Winners never quit. Quitters never win.

Winner never Quit. Quitters never Win 2.0

2014-03-09T12:43:00.001+01:00

Ha pasado mucho tiempo ya desde que me pasé por aquí por última vez. Quizá algunos me hayáis echado de menos, otros, los que más, ni siquiera os habréis percatado de mi ausencia. La verdad es que a veces me sorprende la extraña capacidad que tengo para mostrar la máxima intensidad en algo y, de repente, sin previo aviso, cambiarlo por una total indiferencia y hacer como si nada. Los que me conocen dicen que es mi forma de ser, que siempre he sido así. Empiezo a pensar que tienen algo de razón. Habrá que ser positivos y pensar que todo lo malo tiene algo bueno. Gracias a este “superpoder” también he conseguido darle la vuelta a la tortilla y eliminar muchos malos hábitos en mi vida y aún lo sigo haciendo. Bueno, que me estoy enrollando para variar y mi intención era darle un nuevo estilo al blog intentando ofreceros entradas más cortas, sencillas y entretenidas así que vamos al tema que nos ha traído hasta aquí.

Habréis notado que últimamente (prácticamente desde el verano) he estado un tanto desaparecido del mundillo montañero en general y del ciberespacio montañero en particular. No es que me haya cansado de él, nada más lejos de la realidad, de hecho no es que tenga mono, es que tengo un gorila de lomo plateado. Tampoco es que los “superpoderes” de los que hablaba antes se hayan vuelto en mi contra y hayan desactivado de nuevo el interruptor de mi cerebro como seguramente haya pensado más de uno. Sinceramente echo mucho de menos aquellos momentos del año pasado cuando podía dedicar todo mi tiempo a vivir, a disfrutar y a sentir la montaña sin agobios ni distracciones pero tengo la mala costumbre de comer todos los días, vivir no es gratis y uno tiene que buscarse las habichuelas de alguna manera. Además, hoy por hoy, a nadie le ha parecido una gran idea lo de ofrecerme sustento por mis aventuras (aunque estoy abierto a todas las posibilidades :P). Puestos ya en situación, podéis imaginaros que uno tiene que establecer prioridades y, como bien dice Pedrito, lo primero es la familia, después el trabajo y luego todo lo demás. El caso es que al final he terminado arrastrando los pies hasta la gran ciudad y poco a poco me voy convirtiendo en uno más de esos grises urbanitas que miran contínuamente el reloj, respiran aires contaminados e intentan digerir de la mejor manera posible atascos, ruidos y superpobladas aceras y centros comerciales.

Si al cambio de residencia y de forma de vida, al curso de preparación para acceder a mi actual puesto de trabajo y a otras tantas cosas que no me voy a poner a enumerar, le sumamos que, poco antes de navidad, cuando ya había reducido de manera alarmante la intensidad de los entrenamientos y de mi implicación deportiva y montañera, tuve que pasar por quirófano y eso me ha tenido parado otros dos meses y medio de propina… el resultado de estos últimos 6 meses han sido 12 kilos de más, una forma física y rendimiento deportivo muy deficiente y una notable falta de motivación que me tiene un pelín preocupado.

A pesar de haber sido uno de los afortunados que ha conseguido una plaza para la Travesera de este año que, por otra parte, aún no sabemos a ciencia cierta si se celebrará o no, lo que sí está claro es que Luis se me ha quedado fuera y ha sido un palo bastante gordo para los dos. A pesar de tener más de una aventura en mente, alguna casi a tiro de piedra, con él. A pesar de que falta apenas un mes para nuestra carrera de Jerte (que otro año ha vuelto a demostrar que es más grande de lo que aparenta. A pesar de todo no me noto aún con la ilusión del año pasado. Puede que sean estos aires contaminados, estos edificios tan altos o este interminable asfalto lleno de gente. Puede que sea por la limitación de tiempo a la que ya no estaba acostumbrado. O puede que el hecho de no tener un acceso tan privilegiado a la montaña como el que tenía el año pasado mantenga bajos mis ánimos. O también puede que solo me falte un pequeño empujón que me haga dar la primera zancada para inicar de nuevo esta carrera. Así que, como siempre, he decidido poner un punto y aparte e iniciar un nuevo párrafo en esta aventura. A mi manera, tirando de "superpoderes".

El objetivo para esta nueva temporada no tendrá mucho que ver con tiempos, posiciones o puntos. No me sirven. No me hacen falta. Esta vez correré por placer. Intentaré acercarme a la montaña en todas sus modalidades siempre que me sea posible para disfrutar con intensidad de cada sensación y de cada persona que me acompañe, para volver a sentirme libre, para volver a sentirme vivo. Hay mucha montaña en Madrid para desaprovecharla (a pesar de que, inevitablemente, también suela estar superpoblada), hay muchos fines de semana en Jerte y en sus alrededores y me quedan aún muchos otros lugares y amigos por descubrir y disfrutar. Es momento de despertar del letargo y volver a la carga con energías renovadas. Bienvenidos a Winners never Quit, Quitters nerver win 2.0. Va por ustedes.

X Travesera Integral Picos de Europa (Ta Fecha):

2013-06-18T14:15:00.001+02:00

Bueno pues por fin llegó el momento de vivir la Experiencia (con mayúsculas porque la ocasión lo merece) de este 2013. La espera ha sido larga, la preparación intensa y los cambios que ha “sufrido” mi cuerpo también han sido notables. Por primera vez he tenido que tomarme en serio lo de entrenar y alimentarme. ¿Lo peor de todo? Que, una vez ha llegado, ha pasado volando. La X Travesera Integral de los Picos de Europa ya es agua pasada y podemos decir que hemos superado la prueba con éxito. Mi debut en ultratrail (no deja de sonar muy americano) no ha podido tener mejor sabor y estoy seguro de que he elegido bien la prueba en la que dar este salto cuantitativo y cualitativo. Por mucho que intente explicaros la espectacularidad de los paisajes de Picos de Europa y, en especial, del recorrido de la Travesera me quedaría sin adjetivos antes de darme por satisfecho. Lo mismo podría sucederme si intentara expresar la dureza y la tecnicidad de esta carrera (que más que una carrera es un reto personal para la mayoría de los participantes) o la ilusión y el entusiasmo con el que la viven los cabraliegos.

La Travesera Integral de los Picos de Europa es algo más que una carrera por montaña de larga distancia (74km de longitud y 13000m de desnivel acumulado pueden dar una idea aproximada de lo que allí nos encontramos pero os aseguro que se queda corto). No es la típica prueba al uso que se puede hacer corriendo en su mayoría. Este año el corredor profesional del equipo Salomon Iker Karrera ha batido el récord de la prueba con un tiempo de 11 horas y 2 minutos. Los mortales hemos completado el recorrido bastante lejos de ese tiempo y, en particular Luis y yo, hemos terminado en poco más de 20 horas después de haber vivido todo tipo de experiencias y sensaciones y, sorprendentemente, haciendo los últimos 10km a un ritmo bastante alto en una bajada bastante técnica por una resbaladiza calzada romana. Pero bueno, empecemos por el principio.

Me gustaría hacer una pequeña introducción para que os hagáis una idea de lo que ha supuesto terminar esta carrera para mi (además, personalmente, creo que en muy buenas condiciones, habría seguido adelante si hubiera sido más larga). Pensad que a primeros de 2012 me costó un trabajo enorme y más de una semana de agujetas terminar mi primera media maratón por montaña. Siete u ocho meses después terminaba, cojeando pero entero, mi primer maratón por montaña en Torrejoncillo. Año y medio más tarde he sido capaz de llevarme por delante una de las ultras más espectaculares, duras y técnicas de España. Además, para mí ha sido especial haber hecho todo este recorrido “ultrero”, en el espacio y en el tiempo, junto a un gran amigo y gran persona como es Luis. Él me metió el gusanillo de correr por las montañas, él ha sido el que me ha empujado a ir cada vez más lejos y el que este año, tras ser superado por el alumno, lo ha dado todo para llegar juntos al final de esta aventura. Él ha sufrido más que yo (seguramente si yo tuviera trabajo y un par de niños pequeños como él, habría sido todo muy diferente) pero ha sabido superarse y terminar con la cabeza bien alta así que no puedo hacer otra cosa que darle las gracias por todo este tiempo que hemos compartido juntos y espero que la cosa no quede aquí y aún compartamos otras muchas aventuras.

El viernes comienza temprano para mí. A las 6 menos cuarto de la mañana, como suele pasar en temporada de cerezas. Este fin de semana la cosa sería distinta. Después de desayunar y de comprobar más de 4 veces que llevo todo lo necesario y que no me dejo nada en casa me pongo en camino hacia tierras asturianas a las 6:45 de la mañana. El viaje transcurre sin problemas que destacar salvo una pequeña pérdida en Torrelavega que me hace demorar la llegada algo más de una hora. Del viaje me gustaría destacar que desde el final de Palencia hasta Arenas de Cabrales podría ser feliz viviendo en cualquiera de los lugares por los que paso. Sencillamente espectaculares.

Al llegar a la zona de Cabrales quedo con Luis en Poo de Cabrales para recoger el dorsal, la bolsa de corredor y pasar el control de mochila y material obligatorio (solo me falta el vaso). Nos vamos para casa a comer un poco y una terrible migraña amenaza con hacerme pasar una buena tarde (mi subconsciente me dice que estoy nervioso por la que se nos viene encima aunque aparente no estarlo). Nolotil para el cuerpo y, después de comer unos buenos espaguetis a la carbonara, hacemos un intento de dormir un poco la siesta. Ninguno de los dos lo conseguimos.

Por la tarde damos un paseo para preparar los últimos detalles y comprar las rosetas para los bastones de Luis y mi vaso para los avituallamientos. Él se tiene que ir a Torrelavega mientras yo asisto a la reunión de presentación de la prueba. De vuelta al apartamento llamadas a Marga y a casa para “despedirme” del mundo exterior a la travesera y una rápida duchita. Me pongo el traje de superman (digo de corredor) y cenamos rápido los espaguetis que sobraron de mediodía antes de salir disparados hacia la plataforma de El Repelao donde se dará la salida a las 00:00h.

