Diogo Biotech

BIOTECNOLOGIA DESENVOLVE NOVO MÉTODO DE VACINAR GADO

noreply@blogger.com (Diogo B. P.) — Thu, 01 Dec 2011 12:39:00 +0000

O método consiste em inserir o material genético da vacina no DNA de um parasita do gado para que ele entre em contato com o sangue do hospedeiro

Cientistas ingleses do Conselho de Pesquisas de Biotecnologia e Ciências Biológicas (BBSRC, na sigla em inglês) desenvolvem uma técnica que utiliza um parasita do gado – que vive nele, mas não oferece riscos á sua saúde – para levar medicamentos para a sua corrente sanguínea. O método consiste em inserir o material genético da vacina no DNA do parasita para que ele entre em contato com o sangue do hospedeiro e libere pequenas quantidades de vacina ao longo do tempo.

O tratamento poderá oferecer resistência por longo tempo contra doenças como a febre aftosa, a tuberculose bovina, entre outras. Os cientistas afirmam que a técnica também pode ser adaptada para levar medicamentos que atuam contra outras doenças comuns ao gado.

Segundo o pesquisador líder do projeto, Keith Matthews, da Escola de Ciências Biológicas da Universidade de Edimburgo, o método tem potencial para prevenir muitas doenças. “Essa abordagem na proteção de animais é um exemplo de como anos de pesquisa podem levar ao desenvolvimento de um produto economicamente viável.”

Fonte: Conselho de Pesquisas de Biotecnologia e Ciências Biológicas

FONTE:

GENOMA DA LOMBRIGA INTESTINAL É SEQUENCIADO

noreply@blogger.com (Diogo B. P.) — Thu, 01 Dec 2011 12:38:00 +0000

O feito pode facilitar o desenvolvimento de novos métodos de diagnóstico e tratamentos contra os males causados por esse nematóide

Uma equipe de pesquisadores australianos da Universidade de Melbourne (Austrália) liderada pelos cientistas Aaron Jex e Robin Gasser sequenciou completamente o genoma da lombriga intestinal Ascaris Summ. O mapeamento do genético do parasita, publicado recentemente na revista científica Nature, pode facilitar o desenvolvimento de novos métodos de diagnóstico e tratamentos contra os males causados por esse nematóide.

Foram identificados 18.500 genes, muitos dos quais codificam proteínas envolvidas em funções vitais do organismo do hospedeiro. De acordo com Dr. Jex, "o sequenciamento do genoma do A. suum é um grande passo para controlar a infecção por este parasita, porque quanto mais você conhece sua genética e como ela funciona, o melhor que você pode lutar contra ele”.

O nematóide geralmente infecta porcos e está relacionado ao Ascaris lumbricoides, o parasita que causa ascaridísase em humanos. Essa doença foi identificada pela Organização Mundial de Saúde como uma enfermidade que precisa urgentemente ser objeto de mais estudos e de desenvolvimento de tratamentos.

O parasita infecta mais de um bilhão de pessoas em todo o mundo, principalmente em países em desenvolvimento. Causa deficiência nutricional e afeta o desenvolvimento físico e cognitivo. Em casos mais sérios, pode levar à morte. Aproximadamente 135.000 pessoas morrem vítimas dessa doença por ano.

Fonte: Nature

FONTE:

EQUIPE CIENTÍFICA INTERNACIONAL DESVENDA GENOMA DE PRAGA DO TOMATE

noreply@blogger.com (Diogo B. P.) — Thu, 01 Dec 2011 12:37:00 +0000

O grupo, do qual brasileiros fazem parte, mapeou o genoma de uma bactéria que dribla o sistema de defesa do tomate.

Apesar de várias tentativas de proteger o tomate (Solanum lycopersicum) da bactéria Pseudomonas syringae pv. tomato, esse patógeno continua danificando a planta. A doença causada por esta bactéria provoca severa redução na produtividade dos frutos e na sua qualidade, apesar das técnicas de controle que têm sido utilizadas. Mesmo com variedades de tomate que combatem a doença, a bactéria desenvolveu resistência a elas também.

Os genomas de várias dessas bactérias foram mapeados para se entender como a bactéria faz para driblar as defesas da planta, e assim desenvolver novas táticas de resistência. A comparação das sequências de DNA de várias das bactérias, isoladas desde 1960, levou à identificação e análise das mutações que se distinguem nos genomas sequenciados.

A compreensão das mutações ao longo dos anos permitirá um combate mais específico à doença, inclusive indicando estratégias de engenharia genética que podem ajudar a solucionar este problema. A equipe de cientistas possui membros da Universidades de São Paulo e do Mato Grosso do Sul, além de cientistas da China e dos EUA.

Fonte: Science Daily

FONTE:

CIENTISTAS EGÍPCIOS DESENVOLVEM TOMATE GM

noreply@blogger.com (Diogo B. P.) — Thu, 01 Dec 2011 12:36:00 +0000

O tomate transgênico será resistente a insetos da ordem lepidópteros

Cientistas egípcios do Centro Nacional de Investigação do Egito, liderados pelo pesquisador M.M.Saker, desenvolveram um tomate transgênico resistente a insetos por meio da transformação genética via bactéria do solo Agrobacterium tumefaciens, com a integração da expressão da proteína Cry2Ab. Essa bactéria transfere um segmento de seu DNA para o genoma hospedeiro.

O tomate é cultivado em 159 países de todo o mundo. Só no Egito são cerca de 265.000 hectares, e os agricultores sofrem com perdas de produção cada vez maiores devido a pragas de diferentes insetos lepidópteros (curuquerê do algodoeiro, verme americano ou traça da batata). A transgenia do tomate confere resistência a pragas como as que assolam o país, tornando-se uma variedade efetiva na erradicação das pragas endêmicas de insetos lepidópteros.

Fonte: Fundação Antama

FONTE:

PESQUISADOR AUSTRALIANO DESENVOLVE VIDEIRAS TRANSGÊNICAS

noreply@blogger.com (Diogo B. P.) — Thu, 01 Dec 2011 12:36:00 +0000

A planta geneticamente modificada (GM) apresenta resistência à ferrugem

Depois de 10 anos de testes em laboratório, um cientista de Adelaide, na Austrália, desenvolveu uma videira GM resistente à ferrugem. Dois tipos de ferrugem têm atacado essas plantas no sul do Austrália nas últimas safras, especialmente devido aos verões úmidos. Em virtude disso, parte da produção de uvas do país apodreceu no pé.

De acordo com o cientista da Organização para Pesquisa Industrial e Científica da Comunidade Britânica (CSIRO, na sigla em inglês), Ian Dry, foram identificados dois genes na uva da espécie norte-americana que conferem resistência contra os patógenos causadores da doença. “Posteriormente, transferimos esses genes para outras cultivares, a exemplo da uva Shiraz”, afirma Dry.

O pesquisador também afirma que, como a maior parte da produção de uvas na Austrália se destina à indústria do vinho para a exportação, a continuidade das pesquisas depende da abertura dos mercados importadores para vinhos produzidos a partir de frutas geneticamente modificados.

Fonte: ABC

FONTE:

GENE RELACIONADO À FLORAÇÃO DO SORGO PODE LEVAR A AUMENTO DE BIOMASSA

noreply@blogger.com (Diogo B. P.) — Thu, 01 Dec 2011 12:34:00 +0000

Estudo é importante principalmente para a produção de bioenergia

Cientistas do Texas, nos Estados Unidos, descobriram um gene que regula a floração do sorgo. Em cultivos destinados à produção de energia, quanto mais tempo for possível evitar a floração da planta, maior o acúmulo de biomassa para transformar em biocombustíveis.

Dr. John Mullet, um dos pesquisadores envolvidos na descoberta, explicou que o gene tem sua expressão vinculada à duração do dia e à luz disponível. “É esse mecanismo que faz com que a planta floresça sempre na mesma época”, afirma Mullet.

Antes dessa descoberta, era necessário esperar o florescimento da planta para estudar os genes relacionados a tal processo. Agora, é possível vê-los em nível molecular e predizer, com bastante exatidão, o tempo de floração, independentemente da maturação da planta.

A pesquisa, publicada em setembro de 2011, é o primeiro passo para que sejam desenvolvidas plantas mais eficientes no processo de acúmulo de biomassa e de nutrientes por meio do adiamento da produção de flores.

Fonte: EBio News

FONTE:

AS LEIS DA SOBREVIVÊNCIA CELULAR

noreply@blogger.com (Diogo B. P.) — Thu, 01 Dec 2011 12:33:00 +0000

Os estudos com células-tronco embrionárias humanas são recentes e ainda apresentam muitas questões em aberto. Uma delas acaba de ser mais bem compreendida. Pesquisadores identificam as principais anomalias genéticas em culturas dessas células. O biólogo Stevens Rehen comenta o estudo na ‘Bioconexões’ de novembro.

Linhagem de células-tronco embrionárias humanas com anomalia comum a células cultivadas em laboratório. O sinal verde mostra duplicação do cromossomo 17, que leva a aneuploidia. (imagem: D. Baker/ NHS Trust)

Um dos momentos mais marcantes da época de faculdade aconteceu quando vi pela primeira vez uma ‘cultura de células’. Foi em 1990, durante uma aula de biologia celular com a professora Narcisa Cunha-e-Silva, do Instituto de Biofísica da UFRJ.

Fiquei fascinado com aquela garrafa plástica repleta de células HeLa, isoladas de Henrietta Lacks, uma mulher que havia falecido nos Estados Unidos em 1951. Independentemente da especialização que seguisse, decidi que iria trabalhar com ‘as menores porções da matéria viva que conhecemos’.

O cultivo celular permite a produção de vacinas, hormônios e medicamentos contra o câncer. Mais recentemente, a evolução das técnicas de cultura possibilitou o isolamento das linhagens de células-tronco embrionárias humanas. Tais células, derivadas pela primeira vez em 1998, vem sendo utilizadas como modelo de estudo do desenvolvimento do corpo humano e de diversas doenças.

