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Un Mastodonte en Buenos Aires: la linea D

2026-04-25T15:52:00.000-03:00

Cubría un importante trayecto desde la terminal en el barrio de Chacarita hasta la estación Callao distante 4 cuadras del Congreso de la Nación, en esa inauguración hubo dos novedades tecnológicas revolucionarias para la época, los molinetes con fichas o cospeles y la escalera mecánica. En ese día de inauguración 190.000 pasajeros se subieron al subterráneo por primera vez en la nueva línea que se conoció como Lacroze ya que ese era el nombre de la compañía constructora.

La planificación de la obra incluía la realización de 4 estaciones más hasta el destino final en la Avenida Leandro N. Alem en el bajo porteño, los trabajos necesarios para concluir el trayecto continuaban a paso firme. Mientras se realizaban las tareas de excavación para esa última estación los obreros descubrieron unos huesos enormes y un colmillo gigante.

Inmediatamente fue alertado el periodismo y surgieron diversas conjeturas, la noticia corrió como reguero de pólvora: se habían encontrado los restos de un Mamut!

Se paralizaron las obras y se convocó a Martín Doello Jurado, biólogo, paleontólogo, oceanógrafo, miembro de la Academia Nacional de Ciencias y por esa época Director del Museo Argentino de Ciencias Naturales. Luego de los estudios de rigor el prestigioso científico determinó que se trataba de un Mastodonte y no de un Mamut.

Quizás por ignorancia, la gente en general y el periodismo se desilusionaron un tanto, probablemente sin saber que los Mastodontes son más antiguos que los Mamuts y muy parecidos a éstos en cuanto a conformación y tamaño. ¿Los Mamuts gozaban de una mejor prensa?

El martes 15 de setiembre todos los restos de lo que fuera un gran animal de la prehistoria fueron retirados y un periodista que entrevistó a uno de los paleontólogos presentes, confirmó que el animal medía unos cuatro metros de largo por tres de altura.

Los restos del antecesor de los elefantes fueron llevados al museo donde actualmente se los puede ver.

Pero ese no fue un hecho aislado, en el año 2.000 obreros que trabajaban en la extensión de esta misma línea B encontraron otros restos óseos y la obra se paralizó. Se llamó a los paleontólogos Fernando Novas y Agustín Scanferla quienes confirmaron que se trataba de un gliptodonte de 2 metros de largo por 1,2 metros de altura y cuyo peso se estimó en 800 kilogramos. La antigüedad de los restos se estimó en un millón de años.

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El puñal verijero, el preferido entre los gauchos argentinos y uruguayos

2026-04-18T16:23:00.000-03:00

Un amigo, de esos que la pesca saca de la galera como los magos sacan conejos para entregártelo muy de vez en cuando, me regaló hacer varios años una obra de arte con forma de cuchillo.

Allá en sus pagos de Carhue dice el “Negro” - ese es su apodo - hay varios artesanos fabricantes de cuchillos, uno mejor que el otro. Y no aguantó el llamado de su naturaleza regalera y nos compró uno para cada uno de los integrantes del grupo de los excelsos, un pequeño puñal al que llamó verijero.

Dado que mi carácter es intrínsecamente investigador, allá fui a buscar y leer todo lo que encontrara sobre tan simpático aunque intimidante artefacto.

El puñal verijero

Su uso estuvo muy difundido tanto entre los gauchos argentinos como en los uruguayos. El verijero es un pequeño cuchillo que a diferencia de tantos otros famosos escalpelos como por ejemplo el facón, no era llevado en la zona lumbar trasera sino en la parte delantera, siempre enganchado en la faja o en la rastra muy cerca de la ingle. Los gauchos a esa zona le llaman “verija”.

Posee una hoja pequeña, no más de 15 cms. y tiene múltiples usos tanto en las labores rurales como en las domésticas y culinarias. Por ejemplo sirve para capar animales, picar tabaco y hasta comer asado. Un viejo dicho campestre dice “sirve tanto para abrir un asado como para cerrar una discusión”, haciendo alusión a los duelos criollos que se desarrollaban a fines del siglo XIX y principios del XX hasta que una ley los prohibió.

