Si hizo el ejercicio, debe agradecer a su motor de búsqueda porque su cerebro acaba de ir al gimnasio.

Sin duda, Internet es una tecnología atractiva para aumentar potencialmente la función cerebral. Cuando hacemos una búsqueda en Internet miles de redes neuronales se activan en nuestro cerebro. Los resultados, que son mostrados en la pantalla, se reconocen esencialmente en la corteza visual y luego las palabras y los links se van recorriendo gracias a movimientos de los ojos muy precisos, controlados por una zona restringida de la corteza motora.

Al mismo tiempo intervienen varias áreas en ambos hemisferios dedicadas a procesar el significado, a memorizar lo que se ha visto o leído, a asociar los contenidos de esta búsqueda con lo que estamos recuperando. Y todo en centésimas de segundos.

Buscar en Internet requiere que hagamos uso de casi todos los procesos cognitivos. Debemos prestar atención, reconocer patrones, es decir interpretar correctamente los datos que se introducen en el cajón de texto del motor de búsqueda y los resultados que se obtienen. La memoria también juega un papel importante pues un usuario con experiencia previa en el uso de los motores de búsqueda, trucos y selección de palabras clave es probable que obtenga mejores resultados.

Hacer búsquedas también ayuda a mejorar la organización del conocimiento, es decir las conexiones que realizamos (hipervínculos mentales) y como procesamos la información. El razonamiento también puede ser favorecido, pues al exponernos a los resultados de una búsqueda tenemos que pensar, ordenar nuestras ideas y conceptos para llegar a una conclusión, y determinar si la fuente de información nos satisface o no.

Buscar en Internet mejora la solución de problemas. Todos los días resolvemos problemas, la mayoría de ellos mínimos. Si queremos saber cuantos parpados tiene un camello, saber la respuesta seria el objetivo, la solución. En cuanto se establece, se plantea cognitivamente los pasos para solucionar dicha inquietud. Resolver esta pregunta da como resultado un plan o una serie de pasos que lo llevarán a su objetivo. Algunos irán directo, por ejemplo a animal.discovery.com o entraran a un motor de búsqueda a digitar las palabras “parpados” + “camellos”; otros en cambio irán a la biblioteca personal a desempolvar  algún libro donde puede que esté la respuesta.

Al parecer, cuando ejecutamos una búsqueda de información en Internet o en bases de datos, nuestro cerebro va al gimnasio y aunque el cerebro es el órgano menos conocido de los seres humanos, en los últimos tiempos técnicas de imagenología con escáner han permitido profundizar en su estudio.  Tanto así que recientemente un grupo de investigadores de la Universidad de California, valiéndose de Resonancia Magnética Funcional llevaron a cabo un estudio en 24 sujetos entre los 55 y los 76 años,  descubriendo que buscar información en Internet retrasa el envejecimiento cerebral, además de atribuirle a esta práctica estimulación a los principales centros del cerebro que intervienen en la toma de decisiones y los razonamientos complejos.

Pasos para ejercitar su cerebro en google:

- Defina la necesidad de información.

- Inicie escribiendo una frase que resuma lo que quiere buscar.

- Identifique en la frase las palabras que representan los principales conceptos.

- Busque sinónimos o posibles términos relacionados. Evite términos redundantes.

- Considere formas variantes como singulares, plurales.

- Empiece con dos o tres palabras clave.

- Utilice palabras específicas en lugar de generales.

- Seleccione la mejor fuente de información: motor de búsqueda, catálogo bibliográfico, directorio web, etc.

- Evalúe los resultados: que la página sea confiable.

Ahora digite en su explorador el url de su buscador favorito, plantéese un desafió y busque la respuesta!, es bueno para su cerebro y ampliará su conocimientos.

Contexto: Una breve y fugitiva historia

El activismo político y social gay y lésbico comenzó probablemente cuando el defensor de los derechos homosexuales, Henry Gerber y otros socios constituyeron la Sociedad para los derechos de los Homosexuales en la ciudad de Chicago en 1924. Este evento es considerado como la primera reunión gay y lesbiana en todo el mundo con la que se ganó en el plano político un reconocimiento estatutario por el Estado de Illinois.

