Mon carnet de notes

Arrêt des publications

2006-08-31T21:49:00.001+02:00

Bas les masques !

2006-08-28T21:12:00.001+02:00

Le Monde, Vendredi 11 août 2006, Cherchez l'horreur, p. 28.

Le débat sur les Lumières a engendré comme fils, plus ou moins légitime, le débat sur le jeu. J'avoue que j'ai éprouvé une sensation d'ennui. J'avais écrit comme une chose d'évidence que l'un des besoins humains fondamentaux, en plus de la nourriture, du sommeil, de l'affection et de la connaissance, est le jeu, et j'ai vu l'idée me revenir comme une « provocation » de ma part. Eh ! Du calme ! Comme si personne ne s'était jamais aperçu que les enfants, les chatons et les chiots s'expriment surtout dans le jeu et comme si, à côté de la définition de l'homme comme animal rationale, ne circulait pas depuis longtemps celle d'homo ludens.

Parfois, on a l'impression que les mass médias découvrent toujours l'eau chaude. Après, cependant, à bien y réfléchir, il faut admettre que « redécouvrir» l'eau chaude est l'une de leurs fonctions fondamentales. Un journal ne peut pas sortir comme ça, à l'improviste, en disant que cela vaut la peine de lire Les Fiancés de Manzoni. il doit attendre que paraisse une nouvelle édition des Fiancés et titrer ensuite sur plusieurs colonnes : Modes culturelles. Le retour de Manzoni. il a tout à fait raison d'agir ainsi parce que, parmi ses lecteurs, il y a ceux qui avaient oublié Manzoni et beaucoup de jeunes qui en savent bien peu. C'est une façon de dire que, comme désormais les jeunes croient que l'eau chaude coule naturellement du robinet, il faut de temps en temps trouver un prétexte pour rappeler que, afin de l'obtenir, il faut la faire chauffer ou aller la chercher sous terre.

Bon, d'accord, parlons encore du jeu. En relisant les diverses interventions parues dans ce journal, je me suis rendu compte que, de différentes façons, elles renvoyaient toutes à une profonde mutation anthropologique qui pèse sur nous. Le jeu, comme moment d'activité désintéressée, salutaire pour le corps et, comme disaient les théologiens, qui enlève la tristitia due au travail et, certainement, affine nos capacités de compréhension, a besoin, pour être tout cela, d'être une parenthèse. C'est un moment de halte dans un panorama journalier de diverses occupations : pas seulement le dur travail manuel; mais même l'intense conversation philosophique entre Platon et Cébès.

L'un des aspects positifs de la felix culpa est que, si Adam n'avait pas péché, il n'aurait pas dû gagner son pain à la sueur de son front et, à musarder toute la journée dans l'Eden, il serait resté un gamin. C'est là que ressort le caractère providentiel du Serpent. Toutes les civilisations ont cependant réservé quelques jours dans l'année au jeu total. C'était une période de licence, que nous appelons Carnaval et qui, pour d'autres civilisations, est ou a été quelque chose d'autre. Pendant le Carnaval, on joue sans arrêt, mais, pour que le Carnaval soit beau et non pas pénible, il ne doit pas durer longtemps.

Or, l'une des caractéristiques de la civilisation dans laquelle nous vivons est la carnavalisation totale de la vie. Cela ne signifie pas qu'on travaille moins, en laissant faire les machines, parce que l'incitation et l'organisation du temps libre ont été une préoccupation sacrée tant des dictatures que des régimes libéral-réformistes. C'est qu'on a carnavalisé le temps de travail aussi.

Il est facile et évident de parler de carnavalisation de la vie en pensant aux heures passées parle citoyen moyen devant un écran de télévision qui, en dehors des très brefs moments consacrés à l'information, répand surtout du spectacle, et, parmi les spectacles, privilégie désormais ceux qui représentent la vie comme un éternel Carnaval, où des bouffons et dé très belles filles ne lancent pas des confettis mais une pluie de milliards que tout un chacun peut gagner en jouant (et après, nous nous lamentons parce que les Albanais, séduits par cette image de notre pays, font de faux papiers pour venir en ce Lunapark permanent).

Il est facile de parler de Carnaval en pensant à l'argent et au temps consacrés au tourisme de masse qui propose des îles de rêve à des prix charters et qui vous invite à visiter Venise en laissant à la fin de votre mascarade touristique des boîtes de conserve, des papiers froissés, des restes de hot-dogs et de moutarde, tout à fait comme un Carnaval qui se respecte.

Mais on ne prend pas assez en considération la compète carnavalisation du travail due à ces « objets polymorphes », petits robots serviables qui tendent, en faisant ce que jadis on devait faire soi-même, à faire ressentir le temps où on les utilise comme un temps du jeu.

L'employé qui, devant son ordinateur, en cachette du chef de bureau, fait des jeux de rôle ou visite le site de Playboy, vit un Carnaval permanent. De même, celui qui conduit une voiture qui, maintenant, lui parle, lui indique la route à prendre, l'expose à risquer sa vie en l'incitant à appuyer sur des boutons pour recevoir des informations sur la température, sur ce qu'il reste de carburant, sur sa vitesse moyenne, sur le temps de parcours, vit son Carnaval.

ALLER PLUS LOIN

La vie, un jeu ? Ca me fait penser à une Loterie un peu spéciale. Celle où on peut gagner une... green card (le permis de travail/séjour américain).

o Reality Show Uses Green Card as Bait
o France Service : Immigrer, vivre et travailler aux U.S.
o Green card. en ligne
o Posez votre candidature ici

Show must go on...

Ecole, révise ta copie

2006-08-28T20:39:00.001+02:00

Le Monde, Mardi 25 juillet 2006, Silence, on privatise !, p. 2.

Pour la deuxième année consécutive, l'Union nationale des étudiants de France (UNEF) a publié son palmarès des « universités hors la loi ». Une sorte de liste noire des établissements qui ne respectent pas le barème des frais d'inscription prévus par la loi pour la prochaine année universitaire: 162 euros en licence, 211 euros en master et 320 euros en doctorat. Selon le principal syndicat étudiant, dont le « palmarès» n'a pas été démenti par le ministère de l'éducation nationale, une cinquantaine d'universités sur un total de quatre-vingt-une se seraient placées dans l'illégalité. La plupart du temps, les dépassements sont modestes. Il s'agit de quelques dizaines d'euros siphonnés au passage à chaque étudiant en échange de prestations banales: frais de dossier, accès à la bibliothèque, possibilité d'utiliser les photocopieuses, etc. Mais il arrive aussi que ces frais d'inscription gonflent au point d'atteindre plusieurs milliers d'euros. Le cas le plus frappant est celui de l'université d'Aix-Marseille-III qui demande 3 500 euros en deuxième année de certains masters. D'autres universités font payer 1000 euros l'accès aux cours de préparation d'un concours comme l'Ecole nationale de la magistrature.

Est-ce un scandale ? Les responsables universitaires ont tendance à nuancer. Lorsqu'il s'agit de petites augmentations, ils mettent en avant les nécessités de gestion. Le président de l'université de Bretagne occidentale avait fait valoir, en 2005, que c'était pour lui la seule manière « d'éviter la clochardisation » de son établissement. Yannick Vallée, premier vice-président de la Conférence des présidents d'université, renvoie la responsabilité de la situation au manque d'investissement dans les universités. Lorsqu'il s'agit de sommes beaucoup plus importantes - de 400 à 3 500 euros -, le discours change. Le président d'Aix-Marseille-III, Philippe Tchamitchian, parle de « somme facultative». « Elle permet aux étudiants de bénéficier d'un accompagnement professionnel, sous forme d'aide à l'orientation, de participer à des ateliers sur l'emploi et d'être en contact avec des recruteurs », [...] Mais n'est-ce pas ce que tout étudiant devrait pouvoir obtenir sans contrepartie financière ? En réalité, on assiste à un double phénomène. D'abord, les révélations de l'UNEF montrent que l'université renonce progressivement à des principes d'égalité que l'on croyait intangibles pour accepter des règles financières hors normes. C'est non seulement le niveau, mais aussi l'esprit qui a changé. L'université se privatise en douceur et en silence. Les études se paient au prix fort et le fait que plusieurs centaines de milliers d'étudiants bénéficient de bourses modifie peu la donne. Ensuite, au fil des années, la médiocre qualité de l'enseignement universitaire a permis, sur ses marges, la création d'un système de formation payant et prospère. La plupart des étudiants qui passent un concours s'inscrivent ainsi tout à la fois à l'université et dans un institut privé de bachotage pour réunir les meilleures chances de réussir. Aux frais d'inscriptions évoqués ci -dessus s'ajoutent donc des frais encore plus lourds.

Est-ce si grave? Non, si l'on en juge par l'absence de mobilisation des universitaires. Le monde enseignant, si prompt à lutter contre un tigre de papier, comme le contrat première embauche (CPE), semble accepter le nouveau cours des choses. Silence, on privatise ! Et l'on privatise d'autant plus vite que le système est obsolète, rongé par le corporatisme. Cet effondrement de l'intérieur, en dépit d'une concentration de moyens et d'hommes de qualité, fera un jour l'objet d'études dans une université remodelée. Et l'on comptera l'échec de l'université française comme l'un des plus graves revers de la V République. Mai-68 avait donné l'alerte. Personne n'a depuis entendu le tocsin.

Voir aussi : Délit d'initié culturel & Internet autodidacte

Pourquoi Google devrait acquérir un OCR

2006-07-24T22:18:00.001+02:00

Tout d’abord, qu’est-ce qu’un OCR (ROC en français) ? Réponse ici.

Maintenant, imaginez ceci : vous lancez cet OCR made in Google et que voyez-vous ? Une fenêtre très allégée, claire et simple, délimitée par ces codes couleurs aux tons pastels si caractéristique à la firme Californienne, qui vous permet, via votre scanner, d’importer du texte depuis un support papier quelconque.

Le programme est disponible de manière locale (couplée à l’installation de Google Desktop Search) ou en ligne (sur www.google.com/ocr).

Une fois le processus terminé, vous pouvez faire un « cliqué-glissé » sur le texte fraîchement scanné d’une des icônes se trouvant sur le panneau de droite :

o Suggérez un ouvrage, via Google Print, sur base d’un ou de quelques mot-clés de la page ;
o Visualisez la/les destination(s), avec Google Earth, si le texte mentionne une ville ou un lieu ;
o Voir le profil financier/Business des entreprises mentionnées dans le texte via Google Finance ;
o Injecter le texte dans Google Notebook, Google Pages Creator ou l’envoyer par email via Gmail ;
o Le poster directement sous Blogger ; ou l’insérer dans une nouvelle page de Writely ;
o etc.

Comme on peut le constater les possibilités sont extensibles. La liste des interactions ne faisant que s’allonger au fur et à mesure des avancées du géant du Net.

