Het grote stigma waar men zich tegenwoordig naar klampt is dat men zich constant moet specialiseren in een vakgebied. Mensen gaan steeds meer weten van steeds minder.
Als je gaat studeren, moet je altijd specifieke vakgebieden gaan kiezen waar je je in wilt verdiepen.
Zo ga je zelden een “algemene chirurg” vinden, maar ga je eerder een “tandheelkundig chirurg”, “hart chirurg” of “plastisch chirurg” vinden.

We zijn hiertoe gekomen doordat men gemerkt heeft dat er heel wat voordelen in specialisatie schuilen. Doordat we ons meer gaan verdiepen in een beperkte hoeveelheid van informatie, gaat onze kennis van dat specifieke vakgebied heel diep, breed en omvattend zijn. Hoeveel kan je uiteindelijk weten over het in elkaar steken van ebbenhouten kasten?

De grote tegenhanger van deze specifieke specialisaties, is dat we ons gaan afschermen van de kennis die buiten het vakgebied valt. En hier zit namelijk het grote probleem.

Specifiek voorbeeld

Een “Best Selling Author” komt in een grote boekenwinkel in New York langs voor een uitgebreide signeersessie. Na de signeersessie wordt hij even aangesproken door een schuchter intellectueel. De intellectueel zegt tegen de schrijver dat deze net een uurtje geleden het boek gekocht heeft maar na het doorbladeren en lezen van delen van het boek, hij vind dat de schrijfstijl en kwaliteit nergens naar lijkt.
Zelf is de intellectueel ook een schrijver en klaagt tegen de auteur dat zijn werk beter is maar er helemaal niet in slaagt zijn boek aan de man te brengen.

De auteur kwam terug met een vrij sterke reactie: Hij nam een kopie van zijn boek en zei; “Ik ben er van overtuigd dat je kennis waar je over wil schrijven groot is, dat je schrijfstijl beter is dan die van mij en je meer boeken zou moeten verkopen. MAAR kijk even hier.”

De man wees naar de cover van zijn boek.
“Best Selling Author. Er staat: Best SELLING Author, niet Best Author, maar Best SELLING. Het draait voor een groot stuk er om hoe goed ik mijn boek kan verkopen en aan de man brengen, en niet enkel over mijn schrijfstijl of de inhoud van mijn verhaal.
Ik raad je aan een cursus marketing/verkoop te volgen om je eigen boek te verkopen”

Hierop werd de intellectueel geïrriteerd en reageerde “ik wil schrijven, niet verkopen”, met het gevoel dat het “verkoopers-beroep” onder zijn status lag en vertrok.

The ability to sell is the number one skill in business

– Robert T. Kiyosaki

Conclusie

Het is inderdaad wel juist. De best verkopende boeken zijn meestal niet de beste boeken.
Hetgeen de geweldige, intellectuele schrijver niet weet, is hoe hij zijn boek kan verkopen en aan de man kan brengen.
Hij mag de beste schrijver van de wereld zijn. Als hij het boek niet kan verkopen dan heeft het geen nut.

Meer toepasselijk voor de meeste lezers van deze blog:
In het webdesign-wereldje is dit net hetzelfde.
Stel, je bent aan het pitchen om een grote opdracht binnen te halen bij een gekend bedrijf. Je bent een enorm goede web-ontwerper, en beter dan je concurrent. Echter, indien je concurrent zichzelf beter kan verkopen, dan zal hij waarschijnlijk de opdracht binnen halen.

Met andere woorden, leer een extra business-skill. Verkopen bijvoorbeeld. That’s it boys & girls.

(ps: Vergeet geen persoonlijke mening achter te laten… )

Nu, even een diepzinnige vraag: Denk je dat gekende top-designers het zo ver gebracht hebben over 1 nacht slapen? Ik betwijfel het… We zien enkel hun geweldige werk maar om tot zulke grootse ontwerpen te komen hebben ze waarschijnlijk zoveel uren gestoken in het “perfectioneren” van hun kunst. Net zoals jezelf, ik, en alle designers, hebben deze bekende enkelen waarschijnlijk enkele verborgen mappen met werk dat ze waarschijnlijk nooit aan anderen zullen durven laten zien. Weet je waarom? Omdat het schijte-lelijk is!

Creatief werk beoordelen is altijd controversieel en zeer subjectief, omdat verschillende mensen radicaal verschillende smaken neigen te hebben. Dus, verwachten dat iedereen van je werk zal houden is de meest zelf-vernietigende leugen die je jezelf kan voorhouden.

Degenen die het werkelijk groot gemaakt hebben in de zwaar competitieve design-wereld waren degenen met een onverstoorbaar geloof dat ze het zouden maken. Iets bereiken start steeds met in jezelf te geloven dus als je een idioot je werk toont en hij lacht met je, dan zal je zelfvertrouwen je moeten redden. En wie weet, men lacht misschien vandaag met je, terwijl je morgen een legende wordt!

MAAR, om het zover te maken, moet je falen om succes te oogsten. Hier zijn 5 redenen waarom falen gezond is voor creatieve designers.

De creatieve ontdekkingstocht

Als je ooit een fel-begeerde designer wil worden, dan moet je authentiek zijn en je werk een reflectie geven van wat je eigenlijk bent. In andere woorden, je kan niet vooruit raken door blindelings te kopiëren. Je werkt is een onderdeel van je personal brand. Je moet experimenteren om uit te zoeken wie je – designgewijs – bent. Het heeft geen nut om je design-leercurve te versnellen, want zo ga je enkel minder bijleren. Verneuk het, leer, ontdek, geniet!

De route naar de “Hall of Fame” loopt in het verlengde van de “Hall of Shame”!

Wat als je als 10de uitkomt op een design-wedstrijd met 10 deelnemers? Betekent dat dat je gefaald hebt? Zot nee! Je hebt gewonnen omdat je het risico genomen hebt. Je hebt gewonnen omdat je gezien hebt wat de winnaars juist deden en je van hen hebt kunnen leren. Je hebt gewonnen omdat je grafische zelfmoord een tegel is in je pad naar fantastische designs in de toekomst.

