Sevilla, uno de los destinos preferidos por los turistas

Llega marzo y muchos de nosotros empezamos a plantearnos nuestras vacaciones. Una vez que hemos decidido el destino, lo primero que solemos hacer es ir a un buscador de Internet e introducir las palabras clave hotel y el nombre de la ciudad a la que queremos ir, por ejemplo, hoteles Madrid.

Debido a la fuerte crisis que padecemos, muchos de las personas que se deciden a viajar, lo hacen dentro de nuestro territorio. Pero esto no quiere decir que nuestros destinos sean peores, ni mucho menos. España es un sector al alza dentro del negocio turístico ya que goza de gran variedad de destinos que resultan muy atractivos para pasar unos días de asueto.

El hotel, fundamental

La elección de un mal hotel puede condicionar tus vacaciones. Por eso, no escatiméis en gastos, elegid el hotel que más se adapte a vuestras necesidades. El confort, la ubicación y el trato son fundamentales, pero aquí haremos hincapié en los aspectos que de verdad hacen que un hotel destaque: la comida y los servicios adicionales.

La cama podrá ser muy cómoda y los trabajadores del hotel nos podrán tratar estupendamente que, si la comida es mala, el hotel no nos terminará de convencer. Los dueños de los hoteles lo saben y, por ello, en estos últimos años han hecho especial énfasis en mejorar este aspecto.

Cuando vamos a un hotel no nos saciamos nunca y queremos comer más de lo que podemos. Por ello, la mayoría de los hoteles cuentan con buffets que satisfacen este tipo de necesidades, pero los restaurantes que están muy de moda últimamente en los resorts son los temáticos.

Mexicanos, chinos y, sobre todo, los que nos ofrecen la gastronomía típica de la zona, son algunos de los restaurantes que nos podemos encontrar cuando viajamos. Hay que olvidarse de los buffets y animarse a probar platos de todo tipo. Descubrir nuevas comidas es un placer que no está a nuestro alcance todos los días, por eso debemos aprovechar estos días para empaparnos de la cultura culinaria de otros países.

Amenities y servicios complementarios

Antiguamente, los clientes se conformaban con una habitación con una cama y una ducha. Los tiempos han cambiado y el cliente se ha convertido en una persona exigente. Tener una piscina, un spa o un servicio de masajes es fundamental si un hotel quiere estar en posición de luchar por captar clientela.

Las amenities también juegan un papel fundamental. Tener la posibilidad de leer el periódico diariamente o de disponer de toallitas desmaquillantes en la habitación, son detalles que hacen que el hotel se posicione mejor en el mercado.

Estos son solo algunos de los elementos a analizar cuando nos disponemos a viajar. Cada cliente es único y, por tanto, tiene unas necesidades específicas, pero si el hotel cubre las nombradas anteriormente, nuestra estancia en él será de lo más placentera.

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China es un país con una gastronomía famosa en el mundo entero. Es importante no confundir la comida originaria del país de la Gran Muralla con los restaurantes a los que estamos acostumbrados en España. Para probar la auténtica comida china, es indispensable degustarla en la propia China.

El arroz, estrella milenaria

Es bien conocido que el arroz es un producto esencial en la cocina china. A pesar de que las formas de combinar los productos pueda variar de una región a otra, el arroz está presente en el país entero, especialmente en la parte sur.

La carne que más se emplea en las recetas de este país ese la del pollo y el vegetarianismo apenas se practica entre los habitantes chinos. Algo muy curioso es que los chinos no acostumbran a tomar postre tras la comida, tal y como hacemos en occidente. Los alimentos dulces son introducidos durante el transcurso de la misma acompañando a los platos principales. Para beber, té, aunque se reserva para ocasiones especiales y en las comidas diarias, la bebida es sustituida por caldos y sopas.

La cocina a vapor es el método por excelencia elegido por los chinos para preparar sus alimentos. Se trata del método más saludable que se conoce hasta el momento ya que la principal función consiste en mantener el sabor de los alimentos y sus cualidades nutritivas.

El tofu, producto típico de la tierra

La cocina oriental diseñó, hace más de dos mil años según la leyenda, el queso de soja, también conocido como tofu. Este complemento alimenticio es ideal para los vegetarianos, ya que ningún animal interviene en su proceso de elaboración. El elemento fundamental para la elaboración del tofu es la soja, muy empleada por los asiáticos.

