Esta es la segunda Affiliate Summit que asisto y a diferencia de Ad:tech, esta muestra se focaliza completamente en el mercado de afiliación.

Pense encontrar programas de afiliados y herramientas mucho más evolucionadas, pero sigue siendo el sexo el motor de las mejores ideas en este sentido, pareciera que el resto de las industrias se limitan a seguir el modelo de Google (contextual) y pocos se animan a probar con formatos más agresivos.

La mejor impresión que me llevo de la feria, es ver el increíble crecimiento de la industria de “farmacia” y suplementos naturales online, sobretodo en US.  Si bien existen ya varias empresas atendiendo este mercado, MarketHealt se sigue robando el protagonismo por las herramientas a disposición de los soportes.

Por obvias razones, no hubo expositores de gambling online, pero si se comenzó a marcar presencia de productos financieros, siendo eToro el abanderado en exponer nuevamente, para captar afiliados en nuevos nichos.

En Lubona pensábamos lanzar oficialmente EmpireMoney para esta feria, pero detalles (perfeccionistas) de último momento nos decidieron a postegar unos días el anunció y seleccionamos a PowerLatam en Buenos Aires como plataforma para el anuncio.

Cuando las empresas funcionan bien, parece que el tiempo corriera más rápido y eso es lo que pasa con Dokier, que en estos días acaba de cumplir su primer año.

Hace un año el mercado uruguayo de la publicidad interactiva era mucho menos activo y más tradicional en sus formatos. En los últimos doce meses, por distintas variables (Dokier una de ellas) los clientes y agencias comenzaron a apostar más por Internet y hoy tenemos un escenario muy distinto al anterior, que tan sólo representaba el 1% de la inversión publicitaria total.

Gran parte del éxito de Dokier, consiste en agregar un diferencial a las campañas de nuestros clientes, estudiando tanto en MediaBuying como en Social Media, cuáles son las necesidades reales, ofreciendo un pienso “pre-click” y “post-click” único. Aquí todo el crédito se lo lleva el management de Maria y Cecilia, quienes dirigen al equipo de trabajo.

En este año, estos son algunos de los clientes que confiaron su comunicación online a Dokier: Danone, Banco Itaú, Chevrolet, Coca Cola, Mc Donalds, Sony Ericsson, Pilsen, Johnnie Walker, CUTI , Unicef, Roemmers, Lab. Matias Gonzalez, TCC, Poett, Hereford Rock,  entre otros.

En una empresa que brinda servicios (marketing, desarrollo, etc) es fundamental conocer el producto como el mercado, para poder tener en claro cual es el objetivo final para el que se nos contrata.

Muchas veces, suelo ver que las empresas de este tipo, se identifican demasiado con el producto y brindan servicios extra de forma innecesaria y que finalmente no se tienen en cuenta.

¿Que quiero decir con esto? El objetivo es brindar el mejor servicio posible, pero tenemos que recordar siempre que el producto para el cual trabajamos no es nuestro y debemos de preocuparnos porque sea nuestra empresa la que facture la mayor cantidad de dinero posible, como resultado de nuestro trabajo.

Cuando nos encontramos sumergidos dentro de un proyecto muchas veces realizamos tareas que no estaban en el plan original y mucho menos presupuestadas. No lo hacemos por mala voluntad, por el contrario, la identificación que nos da el producto, nos hace sentir una falsa pertenencia y así realizamos tareas que luego no son correspondidas, no solo económicamente.

Estoy seguro que este es dilema que pasa muy a menudo en empresas que se dedican a brindar servicios a proyectos que no son propios.

Tal vez esta reflexión le puede parecer extraña a más de uno y hasta pueda considerarse que es fruto de una mala experiencia, pero ni siquiera es así.

Cuando uno emprende, aunque sea un servicio, debe seguir en detalle el plan para el que fue contratado y no irse más allá de él, ese es el verdadero secreto de porque unas empresas son exitosas y otras quedan en el camino.

No valorar (económicamente) nuestro trabajo y talento es únicamente perjudicial para nuestra empresa y eso no debemos olvidarlo.

