Une semaine après son 19e anniversaire, Loutitt a obtenu un total de 240,3 points pour ses deux sauts sur le tremplin normal à Zao, au Japon. C’était plus que suffisant pour lui donner la victoire sur deux autrichiennes, Eva Pinkelnig (231,8) et Chiara Kreuzer (228,6)

Loutitt a parcouru 98,5 mètres lors de son premier saut pour 125,2 points, la propulsant à la première place à mi-parcours. Son deuxième saut était un peu plus court à 95 mètres, ajoutant 115,1 points à son score total.

Ce n’est pas la première fois que Loutitt s’approche d’un résultat historique. Lors de ses débuts olympiques en février dernier à Beijing 2022, elle a fait partie de l’équipe qui a obtenu la médaille de bronze pour le Canada lors de la première épreuve olympique de saut à ski par équipes mixtes. C’était la toute première médaille olympique du Canada en saut à ski.

Après un début de saison retardé en conséquence d’une blessure au pied, Loutitt a montré qu’elle était prête à faire ce grand pas vers un podium international majeur. Lors de sa première Coupe du monde de la saison, le 28 décembre, elle s’est classée quatrième dans une épreuve de tremplin normal, un résultat qu’elle a égalé le jour de l’An dans une autre compétition de tremplin normal. Elle s’est classée parmi les 10 premières lors de trois autres départs en Coupe du monde cette saison.

La seule autre canadienne à avoir remporté une médaille en Coupe du monde en saut à ski est Taylor Henrich, qui a remporté deux médailles de bronze en 2015. Le dernier sauteur à ski canadien à avoir remporté une épreuve en Coupe du monde était Horst Bulau en 1983. Steve Collins était Le premier (et le seul autre) sauteur à ski canadien à remporter une victoire en Coupe du monde en 1980.

La coéquipière de Loutitt, Abigail Strate, qui compte également quelques quatrièmes places cette saison, s’est retrouvée à la 11e place vendredi à Zao.

Les Canadiennes seront de retour en action samedi pour une épreuve par équipe. La compétition se terminera à Zao dimanche avec une autre épreuve de tremplin normal.

Jack Crawford est sur le podium après une pause des Fêtes en remportant l’argent dans la Coupe du monde de descente masculine à Bormio, en Italie.

Connu comme étant l’une des courses les plus difficiles du circuit de la Coupe du monde – entre Noël et le Nouvel An – Crawford a terminé deuxième lors de sa première course d’entraînement lundi.

Mercredi, le médaillé de bronze du combiné alpin de Beijing 2022 était enfermé et prêt pour la finale. En lançant une course solide, il a franchi la ligne d’arrivée en 1: 55,08 pour remporter la médaille d’argent – à 0,40 seconde de la première place.

Vincent Kriechmayr, d’Autriche, a terminé en 1:54,68 pour prendre la première place. Le Norvégien Aleksander Aamodt Kilde a complété le podium.

LIRE: Ski alpin : Jack Crawford remporte le bronze en descente à la Coupe du monde

Leurs compatriotes canadiens Cam Alexander, Brodie Seger et Jeff Read se sont frayés un chemin dans le top 20 en terminant respectivement 12e, 16e et 19e.

La Coupe du monde à Bormio se poursuit demain avec le Super G masculin. Du côté des femmes, Valérie Grenier a couru jusqu’à une cinquième place lors de l’épreuve de slalom géant féminin à Semmering, en Autriche.

Il s’agit de son meilleur résultat en Coupe du monde de l’année après s’être classée 12e dans l’épreuve au début du mois à Sestrières, en Italie.

Dans un revirement de situation presque inespéré, le Canada atteint les demi-finales de l’édition 2022 après avoir vaincu la Suède 4-3 en prolongation.

Après avoir tiré de l’arrière tout le match, Équipe Canada a marqué un premier but en début de troisième puis deux buts dans les deux dernières minutes, et a ensuite récidivé dans la première minute de la prolongation pour arracher la victoire. C’est donc quatre buts de suite sans réplique, dont trois en moins de trois minutes de jeu qui ont permis au Canada d’éliminer la Suède.

