilícitas que destoam do caminho que Deus preparou para nós, seja por amor aos nossos, seja para sermos aceitos. Não podemos tomar o arado e olharmos para trás. Não devemos tomar a forma deste mundo tenebroso, relativizado, sem o devido temor de Deus na Sua verdade. Somos advertidos a sermos brandos, esgotarmos as possibilidades com amabilidade e paciência. Enquanto depender de nós, devemos ter paz uns com os outros, perdoar-nos uns aos outros no temor do Senhor.

Contudo, há situações em que a firmeza e a rigidez são necessárias, tanto no trato com o nosso próximo quanto na firmeza de atos e atitudes no que se refere a nossa esperança e nossa convicção dentro do que preconiza a nossa regra única, infalível, inerrante e imutável de fé e prática que é a Palavra de Deus, e Jesus Cristo que é o modelo a ser seguido como estilo de vida em amor e perseverança.

As pessoas estão cansadas de ouvir aquilo que não vêm. Não vivemos aquilo que pregamos. Faz-se necessário um comprometimento vivo da Igreja no que se refere ao seu chamado. Pois, nossa batalha sem fim, se dá contra hortas do mal, invisíveis, astutas, perspicazes e traiçoeiras. Não lutamos contra nossos iguais. E para vencermos esta batalha, é necessário que nos utilizemos de todos os artefatos que compõem a armadura de Deus. Não com armas carnais, mas espirituais no poder de Deus.

Que tenhamos a mesma atitude obediente de Finéias, que não se deixou levar pelas circunstâncias adversas e tão somente agiu em obediência a Deus desviando assim Sua ira. Por isso, disse Deus a Moises: “Finéias, filho de Eliazar, filho de Arão, o sacerdote, desviou a minha ira de sobre os filhos de Israel, pois zelou o meu zelo no meio deles; de modo que no meu zelo não consumi os filhos de Israel” (v. 11). Que Deus nos conceda toda Sua misericórdia!

Quando a Igreja é Revestida com o Poder do Espírito Santo

2014-07-19T16:13:00.003-03:00

A igreja depende do Espírito Santo. É o Espírito Santo quem aplica a obra da redenção no coração dos pecadores. É impossível haver sequer um convertido sem a obra do Espírito Santo. Charles Spurgeon diz que é mais fácil crer que um leão tornar-se-á um vegetariano do que acreditar que um só pecador seja regenerado sem a obra do Espírito Santo. O livro de Atos, nos capítulos 1 e 2 nos fala sobre quatro verdades fundamentais acerca do Espírito Santo.

Em primeiro lugar, a promessa do Espírito Santo (At 1.4-8). Jesus determinou os discípulos a não saírem de Jerusalém até que recebessem a promessa do Pai (At 1.4), o batismo com o Espírito Santo (At 1.5). Esse batismo seria também um revestimento de poder (Lc 24.49). Os discípulos, ainda influenciados por uma visão provinciana e política do reino de Deus, perguntaram a Jesus se seria nessa época que o reino seria restaurado a Israel. Jesus não alimenta as idéias messiânicas distorcidas deles e retoma o tema da promessa do Espírito, dizendo: “Mas recebereis poder, ao descer sobre vós o Espírito Santo, e sereis minhas testemunhas tanto em Jerusalém como em toda a Judéia e Samaria e até aos confins da terra” (At 1.8). Essa promessa que se cumpriu no dia de Pentecostes é a mesma profetizada por Joel (Jl 2.28) e Isaías (Is 44.3-5).

Em segundo lugar, a busca do Espírito Santo (At 1.14). Os discípulos não aguardaram a promessa do Espírito Santo passivos, mas em oração. Os cento e vinte discípulos, entre eles os apóstolos, Maria, bem como seus outros filhos oraram durante dez dias após a ascensão de Cristo. Ao fim desse tempo, o Espírito Santo foi derramado sobre eles. Essa oração no cenáculo teve três características: primeiro, ela foi abrangente: todos eles estavam comprometidos com a busca do Espírito Santo; segundo, ela foi perseverante: todos eles perseveram em oração, sem esmorecer; terceiro, ela foi unânime, ou seja, todos tinham um só objetivo, uma só motivação, a busca do Espírito Santo. Houve unanimidade e concordância na oração. Em todos eles havia o mesmo sentimento.

Em terceiro lugar, o derramamento do Espírito Santo (At 2.1-41). No dia do Pentecostes, dez dias depois da ascensão de Cristo e da oração incessante da igreja, o Espírito Santo foi derramado. Todos os discípulos ficaram cheios do Espírito Santo. Aqueles que já tinham o Espírito Santo, pois eram convertidos, agora são cheios do Espírito Santo e revestidos com poder para testemunhar. O Espírito Santo desce sobre eles em línguas como de fogo e como um vento impetuoso e todos começam a falar as grandezas de Deus. Uma multidão se ajunta curiosa e cheia de ceticismo (At 2.12), preconceito (At 2.7) e zombaria (At 2.13). Embora o milagre tenha atraído a multidão, foi a pregação da palavra de Deus que compungiu o coração do povo e naquela manhã cerca de três mil pessoas foram convertidas a Cristo. Pedro pregou um sermão Cristocêntrico, tratando da morte, ressurreição, ascensão e senhorio de Cristo. Oração e pregação, no poder do Espírito, tornaram-se as marcas da igreja. A partir daí, aqueles que até então estavam trancados com medo dos judeus, são trancados nas prisões por falta de medo. Aqueles que se acovardaram diante dos perigos, agora enfrentam açoites, prisões e até mesmo a morte com galhardia.