Notez que par extension les images sont aussi concernées. Grâce à Picasa (en local), Picasa Web Albums/Blogger et Hello, les images peuvent-être triées, partagées et publiées (commentées) sans l’ombre d’un doute. Dans cet optique, je me demande ce que Google attend pour mettre la main sur Riya (comme je l’expose dans un précédent billet).

Mais je vous entend déjà me dire : « Tout ça c’est très bien, mais quel est la finalité ? » La finalité est toujours la même : attirer (plutôt fidéliser) une clientèle (toujours plus volatile), c à d, nous, les internautes, pour valoriser ces fameux liens publicitaires qui font la fortune du géant (aux pieds d’argiles).

Et au passage, voler la vedette la Micro$oft. Je veux dire, c’est une tactique un tant soit peut plus active que de se plaindre pour abus de position dominante (même si Google aura finalement le dernier mot).

N’est-ce pas un plus indéniable ? Bien pensé et présenté, je pense sincèrement que oui. Et vous ?

ALLER PLUS LOIN

o Le buzz sur le rachat d'Olive Software par Google himself
o La-dite technologie en Live

Foot un jour, foot toujours

2006-07-19T20:55:00.001+02:00

Le Monde, Dim 9 - Lun 10 juillet 2006, Penalty contre capitalisme, p. 2.

Si le Portugal a perdu la joie, mercredi soir quand son équipe a encaissé le penalty de Zizou, Nuno Gonçalvez a perdu, lui, des dizaines de milliers d'euros. Il possède une part des contrats de Ricardo Costa, n° 4 dans l'équipe nationale, arrière, 25 ans, joueur du FC Porto. La « valeur» de Costa aurait grimpé en cas d'accession à la finale et plus encore en cas de victoire à la Coupe.

M. Gonçalvez, comme le racontait The Wall Street Journal cette semaine, est à la tête d'un hedge fund de 14 millions de dollars qui investit dans le foot. Concrètement, il cofinance l'acquisition par les grands clubs de jeunes joueurs portugais ou brésiliens en espérant que leurs performances permettront, trois ans plus tard, de les revendre à des prix de star. Cet hiver, le fonds a réalisé une très jolie plus-value en cédant la vedette Cristiano Ronaldo à Manchester United pour 19,2 millions de dollars. M. Gonçalvez l'avait repéré à 16 ans dans l'école de formation du Sporting Lisbonne, et il avait pris 35 % du joueur, dont la « valeur» était estimée alors à 640 000 dollars.

Les hedge funds investissent tout. Le foot comme le vin, les timbres comme la Bourse. Repérer les valeurs montantes avant les autres et les acheter, ou les valeurs descendantes avant les autres et les vendre, voilà la philosophie. Avec une méthode : les fonds ne détiennent pas les titres, ils les empruntent. Ils ne réalisent l'achat qu'à la fin, lorsqu'ils dénouent l'opération. L'effet de levier est maximal, et ils ne supportent pas l'intégralité du risque.

Leurs bons résultats ont fait leur succès. Les hedge funds, en français « fonds spéculatifs » ou « fonds de gestion alternative », sont nés à la marge. Mais ils occupent aujourd'hui une place considérable dans le monde financier. Ils gèrent environ 1 200 milliards de dollars, le double d'il y a cinq ans. On compterait 8 500 fonds dans le monde. Cette industrie influence les banques, qui s'y mettent, et grandit vite. Elle commence à gérer les actifs des particuliers et plus seulement ceux des autres acteurs financiers (banques, fonds de retraite ... ). « Certains jours, les hedge Junds représentent jusqu'à un tiers des transactions boursières à Londres ou à New York », note le professeur Olivier Pastré (« Les enjeux économiques et sociaux de l'industrie bancaire », rapport au Comité consultatif du secteur financier, avril 2006).

La puissance les a changés. Ils étaient, jusqu'à ces derniers temps, des acteurs passifs, se contentant de placer leur argent. Leur poids leur permet aujourd'hui de prendre des participations significatives dans les entreprises cotées pour contester les gestionnaires. Ils réclament un rôle actif chez Time Warner, General Motors, Arcelor-Mittal, ou Deutsche Börse.

En 1999, un hedge fund, Long Terme Capital Management, s'écroule. La Federal Reserve (Fed) qui craint des faillites en cascade se rue à son secours. On découvre subitement le « risque systémique » que ces jeunes créations font courir, par leurs emprunts gigantesques, à l'ensemble des places financières. La Fed recommande aux banques de ne rien prêter sans solide contrepartie.

Un autre risque apparaît: la faible transparence de ces fonds. Des délits d'initiés font scandale. Le système de rémunération, proportionnel aux gains, pousse au crime. La SEC (Securities and Exchange Commission) intervient pour mettre un peu d'ordre et exige, à compter de février, la publication d'un minimum d'informations.

Troisième reproche : le risque extrême. Comme le succès a attiré du monde et comme les emprunts sont devenus plus chers avec la hausse des taux, les marges des hedge funds ont fondu depuis deux ans. D'où une prise de risque de plus en plus grande et une extension à des domaines hasardeux, comme le foot ou le vin.

Les chutes des cours de Bourse en mai et en juin ont fait naître une dernière critique : ces pertes seraient en partie imputables aux hedge funds dont les algorithmes corrélés accentuent fortement les tendances. Plutôt que d'être des moutons noirs iconoclastes et de corriger le grégarisme des marchés financiers, ils sont devenus le gros du troupeau et vont dans le même sens.

Il y a dix jours, sous forte pression des lobbies, un tribunal fédéral américain a bloqué les demandes d'informations de la SEC. En réponse, le procureur général du Connecticut, où nombre de ces fonds sont domiciliés, a répliqué que les hedge funds sont « dans un trou noir juridique ». Il demande aux autorités fédérales de fixer des règles au plus vite.

Faut-il siffler un penalty contre les avant-centres du capitalisme que sont les hedge funds et les réguler? Le débat est relancé. Leurs défenseurs mettent, non sans raison, leur utilité en avant. Ils ne font, après tout, qu'un travail de financier prenant des risques. Réguler serait coûteux, complexe et, en définitive, guère possible. Mais, dans l'autre sens, les pressions contre ces monstres du capitalisme moderne grandissent.

Depuis vingt-cinq ans et le début de la libéralisation des marchés financiers, les Etats n'ont eu de cesse que de lever une à une les restrictions à l'innovation financière. L'adoption de lois destinées à limiter les hedge funds marquerait un tournant radical. Il y a peu de chances. Mais il faudrait, quoi qu'il en soit, exiger plus de transparence.

Poursuivre la réflexion avec d'autres billets

o Les dangers de l'utilitarisme
o Fatigué des brevets
o Guerre économique et labos

Soldat et consultant marketing

2006-06-06T23:07:00.001+02:00

Depuis des temps immémoriaux, l'homme a appris à jouer avec l'état psychologique de son adversaire pour tenter de saper le moral de ces troupes et maintenir celui de ses alliés. Au Moyen Age par exemple, les assiégés avaient coutume de jeter des cochons vivants du haut des remparts pour faire entendre aux assaillants que leurs réserves de nourriture étaient loin d'être épuisées.

De nos jours, où règne en maître l'omniprésence des mass media, l'Art de la guerre a su se renouveler avec son temps.

Exemple explicite avec les PsyOps (opérations psychologiques) ; des outils très branchés et déjà très utilisés pendant la guerre du Golfe épisode I (extraits de "Comment le Pentagone nous vend la guerre" paru dans CulturePub mag 1, p. 88, décembre 2000).

Desert Shield, Restore Hope, Just Cause... qu'il s'agisse d'interventions américaines ou alliées au Panama, en Somalie, au Koweït ou au Kosovo, ces noms de guerre là semblent avoir été marquetés par des petits génies de la pub. "Des noms aussi efficaces n'ont pu être trouvés par hasard, ils ne peuvent découler de l'inspiration d'un chef militaire", suggère Marcel Botton, qui sait de quoi il parle, puisqu'il dirige la société Nomen, spécialisée dans la recherche de noms de marques.

"Prenons l'exemple de Desert Storm. C'est une marque formidable, elle donne envie d'acheter : la tempête est une opération divine, donc sans intervention humaine. C'est un phénomène violent, implacable, mais aussi naturel, propre, quasi-écologique et inéluctable. Le désert implique l'absence de vie humaine, donc pas de morts, ni de blessés. Par ailleurs, il n'y a pas de localisation géographique. On ne dit pas "désert du Golfe". Donc, pas de lieu, pas de victime. C'est une guerre virtuelle."
En résumé, Desert Storm dit exactement le contraire de ce qui s'est réellement passé pendant cette guerre, que d'autres moins bien inspirés auraient pu nommer "Destroy Bagdad". On constate d'ailleurs que plus l'opération militaire est offensive et meurtrière, moins le nom est explicite.

[...]

Les parallèles entre propagande et marketing ne s'arrêtent pas là. Un document très officiel circule au Pentagone. Le "Propaganda Planning Process" est une véritable "copie stratégie" publicitaire publiée depuis 1979 par The Army Headquarter Washington DC. Toute la procédure pour manipuler l'opinion y est soigneusement consignée.

Aujourd'hui, la bibliothèque du soldat consultant en marketing ne cesse de s'étoffer. En témoigne ce dernier manuel (novembre 2005) du parfait "PSYOP" intitulé "Psychological Operations Leaders Planning Guide" (source : Casus Belli).

Bon sang, mais où est passé notre sens critique ?

Comme disait ce bon vieux George Orwell (bientôt dispo sur Pentagon Channel) :

« La guerre c’est la paix. »,
« La liberté c’est l’esclavage »,
« L’ignorance c’est la force ».

A MEDITER EN LISANT

Un billet sur les armes climatiques, info ou intox ?
Le camouflage revisité par la NASA.

LIENS

Diploweb / Infoguerre / rewriting.net

Googlez le Monde

2006-05-30T22:16:00.001+02:00

Il y a quelques mois de cela (novembre 2005) je postais un billet sous Google Groups au sujet d’un nouveau service que Google pourrait mettre sur pied (pour l’occasion je l’avais baptisé « Google Dashboard »).

Le but était de créer un portail qui représente de manière claire et concise les grands débats de notre société. Un « baromètre de la Démocratie » en quelque sorte.

Ce message n’était rien de plus que la version moderne de la bouteille que l’on jette à la mer en guettant une hypothétique réaction.
Justement la voici cette réaction puisqu’en surfant à l’improviste sur Google Vidéo je fus étonné de tomber sur ceci :

Ce souhait porte désormais un nom. Il s’appelle Gapminder.
Il s'agit (entre autre) d'une application en flash qui permet de comparer diverses données liées aux développements humains (par exemple les statistiques proviennent du rapport « World Development Indicators »).

Je pense sincèrement que cette démarche sera instructive (dans un premier temps faites vous une idée en regardant la vidéo) et qu’elle permettra sûrement de mieux appréhender et de décortiquer certains problèmes récurrents.

C’est aussi l’occasion de manipuler un grand nombre de données et de se rappeler que derrière chacune d’elles se trouvent d’autres vies humaines, d'autres histoires, parfois dramatiques.