Después de un rato dando tumbos por entre la multitud conseguimos que nos quiten las bridas de la mochila que nos pusieron en el control de material y nos ponemos a la cola en la salida. Como buenos principiantes, a pesar de que Luis es la segunda vez que empieza, nos ponemos al final. Indicaciones de última hora por parte de la organización y comienza el espectáculo. Los primeros metros andando, hay demasiada gente. Poco después comenzamos a trotar a lo largo del primer kilómetro de carretera hacia el Santuario de la Virgen de Covadonga. Luis me advierte de que en breve se formará un tapón increíble. Pensaba que exageraba pero, en menos de un kilómetro, dejamos la carretera para adentrarnos en un sendero bastante estrecho y vertical inundado de barro en el que, durante unos 30 minutos tenemos que pelearnos para avanzar unos metros (algo así como las colas de un concierto). Cuando por fin podemos dar por comenzada la carrera yo ya he perdido una de las rosetas de mis bastones (poco después perdería la otra).

Comenzamos el ascenso hacia la Vega del Lago Enol bajo una noche limpia y estrellada pero con luna nueva. Apenas podemos disfrutar del paisaje salvo por lo que alumbren nuestros frontales. La serpiente de luces rojas que llevamos por delante y luces blancas que llevamos por detrás es la que guía nuestros pasos por los técnicos senderos embarrados. A veces trotando, la mayoría de las veces andando, vamos recorriendo los primeros kilómetros de la travesera. Por ahora el desnivel es llevadero (aunque bastante por encima de lo que estamos habituados en Extremadura). Luis lleva un ritmo constante, yo soy más de ir pegando tirones para calmar los nervios y tengo que esperarle de vez en cuando. Poco a poco vamos llegando a lo alto de la primera subida y trotamos hasta el primer avituallamiento a orillas del Lago Enol (que no vemos por ningún lado puesto que, como dije antes, la noche es bastante oscura sin luna. Bebemos algo y continuamos con una pequeña bajada de unos 3-4km por pista en la que podemos correr a un ritmo bastante cómodo. Me dejo ir hacia adelante disfrutando de la pendiente en descenso y, antes de comenzar de nuevo la subida espero a Luis para hacerla juntos. Comienza lo bueno.

La subida hacia el Jou Santu comienza con una técnica subida por senderos de rocas y barro que, poco a poco se va haciendo cada vez más empinada. Configuramos un pequeño grupo de 4 corredores que haremos el ascenso juntos. Poco después comienzan a aparecer los primeros neveros y hay que tirar de crampones por seguridad (a pesar de que la noche es cerrada y apenas se ve lo que queda fuera de las luces del frontal podemos ver caídas bastante verticales a nuestra izquierda nevero abajo y hay que extremar las precauciones para evitar cualquier accidente. Continuamos el ascenso por el nevero “vigilados” cada pocos metros por voluntarios que se aseguran de que todo va bien. Algunos deben estar pasando más frio que nosotros y sus ánimos nos empujan hacia arriba. Después de casi 5 horas de ascenso coronamos Jou Santu y comenzamos una travesía por la nieve rodeados de majestuosas paredes de roca a nuestro alrededor con enormes lagunas nevadas a nuestros pies y conseguimos llegar al inicio de la larga, dura y muy técnica bajada hacia Caín.

Comenzamos el descenso por el nevero, aún son necesarios los crampones para evitar resbalones y tenemos nuestra primera experiencia de culo-ski (bajar sentados sobre la nieve como cuando éramos pequeños pero sin saco, directamente sobre las mallas) en la bajada y la alternamos con saltos por la nieve y frenazos que, poco a poco, van tocándome la rodilla. Unos kilómetros más abajo dejamos atrás los neveros y podemos prescindir de los crampones. Comenzamos una bajada muy técnica hacía el pueblo de Caín por la Canal de Mesones en la que, de vez en cuando, ruedan piedras ladera abajo al paso de los corredores (por eso Luis lleva casco). Mi rodilla empieza a resentirse demasiado y empiezo a tener miedo sobre las consecuencias. Sigo bajando más despacio siguiendo los pasos de Luis. Legamos a la primera parte realmente comprometida de la carrera en el paso de Sedo Mesones, un pequeño paso por rocas humedecidas con una peligrosa caída vertical a la derecha de varios metros de altura. Superado este paso continuamos la bajada trotando hacia el pueblo donde tenemos nuestro primer control de paso.

Llegamos al avituallamiento y control de Caín (unos 30km) a las 6:40 horas de la mañana (casi una hora por delante del cierre del control). Nos reciben con un buen caldito caliente que nos sabe a gloria (y nos quema la lengua varias veces). Personalmente me sienta como comerme un cocido pero sin comer. Rellenamos las botellas con agua y bebida isotónica, nos hacemos la foto de rigor para enviar al grupo de whatsapp que hemos preparado para ir informando y tranquilizar a familiares y amigos y nos ponemos en seguida con la larguísima y preciosa subida a la Horcada de Caín. Los primeros kilómetros transcurren por un sinuoso sendero que asciende bastante vertical hacia otro paso que hay que tomarse con mucho respeto: una trepada por rocas totalmente vertical con una caída bastante grande a nuestras espaldas. Un resbalón en este paso podría ser fatal.

Una vez superado este paso continuamos ascendiendo por el sendero recorriendo preciosas gargantas y verticales canales de roca suelta que ha dejado la nieve a su paso. Llegamos a otro paso comprometido. Esta vez la subida también es vertical y con una gran caída a nuestras espaldas pero está asegurado con cuerda puesto que en lugar de ascender por rocas hay que ascender por tierra suelta y vegetación y es más fácil resbalar. Cuando inmortalizo este paso con una foto a Luis es cuando me doy cuenta de que mi móvil lleva sin cobertura la mayor parte de la carrera y que la imagen “tranquilizadora” de nuestro paso por el control de Caín no se ha enviado aún (¡¡son las 9 de la mañana y nadie sabe nada de nosotros aún!! Seguro que más de una ya está preocupándose un poquillo, o al menos eso esperamos. Por suerte Luis si tiene cobertura y puede informar de que estamos bien).

El resto del ascenso hacia la Horcada de Caín se hace muy largo pero las vistas premian el esfuerzo. Yo sigo con mis tirones ascendiendo (subo mejor que bajo) y parece que mi rodilla se ha recuperado completamente del susto de la anterior bajada. En uno de esos momentos en los que espero a que Luis llegue donde estoy le comento que el GPS debe estar estropeado porque llevamos ascendiendo una eternidad y según él no pasan los kilómetros. Las subidas de la Travesera no tienen nada que ver con las del resto de carreras en las que he participado. Esta carrera tiene más que ver con el alpinismo que con el atletismo (y quizá eso sea lo que más me ha gustado de la experiencia).

Llegando arriba atravesamos el mar de nubes que nos acompañará todo el día. Por encima de éste luce un sol radiante y vamos encontrándonos con algunos corredores con los que compartiremos varios tramos de lo que nos queda de carrera. Junto a ellos, haciendo la cuerda, tirando unas veces ellos y otras nosotros coronamos la Horcada y nos adentramos en un precioso valle nevado por el que, tras una bajar y subir un par de canales totalmente nevadas nos encontramos con el Picu de frente presidiendo el paisaje y centrando la atención de todas las miradas, las cámaras y los móviles de cuantos vamos pasando por su lado.

Tras las típicas fotos de rigor con el Uriellu al fondo continuamos el descenso por la canal hacía el Refugio de la Vega de Uriellu donde pasaremos el segundo control y tendremos el tercer avituallamiento de la carrera. Conseguimos llegar al control a las 11:10h (una hora por debajo del cierre del control). Nos ponemos hasta arriba de comer (al menos yo), tomamos otro par de calditos que vuelven a sabernos a gloria, nos hidratamos bien y rellenamos las botellas para tener buena reserva pues el sol ya aprieta y vamos a necesitarla.

Enviamos de nuevo la foto de rigor para avisar de nuestro paso en tiempo por el segundo control y nos ponemos en marcha de nuevo para no perder más tiempo. Poco más abajo vemos pasar a algunos participantes de la Traveserina (ellos paran menos que nosotros en el control, su carrera es a otro ritmo).

Rodeamos el Urriellu y comenzamos el ascenso de la Collada Bonita. A mi parecer, uno de los ascensos más espectaculares de la carrera. La subida eterna por una canal nevada siguiendo los escalones que han formado las pisadas de todos los corredores que pasaron por delante de nosotros con el Urriellu enorme presidiendo toda la subida a nuestra derecha. No tengo palabras para explicarlo y, lamentablemente, el móvil se quedó sin batería durante el ascenso y no pude inmortalizar el momento así que me he permitido la licencia de “robar” una foto del facebook de Montaña Montaña (http://montagnamontagna.wordpress.com) para que podáis haceros una idea.

Una vez arriba de la Collada Bonita tenemos el culo-ski más extremo de toda la travesera. Asegurado con cuerda por la pendiente tan elevada que tiene nos metemos literalmente en un kamikaze (ese tobogán recto tan alto y empinado de los aquaparks) de nieve en el que, aún agarrándonos con las dos manos a la cuerda, somos incapaces de reducir la velocidad de vértigo que alcanzamos en la bajada. Si no fuera por esta modalidad de bajada, seguramente mis rodillas habrían vuelto a quejarse bastante.

Una vez llegamos abajo de la canal nos toca alternar tramos de culo-ski con bajadas saltando entre la nieve pero esta vez me apaño para hacer las frenadas siempre con la pierna derecha manteniendo a salvo mi rodilla izquierda y puedo permitirme aprovechar la nieve blanda para bajar a buen ritmo. Dejamos atrás los neveros e iniciamos el descenso hacia la Vega de Sotres mediante un sendero bastante técnico en el que, sorprendentemente, dejo atrás a Luis. La rodilla parece estar en perfecto estado y puedo permitirme hacer los últimos kilómetros de la bajada trotando a buen ritmo hasta llegar al control.

Llegamos al avituallamiento de Sotres a las 13:25h, con algo más de dos horas de ventaja con respecto al cierre del control. Llevamos algo más de 47km y la organización nos permite dejar una bolsa con ropa de cambio y zapatillas secas para cambiarnos en este punto. Yo elegí para el primer tramo de la travesera las Speedcross por ser las únicas zapatillas que tenía con membrana impermeable pero con el hándicap de que me están algo justas (por no decir pequeñas) y mis pies estaban deseando cambiar de herraduras. Nos permiten también prescindir de los crampones pues ya no los vamos a necesitar y es un alivio soltar algo de “lastre” para enfrentarnos a la temible subida al Collau Valdomingueru. Además la mochila ha empezado a dejarme su particular regalo en la espalda en forma de magulladuras debidas al peso, el roce, los golpes y la humedad. Reponemos fuerzas comiendo todo lo que podemos, rellenamos de nuevo las botellas, avisamos de nuestro paso por el control con dos horas de ventaja y nos ponemos en camino hacia la última subida fuerte del recorrido.