Em quarto lugar, a vida cheia do Espírito Santo (At 2.42-47). Depois que a igreja ficou cheia do Espírito Santo sua vida refletiu isso e o mundo foi impactado. A plenitude do Espírito foi percebida através da firmeza na doutrina dos apóstolos, do engajamento na oração, da comunhão fraternal, da adoração fervorosa e do testemunho irrepreensível. Uma igreja cheia do Espírito tem bom testemunho dos de dentro e também dos de fora. Ela cresce em conhecimento e também em graça. Ela tem a simpatia dos homens e a aprovação de Deus. Ela cresce em santidade e também em números. Ela é embaixadora de Deus na terra e também promove festa no céu.

Palavra da Verdade. Pr. Hernandes Dias Lopes

Quem Pratica o que Sabe é Feliz

2014-06-12T09:01:00.000-03:00

“Ora, se sabeis estas coisas,  bem-aventurados sois se as praticardes.”  Jo 13.17

A contradição é uma marca inequívoca do Século 21. Ela é vista em todos os segmentos da sociedade contemporânea. Diante disso, a igreja não está imune a tal paradoxo. Hoje, vivemos um momento histórico de muita inconsistência entre aquilo que se fala e aquilo que se faz. Estamos no apogeu da crise da separação entre a ortodoxia e a ortopraxia. A ilha da incoerência tem separado a doutrina da prática, a fé da obra, a graça da ética.

Existe um divórcio sem paralelo, nunca visto na história da igreja, entre o conhecimento e a prática. Atualmente, o mundo contemporâneo é o mundo dos paradoxos. As ações são contraditórias e as atitudes são ambíguas. O saber tem sido um tipo de poder muito distante do fazer. O saber sem prática depõe contra a nossa cosmovisão cristã. Não adie o casamento do conhecimento com a prática. Procure comprovar aquilo que você conhece por intermédio daquilo que faz.

Precisamos autenticar a nossa ortodoxia com a nossa ortopraxia. O saber bíblico só tem relevância quando é praticado. A verdadeira felicidade não tem como alicerce o acúmulo de conhecimento. Você tem colocado o seu conhecimento numa dimensão concreta da vida? Como posso ser feliz? De acordo com Cristo, felizes são aqueles que praticam aquilo que sabem.

Referência para leitura: João 13.1-38

Cada Dia

Jesus, o intérprete de Deus

2014-04-20T14:43:00.000-03:00

Ele, que é o resplendor da glória e a expressão do seu Ser (Hb. 1.3a)

O Filho de Deus vestiu-se de pele humana. Em Jesus o mistério da encarnação trouxe Deus para dentro de nossa história. Jesus é o intérprete de Deus, a exegese de Deus, o Verbo de Deus. Ele mesmo é Deus. Ele e o Pai são um. quem vê a Jesus, vê ao Pai. O apóstolo João escreve: No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus (Jo. 1.1). Disse mais: Ninguém jamais viu a Deus; o Deus unigênito, que está no seio do Pai, é quem o revelou (v. 18). Jesus é o intérprete de Deus porque possui os mesmos atributos da divindade. No princípio o Verbo já existia. O verbo não teve início. Ele é o Pai da eternidade. Na verdade todas as coisas vieram a existir por meio d'Ele. Todas as coisas forma feitas por intermédio d'Ele, e, sem Ele, nada do que foi feito se fez. (v. 3). O Verbo de Deus é eterno. Ele está fora do tempo e além do tempo. Ele é transcendente sem deixar de ser imanente.. Possui não apenas o atributo da eternidade, mas também de onipotência, uma vez que foi o agente da criação. Do nada, tudo criou. Criou os mundos estelares, o vastíssimo e insondável universo com sus bilhões de estrelas. Aquela criança deitada na manjedoura em Belém é o maior mistério da história, a própria encarnação da divindade. Jesus é Deus entre nós. É o Emanuel!

Gotas de consolo PARA A ALMA
Pr. Hernandes Dias Lopes

Pregar o Evangelho não é meio de vida

2014-01-25T18:21:00.000-02:00

Por Sergio Lira

Alguns meses atrás, assisti uma reportagem do gênero “trágico-cômico”. Um repórter em São Paulo decidiu abrir uma igreja. Dirigiu-se à praça da Sé e, admirado com a facilidade de um homem que lá pregava, decidiu contratá-lo como “pastoral-trainner”. Pasmem! O pregador aceitou a proposta e lhe orientou como se vestir, o que deveria saber da Bíblia, como usar a voz e até o levou para um pastor que o orientou nos “detalhes comerciais”, inclusive na escolha do nome da igreja. A conversa foi sórdida e diabólica, pois o repórter disse que queria uma igreja com o nome: “Gaviões fiéis do Senhor” e o suposto pastor respondeu: “Não dá. Esse nome é ruim. Com ele você não vai atrair para a sua igreja torcedores de outros times…”.

Estou consciente que o propósito da reportagem era expor ao ridículo o evangelicalismo que hoje se espalha pelo Brasil, fazendo mercado da fé. Este tipo de mercantilismo é muito fácil de ser identificado, porém, de igual forma, tenho visto outro tipo de “negócio da fé” ganhar espaço dentro da igreja, atingindo membros, líderes, obreiros e também pastores. Para soar de forma aceitável, mui frequentemente a prática recebe o nome agradável de “bênção”. Sim, eu estou falando de dinheiro como fator de decisão, como objetivo de vida que se disfarça de múltiplas maneiras, tentando enganar qualquer crente que se deixe atrair pela busca do ter. Com propósito de trazer uma reflexão sobre o assunto à luz da palavra de Deus, abordo alguns aspectos como ponto de partida para reflexões mais detalhas e pessoais.

