Una de las novedades más destacadas del iPhone 4S es la inclusión de un asistente virtual, de nombre Siri, que es capaz de procesar el lenguaje natural y “comprender” lo que le estamos planteando. Por ejemplo, si le preguntamos si vamos a necesitar un paraguas, Siri asumirá que estamos buscando la información meteorológica; de hecho, sus posibilidades son bastante amplias y nos echará un cable a la hora de apuntar recordatorios, enviar mensajes de texto, tomar notas o realizar búsquedas en la red. Ante tantas opciones, y teniendo en cuenta que la dinámica de funcionamiento consiste en “conversar” con el teléfono, no han sido pocas las parodias y bromas que circulan por la red (Robin Williams incluido) y que tienen como protagonista a Siri.

La última de las parodias que ha llegado a la red representa a un Siri algo irascible que se termina convirtiendo en un psicópata que quiere eliminar a un par de individuos que se han encontrado un iPhone 4S y pretenden sacarse un dinero extra con su venta. Psycho Siri, que es como se llama esta parodia, está muy bien realizada puesto que los autores han insertado efectos especiales y han cuidado bastante la producción de este cortometraje que no llega a los cinco minutos de duración.

Nathan McMurry y Andrew McMurry son los autores del vídeo en el que Siri enloquece y quiere eliminar a los protagonistas a los que persigue y se atreve a decir frases como:

Es inútil correr y esconderse

Menos mal que todo esto es ficción y, afortunadamente para los que poseedores de un iPhone 4S, Siri no tiene ningún lado oscuro durmiente o, al menos, eso espero.

Dos cifras: el 58% de los dispositivos conectados durante junio fueron smartphones o tablets y el 83% de dichos dispositivos móviles llevaban iOS en sus entrañas. La primera cifra no hace ver cuánto están cambiando nuestras costumbres, al menos durante nuestros viajes, si antes nuestro portátil era nuestro amigo inseparable, ahora nos parece un engorro y preferimos utilizar una tablet para ver nuestra serie favorita.

Pero, ¿el 83% son hijos de la compañía de Cupertino? Ahí entra en juego que se contabilicen dispositivos como el iPod Touch, pero también parece que la cifra descubre algo más. Asumiendo que no el 83% de los dispositivos totales en el mundo son iOS, parece que sus usuarios sí necesitan conectar sus dispositivos mientras que el resto no parecen necesitar estar conectados. Igual simplemente el resto de los mortales utiliza 3G, pero ¿utilizar iOS crea más conexión-dependencia que otros entornos? Parece que sí.

En el trato original, Assange tenía el derecho de mirar la versión final del texto para corregirlo y editarlo. Sin embargo, el sello británico ignoró esta facultad, por lo que el libro se venderá a partir de mañana sin la autorización previa de su personaje principal. Además, el diario The Independent publicó un adelanto de 70 mil palabras en su edición reciente.

Por supuesto, a Julian Assange no le ha caído en gracia este movimiento editorial. Como explica en una declaración, él es dueño de los derechos de autor, a pesar de que el libro ha sido escrito por Andrew O’Hagan. De acuerdo con Assange, él firmó el contrato para hacer este libro en diciembre de 2010, como una estrategia para recaudar dinero para financiar a WikiLeaks. Para su elaboración, O’Hagan entrevistó a Assange, y redactó el borrador de esta conversación. Esta versión no había sido revisada por Julian, quien afirma que el libro debía ser modificado, ampliado y revisado, sobre todo para garantizar la privacidad de las personas mencionadas por él.

El manuscrito llegó a manos de Canongate gracias a un investigador de O’Hagan, quien entregó una copia como un acto de cortesía y sólo para lectura. Según Assange, la editorial y él habían negociado la cancelación del contrato actual (debido a la escasez de tiempo para la revisión), para crear uno nuevo con una fecha de entrega a finales de 2011. Sin embargo, la editorial prosiguió en secreto con la edición de la biografía. Cuando Assange se enteró de la publicación en septiembre, intentó frenar la salida del libro. Sin embargo, su situación económica —mermada por los procesos legales— y la negativa de Canongate evitaron que la impresión se detuviera.