El tofu se convierte en el sustituto perfecto de la leche, siendo el complemento perfecto para un desayuno típico chino. Este producto se ha expandido alrededor de todo el mundo, siendo su consumo cada vez más común. Su bajo contenido en grasas y su riqueza en proteínas, calcio y hierro hacen de este producto todo un manjar para los vegetarianos.

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Las guerras e invasiones marcaron de forma decisiva los periodos que atravesaría el cine chino durante su existencia.

El cine en China hoy en día

En el año 1999 se produjo la gran producción multinacional El tigre y el dragón siendo un verdadero éxito en las taquillas occidentales. Esta película fue la clave para que el cine chino se introdujera en gran cantidad de países. Unos años después del estreno del film, se lanzó a las pantallas Hero con actores internacionalmente conocidos de la talla de Jet Li.
Estas dos grabaciones marcaron una gran diferencia entre los dos tipos de cine predominantes en el país de la Gran Muralla, el cine de China continental y el cine internacional en lengua china.

A pesar de lo que se pueda comentar sobre la idea de que los grandes cineastas chinos hacen películas con miras al continente europeo, lo cierto es que cuidan mucho al público nacional a la hora de producir sus películas.

Zhang Yimou, el director chino más internacional

Este director chino de gran reputación es considerado uno de los más influyentes a nivel mundial y con más talento del cine de hoy en día. Ganador del Oso de Oro en el Festival de Cine de Berlín, Zhang Yimou tiene una carrera con grandes éxitos cinematográficos a sus espaldas.

Nacido en China, en la ciudad de Xian en el año 1951 era hijo de un soldado del ejército. Con una infancia difícil, hasta la treintena trabajó en el ámbito textil hasta que en el año 1982 pudo retomar sus estudios que le conducirían a convertirse en el gran director que es hoy.

Uno de los éxitos más importantes de Zhang Yimou es la película La Casa de las Dagas Voladoras con la que consiguió diversos premios además de nominaciones como al Globo de Oro como Mejor Película Extranjera.

Tal es su reconocimiento a nivel mundial, que durante los Juegos Olímpicos de Beijing de 2008 fue nombrado director jefe de las ceremonias de apertura y cierre de los mismos.

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Chinatown de Londres tiene su emplazamiento en Soho, en la Ciudad de Westminster. Este barrio chino, donde se puede encontrar gran diversidad de tiendas y restaurantes, ocupa el área que está en el interior de Gerrard Street, cerca de la plaza de Leicester, además de sus alrededores.

Historia

Limehouse, situada en el distrito de Tower Hamlets a orillas del río Támesis, fue el primer lugar considerado un barrio chino, ya que la población asiática comenzó a concentrarse en esta zona a principios del siglo XX.

Tras la Segunda Guerra Mundial, la popularidad de la cocina china se vio aumentada, extendiéndose de tal forma, que los restaurantes chinos proliferaron en gran medida. Muchos inmigrantes que provenían de Hong Kong abrieron sus locales en esta zona, produciéndose así el origen de uno de los Chinatown más famosos e importantes del mundo.

Una visita obligada en Londres

Llama mucho la atención el encontrarse con una pequeña parte de Asia a tan solo cinco minutos del Soho. Los turistas tendrán esta maravilla asiática a escasos minutos de su hotel en Londres, ya que hay gran cantidad de alojamientos en la zona. Totalmente aislado del mundanal ruido y estrés que produce la ciudad, en el Chinatown de Londres se pueden encontrar artesanías típicas de China, así como degustar su comida tradicional.

Un paseo por este barrio chino resulta muy agradable, porque se puede vivir en primera persona cómo hacen vida en el país asiático. Los arcos y puertas con arquitectura típica china o las esculturas de piedra ambientan esta pequeña calle de Londres de tal modo que el visitante cree realmente que se encuentra en el país de la Gran Muralla.

Si se es amante de la gastronomía china, además de tener gran cantidad de restaurantes para elegir, los precios no son excesivamente caros, un dato a valorar para todo turista.

Los mejores días para visitar este barrio chino son sin duda aquellos que coinciden con alguna fiesta asiática, ya que el barrio despliega todo su encanto con sus desfiles, farolillos y demás elementos decorativos que visten las calles dotándolas de alegría.