1. A pregação do evangelho não é uma simples questão de informar outra pessoa

Antes de mergulhar na questão propriamente dita do dinheiro, julgo mais importante expor que a tarefa missionária de anunciar a Cristo não é a simples transmissão de conhecimento de uma pessoa para outra. O evangelho (literalmente: boas notícias que merecem divulgação) não é apenas divulgar o que está escrito sobre Jesus. O evangelho é o próprio Jesus, Emanuel, Deus conosco. O apóstolo João registrou nove afirmações de Jesus acerca de sua ação salvadora, precedida da expressão: “Eu sou” (O Messias – 4.26; O Pão da vida – 6.35; A Luz do mundo – 8.12; Deus – 8.24,58; A porta – 10.7; O bom Pastor – Jo 10.11; A ressurreição e a vida – 11.25; O caminho, a verdade e a vida – Jo 14.6; A videira verdadeira – Jo 15.1). Outros textos dos evangelhos deixam bem claro que o encontro com Jesus era sempre impactado ou transformador. Costumo dizer que ninguém que se encontra com Jesus é a mesma pessoa mais. Muito, muito mais que uma notícia, o anúncio do evangelho traz consigo a manifestação do poder de Deus. Jesus mostrou isso ao revelar a vida particular da mulher samaritana (Jo 4.16-18). A aplicação pelo Espírito Santo da mensagem de salvação pela fé em Jesus tira vidas do inferno e as coloca no céu (Jo 5.24; Cl 1.13). O próprio Deus concedeu poder aos crentes para pregarem o evangelho e o Espírito Santo concede autoridade sobrenatural para os servos de Cristo testemunharem (At 1.8). O reino de trevas pode tentar atrapalhar a pregação do evangelho, mas não tem poder para impedi-la, nem muito menos superar a autoridade que Cristo concedeu aos seus filhos (Mt 28.18).

Fazemos parte dessa história

2013-12-20T20:38:00.001-02:00

O natal não foi a história de um nascimento casual, sem planejamento. O nascimento de Jesus não foi um descuido nem simplesmente a escolha de um casal comprometido pelo amor. O natal foi decisão de Deus. Foi iniciativa do céu. Não foi engendrado pelo desiderato do homem, mas resultado do beneplácito divino, traçado desde toda a eternidade.

O natal foi um nascimento singular. Não houve nem haverá nenhum outro igual. O nascimento de Jesus não foi o concurso do relacionamento conjugal de José e Maria, mas a intervenção soberana do Espírito Santo de Deus nela, de tal maneira, que o seu filho não herdaria o pecado de Adão, nem seria semente do homem, mas da mulher. Por essa razão, Maria não é mãe de Deus, pois o Jesus que foi concebido por ela não passou a existir a partir do seu ventre, mas ele fez-se carne na concepção e nascimento. Ora, se ele fez-se carne, quer dizer que ele já existia antes. A Bíblia nos informa que Jesus é o verbo eterno, ele é o pai da eternidade, ele é o agente da criação de tudo o que há. Logo, Jesus como Deus que se encarnou, não pode ter tido mãe, pois é o criador, sustentador e soberano absoluto sobre todo o universo. O homem em quem o verbo se tornou, esse sim, é filho de Maria. É importante frisar que Jesus tem duas naturezas distintas: ele é plenamente Deus e plenamente homem. Antes de se encarnar, ele sempre existiu com o Pai e com o Espírito Santo na trindade excelsa. Apenas como homem, portanto, Jesus é filho de Maria.

Outrossim, o natal é um nascimento majestoso. Mesmo cercado de pobreza, pois não havia lugar para José e Maria nas hospedarias de Belém, precisando eles encontrar abrigo numa manjedoura para Jesus nascer, ele nasceu como Rei dos reis. Os céus celebraram com efusiva e apoteótica música angelical o seu nascimento. Os magos estrangeiros prostraram-se aos seus pés reconhecendo nele o rei, o sacerdote e o profeta. O mundo o perseguiu, o crucificou, mas o Pai o ressuscitou dentre os mortos, fazendo-o assentar à sua destra. Nenhum personagem da história é mais proclamado que Jesus. Nenhuma festa de aniversário é mais embalada pelas luzes da alegria e do festejo que o aniversário de Jesus. O natal é singular, porque Jesus verdadeiramente é o Filho de Deus, que desceu da glória, fez-se carne e veio ao mundo buscar e salvar o que se havia perdido.

Mas, o que é de suma importância para nós, é saber que fazemos parte dessa história. Jesus veio ao mundo por amor a nós. O Pai no-lo deu por amor. Estávamos no coração de Deus desde os tempos eternos e para que o seu propósito inescrutável quanto à nossa salvação fosse concretizado é que Jesus veio, se encarnou, nasceu, viveu, morreu, ressuscitou e vai voltar. O natal é expressão de amor. O natal é Deus se fazendo homem, é o Deus excelso descendo à terra, é o Rei se fazendo servo, é o dono do universo, se tornando pobre, é o transcendente se esvaziando para que nós pudéssemos ser reconciliados com Deus. Sim, fazemos parte dessa história, pois pela fé nosso coração tornou-se a estrebaria onde o Filho de Deus nasceu para reinar!

Rev. Hernandes Dias Lopes

Jesus, o Deus que vestiu pele humana

2013-12-01T20:07:00.000-02:00

O apóstolo João, mais do que os outros evangelistas, falou-nos acerca da divindade de Jesus Cristo. No prólogo de seu evangelho já deu o rumo de sua obra: "No princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus e o Verbo era Deus" (Jo 1.1). Depois de falar que esse Verbo foi o agente criador e também o doador da vida, anunciou de forma magistral: "E o Verbo se fez carne e habitou entre nós, cheio de graça e de verdade, e vimos a sua glória, glória como do Unigênito do Pai" (Jo 1.14). Destacamos, portanto, aqui, quatro grandes verdades sobre o Verbo de Deus.