Un jeu d'enfant ?

2006-05-25T10:29:00.001+02:00

(Plus d'images ici ).

C’est Stanley Kubrick je pense qui disait en substance que : « tout a déjà été fait, maintenant il faut juste faire mieux. »

Le court métrage « Elephants Dream » réalisé en images de synthèse pourrait bien illustrer ce constat. Pourquoi ? Car il s’agit ni plus ni moins du premier film… open source.

D’après Wikipédia :

Le Projet Orange a débuté en septembre 2005, lancé par une équipe de passionnés dans le but de créer un film d'animation en 3D avec le logiciel libre Blender. Le défi est double : tout d'abord réaliser un court métrage, mais aussi prouver les possibilités des logiciels libres de création graphique. L'équipe de créateurs se compose non seulement de modélisateurs venus des quatre coins du monde, mais aussi de développeurs de Blender.

[…]

Ce projet a un coût de 18 500 € par minute, qu'il faut relativiser avec les coûts d'une telle réalisation : 30 000 € la minute pour une production en Inde et jusqu'à 200 000 € pour une grande production. Le rendu a été réalisé en 125 jours avec 240 serveurs bi-processeur.

[…]

Les instigateurs de ce projet étant des passionnés de l'open source, le court métrage a été mis à disposition sur Internet via BitTorrent depuis le 18 mai 2006, sous licence Creative Commons.

Une bien belle manière de « créer un précédent » et de prouver (une fois de plus) la pérennité des logiciels libres (si cela restait encore à prouver).

Vis-à-vis de ce blog, ce projet soulève deux questions immédiates :

- Est-ce le début d’une ère où la complexité sonne le glas des œuvres artistiques individuelles ?

- Qu’est-ce que l’open source doit encore prouver afin d’être encouragé (sous toutes ses formes) et utilisé (mondialement) comme moyen de production de richesses ?

Au fond, c’est peut-être cela l’art : une manière de voir le monde sous un nouvel angle et d’initier un nouveau cercle vertueux « création-amélioration » de l’existant.

Google reloaded

2006-05-11T19:09:00.001+02:00

(Le laboratoire à expérimentations de Google)

Google progresse de plus en plus vite ! J’aime suivre l’évolution de ce géant aux pieds d’argile (dans le sens qu’on lui demande sans cesse de se ré-inventer au point que ses serveurs ne suivent plus ), ne fusse que pour imaginer la réaction de ses concurrents directs.

A ce propos, je suis impatient de tester (parmi tant d’autres) un service que Google a récemment racheté pour son propre compte. Il s’agit de Writely.
En deux mots, une sorte de Word qui introduit la possibilité de collaborer en ligne lors de la rédaction d’un texte.

« Et alors ? » me répond l’internaute dépourvu de toute créativité.

Soit. Faisons l’exercice. Juste pour le style ;)
Imaginons que je découvre via Orkut 2 personnes qui, comme moi, sont fortement attirées par tout ce qui touche à l’intelligence collective. Orkut passe la main à Gtalk et nous voilà connectés, prêt à débattre sur notre sujet favori. La conversation est enregistrée dans Gmail (via Gtalk) et arrive le moment où nous décidâmes de poster sur nos blogs respectifs un texte basé sur les moments forts de cette conversation.

Pas de problèmes ! L’intégration de Writely dans Blogger nous permet de le faire et d’arriver à un texte qui obtient notre consensus à tous (vu que chacun peut le modifier en temps réel). Heureusement qu’il y a un correcteur orthographique (déjà dispo sous Gmail) et un service de traductions. Nous pourrons même fixer le prochain "rendez-vous" via CL2...

Très franchement, il ne faut pas être doué en IAO (Imagination Assistée par Ordinateur(tm)) pour entrevoir la multiplication des possibilités d’utilisation lorsque Google décidera d’entamer une intégration profonde de ses outils.
En revanche ce qui m’étonne davantage, c’est bien de voir Google se lancer dans des outils basés sur le partage et la collaboration : style Co-op. N’est-ce pas une forme de concurrence indirecte à son algorithme génial ? Ou une manière subtile de le renforcer ? Ou est-ce un embryon de réponse face au pari « communautaire » de Yahoo ? Ou encore, est-ce une manière de « beta-tester » sa nouvelle interface ? Face à toutes ces questions, je vous laisse seul juge…

On n’est plus très loin d’une interface similaire à celle que j’avais exposé lors d’un commentaire (enfin!).

Tant qu’on reste dans les spéculations, je me demande ce qu’il advient d’une certaine rumeur (novembre 2005) qui voulait que Google rachète une société possédant des technologies de reconnaissance de formes pour mieux identifier et « tagger » les images/photos. Une manière subtile de contrer la montée en puissance de Flickr et de fortifier la recherche d’images sous Google himself. Depuis, silence radio… Si quelqu’un a des infos là-dessus je suis preneur !

Pour finir, je vous conseille de mettre sur votre page Google ig (page d'accueil personnalisé) les fils rss des sites de journalisme participatif, tels : Fuzz, TapeMoi, Scoopéo, BlogMèmes, etc. Vous ne le regrettrez pas !

Et ah oui, n'oubliez surtout pas de jeter un oeil sur Google Trends.

Témoin brûlant

2006-05-10T22:49:00.001+02:00

(Wikipédia: Champignon atomique sur la ville de Nagasaki)

Il y a quelques temps de cela on pouvait lire sur Brainflooding un billet sur Tchernobyl (comme si vous y étiez).

Aujourd’hui je suis tombé sur un article ("Eyewitnesses to Hiroshima and Nagasaki") qui montre une autre face de la puissance (destructrice) du nucléaire. Je vous livre, pour poursuivre cette réflexion, le témoignage de Yoshitaka Kawamoto (13 ans à l’époque) :

"One of my classmates, I think his name is Fujimoto, he muttered something and pointed outside the window, saying, "A B-29 is coming." He pointed outside with his finger. So I began to get up from my chair and asked him, "Where is it?" Looking in the direction that he was pointing towards, I got up on my feet, but I was not yet in an upright position when it happened. All I can remember was a pale lightening flash for two or three seconds. Then, I collapsed. I don t know much time passed before I came to. It was awful, awful. The smoke was coming in from somewhere above the debris. Sandy dust was flying around. I was trapped under the debris and I was in terrible pain and that's probably why I came to. I couldn't move, not even an inch. Then, I heard about ten of my surviving classmates singing our school song. I remember that. I could hear sobs. Someone was calling his mother. But those who were still alive were singing the school song for as long as they could. I think I joined the chorus. We thought that someone would come and help us out. That's why we were singing a school song so loud. But nobody came to help, and we stopped singing one by one. In the end, I was singing alone."

A garder en mémoire vis-à-vis du nucléaire en Iran (et se rappeller que le pays qui se prononce le plus contre le nucléaire aujourd'hui est aussi le seul à l'avoir utilisé).

Après tout, ce n’est pas la première fois que l’Histoire se répète

Quel est votre truc ?

2006-05-10T20:37:00.001+02:00

Houlala mais que se passe t-il donc sur ce blog ? En effet, ami bloggeur, pas de nouvelles durant tout ce temps cela fait un peu négligé. Mais un nouvel emploi, un futur déménagement et de nouveaux hobbies ont eu raison du temps attribué à la rédaction des billets…

Le temps. C’est décidément notre bien le plus précieux.

Et vous, cher internaute, quel est votre truc ? Grattez-vous vos idées sur un bout de papier à la volée dans le métro, durant le déjeuner, au bureau ? Ou de façon plus éclectique directement dans votre espace de rédaction-blog ? Par brouillons successifs ou selon l’inspiration ? A plusieurs (dîner, cafés, mess) ou seul ? Le soir ou le matin ? Avez-vous des « pauses-blog » ?

Quoi qu’il en soit, il est à nouveau temps de repartir à l’aventure…

Alors à vos stylos, prêt, partez !

Web 2.0 et puissance des réseaux

2006-01-03T22:23:00.001+01:00

("Pour changer le Web, changeons d'interface",
tel semble être la devise d'i-Tube).

Dans un précédent billet, je m'interrogeais sur l'évolution de la blogosphère. A ce moment là, je n'avais pas encore assimilé toutes les bases du Web 2.0. Aujourd'hui, cette notion permet d'y voir plus clair. Même si pas mal de buzz circule à ce propos sur le Net en ce moment. Car le concept ne fait pas l'unanimité et il compte autant d'adhérents que de détracteurs. Il doit encore faire ses preuves, même si son avenir semble très prometteur.

Mais avant toute chose, on peut se poser la question de savoir ce que ce phénomène représente. Si j'en crois Wikipédia sur le Web 2.0 :

Les partisans de l'approche Web 2.0 pensent que l'utilisation du Web s'oriente de plus en plus vers l'interaction entre les utilisateurs, et la création de réseaux sociaux rudimentaires, pouvant servir du contenu exploitant les effets de réseau, avec ou sans réel rendu visuel et interactif de pages Web. En ce sens, les sites Web 2.0 agissent plus comme des points de présence, ou portails web centrés sur l'utilisateur que les sites webs traditionnels.

D'autres concepts, liés à ce principe, font aussi l'objet de pas mal de spéculations (AJAX, mashup, etc.) C'est un sacré boulversement, car le Web 2.0 - tout comme l'entreprise en temps-réel - se base autant sur de nouveaux standards techniques que sur de nouvelles pratiques (plus de liens en bas).

Mais ici, j'attire votre attention sur un mot-clé : RESEAU.

("réseau de contacts sexuels",
téléchargé depuis le site de Mark Newman).

En revanche, ce qui nous intéresse dans ce billet, ce n'est pas tant de démontrer par A+B que ce phénomène prend tel ou tel allure mais plutôt de vous montrer que, finallement, ces initiatives reposent sur quelque chose de bien réel. Au-delà de la connaissance, faisons travailler notre imagination. Prenez par exemple cet article :

Et si l'on vous disait qu'il n'y a que six intermédiaires entre vous et votre idole?

En 1967, le sociologue américain Stanley Milgram décrivait le « small world phenomenon » en montrant qu'il existait en moyenne six intermédiaires entre deux personnes prises au hasard sur la planète Terre.

Ainsi, si l'on considère que chacun de nous connaît un certain nombre de personnes, lesquelles connaissent à leur tour d'autres personnes et ainsi de suite, cette séduisante théorie pourrait faire qu'avec peu d'efforts, nous arriverions en quelques poignées de mains à manger la semaine prochaine en tête à tête avec George W. Bush – ou, pourquoi pas, avec Ben Laden.

C'est exactement là la devise des réseaux sociaux, tels Friendster, Orkut ou leurs homologues professionnels : Linked-In, 6nergies, etc. Dans ce domaine, la palme du plus original va à 43Things qui permet de se regrouper autour de choses que l'on désire changer dans sa vie !

