Caja de Cambios

Links destacados 35

2009-07-11T18:02:00.017-03:00

La siguiente es una lista de enlaces interesantes que fui recolectando a lo largo de las últimas semanas.

“El resonador”, creativo comercial del Dortmund Concert Hall.
YouTube, 1:45 (Vía Social Ads)

Un día en la vida de una mujer en Londres, contado con infografías.
YouTube, 4:15 (Vía El ojo salvaje)

Notas, debates, tendencias

El hambre ya afecta a más de 1000 millones de personas. La cifra creció un 11,5% respecto del año pasado. (La Nación)
Derivaciones psicológicas de una epidemia. Análisis de un psiquiatra sobre la gripe A y los efectos del miedo en la población. (La Nación)
Con la fama a cuestas. Quieren la fama y la quieren ya, pero cuando la consiguen sucumben ante las presiones del éxito. La mentalidad exitista y el vacío. (La Nación)
Lecciones de conducta en un avión que se hunde. Contra lo que puede pensarse, las personas tienden a mantener la calma y ser solidarias en momentos de presión extrema. (La Nación)
Tienen cerca de 30 años y aún viven con sus padres. La decisión de irse a vivir solos se retrasa cada vez más. (Clarín)
Sexo virtual, polémica salida laboral para estudiantes. (Clarín)
Un hombre solo contra la mafia y la miseria. Perfil de Alberto Morlachetti, creador de la Fundación Pelota de Trapo. (La Nación)

Comunicación creativa

Termómetro interactivo en YouTube [0:37]. Forma ingeniosa de advertir sobre el cambio climático. (Vía Social Ads)
Bebés patinadores [YouTube, 1:01]. Campaña publicitaria del agua mineral Evian.
México: una candidata virtual como forma de protesta. (La Nación)

Tecnología

Elige tu propia aventura… en video. Formas de usar YouTube que permiten al usuario influir en el desarrollo de la pieza. (Conectados)
Sobre el fenómeno Netflix. Cómo funciona el alquiler de películas por correo, un sistema basado en Internet que triunfa en Estados Unidos. (La Nación)
Gmail y Live Mail, un poco más seguros. Cómo configurar esos servicios para proteger al máximo nuestros datos personales. (La Nación)
Firefox 3.5 ya está disponible. Las principales innovaciones de la nueva versión del navegador. (Mozilla Hispano)
Google anunció Chrome OS, su sistema operativo. (Blog de Google Latam)

Herramientas 2.0

FeedMingle. Combina distintos feeds en un uno solo, que se nos entrega en varios formatos: RSS, Atom, JSON y como widget HTML. (Vía Kabytes)
Google Squared. Buscador como Wolfram Alpha, pero hecho por Google. Dispone en columnas datos de la Web sobre el tema que uno elija. Por ahora, sólo está en inglés.
Issuu. Permite alojar documentos PDF y compartirlos en tu blog. Ofrece interesantes opciones de visualización: revista, presentación o papel.
AlternativeTo. Muestra alternativas gratuitas para cualquier software pago. (Vía Dotpod)
Hellotxt. Permite actualizar tu estado en más de 40 redes sociales al mismo tiempo.
EmbedItIn. Para alojar y mostrar en tu blog o página los principales tipos de documentos, incluidas otras páginas Web.
MyCleenr. Nos ayuda a “hacer limpieza” entre nuestros contactos de Twitter. Los lista según su nivel de actividad y permite borrarlos con un clic.

Periodismo y comunicación

Cien herramientas open source para periodistas. (Conectados)
El buscador como aliado. Algunos trucos para aprovechar Google al máximo. (El Cuarto Bit)
México, la gripe A y el periodismo irresponsable. No se sabe si la pandemia se originó en México, pero todos lo dieron por hecho. (El Nuevo Herald)
YouTube Reporters’ Center. Sitio que concentra videos para la formación de periodistas.

Fotoperiodismo

Paisajes humanos vistos desde arriba. (The Big Picture)
Niños en Pakistán. (The Big Picture)

Gracioso, curioso o interesante

Talento fotograma a fotograma. Una explicación y nueve videos hechos con la técnica stop motion. (El Cuarto Bit)
Demostración de break dance [YouTube, 1:57].
Una hormiga en el microscopio. Fotografía interactiva de una hormiga permite acercarse hasta ver detalles asombrosos. (Gigapan)
Manipulación fotográfica de animales. Más de 20 ejemplos de gran calidad. (BlueBlots)
Un dominó humano [Break, 0:16]. (Vía Desvariandoando)
Venden un aparato para limpiarte… ahí [YouTube, 1:40]. Increíble publicidad del tipo “llame ya”. (Vía No puedo creer)

Sobre Twitter, las elecciones y los medios

2009-06-29T20:49:00.016-03:00

El domingo pasado, día de elecciones nacionales en Argentina, tuve que actuar como suplente de mesa en una escuela cercana a mi domicilio. Y usé mi cuenta de Twitter (@martingrosz) para compartir los pormenores de esa experiencia con mi familia, mis amigos, mis contactos de Twitter y cualquier otra persona interesada.

A lo largo de la jornada, aproveché los momentos en que se redujo un poco el flujo de trabajo para enviar a Twitter pequeños reportes, de hasta 140 caracteres, que se publicaban al instante en mi perfil o microblog.

Tuitear desde el móvil

No hizo falta para eso ninguna computadora portátil; tampoco un sofisticado smartphone ni conexión a Internet. Bastó con un celular del montón con capacidad de enviar mensajes de texto (SMS).

Eso sí, antes tuve que vincular mi cuenta de Twitter con un servicio gratuito llamado Q2twitter, que permite publicar mensajes breves en esa red social por vía SMS a tarifas locales corrientes (es decir, al precio de un mensaje de texto común).

Así de sencillo: ellos reciben tu mensaje y lo publican inmediatamente, como si fueras vos mismo el que se sienta en la computadora a hacerlo. Fue una usuaria de Twitter (@mariana_) quien me recomendó ese sitio.

Como resultado, 22 microposts a lo largo del día:

07:20:49 Llegué a mi mesa, la 6248... Si el presidente no aparece tendré que ser yo. #urna2009

07:32:41 Al colegio Ramón Castilla, de Colegiales, todavía no llego la gente del correo. ¡Quiero mi urna! #urna2009

07:39:29 Parece que llegó el correo. Mi mesa está al aire libre, voy a pasar un frío... #urna2009

09:16:33 Todo en orden en mi mesa, sólo dos personas en la cola. #urna2009

09:20:06 Las urnas vinieron con un pote de alcohol en gel. #urna2009

09:32:42 Muy pocos votantes, nadie viene temprano. La hora pico va a ser intensa... #urna2009

10:32:26 En la mesa 6248, luchando contra el congelamiento: mate, café, todo viene bien. #urna2009

10:34:22 Qué crueldad, poner mesas a la intemperie con este frío... Es el reclamo general por acá. #urna2009

10:59:43 Casi 100% de asistencia de autoridades de mesa en las dos escuelas de esta manzana. #urna2009

13:17:29 Por ahora, sólo vi dos personas con barbijo. #urna2009

13:20:37 Van dos votantes de mi mesa que caen con DNI OCTUPLICADO! #urna2009

14:23:00 En mi mesa están bajando rápido las boletas de Pino. O se las llevan o esta arrasando... #urna2009