Assange teme que este borrador pueda servir como prueba en su contra en los juicios que aún le quedan por resolver, además de considerar que se viola su propiedad intelectual y que atenta contra la seguridad de las personas referidas por él. Así mismo, asegura que O’Hagan, el autor del libro, tampoco ha visto al versión final. “Mañana, tendré que comprar mi “autobiografía” para aprender el número de errores e imprecisiones del contenido del libro, pero el daño está hecho”, sentencia Assange.

Es claro que el proceder de la editorial es cuestionable. Lo que pintaba para ser un libro escrito a modo para WikiLeaks —en ese sentido, con una intención más propagandística que informativa—, se ha convertido en otra arma en contra de Assange. En un caso similar al libro escrito por David Leigh (éste, con un autor de ética bastante cuestionable), el protagonista terminará mal parado. ¿Qué dice esa biografía que no debamos enterarnos? Ya lo sabremos este viernes, para bien y para mal.

Juntos escribieron The Social Media Bible, Tactics, Tools & Strategies for Business Success (La Biblia de los Medios Sociales, Tactica, Herramientas y Estrategias para el éxito de los negocios) y esta es mi crítica:
¿Usted twitea? ¿Tiene una lista de amigos en Facebook o en LinkedIn? ¿Cuál es su agregador favorito o su servicio de RSS? Tiene un login de Meebo? ¿Esta feliz con su rating de Yelp? Conoce a Google, pero ¿conoce a Redlasso o a IceRocket? ¿Cual es su Wiki favorito además de Wikipedia?
Nos guste o no, cada vez es mas difícil funcionar en el mundo de hoy obsesionado con la tecnología sin convertirse en un geek del Internet. Necesita saber como aprovechar al máximo la Web. Para esto, lea a Lon Safko y a David K. Brake. Su guía comprensiva del complejo mundo online explica los medios sociales basados en Internet, inclusive como utilizar las redes y herramientas para construir una campaña de marketing.

Puntos claves

• Las personas utilizan los medios sociales para relacionarse con otros y para trabajar con la información.
• Tal información puede ser textual, visual, auditiva o una combinación de las tres.
• El potencial de alcanzar millones de usuarios atrae a las empresas a los medios sociales.
• La mayoría de las empresas utilizan marketing en redes sociales para que se discutan sus productos favorablemente por la cantidad de población online como sea posible.
• Tales intentos de marketing de conectar a los usuarios online a través de “comunicación, colaboración, educación y entretenimiento”
• Las herramientas de las redes sociales para lograr esta meta son diversas, poderosas y versátiles.
• Sus numerosas funciones están en constante competencia y mejora.
• Los sitios de redes sociales populares incluyen LinkedIn, Facebook, MySpace, YouTube, Twitter, Blogger, Photobucket, Hulu, Wikipedia y muchos mas.
• Los planificadores de marketing deberían llevar a cabo una “auditoria de redes sociales” para decidir que herramienta es mejor para los propósitos específicos de marketing o de promoción de la empresa.
• Limite su programa de marketing en redes sociales a no más de 12 herramientas en el primer año.
Medios Sociales
Los innumerables sitios Web que componen las redes sociales promueven la comunicación y conversaciones entre millones de personas – pero pueden también usarse para llegar a un público pequeño. El contenido de las redes sociales incluyen “palabras, fotos, videos y audio,” y muchos individuos y grupos se conectan a ellas constantemente, desde los usuarios de YouTube hasta los miembros de Facebook hasta personas que leen o escriben blogs. La mayoría de estos individuos utilizan productos o servicios como los que usted vende. Los empresarios están aprendiendo como sacar provecho a las redes sociales para alentar a la población online a que hablen de manera positiva de sus productos. Este nivel de atracción tiene cuatro aspectos:
1. “Comunicación” – Internet y sus redes sociales existen para comunicarse, desde email hasta “twittear” (Twitter), publicar blogs e investigar. Por ejemplo, uno puede utilizar SurveyMonkey para una investigación de mercado rápida. Para empezar a comunicarse con sus accionistas, uno puede desarrollar una Newsletter por email. Para ver si esto funciona, observe un recurso online como Constant Contact.
2. “Colaboración” – Internet es una herramienta global robusta para los profesionales que quieren trabajar en conjunto. Para lograr que los empleados colaboren, puede crear una Wiki de su empresa. Charles Schwab creo el Forum de Clientes de Schwab con este propósito.
3. “Educación” – Las organizaciones utilizan las redes sociales para divulgar información sobre sus productos, servicios, causas o clases. La Web provee una versatilidad increíble en este sentido: por ejemplo, uno puede descargar presentaciones sobre cualquier tema. Una aplicación podría ser para crear un blog para hacer que sus clientes hablen sobre su producto o servicio.
4. “Entretenimiento” – las firmas que entretienen a las personas mientras le comunican sobre su productos venden mas. Una idea original puede hacer que las personas hablen sobre su producto. Primero pruebe su idea. El mundo de la Web es muy diverso y lo que puede ser gracioso para algunos, para otros puede ser ofensivo. Siempre recuerde que en Internet las emociones negativas pueden hacerse virales rápidamente. Para utilizar el entretenimiento eficientemente, podría crear y cargar un video a YouTube que haga que de una manera divertida el cliente se interese por su línea de producto. Blendtec hizo esto muy bien con videos que mostraban su artefacto “licuando” en realidad pulverizando objetos como ganchitos, latas de gaseosa y iPhones.