Luister naar je innerlijke stem

Kritiek ontvangen van anderen kan heel gevaarlijk zijn. Sommigen nemen eender welke kritiek ze ontvangen aan, alsof het de enige waarheid is. Dit zelfs zonder effectief na te denken of wat de critici zeggen wel steek houdt. Hun zelfvertrouwen hangt af van de genade van wat anderen zeggen of doen. Aan het andere einde van het spectrum vind je overmoedige personen die van mening zijn dat elk aarslelijk design dat ze gemaakt hebben een meesterwerk is, en ze boren eender wie de grond in, die zegt dat het niet zo is.

Slimme designers, anderzijds, laten hun intuïtie spreken wanneer ze naar andere mensen hun “raad” luisteren. Als hetgeen dat die mensen zeggen redelijk is, dan heb je waarschijnlijk constructieve kritiek ontvangen. De grootste zonde van constructieve kritiek is dat je raadgever je exact advies geeft omtrent je onvolmaaktheden, maar deze in een neerbuigende manier doet. Waarschijnlijk is deze persoon dan je tijd niet waard. Het is een groot verlies als je niet luistert naar opbouwende kritiek, maar een nog groter verlies als je wél luistert naar de kritiek van een schaap.
Hoe weet je wie de goeie is? Ga gewoon op je gevoel af.

Uit de startblokken groeien

Ben je klaar om het publiek te verlaten en het spel mee te spelen? Ga je je mouwen oprollen en gigabytes aan bestanden, tekeningen, schetsen en andere rotzooi te maken die je nimmer of nooit aan iemand gaat durven laten zien? Ben je bereid om enorm lelijk werk te omhelzen dat er uitziet als een misval uit de hel, en er van te houden simpel weg omdat het het jouwe is? En de meest belangrijke vraag: realiseer je je dat met elk lelijk ontwerp dat je maakt, dit een stap is naar een geweldig ontwerp? Als je dit begrijpt, dan zal je het maken. Big time.

Breek de regels en amuseer je!

Het woord “creëer” betekend iets ontwikkelen uit het niets of een idee of product dat nog nooit bestond te maken. Toen vroeger iemand langs kwam en zei dat we konden vliegen, werd hij uitgelachen dat er geen woorden voor waren. Breek de regels en geniet er van want het is de enige manier om je innerlijke creativiteit te omhelzen.

“No pain, no gain”. Wanneer je miserabel faalt vooraleer je slaagt, dan zal je de echte smaak van succes proeven. Er is geen groter gevoel van vervulling wanneer je mooie dingen kan maken zonder zware moeite.

• Zonder in jezelf en je talenten te geloven, kan je geen succes oogsten
• Creativiteit is controversieel. Verwacht niet dat de hele wereld je een staande ovatie gaat geven.
• Wees authentiek en blijf jezelf

Wat zou jij aan deze lijst toevoegen? Op voorhand bedankt voor je reactie!

Het is inderdaad een feit dat gebruikers op minder dan een paar seconden beslissen of ze op een website willen blijven, en of de inhoud van de website de gebruiker aanspreekt.

Website ontwikkelaars zoeken dus naar manieren om er voor te zorgen dat een groot deel nieuwe bezoekers effectief blijven, lezen en geïnteresseerd raken. Dit proberen ze door een website zo goed mogelijk te ontwerpen op een manier dat de bezoeker in 1 oogopslag begrijpt waar de website over gaat.

Om te weten waar men nu de belangrijkste inhoud moet plaatsen, heeft men een hele tijd terug een reeks eye-tracking testen gedaan, waarbij men gebruikers liet rond surfen over het internet, en een camera zo het oog van de gebruiker op het scherm volgde.
De resultaten waren duidelijk: Gebruikers bekeken tal van nieuws- en contentsites en er kwamen enkele duidelijke patronen zichtbaar.

De gebruikers scanden websites en teksten van linksboven naar rechtsonder in een rechte lijn, of meer in een F-vorm. Tal van designers zijn toen onmiddelijk begonnen van websites te ontwerpen zodat de belangrijkste elementen in dit patroon vielen.

Echter zie ik deze “scans” en komen mijn twijfels onmiddelijk boven.

Het is duidelijk dat deze test-sites, verschrikkelijk oud zijn, totaal geen uniek of mooi design hebben en enkel bestaan uit een hoop tekst. Hier uit leidt ik af dat deze “scan”-patronen enkel kloppen in dezelfde omstandigheden: géén zwaar contrasterende/opvallende elementen, maar slechts een hele hoop homogene tekst. De gebruiker is hier namelijk bijna verplicht te lezen.

Mijn idee is dat het bovenstaande scan-patroon niet klopt, wanneer een website niet ontworpen is als een blok homogene tekst met een saaie layout er langs, maar als een opvallende, geordende site met korte slagzinnen en grafische elementen.

Voorbeeld:

Bij deze website merk ik dat ik allesbehalve scan van linksboven naar rechtsonder, maar meer scan naar gelang de volgorde waarin tekst- en grafische elementen opvallen.

Hier uit concludeer ik dus, dat wanneer je er als designer reeds de moeite in steekt om een website degelijk te ontwerpen, dan hoef je je niet volledig aan de resultaten van het eye-tracking onderzoek te houden. Je kan ook simpelweg een website ontwerpen op een manier waarbij je de belangrijkste elementen niet in een F-vorm positie of in een schuine lijn naar beden plaatst, maar logischerwijze de belangrijkste elementen méér laat opvallen door formaat, design, witruimte, contrast, …

Het oog gaat sowieso getrokken worden naar het meest opvallende element op de pagina.

Zelf heb ik zeker niet de beste techniek in de hand, en durf ik ook wel eens mijn deadline te missen. Echter komt dit dan meestal door een extra hoeveelheid werk die ik mezelf opleg, gecombineerd met onvoorziene omstandigheden…

Toch denk ik dat dit artikel heel wat deviners kan helpen!

Hoe komt het dat deadlines niet gehaald worden?

Na er even over na te denken ben ik de volgende puntjes tegen gekomen die mij het meest pertinent lijken:

• Geen goede inschatting van je tijd
• Besluiteloosheid door faalangst
• Te perfectionistisch willen zijn
• Constante afleidingen
• Niet weten wat de volgende stap is
• De taken lijken onbelangrijk
• Men blijft je storen

Hoe kunnen wij ons voorbij deze punten zetten?