Años más tarde, esta sociedad se las arregló para divulgar sus pensamientos con una publicación llamada Friendship and Freedom antes de que muchos de sus miembros fueran encarcelados y expuestos al ridículo público.

Aunque otros movimientos fueron creados después de este, como el Mattachine Society en 1951 y Daughters of Bilitis en 1956, los sociólogos atribuyen el verdadero surgimiento de los movimientos modernos homosexuales y lesbianas a la famosa batalla de Stonewall –donde policías y homosexuales se enfrentaron salvajemente la noche del 28 de junio de 1969 en la ciudad de Nueva York.

Explosión de información rosa

De la misma manera que todos los movimientos sociales y culturales, el activismo político gay y lesbiano inicia una producción en masa de documentos, conferencias, videos documentales, periódicos, boletines, libros, esculturas, pinturas, etc.

En 1867 el autor alemán Karl Heinrich Ulrichs declaró que la “homosexualidad es natural y que debe ser legalizada públicamente”, escribiendo algunos libros y numerosos tratados que soportaban este punto de vista; por lo que fue encarcelado en dos ocasiones para luego morir en el exilio como un indigente en la ciudad de París.

No obstante Ulrichs no era el único dedicado a la producción de textos de calidad científica y argumentativa sobre el homosexualismo. También el escritor y poeta inglés, John Addington Symonds, dedica gran parte de su vida a estudiar la literatura científica respecto a la homosexualidad y publica en 1891 su libro Problem in Modern Ethics. Nueve años más tarde el pionero socialista Edward Carpenter idealizó el concepto de la amistad y la homosexualidad a través de su libro The Intermediate Sex.

En 1897 aparece la sociedad científica Humanitarian comité, constituido en Berlín (Alemania) con un sólo objetivo: legalizar la homosexualidad en el código penal alemán, produciendo cientos de artículos, boletines y proyectos de investigación sobre el homosexualismo. Ya en 1915 la reconocida feminista Emma Goldman, y en 1920 la norteamericana Natalie Barney publican cientos de ensayos sobre el lesbianismo.

Esta incesante producción de documentación, generó lo que los profesionales en ciencia de la información denominamos efecto “bola de nieve” (que no es más que el crecimiento exponencial de la información y su distribución en múltiples canales).

Desarrollo de la biblioteca gay y lesbiana

Las bibliotecas y archivos para las minorías son necesarias para afianzar la identidad. La identidad gay es algo más que hombres y mujeres que sostienen relaciones sexuales con individuos de su mismo sexo, es todo un entramado que abre la puerta para reflexionar sobre el tema de género y las construcciones sociales.

Para analizar la identidad de una comunidad basta con ver su biblioteca. La biblioteca gay en su papel ideológico debe favorecer las relaciones sociales y debe contribuir a la formación y a la satisfacción de las necesidades e intereses de la comunidad en la cual está insertada; debe proporcionar la utilización de la información en beneficio del desarrollo personal y social, ofreciendo oportunidades para que los ciudadanos mejoren su condición de vida en todos los niveles.

La información sobre el tema del homosexualismo y lesbianismo necesita con urgencia un plan de acción estratégico. Es necesario que las instituciones productoras de información, ya sean estas religiosas, públicas o sociedades privadas, con sus particulares puntos de vista, garanticen el control documental de lo que se publica. Sólo de esta manera se podrán hacer estudios infométricos que permitan medir el impacto en cada época de las tendencias políticas, económicas, sociales, educativas y culturales del homosexualismo.

Está demostrado que el acceso y la disponibilidad de la información son muy importantes para el progreso, pues permiten optar por un papel de ciudadano impulsor y crítico, con argumentos, propuestas y posibles soluciones a problemas. También contribuye a erradicar costumbres que deterioran al ser humano, si le brinda información confiable y oportuna.

