Cisne Negro

¿Qué te parece la moda de llevar auriculares enormes por la calle?

2012-02-26T09:37:00.001Z

Ya tenemos los resultados de la encuesta de la semana. Y son estos:

¡Me encanta! Son supercool.	2 (7%)
Pse. Así escucho mejor la música, y "ande yo caliente..."	9 (32%)
Me parece una gilipollez.	13 (46%)
¡Por fin puedo usar esos tan grandes que tengo de hace 10 años!	4 (14%)

Votos hasta el momento: 28
Encuesta cerrada

Coincido con el resultado mayoritario. Personalmente esta moda me parece un absurdo. Aunque es verdad que unos cascos de envergadura pueden ofrecer una mayor calidad de música, lo que deberíamos preguntarnos si la calle es el sitio ideal para aislarnos del exterior y escuchar la música a una calidad envidiable. Incluso he llegado a ver a tipos ¡en bicicleta! con auriculares enormes, sin duda ignorando que, para empezar, es algo que está prohibido por el código de circulación, y que es algo terriblemente peligroso si uno circula entre coches y peatones. Con la tecnología actual, personalmente no creo que los auriculares que van dentro de la oreja hayan de sonar tan mal. Tendrá que ver más con su precio y la calidad de los materiales.

Además de esto, yo creo que ahí hay también implicado un factor de estilo, de querer ser visto con esos enormes auriculares. Personalmente (quizá porque vivo donde vivo) el hacer ostentación de lo que uno tiene, fueran auriculares vistosos o teléfonos último grito, siempre me ha parecido una llamada a los amantes de lo ajeno.

En fin, que yo me quedo con mis auriculares pequeños (de los que llevan apoyo especial por encima de la oreja, porque siempre me caen).

Bonus tracks:
· What is it with the huge headphones, guys? de Alexis Petridis.
· La invasión de los cascos enormes

¿Qué te parece la moda de llevar auriculares enormes por la calle?

2012-02-21T18:55:00.000Z

Ya tenéis la nueva encuesta de la semana en el lateral derecho: ¿Qué te parece la moda de llevar auriculares enormes por la calle? ¿Moda, reciclaje, cutrez? ¡Votad y luego discutimos!

Falleció David Gold, líder de Woods of Ypres

2012-02-19T18:48:00.000Z

Acabo de leer que el líder de la banda canadiense Woods of Ypres, falleció debido a un accidente de coche. Fue antes de navidades, pero me he enterado ahora al leer alguna reseña de su quinto disco. Una pena, la verdad: su música era una especie de doom con elementos de funeral y death, con algunas canciones que recordaban a Type 0 Negative, del también fallecido Peter Steele. Es cierto que es una música difícil de digerir (bueno, al menos el disco que yo estuve escuchando, The Green Album), pero llena de talento y de sentimientos. David Gold tenía 31 años cuando se mató en su coche cerca de Barrie, Ontario.

Lo más curioso es que tuve con él un breve contacto al felicitarle por su disco en last.fm:

Le pone la piel de gallina pensar en estas cosas: un día estás aquí, con tus cuentas en las redes sociales, y al día siguiente, ese usuario queda congelado en el tiempo para siempre...

Alcest, Les Discrets y el sonido Prophecy

2012-02-18T10:48:00.000Z

De Alcest hablamos por primera vez en este blog en 2008 para reseñar fugazmente su primer largo Souvenirs d'autre monde. En los blogs de descargas directas musicales de aquel momento -cuando eran miles y teníamos megaupload- el grupo de Neige había suscitado un gran entusiasmo al encontrar un híbrido a medio camino entre el ambiente de ensueño del shoegaze, la explosión controlada del postrock y algunos elementos caracterizadores del black metal. Elementos que recombinó de nuevo en 2010 para su segundo trabajo Ecailles de lune y que se convirtió en uno de los mejores trabajos del año. Y la verdad es que no sé si fue el primero en abrir esta brecha, pero lo cierto es que ha sido uno de los más influyentes y ha creado una escuela que en los últimos años ha visto nacer a una pléyade de grupos del mismo estilo (Amesoeurs, Hypomanie, Heretoir, Lantlos, Cold Body Radiation, Sleeping Peonies, An Autumn For Crippled Children, Airs, Líam, etc.) y cuya corriente -aunque cada uno contenga diferentes combinaciones de los elementos que mencionábamos- se ha bautizado como blackgaze.

De todos estos grupos para mí destacan los que actualmente están fichados por la discográfica alemana Prophecy, que como dice muy acertadamente en su web "It is Prophecy's basic imperative to release high-quality "eerie-emotional music" in an aesthetically satisfying manner. We are aiming to enchant our customers with beautiful products selected in accordance with good taste". Prophecy ha sabido encontrar un lugar en el mercado para esta mezcla tan especial y, sobre todo, tan estética, como es la música de grupos como Alcest, Les Discrets (ambos grupos franceses), Arctic Plateau (Italia) o Lantlos (Alemania). Todos muy relacionados entre sí porque sus miembros son compañeros y amigos. Para empezar, Neige, el artista detrás de Alcest, ha colaborado también con Lantlôs y en gira con Les Discrets toca el bajo en su grupo. Fursy Teyssier, el líder de Les Discrets, es también el diseñador e ilustrador de muchas de las portadas de estos grupos. Finalmente, Arctic Plateau también ha colaborado en el último disco de Les Discrets y ambos compartieron un split no hace mucho.