Geen goede inschatting van je tijd

We zullen eens een bepaalde mythe uit de wereld helpen, mocht je er nog aan twijfelen:
Een tijdsplanning is een illusie.

Plannen is hetzelfde als gokken. De mensheid is er uitermate slecht in, te bepalen hoeveel tijd of geld iets in beslag gaat nemen. De praktische uitwerking is meestal zelfs mijlenver van het originele gedacht. Je moet ophouden met schatten en gokken, en overstappen op een systeem van prioriteiten.

We denken dat we kunnen gokken hoe lang iets duurt, maar op creatief gebied hebben we eigenlijk totaal geen idee. We gokken altijd gebaseerd op een scenario wat enkel en alleen mogelijk is als en slechts als alles vlekkeloos verloopt, terwijl in praktijk, dit nooit gebeurt. Lijst simpel weg alles op wat er moet gebeuren en stel prioriteiten. Los ze dan ook een voor een, achtereenvolgens op.

Besluiteloosheid door faalangst

Hier ga ik vrij kort rond zijn, omdat dit eerder een kwestie van mindset is waar je je over moet zetten: Leer jezelf hier over te zetten. Als je niets doet kan je ook niets mis doen (alhoewel, een deadline niet halen noem ik vrij mis), maar je kan zeker en vast niets bereiken. Er is niemand die iets degelijk bereikt heeft door niets te doen. Leer je hier over zetten en desnoods laat je anderen de beslissing maken. Niet iedereen is een decision-maker, net zoals niet iedereen een arbeider, ceo of bediende kan zijn.

Te perfectionistisch willen zijn

Niemand is perfect. Oorzaak numéro uno van gefaalde projecten is perfectionisme.

Mensen blijven de lancering, ontwikkeling of uitwerking uitstellen omdat het nog niet “perfect” is, met het zure gevolg dat het project nooit af raakt.
Leer dat “goed genoeg” vaak noodzakelijk is. Je zal geen “wow”-s en “cool”-s verdienen omdat je je fantastische skills niet kan showen, maar… It gets the job done. Period.
Onthou dat je “goed genoeg” later nog steeds om kan vormen naar “geweldig” als het nodig is.

Ik lanceerde GhostBloggers enkele weken geleden maar de helft van de pagina’s werkten nog niet eens. Als je een project uitrolt, lanceer gewoon de minimale versie en verbeter terwijl mensen het gebruiken en je waardevolle feedback geven.

Constante afleidingen

We leven in een digitaal tijdwerk. Alles zoeft op een hoog tempo voorbij. Dus het is begrijpelijk dat je afgeleid kan worden door al het lekkers aan digitale informatie dat langs je internetkabel voorbij zoeft. Misschien ben je ook moe, lui of gewoonweg niet geïnteresseerd… Slaap een keer goed, verwijder alle afleiding van je omgeving, trek je internet-kabel uit de mac en zet je gsm af.

Niet weten wat de volgende stap is

simpel, je weet sowieso wat het einddoel is. Deel dit einddoel op in grote tussenstappen – wat iedereen kan – om daarna de grote tussenstappen in zeer specifieke taken te splitsen. VAGE TAKEN ZIJN VERBODEN!
Specifieke taken zijn veel makkelijker op te lossen, tegenover vage taken die je nog moet uitdokteren en ontcijferen wanneer je er eigenlijk al aan bezig moet zijn.
Zorg er voor dat je taken zo klein worden dat ze relatief snel opgelost kunnen worden. Telkens je een kleine taak kan afkruisen, dan krijg je een geweldig gevoel van productiviteit, wat je opnieuw motiveert om een volgende stap te zetten.

Ahum, dit noemen ze een positieve vicieuze cirkel!

De taken lijken onbelangrijk

Hier ga ik even op het randje mijn eigen werkwijze uitleggen.

Als het project, de taak of todo waar je aan moet beginnen onbelangrijk lijkt, sta eens stil met de gevolgen die het niet uitvoeren van de taak kunnen meebrengen.
Indien deze niet echt erg zijn, overweeg de taak gewoon te schrappen en niet uit te voeren.
Wel moet je dit niet stiekem doen, maar de betrokken partijen – als die er zijn – goed te informeren.

Indien je echter merkt dat het wel een stevig negatief gevolg kan hebben, dan weet je ineens dat de taak niet onbelangrijk is en dus wel een goeie todo is.

Men blijft je storen

Je kent het wel, je krijgt een mailtje van iemand die je vraagt op een bepaald tijdstip iets te doen. Iemand anders zegt je op een bepaalde datum terug te bellen, een taak uit te voeren die ze makkelijk zelf kunnen of een afspraak vast te leggen. Wees licht egoïstisch en probeer op een subiele manier de taak naar de andere persoon terug te kaatsen.

Als mensen mij vragen hen terug te bellen dan weet ik onmiddelijk dat de kans vrij reëel is dat ik het vergeet. Met gevolg heb ik mezelf de gewoonte aangeleerd om simpelweg te reageren met mijn nummer en de tijdstippen wanneer ze mij op die dag kunnen bereiken.

Voeg de kunst van het weigeren toe aan je curriculum en leer nee te zeggen tegen nutteloze vergaderingen of bijeenkomsten. Leer nee te zeggen tegen tijdsverspillers en beperk de mogelijkheden dat mensen met je kunnen communiceren.

Deze tip heb ik van “The Four Hour Work Week” van Timothy Ferriss: Als iemand je op je nummer belt, kan je er van uitgaan dat het relatief dringend is. Handel daar dan ook naar en verspil geen tijd aan andere zaken. Als mensen starten met een “hoe is het met u” of “hoe gaat het” in plaats van recht to the point te komen, onderbreek deze persoon en zeg dat je over x minuten iets dringend moet doen, gevolgd door een “waarmee kan ik u helpen?”
Dit dwingt de beller snel zijn verhaal uit de doeken te doen zonder je tijd te verspillen.

BONUS: De beller gaat je aanzien als een druk en gevraagd persoon, en brengt (indien je vriendelijk was) een hele hoop respect voor je op.