15:09:21 Mesa 6248, colegio Ramón Castilla: ya votó el 60% de la gente. No hay cola. #urna2009

15:41:53 No hay colas largas en ninguna mesa, se nota el alto presentismo de autoridades de mesa. #urna2009

15:57:54 Al lado de mi mesa hay un escalón poco visible: ocho tropiezos y dos caídas por ahora. #urna2009

16:38:47 Un hombre llora de emoción: no pisaba esta escuela desde que se recibió, en 1967. #urna2009

17:01:53 En mi mesa, la 6248, estamos llegando al 80% de los electores. Todo muy tranquilo. #urna2009

17:44:22 A 15 minutos del cierre, muy poco movimiento. Aburrido como carrera de tortugas #urna2009

17:54:06 Cerrando una jornada electoral tranquila, aunque no faltó el votante buscapleitos, por suerte no en mi mesa. #urna2009

17:59:18 Bueno, llegó la hora de contar los votos... #urna2009

20:35:32 Fin del recuento en mi mesa, la 6248m: Pino 76, Pro 75, ACyS 54, Heller 39. #urna2009

Palabras clave, experiencias innovadoras

De ese modo, me uní a la gran cantidad de personas que durante la jornada compartieron sus reportes y comentarios a través de Twitter. Por iniciativa conjunta de dos grandes medios de comunicación en Internet (Lanacion.com y Perfil.com), agregamos a todos los tuits la palabra clave (o hashtag) #urna2009.

Eso les permitió filtrar y mostrar en sus portales, como parte de la cobertura y en tiempo real, únicamente las actualizaciones de la comunidad referentes a las elecciones. Lanacion.com mostró, en paralelo y por separado, los microposts de sus periodistas y los de la comunidad. Perfil.com, en tanto, hizo una presentación integrada.

Los hashtags que los usuarios van adoptando (por ejemplo, #iranelection) permiten seguir lo que se está diciendo en Twitter sobre distintos temas. Para eso sirven buscadores como TwitterSearch y aplicaciones como Twitterfall. Si no sabés de qué se trata todo esto, te recomiendo la siguiente explicación:

Integrar las redes sociales

Los grandes medios de comunicación en Internet están cumpliendo cada vez más una misión doble. Por un lado, la tradicional e importante tarea de producir y difundir información periodística. Por otro lado, ofrecer espacios de expresión, participación y encuentro para sus audiencias.

Es en esta segunda misión -la de crear comunidades y ofrecerles escenarios de interacción- donde resultan imprescindibles las nuevas redes sociales. Entre ellas, la consolidada Facebook y la creciente Twitter. La gente ya está allí, conversando. Y los grandes medios masivos online intentan ahora integrar esas redes a sus sitios, prestar contextos virtuales para que sus usuarios dialoguen e informen, cada uno desde su red social preferida, sobre temas de interés público.

De esta forma, el periodismo en Internet sigue inventándose a sí mismo y encontrando nuevos modos de atraer a la audiencia que debe informar. La experiencia del domingo, que tuvo una excelente respuesta por parte del público, sugiere que se está avanzando por el buen camino. Al menos yo, como usuario de Twitter y consumidor de información online, quedé muy satisfecho.
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Enlaces relacionados

Twitter será protagonista de la cobertura electoral (Lanacion.com)
El domingo nace otro modo de vivir la cobertura electoral (Perfil.com)
Coberturas en vivo de Perfil.com y Lanacion.com
TwitterSearch
Q2twitter.com

Tipos de comportamiento electoral, según los motivos e intenciones del votante

2009-06-24T19:21:00.022-03:00

El escrutinio revela los resultados de una votación, pero nada dice sobre lo que cada ciudadano quiso hacer con su voto. A la hora de abrir los sobres, cada boleta se cuenta de igual forma que el resto, sin importar que el votante la haya elegido por total coincidencia con el candidato, porque le parece el menos malo o como una forma de castigar al Gobierno de turno.

Así, siempre hay razones que fundamentan nuestro comportamiento ante la obligación de votar, y los sufragios que recibe cada candidato obedecen a razones muy heterogéneas. Sobre la base de conversaciones con distintas personas, elaboré la siguiente clasificación de los tipos de comportamiento electoral, según los motivos y las intenciones del votante:

1) Voto de apoyo o adhesión. Se intenta que triunfe un candidato determinado, con quien se está de acuerdo en mayor o menor medida. Los motivos principales de este apoyo pueden ser, entre otros:

Estar de acuerdo con la orientación de sus propuestas en general.
Sentir simpatía o respeto hacia el personaje.
Dar apoyo a la orientación ideológica que representa.
Continuar una tradición personal o familiar de voto a cierto partido.
Coincidir con su posición respecto de ciertos temas clave (aborto, rol del estado, etc.)
Manifestar apoyo al actual gobierno, al modelo que representa o a ciertas medidas que ha tomado.

2) Voto de castigo o rechazo. Se utiliza el sufragio principalmente para castigar a cierto candidato o partido. Es un voto negativo, que sigue la fórmula "cualquiera menos X". Al votante no importa mucho a quién termine votando; lo que quiere, principalmente, es expresar su descontento hacia algunos de los candidatos que no apoya, en general a los oficialistas.

3) Voto estratégico. La persona vota a cierto candidato como un medio para lograr un fin superior. Elige la opción que más beneficia al sistema democrático en su conjunto, independientemente de sus preferencias políticas personales. Por ejemplo, alguien que simpatiza con el Gobierno, pero vota a la oposición para evitar una excesiva concentración del poder.

4) Voto de "mal menor". Como no le convence ninguna opción, elije la que le parece "menos mala". El voto expresa cierto apoyo, aunque mínimo: entre todos los que rechaza, es el que más le gusta.

5) Voto bronca, anti-sistema. La idea del votante es expresar su descontento con "el sistema" en general. No rechaza a un jugador en particular; rechaza el juego democrático y sus reglas, tal como están dadas. Entonces, vota a algún partido chico al azar, en blanco o anula su voto.

6) Voto desinteresado, indiferente. La persona no acude a las urnas, o lo hace con pesar y vota en blanco, anula el voto o elige una boleta cualquiera. Por desinterés, no se tomó el trabajo de conocer a los candidatos ni de reunir la mínima información que le permitiría formarse una opinión. No hay rechazo al sistema, sino indiferencia.

7) Voto cautivo. El votante elige una opción por miedo, o como devolución de un favor hecho anteriormente por los agentes de cierto partido. Es ilegal, porque para controlar que el voto se realice de cierta manera se recurre a distintas formas de fraude o violación del secreto del voto.
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¿Con qué tipo o tipos de votante se identifican en estas elecciones? Si notan que falta alguno, pueden ayudarme a completar la clasificación.
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Cuidado con la trampa electoral

2009-06-24T17:34:00.004-03:00

Este domingo, muchos argentinos votaremos. Reviviremos así, una vez más, el ritual más característico de nuestro sistema democrático representativo, que dota de poder formal a los gobernantes y les otorga cierta legitimidad para ejercerlo.

El gran peligro es el fraude. Si se hace trampa, si los jugadores violan las reglas del juego, el acto electoral se vacía de sentido y la democracia se debilita como institución social.

