Lectura

Fred Vargas - Los que van a morir te saludan

2011-09-22T18:23:00.001+02:00

Claudio, Tiberio y Nerón son tres peculiares estudiantes franceses que conviven en Roma. Son tres personajes completamente diferentes, casi antagónicos pero los tres comparten con pasión su admiración por una misteriosa mujer, la esposa del padre de Claudio, que es coleccionista y crítico de arte parisino. Este en una de sus visitas a Roma aparece asesinado durante la celebración de una fiesta en la que se encuentran los tres protagonistas. En la investigación colaborará con la policía italiana un extraño personaje enviado por el gobierno francés para evitar posibles implicaciones políticas ya que el fallecido resulta ser hermano de un ministro del gobierno galo.

Otra novela con los ingredientes habituales de Fred Vargas, crímenes, escenarios reales y personajes imaginarios, anacrónicos y casi mágicos. Esta vez no dirige la investigación el comisario Adamsberg, pero el personaje que lo sustituye tiene mucho en común con él. Por otra parte, en esta ocasión no aparecen los evangelistas pero sí lo hacen tres personajes que se creen emparentados con emperadores romanos y que al igual que los evangelistas también contribuirán en la investigación de los hechos y realizarán sus propias pesquisas. Se trata de nuevo de personajes cultos apasionados por otras épocas, con un extraño estilo de vida y una disparatada forma de pensar, basada más en impulsos e intuiciones que en razonamientos.

Desapariciones en la Biblioteca Vaticana, cadáveres en la vía della Conciliazione y el Palacio Farnesio y personajes imprevisibles crean esa atmósfera especial que se percibe en todos los libros de Fred Vargas.

En definitiva, más de lo mismo. Pero como suele ser habitual el conjunto no defrauda. Divertida.

Los que van a morir te saludan
Ceux qui vont mourir te saluent
Fred Vargas 1994
2009 Santillana Ediciones Generales, S.L.
Traducción de Blanca Riestra

Santiago Roncagliolo - Abril rojo

2011-09-13T13:31:00.002+02:00

Perú. Año 2000. El fiscal distrital adjunto Félix Chacaltana Saldívar, que regresa a su ciudad de origen trasladado desde Lima, redacta el informe pertinente en relación con la aparición de un cadáver en Huanga, provincia de Huamanga. Un asesinato. Su sentido del deber, su desconocimiento de la realidad social del lugar y su escasa adaptación, en el terreno profesional, a los mecanismos policiales y judiciales del distrito le llevan a implicarse más de lo administrativamente correcto en este suceso. Este hecho generará numerosas incomodidades tanto a los representantes de las instituciones de Huamanga como a él mismo, que primero no entiende ni admite la desidia que impera en el gobierno del distrito y que luego, cuando lo hace, se convierte en víctima de ésta.

A lo largo de su investigación se irán descubriendo más crímenes. Y cada vez más cerca del fiscal. Y cada vez más violentos. Como suponía Chacaltana tras el descubrimiento del primer cadáver, las muertes parecen apuntar, cada vez más, a un resurgimiento de la actividad terrorista del grupo Sendero Luminoso, el cual según todas la informaciones que desde Lima se ofrecían al mundo y al país había abandonado las armas. Y logicamente, las autoridades locales debían impedir que ningún suceso pudiera alterar esta aparente tranquilidad. Más en tiempo de elecciones. Cuando Chacaltana llega a entender esto, si es que en algún momento de la novela tiene la mente lo suficientemente limpia para entenderlo, ya está envuelto en una espiral de violencia que parece no tener fin.

Chacaltana es un personaje extraordinariamente ingenuo. Es un personaje de cuento que deambula en un ambiente mágico, como si estuviera viviendo en otra realidad, como si habitara en un permanente sueño. La creación de esta atmósfera resulta de las esquemáticas descripciones de los escenarios de la novela en las que sólo se nos ofrecen con precisión los detalles imprescindibles. Es como si leyésemos a través de la propia mente del fiscal, como si no pudiésemos mirar hacia los lados, como si sólo pudiéramos ver el reducido ángulo de visión por el que mira al mundo el fiscal Chacaltana que navega constantemente por el inmenso océano existente entre dos mundos, el Perú oficial y el indígena. Y cuando los hechos están directamente vinculados con la idea de la muerte y se producen entre Carnaval y Semana Santa, esta dualidad se ve enormemente reforzada.

Una novela estupenda y muy divertida.

Abril rojo

Santiago Roncagliolo

2006

Santillana Ediciones Generales, S.L.

Paul Auster - Leviatán

2011-09-10T22:00:00.002+02:00

Otra historia densa, interior, subjetiva. Con personajes intensos. Con un peculiar desarrollo, habitual en Auster. Otra vez un libro dentro del libro. Otra vez Nueva York. Más relaciones entre escritores. La novela es en realidad una memoria que está escribiendo Peter Aaron en la que pretende contar la historia de su relación con su amigo Benjamin Sachs. La obra abarca desde que se conocen en una frustrada reunión literaria hasta la muerte de Sachs mientras manipulaba un artefacto explosivo. Las circunstancias de su muerte hacen que el FBI investigue el caso y Peter Aaron se apresura en escribirlo antes de que sea posible realizar la identificación del cadáver. Son precisamente las circunstancias de su muerte las que le empujan a escribir, intentando anticiparse a la imagen que la prensa dará de él cuando se descubra su identidad.

Como suele ocurrir en Auster, el desarrollo no sigue una línea clara. Las primeras hojas enlazan con las últimas y en el medio una completa y detallada descripción de las vivencias y mecanismos internos que fueron provocando las transformaciones interiores y la evolución de Benjamin. En la vida de Sachs se entrecruzan personas que ejercen gran influencia en él y cada uno de ellos tiene también sitio en la novela para su propia historia. Esto, junto al planteamiento inicial del libro, hace que no exista una línea cronológica contínua y el autor nos vaya avanzando detalles que más tarde se desarrollarán. De forma sutil vamos conociendo y creando la imágen de todos estos personajes. El hilo conductor es la vida de Sachs pero más importante que la exposición de los hechos es, como siempre, la historia y el proceso evolutivo que hay dentro de cada uno de sus personajes.

Otro de esos libros que no paran de sorprendernos. Escenarios lejanos, personajes extravagantes y situaciones poco comunes. Por separado Auster compone una historia muy distante de nuestras vidas, pero consigue nuevamente que el conjunto nos resulte próximo.

Leviatán

Leviathan

Viking Penguin

Nueva York, 1992

Ed. Anagrama

Traducción de Maribel de Juan

John Irving - Una mujer difícil

2011-09-09T12:11:00.000+02:00

Una historia de la vida. La vida de Ruth Cole, una niña nacida en una familia rota por la muerte de sus hermanos en un accidente. Un accidente que provoca que crezca en un mundo frío, distante, siempre bajo la sombra del recuerdo de sus hermanos, permanentemente reflejada en las actitudes y hábitos de su madre. Una casa adornada con innumerables fotos de ellos, una madre que constantemente le habla de sus hermanos.

Hasta que un día ella desaparece.

La historia está narrada por un joven, Edward O'Hare, de dieciséis años, que trabaja en la casa durante un intenso, para él, verano. Lo hace como ayudante del padre de Ruth, ilustrador y escritor de cuentos infantiles, pero acabará como amante de su madre, de la que se enamora.

Y un día ella desaparece. Sin dejar rastro.

Esto hace que entre Edward y Ruth exista un vínculo que permanecerá a lo largo de los años.