La Caja de Herramientas de la Web.

Las herramientas y las aplicaciones de las redes sociales son versátiles y poderosas. Las categorías más comunes de sitios de redes sociales, herramientas y aplicaciones son:
• “Networking social” – Se usan estos sitios para conectar con otras personas y para compartir información, no muy diferente al networking tradicional. Las herramientas mas populares son: Facebook, Friendster, LinkedIn, Ning, Orkut, Bebo, KickApps, MOLI, Fast Pitch! y Plaxo. Facebook les permite a los usuarios de Internet conectarse a través de miles de aplicaciones inteligentes. Las empresas lo utilizan para promover sus productos o servicios a través del boca a boca. Facebook también es útil para los contactos dentro de la organización. MySpace es uno de los primeros, mas popular de los sitios de redes sociales, crece diariamente con 230000 nuevos usuarios utilizando 15 idiomas diferentes. Es muy bueno para alcanzar grupos target, y utilizar muchas aplicaciones populares, como blogs, mensajes instantaneos, y herramientas que estan en la pantalla tales como relojes y reportes del tiempo. LinkedIn es una red de negocios principalmente, tiene 24 millones de profesionales en 150 industrias. Es una buena fuente de listas de empleos y los curriculums de los candidatos,

• “Publicar” – Estos sitios diseminan informacion por ejemplo, datos sobre su empresa o productos. Los sitios de publicación incluyen TypePad, Blogger, Wikipedia y Joomla. Blogger le permite a los usuarios publicar su propio material sobre cualquier tema. Disponibles en 41 idiomas, permite compartir todo tipo de información, en multiples formatos, incluyendo videos, convirtiendolo en una herramienta de marketing superior. Millones de bloggers utilizan WordPress el cual emplea “software de open source” que le permite a los usuarios desarrollar su propio blog o sitio web. Multiples autores pueden desarrollar en conjunto blogs en WordPress, el cual ofrece 60 plantillas para simplificar la construccion del sitio web.

• “Compartir fotos” – Los sitios mas populares para publicar fotos incluyen Radar.net, SmugMug, Zooomr, Flickr, Picasa, Photobucket y Twitxr. Flickr le permite a los usuarios compartir contenido visual facilmente. Las personas en diferentes lugares pueden trabajar juntas para organizer fotos y videos, lo que hace que esta sea una gran aplicación para familias y amigos, asi como tambien para negocios que quieren distribuir imágenes visuales. Los que tienen una cuenta de Flickr pueden subir hasta 100 megabits de imágenes mensualmente. Tiene mas de tres millones de usuarios.