En début de match, l’équipe suédoise n’a pas mis de temps à s’inscrire au pointage et à prendre les devants, Carl Klingberg (1:27) et William Nylander (7:04) marquant tous les deux en première moitié de la première période. À l’entracte, la Suède menait 2-0.

Équipe Canada a mis de la pression en deuxième période, effectuant 19 tirs au but alors que les Suédois n’ont effectué qu’un seul tir sur le gardien canadien Chris Driedger. Cette unique tentative a toutefois permis à Max Friberg (8:23) de trouver le fond du filet creusant ainsi l’écart à 3-0.

La troisième période a marqué le début de la spectaculaire remontée d’Équipe Canada. Après 1 min. 21 s. de jeu, Ryan Graves a marqué le premier but du match pour le Canada. En fin de troisième, l’entraîneur du Canada Claude Julien a retiré son gardien à 17 min 42 s. Quelques secondes plus tard alors que le but du Canada était à nouveau vide, l’assistant-capitaine d’Équipe Canada Pierre-Luc Dubois (18:07) a marqué son septième but du tournoi.

Trente secondes plus tard, Matt Barzal complétait cette incroyable remontée du Canada, marquant son premier but du tournoi sur un tir du revers pour créer l’égalité 3-3 et forcer la tenue d’une prolongation. Une belle façon de célébrer son anniversaire, un jour qu’il n’oubliera pas de sitôt !

Dès le début de la prolongation, une pénalité Nylander de la Suède pour avoir fait trébucher Drake Batherson a permis au Canada de profiter d’un avantage numérique. Drake Batherson a saisi cette occasion pour marquer et mettre ainsi fin au match.

Le Canada, champion du tournoi en 2021, a maintenant le regard tourné vers la ronde des médailles. Équipe Canada affrontera la Tchéquie en demi-finale le samedi 28 mai dès 11 h 20 HE.

Il s’agira de la plus imposante équipe olympique canadienne d’haltérophilie depuis le groupe de cinq athlètes qui a participé aux Jeux de Beijing 2008. Les quatre femmes au sein de l’équipe établissent aussi un record canadien à ce chapitre.

Maude Charron est l’athlète la mieux classée des quatre, occupant le troisième rang du classement mondial de l’IWF chez les 64 kg. Elle a commencé à pratiquer l’haltérophilie en 2015 et a connu une percée aux Championnats du monde de l’IWF en 2017 quand elle a pris le deuxième rang à l’arraché, puis le cinquième rang du classement au sein du Groupe B, battant de nombreuses athlètes du groupe A, pourtant mieux classées. Elle a ensuite remporté l’or aux Jeux du Commonwealth en 2018 et plus récemment aux Championnats panaméricains en avril 2021 où elle a établi trois records continentaux dans sa catégorie de poids.

Ses coéquipières d’entraînement Tali Darsigny et Rachel Leblanc-Bazinet représenteront le Canada chez les 59 kg et les 55 kg respectivement. Ce duo est encadré par le père de Tali, Yvan Darsigny, un olympien des Jeux de Los Angeles 1984 et de Barcelone 1992. 

Darsigny a connu sa percée en 2018 quand elle a remporté la médaille d’argent chez les 58 kg aux Jeux du Commonwealth et la médaille de bronze aux Championnats du monde juniors de l’IWF. Elle a aussi représenté le Canada aux Jeux panaméricains de 2019, où elle a réalisé une marque personnelle en soulevant 203 kg. À son unique compétition de 2020, elle a décroché une médaille de bronze à la Coupe du monde de l’IWF à Rome. 

Leblanc-Bazinet est relativement nouvelle sur la scène de l’haltérophilie puisqu’elle a commencé à s’entraîner plus sérieusement à l’âge de 26 ans. Elle a remporté sa première médaille internationale aux Jeux du Commonwealth en 2018, où elle a remporté la médaille de bronze chez les 53 kg. En 2019, elle a pris le cinquième rang aux Championnats panaméricains et aux Jeux panaméricains. Plus tard au cours de la même année, elle s’est hissée parmi le Top 10 aux Championnats du monde de l’IWF, établissant deux records canadiens dans sa catégorie de poids. 

