Eine alltägliche Szene in Brasilien: Man steht im Stau, im Auto vor einem fährt das Fenster runter. Man sieht eine Hand, die Müll auf die Strasse kippt. PET-Flaschen, Papiere, Zigaretten. Das Fenster fährt wieder hoch. Gekippt wird aus alten, verosteten Autos, aus Luxuskarrossen mit getönten Scheiben. Der gemeinsame Nenner ist die nicht vorhandene Erziehung, die fehlende Kinderstube. Und vielfach pure Arroganz.

Vor ein paar Tagen habe ich eine ähnliche Szene live miterlebt bei der Ausfahrt eines Shoppingcenters. Ich stand in einem der Ausgangsslots, wo man das Ticket scannen muss, damit die Barriere öffnet. Ein älterer Mann befand sich parallel in dem anderen Slot. Sein Auto war voll mit Maria- und Jesusaufklebern. Er bekreuzigte sich, scannte sein Ticket und warf es auf den Boden. Neben dem Scangerät stand ein Abfallkübel. Hat der religiöse Mann vielleicht übersehen, oder er hofft auf göttliches  Recycling.

In Rio de Janeiro hat der Bürgermeister Eduardo Paes (im blauen Hemd) vor nicht allzu langer Zeit ein neues Gesetz names “Lixo Zero (null Müll)” kreiert. Wer Müll auf die Strasse schmeisst, wird gebüsst. Dumm nur, wenn man als Stadtpräsident dabei gefilmt wird, wie man Müll einfach über eine Menschenmenge hinwegwirft. Konsequenzen wird die Sache keine haben, denn solche Gesetze gelten vor allem für die dunkelhäutige, ärmere Bevölkerung. Eduardo Paes hingegen hat nur aufgezeigt, wie die heuchlerische brasilianische Schickimicki-Gesellschaft funktioniert. Wasser predigen und Wein trinken.

Der Strand ist meiner Meinung nach der demokratischste Ort Brasiliens. Weder Klasse noch Hautfarbe spielen eine Rolle, wenn man nur mit Shorts oder Bikini bekleidet im kühlen Nass Erfrischung sucht, sich auf den mitgebrachten Klappstühlen mit Freunden ein kühles Blondes genehmigt oder eine Partie Strandfussball spielt.

Drei Köpfe liegen auf dem blutverschmierten Boden. Im wackligen Video hört man den einen Insassen im Hintergrund: “Du musst den Fokus einstellen”. Was man dann zu sehen bekommt, ist nichts für schwache Nerven.

Passiert ist das Massaker Mitte Dezember im mausarmen Bundesstaat Maranhão, im Nordosten Brasiliens. Im Gefängnis “Pedrinhas” in São Luis sind im vergangenen Jahr 62 Insassen getötet worden. Rivalisierende Bandenmitglieder schrecken vor nichts zurück. Das Gefängnis ist für 1700 Insassen gebaut worden, heute sitzen 2500 Männer ein.

Brasilien ist das Land mit den viertmeisten Gefängnisinsassen der Welt, hinter den USA, China und Russland. Nachdem die Polizei in São Luis eingeschritten ist und die Sicherheitsvorkehrungen verschärft hat, drohten die beiden verfeindeten Banden mit Busanschlägen in der Stadt. Leider haben sie die Drohung wahrgemacht und dabei ein vierjähriges Mädchen bei lebendigem Leib in Flammen gesetzt. Das Mädchen starb drei Tage später in einer Klinik. Weitere 4 Personen wurden verletzt.

Regiert wird der Bundesstaat Maranhão von der Familie Sarney seit mehr als 50 Jahren. Sie kontrolliert die Medienlandschaft und hat grossen wirtschaftlichen Einfluss. Der ehemalige Präsident und Militärdiktaturbefürworter José Sarney ist heute Senator, seine Tocher Roseana Gouverneurin von Maranhão. Das Volk hat das kleinste Durchschnittseinkommen Brasiliens.

Roseana Sarney war in den letzten Tagen sehr stark in die Kritik gekommen. Während die Situation in den Gefängnissen in ihrem Bundesstaat ausartete, kümmerte sie sich zuerst mal um den Essensvorrat in ihrem Gouverneurspalast und dem Strandhaus.

Ein kleiner Auszug des Einkaufszettels der Gouverneurin:

• 80 kg frischer Hummer für 3’000 Fr.
• 800 kg Fischfilet (pescada amarela) für 20’000 Fr.
• 800 kg grosse Crevetten (Shrimps) für 16’000 Fr.
• 950 kg Eiscrème (9 Sorten) für 25’000 Fr.