La música que hacen estos grupos es particularmente evocadora. Como decía Neige en declaraciones para sus primeros discos, busca transportar al oyente a un mundo irreal y onírico. Lo que llama la atención de grupos como Alcest es la búsqueda de esa belleza, no sólo en la música, sino también en todo lo que rodea la producción del disco, con una estética cercana al art nouveau que, como supondréis, a mí me hace perder la cabeza. Pero es más que eso: es que la música de Alcest es luz. Es esa luz difusa que nos impide ver bien en los sueños; es tranquilidad, es liberación. Esa es la impresión que tengo cuando escucho Les voyages de l'âme, su último disco. Incluso en las partes más estruendosas, Neige consigue darle una vuelta de tuerca al sonido del black metal, y donde había desesperación y negrísima oscuridad, Alcest pone luz y libertad.

En las primeras escuchas, el último disco de Alcest no parece nada del autre monde, es verdad. Es una recombinación de los elementos que ya habíamos escuchado en los dos largos anteriores. Pero escuchado con un poco más de atención, uno empieza a ver detalles que demuestran la genialidad de este joven músico. En Les voyages..., Neige decide prescindir un poco más de los guturales extremos que usaba en Ecailles..., y tan sólo los encontramos en dos canciones. La mayor parte del disco, la voz suave y melódica es la que acuna al oyente. Autre temps, la canción que da inicio al disco ya nos pone más o menos sobre la pista de lo que será el álbum entero, y conecta directamente con Souvenirs... A continuación viene la que para mí es la canción más lograda del disco, Là Où Naissent Les Couleurs Nouvelles, porque tiene muy buenos hallazgos (como el gutural de fondo que suena a medio estribillo), y porque es un buen resumen de toda la música de este grupo: delicadeza, belleza, pero también potencia. Cuando Alcest saca los guturales, no hay quien le tosa: comparado con él, los de grupos como Heretoir o Arctic Plateau parecen viejas agonizantes. A continuación viene la canción que da título al disco, un tempo más lento que sin embargo, escuchado algunas veces, deja de ser tan aburrido como parecía y da paso a algunos elementos más interesantes, como su segunda parte, con una estructura más postrock. Hay que decir que en todo el disco, la producción está cuidada al máximo y las guitarras suenan diáfanas, la voz clara -a veces algo apagada- y general la mezcla es bastante acertada. Beings of light es una instrumental con ese latido acelerado de las partes más bombásticas de Alcest, que nos recuerda a su anterior Le Secret: es curioso que una canción con tan pocas notas pueda resultar tan evocadora. La única canción que aprovecha más las voces guturales desde su inicio es Faiseurs des Mondes, que también cumple con las expectativas. Y así podríamos seguir desgranando el disco hasta el final: el conjunto en realidad es bastante sólido; si puede pecar de algo, como han señalado los oyentes en Last.fm, es de algo repetitivo o en todo caso poco original. La verdad es que hay que concedérselo: Alcest no inventa nada nuevo en este álbum, pero lo que hace, lo hace de nuevo con un increíble talento. Como dice una reseña del disco: "If you like to think, feel and dream while listening to your music. Then Alcest has created the perfect album for you." Puedes escucharlo en Spotify.

De la misma forma que conocí a Alcest, llegué a sus compañeros Les Discrets en 2010 y escribí una reseña sobre su primer Septembre... A diferencia de Alcest, Les Discrets tiene una aproximación musical más cercana al shoegaze y al postrock, y el elemento black es mínimo. Todas las voces aquí son melódicas y obra de Fursy Teyssier, líder de la banda y como hemos dicho ya, gran artista gráfico (acaba de sacar un libro con sus trabajos desde 2006 muy recomendable). El primer largo me pareció muy interesante y con una personalidad muy conseguida; este año el grupo acaba de publicar Ariettes Oubliées, una nueva indagación en este tipo de música. Todavía es pronto para hablar de él, puesto que no he podido escucharlo entero con toda la atención, pero por lo que llevo está camino a convertirse también en uno de los mejores discos del año. En él, lo que brillan también son esos paisajes que logra evocar la música. Una canción que me parece especialmente buena es La Traversee. Puedes escucharlo entero en Spotify.

A pesar de lo que digan algunos, sí es cierto que en este último disco, el sonido de ambos grupos se ha acercado. En algunos momentos, su sonido podría ser intercambiable, cosa que no ocurría en sus anteriores largos. Pero esto es también normal si pensamos que entre los miembros de ambos grupos hay mucho contacto. Personalmente, Ariettes... me parece un disco de fantástica factura y que tendrá muy buenas críticas a lo largo del año.

