No Mundo da Velocidade

George responde

2026-09-29T12:28:23.322-03:00

Pole position, vitória, volta mais rápida e todas as voltas lideradas. A vitória de George Russell no Grande Prêmio do Azerbaijão, neste sábado (26), foi uma resposta — e seu primeiro Grand Chelem na categoria. Talvez não para quem espera ver o piloto inglês de 26 anos iniciar uma improvável caçada a seu companheiro, o italiano Kimi Antonelli, na busca pelo título mundial de 2026. Mas para mostrar a si próprio que ele ainda tem o que entregar neste e nos próximos anos, em vez de sucumbir diante de uma derrota, até aqui, acachapante.

O triunfo de Russell no circuito urbano de Baku foi quase dominante. Nos treinos livres, o britânico foi o mais veloz nas duas práticas de quinta e o segundo no ensaio de sexta. Ou seja, ele sempre se mostrou muito competitivo nas ruas azerbaijanas. E na classificação, sua vitória começou a ser desenhada com maior nitidez. Na reta final do Q1, Antonelli cometeu um erro bobo na tomada para a primeira curva e acertou o muro interno, quebrando o braço dianteiro esquerdo de sua suspensão. O italiano abandonava ali o qualifying, tendo de se contentar em largar do 16º posto.

Melhor para George, que dali em diante brilhou, principalmente no Q3. Com o tempo de 1min42s526, ele colocou 0s837 de vantagem sobre o segundo colocado, o monegasco Charles Leclerc, e 0s838 para o australiano Oscar Piastri, terceiro no grid. Quase um segundo de vantagem para os principais rivais: uma eternidade em se tratando de um esporte onde milésimos são essenciais. Uma vantagem muito maior, aliás, do que a registrada para o segundo colocado na bandeira quadriculada. Mas isso é assunto para daqui a pouco.

A Mercedes mostrou que tinha muita velocidade pura. Porém, a corrida poderia trazer outros cenários e ameaças.

Na largada, o piloto do carro #63 fez bem a lição de casa, mantendo a dianteira. Piastri superou Leclerc, e Norris passou por Hadjar. Parecia que a McLaren poderia ser a maior ameaça a Russell. Contudo, as voltas seguintes apresentaram outra inimiga: a Red Bull. De volta ao grid, Isack Hadjar teve um fim de semana excelente. Classificou-se à frente de Max Verstappen e, em quatro voltas, superou Norris e Leclerc para se instalar, momentaneamente, em terceiro.

No entanto, foi Max quem mais brilhou. Largando em um não usual oitavo lugar, o neerlandês superou Gasly na largada e emendou uma escadinha de ultrapassagens. Na volta 2, ultrapassou Hamilton. No terceiro giro, deixou Norris para trás. Na abertura da quinta passagem, transpôs Leclerc e, duas voltas depois, colocou-se à frente do companheiro. O alvo agora era Piastri. Mas, contra o australiano, a disputa foi mais complicada do que parecia.

Em que pese a sua posição de chegada, Piastri andou bem neste fim de semana, como há muito tempo não fazia. Aliás, foi em Baku que sua derrocada no campeonato passado teve início, com uma classificação ruim, uma largada terrível e um acidente incrivelmente bobo antes da metade da primeira volta. Neste sábado, contudo, o dono do carro #81 teve um desempenho bastante consistente e deu poucas brechas à dupla da Red Bull, principalmente no segundo setor — o mais sinuoso do circuito de rua —, onde conseguia criar uma vantagem suficiente para impedir Verstappen de utilizar a potência extra na grande reta, caso estivesse a menos de um segundo atrás de Oscar.

Alheio às disputas, Russell ia abrindo uma vantagem confortável na frente, sem correr riscos e sem sofrer ameaças. Alheio ao que o companheiro fazia na liderança, Antonelli escalava o grid. Na volta 17, já estava na zona de pontos, em uma corrida para conter danos na pontuação do campeonato. Alheias à prova estavam as duas Aston Martin, que abandonaram com problemas: Stroll na volta 7 e Alonso no 20º giro.

A corrida ultrapassou sua metade e chegou à 31ª volta com apenas duas paradas: de Carlos Sainz Jr. e de Valtteri Bottas. Então, Alexander Albon resolveu adicionar — ainda que de forma não intencional — um tempero na prova às custas de sua própria corrida. O piloto anglo-tailandês encontrou a barreira de pneus entre as curvas 5 e 6, o que levou a direção de prova a intervir com o Safety Car. A correria se instaurou e todo mundo partiu para os boxes. Quem largou de pneu macio trocou para os médios e vice-versa. Na ordem de posições, não houve mudanças.

A relargada viria no giro 36. E aí, sim, vimos o caos. Verstappen, de pneus macios, enfim superou Piastri e partiu para a carga contra Russell. Atrás vieram Hadjar, Leclerc e Hamilton. E então, confusão.

Gasly e Norris brigavam pela sétima posição quando, de repente, o desgovernado Franco Colapinto tentou uma manobra, digamos, otimista demais, não conseguiu frear e atingiu o carro do companheiro — que, sem ter o que fazer, acertou o bólido do campeão mundial. Antonelli, que estava no meio do pandemônio, deu sorte e saiu ileso. Um pouco mais atrás, um Arvid Lindblad espremido entre o companheiro Liam Lawson e o compatriota Oliver Bearman acertou o neozelandês, que reclamou de maneira irônica:

“Cara, eu amo ser tirado da corrida pelo meu companheiro de equipe.”

No cercadinho das entrevistas, após a corrida, Norris optou por não ser irônico (e tampouco diplomático) para comentar a manobra de Colapinto.

