The product reportedly integrates Siri, Apple’s voice-recognition software that acts as a personal assistant on the latest iPhone, into television sets to help viewers make programming choices.

Viewers can then control the TV by voice or hand gestures, all from the comfort of a couch. An on-screen keyboard, meanwhile, can also be activated in a similar manner, allowing viewers to surf the web, conduct video chats and use social media sites such as Twitter and Facebook – all without any physical interface.

La vraie question n’est donc pas de savoir le quand ou le quoi de la disponibilité du produit, puisque les rumeurs sur le lancement sont clairement contrôlées. En revanche, les négociations entre Bell et Rogers, qui sont à la fois fournisseurs d’accès à Internet et cablo-distributeurs, en plus d’être propriétaires de chaînes (le Canada, c’est un peu le paradis de la convergence) soulignent l’importance, encore une fois, du contenu. Et plus important même, du contenu « live ».

Même si les canadiens ont tendance à se déconnecter, et à consommer de plus en plus de contenu enregistré (TiVO, Netflix), l’importance des événements sportifs est un élément décisif dans la bataille pour cette audience éparpillée. Car il ne faut pas se leurrer… Quand le Canadien (de Montréal) ou les Maple Leafs (de Toronto) jouent, c’est la moitié du pays qui tremble.

Consumers are already moving away from conventional programming to watch shows on their own terms. TiVo released a survey in January that showed 38 per cent of viewers don’t actually watch shows “live,” choosing to record their favourite shows. If you include on-demand services such as Netflix, that drops to 27 per cent.

But both Rogers and Bell are major content holders, which means even if they lose subscribers, they will be able to generate revenue through licensing agreements.

Moins d’abonnements, plus de licensing. C’est un modèle qui se tient, et qui a déjà fait le succès de l’iTunes store. Mais le prix, encore une fois, restera l’éternel inconnu. Pour rester sur l’exemple du Hockey, la NHL propose déjà une solution live et multi plate-forme… pour 120$ par saison (environ 25$ par mois, soit le prix d’un beau pack de chaînes dans un forfait).

C’est évidemment un move intéressant, mais il y a plusieurs choses à considérer :

1. Quelles applications y seront installées par défaut ?
2. Sera-t-il possible d’en ajouter autant que l’on souhaite ?
3. L’objet est-il plus intéressant qu’un boîtier (sur lequel on peut brancher disques durs et compagnie)  ?
4. Le grand absent : le prix

Il est également nécessaire de rappeler que Roku ne dispose pas d’une interface aussi sexy que celle de son concurrent principal, Boxee (du moins, la solution qui lui ressemble le plus).

Si l’idée de rendre les télévisions intelligentes par ce biais semble sexy sur papier, la réalité du fonctionnement de Roku (qui est loin d’être le top sur le marché) et le prix annoncé feront nécessairement réfléchir ceux qui souhaitent franchir le cap et « couper le cordon » du câble.

Des alternatives certes plus encombrantes, mais aussi plus flexibles et bien plus complètes existent. (Le fait de ne pas pouvoir lire de fichiers est un énorme désavantage).

Dans cette course au contenu, Netflix compte bien adopter la technique des grandes chaînes auxquelles il se confronte (HBO, CBS et compagnie), en créant un contenu haut de gamme qui lui soit propre et exclusif.

Reed Hastings l’annonçait il y a quelques mois dans son rapport trimestriel aux investisseurs :

In television…the networks (ABC, FX, etc.) have long relied upon exclusive content to differentiate among themselves. As video moves online, so too has this practice of exclusive content. Hbo has an exclusive license to recent Universal movies tha tincludes its online HBO GO, for example. Netflix has signed exclusive licenses for DreamWorks Animation, for Relativity, and others. In episodic television, exclusives are also the norm. Netflix doesn’t license « deadwood » from HBO because they see strategic value in keeping it exclusive. Netflix licenses « Mad Men » and « House of Cards » exclusively for much the same reason.

C’est partant de ce constat que l’entreprise a annoncé le lancement de Lillyhammer, une production « maison », mettant en scène un mafieux repenti qui bénéficie du programme de protection des témoins. Une série de 8 épisodes d’une heure, qui fera certainement office de beta test :

Source : Huffington Post

Avec Samsung de son côté, Mountain View a tout de même quelques réserves stratégiques du côté de ses alliés.

Toutefois, les heureux possesseurs de la box en question pourront se réjouir, puisque la dernière version de Google TV sera disponible sous peu, puisqu’elle a été confirmée aujourd’hui par l’équipe en charge de la télévision chez Google. L’autre bonne nouvelle, c’est que eBay est plein à craquer de box neuves à moins de 80$, et que le prix neuf de l’appareil avoisine aujourd’hui les 99$ (Pas disponible en France aux dernières nouvelles).

Une alternative donc raisonnable pour qui voudrait se lancer dans l’aventure de la télévision connectée.

1. Les « Black-Baulkers » : Préfèrent la diffusion à la demande, mais refusent d’installer de nouveaux appareils sur leur télévision. Typiquement, les abonnés du câble, qui n’ont pas besoin de passer par les étapes de configuration des set-top et consoles.
2. Le Traditionnels : Préfèrent le direct et la télé à la carte, mais sont également fervents de programmation à retardement, et de DVD
3. Les Dévots de Tivo : Utilisent principalement les fonction d’enregistrement numérique pour choisir leurs programmes, et sont peu enclins à vouloir des programmes « à la carte ».
4. Les déchus du câble : Utilisent avant tout le web pour consommer des programmes vidéos, et ont très peu d’intérêt envers les services à la demande. Les moins enclins à avoir un accès au câble.
5. Les nouveaux adeptes de la vidéo (bienvenue au club) : un petit côté bidouilleur, qui a conscience de la présence de netflix sur tous les supports existants, consomme beaucoup de vidéo HD ou de DVDs.

Il y a pourtant la terminologie émergente des « cordcutters », ceux qui coupent une fois pour toute leur abonnement payant. Les grands événements sportifs empêchent forcément la chose d’arriver trop rapidement, mais il s’agit là d’une véritable tendance observée depuis un petit moment, et qui prendra certainement plus d’ampleur qu’on ne le pense d’ici 2016.

Voici la répartition des nouvelles catégories sus-mentionnées :

 

Black-Box Baulkers – strongly prefer live broadcast and on-demand content, but shy away from adding new ‘black boxes’ to the TV system, especially devices they have to connect and configure. If a service is fully integrated into their one-device, on-remote experience (e.g., PayTV on-demand) they will bite. If not, forget about it.

TV Traditionalists – prefer live broadcast programs and physical discs, but are much less likely than average viewers to subscribe to or use PayTV on-demand or other value-added services, much less to view DVR-recorded or online TV content. They want ‘regular’ TV and little more.

DVR Devotees – all members of this segment own a DVR and exhibit a uniquely strong initial preference for DVR-recorded content. Despite this penchant for recorded material, however, this segment has very little interest in on-demand content, regardless of source. Interestingly, they are more likely than other segments to subscribe to satellite PayTV versus cable.

Broadcast Castoffs – prefer DVR-recorded and Internet video for ‘First Glance’ TV viewing and have very little interest in live broadcast content. In fact, only 72% of this segment has access to live TV broadcasts on their TV. Similarly, they have absolutely no interest in PayTV on-demand services, be it free or transactional.

New Video Enthusiasts – the ‘Early Adopters’ group in this segmentation, they prefer Internet video, PayTV on-demand, and DVR-recorded material, and are less likely to turn to live TV or physical discs (more traditional TV content sources).

Parmis les fonctionnalités clé, on peut citer :

• Nouvelles applications (Netflix revampé pour acceuillir les nouvelles fonctions par exemple…)
• Fonction vocale (commandes + Bing)
• Navigation in app, sans télécommande avec le Kinnect
• Partage sur Facebook automatisé
• Trackers pour savoir ce à quoi jouent nos amis

The Verge a pu tester en exclusivité ce redesign, qui annonce une percée majeure de Microsoft (déjà présent dans plus de 50 millions de foyers) vers le futur de la télévision, de l’interactivité et la distribution de contenus.

Au niveau de la distribution des contenus non plus, on ne rigole pas chez Microsoft : des partenariats seront disponible dès la sortie de la mise à jour, et beaucoup d’autres sont annoncés pour le mois de Décembre. Parmis les premiers distribués, on peut citer : MSNBC, Netflix, Hulu, ESPN… la majorité étant d’ailleurs disponible uniquement aux États-Unis. Pour les prochaines sorties, sont annoncés : Astral Media et Disney (pour le Canada), Canal+, HBO, DailyMotion, UFC, Vudu (le service de streaming de Walmart) et bien d’autres. La liste la plus à jour est disponible ici.

L’opérateur canadien Rogers qui fait partie de la liste, commence d’ailleurs à communiquer sur la disponibilité de ses contenus. (On ne rigole pas du jeu des acteurs SVP).

Très étrangement, là où l’on se serait attendu à bien plus en plus de réticences de la part des distributeurs et des détenteurs des droits du contenu, il est évident qu’un joueur de la taille de Microsoft rassure. Les producteurs comme les distributeurs voient le potentiel de rentabilité (Google TV et Boxee, par exemple, doivent être bien moins rassurants pour les empires médiatiques).

On peut également noter, en termes d’UX, que la nouvelle interface a été designée pour « pousser » du contenu, pour « forcer » la découverte : larges boites au centre, qui s’inscrivent évidemment dans la lignée de Windows Phone 7 et de Windows 8.

Si les grandes marques entrent en jeu, même si c’est encore délicat face au public actuel, il y a fort à parier que cet espace sera, dans quelques années, le nouveau « prime time » de télé d’aujourd’hui.

Peut être vient-on d’assister à la naissance du produit display le plus cher du monde ?

Qu’il s’agisse d’interagir avec ses amis, de faire du shopping, ou bien évidemment, de consulter ses emails, la tablette fait office de compagne idéale sur votre canapé.

La prolongation de l’expérience télévisuelle sur un second écran est une tendance très forte, qui implique de nouvelles règles : les consommateurs préfèrent naviguer sur des plate-formes spécifiquement créées dans l’optique d’accéder de façon simultanée à de l’information complémentaire à ce qui se passe à l’écran.Un exemple remarquable illustrant cette tendance ? Into-Now, une strat-up rachetée par Yahoo! il y a quelques semaines (après seulement quelques mois d’existence).

En rajoutant une couche de contenu complémentaire à ce qui se passe sur l’écran du téléviseur, on créé l’engagement, l’interaction avec les TV-nautes, qui logiquement sont plus enclins à interagir avec le contenu publicitaire. C’est du moins ce qu’ils attendraient, selon Google :

Consumers don’t view ads differently on tablets, but they do expect more interactivity.
Consumers are engaging with useful, relevant and rich ads that take advantage of the touchscreen interface on tablets. Some consumers expect more interactivity from ads on tablets than they do from ads on their desktop computer.

Source : Google Mobile Ads

Yoon Book-keun, president of Samsung’s digital media business, said talks between the two companies on Google TV are at the last stage, confirming an earlier report by Reuters.
Samsung has not yet decided if it will unveil the Samsung-backed Google TV during a January consumer electronics show in Las Vegas, Yoon told reporters on the sidelines of a conference.

Market watchers expect TVs to be the next battle stage for global mobile software companies, such as Google, Apple Inc. and Microsoft Corp., as consumers seek to watch, share and access content from multiple screens.
The Google TV project to seamlessly mesh the Internet with the living room staple faced a backlash when one of its partners announced departure earlier this month.

Google et Samsung intègrent donc la télévision à leur portefeuille de partenariats après les appareils mobiles (Nexus, tablettes, et intégration d’Android) et les PC (Chromebooks). Cependant, l’intégration ne signifie pas nécessairement la fin des plate-formes SMART TV de Samsung. Au contraire : l’arrivée imminente d’Apple dans le marchée de la télévision connectée annonce la création d’un marché plus élaboré, plus riche, et plus « high end », sur lequel Samsung compte bien prendre sa part grâce à Google TV, tout comme elle le fait avec ses Nexus et Android.

Le reste (entrée et moyenne gamme) de la gamme profitera certainement de l’offre SMART de Samsung, tout comme les téléphones Samsung d’entrée de gamme sont équipés de Bada…

Reste à voir les réactions des autres constructeurs, mais en mettant le numéro 1 mondial de son côté, Google prend une certaine longueur d’avance.