O sucesso do uso de células-tronco embrionárias como ferramenta experimental e também em medicina regenerativa depende de sua capacidade de crescer e se multiplicar de modo que mantenha as mesmas características.

Em cultura, as células-tronco embrionárias se dividem em média a cada 20 horas e é justamente durante o ciclo celular que alterações em seu genoma podem comprometer suas funções normais.

Uma das modificações mais dramáticas que se pode observar no material genético de uma célula chama-se aneuploidia. Há mais de 100 anos, Theodor Boveri descreveu o fenômeno após analisar em detalhes a fertilização de ovos de ouriço.

Quando um ovo era fecundado simultaneamente por dois espermatozoides, Boveri testemunhou que as células geradas possuíam diferentes combinações de cromossomos. Diante dessa observação, o cientista alemão propôs que a aneuploidia (perda ou ganho de cromossomos) estaria associada a condições patológicas.

Há mais de cem anos, o biólogo alemão Theodor Boveri descreveu o fenômeno da aneuploidia (perda ou ganho de cromossomos), após analisar em detalhes a fertilização de ovos de ouriço marinho. (foto: Marco Busdraghi/ CC BY 3.0)

Apesar de hoje sabermos que não é sempre assim, ou seja, que a aneuploidia não está exclusivamente associada a doenças, o fenômeno é mais estudado no contexto do câncer (Leia coluna do neurocientista Roberto Lent sobre tema relacionado).

De fato, a maioria dos cânceres apresenta algum tipo de aneuploidia, o que traz vantagens adaptativas para seu crescimento e resistência. Apesar disso, não é sabido se o fenômeno representa a causa ou a consequência das transformações malignas.

Caçando anomalias

Evidências recentes sugerem que células-tronco embrionárias se comportam em cultura como mosaicos formados por células com diferentes números de cromossomos. O problema passa a existir quando clones com aneuploidias específicas passam a dominar o pedaço.

Um artigo científico publicado esta semana na revista Nature Biotechnology identificou quais as principais anomalias genéticas presentes em células-tronco embrionárias humanas cultivadas por períodos curtos e longos.

Cento e vinte e cinco linhagens de células-tronco embrionárias derivadas por 38 laboratórios de todo o mundo foram analisadas. As células conhecidas como BR-1 e isoladas por Ana Fraga e Lygia V. Pereira na Universidade da São Paulo estavam nessa lista.

Os autores descrevem que o ganho dos cromossomos 1, 12, 17 ou 20 ocorre em 1/3 das células e que a incidência dessas aneuploidias aumentava ao longo do tempo em cultura.

Dentre as alterações descritas, o ganho do cromossomo 20 foi a mais marcante. Nesse cromossomo, encontra-se o gene BCL2L1, sabidamente envolvido com a regulação do processo de morte celular, o que se traduz em vantagem adaptativa para o crescimento de células com três cópias desse cromossomo.

Fenômeno semelhante é observado em algumas formas de câncer, o que indica que esses dois tipos celulares possuem estratégias semelhantes para a sobrevivência em cultura.

Vale ressaltar que a região do cromossomo 20 onde se localiza o gene BCL2L1 é caracterizada por uma maior susceptibilidade a rearranjos e anomalias.

Veja como ocorre a aneuploidia no processo de divisão celular

Crescer, se transformar ou morrer?

Em outras palavras, o maior risco para alterações numa região do DNA onde há um gene sabidamente associado à sobrevivência pode explicar por que clones de células desse determinado perfil genético podem surgir em maior número na cultura.

A identificação de mudanças genéticas em células-tronco embrionárias humanas e dos mecanismos que levam ao crescimento de clones específicos permitirá minimizar o impacto dessas variantes na medicina regenerativa.

Tais observações nos ajudarão também a entender como essas células decidem entre crescer, se transformar num tipo celular mais especializado ou simplesmente morrer.

A chance que tive de olhar no microscópio células HeLa ainda como calouro do curso de ciências biológicas da UFRJ definiu em grande parte o rumo de minha carreira profissional de forma que atualmente eu utilize culturas de células como principal ferramenta de trabalho.

Stevens Rehen
Instituto de Ciências Biomédicas
Universidade Federal do Rio de Janeiro

FONTE:

GUIA PRÁTICO PARA AULAS DINÂMICAS

noreply@blogger.com (Diogo B. P.) — Thu, 01 Dec 2011 12:30:00 +0000

‘Kit’ pedagógico interdisciplinar ajuda professores do ensino médio a inserir atividades criativas na prática educacional. Produzido para incentivar a participação de estudantes no Prêmio Jovem Cientista, o material é inspirado no tema central da premiação.

Material baseado no tema do Prêmio Jovem Cientista, que este ano foi ‘cidades sustentáveis, dá suporte para aulas de diversas disciplinas no ensino médio. (foto: Amanda Nunes)

Aulas dinâmicas, bem planejadas, que se relacionam com outras disciplinas, exploram filmes, pesquisas de campo, questões de vestibular. É o que todo professor busca levar – ou deveria – à sua turma, mas nem sempre consegue. A falta de tempo ou mesmo de recursos dificulta a elaboração de um roteiro de aula que combine atividades criativas com o conteúdo exigido pelo currículo escolar.

Mas há quem ajude os professores nessa tarefa. Um kit pedagógico produzido para divulgar o Prêmio Jovem Cientista nas escolas de ensino médio reúne material didático e interdisciplinar que pode tornar mais interessante e produtivo o trabalho em sala.

Cada edição do prêmio tem como tema um desafio atual do país, e o kit é elaborado com base nessa questão central. O material engloba um caderno com textos e conceitos dirigidos ao professor, outro que traz roteiros de trabalho em sala de aula – com leituras para debate, propostas de abordagem interdisciplinar e indicações de portais, filmes, livros e questões de vestibular – e um terceiro com fichas de atividades.

“A ideia inicial é que esse conteúdo funcione como um estímulo à participação de estudantes do ensino médio no prêmio, mas também que permaneça nas escolas e sirva de apoio aos educadores em suas disciplinas”, defende Marcia Pinto, coordenadora de projeto da Fundação Roberto Marinho, uma das instituições parceiras do Prêmio Jovem Cientista.

Sustentabilidade em pauta

O tema da 25ª edição do prêmio, cujos vencedores foram anunciados no dia 8 deste mês em Brasília, foi ‘cidades sustentáveis’. Planejamento urbano, espaços públicos, gestão de resíduos e políticas de mobilidade foram alguns dos assuntos sistematizados no kit deste ano.

“Quem produz o conteúdo para o caderno do professor são profissionais especializados em cada uma dessas áreas”, explica Marcia Pinto. Com base nesse material, um pedagogo elabora os roteiros de trabalho e as fichas de atividades. Nelas, há uma lista de sugestões de pesquisas de campo.

Capas de três capítulos do caderno do professor, que é elaborado por profissionais especializados nas áreas abordadas e desenvolve conceitos associados a elas. (montagem: Carolina Drago)

Na ficha que trata do uso racional da água, por exemplo, pede-se, entre outros exercícios, que os estudantes façam um mapeamento do consumo diário de água na escola, criem uma campanha que premie novas ideias para economizá-la e ainda verifiquem a possibilidade de instalar reservatórios nos pátios para recolher a água da chuva.

“Como a temática do prêmio é interdisciplinar, qualquer professor pode trabalhar esse conteúdo na sua disciplina”, lembra a coordenadora de projeto da fundação.

De Norte a Sul do país

Neste ano, foi acrescentada uma novidade a esse conjunto de ferramentas pedagógicas: o material foi apresentado e discutido em 11 oficinas oferecidas para professores da região Norte do país, com dicas sobre a melhor forma de aproveitá-lo com os alunos.

Segundo Marcia Pinto, os estados do Norte são tradicionalmente os que menos inscrevem pesquisas na premiação. “Sabemos que há talento escondido por lá, mas, até então, não estávamos chegando adequadamente a esses lugares”, avalia. Como resultado da iniciativa, esta edição do evento registrou inscrições de todo o Brasil – muitas delas vindas de escolas cujos professores participaram das oficinas.

“Essa iniciativa não só sensibiliza o professor para o projeto, como também permite que ele acrescente elementos regionais às propostas de dinâmicas, atraindo ainda mais a atenção dos alunos para o prêmio”, destaca.

Para baixar o kit sobre cidades sustentáveis (em PDF), basta acessar a seção do site do Prêmio Jovem Cientista voltada para o ensino médio. Os professores que quiserem trabalhar com a versão impressa do material destinado às próximas edições da premiação devem solicitá-la pelo e-mail jovemcientista@frm.org.br.

Carolina Drago*
Ciência Hoje On-line

*A jornalista viajou a Brasília a convite do Prêmio Jovem Cientista.

FONTE:

NEUTRINOS ROUBAM A CENA MAIS UMA VEZ

noreply@blogger.com (Diogo B. P.) — Thu, 01 Dec 2011 12:28:00 +0000

Experimento internacional, com participação brasileira, identifica o estranho sumiço e a transformação dessas partículas e define com precisão um parâmetro que pode ajudar a entender mistério da formação do universo.

Pesquisadores internacionais identificaram o sumiço de neutrinos, o que lhes permitiu medir com precisão o chamado ângulo de mistura teta 13. (foto: Dan MaCoy/ Fermi National Accelerator Laboratory)

Os neutrinos estão com tudo. Depois de chamarem a atenção de cientistas de todo o mundo ao serem detectados supostamente em velocidade maior que a da luz, essas partículas voltam à cena com os primeiros resultados do experimento Double Chooz, colaboração internacional, com participação brasileira, que tem por objetivo observar o seu estranho comportamento.

O experimento mostrou, com sucesso, o curioso desaparecimento de neutrinos e conseguiu encontrar um valor para o parâmetro físico que explica esse fenômeno.