Evitar esto es responsabilidad de la Justicia, pero también depende de cada uno de nosotros. Ya sea como autoridades de mesa o como simples votantes, hay maneras de impedir o dificultar que los tramposos logren su cometido. Algunas de ellas son...

1) Conocer las formas de fraude más comunes. Algunas son terriblemente ingeniosas. El blog Paper Papers reprodujo esta página del diario Clarín, que explica muy bien algunos de los trucos más comunes en materia de trampa electoral:

Clic en la imagen para agrandar

2) Capacitarse. Ser muy conscientes de todo lo que debemos saber como votantes comunes, autoridades de mesa o fiscales. Hay varios instructivos en la Web; uno muy bueno es el de la campaña Cuidá Tu Voto.

3) Ir a votar con la propia boleta. De ese modo, evitaremos sufragar con boletas falsas que luego serán anuladas.

4) Si nos toca ser autoridades de mesa, prepararnos bien y hacerlo con responsabilidad. Ser puntuales, informarnos bien sobre los procedimientos y realizar la tarea en forma transparente. No permitir que los fiscales nos engañen ni nos "ayuden" en el recuento de los votos.

5) Ofrecernos como fiscales, autoridades de mesa u "ojos cívicos". De ese modo, podremos vigilar de cerca que todo se realice conforme a derecho.

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Más información:

¡Feliz día del padre!

2009-06-21T01:09:00.002-03:00

Del iPhone a la naturaleza humana: la seducción de lo innecesario

2009-06-19T11:42:00.012-03:00

En su columna semanal, el periodista Ariel Torres cuenta que estaba "enamorado" de su iPhone y no entendía por qué. Había probado varios teléfonos similares, que hasta le parecieron superiores al de Apple en varios aspectos. Pero sólo el iPhone le producía ese "enamoramiento" particular.

Finalmente, de tanto usar el aparato llega a esta conclusión:

Lo advertí al cambiar un icono de lugar en la interfaz. Para hacerlo, hace falta presionarlo durante un par de segundos y entonces todos empiezan a vibrar. El efecto es genial. Y por completo innecesario. En cualquier otra máquina aparecería un cartel, toda la pantalla cambiaría de color o algo así. En el iPhone, los iconos se ponen a bailar. Brillante.

Esa es la clave de este dispositivo: está repleto de cosas innecesarias, detalles superfluos, animaciones y efectos que no hacen a la función y por sí mismos no sirven para nada. Y precisamente ahí es donde nos sentimos atraídos. Los humanos somos los únicos seres que hacemos cosas que no son estrictamente necesarias.

Dicen los antropólogos que empezamos a ser humanos cuando viajamos largas distancias para conseguir piedras para adornarnos. O cuando empezamos a enterrar a nuestros muertos. Lo llamamos cultura. Ser humano es hacer cosas que no hace falta hacer.

Por supuesto, cuando imaginamos un mundo sin cosas innecesarias, el resultado es un horrendo hormiguero, una pesadilla orwelliana gris y funcional, desapasionada, inequívoca, neutra. Así que, en un típico arranque de condición humana, para nosotros lo innecesario es tanto o más necesario que lo funcionalmente necesario. Paradojas, sí, que nos explican con imperfecta perfección, y explican también el fenómeno social y mediático de un simple teléfono celular.

El iPhone es mucho más que un smartphone, he venido a descubrir en estos días, y lo es no por su facilidad de uso ni porque sea un teléfono técnicamente imbatible, sino porque se parece a nosotros. No es su belleza y nada más. No es el logrado diseño y punto. No es la facilidad de uso, que en última instancia se basa en que el usuario entienda ciertos convencionalismos (qué significa un icono, por ejemplo). Es su desfachatada apuesta a aquello que nos caracteriza desde siempre. Es, más que un teléfono, un objeto cultural.

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¿Ustedes también sienten una atracción especial por lo "inncesesario"? ¿Verdaderamente forma parte de lo que nos hace humanos?

La foto es de este usuario de Flickr

Atlanta: un paseo fotográfico

2009-06-18T22:59:00.005-03:00

En esta presentación, les muestro algunas fotografías que tomé durante los cuatro meses que estuve en la ciudad de Atlanta, Estados Unidos. Hay un poco de todo, espero que lo disfruten...

Kickfly: un generador de galerías virtuales interactivas

2009-06-18T21:28:00.012-03:00

Les presento una herramienta que me gustó. Se llama Kickfly y permite generar muy fácilmente entornos virtuales interactivos, en tres dimensiones, para exponer fotos propias o ajenas.

Para lograrlo, toma imágenes de cuentas de Facebook, MySpace, Flickr y Photobucket, o simplemente hace una búsqueda en Google con la palabra que el usuario le indique.

El resultado puede publicarse en cualquier sitio de Internet. Para probar, le ordené que buscara la palabra "paisajes" y creara una galería con los resultados. Quedó así:

Para moverse, usar el ratón o las flechas del teclado.

Kickfly también permite recibir comentarios de otros usuarios y elegir un tema para musicalizar la galería. Es una alternativa interesante para mostrar fotografías sin caer en el clásico slideshow.
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Link | Kickfly
Vía | Kabytes
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Los bienes de lujo y sus precios astronómicos: una hipótesis de por qué se compran

2009-06-18T11:06:00.020-03:00

¿Pagarías 750 dólares por un monedero verde como el que aparece en la foto? ¿Gastarías 2600 dólares en una linda pluma? En el mercado del lujo, precios como estos no son raros. Y menos si la compra te permitirá usar un monedero Louis Vuitton, o escribir con una pluma de alto nivel Pelikan.

Las marcas de lujo existen y viven de vender productos normales a precios astronómicos. Pero lo interesante, más que las firmas que operan en ese mercado, es analizar a sus clientes. Preguntarse por qué existen tantos individuos dispuestos a pagar semejantes precios por esos productos, y muchos otros que sueñan con poder hacerlo algún día.

¿Qué convierte esos pedazos de materia en objetos de deseo de tanta gente? ¿Será que su valor radica, justamente, en que muchos los desean y muy pocos pueden adquirirlos? En este post, algunos conceptos para abrir el debate.

El consumo y las necesidades

Somos todos consumidores, porque todos tenemos necesidades. Si no consumimos, nos consumimos. ¿Y qué consumimos? Bienes y servicios que adquirimos en el mercado: alimentos, bebidas, medicamentos, agua potable... En casos como esos, la motivación del consumo es la satisfacción de necesidades humanas básicas.

Pero una vez que tenemos cubiertos los requisitos mínimos de supervivencia, aspiramos a satisfacer necesidades de autorrealización. En ese campo, nuestras demandas se hacen mucho más sofisticadas y complejas. Así, por ejemplo, la necesidad de desarrollarnos profesionalmente nos llevará a comprar una computadora, y la del ocio hará que gastemos en indumentaria deportiva.

Las comunicaciones de marketing, entre ellas la publicidad, intentarán influir en nosotros para que deseemos satisfacer nuestras necesidades por medio de determinados productos (una cierta marca de computadoras, por ejemplo). Incluso, trabajarán para que deseemos satisfacer nuestras necesidades básicas (como la de hidratarnos) con productos más caros y elaborados (hidratarnos con Coca-Cola).

¿Por lo útil, por lo lindo, por lo placentero?

Entonces, volvemos a la pregunta: ¿por qué se produce el consumo de productos de lujo?, ¿qué necesidades satisfacen?