Debido a su pequeño tamaño y fácil transporte, fue adaptado por los guapos y malevos que concurrían a las milongas en los arrabales de Buenos Aires, allá cuando el tango comenzó a difundirse en los lugares de bajo fondo. En esos lances o peleas el pequeño cuchillo se anotó más de una muerte e infinidad de cortes y cicatrices. Cada lugar tiene sus costumbres y la esgrima criolla fue una de ellas, era una técnica con golpes definidos: planazo, chuzazo, bajatripas, un entrenamiento riguroso para el “visteo” o esquivada de los lances del contrincante. Era una disciplina que identificaba y unía el tradicionalismo gaucho primero y de los guapos después.

Uno de nuestros mayores exponentes en las letras, Jorge Luis Borges, tenía cierta fascinación por los puñales, más precisamente por los pequeños. Para Borges los puñales estaban impregnados de códigos de conducta y honor, decía que la daga de hoja corta requería que los combatientes mataran de cerca y que todo terminaba en un abrazo final. Varias de sus obras tienen como partícipe al puñal: “La Intrusa”, “El Muerto” y “El Sur” por citar algunos ejemplos.

Pero como solo somos simples pescadores con mosca y dado que no pensamos entreverarnos en ningún duelo criollo, nuestro “verijero” tenía grabado el nombre de cada uno y una pequeña mosca alusiva.

Sin embargo, como El Negro no nos tiene mucha confianza, los hizo construir con la hoja de solo 7 centímetros de largo.

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Una marca con historia de inmigrantes.

2026-04-11T13:17:00.000-03:00

En 1860 llegó a la Argentina proveniente de un minúsculo pueblo muy cercano al puerto de Génova un italiano de nombre José Canale. Dado que era muy pobre y no tenía el dinero suficiente debió viajar en una bodega por un módico precio.

Antigua fábrica Canale en la actualidad - fotografía propia

Aquí se estableció y fue mejorando gracias a su oficio de panadero, conoció a la que sería su esposa en un viaje a la provincia de Corrientes y se casó. Rapidamente prosperó con un emprendimiento ubicado en pleno corazón de San Telmo, en las calles Cochabamba y Defensa.

José falleció muy joven pero su esposa Blanca y sus cinco hijos decidieron continuar con el negocio. Justamente uno de sus hijos, en realidad el único que se dedicó de lleno al crecimiento del negocio familiar creó un producto que fue el emblema de la empresa y colaboró notablemente en el afianzamiento definitivo de la marca: el bizcocho Canale que compitió y ganó la batalla con las exquisitas galletas y bizcochos importados de Europa.

Tan bien les fue que en el año 1906 abrieron una fábrica enorme en la avenida Martín García en pleno barrio de Barracas (al lado de La Boca) y justo frente al enorme Parque Lezama.

Otro de los hermanos Canale estudió una carrera universitaria recibiéndose de ingeniero, hoy en día el nombre Humberto Canale está asociado a fabricación de vinos de calidad ya que con el tiempo abrió compró tierras y fundó una bodega en la provincia de Río Negro.

Lata de bizcochos de la década de 1960

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Mientras tanto el hermano panadero consiguió otro éxito comparable al de los bizcochos, el pan dulce genovés que colaboró aún más con la consolidación de la empresa y la dotó de un nuevo producto de calidad superior para la exportación, eran épocas en que la Argentina crecía fuerte y esta empresa aportó su grano de arena en esa evolución.
Cuando sobrevino la segunda guerra mundial y especialmente a la finalización del gran conflicto la necesidad de alimentos a nivel mundial era enorme y Canale expandió su negocio con otros productos: harina, fideos, mermeladas y hasta envases de hojalata contenedores de alimentos elaborados. El crecimiento fue monumental y de una panadería familiar pasó a ser una gran empresa elaboradora y exportadora con más de tres mil empleados.

