駐在帯同とキャリアについて
アンケート結果

Q1. 駐在帯同中の過ごし方は？（509票）

「子育て家事などで忙しい」が断トツの44%を占める一方、学びや趣味に時間を充てている人も25%いる。就労にとどまらず、海外生活を自分なりに生かそうとする姿勢も見えてくる。実際に仕事をしている・就労予定と答えたのは23%にとどまり、就労している駐妻（夫）は少数派だ。

Q2. 駐在帯同中の仕事について（409票）

「仕事をしている・していた」と「あればしたい・したかった」を合わせると63%と、6割以上が就労に前向きな姿勢を持っていることが分かる。一方、「しなくてもいい」が29%と約3割を占め、働くことへの考え方は人それぞれだ。帯同中の過ごし方の正解は一つではないことも分かる。

Q3. 就労にあたっての弊害はありましたか？（299票）

最も多かったのは「家庭との両立の難しさ」で45%。次いで「夫（妻）の会社都合・年収制限」が28%と、働く意欲があっても環境や制度の壁に阻まれている実態が見える。「その他」には、ビザの問題、語学の壁など働きたい気持ちだけでは越えられないハードルが、まだ多く存在しているといえる。

「渡米4カ月目で見つけたやりがい」
モデルケース Aさん（28歳）

6割以上が就労に前向きな一方、家庭との両立や制度の壁に阻まれているのが現実だ。「最初は葛藤もあった」と打ち明けながらも、来米3カ月で動き出し、4カ月目にジェトロ・ニューヨーク事務所での就職を掴んだ駐妻Aさん（28歳・夫婦二人暮らし）に話を聞いた。

——ニューヨークに来たのはいつ頃ですか？

2025年3月です。ちょうど1年ほど経ちました。それまでは日本でメーカー企業に勤めていて、そこで広報を5年ほど担当していました。夫の赴任に帯同する際、その会社は休職制度が整っていなかったので、退職するという形になりました。

——最初はどんな生活でしたか？

私が住んでいるのはニューヨークの郊外で、マンハッタンに気軽に遊びに行けるような場所ではないため、平日は自然と家で過ごす時間が多い生活でした。

アメリカに来たからには何かしたい、という気持ちはずっとありました。とはいえ、すぐに行動に移せるものが見つかるわけでもなく、オンライン英会話や関心のある分野の通信講座を受けたり、「これから何に挑戦しようか」とネットサーフィンをしながら模索する日々が3カ月ほど続きました。

駐在期間は長いようで、きっとあっという間に過ぎてしまう。もともとのんびりしていられない性格もあって、「今これをやっています」と言える何かがないといけない、という焦りが正直ありました。

——その後、就職活動はどのように進めたのですか？

最初は働くことへのハードルがとても高いと感じていました。それに、夫を支えるために帯同している中で、自分が働くことがどのように影響するのか少し不安に感じることもありました。

そのため、最初は就職に踏み出すというよりは、無給のインターンを探したりボランティアに参加したりと、働く以外の選択肢にも目を向けてみることにしました。

ボランティアは2つ参加しました。一つは家の近くで不要になった絵本を集めてフリーマーケットで販売するための活動。もう一つはブルックリンの団体で、花屋さんで売れ残った花をブーケにリサイクルして、病院や老人ホームなど外出が難しい方々にお届けするというものです。それはとても楽しかったですね。

そんなことをしながら、実際に自分が働くためにはどんな準備や条件が必要なのかも、少しずつ調べていきました。最終的にはエージェントを通じていくつかの企業を受けた中で、仕事の内容と働き方を考えてジェトロ・ニューヨーク事務所で働くことになりました。

派遣社員として期間が区切られているジェトロの働き方は、私にとって無理なく始めやすいものでした。まずはやってみようと思えたことが大きかったです。

——ジェトロ・ニューヨーク事務所では、どんな仕事をしていますか？

日本のスタートアップ企業のアメリカ進出支援が主な仕事です。アメリカでビジネスを展開したい起業家向けに育成プログラムを運営したり、展示会への出展サポートをしたりしています。ニューヨークだけでなく、ボストンやラスベガスなど各地で行われるイベントに出張することもあります。

もともと海外で働くことは私の夢でもあったので、現地のビジネス文化に触れ、日本との違いを実感できる日々はとても新鮮でやりがいを感じています。

――就職してからの1週間の過ごし方は？

週3日出勤、週2日在宅勤務です。勤務時間は午前9時から午後5時が基本で、残業はイベントがあるときくらいです。帰宅後は、夕食と翌日のお弁当を作って、夫と食卓を囲み、その後は好きなことをして過ごしています。