La subida a Valdomingueru es una de las más duras y espectaculares de la travesera. No es muy larga pero el desnivel es bastante acusado y las horas del día a las que nos toca enfrentarnos a ella a muchos de los traveseros la hacen más dura todavía. Un kilómetro vertical concentrado en el que la pendiente se va haciendo cada vez más pronunciada. Yo, como siempre, salgo disparado hacia arriba y me permito subir algo más de un kilómetro a ritmo fuerte, adelantando a varios corredores en el ascenso. Poco después miro para abajo y veo que Luis viene algo tocado (el año pasado tuvo que abandonar en Sotres, en el avituallamiento que acabamos de dejar atrás, este año no voy a permitírselo).

Le espero y continuamos el ascenso a su ritmo, juntos. Después de todo esta aventura la iniciamos juntos, la preparamos juntos, la luchamos juntos y la vamos a vivir juntos hasta el final. Tras luchar contra una primera parte de subida por sendero llegamos a la zona de los neveros. La nieve está blanda y aprovechamos las pisadas de los que nos precedieron para avanzar por ellos. En ocasiones los pies resbalan y es inevitable temer por nuestra seguridad al mirar hacia abajo pero superamos el primer obstáculo.

Continuamos la ascensión por un tramo de rocas sueltas que la nieve ha ido desgastando a su paso y que también se vuelve bastante resbaladiza y peligrosa ya que muchas se desprenden ladera abajo con el consiguiente riesgo para los compañeros que aún vienen por detrás. Alcanzamos el último nevero. El final de la canal está próximo. Nos enfrentamos a la mayor pendiente de la subida de Valdomingueru pero son apenas unos 200-300m. Poco a poco, paso tras paso, conseguimos llegar al paso asegurado con una cadena.

Desde arriba nos dan ánimos para ascender estos últimos metros y por fin coronamos. Nos ofrecen agua fresquita y nos tomamos un merecido descanso observando el mar de nubes que hemos dejado atrás y sabiendo que, a pesar de que aún nos quedan unos 22km para la meta, hemos dejado atrás la parte más dura de la carrera y vamos con buen tiempo hacia el último control y avituallamiento en el Jitu de Escarandi.

Haber superado la subida de Valdomingueru nos sube los ánimos y, con energías renovadas iniciamos los 7km que nos separan del control del Jitu. La primera parte de esta bajada la hacemos por valles completamente nevados unas veces aprovechando los famosos toboganes (que nos hacen ganar tiempo, proteger la mecánica y guardar energías) y otras veces trotando y saltando por la nieve blanda. Poco a poco vamos mejorando la técnica y ya podemos mantener un ritmo bastante aceptable de trote por la nieve. Poco más adelante dejamos atrás la nieve y disfrutamos de un descenso por pista entre una espesa niebla hasta el control.

Llegamos al Jitu de Escarandi a las 17:20 (con una hora de ventaja con respecto al cierre del control). Llevamos recorridos 60 duros kilómetros de carrera y ya solo nos separan de la meta unos 14-15km. En este control nos permitimos un rato de sosiego. Comemos bien (hay un momento en el que, incluso, pido disculpas a la señora del avituallamiento porque estoy acabando con toda la comida que pone en la mesa), bebemos y rellenamos las botellas para la última parte de la carrera y, tras charlar un ratillo con la gente nos ponemos en marcha, bajo una espesa capa de niebla, con el último esfuerzo. Recorremos poco más de un kilómetro entre la niebla y ya perdemos de vista las banderas que marcan el camino. Nos toca volver para atrás hasta encontrar referencias y coger el camino bueno. Mis piernas están perfectas, mis ánimos están al máximo y vamos bien de tiempo. La pega es que las magulladuras de la mochila en la espalda van a más y ahora me duelen bastante cuando trotamos. Me doy algo de vaselina y me la ajusto más para que quede más alta y bote menos pero ya no hay nada que hacer y tengo que convivir con el dolor hasta que llegue a meta.

Continuamos la bajada alternando trote con caminata a buen ritmo charlando con los corredores que nos encontramos a nuestro paso hasta la última subida de la carrera (más llevadera y corta que las demás). Le digo a Luis que yo me voy a adelantar y que luego él me pille en la bajada para así ganar algo de tiempo puesto que yo subo mejor que él y él baja mejor que yo. Tras superar la subida mi GPS se queda sin batería y espero a que Luis me alcance para que grabe con el suyo el final de la carrera. Nos quedan unos 8-9km y decidimos intentar bajar nuestro tiempo final de las 20 horas lo que requiere que estos últimos kilómetros prescindamos de andar y trotar y nos dediquemos directamente a correr. Comenzamos el descenso corriendo poco a poco, intentando guiarnos entre la niebla por las pisadas de los corredores que van por delante entre los distintos senderos que nos encontramos para evitar perdernos (las banderas apenas se ven con la niebla). Por fin llegamos al tramo final de calzada romana que nos llevará casi hasta Arenas.

Durante esta bajada Luis se venga de mis tirones en las subidas y me obliga a correr cada vez más. La bajada es muy técnica, las rocas de la calzada muy resbaladizas debido a la humedad de la niebla y del barro y a cada paso voy temiendo por mis rodillas y por dejarme los dientes en cualquier tropezón. Cada vez vamos bajando más rápido y conseguimos alcanzar un ritmo bastante bueno adelantando a varios corredores en los últimos kilómetros de la bajada. Es curioso cómo, cada vez que se ve el pueblo entre los árboles, parece que lo han alejado un poco más. El último tramo de bajada lo hacemos por un sendero rapidísimo que nos deja en una pista asfaltada a orillas del Cares. Me cuenta Luis que el año pasado el final de carrera estaba prácticamente ahí, atravesando hacia el parking pero este año parece que nos van a “pasear” por todo el pueblo.

Yo lo agradezco, llego con fuerzas y puedo seguir corriendo a buen ritmo por estos últimos dos kilómetros disfrutando de los ánimos y felicitaciones de la gente del pueblo y de los corredores que se recuperan en las terrazas de los bares tras haber luchado y vencido en la décima edición de la travesera. Mis piernas cada vez se mueven más deprisa mientras pienso en todo lo que hemos pasado para estar ahí, a pocos metros de la meta. Han sido muchos meses de preparación y de entrenamientos. Cambios de hábitos alimenticios para estar preparado para terminarla. Muchas horas de esfuerzo y de ilusión invertidas y ya estamos rozando el final. Miro para atrás, Luis viene bastante lejos, en la cara veo que a él no le han sentado nada bien estos kilómetros extra que le han pillado por sorpresa. Le espero. Me alcanza. Veo como Alex y Alba vienen corriendo hacia él y les dejo pasar. No me parecería justo llegar antes que Luis. A él le debo estar ahí, terminando esta carrera. Si no fuera por él quizá ni siquiera habría empezado a correr y mucho menos continuado. Si no fuera por él ni se me habría pasado por la cabeza participar en algo como la Travesera. El año pasado vino solo y no pudo terminarla. Este año, mi función era estar ahí para que lo consiguiera y, al fin y al cabo, él la ha sufrido más que yo. Yo he llegado sobrado. Que conste que no lo digo por presumir, de hecho me habría gustado llegar como él, como llegan los valientes, habiéndolo dado todo, habiendo luchado contra sí mismos y habiendo superado sus límites… Mi límite no estaba ahí y, aunque no lo creáis, el hecho de llegar en buenas condiciones no me ha permitido disfrutar esta “victoria” como se merece.

Si algo he aprendido de esta experiencia es que, en este tipo de carreras, tiene tanto o más valor el hecho de cruzar la meta en último lugar que hacerlo el primero. Cada uno tiene su recompensa pero yo me quedo, sin dudarlo, con la sensación del que llega el último, totalmente roto, sin fuerzas para dar un paso más y después de haber luchado contra sus límites para estar ahí. Al fin y al cabo eso es lo que buscamos cuando nos embarcamos en estas aventuras, ser capaces de superarnos a nosotros mismos y dar un paso más cuando ya hace unos cuantos que nos hemos rendido. Por eso me gustaría felicitar a los ganadores de ambas pruebas (Travesera: Iker Karrera y Uxué Fraile; Traveserina: Raúl Cámara y Leire Fernández) y, en especial, a los que llegaron muy por detrás de ellos, a los que se dejaron la piel, a los que lo dieron todo y lo consiguieron y a los que, a pesar de darlo todo no consiguieron llegar en tiempo pero terminaron porque ellos son los verdaderos ganadores, ellos son los que han conseguido superarse a sí mismos y no han cedido en ningún momento ni se han rendido. ¡¡ENHORABUENA!!

También me gustaría dar recuerdos desde aquí a todos aquellos que compartieron con nosotros la experiencia. Personas anónimas para nosotros (pues, para variar, olvidamos preguntar el nombre) con los que compartimos sufrimientos, ánimos e ilusión a lo largo de todo el recorrido. Fue un placer vivir esta experiencia con vosotros y espero que nos veamos en alguna otra ocasión que ya sabéis que montañas hay muchas pero siempre van los mismos.

Y para despedirme (si, ya sé que soy un pesado pero para eso el blog es mío y hago lo que quiero) no quisiera irme sin dar las gracias a toda esa gente que ha estado detrás de nosotros apoyándonos y dándonos fuerza con su confianza en que lo conseguiríamos. A nuestras familias y a nuestras parejas, a nuestros amigos y a los que han estado durante todo este tiempo pendientes de nosotros empujándonos y llenando nuestros depósitos mentales y anímicos… Sin todos vosotros quizá no habríamos llegado tan lejos. Sinceramente mil gracias por estar ahí y que sepáis que esta carrera es tan vuestra como nuestra y espero que podamos dedicaros muchas más. Gracias por aguantar la chapa. Espero que os haya gustado!!

PD: Como es una crónica tan extensa y me pilla en época de mucha actividad y poco tiempo no pienso repasar los posibles fallos ortográficos y sintácticos así que disculpad las posibles faltas que os encontréis. Si he conseguido escribirla en tan poco tiempo es porque hoy, lamentablemente, está lloviendo en Jerte.

Track primera parte (63km) de la X Travesera Integral Picos de Europa.
Track segunda parte de la X Travesera Integral Picos de Europa (próximamente).
Imágenes de la X Travesera Integral Picos de Europa.