Kristel Ngarlem fera ses débuts aux Jeux olympiques chez les 76 kg après avoir représenté le Canada sur la scène internationale senior depuis 2014. Malheureusement, Ngarlem s’est disloquée les épaules à deux occasions au cours de l’année 2015, ce qui l’a écarté des Championnats du monde. Depuis, elle s’est maintenue dans le top 10 des trois dernières éditions des Championnats du monde de l’IWF (2017 à 2019) et elle a établi une marque personnelle à la Coupe du monde de l’IWF 2020 à Rome, en soulevant 233 kg. 

Boady Santavy sera le seul Canadien inscrit dans une épreuve masculine d’haltérophilie à Tokyo, arrivant aux Jeux au cinquième rang mondial de l’IWF chez les 96 kg. Il sera le deuxième olympien de sa famille après son grand-père Bob qui a participé aux Jeux de Montréal en 1976. Les succès internationaux de Santavy comprennent une médaille d’argent aux Jeux du Commonwealth en 2018, une médaille d’argent aux Jeux panaméricains de 2019 ainsi qu’une médaille d’argent à la Coupe du monde de l’IWF 2020 à Rome. En avril 2021, il a pris le deuxième rang aux Championnats panaméricains. 

Toutes les qualifications olympiques en haltérophilie reposaient sur le classement mondial de l’IWF, qui a tenu compte de résultats obtenus de novembre 2018 à la fin d’avril 2020, puis d’octobre 2020 à la fin de mai 2021.

Les Jeux de Tokyo 2020 marquent la première fois dans l’histoire olympique que l’haltérophilie comptera autant d’épreuves chez les hommes et chez les femmes, soit sept pour chaque genre. 

Leblanc-Bazinet sera la première Canadienne en action le 26 juillet. Darsigny et Charron suivront le 27 juillet. Santavy concourra le 31 juillet et Ngarlem sera la dernière en lice le 1er août. 

Le Canada compte quatre médailles olympiques en haltérophilie, notamment une d’or, deux d’argent et une de bronze. Christine Girard est l’athlète canadienne la plus décorée du sport avec une médaille d’or remportée aux Jeux de Londres 2012 puis une médaille de bronze aux Jeux de Beijing 2008, où elle est devenue la première femme canadienne à monter sur un podium olympique en haltérophilie. Les deux médailles d’argent ont été remportées par Gerry Gratton aux Jeux d’Helsinki 1952, puis par Jacques Demers aux Jeux de Los Angeles 1984.

Haltérophiles d’Équipe Canada aux Jeux de Tokyo 2020

Maude Charron (Rimouski, QC) – Femmes 64 kg 
Tali Darsigny (Saint-Hyacinthe, QC) – Femmes 59 kg 
Rachel Leblanc-Bazinet (Richelieu, QC) – Femmes 55 kg 
Kristel Ngarlem (Montréal, QC) – Femmes 76 kg 
Boady Santavy (Sarnia, ON) – Hommes 96 kg

Nikola Girke participera à ses cinquièmes Jeux olympiques, devenant ainsi la première navigatrice canadienne (et seulement la deuxième athlète de Voile Canada) à atteindre ce plateau. Elle est de retour aux Jeux en planche à voile RS:X et s’est qualifiée pour Tokyo 2020 après plus de trois ans d’absence de la compétition.

Nikola Girke lors d’une course de planche à voile RS:X. Photo courtoisie de Voile Canada/Caitlin Baxter

Girke a participé aux Jeux de Beijing 2008 et de Londres 2012 en RS:X, sa 10^e place en 2012 se voulant le meilleur résultat olympique de l’histoire par une véliplanchiste canadienne. Ayant concouru à Athènes 2004 en 470 (dériveur biplace) et à Rio 2016 en Nacra 17 (multicoque), Girke a déjà inscrit son nom dans les livres d’histoire en tant que première Canadienne à participer à trois épreuves de voile distinctes aux Jeux olympiques.