“Alguns pilotos não deveriam estar na Fórmula 1, para ser honesto”, disse o piloto da McLaren, que ainda sugeriu que a categoria aplicasse punições mais severas nestes casos, até com o banimento por uma corrida. De cabeça mais fria, o inglês revelou ter se desculpado pouco depois. Houve também quem defendesse o argentino, como Max Verstappen:

“Se o piloto que provocou o acidente está consciente disso e se desculpou, acontece. É um pequeno erro ou um erro de julgamento. Infelizmente envolveu tantos carros, não é legal para todos os envolvidos, mas uma suspensão por uma prova acho que é um pouco demais.”

E na Alpine... ali o clima não devia ser dos melhores, principalmente por parte de Gasly, que fazia mais uma boa prova. Ser tirado de uma corrida pelo próprio companheiro certamente não é das sensações mais agradáveis. Já para Colapinto, será necessário dar a volta por cima e não repetir esses erros estúpidos. O argentino tem suas qualidades, faz uma temporada decente, mas não pode se dar ao luxo de deixar que dúvidas sobre sua pilotagem acabem interferindo no seu futuro. Ele está garantido para 2027, mas em um time onde Flavio Briatore dá as cartas, podemos esperar de tudo.

Ah, Colapinto perderá cinco posições no grid da próxima prova como punição pelo ocorrido.

De volta à pista, a segunda relargada aconteceu na abertura da volta 39 e, desta vez, sem incidentes. Na passagem seguinte, Piastri tentou se defender de Hadjar, travou os freios e passou reto na curva 1, caindo para o fim do grid — algo semelhante ao que havia acontecido com Norris dez voltas antes. O australiano tinha potencial de pódio ou, pelo menos, de salvar bons pontos, mas terminou em 13º, enquanto o francês, que retornou após três corridas afastado, garantiu seu segundo pódio no ano, logo à frente de Leclerc. Antonelli passou Hamilton na sequência e fechou em 5º, com o heptacampeão logo atrás.

Na ponta, a disputa ficou entre Russell e Verstappen. Ambos calçando compostos macios, colocaram-se nas posições de caça e caçador enquanto abriam vantagem para o resto do grid. E o inglês se comportou muito bem, não dando brechas para o tetracampeão. Quando falei sobre a resposta dada por Russell ser a si próprio, era exatamente isso. Mesmo ameaçado, ele não cometeu erros, não falhou em uma situação de pressão onde apenas ele tinha algo a perder. Guiou como se espera de um piloto deste nível, com um bom carro nas mãos, e disse até que a disputa foi “divertida”.

Todavia, a corrida teve emoção até que ambos cruzassem a linha de chegada. Isso porque, quando os líderes estavam na última volta, Valtteri Bottas acabou enfiando sua Cadillac na proteção de pneus da curva 15, causando uma bandeira amarela no local. Malandro que só, Verstappen se saiu melhor do que Russell ao diminuírem a velocidade quando passavam por aquele ponto, tendo ainda uma última investida contra o britânico na enorme reta de chegada. No fim das contas, o neerlandês não foi capaz de superar o rival, cruzando em segundo a apenas 0s196 atrás — a 11ª menor diferença entre o primeiro e o segundo colocado na história da categoria.

Um pouco mais atrás, Lindblad teve mais sorte em uma tentativa semelhante, conseguindo superar Esteban Ocon para garantir o sétimo lugar. O francês da Haas — que depois da prova confessou que não seguirá como titular do time em 2027 (o posto deverá ser ocupado pelo brasileiro Rafael Câmara) — voltou a pontuar pela primeira vez desde Mônaco, que havia sido, inclusive, a última vez em que uma Haas terminou no top 10. Seu companheiro, Bearman, também anotou pontos, em nono. Carlos Sainz Jr. fechou a lista dos dez primeiros.

A Fórmula 1 retorna já neste fim de semana com o Grande Prêmio do Bahrein, que será disputado na Malásia, no excelente circuito de Sepang — fora do grid (não deveria) desde 2017. Solução criativa encontrada pela categoria e pelos organizadores da prova bareinita para cumprir os acordos comerciais, já que a região do Golfo Pérsico não anda lá segura devido aos conflitos entre Estados Unidos e Irã.

Pontos positivos

A Haas voltar a pontuar — e com seus dois carros — foi uma boa surpresa no fim de semana. Depois de passar oito provas sem terminar com pelo menos um de seus pilotos no top 10, somar seis pontos (quatro com Ocon e dois com Bearman) dá uma sobrevida ao time estadunidense, que abre uma vantagem um pouco maior para a Audi. Além disso, eleva a autoestima, especialmente do francês, que precisava mostrar serviço, já que está à procura de um assento para 2027.

Pontos negativos

Poderia falar de Ferrari e Audi, que apresentaram desempenhos abaixo do esperado. Mas o ponto mais baixo do fim de semana está em torno da Alpine. O acidente causado por Colapinto, que envolveu Gasly e Norris, já é, por si só, um problema para a escuderia francesa. Porém, eles ainda precisaram lidar com alguns fãs enlouquecidos do argentino, que saíram distribuindo ameaças para Lando, Pierre e quem aparecesse na frente. Comportamento deprimente — que não é exclusividade dos argentinos, ainda que alguns deles estejam constantemente envolvidos em episódios lamentáveis — na selva em que se tornaram as redes sociais. A equipe até soltou um comunicado condenando os atos, mas duvido que tenha efeito.

Para ficar de olho

Rafael Câmara pode ter garantido o título da temporada da Fórmula 2 neste fim de semana. A FIA, que não sabe se os GPs do Catar e de Abu Dhabi serão realizados, decidiu fazer uma rodada tripla da F2 no Azerbaijão. E quem se deu bem foi o pernambucano, que venceu uma das corridas principais e ultrapassou o rival Nikola Tsolov na tabela. Ou seja, caso a F2 não volte a correr no ano, Câmara repetirá os feitos de Leclerc, Russell, Piastri e Bortoleto, vencendo os campeonatos da F3 e da F2 de forma consecutiva e como novato. O brasileiro pode chegar à F1 com moral e tanta, já que a vaga na Haas se avizinha.