Es una hermosa historia. Desarrollada de forma impecable. Con personajes sólidos, coherentes, diversos, reales. Es la historia de una vida y como ésta es drama, es comedia, imaginación, análisis, pasión, odio, venganza, misterio.

Un libro espléndido.

Una mujer difícil

A widow for one year

John Irving

1998 - Garp Enterprises Limited

Tusquets Editores

Traducción de Jordi Fibla, 1999

Edgar Allan Poe - Los crímenes de la calle Morgue

2011-09-09T11:21:00.001+02:00

Relato corto ambientado en París en la primera mitad del s. XIX. El libro narra la resolución de un caso policial motivado por el asesinato sanguinario de dos personas en la Rue Morgue. Las extrañas circunstancias en las que se produjo y las diferentes versiones de los escasos testigos tienen a la policía confundida hasta que la presencia de los dos protagonistas de la historia, especialmente uno de ellos con su sensacional capacidad para el análisis encontrarán las claves para la resolución.

El relato es narrado por uno de los dos protagonistas y lo hace manteniendo permanentemente una atmósfera un tanto sobrenatural y un clima de misterio, tanto en las descripciones de las calles y lugares como, especialmente, en el carácter y la gran habilidad para el análisis de su compañero C. Auguste Dupin.

Las primeras hojas son una serie de divagaciones filosóficas acerca de las variantes en el carácter y la personalidad de los hombres. Diferencias entre análisis, deducción, reflexión y atención para hacer de prólogo a la presentación de su compañero Dupin y sus grandes capacidades mentales.

Los crímenes de la calle Morgue

Edgar Allan Poe

Maj Sjöwall & Per Wahlöö - El coche de bomberos que desapareció

2010-09-09T17:34:00.001+02:00

Me gusta lo fluido que resultan las novelas de Maj Sjöwall y Per Wahlöö (ésta es la segunda que leo, la primera fue Rosseane) por la manera de narrar, exenta de retórica, giros o engaños. Los autores huyen de casos espectaculares, pistas falsas, deducciones magistrales y superpolicías y hacen que la investigación avance a través del análisis de las escasas pistas disponibles y sobre todo mediante actividades rutinarias, comprobación de datos en archivos, solicitud de datos en otros departamentos policiales de otras ciudades o países, visitas rutinarias puerta por puerta por los bloques de edificios de la zona, etc. De esta forma la historia gana en credibilidad y resulta muy natural.

Por otra parte, aunque el personaje central de la serie es el policía Martin Beck, los relatos los protagoniza un equipo de investigadores. Los autores aprovechan las tareas encomendadas a cada policía para describir someramente su personalidad, familia y circunstancias personales, y lo hacen de una forma fría y ajustada, sin artificios, acorde con el tono general de novela y de la sociedad sueca que describen.

Por lo demás la historia transcurre en los años 60 lo que le da un tono clásico cuando describe reuniones policiales con atmósferas viciadas por el humo del tabaco y grabaciones realizadas en cintas de magnetófonos.

En El coche de bomberos que desapareció la historia comienza con un suicidio y un incendio con varias víctimas mortales. Dos casos aparentemente inconexos y accidentales. Del análisis del incendio resulta que fue provocado y que la víctima del mismo también se había suicidado con anterioridad. Con estos datos los investigadores van tirando, poco a poco, pacientemente, del hilo hasta dar con la relación entre ambos y la de una tercera persona ahora desaparecida.

De lectura fácil, cómoda y rápida, El coche de bomberos que desapareció tiene una frescura que parece impropia de una novela con más de 40 años.

El coche de bomberos que desapareció
Bandbilen som försvann
Maj Sjöwall & Per Wahlöö
1969
Traducción de Martin Lexell y Manuel Abella, 2010
RBA

Philip Kerr - Réquiem alemán

2010-09-08T14:32:00.001+02:00

Tercera entrega de la serie Berlin noir. Esta vez la acción se desarrolla en la posguerra, año 1948, en Berlín y en Viena, ciudades ocupadas, vencidas y divididas entre las tropas internacionales, ciudades en ruina material y económica, ciudades en la miseria en las que el mercado negro y la corrupción cobran un papel destacado. Los nazis han dejado el sitio a las tropas internacionales y su lugar en la novela lo ocupan los rusos, denominados los "ivanes" y que se caracterizan por la corrupción y crueldad de sus acciones. Los militares americanos y rusos son los dueños de las calles y cada vez se encuentran más enfrentados.

Bernie Gunther es requerido por un coronel ruso, Poroshin, para que se traslade a Viena a investigar el asesinato de un oficial americano destinado a la caza de nazis. Un antiguo compañero de Gunther, Becker, es acusado del asesinato y se encuentra detenido a la espera de juicio.

Con estos ingredientes Kerr compone una novela de un argumento extremadamente complejo que abarca la vida en los clubes nocturnos, el mercado negro, las organizaciones clandestinas, los servicios secretos y de inteligencia, el espionaje y el contraespionaje. Un terreno muy delicado en el que Gunther se mueve extraordinariamente aunque en este libro nos encontramos con un Bernie Gunther menos ácido, menos duro, menos arrogante, más pendiente de su vida privada, más humano que en las entregas anteriores, en definitiva más acorde a la situación social en la que se desarrolla la novela.

Violetas de marzo es una novela negra clásica de detectives privados, Pálido criminal es un clásico policiaco y Réquiem alemán es ya, basicamente, una novela de espías. Las tres tienen en común una gran complejidad en los casos que investigan y las implicaciones políticas al más alto nivel, en las que personajes como Himmler, Müller, Goering o Nebe ocupan lugares de gran relevancia. En Réquiem alemán todavía tiene un gran peso en la trama la caza de estos y otros antiguos criminales de guerra nazis que viven bajo identidades falsas apoyados por organizaciones clandestinas.

El argumento que desarrolla Kerr en Réquiem alemán es especialmente complicado. Sus 450 páginas incluso parecen resultar pocas para desarrollar una trama tan compleja, lo que hace que, en ocasiones parezcan resultar demasiado fáciles o azarosas algunas de las averiguaciones que va haciendo Gunther. De hecho el enredoso asunto que ocupa esta novela daría ya por sí solo casi para una trilogía.

Las tres novelas analizan la sociedad alemana y el régimen nazi desde tres estadios diferentes. La primera, Violetas de marzo, desde fuera, como detective privado, lidiando como ciudadano con los servicios policiales y de seguridad del régimen. La segunda novela, Pálido criminal, como policía desde dentro del aparato administrativo y policial. Esta tercera, Réquiem alemán, como su propio nombre indica lo hace después de la guerra y aborda duramente la crudeza de las consecuencias del régimen nazi en el país y la población: hambre, frío, miseria, ruinas, ocupación, racionamiento, estraperlo, mercado negro ... un panorama desolador.

Réquiem Alemán
Berlin Noir. A German Requiem
Philip Kerr
1991
Traducción: Isabel Merino 2001
Rba

Philip Kerr - Pálido Criminal

2010-09-06T15:13:00.000+02:00

Segunda entrega de Berlín Noir y el detective Bernie Gunther. En esta ocasión como policía en la Kripo (policía criminal del III Reich) para resolver una serie de asesinatos de adolescentes arias pertenecientes a las juventudes del partido. El jefe de las SS, general Reinhard Heyndrich requiere su reincorporación merced a su historial como inspector de policía en el que destacaba la resolución y detención de un psicópata estrangulador. Un caso similar al actual por su dificultad y gran repercusión.