Autre exemple avec la sagesse des foules. Bon ok, le billet n'est pas directement centré sur ce type de service mais il a au moins le mérite de soulever pourquoi un site comme Digg pourrait supplanter un grand du Net comme Slashdot (ou un de ces avatar). Ici, en haut, on voit le logo d'un service similaire à Digg, mais en français (à choisir : TapeMoi! ou Scoopeo ou encore Fuzz).

Certains ont tellement foi dans cette "sagesse des foules" (qui deviennent soi dit en passant de plus en plus intelligentes - collectivement parlant bien sûr), qu'ils sont prêts à récompenser la projection la plus proche de la réalité. C'est le cas de NewsFutures (dans ce domaine, j'aime aussi Consensus View). Ici, il ne s'agit plus ici d'analyser les News d'une manière différente (quand l'information se fait indice boursier...), mais de les anticiper et surtout de le faire valoir !

Dans le même genre, j'ai aussi apprécié ce site - assez novateur - qui rassemble et fait vivre... des idées. Combiné avec un wiki (comme Ekopédia), cela pourrait donner des résultats intéressants !

Enfin, de GoogleMap à la vente à domicile, ne sous-estimons pas la part du local qui va, à terme, révéler des choses surprenantes. Tel cette initiative américaine qui permet de géolocaliser... des crimes (à Chicago).

Dans un autre genre, j'ai aussi apprécié le site 43Places, pour sa manière originale de traiter les voyages (un système qui mélange les tags sauce Flickr et les gens), ainsi que RealTravel (qui mélange les blogs et les voyages).

Pour terminer, et en guise de conclusion (comment faire du neuf avec de l'ancien), je vous laisse découvrir ce petit article qui décrit ce dont le couple "imagination + réseau" est capable.

ALLER PLUS LOIN

ZDnet.fr
Revue d’applications mashup, le phénomène web 2.0 est en marche

LeMonde.fr
Dans dix ans, la vie privée telle qu'on la définit n'existera plus

RU3
Le projet de recherche collaborative RU3

InternetActu
Qu'est-ce que le Web 2.0 ?

Francis Pisani
La Sagesse des Foules

Une référence en la matière (eng)
Emily Chang - eHub

Tranches de vie made in Belgium

2005-12-30T22:07:00.001+01:00

Pour la nouvelle année qui commence, je vous propose un petit détour en arrière afin de mieux appréhender quelque-uns des enjeux de demain.

ENVIRONNEMENT >

Le Soir "Le climat laisse les Belges de glace" 21/12/2005

Réalisé cet automne auprès d'un échantillon de 1.511 personnes, ce copieux sondage se penche sur la perception des causes, des conséquences et des moyens d'agir contre le réchauffement qui affecte la planète.

[…] Seul, un quart de la population mesure que les conséquences les plus graves ont déjà lieu dans les pays les plus pauvres.

[…] Aspect le plus intéressant de cette enquête, la grande majorité des Belges pointe d'une manière disproportionnée l'industrie comme la principale responsable (71%) des modifications climatiques. Or, dans les faits, l'industrie ne représente qu'1/3 du gâteau des émissions de gaz à effet de serre. La part des transports privés et des activités domestiques est sous-estimée par la population. Ces deux secteurs occupent pourtant 18 et 22% des émissions en Belgique et sont en croissance contrairement à l'industrie.

[…] Peu enclin à reconnaître sa co-responsabilité, le Belge se dit pourtant inquiet. Et l'environnement, au sens large, apparaît comme son premier facteur de préoccupation (79%) devant les questions de santé (77%), de pauvreté (75%) ou de croissance économique (55%).

[…] Hors les transports aériens (64%), la majorité de la population est peu encline à délier les cordons de la bourse pour des biens et des services qui seraient moins nocifs à l'environnement : traitement des déchets (41%), voitures propres (34%), alimentation (25%), chauffage (14%). Les citoyens estiment par contre qu'il incombe au gouvernement [d'améliorer la situation]. Dans le même temps, plus d'un Belge sur deux ignore les nombreuses possibilités de déduction fiscale et d'aides régionales à ce sujet (chauffage, voiture…)

VIE >

Le Soir "Les mariages mixtes à la traîne" 6/12/2005

Selon les derniers chiffres publiés par l'Institut national des statistiques (INS), les mariages mixtes sont en diminution en chiffres absolus. Toutefois, en pourcentage, ces fluctuations restent très marginales. Le nombre de flamandes ayant convolé en justes noces avec un Wallon est en très léger recul : 132 mariages mixtes célébrés en 1999, 130 en 2000, 128 en 2001 et 119 en 2002.

Le nombre de Flamandes ayant choisi un Bruxellois est près de deux fois supérieur : 252 en 1999, 248 en 2000, 216 en 2001 et 254 en 2002. L'écrasante majorité des Flamandes choisissent leur mari au sein de leur communauté : 95% d'entre elles, bon an mal an, préfèrent mettre la bague au doigt à un habitant au Nord du pays.

Cet exercice livre des enseignements comparables pour les femmes du Sud du pays : 1% du total des mariages concerne une épouse Wallonne et un Flamand. Les Bruxellois sont deux fois plus nombreux que les Flamands à épouser une Wallonne. Comme les Flamandes, les Wallonnes jettent largement leur dévolu sur des hommes de leur Région : 93% ont choisi d'unir leur destin à un citoyen wallon.

Les Bruxelloises sont moins exclusives : si trois sur quatre choisissent d'épouser un Bruxellois, plus de 4% d'entre elles leur ont préféré un Wallon ou un Flamand, en 2002 et 14% se sont unies à un citoyen étranger. […]

CONSOMMATION >

Le Soir "Le Belge dépense toujours plus, mais pas n'importe comment" 21/12/2005

[…] En 2004, [les Belges] ont sorti de leur portefeuille en moyenne 30.607 euros. C'est 4% de plus qu'en 2002, date de la première étude sur le budget des ménages. Mais c'est surtout deux fois plus qu'en 1978. "Nous n'en sommes pas toujours conscients mais nous n'avons jamais été aussi riche", s'exclame Ivan Van De Cloot, économiste chez ING. Du moins en moyenne…

Le Belge dépense davantage donc mais de façon raisonnable. Il sort de sa poche 30.607 euros par an tout en gagnant 35.165, ce qui veut dire qu'il consacre 13% de son revenu à l'épargne. Ce n'est pas rien. "La Belgique est l'un des pays au monde où le taux d'épargne est le plus élevé, […] Cette attitude est à mettre en relation avec la hauteur de la dette publique belge. Plus un Etat est endetté, plus la population a tendance à mettre de côté."

[Ensuite] la plus grosse partie des dépenses […] est affectée au logement. En moyenne, près de 21% du budget d'un ménage sert ainsi à payer le loyer ou à rembourser un prêt hypothécaire. Ce pourcentage reste stable par rapport aux années précédentes. "Puisque les taux d'intérêt ont fortement diminué durant cette période, cela signifie que les Belges ont emprunté beaucoup plus que les années précédentes", analyse Marc Vandercammen […]

Deuxième budget en importance, l'alimentation représente 12,2% des dépenses du ménage belge moyen. Sur le long terme, sa part relative ne cesse de s'éroder. Tout le contraire du budget transport, dopé par l'envolée des prix pétroliers. Avec un poids de 13,4%, il n'est plus très loin d'égaler le poste d'alimentation. On notera aussi que le Belge consacre 8,6% de son budget à la culture et aux loisirs, contre 4,9% pour le chauffage, l'éclairage et l'eau et 4,7% pour les soins de santé. […]

[…] Entre 1978 et 2004, le poste "culture, loisirs et enseignement" passe de 909 euros par an et par ménage à 2.631 euros. Trois fois plus, donc, en moins de 20 ans. Par rapport à 2002, c'est 100 euros de plus par ménage. Cette augmentation de budget ne signifie pas un regain d'affluence aux événements culturels : le budget consacré aux musées et spectacles, comme celui affecté aux jeux et paris, diminue. En revanche, le ménage Belge dépense toujours plus d'argent pour les postes "télévision, appareil photo et ordinateur". […]

VIE & MORT >

Le Soir "Le Centre de prévention du suicide lance un appel" 27/12/2005

Pour mesurer l'ampleur du fléau, il convient de méditer sur quatre constats qui donnent le frisson. Chaque jour, le suicide tue 7 personnes en Belgique. Chaque année, on recense un total de 20.000 tentatives, "ratées" ou "réussies". Le suicide est encore la première cause de mortalité chez les jeunes adultes. Quant aux personnes âgées, elles subissent un taux record de suicides, 4 à 5 fois supérieur à la moyenne nationale. En clair, le fait de se donner la mort n'est plus un fait divers. Mais un phénomène de société qui peut frapper à toutes les portes de notre édifice social.

[…] Avec 12.642 appels reçus en 1998 et 23.720 en 2003, l'activité du Centre a effectivement doublé. Plusieurs types d'appels sont répertoriés : les appels de crise (20%), les tentatives de suicide en cours (250 à 350 par an), les appels pour un tiers (5%), les appels de soutien et de compagnie (25%), les appels muets (27%), les blagues (16%) et les appels d'ordre sexuel (6%). […]

Et pour terminer sur une note positive :

Jacques Brel a été élu Le Plus Grand Belge pour la partie francophone du pays, les néerlandophones ayant choisi le père Damien.
L'exposition Made in Belgium, qui célèbre les 175 ans de notre royaume, fermera ses portes en février prochain. Dépêchez-vous !

Bonne année à toutes et à tous !

Les dangers de l'utilitarisme

2005-12-29T22:48:00.001+01:00

Une brève de MFI du 20 décembre 2005 annonce que :

D’après la revue Science, environ 20 % des gènes humains sont brevetés. Un état révélé par les travaux de Kyle Jensen et Fiona Murray, deux chercheurs du MIT (Massachusetts Institute of Technology), qui ont croisé la base de données de l’Office américain des brevets et celle du NCBI (National Center for Biotechnology Information), laquelle contient les séquences des 23 688 gènes humains documentés. Une comparaison qui a permis de révéler que sur l’ensemble de ces gènes, 4 382 séquences étaient déjà brevetées, pour un total de 4 270 brevets. Les Etats-Unis, secteur privé et institutions publiques confondus, détiennent à eux seuls environ 78 % des brevets sur ces séquences génétiques humaines. Une situation alarmante pour Michel Vivant, professeur de droit à l’université Montpellier-I et spécialiste de la propriété intellectuelle des créations immatérielles, qui explique que « en Europe, nous avons la notion – certes un peu vague – de "l'effet technique" que doit remplir une invention pour être brevetable, alors qu’aux Etats-Unis, il n’y a qu’une exigence d’utilité... »

Tout ne serait donc que marchandise ? C'est là une doctrine très implantée outre-atlantique, et qui se confond à merveille dans le darwinisme comme le souligne Axel Kahn dans son livre ("Et l'homme dans tout ça?", p. 80) :

"Hédonisme, individualisme, liberté maximale vis-à-vis de toute loi régulatrice extérieure ou intérieure aux individus et à leurs entreprises, appréciation de la valeur de celles-ci et des moyens qu’elles mettent en œuvre seulement en fonction de leurs résultats, constituent en effet un corpus d’une impressionnante cohérence sur lequel se fonde le libéralisme, qui saura aussi se couler avec délectation dans la théorie darwinienne de l’évolution."