Junto con Chinatown de San Francisco y Manhattan, Chinatown de Londres es uno de los más visitados por turistas de todas partes del mundo.

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Para celebrar la festividad del Fin de Año en China, los dragones salen a las calles para brindar a sus espectadores los mejores bailes que traerán fortuna, prosperidad y abundancia a todos.

El dragón y su significado

El dragón es una criatura mítológica símbolo en muchos países orientales compartiendo los significados espirituales. La apariencia física del dragón consiste en una combinación de un total de nueve animales. Así, tiene cuernos de arce, ojos de langosta, morro de buey, nariz de perro, melena de león, cola de serpiente, garras de águila y escamas de pez. Sus colores son muy llamativos, primando el rojo y el amarillo.

Su significado espiritual está relacionado con las fuerzas de la naturaleza y el universo, con el tiempo como propiciador de la lluvia y el agua en general y con la protección de los hogares y templos y personas que lo veneren.

Los chinos han considerado desde tiempos inmemoriales que descienden del dragón. Así como en la cultura occidental, el dragón está considerado como un ser malévolo, en la cultura oriental es venerado y admirado, y es un gran protagonista de las producciones cinematográficas más importantes del país y de las fiestas más reseñadas como la Fiesta del Barco de Dragón.

Orígenes y leyendas de la danza del dragón

Como se ha dicho anteriormente, el origen de la danza del dragón coincide con la dinastía Han. En un principio, se realizaba esta danza en una ceremonia de respeto a los antepasados y de petición de lluvia. Por ello, el significado espiritual del dragón está estrechamente relacionado con el agua.

Algunas leyendas explican el origen de esta típica danza oriental. Según una muy conocida, una figura monstruosa que solía aparecer durante el año nuevo sembraba el terror entre los habitantes de un poblado. Los aldeanos recurrieron a un león pidiendo ayuda para espantar al monstruo, pero el animal no lo logró. Entonces, los habitantes se disfrazaron de un león gigante, con una gran cabeza y una larga tela que hacía las veces de cuerpo del gran león para darle un aspecto gigante. El monstruo huyó despavorido al ver a este gran león y desde entonces, se realiza la danza del dragón para ahuyentar a los malos espíritus.

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El motivo principal de esta celebración es honrar al gran poeta y héroe nacional Qu Yuan, que fue ministro del estado Chu además de uno de los poetas chinos más importantes.

Qu Yuan, muy importante en China

Hace más de 2000 años Qu Yuan se suicidó al arrojarse al río Mi Lo. Su objetivo era protestar por la corrupción de los gobernantes y el trato que estaba recibiendo el pueblo chino. Muchas son las leyendas que hablan sobre este hecho, y una de ellas, cuenta que los habitantes intentaron, por todos los medios, rescatar el cuerpo inerte de este gran hombre. Para ello, golpeaban fuertemente sus tambores para así ahuyentar a los peces y demás criaturas que moraban el río. De esta manera, impidedían que el cuerpo de Qu Yuan fuera devorado.

Los habitantes de la zona cercana al río Mi Lo embarcaron en sus botes con forma de dragón para realizar las labores de rescate del cuerpo. Al no conseguirlo, decidieron echar grandes cantidades de arroz para que los peces no mordieran el cuerpo de Qu Yuan.

Por ello, hoy en día se celebra la festividad conocida como la Fiesta del Barco de Dragón que es cuando los chinos realizan numerosas pruebas deportivas en las que se incluyen actividades con botes por el río. Para ello aprovechan zonas el sur de China, en las que abundan los ríos y lagos.

Las regatas, lo más animado de la fiesta

Lo más divertido y característico de la Fiesta del Barco de Dragón son las regatas que ofrecen espectáculo para todos los asistentes. Se forman equipos que conducen grandes barcos con forma de dragón y ornamentados al más puro estilo chino. Mientras se produce la regata, numerosos tambores ponen el ritmo a un día inolvidable para cualquier persona que se encuentre allí.

La comida típica de esta fiesta son los dumplings de arroz y carne envueltos en hojas de bambú o de caña, también conocido como Zongzi. Según la leyenda, fueron los propios zongzis lo que los habitantes de la zona del río Mi Lo lanzaron al agua para evitar que el cuerpo de Qu Yuan fuera devorado.