Pálido Criminal tiene una línea argumental menos consistente que Violetas de marzo (primera novela de la trilogía) en el sentido de que algunos de los pasajes más importantes aparecen un poco forzados o resultan un poco faltos de credibilidad, como el modo en que se realiza su vuelta al cuerpo de policía y el grado de comisario otorgado o la manera en que un grupo de oficiales y directivos de los cuerpos de seguridad alemanes engañan a todo un general en jefe de la Gestapo. Por otra parte tampoco resulta natural la forma en la que Gunther se relaciona con algunos de los personajes más influyentes del Reich.

Otra de las cosas que no ayuda a esta novela es la traducción, que supongo no será fácil tanto por el modo de escribir de Kerr, como por las continuas y originales comparaciones con las que continuamente se adorna el policía Gunther.

Aún así estos detalles no condicionan en exceso la lectura y en ella nunca decae el interés. En esta ocasión la novela nos presenta un escenario de guerra inminente con la crisis de los Sudetes constantemente de fondo y una situación de acoso total a la población judía por parte de la población, además del régimen, que "cristaliza" con la noche de los cristales rotos, que se desencadena, en parte, y en la ficción, como consecuencia de los hechos objeto de la investigación a la que se dedica el libro.

Esta novela policiaca es otro de esos libros para leer de un tirón. Lineal, ágil, muy dinámica y en un escenario impactante y facilmente identificable por el lector.

Pálido Criminal
Berlin noir. The pale criminal
Philip Kerr
1990
Traducción de Isabel Merino 2001
RBA

Philip Kerr - Violetas de marzo

2010-09-06T15:03:00.001+02:00

Berlín, años 30. Alemania nazi antes de la guerra mundial. Juegos Olímpicos. Un detective al más puro estilo del cine negro americano. Un personaje nuevo pero muy familiar para todos los que gustan del cine negro clásico. Un tipo duro, ácido, irónico, valiente, directo, muy directo, primario, pero simpático.

El detective Bernie Gunther, antiguo policía de la Kripo (policía criminal del Recih) y excombatiente de la primera guerra mundial, es contratado por un rico empresario del acero para investigar el robo de un valioso anillo que costó la vida a su hija y su yerno, asesinados. Este último resultó ser, además, un alto cargo del servicio secreto alemán.

El proceso de la investigación muestra un ácideo retrato de la sociedad alemana de la época en los años de ascenso del nazismo. De hecho el título del libro, "Violetas de marzo" es el término empleado para definir a todos aquellos ciudadanos que se subían al carro del partido nazi y que son reflejo de esa sociedad hipócrita y acobardada por el creciente poder y terror impuesto por el aparato del partido. Gunther se refiere constantemente de forma despectiva a ellos y a todo lo relacionado con el nazismo. Este es el motivo por el que abandona la policía del Reich y comienza su etapa como detective privado en un Berlín en el que según sus propias palabras existía una gran demanda para un detective en la búsqueda de personas desaparecidas.

Violetas de marzo recorre todos los ambientes sociales de la época. Si bien comienza en el entorno de uno de los más ricos industriales del país, pronto Gunther debe recurrir al mundo del hampa y mercado negro en donde comienza la búsqueda de la joya desaparecida. Estraperlistas y casas de empeño son otro negocio en alza en un Berlín en el que muchos judíos venden a precio de saldo sus pertenencias para poder huir del país.

A medida que avanza en sus pesquisas, éstas le van llevando hacia altas instancias del partido y a pisar el resbaladizo terreno de las intrigas políticas y luchas de poder entre algunos personajes del más alto nivel político del país. Himmler, Goering, Nebe, Heydrich son personajes reales y de gran peso que se cruzan en el camino de Gunther.

"Violetas de marzo" es el primero de la trilogía Berlin Noir. Una buena referencia de la lectura es que cuando se acabas de leer la última página de Violetas de marzo ya empiezas a buscar en la estantería el siguiente libro de la trilogía, Pálido criminal.

Violetas de marzo
(Berlin noir. March violets)
1989 Philip Kerr
Traducción: Isabel Merino 2001
RBA

Jo Nesbo - Petirrojo

2010-07-20T15:03:00.003+02:00

Más novela negra, y nórdica. Jo Nesbo, noruego. Petirrojo. Una narración que se desarrolla en el año 2000 en Noruega con múltiples retrocesos a la segunda guerra mundial. Es decir, otra novela nórdica y otra en la que nos encontramos con el inevitable protagonismo del nazismo, presente en mayor o menor medida en buena cantidad de las novelas suecas que he leído ultimamente, aunque, en descargo de las mismas, un suceso de esa magnitud es difícil de evitar.

En Petirrojo el nazismo y las diferencias entre vencedores y vencidos es el origen mismo de la novela. El libro comienza con varias historias diferentes que a medida que avanza van convergiendo. La enigmática figura de un viejo, la extraña historia de un policía que será asignado al servicio secreto después de y las relaciones de varios soldados noruegos en el frente oriental en la segunda guerra mundial acaparan y a la vez diversifican la atención del lector, ofreciendo un dinamismo de corte bastante cinematográfico. No obstante, esto provoca un que exista un gran número de personajes que, especialmente en la parte del relato que transcurre en 1944, hace que por momentos no resulte sencilla de seguir.

La presentación y definición de los personajes y el desarrollo de los hechos están narrados de forma impecable. El final resulta convincente y no queda definitivamente cerrado, por lo que nos queda la puerta abierta para continuar con la lectura de la siguiente novela del policía Harry Hole.

Jo Nesbø

Petirrojo (Røddstrupe)

2000

RBA

Traducción: Carmen Montes (2008)

Fred Vargas - Huye rápido, vete lejos

2010-05-15T14:09:00.000+02:00

El comisario Adamsberg, siguiendo su peculiar instinto y su especial facultad para distinguir lo banal de lo importante, investiga, junto al capitán Danglard, los extraños dibujos que aparecen en las puertas de algunos edificios de París.

Y si Adamsberg intuye algo raro, tarde o temprano, algo ocurrirá. Asesinatos, cuerpos tiznados de negro, pulgas, mensajes ... y sobre todas las cosas nuevamente unos personajes peculiares, de otro mundo, distantes, enigmáticos, irreales, cada uno inmerso en un universo personal particular, y que discurren por la novela de forma aparentemente errática pero muy calculada.

En esta ocasión, además de Adamsberg y Danglard y de otros personajes que reaparecen como el medievalista Marc Vandoosler (Que se levanten los muertos), estrecho colaborador en la cuestión "técnica" de la investigación o la misteriosa novia de Adamsberg, Camille, Fred Vargas construye un extraño grupo humano en torno al cual se desarrolla la novela. Joss Le Guern, exmarino y expresidiario, que se dedica al extraño oficio de pregonero, es utilizado por el asesino para comunicar en público sus movimientos, y Decambrais, de nombre falso y con oscuro pasado, penitenciario también, es el encargado de la primera interpretación de estos mensajes y de conducir al comisario hacia la pista de los asesinatos.

De nuevo Fred Vargas sorprende. Y lo hace con un tema anacrónico, como sus personajes, sus escenarios, sus actitudes y sus movimientos, y que no obstante consigue mantener nuestro interés en todo momento por la impredecible dirección que pueden tomar los acontecimientos. Un libro que sorprende hasta la última línea, tanto por su complicado pero bien articulado desenlace como por los afortunados diálogos y actitudes de sus protagonistas.

