Debe ser que para el ineludible morbo que nos posee, necesitamos de algún drama en nuestro menú cotidiano y por eso resultamos escogiendo una conmoción o un dolor al cual le invertimos ojos y sentimientos y entonces terminamos invadidos de lágrimas prestadas y haciéndole eco a los quejidos ajenos.

Debe ser eso. Y no hablo de los dolores cercanos, de los vecinales, que no cicatrizan nunca. Aquellos desgarramientos que transmite la Colombia asesina o aquellos otros igual de lamentables que produce la Colombia del desgreño porque duele tanto como el crimen el desfalco de expectativas y la destrucción del patrimonio como el caso de la avenida Eldorado. Y duelen mucho los patéticos golpes de desesperación del Gobierno que anuncia la política de poner como carne de cañón a los muchachos, o da pasos equívocos dizque para reformar el sistema de salud tratando a los médicos como si fueran delincuentes. O las cifras de desempleo y de informalidad que significan otro gran fracaso de un Gobierno que lo ha tenido todo para hacer grandes reformas y se le ha ido el tiempo en politiquerías baratas y en reformitas para darle gusto a su clientela.

Por eso —y porque no me cabe más de una aflicción en mi corazón estrecho para los desastres— es que, entre todo el arrume de agobios humanos de estos días que ya pasaron, dediqué mi atención perturbada a los diluvios que anegaron una buena parte de Perú y dejaron a la deriva a cientos de miles de personas, náufragos en tierra firme.

Sí, tal vez fue sobredosis de destrucción lo que me anestesió de la otra muerte de Haití. Con las imágenes del abandono y del hambre y de los cadáveres expuestos, los noticieros hicieron su habitual trabajo de hastiar hasta insensibilizar, y cuando ya tenían los vientres de las cámaras llenos de dolor se marcharon de la isla a esperar una próxima cita con la hecatombe.

Como estaban en esas, en las hordas de desamparados deambulando y en los millares de niños extraviados y en los hambrientos ansiosos de saqueo, lo de Perú fue apenas una noticia que, además, no contenía sangre sino sufrimiento, y para los impactos visuales pues es más llamativo un edificio vuelto escombros que un potrero tomado por las aguas, así sean tan furiosas como las del río Urubamba.

Además a Haití no lo conocí antes de su nueva destrucción ni lo conoceré después cuando siga moribundo por siempre jamás, y, en cambio, hacía unos días que había trepado por aquellas montañas peruanas y me había conmovido la imponencia de los nevados y me había doblegado hasta el llanto ante la majestuosa eternidad de la ciudadela de Machu Picchu.

Así que las imágenes de la calamidad invernal —35 mil familias con las casas destruidas, 400 kilómetros de carreteras afectados, más de 300 millones de dólares en pérdidas— mostraban cómo la naturaleza había estropeado puentes y descompuesto el orden del Valle Sagrado de los Incas; y había dejado aislados a unos 3.000 turistas de todo el mundo que sortearon viajes largos y pueblos encumbrados y tuvieron que regresarse con una aventura más para la anécdota pero sin los ojos llenos de aquel paisaje de cordillera y de nubes entre las cuales está sembrada Machu Picchu como si fuera el mismo cielo.

A la luz del censo de víctimas, son tragedias incomparables, lo sé. Los 200 mil muertos haitianos (que se suman a todos aquellos que mueren en Haití con terremotos o sin terremotos) y el tráfico de huérfanos como mercancías, superan de largo a lo que han vivido los peruanos, cuya tragedia es más silenciosa pero también fatal. A la región inundada llegan cada año 2’200.000 turistas, y de su presencia viven artesanos, transportadores, hoteleros, agricultores.

Por ahora, esas caravanas de turistas arqueológicos y gastronómicos no irán a Perú. Mientras las aguas vuelven a su cauce. Y esa es una tragedia para los peruanos de ahora. Y es una tragedia también para el mundo que se privará durante un rato de ver y sentir la grandeza de los peruanos antiguos.

Con un gran esfuerzo que se le reconoce (funcionarios de tres ministerios trabajaron en las festividades de diciembre para redactar los decretazos), el Gobierno ha conseguido lo que parecía improbable: crear más zozobra de la que había en el sector salud y ha llegado a conquistar la cumbre de la angustia que han generado en la mayoría de los colombianos esas reformas.

Una hazaña. Un triunfo que solo unos pocos le han reconocido porque es a esos pocos a los que están dirigidos los beneficios de los cambios. Es a esos pocos —a las EPS, que son los bancos privados de la salud pública— a los que está dirigido este salvavidas que el Gobierno soltó después de casi ocho años de haber dejado el sector a la deriva. Y ante el naufragio probable de esas entidades financieras, el Gobierno salió a socorrerlas para ser totalmente congruente con su predilección por los ricos. Una coherencia sin caries que siempre está acompañada de una estrategia ya gastada por el abuso: crear beneficios para los ricos y decir que es para el bien de los pobres, tal como lo hizo y lo sigue haciendo con el aún no insepulto Agro Ingreso Seguro.