Nadie adquiere un abrigo valuado en miles de dólares porque tiene frío, ni se compra un teléfono móvil de oro sólo porque necesita comunicarse. Probablemente, esos dos productos sean de gran calidad y resulten muy útiles. Pero cuesta creer que la principal razón del consumo sea su utilidad práctica.

Una explicación más adecuada para el fenómeno es que el consumo de bienes lujosos se realiza para satisfacer necesidades de naturaleza estética u obtener ciertos placeres directos derivados de su consumo. Sería el caso de quien experimenta un goce profundo al contemplar o utilizar productos lujosos (como el teléfono de oro), que le parecen bellos. O el de alguien que consume caviar porque lo encuentra exquisito, o maneja un Ferrari porque le parece un automóvil excelente.

Muchos justificarán sus compras lujosas con este tipo de razones, pero sospecho que no es esta la verdadera razón del consumo en la mayoría de los casos. Básicamente, porque a nadie le gusta perder dinero, y es muy fácil hallar productos sustitutos más baratos, que satisfagan del mismo modo la necesidad estética o de placer sensorial a un costo mucho menor.

¿Por qué existe, entonces, gente que compra productos de lujo, si hay otros más baratos que tienen similar -o mayor- utilidad práctica y valor estético, y cuyo uso les proporciona el mismo placer?

Comprar caro porque... es caro

El sociólogo estadounidense Thorstein Veblen, en su libro Teoría de la clase ociosa, nos lleva a la raíz de la cuestión cuando explica lo que él denomina el "consumo conspicuo". Para este autor, aunque los compradores declaren otra cosa, lo que en realidad buscan al adquirir productos "superiores" es una elevación o un afianzamiento de su posición social.

Desde este punto de vista, los productos lujosos se compran porque son símbolos de un gran poder adquisitivo y una posición social elevada. El objetivo, finalmente, es conseguir el respeto, la admiración, la estima, la envidia de otros.

Se trata de eso: la diferenciación entre estratos sociales por medio de artículos de categoría a los que unos acceden y otros no. Por un lado, el acceso a esos productos identifica a la persona como miembro de una determinada clase: la que tiene dinero y poder. Por otro lado, marca la diferencia entre los que pueden y los que no pueden acceder a esos lujos "exclusivos".

El adjetivo exclusivo, muy usado en publicidades de artículos de lujo, significa justamente eso: algo que "excluye o tiene fuerza y virtud para excluir". Poseer el bien lujoso nos da acceso a un grupo selecto y deja excluido al resto.

No hay que pensar en la palabra grupo como un grupo real de personas que se reúnen a disfrutar de los bienes: muchas veces, el consumo brinda apenas un "estatus imaginario", la satisfacción momentánea de sentirse dentro de un nicho de mercado selecto.

La conclusión, según Veblen, es que la gente compra cosas caras no tanto porque sean mejores, sino porque son caras. Si el mismo producto fuera más barato, no lo comprarían. Los compradores suelen decir y pensar que se rigen por la ecuación "alto costo = excelencia de los bienes". Pero, en realidad, el razonamiento es otro: "alto costo = señal de alta posición social".
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¿Compran ustedes productos de lujo, o los comprarían si tuvieran el dinero suficiente? ¿Qué otras razones o motivaciones encuentran para explicar su consumo? ¿Es actualmente el dinero el mayor símbolo de prestigio social? ¿Lo es para ustedes? ¿Está bien que lo sea?
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Links destacados 34

2009-06-13T03:03:00.006-03:00

Les dejo una selección de enlaces interesantes que fui recolectando a lo largo de los últimos meses.

Foto panorámica interactiva de un acto sindical en Argentina.
Puede ampliarse hasta niveles sorprendentes.
Para saber más: Nuevas tecnologías aplicadas a las noticias (Mirá!).

Notas, historias, debates

Copiar y pegar, la nueva forma del plagio en la universidad. (La Nación)
- También: Las nuevas herramientas para evitar el plagio. (Clarín)
Las nuevas tribus urbanas en Buenos Aires. Son los otakus, las lolitas y los fox. (Clarín)
Los movimientos anti-consumo se expanden en la Web. (Clarín)
Identifican cinco tipos de personas insoportables. Cómo lidiar con ellas. (La Tercera)
Un bombero en el corazón del dolor y las llamas. Excelente perfil para conocer esa riesgosa profesión. (La Nación)
Robots en el campo de batalla. Llevan armas y disparan; un video los muestra en acción. (Viaje a la Guerra)

Comunicación creativa

Campaña “sucia” de Obama. Comunicación negativa contra McCain, antes de las elecciones. (AlterBlog)
Tan limpio que no se ve [YouTube, 1:29]. Ingeniosa acción no tradicional de una marca de limpiavidrios. (Vía NoPuedoCreer)
Karaoke gigante en Londres [YouTube, 4:06]. Tuvo 13 mil participantes; fue una campaña de la empresa T-Mobile.
Subasta [YouTube, 1:05]. Original campaña de bien público. (Vía SocialAds)

Ciencia y adelantos

Cámaras para ver más allá de los objetos. Asombroso video muestra los avances en ese sentido y sus posibles aplicaciones. (Novaciencia)
Dudas y polémicas por el nuevo cigarrillo electrónico. (Clarín)

Herramientas 2.0

Bumptop.com. Transforma el típico desktop plano en un escritorio tridimensional que simula una organización física de los objetos. (Vía SegundoPlano)
Dowint.net. Para bajar videos y música de sitios como YouTube y GoEar.
NiceTranslator. Traductor en línea; puede no ser muy exacto, pero saca de apuros.
WolframAlpha. Revolucionario buscador de respuestas; se le puede preguntar de todo.

Periodismo y comunicación

Lista de periodistas argentinos que usan Twitter. Fue una iniciativa de Vanina Berghella (La Propaladora).
Los discursos inaugurales de todos los presidentes estadounidenses desde 1789. En una línea de tiempo interactiva, con nubes de tags. (NYT, vía Segundo Plano)
Hitler vuelve a los kioscos alemanes. Un editor sacó a la venta diarios de la época nazi, con comentarios de especialistas, como una forma alternativa de enseñar Historia. (BBC Mundo)
Recomendaciones del Parlamento Europeo para terminar con lenguaje sexista. (Clarín)
Piratas en la Red. Cobertura especial sobre el tema de las descargas ilegales. (BBC Mundo)

Foto y videoperiodismo

Inmigración africana a Europa. (The Big Picture)
Minas de azufre en Indonesia. (The Big Picture)
Home [YouTube, 1:33:18]. Documental de Yann Arthus-Bertrand hecho con imágenes aéreas; puede verse hasta el 14 de junio.

Gracioso, curioso o interesante

Sushi con la cara de Obama. ¡Lo que faltaba! (NoPuedoCreer)
Las adicciones más originales. Hay adictos al bronceado, al BlackBerry, a los funerales… ¡incluso a comer hielo! (Vivir Salud)
El encendido de un fósforo, en cámara lenta [YouTube, 0:45].
Reparando líneas de alta tensión [Metacafe, 3:19]. ¿Habrá algún trabajo más peligroso? (Mirá!)