Fred Vargas

Huye rápido, vete lejos (Pars vite et reviens tard)

Traducción: Blanca Riestra

2001

Punto de lectura 2008

Matilde Asensi - El último Catón

2010-04-03T21:47:00.000+02:00

Las novelas de Matilde Asensi parten de una base común: aventuras, entretenimiento y extraordinario trabajo de documentación. Digamos que son como un híbrido entre la novela histórica y la de aventuras ya que directa o indirectamente todas se sumergen en períodos y enigmas históricos de otras épocas, lo que las hace indudablemente muy atractivas y enriquecedoras. Sin embargo, y a pesar de esa base real sobre la que se asientan, todas adolecen de la misma falta de verosimilitud y contienen un componente de fantasía que casi en cada página las mantiene muy alejadas de la realidad y ya no por el desarrollo de la historia sino por la insostenibilidad de sus personajes. A estos les falta corporeidad y credibilidad, son difíciles de imaginar y casi imposibles de colocar en el mundo real. Son seres creados exclusivamente para ese universo imaginario del libro, su única razón de ser, y no tienen ni un antes ni un después de él, son personajes que desaparecen una vez terminada la última página y eso produce un distanciamiento entre el lector y la novela. Distanciamiento que aunque, por otra parte, no es definitivo en un libro de aventuras, sí imposibilita la identificación, la connivencia y el acercamiento a los protagonistas del libro. La lectura es entretenida, de ritmo constante, lineal, bien estructurada y sobre todo muy provechosa en cuanto comenta y recuerda la historia, la religión y el arte de diversos períodos históricos a través de la evolución de la historia de las sagradas reliquias de la cruz de Cristo.

En El último Catón los protagonistas son una monja, investigadora del archivo secreto Vaticano, paleógrafa de gran prestigio y perteneciente a una gran familia siciliana(en el sentido más "siciliano" del término), un capitán de la guardia vaticana, hombre de acción, duro a la vez que culto y encargado de lavar los "trapos sucios" de la curia, y un conococido arqueólogo del museo greco-romano de Alejandría. Los tres son reclutados por el Vaticano para investigar los extraños robos de las reliquias de la ligna crucis, la cruz en la que murío Jesucristo, que se están produciendo por todo el mundo.

La historia arranca con la aparición del cadáver de un ciudadano etíope con unos extraños tatuajes repartidos por el cuerpo y portador de de una parte robada de la cruz. A partir de aquí comienza la investigación que llevará a la hermana Ottavia Salina, al arqueólogo Farag Boswell y al capitán Glauser-Röist a atravesar una y otra vez el Mediterráneo para poder superar las pruebas que la hermandad de los staurofilakes, guardianes de la ligna crucis, les van haciendo superar para ir acercándose a la resolución del misterio. En La Divina Comedia están las claves que les posibilitarán salir airosos de cada prueba. Cada una les llevará a una ciudad y estará en relación con uno de los siete pecados capitales. Al igual que Dante y Virgilio, que una vez atravesado el purgatorio y purificados de los 7 pecados llegan al paraíso terrenal, los tres investigadores descubrirán al fin el misterio y recibirán finalmente su recompensa.

En definitiva un libro de aventuras, muy divertido, bien ambientado, que combina eficazmente ficción con realidad, leyenda con historia y presente con pasado, con el único inconveniente de la escasa profundidad en el dibujo de las emociones de sus personajes, especialmente en el principal, Ottavia Salina, para mí demasiado infantil y predecible, en ocasiones rancio.

El último Catón
Matilde Asensi
2001

Almudena Grandes - Los aires difíciles

2010-01-24T22:06:00.001+01:00

A medida que iba leyendo páginas de los aires difíciles pensaba en la capacidad de Almudena Grandes para describir estados de ánimo, frustraciones, sentimientos, rencores, recuerdos, amores, remordimientos... Esa admirable facilidad para convertir en tangibles e inteligibles los sentimientos de sus personajes es lo que más llama la atención al principio. Más adelante, además, se descubre que las historias que cuenta parecen reales, naturales y además hermosas; con ese aire nostálgico que impregna el relato desde la primera línea, en las difíciles inicios de los protagonistas, en sus complicados presentes, en sus impredecibles futuros.

Novela de contrastes, riquezas, miserias, éxito, fracaso, presente y pasado; con una estructura compleja en la Almudena Grandes nos lleva directamente a los pensamientos de sus personajes, de manera que sus recuerdos nos transportan en el tiempo y los viajes del presente al pasado y del pasado al presente se suceden sin cambios de párrafo, sin puntos ni comas, ilustrando de forma muy gráfica, magnífica, el sentir de sus personajes. Y el ritmo del libro que aunque en ocasiones resulta un tanto espeso y reiterativo, representa fielmente esa atmósfera íntima que cubre la novela, en cada hoja, en cada párrafo, en cada línea.

Sara Gómez Morales y Juan Olmedo abandonan Madrid por distintos motivos. Ambos coinciden como vecinos en una urbanización de Rota, en la costa andaluza, muy cerca del Estrecho a donde ambos se trasladan y en donde entablarán amistad. A partir de esta situación la novela nos contará sus historias, alternando pasado y presente y alternando la de Sara con la de Juan. Unas vidas cambiantes y difíciles, contradictorias como sus sentimientos, como sus estados de ánimo, como sus infancias, como sus orígenes, como sus almas, como, en definitiva, los vientos del Estrecho, su nueva residencia, el poniente y levante que rigen ahora sus nuevas vidas, principio y final de la novela.

Ambos conocen bien el éxito y el fracaso y sobre todo la delgada línea que los separa. Sara Gómez inició en el Sur una nueva etapa, mientras Juan Olmedo llega allí huyendo de una tragedia personal y familiar, producto en buena medida de su propio fracaso en lo personal, que le ha obligado a dar un giro total a su vida.

Un gran libro.

Almudena Grandes

Los aires difíciles

2002

Tusquets Editores

Domingo Villar - La playa de los ahogados

2009-11-27T17:48:00.001+01:00

Un cuerpo flotando en el puerto de Panxón, con las manos atadas. A partir de este hallazgo Domingo Villar construye una trama interesante, articulada sobre un extraño naufragio anterior de la víctima, marinero de esa localidad, cuando trabajaba embarcado en un pesquero de bajura. Este antecedente, junto a las extrañas relaciones personales existentes entre los supervivientes del suceso harán al inspector Caldas indagar en el pasado de la víctima y en las circunstancias en que se produjo aquel hundimiento.

Es la segunda novela del inspector Leo Caldas, comisario de la policía de Vigo. La playa de los ahogados supone un avance más que notable respecto a la novela anterior "Ollos de auga". Es un relato más compacto, con más ritmo, mejor estructurado y con continuidad en las transiciones y descripciones, algo de lo que adolecía claramente la anterior, y que, si bien en algunos casos siguen pareciendo algo forzadas, desde luego parecen más consecuentes con el desarrollo de la acción. En definitiva, mayor naturalidad en la narración y una historia cerrada, sin lagunas, continua.

Sin embargo hay aspectos que restan espontaneidad, como ese afán didáctico, gratuito, con el que parece querer ilustrarnos constantemente el inspector Caldas. A mí me queda normalmente una impresión pobre, más que por su mayor o menor superficialidad, por lo forzado que parecen resultar en muchos casos sus comentarios.