I KM Vertical Guijo de Santa Bárbara:

2013-05-21T22:04:00.000+02:00

El pasado sábado estuvimos en el Guijo de Santa Bárbara para disputar la primera prueba de KM Vertical de Extremadura (después de su cancelación a última hora el año pasado que me dejó con las ganas de correrla). Era la segunda vez que participaba en una prueba de este tipo pero aún antes de correr tenía buenas sensaciones pues es un estilo que se adapta más al mío. Yo lo de correr rápido en llano no lo llevo muy bien, soy más de subir y bajar y de saltar por las piedras, pelearme con la vegetación y esas cosas de las carreras de verdadera montaña. A lo largo de la semana la meteorología se encargó de pintar de blanco las cumbres de la sierra para poner la guinda a una carrera que, ya por méritos paisajísticos propios, será recordada como una de las más espectaculares en las que he participado.

Llegamos al Guijo sobre las 16:00h, la carrera comenzaría a las 17:30h, oscuras nubes tapaban el final del recorrido. Esta vez se han animado a acompañarnos mis padres y Marga y también la familia de Javi. Entre los de Jerte y los de Tornavacas casi juntamos más de la mitad del público presente. Nos informan, mientras recogemos los dorsales, de que en la cima está nevando y que es posible que tengan que recortar un poco el recorrido debido a las malas condiciones meteorológicas. Mientras esperamos, charlamos, nos cambiamos y va avanzando la tarde, se alternan pequeñas lloviznas y claros que dejan pasar un caluroso sol. No tenemos muy claro si vamos a pasar frio o calor pero los momentos en los que las nubes dejan ver el recorrido hacen que se me haga la boca agua. El paisaje es espectacular y estoy deseando que pasen los minutos para disfrutar de esos caminos.

El calentamiento por las calles del pueblo ya nos permite hacernos una idea de cómo van a ser las rampas a las que nos enfrentaremos. Caliento con Ismael hasta la salida del pueblo y volvemos a la plaza poco antes de la salida. Se vuelve a nublar bastante y la parte alta del recorrido vuelve a taparse con gran cantidad de nubes negras. Control de dorsales y justo antes de la salida empiezan a caer gotas de lluvia sobre nosotros. La cosa se pone divertida y mi corazón empieza a acelerarse por la excitación y por la bebida energética que he cometido el error de tomarme.

Suena la bocina y salimos disparados, ansiosos por comernos las primeras rampas. Intento salir a buen ritmo para coger un buen sitio cuanto antes pues, una vez lleguemos a las primeras veredas, será más difícil adelantar y proteger la posición. Me mantengo en los primeros puestos durante toda la subida del pueblo, con Javi y Susi a mi lado, lo que me hace pensar que quizá voy más rápido de lo que puedo permitirme pero por ahora voy bien. Las piernas responden correctamente y el corazón, aún yendo rápido, todavía aguanta el tirón. En el primer tramo técnico me pongo detrás de Susi y decido intentar mantener su ritmo mientras pueda, eso me ayudará avanzar más deprisa. Poco después, en un pequeño cruce, Jose nos avisa de que nos hemos confundido de camino y nos toca retroceder unos metros con la consiguiente pérdida de tiempo y posiciones.

Después de superar una pequeña calzada, llegamos a una pista encementada en la que empiezo a notar como mi corazón parece salirse del pecho. En algunos momentos tengo que andar unos metros para bajar pulsaciones y me pasa Susi, me pasa Jose (intento no perderle de vista pues se que compartimos categoría y posiblemente tendré que jugarme el podio con él), me pasa Juan Antonio y me pasa otro chico que no conozco. Me propongo no perder más posiciones y me pongo a rebufo de éste último durante las primeras trochas aprovechando para bajar el ritmo de mi corazón y darle un pequeño respiro a mis piernas. Poco después decido pasarle y alcanzar a Juan Antonio que está un poco más adelantado. Con él hago la subida hacia el refugio peleando con el barro y las rocas sueltas en la zona más vertical de la carrera. A medida que nos acercamos al avituallamiento del refugio me doy cuenta de que puedo ir mejor que él y veo a Jose un poco más arriba así que me hago a un lado y aumento el ritmo. Es el momento de ir a su encuentro.

Decido no tomar nada en el avituallamiento para no parar pues ya veo la banderola de la meta en lo alto y quiero intentar alcanzar a Jose antes de llegar, al fin y al cabo en esa lucha puede estar el podio, mi primer podio. Agacho la cabeza, agarro fuerte mis rodillas y me concentro en aumentar mi ritmo de ascenso. Poco a poco voy superando balizas entre la vegetación y acercándome cada vez más a Jose. Llegamos a una pequeña zona llana con una fina alfombra de nieve en la que ya lo tengo muy cerca. Los dos aprovechamos este pequeño “descanso” para trotar y ganar algo de tiempo. La meta está un poco más arriba. Estoy bastante cerca de él. Podría intentar pasarle. En mi cabeza se debaten dos pensamientos.

Por una parte quiero correr, sé que tengo fuerzas para hacerlo y veo la posibilidad de alcanzar por primera vez un podio (quizá mi única posibilidad debido al nivel que suele haber en el resto de carreras y que esta es la que quizá más se adapte a mi estilo). Por otra parte, Jose lleva toda la carrera delante de mí, nos conocemos, nos llevamos bien. No me parece justo arrebatarle la posición en los últimos metros (tampoco estoy seguro de que hubiera podido hacerlo). Intento echar cuentas de los que han llegado por delante. No puedo asegurarlo pero creo que vamos 2º y 3º de nuestra categoría y me parecería feo esprintar para adelantarle. Si no nos hubiéramos conocido quizá lo hubiera intentado pero no debo de ser tan competitivo como pensaba, así que decido no forzar y mantener esta posición. Llegamos a meta donde nos esperan, al “fresco”, Fernando, Pedrito y compañía para sacarnos algunas fotos y felicitarnos por la carrera. Al final consigo llegar el 8º en la general y 4º en mi categoría y Jose se lleva el merecido tercer puesto (ahora ya tengo excusa para atacar la próxima vez, si es que la hay, jejeje). Esperamos a Juan Antonio y, después de un ratillo de charla, iniciamos el descenso animando a los que aún están sufriendo y haciendo su carrera. Disfrutamos de las espectaculares vistas que tenemos delante y que no hemos podido disfrutar durante la subida.

Llegamos al refugio y comemos algo. Después de un ratillo de charla y felicitaciones con Javi, Susi, Kiko, Teo y algunos más, nos echamos unas cuantas fotos de grupo y continuamos el descenso en un pequeño grupillo siguiendo las balizas de la subida. Dejamos atrás unas cabras monteses que ni siquiera hemos visto al bajar y tenemos que observar desde la lejanía. Continuamos bajando por las veredas y pistas hasta llegar al pueblo donde nos reciben nuestros familiares y amigos con gritos y aplausos. Es una gozada tener este recibimiento después de las espectaculares vistas que hemos tenido en la bajada y de la intensa y bonita carrera que hemos disfrutado en la subida.

La entrega de premios, aunque tarde y un poco desordenada, también fue bastante emotiva ya que estamos empezando a acostumbrarnos a ver a nuestros amigos y compañeros en el podio. Javi se llevó la carrera demostrando que este año ha trabajado muy duro y está en un gran momento convirtiéndose en el referente. ¡Te lo mereces! Enhorabuena de nuevo, ya te dije que esta también te la llevabas. Susi también consiguió subir al podio, se hizo con un meritorio tercer puesto haciendo que la presencia tornavaqueña quedara más que clara en el Guijo y en las carreras por montaña extremeñas.

Por nuestra parte Pedro y Jesús se hicieron con el primer y segundo puesto de la categoría masculina de veteranos dejando claro que los de Jerte también queríamos protagonismo, a ello también contribuyó Ismael con el primer puesto de la categoría Junior haciendo una carrera fuera de serie y llegando a meta en 15º puesto con tan sólo 3 minutos más que yo. Enhorabuena a ti también porque con el poco tiempo que llevas estás demostrando una gran progresión.

A mí me tocó la medalla de chocolate (que por otra parte no está nada mal tampoco pues nunca había estado tan arriba en la clasficación) y nuestro presi tuvo que conformarse con hacer una buena carrera en un recorrido que no es de su estilo y después de haber estado un par de semanas sin haber podido entrenar como es debido.

La próxima cita pendiente con el Circuito Extremeño y con la Copa de Extremadura de Carreras por Montaña la tendré en Aldeanueva de La Vera con la famosa Pencona que este año dicen que será más dura (subiremos hasta La Panera antes del descenso). Por mi parte estoy deseando que llegue el momento de medirme con ella pues es otra prueba que me gusta y que se adapta bastante bien a mi estilo. Este año me la tomaré con más calma pues mi cabeza estará ocupada en la cita del siguiente fin de semana con la X Travesera Integral de los Picos de Europa y mi debut en la larga distancia en una edición que estará cargadita de nieve hasta los topes. Hasta entonces habrá que conformarse con entrenar. Seguiremos informando.

I Cereza Extreme. Reto superado:

2013-05-06T12:56:00.002+02:00

El pasado fin de semana ha supuesto un nuevo paso en esto de moverme por la montaña. Esta vez no ha tenido que ver con correr, más bien con moverme a buen ritmo por ella intentando superar el máximo desnivel posible con vistas al 15 de junio cuando tengamos que medir nuestras fuerzas con los Picos de Europa. El entrenamiento que teníamos previsto para este pasado sábado tenía nombre y apellidos (como los buenos retos que salen en la tele aunque este haya sido menos mediático). En este caso el nombre que le puso Luis, su padre, fue “CEREZA EXTREME” y, aunque al principio me pareció un nombre gracioso, tengo que admitir que lo de Extreme se lo ha ganado con creces, ya no sólo por la distancia (55km) o el desnivel acumulado (ronda los 12000m) que no son moco de pavo, si no, sobre todo, por la dureza y extrema tecnicidad de sus subidas y bajadas en línea recta campo a través. A pesar de que tuvimos que volvernos sin completar el recorrido inicial que teníamos planeado por falta de tiempo podemos y debemos estar orgullosos del trabajo realizado y, después de haber vivido la experiencia, nos quedamos más tranquilos de cara a la Travesera.