• “Audio” – No se utilize solo para musica. Algunas empresas se comunican con sus empleados y clients a traves de archivos de audio por Internet. Las herramientas mas populares son iTunes, Rhapsody y Podbean. Podcast.com te permite podcast (diffusion personal por demanda) archivos digitales de audio o video a los usuarios seleccionados. Las personas de marketing pueden utilizar podcast para alcanzar los consumidores target y los profesionales la pueden utilizar para compartir sus conocimientos.

• “Video” – En un mundo donde casi todos crecimos mirando TV, los videos son poderoros y persuasivos. Las herramientas mas populares son YouTube, Metacafe, Hulu, Viddler y Google Video. YouTube, causa sensacion en Internet sensation, y le permite a los usuarios compartir sus videos con el mundo. Las empresas usan YouTube para promocionar sus productos y servicios. Altamente versatile, YouTube funciona tambien con los servicios de Apple iPhone. Brightcove, un servicio de publicacion de video online, le permite a las empresas mostrar peliculas para contruir su marca y diseminar la contratación. Tambien es una plataforma eficiente para la educacion distancia.

• “Microblogging” – Transmita su mensaje con Twitxr, Twitter y Plurk, entre otros. Twitter es un “motor de boca a boca” muy popular de comunicacion instantanea con un mensaje con 140 caracteres. Las empresas utilizan Twitter para comunicarse rapidamente con los empleados y conducir estudios de mercado basicos evaluando los comentarios de los usuarios y las reacciones.

• “Transmisiones en vivo” – Algunas herramientas de diffusion en tiempo real incluyen SHOUTcast, BlogTalkRadio, TalkShoe, Justin.tv y Live365. A traves de BlogTalkRadio, los usuarios pueden crear y difundir sus propios programas de radio por Internet. Este servicio ofrece muchas caracteristicas profesionales, como funciones que le permiten al usuario poner al aire llamadas de telefono durante la transmisión y distribuir MP3s. en una manera excelente de diseminar contenido de audio, tales como material educativo y de relaciones publicas. Live365 tambien le permite a los usuarios transmitir contenido de audio. Los que transmiten basados en negocios son Smallbiz America Radio y Real Estate Nation. Uno puede transmitir reuniones de negocios.

• “Mundos virtuales” – Asuma una identidad online e interactue con otros en un ambiente contenido, controlado. Las herramientas mas populares son There, Second Life, ViOS y Active Worlds. Second Life le permite a los usuarios, llamados “residents”, interactuar con avatars (alter egos virtuales de varias formas, desde humanos hasta robots, animals, o criaturas miticas). Second Life tienen unos 15 millones de cuentas registradas a nivel mundial. La interaccion de sus participantes a menudo tiene que ver con comerciar. Los emprendedores pueden usar Second Life para promover sus productos o desarrollar negocios en Internet. Las empresas que estan activas en Second Life (ej., CNN, Coca-Cola, Dell y Disney) a menudo tienen personal las 24 horas para ponerle voz a los avatares que reciben y saludan en las tiendas de Second Life. The American Cancer Society junto mas de “200,000 dolares reales” en su mundo virtual, donde John Wiley & Sons editorials tiene una libreria que uno puede visitor. Sun Microsystems la utiliza para dirigir “un campo virtual” para entrenar a los empleados. A menudo, 70.000 usuarios estan conectados simultaneamente.

• “Juegos” – Similar al mundo virtual, estos ambientes online tienen juegos competitivos como World of Warcraft, Entropia Universe o Halo3. En EverQuest, un juego de role play tridimensional para varios jugadores, los usuarios interactuan en roles especificos. Empresas como Pizza Hut han utilizado EverQuest como una herramienta de marketing viral.

• “Aplicaciones de productividad” – Esta categoria es para las herramientas de productivad de las empresas, tales como ReadNotify, Zoho, Zoomerang, Constant Contact y Eventful. Acteva le permite a los managers de las empresas manejar eventos. Su software genera lista de invitados, etiquetas para los nombres y otro tipo de material. Con Google Docs, los usuarios pueden colaborar en el desarrollo y la edicion de los documentos, inclusive hojas de calculos. Presenta la versatilidad de una carpeta de programas de oficina y tiene la capacidad de realizar encuestas. La aplicación de escritorio gratis MSGTAG le informa cuando otros recibieron y vieron los emails que usted envoi.