Era difícil sembrar más incertidumbre y ponerle más trabas al sistema de salud. Pero el resultado es más que satisfactorio porque además de todo el temor que levantó de inmediato el paquetaco de decretos, el Ministro de Protección le puso ingredientes adicionales muy suyos como ese de decir que a esas normas todavía les falta reglamentarlas, que dentro de seis meses estarán listas y a su medida. Es un estilo. Te parecerá lo que te parezca pero es el ya muy popular estilo chapucero.

Todo sorprende en los decretazos. Y muchos de sus mandatos indignan. Escojo el de la presunción de delincuentes que se da a los médicos colombianos. Los maltrata aún más de lo que ya lo ha hecho al reducirles sus ingresos al nivel de oficios de analfabetos. Después de saquearles el bolsillo, ahora les allana el cerebro y les dice que no pueden pensar. No pueden ir más allá de recetar pañitos de agua tibia y les invita a no investigar ni a intentar una especialización porque no se les permitirá, bajo la amenaza de sanciones económicas, intentar salvar vidas con medicamentos que superen los costos que las protegidas EPS están dispuestas a pagar.

Para llegar a este insulto el Gobierno está recurriendo al chisme y a la anécdota. El presidente Uribe vende ante la opinión este atropello a los médicos con el cuento de que ha habido prácticas de cirugías estéticas banales autorizadas como si fueran de vida o muerte. Una anécdota que alguien le contó al mandatario y que el mandatario generalizó para justificar esta grosería con la decencia y con el conocimiento. Tal vez nadie le ha ido a contar que para cualquier medicamento o para cualquier examen todas las EPS se toman un tiempo para la autorización. Para cualquier cosa. O no le han dicho que para una cita con especialista hay tres meses de espera cuando la ley, la ley, dice que se debe resolver en 48 horas.

En este asunto de la salud lo que menos importa es la medicina. A ella se refieren los decretos solo para prejuzgarla y para amenazarla y para exigirle que se limite al Mejoral. Ninguno se refiere al déficit de médicos: Colombia está muy lejos de Uruguay, de Argentina, de Chile y, desde luego, de Cuba. En Colombia hay 45 mil médicos y para llegar al menos a la altura de los países que dije se requieren 90 mil. No hablo de Canadá ni de Dinamarca.

De eso no se habla. Se habla de plata para salvar unas EPS que más son bancos. Se habla de que millones de colombianos deberán vender la casa —o un riñón— para respaldar un tratamiento de hígado. No se habla de la medicina y del envejecimiento de un país que por razón de la edad de sus habitantes cada vez tendrá más diabéticos y cada mes más cánceres y cada hora más impedidos por la violencia que tampoco cesa.

Resulta imposible hacer un censo de las atrocidades de las que se nutre cada día, cada hora, la realidad colombiana devorada por el irrespeto, por la corrupción y por el fanatismo político y urgida de una ayuda internacional consistente en una brigada de psiquiatras que nos vea a fondo lo que somos a ver si encuentra el maligno que nos ocupa por dentro.

Qué asco. No hablaré —no es necesario porque quedará implícito— del desmedido crecimiento de la corrupción que hace añorable la época de Julio César Turbay Ayala en la que los ladrones del tesoro público estaban reducidos a sus justas proporciones; ni diré —tampoco es necesario— del empobrecimiento de la conversación política teñida de un fanatismo, analfabeto como todo fanatismo, alrededor de las pretensiones del presidente Uribe.

No digo de eso. Hablo de las atrocidades cotidianas que revelan una profunda enfermedad mental nacional. Hablo de la muerte y muerte de colombianos en las circunstancias más angustiosas, alevosas e infames que son imaginables. Muertes y muertes que reseñan las noticias con tanta o, incluso, con más asiduidad de lo que suceden porque seguimos padeciendo un periodismo experto en la narración del degollamiento y en la búsqueda de emociones que conducen rápido-rápido al morbo y por ahí derecho a la anestesia colectiva.

No pude, pues, anotar todos los detalles de violencia irracional sucedidos en los últimos días. Pero sí recuerdo algunos que revelan la enfermedad mental de la que hablo. El asesinato de niños (20 en la primera quincena del año) es la continuación de la plaga que no respeta ni a la inocencia. Niños y niñas atrapados en esta ola de demencia que también los ponen de testigos de lo canalla: muerte de una mamá a bala disparada por su marido policía en Concepción, Antioquia, en una riña en la cual salió herida la hija de siete años; asesinato de una barranquillera por su esposo tras una discusión presenciada por sus hijas; muerte a bala de otra mujer que hacía fila para matricular a sus dos hijos que estaban con ella en Rionegro, Antioquia; suicidio de gemelas ahorcadas en su casa en Manizales; suicidio de un niño de siete años, también en Manizales, ahorcado con una instalación de bombillos decembrinos. Y en fin.