Luego las vicisitudes de la economía Argentina y la gran expansión de empresas multinacionales llevaron a esta fábrica a pasar por momentos delicados, se vendió al grupo Socma quien después de algunos intentos por mejorar la rentabilidad la volvió a vender.

En la actualidad solo quedan muy pocos productos con esta marca.

Hace pocos días pasé frente al gran edificio que aun lleva el nombre de su fundador y recordé el exquisito olor a galletas horneadas que salía de la fábrica a diario. La modernidad aplastó a este gigante y yo no alcanzo a entender los motivos.

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El desvío del Río Fénix

2026-04-04T15:23:00.000-03:00

A finales del año 1888 llegó a la Argentina un italiano de 24 años de edad llamado Clemente Onelli, a diferencia de la gran mayoría de sus connacionales que motivados por las penurias económicas y las noticias de una nueva tierra de oportunidades venían de a cientos y en general eran gente trabajadora de escasos estudios, este joven era un erudito en varios campos de las ciencias, tenía una licenciatura en paleontología y geología y además hablaba y escribía correctamente el latín, el griego y el francés, por supuesto el italiano que era su lengua madre.

Clemente Onelli

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Inmediatamente entabló relaciones con varias personalidades de la ciencia y la cultura argentina como el pintor, periodista e historiador Eduardo Schiaffino, el médico, químico y profesor universitario Pedro N. Arata, los hermanos paleontólogos, exploradores y naturistas Carlos y Florentino Ameghino y con el científico naturista, conservacionista, botánico y geógrafo Francisco Pascasio Moreno.

Precisamente Moreno, quien para esa época era el perito designado por la Argentina en sus diferendos limítrofes con Chile, en virtud de los conocimientos que Onelli había acumulado de la zona Austral del país, en el año 1897 lo designa secretario general de la comisión de límites además de su secretario personal.

Al año siguiente, una compañía de galeses del pueblo de Gaiman postuló la posibilidad de desviar el Río Fénix para irrigar una gran extensión de tierras improductivas y fomentar la instalación de una nueva colonia. El hecho fundamental estaba dado en que este cambio de dirección además provocaría que el mencionado río drenara sus aguas hacia el Océano Atlántico dejando de hacerlo hacía el Pacífico como indicaba su cauce original.

Moreno al enterarse de esto advirtió que podía ser la prueba concluyente de su teoría en relación sobre que el límite entre ambos países debía demarcarse por los altos e inamovibles cordones andinos, y no por la divisoria de aguas oceánica, la cual ahora se podía afirmar, era inestable. Por supuesto que Chile abogaba por la divisoria de aguas y la Argentina por las altas cumbres, el árbitro: Inglaterra.

Francisco P. Moreno

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Moreno encargó a Onelli la ímproba tarea de cavar un canal que desviara las aguas del río hacia el cañadón del Río Deseado con el claro objetivo de cambiar la asignación oceánica de su cuenca para que pasara a drenar hacia el Atlántico. Las tareas debían realizarse contra reloj ya que la comisión arbitral encargada de fijar los límites internacionales pasaría en pocas semanas. Onelli no se amilanó por el descomunal desafío y concluyó las tareas una semana antes de la llegada de los árbitros.

La Argentina recibió el fallo favorable y su teoría de fijar los límites por las altas cumbres de la Cordillera de los Andes fue aceptada, gracias a ello grandes extensiones de la Patagonia continuaron siendo propias.

Onelli publicó un libro en el año 1904 al que llamó “Trepando los Andes”, en uno de sus capítulos recuerda esa extraordinaria labor de la siguiente manera:

“En este paraje en el año 1898, siguiendo las instrucciones del perito Dr. Moreno, desviamos el curso de ese río que desagua en el lago Buenos Aires, haciéndole correr como afluente del río Deseado. Quedé un rato contemplando la obra que los años y las inundaciones habían completado abriendo más caudaloso lecho; recordé los once días de trabajo febril con las manos llagadas por el uso de la pala; recordé que se debía terminar esa prueba de la teoría de Moreno para el día que llegase a pasar por allí el perito chileno, y recordé el motín de algunos hombres que tuve que dominar, revólver en mano, acobardados por la ímproba tarea: se me presentaron a la mente esas horas de ansia, cuando abierta la boca del canal, las aguas durante una noche, se estancaron allá donde termina la pampa, irresolutas en seguir la pendiente del cañadón del río Deseado. Ahora el río entra tranquilo por ese canal y sus aguas se deslizan veloces como si siempre hubiesen hecho eso desde el principio de los siglos (...)”