Beca Turner 2009

2009-06-02T22:45:00.004-03:00

Por segundo año consecutivo, Turner International Argentina ofrece a un estudiante argentino de Periodismo, Comunicación Social o carreras afines la posibilidad de realizar una práctica profesional de cuatro meses en CNN en Español, en Atlanta (Estados Unidos), con todos los gastos cubiertos.

Con este video, la Beca Turner 2009 está siendo presentada en varias universidades del país:

Quienes cumplan con los requisitos y deseen postularse, pueden hacerlo a través del sitio de Internet de la iniciativa.

Una experiencia única

Como uno de los dos ganadores de este premio en su edición 2008, puedo asegurarles que participar del programa de pasantías de CNN representa una experiencia única y fascinante, que jamás olvidarán.

Son cuatro meses de un entrenamiento periodístico intenso, al ritmo exigente de la transmisión en vivo y repleto de valiosos aprendizajes sobre la práctica, la dinámica y las rutinas del periodismo televisivo a nivel internacional.

Todo esto, nada menos que en el imponente centro mundial de CNN, que impresiona por fuera y apasiona por dentro. Y rodeado por un equipo de periodistas de primer nivel y gran reconocimiento en toda la región, de quienes uno puede aprender en forma permanente.

Yo que ustedes no dejaría pasar esta excelente oportunidad. ¡Que tengan suerte!
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Link | Beca Turner 2009
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¿No hay límites para la venta de recuerdos?

2009-06-01T17:14:00.012-03:00

Dicen en Estados Unidos que todo buen paseo debe terminar con una tienda de recuerdos. Y, por lo que pude ver en ese país, la frase se cumple a rajatabla en las principales atracciones turísticas. Cerca de la Estatua de la Libertad hay una; también en la torre Empire State. Incluso el centro mundial de CNN, en Atlanta, dispone de un negocio que vende objetos alusivos a sus señales, programas y periodistas.

Hasta ahí, nada que objetar. ¿Pero qué ocurre cuando uno de esos locales se encuentra dentro de un museo que recuerda los atentados del 11 de septiembre de 2001, en los que murieron miles de personas?

La muestra, ubicada frente a la zona de los atentados, es conmovedora y está muy bien armada. Se exhiben restos de los aviones secuestrados, objetos que pertenecían a las víctimas y testimonios de todo tipo sobre las operaciones de rescate.

Pero al final del recorrido aparece la clásica tiendita de recuerdos, con sus camisetas, gorras, postales y hasta muñecos de peluche a los que se describe como "perros de rescate":

Me parece que, más allá del destino que se le dé a los fondos recaudados, es inapropiado y de pésimo gusto vender de ese modo objetos alusivos a una tragedia tan reciente, y más tratándose de juguetes que la banalizan.

Es tomarse en broma el dolor de los familiares, en su propia cara, con el único fin de recaudar algunos dólares más. Sería similar si vendieran jaboncitos en un museo dedicado al Holocausto, o soldaditos de plástico con miembros amputados en un centro de veteranos de guerra.

En fin, si yo fuera un sobreviviente, o allegado a alguna de las víctimas, vería esa tienda de recuerdos como una indignante falta de respeto. ¿Qué les parece a ustedes?
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Internet, una ventana a lo increíble

2009-06-01T16:30:00.006-03:00

Internet es fascinante. Especialmente para los más curiosos: los que siempre intentamos aprender algo nuevo, profundizar en lo conocido, ver algo nunca visto o simplemente sorprendernos.

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Los dispositivos tecnológicos que existirán en 2019, según Microsoft Office Labs

¿Quieren aprender algo? No importa qué, en Google encontrarán vínculos a numerosas guías y artículos sobre el tema. ¿Necesitan algún dato, aislado o en contexto? Seguramente puedan hallarlo en la revolucionaria base de datos Wolfram|Alpha. ¿No saben cómo contactar a una persona famosa o reconocida, que creen inaccesible? Búsquenla en Facebook, Twitter o cualquier otra red social, y quizás logren lo que sus secretarios jamás les permitirían. Con Internet es posible.

En busca de lo increíble

Cuesta tomar consciencia de todo lo valioso que puede encontrarse en un sitio de videos como YouTube, que recibe de sus usuarios unas diez horas de video por minuto. Sólo a modo de experimento, ordené una búsqueda con la palabra "increíble". Fue así como conocí estos videos que muestro a continuación, que en mi opinión son realmente impresionantes:

Si quieren seguir sorprendiéndose, prueben con palabras como asombroso, impresionante, sorprendente, insólito o maravilloso. Y no sólo en YouTube. Averigüen, por ejemplo, qué páginas Web están asociando a esas palabras los usuarios de marcadores sociales como Del.icio.us, o determinados usuarios que ustedes conozcan. En español y en todos los idiomas que tengan la suerte de conocer.

Podrán pasar horas, días, meses, descubriendo cosas impresionantes cuya existencia ni siquiera imaginaban. De cada página pasarán a muchas otras, a través de los hipervínculos y las sugerencias de los buscadores. Y en cada una que les llame la atención podrán profundizar todo lo que deseen.

¿Para qué? Quizás para pasarla bien un rato, satisfacer la propia curiosidad o sorprender a parientes y amigos. Pero también, llegado el caso, para adquirir conocimientos y herramientas que nos permitirán mejorar en nuestra vida personal y profesional.

Navegar sin destino, una forma de aprender

Sólo es cuestión de decidirse, de vez en cuando, a emprender un viaje virtual con destino incierto. Es verdad, Internet es maravilloso cuando necesitamos encontrar algo concreto... pero también es un medio excelente para tomar contacto con cosas increíbles que no estábamos buscando porque ni siquiera las conocíamos.

Por eso, mi propuesta es no acudir a la Red únicamente cuando necesitamos un dato determinado. Navegar, también en busca de lo desconocido; invertir tiempo en navegar sin rumbo fijo, con la mente abierta para recorrer los caminos que la Web nos proponga. No se trata de divagar, sino de perderse como estrategia para encontrar.

Escaparemos así de la rutina, de lo esperable y consabido. Y quizás encontremos, entre link y link, algo capaz de marcar nuestra vida para siempre.
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Primera necesidad...

2009-03-30T19:05:00.020-03:00

¿Cómo puede uno vivir sin un sostenedor de bananas en la cocina?

Eso me pregunté cuando conocí el Banana Keeper, en el supermercado Wal-Mart donde suelo hacer las compras, aquí en Atlanta. No es más que lo que se ve en la foto: una base con un brazo de plástico para colgar bananas.

Cada unidad se ofrece a 3,52 dólares. Precio que no le habrá parecido alto ni excesivo a una señora que decidió comprarlo delante de mis ojos. En otra de mis visitas al súper, apenas quedaban unos pocos Banana Keeper: se los habían llevado casi todos.

Éxito de ventas

Aquí es difícil salir de compras sin encontrarse con alguno de estos productos, de alto precio y dudosa utilidad. Y es muy común ver que alguien los compra al tiempo que uno se pregunta "¿quién podría gastar su dinero en algo así?".

Eso mismo me pasó con un invento que fue muy publicitado en televisión en Estados Unidos: Snuggie, "la frazada con mangas".

El video está en inglés, pero aún sin saber el idioma cualquier lector podrá entender qué es lo que pretenden vender y con qué argumentos.

Bien, dos semanas después de ver ese comercial me entero en CNN [en inglés] que, en plena crisis económica, el producto es todo un éxito de ventas.