Sonífera Madring

2026-09-15T16:35:02.922-03:00

Lance Stroll vinha guiando sua Aston Martin pelo último setor de Madring, prestes a contornar a curva 20, a antepenúltima do traçado, quando não conseguiu fazer a tomada e foi parar na área de escape, abandonando o GP da Espanha no último domingo (13). Até ali, a corrida mostrava-se tremendamente enfadonha. Depois do lance – com o perdão do trocadilho com o nome do piloto canadense –, a etapa seguiria tediosa. Porém, o que ninguém sabia naquele momento é que o dono do carro 18 viria a cumprir um papel decisivo no resultado da prova.

Ao ver que o canadense abandonaria o Grande Prêmio, a direção de prova acionou o Safety Car Virtual (VSC). A ação mudou os rumos de uma corrida que parecia se encaminhar para a terceira vitória de Lando Norris nas últimas quatro etapas. O atual campeão mundial liderava com tranquilidade após largar na pole position e manter a ponta na largada. O dono da McLaren número 1, entretanto, não deu sorte.

No momento em que o VSC entrou em vigor, Lando já tinha passado pela entrada dos boxes e não pôde fazer um pit stop que lhe economizaria preciosos segundos sob o regime de bandeira amarela. E pior: Kimi Antonelli, segundo colocado, e Max Verstappen, terceiro, aproveitaram a chance para parar poupando tempo. O VSC se estendia, Norris seguia na pista e se aproximava da entrada do pit lane. Aparentemente, ele também se aproveitaria da mamata, mas não deu tempo.

Assim que o piloto da McLaren entrou nos boxes, a pista foi liberada e as luzes verdes voltaram a piscar, indicando a retomada da velocidade de corrida. Junte isso a outro problema – com os mecânicos do time papaia tendo dificuldades para trocar o pneu dianteiro direito do carro 1 – e pronto: Lando, que entrara para o pit stop como líder, voltou à pista na quarta posição.

Azar do atual campeão do mundo. Sorte do futuro campeão de 2026.

Andrea Kimi Antonelli voltou à pista na mesma posição em que se encontrava antes da parada: o segundo posto. À sua frente estava apenas Charles Leclerc, que optou por não parar por ter largado de pneus duros. Ou seja, salvo uma condição muito específica, era questão de tempo para que o piloto do carro 12 da Mercedes assumisse a liderança. E assim a corrida se desenvolveu: sem nenhuma grande ação de destaque, nenhum momento memorável. Um verdadeiro porre para pilotos, espectadores e telespectadores.

“Eu quase dormi também”, disse Gabriel Bortoleto durante as entrevistas pós-GP, ao ficar sabendo que muita gente teve dificuldades para espantar o sono causado pela falta de ação na pista.

Ultrapassagens? Foram contabilizadas apenas quatro depois da primeira volta — número menor do que o registrado, pasmem, em Mônaco, onde aconteceram 10 manobras. O traçado de Madring pouco oferece em termos de dinâmica de disputa. Nem as provas da Fórmula 3 (que consagrou seu campeão no fim de semana, o estadunidense Ugo Ugochukwu) e da Fórmula 2, geralmente animadas, escaparam do marasmo. O que se viu no domingo foi uma enorme procissão, o que não é nada bom para a imagem de uma prova estreante nem para a categoria como um todo. Algo precisará ser feito para 2027 em diante, já que a pista permanecerá no calendário até 2035, pelo menos.

Digno de alguma lembrança? Talvez somente a largada, pelos pequenos dramas subsequentes. Norris partiu bem da posição de honra, fechando Antonelli e deixando apenas o lado de fora para o garoto tentar algo. Nada feito, e o líder do campeonato ainda cortou a primeira chicane. Atrás de ambos surgiu um animado Lewis Hamilton, que largou bem e tentou se infiltrar entre a McLaren e a Mercedes, mas sem sucesso. Ao recolher, Hamilton ainda viu Max Verstappen, a quem tinha superado, cortar a chicane e reaparecer à sua frente. Nos metros seguintes, Antonelli voltou à carga contra Norris, mas, em outra freada para uma nova chicane, passou reto, teve de devolver a posição ao inglês e ainda foi superado pelo neerlandês — que, três voltas depois, seria orientado pela equipe a devolver a posição a Hamilton pelo corte na primeira chicane.

“Cara, de que porra vocês estão falando? Ele teria me atingido. Do que vocês estão falando? Se eu ficasse na pista, estaria fora da corrida”, bradou Max Verstappen, no rádio, ao receber a informação.

Ainda que inconformado, Max cedeu, caindo de segundo para quarto, mas voltando ao terceiro posto no giro seguinte, quando Hamilton apresentou problemas nos freios que o levaram a abandonar pela primeira vez no ano. Até então, o heptacampeão era o único piloto a ter completado todas as voltas e pontuado em todas as corridas da temporada.

Um pouco mais atrás, Oscar Piastri tocou em George Russell logo na largada e danificou sua asa dianteira. No fim do grid, Carlos Sainz Jr. acertou Yuki Tsunoda e, algumas voltas depois, deu uma bela trancada no amigo e compatriota Fernando Alonso, danificando a asa dianteira do bicampeão. Sainz Jr. anda meio de mal com o retrovisor...

E foi tudo.

Voltando para a frente do grid, Leclerc liderou boa parte da prova esperando que alguma intercorrência o colocasse em boa posição na disputa. Uma bandeira vermelha, por exemplo, poderia lhe dar a vitória, já que ganharia uma parada grátis para cumprir o regulamento de usar dois compostos diferentes. Mas nada aconteceu, e o monegasco entrou para fazer seu pit stop na volta 46, retornando em quarto e abrindo caminho para Antonelli liderar as 11 voltas finais e vencer pela oitava vez no ano, abrindo 81 pontos sobre Russell, vice-líder do campeonato e quinto na corrida. Norris até ensaiou uma pressão sobre Verstappen e, mesmo com um ritmo visivelmente melhor, nada conseguiu fazer, cruzando em terceiro, atrás do neerlandês.