Neutrinos são partículas subatômicas sem carga que de tão pequenas conseguem passar através de sólidos sem causar alterações. De fato, somos atravessados por neutrinos emitidos pelo Sol toda hora.

Existem três tipos de neutrinos: os do elétron, do tau e do múon. Recentemente, descobriu-se que essas partículas têm a curiosa propriedade de se transformar uma na outra durante sua propagação.

Os neutrinos também são produzidos, artificialmente, durante a fissão do urânio em reatores nucleares ou em aceleradores, como o Grande Colisor de Hádrons (LHC, na sigla em inglês). Desde março deste ano, um detector de neutrinos do elétron está em funcionamento na usina de Chooz, na França, medindo as partículas que são emitidas e as que chegam a 1 km do reator.

Usina nuclear de Chooz, na França, onde detectores medem os neutrinos emitidos pelo reator de fissão de urânio. (foto: Double Chooz)

Depois de 100 dias de medição, os pesquisadores envolvidos no projeto observaram o desaparecimento dos neutrinos do elétron, o que significa que, em sua viagem do reator até o ponto onde está localizado o detector, eles devem ter se transformado em neutrinos do tau ou do múon, não identificáveis pelo equipamento usado.

Em reunião realizada no Centro Brasileiro de Pesquisas Físicas (CBPF) em outubro, pesquisadores do mundo inteiro compararam a quantidade de partículas emitidas pelo reator com o número de partículas que sumiram e chegaram ao valor mais preciso já obtido até hoje para o chamado “ângulo de mistura teta 13” (lê-se ‘um três’), um importante parâmetro envolvido na transformação dos neutrinos em curtas distâncias.

Alguns experimentos com aceleradores, como o japonês T2K, recentemente sugeriram valores para o teta 13, mas não com a precisão de 92% obtida pelo Double Chooz. “Quando falamos desse ângulo de mistura, estamos falando de medir algo muito pequeno, por isso sempre foi muito difícil encontrar esse valor”, conta o físico João dos Anjos, coordenador da equipe do CBPF no projeto.

Chance de Nobel

A medida precisa do teta 13 é necessária para se chegar ao valor de outra incógnita de nome complicado na física de partículas, a chamada violação de carga paridade, que pode ajudar a explicar o mistério do sumiço da antimatéria, prevista na teoria do Big Bang sobre a origem do universo.

E o fim desse mistério pode estar próximo. Em meados do ano que vem, o Double Chooz já terá um ano inteiro de medições, o que pode tornar o valor de teta 13 mais preciso ainda.

Esses resultados devem ser apresentados durante o congresso de Neutrinos 2012 em julho, em Tóquio, Japão, e espera-se que eles ajudem os pesquisadores do experimento T2K a encontrar o valor do parâmetro que pode explicar o sumiço da antimatéria.

“São dois experimentos complementares que usam técnicas diferentes e agora eles podem usar o nosso valor para descobrir esse importante fator”, diz dos Anjos. O físico acredita que, se bem-sucedida, a experiência pode até render um Nobel aos japoneses, que já levaram o prêmio por estudos com o neutrino em 2002.

Sofia Moutinho
Ciência Hoje On-line

FONTE:

ABAIXO A MÁ CONDUTA NA CIÊNCIA

noreply@blogger.com (Diogo B. P.) — Thu, 01 Dec 2011 12:26:00 +0000

Agências de fomento à pesquisa criam documentos com diretrizes para promover a ética na publicação de resultados de estudos científicos. Denúncias de fraude envolvendo pesquisadores do CNPq serão avaliadas caso a caso por comissão especial.

Novas diretrizes éticas do CNPq e da Fapesp definem parâmetros para monitorar e julgar as más condutas na ciência e podem melhorar a imagem internacional da ciência brasileira. (montagem: Sofia Moutinho)

O chamado Homem de Piltdown, uma montagem manipulada de ossos humanos e de orangotango ‘vendida’ como o elo perdido na evolução da humanidade, e a suposta criação de uma linhagem de células-tronco embrionárias humanas pelo cientista sul-coreano Hwang Woo-suk são casos clássicos de fraudes na ciência que repercutiram em todo o mundo.

No Brasil, um caso envolvendo químicos da Universidade Federal de Mato Grosso e da Universidade Estadual de Campinas acusados de forjar resultados de 11 artigos científicos também mereceu destaque em jornais e revistas nacionais e internacionais no primeiro semestre deste ano.

Atentos aos crescentes problemas envolvendo má conduta em pesquisas científicas, o Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) e a Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp) lançaram recentemente documentos com diretrizes para promover a ética na publicação de resultados de pesquisas científicas.

O documento do CNPq é fruto do trabalho de uma comissão criada em maio pela agência especialmente para lidar com a questão. Segundo o presidente do CNPq, Glaucius Oliva, faltava ao órgão normas internas específicas e instrumentos para lidar com o problema.

Do autoplágio à fabricação de dados

Quatro práticas condenáveis são definidas no documento do CNPq, desde a mais branda, que seria o autoplágio – apresentação total ou parcial de textos já publicados pelo mesmo autor sem as devidas referências aos trabalhos anteriores –, à mais grave, a fabricação de dados, ou seja, a apresentação de resultados inverídicos.

As outras duas mencionadas são a falsificação, quando há manipulação fraudulenta de resultados, e o plágio, que consiste na apresentação de resultados ou conclusões de outro autor como se fossem de sua autoria.

O coordenador da comissão e biofísico da Universidade Federal de Minas Gerais Paulo Sergio Lacerda Beirão explica que a ciência tem mecanismos de autocorreção contra informações incorretas, sejam originadas de erros ou de fraudes. Mesmo assim, essas incorreções geram atrasos e desperdício de dinheiro e de esforço intelectual.

“Se enganos podem ser inevitáveis, devemos nos empenhar em evitar as fraudes, que, além dos prejuízos mencionados, contribuem para desacreditar a própria ciência”, afirma ele.

Em relação ao plágio, Beirão avalia que os prejuízos são mais sutis, mas não menos importantes. “Na competição por apoio a futuros projetos de pesquisa, há a possibilidade de recursos serem dados a quem não tem méritos [plagiador], em detrimento daquele que efetivamente tem capacidade de gerar conhecimento [plagiado]”, avalia.

O plágio – apresentação de resultados ou conclusões de outro autor como se fossem de sua autoria – pode prejudicar o reconhecimento dos méritos de quem efetivamente produziu o novo conhecimento, em favor de quem apenas o copiou. (foto: pressureUA/ iStockphoto)

Outro ponto do documento condena também a prática – bastante comum, diga-se de passagem – de se incluir, como autores de artigo científico, o nome de pessoas que só tenham emprestado equipamentos ou verba, sem contribuição intelectual. A comissão indica que esses pesquisadores devem ser mencionados apenas nos agradecimentos.

Prevenção e investigação

A partir de agora, a avaliação das denúncias de má conduta será feita primeiramente por uma comissão permanente ligada ao Conselho Deliberativo do CNPq. Caso sejam julgadas verossímeis, as supostas infrações serão submetidas a uma comissão extraordinária de especialistas para análise do caso.

Em situações consideradas graves, pode haver a suspensão de financiamento e, eventualmente, a exigência de devolução dos recursos investidos pelo órgão no trabalho.

A comissão do CNPq visa atuar e definir punições apenas no âmbito do conselho. “Como todo pesquisador tem vínculo profissional com alguma instituição de pesquisa, caberá a ela tomar a atitude que julgar pertinente, mas é provável que a atitude do CNPq influencie nesse julgamento”, acredita Beirão.

O biofísico adianta que o documento tem tido boa repercussão na comunidade científica, que está ciente de que, como em outras profissões, a ciência não é imune à presença de pessoas carentes de formação moral e ética.

Código paulista

Mais poderosa fundação estadual de amparo à pesquisa brasileira, a Fapesp também divulgou em outubro o seu código de boas práticas. As diretrizes se aproximam muito às propostas pelo CNPq e se debruçam em temas como a comunicação dos resultados da pesquisa e sua autoria; o registro, conservação e acessibilidade de dados e informações do estudo; e potenciais conflitos de interesse envolvidos.

Em entrevista à CH On-line, o diretor-científico da fundação, Carlos Henrique de Brito Cruz, avalia que “embora seja consenso que a responsabilidade principal pela integridade ética da pesquisa seja das instituições em que é desenvolvida, é também consenso que as agências de fomento, na qualidade de gestoras de recursos públicos, são corresponsáveis pela preservação dessa integridade”.

Ele defende que, ao instituir um código de boas práticas, a Fapesp assume expressamente responsabilidade e estimula o debate e a atenção permanente sobre questões de integridade ligadas à produção do conhecimento.

“A existência do código sinaliza para pesquisadores e instituições a importância dessas questões e define parâmetros claros para que elas sejam adequadamente solucionadas no dia a dia de suas atividades científicas”, acredita.

As medidas punitivas que podem ser impostas pela Fapesp aos autores de más condutas incluem, entre outras, a suspensão temporária do direito de solicitar auxílios e bolsas à entidade, a devolução dos recursos concedidos pela fundação aos autores e a exigência de correção dos registros e relatos das pesquisas.

Renato Sérgio Balão Cordeiro, pesquisador titular da Fundação Oswaldo Cruz, acredita que a medida das duas agências vá contribuir para melhorar a imagem internacional da ciência brasileira.

“No momento em que o Brasil desponta no cenário científico internacional – aumentando significativamente sua presença em periódicos indexados, formando mais de 10 mil doutores por ano e dando passos sólidos para alavancar o desenvolvimento tecnológico e a inovação –, as iniciativas do CNPq e da Fapesp são fundamentais e estratégicas para, de forma profilática, impedir fraudes na ciência, instituindo uma cultura de excelência e ética nas novas gerações de cientistas.”