Extra tips

Concentrate App voor Mac is een zalige tool die je favoriete sites kan blokkeren, het openen van programma’s kan weigeren en skype calls kan tegen houden. Als de modem uit de muur trekken iets te drastisch is voor je, dan is dit een goed alternatief!

Soms is het goed om even te wachten met een taak.
Het lijkt tegendraads, maar sommige mensen werken het best als ze te veel te doen hebben en vlak aan de deadline zijn. Als jij zo bent, overweeg dan extra taken op je te nemen, een bedrijfje te starten of iets anders te doen wat je een constante workload geeft. Indien je beter presteert onder druk, gewoon doen!

Zeer persoonlijke mening

KIJK NIET NAAR SERIES.
Beter nog, kijk naar geen enkel tv programma, zelfs niet het nieuws.

Series werken als het volgt: Trekt het eerste seizoen op niets en hebben ze niet genoeg kijkers, dan trekken ze de stekker er zomaar uit en weet je niet hoe het eindigen zal. Trekt de serie wel genoeg kijkers, dan blijven ze de serie aanlengen en steeds langdradiger maken tot ze kijkers verliezen en ze er het slechtste einde ooit aan moeten breien. Je hebt nooit een voldaan gevoel, enkel enorm veel tijd weggegooid.

Het nieuws is over-gesensationaliseerde rotzooi, besprenkelt met een hoopje geloofwaardigheid, gemengd met een load “I don’t give a fuck but you should”.
Wie weet er nog wat ze 12 dagen geleden op het nieuws zeiden? 6 dagen geleden? 2 dagen geleden?
Waar ik wel pro voor ben, zijn films. Een goeie film bezorgt je een 2 uur ontspanning, met een vast begin, midden en einde, waarbij een volledig verhaal uit de doeken gedaan wordt en waarna je met een voldaan gevoel kan stoppen kijken.

Nog een interessante presentatie

Je leeft slechts 1 maal, dus wat is het nut van je tijd te verkwisten? Wie weet flitst vanavond in het midden van een of ander verlaten kruispunt je leven voor je ogen voorbij. Wat ga jij zien? De 1095 afleveringen van weet ik veel, mooi en meedogenloos?

Aangezien een samenvatting van een persoonlijke ervaring omtrent enkele tentoonstellingen volgens mij het meest oninteressante is wat ik kan schrijven, doe ik dit dan ook niet bepaald met volle overtuiging.

Desondanks beïnvloed het al dan niet plaatsen van deze blogpost de uiteindelijke resultaten, en kan ik dus moeilijk simpelweg weigeren.

De musea

Fotomuseum Antwerpen – Borders: Bamako Encounters 2009

Een reeks foto’s die de verscheidene soorten van grenzen in Afrika in de kijker stellen. Gaande van etnische, culturele, religieuze, tot ook economische en politieke grenzen. In deze tentoonstelling werden werken van Afrikaanse fotografen tentoon gesteld, elk met hun eigen visie op ‘grenzen’.

Broelmuseum Kortrijk – Fantastic Illusions

Als de persoon die de rondleiding geeft, aan haar luisteraars een mening vraagt over de ‘kunst’, en er vlak na zelf claimt er absoluut geen kunst in te zien, dan weet je genoeg. Voor mij was dit het meest on-interessante museum-bezoek tot heden. Op geen enkel moment in het bezoek kreeg ik een “AHA”-moment en dus bestempel ik het zonder schaamte als “boring”.

Modemuseum Hasselt – UltraMegaLore: Fashion Icon Testimony

Hannelore Knuts – internationaal topmodel – heeft een eigen expo in elkaar mogen boxen. Carte blanche, een blauwdruk van haar 10-jarige carrière als model. In deze tentoonstelling trof ik kleren, foto’s en kunstwerken aan van alle interessante mensen die Hannelore tijdens haar carrière ontdekt heeft. Echter een vrij chaotische tentoonstelling, volledig niet-chronologisch en gewoon een bom van grafische elementen.

Lost in Amsterdam

Je gaat met een hollander naar Amsterdam. Gevolg? De hollander raakt de weg kwijt. ‘Nuf said…

Het internet, het meest gigantische ginormische communicatiemiddel van de mens doorheen de geschiedenis, heeft ongekende mogelijkheden en deuren geopend voor miljoenen om miljoenen te verdienen.

Dus, waarom spring je er niet in om je kans te grijpen? Nog steeds in school? Wel, dat is zelfs een nog grotere reden waarom je nu al je spannende reis naar een digitaal inkomen moet ondernemen!

Je leert enkel met vallen en opstaan

Ook al is het niet de meest positieve kijk op ondernemen, laten we ons vermommen als een sceptische maniak en het ergste scenario inbeelden: Je hebt een internet-bedrijfje opgestart en het mislukt grandioos!

Raad eens? Je hebt jezelf een prachtig voordeel gegeven ten opzichte van alle andere studenten die niets zitten doen. Je hebt de bedrijfswereld getest en ik ben er van overtuigd dat je onderweg heel wat lessen geleerd hebt. Die waardevolle ervaring zal je een voorsprong geven op alle andere studenten die gelijktijdig met jou afstuderen.

It’s lonely at the top, aim high because the rest of the world is competing for mediocrity.

Tijd is geld

Gedurende de tijd dat je op school zit heb je de grootste hoeveelheid vrije tijd die je ooit in je heldere leven zal hebben. Deal with it!
Als je nu al klaagt over de vele schoolprojecten en hoe druk je het wel niet hebt, wacht dan maar tot je moet jongleren tussen je gezin, je job met wekelijkse deadlines, je familie, je hobby’s en maatschappelijke verplichtingen.

Je hebt NU genoeg extra tijd beschikbaar, die je momenteel waarschijnlijk vult met nutteloze activiteiten zoals gamen (farmville?), facebook, films, chatten met de meest lege mensen over de meest lege onderwerpen, overdreven gebruik van alcohol en misschien zelfs wiet of iets sterkers…

Zelf ben ik ook niet de meest productieve persoon, maar leer het onderscheid maken tussen ontspanning en tijdsverkwisting.