Em uma corrida das mais aborrecidas dos últimos tempos, não surpreende que um VSC tenha definido os rumos e resultados da prova.

Ponto positivo

A se destacar o bom fim de semana de Franco Colapinto. O argentino não apenas largou à frente de Pierre Gasly (que havia anotado a pole em Monza), como foi a única Alpine a chegar ao Q3. Na corrida, teve um desempenho sólido para terminar em sétimo, em um de seus melhores fins de semana na categoria.

Ponto negativo

Carlos Sainz Jr. teve mais um péssimo fim de semana. Tudo bem que a Williams está longe de ajudar, mas o espanhol também não vem fazendo por onde. Na classificação, não bastasse cair no Q1 enquanto Alexander Albon chegou ao Q2, ainda atrapalhou Valtteri Bottas, tomando uma punição de três posições no grid. Na corrida, acertou Tsunoda na largada e Alonso na volta 5, sendo novamente punido. Abandonou na volta 43. Um fim de semana para esquecer.

Para ficar de olho

A vitória escapou por circunstâncias de corrida, mas Lando Norris foi o piloto que demonstrou o melhor ritmo no fim de semana, comprovando sua boa fase. Venceu no Hungaroring e em Zandvoort, fez o que pôde em Monza e provavelmente venceria em Madri não fosse o azar. O inglês vive grande fase e, se já é tarde para pensar em uma investida pelo bicampeonato, ao menos vem se mostrando forte na briga pelo vice. Se mantiver o bom desempenho, não será surpresa se superar Hamilton e Russell na disputa.

Leclerc é o futuro da Ferrari. Mas pode também ser o presente da equipe

2020-01-31T16:16:00.000-03:00

Primeiro ano de Charles Leclerc como piloto oficial da Ferrari pode ser considerado excelente/Foto: Site Oficial da Ferrari

Antes mesmo de a Red Bull anunciar a renovação do contrato de Max Verstappen até o final de 2023, outro jovem piloto de destaque da Fórmula 1 também teve seu vínculo ampliado com a equipe que defende. Falo de Charles Leclerc, que pouco antes do fim de 2019, renovou seu contrato com a Ferrari até o término de 2024, o que faz dele o piloto com vínculo mais extenso no atual grid. E pela performance demonstrada por ele ao longo do último ano, entendo a renovação de contrato com Leclerc como um tremendo acerto da Ferrari, pois assim a escuderia italiana garante a permanência, à longo prazo, de um piloto que já é importante para o presente da equipe e que ainda possui um futuro promissor bastante.

Não é segredo para ninguém que Charles Leclerc foi contratado, à princípio, para ser o segundo piloto da Scuderia. A ideia da Ferrari - que sempre foi muito clara em relação a forma como trabalha em relação a seus pilotos - era dar a oportunidade para que o talentoso monegasco pudesse se desenvolver ao longo dos anos seguintes, a fim de tornar-se o principal piloto da equipe no futuro. E isso não parecia ser um mau negócio para ele, afinal, o dono do carro #16 estava trocando a Sauber, equipe que não tinha condições de oferecer-lhe mais do que a chance de brigar por posições intermediárias, quando muito, pela Ferrari, onde ele teria a oportunidade de andar no pelotão da frente.

Porém, isso tudo era apenas a teoria. Na prática, Leclerc não demorou para colocar as manguinhas de fora e mostrar que já era capaz de entregar bons resultados logo de cara, deixando claro ser realmente um piloto de muito talento. Afinal, não é qualquer um que chega à uma equipe como a Ferrari - conhecida por ser uma panela de pressão onde o único resultado que interessa é a vitória - e se impõe diante de um companheiro do quilate de Sebastian Vettel, tetracampeão da categoria.

Em termos de resultados, o monegasco de apenas 22 anos somou mais pontos, venceu mais corridas, largou mais vezes à frente (registrando, inclusive, mais pole positions do que qualquer outro piloto do grid), marcou mais voltas mais rápidas e subiu mais vezes ao pódio do que o alemão durante as 21 etapas do mundial. Mais do que os números, contudo, Charles demonstrou muita consistência e maturidade em sua pilotagem, mesmo com pouca idade e experiência. Ainda que tenha cometido alguns erros e deslizes ao longo da temporada, Leclerc teve um grande ano de maneira geral, especialmente para alguém que completou apenas sua segunda temporada na categoria.

E mesmo sabendo ser o segundo piloto, o monegasco mostrou em vários momentos ter personalidade suficiente para não aceitar ordens da equipe sem ao menos questioná-las, chegando a desrespeitar algumas determinações impostas pela escuderia ao longo dos GPs. Para citar um exemplo, logo em sua segunda corrida, no Bahrein - prova que ele venceria tranquilamente, não fosse um problema no carro - ele ignorou os pedidos feitos pelo time de não atacar Sebastian Vettel, então líder da corrida, e ultrapassou o companheiro, ainda nas voltas iniciais. É verdade que, em outros momentos, o piloto do carro #16 exagerou e foi bastante irritante. Mas ao menos para os fãs, é melhor ver um piloto que, às vezes, passe do ponto em suas reclamações do que aceite tudo o que lhe é dito de cabeça baixa.

Monegasco, no entanto, precisará manter o alto nível a fim de convencer a equipe de que pode ser seu principal piloto/Foto: Site Oficial da Ferrari

O grande desempenho de Leclerc em 2019 o eleva de patamar e faz com que ele possa vislumbrar voos maiores ainda que, aparentemente, isso não altere o panorama na Ferrari para 2020, ao menos de início. Vettel seguirá com status de primeiro piloto enquanto o monegasco continuará como segunda opção. A própria Ferrari já declarou que o modelo de 2020 será desenvolvido para melhor atender às necessidades de Sebastian, dando mostras de que a equipe ainda confia o suficiente no alemão para mantê-lo como líder de seu projeto. Mas a temporada é longa e, caso o dono do carro #16 volte a ter uma performance superior a do piloto do bólido #5, tudo pode mudar.