Luís Amorim
Especial para a Ciência Hoje On-line

FONTE:

ESTUDO COM VENENO DE COBRA-CORAL DO TEXAS AUXILIA PRODUÇÃO DE ANALGÉSICOS

noreply@blogger.com (Diogo B. P.) — Thu, 01 Dec 2011 12:23:00 +0000

Max Milliano Melo

Viajar pelos desertos texanos, nos Estados Unidos, pode ser uma aventura bem perigosa. Ali, além dos cactus e das paisagens dominadas pelas areias escaldantes, vive um animal capaz de derrubar inimigos muito maiores que ele. Trata-se da Micrurus tener, mais conhecida como cobra-coral do Texas. Uma picada do réptil produz uma das dores mais fortes já catalogadas pela medicina. Em um estudo publicado recentemente na revista Nature, cientistas da Universidade da Califórnia São Francisco (UCSF) conseguiram desvendar o mecanismo único que envolve a imensa dor causada pela coral. A novidade pode ajudar não apenas a entender a ação de sua agressiva toxina como a compreender de maneira agem no organismo outras formas de dor extrema.

Segundo a pesquisa, a grande chave para causar um desconforto tão grande está em dois componentes: o Alfa-MitTx e o Beta-MitTx. Embora as proteínas já fossem conhecidas por cientistas, eles não sabiam que era a ação combinada das substâncias a causa da dor — isoladamente, elas não produzem esse efeito. “Descobrimos que as duas proteínas devem se combinar para formar um complexo que tem novas propriedades”, conta ao Correio o pesquisador da UCSF David Julius, que participou do estudo. “Essas combinação, que resulta no Complexo-MitTx, é o que as torna adequadas para interagir com canais de Asic1 e ligá-los”, completa.

Os Asic 1, aos quais o especialista se refere, são os chamados ácidos sensoriados do canal iônico. Essas substâncias, quando ativadas, estão relacionadas, entre outras ações, à sensação de dor, estando presentes em várias partes do corpo, mas em especial no cérebro. Normalmente, esses canais só são ativados quando o pH do corpo (seu nível de acidez) está alterado, geralmente em circunstâncias em que o organismo sofre grandes lesões — o que não é o caso da pequena picada da cobra.

No entanto, o composto formado pelas toxinas tem a capacidade de agir mesmo que o pH do corpo esteja normal e atingir regiões do corpo que outras substâncias não afetam, resultando na paralisante dor da picada da cobra-coral do Texas. “Por que isso acontece, ainda não sabemos explicar”, admite Julius.

Desdobramentos

Mesmo longe do hábitat do réptil, que chega a medir, no máximo 1m de comprimento, quem está no Brasil pode se beneficiar pela descoberta dos norte-americanos. Para os especialistas, o conhecimento da atuação do veneno da cobra-coral do Texas vai ajudar a entender outras questões. “Esse trabalho identifica Asic1 como uma peça importante na sensação de dor e deve, eventualmente, fornecer pistas sobre como projetar as drogas que atuam sobre esse canal para suprimir a dor”, opina o norte-americano. Ele espera que, no futuro, medicamentos analgésicos para esse tipo de dor possam ser projetados com base nas novidades publicadas agora.

Yara Cury , pesquisadora do Laboratório Especial de Dor e Sinalização do Instituto Butantã, explica que, ao contrário do que muita gente pensa, os venenos dos animais estão longe de serem vilões na saúde pública. “Existe uma série de usos benéficos para os seres humanos das toxinas animais, inclusive a produção de medicamentos”, afirma a bióloga. “Entendendo o mecanismo de ação desse veneno, podemos, por exemplo, projetar drogas que ajam nesse tipo específico de mecanismo.”

Diferentes animais fornecem toxinas úteis para a ciência. “A compreensão da ativação de substâncias presentes no veneno da cascavel e das anêmonas-do-mar, por exemplo, contribuíram para o desenvolvimento de analgésicos”, lembra Yara. “Há também uma série de outras aplicações para esse tipo de substância, como em tratamentos de hipertensão ou em questões relacionadas à coagulação sanguínea”, exemplifica a brasileira.

Em outros casos, o benefício não é tão direto. “O veneno da jararaca da Costa Rica é rico em uma enzima bastante parecida com a causadora da artrite em seres humanos”, conta a pesquisadora do Butantã. “Com a ajuda dessa substância, pudemos padronizar um modelo em laboratório, e estudar a artrite com mais efetividade”, explica.

“Prima” brasileira

Embora façam parte da mesma família (Micrurus), a cobra-coral do Texas e a brasileira têm suas diferenças. Visualmente, a principal distinção é a cor. Enquanto nas nacionais são observados anéis brancos, que aparecem alternados com manchas vermelhas e pretas, na norte-americana esses círculos são amarelos. Além disso, a principal espécie brasileira, a Micrurus corallinus, vive em regiões úmidas da Mata Atlântica, já a texana Micrurus tener prefere regiões áridas e desérticas.

FONTE:

RJ SEDIARÁ NOVA CONFERÊNCIA DA ONU SOBRE DESENVOLVIMENTO SUSTENTÁVEL

noreply@blogger.com (Diogo B. P.) — Thu, 01 Dec 2011 12:21:00 +0000

Márcia Maria Cruz

Purificação do ar, polinização das espécies vegetais, irrigação por meio da chuva. Você já parou para pensar no valor dos serviços prestados pela natureza? A maior parte das pessoas nem sequer imagina que tudo que aparentemente é gratuito poderá ter um custo a pagar. O tema será um dos assuntos tratados na Rio+20, conferência das Nações Unidas sobre desenvolvimento sustentável que ocorrerá no ano que vem no Rio de Janeiro, entre 28 de maio e 6 de junho.

O governo brasileiro deverá apresentar documento com as contribuições brasileiras para o debate. As propostas, que foram construídas por meio de consulta pública, não apresentam metas a serem cumpridas, mas contemplam pontos considerados relevantes para atingir o desenvolvimento sustentável. Uma das propostas é a criação da Bolsa Verde Global, que, a exemplo de alguns programas implementados pelo governo brasileiro, garantiria renda mínima, segurança alimentar, moradia digna e acesso à água à população pobre em todo o mundo.

Tendo como eixo central o desenvolvimento sustentável, a Rio+20 não tratará apenas de temas relacionados ao meio ambiente. O desenvolvimento sustentável envolve ações no setor econômico que se tornam ainda mais importantes frente à crise financeira dos países desenvolvidos, que coloca em estado de alerta também os países em desenvolvimento.

Ao tratar de sustentabilidade, é indispensável implementar ações no setor social, que engloba desde a busca por estabilidade dos empregos, o combate à fome e à pobreza, até o acesso aos bens mais básicos para a população mundial no campo da educação, da saúde e do transporte público.

Também preponderante, a questão ambiental recebe atenção especial dado o processo de aquecimento global e consequente mudança climática. “Iremos discutir propostas para a redução nas emissões de gás de efeito estufa, mitigação de impactos, adaptação às mudanças climáticas e formas de compensação de carbono”, informa o ambientalista Gustavo Nappo, da Rede da Juventude pelo Meio Ambiente e Sustentabilidade. Ele se refere às ações implantadas não só por governos, mas também por grupos organizados da sociedade civil com o propósito de reduzir a quantidade de gases de efeito estufa na atmosfera, seja por meio de plantio de novas árvores ou pelo controle e redução da emissão dos poluentes.

Modelo global

A proposta de criação da Bolsa Verde Global foi destacada pelo Instituto Ethos, que apresentou documento ao governo brasileiro e à Organização das Nações Unidas (ONU). A entidade considera que há esgotamento do modelo de globalização econômica, o que torna necessário apresentar outro rumo para a economia e a política, baseado nos princípios de desenvolvimento sustentável.

No documento, o Instituto Ethos faz uma retrospectiva do cenário econômico em relação às três conferências que antecederam a Rio+20: Estocolmo, em 1972; Rio, em 1992, e Johannesburgo, em 2002. Em Estocolmo, o mundo estava em meio a duas crises do petróleo, que resultaram na desregulação da economia. Já na ECO 92, a economia global entrava no auge do neoliberalismo, cujas premissas não contribuem para o desenvolvimento sustentável. A conferência em Johannesburgo, em 2002, foi marcada pela financeirização da economia.

De acordo com a carta de intenções do instituto, embora a Rio+ 20 esteja sendo realizada em momento de crise financeira mundial, iniciada em 2008, é o momento para fazer a transição para uma economia verde. Nesse sentido, a entidade defende o estabelecimento de agenda de transição para esse novo modelo. Também propõe a precificação do carbono e criação de mercado interno de carbono, bem como o pagamento por serviços de ecossistemas.

A diretora da Associação Brasileira das Organizações em Defesa dos Direitos e Bens Comuns (Abong), Aldalice Moura da Cruz Otterloo, a proposta de uma bolsa verde global não é clara nem mesmo para o governo brasileiro que a apresentou. Segundo ela, é importante ampliar o debate principalmente sobre o mercado de carbono. “Virou moda denominar tudo de verde. Mas é necessário dar vários passos para uma economia verde. Prova disso é o modelo de desenvolvimento que está sendo proposto para a Amazônia, que tem como foco a mercantilização da natureza”, ponderou Aldelice, que também integra o Fórum da Amazônia Oriental.

Procurado pela reportagem, o Ministério do Meio Ambiente e o Ministério de Desenvolvimento Social não detalharam a proposta do governo. Cada pasta atribuiu à outra a responsabilidade de falar sobre o tema. Porta-voz oficial do governo em relação às discussões da Rio+20, o Ministério das Relações Exteriores (Itamaraty) também não esmiuçou a proposta brasileira.

Campanha

A ONU lançou ontem, no Rio de Janeiro, a campanha O Futuro que Queremos, que busca mobilizar a sociedade civil para a conferência. “Na Rio + 20, renovaremos o compromisso político para que o desenvolvimento seja sustentável (em um mundo) com 7 bilhões de habitantes”, disse Kiyo Akasaka, secretário-geral adjunto da ONU para Comunicação e Informação.