Em primeiro lugar, a eternidade do Verbo. "No princípio era o Verbo…" (Jo 1.1). Quando tudo teve o seu começo, o Verbo estava lá, não como alguém que passou a existir, mas como o agente de tudo o que veio à existência. O Verbo não foi causado, mas ele é causa de tudo o que existe. O Verbo não foi criado antes de todas as coisas, mas é o criador do universo no princípio (Jo 1.3). Se antes do princípio descortinava-se a eternidade e se o Verbo já existia antes do começo de tudo, o Verbo é eterno. A eternidade é um atributo exclusivo de Deus. Só Deus é eterno!
Em segundo lugar, a personalidade do Verbo. "… e o Verbo estava com Deus…" (Jo 1.1). No princípio o Verbo estava em total e perfeita comunhão com Deus. A expressão grega pros ton Theon traz a ideia que o Verbo estava face a face com Deus. Como Deus é uma pessoa e não uma energia, o Verbo é uma pessoa. O Verbo é Jesus, a segunda Pessoa da Trindade. Isso significa que antes da encarnação do Verbo, ele já existia e, isso, desde toda a eternidade e em plena comunhão com o Pai. Jesus não passou a existir depois que nasceu em Belém. Ele é o Pai da eternidade. Nas palavras do Concílio de Nicéia, ele é co-igual, co-eterno e consubstancial com o Pai.

Em terceiro lugar, a divindade do Verbo. "… e o Verbo era Deus" (Jo 1.1). O Verbo não é apenas eterno e pessoal, mas, também, divino. Ele é Deus. Ele é a causa não causada. A origem de todas as coisas. O criador do universo. Ele é o verbo, ou seja, o agente criador de tudo que existe, das coisas visíveis e invisíveis. O Deus único e verdadeiro constitui-se em três Pessoas distintas, porém, iguais; da mesma essência e substância. O Verbo não é uma criatura, mas o criador. Não é um ser inferior a Deus, mas o próprio Deus. Embora, distinto de Deus Pai, é da mesma essência e substância. Ele é divino!
Em quarto lugar, a encarnação do Verbo. "E o Verbo se fez carne e habitou entre nós, cheio de graça e de verdade, e vimos a sua glória, glória como do unigênito do Pai" (Jo 1.14). Aqui está o sublime mistério do Natal: O eterno entrou no tempo. O transcendente tornou-se imanente. Aquele que nem o céu dos céus pode contê-lo foi enfaixado em panos e deitado numa manjedoura. Deus se fez homem, o Senhor dos senhores se fez servo. Aquele que é santo, santo, santo se fez pecado por nós e o que é exaltado acima dos querubins, assumiu o nosso lugar, como nosso fiador. Ele se fez maldição por nós e, sorveu, sozinho, o cálice amargo da ira de Deus, morrendo morte de cruz, para nos dar a vida eterna. Jesus veio nos revelar de forma eloquente o amor de Deus. Não foi sua encarnação que predispôs Deus a nos amar, mas foi o amor de Deus que abriu o caminho da encarnação. A encarnação do Verbo não é a causa da graça de Deus, mas seu glorioso resultado. Jesus veio ao mundo não para mudar o coração de Deus, mas para revelar-nos seu infinito e eterno amor. Essa é a mensagem altissonante do Natal. Esse é o núcleo bendito do Evangelho.

Rev. Hernandes Dias Lopes

Alegria, alegria

2013-11-23T21:00:00.000-02:00

Por Manoel Nerivaldo Lopes
Leitura Bíblica: Habacuque 3.17-18

"Alegrem-se sempre no Senhor. Novamente direi: Alegrem-se!" (Filipenses 4.4)

Talvez alguns se lembrem de uma música com o título desta mensagem, que falava em caminhar contra o vento, sem lenço e sem documento. Mas não é dela que falaremos aqui, e sim do recado do apóstolo Paulo aos cristãos de Filipos no versículo em destaque.

As pessoas se alegram por vários motivos. Há a alegria que move as multidões nas festas populares e nos aniversários, nos shows artísticos, nas vitórias do clube de coração, na aprovação em exames... Mas tudo isso passa. A alegria pela vitória de seu clube pode ser a tristeza por uma derrota do próximo jogo. A do carnaval termina na quarta-feira de cinzas, às vezes de maneira triste e trágica. Competições esportivas, eleições ou vestibulares sempre causam alegria em uns e tristeza em outros: o que faz rir também faz chorar. Em fim, a alegria pode durar a noite inteira, mas sempre chega a manhã., e com ela a realidade, As alegrias da vida não são eternas.

Não é assim com a alegria no Senhor; ela não leva ninguém à tristeza e é eterna, mesmo em meio às tribulações da vida.

Alegramos-nos no Senhor porque Ele tem as palavras de vida eterna (Jo 6.68); Ele é o caminho, a verdade e a vida, e nos leva ao Pai (Jo 14.6); Seu sangue nos purifica de todo o pecado (1 Jo 1.70; Ele vive sempre para interceder por nós (Hb 7.25); Ele nos dá a vida eterna (Jo 10.28).

Alegramo-nos no Senhor porque, ainda que andemos pelo vale da sombra da morte, não há o que temer pois Ele está conosco (Sal 23.4); porque sabemos que por Sua vitória na cruz e Sua ressurreição o túmulo não é o fim, mas a passagem para a vida eterna (Jo 11.25). Alegremo-nos no Senhor como profeta Habacuque expressou no texto da leitura de hoje.

Por isso, mesmo caminhando em meio às dificuldades desta vida, ainda que sem lenço e sem documento, ao ouvir a voz do Senhor me chamar, responderei: Eu vou!

Na presença de Deus, a alegria cresce por si.

Presente Diário 16 - rtm

A abundante graça de Deus

2013-11-02T16:45:00.001-02:00

Desde o Pentecostes, a igreja de Jerusalém, cheia do Espírito Santo, crescia em números e em graça. Permanecia firme na palavra e arraigada na oração. Tinha intimidade com Deus e simpatia aos olhos do povo. Adorava a Deus com entusiasmo e em cada alma havia temor. Nessa igreja havia uma liderança cheia do Espírito e um povo comprometido com a santidade. No capítulo quatro de Atos, somos informados que em todos os crentes havia abundante graça (At 4.33). Cinco verdades nos chamam a atenção na passagem em apreço.