¡Más de 4 millones de clientes estuvieron dispuestos a pagar 15 dólares más impuestos por una Snuggie!
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¿Comprarías alguno de estos productos? ¿Qué opinión te merece que el hecho de que se vendan, y de que muchos los compren? ¿En estos casos, los vendedores descubren y satisfacen necesidades preexistentes de un modo creativo, o crean nuevos deseos para luego vender productos que los satisfacen?
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Los periódicos y la honestidad supuesta

2009-03-28T22:19:00.001-03:00

En Atlanta no existen los puestos de diarios y revistas, tan comunes en Buenos Aires. Los lectores tienen varias formas de adquirir las publicaciones periódicas: comprarlas en los supermercados u otros comercios, pagar una suscripción para recibirlas en su domicilio o bien sacarlas de una máquina expendedora como esta:

¿Vieron? La idea es que el cliente introduzca las monedas, abra la compuerta y tome un ejemplar de la pila. ¡Sólo un ejemplar, cuando podría llevarse todos!

El sistema supone la honestidad del cliente y de la sociedad... ¡y funciona! Da por hecho que ningún avivado se ganará la vida pagando por un periódico para sacar diez y luego revenderlos. O que ningún grupo de vecinos se organizará para que todos tengan su diario por el precio de uno.

Muestras similares de confianza en la honestidad general se observan en algunos estacionamientos que no disponen de cajas, cajeros ni barreras. Los automovilistas dejan su auto y depositan en una suerte de alcancía el dinero que vale la estadía. Más tarde se llevan el vehículo sin que nadie se haya tomado el trabajo de revisar nada.

¿Funcionarían estos sistemas en tu ciudad? Yo creo que en Buenos Aires no, porque lo que cualquier comerciante supone es que, en caso de lanzar una iniciativa de ese tipo, habrá mucha gente deshonesta que se aprovechará de su confianza.
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Las mejores periodísticas de 2008, según World Press

2009-02-17T11:00:00.005-02:00

El concurso World Press Photo premia todos los años los mejores trabajo del fotoperiodismo mundial. Para esta edición, unos 5508 fotógrafos profesionales presentaron más de 55 mil fotografías, todas ellas capturadas durante 2008.

Finalmente, el jurado internacional decidió premiar a 63 fotógrafos en 10 categorías.

Click aquí para ver la galería de los ganadores

La "foto del año" fue capturada por el estadounidense Anthony Suau y se refiere a las consecuencias de la crisis económica en Estados Unidos.

La imagen muestra, en blanco y negro, a un policía armado apuntando su revólver a una puerta para asegurarse de que los propietarios de la vivienda se hayan retirado, tras no poder pagar la hipoteca.

En WorldPressPhoto.com, la página web del certamen, se pueden apreciar las fotografías premiadas desde el año 1955 hasta la actualidad.
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Buena idea: buses con soporte para bicicletas

2009-02-15T14:17:00.015-02:00

No hace falta ser un apasionado de los deportes ni tener una voluntad de acero para ir diariamente al trabajo en bicicleta, o para llegar a sitios lejanos pedaleando.

Lo que se necesita es vivir en una ciudad cuyo sistema de transporte esté pensado para facilitarle la vida a los usuarios de bicicletas. Como ciclista porteño, puedo decir que Buenos Aires no es el caso, pero Atlanta sí parece serlo...

En esta ciudad, y en otras tantas de Estados Unidos, el transporte automotor urbano de pasajeros (colectivos, buses) cuenta con soportes para bicicletas instalados en la parte frontal de los vehículos.

Se trata, simplemente, de unos dispositivos que les permiten a los ciclistas pedalear hasta una parada, viajar en colectivo y, ya más cerca de su destino, terminar el recorrido en dos ruedas.

No es nada complicado: con unos pocos movimientos, podemos asegurar la bicicleta en el soporte y subir al bus como el resto de los pasajeros:

Me parece una idea muy buena, que hasta puede darles a las empresas de transporte un ingreso adicional por publicidad: aquí en Atlanta, cuando estos soportes están plegados exhiben avisos de productos y eventos relacionados con la actividad física, los deportes y la vida sana.

¿Funcionaría algo así en Buenos Aires? No me animaría a dar una respuesta, pero se me ocurren al menos dos problemas que podrían surgir: el robo de las bicicletas en los semáforos y que los colectiveros apurados no se detengan en las paradas donde haya ciclistas esperando.

La integración del ciclista

En esta ciudad, la voluntad de hacerles la vida más fácil a los usuarios de bicicletas no sólo se observa en los buses. El sistema de transporte entero cuenta con amplias comodidades para llevar a los ciclistas y sus bicicletas.

Casi no hay restricciones para subirlas en los trenes, y en los alrededores de las estaciones existen lugares donde se las puede estacionar en forma gratuita. Eso sí, se especifican muy bien las reglas de convivencia [en inglés] para no molestar a los demás pasajeros.

En otras grandes ciudades se están haciendo este tipo de reformas para incentivar, facilitar y hacer más seguro el uso de la bicicleta. Por ejemplo, en Toronto, Canadá, se está llevando a cabo un programa para que en 2010 toda la flota de colectivos de la ciudad cuente con soportes para bicicleta.

Ventajas

¿En qué benefician estas medidas a la comunidad? En principio, la bicicleta es un medio de transporte saludable, barato y que alivia las calles y autopistas de la sobrecarga de vehículos.

Y además, la integración de las bicis en el sistema de transporte reduce las emisiones de gases contaminantes, mejora la calidad de vida de los vecindarios (menos ruido, contaminación, deterioro edilicio, etc.) y disminuye para los gobiernos locales los gastos dedicados a la construcción y mantenimiento predios para estacionar automóviles.

Ciclistas organizados

En Atlanta, existe una organización de usuarios de bicicletas cuyo objetivo es que usar este medio de transporte sea más fácil y seguro. Se llama Atlanta Bicycle Campaign y lleva adelante distintas acciones.

Entre ellas, campañas de concientización sobre medidas de seguridad, acciones de educación para una mejor convivencia entre ciclistas y automovilistas, y hasta una la medición de la población de bicicletas de la ciudad. ¡Sí, un censo de bicicletas!

También organizan eventos y acciones de difusión para el Bike to Work Day (día para ir al trabajo pedaleando), el 16 de mayo de cada año.
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¿Es fácil andar en bicicleta en tu ciudad? ¿Qué tan aplicables son las ideas de las que hablo en este post? ¿Qué problemas de convivencia aparecen entre ciclistas, automovilistas y peatones?
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Las fotos pertenecen a los siguientes usuarios de flickr: richardmasoner, specialkrb, V31S70, Fire Monkey Fish y faster panda kill kill.

Crecer segregado: la infancia de Martin Luther King Jr., explicada a los niños

2009-02-01T19:40:00.005-02:00

Hace algunos días conocí parte del Sitio Histórico Nacional Martin Luther King Jr., una zona protegida de la ciudad de Atlanta dedicada a la memoria del máximo líder de la lucha pacífica por los derechos civiles de las personas negras y afroamericanas en los Estados Unidos.

Es en esa zona donde King nació, vivió y trabajó. También donde descansan los restos de este pastor bautista, que recibió el premio Nobel de la Paz en 1964 y fue asesinado cuatro años más tarde. Concretamente, visité una muestra sobre su vida llamada I have a dream (en español, tengo un sueño).