Charles já deu indícios de que está cada vez mais pronto para assumir um papel de protagonista na Fórmula 1. Uma das estrelas em ascensão na categoria, o monegasco é visto por muitos como um possível futuro campeão. Por isso, ao mesmo tempo em que passará a receber uma pressão maior para seguir entregando resultados, devido ao seu ótimo cartão de visitas e ao potencial que possuí, ele poderá seguir pressionando o alemão a elevar seu nível em uma disputa interna que só tende a crescer daqui pra frente pelos lados de Maranello e que poderá ter implicações para o futuro de curto prazo da escuderia. Não é demais lembrar que o contrato de Seb se encerra ao fim da temporada - como o de muitos outros pilotos - e a sua performance em 2020 pode influenciar na renovação ou não de seu vínculo, a partir de 2021.

Obviamente, a Ferrari terá muito a analisar durante os próximos meses, ainda mais pelo fato de que a Fórmula 1 passará por mudanças importantes ao fim desta temporada, tornando fundamental a decisão sobre qual dupla de pilotos será a melhor opção para a escuderia nos próximos anos.

É bom ressaltar que existem várias alternativas que podem soar interessantes aos ouvidos italianos, desde uma renovação com Vettel até uma possível conversa com Lewis Hamilton, passando talvez por uma aposta em um nome de um pouco menos glamour, como Daniel Ricciardo. E a promoção de Charles Leclerc a primeiro piloto poderá estar entre as opções, caso ele se mostre totalmente pronto para encarar tal desafio. Cabe então ao monegasco provar, neste 2020, que pode ser uma solução imediata para a equipe e não somente um projeto para o futuro.

Adeus Kobe. E obrigado!

2020-01-27T21:58:00.002-03:00

Kobe Bryant: parte o homem, permanece a lenda/Foto: Divulgação-LA Lakers

Era mais ou menos 16h30 de domingo, 26 de janeiro de 2020. Dia ensolarado por aqui. Pela TV, acompanho o jogo entre Palmeiras e São Paulo, válido pela segunda rodada do Campeonato Paulista. Primeiro clássico do ano para o meu Verdão, o Choque-Rei não está lá muito animado. Disputado na cidade de Araraquara, sob um calor considerável e após cerca de 20 dias de trabalho, não poderia ser diferente. E como de costume, quando assisto aos jogos pela TV, estou com o celular na mão, acompanhando os comentários via Twitter. Eis que aparece a bomba.

BREAKING: Kobe Bryant Has Died In A Helicopter Crash https://t.co/42oINV9ZUU
— TMZ (@TMZ) January 26, 2020

Uma sensação total de incredulidade toma conta de mim. Kobe Bryant morre em um acidente de helicóptero? Como assim? Não pode ser!

Em uma era onde as 'fake news' são cada vez mais constantes, minha primeira reação, após o choque inicial, foi tentar conferir a veracidade das informações. A esperança era de que tivéssemos caído em uma brincadeira de muito mau gosto de um perfil fake do site TMZ. Infelizmente não era. A notícia era oriunda, realmente, do perfil oficial do site no Twitter. E em questão de notícias sobre celebridades, o TMZ é uma fonte extremamente confiável.

Porém, a esperança de que aquela notícia não fosse verdadeira persistiu por mais alguns momentos. Embora o TMZ seja um site sério, algum hacker poderia tê-lo invadido e postado uma notícia falsa apenas para fazer piada. O fato de muitos perfis reportarem de que o portal tinha caído reforçou um pouco essa tese. Contudo, logo começaram a surgir relatos de órgãos oficiais e de outros veículos da imprensa atestando a queda de um helicóptero em Calabasas - cidade localizada no condado de Los Angeles. Não havia sobreviventes. Pouco depois, veio a confirmação de que Kobe Bean Bryant, um dos maiores jogadores de basquete em todos os tempos, era um dos passageiros do voo.

Daquele momento em diante, meu dia acabou. Mal prestei atenção ao seguimento do Choque-Rei. Tampouco a qualquer outro evento. Fiquei sintonizado no Twitter e em sites esportivos acompanhando as homenagens feitas ao "Black Mamba" e o clima de consternação geral, enquanto esperava novas informações sobre o trágico acidente pelo resto do domingo. E as notícias não foram as melhores. Primeiro porque não eram cinco as vítimas do acidente, como informado inicialmente. No total, eram nove os mortos. Depois, veio a confirmação de que uma das passageiras era Gianna Maria-Onore Bryant, de 13 anos, filha de Kobe. E por fim, veio o contexto do voo: Kobe, Gianna e os outros passageiros estavam a caminho da Mamba Sports Academy, localizada em Thousand Oaks. Esse era o centro esportivo criado por Bryant e onde sua filha jogava. O ex-atleta era o técnico do time.

Entre os outros sete mortos estavam o piloto, Aran Zobayan; o técnico de baseball John Altobelli, que acompanhava sua filha, Alyssa Altobelli, companheira de Gianna na equipe, e sua esposa Keri Altobelli; a estudante Payton Chester, que provavelmente fazia parte do time, e sua mãe Sarah Chester; e a treinadora de basquete Christina Mauser.

Uma perda terrível, irreparável e que entristece até mesmo quem não é fã de basquete ou de esporte, pois foi-se ainda jovem não apenas um dos maiores jogadores basquete da história e um ídolo de muitas pessoas. Partiu um pai, marido, filho, irmão, amigo que fará falta para uma imensidão de pessoas, além é claro das outras vidas perdidas, tão importantes para seus entes queridos.