Em primeiro lugar, abundante graça apesar de atroz perseguição (At 4.3). Os líderes da igreja estavam sendo encerrados em prisão e açoitados não porque fossem delinquentes e perturbadores da ordem social, mas porque pregavam o poderoso evangelho de Cristo. Uma igreja fiel sempre despertará a fúria do mundo. Uma igreja santa sempre incomodará uma sociedade rendida ao pecado. Porém, apesar de viver debaixo de opressão, a igreja tinha abundante graça, exuberante alegria e poderoso testemunho.

Em segundo lugar, abundante graça manifestada num ousado testemunho (4.8). A igreja dava audacioso testemunho do evangelho mesmo debaixo das ameaças mais ruidosas. Longe da igreja recuar e calar sua voz diante dos açoites e prisões, tornou-se mais intrépida. O apóstolo Pedro, cheio do Espírito Santo, deixou claro que a cura do paralítico (descrita no capítulo 3 de Atos) não era um prodígio realizado por seu próprio poder. Era uma obra soberana de Jesus, o mesmo que vencera a morte, ressuscitando dentre os mortos. Pedro não se concentra no milagre da cura, mas anuncia a Jesus como o único que pode salvar o pecador. O milagre não é o evangelho, mas abre portas para o evangelho. Pedro não hesitou em proclamar no quartel general do Judaísmo que o Messias esperado era o Jesus que havia sido crucificado em Jerusalém e levantado da morte. Não há nenhum hiato entre o Cristo divino e o Jesus histórico. Ele é o Salvador do mundo.

Em terceiro lugar, abundante graça demonstrada em fervorosa oração (At 4.24). Enquanto a liderança da igreja é ameaçada pelas autoridades no front da batalha, a igreja fica na retaguarda da oração. Longe desses crentes perderem a coragem e o fervor espiritual diante da perseguição, entregam-se à oração com mais fervor, sabendo que Deus é soberano e que até mesmo as ações mais perversas dos ímpios estão rigorosamente sob o controle de Deus. A igreja não pede cessação da perseguição, mas poder para testemunhar no meio da perseguição. A igreja não pede ausência de luta, mas oportunidade para pregar. Enquanto os crentes oravam, o Espírito Santo desceu sobre eles. A casa onde estavam reunidos tremeu e todos, com intrepidez, deram testemunho de Cristo. Não há poder sem oração e não há eficácia na pregação sem oração. A igreja precisa não dos aplausos do mundo, mas do poder do Espírito Santo. Precisa não do reconhecimento da terra, mas da intrepidez do céu.

Em quarto lugar, abundante graça revelada na plenitude do Espírito Santo (At 4.31). Quando a igreja orou, os céus se abriram, o Espírito Santo desceu e todos ficaram cheios do Espírito Santo. Antes desse revestimento de poder a igreja estava trancada por medo; agora, é trancada por falta de medo. Antes, eles temiam os açoites das autoridades, agora são as autoridades que temem a igreja. Uma igreja cheia do Espírito é irresistível. Ela não teme ninguém a não ser a Deus. Ela não foge de nada exceto do pecado. Um crente cheio do Espírito Santo pode até ser preso e algemado, mas se torna um embaixador em cadeias. Os homens podem prender a nós, mas jamais a palavra de Deus.

Em quinto lugar, abundante graça comprovada pela visível generosidade (At 4.32). Uma igreja cheia de graça é apegada às pessoas e desapegada das coisas. Não retém os bens apenas para si; distribui-os com generosidade. Não acumula com ganância, mas distribui com generosidade. Ama não apenas de palavras, mas de fato e de verdade. Suas obras são o avalista de seus palavras. Prega não apenas aos ouvidos, mas também aos olhos!

Rev. Hernandes Dias Lopes

O que é o verdadeiro avivamento

2013-10-02T10:30:00.000-03:00

Existem apenas algumas coisas que permanecem semanalmente na minha lista de oração. Uma delas é o avivamento ou reavivamento. Eu acredito que Deus tenha se movido no passado para inflamar grandes avivamentos. Eu acredito que ele pode fazê-lo novamente. E eu acredito que seria bom que os cristãos pregassem e orassem por um avivamento cristocêntrico em nossos dias, que ame o Evangelho, glorifique a Deus e seja dado pelo Espírito.

Claro, isso levanta a questão: o que é verdadeiro avivamento? Vou chegar a uma definição em um momento e falarei mais sobre o modelo bíblico de renovação e reforma no próximo texto, mas permita-me começar mostrando algumas noções falsas sobre avivamento.

Primeiro, avivamento não é reavivalismo. Obviamente, quando você adiciona o “ismo” isso soa assustador, mas eu acho que há uma distinção importante a defender. Entendo por reavivalismo um evento programado, produzido e determinado por homens. No início do século XIX, uma mudança profunda aconteceu. Considerando que antes avivamentos eram vistos como obras da soberania de Deus pelo que alguém orava e jejuava mas não conseguia planejar, a partir de 1800 os avivamentos tornaram-se produções programadas. Você poderia montar uma barraca e anunciar um avivamento na próxima quinta-feira. Se você colocar uma música nova aqui, um coral lá, um certo estilo de pregação, um banco para os pecadores arrependidos, você pode ter certeza de uma resposta. Isso é um avivamento feito por homens, não verdadeiro avivamento.