La idea del recorrido surgió de un recorrido de entrenamiento de Luis que, poco a poco, fuimos endureciendo y alargando en distintas salidas durante estos pasados meses. Como esta vez sería la última que coincidiríamos los dos antes de la Travesera se le ocurrió la idea de hacer un entreno que pudiera darnos una idea más clara y objetiva de si estábamos o no verdaderamente preparados para superar lo de Asturias. Decidimos introducir un cambio en nuestra ruta habitual, para endurecerla un poco más, y duplicar el recorrido para conseguir un desnivel similar al que nos encontraríamos en junio (aunque en kilómetros nos quedamos cortos y no tienen nada que ver nuestros montes con los Picos de Europa, eso es lo que menos nos importa). El jueves por la tarde estuvimos preparando toda la logística de la prueba: estudiamos detalladamente el perfil del recorrido para intentar obtener unos tiempos de paso aproximados, preparamos y situamos los avituallamientos sobre el mapa y comprobamos el material obligatorio para tenerlo todo a punto.

El viernes por la noche, tras una “siestecilla” de dos horas, una duchita para relajarme, un buen plato de macarrones con huevo cocido y atún y una bebida energética para ponerme las pilas me ponía en camino, acompañado de mis padres, hacia la Plaza de la Independencia de Jerte (como buen reto había que salir desde dentro del pueblo y con público, nada de salir a “hurtadillas” como hemos hecho más de una vez).

Allí nos están esperando nuestros familiares, amigos y parejas para despedirnos como a los grandes (hago hincapié en esto de “grandes” porque así es como nos sentíamos… parecía que, esta vez, nuestras locuras habían cuajado bien y nos habían tomado en serio, lo cual es muy de agradecer pues ese plus de confianza depositada en nosotros nos ayudó mucho a lo largo del día). Bueno, pues tras un ratillo de sosiego para calmar los nervios conversando y preparando por enésima vez el material antes de salir sonaron las doce campanadas del reloj y, tras los besos de despedida de nuestras chicas y las palabras de ánimo de nuestros amigos y familiares, nos pusimos en marcha dejando atrás la plaza de Jerte para comenzar nuestra aventura.

Comenzamos nuestro ascenso por el Reboldo de Jerte con paso firme, calmando los nervios con los primeros kilómetros de subida. Llegamos al Collado de Las Losas y nos enfrentamos a la primera bajada para llegar al Refugio en unos 40 minutos. Cruzamos el Puente Sacristán e iniciamos el ascenso hacia La Panera. A unos metros del sendero de Los Pilones dejamos, colgado de unas ramas, el que será nuestro primer avituallamiento para la vuelta y continuamos ascendiendo en la oscuridad de la noche empezando a sudar a pesar de que la temperatura va descendiendo rápidamente.

Conseguimos coronar el Canchal de La Panera sobre las 2:30h. Vamos bien de tiempo, recortando lo que teníamos previsto. En la cuerda la temperatura es muy baja y se nota la helada que está cayendo. A pesar de no tener frio en el cuerpo tengo que sacar los guantes porque mis manos empiezan a entumecerse del frio. Poco después iniciamos el técnico descenso hacia la Garganta de Tormantos disfrutando de unas maravillosas vistas de La Vera con las luces de todos sus pueblos alumbrando el horizonte. Llegamos abajo sobre las 3:15h y rápidamente nos ponemos en marcha para la vuelta. El ascenso es duro y nos concentramos en la luz del frontal para guiar nuestros pasos y en nuestros pensamientos para superar la subida lo más rápido posible. Recorremos rápidamente la cuerda e iniciamos el descenso desde La Panera hacia temperaturas más cálidas cuando la luna hace su aparición.

Conseguimos llegar al primer avituallamiento (justo antes de llegar al sendero de Los Pilones) sobre las 5:30h, en el tiempo que teníamos previsto. A partir de aquí se terminó el recortar tiempos sobre lo que teníamos planeado ya que tampoco habíamos tenido en cuenta el tiempo que perderíamos en los avituallamientos. Comemos algo para reponer fuerzas y nos ponemos en marcha con la siguiente ascensión hacia Las Carretas.

Cruzamos la Garganta Chica, dejamos lo que nos ha sobrado del avituallamiento escondido de la vista de los turistas para no causar impacto ambiental y recogerlo a la vuelta e iniciamos la subida por la ladera del Collado de La Encinilla. La noche es cerrada aún y con la luz del frontal no podemos distinguir bien las zonas con escobas más altas lo que hace más difícil el ascenso. Poco a poco vamos ganando la batalla contra los pequeños robles que pueblan la ladera a medida que el cielo se va iluminando con la salida del sol. Llegamos a la cima de Las Carretas cuando comienza a amanecer, entre las 6:30h y las 7:00h. No vamos del todo mal, tan sólo unos minutos de retraso con respecto a lo que habíamos planeado. Iniciamos el descenso hacia el puente de Las Majadillas ya sin necesitar el frontal para iluminar el camino.

Llegamos a la garganta sobre las 7:30h e iniciamos la ascensión hacia Los Pinos por el arroyo del Canchal del Guarro, la nueva zona que hemos introducido esta vez para incrementar distancia, desnivel y dificultad. La subida es bastante técnica y muy vertical lo que nos ralentiza mucho. Llegamos a una lanchera bastante grande por la que corre el agua y tenemos que trepar por las rocas para continuar nuestro camino. Después de un pequeño susto debido al desprendimiento de una roca en la que intento apoyarme para subir y que me hace terminar lleno de agua y barro, conseguimos superar el obstáculo y continuamos ascendiendo poco a poco entre la vegetación a medida que va amaneciendo. Llegamos a Los Pinos sobre las 8:45h después de un largo y duro ascenso que nos hace perder mucho tiempo.

Iniciamos el descenso recibiendo los primeros rayos del sol en la espalda concentrados en utilizar las zonas más libres de vegetación para perder el menor tiempo posible. Después de una larga bajada en la que tenemos bastante suerte con el recorrido elegido, conseguimos llegar a Las Rejollás sobre las 9:20h y al Puente Largo de Jerte sobre las 9:45h (un cuarto de hora después de lo que teníamos planeado). Allí nos esperan mi madre, Fátima y Trini para recibirnos y ofrecernos el segundo avituallamiento. Hemos conseguido terminar la primera parte del recorrido, la primera vuelta, con unos 30km y unos 3200m de desnivel positivo. Devoro el tupper de macarrones con huevo cocido y atún, algo de fruta y otra bebida energética. Luis aprovecha para ponerse el pantalón corto y cambiarse de camiseta (yo olvidé comentárselo a mi madre y tengo que seguir con la camiseta sudada y las mallas térmicas de la noche anterior ahora que el sol empieza a impartir su justicia).

Después de comer y despedirnos nos ponemos en marcha sobre las 10:15h con la ilusión intacta pero con las fuerzas algo más mermadas. Decidimos continuar andando pues la ganancia de tiempo no compensa la pérdida de energía y nos queda aún mucho camino por delante. Iniciamos el ascenso desde Las Rejollás después de las 10:30h. Los primeros pasos de subida se hacen duros después del breve descanso pero pronto las piernas entran en calor y el avituallamiento hace efecto.

Ascendemos un poco más lentos de lo que esperábamos pues la subida se hace más dura con el sol y la acumulación de metros positivos en nuestras piernas. Decidimos ir un poco más despacio para mermar lo menos posible nuestras fuerzas y coronamos Los Pinos sobre las 11:30h.

Nos encaminamos en línea recta hacia la bajada por la ladera del Canchal del Guarro para alcanzar de nuevo el puente de Las Majadillas. Como el ascenso nos pareció bastante peligroso por la mañana decidimos desviarnos un poco hacia la derecha para asegurar la bajada. El camino quizá es más seguro pero también se convierte en la parte más técnica y extrema de todo el recorrido debido a la abundante vegetación, la verticalidad de la bajada y la gran cantidad de rocas sueltas que nos encontramos por el camino y que castigan bastante nuestras articulaciones.

Descendemos poco a poco y llegamos al puente de Las Majadillas sobre las 12:40h. Cogemos agua para el ascenso pues hace bastante calor, apenas hay nubes en el cielo y el sol no ofrece descanso. Nos ponemos manos a la obra con la subida sin perder más tiempo pues vamos con bastante retraso con respecto a los planes originales.

Llegamos a la cima de Las Carretas sobre las 13:30h, con una hora de retraso y con las fuerzas ya algo tocadas. Descansamos un poco en la cima y avisamos a mi hermano de que llegaremos algo más tarde al tercer avituallamiento. Iniciamos el descenso hacia la Garganta Chica peleando de nuevo contra los pequeños robles y las escobas que pueblan la bajada por La Encinilla. Alcanzamos el cruce de la Casa de la Luz a las 14:45h. Como mi hermano, que se encarga del tercer avituallamiento, aún no ha llegado decidimos esperarle a la sombra cerca del refugio.

Cuando por fin llega en la bici con una mochila enorme comemos algo, nos cambiamos (por fin puedo ponerme el pantalón corto), aprovechamos para embadurnarnos en crema de protección solar y, tras un breve descanso, nos despedimos de él y nos ponemos en marcha con la última parte del reto sobre las 15:45h. El sol calienta con fuerza en lo alto a estas horas y, debido a que llevamos dos horas de retraso con respecto a nuestros planes, decidimos ascender con calma hasta La Panera y, en función de la hora a la que consigamos coronar, afrontaremos la última bajada a la Garganta de Tormantos o decidiremos volver a casa desde el Canchal de La Panera.

Durante la subida Luis tiene algunos problemas musculares que nos hacen reducir el ritmo de ascenso y decidimos hacer cumbre en el Canchal de La Panera y volver a casa ya que podríamos alargarnos demasiado si decidimos realizar el descenso (y posterior ascenso) a la Garganta de Tormantos. Conseguimos llegar a la cima sobre las 17:45h. Como hemos decidido eliminar el tramo de la Garganta de Tormantos nos quedamos en unos 5700m de desnivel positivo y algo menos de 60km, lo cual no está nada mal teniendo en cuenta el terreno por el que hemos realizado las subidas y bajadas y que aún tenemos que ascender del Refugio al Collado de Las Losas.

Satisfechos con nuestro trabajo iniciamos el descenso hacia Jerte bajo un sol abrasador. El descenso se hace corto pensando ya en el final de la aventura y llegamos al Puente Sacristán sobre las 18:30h. Tan sólo nos queda ascender hasta el Collado de Las Losas para ver Jerte antes de la última bajada por El Reboldo. Esta última subida, aunque corta, se nos hace muy dura con las fuerzas ya bastante mermadas y tenemos que realizar pequeños descansos durante la ascensión coincidiendo en uno de ellos con Alfonso que está por allí con las cabras.