En todo este conjunto de grupos de Prophecy me gustaría siquiera mencionar al gran olvidado, Arctic Plateau, una banda unipersonal de Gianluca Divirgilio, que con unos ingredientes muy similares a las bandas anteriores, ha cosechado mucho menos éxito, y es una pena. Sí, vale, quizá es más de lo mismo, pero Arctic Plateau también tiene otros detalles personales (letras en inglés, guturales ocasionales, ambient y postrock bien conseguidos) que le podrían hacer triunfar, así que vale la pena echarles una oreja. Si quieres, en Spotify tienes sus dos largos.

Todo este post termina, cómo no, reivindicando el apoyo a grupos como éstos, que no son carne de grandes multinacionales y que se esfuerzan por ofrecer calidad en los lanzamientos que editan. Tanto Alcest como Les Discrets tienen diferentes versiones de sus cds (caja jewelcase, digipack y edición de lujo) a elegir según el grado de simpatía que cada uno sienta por el grupo. En mi caso, quiero enseñaros la edición de lujo del último disco de Alcest, que incluye un artbook con fotografías a todo color, las letras de las canciones en inglés y francés, y la explicación de Neige de este proyecto, además del cd y un dvd adicional con el videoclip de Autre Temps. Una edición fantástica que por lo que veo en la tienda de Prophecy ya se ha agotado.

Finalizo con el concierto de día 12 de febrero que ambos grupos ofrecieron en Barcelona y que fue bastante bueno. Aunque Fursy tuvo varios problemas de sonido ocasionados "por enchufar demasiados pedales", según él mismo, demostró que su voz es mucho mejor en directo, y que es un tío humilde y simpático. Alcest, por lo demás, también realizó un buen concierto en el que además se permitieron dos bises. Os dejo el video del primer tema de Alcest:

¿Qué opinión te merece la iniciativa #Marzonegro de Anonymous?

2012-02-17T18:48:00.001Z

En la encuesta de semanas anteriores os preguntaba por vuestra opinión sobre la iniciativa que promueve Anonymous y que pretende hacer un boicot a la producción cultural dejando de adquirir durante el mes de marzo todo tipo de libros, álbums, videojuegos, etc. Esta ha sido vuestra respuesta:

¡Perfecta! ¡Vamos a estrangular a esas multinacionales!	15 (71%)
Me parece que no es la respuesta adecuada porque los autores salen perdiendo.	5 (23%)
A mí no me preguntes, yo soy de una corporación.	0 (0%)
NS/NC	1 (4%)

(Votos: 21)

Si me lo permitís, voy a pronunciarme sobre la encuesta (que para eso es mi blog) y sobre esta iniciativa, y es que francamente me parece un tremendo error crear este tipo de iniciativas para castigar casos como el de Megaupload. Esta acción no perjudicará realmente a las multinacionales, sino que, si alguien recibe, serán los autores de esas obras, porque en una iniciativa como ésta, no irá a mirarse si al que dejamos de comprar es a grupos podridos de dinero como los Rolling Stone o a grupos emergentes que intentan hacerse un hueco en el mercado con todos los medios a su disposición. Por no hablar que, en el fondo, me temo que la iniciativa tendrá poco calado porque apenas se notará si realmente hay un boicot final. A veces pensamos que el mundo gira en torno a nuestros contactos de Facebook o los trending topic que leemos en Twitter y nos olvidamos que el mundo real es infinitamente más grande y variado que el digital. Ahí os lo dejo.

The Ocean - Anthropocentric

2012-02-04T18:15:00.000Z

Si tenéis diez minutos que perder, os recomiendo este video (entiendo que no oficial) que han creado Craig Murray y Robin Staps para la demoledora primera canción del disco Anthropocentric de The Ocean, un alegato furioso contra el creacionismo:

Els Estats Units contra John Lennon (2ªp.), a Sputnik (Canal 33)

2012-02-03T18:47:00.000Z

Després de la dissolució dels Beatles, John Lennon ja no és una estrella inofensiva del pop. Per a Nixon i el director de l’FBI, Edgar J. Hoover, l’ex-Beatle, que s’oposa a la guerra del Vietnam i fa amistat amb els Panteres Negres, és una amenaça per la seguretat nacional. L’any 1970 Lennon i Yoko Ono volen instal·lar-se a Nova York, però el govern del president republicà Richard Nixon s’hi oposa i farà el possible per expulsar-los del país.

La segona part del documental “Els Estats Units contra John Lennon” explica el desenllaç de la batalla legal -i no tan legal- que va lliurar l’administració Nixon contra l’autor de cançons pop que es van convertir en himnes contra la guerra. Amb els testimonis de John Lennon i Yoko Ono, els activistes Angela Davis, John Sinclair i Bobby Seale, l’escriptor Gore Vidal i els periodistes Tariq Ali, Geraldo Rivera, Walter Cronkite i Carl Bernstein, entre d’altres.

DIUMENGE 5 DE FEBRER, A LES 20.25 (Canal 33) / REEMISSIÓ: DIMECRES 8 DE FEBRER, A LES 23.45 (Canal 33). ATENCIÓ: Aquest programa NO estarà disponible en streaming.

[Visto en Sputnik]

Usted quiso decir "hola"

2012-01-31T08:21:00.002Z

(Click para ampliar)

Les Discrets - Ariettes oubliées

2012-01-30T10:30:00.000Z

Videoclip oficial de Ariettes oubliées, perteneciente al nuevo disco de estudio de Les Discrets:

¿Qué opinión te merece la iniciativa #Marzonegro de Anonymous?