Pero en fin que incluye linchamientos de ladrones sospechosos, una reacción cada vez más habitual en Colombia que nos pone en plan de igualdad con lo que sucede en Guatemala. Muerte de papá e hija en Cali por robarles una maldita moto. Estallido de una granada en la mitad de un grupo de muchachos que tomaba trago en una calle en Medellín y que a alguien no le gustó. Trece niños muertos por balas perdidas el año pasado en esa ciudad. Una riña colectiva grave entre jóvenes que asistían a un partido de fútbol amistoso en Bogotá. Y en fin.

Toda esta violencia desmesurada suele explicarse bajo el concepto del reacomodo de bandas de delincuentes, y nada que ver. Porque se ha convertido en un tic de la Policía y de funcionarios del Gobierno entalegar de esta manera el desmadre y la barbarie. No van más allá. No les conviene ir más allá, quizás porque el más allá es más tenebroso que la simple atribución de problemas de territorios, de poder y de plata de parte de las bandolas que pululan en las ciudades.

Pero el asunto va más allá. Tiene que ver con la siembra de desesperanza y de desconfianza que se ha hecho de manera sistemática en el país todo. Una desesperanza surgida en la constatación de que nadie hace nada en serio y definitivo por la mayoría. De que los principales esfuerzos del Gobierno se encaminan hacia la protección de los ricos. Y una desconfianza en el compatriota, en el prójimo, que se convierte en una hostilidad criminal y vuelve a todos los colombianos enemigos de todos los colombianos, lo que, además del cimiento de una guerra civil, es una vacuna en contra del progreso colectivo y del destino común como nación. En eso estamos.

En sus muy merecidas vacaciones de comienzos de año el presidente Uribe estuvo transmitiendo desde El Ubérrimo entrevistas con remotas emisoras radiales, que es la manera como en la anterior ocasión dio señales claras de su interés por seguir sentado a la diestra de Dios Padre.

En campaña y en tierra derecha. El candidato, cuyo principal partido político no tiene personería de tal pero sí una fuerza arrolladora alimentada por la plata del tesoro público, sabe que la mejor manera de llegarle a Familias en Acción (tal su partido) es a través de emisoras municipales o comunales en las que, además, casi nunca recibe contrapreguntas. Y sabe también que algunas de sus respuestas, las que le interesan, llegan hasta la Colombia urbana como un efecto residual.

Por esa vía nos volvimos a enterar de que el Mandatario-Candidato ha vuelto responsable a Dios de su destino que él juzga como el destino de todos los demás colombianos. Para eso y por eso es el Mesías. Y que es Dios nuestro señor quien debe indicarle el camino que le dé sosiego y que lo perpetúe como el salvador de esta patria atribulada.

Además de que ya había anunciado que encomendaba su alma y su reelección a Dios, no sonó raro que Uribe volviera a insistir en su convocatoria al Altísimo. No solo el Presidente es camandulero, sino que sabe que eso le renta políticamente: hablar de Dios, del Todopoderoso, del Padre Nuestro, le da voticos. Que le encantan. Y más cuando esos ruegos los hace a través de emisoras que llegan al alma de la feligresía rural que ve en Uribe lo que veía en el padre García Herreros-sacerdote-eudista.

Así que el Presidente está en su derecho de acogerse a lo que le diga Dios del cual es creyente o por muy arraigadas convicciones o por la utilidad que le significa esa fe. De manera que no extraña su entrega a los designios de la Divinidad. Lo que resultó extraño fue la opinión del clero, de monseñor Córdoba, secretario de la Conferencia Episcopal, quien censuró al Presidente por su intento de tener una comunicación con Dios para fines electorales. Que Dios no está para eso, mandó a decir monseñor Córdoba en una defensa vehemente de la agenda del Todopoderoso. Monseñor Córdoba tiene por qué saber de las ocupaciones de Dios y por eso repudió la plegaria político-religiosa-demagógica de Uribe.

Algunos observadores de los movimientos de la campaña política y de los rezos han visto el asunto con claridad. Carlos Romero, por ejemplo. El portavoz del Polo Democrático ha tomado la imploración de Uribe y la respuesta del clero como una razón directa de Dios al Mandatario. Romero supone que el pronunciamiento que ya hizo monseñor Pedro Rubiano sobre la inconveniencia de una nueva reelección de Uribe es la respuesta de Dios ya que Rubiano, hasta donde sabemos, es el embajador plenipotenciario de Dios en Colombia.