Conseguimos coronar el Collado de Las Losas e iniciar el descenso sobre las 19:15h. Ya sólo nos queda bajar por El Reboldo hasta el pueblo. Las conversaciones se vuelven más animadas y nos suben el ánimo haciendo que se olviden las molestias musculares y el cansancio. Al llegar la altura del cruce de Las Vegas decidimos hacer el último tramo del recorrido corriendo haciendo uso de las últimas fuerzas que nos quedan en la reserva.

Llegamos de nuevo a la plaza de Jerte a las 19:45h donde nos reciben nuestros familiares y amigos (mi madre y mi hermano deciden esperarme en casa para dejarme disfrutar el momento sin agobios) con una lluvia de aplausos y felicitaciones. Han sido casi 20 horas, 55km y 12000m de desnivel. Sabíamos que iba a ser duro pero no tanto. El hecho de haberlo conseguido, de haber sabido superar cada dificultad correctamente, de haber conseguido gestionar nuestras energías hasta el final, unido todo al apoyo que hemos recibido durante todo el día y durante los días previos, nos hacen estar en una nube durante un buen rato. Comentamos con nuestros amigos los detalles de la aventura, las alegrías y las penas por las que hemos pasado y todas esas cosas que se cuenta uno cuando termina una aventura de este calibre. Tenemos la suerte de tener a Dani en la llegada para documentarla con buenas fotos (como ya hizo con la salida).

Ahora tan sólo queda esperar al 15 de junio para ir a conquistar Asturias. Sabemos que estamos preparados para ello. Cruzaremos los dedos para que todo salga bien e intentaremos disfrutar tanto o más de lo que hemos disfrutado este sábado. Por último me gustaría dar las gracias a todas aquellas personas que han estado detrás de este reto pues sin ellas no habría sido posible. A Luis, por enésima vez, por inventarse estas aventuras, por compartirlas conmigo y por todo lo que aprendo cada vez que compartimos entrenamiento. A nuestros familiares (en especial a aquellos que se han ocupado de los avituallamientos, mi madre, mi hermano, nuestras chicas…) por aguantarnos y por sufrir y emocionaros con nosotros y por sentir este reto como algo tan vuestro como nuestro. Y por supuesto a todos esos amigos que han estado acompañándonos de una u otra manera haciendo que nuestras piernas pesaran menos y que nuestro ánimo siempre estuviera por las nubes. ¡¡Muchas gracias por todo a todos!! Esperamos compartir muchas más aventuras con vosotros.

III Carrera por Montaña Garganta de los Infiernos (Corriendo en casa):

2013-04-24T13:54:00.003+02:00

¡Cómo pasa el tiempo! Hace un año que, a petición de mi hermano, comencé esta aventura de escribir en un blog mis aventuras y desventuras montañeras. Hace un año de aquella primera vez que me aventuré en ayudar a organizar la Carrera por Montaña Garganta de los Infiernos. Mucho ha llovido desde aquellos días y mucho es lo que hemos aprendido a lo largo de todo este año. Para esta tercera edición, el principal objetivo era superarnos como organización y como carrera. Hemos incrementado la distancia, el desnivel y la dureza del recorrido, haciéndolo más técnico, más montañero, más “nuestro”. Hemos intentando mostrar esos maravillosos lugares de Jerte que no suelen aparecer tanto en los medios y en las postales (creemos firmemente que Jerte no son sólo cerezos en flor o los llamativos Pilones…).

Hemos intentado, por todos los medios a nuestro alcance y dando todo lo que llevábamos dentro, promocionar lo más posible nuestra prueba, darla a conocer fuera del territorio extremeño, gritar fuerte en toda España que Jerte está ahí y que no quiere conformarse con ser una pequeña prueba local o regional sin más alicientes. Creemos que el recorrido de nuestra carrera merece la pena y tiene todo lo necesario para convertirse en una gran prueba, aún siendo una prueba corta y no excesivamente dura para su condición de carrera por montaña (de este modo intentamos mantener nuestro guiño al público popular que viene a Jerte para disfrutar de una carrera en plena naturaleza). También nos gustaría destacar que tanto el pueblo de Jerte, en general, como nuestros colaboradores, en particular, no se quedan atrás con respecto a cualquier prueba “grande” en cuanto a animación, apoyo y entrega. Pero bueno, vayamos por partes.

Comenzaré diciendo que llevamos dedicando grandes esfuerzos a la organización de esta tercera edición desde el mismo día que terminamos la segunda. Han sido muchos meses de preparación y de trabajo continuo que, este año, ha resultado más llevadero gracias a que contábamos con bastante experiencia del año pasado (de hecho Jose, el auténtico organizador y padre de la carrera, ya contaba con experiencia de las otras dos ediciones). Los últimos meses y, sobre todo, el último mes, ya han sido otro cantar.

En primer lugar, y no es por tirarnos flores, sabíamos que habíamos hecho un gran trabajo con la carrera, el recorrido este año iba a ser muy llamativo y, sólo con eso, ya contábamos con llamar la atención de muchos corredores. En cuanto a promoción quizá se nos fue un poco de las manos ya que, gracias a mi enorme actividad en facebook y a mi vicio con el mundo de las carreras por montaña, conseguimos llegar rápidamente, y en muy repetidas ocasiones, a una gran cantidad de público aficionado al mundo del trail, lo cual nos facilitó bastante las cosas. El gran trabajo de Dani con el vídeo promocional (un video de calidad totalmente profesional y elaboración puramente artesanal) y la mano que nos echó Santi con la entrevista para su web de TRBSports (que visitan diariamente miles de personas del mundillo) terminaron de provocar el tremendo boom mediático la semana antes de abrir inscripciones y el resultado no se hizo esperar: en tan sólo 21 horas se agotaron las 200 plazas oficiales que pusimos a disposición del público. Personalmente, ese día no cabía en mí de gozo. Tengo que admitir que estaba como en una nube, sabía que iban a agotarse rápido pero, a pesar de haber bromeado en alguna ocasión con llenar las plazas en un día, jamás me imaginé que seríamos capaces de hacerlo realidad. Fue increíble. Muchísimas gracias a todos los participantes por confiar en nosotros y por todas las sensaciones que nos habéis permitido vivir a lo largo de este último mes.

Durante los 30 días que han pasado entre el cierre de inscripciones y la celebración de la prueba lo más destacable ha sido el gran trabajo que ha supuesto la gestión de la lista de inscritos para poder dar cabida a unos 10 de los más de 30 corredores que manifestaron su deseo de formar parte de nuestra lista de espera (era la primera vez que nos veíamos obligados a tener lista de espera y la verdad es que hace una ilusión tremenda saber que hay gente que, a pesar de quedarse fuera, está ilusionada y quiere intentar por todos los medios, hasta el último día, participar en nuestra prueba). También tuvimos que vivir la ampliación de plazas con el procedimiento especial de la FEXME para poder dar cabida de alguna manera a los corredores federados extremeños para que pudieran representar a sus clubes en el Campeonato de Extremadura por Clubes de Carreras por Montaña y para que, también, pudieran puntuar en la Copa de Extremadura pues nuestra carrera era también la primera prueba puntuable de la Copa. Para el año que viene esperamos tomar medidas para mejorar la gestión en este aspecto.

En fin, que poco a poco se iba acercando el esperado fin de semana y los nervios iban estando, cada vez más, a flor de piel. En semana santa realizamos un inolvidable entrenamiento guiado (y pasado por agua) con algunos de los corredores que, después, han participado en la prueba (me tocó hacerle de guía a Alvarito, ganador de esta tercera edición, desde lejos y con la lengua fuera. ¡Vaya máquina este chico!). Hace poco que tuvimos que pasar más de 8 horas balizando el recorrido y volvimos a realizar un entrenamiento guiado con nuestros amigos de Plasencia para comprobar el balizado al día siguiente. Todos los preparativos estaban listos, las marcas colaboradoras muy entregadas ofreciéndonos gran cantidad de regalos para los ganadores y nuestros colaboradores, en su mayoría amigos y familiares, con ganas ya de empezar a trabajar para volver a hacer de la carrera un día de fiesta local en Jerte.

El sábado 20 de Abril fue un día largo aunque muy de agradecer. Para nosotros, el previo de la carrera es un día para disfrutar, para compartir, para trabajar juntos preparando la prueba con una ilusión colectiva que se contagia y se hace notar, es un día en el que muchos socios del Club Deportivo Jerte y amigos de toda la vida compartimos risas y energías para intentar lograr agradar lo más posible a nuestros participantes durante el día de la carrera. Para nosotros es un día de fiesta y, como tal, lo vivimos. Después de preparar la cartelería, los dorsales, las bolsas de corredor, organizar las camisetas, preparar los bocadillos y las frutas para el avituallamiento final de los corredores y todas esas cosas, nos tomamos un ratillo de sosiego para descansar pensando ya en el día siguiente y prontito a la cama para intentar descansar. Personalmente ese día no dormí ni tres horas debido al estado de nervios que tenía encima. La alta expectación que había creado la prueba me tenía en vilo por la incertidumbre de si seríamos capaces de estar a la altura y, además, hay que añadir la presión de correr en casa. En fin, a lo que vamos que ya me estoy alargando mucho y seguro que os estáis durmiendo… ¡Cambiad la bobina y daos unas palmaditas en la cara que empieza lo bueno!

Por fin es 21 de Abril. Ya no hay vuelta atrás y vivo toda la mañana de este día como si fuera montado en un fórmula 1. Conozco a tanta gente y hay tantas cosas a las que atender que apenas tengo tiempo para pensar en lo que digo, hablo, hago, cuento, pienso, siento… Ahora, sentado en la silla, me doy cuenta que gestioné la mañana según me iba viniendo, sin pensar, dejándome llevar. Disfruto de cada momento, de cada conversación con esos amigos que voy conociendo en este mundillo de las carreras y que, hoy, son mis invitados. Me animo charlando con los compañeros del club, con aquellas personas que no suelen participar en estas carreras pero que, hoy, se han puesto la camiseta roja para defender nuestros colores. Disfruto de la ilusión de cada habitante de Jerte que siente nuestras piernas como si fueran suyas, de la emoción con la que mi padre y mi madre nos abrazan para inmortalizar los momentos previos a la carrera con una foto familiar… En fin, son muchas las sensaciones y emociones que se viven en este rato de espera antes de comenzar a correr, me siento en un estado de embriaguez mental que me rodea como si estuviera en una burbuja en la que mi mente es incapaz de gestionar todo lo que está sucediendo a mi alrededor y los minutos van pasando mientras la sonrisa no desaparece de mi cara.