Sin duda, es todo un espectáculo asistir a esta fiesta, y es altamente recomendable para cualquier turista que viaje al gran país de Asia.

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Lo más representativo de esta fiesta es la torta o pastel lunar, un dulce típico de este día que los chinos han ido mejorando año tras año al innovar en su preparación.

Leyendas y orígenes

La Fiesta del Medio Otoño es celebrada por los habitantes del país de la Gran Muralla el decimoquinto día del octavo mes del calendario lunar. Precisamente este día cae a mediados de otoño, por lo que el nombre es muy acertado.

La costumbre china más tradicional de este día consiste en admirar la luna llena mientras se come un buen pedazo de torta lunar.

Según cuenta la leyenda, los gobernantes de la Dinastía Yuan impusieron una orden que dictaba que cada diez familias se usara un sólo cuchillo con el objeto de evitar que los habitantes estuvieran armados en caso de rebelión.

Hartos de imposiciones y malos tratos, los habitantes comenzaron a promover la idea de que se regalaran mutuamente una especie de tortas en cuyo interior iban ocultos mensajes alentadores para iniciar un levantamiento contra la dinastía Yuan. El día que se proponía en los mensajes era precisamente el 15 del octavo mes, día de la Fiesta del Medio Otoño. A raíz de ese hecho, se conservó la tradición de comer estos pasteles lunares ese día.

Otras leyendas hacen referencia a que los chinos en la antigüedad rogaban a las divinidades buenas cosechas realizando interpretaciones musicales el día en que la luna se encontraba más llena. De ahí que en la Fiesta del Medio Otoño, los chinos admiren la luna mientras disfrutan de la torta lunar.

El pastel lunar el gran protagonista

El pastel lunar tiene un significado muy especial para los chinos. Debido a su forma circular, la torta representa para ellos la unión familiar, además de la felicidad y la satisfacción completa. La degustación de la torta es un manjar de la gastronomía china que todo ser humano debería probar al menos una vez en su vida.

La composición de este dulce es muy variada, desde puré de azufaifa, cacao, chocolate, nueces, sésamo…

La noche de la Fiesta del Medio Otoño, la luna goza de todo su esplendor y las familias chinas disfrutan juntos de la maravillosa imagen prestada por la luna.

Barrio Chinatown de Liverpool

Las tiendas y restaurantes son los principales protagonistas de estos barrios y dotan a los diferentes Chinatown de actividades atractivas para los turistas. A continuación se hará un repaso de los mejores y más famosos Chinatown.

Los Chinatown más famosos

Nueva York. En Manhattan se encuentra uno de los mejores Chinatown de todo el mundo. El visitante tendrá la ocasión de pasear entre un gran número de tiendas de todo tipo, donde podrá encontrar artículos muy variados, desde ropa hasta regalos típicos de la cultura asiática.
Además, hay gran diversidad de hoteles en Nueva York cercanos a Chinatown, así como paquetes turísticos con actividades programadas para mayor comodidad de los turistas.

San Francisco. Este barrio es considerado el más antiguo y la comunidad china más grande fuera del continente asiático. Sus dos calles principales, la Grant Avenue y calle Stockton conducen a los turistas a través del Chinatown de San Francisco hacia toda una experiencia inolvidable. Se trata de un contacto directo con la enigmática cultura asiática.

Londres. El Chinatown de Londres tiene una superficie bastante inferior al de Manhattan pero no le tiene nada que envidiar en lo que a tiendas y animación se refiere. Este barrio chino se encuentra en el Soho, en el área de Gerrard Street y alrededores.

Bangkok. Otro destino turístico donde se podrá degustar una gastronomía china exquisita. Los mercadillos en la calle y la vida al más puro estilo de la vieja China hacen de este espacio un lugar digno de recordar. Además, las fiestas y festivales que se producen en las fechas señaladas son un espectáculo que siempre se querrá volver a ver.

Liverpool. En Liverpool se puede encontrar la comunidad china más grande de Europa cuyo origen reside en los intercambios comerciales de lana, té y algodón. Este barrio chino tiene una puerta de entrada magnífica que da paso a sus calles comerciales.

Cada uno es especial

La gran mayoría de estos barrios son regentados por las típicas puertas de entrada al pueblo, donde la ornamentación juega un papel esencial, y requiere una observación con detenimiento.