Otro flaco favor a una lectura continua la hacen las definiciones que introducen los capítulos. Es, de inicio, una buena idea y, al principio, resulta interesante y ameno. Sin embargo, al tener capítulos tan breves, en ocasiones brevísimos, interrumpen la lectura constantemente. Es cierto que con obviarlas y pasar de largo se soluciona el problema pero, yo, acabo inevitablemente leyéndolas y reflexionando sobre las diversas acepciones de esas palabras.

Por otra parte Patrulla en las ondas, el programa de radio al que acude el inspector como invitado, en ninguna de las dos novelas tiene valor, ni directo ni indirecto, en el desarrollo del caso, sirviendo para poco más que para que repitan algunos chascarrillos a los diversos personajes que se va encontrando el inspector. Cuando Caldas llega a la radio el lector no espera nada nuevo, más de lo mismo, y casi siempre es lo que encuentra.

En lo que realmente destaca la novela es en los diálogos y en la forma de exponer el modo de vida, el clima y la idiosincrasia gallega y de los gallegos tomando como apoyo el buen contrapunto que le ofrece el agente Estévez. El aragonés no acierta a entender esa extraña liturgia retórica, defensiva, desconfiada, inteligente, inconcreta, esa falta de respuestas, o más bien esas respuestas indirectas tan corrientes por estas tierras. Eso, Villar, consigue que sus personajes lo plasmen de forma brillante, espontánea y natural, dando a la novela credibilidad, sentido común y sentido del humor. En este aspecto destaca especialmente la figura del padre del inspector, un personaje real, de carne y hueso, próximo, inteligente y coherente que en esta novela cobra un mayor protagonismo. Algunos diálogos del inspector con su padre son magistrales y en pocas palabras consiguen resumir toda una relación. Y esa libreta que tiene y en la que va escribiendo nombres ... genial.

La playa de los ahogados
Domingo Villar
2009
Ediciones Siruela

Carlos Ruiz Zafón - La sombra del viento

2009-10-17T00:07:00.002+02:00

No sé por qué, o sí, pero cuando las referencias del libro que vas a leer están mayoritariamente basadas en el gran éxito y número de ejemplares vendidos, parece que, inconscientemente, comienzas la lectura con ciertos prejuicios o al menos con reservas. Quizá le exijamos por ello más al libro o quizá seamos más quisquillosos y propensos a las críticas o a observarle defectos. Y La sombra del viento los tiene. Y muchos. Pero también virtudes. Y muchas.

A nivel argumental es un libro bien construido y desarrollado, con muchos paralelismos entre pasado y presente, entre tercera y primera persona, entre las vidas de Julián y Daniel. Estas analogías entre la vida y uno otro parecen concebidas como puntos de referencia para el lector pero a mi juicio introducen en la lectura confusión aunque a la vez contribuyen a darle un plus en ese aire de misterio que pulula por la novela de la primera a, casi, la última hoja.

Dos protagonistas, por un lado un joven que investiga la historia de un escritor maldito. Por el otro el escritor, un hombre al que se le supone una personalidad extraordinaria en cuanto parece generar una atracción magnética en torno a todos los personajes con los que ha mantenido relación.

Daniel Sempere accede por casualidad a un libro escrito por Julián Carax. La mera posesión de la novela así como su lectura le conducen hacia personajes y sucesos del pasado y a indagar en los enigmáticos personajes que aparecen en torno a la figura del escritor. Por otra parte, han ido desapareciendo, o más bien alguien se ha ido encargando de hacer desaparecer, la gran mayoría de los ejemplares de su obra.

Es un libro, o pretende serlo, de suspense y misterio aunque en realidad en el fondo del mismo subyace una historia, o varias historias, de amor y de amistad. Nos presenta situaciones personales dramáticas y autodestructivas. El ambiente general del libro es de tristeza y soledad, húmedo y frío, oscuro, lúgubre y en este sentido las descripciones y efectos se ajustan perfectamente a la trama. Quizá por ello el final me haya resultado excesivamente teatral o efectista, muy acorde a esa etiqueta, de la que supongo Ruíz Zafón estará encantado (o al menos su cuenta corriente), de best seller.

Personajes variopintos, bien definidos y ajustados, facilmente imaginables en la época en que viven y que el libro describe. Alguno de ellos de caracterización casi magistral, con diálogos amenos y unas sentencias en las que no falta la ironía, el sarcasmo, el sentido común y el humor. Casi un pequeño compendio del saber filosófico popular, de andar por casa plasmado en diálogos imaginativos, metáforas y eufemismos brillantes.

La ambientación resulta convincente y, el estilo se ciñe también perfectamente a esa España de pre-guerra, guerra y postguerra, si bien, sobre todo en los primeros capítulos, algunas expresiones y reacciones utilizadas por sus personajes resultan un tanto anacrónicas, aunque esa impresión va desapareciendo a medida que avanza la lectura.

En el plano estilístico, el libro resulta, en ocasiones un poco empalagoso y reiterativo porque al ser un libro de una cierta extensión, repite en exceso algunas metáforas y recursos; tanto que cuando comienza a describir algunos lugares, estados de ánimo o paisajes, ya casi los estás esperando, y cuando no los encuentras, se agradece. Cansan tantos cielos teñidos de colores insospechados, tantas luces y sombras reptando por muros y suelos, tanta lluvia o nieve sangrando y salpicando paisajes y escenarios.

La sombra del viento

Carlos Ruiz Zafón

2001

Editorial Planeta, S.A.

Paul Auster - La noche del oráculo

2009-09-13T11:39:00.005+02:00

La noche del oráculo es el título del libro que lee el protagonista de la novela que comienza a escribir Sid Orr, un hombre que se recupera lentamente de las secuelas de un accidente. Hay pues dos noches del oráculo, una en el libro que estamos leyendo y otra en el fondo del mismo. Y entre ellas otra historia, la de Nick Bowen, un personaje que inicia una nueva vida rompiendo subitamente con todo lo que le rodea y con la única compañía de, precisamente, el manuscrito de La noche del oráculo. Un personaje que huye, de su familia, de su casa, de su trabajo, de sí mismo.

Pero no es en torno a Nick Bowen en quien se articula la novela, sino alrededor del hombre que le da vida, el escritor, Sid Orr, su mujer y su amigo, el también escritor, John Trause. Estamos pues ante un libro que contiene un libro, que a su vez está dentro del libro que leemos. En algún momento vivimos simultameamente los acontecimientos de esos tres mundos, dos imaginarios y uno "real". Los tres tienen en común la imprevisibilidad de las reacciones de sus personajes que hacen que nunca nos podamos imaginar cual es el camino por el que discurrirá la siguiente página y que nunca sepamos el peso exacto de cada una de las otras dos historias en relaciòn con la principal. Incluso en algunos momentos, sobre todo al principio, dudamos de cual será en realidad la historia principal aunque la novela, finalmente, continuará por una de ellas. Da la impresión de que bien hubiera podido abordar en profundidad cualquiera de las otras dos, haber cogido, como sus personajes, otro de los caminos que la narración ofrecía sin haber perdido, probablemente, el sentido, la idea general.

Es mi tercer libro de Auster y los tres tienen mucho en común. Los tres resultan fascinantes porque cuentan historias humanas, historias sin principio ni fin, historias con un pasado y con futuro, fragmentos de la realidad, trozos de vida de sus personajes, historias que terminan aunque podrían continuar, y nosotros podríamos también continuar acompañando a sus personajes. Son reales, son personajes que se cruzan en nuestro camino y que, como en la vida real, cada uno sigue su rumbo, nosotros el nuestro, ellos el suyo. Son personajes cuya vida sentimos que no acaba en la última hoja del libro, personajes con los que algún día, nos podríamos volver a encontrar.