En la internacionalmente famosa “Ruta de los siete Lagos”, un camino maravilloso que discurre entre altas montañas y grandes lagos de agua transparente y que une la bella ciudad de San Martín de los Andes con la hermosa y bucólica Villa La Angustura, aproximadamente a mitad de camino hay un riacho llamado “Arroyo Partido”, este cauce de agua tiene la particularidad de abrirse en dos en ese exacto lugar, una de sus bifurcaciones lleva el agua hacia el Océano Pacífico, la otra hacia el Atlántico, un cartel hace mención a este curioso capricho de la naturaleza, siempre que paso por allí hago una simbólica reverencia como homenaje a Moreno y Onelli porque desde allí hacia el sur todo pudo ser territorio de otro país si ellos no hubieran desviado el Río Fénix.

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A que se debe el nombre de Vaca Muerta en Neuquen?

2026-04-02T20:03:36.559-03:00

El nombre Vaca Muerta tiene un origen bastante literal y curioso, ligado a la historia rural de la región.

El nombre de Vaca Muerta proviene de la Sierra de la Vaca Muerta en Neuquén, zona donde el geólogo estadounidense Charles Weaver identificó por primera vez la formación rocosa en 1931. Se llama así porque el perfil de la sierra se asemeja a una vaca acostada, y popularmente se asocia con el fuerte olor a hidrocarburos que emana de las rocas, similar a la descomposición de un animal

Origen del nombre

Antes de que se descubriera su enorme valor como yacimiento de petróleo y gas, la zona era campo abierto en la provincia de Neuquén. Según relatos históricos:

Un grupo de arrieros o pobladores encontró una vaca muerta en ese lugar.
Para identificar la zona en el futuro, comenzaron a referirse a ella como “la zona de la vaca muerta”.
Con el tiempo, el nombre quedó y se extendió a toda la formación geológica.

Qué es hoy

Hoy, Vaca Muerta no es solo un nombre pintoresco: es una de las mayores reservas de hidrocarburos no convencionales del mundo, clave para la economía argentina.

¿Cómo se formó Vaca Muerta?

Hace entre 150 y 160 millones de años, durante el período Jurásico, gran parte de lo que hoy es Neuquén estaba cubierta por un mar poco profundo.

En ese mar vivían microorganismos, algas y pequeños animales.
Cuando morían, sus restos se acumulaban en el fondo.
Con el paso de millones de años, quedaron enterrados bajo sedimentos.
La presión y el calor transformaron esa materia orgánica en petróleo y gas.

Lo especial de Vaca Muerta es que esos hidrocarburos quedaron atrapados en una roca muy compacta (shale), lo que los hace no convencionales.

⚡ ¿Por qué es tan importante?

Vaca Muerta es clave por varias razones:

1. Tamaño gigantesco

Es una de las mayores reservas del mundo de:

Gas no convencional
Petróleo no convencional

Esto pone a Argentina entre los países con más potencial energético.

️ 2. Tecnología especial

Para extraer esos recursos se usan técnicas como:

Fractura hidráulica (fracking)
Perforación horizontal

Sin estas tecnologías, el petróleo y gas quedarían atrapados.

3. Impacto económico

Genera empleo e inversión
Puede reducir importaciones de energía
Tiene potencial de exportación (especialmente gas)

Empresas como YPF han liderado gran parte del desarrollo.

⚖️ 4. Debate ambiental

También hay controversias:

Uso intensivo de agua
Riesgo de contaminación
Emisiones de gases

Por eso, su desarrollo genera discusión entre crecimiento económico y cuidado ambiental.