"O Michael Jordan de quem não viu Michael Jordan"

O subtítulo acima é uma aspa do que disse, perfeitamente, o jornalista André Kfouri. Kobe Bryant foi o Michael Jordan de quem não pôde ver Michael Jordan em quadra. E isso sintetiza bem o que o ex-jogador do Los Angeles Lakers representou para o basquete e sua dimensão no mundo dos esportes. E aqui conto um causo pessoal que, para mim, atesta essa afirmação.

Felizmente, tive o privilégio de ver Michael Jordan em quadra, mesmo que na parte final de sua carreira. No fim da década de 1990, as transmissões da NBA na TV Bandeirantes proporcionaram que muitas pessoas tivessem contato com o melhor basquete do mundo e se apaixonassem pela modalidade. E comigo, uma criança de nove, dez anos de idade na época, não foi diferente. Não apenas passei a torcer pelo Chicago Bulls como "queria ser como o Mike", da mesma forma que dizia o slogan de um antigo comercial da Gatorade. Tanto é que, até meu pai comprar e instalar uma tabela de basquete no quintal de casa, eu vivia pegando sacos plásticos - que meus pais compravam para colocar nas lixeiras - para pendurá-los nos varais de casa e emular a minha versão do GOAT. Passava horas, depois de voltar da escola, arremessando bolas naquela "cesta" improvisada, treinando dribles e bancando o astro da NBA.

Alguns anos depois, pude ver Kobe tendo o mesmo tipo de influência que Jordan neste sentido. Procurando emular o maior jogador de basquete de todos os tempos e demonstrando dedicação total ao esporte, Bryant não somente foi um dos jogadores mais vencedores da história da NBA (são cinco títulos, dois troféus de MVP das Finais e um troféu de MVP da temporada regular) como foi o maior astro de sua geração, sendo o espelho para muitos dos meus contemporâneos que, diferente de mim, só passaram a se interessar por basquete já na adolescência, quando a TV aberta brasileira voltou a transmitir a Liga Americana de Basquete, no meio dos anos 2000.

Kobe e Gianna: pai e filha dividiam amor pelo basquete/Foto: ZUMA-MGN

Lembro muito bem de um período em que eu e vários colegas de escola e de bairro abandonamos o futsal para passar a jogar basquete no meio da rua, após o pai de um deles construir uma estrutura, composta de uma tabela presa a uma viga, que afixávamos em um buraco na rua da escola onde estudávamos. Isso quando não jogávamos na quadra da própria escola durante as aulas de educação física, nos intervalos das aulas ou aos fins de semana.

Além disso, havia os debates sobre os jogos que assistíamos, muitos deles do Lakers de Kobe. Nem todos o tinham como jogador predileto, mas ele sempre foi unanimidade como o grande craque da NBA para nós. Hoje, lembro disso com nostalgia e até certa surpresa, pois o país do futebol, onde dois chinelos servem de trave e uma bola vira a alegria da garotada em qualquer rua, o basquete teve seu momento de destaque.

Fora meu caso pessoal, é possível ver a influência de Kobe Bryant muito além do que às vezes percebemos. Basta ver que o Lakers está, quase sempre, liderando as listas de franquias com mais produtos comercializados, entre eles as 'jerseys' usadas pelos jogadores. E se você prestar atenção verá que boa parte das pessoas que compram camisas da franquia roxa e dourada envergam os números #8 ou #24 às costas, tamanha a admiração e idolatria que os fãs tiveram por ele durante sua carreira e ainda têm. E não é qualquer um que alcança este patamar.

Ações fora das quadras também contam muito para explicar o tamanho dele. No ano passado, Kobe ganhou um Oscar, premiação máxima do cinema, pelo curta-metragem em animação "Dear Basketball". A produção foi escrita e narrada por ele, sendo inspirada em um poema que o próprio astro escreveu quando do anúncio de sua aposentadoria, em 2015.

Entretanto, ele não passou a vida toda incólume a polêmicas. No âmbito profissional, Bryant teve alguns problemas dentro da franquia que defendeu durante toda a carreira, sendo acusado de egoísmo e de ter um ego muito inflado, o que tornava difícil a convivência com outras estrelas. Algo até normal em um esporte coletivo de alto rendimento. Já no campo pessoal, a pesada acusação de estrupo que ele enfrentou em 2003 - e da qual foi inocentado - é a pior mancha em sua imagem. Mesmo sendo uma lenda do esporte, ninguém é perfeito afinal...

Kobe e seu legado

Sempre tive muito apreço por Kobe Bryant, um dos meus jogadores favoritos na NBA. E tal admiração é compartilhada por milhões de fãs da modalidade, pois o Black Mamba reunia os predicados que todos aqueles que acompanham o esporte querem ver em um atleta: talento e determinação para alcançar seus objetivos. Isso fez dele um dos maiores da história e ajudou a tornar o basquete e a NBA ainda mais populares ao redor do mundo.

Aliás, a dedicação que ele sempre demonstrou, trabalhando duro para melhorar, e a vontade de se superar e de ser o melhor, talvez sejam seus seus maiores legados e exemplos para nós, que por aqui permanecemos. Legados e exemplos que ele vinha transmitindo à sua filha, Gianna, que não apenas herdou do pai o amor pela modalidade, mas também o talento. Segundo pessoas que acompanhavam o início de sua trajetória, ela parecia ter potencial para ser uma estrela do basquete feminino, possivelmente na WNBA. Pena que ela não teve tempo de realizar esse potencial e chegar a esse nível.

Por tudo o que representava, Kobe era amado em todo o mundo, mas especialmente em Los Angeles, cidade em que viveu metade de sua vida. E uma das coisas mais tocantes que li ontem, durante as homenagens feitas ao Mamba, está no tuíte abaixo.

Bought flowers to bring to staples center. When the florist saw that I wanted purple and yellow she asked, “for Kobe?” I nodded. When she finished I asked what I owed her. she shook her head, handed me the flowers and said “it’s LA”. I almost cried. LAs love for Kobe is powerful
— Zach Schwartz (@zachzachzach) 26 de janeiro de 2020

Esse é o poder que Kobe Bean Bryant tinha. Com seus acertos e erros, ele deixa lições importantes. E terá seu nome sempre marcado na história do esporte, sobretudo na modalidade que amou e que ajudou a popularizar, e nos corações de milhões de pessoas.