2012-01-29T11:21:00.000Z

¿Habéis oído hablar de la iniciativa Marzo Negro propuesta por lo que sea que es Anonymous? Aquí tenéis más información al respecto. Podéis votar en la nueva encuesta del blog (la tenéis aquí a la derecha) hasta el 5 de febrero.

Hail Spirit Noir - Against the Curse, We Dream

2012-01-28T17:34:00.000Z

"Just discovered a really unique band. Retro sounds collide with prog black elements. There are only two songs streaming but I am sure this is a good finding for the future. Includes members of Transcending Bizarre?"

[Visto en Jean-Paul Goatie Recommends...]

Els Estats Units contra John Lennon, a Sputnik (Canal 33)

2012-01-26T16:55:00.000Z

Amb la fi dels Beatles, John Lennon va deixar de ser una icona pop per convertir-se en un activista polític que posava l’art al servei de les seves conviccions. I el seu activisme contra la guerra del Vietnam, però també la seva proximitat amb moviments considerats perillosos per l’administració nord-americana -els panteres Negres, el dissident John Sinclair-, van posar Lennon en el punt de mira del govern republicà de Richard Nixon.

Aquesta setmana a l’Sputnik ofereix la primera part del documental “Els Estats Units contra John Lennon”. És un retrat del Lennon activista i una crònica de la guerra que van lliurar l’administració de Nixon i una estrella del pop que es va convertir en un símbol polític. Al documental intervenen els testimonis de John Lennon i Yoko Ono, els activistes Angela Davis, John Sinclair i Bobby Seale, l’escriptor Gore Vidal i els periodistes Tariq Ali, Geraldo Rivera, Walter Cronkite i Carl Bernstein, entre d’altres. Aquest programa estarà disponible en streaming durante els set dies posteriors a la seva emissió a la pàgina web del programa.

EMISSIÓ: DIUMENGE 29 DE GENER, A LES 20.25 -C33- / REEMISSIÓ: DIMECRES 1 DE FEBRER, A LES 23.45 -C33-.

Cervantes vs internet

2012-01-20T14:52:00.000Z

[Visto gracias a Martina McFly]

El arte de John Dyer Baizley

2012-01-19T13:23:00.000Z

John Dyer Baizley es un pintor y músico de Savannah (Georgia, EEUU). Quizá algunas de sus portadas os suenen: ha trabajado para grupos locales (quiero decir, de su misma localidad) como Kylesa, Black Tusk o su propio grupo Baroness, pero también para otras bandas como Skeletonwitch, Darkest Hour o Kvelertak. Su arte tiene una fuerte raíz Art Nouveau y yo destacaría sus influencias, sobre todo, de Alphonse Mucha y Mike Kaluta. Aquí podéis ver algunos de sus trabajos:

Kvelertak - Mjød

2012-01-17T16:30:00.000Z

Cuanto más escucho el disco de Kvelertak (recomendación de Bart), más me gusta. Puro black'n'roll noruego. ¡Toma ya!

Esa música que odiáis

2012-01-15T11:54:00.000Z

Me gustaría decir que, en mis humildes conocimientos musicales, me gusta todo tipo de música, pero mentiría: hay estilos de los que abomino y estoy convencido de que nunca escucharé por propia iniciativa. El flamenco, todo tipo de música latina o chumba chumba discotequero están absolutamente fuera de mi criterio personal. No es un capricho estético -o al menos, no completamente-, sino que muchas veces esta aversión tiene una justificación externa. He vivido toda mi infancia y juventud entre los barrios de La Soledad y Son Gotleu en Palma, barrios modestos y humildes, donde se mezclaban los vecinos de toda la vida, gentes mallorquinas discretas que nunca han buscado problemas, y las sucesivas oleadas de gente de clase trabajadora que han llegado aquí para quedarse, primero provenientes de la Península (los que aquí se conocían como "forasters") a la inmigración masiva que en los últimos diez años ha recibido este barrio.

Sin querer que este post derive en una cuestión o un debate clasista o sobre inmigración, raza o costumbres, he de justificar mi aversión: acabé hasta las narices del flamenco porque, por muy bonito y artístico que sea -lo siento, Gomaespuma-, mis vecinos gitanos lo tenían puesto a todo volumen a cualquier hora del día (o de la noche. He perdido la cuenta de las veces que un Camarón de todo a 100 me despertó a las tres de la madrugada porque pasaba por la calle berreando sus gorgoritos con duende). Lo mismo para todo tipo de bachata, reggaeton, salsa o cumbia que los cada vez más numerosos latinos residentes en el barrio gustan de compartir con el resto de vecinos sin que estos lo pidan. Lo siento, pero odio toda es puta música.

Pero una fobia musical no sólo se forma por razones "sociales", sino que muchas veces se desarrolla por motivos personales. Tengo verdadera tirria a grupos como las Spice Girls o los Backstreet Boys, porque en su momento un ahora ex cuñado que pasaba la adolescencia tuvo los discos de estos genios musicales de fondo en bucle durante horas, horas, horas y horas en casa de la que era mi novia. Por motivos parecidos no puedo soportar a Ella Baila Sola o Amaral, porque me recuerdan a ciertas personas que ya no están en mi vida.