A poco de cumplir los 3 años de salida al mercado (10 de agosto de 2007), me alegró mucho leer las noticias de Mercado Libre (MELI), una empresa que surgió en una “cochera” y hoy tiene una valuación de mercado de 2.8 billones de dólares.

Para aquellos que no viven en Latinoamerica, Mercado Libre es la mayor empresa de subastas en línea de la región.

Con una operación dividida en doce países, la empresa liderada por Marcos Galperin, no solo logro poder saldar todas sus deudas operativas, sino que por primera vez logro cerrar un trimestre con números positivos.

Dentro de los resultados más importantes, Mercado Libre consiguió este trimestre facturar 54 millones de dólares (28% crecimiento), de los cuales tuvo ganancias por 11 millones (74.8% más que igual período del año pasado). Además logro un crecimiento interno de un 33% en transacciones.

Más alla de los números brillantes, el verdadero éxito de Mercado Libre esta basado en una gestión impecable combinado con pasión y compromiso por el proyecto. Este es un excelente espejo para todos los que emprendemos desde esta región para soñar en grande y creer que se pueden realizar ideas digitales de gran escala y poder estar a la altura de cualquier desafío.

Para todo aquellos que quieran conocer más, les dejo un divertido video con varias anécdotas de la historia de Mercado Libre.

Por ahora solo se conocen detalles generales, pero esta nueva unión crea una empresa con valor de mercado combinado en 3.56 billones de dólares. Bwin es quien se llevó el trozo más grande del acuerdo con el 51.64% del paquete accionario y PartyGaming se quedo con el restante 48.36%.  Luego de una gran suba en el precio accionario de ambas, sus acciones individuales ya no están más disponibles.

Desde aquí o aquí pueden leer muchos más detalles sobre la fusión, pero lo que más importa no esta resuelto:

• ¿Donde pondrá foco esta nueva empresa?
• ¿Cual de los sies softwares distintos que utilizan en conjunto, será el definitivo?
• Tienen cuatro departamentos de marketing distintos entre ambas, ¿como repartirán el budget?

Seguramente esta noticia de para hablar y pensar mucho en los próximos días, hoy  hace apenas unos minutos que se realizó el anunció y la industria del gambling online ya se revolucionó.

Como en todos los negocios existen objetivos, en esta industria son: nuevos jugadores y más depósitos. Muchos operadores se quejan de la dificultad que es atraer nuevos clientes, pero ¿realmente invierten tiempo e investigación pensando que alternativas ofrecerles o cómo atraerlos?.

El último gran cambio fue hace cuatro años, cuando se viró radicalmente el foco hacia el poker, dejando en segundo plano atracciones con más ROI como los juegos de casino, bingo, casual games y enterrando backgammon entre otros.

Este no fue un cambio menor, ya que con el cierre del mercado americano, todos miraron con muy buenos ojos al poker, ya que les permitiría anunciar sus marcas en varios países de forma legal, pero en el medio se invirtieron grandes sumas y los resultados no llegaron a ser los esperados ya que el retorno de un jugador de casino dista muchísimo de uno de poker y el cross sale también fracasó.

Hoy hay tan sólo dos empresas que tienen éxito rotundo en este nicho: Poker Stars y FullTilt, bastante más lejos le sigue iPoker de Playtech (uniendo el trabajo de más de 40 salas) y Everest, mientras que otros fracasaron por ahora como 888Holdings o inclusive Bwin.

Varias empresas parecen hoy retomar el camino para centrarse en juegos de casino, pero ha pasado tanto tiempo que han olvidado como se hacía.

Hace cuatro años un banner o link de texto era suficiente. Hoy, se debe ser mucho más agresivo, ir por vetas que otros no van, utilizar el contexto del apostador y ser aliado de las redes sociales hasta donde se pueda.

Varias empresas como 888.com, Intercasino, Playtech, Microgaming ó Bossmedia, se juegan en los próximos meses varias fichas para seguir en el mercado de una manera competitiva. Ya no se puede gastar dinero como antes en campañas que “posiblemente” funcionen.