Fique por dentro

AS PROPOSTAS DO GOVERNO BRASILEIRO

O documento do governo brasileiro assenta suas propostas nas premissas de desenvolvimento sustentável, erradicação da pobreza e inclusão social. Diz também que a governança mundial precisa resolver o problema da miséria, respeitando os limites do planeta.

Criação de uma “bolsa verde global” pela qual os países garantiriam àquelas pessoas abaixo da linha da pobreza uma renda mínima, segurança alimentar, moradia digna e acesso à água;
Uso das compras públicas e do crédito bancário para promover práticas amigáveis ao meio ambiente, entre as empresas;
Abertura maior, por parte dos órgãos mundiais multilaterais, ao setor privado, que engloba não só empresas, mas também movimentos sociais e entidades sem fins lucrativos.

A PROPOSTA DO INSTITUTO ETHOS

O grupo de empresas e entidades entende que a principal tarefa da Rio+20 é contruir:

A articulação entre a Rio+20 e a busca de soluções para a crise;
Uma agenda de transição para uma economia verde, includente e responsável;
Uma atuação dos governos no sentido de formular planos nacionais de desenvolvimento sustentável;
Um novo marco institucional no âmbito da Organização das Nações Unidas;
Internalização de algumas diretrizes nas economias nacionais, bem como na política nacional e internacional.

No âmbito das economias nacionais, são sugeridas medidas como:

Novo padrão nacional de contabilidade e mensuração do desenvolvimento, redefinindo o conceito de prosperidade nacional para além do PIB, medindo capitais naturais, sociais, humanos e financeiros;
Precificação do carbono e criação de mercado interno de carbono, com adoção de um padrão local para calcular o valor do poluente;
Pagamento por serviços de ecossistemas;
Estabelecimento de padrões mínimos de operação, em termos de trabalho decente, práticas socioambientais sustentáveis e ciclo de produção fechado. Tais padrões devem ser válidos para empresas públicas nacionais, concessionárias e múltis, bem como para companhias nacionais que operem internacionalmente.

Fonte: Instituto Ethos

FONTE:

NANOTUBOS SEPARADOS MOSTRAM TODO SEU POTENCIAL

noreply@blogger.com (Diogo B. P.) — Thu, 01 Dec 2011 12:18:00 +0000

O nanotubo semicondutor é encapsulado pelo polímero, criando uma tinta eletrônica. [Imagem: Francois Gygi and Giulia Galli]

Separação de nanotubos

Nanotubos de carbono parecem ser úteis para qualquer coisa, de telas dobráveis, aparelhos eletrônicos flexíveis e peles artificiais super-sensíveis, até elevadores espaciais.

Mas há um desafio a ser vencido.

Quando os nanotubos de carbono são fabricados, tudo o que se vê é um pó preto que não é ideal para nenhuma dessas aplicações.

O problema crucial é que, com as técnicas atuais, os nanotubos semicondutores e os nanotubos metálicos são produzidos aleatoriamente e ficam misturados - uns são ideais para algumas aplicações e inservíveis para outras, e vice-versa.

Os nanotubos metálicos, por exemplo, são ideais para fios e eletrodos para baterias, enquanto os nanotubos semicondutores são excelentes como material ativo para transistores eletrônicos e células solares.

Sujeira útil

Agora, a Dra. Zhenan Bao e seu grupo da Universidade de Stanford, nos Estados Unidos, descobriram uma forma simples e rápida de separar os nanotubos.

Trata-se de um polímero que tem uma predileção pelos nanotubos semicondutores, envolvendo-os inteiramente e permitindo sua separação. O polímero não adere aos nanotubos condutores.

Já se havia tentado esta técnica antes, mas ela tropeçava na dificuldade para remover o polímero, deixando os nanotubos semicondutores limpos de novo.

O polímero usado pelo Dra. Bao não precisa ser removido. O produto final é uma tinta eletrônica, que pode ser usada diretamente na fabricação de componentes eletrônicos de imprimir.

"Nosso processo simples, em uma única etapa, nos permite construir componentes úteis muito facilmente," disse a Dra. Bao.

O que sobra do processo é um conjunto puro de nanotubos metálicos, que poderão ser usados sobretudo na criação de eletrodos mais eficientes para baterias recarregáveis.

Bibliografia:

Selective dispersion of high purity semiconducting single-walled carbon nanotubes with regioregular poly(3-alkylthiophene)s
Hang Woo Lee, Yeohoon Yoon, Steve Park, Joon Hak Oh, Sanghyun Hong, Luckshitha S. Liyanage, Huiliang Wang, Satoshi Morishita, Nishant Patil, Young Jun Park, Jong Jin Park, Andrew Spakowitz, Giulia Galli, Francois Gygi, Philip H.-S. Wong, Jeffrey B.-H. Tok, Jong Min Kim, Zhenan Bao
Nature Communications
Vol.: 2, Article number: 541
DOI: 10.1038/ncomms1545

FONTE:

NANOTUBOS VIABILIZAM FABRICAÇÃO DE MICROCOMPONENTES MECÂNICOS

noreply@blogger.com (Diogo B. P.) — Thu, 01 Dec 2011 12:17:00 +0000

A microengrenagem tem uma resistência muito maior à abrasão do que uma peça feita com a mesma cerâmica, mas sem a adição de nanotubos. [Imagem: Malek et al./Materials Today]

Microfabricação

Engenheiros da Espanha e da Bélgica desenvolveram uma técnica que cria um novo uso para os nanotubos de carbono.

Os nanotubos agora podem ser usados para a fabricação de componentes mecânicos, por sua vez utilizados em uma nova geração de micros e nano-máquinas.

Enquanto a indústria eletrônica tem-se destacado pela miniaturização de componentes, reduzir o tamanho de sistemas mecânicos tem-se revelado muito mais problemático.

O desafio é que moldes de fundição, fresas, extrusoras e outras técnicas convencionais usadas para produzir peças em escala industrial não são úteis quando se trata de criar formas intricadas em microescala, a chamada microfabricação.

Eletroerosão

Uma técnica já bastante utilizada é a eletroerosão, ou usinagem por descarga elétrica - EDM (electrical discharge machining).

Partindo de um bloco inicial, uma espécie de faísca controlada de eletricidade é usada para arrancar o material indesejado, com precisão suficiente para criar formas complexas.

O problema é que este processo exige que o material usado para fabricar a peça seja eletricamente condutor, limitando o uso da eletroerosão em materiais cerâmicos, que são mais duros e resistentes.

Microengrenagens

Manuel Belmonte e seus colegas descobriram que essa deficiência da eletroerosão pode ser resolvida adicionando nanotubos de carbono ao nitreto de silício, o material cerâmico preferido para a construção de micromáquinas.

Os nanotubos aumentam a condutividade elétrica da cerâmica em 13 ordens de magnitude, permitindo o uso da EDM para fabricar microengrenagens, sem comprometer o tempo de produção ou a integridade da peça.

Os pesquisadores verificaram que, implantados dentro de uma cerâmica, os nanotubos de carbono formam uma rede condutora que reduz a resistência elétrica do material como um todo.

Aplicações emergentes

Um benefício adicional é que a peça resultante tem uma resistência muito maior à abrasão do que uma peça feita com a mesma cerâmica, mas sem a adição de nanotubos.

A equipe afirma que os novos materiais nanocompósitos terão uso em várias aplicações emergentes, incluindo microturbinas, microrreatores e bioimplantes.

Bibliografia:

Carbon nanofillers for machining insulating ceramics
Olivier Malek, Jesús González-Julián, Jef Vleugels, Wouter Vanderauwera, Bert Lauwers, Manuel Belmonte
Materials Today
Vol.: 14, Issue 10, Page 496 (2011)
DOI: 10.1016/S1369-7021(11)70214-0

FONTE:

MEDIDOR MOLECULAR VAI REVELAR SUAS FORÇAS INTERIORES

noreply@blogger.com (Diogo B. P.) — Thu, 01 Dec 2011 12:15:00 +0000

Os cientistas acreditam que muitos mistérios da biologia e da própria química possam ser explicados medindo as forças celulares. [Imagem: Daniel Stabley]

Forças celulares

"Nós agora somos capazes de medir algo que nunca havia sido medido antes: a força que uma molécula induz sobre outra molécula ao longo de toda a superfície de uma célula viva, conforme essa célula se move em seus processos normais."

A explicação do Dr. Khalid Salaita, da Universidade Emory, mostra toda a importância da realização de sua equipe, uma nova ferramenta nanotecnológica que terá impacto sobre inúmeros campos de pesquisa, tanto em ciência básica quanto em ciência aplicada.

Quando se fala de células, é comum pensar nas interações químicas que levam ao funcionamento dos seres vivos.

Mas o dia-a-dia normal de uma célula tem um componente físico, ou mecânico, igualmente importante - em alguns casos, o mais importante deles.

O problema é que, até agora, pouco se sabe sobre as forças e a importância dessas forças no funcionamento normal das células.

Medidor molecular

Para isso, o primeiro passo é ser capaz de medir as tensões aplicadas sobre partes específicas da superfície das células - geralmente proteínas conhecidas como receptores, de grande interesse para a biotecnologia e para a fabricação de medicamentos.

Tudo isto agora pode ser feito com o novo medidor de forças moleculares, que é totalmente não-invasivo, ou seja, não afeta o funcionamento da própria célula, produzindo assim resultados confiáveis e realísticos.

A medição é feita usando uma técnica padrão de microscopia por fluorescência.

Um polímero flexível é modificado quimicamente em suas duas extremidades. Uma ponta recebe um sensor fluorescente que é capaz de se ligar a um receptor na superfície da célula.

A outra ponta é ancorada quimicamente à lâmina do microscópio e a uma molécula que inibe a fluorescência do sensor.

"Quando uma força é aplicada ao polímero, ele estica. E, conforme se estende, a distância da molécula supressora aumenta, ligando a fluorescência e fazendo-a aumentar. Nós podemos determinar a força sendo exercida medindo a quantidade de luz emitida pela fluorescência," explica Salaita.