Sin embargo, Uribe no oirá o se hace el que no oye lo que dicen los representantes de Dios. Los desdeñará como ha desdeñado, de malas maneras, lo que opina la respetable prensa internacional sobre su intentona de gobernar al menos 12 años cuando estaba programado para cuatro. No oirá eso ni oirá nada que se le oponga al deseo de querer seguir protagonizando su rol narcisista de salvador de la patria, de único capaz de sortear las antiguas angustias y los históricos atrasos y las dramáticas inequidades que siguen existiendo en Colombia y que no se han acabado en los siete años largos que lleva el Uribato. No oirá nada distinto al adelante presidente que le sigue gritando la mayoría que lo favorece en las encuestas. No oirá, desde luego que no, el clamor creciente de millones de colombianos que quieren que se respete la Constitución y que se encomiendan a Dios por los riesgos de que Colombia se aproxime a una dictadura con ribetes de tiranía. Que Dios nos ampare y nos favorezca.

Lo que da pereza del inexorable porvenir que nos aguarda es que después de este vértigo de festividades llegarán unos días para estrenar y pronto muy pronto quedarán de nuevo enlodados con los discursos gastados por el uso; regresarán los personajes insulsos; volveremos a las discusiones rabiosas sobre la pretensión presidencial de cambiar la Constitución en beneficio de la megalomanía que le domina.

Y todo eso da pereza. Porque los protagonistas de la repetición, los actores de este bochorno nacional, volverán más pronto de sus recesos porque el que arranca es un año de elecciones y vendrán a saturarnos con sus frases manidas y sus ideas romas, pero esta vez más porque ocuparán no solo micrófonos y cámaras sino que llenarán con sus sonrisas estándar las vallas promeseras de cada cuatro años.

A esos candidatos, y al Candidato-Presidente que ha abusado de su condición sin consideración y sin aprecio por la democracia, se sumarán las estrategias de mercadeo del Gobierno a las que han comenzado a introducirle bulliciosas y ramplonas variantes: ahora están hablando cada vez más que lo que pasa es que esta inseguridad de puñal que sufrimos es por cuenta del microtráfico de estupefacientes, de los nuevos crápulas que hacen sus negocios con las ollas del vicio. Ese es el problema ahora. Los pequeños delincuentes del bareto de marihuana, lo cual les justifica la impracticable y premoderna ley en contra de la dosis personal.

Hay otro más, otro problema más que aporta a la oscura inseguridad urbana. Lo ha comenzado a difundir el general Naranjo: que no es que haya más crímenes ahora, que no: que lo que pasa es que son más visibles porque en la medida en que los asesinatos son más pocos, más difusión reciben los pocos que hay. Bingo: han hallado una teoría relacionada en primer grado de consaguinidad con aquella otra según la cual no es que haya más desempleo sino que hay más gente buscando empleo.

Y así prometen ser los días que llegan. Los días que uno tras otro son la vida, como dice tan bonito Aurelio Arturo, aunque los que nos esperan serán tediosos porque sin disimulo van a hacernos mascar el mismo chicle ya insaboro con el que nos han dormido en todos los meses que acabamos de pasar y que también uno tras otro, tras otro, tras otro, han sido la vida que nos tocó.

Así que contra la calamidad que se anuncia, contra el empobrecimiento de la discusión, hay que buscar oponerse hasta encontrar cómo oponerse. Propongo que, ante el asedio de la reiteración de la babosada, llevar la cuenta regresiva de cuánto falta para el Mundial de Fútbol porque la gran bondad que tiene el año por enfrentar es que viene con Sudáfrica incluido. Y el que llega es también un año de Festival de Teatro en Bogotá que significa el arribo de los tragadores de espadas, de los escupidores de fuego, de los gitanos todos con sus colores regados. Y está en plena efervescencia la Liga de Campeones de Europa y es una incertidumbre la jerarquía del tenis mundial y la semana santa es en abril y en junio hay dos puentes seguidos.

Paliativos como esos hay que ubicar ante la inminente avalancha de palabras huecas y de campañas desesperadas. Es tiempo de volver a leer Cien años de soledad y de recordar las andanzas de Maqroll El Gaviero por los ignotos mares de Álvaro Mutis. Y tener libros de poesía en la mesa de noche, útiles por su poder curativo contra el aturdimiento y las palabras pandas. Salir cada vez más al encuentro de la noche a constatar que Casiopea sigue ahí; viajar sin intenciones de llegar y pasar por puentes sin pedir deseos sino los nombres de las quebradas; volver a oír bien duro el Réquiem de Mozart todos los sábados de la vida; caminar descalzo por el prado para mirar el milagro de cómo abrieron las rosas. Tener una paleta de limón en la nevera.

No es necesario que confiese que de golf nada; nada de nada porque a pesar de las explicaciones pacientes que me han impartido amigos que son golfistas desde niños, no he entendido bien de qué se trata, y tampoco me ha seducido asumir ese deporte como una vocación tardía.