Enkele euro’s extra

Met een beetje moeite zal je zelf wat extra geld kunnen verdienen wat je met trots “mijn geld” kan noemen. Het is volledig van jou en je doet er mee wat je wil. Sparen, plezier maken of geld doneren aan een goed doel (NOT! :p)

Wat je ook kan doen met die extra zuurverdiende centjes, is reizen naar tal van evenementen in jouw interessegebied. Zo kan je je kennis véél sneller uitbreiden tegenover je “studerende” collega’s.

Gratis ondersteuning!

Maak gebruik van de gratis hulp die je kan krijgen van de professoren. Je kan hun kennis opzoeken en advies vragen omtrent je nieuwe bedrijfje. Wees niet verlegen en twijfel niet om dit te doen. Uiteindelijk worden ze betaald om jou dingen bij te leren, en misschien zelfs belangrijker; je zal geleidelijk hun respect winnen als een zelf-gedreven toegewijde student.

Absoluut geen tijdsdruk

Als een gelukkige student zit de term “maandelijke rekeningen” waarschijnlijk nog niet in je vocabulaire. In andere worden, er is geen druk. Niets kan je irriteren buiten misschien enkele zeurende vijanden van je eigen success of een prof met steeds hetzelfde stopwoordje in de aula. Ik zweer je: een online bedrijf opstarten is veel gemakkelijker wanneer je geen zorgen aan je hoofd hebt.

Leer vindingrijk zijn!

Raad eens, jij en je collega’s zitten allemaal in hetzelfde schuitje. Jullie zoeken allemaal een plaatsje onder de zon. Gemotiveerd om hun portfolio te ontwikkelen en een schitterend CV klaar te stomen, willen je collega’s je vaak helpen voor een fractie van de werkelijke kostprijs.

Ben je geweldig in bedrijfsbeheer maar totaal niet goed in grafisch ontwerp? Spreek enkele Devine-studenten aan om een website te ontwerpen. Wat als je wat marketing-advies wenst, wie kan je dan beter aanspreken dan je collega-studenten in marketing?

Maak levens-veranderende beslissingen

Tijd om positief te worden! Wat als je bedrijf een fenomenaal succes wordt? Recent die ene uitvinding gezien? Hoe heet die weer,… euhm… ahja, Facebook! Begrijp je wat ik bedoel? Geloof me, een andere Facebook ontwikkelen is niet onmogelijk en JIJ kan degene zijn die er achter zit! In dit geval kan je zelfs je laatste jaren school overslaan en de tijd van je leven gaan beleven. Doe gewoon wat je interessant lijkt!

Wanneer Bill Gates – rijkste man van de wereld die nooit zijn studies heeft afgewerkt – gevraagd werd om voor studenten te spreken zei hij het volgende: “Indien je mij laat spreken voor eerstejaars studenten, dan waarschuw ik je dat geen enkel van hun in school zal blijven”.

Bij deze wil ik absoluut niet zeggen dat je moet stoppen met je studies. Echter wil ik aantonen dat er zoveel andere opties zijn om geld te verdienen buiten de traditionele studies. (Lees ook: 10 reasons you should never get a job)

Werk aan je emotionele intelligentie

Wanneer je start met het opzetten van je eigen bedrijf, dan zal je onderweg heel wat geweldige en fantastische mensen ontmoeten. Je zal waardevolle communicatie- en onderhandelingstechnieken leren die je nooit onder de knie zal krijgen van achter de schoolbanken.

Wordt creatief met je financiële bronnen

Ik denk dat iedereen met gezond verstand mij gelijk gaan geven dat de wereld niet gaat stoppen met draaien indien je je kleine vorm van onafhankelijk opgeeft en terug bij je ouders gaat wonen of er wat langer blijft wonen. Je zal geen huur en andere kosten moeten betalen en je zal dit geld dan kunnen gebruiken om te investeren in je eigen bedrijf.

Nog niet zo lang geleden stootte ik op het volgende spreekwoord: “Necessity is the mother of invention”. Als je ergens een probleem mee hebt of vast zit, dan beginnen je creatieve ideeën te stromen en zal je op al dan niet geweldige ideeën stoten die je probleem gaan verhelpen. (voorbeeld)

Je bent Internet-minded

Voor onze generatie is het internet gebruiken even eenvoudig als een lichtschakelaar omslaan. Thans, oudere generaties walgen van Facebook, Twitter of zelfs MSN even hard als jij zou walgen om ruimtewetenschappen in het Latijns te studeren. Je kan om met deze technologie, gebruik deze voorsprong! Mijn boekhouder snapt nog steeds niet hoe GhostBloggers werkt, maar ik heb het wel op enkele maanden tijd uitgerold.

Ga je ooit zo gemotiveerd zijn als nu?

Neem het aan van iemand die gedurende een korte periode in het bedrijfsleven gezeten heeft. Je bent veel gemotiveerder tijdens je studenten-jaren dan eender wanneer in een eventueel toekomstige 9-tot-5 job. Ik heb mijn baas ontslagen en ben naar de hogeschool vertrokken. Ik weet waarover ik schrijf!

Stoef over je vooruitgang

Momenteel bevind ik mij op de top van mijn wereld, omdat ik weet dat ik mijn toekomst volledig onder controle heb. Ik ben op sneltempo waardevolle kennis aan het leren en heb mezelf er op toegelegd ook alles uit te proberen wat mij interessant lijkt.

Niets is onmogelijk. Er zijn vele manieren in de wereld waarop je aan een inkomen kan geraken. In de huidige of toekomstige tijd. Steek je hoofd niet in de grond om mee in de race te stappen. Momenteel is er meer competitie dan ooit tussen pas afgestudeerden die allemaal ijveren naar een middelmatige job.

Denk groot, zoek je weg uit stroom en laat niemand toe je te zeggen dat je je dromen niet kan verwezenlijken.

Klinkt deze situatie je bekend in de oren? Fantastisch!
Nuja, je zal het waarschijnlijk niet zo subliem vinden dat het bovenstaande al vaker voorgevallen is, maar het is fantastisch omdat ik dan niet voor niets onderstaande blog post geschreven heb!

Aangezien ik al een tijdje actief bezig ben met het ontwerpen van logo’s en websites, ben ik dit fenomeen zelf ook al vaker tegen gekomen. Op een duistere zondagavond was ik het volledig beu, en besloot ik er actief iets aan te doen: Ik moest en zou dé bron van alle inspiratie opsporen, dé techniek ontwikkelen en geweldige ideeën leren aanboren.