Una de las bibliotecas más antiguas sobre la homosexualidad fue el Berlin Institute of Sexual Science; en su pleno apogeo llegó a tener amplias colecciones de fotografías, estudios clínicos, psicológicos, y más de 20.000 libros; pero fue destruida por Hitler en mayo de 1933.

En Estados Unidos existe el ONE Institute, un gran archivo gay y lésbico ubicado en la ciudad de Los Ángeles financiado por la Universidad del Sur de California. Este gran archivo tiene como misión promover la aprobación sexual y la diversidad, soportando la educación y la investigación, así como coleccionar, conservar, documentar, estudiar y comunicar la historia gay.

Así, muchas otras bibliotecas gay y lesbianas declaran en sus misiones su necesidad de salvaguardar la historia, la herencia y disipar la negligencia del los archivos y bibliotecas públicas que no recuperan este tipo de documentación. Estas misiones reflejan la necesidad de la identificación positiva, la identidad y el reconocimiento social y cultural.

La escritora estadounidense Patricia Nell Warren dice que la “historia gay y lesbiana es débil y vulnerable”. Deplora el hecho de que actualmente los archivos y bibliotecas gays y lesbianos de los Estados Unidos son pocas y que no son respaldadas financieramente.

El estado de las bibliotecas gays y lesbianas

Las bibliotecas y archivos gays y lesbianas han crecido en número e importancia debido a la gran cantidad de investigadores, libros y artículos que son producidos cada vez con mayores y exigentes criterios editoriales. También en el plano de la catalogación y la descripción bibliográfica han ganado espacios importantes en los catálogos de algunas bibliotecas públicas.

Aunque las estadísticas exactas son difíciles de encontrar, la bibliotecóloga del One Institute International Gay and Lesbian Archives Yolanda Better, dice que hay más de 110 archivos gay y lesbiana en Estados Unidos y en el mundo. Algunos son propiedad de universidades, pero la mayoría pertenecen a agrupaciones comunitarias y a organizaciones ubicadas en varios países.

En la ciudad de Chicago, por ejemplo desde 1981 existe el Gerber Hart Library, una colección con aproximadamente 8.000 volúmenes y material de archivo. Esta biblioteca afirma ser la biblioteca circulante gay, lesbiana y bisexual más grande de Estados Unidos. Además de sus colecciones, brinda varios servicios de extensión a la comunidad, como asesorías psicológicas, y programas culturales y educativos. En Sudáfrica está el Gay and Lesbian Archives. 

En 1990 en la ciudad de Nueva York fue fundado el Archivo nacional de historia gay y lesbiana (National Archives of Lesbian and Gay History). También en esta ciudad existe el Lesbian History Archives, creado inicialmente como archivo casero en 1970 por la activista Joan Nestle y abierto como archivo publico oficialmente en 1973.

Algunos de estos archivos existen para satisfacer objetivos muy específicos. Por ejemplo el Austin Lesbian Activists en el estado de Texas está dedicado a registrar documentos públicos locales, periódicos, y otras fuentes de información que estén directamente relacionados con las actividades lesbianas de este estado.

Las bibliotecas públicas y universitarias también han venido paulatinamente desarrollando sus colecciones gays y lesbianas. La biblioteca pública de Nueva York, una de las bibliotecas más grandes del mundo, actualmente cuenta con personal preparado que ilustra sobre el contenido y la ubicación de los documentos relacionados con el tema gay y lesbiano.

No obstante, estos referencistas advierten a sus usuarios que gran parte de este material es difícil de recuperar debido a la escasa descripción y a los pobres encabezamientos de materia utilizados por los catalogadores de vieja data que consideraban al tema el homosexualismo como tabú.

Otra biblioteca interesada en recuperar el patrimonio documental de este grupo social, es la biblioteca pública de San Francisco, con el James C. Hormel Gay and Lesbian Center.  Asimismo la red de bibliotecas públicas posee un centro de documentación llamado Harvey Milk Collection en donde están disponibles para consulta material de ciencia ficción y literatura sobre lesbianas, gays y otras minorías sexuales.