Mecânica celular

Os cientistas acreditam que muitos mistérios da biologia e da própria química possam ser explicados medindo as forças celulares.

Por exemplo, como é que uma célula cancerosa abre seu caminho conforme o tumor se espalha? Quais são as forças envolvidas na divisão celular ou no ataque de uma célula do sistema imunológico a um corpo estranho?

Ou, de forma mais direta, quais são forças mecânicas que permitem que as células cardíacas batam todas no mesmo ritmo?

"As células estão constantemente sendo espremidas ou empurrando seus arredores, e elas podem até mesmo se comunicar umas com as outras usando a mecânica," prossegue o Dr. Salaita.

"Alguns dos usos da força mecânica pelas células são bastante evidentes, como nos pulmões ou no coração. Se nós quisermos realmente entender as células e como elas funcionam, nós temos que entender a mecânica celular em nível molecular," afirma.

Bibliografia:

Visualizing mechanical tension across membrane receptors with a fluorescent sensor
Daniel R Stabley, Carol Jurchenko, Stephen S Marshall, Khalid S Salaita
Nature Methods
Vol.: Published online
DOI: 10.1038/nmeth.1747

FONTE:

NANOCARRO ELÉTICO É UM AUTÊNTICO 4X4

noreply@blogger.com (Diogo B. P.) — Thu, 01 Dec 2011 12:13:00 +0000

O nanocarro elétrico anda "mais ou menos em linha reta" e ainda não possui marcha-a-ré. [Imagem: Empa]

Qualquer terreno molecular

Pesquisadores alemães e franceses construíram mais um nanocarro.

A novidade é que, desta vez, eles parecem ter embarcado na tendência dos "macrocarros", e criaram um nanocarro elétrico.

Como igualmente acontece nos veículos elétricos mais modernos, o nanocarro elétrico tem um motor em cada roda.

Na verdade, cada roda é ela mesma um motor - ou seja, o nanocarro elétrico é um autêntico 4x4.

Sem marcha-a-ré

Segundo os cientistas, o nanocarro elétrico anda "mais ou menos em linha reta" e ainda não possui marcha-a-ré.

A grande dificuldade é que cada uma das moléculas-motores gira apenas meia volta quando recebe sua carga de elétrons. [Imagem: Kudernac et al./Nature]

E a energia deve ser suprida pela ponta de um microscópio eletrônico de varredura.

Pode-se então imaginar a dificuldade para alimentar os quatro motores ao mesmo tempo, o que explica porque o carro molecular anda em ziguezague.

Nanocarro elétrico

O nanocarro - um conjunto de complexas moléculas orgânicas - é "montado" sobre uma superfície de cobre, por um processo de sublimação.

Para fazê-lo andar é necessário aplicar uma tensão de 500 mV sobre cada motor, usando a finíssima ponta de um microscópio eletrônico.

Isto faz com que os elétrons tunelem através da molécula, induzindo uma alteração estrutural reversível.

Essa alteração começa com uma isomerização cis-trans na ligação dupla de cada roda - em uma posição extremamente desfavorável em termos espaciais, na qual os grandes grupos laterais disputam espaço para se colocar.

Como resultado, os dois grupos laterais giram um em relação ao outro, retornando à sua posição energeticamente mais favorável.

Pronto, a roda deu meia volta.

Agora é só sincronizar a aplicação da tensão nas quatro rodas e repetir seguidamente o processo.

Os cientistas conseguiram fazer com que seu nanocarro elétrico andasse por uma distância de seis nanômetros.

Recentemente, uma outra equipe holandesa criou o primeiro motor molecular totalmente elétrico, bem mais eficiente, mas que não seria adequado para movimentar um nanocarro.

Bibliografia:

Electrically driven directional motion of a four-wheeled molecule on a metal surface,
Tibor Kudernac, Nopporn Ruangsupapichat, Manfred Parschau, Beatriz Maciá, Nathalie Katsonis, Syuzanna R. Harutyunyan, Karl-Heinz Ernst, Ben L. Feringa
Nature
09 November 2011
Vol.: 479, Pages: 208-211
DOI: 10.1038/nature10587

FONTE:

FÁBRICAS MOLECULARES GANHAM FERRO DE SOLDAR NANOTECNOLÓGICO

noreply@blogger.com (Diogo B. P.) — Thu, 01 Dec 2011 12:10:00 +0000

Fazendo a ponta do microscópio funcionar como um ferro de soldar, os cientistas conseguem que os átomos ou moléculas fluam para a superfície onde eles devem ser aplicados. O processo funciona tanto para sólidos quanto para líquidos.[Imagem: DeYoreo et al.]

Nanolitografia

Cientistas dos Laboratórios Berkeley, nos Estados Unidos, criaram uma nova técnica que permite a fabricação de estruturas com dimensões de até 20 nanômetros.

Segundo eles, a técnica pode se tornar uma alternativa mais barata e mais rápida para a construção de circuitos elétricos e eletrônicos e sensores químicos, ou para estudar como fármacos se ligam a proteínas e vírus.

A técnica, batizada de "nanolitografia bico de pena termal" lembra um pouco as velhas canetas-tinteiro, uma vez que os materiais são aplicados como se fossem uma tinta.

A nanolitografia bico de pena já existia, mas agora os cientistas a estenderam a materiais sólidos, o que permitirá a criação de padrões com uma variedade muito maior de materiais.

Fábricas moleculares

O segredo está no "termal" acrescido ao nome da técnica, que foi possível graças à descoberta da influência da temperatura sobre a deposição do material.

Desta forma, a analogia com a caneta tinteiro não é mais muito precisa, uma vez que a ponta do microscópio passa a funcionar de forma mais parecida com um ferro de solda, usado para soldar componentes eletrônicos.

Como a ponta do microscópio, enquanto aplica a "tinta", também "sente" o material, o processo gera uma imagem em tempo real da estrutura que está sendo fabricada.

Esta é mais uma ferramenta disponível no conceito conhecido como "fábricas moleculares" - embora sejam técnicas não adequadas para uso industrial, elas são essenciais para o estudo de todas as áreas das nanociências e das nanotecnologias.

Ferro de soldar nanotecnológico

O "nano-ferro de soldar" foi construído aplicando um gradiente de átomos de um material condutor sobre a ponta de silício do microscópio eletrônico.

Como o número desses átomos decresce da base até a extremidade da ponta, essa extremidade se aquece quando a eletricidade flui através dela.

Esse nanoaquecedor aquece o material, fazendo-o fluir para a superfície, criando as estruturas desejadas.

Bibliografia:

Temperature-dependence of ink transport during thermal dip-pen nanolithography
Sungwook Chung, Jonathan R. Felts, Debin Wang, William P. King, James J. De Yoreo
Applied Physics Letters
7 November 2011
Vol.: 99, 193101
DOI: 10.1063/1.3657777

FONTE:

RESÍDUO SIDERÚRGICO É TRANSFORMADO EM PIGMENTO PARA TINTAS

noreply@blogger.com (Diogo B. P.) — Thu, 01 Dec 2011 12:08:00 +0000

Com informações da Agência USP

Os pigmentos foram obtidos por um processo de tratamento químico chamado hidrometalúrgico, que não utiliza energia elétrica. [Imagem: Ag.USP]

Do aço para as tintas

Pesquisadores brasileiros desenvolveram uma tecnologia que transforma resíduos produzidos pela indústria siderúrgica, durante a fabricação do aço, em pigmentos de tintas para prédios e residências.

Os pigmentos foram obtidos por um processo de tratamento químico chamado hidrometalúrgico, que não utiliza energia elétrica.

E ainda há outros benefícios potenciais: o processo hidrometalúrgico gera um cloreto de amônia que poderá ser utilizado na composição de fertilizantes.

A tecnologia foi desenvolvida por um grupo da Escola de Engenharia de Lorena (EEL) da USP, Unesp e Companhia Siderúrgica Nacional (CSN).

Granalha de ferro

O professor Fernando Vernilli, coordenador do grupo, explica que os pigmentos são obtidos a partir do processo de limpeza das chapas de aço produzidas na CSN.

"Durante a laminação a quente, para se obter as chapas de aço, o material fica recoberto de óxidos de ferro. Após a laminação, as chapas são submetidas a uma solução aquosa à base de ácido clorídrico para, posteriormente, receberem uma camada de zinco", descreve o pesquisador.

O processo de limpeza é feito em tanques de decapagem. Depois do uso, o restante da solução aquosa é reutilizado mais vezes, até que tenha de ser submetido a um processo de recuperação.

"Quando esta solução torna-se saturada e impossibilitada de reuso, a planta de recuperação de ácido da CSN não possui capacidade para recuperar todo o volume de resíduo gerado, sendo obrigado por questões ambientais a enviar o resíduo à sua unidade localizada no estado do Paraná", conta Vernilli, lembrando que a sede da CSN fica em Volta Redonda, no estado do Rio de Janeiro.

O que resulta deste material após processamento, é a chamada "granalha de ferro", usada em jateamento para limpeza de materiais e como contrapeso em estruturas civis, como pontes e viadutos. "O que chamamos granalha de ferro é semelhante a uma areia grossa", descreve Vernilli. Ele conta que a "granalha" de ferro é comercializada por um preço em torno de R$ 0,20 o quilo (kg).

Pigmentos

Foram obtidos pigmentos das três cores exigidas pelo mercado: amarelo, vermelho e preto.

"Qualquer outra cor entre estas três também pode ser obtida," garante Vernilli. Ele informa que os pigmentos são comercializados no mercado a R$3,00 por quilo (kg) o vermelho; R$ 6,00/kg o amarelo, e entre R$ 3,00/kg e R$6,00/kg, o de cor preta.

O pesquisador afirma que a CSN já está em busca de indústrias que estejam interessadas em investir numa parceria para a produção dos pigmentos.