• “Agregadores” – Estas herramientas permiten cosechar informacion, tales como las actividades del Mercado. Incluyen Digg, Yelp, iGoogle, Reddit, FriendFeed, My Yahoo! y Google Reader. El agregador TiddlyWiki funciona bien para los emprendimientos en conjunto online, como el manejo de proyectos y para publicar el uso de manuales y tutoriales de productos. Digg le permite a los usuarios transmitir contenido en Internet e informacion de sitios web para ayudar a los empleados, vendedores y clientes a mantenerse al dia con la informacion en la web. Yelp es un servicio popular para calificar a los negocios, restaurants y otro tipo de empresas que necesitan reconocimiento publico.
• “Rich site summary” (RSS) – ESta herramienta le permite mantenerse actualizado sobre la informacion mas actual desde los sitios web que uno selecciona. Las herramientas mas populares son RSS 2.0, Atom y PingShot. Un RSS, FeedBurner, es una aplicacion para “atraer publico” y publicitar que le permite a las empresas promover sus contenidos online. Provee datos utiles sobre los visitatnte a su blog y la reaccion de estos al mismo.

• “Busqueda” – Estas herramientas le ayudan a encontrar lo que quiere en la web. Las versiones mas populares son Technorati, Redlasso, EveryZing, MetaTube, Yahoo! Search y IceRocket. Google Search is la aplicacion de busqueda mas popular del Internet (130 millones de usuarios en EEUU en Mayo de 2008). Le permite a las empresas enlazar sus paginas webs y avisos online a las paginas que los que buscan selecciones y visitan a menudo.

• “Celulares” – Muchas personas de negocios ven a sus telefonos celulares como su aparato tecnologico crucial. Las herramientas de celulares utiles son Jumbuck, CallWave, airG, Jott y Brightkite. Jott, un servicio de transcripcion de voz, le permite desde llamar a un numero desde su telefono cellular para transcribir una nota a cualquier persona, inclusive usted mismo. Es una manera de recordarse a si mimos cosas que debe hacer y reuniones futuras. CallWave le ofrece muchas herramientas para el celular, como buzon de voz a text, video sincronizado, conferencias de audio y mandar faxes por e mail.

• “Interpersonal” – Estos sitios web ayudan a las personas a comunicarse entre ellas. Estos son WebEx, iChat, Meebo, Acrobat Connect y Skype. Go To Meeting es una aplicacion para reunions online que tambien ofrecen VoIP (voice over internet protocol), “grabar las reuniones” y usuarios multiples de pantalla, lo cual es muy bueno para presentaciones en diapositivas.

Estrategia

La selección de la herramienta de medio social depende de la estrategia de marketing que tenga. Comienza evaluando si su empresa ya tiene un publico online. Donde es activo que resultados esta obteniendo. En cada area, los medio sociales ofrecen metodos para asegurarse una respuesta valiosa en su publicidad o RRPP. Acerquese a esta decision utilizando una escala de clasificacion que clasifique las opciones de medios sociales desde cero a cuatro desde “no valioso” hasta “extremadamente valioso”. O desarrolle su estrategia utilizando un “analisis SWOT” para evaluar las fortalezas y las debilidades asi como las “oportunidades y las amenzas”. Para determinar las fortalezas y las debilidades preguntese que es lo mejor y lo pero que hace su empresa y como esos atributos se traduciran a las herramientas sociales. Para las oportunidades y las amenaza, preguntese que factores externos podrian funcionar en contra de sus empresa en Internet y que elementos podrian funcionar. Esta auditoria lo llevara en la direccion correcta. Mientras planea, desarrolla e implementa su estrategia, siga esta tres reglas basicas para el marketing en los medios sociales:

1. su meta es permitir conversaciones online positivas sobre sus productos.
2. El Internet es sobre influencia y no control. Uno no puede controlar como reacciona la gente a su empresa y sus actividades – pero puede influenciar sus respuestas.
3. Todos las relaciones online de de las empresas dependen exclusivamente en esta forma de influencia.

