Suatu malam di pertengahan 2010, saya mendengarkan lagu Better secara tak sengaja dari last.fm radio. Saat itu saya belum tahu siapa yang membawakan lagu itu, suaranya masih asing di telinga, tetapi lagunya sangat easy-listening. Didorong oleh rasa penasaran, saya segera mencari informasi seputar lagu itu. Akhirya setelah googling, saya tahu nama si empunya suara dibalik lagu itu, Regina Spektor. Sekali lagi, nama ini juga terdengar asing di telinga saya, apalagi pengetahuan musik saya sangat terbatas.

Akhirnya saya memutuskan untuk men-download 1 albumnya, Begin to Hope. Setelah mendegarkan beberapa lagunya, ternyata cukup sulit untuk menikmati album ini, karakter vokalnya aneh, musiknya aneh, benar-benar sulit untuk dinikmati. Selama berbulan-bulan lagu yang saya nikmati hanya 2, Better dan Samsons. Lagu-lagu yang lain bernasib seperti ribuan lagu lainnya di komputer, sebagai pemenuh harddisk.

Didorong rasa penasaran, saya mencoba men-download album-album lainnya dari Regina Spektor. Akhirnya saya menemukan pencerahan lewat salah satu lagu yang sampai sekarang menjadi favorit saya, Us dari album Soviet Kitsch. Dari lagu inilah kecintaan saya terhadap Regina Spektor memuncak. Lagu ini menurut saya adalah salah satu lagu terbaik yang pernah ia ciptakan. Paduan antara piano, biola dan suara Regina Spektor yang eksentrik menyatu dengan sangat sempurna dalam lagu ini.

Klip Video Us

Lagu lain yang segera menyita perhatian saya adalah Folding Chair. Lagu yang sangat asyik dinikmati, irama musiknya akan membuat anda tidak bisa menahan diri untuk tidak bergoyang, vokal Spektor juga terdengar sangat renyah. Ada juga Hotel Song yang di sepanjang lagunya terdengar suara tepukan tangan. Lalu 20 Years of Snow yang memamerkan kehebatannya memainkan piano.

Dalam beberapa lagunya dia juga memasukkan unsur-unsur suara aneh dan sangat tidak biasa untuk sebuah lagu. Ada suara seperti cegukan dalam lagu Us ketika dia melantunkan suara “contagius“. Ada juga suara seperti rintihan dalam 20 Years of Snow. Dalam lagu Lounge dia memainkan bibir dengan bersuara “brrrrrt brrrrt”, seperti ketika kita menirukan suara (maaf) kentut dengan mulut. Tapi yang menurut saya paling aneh dan agak menjijikkan adalah suara seperti orang meludah dalam lagu Daniel Cowman. Keunikan musiknya inilah yang justru membuat saya makin jatuh hati dengan Regina Spektor.

Saya kadang susah untuk menjelaskan ketika ditanya orang kenapa saya tergila-gila dengan Regina Spektor. Saya cinta karakter vokalnya, saya cinta keeksentrikannya, saya cinta dengan kekayaan musiknya, saya cinta dengan suara pianonya, dan saya cinta dengan ke-anti-folks-an dan ke-anti-mainstream-nya.

gambar diambil dari last.fm

Ada beberapa kelebihan menggunakan teknik smart object daripada dengan crop tool. Yang pertama tentu saja lebih cepat, karena tidak perlu membuat guide, melakukan crop, dan menyembunyikan layer-layer yang lain. Kedua, semua layer effect tidak akan hilang/ikut terpotong (misalnya shadow, glow dan lain-lain).

Sebagai contoh, di bawah ini saya membuat ilustrasi penggunaan teknik crop dan smart object. Coba bandingkan hasilnya.

Menggunakan crop tool

Pertama saya harus membuat guide line di sekitar elemen yang akan saya crop untuk memastikan hasilnya akurat dan melakukan cropping sesuai dengan guide

Kemudian saya harus menyembunyikan layer background karena saya menginginkan hasilnya adalah grafik PNG transparan

Saya tidak menyadari ada layer effect (drop shadow tipis) yang ikut terpotong karena tidak terlihat

Menggunakan Smart Object

Saya cukup memilih layer yang akan saya slice, kemudian klik kanan layer tersebut dan pilih opsi "Convert to Smart Object"

Saya cukup melakukan dobel klik pada layer smart object tadi dan kemudian layer smart object akan terbuka di dokumen baru. Semua layer effect pun tidak ada yang hilang atau terpotong (bandingkan dengan metode crop diatas)

Dari 2 ilustrasi di atas, jelas terbukti bahwa teknik smart object lebih cepat dan lebih akurat dibandingkan crop tool (saya tidak bisa membandingkan dengan slice tool karena tidak pernah menggunakannya).

Demikianlah tips singkat kali ini, semoga bemanfaat :).

Saya akan kemukakan beberapa alasan mengapa terus ngeblog adalah jalan terbaik bagi seorang blogger.

1. Ngeblog dapat meningkatkan karir

Ketika pertama kali ngeblog, saya hanyalah seorang penjaga warnet dengan gaji yang pas-pasan. Dari bloglah hobi saya pada desain web mulai tumbuh dan berkembang. Bermula dari hobi inilah akhirnya beberapa orang menawarkan pekerjaan kepada saya untuk mendesain website mereka. Bahkan sekarang saya bekerja di sebuah studio desain web yang cukup ternama di negeri ini :D.