Segundo, avivamento não é individualismo. Com isso quero dizer que um avivamento é um evento corporativo. É uma coisa maravilhosa quando Deus muda um só coração, especialmente no meio de muitos ossos secos, mas não é disso que estamos falando. Quando Deus envia um avivamento, ele varre uma igreja inteira, várias igrejas ou comunidades, e toca uma diversidade de pessoas (por exemplo, jovens, velhos, ricos, pobres, educados, incultos). Não é apenas uma transformação individual, de tão maravilhoso que é.

Terceiro, avivamento não é emocionalismo. De fato, verdadeiro avivamento pode produzir grande emoção. Mas a emoção em si não indica uma verdadeira obra do Espírito. Você pode levantar as mãos, ou ficar duro, chorar histericamente, ou ter uma grande calma, cair no chão, saltar para cima e para baixo, gritar Amém, fazer orações altas ou suaves, se sentir muito espiritual ou se sentir muito insignificante. Estes são o que Jonathan Edwards chama de “não-sinais”. Eles não dizem nada de um jeito ou de outro. Se você levanta as mãos ao cantar uma canção de louvor, isso pode significar que você está encantado com o amor de Deus, ou pode significar que você tem uma personalidade expressiva e a música proporciona uma liberação de energia. Se você canta um hino com solenidade e gravidade, pode ser que você está cantando com profundo temor e reverência, ou pode significar que a sua religião é mero formalismo e você está realmente entediado. Verdadeiro avivamento é marcado por mais do que a presença ou ausência de emoção tremenda.

Quarto, avivamento não é idealismo. Avivamento não significa que o céu chega na terra. Ele não inaugura uma utopia espiritual. Não resolve todos os problemas da igreja. Na verdade, o avivamento, com todas as suas bênçãos, geralmente traz novos problemas. Muitas vezes existe controvérsia. Pode haver orgulho e inveja. Pode haver suspeita. E além dessas obras da carne, Satanás muitas vezes desperta falsos avivamentos. Ele semeia sementes de confusão e engano. Assim, tanto quanto nós devemos ansiar por avivamento, não devemos esperar que ele seja a cura para todos os problemas da vida, e muito menos um substituto para décadas de tranquilidade, obediência fiel e crescimento.

Então, o que é verdadeiro avivamento? Aqui está a minha definição: O verdadeiro avivamento é uma soberana, repentina e extraordinária obra de Deus pela qual ele salva pecadores e traz vida nova para o seu povo.

O verdadeiro avivamento é uma soberana (dependente do tempo de Deus, realizado por Deus , concedido conforme a vontade de Deus)
repentina (conversões, crescimento e mudanças acontecem de forma relativamente rápida)
extraordinária (incomum, surpreendente)
obra de Deus (não nossa)
pela qual ele salva pecadores (regeneração levando a fé e arrependimento)
e traz vida nova para o seu povo (com afeições, comprometimento e obediência renovados).

Um dos melhores exemplos do verdadeiro avivamento na Bíblia é a história de Josias, em 2 Reis 22-23. A história não é um projeto para ser imitado em todos os aspectos, especialmente porque Josias é rei sobre uma teocracia. Mas a história é instrutiva, na medida em que nos dá uma imagem de uma soberana, rápida e extraordinária obra de Deus.

Kevin DeYoung. Website: http://thegospelcoalition.org/. Original: A Surprising Work of God (1 of 2)

Traduzido por Annelise Schulz. Por iPródigo.com. Original: Uma surpreendente obra de Deus (1)

Uma Surpreendente Obras de Deus (1/2) - Kevin DeYoung

Voltemos ao Evangelio

A graça de Deus nos capacita a enfrentar o sofrimento

2013-09-14T09:46:00.001-03:00

A vida é a professora mais implacável: primeiro dá a prova, e depois a lição. C. S. Lewis disse que "Deus sussurra em nossos prazeres e grita em nossas dores". Paulo fala sobre um sofrimento que muito o atormentou: o espinho na carne. Depois de ser arrebatado ao terceiro céu, suportou severa provação na terra. Há um grande contraste entre estas duas experiências de Paulo. Ele foi do paraíso à dor, da glória ao sofrimento. Ele experimentou a bênção de Deus no céu e bofetada de Satanás na terra. Paulo tinha ido ao céu, mas agora, aprendeu que o céu pode vir até ele.

Charles Stanley em seu livro Como lidar com o sofrimento, sugere-nos algumas preciosas lições.

Em primeiro lugar, há um propósito divino em cada sofrimento (2Co 12.7). Há um propósito divino no sofrimento. O nosso sofrimento e a nossa consolação são instrumentos usados por Deus para abençoar outras vidas. Na escola da vida Deus está nos preparando para sermos consoladores. Jó morreu sem jamais saber porque sofreu. Paulo rogou ao Senhor três vezes, antes de receber a resposta. O que Paulo aprendeu e que nós também precisamos aprender é que quando Deus não remove "o espinho", é porque tem uma razão. Deus não permite que soframos só por sofrer. Sempre há um propósito. O propósito é não nos ensoberbecermos.

Em segundo lugar, é possível que Deus resolva revelar-nos o propósito de nosso sofrimento (2Co 12.7). No caso de Paulo, Deus decidiu revelar-lhe a razão de ser do "espinho": evitar que ficasse orgulhoso. Quando Paulo orou nem perguntou por que estava sofrendo, apenas pediu a remoção do sofrimento. Não é raro Deus revelar as razões do sofrimento. Ele revelou a Moisés a razão porque não lhe seria permitido entrar na Terra Prometida. Disse a Josué porque ele e seu exército haviam sido derrotados em Ai. O nosso sofrimento tem por finalidade nos humilhar, nos aperfeiçoar, nos burilar e nos usar.