La frase tengo un sueño hace referencia a uno de los discursos más famosos de Martin Luther King Jr., pronunciado en 1963 ante más de 250 mil personas y que puede verse subtitulado en YouTube:

Crecer segregado

Toda la exposición es muy interesante, pero a mí me pareció especialmente lograda una sección destinada a los niños. Con mucha interactividad y un lenguaje tan claro como cercano, les explican a los más chicos quién fue King, en qué consistió su lucha y cuáles fueron sus motivos.

Elegí para mostrarles una de las partes, llamada "Crecer segregado", que les cuenta a los niños de piel oscura de hoy cómo afectó la discriminación racial a Martin Luther King Jr. durante su niñez:

Como tú, en la década de 1930 los niños estudiaban y jugaban a la pelota después del colegio. Pero el mundo de ellos era muy diferente al tuyo. Cuando existía la segregación, el color de tu piel importaba más que lo que tú eras. Martin Luther King Jr., por ejemplo, fue criado en una de las comunidades negras más pujantes y creativas de los Estados Unidos. Y, aún así, la marca de la segregación siempre lo acompañó.

Jugando. Imagina que tus mejores amigos viven en frente de tu casa. Todos los días juegan a la pelota o se suben a los árboles. Pero un día, ellos ya no quieren juegan más contigo. ¿Por qué? "Porque somos blancos y tú eres negro". Así perdió Martin, a sus seis años, a dos de sus compañeros más cercanos. Ni un niño podía escapar de la segregación. ¿Cómo piensas que eso afectó a Martin? ¿Cómo te afectaría a ti?

De compras. "Con gusto te atenderé si te mueves a esos asientos que están atrás". Las palabras del empleado blanco de la zapatería penetraron en Martin, de 6 años. Él había visto un lindo par de zapatos en la vidriera y había entrado con su padre para comprarlos. Fue entonces cuando a los King les dijeron que no eran lo suficientemente buenos para sentarse cerca de los clientes blancos. El padre no aceptó cambiar de asiento y, llevándose al niño de la mano, le dijo: "no importa cuánto tenga que vivir con este sistema, jamás lo aceptaré".

De viaje. "Nunca en mi vida me sentí tan enojado como esa noche". A los 14 años, Martin participó y ganó un concurso en Dublin, Georgia, con un enérgico discurso sobre "Los negros y la Constitución". Sin embargo, cuando volvía para su casa, el conductor del autobus les ordenó a Martin y a su maestro que cedieran sus asientos a los pasajeros blancos. Entonces, viajaron parados en el pasillo durante los 145 kilómetros que faltaban para llegar a Atlanta. Con su brillantez, Martin había obtenido el primer premio, pero no el derecho de ocupar un asiento en un transporte público.
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Fotos en 360º para tu blog

2009-01-27T11:00:00.002-02:00

Esta vista es de un lindo paseo llamado Underground Atlanta. Es subterráneo y está ambientado como si fuera una ciudad antigua, con calles, vehículos y objetos de otras épocas. A pocos metros se encuentra la estación Five Points del metro, donde todos los días debo hacer una combinación para llegar al CNN Center.

Clic en la imagen y arrastrar sin levantar el botón el del mouse

En 360Cities.net hay imágenes panorámicas en 360 grados de ciudades de todo el mundo. Lo bueno del sitio es que te permite buscarlas sobre mapas de Google y obtener luego un código para embeberlas en tu blog.

Vía Mirá!

Un país donde todo puede ser advertido y preguntado

2009-01-24T18:00:00.003-02:00

"No se permiten drogas ni armas nucleares adentro"

Esta simpática advertencia, que brilla en la entrada del Hard Rock Café de Atlanta, no es más que una ironía sobre algo que realmente sucede. Por lo que veo, en los Estados Unidos, es poco lo que se da por sabido y hasta lo más insólito puede ser objeto de preguntas y advertencias.

Prohibido matar

Por ejemplo, en los vagones del metro, se ven unos llamativos letreros que les avisan a los pasajeros que, tanto en los trenes como en las estaciones, es ilegal "cometer actos de vandalismo", "portar armas de fuego" y "agredir al personal".

Así que ya saben: si andan con ganas de destrozar propiedad pública o de descargarse a los golpes con algún empleadito, no es buena idea hacerlo en el metro de Atlanta. Allí, según parece, eso no es legal... ¡Sólo les faltó decir que es ilícito asesinar a otros pasajeros!

Hago un paréntesis en el post para destacar otros dos ítems de la lista de cosas prohibidas, aunque no vengan tanto al caso: "mendigar" y "ejercer la prostitución".

El consulado y sus preguntas

Y si lo anterior causa sorpresa, mayor es la que uno siente ante algunas de las preguntas que el Departamento de Estado les realiza, en su formulario DS-156, a quienes se postulan para recibir una visa de no inmigrante:

"¿Es usted miembro o representante de una organización terrorista según la designación actual del Secretario de Estado de los EE.UU.?"
"¿Alguna vez ha participado en persecuciones dirigidas por el gobierno Nazi de Alemania, o alguna vez ha participado en un genocidio?"
"¿Alguna vez ha distribuido o vendido ilícitamente una sustancia controlada (droga) o se ha prostituido o ha sido proxeneta?"
"¿Ha tratado de entrar en los EE.UU para dedicarse a infracciones del control de exportaciones, actividades terroristas o subversivas, o con cualquier otro propósito ilícito?"
"¿Alguna vez [...] ha usado drogas indebidamente, o ha sido drogadicto?"
"¿Alguna vez [...] ha tratado de obtener o ha ayudado a otros a obtener una visa, la entrada en los EE.UU., o cualquier otro beneficio de inmigración estadounidense mediante fraude o falsificación intencional u otros medios ilícitos?"

A ver, supongamos que una persona efectivamente pertenezca a una organización terrorista y quiera obtener el visado... ¿piensan que sería sincero al responder el cuestionario?

Ignoro cuál es el verdadero objetivo de estas preguntas, o el de las insólitas advertencias del metro. Quizás alguno de ustedes pueda instruirme al respecto con sus comentarios. Por el momento, sólo les transmito la gran sorpresa que me causó encontrarme con ellas.

La toma de posesión, desde el Centennial Olympic Park

2009-01-20T23:32:00.008-02:00

Un hombre, un juramento y el mundo entero asombrado ante un hecho histórico. Ya no median más formalidades: el nuevo presidente de los Estados Unidos es afroamericano y se llama Barack Obama. En el CNN Center, acá en Atlanta, cientos de personas se congregaron al abrigo de la calefacción para no perderse ni un detalle de lo que ocurría en Washington a través de la pantalla gigante.

Sin embargo, a mí me atrajo la idea de vivir el momento de la juramentación en el Centennial Olympic Park, un lindo paseo ubicado a unos 100 metros de CNN que fue creado con motivo de los juegos olímpicos de 1996. Se habían instalado dos grandes pantallas y se convocó a los vecinos a mirar en ellas la transmisión televisiva de la toma de posesión.

Llegué al lugar sin muchas expectativas: con las temperaturas bajo cero y el viento gélido de esta mañana, creía que casi no encontraría gente. Pero no... había, y mucha. Varios cientos de personas, mayormente afroamericanos, se habían reunido para ver juntos la asunción de Obama. Muchos llegaron varias horas antes, equipados con sillas plegables, frazadas, bebidas calientes y todo tipo de objetos con la figura del su líder.