Pour finir, notez enfin que (p. 74) :

Le mot « valeur » lui-même renvoie indistinctement à une référence éthique ou à une plus-value boursière ou marchande.

Ce qui en dit long. Toujours cette notion d'utilité qui doit primer sur tout le reste (d'où l'appellation : utilitarisme).

ALLER PLUS LOIN

A méditer en lisant ce billet sur les brevets, ou encore celui-ci sur le clonage.

Résolutions 2006

2005-12-26T20:01:00.001+01:00

Dans le bouddhisme :

Témoigne aux autres du même amour, de la même bonté et de la même miséricorde dont tu aimerais être l'objet.

Dans le christianisme :

Fais d'abord aux autres ce que tu voudrais qu'ils te fassent.

Dans le confucianisme :

Conduis-toi envers les autres comme tu aimerais qu'ils se conduisent envers toi-même.

Dans le judaïsme :

N'inflige pas aux autres ce que tu ne voudrais pas qu'ils t'infligent.

Dans l'hindouisme :

N'impose pas à ton voisin ce que tu ne voudrais pas avoir à supporter de lui.

Dans l'islam :

Celui qui ne témoigne pas à son frère ce qu'il aimerait qu'on lui témoigne à lui n'est pas un vrai croyant.

Dans le jaïnisme :

Nous devrions traiter les autres comme nous-mêmes, qu'ils soient dans la joie et le bonheur ou la douleur et la peine.

Dans le parsisme :

Celui qui n'impose pas aux autres ce qui n'est pas bon pour lui, celui-là seul est noble et lumineux.

Dans le taoïsme :

Considère le bonheur et la peine de ton prochain comme s'ils étaient liens et efforce-toi de contribuer à son bien comme au tien.

Quand tu descendras du ciel

2005-12-21T14:56:00.001+01:00

Voila quelques faits divers signés Reuters dans la même veine que le film culte :

Braqueurs de banques en Allemagne, pillards en Nouvelle-Zélande, exhibitionnistes en Grande-Bretagne: des Pères Noël peu scrupuleux ont fait mentir cette année la réputation de bonhomie associée au bon gros barbu en costume rouge, ami des enfants.

Brandissant une arme à feu, un homme habillé en Père Noël a braqué un magasin de meubles samedi à Ludwigshafen, en Allemagne, contraignant les deux caissières à lui ouvrir le coffre. Il a rempli son sac d'espèces, a enfermé les deux femmes dans le coffre et a pris la fuite - sans traîneau. Il court toujours.

Grâce à une caméra infrarouge et un hélicoptère, la police de Tübingen, elle, a réussi à capturer un braqueur de banque déguisé lui aussi en Père Noël et armé d'une mitrailleuse. Après une course poursuite, ils l'ont retrouvé caché dans une forêt voisine... sans rennes.

"C'était une fausse mitrailleuse", a déclaré un porte-parole de la police. Vêtu d'un bonnet, d'une barbe blanche et de lunettes de soleil, l'homme était recherché pour le vol de 500.000 euros lors de quatre hold-up.

Un Père Noël a par ailleurs été intercepté par la police alors qu'il venait d'être contrôlé à 150 km/h sur une autoroute du nord de l'Allemagne, soit 50km/h au-dessus de la vitesse maximum autorisée. "Il a dit qu'il était pressé parce qu'il avait encore des cadeaux à livrer", a déclaré un porte-parole de la police, qui lui a infligé une amende et lui a retiré son permis.

La semaine dernière, un Père Noël passablement éméché et à demi-nu a perturbé la féerie d'un marché de Noël de Dabringhausen jusqu'à l'intervention de la police.

A New York, un homme excédé par le mercantilisme de Noël a fait un feu de joie devant sa maison. Il a incendié un faux Père Noël tenant dans sa main une tête de poupée.

L'incident qui peut valoir la palme de l'incivisme au corps des Pères Noël s'est produit toutefois en Nouvelle-Zélande, où le week-end dernier une quarantaine d'entre eux ont semé la zizanie dans le centre-ville, volant des objets dans des magasins et agressant des vigiles pour dénoncer, là encore, les excès commerciaux de la fête de la Nativité.

En Grande-Bretagne, la police recherche un Père Noël au comportement condamnable: il s'est exposé de manière impudique à des femmes. Des policiers de Swanage, sur la côte sud de l'Angleterre, ont fait savoir que cet exhibitionniste avait sévi plusieurs fois depuis le 6 décembre et qu'une semaine plus tard il l'avait fait vêtu - et encore, pas tout à fait... - d'un habit de Père Noël.

Pour s'attaquer au problème, une agence britannique a récemment édicté un code de conduite destiné à affiner le recrutement des Pères Noël. "Le Père Noël est un personnage magique et attachant, pas une loque puante", souligne James Lovell, de Ministry of Fun, une agence basée à Londres. "Il ne doit pas sentir l'alcool ni la transpiration." Selon la presse, cela n'a pas empêché récemment un Père Noël de faire pleurer des enfants, à Londres, en les insultant.

Et quand il ne braque pas les banques, le Papa Noël se transforme en publicité pour Coca !

Au XXe siècle, il devient représentant de commerce de la société de consommation américaine. Une firme de sodas, Coca-Cola, contribue à le rendre populaire au-delà des Etats-Unis en l'utilisant dans ses publicités, en 1930 puis en 1950. Certains Européens vont même croire que c'est Coca-Cola qui est à l'origine des couleurs rouge et blanche du Père Noël !

Un moyen diabolique d'augmenter ses ventes au cours d'une période où le roi soda se fait trop timide...

Et à côté de tout cela, imaginez le nombre de forêts rasées, les fortunes dépensées et les légions de dindes (entre autres) engloudies pour un homme qui n'a jamais rien demandé de tel ! Pouvoir des symboles quand tu nous tiens...

Mais où se cache la magie des Noëls d'antan ?

Tu parles !

2005-12-19T16:38:00.001+01:00

Rendez-vous compte : il n'existerait pas moins de 6.000 à 7.000 langues dans le monde ! Quelle richesse !

(Courrier International HS "Cause toujours!", p. 22).

Mais cette richesse est inégalement répartie. Fait intéressant, ce constat trouve son paroxisme sur le Net puisque moins d'une centaine seraient prises en compte sur le réseau des réseaux. Curieux paradoxe, mais somme toute assez prévisible, au vu de l'hégémonie de certaines grandes nations (mais le Net a ceci de particulier qu'il y a toujours une résistance qui s'organise).

Une richesse aussi en péril, comme nous l'atteste l'Atlas du Monde Diplomatique ("Hégémonie des grandes langues", p. 15).

Le nombre de langues diminue, depuis le XVIe siècle au moins, avec les conquêtes et la constitution des Etats-nations en Europe qui ont diffusé l'unilinguisme. L'assimilation peut être douce (écoles, médias), ou brutale (conquête, éradication). Des prévisions pessimistes, fondées sur le rythme actuel des extinctions, annoncent la fin de 4 500 langues d'ici un siècle [...]

Une menace si pesante que l'UNESCO a ouvert un portail dédié à cette sauvegarde d'un genre un peu particulier :

Les langues sont sans doute la plus grande création du génie humain et chaque langue témoigne d'une façon unique de la faculté linguistique de l'humanité [...]

Plus de 50% des 6000 langues du monde sont en danger de disparition

96% des 6000 langues au monde sont parlées par 4% de la population mondiale

90% des langues au monde ne sont pas représentées sur Internet

1 langue disparaît en moyenne toutes les deux semaines

80 % des langues africaines n’ont pas de transcription écrite

A côté de cela, il y a les langues qui "trinquent" et celles qui font leur apparition (les fast-languages pour utiliser un néologisme, par analogie avec le fast-food).

Quelle langue parlerons-nous au XXIe siècle ? Voilà une discussion sur laquelle personne n'aura le dernier mot !

EN SAVOIR PLUS

Lexilogos | Project Phonethica

Le Monde
La mondialisation menace la planète Babel

CNRS
Le Trésor de la Langue Française Informatisé

Jean Véronis
Le hezhe survivra-t-il ?

H"0"mme = "1"formation ?

2005-11-23T13:01:00.001+01:00

Détrôné ! Le super simulateur japonais Earth Simulator (photo) est battu à plat de couture par le nouvel ogre d'IBM... Le nom du monstre ? Blue Gene/L. Imaginez la puissance de l'engin :

BlueGene can do more than 280 trillion calculations a second. That's like every single person on Earth -- man, woman and child -- each doing 40,000 math problems in the blink of an eye (NPR, 17/11/2005).

Ces ordinateurs, super vitaminés, sont dédiés à des domaines scientifiques aussi divers que la recherche nucléaire (Blue Gene), la projection (court et long terme) des prévisions météo et des tremblements de terre.

Des modèles qui ne font pas toujours l'unanimité. Par exemple, l'INSU (l'Institut National des Sciences de l'Univers du CNRS) s'interroge sur la pérennité de ces systèmes/modèles (légende: "représentation des grilles verticales et horizontales du modèle d'atmosphère. Les couleurs représentent les températures simulées au sol et dans l'atmosphère ; les flèches, l'orientation des vents.")

GRANDEUR ET DECADENCE

Plus fort encore :

[...] Now, you might think that a champion supercomputer would use the fastest, hottest chips around. But Turek says you'd be wrong: "What we did with BlueGene was something absolutely counterintuitive at the time we began the project."

Most supercomputers are made by stringing together a bunch of off-the-shelf processors, the kind that power a high-end desktop. The problem is that these fast processors use a lot of power, generate a lot of heat, and are hard to string together in an efficient way. So Turek says BlueGene relies on processors that are relatively weak: "Because they're smaller and because they run slower, they also are cooler, and you can put more of them in a certain amount of physical space."

BlueGene packs 131,000 processors into a space the size of a tennis court. That's way more than your typical supercomputer, which has just a few hundred or a few thousand.

Turek says BlueGene's processors, plus a couple of other tricks, helped it unseat Japan's Earth Simulator, the previous world champion. Earth Simulator is the size of a football stadium and designed to model things like earthquakes and weather. It can run a mere 35 trillion calculations per second [...]

Au-delà de ces considérations purement techniques il y a l'Homme (dont la ' notion ' devient à chaque fois de plus en plus floue), s'interroge l'excellent Automates Intelligents :

Inévitablement, l'occurrence de cette nouvelle percée technologique nous invite à nous interroger [...] sur le potentiel de croissance future des supercalculateurs. Surtout, l'extension apparemment sans limite des systèmes cybernétiques pose une question éthique fondamentale quant au devenir de l'homme, si tôt que celui-ci cessera d'être unanimement considéré - peut-être est-ce déjà le cas – comme l'être le plus intelligent - mais encore faut-il s'entendre sur une telle notion - existant sur cette Terre.