De patronen der creativiteit

Om mijn plan tot creatieve overvloed te laten slagen wist ik dat ik eerst exact moest ontdekken wat creativiteit nu eigenlijk is, en welke ideeën ikzelf als creatief omschrijf.

Zo ben ik van start gegaan met mijn persoonlijke ontdekkingsreis naar de rechterhersenhelft door het wereldwijde web te doorzoeken, op kruistocht naar alles wat ik creatief vond.
Ik noteerde telkens korte zinnetjes, waarin ik beschreef waarom dat de dingen die ik tegen kwam net zo creatief leken.

Uiteindelijk, na uren surf-plezier was het mij al opgevallen dat sommige “creatieve kenmerken” vaak voorkwamen. Zo vaak dat ik zelfs gestopt was met zinnetjes neer te pennen, maar enkel streepjes moest trekken achter zinnetjes die ik reeds opgeschreven had.

Dit zijn de meest voorkomende patronen die ik aantrof:

• Het element wordt volledig uit de context gerukt
  bv.: sperma-lepels
• Draai de algemeen gekende rollen volledig om
  bv.: een moordlustig konijntje
• Associaties maken van elementen en ze omwisselen
  bv.: Rond een banaan zit een schil, rond een bananensapje zit…
• Zwaar vereenvoudigen of stevig overdrijven
  bv.: Overdreven sterke mannen
• Gebruik maken van woordspelingen
  bv.: Een hart-aanval

Storm in de spaghetti!

Eureka! Nu we er in geslaagd zijn creativiteit te definiëren, weten we ook waar we naar moeten zoeken!

Laten we starten; Verover een groot, blanco blad papier. Op dit prachtig stukje gekapte natuur vol duizenden jaren aardse geschiedenis schrijf je, pal in het midden, het onderwerp waar je rond moet werken. Trek hier ook leuk een cirkel rond.

Het leuke is dat je nu alle woorden en gedachtes die in je opkomen rondom deze cirkel mag schrijven. Probeer je te focussen op kernwoorden maar laat dit je gedachten niet limiteren.
Trek het in het absurde en blijf zeker niet te professioneel. Als het echt moeilijk gaat, stoor je dan zeker niet aan de consumptie van een glas, fles of vat Chardonnay.
Opgelet: Let er wel op dat je kernwoorden nog enigszins relatief blijven aan het grote onderwerp.

It is better to have enough ideas for some of them to be wrong, than to be always right by having no ideas at all.

Wanneer je bijna nuchter bent, neem je wat — yeeeeey — kleurtjes bij de hand, en ga je cirkels trekken rondom de kernwoorden die bij elkaar passen. Zo trek je bijvoorbeeld rode cirkels rondom “wormen” en “olifanten-slurf”, terwijl je de blauwe kleur spaart voor kernwoorden zoals “melk” en “broodmes”.

Men neme een tweede blad zijde-glanzend papier en deelt deze op in 5 blokken, waarbij elke kolom een van de bovenstaande 5 creativiteits-patronen als titel mag ontvangen.
Nu ga je simpelweg in elke kolom creatieve ideeën proberen te ontwikkelen, met de methode die in de titel er boven beschreven staat.
In de kolommen ga je dus kernwoorden van verschillende kleurtjes samen proberen te brengen door middel van ze uit de context te rukken, absurde associaties te leggen of de rollen om te keren. Ga zo maar voort.

Testen die handel

Ik ben er ten stelligste van overtuigd dat je iets het best leert door het in praktijk te testen. Het volgende is mijn opdracht:

Een bedrijf in Duitsland is failliet gegaan. Het had slechts 1 product — een koffiemolen — en de verkoop van dit toestelletje is in het voorbije jaar volledig stilgevallen, omdat tegenwoordig alle espresso-machines een molen ingebouwd hebben in de machine. Niemand gaat nog zelf zijn bonen malen.

Zelf ben ik een opportunist en merk dat het failliete bedrijf nog tienduizend van de molens op stock heeft die ik voor een appel zonder ei gekocht heb. Jij bent de persoon die ik inhuur om een advertentiecampagne te ontwikkelen, waarbij je 20 ludieke voorstellen toont, waarvoor potentiële kopers het toestelletje zouden kunnen gebruiken.

Bedenk dus 20 ideeën waarvoor je de koffiemolen kan gebruiken.

Op een hele korte periode van mijn leven – lees: 2 jaar – durf ik te beweren dat mijn mindset volledig omgeschakeld is van middelmatige jongere, naar een persoon met zeer hoge verwachtingen van zijn leven.
Eerst had ik niet echt specifieke doelen opgesteld terwijl ik nu perfect weet waar ik mijn leven naar toe wil sturen. Ik heb het besef verkregen hoe het mogelijk is en hoe ik het dus ook ga doen.

Ik voel mij geweldig in mijn vel, heb geen enkel spijt van de acties die ik dagelijks onderneem of ondernomen heb, en weet hoe ik mezelf naar de top van mijn eigen bestaan ga brengen.

Een groot deel van dit zelfbesef heb ik verkregen door het lezen van bepaalde boeken die mijn wereld omkeerden.
Op school las ik nooit de boeken die ik moest bespreken, sloeg ik geen enkele bladzijde om en leken deze papieren bundels vol inkt enkel nuttig om mijn computerscherm hoger te plaatsen.

Eigenlijk weet ik niet meer precies hoe ik uiteindelijk tot het lezen van het eerste boek gekomen ben, maar ik zal er nooit in slagen uit te drukken hoe tevreden ik ben dat ik het wel gedaan heb.

Onderstaand lijstje zijn de beste boeken die ik in de afgelopen 2 jaar gelezen heb en ik ben van mening dat ze nog jaren in mijn top-lijstje gaan blijven staan. Het zijn super-boeken, maar je moet het zelf weten. Ik ga hier niet verder preken waarom ze zo geweldig zijn. Take it or leave it! ;)

1. The Four Hour Work Week – Timothy Ferriss

Vraag Timothy Ferriss wat hij doet, en de kans is groot dat je als antwoord krijgt: ‘Skiën in de Andes’, ‘Duiken in Panama’ of ‘Tangodansen in Buenos Aires’. De afgelopen vijf jaar bestudeerde Tim de geheimen van de nieuwe rijken – een snel groeiende elite die het achterhaalde idee van ‘eerst werken, dan leven’ heeft ingeruild voor een luxueus leven in het hier en nu. Niet geld stelt je daartoe in staat, maar de nieuwe economische grootheden tijd en mobiliteit.