Las universidades también han procurado ampliar sus colecciones de este tipo de contenidos. Por ejemplo, la universidad de Cornell cuenta con una sala especial llamada Human Sexuality Collection, donde ofrecen conferencias, material bibliográfico y atención especial a los homosexuales, lesbianas y padres de familia que necesiten documentarse sobre el tema.

Es evidente que los homosexuales y las lesbianas ven en las bibliotecas y archivos gay y lesbianas la oportunidad de descubrir su identidad. Es importante aclarar que estas colecciones no sólo ayudan a construir un sentido de comunidad e historia, sino que también ayudan en necesidades prácticas. Este tipo de colecciones pueden proveer la información necesaria para resolver preguntas legales, jurídicas, históricas en pro o en contra.

¿En dónde más un padre católico podría encontrar la información necesaria para argumentar la ‘inconveniencia’ de los matrimonios entre homosexuales?, o todo lo contrario, ¿qué mejor lugar que una biblioteca especializada para que una pareja de homosexuales argumenten la ‘conveniencia’ de estar legalmente reconocidos como pareja? ¿Dónde más que en estas bibliotecas?

¿Por qué biblioteca gay? Es la primera pregunta que seguramente se hizo al leer este post. Es una biblioteca gay, no una biblioteca para ellos. Existen bibliotecas médicas a las que pueden acceder todos, no sólo los médicos, así como a una biblioteca de estudios económicos la visitan más que economistas.

Quizás aún más importante que la existencia de las bibliotecas y archivos gays y lesbianas es su nivel de evidencia como una fuente de historia colectiva de los logros y fracasos. Desarrollar estas colecciones es un avance a una sociedad más justa, una verdadera sociedad del conocimiento que no niegue el derecho a la cultura y a la identificación sistemática.

Si hoy negamos la posibilidad de asegurar el acceso a este tipo de temas, mañana nos creeremos con el poder de negar el acceso sobre la historia de los desplazados de nuestra patria, las negritudes, los indígenas, etc.

Dos estudios recientes de la empresa Consumer WebWatch and Forrester han demostrado que el 77% de los usuarios que acceden a Internet lo hacen para revisar su cuenta de correo electrónico y alrededor del 63% acceden a un motor de búsqueda. En Colombia, uno de cada tres colombianos usa Internet y 10% tiene PC, según Comisión de Regulación de Telecomunicaciones. Se estima que el 42% de los colombianos  que acceden a Internet lo hacen para buscar información, el 30% para consultar correo y otro 30% para otras actividades que van desde hacer compras hasta consultar pornografía. 

Estas cifras sólo pueden llevarnos a una conclusión sensata: existen miles de usuarios potenciales, ávidos de conseguir información gratuita y de encontrar respuestas concretas a preguntas específicas. Los motores de búsqueda se convirtieron en herramientas indispensables para cualquier usuario de Internet, y representan hasta el momento el mejor acercamiento a las fuentes de información.

En consecuencia, el negocio de los motores de búsqueda está cambiando con rapidez debido a que es obvio que no pueden seguir viviendo exclusivamente de la publicidad, están ideando nuevas estrategias en donde la brecha digital se profundizará y en donde los info-ricos seguirán siendo más ricos.

A mediados de los 90 Altavista, como motor fulltext automatizado, y Yahoo, como directorio organizado manualmente representaron los dos modelos principales de acceso a la información disponible en Internet. En ambos casos, la financiación de estas dos firmas se hacía mediante la publicidad insertada en sus páginas, gracias a esto estos modelos se fueron convirtiendo en portales donde el motor de búsqueda se pelea espacios con los anuncios publicitarios, chats, correo electrónico, inversiones, e-comerce, etc.