Seguro que cada uno de vosotros guarda más de una historia de este tipo. Os animo a participar: y tú, ¿qué música odias y por qué?

Los discos más esperados de 2012

2012-01-10T17:33:00.000Z

Este año se perfila como un año de novedades interesantes en cuanto a lo musical. Quizá esa expectación se tornará en decepción en algún caso (seguro que en más de uno, porque los antecedentes son amplios y variados), pero eso no quita la curiosidad con la que aguardo los lanzamientos musicales de este 2012.

Muchas bandas han anunciado un nuevo disco inminente, pero de algunas de ellas no se tiene aún una fecha fijada. Es el caso de Portishead, que al parecer están trabajando en un nuevo trabajo después del lejano Third. O la vuelta de Faith No More, de los que se viene hablando de nuevo material desde hace, al menos, un año y medio o dos. Una vuelta al ruedo legendaria como lo será la de Black Sabbath, que anunció nuevo trabajo con la formación original, pese a que el reciente diagnóstico de linfoma de Tony Iommi puede oscurecer este lanzamiento. Esperemos que pueda superarlo y dejarnos un buen trabajo como lo fue el de la formación Heaven & Hell con Dio.

Otro de los grandes nombres que al parecer sacarán nuevo disco en 2012 es Tool. Su último disco, 10,000 Days, data ya de 2007, por lo que ya va siendo hora que la banda de Maynard Keenan nos sorprenda; la verdad es que Tool siempre se toma su tiempo para un nuevo disco, pero al final eso se agradece bastante. Alice in Chains también editará nuevo trabajo después del Black Gives Way to Blue, una demostración de que no todo estaba perdido tras la muerte de Layne Staley.

Quien están a punto de sacar disco son los franceses Les Discrets, revelación de esta mezcla rara que cada vez está más de moda -me refiero al postrock-shoegaze-black metal), esperemos que en la línea de su fantástico álbum anterior Septembre... Uno del que intentaré hablar dentro de poco -porque este sí ya ha aparecido- es el nuevo disco de Alcest, que en las primeras audiciones puede parecer algo continuista y un poco aburrido, pero que tiene verdaderos momentos de maestría, como sólo Neige puede hacer.

Y si hay un disco -y gira- que todos esperamos, creo, es la esperadísima reunión de Brendan Perry y Lisa Gerrard, Dead Can Dance, que desde 1996 nos tienen sin nuevo material conjunto. Sin duda, éste puede ser el disco -y la gira- del año.

Revisando listas en páginas web me sorprende ver nuevas entregas de bandas o artistas que no me esperaba: Scorpions (¿no se habían disuelto ya con el anterior?), Grinderman (¿no hace poquísimo que sacaron el segundo?), Sixpence None the Richer (¿os acordáis de estos? ¡Yo tengo su disco original!)...

Finalmente, la nómina sigue y sigue, y con toda seguridad algunas de estas bandas (Porcupine Tree, Lacuna Coil, Gojira, Swallow the Sun, Anathema, The Ocean, Barren Earth, In Mourning, Storm Corrosion -proyecto de Mikael Akerfeldt de Opeth y Steven Wilson de Porcupine Tree-, Carach Angren, Cynic, Katatonia, Pressure Points, Satyricon, incluso se dice que Godspeedyou! Black Emperor) que publicarán en 2012 darán con un buen disco que nos hará disfrutar.

[Fuentes: The Bloated Pope, Rate Your Music, Metacritic]

Cerrando 2011

2012-01-05T16:50:00.001Z

Hemos terminado 2011 y me gustaría hacer un poco de balance personal para empezar el año. Ha sido un año de mucho trabajo en lo profesional (en el trabajo que me da de comer fue un curso duro, y éste también lo está siendo; por otra parte, este año publicamos EJL3; sigo con mi formación y este año pude asistir a dos congresos muy interesantes: el celebrado a nivel internacional en la Universidad de Alcalá de Henares sobre cómic, y el dedicado a Alan Moore en la Complutense de Madrid) y de compromiso en lo personal, por lo que he mis obligaciones me han apartado un poco de la actualización del blog, y eso se ha notado en el número de entradas. Pero esto es lo que hay, amigos.

De todas maneras, vamos a hacer un poco de resumen anual de los aspectos subculturales que solemos tocar aquí, que me imagino que os interesa.