Auster presenta en sus libros personajes en crisis. Crisis producidas por algún trauma físico o psíquico. Crisis como punto de partida. Sus protagonistas vienen o van hacia enfermedades, vienen o van hacia desgracias familiares, vienen o van hacia dramas personales que les llevan a replantear el rumbo de su existencia. Nuevas vidas, nuevos caminos, nuevas formas de ver el mundo.

Otra de las muchas virtudes de La noche del oráculo es que muestra la manera en cómo afronta el protagonista la escritura de un libro desde una simple idea inicial. Aunque en este caso la escritura es para Sid un camino hacia la rehabilitación, un ejercicio necesario además de una evasión, se atisban algunas de las claves y reflexiones necesarias para comenzar a modelar una historia.

En definitiva, para mi gusto, otro librazo.

La noche del oráculo

Oracle night

Paul Auster

Nueva York 2003

Editorial Anagrama

Traducción de Benito Gómez Ibáñez

Henning Mankell - La quinta mujer

2009-09-02T21:22:00.004+02:00

Un crimen en Argelia, un personaje raptado en una casa de campo sueca, el brutal asesinato de un anciano ... material para un buen guión de cine. La quinta mujer tiene un carácter y una estructura muy cinematográfica, tanto por su estructura inicial, en distintas secuencias, aparentemente inconexas pero contemporáneas, que poco a poco, según avanza el relato van confluyendo. Por otra parte, las descripciones y el modo en el que trata los períodos vacíos de acción, como los viajes entre los innumerables escenarios por los que discurre o las tensas esperas en la sala de reuniones, también resultan fácilmente visualizables; una mirada a través de la ventanilla del coche, un lago que se adivina entre los árboles, ...

Trama enmarañada pero muy bien trabajada, casi milimétrica, sin fisuras, sin cabos sueltos. Lógica, con cientos de detalles que encajan perfectamente. La quinta mujer es una novela muy intensa, tanto por la complejidad de la trama policial como por la difícil situación personal de su protagonista Kurt Wallander en constante lucha entre su dedicación al trabajo y la atención a su familia.

Sus cerca de 500 páginas son como un puzzle en el que los investigadores van encajando, una tras otra, piezas. El lector conoce muchos más datos que los detectives, sabe qué ha ocurrido y también intuye lo que ocurrirá, pero el estilo de Mankell mantiene constantemente el interés gracias a la dificultad que entraña para Wallander y su equipo el hacer encajar esas escasas piezas de que disponen.

No obstante, y por buscarle alguna objeción o algún defecto, la novela adolece de un plano teatral demasiado acusado, de manera que no parece existir otro mundo ajeno al del equipo de investigadores. Es como si todos vivieran en un gran escenario cerrado en el que la acción estuviera limitada por la presencia de unos pocos actores principales. Ellos se hacen cargo de todas las facetas y trabajos por lo que avanza la investigación, están en todas partes y realizan todo tipo de actividades. Son como superhéroes y el grado de implicación en su tarea parece excesivo. Ellos tanto pueden estar excavando zanjas como buscando y contrastando informaciones o como forzando o asaltando la puerta de un domicilio. Tanto se desplazan por toda Suecia en busca de pistas como realizan registros e interrogatorios.

Como compensación, en todos los personajes Mankell se preocupa por trazar algunas referencias a su vida personal, aunque, logicamente, bastante vagas si exceptuamos el caso de Wallander, un hombre que se toma su trabajo de forma obsesiva, lo que repercute drasticamente en su vida familiar, que está continuamente al borde del fracaso, su padre, su hija, su ex-mujer, su novia, y que además percibe como policía que algo va mal también en la sociedad sueca. Wallander hace que un tinte pesimista, oscuro, planee constantemente sobre el libro.

La quinta mujer es una novela de ritmo lento, contagiada por la personalidad de su protagonista, que incluso en los momentos más enérgicos y de mayor actividad apenas se altera. Es un libro que mantiene el interés de principio a fin y éste, me refiero al final, es bueno. Igual que el resto de la novela.

La quinta mujer (Den Femte Dvinnan)

Henning Mankell

1996

Traducción : Marina Torres

Ed. Planeta de Agostini, S.a.

Domingo Villar - Ojos de agua

2009-08-26T10:36:00.004+02:00

Leo Caldas, inspector de policía. Gallego, de Vigo. Rafael Estévez, agente de policía. Aragonés, de Zaragoza. Sin duda, el mayor aliciente de la novela lo representa la disparidad de caracteres y maneras de entender la vida entre ambos, que conforman una peculiar pareja de detectives. Las dificultades del aragonés para entender el ritmo, el estilo de vida, la ambigüedad y hasta el imprevisible clima de los gallegos está plasmado de manera brillante y divertida. Quizá esté excesivamente acentuada la rudeza en la personalidad de Estévez pero en estos casos es mejor pasarse que quedarse corto.

Estévez nos ofrece diálogos y actitudes sobresalientes y, sus comentarios provocan más de una sonrisa. Y de dos. Ambos personajes investigarán el despiadado y cruel asesinato, una noche de mayo, de un músico en su piso de Vigo.

El desarrollo de la investigación no discurre con la naturalidad y continuidad esperada, ya que da la impresión de que quedan cabos sueltos y que avanza, de manera precipitada, a base de coincidencias o intuiciones del inspector. Además contrasta en exceso la nitidez y exactitud de las descripciones de lugares, locales y rutas mientras que situaciones, personajes y deducciones parecen sólo perfiladas o, cuando menos, poco afinadas. Descripciones de Vigo y alrededores son muy precisas mientras que, por el contrario, el desarrollo de la trama resulta un tanto difuso y su resolución final demasiado apretada.

El planteamiento del caso es bueno, atractivo, pero el desarrollo y sobre todo el final no resultan lo suficientemente fluidos. Algo falla en el tiempo y en el ritmo, le falta continuidad. Por un lado las pausas para incluir esa hermosa imagen poética de Galicia, incluyendo referencias a la cultura gallega que resultan un poco forzadas, y por otro cierta precipitación en los acontecimientos, que no tienen la suficiente claridad y parecen tratados de una manera más superficial.

Esto hace que la lectura parezca avanzar a tirones. Algunas situaciones y actitudes o reflexiones de los inspectores distorsionan la evolución de la novela, lo que hace que pierda espontáneidad, dando la sensación de que algunas cosas ocurren para poder incluir referencias culturales o geográficas y no al revés, como debería ser.

Sin embargo es un libro que deja buenas sensaciones y nunca aburre.

Ollos de auga

Ojos de agua

2006

Ediciones Siruela S.A.

Maj Sjöwall & Per Wahlöö - Roseanna

2009-08-23T22:04:00.001+02:00

Mientras se realizan los trabajos de dragado en un canal de navegación anexo al Lago Vattern (Suecia) aparece el cuerpo de una mujer. Además del equipo de policía de la pequeña localidad de Motala se trasladarán allí, para colaborar en la investigación, el inspector Martin Beck y otros miembros de la brigada de homicidios de Estocolmo.

La lectura engancha por su claridad. Es una narración limpia, sin pretensiones, precisa tanto al describir el complejo intrincado burocrático al que se enfrentan los investigadores cuando pretenden proceder a un exhaustivo dragado del lago y canales, como al presentar las rutinas del trabajo policial, interrogatorios, informes, solicitudes de información a servicios de policía de otros países, o como al dibujar los escenarios por los que discurre la acción.