Así que nada. Me gusta como se visten los golfistas y me detengo a admirar la descomunal belleza de los campos en las transmisiones televisivas pero no identifico a nada ni a nadie, con excepción, obvio, de Tiger Woods y de Camilo Villegas, el primero por protagonista y el segundo también.

En esas estaba cuando estalló el escándalo puritano alentado por la hipocresía medieval que ha pretendido llevar a Woods a la hoguera. No sabía de él ni siquiera que estuviera casado, pero ahora sé que sí, que con una sueca furiosa; y ahora sé de él lo que el mundo del golf parecía ignorar: que es un ser humano, un fornicador prodigioso, un Hombre al que le corren arroces cuando se le atraviesan por los ojos un par de tetas; y entonces imagino que, después de ese examen automático que todos hacemos, baja la mirada, como todos hacemos, para ver cómo está el culo de la tentación femenina que sigue su camino sintiéndose alborotada y sabiéndose alborotadora.

Woods es de este mundo. Nos pertenece. Pudo pasar que el deportista más rico de la historia hubiera hecho sin hacerlo un juramento de castidad y de buenas costumbres. O al menos, que eso hubieran entendido sus adoradores: que estaba construido de fibras extraterrenales, cercanas a la divinidad y que eso que representaba, el éxito y los cheques y la serenidad, son virtudes ideales que todos sus fanáticos quisieran para sus hijos.

Para sus hijos, dije, pero no para ellos. Millones de quienes le fustigan al golfista su libido y le envidian la testosterona y le censuran el hecho normal de mirar y desear y acceder a mujeres distintas, son solapados para quienes todo lo salido de la horma social debe ser clandestino. De voyeristas y de acosadores está poblado ese universo de inquisidores de la moral de los otros; defensores de dientes para afuera de la fidelidad pero que cada vez que pueden se van de putas o a su legítima la tratan como si lo fuera.

Son los miembros de ese tribunal los que se indignan ante las apenas normales pilatunas del astro. Son esos adalides del más oscuro puritanismo estadounidense quienes le han quitado respaldos publicitarios o presionado para el intento de aniquilar a quien, de paso, le están pasando la cuenta por ser un negro exitoso y, además, descendiente de camboyanos.

No veo, pues, qué pecado cometió Woods. O sí, tal vez no uno sino dos: haber transmitido la idea de pureza de una manera tan inequívoca para darle gusto al establecimiento gringo que cualquier desliz se lo cobraría con sangre. Y el otro pecado fue dizque haber pedido perdón; perdón por haber traicionado; perdón por mi deslealtad; perdón por haber fallado. Cuál perdón. Por qué perdón.

Antes, cuando lo percibía como un deportista prodigioso y un ciudadano ejemplar y un buen hijo y un buen esposo y un buen vecino y un buen padre de familia y un buen contribuyente, me era indiferente Woods. Me parecía simpático y bien vestido. Nada más. De aquí en adelante no se sabe qué mella le va a hacer tanto morbo como ha levantado a su carrera como golfista un deporte que requiere más que de concentración, de estoicismo. Pero es ahora, cuando le han arrojado piedras para lacerarlo, que me he vuelto su fanático: no creo que le gaste mucho tiempo a tratar de entender por fin en qué consiste el golf, pero al menos decidí que mis próximos tenis serán Nike, empresa que ha confirmado su respaldo al golfista porque le importa cero su vida privada. Y castigaré a otro patrocinador que salió corriendo cuando comenzó la leyenda del verdadero tigre que hay en Woods: que se me acaben las Gillette, aunque en el baño no las pueda comprar.

A mí, que tengo más trabajo que el que quisiera y que el que necesito, me resulta doloroso sentir el desdén nacional por el desempleo a pesar de las cifras que crecen y que hieren y que son las manifestaciones más concretas de los problemas nacionales junto con el desplazamiento.

Nadie se sacude. Salen las estadísticas que hablan de un 11,5 por ciento de desempleados que son 2’500.000 ciudadanos que se levantan todos los días a ver qué, y no se oye ni un lamento. No se derrama ni una lágrima. No se debate una sola idea que contribuya a bajar ese índice que es poquito si a esa realidad se le suma el empleo informal, el mal empleo, el empleo esclavo.

La respuesta del Gobierno es deprimente. Al Ministro de Hacienda le oí sumergirse en la hipótesis de la crisis económica global y en la caída de las remesas y de la producción cafetera. Ah, y el cierre del comercio con Venezuela. El de Protección Social se escudó en la tecnocracia y desde allí lanzó las teorías insultantes de que hay más desempleo porque hay más gente buscando empleo y también dijo de un plan de choque, que es una expresión a la que se recurre desde siempre para tratar de impactar con palabras a una opinión descreída.