En lo que respecta a música, este año no he podido llevar el ritmo de otros, en los que bajaba muchas novedades, y podía comentarlas en los posts de reseñas que nadie leía. Un poco por el tiempo y un poco por la sensación de estar perdiendo el tiempo, este año apenas lo he hecho. Sí que quisiera, de todas maneras, destacar algunos álbums que he escuchado este año y que me han gustado. Algunos de los que más me han gustado han sido el tercer disco de Ghost Brigade, Until Fear No Longer Define Us, donde el grupo sigue en su línea, quizá relajando un poco su fórmula de death metal progresivo. Bilateral, el disco de los compañeros de armas de Ihsahn, Leprous, también me pareció bastante interesante e innovador, con un sonido fresco y original. El nuevo disco de Opeth, Heritage, fue bastante polémico. Tras escucharlo intensamente, creo acertar al decir que es un ejercicio de relajación de estos suecos, un "vamos a grabar un disco homenaje al rock progresivo de los 70 porque nos da la gana y punto". Opeht son Opeth y pueden hacer lo que quieran, que estará bien. Heritage es eso, un buen disco de homenaje a sus influencias y gustos setenteros, aunque he de decir que me ha parecido más flojo que su otro gran disco "tranquilo", el Damnation. Este año descubrí dos grupos muy interesantes: por una parte Principe Valiente, un grupo en la onda postpunk cuyas melodías son rollo Sisters of Mercy o Editors: valen mucho la pena. El otro grupo fue Mitochondrion con Parasignosis: el caos hecho música, una descaga de terror brutal en la vena de Portal, que os recomiendo si no le tenéis miedo a las experiencias extremas. También Lantlos volvió a impactar con su nuevo trabajo, Agape, que aunque a mi juicio no está a la altura del grandísimo .neon, es uno de esos grupos que creo que definirá hacia donde irá el metal extremo en los próximos años. Y para finalizar el año, me ha sorprendido mucho el nuevo disco de Anathema, Falling Deeper, una regrabación de nueve temas antiguos en su nuevo estilo. El resultado es verdaderamente brillante (si te gusta la dirección que ha tomado Anathema en los últimos años); he conseguido finalizar el año con la tranquilidad y la luz de este disco. Esperando estoy que me llegue de Amazon.

En cuanto a cómics, no voy a decir nada que no haya dicho en Iconotropía, así que os remito al blog para que leáis mis impresiones sobre noveno arte; quizá este año ha brillado más, al menos a mi juicio, por las reediciones de material maravilloso que todo el mundo debería leer, que por los nuevos lanzamientos. Me ha gustado mucho leer, por ejemplo, los tomos de Diábolo Four Color Fear y Strange Suspense (este último de Ditko); y me han parecido fantásticas las ediciones de La cosa del pantano, Animal Man o Starman.

Por lo que respecta a libros, hay que decir que no me rijo por las novedades en lo que a este apartado atañe. Demasiados ya son los libros que tengo en nuestra biblioteca (y que van aumentando mes a mes) para preocuparme de las novedades que salen. Ya soy consciente, a mis 32, de que nunca voy a leerme todos los libros que tengo. Pero me sigue gustando pasearme entre las estanterías, quedarme embobado mirando los lomos y las librerías. En mi biblioteca, aunque sólo sea revisando los libros -os parecerá mentira, pero aún hoy sigo encontrando en ella libros que desconocía que tenía-, soy feliz. Este año destacaría algunas lecturas: por ejemplo, mi iniciación en Canción de fuego y hielo, con los dos primeros volúmenes, Juego de tronos y Choque de reyes. Tenga lo que tenga la narrativa de George R.R. Martin, tiene algo que engancha, y eso en el fondo es lo que queremos de un buen libro. También he disfrutado de leer algunos trabajos referentes a teoría de los videojuegos, que he reseñado aquí. Y otro que querría reseñar aquí, pero que no he podido por falta de tiempo: un ensayo sobre sociología y medios de comunicación que me ha parecido brillante: La sociedad persuasora: control cultural y comunicación de masas de Miguel Roiz. Quizá en algún momento retome la idea.

Me gustaría hablaros de videojuegos, pero, simplemente, no tengo tiempo. Me gustaría poder dedicarle más tiempo, pero no lo tengo. Mis obligaciones, mi vida, mis cosas me lo impiden, y tengo tantas cosas que hacer que alguna tengo que aparcar. He seguido jugando al Left 4 Dead 2 porque jugamos en red de forma cooperativa, pero apenas nada más. Si quiero destacar el magnífico invento que supone Steam para comprar juegos a un precio asequible, tenerlos siempre a tu disposición entrando a tu cuenta. Durante el período navideño he comprado algunos juegos (Borderlands, Metro 2033, la saga Freedom Force, Braid y el precioso Machinarium, sin contar el magnífico regalo que me han hecho: Fallout 3, al que he sumado New Vegas) que no sé cuándo jugaré, pero ahí los tendré, dispuestos a ser instalados y jugados si se presenta la ocasión. El método Steam sí me parece un modelo de negocio que permitirá a la industria seguir adelante sin temer por la piratería. Yo, así, sí quiero pagar: por una copia legítima que puedo descargar a mi cuenta cuando quiera y con todas las ventajas de tener un número de serie original. Que tomen nota otras industrias porque éste sí es el referente a seguir.