Le Canada sera représenté par deux autres navigateurs solitaires – Tom Ramshaw en Finn (dériveur monoplace de grande taille) et Sarah Douglas en Laser Radial (voilier monoplace).

Ramshaw en sera sa deuxième participation olympique consécutive et sera beaucoup plus expérimenté qu’à Rio 2016, alors qu’il n’avait qu’une année d’expérience dans les compétitions de Finn. Il avait décroché une impressionnante cinquième place dans cette catégorie aux Championnats du monde de voile de 2018. Douglas effectuera quant à elle ses débuts olympiques après avoir remporté l’or aux Jeux panaméricains de 2019 à Lima. Elle a aussi brillé aux Championnats du monde de voile de 2018, se classant sixième de son épreuve.

L’équipage masculin de l’épreuve de 470 est composé de deux athlètes effectuant un retour à la compétition, Jacob Saunders et Oliver Bone. Après avoir participé à Rio 2016 en dériveur biplace avec son frère Graeme, Saunders s’est concentré sur l’obtention de son diplôme d’ingénieur au cours des trois années suivantes. En 2019, il a été approché par Bone – son ancien entraîneur et un olympien de 2008 ayant pris sa retraite en 2011 – afin de voir s’ils pouvaient tenter une dernière fois de se qualifier pour des Jeux. Après seulement quelques mois d’entraînement, ils ont atteint leur objectif à l’étape de la Coupe du monde de Miami, en janvier 2020.

Le Canada sera aussi représenté dans les épreuves féminine et masculine de skiff. Ali ten Hove et Mariah Millen avaient qualifié le Canada pour Tokyo 2020 chez les femmes grâce à leur quatrième place en 49er FX aux Jeux panaméricains de 2019. Elles font équipe depuis l’été 2016, après que ten Hove ait échoué dans sa tentative de se qualifier pour les Jeux de Rio avec son ancienne partenaire.

Ali ten Hove et Mariah Millen lors d’une compétition de skiff. Photo courtoisie de Voile Canada.

Du côté masculin, William Jones et Evan DePaul avaient mérité le laissez-passer olympique du Canada en 49er en tant que meilleure équipe canadienne aux Championnats du monde de 2020 dans la catégorie. L’un des faits saillants de leur partenariat est leur conquête du titre mondial junior en 2017 en sol canadien, à Kingston, en Ontario.

La voile à Tokyo 2020 aura lieu au port de plaisance d’Enoshima, situé à un peu plus d’une heure de route au sud-ouest de Tokyo dans la préfecture de Kanagawa. Il s’agit d’un site hérité de Tokyo 1964, ayant été construit pour accueillir les épreuves de voile à l’occasion de ces premiers Jeux olympiques au Japon.

Les compétitions de voile débuteront dès la deuxième journée des Jeux, soit le dimanche 25 juillet, et se poursuivront jusqu’à la 12^e journée, le 4 août. Toutes les épreuves de voile à Tokyo seront une série de 10 ou 12 courses en flotte au cours desquelles les navigateurs se verront attribuer des points pour leurs positions à l’arrivée après avoir navigué sur un grand parcours triangulaire marqué par des bouées. Les 10 meilleures embarcations de chaque course ont ensuite une chance de participer à la course finale pour l’obtention des médailles au cours de laquelle les points de position sont doublés. L’équipage qui termine avec le total de points le moins élevé l’emporte.

Le Canada a remporté neuf médailles olympiques en voile, la plus récente à Athènes 2004 quand Eric Jesperson et Mike Wolfs ont décroché la médaille d’argent dans la catégorie Star, qui n’est plus au programme olympique.

Navigateurs d’Équipe Canada à Tokyo 2020 :

Sarah Douglas (Toronto, ON) – Laser Radial
Nikola Girke (West Vancouver, C.-B.) – RS:X
William Jones (Jerseyville, ON) et Evan DePaul (Burlington, ON) – 49er
Tom Ramshaw (Toronto, ON) – Finn
Jacob Saunders (Chester, N.-É.) et Oliver Bone (Montréal, QC) – 470
Ali ten Hove (Kingston, ON) et Mariah Millen (Toronto, ON) – 49er FX

Samedi lors des qualifications par équipe, les neufs premier pays au classement, excluant les pays déjà qualifiés, sécurisaient leurs places aux Jeux de Tokyo 2020. L’équipe composée de Ellie Black, Brooklyn Moors, Shallon Olsen, Anne-Marie Padurariu et Victoria Woo a terminé au cinquième rang du classement des qualifications avec 162,922 points, obtenant ainsi son billet officiel pour les Jeux de Tokyo, ansi qu’une place en finale par équipe aux championnats du monde à Stuttgart, en Allemagne. Ce sont les États-Unis, la Chine et la Russie qui figurent présentement en tête du classement, suivis de la France.

Une étape de réussie, mais la compétition est loin d’être terminée! Ellie Black et Brooklyn Moors se sont toutes deux qualifiées pour la finale du concours complet. Du côté des finales individuelles par appareil, trois Canadiennes ont réussi à se qualifier. Ellie Black et Anne-Marie Padurariu seront de l’épreuve de la poutre tandis que Shallon Olsen sera de la finale du saut à cheval. Ces finales auront toutes lieu dimanche et seront suivies des épreuves masculines la semaine prochaine.

Jacqueline Simoneau s’est retrouvée au sommet dans deux catégories; elle a gagné l’or au solo technique ainsi que l’or au duo technique avec sa coéquipière Claudia Holzner.

Jacqueline Simoneau performe sa routine solo lors de la Série mondiale de natation artistique FINA. (Crédits: FINA)

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L’équipe s’est également méritée l’argent lors du programme technique par équipe, terminant tout juste derrière la Chine, nation hôte de la compétition.

Équipe Canada salue la foule à Tokyo lors du quatrième arrêt de la Série mondiale de natation artistique FINA. (Crédit: FINA)

Il s’agissait de la cinquième des neuf rencontres sur cette Série mondiale pour les nageuses. La ville de Québec sera l’hôte d’un de ces évènements du 30 mai au 1er juin prochain.

Les épreuves se poursuivent jusqu’à lundi au Natatorium Ying Tung de Pékin.

C’est le tandem formé de François Imbeau-Dulac et Philippe Gagné qui a démarré cette journée fructueuse en plongeant vers l’or au 3 m synchro avec un total de 398,73 points. Les Britanniques Anthony Harding et Jordan Houlden (384,39 points) ainsi que les Malaisiens Chew Yiwei et Ooi Tze Liang (364, 23 points) ont complété le podium.

Les Canadiens Francois Imbeau-Dulac, à droite, et Philippe Gagné célèbrent leur victoire à la finale du 3 m synchronisé au Grand Prix FINA à Calgary, samedi le 6 avril 2019.THE CANADIAN PRESS/Jeff McIntosh

Meaghan Benfeito et Caeli McKay ont suivi l’exemple en remportant elles aussi l’or au 10 m synchro féminin. Le duo a triomphé grâce à leurs 305,85 points obtenus. L’argent est allé aux Mexicaines Maria Sanchez et Alejandra Estrella qui ont récolté 281,04 points, et le bronze aux Britanniques Phoebe Banks et Emily Martin avec un pointage de 240,54.

Jennifer Abel et Pamela Ware se sont également méritées des places sur le podium au 3 m féminin. Abel a décroché l’or  avec un score total de 334,55 points, tandis que Ware s’est emparée du bronze avec 321,90 points. C’est  l’Australienne Esther Qin qui a pris le deuxième rang grâce à une mince avance (321,90 points).

Au 10 m synchro mixte, l’équipe de Meaghan Benfeito et Nathan Zsombor-Murray s’est aussi offert un podium en accumulant un total de 313,86 points, leur permettant d’obtenir l’argent. Ce sont Zewei Wang et Yijin Xu de la Chine qui ont remporté l’or (321,54 points) tandis que Jeinkler Aguirre et Anisley Garcia de Cuba ont terminé avec le bronze (290,34 points).

Il ne s’agit pas des premiers podiums de la saison pour ces athlètes d’Équipe Canada qui continuent de briller sur la scène internationale cette année grâce à leurs performances.