Uribe, el presidente Uribe, algo debió decir en sus homilías comunales. Debió regañar a algún ministro y etcétera. Esta vez el etcétera abarcó lo que para el Presidente es un generador de empleo: la seguridad democrática. Por eso volvió a insistir en que en cada finca debe haber un baluarte que colabore con las autoridades, y que van a formar cuerpos élites de jóvenes urbanos para que constituyan una defensa de la seguridad ciudadana.

Frente a esta ausencia de preocupación y de ideas sobre el empleo se confirma que el Gobierno está y ha estado en otra cosa. En la política. En la política del poder. Su interés es el de permanecer no en el de trascender. Todos sus esfuerzos están orientados a mandar para seguir mandando. No en mandar para transformar, para de verdad dejar una huella profunda, sino para hacer reformitas que beneficien a quienes le pueden ayudar a seguir mandando. Sigo sin identificar una sola reforma estructural, profunda, que vaya a instalar al gobierno Uribe en la historia.

En esas estaba. En oír las frases de cajón sobre el desempleo y los silencios sobre sus soluciones. Ni un análisis original ni una sola idea de cómo salir del atolladero en el que viven millones de colombianos y sus familias. En esas estaba cuando conocí un memorando de ideas urgentes pensado por el abogado Óscar Iván Palacio, a quien valoro por su experiencia en temas laborales y quien por esa vía de conocimiento al menos se ha tomado el tiempo de pensar en qué hacer frente a esta catástrofe.

Palacio imagina dos reformas estructurales: que la banca disminuya tasas de intermediación: la inflación está calculada este año en 2 por ciento y los intereses son de 25 por ciento, 12 veces más. Que se agilice la construcción de viviendas de interés social de las que se necesitan casi tres millones: por cada 100 mil viviendas que se construyan baja un punto el desempleo.

E imagina también planes de contingencia como que bancos y notarías en ciudades de más de 50 mil habitantes trabajen domingos y festivos que son 70 días de nuevos empleos al año; que todo nuevo empleo esté exento de parafiscales durante 18 meses; que los constructores de obras públicas, las famosas concesiones, trabajen 24 horas al día; que se agilicen los trámites de las 280 mil solicitudes de pensiones de vejez que están represadas, criminalmente represadas, porque la jubilación de muchos es el empleo de muchos otros.

Y en fin. Diez o doce ideas más son las que he conocido del abogado Palacio. No faltarán los tecnócratas que las fustiguen o, incluso, que las ridiculicen. Pero he encontrado en ellas, en las que dije y en las que no me caben, un rotundo sentido común. Y, sobre todo, al menos he oído ideas que son tan escasas porque los desempleados son tratados como ciudadanos de segunda en este Gobierno indolente con quienes no son ricos.

Si usted dice, como lo digo, que en este pánico que está cumpliendo 28 años, que lleva por nombre VIH-sida, que cada 1° de diciembre celebra su día clásico en el que abundan estadísticas y orígenes y remedios todos contradictorios, si usted dice, como lo digo, que en todo esto hay un alto ingrediente de terrorismo, pues le caen a masacrarlo.

Que me caigan. Si nos entregamos sin condiciones a los números que hablan del exterminio de la especie y no oponemos ningún espíritu crítico frente a esas cifras, es recomendable encomendarse a quien elijas y que reces lo que te sepas. Dicen las estadísticas que en el mundo hay 33 millones 400 mil personas seropositivos; que han muerto 25 millones desde cuando se descubrió el virus; que cada día hay 7.500 nuevos infectados en el planeta, es decir 312 cada hora, es decir 5,21 cada minuto. Y más, muchas más cifras ‘pánicas’.

Ante esos números, la humanidad tiembla. Y oye el clamor de los púlpitos y de la medicina que se le alía para vender de manera fácil el miedo, y lanzar sus rayos y sus iras contra el sexo y pedir la extinción del erotismo y proclamar la obligación de la monogamia. No diré que en estas casi tres décadas del demonio del VIH ha hecho una faena redonda la multinacional del látex con el condón como producto estrella, y que muchas transnacionales de los medicamentos han oído sonar alborozadas a sus registradoras, pero daré el único dato económico que hay disponible: en tres años el Fondo Mundial de Prevención contra el Sida ha obtenido 16 mil millones de dólares. Solo para prevención.

Y diré también que como en otras varias ocasiones de la larga historia universal de la inquina al sexo, en esta época se han encontrado al virus destructor de la inmunidad para atacar el ejercicio de la sexualidad. La censura. La condena. El estigma que, en este caso, se enconó primero contra los homosexuales a quienes era a los que les ‘daba’ el sida lo que produjo el sorpresivo y buen resultado de la creación de colectivos de gays y de lesbianas que desde entonces pululan porque semejante condena les obligó a salir de los clósets.