Con un trasfondo de cultura e historia común, cada Chinatown está dotado de unas características que lo hacen especial y único. El arte, la música y el teatro son tres aspectos muy cuidados en todos los barrios chinos, algo que deleita a sus visitantes.

Puerta Chinatown de San Francisco

Su gran atractivo turístico ha hecho de este barrio uno de los destinos preferidos por los amantes y los no tan amantes de la cultura asiática.

La historia de Chinatown

Chinatown tiene sus orígenes en la década de 1840, cuando se produjo una oleada de inmigrantes chinos con destino a países norteamericanos en busca de trabajo y una vida mejor.

A consecuencia del desempleo masivo que asolaba el país en la década de 1870, se crearon tensiones de índole racista entre los norteamericanos y el gobierno de San Francisco comenzó a reducir el acceso a los habitantes del país de la Gran Muralla hasta llegar a su exclusión.
Este hecho, junto con el terremoto sufrido en el año 1906, provocó que lo que se había construido hasta entonces, se viera intensamente deteriorado.

Fue entonces cuando se comenzó a crear este barrio que hoy en día atrae a un altísimo número de turistas al año por las actividades que se pueden realizar en él. Hoy en día se puede considerar a Chinatown como una ciudad dentro de otra ciudad.

Todo un abanico de actividades

Antes de planear un viaje que tenga como destino este barrio de San Francisco, es importante saber que hay un gran número de hoteles en Chinatown así como tours que descubrirán todos los encantos del barrio chino.

En la zona sur de Chinatown, se puede observar una gran puerta que nos recuerda a las típicas puertas de entrada de los pueblos chinos. Una vez dentro, más de 500 tiendas están a disposición de los turistas, que permanecerán abiertas durante el día.

En Chinatown hay dos calles principales que recorren el barrio. Por un lado Grant Avenue, donde se sitúa la Puerta del Dragón de la que se hablaba anteriormente, en la esquina de Bush Street. Por otro lado, la calle Stockton que a pesar de ser la menos frecuentada por los turistas, es la que más recuerda y mejor representa al país asiático.

Una vez que anochece, el barrio chino se viste con la luz procedente de los típicos farolillos chinos que ambientan las calles ya más tranquilas.

Sin duda, Chinatown es un destino de visita obligada en un viaje a San Francisco.

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China junto a otros países como Inglaterra, India o Japón consumen el té de un modo más continuo que otros países donde reina el café (como es el caso de Estados Unidos o la mayoría de los países europeos).

El té, una bebida con mucha historia

El origen del té se remonta a miles de años de antigüedad, y tal ha sido su extensión, que a día de hoy se cuenta con más de 3,000 variedades. Su origen se encuentra en China y el término “té” es derivada del dialecto chino amoy, en el que se pronuncia “tai”.

El té fue introducido en Europa a raíz de los contactos que se realizaban entre los comerciantes holandeses y chinos en el puerto de Amoy, ubicado en la provincia Fujian.

Es importante conocer la leyenda que cuenta el origen del té. Según esta, el emperador Shen Nung fue el que descubrió las propiedades beneficiosas del té. Este emperador tenía la costumbre de hervir previo consumo por el hombre, todo el agua.

Entonces, un día se encontraba el emperador descansando junto a un árbol de té silvestre, y por pura casualidad, unas hojas movidas por el viento, cayeron en el agua que estaba hirviendo. El aroma que comenzó a desprender el agua era delicioso, y el emperador probó la nueva sustancia que se había creado de tal fortuita mezcla. Fue así como descubrió el té.

Primeros usos y actualidad del té

En los inicios, el té era utilizado como medicamento siendo considerado un producto de lujo. Su apariencia era muy diferente a la que presenta hoy en día. Los chinos acostumbraban a prensar las hojas hasta darle forma de pastillas para así ser utilizadas a modo de moneda en los trueques con los comerciantes extranjeros.

En el año 1606 fue cuando entró el té en Europa de mano de los holandeses convirtiéndose en pocos años en la bebida de moda entre los europeos.
Como se dijo anteriormente, existen más de 3,000 variedades de té, que se pueden agrupar en cinco grandes categorías: Té verde, té blanco,té azul (oolong), té negro y té rojo (pu-erh).

Las variedades que se han producido hacen que el éxito del té perdure e incluso se vea magnificado.