Destaca su enorme naturalidad a la hora de exponer todo el proceso de investigación desde la aparición del cadáver, de muy difícil identificación, hasta su resolución. No juega en ningún momento con ambigüedades. No pretende engañar o complicar presentandonos sospechosos. No precisa de ningún artificio para mantener el interés, al contrario, ese tipo de desarrollo, lineal, nítido y conciso le da mayor verosimilitud. El libro va adquiriendo mayor ritmo a medida que los investigadores avanzan en sus pesquisas y, casi sin darnos cuenta, nos lleva hacia un frenético final. Ese es otra de las grandes virtudes del libro, su frescura y su ritmo que va, constantemente y de forma casi imperceptible, creciendo de la primera a la última página. Impecable.

Es la primera novela de Maj Sjöwall y Per Wahlöö como pareja en 1965. Estilo clásico, detectives de sombrero, ceniceros plagados de colillas, gabardinas, máquinas de escribir en los despachos y conferencias internacionales a través de operadora. Unos autores, sin duda, para repetir.

Roseanna

Maj Sjöwall y Per Wahlöö

1965

Traducción de Cristina Cerezo y Martín Lewell

RBA libros, S.A.

Fred Vargas - El hombre de los círculos azules

2009-08-21T13:45:00.003+02:00

"Víctor, mala suerte, ¿qué haces fuera?"

De noche, en alguna calle de París aparecen grandes círculos azules pintados en las aceras rodeando algún objeto que queda en su interior. Y esa frase escrita alrededor. ¿Quién será y qué pretenderá el hombre de los círculos azules? El comisario Adamsberg presiente que algo ocurrirá.

Y digo presiente por que la impresión general del libro está en relación directa con las sensaciones y presentimientos del comisario y del resto de extraños personajes, pero especialmente de Adamsberg.

Situaciones que rozan el surrealismo, comportamientos próximos al absurdo, personajes contradictorios que pertenecen a un mundo diferente al del lector, alternativo, cerrado, irreal. Pero a la vez, resultan verosímiles y humanos. Son personajes que se expresan mejor con sus pensamientos que con sus diálogos, hablan más consigo mismos que con los demás. Fred Vargas consigue, con ello, recrear una atmósfera muy peculiar y representar, hacernos percibir, entre líneas, sensaciones y largos silencios. No describe lugares, describe estados de ánimo, sentimientos, pensamientos ... y presentimientos.

A toda esta amalgama de sensaciones contribuye la propia trama, enrevesada y oscura (y no porque los sucesos se produzcan por las noches) en la que cualquiera puede ser el culpable y más tratándose de personajes tan particulares.

La resolución del caso está a la altura del libro, en la misma línea, en ese universo cerrado y alternativo que recrea. Es tan desconcertante, retorcida y sinuosa como lo son sus protagonistas.

Es el segundo libro que leo de Fred Vargas y El hombre de los círculos azules transmite las mismas sensaciones que Que se levanten los muertos. El estilo y la recreación de ese ambiente, esa burbuja especial, ese aislamiento en el que parecen vivir sus protagonistas se acentúa con la creación de un mundo paralelo al real. En ambos casos una casa de varios pisos, en cada piso un personaje, cada piso con personalidad propia, aquí cada uno está en relación con un libro y en Que se levanten los muertos lo estaban con una época histórica. Habitan estos escenarios individuos dedicados al estudio y la investigación, (aquí una famosa oceanógrafa, un reconocido historiador especializado en el período bizantino, un corrector de libros en braille).

En definitiva una lectura que cautiva. Divertida.

Fred Vargas

El hombre de los círculos azules (L'homme aux cercles bleus)

1996

Traducción Helena del Amo

Punto de lectura, S.L.

Petros Márkaris - Muerte en Estambul

2009-08-06T16:37:00.010+02:00

Cito textual de la reseña del editor del libro con la biografía del escritor en la solapa de la portada del libro:

"Petros Márkaris nació en Estambul en 1937. Tras estudiar ciencias económicas en Viena y Stuttgart, se trasladó a Atenas, donde reside actualmente ..."

Estas líneas son una buena base para analizar la línea argumental de la novela. Márkaris ha nacido en Estambul. Uno de sus personajes destacados, Murat el policía turco que trabaja con Jaritos, pertenece a una familia turca emigrada a Alemania y el caso que narra la novela aborda la situación de la comunidad griega en Turquía a lo largo del siglo XX a través de la investigación de unos crímenes cometidos con un extraño modus operandi.

Y ahora, tambien tal cual, la dedicatoria del autor en la primera página del libro:

"En memoria de la verdadera María Jámbena, que nos crió"

De esta dedicatoria y de la biografía del autor podemos pensar que hay algo autobiográfico en la novela. Esta es la impresión que produce ya de entrada su lectura. La sensación general que desprende va más allá de la de un buen trabajo de documentación. Por su fluidez y su naturalidad parece que las actitudes, las situaciones, los lugares y los personajes del libro tienen vida fuera de las propias palabras. Incluso, después de leer la dedicatoria, podríamos identificar al propio Márkaris en la figura de Markos Vasiliadis, escritor, griego, criado en Estambul, que es el que implica a Jaritos en el caso.

El comisario Jaritos está de vacaciones en Estambul con su esposa Adrianí. Viaje organizado, autobús y visitas en grupo, que Markaris aprovecha estupendamente para configurar personajes que definan una vez más su particular visión de la sociedad griega, una constante en sus libros. Además Jaritos nos sirve de guía para ilustrarnos los atractivos turísticos de la ciudad con sus descripciones de los monumentos y recorridos que realizan.

Por otro lado un caso que requiere la colaboración de las policías griega y turca y que nos adentra por la otra cara de Estambul, por los grandes contrastes entre los callejones y las grandes avenidas, los lujosos barrios residenciales y grandes hoteles frente a las viejas casas de madera. A través de la principal sospechosa del caso, una mujer de origen griego que residió toda su vida en Turquía y que, al final de sus días, vuelve a Estambul, presuntamente, a saldar cuentas pendientes, Markaris se aproxima, una y otra vez, el conflicto greco-turco, y la situación de la minoría griega en la ciudad.

Como en todos sus libros, el caso en sí, parece una simple disculpa para hacer crítica social, para acentuar contrastes y analizar los valores y la situación de la sociedad griega actual. Aunque en este caso el enfoque es un poco diferente a novelas anteriores porque lo hace comparando, a través de las reflexiones de Jaritos, la forma de entender la vida entre griegos y turcos, tan diferentes y, a la vez, tan iguales.

Otro punto a destacar en Muerte en Estambul es uno de los, para mí, mayores atractivos de las novelas de Jaritos: su esposa Adrianí, o más bien la manera en que Jaritos interpreta y anticipa sus reacciones y razonamientos. En este caso, al estar de vacaciones Adrianí adquiere un mayor protagonismo y eso se agradece. En conjunto, y como valoración final, para mí la mejor novela de las cuatro que protagoniza el comisario Kostas Jaritos.

Petros Márkaris

Muerte en Estambul

Marzo 2009

Traducción de Ersi Marina Samará Spiliotoulu

Tusquets Editores, S.A.