Le combat entre l'Homme et la machine - entre le créateur et ses outils - ne fait que commencer.

EN SAVOIR PLUS

TOP500 Supercomputer Sites
http://www.top500.org/

Google Directory
http://directory.google.com/Top/Computers/Supercomputing/

Le grand retour de la Censure

2005-11-23T09:12:00.001+01:00

Voilà une assertion qui en fera rire plus d'un. La censure ? Impossible ! En fin de compte, quand on y pense, cette réaction est assez prévisible. Car on associe au mot des connotations qui, aujourd'hui, n'ont plus court. Mais c'est oublier que la censure - aussi - a su évoluer avec son temps.

C'est cet exercice que je vous propose : une décomposition en trois points pour l'illustrer. Alors, allez-vous censurer cet article ?

CENSURE SOCIETALE

En guise d'introduction, je choisis la ' forme ' la plus facile à aborder. Comme l'explique très bien Bernard Werber (dans l'Encyclopédie du Savoir relatif et absolu, p. 80) :

Autrefois, afin que certaines idées jugées subversives par le pouvoir en place n'atteignent pas le grand public, une instance policière avait été instaurée : la censure d'Etat, chargée d'interdire purement et simplement la propagation des oeuvres trop subversives.

Aujourd'hui la censure a changé de visage. Ce n'est plus le manque qui agit mais l'abondance. Sous l'avalanche ininterrompue d'informations insignifiantes, plus personnes ne sait où puiser les informations intéressantes. En multipliant les chaînes de télévision, en publiant plusieurs milliers de titres de romans par an, en diffusant au kilomètre des musiques similaires, on empêche l'émergence de courants nouveaux. Ceux-ci seraient de toute façon submergés sous la masse de la production. La profusion d'insipidités identiques bloque la création originale, et même les critiques qui devraient filtrer cette masse n'ont plus le temps de tout lire, tout voir, tout écouter. Si bien qu'on en arrive à ce paradoxe : plus il y a de chaînes de télévision, de radios, de journaux, de supports médiatiques, moins il y a diversité de création. La grisaille se répand.

D'autres formes existent, comme le "délit d'initié culturel" (selon la formule employée par Jacques Attali). Tout dépend du milieu dans lequel on évolue.

CENSURE SCIENTIFIQUE

Sans faire du particulier une généralité, un autre Jacques nous dépeint, dans un titre posthume ("Ma vérité sur la mémoire de l'eau" de Jacques Benveniste), l'univers impitoyable auquel sont confrontés certains scientifiques. A savoir, une science qui a aussi son revers : son culte, ses messes (basses), ses prêtes (en blouse blanche)... et ses inquisiteurs.

Au-delà de la pertinence des hypothèses soulevées tant d'un côté que de l'autre (le "pour" est ici et le "contre" est là), ce qui nous intéresse, ce sont les commentaires à ce propos - qui sont révélateurs. Extrait au hasard :

En tant que lectrice j'ai beaucoup apprécié ce livre, en tant que scientifique j'ai hélas reconnu un "milieu" tel qu'il est et non tel que le public l'imagine en l'idéalisant. Il y a des informations très précises sur les études passionnantes qui ont été menées jusqu'au bout par un vrai chercheur, de la race de ceux qu'on assassine parce qu'ils ont eu raison trop tôt.

Au début du siècle précédent, un jeune physicien présenta des théories qui remettaient le dogme d'alors en question. Au point qu'on le traita d'hérétique... avant d'être finalement reconnu par ses pairs. Il s'appelait Albert Einstein.

"Il est plus facile de fissurer un atome que de casser un préjugé" disait Einstein en son temps... (voir ce billet ; l'Homme, ce bâtisseur de murs). Combien de souffrances pour une invention majeure ? C'est une question qu'il convient de se poser (même si la réponse n'est pas quantifiable).

CENSURE MEDIATIQUE

L'Observatoire français des médias a publié entre autre un article sur la relation qu'entretiennent les médias avec la Pub ; un sujet tabou pour les annonceurs.

[...] les (grands) médias et journaux accordent une place minime sinon inexistante à la critique de la publicité. Aussi sans être totalement surpris, moi qui suis journaliste, je déplore (malgré l’attachement que j’accorde au rôle de la presse écrite) aujourd’hui l’absence de critiques portant sur la sortie de mon ouvrage dont le but était justement de lancer le débat sur la puissance démesurée du système publicitaire, ce cinquième pouvoir qui ne dit pas son nom.

[...] Tout en présentant la diversité, les contradictions et les différentes raisons d’être des mouvements antipub, j’établis dans mon enquête une critique globale du système publicitaire en expliquant les nuisances qu’il exerce en France dans les domaines de la culture, l’information, la santé, l’environnement, l’économie, la politique, les comportements de masse... En résumé Le temps de l’antipub prend le parti d’expliquer de manière détaillée selon la méthode de l’investigation journalistique (qui a durée deux ans et demi) que la pub, qui s’est banalisée, n’a rien d’anodin et qu’il est « temps » de réagir face à son emprise.

Ces trois formes ne sont pas anodines, car elles frappent là où la transparence et l'honnêteté sont la base vitale de l'édifice. C'est sûr, la censure a encore de beaux jours devant elle...

45e billet

2005-11-02T21:53:00.001+01:00

A l'heure où j'écris ces lignes ( 26/10/2005 ), je constate qu'il m'a fallu 4 mois (dont 2 pendant les vacances) pour atteindre un PageRank de 1 (qu'il est bon de sortir de l'anonymat ;-)

J'ai ouvert un blog dans le but de rencontrer des personnes (virtuellement parlant) et pour échanger des idées (en s'interrogant d'abord soi-même). Dans cette optique, j'ai particulièrement apprécié ma "e-rencontre" avec Carlo Revelli (voir ce billet), que je ne connaissais qu'au travers de publications académiques.

Entre temps, le blog s'affiche dorénavant en différentes thématiques. Via un système que j'ai vu pour la première fois sur le blog de Martin Lessard (avec Del.icio.us). C'est vraiment très pratique, car cette manière de faire permet de classifier et de partager les différents billets/sujets (avec un fil RSS spécifique en prime - qui fait cruellement défaut à Blogger, il est vrai).

La rubrique Web2.0 s'est aussi étoffée (fréquemment updatée). Elle comprend une liste de programmes originaux et/ou utiles (ou une technologie en devenir), qui modifient passablement certaines pratiques sur le Net. Les sources du blog sont maintenant searchables (via Rollyo), quelques aménagements ont été effectués... (je vous laisse les découvrir).

Tout ça pour vous, ami lecteur :-) Ma question est : qu'attendez-vous pour la suite ? Avez-vous des suggestions ?

NEWS

Au moment où je rédige le brouillon de ce billet, mes blogs préférés n'ont toujours pas parlé de Google Base. Après quelques recherches, j'ai placé quatre screenshots (avec commentaires) de la chose sur mon compte Flickr. Une petite révolution s'annonce...
Saluons aussi la sortie de Flock, un nouveau browser - basé sur la même plate-forme que Firefox - mais définitivement axé sur le partage collaboratif (blogthis! feature + Del.icio.us + Flickr, etc.) A suivre de très près !
InternetActu.net annonce la naissance de la version francophone de Technology Review du Massachusetts Institute of Technology. Cette version est une traduction d’articles du célèbre magazine consacré aux technologies émergentes. A consommer sans modération...

Plus jamais ça

2005-11-02T18:16:00.001+01:00

D'après un article du Courrier International (intitulé Les Etats-Unis détiennent un tiers du marché mondial), il ressort que :

[...] pour l'année 2004, la valeur totale des contrats de ventes d'armes à travers le monde a atteint son plus haut niveau depuis l'an 2000, avec 37 milliards de dollars, contre 28,5 milliards de dollars l'année précédente (mais 42,1 milliards en 2000). Une fois de plus, les Etats-Unis figurent en tête des ventes, avec 12,4 milliards de dollars, soit 33,5 % du total, devant la Russie, avec 6,1 milliards de dollars, soit 16,5 % des ventes totales.

Le Royaume-Uni arrive en troisième position, avec 3,2 milliards de dollars de ventes en 2004, puis Israël, avec 1,2 milliard de dollars, et ensuite la France, avec 1 milliard de dollars. D'après le rapport, le montant des ventes d'armes vers les pays en voie de développement s'élève en 2004 à 21,8 milliards de dollars ou 58 % du total, ce qui représente une augmentation substantielle en comparaison avec les 15,1 milliards de dollars en 2003.

La Chine est le pays qui a le plus acheté d'armes sur les quatre dernières années, pour un total de 10,4 milliards de dollars de 2001 à 2004. Ensuite vient l'Inde, avec 7,9 milliards, puis l'Egypte, avec 6,5 milliards de dollars. Mais, en 2004, l'Inde a dépassé la Chine en matière d'achats d'armes, avec un total de 5,7 milliards de dollars.

Un constat lamentable (avec si peu d'échos dans les médias). Mais force est de constater qu'il y a les armes dont on parle, et celles dont on ne parle pas (ou très peu). Exemple avec le projet HAARP.

L'URL de la homepage est cynique (un .edu). Il s'agirait d'un simple projet d'expérimentation à caractère scientifique. Dans ce cas, pourquoi figure t-il dans la MCTL (Militarily Critical Technologies List) ? Le GRIP (Groupe de Recherche et d'Information sur la Paix et la sécurité) fournit à cet égard un document explicite, primé et sans détours ( PDF du GRIP ).

Un autre article du Courrier (La météo comme arme de guerre) donne le ton :

L'idée d'une "guerre météorologique" rencontre beaucoup de succès sur Internet, relève le Business Week. Mais, "pour la quasi-totalité des scientifiques et des météorologues, cette hypothèse est ridicule. Néanmoins, il ne fait aucun doute qu'une technologie capable de contrôler les conditions atmosphériques serait une puissante arme militaire et politique", poursuit l'hebdomadaire américain.

Les Etats-Unis avaient commencé à explorer ce domaine après la Seconde Guerre mondiale et ont financé des recherches en ce sens. A partir de 1967, pendant la guerre du Vietnam, un projet baptisé "Popeye Project" eut pour objectif de prolonger la saison de la mousson afin d'enliser les mouvements des troupes et la logistique de l'ennemi dans la jungle boueuse". En 1977, le Pentagone consacrait 2,8 millions de dollars (2,34 millions d'euros) à des recherches sur la modification du climat. Mais les Nations unies s'en inquiétèrent et émirent une résolution interdisant l'usage hostile de ces techniques. " Un traité fut signé et les Etats-Unis le ratifièrent en 1978. Le Pentagone choisit de mettre fin à toutes ses recherches en 1979. Cependant, le Kremlin poursuivit les siennes", souligne Business Week.

