Een stad in mijn hoofd

De EP opent met het titelnummer ‘Braincity Blues‘. Het beeld van een stad waar het verkeer dag en nacht doorraast, kwam bij me op tijdens een van die nachten waarop mijn gedachten maar bleven malen. De burgemeester die probeert de controle te houden terwijl alles door elkaar loopt. Het moge duidelijk zijn dat ik dat zelf ben die af en toe behoorlijk worstelt met de drukte vanbinnen. Maar er is ook die kunstenaarswijk waar de magie gebeurt. Want in alle chaos zit ook creativiteit verscholen.

Van Heartbreak Hotel tot Soulcity

Ik ben je gids door deze innerlijke stad en neem je mee langs verschillende plekken. Het Heartbreak Hotel staat op het plein. Dat is een plek waar zoveel liefde heeft incheckt en verloren raakte. ‘Behind the Door’ gaat over die deur in je ziel die je liever dichthoudt, waar alle onverwerkte pijn achter zit.

Maar er zijn ook schuilplaatsen. ‘Sanctuary’ beschrijft die stille plek binnenin jezelf waar je je kunt terugtrekken als de wereld te luid wordt. Een soort vrede in het oog van een storm. Daar wil ik soms terugtrekken om goed voor mezelf te kunnen blijven zorgen.

Nachtverkeer en slapeloosheid

‘Night Traffic’ ken je misschien wel. Die eindeloze stroom gedachten om drie uur ’s nachts: van boodschappenlijstjes tot levensvragen, alles door elkaar. Het is dat nachtelijke verkeer in je hoofd dat maar niet tot stilstand komt.

De EP sluit af met ‘Soulcity Passage’. Een zoektocht naar die geheime doorgang van het drukke hoofd naar het rustige hart. Onderweg kom je engelen tegen in spijkerbroek en monnikspij. Mensen die je de weg wijzen zonder dat je het doorhebt.

Blues voor moderne tijden

Braincity Blues is natuurlijk blues, maar dan wel voor deze tijd. Voor iedereen die worstelt met een te vol hoofd, met prikkels die van alle kanten komen, met de balans tussen chaos en rust. Het is muziek voor wie ’s nachts wakker ligt, voor wie soms even de deur achter zich dicht moet trekken, voor wie zoekt naar stilte in het lawaai.

De EP staat vanaf vandaag op alle streamingplatforms. Ik hoop dat je er iets in vindt dat resoneert, dat troost biedt, of gewoon dat je denkt: ja, zo voelt het.

Luister naar Braincity Blues op [Spotify] | [Apple Music] | en andere platforms

Stop met oordelen: een eeuwenoude les voor moderne tijden

We doen het allemaal: oordelen over anderen. Over hoe ze eruitzien, wat ze zeggen, hoe ze hun kinderen opvoeden of hun werk doen. Het lijkt onschuldig, maar volgens oude wijsheidstradities maakt dit gedrag vooral onszelf ongelukkig. Een woestijnvader uit de 4e eeuw zei het zo: “Hij die zijn eigen zwakheden kent, heeft geen tijd om de fouten van anderen te zien.” Deze oude wijsheid blijkt verrassend relevant voor onze moderne tijd.

De psychologie van het oordelen

Moderne psychologie en oude wijsheid komen samen in het inzicht dat oordelen vaak voortkomt uit onze eigen onzekerheid. Je vergelijkt jezelf constant met anderen en probeert jezelf beter te voelen door anderen naar beneden te halen. Sint Isaac (monnik/bisschop uit de 7e eeuw) schreef: “Beschouw dan jezelf als dood voor God en ontledigt van al je harde werken op de dag dat je jouw mond opendoet om iemand te belasteren.” Met andere woorden: op het moment dat je ervoor kiest om een ander te veroordelen, verlies je ook al het goede dat je zelf hebt opgebouwd. Deze woorden raken diep: je oordeel over anderen zegt vaak meer over jezelf dan over de ander.