Con estas reglas en mente, crea una macro estrategia de medios sociales real de 12 meses. Concentrese en no mas de 12 herramientas online para comenzar. Presente una cada mes. Utilice sus empleados, clientes y otros para medir su progreso. La web es un expansion infinita de publicidad de boca en boca, pero no se vuelva paranoico sobre la conversación online. Solo aproveche sus aspectos positivos.

Pensando en aumentar la seguridad y, por tanto, minimizar el número de accidentes, el Departamento de Transportes de Estados Unidos subvencionó una interesante investigación del Instituto de Investigación del Transporte de la Universidad de Michigan en la que exploran la posibilidad de que un coche pueda informar a otro sobre lo que está sucediendo o las señales de tráfico que hay, de manera que los vehículos (y los conductores) puedan actuar de manera proactiva ante cualquier dificultad o, incluso, evitar accidentes.

La idea es dotar a los coches de una familia de sensores y la capacidad de emitir una señal de radio, de tal forma que puedan enviar mensajes a otros vehículos que estén en su rango de acción e, incluso, enviar y recibir señales a los equipos de tráfico (radares, semáforos, etc). Con este esquema, por ejemplo, si el coche de delante frena bruscamente, avisará a los vehículos de alrededor con una alerta, suficiente como para que podamos frenar y evitar un choque múltiple.

Esta investigación, con una dotación de fondos de 14,9 millones de dólares, ya está en fase de realizar pruebas de campo y medir la efectividad de esta tecnología con pruebas a gran escala. De hecho, hasta ahora se han realizado, con éxito, pruebas en las que un coche se aproximaba a un cruce (sin regulación por semáforos) a alta velocidad y gracias a que la posición (y velocidad de crucero) se monitorizaba mediante un GPS, avisar al resto de vehículos que se acercaban a la intersección para que pusiesen atención o avisar a los semáforos de la zona que cambiasen su estado para evitar un accidente en el cruce.

El equipo de la Universidad de Michigan llegó a un acuerdo con 8 fabricantes de automóviles para, así, poder estandarizar esta tecnología (con algunos lleva trabajando desde 1995). Para las pruebas que se van a realizar, los fabricantes aportarán 64 coches con los equipos de medida, transmisión y recepción de señales de radio, escenario que se completará con 2.900 coches normales a los que se les ha equipado de sensores y el sistema de transmisión. Con esta planta de vehículos, los investigadores quieren reclutar a personal del campus para realizar estas pruebas reales.

La idea es llegar a unos resultados que permitan a las autoridades estadounidenses certificar esta tecnología para que, de esa forma, pueda introducirse en el mercado durante los próximos 10 años. General Motors, sin ir más lejos, es optimista con esta tecnología:

Creemos que esto será una realidad en un futuro muy cercano.

Al igual que Honda:

Somos conscientes del potencial que tiene esta tecnología y su aporte a la seguridad.

De hecho, hasta la propia administración federal estadounidense, que financia el programa, es bastante optimista con los resultados y su aplicación industrial:

Esta tecnología tiene el potencial para convertirse en un punto de inflexión que cambie la seguridad de los vehículos y sus ocupantes. Los investigadores de la Universidad de Michigan han combinado una comunicación entre vehículos y entre vehículos e infraestructuras que podrían evitar accidentes en un 80% de los escenarios posibles.

Con este control de lo que sucede en la vía, y su información a tiempo real, posiblemente, se podrían evitar gran parte de los accidentes comunes además de las colisiones entre vehículos porque “los ojos del conductor” se multiplicarían. Sin embargo, no es oro todo lo que reluce y, desde la propia industria del automóvil, surgen algunas voces más escépticas que cuestionan la seguridad de una comunicación radio entre vehículos y su posible intercepción con fines nada buenos.