El estigma persiste pero ya no solo para los homosexuales. A pesar de los tiempos, aún hay 30 países que en sus leyes guardan el derecho a expulsar a los extranjeros que tengan sida. Y una encuesta europea reciente dice que solo el nueve por ciento de los infectados lo declara abiertamente por temor a los señalamientos sociales. Es muy poco, sí, pero es la consecuencia de campañas que se vienen haciendo para desmitificar la devastación que suelen proclamar del VIH.

Porque esas campañas, las que buscan no aceptar sin dudas la pandemia que nos tratan de vender, también existen. Y no solo campañas como la que existe y que muestran a un seropositivo con alguien que no lo es en pie de igualdad en su vida cotidiana, sino estudios serios que relativizan el exterminio anunciado. Estudios como el que acaba de difundir la Royal Society of Medicine de la Gran Bretaña: una buena parte de los infectados en África no lo ha sido por la transmisión sexual sino por el uso de instrumentos, especialmente de jeringas, mal usadas o recicladas. Hablan de cinco millones de casos al año. Pero, claro, los amigos de mantener activo el terror al sexo prefieren ignorar estas investigaciones, como se cuidan mucho de no divulgar que desde 2006 el sida muestra una curva de descenso que ya va en un 17 por ciento.

De eso mejor no hablan. Buscan atemorizar como lo hace una campaña de la Alcaldía de Medellín que comercializa un pánico trasnochado. Aquel de la reproducción exponencial del virus (que cuando accedes al sexo con alguien te estás acostando con la historia sexual de ese alguien y por ahí derecho con la historia sexual de todos los alguienes con quienes el alguien que elegiste se ha acostado alguna vez…). Una tesis que está revaluada desde hace casi 20 años es la que difunde por estos días el gobierno de esa ciudad.

Es muy fácil estar del lado del silencio cuando al otro lado está el vozarrón desafinado e insultante; es muy fácil tomar partido a favor de la austeridad cuando el oponente es un despilfarrador de energías y de dinero y, sobre todo, un ser despreciable a quien nunca se le oye una reflexión seria porque toda idea la expresa en palabrotas arrabaleras con las que pone a gozar a su tribuna analfabeta.

Es muy fácil, pues, el antichavismo. Y para la mayoría de los colombianos resulta muy fácil hacerse al lado del presidente Uribe quien debe tener la lengua morada de tanto mordérsela para no contestar porque su índole es impulsiva y tan agresiva como la del mismo Chávez. Pero Uribe, tan avispado como es, se ha refugiado en el silencio que le da dos resultados ganadores: el contraste con el chafarote lo erige en un ser superior ante sus huestes que le juzgan un hombre sereno y hasta indefenso pues mientras Chávez golpea los tambores, Uribe usa esos diminutivos detestables pero taquilleros por los que la masa suele considerarle pobrecito y sufridito. Pero el otro resultado del silencio es el mejor: no tener que explicar nada de lo que le cuestionan porque quien se lo cuestiona de manera principal es Chávez y como Chávez es tan agresivo y tan grosero, pues no le contesto y no le contesto y no le contesto. Y quienes se suman a los cuestionamientos sobre el tema de las bases militares o piden las explicaciones o quieren las claridades que Chávez exige de manera maleducada, pues reciben de forma inmediata la descalificación de la mayoría uribista como ha ocurrido con el ex presidente Ernesto Samper, con la senadora Piedad Córdoba y con el senador Gustavo Petro, a quienes, por lo bajito, suelen hundirles hasta la empuñadura el estoque de apátridas.

Hasta ahora la estrategia del silencio ha dado el resultado político que está claro. Uribe es tenido como un prohombre encaramado en el pedestal de la serenidad y de la sensatez; Chávez un tetramalnacido, y quienes se atreven a decir hombre eso de las bases merece una revisión; hombre eso de las bases nos aísla del resto del continente; hombre eso de las bases necesita, al menos, una contraprestación de parte de nuestros amigos los gringos de quienes somos novios unilaterales, quienes se atreven a esas obvias y simples miradas les caen con los taches arriba como me caerán a mí por el solo hecho de hacer las advertencias. Ay.

No creo, sin embargo, que la estrategia del silencio sea sostenible en el tiempo. Ni creo que tocar las puertas de Naciones Unidas y las de la OEA vayan a servir para ponerle fin a una crisis costosa, desgastante y peligrosa. Tampoco creo que censurar a los países de la Unasur porque han guardado silencio ante los vientos de guerra que pueden volverse tempestad, vaya a servir de algo para ponerle fin a este sinsabor de 2.000 kilómetros de largo que son los que tiene la frontera con Venezuela.