家事と仕事どちらもしっかり向き合いたいという気持ちはありますが、仕事を始めたことで何かできなくなったと感じることはありません。

——働き始めてから、気持ちの変化はありましたか？

大きく変わりました。来た当初は、アメリカで生き生きと働く周りの人たちを見て、焦りや少しの劣等感を感じることもありました。

今は、毎日行く場所があり、そこで自分を頼ってくれる人がいる——それだけで、異国の地でも自分もこの場所の一員として生きているという実感があります。最近は家でも仕事の話をすることが増え、夫からも楽しそうだと言われるようになりました。

帰国後のキャリアへの不安も、以前と比べてだいぶ軽くなりました。「今これをやっている」と言えるものがあることは、想像以上に大きな充実感につながっています。

——最後に、キャリアに悩む駐妻の皆さんへメッセージをお願いします。

家族の状況や帯同の制度も人によってさまざまなので、働くことが必ずしもベストな選択だとは思っていません。ただ、帯同期間をキャリアの空白期間だと感じて不安になることがあれば、これまで時間が取れなくてできなかった勉強やボランティアに挑戦してみたり、現地の方と積極的に話して英語を身に付けたりと、いろいろな選択肢を探してみて一歩踏み出してみるのもいいのかなと思います。

私自身も、ニューヨークにいるからこそ挑戦できる何かを見つけて、この期間を「自分なりに意味のある時間だった」と思えるような経験を、これからも増やしていきたいと思っています。

取材・文／藤原ミナ

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NYで定番化する抹茶ドリンク

ニューヨークでは近年、抹茶ドリンクが爆発的な人気となっている。カフェやジュースバーでも抹茶メニューが定着し、ヘルシー志向のニューヨーカーたちに「コーヒーと並ぶ定番ドリンク」として浸透しつつある。カフェでは、「抹茶×ストロベリー」「抹茶×ラベンダー」「抹茶×マンゴー」といったアレンジドリンクも続々登場。鮮やかな色のコントラストがSNS映えすることもあり、人気に拍車をかけている。

自然由来の青い色素、ブルースピルリナの鮮やかなブルーが目を引くアイス・ブルー・ココナッツ抹茶は、甘酸っぱいマンゴーとまろやかな抹茶にトーストしたココナッツの冷たい泡をのせた一杯。インパクトのあるビジュアルは、SNS映えも間違いなさそうだ。

ブルー・ココナッツ・リフレッシャーは、ストロベリー、ココナッツ、アサイーのフレーバーをブルースピルリナとともに手振りで仕上げた爽やかなノンコーヒードリンク。こちらはレモネードやココナッツミルクで割るアレンジも可能で、カフェインとビタミンBの量も自分好みにカスタマイズできる。

アメリカ限定販売グッズも

ドリンクだけでなく、グッズも見逃せない。5月12日から販売中のアメリカ限定「ロードトリップ コレクション（Road Trip Collection）」は、鮮やかなグリーンを基調にした夏らしいラインアップ。トート、タンブラー、ピクニックブランケットなどがそろい、特にブランケットはSNSで大きな話題を集めている。

さらに、「スタバ×ミッフィー」コラボグッズが5月19日から北米限定で登場。発売直後からSNSで購入報告や完売報告が相次いでいる。

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動物園側によると、ハッピーは近年、加齢に伴う体調悪化が進み、腎臓または肝臓の機能低下も見られたため、ホスピスケアを受けていた。継続的な健康状態と生活の質の評価を踏まえ、これ以上の回復が難しいと判断されたという。

テストで高い自己認識能力を示す

ハッピーは1977年から同園で暮らし、2005年には鏡に映った自分を認識する「ミラーテスト」に合格したことで注目を集めた。鏡を見ながら頭につけられた印に鼻で触れた行動は、高い自己認識能力を示すものとされ、当時、ゾウとして初めての例とされた。人間の幼児や類人猿、イルカなどに限られると考えられてきた能力を示したことで、ハッピーは単なる人気動物ではなく、動物の知性を考える象徴的な存在となった。

「動物園から保護区へ」法定闘争始まる

この事実を背景に動物権利保護団体ノンヒューマン・ライツ・プロジェクトは18年、ハッピーを動物園から保護区へ移すべきだとして法廷闘争を始めた。同団体は、人が不当な拘束から自由を求める際に使う「人身保護令状」の考え方を、ゾウのように自律性と高度な認知能力を持つ動物にも認めるべきだと主張。過去にチンパンジーでも同様の訴えを起こしていたが、ハッピーの件は、高位の裁判所まで進んだ英語圏で初めての事例とされている。