"Certamente poderão ser oferecidas ao mercado opções mais baratas de pigmentos. Além disso, representará uma economia à própria CSN, já que o resíduo excedente não precisará mais ser transportado ao Paraná", avalia.

FONTE:

TECNOLOGIA BRASILEIRA ELIMINA POLUENTES INDUSTRIAIS COM ENERGIA SOLAR

noreply@blogger.com (Diogo B. P.) — Thu, 01 Dec 2011 12:07:00 +0000

Com informações do escritório de inovação da Unicamp

Sol e titânio

Pesquisadores da Unicamp criaram uma alternativa sustentável, viável economicamente, e altamente eficiente, para eliminar poluentes orgânicos da água.

A tecnologia usa energia solar para destruir os poluentes presentes na água, representando uma solução adequada para as áreas mais carentes não apenas do país, mas de todo o mundo.

A equipe da professora Cláudia Longo utilizou energia solar e nanopartículas de dióxido de titânio (TiO2), em uma tecnologia que está sendo patenteada para então ser desenvolvida em escala industrial para chegar ao mercado.

De acordo com a pesquisadora, os resultados obtidos nos experimentos realizados em escala laboratorial são promissores e indicam que o sistema pode ser aperfeiçoado e utilizado tanto para combater a poluição industrial quanto para dar melhores condições de vida para a população.

A tecnologia é adequada para a etapa final do tratamento de efluentes industriais, mas "também poderá ser utilizada para a purificação da água consumida por pessoas que vivem em regiões sem acesso a saneamento básico", aponta.

Energia solar contra poluentes orgânicos

Os pesquisadores desenvolveram um sistema que consiste na conexão de um eletrodo de TiO2 a células solares, resultando na combinação de duas aplicações da conversão da energia solar por meio de semicondutores.

Conforme explica Cláudia, a primeira aplicação resultante, e já bastante conhecida, é a conversão em energia elétrica. A outra se refere à purificação da água. O diferencial do trabalho é a combinação das duas, tornando o processo mais eficiente em relação às alternativas existentes.

Em relação ao tratamento de efluentes disponíveis atualmente, ela aponta algumas limitações, como custos elevados e o longo período necessário para a descontaminação.

Outro fator relevante inclui a baixa eficácia para eliminar diversos poluentes orgânicos solúveis, tais como fenol, pesticidas, corantes e medicamentos. Estes poluentes persistentes permanecem no ambiente por longos períodos, já que não são biodegradáveis.

Os testes em escala laboratorial mostraram resultados animadores em relação à eliminação justamente desse tipo de substância da água, com a degradação de 78% do fenol após três horas sob irradiação solar; após seis horas, mais de 90% do poluente foi mineralizado.

As substâncias investigadas pelo projeto incluem, além do fenol, o corante Rodamina 6G (utilizado na indústria têxtil) e os fármacos paracetamol e estradiol.

Saneamento sustentável

O sistema também tem grande potencial para desinfecção de água contaminada por bactérias.

Com a possibilidade de ampliação dos testes e aperfeiçoamento do sistema, o trabalho pode ter aplicação na etapa final do tratamento de efluentes, tendo como alvo estações de tratamento de efluentes de indústrias têxteis, de papel e celulose, petroquímicas e de agrotóxicos, por exemplo, bem como companhias de água e esgoto e estações de tratamento de efluentes em shopping centers, entre outros.

Cláudia ressalta ainda que o sistema aperfeiçoado também pode ser utilizado para purificação de água em comunidades afastadas, não atendidas pelo serviço básico de saneamento, eliminando contaminantes resistentes a tratamentos convencionais.

Outra vantagem do sistema é o fato de ser autossuficiente do ponto de vista energético, devido à utilização de radiação solar. Baixo custo e o fato de ser sustentável (não é poluente, não exige adição de insumos e não gera resíduos) completam a relação.

FONTE:

BORBOLETA-MONARCA

noreply@blogger.com (Diogo B. P.) — Thu, 01 Dec 2011 12:06:00 +0000

Sequenciamento genético pode ajudar a entender processo migratório

por Katherine Harmon

Doug Lemke/Shutterstock

Todo inverno milhões de borboletas-monarca (Danaus plexippus) norte-americanas voam cerca de 4.ooo km, migrando em busca de áreas menos geladas. O que impressiona mais que a distância, no entanto, é o fato de esses animais nunca terem feito essa rota antes e não terem nenhum outro grupo para seguir. Como elas não se perdem? Essa é a questão que muitos pesquisadores como o neurobiólogo Stephen Reppert, da University of Massachusetts Medical School, tentam desvendar.

Em busca dessa resposta, Reppert e sua equipe elaboraram o projeto genoma da monarca, publicado online pela Cell. O estudo mostra que esses insetos têm aproximadamente 273 milhões de pares de bases – número mais baixo que o do bicho-da-seda (Bombyx mori), que tem 432 milhões pares de bases –, o que sugere uma rápida evolução na ordem Lepidoptera, que inclui borboletas e mariposas. A comparação com o sequenciamento de outros insetos mostrou ainda que as borboletas têm diferentes padrões genéticos em áreas visuais, o que poderia ajudá-las a usar orientações solares como guia. Outra descoberta refere-se ao relógio circadiano muito específico das monarcas, que pode ajudar nesses vôos por responder de forma diferente à luz.

A sequência do genoma fornece também pistas sobre por que algumas monarcas migram e outras não. Apesar de serem da mesma espécie, algumas não fazem longas viagens. Segundo os pesquisadores, as borboletas que estão destinadas a partir têm um aumento notável de depósito de gordura abdominal – uma forma de se proteger do frio – e apresentam tendências a voar para o sul. Além disso, os pesquisadores descobriram que um subconjunto de moléculas regulatórias (microRNAs) marcadas em um mapa genético são expressas de forma diferente nas viajantes.

Apesar de ainda serem necessários muitos outros estudos, Reppert acredita no sucesso da pesquisa: "Decifrar a base genética da migração da monarca pode nos ajudar a entender esses mecanismos nas borboletas e em outros animais migratórios como aves e tartarugas”, reforça o neurobiólogo.

FONTE:

MICRORGANISMOS INTRACELULARES

noreply@blogger.com (Diogo B. P.) — Thu, 01 Dec 2011 12:04:00 +0000

Como bactérias transformam nosso organismo em um habitat ideal

Sebastian Kaulitzki/ Shutterstock

As bactérias existem há mais de 2 bilhões de anos, uma proeza conseguida graças à alta adaptabilidade desses microrganismos, que podem ser encontrados no solo, na água, no ar e até mesmo dentro de células de outros seres. Apesar de todas as bactérias enfrentaram situações adversas, as intracelulares encaram um desafio particularmente interessante: se adaptar às condições internas de uma criatura viva, sem matá-la.

Em geral, todos os seres necessitam de fontes de carbono, de nitrogênio e de oxigênio para sobreviver e a maioria deles, em particular os multicelulares, preferem utilizar a glicose ou glicogênio como fonte de carbono. Já algumas bactérias têm encontrado formas alternativas de sobrevivência. A Legionella pneumophila, por exemplo, obtém energia a partir dos aminoácidos que compõem as proteínas consumindo altos níveis desse nutriente e pouco carboidrato.

Como há baixa concentração de aminoácidos flutuando em células eucarióticas, é necessário que a Legionella incentive a quebra das proteínas – um processo normal que acontece dentro de suas células todos os dias, já que a produção e quebra de proteínas são vitais para a produção de sinais químicos e a modificação das vias metabólicas. O problema, no entanto, é que as bactérias bloqueiam esse sistema natural e começam a executá-lo em benefício próprio. Em condições saudáveis, as células identificam a proteína a ser quebrada e a identificam com ubiquitina, outra proteína que serve como sinal para que as moléculas marcadas sejam divididas pelo proteassoma. O que a Legionella faz ao entrar na célula é reforçar sua membrana celular (para ficar mais protegida) e, em seguida, secretar cerca de 300 proteínas em seu hospedeiro, incluindo a AnkB, que provavelmente não adiciona ubiquitina, mas parece estimular as marcações – o que garante um lugar perfeito para o desenvolvimento da bactéria. Se o gene responsável pela AnkB é destruído, a bactéria sofre defeitos de crescimento. Em estudos com ratos, microrganismos nessas condições eram incapazes de causar doenças.

Cientistas acreditam que entender como funciona o metabolismo dessa espécie pode servir de base para a compreensão de mecanismos gerais e ampliar horizontes de estudos com vacinas e medicamentos.

FONTE:

MAIS DE 70% DOS MUNICÍPIOS BRASILEIROS VÃO TER META DE QUALIDADE NA SAÚDE

noreply@blogger.com (Diogo B. P.) — Thu, 01 Dec 2011 12:03:00 +0000

Ao todo 17.669 equipes vão receber o componente de qualidade, que pode elevar em até R$ 8,5 mil o valor mensal de cada grupo

A estratégia do programa do Ministério da Saúde " Saúde Mais Perto de Você - acesso e qualidade" conseguiu a adesão de 71% dos municípios do país. Mais de mil gestores, entre prefeitos e governadores, assinaram o termo de compromisso que relaciona uma série de metas e padrões de qualidade que deverão cumprir na atenção básica de cada região.

Inicialmente os gestores que aderiram à rede de atenção receberão 20% a mais dos recursos específicos para o financiamento do setor (PAB variável) e poderão dobrar o incentivo com a qualificação das equipes e dos serviços ofertados à população nas UBSs.

Ao todo 17.669 equipes de atenção básica vão receber o componente de qualidade, o que representa um valor adicional mensal de até R$ 1,7 mil por grupo de imediato, podendo chegar a R$ 8,5 mil dependendo das avaliações.

" Os recursos ampliam significativamente o financiamento da atenção básica com ações que avançam para assegurar equipes mais incentivadas, preparadas e capazes de atender a população com qualidade" , disse o ministro da Saúde, Alexandre Padilha.