Y ya terminando... ¿qué puedo decir más? De cine mejor no os hablo, porque apenas ya veo películas, la verdad. Cuando estamos delante la tele, lo hacemos mayoritariamente con series, y este año hemos disfrutado de algunas antiguas como Dirty Sexy Money, Aquellos maravillosos 70, o novedades como Game of Thrones o American Horror Story. De Juego de tronos no hay nada nuevo que decir: la serie del año, respetuosa con el texto original, adictiva, bien recreada, con un opening espectacular... Esperamos ávidamente la segunda temporada en abril. American Horror Story, a pesar de no haber visto más que tres episodios por el momento, me parece una serie original y revolucionaria. Obras que siguen dando esperanzas a los consumidores de series. La segunda temporada de Walking Dead, por otra parte, ha sido más flojita, pero no me atrevería a llamarla basura como he leído por ahí, porque para empezar, tampoco es que la primera fuera la revelación del año. Otras sí fueron más flojitas, como la última de Californication, que ya casi veo sólo por inercia, y otras que, no siendo tampoco maravillas, lamento que cancelen, como Hung o Bored to Death. La televisión en general se salva por estas producciones, pero lo más irónico de todo es que muchos de nosotros (o casi todos, al menos la gente que yo conozco) ya no ve estas series por televisión, sino descargándolas, la mayor parte de las veces en versión original. Creo que las cadenas de televisión están perdiendo la partida. Yo personalmente me siento estafado cuando, tras seis minutos de publicidad, el programaquesea vuelve a empezar, para interrumpirse al minuto o dos escasos, para dar paso a una nueva tanda de seis minutos más de anuncios. Por ahí ya no paso. Es el momento de plantarse y decir: "jodeos, me lo descargo, lo veo cuando quiero y como quiero, y sin que me interrumpan". Para mí los canales generalistas han muerto. Todavía vemos algo -vale, hay que reconocer que Atrapa un millón es entretenido, y que Los Simpson a mediodía son sagrados-, pero lo mejor es tener una oferta como la de Imagenio, que este año se vio obligada a poner más canales para evitar la fuga de clientes, y ver Canal Historia, Odisea, Canal BIO, etc., o simplemente apagar la televisión.
Tanto por el efecto de ver las series y pelis en V.O., como por el master, los congresos y las lecturas, este año ha sido un año de práctica del inglés. Me gustó bastante poder asistir a clases teóricas en la universidad en inglés, y poder seguirlas con comodidad -que no intervenir... eso es otra cosa. También la asistencia a los congresos que he mencionado anteriormente me obligó a practicar. Y con las lecturas de tres novelas en el máster me he dado cuenta de que me desenvuelvo bastante bien (no es que antes no lo hiciera, pero me ha dado mayor seguridad), por lo que me ha animado a hacer más compras en esta lengua. Aunque mi punto debil sea aún la expresión oral, la practico también con los grupos de refuerzo a los que doy clase en el cole.
Para este 2012 me propongo seguir en la tónica de este 2011, poder disfrutar de mis amistades, familia y pareja, seguir llevando mi estratégico plan para gobernar el mundo y en definitiva ser feliz.

Y bueno, se me acaba el tiempo. Espero que este 2012 sea un año lleno de cosas buenas, y que podamos en él descubrir y compartir -yo lo haré desde aquí- maravillas que nos hagan un poco más felices.

2012-01-03T17:57:00.000Z

"No entiendo la literatura sino como el ansia enfermiza de lograr lo que no se posee, de sustituir la vida trivial que nos envuelve por otra vida más alta, más exótica, más compleja..."

Joselu, del blog Profesor en Secundaria, sigue dejándonos, desde su humilde y lúcida perspectiva, imprescindibles posts de reflexión sobre la literatura y la vida. Si no lo tenéis entre vuestros favoritos, ¿a qué esperáis?

Nuevo trabajo de Alcest y conciertos en España

2012-01-02T12:27:00.000Z

Este año empieza prometedor con el tercer largo de Alcest, grupo del que ya os he hablado aquí alguna vez. La buena noticia también viene porque en febrero, el grupo de Neige viene de gira a España (Barcelona, Madrid y Bilbao) con Les Discrets, su grupo amiguete de shoegaze (del que también hemos hablado, y cuyo cantante también se dedica a hacer portadas y videos para grupos del mismo palo), y Soror Dolorosa, otro grupo francés que está en la línea de los discos oscuros de The Cure. Así que Joana haremos una escapadita a la Ciudad Condal y de paso los veremos. Aquí abajo, un adelanto del nuevo disco de Alcest, Les Voyages De L'Âme.

Dos libros ilustrados para regalar estas fiestas

2011-12-27T10:38:00.000Z

¿Aún no habéis decidido qué regalar el día de Reyes? Yo apostaría por un libro. Para mí -y quiero decir, si me tuvierais que regalar a mí- un libro es el regalo ideal. Mis alumnos ya lo saben, y en las pocas ocasiones en que alguno me hace algún obsequio (no es lo mismo ser tutor en 4º de ESO que en Primaria, snif!), siempre cae alguno. Pero por lo demás, creo que un libro como regalo puede expresar muchas cosas, tanto del que lo recibe como del que lo regala. Si no sabéis qué regalar(os) estas fiestas, os sugiero dos libros que han salido hace poquitos; son dos libros ilustrados por dos artistazas, además de amigas, que estoy seguro de que os gustarán. Además, son material 100% Cisne Negro.