ニューヨーク州最高裁判所は4年前、5対2で「ハッピーが動物園に違法に収容されており、ゾウの保護施設に移すべきだ」とする主張を退けていた。動物園側は、ハッピーは適切に世話されており、訴訟は根拠に乏しいと反論していた。一方で、反対意見を出した判事もおり、動物の法的権利を巡る議論は社会に大きな問いを残した。

ノンヒューマン・ライツ・プロジェクトのクリストファー・ベリー事務局長は28日の声明で、「ハッピーの苦しみは無駄にはならない」と述べた。「ハッピーは、動物の法的権利のために法廷の扉を開いたゾウとして、いつまでも人々の記憶に残るでしょう」

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直接抗議はトラブル拡大の可能性も

JWマリオット・ヒューストン・ダウンタウンの総支配人、ジェル・バンデンブルック氏によると、隣室に直接苦情を伝える宿泊客も少なくないが、かえって状況が悪化するケースも。特に深夜は飲酒している場合も多く、穏やかなお願いが口論に発展することも少なくない。場合によっては警備員が出動し、双方がホテルから退去を求められるケースもあるという。

専門家おすすめの対応法は？

専門家は、騒音が長時間続いたり睡眠や休息を妨げたりする場合は、フロントに連絡するのが最善だとアドバイスしている。バンデンブルック氏は、次のような伝え方を勧めている。

「○○号室の者ですが、隣の部屋がうるさくて眠れません。注意していただけますか？（Hello. I’m staying in Room XX, and I can’t sleep because the people in the next room are being noisy. Could you please ask them to keep the noise down?）」

ホテル側は状況を確認した上で、該当する客室へ注意を促したり、必要に応じて部屋の変更なども行うという。

“仕返し騒音”は逆効果

テレビや音楽の音量を上げたり、壁を叩いたりする“仕返し”も絶対に避けるべきNG行為だ。こうした行動は周囲の部屋にも迷惑を広げ、ホテル側が問題の発端を把握しづらくなる。バンデンブルック氏は、「本来は簡単に解決できた問題が、フロア全体のトラブルに発展しかねない」と警告している。

「人のふり見て我がふり直せ」

専門家らは、自分自身も周囲への配慮を忘れないことが大切だと呼びかけている。ホテルは壁一枚を隔てた共有空間であり、小さな音でも意外と響くためだ。深夜の会話やテレビの音量を控えめにし、廊下で騒がず、ドアを静かに閉めるなど、基本的なマナーを守ることが快適な滞在につながるとしている。

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「靴を脱ぐ」はどこまでOK？

アメリカでは、長時間のフライトで靴を脱ぐ乗客は珍しくない。しかし近年、裸足で機内を歩く行為や、隣席にはみ出すケースなどに不快感を示す声も増えている。SNSでは、「靴を脱ぐのは構わないが、靴下は履いてほしい」「臭い対策は最低限のマナー」など、“快適さ”と“周囲への配慮”の境界線を巡る議論が続いている。

肘掛けは誰のもの？

3列席の“中央席の肘掛け問題”も、長年の定番論争だ。一般的には、窓側 → 壁にもたれられる、通路側 → 足を伸ばしやすいという理由から、「真ん中席の人が両側の肘掛けを使う権利がある」という“暗黙のルール”を支持する声が多い。

「席を替わって」は断ってもいい？

家族連れから、「子どもの隣に座れるよう席を替わってほしい」と頼まれるケースも少なくない。ただ最近では、有料で座席指定した人、通路側や前方席を選んだ人などから、「なぜ自分が不便な席へ移らなければならないのか」といった不満も出ている。アメリカでは、“親切で譲るべき”という考え方と、“指定席は個人の権利”という考え方が対立するテーマになっている。

窓シェード問題も“派閥”が存在

離着陸時以外、窓のシェードを開けるか閉めるかでも意見は分かれる。昼間に景色を楽しみたい人がいる一方、「まぶしくて眠れない」「映画が見づらい」として閉めてほしい人もいる。特に長距離便では、“窓側席の人に決定権がある”という空気がある一方で、客室乗務員が機内全体の明るさ調整のために閉めるよう求めるケースもあるという。

「文化レベルが下がった」との声も

ショーン・ダフィー運輸長官は昨年、「空の上での礼儀や節度が低下している」との認識を示し、「法律で強制はできないが、互いに少し配慮できれば状況は改善するはずだ」と述べている。コロナ禍以降、アメリカでは機内トラブルが社会問題化。マスク着用を巡る口論や乗務員への暴言などが相次ぎ、“空のマナー”への関心が一気に高まった。

限られた空間に、知らない人同士が何時間も閉じ込められる飛行機。快適さを優先するか、周囲への配慮を優先するか――。アメリカでは今、“機内マナーの境界線”を巡る静かな論争が続いている。

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