De verborgen impact

Het constant beoordelen van anderen heeft een grotere impact op je leven dan je vaak beseft. Het veroorzaakt niet alleen stress en negatieve emoties, maar verstoort ook je relaties en verhindert echte verbinding met de ander. Wanneer je continu in een oordelende modus zitten, word je blind voor die zaken waar je zelf nog in moeten groeien en ontwikkelen. Het is als een sluier over je blik die verhindert de werkelijkheid helder te zien.

Een andere weg

De kunst van het niet-oordelen begint met het bewust zijn hiervan. Het gaat niet om het onderdrukken van je gedachten, maar om het leren op een nieuwe manier te kijken. Wanneer je een situatie bekijkt zonder er direct een label op te plakken, opent eigenlijk een nieuwe wereld. Je zou je kunnen afvragen: wat weet ik allemaal niet over deze situatie? Wat beweegt deze persoon, wat houdt hem of haar bezig? Deze houding van nieuwsgierigheid en openheid creëert ruimte voor begrip en mededogen.

Een oude wijze zei: “Als je iemand ziet vallen, zelfs op het moment van zijn dood, oordeel dan niet. Het goddelijke oordeel is verborgen voor mensen.” Deze wijsheid vertelt dat je de energie die je normaal gebruikt voor het beoordelen van anderen, zou kunnen richten op zelfreflectie en persoonlijke groei. Want uiteindelijk is dat waar je werkelijk invloed op hebt.

De kracht van herkenning

Mensen vertellen dat ze zich herkennen in de situaties. In het verhaal van het meisje dat op haar verjaardag boven op haar kamer zit omdat het verdriet te groot is. In de buurman die zijn vrouw mist en herinneringen ophaalt in muziek en dans. In de jongen die twee verschillende schoenen draagt omdat zijn hoofd zo in de war is door het gemis.

Onhandige troost

Maar waarom is Troostifant niet een perfecte vriend. Je leert hem kennen als een onhandige bezoeker die er regelmatig een rommeltje van maakt als hij binnenkomt. Soms vergeet hij zelfs wat hij wilde zeggen en zelfs als je op alles bent voorbereid kan hij gewoon over zijn eigen slurf struikelen. Die onhandigheid is misschien wel symbolisch voor hoe we vaak zijn als we iemand willen troosten – zoekend naar woorden, bang om het verkeerde te zeggen, struikelend over onze eigen goede bedoelingen.

Aanwezig zijn is genoeg

We hoeven niet perfect te zijn om er voor elkaar te zijn. Er is misschien wel een neiging om de ander te helpen, om het grote probleem te helpen oplossen en om het allemaal wat te verzachten. Maar rouw is geen probleem dat opgelost hoeft te worden, wat mensen regelmatig ook beweren.

Maar je kunt er wel zijn. Proberen. Onhandig. Niet-wetend. Daarin is misschien wel de grootste nabijheid. Troostifant houdt van kopjes thee. Hij drinkt het rustig op, samen met jou, en luistert. Hij vraagt naar verhalen, naar herinnering en naar een naam.

Een andere kijk op troost

Misschien komt het door de vercoachificering van de maatschappij, of is rouw teveel een verdienmodel geworden, maar we denken te vaak dat alles ‘opgelost’ moet worden. Dat therapie, medicatie, programma’s en systemen nodig zijn. Maar aanwezigheid is zo vaak al genoeg. Troost niet gaat over het vinden van oplossingen, maar over het er zijn voor elkaar. Over het durven delen van stilte. Over het ruimte maken voor verhalen.

Bestel het boek in de webshop van Bright Elephant: brightelephant.nl/troostifant

Lees het artikel in De Telegraaf (23 november 2024) »

Een week geleden overleed de moeder van de presentatrice. Dan is rouwen dichtbij. Het gesprek over Troostifant gaat dan over iets wat je zelf heel erg raakt. Mooi dat het toch zo kwetsbaar kon zijn.

Directe link naar Omroep West »

Troostifant volgt een bijzondere olifant die mensen bezoekt in hun rouw. Door zijn onhandigheid en oprechte aanwezigheid ontstaan er ontroerende, herkenbare en soms zelfs grappige situaties. De verhalen laten zien hoe waardevol het kan zijn om er simpelweg te zijn voor iemand die rouwt. Het boek past in de bredere missie van Bright Elephant om de dood en rouw meer bespreekbaar te maken. 

Lees het op Delft op Zondag »

Tussen de zerken in de kerk ligt een verse hoop zand. De schop staat ernaast, alsof er zojuist een graf is gedolven. ‘Gisteren waren er toeristen die zich serieus afvroegen of we hier nog in de kerk begraven’, zegt Wouter van der Toorn, een van de gangmakers achter de expositie ‘Dood – Herinner me’. In VVV-taal heet het een ‘multi-zintuiglijke reis’ met de schone belofte dat ‘de tentoonstelling je niet onberoerd zal laten’. 

De expositie lift mee op de toenemende belangstelling voor rituelen bij het herdenken van de doden en ‘wil mensen laten beseffen dat je met rouw ook in de kerk terecht kunt, zonder dat je meteen in een Alphacursus belandt. Er is ruimte voor vele opvattingen’, legt Van der Toorn uit. 

Lees alles op nd.nl »

Lees het hele bericht op Telegraaf.nl »

Platforms als Midjourney, Dall-E en Stable Diffusion zijn platforms die je vooral helpen bij het genereren van unieke afbeeldingen. Platforms als Jasper AI, Copy.ai en Rytr kunnen je helpen om teksten te maken voor social media, artikelen, samenvattingen en zelfs verhalen. En dan heb je nog allerlei platforms voor andere toepassingen. Denk aan samenvattingen van video’s en artikelen.

Vreemde beestjes uit AI

‘k Ben zelf erg fan van Midjourney. De laatste versie (4) heeft zoveel kwaliteit en de verbeteringen worden zo snel doorgevoerd, dan je beter maar kunt meekijken. Als voorbeeld heb ik eens een serie met beestjes gemaakt. Vreemde beestjes, dat wel…

De bomenserie

Een andere serie die ik maakte moesten een emotie duidelijk maken. Emoties en AI, dat is sowieso een boeiende combinatie. Dus maakte ik een serie met emotiebomen, om te kijken wat dat opleverde.

Doorbraak

Kunstmatige intelligentie (AI) is een technologie die al tientallen jaren bestaat, maar pas sinds kort gemeengoed is geworden. Dit komt door de vooruitgang in computerverwerkingskracht en de beschikbaarheid van grote hoeveelheden gegevens om AI-systemen te trainen.

AI wordt nu gebruikt in bijna alle sectoren, waaronder de detailhandel, de gezondheidszorg, de industrie en nog veel meer. En een gebied waar AI steeds populairder wordt, is het creëren van content.

Het is een grote doorbraak in beschikbare AI-platforms die allerlei industrieën kunnen helpen bij het creëren van tekst, afbeeldingen en illustraties.

Voorgaande paragraaf is ook door AI geschreven.

Je hart kan dus daadwerkelijk een beetje stuk gaan door het overlijden van een dierbare, door rouw en verdriet, door liefdesverdriet of andere grote stressvolle gebeurtenissen. Een jaar na zo’n gebrokenhartsyndroom kunnen littekens gevonden worden op het hart van een patiënt.

Dit hele medische verhaal doet me denken aan de beeldspraak die in de oude geschriften van de Bijbel wordt gebruikt. Het gaat er nogal vaak over ‘het hart’ als de kern van wie we zijn als mens. En als het gaat over dat we echt moeten veranderen tot een beter mens, dan wordt over een nieuw hart dat je nodig hebt…

Luister de hele overdenking die vanmorgen te horen was op omroep Gelderland in het programma ‘Zin in Zondag’.