Além disso, os brasileiros já podem acompanhar pela internet, no site do Departamento de Atenção Básica do Ministério da Saúde, a qualidade do serviço e o atendimento, prestados pelas Unidades Básicas de Saúde (UBSs). " Queremos que a população tenha em mãos ferramentas para cobrar a qualidade do atendimento. A percepção do usuário será um dos critérios de avaliação dessas equipes" , afirma o ministro.

Logo na entrada das unidades cadastradas na estratégia " Saúde Mais Perto de Você - acesso e qualidade" haverá uma placa de identificação contendo carteira de serviços oferecidos, horário de funcionamento, nome e escala dos profissionais, telefone da ouvidoria do Ministério da Saúde (e do município quando houver), além das metas e padrões de qualidade assumidos pelos gestores municipais das 17.669 equipes cadastradas.

A partir de março de 2012, todas as unidades serão visitadas por uma equipe de avaliação externa, para fazer a certificação do serviço. Além de entrevistas realizadas dentro das UBSs, também serão visitados em casa, 170 mil usuários, que serão questionados sobre a qualidade dos serviços e atendimentos que receberam nas UBSs.

" Pela primeira vez, o Ministério da Saúde incorpora na política de atenção básica e no financiamento, a possibilidade de reconhecer o esforço dos gestores municiais e profissionais de saúde, induzindo e premiando a qualidade, e fazendo isso com o máximo de transparência, já que todos os resultados estarão disponíveis à população no site do DAB" , explica Diretor da Atenção Básica do Ministério da Saúde, Hêider Pinto.

Serão avaliados indicadores como: tempo de espera, cobertura de hipertensos e diabéticos; padrões de acesso e qualidade ao pré-natal; avaliação do uso e da satisfação dos usuários e acompanhamento das condicionalidades do bolsa família. Equipes com desempenho muito bom poderão até dobrar os recursos que já recebem, chegando a até R$ 8.500 mensais por equipe, o que representa 100% a mais do PAB-variável. " Aquelas que tiverem um desempenho insatisfatório terão o incentivo suspenso" , enfatiza o diretor.

FONTE:

SUBSTÂNCIA QUÍMICA ENCONTRADA EM PRODUTOS COMUNS AUMENTA RISCO DE CÂNCER

noreply@blogger.com (Diogo B. P.) — Thu, 01 Dec 2011 12:02:00 +0000

Óxido de zinco transformado em nanopartículas é capaz de entrar nas células e pode danificar o DNA humano

E studo conduzido por pesquisadores da Nanyang Technological University (NTU), em Cingapura, descobriu que um químico usado em produtos de consumo pode causar câncer nos seres humanos.

O produto químico, o óxido de zinco, é usado para absorver a luz ultravioleta nociva. Mas quando ele é transformado em partículas nanométricas, eles são capazes de entrar nas células humanas e podem danificar o DNA do usuário. Este, por sua vez ativa uma proteína chamada p53, cujo dever é impedir que as células danificadas se multipliquem e se tornem cancerosas.

No entanto, as células que não têm p53 ou não produzem a proteína de forma suficiente funcional podem se desenvolver em células cancerosas quando entram em contato com as nanopartículas de óxido de zinco.

As descobertas do estudo, liderado pelo professor assistente Joachim Loo, sugerem que as empresas podem necessitar de reavaliar o impacto das partículas nanométricas de óxido de zinco utilizado em produtos de uso diário sobre a saúde.

"Atualmente há uma falta de informação sobre os riscos dos nanomateriais utilizados em produtos de consumo e o que eles podem representar para o corpo humano. Este estudo aponta para a necessidade de mais pesquisas nessa área e esperamos trabalhar com as autoridades competentes sobre isso", afirma Loo.

A pesquisa foi publicada na revista Biomaterials e ajudou a divulgar os estudos pioneiros que a equipe está realizando no campo emergente da nanotoxicologia.

A nanotoxicologia estuda materiais para ver se eles são tóxicos ou nocivos quando são transformados em nanopartículas. Isso ocorre porque geralmente os nanomateriais possuem propriedades muito diferentes quando comparado com os materiais em tamanho maior.

Segundo os pesquisadores, eles irão realizar novas pesquisas já que o dano ao DNA causado por partículas nanométricas de óxido de zinco atualmente é resultado de um mecanismo desconhecido. No entanto, eles afirmam que o que está claro é que além de causar danos ao DNA, as nanopartículas também podem causar outros efeitos danosos quando usadas em doses elevadas.

"A partir de nossos estudos, descobrimos que as nanopartículas também podem aumentar os níveis de estresse nas células, causar inflamação ou simplesmente matar as células", relatam os pesquisadores.

Loo aponta que além de aumentar a compreensão dos riscos potenciais do uso de nanomateriais, os avanços na pesquisa de nanotoxicologis também vão ajudar os cientistas a usar os nanomateriais em aplicações biomédicas seguras.

Por exemplo, apesar de matar as células ser geralmente indesejável, isso se torna um resultado positivo se o nanomaterial puder ser efetivamente dirigido para as células cancerosas no corpo. Ao mesmo tempo, a equipe também está estudando como os nanomateriais podem ser "re-projetados" para representar um menor risco para os seres humanos, mas mesmo assim continuarem com as propriedades benéficas desejadas.

FONTE:

VÍDEO GAMES VIOLENTOS ALTERAM FUNÇÃO CEREBRAL EM ADULTOS JOVENS

noreply@blogger.com (Diogo B. P.) — Thu, 01 Dec 2011 12:01:00 +0000

Mudanças em regiões cerebrais associadas à função cognitiva e ao controle emocional ocorrem após uma semana de prática

Jogos violentos de vídeo game alteram função cerebral em adultos jovens do sexo masculino. Análise de exames de ressonância magnética funcional (fMRI) revelaram alterações em regiões cerebrais associadas com a função cognitiva e com o controle emocional após uma semana de jogo.

"Pela primeira vez, descobrimos que uma amostra de jovens adultos designados aleatoriamente apresentou menor ativação em determinadas regiões frontais do cérebro depois de jogar jogos violentos por uma semana. Essas regiões cerebrais são importantes para controlar a emoção e o comportamento agressivo", disse o professor do Departamento de Radiologia e Ciências da Imagiologia Yang Wang, da Indiana University School of Medicine, nos Estados Unidos.

Metodologia

Para o estudo, 22 homens adultos saudáveis, de 18 a 29 anos, com baixa exposição passada aos jogos de vídeo game violentos foram divididos aleatoriamente em dois grupos de 11. Os membros do primeiro grupo foram instruídos a jogar um vídeo game de tiro durante 10 horas em casa por uma semana e se abster de jogar na semana seguinte. O segundo grupo não jogou qualquer vídeo game violento durante todo o período de duas semanas.

Cada um dos 22 homens submeteram-se a fMRI no início do estudo, com exames de acompanhamento na primeira e na segunda semanas. Durante a fMRI, os participantes fizeram um teste de interferência emocional, apertando botões de acordo com a cor das palavras apresentadas visualmente. As palavras que indicam ações violentas foram intercaladas com palavras que indicam ações não-violentas. Além disso, os participantes realizaram uma tarefa cognitiva de inibição de contagem.

Os resultados mostraram que após uma semana de jogos violentos, os membros do grupo vídeo game apresentaram menor ativação no lobo frontal inferior esquerdo durante a tarefa emocional e menor ativação do córtex cingulado anterior, durante a tarefa de contagem, em comparação com o patamar de seus resultados e os resultados do grupo controle após uma semana. Após a segunda semana sem jogo, as alterações nas regiões executivas do cérebro foram diminuídas.

"Essas descobertas indicam que o jogo de vídeo game violento tem um efeito a longo prazo no funcionamento do cérebro", disse Wang.

Acesse aqui o abstract da pesquisa.

FONTE:

SUBSTÂNCIA ENCONTRADA NO INTERIOR DE SERGIPE ACELERA CICATRIZAÇÃO DE QUEIMADURAS

noreply@blogger.com (Diogo B. P.) — Thu, 01 Dec 2011 12:00:00 +0000

Pesquisadores da Universidade Federal de Sergipe realizam testes para comprovar eficiência de substância extraída de líquens

Curativos elaborados com o ácido úsrico são mais eficazes que as pomadas habituais no tratamento de queimaduras

Foto: ASCOM/Sedetec

Ácido úsrico é extraído a partir de um líquen, associação entre fungo e alga

Foto: ASCOM/Sedetec

Uma substância denominada ácido úsnico, encontrada na Serra de Itabaiana, no interior do estado de Sergipe, é capaz de acelerar a cicatrização de queimaduras. Pesquisadores da Universidade Federal de Sergipe (UFS) estão conduzindo um estudo para comprovar a eficiência do tratamento.

Para chegar aos resultados, o ácido úsnico foi extraído a partir de um líquen e utilizado em conjunto com fibras de colágeno, colocadas sobre o local afetado. A queimadura é revestida com as fibras e o ácido úsnico passa a agir sobre a área. Ao contrário das pomadas habitualmente utilizadas, a substância não sai com água, tendo assim uma eficácia maior.

De acordo com o responsável pelo estudo, o pesquisador da UFS Adriano Antunes, filmes de colágenos impregnados com ácido úsnico tiveram que ser utilizados para analisar os efeitos da substância. " Foram realizados ensaios pré-clínicos para testar a eficácia dos filmes. No primeiro momento, o experimento com roedores e depois com porcos, nos quais as queimaduras se assemelham mais com as dos humanos. A partir dos testes foi verificado que a cicatrização com o ácido úsnico é bem mais rápida no grupo que recebeu tratamento com a substância" , disse.

O ácido úsnico tem sido analisado por conter características antiinflamatórias e antibacterianas que podem reduzir o tempo total do processo de cicatrização. Desde 2003, o pesquisador desenvolve estudos com o ácido úsnico em busca de um produto eficaz e de baixo custo.

FONTE: