Ludwid Deutsch - El juego de ajedrez

El origen del ajedrez se remonta a un juego hindú llamado chaturanga. El chaturanga se jugaba en un tablero de 8×8, en el que las casillas eran del mismo color. Este tablero se llamaba Ashtāpada. Algunas casillas del tablero estaban marcadas, pero el significado de estas marcas aún se desconoce. El juego tenía cuatro tipos de piezas: carros, elefantes, caballería e infantería, predecesores de torres, alfiles, reyes y peones. A pesar del origen hindú, el léxico del ajedrez, incluyendo el término “jaque mate”; es persa.

La frase proviene del persa “Shah Mat” que significa: “el rey no puede escapar” o “el rey está acorraldo”; erroneamente se traduce a veces como “el rey está muerto”.

La palabra inglesa para “jaque mate” es “checkmate”, se puede notar la similitud en la pronunciación con la frase persa, esto nos deja con otra duda: ¿De donde salió el “jaque”? La palabra “jaque” parece provenir del español “jaquel” que es el sinonimo de escaque: el termino para definir a una casilla del tablero.

Al inicio, la colonia no tiene ninguna información sobre la ubicación de las fuentes de comida. La estrategia que utilizaríamos los humanos para resolver este problema no es muy diferente a la de las hormigas: primero envían un grupo que se encarga de explorar los alrededores del nido, cuando las exploradoras encuentran comida, regresan a la colonia e informan al resto de la ubicación del alimento. La ventaja que tienen las hormigas sobre los humanos en esta circunstancia es, por supuesto, las feromonas.

Al salir del nido y mientras caminan las hormigas dejan un rastro de feromonas. En la siguiente imagen se puede ver el rastro representado con puntos rojos y amarillos.

La hormiga C encuentra la comida

Cuando una hormiga encuentra una fuente de alimento, sigue su propio rastro de feromonas de regreso al nido. Para informar a las otras exploradoras la hormiga despide más feromonas sobre el rastro. En la imagen se puede ver como la hormiga C a regresado al nido, haciendo que su rastro sea más fuerte.

La hormiga C regresa al nido. La hormiga A encuentra el rastro de la hormiga C y lo sigue

Cuando las hormigas encuentran otro rastro de feromonas, dejan el suyo y comienzan a seguir ese. En la imagen la hormiga A encuentra el rastro de la hormiga C y comienza a seguirlo. La hormiga A eventualmente encontrará la comida.

La hormiga A encuentra la comida. La hormiga B se dirige al rastro de la hormiga C

Si un rastro de feromona lleva de vuelta al nido y la hormiga aún no encuentra la comida, ella dará media vuelta y seguirá el rastro en dirección contraria. En la imagen se puede ver como la hormiga B encuentra el rastro de la hormiga A pero sigue el camino en dirección equivocada, al llegar al nido dará media vuelta y encontrará la comida, entonces se habrá estabilizado una ruta y las demás hormigas del nido comenzarán a recolectar la comida.

La hormiga B sigue el rastro de la hormiga C en dirección equivocada

El comportamiento de las hormigas al buscar comida se puede simplificar en estas reglas:

Fuente: Mute

El sistema bancario de cada país es generalmente el encargado de decidir cuanto dinero se puede imprimir y poner en circulación. Llegando a este punto seguramente se preguntaran, entonces, si no hay limite en la cantidad de dinero que se puede imprimir: ¿Por qué los países no imprimen el suficiente dinero para acabar con la pobreza de sus naciones?.

El problema de tener más dinero circulando es que con el tiempo provoca inflación, lo que reduce considerablemente el valor del dinero.

Si se imprime más dinero, el número de bienes y servicios no cambia, lo único que se tiene es más dinero. Por lo tanto la gente está dispuesta a gastar mucho más dinero por el mismo número de productos, esto eventualmente hace que los prestadores de bienes y servicios eleven sus precios.

Un escenario como este ocurrió en Alemania en la década de 1920.

Enfrentándose al pago de las indemnizaciones de los aliados y con una economía en quiebra, el gobierno de Weimar decidió imprimir más dinero, lo que condujo a una inflación descomunal. El dinero en Alemania se volvió inútil, la gente necesitaba carretillas para llevar suficiente dinero para pagar los bienes que necesitaban. Se cuentan historias de ladrones que se dedicaban a hurtar carretillas, los cuales preferían dejar el dinero con tal de que les fuera más fácil robárselas.

Sin embargo la impresión de dinero no siempre causa inflación. En una recesión, con períodos de deflación, es posible aumentar la oferta de dinero sin generar inflación.

La deflación es el fenómeno contrario a la inflación y suele responder a una caída en la demanda y puede tener consecuencias más negativas que la inflación.

En la deflación la demanda es tan baja que los proveedores de servicios tienen que disminuir sus precios para al menos pagar sus costos de producción. Con los precios bajando de forma generalizada, los consumidores comprenden que no vale la pena comprar algo si después será más barato.

Los efectos de la deflación sobre la actividad económica son muy negativos y difíciles de corregir. Un descenso de los precios deteriora los resultados empresariales, lo que implica recortes de plantilla y de inversión.

La misión del sistema bancario al decidir cuanto dinero puede estar en circulación, es mantener un equilibrio entre la inflación y la deflación.

Para prevenir el grabado fueron desarrollados pequeños programas que rotaban imágenes cada cierto periodo de tiempo (algunos simplemente ponían la pantalla en negro), así fue como nacieron los protectores de pantalla. Con el tiempo se desarrollaron protectores más llamativos y con animaciones más complejas.

En la actualidad nuestras pantallas son fabricadas con tecnologías que previenen el grabado de imágenes, esto pudo haber significado la muerte para los protectores de pantalla pero no fue así, los protectores de pantalla se siguen utilizando, quizá porque son divertidos, se ven bien y además son útiles para mantener nuestra privacidad.

Fuente: TopTenReviews

Relojes de sol

Los enormes obeliscos egipcios se usaban cómo relojes públicos.

Todas las civilizaciones, desde Egipto hasta China, desde México hasta el Mediterráneo, conocieron el reloj de sol. El primer reloj data del siglo XV antes de Cristo, era muy sencillo, consistía en una simple vara que se clavaba perpendicularmente en el suelo, formando una paralela con el eje de la Tierra. La longitud y posición de la sombra proyectada permitía calcular los puntos correspondientes al paso del día, así como los solsticios. Los enormes obeliscos egipcios también se usaban con el propósito de medir el paso del día, estos se usaban como relojes públicos.

Relojes de agua

Clepsidra egipcia

Las clepsidras o relojes de agua datan de la antigüedad egipcia y se usaban especialmente durante la noche, cuando los relojes de sol perdían su utilidad. Los primeros relojes se agua consistieron en una vasija de cerámica que contenía agua hasta cierto nivel, con un orificio en la base de un tamaño especifico para asegurar la salida del líquido a una velocidad determinada. En el interior del recipiente habían varias marcas de tal manera que segun el nivel de agua que quedaba se podía saber que tanto tiempo había pasado.

Relojes de arena

La templanza con un reloj de arena en la mano, Ambrogio Lorenzetti.

Los relojes de arena funcionan bajo el mismo concepto que las clepsidras, es decir, se miden periodos en base al tiempo en que toma a un recipiente con un agujero vaciar el elemento que contiene. Aunque se estima que su uso es muy antiguo, no hay evidencias precisas sobre su origen. La primera evidencia concreta se puede encontrar en una pintura de Ambrogio Lorenzetti que data del año 1328. Existieron de diversos tamaños y modelos, e incluso se construyeron algunos tan grandes que eran capaces de medir un día entero.

Relojes de cera

En 1206 de utilizó una candela que contenía bolitas de metal, que caían a medida que la cera se iba derritiendo.

Los relojes de cera, velas de duración prevista. Consitian en una vela marcada que a medida que se iba consumiendo señalaba un determinado periodo de tiempo. Se usaron en la Edad Media, especialmente en oficios religiosos.

Primeros relojes mecánicos

El Reloj de Praga es uno de los numerosos relojes astronómicos que se construyeron en los siglos XIV y XV.

La mayor parte de los historiadores consideran que estos relojes ya existían en Europa desde la Baja Edad Media, o sea en las últimas décadas del siglo XIII y que muchas ciudades Europeas ya poseían relojes públicos en los primeros años del siglo XIV.

El reloj astronómico del Ayuntamiento de Praga, es uno de sus claros ejemplos ya que su construcción está fechada entorno al año 1.486, obra de Nicholas de Kadan y Jan Sindel. En la parte inferior del reloj puede verse una esfera calendario. En Italia el testimonio más antiguo descubierto hasta ahora se refiere al reloj instalado en la torre del campanario de San Eustorgio, en la Ciudad de Milán, datado entorno al año 1309.

El primer motor utilizado en los relojes mecánicos fue el de pesas: un peso se colocaba en el extremo de una cuerda, la cual se fijaba y enrollaba por el otro extremo a un tambor giratorio; el peso descendía, y la cuerda, al desenrollarse, hacía girar el tambor.

Hasta el siglo XV no sobrevinieron cambios en cuanto a la fuente de energía empleada, pues siguió siendo la pesa. En ese siglo apareció el resorte espiral que dio nuevo impulso a la relojería y permitió la invención de los relojes portátiles. La evolución prosiguió en el siglo XIX, con la difusión de la electricidad y su aplicación en tecnología.

Si no tuviéramos la Luna el eje de la Tierra variaría de forma caótica entre cero y noventa grados. Los cambios climáticos serían totalmente drásticos, podría decirse que la Luna es el regulador climático de la Tierra. Incluso con la Luna, la Tierra experimenta fluctuaciones en su rotación.

Existe un equipo investigador en Alemania que opina que la razón de que las primeras civilizaciones surgieran en la región del Delta del Nilo y no en el Sahara en donde había grupos humanos más numerosos, se debió a que la inclinación de la Tierra era de menos de un grado a la actual. El frondoso Sahara del norte de África se convirtió después en un terreno marrón y yermo. Aún hoy es el desierto más extenso de la Tierra y el resultado de una fluctuación planetaria. Sin la Luna tendríamos cambios en la inclinación de 20, 30, 40, 50 grados y más, así que compárese esto con ese cambio de inclinación de menos de 1 grado que provocó las migraciones humanas en masa y podrán hacerse una idea de lo importante que este fenómeno es para la existencia de vida en la Tierra.

La variación del clima sería caótica, transformaría bosques en desiertos.

Por lo tanto, el que estemos perdiendo la Luna puede ser motivo de preocupación, ¿Podría convertirse el Sahara en una tundra helada?, ¿Se conviertirá la Antártida en un desierto abrasado por el Sol?. Este es el futuro si perdemos la Luna y la Tierra se da la vuelta. Tendríamos veranos increíblemente calurosos, en tierra firme hablamos de temperaturas de hasta cien grados centígrados, por encima de la temperatura de ebullición del agua. Los inviernos sufrirían temperaturas muy por debajo de los niveles de congelación, incluso más fríos que el hielo seco, temperaturas increíblemente bajas. Las placas de hielo avanzarían y se retirarían por el Ecuador, aún peor, a medida que la Tierra se bambolee caóticamente, los casquetes polares se deshielarían, crecería el nivel de los océanos, desaparecerían las islas, todas nuestras ciudades costeras quedarían bajo las aguas. Es un hecho real, la Luna nos está abandonando. Cuanto mas se aleja, menor será su influencia estabilizadora sobre nuestro planeta y más lenta será la rotación de la Tierra. Los días se harán más y más largos.

Una manera de disminuir el efecto del alejamiento de la Luna podría ser mediante la construcción de presas, no en los ríos, sino en los océanos. Estamos perdiendo la Luna debido a la fricción que causa el régimen de mareas. Si mediante la construcción de presas se redujera el flujo y el reflujo de los océanos podríamos disminuir el retroceso de la Luna. Igual de atrevida es la idea del difunto Alexander Heibian, de la universidad del estado de Iowa. Su idea era la de secuestrar a una de las lunas de Júpiter y aparcarla en la órbita de la Tierra. Esta luna, Europa, es lo suficientemente grande para realizar el trabajo a la perfección, no reemplaza a la Luna, Europa ayuda solamente a nuestro planeta a mantenerse erguido a medida que la influencia de la Luna disminuye. Se trata de una ficción científica pero tenemos millones de años por delante para desarrollar nuestra tecnología.

Fuertes vientos azotarían todas las regiones del planeta.

Además sin una luna que ralentizase nuestra rotación, la Tierra sería un mundo hostil y frenético. La Tierra tendría una rotación muy rápida, solo con el Sol y sin Luna los días se sucederían muy rápido, a un ritmo tres veces mayor que el actual, saldría el Sol, se pondría, todo esto a una velocidad mayor, todo lo que sucediera durante el día pasaría de una forma más rápida. Un clima atroz, los vientos soplarían a cientos de kilómetros por hora, habría tormentas de arena constantemente, ningún ser humano podría evolucionar aquí.

Existe la posibilidad, de que alguna vez, la Luna nos haya salvado de un impacto fatal.

Aproximadamente una vez cada 100 millones de años se producen extinciones en masa. En el pasado la Luna podría haber servido de escudo a la Tierra contra tales colisiones, pero las posibilidades estadísticamente son muy pequeñas. Pudo haber habido un tiempo en el que la Luna nos protegió, nos salvó al estar en lugar adecuado en el momento adecuado, pudiendo interceptar un impacto que de lo contrario habría hecho muchísimo daño a la vida en la Tierra, es decir, una colisión que habría provocado extinciones en masa.

Ahora que hemos descubierto que hay planetas alrededor de otras estrellas, ¿Qué nivel de importancia tiene la existencia de una Luna para que sean posibles unas condiciones de vida como las de la Tierra? Al parecer la respuesta es un nivel bastante considerable.

Fuente: Documental “Si no tuviéramos Luna” (Discovery Channel).

A diferencia de las cámaras de rollo, las cámaras digitales no requieren de un medio físico (el rollo fotográfico) para almacenar las imágenes.

S por Still (Fotograma)

Las cámaras capturan un momento en el tiempo, ese es un fotograma.

C por Camera (Cámara)

Una cámara, por definición, es un dispositivo utilizado para capturar imágenes o fotografías.

En resúmen, DSC significa “Cámara de Fotogramas Digitales” (“Digital Still Camera” en ingles).

Las redes inalámbricas Wi-Fi utilizan ondas de radio, al igual que los teléfonos celulares, televisores y radios. De hecho, la comunicación a través de una red inalámbrica es muy similar a la comunicación de radio de dos vías. Esto es lo que sucede (véase la imagen 1):

1. El adaptador inalámbrico del ordenador traduce los datos en una señal de radio y los transmite por medio de una antena.
2. El router inalámbrico recibe la señal, la decodifica y envía la información a Internet a través de un enlace físico.

El proceso funciona también a la inversa: el router recibe la información de Internet, la traduce en una señal de radio y el adaptador inalámbrico del ordenador decodifica la señal recibida.

Para que los datos enviados y recibidos por los dispositivos de una red no se mezclen con los de otra se utiliza el SSID (Service Set IDentifier) es un nombre incluido en todos los paquetes de datos enviados por los dispositivos de una red inalámbrica para identificarlos como parte de esa red. El código consiste en un máximo de 32 caracteres, la mayoría de las veces son alfanuméricos pero el estándar no lo especifica así que puede consistir de cualquier carácter. Todos los dispositivos inalámbricos que intenten comunicarse entre sí deben compartir el mismo SSID (véase la imagen 2).

Para proteger la confidencialidad de los datos de una red inalámbrica y restringir su uso se utilizan diversos protocolos de cifrado entre los más comunes se encuentran el WEP, WPA y el WPA2.

Las redes inalámbricas transmiten en frecuencias de 2,4 GHz o 5 GHz. Estas frecuencias son considerablemente mayores a las utilizadas por los teléfonos móviles, walkie-talkies y televisores. A mayor frecuencia, es mayor la cantidad de datos que se pueden transmitir.

Utilizan los estándares de red 802.11:

• 802.11a transmite a 5GHz y puede transmitir hasta 54 megabits por segundo.
• 802.11b transmite a 2,4 GHz y puede transmitir hasta 11 megabits por segundo.

La señales Wi-Fi tienen una cobertura de aproximadamente 40 metros en interiores y 100 metros en exteriores. Con el aumento de la distancia entre el usuario y router, el desempeño de la conexión se reduce, lo mismo sucede si hay demasiados usuarios conectados a la red.

Las redes Wi-Fi se han convertido en una excelente alternativa a las redes por cableado. Wi-Fi permite deshacerse del enredo de cables, además son fáciles de configurar y reducen considerablemente los costes relacionados con la instalación y la expansión de la red.

Pregunta enviada por Hombreosocerdo

El color amarillo viene de unos pigmentos llamados carotenoides, presentes en varios alimentos. Las gallinas de piel blanca tienen un gen que les permite producir una enzima que descompone los carotenoides y los hace incoloros. En cambio, las gallinas de piel amarilla no poseen ese gen y no producen esa enzima, lo que causa que los carotenoides se acumulen en los tejidos y coloreen la piel de amarillo.

Los científicos suponen que la coloración amarilla es utilizada por las gallinas como un indicador de salud, o bien como referencia de la cantidad y la calidad de los huevos.

Fuente: Sólo Ciencia

Los gatos tienen una excelente visión nocturna, pueden ver en la oscuridad con sólo una sexta parte de la luz requerida por el ojo humano. Como los perros, poseen un tapetum lucidum que refleja luz adicional hacia la retina, lo que les permite ver mejor en condiciones de poca luz.

La visión de los gatos está adaptada para detectar objetos cercanos, sólo pueden ver unos cientos de metros, el resto del horizonte para ellos es borroso. Sus ojos están diseñados para captar cualquier tipo de movimiento, hasta el más mínimo, lo que hace que los gatos sean unos excelentes cazadores.

Los gatos no pueden ver muchos colores, distinguen tonos de verde y azul pero no pueden diferenciar el rojo del verde por lo que ven las cosas rojas como verdes.