Em terceiro lugar, o sofrimento pode ser um dom de Deus (2Co 12.7). Temos a tendência de pensar que o sofrimento é algo que Deus faz contra nós e não por nós. Jacó disse: "Tendes-me privado de filhos; José já não existe, Simeão não está aqui, e ides levar a Benjamim! Todas estas cousas em sobrevêm" (Gn 42.36). A providência carrancuda que Jacó pensou estar laborando contra ele, estava trabalhando em seu favor. O espinho de Paulo era uma dádiva, porque através desse incômodo, Deus o protegeu daquilo que ele mais temia – ser desqualificado espiritualmente.

Em quarto lugar, Deus nos conforta em nossas adversidades (2Co 12.9). A resposta que Deus deu a Paulo não era a que ele esperava nem a que ele queria, mas era a que ele precisava. Deus respondeu a Paulo que ele não estava sozinho. Deus estava no controle de sua vida e operava nele com eficácia. Precisamos compreender que Deus está conosco e no controle da situação. Precisamos saber que Deus é soberano, bom e fiel. Jó entendeu isso: "Eu sei que tudo podes e ninguém pode frustrar os teus desígnios".

Em quinto lugar, pode ser que Deus decida que é melhor não remover o sofrimento (2Co 12.9). De todos, esse é o princípio mais difícil. Quantas vezes nós já pensamos e falamos: "Senhor por que estou sofrendo? Por que desse jeito? Por que até agora? Por que o Senhor ainda agiu?". Joni Eareckson ficou tetraplégica e numa cadeira de rodas dá testemunho de Jesus. Fanny Crosby ficou cega com 42 dias e morreu aos 92 anos sem jamais perder a doçura. Escreveu mais de 4 mil hinos. Dietrich Bonhoeffer foi enforcado no dia 9 de abril de 1945 numa prisão nazista. Se Deus não remover o sofrimento, ele nos assistirá em nossa fraqueza, nos consolará com sua graça e nos assistirá com seu poder. A graça de Deus nos capacita a lidar com o sofrimento, sem perdermos a alegria nem a doçura (2Co 12.10).

Rev. Hernandes Dias Lopes

O compromisso com o testemunho do evangelho

2013-08-30T16:55:00.001-03:00

O apóstolo Paulo menciona três disposições inabaláveis do seu coração em relação ao evangelho: "Eu estou pronto" (Rm 1.14); "eu sou devedor" (Rm 1.15) e "eu não me envergonho" (Rm 1.16). Temos aqui três verdades: A obrigação do evangelho: "sou devedor"; a dedicação ao evangelho: "estou pronto"; e a inspiração do evangelho: "não me envergonho". Vamos examinar esses três compromissos com o evangelho.

Em primeiro lugar, eu estou pronto a pregar o Evangelho (Rm 1.14). A demora de Paulo em ir a Roma não era falta de desejo do apóstolo, mas impedimentos circunstanciais alheios à sua vontade. Esse atraso, na verdade, enquadra-se no sábio arbítrio de Deus, pois resultou na escrita desta epístola, que tem merecido o encômio de ser "o principal livro do Novo Testamento e o evangelho perfeito". Paulo sempre esteve pronto a pregar. Ele pregava em prisão e em liberdade; nas sinagogas e nas cortes; nos lares e nas praças. Pregava em pobreza ou com fartura. Ele chegou a dizer: "ai de mim, se não pregar o evangelho" (1Co 9.16). Pregar o evangelho era a razão da sua vida.

Em segundo lugar, eu sou devedor do Evangelho (1.15). Há duas maneiras de alguém se endividar. A primeira é emprestando dinheiro de alguém; a segunda é quando alguém nos dá dinheiro para uma terceira pessoa. É no segundo caso que Paulo se refere aqui. Deus havia confiado o evangelho a Paulo como um tesouro que ele tinha que entregar em Roma e no mundo inteiro. Ele não podia reter esse tesouro. Ele precisava entregá-lo com fidelidade. Deus nos confiou sua Palavra. Ele nos entregou um tesouro. Precisamos ir e anunciar. Sonegar o evangelho é como um crime de apropriação indébita. O evangelho não é para ser retido, mas para ser proclamado. Ninguém pode reivindicar o monopólio do evangelho. A boa nova de Deus é para ser repartida. É nossa obrigação fazê-la conhecida de outros. Proclamar este evangelho em todo o mundo e a toda criatura não é questão de sentimento ou preferência; é uma obrigação moral; é um dever sagrado.

Em terceiro lugar, eu não me envergonho do Evangelho (1.16). Paulo se gloria no evangelho e considera alta honra proclamá-lo. Ao considerarmos, porém, todos os fatores que circundavam o apóstolo, nós poderíamos perguntar: Por que Paulo seria tentado a envergonhar-se do evangelho ao planejar sua viagem para Roma? Porque o evangelho era identificado com um carpinteiro judeu que fora crucificado. Porque naquela época como ainda hoje os sábios do mundo nutriam desprezo pelo evangelho. Porque o evangelho, centralizado na cruz de Cristo, era visto com desdém tanto pelos judeus como pelos gentios. Porque pelo evangelho Paulo já havia enfrentado muitas dificuldades. Porém, a despeito dessas e outras razões, Paulo pode afirmar, com entusiasmo: "Porque não me envergonho do evangelho, porque é o poder de Deus para a salvação de todo aquele que crê" (Rm 1.16).

Hoje há três grupos bem distintos: Primeiro, aqueles que se envergonham do evangelho. Segundo, aqueles que são a vergonha do evangelho. Terceiro, aqueles que não se envergonham do evangelho. Em quais desses grupos você se enquadra? Qual tem sido o seu compromisso com a proclamação do evangelho? Que Deus desperte sua igreja, para que como um exército poderoso, cheio do Espírito Santo, se levante para proclamar com fidelidade o evangelho da graça. Pregar outro evangelho ou sonegar o evangelho é um grave pecado; porém, anunciar o evangelho, é o maior de todos os privilégios!