Mais, en 1996, un groupe de sept officiers américains des armées de l'air et de terre tira la sonnette d'alarme auprès du ministère de la Défense pour qu'il poursuive ses efforts dans ce domaine, pour éviter d'être distancé par les Russes. " En l'espace de trente ans, estimaient-ils, les technologies informatiques et météorologiques pourraient se développer à tel point que le contrôle des conditions atmosphériques assurerait une domination inimaginable dans la bataille de l'espace. Le rapport élaboré par ce groupe d'officiers est intitulé 'La météo comme démultiplicateur de force : maîtriser les conditions atmosphériques en 2025'."

Récemment, "le météorologue américain Scott Stevens a affirmé que les spécialistes de l'armée russe étaient derrière les ravages causés par le cyclone Katrina, qui a dévasté La Nouvelle-Orléans. D'après lui, depuis la période soviétique, la Russie a construit un appareil secret ayant un impact néfaste sur le climat", note Pravda.ru. Le site d'informations russe indique que, après le cyclone Katrina, les Américains se sont souvenus des menaces, considérées jusque-là comme fantaisistes, du député ultranationaliste russe Vladimir Jirinovski. En 2003, ce dernier avait menacé les Etats-Unis d'inondations gigantesques déclenchées par les scientifiques russes…

Mais les météorologues américains ne sont pas les seuls à croire que leurs voisins pourraient être à la source de leurs malheurs climatologiques. "En 2002, certains hommes politiques européens accusaient l'armée américaine de vouloir nuire à leur économie en provoquant des inondations. La même année, la Commission pour la défense de la Douma russe s'en prenait aussi aux Américains à propos d'un centre de recherche très particulier, sous régime militaire, situé à 400 kilomètres au nord d'Anchorage, en Alaska, et appelé High Frequency Active Auroral Research Program, ou HAARP."

"Les revues scientifiques affirment que le HAARP est capable de provoquer des aurores boréales artificielles, d'enrayer des stations radar de détection de missiles balistiques, de communiquer avec des sous-marins dans les océans et même de détecter les complexes secrets souterrains de l'ennemi. Les émissions de fréquence radio peuvent traverser le sol et découvrir les cachettes et les tunnels, griller les systèmes électroniques et mettre hors d'usage les satellites dans l'espace", explique Pravda.ru. "L'installation permet également d'influer sur l'atmosphère et donc de modifier le climat. Elle serait utilisable pour provoquer des catastrophes naturelles semblables aux cyclones Katrina et Rita."

En fait, confirme Pravda.ru, "les Etats-Unis et la Russie auraient développé des armes météorologiques secrètes". Il existe au monde trois sites de ce genre : le HAARP en Alaska, un autre en Norvège et le troisième en Russie.

De leur côté, les Novye Izvestia ont publié une enquête exclusive sur le centre de recherches russe, le Soura, situé en Russie centrale, à 150 kilomètres de Nijni-Novgorod, et géré par l'Institut de recherches radiophysiques (NIRFI). Un site dont nombre d'hommes politiques russes conspuant le HAARP américain ignoraient l'existence. Mais aujourd'hui le Soura tombe en désuétude faute de financement. " Les correspondants des Novye Izvestia ont été les premiers journalistes à se rendre sur ce site autrefois ultrasecret, se félicite le quotidien. Cependant, l'énigmatique base, qui fait fantasmer, n'a pas l'air très attrayante. Pour s'y rendre, il faut emprunter une vieille route en pierre, ancienne voie sibérienne. Contre la base, une ancienne loge de garde en brique porte une inscription amusante : 'Le poète Alexandre Sergueïevitch Pouchkine est passé ici'."

Le quotidien moscovite précise que "la principale différence entre le Soura et le HAARP consiste dans le fait que le site russe se trouve sous des latitudes moyennes, et non pas près des pôles, où l'on observe des aurores boréales. C'est qu'au nord se rejoignent les champs magnétiques de la magnétosphère de la Terre. En agissant sur eux, on peut influencer la magnétosphère, et au minimum provoquer des aurores boréales artificielles et au maximum mettre hors d'usage les satellites et les appareils électroniques."

"Aujourd'hui, le Soura fonctionne environ 100 heures par an. L'institut n'a pas suffisamment d'argent pour l'alimenter en énergie. Une seule journée de travail intensive dilapide un mois de budget. Les Américains, eux, réalisent environ 2.000 heures d'expériences par an, soit 20 fois plus que les Russes", observent les Novye Izvestia. Un écart qui s'explique par les budgets alloués : 300 millions de dollars (250,98 millions d'euros) par an pour les Américains, contre 40.000 dollars (33.464 euros) pour les Russes, soit 7 500 fois moins.

"Agir sur le climat est possible, mais pas à une aussi grande échelle que les ouragans Katrina et Rita, affirme Iouri Tokarev, chercheur au NIRFI. Nous n'en sommes pas capables, et les Américains non plus." Mais il s'agit sans doute d'une question de temps et de moyens.

Vous savez, les cétacés que l'on retrouve morts sur les côtes souffrant d'hémorragie au niveau des oreilles et de la bouche ? Ce ne serait que les premières victimes de ces expérimentations, nous explique Jean-Pierre Petit (à lire sur son site). Un livre décrit très bien ce genre d'effets.

Info ou intox ? Ce qui est certain, c'est que ces technologies suivent toujours le même schéma. D'abord les applications militaires - elles seules sont capables d'absorber le coût exorbitant de ces technologies émergentes - puis ensuite seulement viennent les applications civiles (comme pour la bombe nucléaire - dans le futur ; les clones (postulat soulevé par Jean-Michel Truong (voir ce billet)).

En conclusion, je cite un billet de Pépites :

"Entre 1900 et 1986, les Etats auraient ainsi tué 170 millions de civils, soit plus que les victimes militaires du XXe siècle : 110 millions de morts environ. [...] " Plus jamais ça " clamaient déjà les Poilus de 1918.

En dessous, un commentaire :

Les hommes n'ont pas fini de clamer "Plus jamais ça !"

Un baromètre de la Démocratie

2005-10-12T16:07:00.001+02:00

Je rêve (d'internaute :) d'un portail (genre Wikicities) clair et concis sur tous les grands problèmes/débats de Société (exemple avec ce billet).

En fait, une sorte de baromètre de la Démocratie.

Une cartographie des nations et des enjeux... Un peu comme l'Atlas du Monde Diplomatique mais en plus flexible, constamment mis à jour, original et interactif (un compagnon encyclopédique ? voir ce billet), avec des cartes et des explications clairvoyantes.

Utopique ?

Avez-vous déjà entendu parler de l'indice du bonheur mondial ? Cet indice créé par Pierre Le Roy (Enarque de son état) vise, comme son nom l'indique, à placer le bonheur à égalité avec le PIB... Faites une recherche via Google pour en savoir plus.

Dans le même genre, il y a le très sérieux IDH (Indicateur de développement humain) utilisé par le PNUD (Programme des Nations unies pour le développement).

On trouve aussi l'indice Big Mac. Inventé et plébiscité par le très sérieux The Economist, l'indice vise à mesurer le pouvoir d'achat entre deux devises (grâce à la couverture mondiale de Mac'Do). Wikipédia propose à ce titre un article assez complet.

L'empreinte écologique (WWF). C'est un indice qui mesure la pression qu'exerce l'homme sur la nature. Un outil qui évalue la surface productive nécessaire à une population pour répondre à sa consommation de ressources et à ses besoins d'absorption de déchets.

Autre indicateur, politico-économique cette-fois, tiré du Trends ( "Quand le papier est un indicateur économique ", 3 novembre 2005, p. 13 ).

"Une règle d'airain gouverne depuis des lustres l'industrie du papier: lorsque l'économie tourne à plein, les résultats suivent pour les producteurs de pulpe. Quand l'économie prend froid, c'est tout le secteur qui éternue. Cette loi semble tellement bien établie que l'évolution du secteur est devenue un indicateur économique fiable suivi aussi bien par les économistes que par les politiciens [...] "

Liste non-exhaustive (parfois il y en a même de très bizarres).

Il existe, à ce jour, une pléthore d'informations et de technologies permettant de recouper, tirer, mettre en relief des faits saillants de notre société. Mais faute d'ergonomie, de coopération et de communication ce type de projet n'existe que sous une forme éparpillée.

Un futur Google Dashboard en puissance ? Pourquoi pas ? Je vais de ce pas envoyer un feedback au Google Labs. Wait and see donc.

Pourtant les initiatives prometteuses ne manquent pas. Exemples :

Transnationale est un site consacré aux marques et aux multinationales. Le site répertorie pas moins de 26.000 marques pour 11.000 entreprises. Tout est passé en revue, depuis les campagnes de pub jusqu'aux éventuelles fraudes fiscales (mais l'accès est payant, hélàs).

NationMaster va, lui, beaucoup plus loin. Le site se positionne comme le paradis des statisticienset propose d'intéressantes fonctions intéractives. Mais les données ne sont pas toujours à jour et il n'y a pas de possibilité de thèmes croisés (la malnutrition avec l'analphabétisme, par exemple).

C'est triste, car voilà le résultat (NdA : le vide depuis 1998). Et même dangereux, car aucun indice ne serait à même de refléter la réalité dans son ensemble. D'où la nécessité de les diversifier au maximum. Car de même une société côtée amplifie sa valeur boursière lors d'une restructuration massive, de même

les catastrophes, naturelles ou non, sont plutôt une bonne chose pour la croissance. Comme le sont, aussi, les accidents de voiture, le cancer, voire une épidémie de grippe ou une bonne vieille canicule... (AgoraVox : Le PIB, le PIB vous dis je !)

Ne jamais l'oublier : nous créons nos outils après quoi nos outils nous créent.

Hypocrisie durable

2005-10-03T16:45:00.001+02:00

L'autre jour, je surfais sur le site du Journal du Net. Et plus particulièrement sur un dossier consacré au développement durable. Parmi les liens proposés, quelque chose attire mon attention: ' Les surdoués du développement durable '. Intrigué, je clique. Dans cette partie, on peut y lire :

Quelles sont les entreprises cotées les plus en pointe en matière de développement durable ? Plutôt que de quantifier les actions menées, Ipsos a choisi d'interroger, [...] 848 Français détenteurs de valeurs mobilières ainsi que 200 analystes et gestionnaires de fonds en leur demandant quelles sont, à leurs yeux, les entreprises du SBF 120 les plus impliquées sur le développement durable.

Parmi les heureux gagnants, on trouve de (très) grosses pointures tels que:

Très franchement je me demande qu'en penser. Surtout que le Journal du Net propose, peu avant, une interview de Francisco Van der Hoff (Max Havelaar) où ce grand monsieur nous rappelle: "On parle de développement durable à tort et à travers ".

Mais c'est une ancienne émission de Complément d'enquête qui m'a vraiment aidé à me faire une opinion. Le reportage initial terminé, Benoît Duquesne dresse un premier bilan :

SACS PLASTIQUES | FRANCE

Distribution : 15 milliards par an. Soit 500 sacs à la seconde.
Fabrication : 1 seconde.
Dégradation : 100 à 500 ans en milieu naturel.