Colombia, que ha firmado un acuerdo por el cual puede haber tránsito de soldados y de aeronaves estadounidenses en siete bases militares, tiene la obligación de explicar hasta la saciedad el alcance de esa concesión. No quiso que se debatiera en el Congreso (a pesar de tener un Congreso a favor y del pronunciamiento del Consejo de Estado que lo recomendaba); no lo envió como prometió a los presidentes de Unasur para que lo conocieran; no lo ha difundido más allá de una publicación por Internet que arroja muchas preguntas. Preguntas que no se responden en desarrollo de una estrategia que enarbola el nacionalismo de la soberanía nacional y el silencio y la prudencia y la serenidad como actitud de respuesta ante el improperio chavista.

Toda esa estrategia, tan alabada, da sus frutos. Pero toda esa estrategia no soluciona un problema que devora nervios y empleos y es catastrófico para Colombia que tiene en Venezuela a su segundo socio comercial. No creo, pues, en la diplomacia del micrófono. Pero tampoco en la diplomacia del silencio que encubre una soberbia y un pasar agachado frente a un asunto tan clave que merece palabras.

Nada raro, pero nada raro, que ahora los conjueces del Consejo Nacional Electoral sean denunciados por el uribismo después de que sentenciaran que las firmas para el referendo fueron mal habidas y que se violaron los topes económicos y que, en fin, el propósito de la re-reelección del presidente Uribe tiene otra mancha.

Nada raro. La estrategia del uribismo es atacar para defenderse y la ha tenido que emplear tan a fondo que se han vuelto unos expertos. A la defensa de los Uribitos que dejaron parrandiar la plata de impulso a la agricultura, le montaron un esquema de ataque a los gobiernos de hace como 20 años, pero no se pudieron librar del juicio de la opinión que les pasó una factura de sanción social. Igual a lo del Instituto de Concesiones Viales, igual a lo de las ‘chuzadas’, igual a lo de los ‘falsos positivos’, igual a lo de las notarías.

Cada denuncia que le explota, al Gobierno le merece una abundante réplica que incluye demandas, contrademandas, miradas al retrovisor y, sobre todo, desprestigio de quienes se atreven a censurarle o a criticarle. Y esa estrategia la llevan a cabo no solo sus funcionarios sin antifaces, sino que hay todo un aparato agazapado en seudónimos o en la clandestinidad que funciona como una maquinaria infernal para salir en defensa del presidente Uribe y de su gobierno a través del ataque.

Eso he creído desde hace años. Que el Gobierno maneja con destreza a un grupo de defensores que emplean todos los medios para contrarrestar a la oposición y crear la sensación de un uribismo genuino y espontáneo. Lo he pensado por la aparición masiva de voces en la radio cuando se pone un tema del día en el que hay algo de Uribe en entredicho: llamadas que tienen todas el mismo corte, unificadas por su cariz emocional, carentes de análisis. Panfletos, en fin, como el que suele recitar en todas las radioemisoras una señora muy aseñorada que cambia de nombre y siempre termina su panegírico presidencialista fusilando a la senadora Piedad Córdoba.

En la existencia de esos defensores orquestados (que ocupan micrófonos, que mandan correos numerosos e insultantes, que crean grupos cibernéticos de apoyo al Gobierno o de rechazo a los opositores), en eso venía pensando y caigo, como todos los domingos, en la columna de Moisés Naím en El País de España. Y ahí, en esa lucidez habitual de uno de los mejores articulistas de la prensa en español, encuentro motivos para creer que mis sospechas no son resultado de simples inquinas ni de probables paranoias.

Cuenta Moisés Naím —la columna se titula Déspotas virtuales— que aunque es cierto que la Internet ha servido para que los ciudadanos de a pie expresen sus malestares e incluso intenten militar en informales grupos políticos, también está demostrado que las nuevas tecnologías suelen ayudar a todas las fuerzas ideológicas por igual, “no solo a las que tienen las intenciones más nobles o democráticas”. En palabras más bruscas, la conclusión de lo que está pasando con este instrumento es que Internet ha aumentado la posibilidad de los activistas democráticos, “pero también ha dado nuevos y poderosos instrumentos represivos a los regímenes autoritarios”.

Qué susto. No solo por los conceptos que acabo de poner sino por los ejemplos que Naím da en su artículo. Cuenta que el gobierno chino tiene un ejército de 280 mil personas que se dedican a identificar los chats donde se discuten temas que el régimen cree inconvenientes. Y que hace poco un jefe policial en Moscú reconoció que con sus colegas son ávidos lectores de mensajes en Twitter porque eso les permite saber qué está pasando y quiénes están pensando qué.

Dirán que estoy delirando. Abundarán los insultos en los comentarios por Internet. Me llegarán manuscritos anónimos invitando a que me vaya para Cuba. Oiré mensajes telefónicos que reclaman “respete a mi país” y que usan la palabrota apátrida. Todo eso pasará. Todo eso me dirá que aquí también hay una estrategia propagandística que se ha sofisticado con el tiempo.