Permanência de Verstappen na Red Bull faz sentido para todo mundo

2020-01-14T14:34:00.001-03:00

Max Verstappen iniciou sua trajetória na RBR com uma vitória no GP da Espanha de 2016 - Foto: Site Oficial da Red Bull Racing

2020 mal começou e eis que já temos a primeira grande notícia do ano na Fórmula 1. Na última terça-feira (7), a Red Bull confirmou que Max Verstappen seguirá como piloto da equipe pelos próximos anos, renovando o vínculo do holandês, que se encerrava no fim deste ano, até o final de 2023. E fazendo uma breve reflexão sobre essa notícia, tal movimento faz sentido para todas as partes envolvidas.

Do ponto de vista da Red Bull, o novo acordo firmado com Max Verstappen é benéfico em vários sentidos, a começar pelo fato de reafirmar a posição da escuderia entre as grandes forças da principal categoria do automobilismo mundial.

Sim, ao meu ver a permanência de Verstappen - piloto extremamente talentoso e que poderia escolher para qual equipe guiar nas próximas temporadas - na Red Bull é, além de um grande acerto, uma reafirmação do time sobre seu status na F1. Isso porque o holandês tem sido o protagonista da maior parte das vitórias dos touros vermelhos na categoria desde a mudança de regulamento que deu início à era híbrida - e a consequente hegemonia da Mercedes, vencedora dos últimos seis mundiais de pilotos e construtores. Mesmo estando estabelecida há uma década entre as principais equipes da Fórmula 1 e de saber muito bem o que é ser o grande bicho papão do grid, os austríacos tornaram-se coadjuvantes nos últimos anos, aparecendo apenas em meio a alguns brilharecos quando era possível superar as flechas de prata. E isso aconteceu, em grande parte devido ao desempenho do holandês de 22 anos. Só para ilustrar a importância de Max para a RBR, desde que estreou pela equipe, no GP da Espanha de 2016, o piloto do carro #33 somou oito dos 12 triunfos da escuderia rubro-taurina em 79 corridas. Números bastante significativos.

Por esse motivo a renovação com Max é fundamental para manter o status da equipe intacto. Caso perdesse seu principal piloto para alguma de suas rivais, seria difícil para a Red Bull substituí-lo à altura. Ainda que o mercado de pilotos ofereça opções interessantes, uma vez que o atual grid possui muitos pilotos talentosos, não sei se a escuderia conseguiria atrair um piloto fora de série e capaz de transformar uma equipe como parece ser o caso de Verstappen. Talvez um retorno de Sebastian Vettel fosse um passo cabível e possível, mas ainda assim não seria o ideal porque a RBR estaria recorrendo a uma solução que segue um caminho oposto a política proposta pela marca de formar seus próprios pilotos e dar uma chance a eles enquanto ainda são jovens.

Aliás, ao manter o holandês na equipe, a Red Bull justifica mais uma vez os investimentos que faz em seu programa de desenvolvimento de jovens talentos, iniciado em 2001. Uma das ótimas propostas da marca na Fórmula 1, o programa já revelou ótimos nomes para a categoria. Entre os 20 pilotos que alinharão no grid para o GP da Austrália, em março, sete foram formados com o apoio da empresa austríaca. Além de Verstappen e Vettel, Alexander Albon, Carlos Sainz Jr., Daniel Ricciardo, Daniil Kvyat e Pierre Gasly são oriundos do programa. E a exceção do espanhol, todos já passaram pela RBR.

Em 2019, o holandês somou três vitórias e mostrou grande amadurecimento - Foto: Site Oficial da Red Bull Racing

Por fim, com a manutenção de um dos principais pilotos da categoria, a Red Bull pode fazer de Verstappen o ponto focal de seu projeto para retomar o caminho dos títulos na F1. Ainda que em 2020 a tendencia seja de repetição na divisão de forças na categoria vista nos últimos anos, ou seja, com a Mercedes partindo da posição de favorita, seguida por Red Bull e Ferrari, a partir de 2021 uma nova mudança de regulamento deverá chacoalhar o grid. Assim, garantindo os serviços de Max para os próximos quatro anos, o time austríaco pode se adiantar e, quem sabe, sair na frente de suas principais concorrentes.

Já para Verstappen, a permanência na Red Bull até o final de 2023 também parece vantajosa. Aos 22 anos de idade e com cinco temporadas completas no currículo, o piloto holandês segue evoluindo, como pode ser comprovado durante a última temporada, a sua melhor na Fórmula 1 até o momento. Mais consistente e ainda veloz e agressivo, características naturais de sua pilotagem, o dono do carro #33 fechou o campeonato mundial na terceira posição, com 278 pontos, três vitórias, duas poles, nove pódios e três voltas mais rápidas. E embora tenha cometido ainda alguns erros - algo natural e que faz parte de sua curva de aprendizagem, o filho do ex-piloto Jos Verstappen vai se tornando um piloto completo e capaz de ser o líder que a RBR espera.

E muito disso se dá pelo fato de Verstappen encontrar na escuderia austríaca um ambiente que lhe permita continuar seu desenvolvimento, já ocupando a posição de líder, ao contrário do que poderia acontecer, por exemplo, na Mercedes ou na Ferrari, os outros dois times que estão no topo da pirâmide atualmente. Se decidisse partir para uma nova aventura em qualquer uma dessas duas escuderias, o holandês teria de se provar dentro de um novo ambiente, provavelmente enfrentando uma dura disputa interna contra um companheiro tão forte quanto ele e talvez já melhor adaptado àquela realidade. E mesmo que isso não o assuste, devido a sua personalidade, seria muito mais trabalhoso do que permanecer em um time onde ele já é a principal estrela e que deve lhe oferecer condições semelhantes de competitividade.