Des statistiques de L'IFREMER sont avancées (je ne les retrouve pas sur le Net, mais à titre d'information allez toujours faire un tour sur les communiqués de presse d'octobre 98 ; très instructif), des constats tirés...

Par exemple, le fait que seules les bouteilles en plastiques soient recyclées. Le reste étant trop cher. Un représentant du groupement industriel Eco-Emballages nous explique. Il prend une bouteille de plastique dans une main (30 gr) et un pot de yahourt (5 gr) dans l'autre.

Vu que le tri est manuel (humain devrait-on dire), le geste exécuté par l'ouvrière coûte, en moyenne, 6 x plus cher pour le pot de yahourt. De plus, ce petit pot est fabriqué dans une résine spéciale (il faut créer une filière supplémentaire, donc nouveaux coûts) sans compter que l'étiquette aussi doit être retirée, triée, recyclée. Au final, ça coûterait une véritable petite fortune. Conséquence : seul 15 % du plastique est recyclé, assène le reportage.

Le développement durable passe(ra) t-il vraiment par les entreprises côtées?

ENFIN DES SOLUTIONS

J'en profite pour saluer la sortie d'un livre qui - pour une fois - propose des solutions concrètes et viables au lieu de (au mieux) isoler les problèmes, toujours des problèmes... (voir cet ancien post sur ce blog).

Sous Google, le site du livre est classé dans la rubrique ' tour du monde ' mais il représente beaucoup plus que cela ; enfin des alternatives crédibles...

EN SAVOIR PLUS

La décroissance durable (Les Dossiers du Net)
http://www.dossiersdunet.com/rubrique.php3?id_rubrique=14

Les liens d'Alternatives Economiques
http://www.alternatives-economiques.fr/sites/environnement.html

Autre livre - en anglais - sur Amazon
Natural Capitalism: Creating the Next Industrial Revolution

Dossier développement durable (Le Journal du Net)
http://www.journaldunet.com/dossiers/ddurable/

SMSI, UIT et droit à la communication

2005-09-19T14:05:00.002+02:00

Au jour d'aujourd'hui, on entend pratiquement plus rien à ce sujet dans les médias mais il y a fort à parier qu'il sera à nouveau à l'honneur dans les temps qui viennent. Il s'agit du Somment Mondial sur la Société de l'Information (SMSI) dont la deuxième phase se déroulera mi-novembre 2005.

De la 1ère partie (2003), nous pouvons lire des compte-rendus tels que ceux de : l'Union Européenne de Radio-Télévision, le dossier Le Temps.ch ou encore La Vie du Net, etc. Mais ces articles -médiatiquement parlant irréprochables- me laissent sur ma faim.

Le site Vecam (qui vise -entre autre- à mettre le droit à la communication au même rang que le droit à la liberté, à l'eau (pas gagné), à l'enseignement, à la dignité (à quand le tour des langages, de la biodiversité et du code génétique?)), propose un point de vue assez intéressant sur le sujet.

Mais c'est un article d'Antonio Pasquali (ancien Sous-Directeur Général de l’UNESCO pour le Secteur de la Communication) qui m'a défintivement convaincu. Il est disponible sur le site du CSDPTT (Coopération-Solidarité-Développement) et il est vraiment très pertinent. Voici quelques extraits mais je vous recommande -chaudement- l'article dans sa totalité.

A PROPOS DU SMSI (site du SMSI)

[...] cacherait-il [le SMSI] quelque chose dans son ventre ? Je fais partie de ceux qui répondraient oui, et ce doute méthodique demande à ce qu’on s’interroge sérieusement sur : 1° la pertinence, la compétence et les intentions de ceux qui invitent et de ceux qui sont invités, et 2° sur les vices cachés - en particulier par omission - des thèmes qui seront inscrits à l’agenda.

[...] Au cours du dernier quart de siècle, les grandes puissances ont décidé que le beau principe de la nouvelle diplomatie multilatérale, issu de la Deuxième Guerre Mondiale: un pays, une voix, était contraire à leurs intérêts stratégiques. L’élaboration parallèle d’un deuxième grand paradigme de cohabitation universelle commence alors, avec la mise en place d’une nouvelle logique de "gouvernance" du monde, aujourd’hui presque entièrement institutionnalisée dans le méga-club patronal FMI/BM/OCDE/OMC/G8, où la voix des États-Unis (c’est le cas du FMI) pèse jusqu’à 1.322 fois plus que celle des plus petits États de la planète.

[...] un bien commun [l'eau] de l’humanité auquel cet attribut est refusé afin de faciliter sa prochaine conversion en une affaire de trois mille milliards de dollars par an... La réduction irrépressible de la complexité infinie des activités humaines à leur simple dimension économique a commencé à engendrer de véritables monstres, tels que l’offre faite aux pays les moins avancés de surseoir à leurs dettes en échange d’une mainmise sur leurs richesses naturelles, ou la création d’une Bourse du droit de pollution atmosphérique, déjà ouverte à Londres, où les différents pays peuvent se vendre et s’acheter mutuellement des quotas de pollution.

[...] De cette ONU, contrainte à s’amenuiser toujours plus, on exige paradoxalement un activisme soumis pour la privatisation du système monde. Les Rapports du Développement Humain ONU/PNUD de 1999 et 2000 sont suffisamment explicites à ce sujet, même derrière les bonnes intentions apparentes : "Les structures et les processus de formulation de normes à l’échelle mondiale ne sont plus représentatifs, ... les multinationales sont devenues trop importantes pour que leur reste confiée la fixation des normes de conduite les concernant ; ... nous avons besoin d’un système élargi de l’Organisation des Nations-Unies, incluant une Assemblée Générale bicaméraliste pour faire place aux représentants de la société civile ; ... si l’on intégrait les multinationales dans les institutions de la structure du gouvernement mondial, leur position deviendrait plus transparente et leur responsabilité sociale ferait l’objet d’une plus grande responsabilité publique...". Cela a amené l’actuel Secrétaire Général à organiser, en septembre 2000, une Conférence Internationale pour la Réforme de l’ONU, que le Wall Street Journal du 11.09.2000 a qualifié de "pur triomphe du marketing". Dans le domaine de la communication, c’est évidemment le même refrain. Le Rapport du Développement Humain de 1999 affichait en couverture le graphique, frappant et charitable, de la répartition d’Internet dans le monde (91 % pour les pays de l’OCDE), [...]

[...] l’on appris avec surprise que les Nations-Unies s’étaient dotées de leur propre Division de la Communication et de l’Informatique (domaines qui sont de la compétence d’autres organisations du Système), dont le but est "d’aider à réduire la brèche mondiale dans le domaine des technologies de l’information... pour ceux qui n’ont pas accès à la révolution digitale...", et que dans son sein, en qualité de "membres actifs de l’équipe de travail" (une nomenclature inédite dans le jargon onusien) figuraient le magnat vénézuélien des médias, Gustavo Cisneros, la présidente de Hewlett-Packard, Fiorina Carleston, et le président de la Banque Mondiale, James Wolfensohn... Tout un programme sur le rôle que l’on souhaite désormais confier aux multinationales dans le domaine de l’information et de la communication !

[...] Si on la lit avec attention, l’invitation officielle de l’UIT faite à la famille des Nations-Unies, au secteur privé, à la société civile et aux organisations non gouvernementales, est un petit chef-d’oeuvre de confusions et d’hypocrisies savamment mêlées [...]

A PROPOS DE L'UIT (site de l'Union Internationale des Télécoms)

[...] Le fait que le Secrétariat Général ait choisi l’Union Internationale des Télécommunications, l’UIT, comme principal responsable de l’organisation des deux Sommets Mondiaux de la Société de l’Information avec mandat "d’y jouer un rôle capital", se prête également à quelques considérations.

[...] Un dernier petit détail : la nouvelle UIT est aujourd’hui, parmi les organisations du système des Nations-Unies, l’une des plus avancées sur le chemin de la semi-privatisation, donc la mieux à même de porter la tentative générale du Secrétariat définie précédemment. Siemens, Motorola, Bell, Nec, Alcatel, Ericsson et AT&T font partie de son principal organe consultatif, quasi-délibératif, depuis 1992. C’est un détail à relever, inter alia, parce qu’une même multinationale pourrait, à la limite, être représentée à la tête de l’Union, voir ses intérêts défendus par la délégation gouvernementale de son pays d’origine, assister au Sommet sur invitation, et se glisser côté "société civile" au moyen d’une fondation ou d’une ONG amie.

Voilà qui est beaucoup plus clair ! Au moins maintenant, je sais à quoi m'en tenir.

EN SAVOIR PLUS

Lien vers le Rapport McBride.
Les 100 petits papiers d'Hervé le Crosnier.
Les chiffres-clés d'Internet dans le monde par le Journal du Net.
Et bien sûr, l'article lui-même d'Antonio Pasquali (ancien Sous-Directeur Général de l’UNESCO pour le Secteur de la Communication) disponible à l'adresse suivante: http://www.csdptt.org/article149.html

Prospective & futurologie

2005-09-16T17:04:00.001+02:00

La prospective. Qu'est-ce que c'est ? Si j'en crois Wikipédia :

La prospective est l'étude de l'avenir possible.

Le terme s'emploie généralement lorsqu'il s'appuie sur des recherches scientifiques variées, et qu'il sert de base à la réflexion politique (au sens premier).

On peut analyser le mot sous forme de mot-valise pour exprimer son étymologie. Il réunit la prospection qui est l'exploration de domaines nouveaux, et la perspective qui induit les notions de point de vue et de futur.

L'autre jour, je suis tombé sur un site qui levait un coin du voile concernant ces ' recherches scientifiques '. Le site (LIPSOR : Laboratoire d’Investigation en Prospective Stratégie et Organisation) va même plus loin puisqu'il propose des outils en téléchargement libre. Voyez plutôt :

Méthode MICMAC : identifier les questions clés du futur avec l’analyse structurelle ;
Méthode MACTOR : analyser les jeux d’acteurs ;
Méthode MORPHOL : explorer les champs des possibles avec l’analyse morphologique ;
Méthode SMIC PROB-EXPERT : repérer les scénarios les plus probables et les risques de ruptures ;
Méthode MULTIPOL : identifier et évaluer les options stratégiques.

On arrête pas le progrès ;-) Ce genre de domaine est vraiment hyper-spécialisé. C'est la raison pour laquelle je préfère son corollaire, j'ai nommé : la futurologie. Là au moins on navigue en territoire connu ! Exemple avec ces liens intéressants :

L'Arbre des possibles
Prospective du 21ème siècle
The new Shell Global Scenarios to 2025 (avec précaution)

Ou alors vous pouvez toujours consulter, via Amazon :

Ce sont des ouvrages de qualité qui vous apporteront beaucoup de plaisir, si toutefois vous aimez poser votre regard sur l'horizon.