Breve calentamiento por las calles del pueblo, últimos saludos, última meada nerviosa, control de dorsales e inolvidable visión de la calle completamente abarrotada de gente a la espera de la salida bajo el arco. Intento ganar algunas posiciones entre la multitud antes de empezar pues sé que si salgo muy atrás va a suponer un considerable gasto energético extra recuperar esos puestos. Al final me quedo en el medio para no molestar a los corredores punteros.

Los corredores empiezan a gritar cada vez más alto como si de los 300 espartanos de Leónidas se tratara, disparando los latidos de mi corazón hasta límites insospechados, la adrenalina se dispara por mis venas y, de repente, suena la bocina, la visión se cierra, las piernas empiezan a moverse y todos salimos disparados calle arriba. Aún ahora, contándolo, se me acelera el pulso al recordar ese momento. Voy recuperando puestos a medida que subimos por el pueblo, esquivando bolardos, coches, codos y piernas del resto de corredores… hasta encontrarme en un sitio más o menos cómodo. El corazón sigue a mil, como si acabara de correr un sprint, queriendo salirse del pecho. Decido reducir un poco el ritmo para no pinchar en la primera cuesta y me concentro en controlar el pulso, la respiración y, sobre todo, los nervios y la presión. Pasamos por la explanada del puente. Entre todas las voces de la gente escucho el grito de ánimo de mi madre que termina de lanzarme hacia adelante. Comienza la verdadera carrera.

Durante la primera subida el objetivo era rebasar a Álvaro y ponerme cerca de Pedro (tenemos un nivel parecido y más o menos me serviría de guía para buscar mi posición). Adelanto a Vanesa, la primera de las chicas, adelanto a Álvaro y termino adelantando también a Pedro. Gestiono la subida para llegar al primer sendero de bajada con las piernas controladas. Me lanzo con calma en la bajada, intentando recuperarme del esfuerzo de la primera subida. Escucho, como de fondo, los ánimos del Pére que está sacándonos fotos en el primer saltillo de pared que nos encontramos.

Continúo el sendero y, al llegar a la pista, me encuentro con Monchi y con los niños de la cantera del club animándome a voces. Aumento un poco más el ritmo durante la bajada pero controlando las piernas para que no se recalienten, guardando. Lo bueno de conocer el recorrido es que soy consciente de que luego voy a necesitar los depósitos llenos en los últimos kilómetros. Pedro me pasa y le dejo irse, él tiene una zancada mucho más larga y fuerte que la mía. Continúo manteniéndome hasta llegar al sendero de las Merinas.

Recorro el sendero a buen ritmo, intentando mantener controlado mi cuerpo. Respiro hondo para bajar mis pulsaciones a la vez que intento no perder ritmo en las piernas. Subimos las escalerillas que nos dejan en el primer avituallamiento donde Tito está sacándonos fotos, me mojo la boca un poco pero apenas bebo agua (beberé más adelante en la fuente antes de la subida). Me lanzo en la bajada bastante rápido pero guardando fuerzas para el paso por Los Pilones. Pequeño llaneo picando hacia arriba al llegar abajo hasta alcanzar la entrada de Los Pilones donde me encuentro a mi padre sacándonos fotos que me anima para seguir adelante, miro el reloj y llevo algo más de 25 minutos. Primer control personal de tiempo muy bueno, creo que es la vez que más rápido he llegado a Los Pilones.

Atravieso el puente y comienzo a escuchar gritos animándome. Levanto la vista y me encuentro a Tente y con el grupo que le acompaña en una visita por la garganta y que nos animan con gritos “personalizados” a pesar de no conocernos de nada. De nuevo es como si las piernas pesaran menos y asciendo a toda velocidad hacia la parte alta del paso de Los Pilones. En la subida hacia el sendero que recorre la garganta tengo que ceder y doy un pequeño descanso a mis piernas para subir algún tramillo andando y tirando un poco de riñones. Recupero el aliento antes de llegar al llano y de nuevo a trotar cada vez más rápido a lo largo del sendero. Mantengo una velocidad de crucero ligeramente superior a lo que estoy acostumbrado aunque bastante cómoda hasta llegar a la fuente en la que aprovecho para hidratarme un poco pensando ya en la subida por la Garganta Chica.

Termino de beber y me encuentro con Suso que me alcanza. Continuo subiendo por el sendero con energías renovadas, deseando llegar a la parte más técnica cuanto antes, mi zona habitual de entrenamiento, donde me desenvuelvo mucho mejor que en estos llanos más rápidos. Comenzamos el ascenso. Manos a las rodillas y a andar lo más rápido que me permitan las piernas. En los pequeños tramos más llanos a trotar un poco para adelantar alguna posición y, de nuevo, a tirar de riñones para seguir ascendiendo. Recupero algunas posiciones trepando por las rocas en las continuas eses del sendero hasta llegar al paso del Arroyo de Los Gavilanes donde resbalo tontamente y meto los dos pies en el agua al intentar darle a Dani el envoltorio de un gel que alguien ha debido “perder” por el camino. El incremento de peso en las zapatillas encharcadas se nota en los siguientes metros y tengo que luchar para mantener la posición. Durante el resto de la subida sigo adelantando corredores trepando por las rocas para no entorpecer su subida y alcanzo de nuevo a Pedro que me deja pasar justo antes de llegar al tramo de bajada. El hecho de conocer este tramo a la perfección después de haberlo recorrido infinidad de veces me permite hacerlo bastante rápido y llegamos al Puente Carrascal en algo menos de una hora. De nuevo mejorando cualquier tiempo realizado durante los entrenamientos.

Traguillo de agua, saludos a los senderistas del avituallamiento y me pongo de nuevo en camino detrás de Pedro. Pregunto mi posición y me dicen que voy el 45. Lo primero que se me pasa por la cabeza es que tengo que correr más para mejorarla pero, teniendo en cuenta los tiempos de paso que estoy haciendo y la cantidad y calidad de los participantes, intento hacerme a la idea de que voy bastante bien y me limito a recorrer el sendero que nos lleva a la bajada por la calzada lo más rápido posible. Intento no separarme mucho de Pedro que, poco a poco, se va alejando de mi de nuevo. Lo importante es no perder contacto visual. Poco después de pasar la fuente de Robledo Hermoso me encuentro a Roberto, de Salamanca, parado, agarrándose fuertemente el pie. Ha sufrido un tropezón por ir cerca del corredor de delante y teme tener un esguince. Me paro unos minutos con él para ofrecerle mi ayuda. Después de apoyar varias veces el pie me pide que continúe sin él pues intentará continuar andando hasta el siguiente control. Me comprometo a avisar a los enfermeros en cuanto llegue al Puente Nuevo y me pongo en marcha de nuevo. Un poco más abajo, ya suben los de Protección Civil y les aviso.

Continúo la bajada por la calzada intentando recuperar las dos o tres posiciones que he perdido con la parada. No tardo en recuperarlas antes de llegar al puente. A lo lejos, justo después del puente, veo pancartas de ánimo para los corredores del Club Deportivo Jerte. Parece que Alfonso ha podido poner los carteles de Luis para animarnos y está encima del camino tocando un campanillo y gritando para empujar nuestras piernas antes de afrontar la subida. Foto para el recuerdo de Santi y me coloco a rebufo del corredor que llevo delante para hacer más cómoda la subida por las rocas de la calzada. A medida que ascendemos voy viendo los distintos carteles de ánimo que me empujan hacia arriba. Me cruzo de nuevo con el Pére que está sacando fotos en la subida, me canta las posiciones de mis compañeros del club que van por delante (Jose, Miguel y Pedro), y me informa un poco sobre los tiempos. Poco después, al finalizar la subida, me encuentro un cartel que directamente dice “VAMOS KIKO” y termina de lanzarme hacia la majada de Alfonso. En la pista me encuentro de nuevo con mi padre que vuelve a animarme recuperando mis piernas para afrontar con fuerza el sendero de La Venta.

Llego al tercer avituallamiento con bastantes fuerzas aún en las piernas aunque consciente de que empieza lo duro. Tomo un poco de agua y rápidamente me pongo a bajar por el sendero del Collado de Los Lobos dejando atrás al corredor que me había servido de liebre a lo largo de los últimos kilómetros. Disfruto de la serpenteante bajada entre castaños y de los distintos saltos que me hacen divertirme y relajarme un poco mentalmente. Incluso me permito alguna floritura para intentar que Angelito, que está por allí sacándonos fotos, me saque “guapo” al saltar por encima del enorme castaño que corta el paso. Encaro el camino que comunica con la pista y llego a la dura subida por trocha que deja KO a más de uno antes de coronar cerca del Collado de Las Losas. Adelanto un par de posiciones en la subida y llego arriba con Juan Antonio Orgaz, con el que compartiré los 3 insufribles kilómetros de bajada a un ritmo cómodo y charlando de nuestras cosas como si de un entrenamiento más se tratara. Creo que es una de las cosas que más agradecí de la carrera pues la agradable charla me permitió afrontar esta dura bajada sin cargar las piernas.

Poco después llegamos al famoso charco que nos volvía a enfrentar a una tendida pero larga subida por sendero en la que me adelanto buscando ganar algo de tiempo. Nuestro amigo de Bikila, Ramiro, me pasa en el pequeño tramo de pista e intento no alejarme mucho de él aún sabiendo que, en terreno llano, no tengo nada que hacer. Llegamos a la pista del Reboldo donde nos esperan los chicos de la cantera del Club para darnos ánimos en el punto de control especial. Entre risas y sufrimiento continúo mi camino de ascenso cada vez con un ritmo más lento pero sin permitirme parar. Llego a la parte alta de la pista y comienza el tramo de bajada en el que me parece ver a Jose Colorao un poco más adelante. Me parece muy raro ya que Jose es el favorito de los jerteños. Al llegar a la última subida por sendero lo alcanzo. Me cuenta que en la bajada se ha fastidiado el tobillo que ya traía algo tocado antes de la carrera. Hacemos la subida juntos. Me dice que continuará hasta el final intentando no forzar mucho el pie así que lo dejo atrás en la bajada por pista hacia el último avituallamiento donde me dicen que voy el primero de Jerte (posición virtual ya que no conocen a Pedro y Miguel que van por delante de mi). Aún así me anima mucho y me lanzo con fuerza hacia la bajada.