2. Jadi penulis karena blog

Ngeblog = menulis, dan semakin sering kita ngeblog maka semakin bagus juga skill menulis yang kita dapat. Bukan tidak mungkin suatu saat ada penerbit yang tertarik dengan isi dan gaya tulisan kita dan menawari kita untuk menerbitkan karya kita. Asyoi banget kan? Saya cukup beruntung berkenalan dengan Pak Jeprie, seorang blogger dan penulis terkemuka di negeri ini. Dari beliau saya mendapatkan berkesempatan untuk menulis tutorial di PV.M Garage dan berkolaborasi menerbitkan sebuah buku di penerbit Elex Media.

Oleh karena itu, teruslah menulis dan berusahalah untuk meningkatkan kualitas tulisan yang anda buat. Percayalah, suatu saat kita akan mendapatkan manfaat dari tulisan-tulisan yang kita buat.

3. Dapat duit dari blog

Sebenarnya bukan rahasia lagi sih kalau banyak blogger yang mampu menghasilkan uang dari blog mereka. Entah itu dari iklan, affiliate link atau review produk. Dan sekarang kesempatan itu semakin besar karena semakin banyak advertiser-advertiser lokal yang menawarkan kerjasama dengan blogger seperti IDBlogNetwork atau Sitti Ads. Jika anda tertarik tak ada salahnya untuk mencoba, tapi hati-hati! jangan sampai anda lebih terfokus mencari uang daripada ngeblog.

4. Mendapat jodoh dari blog

Dari blog turun ke hati? mengapa tidak. Gie Wahyudi dan Isnuansa membuktikannya :D.

Jadi, tidak ada alasan kan untuk berhenti ngeblog? Ayo ngeblog lagi!

Belkastrelka adalah sebuah band indie bergenre pop elektronik dari Yogyakarta yang digawangi oleh Yennu Ariendra dan Asa Rahmana. Saya dikenalkan dengan band ini oleh teman saya beberapa waktu yang lalu. Yang membuat saya tertarik untuk pertama kalinya dengan band ini adalah namanya yang unik dan sukar dieja, Bel-kas-trel-ka. Butuh waktu berhari-hari untuk melemaskan lidah agar bisa mengucapkan nama band ini dengan benar :D.

Band ini mengaransemen musiknya hanya dengan bantuan komputer, yaitu menggunakan software bernama Fruity Loops atau FL Studio. Saat ini Belkastrelka sudah meluncurkan satu album berjudul Penyusup Misterius dan Suara Suara Aneh dari Kamar yang dibagikan secara gratis lewat YES NO WAVE Music. Lirik lagunya rata-rata terdengar seperti sebuah cerita atau dongeng yang cukup cerdas dan menggelitik. Cobalah simak salah satu lirik lagu berjudul PENYUSUP berikut ini :

malam sudah lama pergi, tidak dari kamarmu
komputermu masih menyala, memainkan lagu yang belum selesai

seseorang menyelinap masuk, mengutukmu dengan kehilangan
ini hari yang biasa, kau lelap dalam mimpi-mimpi yang biasa
tentang malam, tentang malam-malam atau tentang hujan
tentang cinta, cinta semalam mungkin juga kenangan
seseorang mencuri mimpimu dan rokokmu yg baru saja kau nyalakan

ia mengambil apa saja tanpa menyisakanmu apa-apa

Dengan warna musik yang cukup unik, Belkastrelka mampu mengobati kerinduan saya akan lagu lokal yang berkualitas dan tidak menye-menye :D. Jika tertarik mendengarkan, anda bisa mengunduhnya secara gratis dan tentu saja legal di YES NO WAVE Music.

• Chrome Frame
• Dojo
• Ext Core
• jQuery
• jQuery UI
• MooTools
• Prototype
• script_aculo_us
• SWFObject
• Yahoo! User Interface Library (YUI)
• WebFont Loader

Cara Penggunaan

Cara menggunakan Google Libraries API cukup mudah, kita hanya perlu memanggil library yang kita butuhkan dengan tag <script>. Misalnya kita ingin menyertakan library jQuery dari API, maka kita hanya perlu menyisipkan snippet berikut di dalam tag <head> atau sebelum tag <body> pada dokumen HTML.

<script src="https://ajax.googleapis.com/ajax/libs/jquery/1.6.4/jquery.min.js"></script>

Secara khusus, Ardianzzz juga pernah menulis tentang penggunaan salah satu library dari Google Libraries API ini, yaitu WebFont Loader untuk Google Font.

Selain dengan metode di atas, kita juga bisa menggunakan cara lain yang (menurut saya) lebih praktis, yaitu dengan Google AJAX API. Kita hanya perlu mendaftarkan sebuah API Key untuk situs kita, lalu menyisipkan snippet-nya di dalam tag <head> pada dokumen HTML. Misalnya anda ingin memanggil library jQuery dan WebFont Loader Typekit, maka snippet-nya seperti ini:

<script type="text/javascript" src="https://www.google.com/jsapi?key=INSERT-YOUR-KEY"></script>
<script type="text/javascript">
	google.load("jquery", "1");
	google.load("webfont", "1");
		WebFontConfig = {
			typekit: {
				id: 'your-typekit-ID'
			}
		};
	</script>

Ganti INSERT-YOUR-KEY dengan API key yang anda miliki.

Mengapa menggunakan Google Libraries API meningkatkan performa situs?

Dengan menggunakan library dari Google Libraries API kita bisa mengurangi beban server situs kita. Selain itu waktu pemuatan juga lebih cepat karena server Google adalah salah satu server terbaik di dunia saat ini, jadi kemungkinan server down sangat kecil. Silakan coba dan buktikan sendiri.