Podría decirse que este fue el problema de estos pioneros en la búsqueda y recuperación de información, ya que el verdadero auge de Google Inc. en el año 2000 fue devolverse al modelo de buscador “puro”. He ahí su éxito!.Según el periódico londinense Financial Times Google vale ahora más que cualquier otra empresa de medios en el mundo. Google Inc. que en realidad es un conglomerado de 35 empresas que valen más de 100.000 millones de dólares en la bolsa.

En este contexto, ¿por qué yahoo, MSN y Google cuestan tanto?. Para empezar, los motores de búsqueda se han sumado a una nueva estrategia de comercialización de la información: “pay per view”(pague por ver), “pay per clik” (pague por clik), y “sponsored links”(hipervínculo patrocinado).

“Si quiere leer algo bueno, tendrás que pagar por ello” parece ser la premisa de estos nuevos proxenetas de la información. Un proxeneta de la información no es más que la persona, software, base de datos ó institución que provee información y que recibe beneficio económico y somete a la persona, usuario, ínternauta, bibliotecólogo a una relación de dependencia.

Desde el momento en que aceptamos un correo electrónico de cualquier proveedor, nos hacemos de cierta forma dependientes de este, ya que cada vez que entramos a Internet, lo primero que hacemos es entrar a revisar nuestro correo y “de paso” buscar las noticias, buscar información para trabajos de la universidad, la posición de Montoya en la próxima carrera, etc.

Al hacer esto somos literalmente bombardeados por un interminable número de anuncios “pop-ups”, banners publicitando productos y servicios, que obviamente alguna empresa pagó para que los pusieran ahí. La clave para los motores de búsqueda es que, aunque en distintas presentaciones, esta publicidad pase lo menos desapercibida posible.

Los enlaces patrocinados también se han convertido en una fuente de ingresos clave para los buscadores. Pero el hecho de que algunas empresas paguen por aparecer en los primeros resultados de los motores de búsqueda pone en duda la credibilidad de estas compañías.

De acuerdo con un estudio realizado por Internet Advertising Revenue Report, alrededor de la mitad de los usuarios desconfían de los listados pagados y desconocen el sistema que usan los buscadores para organizar los resultados patrocinados. Para convencer a los usuarios hará falta mucho más que las actuales explicaciones sobre las políticas de publicidad patrocinada.

Partiendo del hecho de que cerca del 95% de las personas que realizan búsquedas no pasan de la primera página de resultados obtenidos en su búsqueda, las empresas se pelean las primeras posiciones, y esta preocupación es razonable ya es mejor que una empresa aparezca entre los primeros 20 resultados y no en la posición 1.254.122.

Este marketing de búsqueda pretende mejorar la visibilidad de una empresa en los motores de búsqueda y directorios, de forma que sea más fácil poner en contacto al usuario con la empresa.

Ahora hagamos cuentas, de acuerdo la empresa norteamericana VeriSign, más de 1 millón de nuevas direcciones Web son registradas todos los meses, eso equivaldría a más de 40,000 por día.

Si Google capta por ejemplo, la mitad de esas nuevas páginas y cobra un dólar con 85 centavos para asegurar posicionamiento, estamos hablando de un ingreso potencial de U$37.000 dólares al día. Google por sí solo capta más de 200 millones de búsquedas todos los días, y ese número sigue creciendo.

Otra fuente de financiación es que un usuario al introducir una palabra o frase en el motor de búsqueda nos envía una lista interminable de páginas Web relacionadas con lo que buscamos, según ellos, porque al dar clic aparece todo menos “algo relacionado” con nuestro tema. Además, en casi todos los motores se encuentran anuncios enmarcados, estos son los llamados anuncios patrocinados. Estos anuncios pagan una cuota mensual por aparecer en esta forma.

Ahora asalta una duda. Si muchas de las revistas académicas que en 1999 estaban disponibles de manera gratuita en Internet y que hoy en día se paga por ellas entre 23 a 50 dólares por cada artículo, es posible que en una era post-google tengamos que pagar por acceder los motores de búsqueda.