Rev. Hernandes Dias Lopes

A informação que corrompe versus a fé vem pelo ouvir

2013-08-21T17:19:00.000-03:00

Há quem diga que o ser humano é o que pensa. Se o ser humano não é o que pensa, certamente, age do que pensa, e pensa do que ouve. Na fala em Mt 16.5-12, Jesus diz que é necessário tomar cuidado com o que se ouve.

É curioso, mas, agimos muito mais pelo que ouvimos, do que pelo que vemos ou constatamos. Talvez, porque ver exija sincronização, a pessoa teria de estar, de alguma forma, no local, no momento do ocorrido; etalvez porque constatar demande muito trabalho.

“A fé vem pelo ouvir”, disse Paulo (Rm 10.17). A fé verdadeira vem de ouvir da Palavra de Deus. Mas a história humana dá conta de que, para o ser humano desenvolver crença, basta ouvir; o que coloca um peso de responsabilidade incomensurável sobre quem fala.

Tudo, nos diz a Bíblia, nasce da palavra, e, como se comprova na história, pelas falas a sociedade é construída.

Jesus sabia que os humanos são ávidos por informação. Não pela informação em si, mas, pelo poder que saber mais do que o outro confere ao informado. O tal desejo de ser como Deus (Gn 3.5). Mas todo aquele que deseja o poder predispõe-se a cair em ciladas (1 Tm 6.9).

Deve ser por isso que Jesus adverte seus alunos a se acautelarem das doutrinas dos fariseus e dos saduceus. Pois, não dá para imaginar que tais doutrinas, e tais doutrinadores pudessem competir com os ensinos e a maestria de Jesus.

Jesus, todavia, sabia que o ser humano é corruptível. Jesus sabia que a má informação, corrompe. Jesus sabia, também, que a palavra que corrompe é a palavra que foi corrompida. Jesus sabia que mesmo a palavra vinda de Deus poderia ser corrompida.

Interessante, os saduceus e os fariseus representavam extremos da fé judaica. Os saduceus aceitavam parte da Bíblia, os fariseus aceitavam a Bíblia toda. Os saduceus enfatizavam as atividades no templo como o cerne da fé; os fariseus enfatizavam o moralismo como cumprimento da lei. Ambos, porém, ensinavam o erro. Os saduceus não viram que os sacrifícios falavam da necessidade do sacrifício definitivo; os fariseus não viram que a lei apontava para a necessidade de haver um salvador.

No erro, os extremos se encontravam e se tornavam uma coisa só: informação que corrompe. Como distinguir que laboravam em erro, se eram, entre si, opostos, de tão distantes e antitéticos? Eles se encontravam na incapacidade de reconhecer o Cristo e de fazer o Cristo reconhecido.

Continua assim: todo ensino que, pretensamente, nascido da Bíblia, não reconheça o Cristo, que é o sacrifício que nos traz a salvação, e o esvaziamento e a doação que nos estabelece o padrão para viver, e não aponte o Cristo como o centro da fé, se tornou informação que corrompe.

Nota: artigo publicado originalmente no blog do autor.

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Ariovaldo Ramos é escritor, articulista e conferencista sobre a missão da igreja. Foi presidente da AEVB (Associação Evangélica Brasileira), missionário da SEPAL. Atualmente é presidente da Visão Mundial no Brasil e um dos presbíteros da Comunidade Cristã Reformada, em São Paulo (SP).

Piruetas, coreografias e o Espírito Santo

2013-08-03T18:04:00.000-03:00

Quando eu pensei que já tinha escutado todos os argumentos em favor das piruetas e coreografias que “evangélicos” fazem durante o culto, me deparei com esta: quando o Espírito desceu em Pentecostes sobre os apóstolos, eles se comportaram como bêbados, pulando, dançando, caindo e girando, pois foi esta a impressão que a multidão teve: “Todos, atônitos e perplexos, interpelavam uns aos outros: Que quer isto dizer? Outros, porém, zombando, diziam: Estão embriagados” Atos 2.12-13.  Então, tá. Mas, será que foi isto mesmo o que ocorreu?   Estes dois versículos expressam as diferentes opiniões da multidão sobre o aquele fato estranho, que homens incultos estavam falando em idiomas das diversas nações ali representadas.

  Um parte da multidão estava confusa, sem saber como pessoas ignorantes podiam fazer aquilo. Eles estavam realmente intrigados com o ocorrido e abertos para ouvir a explicação que Pedro haveria de dar em seguida, em seu sermão.  Mas, uma parte da multidão era de zombadores, gente que não percebeu a seriedade do que estava acontecendo. E zombando, disseram que os apóstolos estavam bêbados, isto é, dizendo coisas sem sentido como os bêbados costumam dizer. Era esta a explicação que eles acharam para o fenômeno.

Algo semelhante ao que Paulo diz, que se um incrédulo entrar na igreja quando todos estiverem falando em línguas ao mesmo tempo, ele vai dizer que estão loucos – algo perto de bêbados (1Co 14.23).   Os zombadores disseram que eles estavam bêbados não porque eles estavam, como alguns bêbados, cantando, dançando, caindo, girando, gesticulando, pulando, mas porque estavam falando coisas incompreensíveis, palavras sem sentido – para os zombadores.

Não tinha nada a ver com a postura e comportamento deles, mas com as coisas que estavam dizendo.  Portanto, não faz o menor sentido usar a opinião dos zombadores de Pentecostes para justificar que hoje os crentes, cheios do Espírito, dançam, pulam, caem, giram, gritam.  Na verdade, Paulo diz, “não vos embriagueis com vinho, no qual há dissolução, mas enchei-vos do Espirito” (Ef 5.18), o que prova que ser cheio do Espírito é exatamente o contrário do comportamento de bêbados.  ”Errais, não conhecendo as Escrituras e nem o poder de Deus” (Jesus)

Reverendo Augustus Nicodemus Lopes