Gesamtkosten für alle bestellten Lebensmittel (finanziert vom mausarmen Volk): 500’000 Fr.

Unsere Präsidentin Dilma kommt jetzt ebenfalls unter Druck. Amnesty International hat bereits schärfste Kritik geübt. Über die schrecklichen Geschehnisse in den Gefängnissen in São Luis wurde in der ganzen Welt ausführlich berichtet. Nicht gerade Werbung für ein Land, in dem dieses Jahr die Fussball WM stattfindet. Bis jetzt hat sich niemand der Regierung in Brasilia über die Zustände in São Luis geäussert. Wenn man weiss, dass die Familie Sarney und Dilma enge Verbündete sind, verwundert einen die Untätigkeit der Präsidentin nicht. Im Oktober sind Wahlen in Brasilien und Dilma braucht für ihre angeschlagene “Arbeiterpartei” die Allianz mit der Partei der Familie Sarney, um im Amt zu bleiben.

Ich hätte ehrlich gesagt nicht gedacht, dass mich das Wort “Gripen” auch in Brasilien einholt. Das schwedische Kampfflugzeug, das auch bei den Schweizern auf der Wunschliste steht, wird im Jahre 2018 in Brasilien landen. Kosten tut der Spass 4.5 Milliarden USD. Begründet wird die Anschaffung mit der nötigen Beschützung der Ölfelder und Aussengrenzen.

Die Schweiz hätte gerne 22 Exemplare des schwedischen Jets. Brasilien bekommt 36 Stück. Wenn man sich jetzt einmal ganz nüchtern die Länge der Landesgrenzen und die Flächen der beiden Länder anschaut, fragt man sich, ob das Schweizer Projekt nicht ein wenig überdimensioniert daherkommt.

Auf der Webseite vom Mediengiganten “Globo” haben sich in wenigen Stunden über tausend Kommentare angehäuft. Die Grundsstimmung ist eher negativ. Das Geld könnte für Wichtigeres eingesetzt werden. Egal ob in der Schweiz oder in Brasilien, ich bin der gleichen Meinung.

Der neue “Corruption Perception Index 2013” ist raus. Brasilien belegt den 72.Platz von 177 getesteten Ländern. Verglichen mit den Vorjahr hat man 29 Plätze eingebüsst. Interessant zu sehen, dass in Mittel- und Südamerika nur zwei Länder das Prädikat “sauber” erhalten haben: Chile und Uruguay.

Laut Berechungen verschlingt die Korruption in Brasilien zwischen 41,5 und 69,1 Millarden Reais (ca. 20-35 Milliarden Schweizer Franken).

Die Sicherheitslage in João Pessoa ist prekär. Tägliche Busüberfälle, Entführungen und Morde sind inzwischen zur Selbstverständlichkeit geworden. Auch als Tourist kann man an den Abenden nicht mehr ohne Angst in den Restaurants am Strand essen. Sogenannte “arrastões”, wo zahlreiche Banditen, einer Welle gleich, alles ausraubt, was ihnen in die Quere kommt, sind inzwischen tägliche Realität. Wer von einem hochentwickelten Land hierher zurückkommt, wird schockiert staunen, zu was die Menschheit im Stande ist. Die Lebensqualität leidet stark. Der Gouverneur hat schon mal angekündigt, dass er für 2014 das Sicherheitsbudget um 20 Prozent kürzen will. Noch weniger Polizei also. Jetzt verstehe ich auch, warum anscheinend der Tourismus in Paraíba so floriert. Die in Rio de Janeiro in den Favelas von der Polizei vertriebenen Banditen reisen alle in den Nordosten, weil es sich hier als Halunke ganz gut leben lässt und man keine Polizei auf den Strassen sieht.

Es ist keine Seltenheit, dass bei Busüberfällen Jugendliche und Kinder mit Schusswaffen festgenommen werden. Der Jüngste war gerade mal 10 Jahre alt. Der Staat tut wenig bis gar nichts, um den Jugendlichen eine Perspektive zu geben. Lieber “investiert” er  um die 30 Millarden Reais (ca.15 Milliarden USD) in die kommende Fussball WM. Zum Glück gibt es Nicht-Regierungs-Organisationen wie “Casa Pequeno Davi”, die sich den Kindern und Jugendlichen annimmt und sie für die harte Zukunft vorbereitet. Für viele hilft es schon, dass sie von der Strasse wegkommen, denn sogenannte “Traficantes” (Drogendealer) rekrutieren am liebsten die Jüngsten, da sie von der Polizei zwar verhaftet aber nicht länger verwahrt werden können.