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Le double médaillé olympique a livré une superbe performance samedi pour décrocher les grands honneurs, lui qui occupait le deuxième rang avant la présentation du programme libre. Chan a devancé le Japonnais Yuzuru Hanyu, champion olympique en titre, grâce à un score cumulatif de 271,14.

« C’était une compétition avec beaucoup de stress et de défis pour moi, a indiqué Chan. Je ne me sentais pas bien pendant l’échauffement et j’avais peur d’y aller. Mais je suis passé au travers avec mon entraîneur Kathy Johnson. J’ai sauté sur la glace et j’ai patiné parce que j’aime cela et j’espère pouvoir être constant pendant toute la saison. »

Patrick Chan (au centre) reçoit sa médaille des Internationaux Patinage Canada 2015

Duhamel et Radford triomphent à nouveau

Les Canadiens Meagan Duhamel et Eric Radford ont défendu leur titre de l’épreuve couples avec succès, récoltant une note de 216,16 points. Ils ont été accompagnés sur le podium par leurs compatriotes Kirsten Moore-Towers et Michael Marinaro (174,85) qui ont pris le troisième rang.

« Nous étions pas mal nerveux au début aujourd’hui, a confié Radford. Je ne sais pas si nous pouvons vraiment expliquer pourquoi… nous ressentions tous deux la même chose, un peu hors de notre corps, pas concentrés comme nous le sommes normalement. »

Eric Radford et Meagan Duhamel

La médaille d’argent a été octroyée au couple Russe formée de Evgenia Tarasova et Vladimir Morozov (191,19).

Weaver et Poje en or

L’épreuve de danse a été dominée par Kaitlyn Weaver et Andrew Poje. Totalisant 173,69 points, la paire canadienne s’est imposée devant le tandem américain composé de Maia Shibutani et Alex Shibutani (168,36). Ekaterina Bobrova et Dmitri Soloviev (161,11) de Russie ont terminé troisièmes.

« Nous sommes définitivement fiers de comment notre danse libre s’est déroulée aujourd’hui, a dit Poje. Nous nous sommes mis de la pression pour nous assurer d’effectuer des améliorations dans notre danse courte et notre danse libre. Nous avons montré que nous sommes prêts pour la saison et prêts à repousser nos limites. »

Kaitlyn Weaver et Andrew Poje

Les deux skieuses ont pris des chemins bien différents pour se rendre à la grande finale. Thompson a remporté aisément sa demi-finale alors que Serwa a du se battre jusqu’à la toute fin de son parcours pour obtenir son billet pour la dernière course.

Les Canadiennes ont rapidement pris les devants lors de la grande finale. La Française Ophelie David a tenté de brisé la paire canadienne, mais a chuté à mi-chemin du parcours laissant la voie libre à la Suédoise Anna Holmund.

« C’est fou. Je ne crois pas que je le réalise vraiment , a dit Thompson après sa course. Je suis si heureuse de pouvoir partager ce moment avec ma coéquipière. »

« Je suis si heureuse pour Marielle, a ajouté Serwa. C’était génial de traverser le fil d’arrivée et de sauter dans ses bras. »

La Canadienne Georgia Simmerling a également pris part à l’épreuve, mais a été incapable de franchir les quarts de finale ayant été victime d’une chute lors de la même descente que celle de Serwa.

Avec ce quatrième double podium canadien – et troisième doublé or-argent –  de Sotchi 2014, Équipe Canada établie aussi deux nouveau record pour le pays dans l’histoire des Jeux olympiques. Alors que le Canada comptait déjà trois doublés à Turin 2006, il s’agit de la toute première fois que le pays en réalise quatre. Aussi, tous les doublés de Sotchi 2014 sont survenus en ski acrobatique, du jamais vu.

Marielle Thompson célèbre sa victoire lors de la remise des médailles de l’épreuve de ski cross féminin à Sotchi 2014.

Le résultat a été une mesure de rachat pour l’équipe canadienne de ski cross. Un jour plus tôt, Brady Leman ne l’avait pas eu facile dans la finale des hommes, dominée par trois skieurs de France qui ont fait sûr de laisser Leman en dehors du podium.