Na Red Bull ele tem todo um contexto favorável e, em meio às incertezas que o novo regulamento pode trazer em relação à equiparação de forças na Fórmula 1, dar um voto de confiança ao time que o projetou e que, como foi dito acima, está entre as principais escuderias da categoria, parece ser bem válido.

Verstappen é visto como líder da Red Bull e deverá ser ponto focal da equipe em seu projeto para retornar ao topo - Foto: Site Oficial da Red Bull Racing

Outro ponto que pode ter pesado na decisão de Verstappen é a promissora parceria entre Red Bull e Honda. Depois de colecionar fiascos em três anos de trabalho com a McLaren, a fábrica japonesa enfim encontrou paz ao se aliar à marca austríaca, primeiro via Toro Rosso, em 2018, e depois expandindo a sociedade para a Red Bull. E os frutos deste projeto foram colhidos já em 2019, pois além das três vitórias e inúmeros pódios de Verstappen, a STR - que em 2020 muda seu nome para AlphaTauri - fechou duas corridas com um carro entre os três primeiros colocados: na Alemanha, com Kvyat em terceiro, e no Brasil, com Gasly em segundo. À título de curiosidade, aqui vão dois fatos sobre a importância dos resultados da fábrica japonesa: o primeiro é que, até o GP da Alemanha, a última vez que dois carros equipados com motores Honda haviam subido ao pódio de uma mesma corrida havia sido em 1992, no GP de Portugal, com Gerhard Berger em segundo e Ayrton Senna em terceiro. E o segundo é que a última dobradinha dos japoneses na categoria, antes do GP do Brasil de 2019, tinha sido registrada no GP do Japão de 1991, novamente com o duo Gerhard Berger e Ayrton Senna, ocupando a primeira e segunda posições, respectivamente.

Após alguns anos de dor de cabeça com a Renault, ao que tudo indica a parceria entre Red Bull e Honda parece ser bem promissora e, se bem trabalhada, pode alçar a escuderia dos touros vermelhos novamente ao topo da categoria. Talvez seja nisso que Verstappen aposta, em busca de seu primeiro título mundial.

Já no mercado da Fórmula 1, temos uma peça importante a menos no quebra-cabeça que se desenha para as definições de vagas a partir de 2021. Porém, não faltarão especulações ao longo do ano uma vez que estrelas como Lewis Hamilton, Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo e até um possível retorno de Fernando Alonso ao grid, irão movimentar os bastidores.

Dica do Dia - Formula 1: Drive to Survive

2019-02-21T17:25:00.003-03:00

Formula 1: Drive to Survive, série que mostrará como transcorreu a temporada 2018 da categoria, estreia no dia 8 de março na Netflix

Se você, fã de Fórmula 1, tem uma conta na Netflix - principal serviço de streaming de filmes e séries no momento - prepare-se: a partir do dia 8 de março estará disponível na plataforma a série Formula 1: Drive to Survive, obra produzida por James Gay Rees (que também esteve por trás do documentário Senna) que mostrará, em dez episódios, como transcorreu a temporada 2018 da principal categoria do automobilismo mundial sob diversas perspectivas. Uma excelente notícia para todos os fãs da categoria e também para a própria Fórmula 1, neste período que antecede o início da temporada 2019.

Na opinião de um fã, é muito bom ver a Fórmula 1 expandindo seu alcance nos meios digitais, após anos de restrições. Não é segredo que, enquanto foi comandada pela FOM e por Bernie Ecclestone, a categoria não deu muita atenção para a crescente influência que a internet passou a ter no público. Se antes a principal categoria do automobilismo mundial conseguiu crescer, especialmente nas décadas de 1980/1990, com sua presença na televisão - o então grande meio popular de disseminação de informações e conteúdo - o mesmo não ocorreu durante a popularização da rede mundial de computadores. Ecclestone, inclusive, sempre mostrou-se contrário a fazer com que a Fórmula 1 entrasse de vez neste novo mundo, o que ajudou (mas não foi o único motivo) a criar um distanciamento entre a categoria e grande parte do público, principalmente com os mais jovens.

Esse cenário, contudo, começou a ser revertido desde que a categoria foi adquirida pelo grupo Liberty Media. Hoje, é possível notar uma participação muito maior da Fórmula 1 no mundo digital, em comparação ao início desta década, o que naturalmente gera aberturas para que novos projetos saiam do papel e possam auxiliar a categoria a se aproximar de novos espectadores/consumidores.

Claro que a série por si só, o lançamento recente da F1 TV, a presença mais constante nas mídias sociais, ou qualquer outra iniciativa que vise uma interação maior com os espectadores, não fará com que o público cresça da noite para o dia. Esse trabalho precisa ser mantido de forma constante, é claro, mas é um complemento para o que ainda é o principal chamariz quando o assunto são as competições automobilísticas: as boas corridas. Mas para quem até pouco tempo atrás nada fazia para se adaptar ao novo mundo digital, esse é um bom pontapé inicial. Ou melhor, é uma boa largada para uma nova fase.

Quanto à expectativa para a estreia de Formula 1: Drive to Survive, pelo menos para mim, é bastante positiva, não somente pelo fato de poder acompanhar uma série que trata de um assunto de meu interesse, mas também pela qualidade das produções originais que a Netflix tem apresentado recentemente. Aliás, o esporte em si tem ganhado uma atenção bem legal da plataforma - ainda que o serviço de streaming possua poucas obras voltadas ao automobilismo - com o lançamento filmes e séries das mais variadas temáticas. Para quem gosta, como eu, é um prato cheio.

Agora, só nos resta contar os dias para a estreia. Mas aqui abaixo, posto o trailer oficial da série, divulgado ontem no YouTube. É só clicar e curtir um pouquinho do que vem por aí.

Calendário do WRC - 2020

2019-01-01T15:30:00.000-02:00