Aquí, algunas de las fotos que pude tomar:

Había familias enteras, grupos de adolescentes, madres con sus hijos, personas que viven en la calle y también muchos que abandonaron sus tareas por algunos minutos para unirse a la celebración colectiva.

Para unos, todo era entusiasmo, risas mezcladas con lágrimas, gritos eufóricos. Otros se limitaban a sonreír y a escuchar incrédulos cómo la televisión llamaba "presidente" a un hombre de su mismo color de piel. Y otros, con algunos años más encima, permanecían apartados, serios y ensimismados, recordando quizás experiencias e historias de aquellos tiempos no tan lejanos en los que aún existía la segregación racial.

El momento más emotivo fue cuando Obama concluyó su juramento. De repente, la expectación explotó en una mezcla de emociones que hacía a la gente reír, gritar, saltar, levantar las manos, abrazarse. También hubo ovaciones en cada una de las pausas del discurso del flamante Presidente.

Luego de unos minutos con aquella gente, el frío me devolvió a mis tareas. Pero ellos se quedaron en el Centennial Olympic Park a escuchar a Obama, y a festejar. Los dejo con algunas imágenes de video sobre lo que acabo de relatarles:

Instalado en Atlanta, en un momento histórico

2009-01-20T00:00:00.001-02:00

Desde el 7 de enero me encuentro en Atlanta, Estados Unidos. Gracias a la Beca Turner, estoy realizando una práctica profesional de cuatro meses en CNN en Español, una señal de 24 horas de noticias orientada al público de habla hispana de América latina y los Estados Unidos.

Me llevó algunos días organizarme y encontrar el tiempo para volver a este espacio. Pero ya puedo declararme instalado y preparado para contarles todo lo interesante que tiene esta ciudad, ubicada en el estado sureño de Georgia.

El hombre del momento

Estando aquí, tendré la fortuna de vivir desde adentro uno de los momentos más importantes de la historia de este país: la asunción de su primer presidente afroamericano. Y esto, con el agregado de estar en la ciudad que vio nacer a Martin Luther King Jr., el máximo líder de la lucha contra la segregación racial. Me encuentro, por último, en una ciudad donde el 57% de la población es negra o afroamericana.

En estos días, aquí nadie habla de otra cosa. El rostro de Obama tiene un primer plano en casi todas las revistas de actualidad, y el periodismo televisivo está casi exclusivamente dedicado a la previa de la juramentación. Cada aspecto de su vida, cada discurso, cada actividad... todo se transforma en noticia, en objeto de minucioso comentario. Se vende, también, en las tiendas, todo tipo de objetos con su figura. El sucesor de George W. Bush es, sin duda alguna, el personaje del momento.

A lo largo de los próximos meses, estaré escribiendo aquí sobre este y otros temas. Intentaré, principalmente, mostrarles lo que más llame mi atención durante mi estadía en este país. Espero, como siempre, recibir sus comentarios y aportes en cada oportunidad.
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La discriminación, puesta a prueba: la indiferencia hacia los "chicos de la calle"

2009-01-06T11:00:00.003-02:00

¿Quién no ha escuchado hablar de "los chicos de la calle"? Así rotula nuestra sociedad a los menores de edad que se encuentran en situación de calle. Y los condena, por medio del lenguaje, a permanecer en esa situación, como si fuera algo natural e inevitable; como si no hubiera nada que pudiera hacerse por ellos.

Si son de la calle, la pobreza y el abandono ya no son para esos niños tristes condiciones circunstanciales, sino rasgos que los definen esencialmente. Si son de la calle, pertenecen a ella, se asimilan al paisaje, y entonces dejan de llamar la atención, no conmueven ni escandalizan a nadie.

Probar la discriminación

Esto hace que, en los hechos, cuando salimos de casa, nos encontremos con dos tipos de niños: los que son de la calle y los que simplemente están allí, de paso. Unos son ajenos, distintos a nosotros, mientras que a los otros los sentimos y tratamos como semejantes. Unos no reciben más que indiferencia ante el sufrimiento y el desamparo; los otros, despiertan inmediata compasión y reciben asistencia.

Así lo prueba un ingenioso experimento, realizado en Brasil con cámaras ocultas:

Esta experiencia, original en su planteo y triste en sus resultados, no hace más que presentar con crudeza la realidad que muchos vemos cotidianamente en nuestras ciudades. ¿Si se hiciera una prueba similar en tu ciudad, los resultados no serían similares?

Entonces, ¿somos iguales o no?

En el discurso, todos sostenemos la igualdad esencial de los seres humanos. Es fácil hacerlo, y es políticamente correcto. Pero en el día a día, lo que se observa es bastante diferente: a las personas se las trata según su color de piel, su nacionalidad, su posición social, su religión, etc., según el caso. Entonces, decimos que todos somos personas, pero actuamos como si algunas lo fueran más que otras. Como suele decirse, "del dicho al hecho hay mucho trecho".

La Declaración de los Derechos del Niño se ha reconocido ampliamente en Occidente, a nivel legislativo e incluso constitucional. El documento lista, claramente, los derechos que tienen los más pequeños: entre otros, a recibir educación, a crecer y desarrollarse en buena salud, y a ser protegidos contra toda forma de abandono, crueldad y explotación. Afirma también que esos derechos valen para todos los niños, "sin excepción alguna ni distinción o discriminación por motivos de raza, color, sexo, idioma, religión, opiniones políticas o de otra índole, origen nacional o social, posición económica, nacimiento u otra condición".

Animación sobre los Derechos del Niño

Es decir, que los derechos de los menores de edad se encuentran muy bien protegidos en el plano legal. Lo que falta, como vimos, es que el respeto a esos derechos se manifieste de hecho: que la ley se cumpla y se haga cumplir. Que los ciudadanos y nuestros gobiernos, en todos los niveles, basemos nuestras acciones en esos loables principios.

Dejar de rotular a otros seres humanos, cualquiera sea su edad, como los pobres o la gente de la calle, es un buen modo de empezar. Luego, quizás podamos mirarlos como personas, del modo que lo haríamos con todo aquel que consideramos semejante.
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Entradas relacionadas

Enlaces

Experimentos, en el blog La gran idea. Muestra el video que se ve en esta entrada y otros dos muy interesantes.
Declaración de los Derechos del Niño.

Las mejores fotos periodísticas de 2008

2009-01-03T03:30:00.002-02:00

Esta recomendación merece un post aparte. Si les atrae el fotoperiodismo, o la fotografía en general, no pueden perderse la selección de imágenes de 2008 realizada por el maravilloso blog The Big Picture, de Alan Taylor.

Los invito a tomarse unos minutos y recorrer las tres partes de esta muestra:

El blog cerró el año con un post llamado Israel and Gaza, que también les recomiendo muy especialmente.
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¡Feliz año nuevo!

2008-12-31T22:22:00.002-02:00

¡Les deseo a todos lo mejor para el año que comienza!

Espero seguir recibiendo sus visitas y comentarios en este blog durante 2009.

Por mi parte, renuevo mi compromiso de mantener este espacio actualizado y brindarles lo mejor en cada momento.