Immer wenn ich die NGO “Casa Pequeno Davi” besucht hatte, sind mir die Blicke der Kinder im Gedächtnis hängengeblieben. Viele haben in ihren kurzen Leben schon mehr mitgemacht als ein 40-jähriger Mitteleuropäer. Ich wollte diese Blicke fotografisch festhalten und in einem Buch verewigen.

Im Mai, kurz vor meiner Abreise nach Kanada war es soweit. Im Fotostudio der NGO versammelten sich 30 Kinder, je 15 Mädchen und Jungen, um sich vor der Linse ablichten zu lassen. Brasilianische Kinder haben meistens keine Scheu vor der Kamera und lassen sich sehr gerne fotografieren. So macht meine Arbeit natürlich Spass. Da ich in Brasilien keine Zeit mehr hatte, um die Fotos zu bearbeiten, fand die ganze Arbeit in Edmonton, Kanada statt. Fotos bearbeiten, Layout erstellen, Bestellung aufgeben und warten.

Zum Glück hat alles perfekt geklappt. Die Buchqualität war sehr gut. Also habe ich ein zweites Exemplar für die NGO bestellt, welches ich dann Mitte Oktober nach der Rückkehr nach Brasilien übergeben habe mit je einem Portrait für alle Kinder. Irgendwie ist der japanische Lichtmesserhersteller “Sekonic” auf meine Portraits aufmerksam geworden und hat einen Beitrag dazu auf deren Blog veröffentlicht.

Ich habe ein kurzes Video erstellt mit meinen persönlichen Favoriten. Am besten den Sound aufdrehen und in “fullscreen” anschauen.

Hier gibts mehr Infos und Fotos über das Projekt (portugiesisch).

Seit 3 Tagen bin ich zurück im heissen Nordosten Brasiliens. Der Sommer in Kanada war sensationell. Das Land hat es mir nicht leicht gemacht, wieder nach Südamerika zurückzukehren. Ich war jetzt schon einige Male im Land der Elche, aber noch nie so lange am Stück. Mein positiver Eindruck des Landes hat sich nach diesem Aufenthalt noch verstärkt.

Bis Ende September war ich in Edmonton, in der florierenden Provinz Alberta. Danach zwei Wochen in der Weltmetropole Toronto bevors über São Paulo zurück nach João Pessoa ging. Kanada mit Brasilien zu vergleichen macht keinen Sinn. So wie ich die Situation momentan einschätze, braucht Brasilien weitere 500 Jahre um den heutigen Lebensstandard Kanadas zu erreichen. Europäische Medien berichten zwar gerne über den brasilianischen Aufschwung, aber in Wirklichkeit sieht die Zukunft zappenduster aus. Gewalt an jeder Ecke, Inflation, stagnierendes Wirtschaftswachstum, katastrophale Bildungseinrichtungen, nicht funktionierendes Gesundheitssystem, eine hochverschuldete Bevölkerung, die korrupte Politiker wählt, absurd hohe Lebenskosten. Nach diesem Aufenthalt in Kanada ist mir klar, dass ich in Brasilien nicht alt werde. Nächstes Jahr sind hier Wahlen, aber eigentlich haben wir keine Wahl, denn alle möglichen Kandidaten sind desaströs. Das Rad dreht sich weiter und nichts wird besser.

Im Juni hatte ich zum ersten Mal ein bisschen Hoffnung, als die brasilianische Bevölkerung auf die Strasse ging. Millionen Leute zeigten, dass sie nicht zufrieden sind. O gigante acordou (Der Riese ist aufgewacht). Inzwischen ist er wieder im Tiefschlaf und freut sich auf die damals viel kritisierte FIFA-WM.

Als Schweizer fühlt man sich in Kanada sehr schnell wohl. Kalte Winter, heisse Sommer und dazu die zweite offizielle Landessprache. Die Lebensqualität ist durchaus vergleichbar. Es gibt jedoch einen ganz grossen Unterschied zwischen der Schweiz und Kanada. Offenheit. Der durchschnittliche Kanadier scheint mir viel offener und toleranter zu sein als der durchschnittliche (Deutsch)-Schweizer. Rund 20 Prozent der Kanadier wurden ausserhalb des Landes geboren. In Toronto liegt die Quote über 50 Prozent. In den Städten sieht man Kulturen aus der ganzen Welt und es ist einfach kein Thema. Immigration gehört zur Geschichte Kanadas. Es scheint mir, als halte die Schweiz ihre Ausländerquote mit einer äusserst restriktiven Einbürgerungspolitik künstlich hoch, dass man den subtilen Rassismus weiterpflegen kann. Schade!

Wenn ich Kanada in einem Satz zusammenfassen müsste, würde ich sagen: Kanada ist so, wie ich mir die Schweiz immer gewünscht hätte.