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agence

2012-01-08T00:28:00.004-08:00

Depuis des mois, on n'entend parler que d'elles: Moodies, Standard & Poor's, Fitch et j'en passe. Elles affolent les marchés, en se comportant comme des profs un peu trop sévère, et distribuent les mauvaises notes à la majorité des élèves. Mais quel est leur rôle et pourquoi se soucie t on autant de leur jugement?

Représentées par 3 agences principales d'origine anglo-saxonne (Standard & Poor, Moody's et Fitch), ces agences sont capable de faire la pluie et le beau temps sur les marchés financiers. Elles ont pour but de noter les entreprises, ou les collectivités, selon les critères définis par le marché. Leurs notes reflètent le risque d'investissement sur tel entreprise ou tel État.

Bien que leurs notations n'aient pas pour but d'influencer les marchés, une dégradation de note par exemple, conduit généralement à la baisse du cours du titre de l'entreprise concernée où à la hausse du taux d'emprunt pour les pays visés. En conséquence, plus la note d'un État baisse, plus les emprunts, dont il a besoin, coûtent cher.

Aujourd'hui, le souci se pose sur la légitimité et l'indépendance de ces agences. En effet, elles travaillent uniquement sur la base d'informations données par les États ou les entreprises. Le rôle de ces agences a ainsi été montré du doigt lors de la crise grecque de 2010, ou lors de celle qui touche les États-Unis, n'ayant pas su abaisser leur note plus tôt.

Aujourd'hui, l'Allemagne et la France font figure de bon élèves au sein de l'Union Européenne avec une note AAA, à laquelle ils se raccrochent. La Grèce, elle, obtient une note de CCC de la part de Standard & Poor's.

Source: Arte

frigo

2012-01-08T00:28:00.001-08:00

Jour de déménagement: Les mains chargées d'un immense frigo américain (genre 2 portes, distributeur de glaçons et surtout très lourd), je me voit confier la mission de placer ledit frigo contre le mur de la cuisine. "Pas trop près du mur", me crie t-on."Tu ne sais donc pas qu'il ne faut pas coller un réfrigérateur contre le mur, ça chauffe!" Un frigo qui chauffe?? Comment un appareil qui dégage de la chaleur, peut il produire du froid? C'est la question du jour.

Pour comprendre le fonctionnement d'un réfrigérateur, on peut le comparer au corps humain. Lorsque notre corps transpire, la sueur produit une sensation de froid en s'évaporant, car elle se nourrie des calories sur notre peau. Pour un frigo, c'est à peu près le même principe : on oblige le liquide, présent dans le réfrigérateur, à s'évaporer pour qu'il utilise la chaleur des aliments à l'intérieur du frigo.

Pour obtenir un refroidissement, les réfrigérateurs reposent sur le principe de l'évaporation et agissent comme une véritable pompe à chaleur. Le cycle de réfrigération est une boucle perpétuelle dans laquelle un fluide frigorigène est contraint de changer d'état pour absorber de la chaleur.( C'est le même phénomène qui se produit lorsque l'eau éteint le feu).

Ce liquide frigorigène est un fluide volatil dont la température de fusion est bien au-dessous de 0 ℃, ce qui implique qu'il bout à température ambiante

Le cycle commence avec le compresseur en bas du frigo. Lorsque la température trop élevée est détectée, le thermostat enclenche le compresseur. Le fluide frigorigène à l'état gazeux est mis sous pression dans le compresseur (2). Ce phénomène est responsable du bruit caractéristique des réfrigérateurs. Réchauffé, le gaz circule alors dans le condensateur ( le serpentin à l'arrière du frigo), où il relâche sa chaleur à l'extérieur, ce qui va lui permettre de se condenser( passer à l'état liquide) (3).

Ce liquide est ensuite aspiré à travers le détendeur (4) et ramené dans l'enceinte du compartiment du réfrigérateur à basse pression, ce qui le fait bouillir. Il se vaporise alors et abaisse sa température. En s'évaporant, il absorbe la chaleur des aliments, refroidissant par la même occasion le compartiment (1). Le cycle recommence alors, le gaz frigorigène à faible pression étant aspiré dans le compresseur.

Source: Comment ca marche, Nov 2011

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2011-11-24T05:50:00.001-08:00

Pirate! Corsaire! Flibustier ou encore boucanier, la piraterie a connut plusieurs périodes fastes, Présent dès la fin du 1er siècle avant J-C en Méditerranée, et au XVIIIème siècle dans les Antilles et l’Océan Indien, ils ont peu à peu disparut de ces régions, du fait du quadrillage des marines d'état. Elle revient aujourd'hui du coté de la corne de l'Afrique. Mais quelle est la différence entre tout ces méchants marins?

La capture de Barbe Noire, Jean Leon Gerome Ferris, 1718

Le pirate (du grec " peiratès ") et la piraterie désignent une forme de banditisme pratiquée sur mer. Cependant, les pirates ne se limitent pas seulement aux pillages de bateau, et attaquent parfois de petites villes côtières. Le pirate est considéré comme un hors-la-loi qui agit pour son propre compte, pille et tue sans distinction de nationalité. Si un pirate est capturé, il était la plupart du temps condamné à la corde. Le plus célèbre d'entre eux était sûrement Edward Teach dit "Barbe-Noire", qui en l'espace de 2 ans a fait trembler le sud des États-Unis d'Amérique et les Caraïbes.

Robert Surcouf

Le corsaire (de l'anglo-saxon " privateers ") est généralement un civil qui agit, avec l'autorisation de leur gouvernement grâce aux lettres de marque (cf image), selon les lois de la guerre. Cette lettre de marque est un document par lequel un pays reconnaît, le corsaire et son équipage, comme force militaire auxiliaire. Ils acquièrent alors avec ce équivalent aux militaires mais ne sont pas soumis à l'autorité d'un état-major et agissent de façon indépendante mais toujours au nom de leur pays. S'il est capturé, il exhibe ses documents qui lui évite la condamnation à mort. Le plus célèbre d'entre eux est, peut être Robert Surcouf, qui harcela les marines marchandes et militaires britanniques, non seulement dans les mers de l'Europe, mais aussi dans celles de l'Inde, pour le compte des français.

Bon nombre de corsaires profitaient d'un papier officiel pour piller et tuer les marchands comme les pirates, ce qui génère souvent la confusion entre pirate et corsaire comme Francis Drake ou Jean Ango.

D'autres noms sont employés pour designer ces bandits de la mer tel que flibustier (ou " frère de la côte ", du néerlandais " vrijbuiter "). Les flibustiers se composent d'aventuriers français, hollandais et anglais exilés aux Antilles à partir du début du XVIIème siècle pour fuir les guerres civiles ou la persécution religieuse en Europe et la pression économique des autorités royales. Ils concentrent leurs méfaits sur la flotte espagnole, en prétendant agir au nom de leur nation, sans pour autant détenir de lettre de marque.

Enfin, le boucanier (dérivé du Caraïbe " boucan ") est à l'origine un chasseur d'animaux sauvages. Il fais sécher sa viande par un procédé appris des Indiens appelé boucanage. L'extermination du gibier sur leurs îles, par les espagnols les oblige à rejoindre la piraterie pour survivre.

Source: Wikipédia