El primero de ellos es Las historias de terror del libro rojo de David, de José María Plaza. Este autor es un reconocido escritor de literatura juvenil. Ha publicado libros como No es un crimen enamorarse (uno de sus más celebrados) o Mi primer Quijote, que han obtenido un gran respaldo del público, y además tiene una saga de libros de aventuras en escenarios de terror llamada Los sin miedo, con títulos como Luces negras en la montaña sagrada o El cementerio de los espectros sangrantes. En esta saga se engloba el libro que nos ocupa, pero de una forma especial. Se trata de un libro que uno de los personajes de la saga -David- menciona en diversas ocasiones. Se trata de un libro olvidado que encuentra en casa de su abuelo y que lee maravillado, pero que cada vez que intenta explicar a sus compañeros de aventura es interrumpido. Así que el autor ha decidido hacer metaliteratura para sacar ese libro de su propia ficción y traérnoslo a los lectores, que ahora sí, podremos conocer esas historias que David siempre intenta contar. Se trata de casi una veintena de historias de terror tradicional, en las que el autor bebe de autores canónicos como Bécquer, Poe, M.R. James o casi me atrevería a decir de algunos de los autores modernistas que cultivaron el cuento de género, como Rubén Darío. Edebé nos presenta el libro en tapa dura y con el corte de las páginas en rojo: desde fuera creeríamos que es un libro religioso de principios de siglo XX. Pero si quiero destacar una cosa del libro son las magníficas ilustraciones de Medusa Dollmaker (autora de Cabaret): misteriosas, oscuras, sugerentes, siempre ofreciéndonos algún detalle del cuento pero ocultando mucho más, llenas de nocturnidad y con esas chicas pálidas como el alabastro que sólo Medusa sabe hacer. Ilustraciones góticas pero con un toque de modernidad, donde la autora deja bien claro que ha aprendido la lección de sus amados artistas del art nouveau. En definitiva, un libro perfecto para regalar si tenéis algún joven lector cerca, o, qué demonios, para vosotros mismos. Las historias de terror del libro rojo de David. José Mª Plaza, ilustraciones de Medusa Dollmaker. Edebe, 2011.

Ya sabéis que los vampiros adolescentes están de moda y que incluso Marvel ha sucumbido a la tentación de vampirizar a sus personajes, pero no conviene olvidar que en la literatura, la figura del vampiro había tenido antes mucho predicamento, y que ni Anne Rice (a esta, pobre, aún la salvaría de la quema de según qué libros) ni Meyer han descubierto las Indias con sus libros. Hace unos meses comentábamos aquí una antología de relatos de vampiros de la editorial Atalanta; hoy quiero hablaros de otra de Mondadori que no tiene desperdicio. Se titula Vampiros y es una compilación de textos que han marcado un hito en la tradición de los chupasangres. Relatos como La muerta enamorada de Gautier, Vampirismo de E.T.A. Hoffman, la canónica Carmilla de LeFanu, El Horla de Maupassant, o Berenice de Poe son algunos de los títulos incluidos en esta antología, que, como novedad en su género, también tiene entre sus páginas el poema narrativo de Byron El giaour, o el cuento de Alejandro Dumas La dama pálida. Los textos son, en definitiva, clásicos entre clásicos, que todo amante de la literatura debe de haber leído; en este sentido la antología no tiene tacha; pero una vez más lo que me gustaría destacar de la edición son las ilustraciones de Meritxell Ribas. A Meritxell ya la conoceréis los que os pasáis por este blog porque ya hemos hablado alguna vez de sus trabajos: el libro Pincel de zorro junto a Sergio Sierra, las ilustraciones para Las aventuras de Tom Sawyer y Huckleberry Finn de La Galera o la adaptación al cómic del Frankenstein de Mary Shelley. Con su particular estilo y su legendario dominio del grattage, Meritxell nos ofrece unas ilustraciones que parecen tener tres dimensiones, tal es la profundidad que las tinieblas que evoca en el dibujo parecen urdir. Son imágenes de una particular belleza, a pesar de que muchas veces se trata de una belleza violenta o maligna, pero, ¡ey! eso es lo que nos gusta de los vampiros, ¿verdad? En definitiva, un trabajo genial de Meritxell, un diez por ella y por la antología de textos clásicos. Vampiros. VVAA, ilustraciones de Meritxell Ribas. Mondadori, 2011.

¡En definitiva,dos libros magníficos que ya estáis tardando en comprar, bien sea para regalar o para vosotros mismos!

Feliz Navidad

2011-12-23T12:39:00.001Z

Logos black/death para grupos pop

2011-12-21T13:59:00.000Z

[Visto en Markhall-patch via Machacas]

Editors - Smokers outside the hospital doors

2011-12-20T07:52:00.000Z

Hace poco compré en Zavvi a un precio ridículo el segundo disco de la banda post-punk Editors, An End Has a Start (vaya, ahora veo que el primero también está al mismo precio). No esperaba gran cosa (ya lo había escuchado un poco por encima y no me llamó la atención), pero volviéndolo a poner me sorprende este tema que abre el disco, Smokers outside the hospital doors, muy en la onda de otros grupos del ramo como Interpol, She Wants Revenge o -perdónenme los puristas- Joy Division:

Nuevo meme: Condescending Literary Pun Dog

2011-12-19T13:01:00.000Z

Mucho mejores que el mío, aquí. Otros, y la manera de crear nuevos, aquí.