De todas formas Estados Unidos no es el único país que está trabajando en estrechar los lazos entre el entorno y los vehículos que circulan por la carretera. En enero de este año, la Comisión Europea lanzó un proyecto (con un horizonte de 3 años) para probar este sistema y en el que se han implicado 40 actores entre fabricantes de coches, de electrónica o grupos de investigación.

Quién sabe si, quizás, al combinar esta tecnología con otras, estaremos mucho más cerca de coches que conduzcan solos.

El Instituto de Ciencias del Cerebro RIKEN de Japón ha desarrollado un proceso que es capaz de eliminar el pigmento de los tejidos del embrión de un ratón y obtener, básicamente, un animal transparente con el que poder estudiar su interior.

La verdad es que cuando vi la imagen me pareció muy impactante porque, la verdad, es que parecía más una mutación de la naturaleza que el resultado de una investigación científica pero esos eran los resultados. Los investigadores han desarrollado un reactivo químico que es capaz de eliminar el pigmento de los tejidos a partir de una mezcla de urea, glicerol y un detergente llamado Tritón-X. Después de empapar durante dos semanas el feto del ratón, los tejidos se volvieron transparentes.

Esta investigación, un poco extraña para mi gusto, no es nueva puesto que anteriormente se habían intentado crear (en un laboratorio) animales transparentes pero a partir de mutaciones genéticas, sin embargo, éstos siempre mostraron discapacidades en su desarrollo y en su comportamiento. De hecho, según algunos expertos, este experimento supone todo un paso adelante porque, hasta la fecha, se habían podido obtener peces y ranas transparentes pero jamás se había podido llegar a hacer con un mamífero.

Más allá de los resultados, este proceso de “transparencia” (al que han denominado Scala) proporcionará, en el futuro, una vía para mejorar el estudio de seres vivos. De hecho, hasta ahora, la inyección de marcadores fluorescentes tan sólo permitía llegar a zonas superficiales, por ejemplo, del cerebro pero la combinación de este proceso junto a los marcadores, abriría la puerta a una mayor profundidad de los estudios eliminando la necesidad, por ejemplo, de tener que realizar cortes del cerebro del animal bajo estudio para poder llegar a estratos más profundos.

Según los investigadores, buscaban impulsar sus investigaciones con el estudio del cerebro de los ratones pero ahora quieren subir el listón y extender el uso de este proceso a otros campos de estudio:

Nuestros experimentos se centran en el cerebro del ratón pero la aplicación no se limita al ratón o al cerebro. Scala podría utilizarse en otros órganos como el corazón, los músculos, los riñones y los tejidos de los primates. De hecho, podría utilizarse en tejidos humanos extraídos en biopsias.

De todas formas, los resultados son preliminares y aún queda mucho camino por recorrer porque el compuesto resultante, es decir, la mezcla entre la urea, el glicol y el Triton-X, presenta una alta toxicidad como para ser utilizado en animales vivos. Mientras tanto, algunas voces en la comunidad científica piensan que la depuración de esta técnica podría ayudar mucho a comprender las causas que generan la epilepsia y, en un futuro, poder conocer qué zonas del cerebro son las que influyen en el desarrollo de esta enfermedad.

El retiro de NuStudios se dio después de que el juez Robert Wilkins determinara que únicamente podían demandar a aquellas personas acusadas que vivieran en el Distrito de Columbia. En decir, el estudio quedó inhabilitado para citar a individuos cuya IP perteneciera a otros lugares. Tras esta decisión, cerca de 99% de los usuarios quedaron libres de los cargos, pero la productora decidió arremeter contra el uno por ciento restante. Al final, NuStudios desistió de su persecución por el alto costo, sentando un precedente importante.

Las demandas colectivas se han convertido en un nuevo mecanismo de monetización para los defensores del copyright. El modus operandi es que toman una serie de direcciones IP cuya actividad registre alguna descarga ilegal; contactan al proveedor de servicios de Internet, quien hace llegar el citatorio a sus clientes. En estas cartas, la industria expone su acusación, ofreciéndole al usuario la posibilidad de zanjar el conflicto sin ir a los tribunales, a cambio de una pequeña multa. Este monto asciende, en promedio, a 2.500 USD, lo cuales son pagados por temor a un juicio costoso.