Hij inspireerde me om mijn projecten op te starten. Bijvoorbeeld GhostBloggers.

Boek op Amazon

2. Rich dad, Poor dad – Robert Kiyosaki

Kiyosaki weet zeer levendig te beschrijven wat rijke ondernemers onderscheidt van de middenklasse en de armen. Prachtig en zeer logish. Vol met lessen die je in het “echte” leven kan proberen toe te passen.

Boek op Amazon

3. The Alchemist – Paulo Coelho

In Andalusie trekt een jongen met zijn kudde schapen door de velden omdat hij wil zwerven en reizen. Hij krijgt een visioen dat hij naar de piramiden in Egypte moet vertrekken, waar hij een schat zal vinden. Op reis erheen ontmoet hij een alchemist (iemand die metaal in goud probeert te veranderen) die over een grote wijsheid beschikt.

Je kan in dit boek super veel verwijzingen vinden naar het geluk vinden in wat je graag doet, en zeer veel linken met het ondernemerschap.

Boek op Amazon

4. Screw it, Let’s do it! – Richard Branson

Een dun boekje, maar zeker het lezen waard! Is een korte autobiografie van Richard Branson – die kerel die de hele Virgin keten uit de grond gestampt heeft – waarin heel wat visies op het leven en logische levenswijsheden uit de doeken gedaan worden.

Boek op Amazon

5. The Magic of Thinking Big – David Schwartz

Simpelweg een groots boek. Het legt je uit hoe je projecten veel meer slaagkans geeft als je groots durft denken. Als je groots denkt dan ga je onder andere ook meer geïnspireerd zijn om je harder in te zetten voor het project…

Boek op Amazon

That’s all folks! Als je aanbevelingen hebt van andere gelijkaardige boeken, laat ze mij zeker weten! Ik ben verslaafd geworden aan dit soort boeken!

Studenten komen steeds geld te kort. We zeggen vaak wel iets op café zoals “ik heb een jobke nodig” of “hebt gij geen idee hoe ik aan wat extra centen moet graken?”. Om aan te tonen dat het eigenlijk niet zo moeilijk is om geld bij elkaar te krijgen op een korte tijd, starten we met een nieuwe uitdaging. We willen laten zien dat, zolang je gemotiveerd en honderd percent overtuigd bent, je al het denkbare kan realiseren.

7 dagen, 2 studenten, 1000 euro!

Samen met Jonas Marysse van de hogeschool hier in Kortrijk gaan wij proberen op 7 dagen, 1000 euro te verdienen, startend vanaf nul komma nul euro.
Wij gaan ons hier non-stop tegen volle overtuiging op in zetten om proberen aan te tonen aan studerend vlaanderen dat je heel wat kan bereiken en eigenlijk niets onmogelijk is als je er volledig in gelooft en je er volledig voor inzet.

Onze ‘Challenge’ start nu Maandag 5 April en zal dus 7 dagen lang duren. Op onze YouTube-channel gaan we gedurende deze zotte uitdaging dagelijks video-updates plaatsen (+ ons introductiefilmpje deze namiddag). Studenten (en natuurlijk ook niet-studenten) gaan ons rapport dagelijks kunnen volgen van wat we gedaan hebben omdat wij steeds een camera gaan meedragen om alle zotte momenten vast te leggen.

Dus we willen met ons 2 op 7 dagen 1000 euro bij elkaar halen in Kortrijk

Move out of your comfort zone. You can only grow if you are willing to feel awkward and uncomfortable when you try something new.

De regels van het spel!

• We mogen enkel dingen doen die eender welke standaard student zou kunnen doen.
  Zo kunnen we natuurlijk geen website ontwikkelen en verkopen, omdat niet elke student weet hoe die een website moet maken.
  Wel kunnen we bijvoorbeeld mensen de weg helpen oversteken voor 10 cent, ik zeg maar iets..
• We starten met 0 euro en mogen ook geen bezittingen die we reeds hebben verkopen.
• We mogen niet bedelen zoals vele “goede doelen” dat zouden doen. Zo moeten we steeds een dienst verlenen of eender welke andere vorm van “business” uitvoeren.
• Het moet legaal blijven. (Geen wietverkoop of afzetpraktijken)

Allemaal leuk, maar als het lukt, wat gaan we met het geld doen?

We zijn over een aantal dingen aan het twijfelen zoals:

• Airtime op JimTV kopen (gewoon het ideale eigenlijk)
• Groot feeske organiseren in Kortrijk voor studenten (gratis vaten)
• Investeren in een grote naam om te komen spreken op school
• …

Het is niet dat we geld gaan zitten bedelen zoals de goeie doelen, we gaan er echt wel stevig wat werk in steken om het bij elkaar te krijgen.

We hebben jouw hulp nodig!

Wel, we zullen die 7 dagen zo intensief bezig zijn dat we geen tijd gaan hebben om ook nog eens onze youtube filmpjes te zitten promoten over het internet. Ook kennen we niet duizenden mensen en daarom zouden we
willen vragen aan jou van onze filmpjes te delen met vriend en vijand! Ook onze facebook fan-page kan zeker wat aandacht gebruiken! :D

De filmpjes/ons youtube channel delen via facebook, twitter, myspace, msn, skype, telefoon, fax, loopjongen, postduif, …
Ik vraag je, ons elke van de 7 opkomende dagen te promoten. Andere mensen aanspreken om ons verder tepromoten zou ook mega zalig zijn :D

Zie jij dit zitten, we zouden het enorm enorm hard appreciëren!

• Onze facebook fan-page is: http://bit.ly/aAxFyH
• De youtube channel is: http://www.youtube.com/DeStudenten (hier komen alle videos)
• Onze domeinnaam is: http://www.destudenten.be

Ik ben al een tijdje aan het twijfelen of ik dit artikel al dan niet zou schrijven. Zelf ben ik iemand die graag negatieve reacties vookomt, maar vindt dat ik er meer kwaad dan goed aan doe om de onderstaande pijnpunten nog verder te verzwijgen.