El camino de los Tres Cerros es uno de los caminos que más disfruto recorriendo así que, sabiendo que es la última bajada y que voy muy bien de tiempo, me dejo llevar por la emoción y disfruto de él al máximo. Alcanzo de nuevo a Ramiro que me deja pasar ya que en las zonas técnicas yo soy más rápido y le hago de guía durante el interminable zigzag del Reboldo que nos deja en la encementada pista de Los Sotos donde le vuelvo a dejar pasar pues él es mucho más rápido en asfalto. Los últimos dos kilómetros me los tomo con calma pues, por experiencia, sé que mis pies sufren mucho en el cemento de la bajada. Mantengo un ritmo cómodo pensando ya en lo duros que se me hacen el pequeño repecho del puente y la cuesta de la Calleja de Los Bueyes. En el puente me pasa David Gil que me anima a continuar adelante pero le dejo alejarse poco a poco. Al pasar por el puente, los vecinos de Jerte me animan con sus gritos y sus aplausos y me ofrecen la energía necesaria para afrontar los duros últimos metros de carrera. Asciendo por la Calleja de Los Bueyes peleando contra mi mente para mantener un ritmo del que sentirme orgulloso al entrar en meta aunque ya hace varios minutos que las plantas de mis pies parecen arder dentro de las zapatillas.

Por más que lo intento, literalmente no tengo palabras para expresar las indescriptibles sensaciones que se viven en estos últimos 200 metros de carrera. Si que puedo decir que es adictivo. Los gritos de la gente de fondo animándote, sin poder centrarte en ninguna de sus caras pues parece que la vista se reduce a una visión de túnel que te permite recorrer las calles hacia la plaza sin mirar dónde pones los pies, concentrado únicamente en las sensaciones que sientes, en la emoción del momento… No puedo expresar esos últimos minutos en los que, como en las películas, pasan por mi mente infinitas imágenes de los últimos meses a toda velocidad (entrenamientos, llamadas de teléfono, emails, viajes, mañanas de balizamiento, conversaciones… todo lo referente a la carrera). Ahora todo termina, es el final de la película.

Encaro la entrada a la plaza bajo una lluvia de gritos y aplausos de la gente. Levanto los brazos en señal de gratitud por lo que me están haciendo sentir en este momento. Paro el crono (curiosamente, creo que es la primera vez que me acuerdo de hacerlo al terminar una carrera) con un tiempazo final de 2:08 que no me espero para nada pues mi idea era andar por las 2:30 de los entrenamientos. Este año no llevo música. El año pasado no pude saludar a mi madre al entrar en meta porque no la escuché. Este año le doy un abrazo y un beso antes de fichar mi código de barras (sabes que no soy muy de decir estas cosas pero ¡¡mil gracias por estar ahí y por los gritos de ánimo en la salida y en la llegada!!).

Me dirijo, como en una nube, hacia el avituallamiento final. Sin apenas poder articular palabras aún le pido a Marga agua, líquido, lo que sea, antes de darle un beso. Me arden los pies, me pesan las piernas, se me cae el plátano al suelo… Me siento al lado de Miguel (Madruga), para descansar un poco las piernas mientras comentamos un poco la jugada (aún no sabíamos que su quinto puesto en la llegada era, en realidad, un tercer puesto, pues dos corredores se habían saltado parte del recorrido y habían obtenido injustamente el tercer y cuarto puesto). Me quito las zapatillas y los calcetines para refrescar los pies. Me arden.

Las siguientes dos horas hasta la entrega de premios se convierten en una auténtica locura. Varios corredores accidentados que tienen que ser evacuados. Ambulancias que se están encargando de atender a más corredores con problemas en la parte más técnica de la carrera. El descubrimiento, y posterior demostración, de la trampa de esos dos corredores que habían recortado unos 4 o 5 km de recorrido saltándose las balizas y que habían obtenido injustamente, nada más y nada menos que el tercer y cuarto puesto. Las llegadas a meta de mis compañeros de club y de un montón de conocidos y amigos a los que apenas puedo prestar atención por estar a mil cosas a la vez. Felicitaciones y comentarios sobre la carrera por parte de todo el mundo. Entrega de premios. Despedida de los corredores como puedo y, de repente… El silencio. La calma. Parece increíble. La película termina mientras pasan los créditos sin banda sonora. Recogemos las cosas y cada uno a su casa. La aventura de esta tercera edición ha terminado. Parece increíble. Pero más increíble está siendo vivirlo desde la perspectiva de la calma que da el paso de los días con el trabajo ya asentado. Estoy deseando que empiece ya la cuarta edición. ¿Conseguiremos superar lo que hemos vivido este año? Va a ser un reto complicado pero, al menos yo, estoy dispuesto a mejorarlo. Por cierto, enhorabuena Alvarito por el carrerón. Enhorabuena Javi porque tú siempre serás, en parte, jerteño y como tal sentimos ese segundo puesto casi como nuestro (estoy seguro de que tarde o temprano te vamos a ver en lo más alto del cajón). Y enhorabuena Miguel por ese tercer puesto (sentimos el error con los nombres al subir al podio :$ espero que no nos lo tengas en cuenta).

Mis disculpas para todos aquellos corredores y amigos a los que no pude atender adecuadamente por tener que estar a otras cosas. A nuestros compañeros del Club Comesuelas de Badajoz por que con tanto lío no pudimos hacer ese minuto de silencio por vuestra compañera. Lo sentimos mucho de verdad. Espero que nos entendáis.

Soy consciente de que ha sido una buena chapa pero no quiero despedirme sin agradecer por enésima vez el trabajo y la entrega de todos los que habéis hecho posible esta tercera edición. Seguramente me deje a más de uno. A pesar de que la cabeza visible de la organización seamos un par de personas, son muchas más las que están detrás de todo esto y hacen posible que podamos disfrutar de esta carrera así que ahí voy:

Muchas gracias, sobre todo, a Jose por ser el padre y el promotor de todo el movimiento deportivo que está habiendo en Jerte, por aguantarme y por confiar en mí dejándome prácticamente al cargo de todo lo referente a la gestión informática, mediática y promocional de la carrera, permitiéndome sentirla como mía. Por ocuparse de todos los demás temas engorrosos (gestión del papeleo, viajes, negociación con los colaboradores y patrocinadores…). Esto es ampliable a todas las actividades del Club Deportivo Jerte aunque sabes que la carrera es un evento especial para mí. En fin, como dicen en mi casa, gracias por ser mi Don Quijote y dejarme ser tu Sancho Panza.

Muchas gracias a mis padres y a Marga por apoyarme y aguantarme, por sufrir y dejarme disfrutar de cada locura que se me ocurre con esto de las carreras y mis entrenamientos en solitario (soy consciente de lo que tenéis que aguantar y sufrir por mi culpa), por sentir este día como un día especial en el calendario contagiándoos de mi entusiasmo.

A mi hermano por haberse animado a participar en esta carrera, enhorabuena por el trabajo tan duro y metódico que has llevado a cabo para prepararla y porque, al final, has superado tus propias expectativas y has visto que, como te decía, no era tan fiero el león como lo pintaban.

Gracias a Luis por mantener mi ilusión activa en cada entrenamiento y por inventarse nuevos retos para superar cada vez que coincidimos. Por animarme a participar contigo en ellos y por confiar en mí para una aventura tan grande e importante como es la Travesera. Soy consciente de que el domingo no tuviste un buen día y te noté bastante bajo de ánimos al terminar. No te preocupes y no le des más importancia de la que tiene. Tienes suficiente experiencia para saber que, en esto de las carreras, hay días buenos y días malos. Estoy seguro de que en Asturias lo daremos todo y nos traeremos la camiseta buena, la de los que han ido y han vencido. Nos vemos el día 3 para hacer nuestra última locura juntos antes de subir a Picos. ¡¡Ánimo!!

Gracias a Dani por ese pedazo de vídeo promocional (trabajo de profesional, ¡enhorabuena!) que ha enamorado a todos los que lo han visto y que, personalmente, para mí, es uno de los mejores recuerdos de esta tercera edición.

Muchas gracias también a nuestras chicas que reparten los dorsales y la bolsa de corredor que tienen que enfrentarse a infinidad de problemas y discusiones que son fruto del nerviosismo del momento. Realizando su trabajo de manera eficaz y haciéndose respetar muy educadamente, dando la cara por nosotros cuando exigimos que se cumplan ciertas normas y los corredores no las entienden (ya sea la entrega de DNI o de licencia federativa, tallaje de las camisetas y demás…). Desde aquí quiero dejar claro, para quienes no lo sepan, que ellas no son responsables de ninguna de las normas que tienen que seguir a la hora de entregar los dorsales y, sin embargo, son ellas las que hacen de escudo recibiendo, en muchas ocasiones, la frustración de los corredores mientras que nosotros recibimos, a posteriori, las alabanzas por el trabajo bien hecho así que mis agradecimientos son más grandes para vosotras. ¡¡MIL GRACIAS!!

Mención especial también para los servicios de emergencias de Cruz Roja y Protección Civil por la eficacia con la que resolvieron los accidentes que tuvieron lugar y, sobre todo, por la rápida reacción y buen hacer en la evacuación de la corredora que se lesionó en la parte más complicada del circuito y tuvo que ser evacuada en camilla.

Para finalizar me gustaría dar las gracias a todos los colaboradores que participan cada año en la carrera. Por ofrecer tremendos regalos para los ganadores sin apenas obtener beneficio por ello salvo breves menciones publicitarias. Sin su apoyo nuestra carrera no podría ser tan grande puesto que nuestro presupuesto es mínimo e intentamos depender exclusivamente de las inscripciones ya que creemos que el deporte es algo para disfrutar y no para ganar dinero. Muchas gracias por confiar en nosotros y seguir ahí edición tras edición.

Por mi parte nada más, gracias a todos y cada uno de vosotros por estar ahí cada día y por haber aguantado esta tremenda chapa que os he metido. Espero que comprendáis que esta carrera no es una carrera más y que tenía que soltar todo lo que llevaba dentro (de hecho tenéis suerte y he guardado algunas cosillas para “autoconsumo”). Espero que hayáis disfrutado tanto como yo y que hayamos conseguido que queráis volver para abril del año que viene. Acordaos de visitar nuestra WEB para poder ver todas las fotos, videos, noticias... que tenemos preparadas para vosotros y haceros seguidores de nuestra página de FACEBOOK.

¡¡MUCHÍSIMAS GRACIAS!!