Con esta decisión, NuStudios ve esfumarse una buena cantidad de dinero. Considerando el promedio de la multa, habría obtenido 57.5 millones de dólares —una cifra nada despreciable si consideramos que la cinta costó 82 millones—. La decisión legal es importante porque permite que en futuros casos, los jueces puedan determinar que la acción de la demanda esté restringida a una locación específica. En Estados Unidos, las jurisprudencias —antecedentes de decisiones judiciales en casos similares— tienen muchísimo peso para casos posteriores.

Este revés se suma a un concierto de cuestionamientos sobre la aplicación de las demandas por concepto de copyright y los mecanismos para “detectar” estas infracciones. Recientemente, el caso de una acusación a un ciego por descargar una película porno sirvió para ilustrar cómo la industria continúa confundiendo a las personas con direcciones IP. Mientras esta asociación errónea persista, los defensores del copyright tendrán pretextos para continuar con su persecución.

Esta decisión es significativa porque implica un triunfo dentro de su propio campo de juego. La restricción geográfica de la demanda obedece a que la dirección IP esté situada en determinado distrito. Por supuesto, este fallo también considera que el usuario es equivalente a su IP —o por lo menos, a su ubicación física—, pero esta vez, la resolución juega en contra de la industria. Habrá que esperar a ver con qué otra triquiñuela nos salen con tal de exprimirle más dinero a los usuarios que descargan y comparten (¡ojo, no roban!) contenido.

Tema

Para empezar, en la parte superficial tenemos un tema de inspiración minimalista, con elementos propios de Android Honeycomb —ver comentarios finales— más otros propios de la identidad del navegador —el ícono del botón para “regresar” evidencia su herencia—.

El título y favicon de la página aparecen en la cabecera, y a la extrema derecha los íconos para recargar la página y agregar a “favoritos”. Hasta aquí todo pulcro. A la izquierda notamos pestañas estilizadas en sus bordes, con miniaturas ensombrecidas cuando no pertenecen a la pestaña actual.

Awesome bar

La awesome bar es la barra de direcciones mejorada, “maravillosa”, desde la que podemos realizar casi cualquier tipo de búsqueda sobre nuestro historial de navegación. Fue una mejora incluida en Firefox 3, y, desde mi punto de vista, un verdadero acelerador de la navegación web para quienes usan mucho más el teclado que el ratón. La versión móvil es casi igual de funcional, pero el espacio que ocupa ha sido mejor aprovechado en la versión tablet al ser colocada con los íconos pegados a la izquierda. Así de simple.

Pestañas

Las pestañas son difíciles de colocar en un espacio tan pequeño como el de un teléfono móvil. Firefox Mobile lo soluciona colocándolas a la izquierda, ocultas. La pantalla de una tablet permite incorporar las pestañas para hacerlas accesibles sin agobiar nuestra visión en la vista vertical: un tap para acceder a todas las pestañas abiertas, otro para seleccionar la siguiente o agregar una nueva —ver imagen—.

Los diseñadores de Firefox para tablets optaron por un diseño mínimo a costa de un tap extra. Me parece un buen balance. La vista horizontal incluye una vista previa, minitatura, de todas las pestañas.

Comentarios finales

No tengo la menor duda de que Mozilla trabaja en serio para ofrecer un Firefox bello, funcional, con desempeño estupendo en dispositivos móviles; también en tablets. Esto es realmente notorio desde la cuarta versión del navegador. Y es seguro que los avances mostrados aquí los disfrutaremos en breve.

Sin embargo, decir “Firefox para tablets” es prácticamente lo mismo que decir “Firefox para Android Honeycomb”. Ojalá pudiéramos tener Firefox en iOS y sobre toda clase de sistemas operativos para tablets. El problema es técnico —o político cuando Apple sólo admite navegadores centrados en WebKit—, y un verdadero infortunio para quienes preferimos el espíritu del panda rojo para navegar por la web.