De richting “Devine – Digital Design and Media” verklaart dat het studenten klaarstoomt tot een ‘digital creative’ die een onderscheidende rol zal innemen op de multimediamarkt. Echter twijfel ik steeds meer aan dit laatste.
Indien de richting werkelijk digitale meesters wil klaarstomen die zichzelf kunnen onderscheiden, dan moet de richting zelve zich ook zwaar kunnen onderscheiden. We zijn onderweg, maar het is toch nog niet helemaal dat…

“Without change there is no innovation, creativity, or incentive for improvement. Those who initiate change will have a better opportunity to manage the change that is inevitable.”

Onderstaande punten omvatten mijn mening en hoe ik denk dat de richting Devine ‘to the next level’ gebracht kan worden;

Introduceer keuzevakken

In den beginne was er fotografie, vervolgens werd deze geschrapt en vervangen door tekenlessen…

Een richting als Devine hoort creatieve vakken zoals deze te hebben! Echter, elke Deviner is anders. Ze verschillen in stijlen, voorkeuren, smaken en technieken. Het probleem dat zich voordoet is dat het creatieve vak (tekenen dit jaar) niet in de smaak valt bij een groot deel van de studenten.

Creativiteit uit zich bij verschillende mensen via verschillende kanalen. Bij sommigen zal dit tekenen zijn, bij anderen kan het fotografie, schrijven, schilderijen, graffiti, moderne kunst of weet ik veel wat zijn. Introduceer keuzevakken! Laat de Deviners zelf kiezen wat hun aanspreekt en de creativiteit doet opborrelen.

Probleem: Inderdaad, het introduceren van keuzevakken brengt ook een probleem met zich mee. Voor elk vak dat er gegeven wordt dienen er docenten in dienst genomen worden. Ook vrij klaslokalen en dergelijke spelen een rol.

Mogelijke oplossing: Schrap het huidige tekenen en introduceer het vak “Vrije vorming”. Het kan een open-les zijn waar iedereen aan zijn eigen projecten werkt. Op het begin van het jaar stel je een eigen project voor (relevant aan de richting) en de student moet er het volledige jaar – op al dan niet eigen tempo – aan werken. Om de 2 maanden moet je simpelweg een klein rapport opmaken en je vooruitgang voorleggen.

Je kan bijvoorbeeld een eigen reeks schilderen willen maken, een reeks stockfoto’s aanleggen, een webwinkel voor wc-brillen uitwerken of zelfs een conferentie rondom webdesign opstarten. De mogelijkheden zijn eindeloos, en ze kunnen allemaal in hetzelfde vak passen.

Meer ervaren en kwalitatieve, inspirerende gastsprekers

Klaarstomen tot ‘digital creative’. Hoe transformeer je een gewone student om naar een gemotiveerde, succesvolle starter met een stevige bagage aan praktische kennis? Laat ze inspireren door de professionals en grote namen die het reeds gedaan hebben!

Het is reeds ingevoerd maar nog niet sterk genoeg. De gastsprekers.
Studenten Devine zouden niet verplicht moeten zijn naar dure, occasionele evenementen te reizen om relevante sprekers to horen. Ik wacht nog steeds op de grote A2-poster in het lokaal van Major Atelier waar op staat dat Tim van Damme, Elliot Jay Stocks, Joost De Valk, Timothy Ferriss en Dan Cederholm in de komende weken een voor een gaan langskomen en voor de studenten komen spreken. Gaande van de nieuwe CSS/HTML technieken, A/B user-testing, on-web Advertising, Freelancing tot Content writing.

We zijn goed op weg, maar we missen de knallers die zoveel te inspirationeler werken. Gewoonweg omdat ze bewezen hebben dat je het kan maken ;)

E-conomics ontbreken volledig

Pas rees de vraag tijdens Dynamic-Web Labo, van onze goede vriend Elmo Vermeiren, hoeveel een website nu eigenlijk moet kosten. In een richting, volledig gericht naar online media, met name websites maken, is het toch van vitaal belang dat de studenten enig besef hebben van de economische/bedrijfsmatige aspecten van deze online wereld?

Wat wij missen zijn alle vormen van economisch besef:

• Wat is een freelancer en zou dit al dan niet iets voor student x zijn?
• Hoe een web-bedrijf opstarten
• Basis, wat kost een website en hoe moeten studenten dit berekenen?
• Hoe kom je aan klanten
• Mogelijke manieren om via hetgeen we leren een inkomen te bereiken (alternatieven aan een 9-to-5 job)
• Online adverteren en verkopen (Content marketing?)
• Alle basis-legaliteiten hieromtrent
• …

Het internet is Engels, de richting West-Vlaams

Dit is volgens mij het grootste struikelblok waar ik wel wat studenten mee op mijn hals kan halen. Echter valt het gebrek niet te ontkennen en na een beetje reflectie zullen ook de studenten die de taal niet zo leuk vinden mij gelijk moeten geven.

Wij missen Engels in onze richting! Het hele westerse internet bestaat in het Engels. Echter merkt ik hier niets van in de richting.

Meer moderne technieken

CSS3 en HTML 5 zijn hot hot hot! Sifr, Cufon en andere image replacement technieken zijn prachtig en toch vroegen heel wat 1ste-jaars Deviners zich recent – na afronding Static Web – nog af wat in godsnaam een Reset-Stylesheet is.

Ik bedoel, komaan docenten… Als we van Devine een vooruitstrevende richting willen maken, dan vind ik dat de richting zijn studenten ook steeds op de hoogte moet houden van leuke/nieuwe ontwikkelingen. Ok zelfredzaamheid moet ook ingeburgerd worden bij de studenten, maar in de grote massa van de informatie die op het internet te vinden is, is enige frequente, gecontroleerde stroom van nieuwe technieken wel gewenst.

Voorstel: Een Devine-blog beheerd door de docenten waar in simpele woorden nieuwe technieken uit de doeken gedaan worden. Dit hoeven geen volledige uitgebreide artikels te zijn maar gewone tips en linkjes zijn handig!