Alicia Giménez Bartlett - Un barco cargado de arroz

2009-08-01T09:08:00.005+02:00

La primera idea que se viene a la cabeza al coger el libro es cuánto daño hacen el cine y la televisión a la literatura. Es cierto que hay excepciones, pero casi nunca están a la altura (de hecho en este momento no recuerdo ninguna que lo estuviera). En este caso, desde la primera hoja la imagen de Ana Belén, que interpretaba a la inspectora en la TV, andaba rondando, y como punto de partida ...

La novela comienza con el asesinato de un mendigo y aunque la investigación se desarrolla en Barcelona en ambientes de mendicidad e instituciones de caridad ofrece un análisis muy superficial y poca información relevante del tema. Poca complejidad también tienen los personajes con los que se van cruzando la inspectora Delicado y el subinspector Garzón a lo largo del caso. Si exceptuamos a los propios investigadores y al psiquiatra en general toda la novela adolece de de falta de profundidad y personajes y situaciones esteriotipadas, una cierta extemporaneidad e incluso un tono un poco casposo en momentos como la fiesta de despedida del hijo de Fermín Garzón.

No obstante es una novela entretenida y de fácil lectura. Las reflexiones de Petra Delicado acerca del modo de comportarse y del enfrentamiento existente entre los hombres más cercanos a ella, los diálogos entre Garzón y Petra y sobre todo la imprevisibilidad de las reacciones de la inspectora, que da al libro un final brillante e inesperado, dejan una buena impresión cuando acabas de leer la última línea.

Alicia Giménez Bartlett

Un barco cargado de arroz

2004

Editorial Planeta

Fred Vargas - Que se levanten los muertos

2009-04-21T16:31:00.006+02:00

¿Novela policiaca? No exactamente. Un misterio, más tarde un crimen y luego otro. Sí, argumento de novela negra pero con algo especial. En primer lugar el estilo que emplea Fred Vargas.tipo de narración a la medida de sus personajes. Estos son un tanto peculiares porque los "investigadores" son tres licenciados en Historia intrigados, comprometidos y lo suficientemente ociosos como para investigar, a solicitud de su vecina, un misterioso hallazgo en el jardín de su casa. Cada uno de ellos está especializado en una época diferente. Y tan diferentes como el ámbito de su estudio (prehistoria, edad media y primera guerra mundial) son estos personajes. Tan diferentes y, a la vez, tan iguales. Cada uno estudioso de un mundo diferente, de un momento histórico distinto con el que parece identificarse su personalidad. Los tres viven dificilmente de sus estudios y los tres deciden compartir, a la vez que se comprometen a rehabilitar, una mansión desvencijada, una casa de cuatro pisos semiabandonada con jardín, en una calle del centro de París.

Para completar el equipo de investigadores, convive con ellos un policía retirado, de dudosos antecedentes, que es el encargado de aglutinar y coordinar los talentos no sólo para el estudio y la investigación histórica de sus compañeros. Vandoosler proporciona el método y el nexo de unión con el auténtico policía encargado del caso (Leguennec).

Que se levanten los muertos es una novela de misterio, marcada por unos personajes muy especiales, idealistas, inteligentes y audaces, pero vulnerables. Un libro de diálogos cortos, esquemáticos en ocasiones, pero también rico en digresiones y reflexiones individuales que hacen que la enrevesada investigación parezca fluir por cauces verosímiles. Un libro que se aleja del concepto clásico de novela negra, con un enfoque diferente, muy personal.

Que se levanten los muertos (Debout les morts)

Fred Vargas 1995

Traducción de Helena del Amo

Ediciones Siruela - Punto de lectura

Paul Auster - Brooklyn Follies

2009-03-29T21:55:00.009+02:00

Al acabar la última página y cerrar el libro la sensación que queda es ambigua. Por un lado piensas que has leido un gran libro y, por otro, lamentas el hecho de que no volverás a tener noticias de Nathan Glass.

Nathan es un personaje normal, entrañable, natural, y que, sin embargo, es capaz de articular a su alrededor, con la narración de sus reflexiones y sus actividades cotidianas, una novela excelente.

Es un personaje sin pretensiones, admirable por su sinceridad, por su falta absoluta de presunción, por su claridad, por su ausencia de prejuicios y por su intención unicamente de contar, de exponer y no de convencer.

Nathan Glass es un hombre recientemente jubilado, convaleciente de un cáncer de pulmón, divorciado, despreciado por su ex esposa y en conflicto con su hija, que decide volver a Brooklyn, donde empezó, para quedarse. Allí, con la experiencia de toda una vida, el sentido común y la bondad, pureza y rectitud de sus actos e ideas, compartirá su vida con los personajes que irá encontrando.

Es un libro que va, al igual que sus protagonistas (Nathan y su sobrino Tom), de menos a más. Va del pesimismo al optimismo, del pasivo al activo, de la tristeza a la alegría, de una familia rota a una nueva familia, de la vejez a una segunda juventud, en definitiva, de lo que parece ser el final a un nuevo comienzo, de la muerte a la vida.

Es digna de admiración la capacidad de Auster de inventar, con tan poco, y de una manera tan natural una historia. Una historia tanto de Brooklyn como de cualquier otro lugar, una historia que transcurre a miles de kilómetros pero que bien pudiera darse en nuestra propia calle. Una historia, que como la propia vida, nunca sabes por dónde va a continuar.

La vida misma.

Brooklyn Follies

Paul Auster, 2006

Editorial Anagrama

Stieg Larsson - Los hombres que no amaban a las mujeres

2009-03-22T12:45:00.008+01:00

Primer libro de la exitosa trilogía de Stieg Larsson. Sin duda un best seller. Y como tal hay que analizarlo. Sus cerca de 700 páginas casi se hacen cortas. Es uno de esos libros que te enganchan desde el principio y en los que no paran de ocurrir cosas para enredar más y más el ovillo.

Un crítico periodista de investigación económica condenado por injurias a un gran magnate sueco con una fortuna de dudoso origen. Una enigmática chica, tutelada desde su infancia por los servicios sociales, personaje impredecible que trabaja de manera independiente realizando investigaciones en una empresa de seguridad. Un gran imperio empresarial venido a menos, perteneciente a una familia de intrigantes miembros y con una misteriosa desaparición por resolver.

Recuerda a aquellas series de televisión americanas de intrigas en acaudaladas familias del negocio del vino o el petróleo, con oscuros intereses, intrigas y envidias que enfrentan a sus miembros. Aquí el hilo conductor es otro, ya que el negocio familiar no representa el centro de la trama, pero sí entre sus miembros abundan personajes extraños, extravagantes y misteriosos de pasado, y sobre todo presente, inquietante.

La primera parte del libro narra dos historias paralelas, la del periodista y la de la investigadora. Ambas confluyen a través de un encargo que el empresario Vanger realiza a la empresa de seguridad, a modo de informe previo a la contratación del periodista para la realización de un proyecto de investigación.

Lo que parecía un simple trabajo documental se va complicando hasta adquirir tintes dramáticos para el protagonista, que acabará dibujando una historia poco racional en la que los acontecimientos se irán precipitando de manera vertiginosa y entrarán en una espiral no nos dejará tiempo más que para leer y leer, sin una tregua que nos permita analizar por un momento la verosimilitud del texto. Aún así el desenlace no resulta forzado y todas las piezas del rompecabezas en que se fragmenta la historia encajan, aunque de una manera superficial, cada una en su lugar.

El mayor éxito del libro reside en el personaje de Lisbeth Salander. No deja en ningún momento de sorprendernos por su difícil personalidad, por su ausencia de reflexión y cautela y por su aparente irracionalidad que permite al autor separar la historia, en cualquier momento, del camino de lo previsible.