No todo es tan negativo, algunos estan teniendo muy buenas ideas, como 888Holdings, que acaba de adquirir Mytopia, una buena empresa que desarrollar social games. También hay otros que van por caminos similares, incluyendo dealers en vivo y hasta software 3D, todo para volver a captar la atención del cliente.

Por otro lado, los operadores también deben ajustar su trabajo interno, para que cada vez que obtengan un lead, le saquen verdaderamente provecho. En este punto sigo sin entender como en grandes empresas, el equipo de marketing externo (captación) no habla jamas con el interno (retención) para darle feedback desde donde viene el tráfico y así no tratar a todos por igual, perdiendo fuerza de conversión (si trabajas en esta industria, fijate tus estadísticas y te vas a dar cuenta).

La industria se quedo estancada, pero la pasión de las personas por jugar va a estar siempre intacta, solo depende de que se le preste un poco más de atención a lo que los usuarios quieren y que se les capte más alla de un sitio de juego.

No vale la pena aclarar quien es Google, pero tal vez no todos sepan quien es Zynga. Esta última, es la empresa de “social games” o “juegos para redes sociales” más grande del mundo, creadora de éxitos como Farmville, Zynga Poker o Mafia Wars y gran protagonista del aumento increíble de usuarios en Facebook.

Durante el último año Zynga había ya recibido cerca de 350 millones de dólares, pero no es hasta que Google decidió invertir, que realmente se produjo un cambio.

En el último tiempo, la relación Zynga-Facebook se deterioró notoriamente, luego de una extensa luna de miel donde uno precisaba del otro, ahora ambas empresas empezaron a considerar que una era más importante que la otra y en el medio no hubo acuerdo.

Por otro lado, es un secreto a voces que a Google le interesan mucho dos campos: las redes sociales y los juegos. En la primera ha tenido éxito moderado con Orkut. En la segunda, los portales de juego son los grandes protagonistas de adsense y gran parte del tráfico de anuncios del gran buscador.

Esta inversión parece ser sumamente inteligente para ambos, ya que uniendo fuerzas pueden hacer mermar mucho el crecimiento de Facebook y además crear un gigante que le permita acumular grandes ganancias a ambos.

Zynga aunque mucho más pequeña que Google, tuvo una ganancia de 350 millones de dólares en la primera mitad del año y espera llegar a 1 billon en el 2011. Para aquellos más distraídos, los social games son completamente gratuitos, pero los usuarios pueden “comprar” su evolución más rápida en el juego, lo que hace facturar millones de dólares, en apresurados jugadores.

En este acuerdo Google y Zynga ganan mucho, uno logra una distribución impensada y otro compra cabezas únicas en social games. ¿Se imaginan lo que significa en tráfico tener un acceso a Farmville desde la pagina de inicio del buscador?

La causa: el poker se ha convertido en uno de los pocos juegos por dinero permitidos en la industria en línea en varios países. De aquí que lo veamos en revistas, televisión, cine, etc (igual sería raro imaginar un programa de TV sobre ruleta).

Ultimamente al poker no le quedaban muchos espacios creativos, hasta que a Bwin se le ocurrió la idea de patrocinar un videoclip y aprovecho el tema Poker Face de Lady Gaga para agregar publicidad dentro de él.

La movida fue excelente, 26 millones de personas miraron el video solo en Youtube.

Everest no podía ser menos y también fue al ataque promocionando el nuevo video de David Guetta, Chis Willis y Fergie: Gettin’ Over You .

La presentación la hicieron en Praga durante la iGaming, pero nunca encontraba tiempo para contarlo.

Lo único malo de todo esto, es que el player value del jugador de poker fuera de USA es muy bajo, por lo que todas las empresas estan comenzando a re evaluar las millonarias cifras que invierten en publicidad.

Ambas iniciativas (Bwin y Everest) fueron excelentes, cual será el próximo movimiento?

Desde hace tres semanas, Uruguay vive este mundial de una forma muy especial, sobretodo porque fuimos el último país en clasificar y muchos pensaban que seríamos de los primeros en volver.

Pero esta selección es diferente y así como nuestro país, se las rebusca para poner lo que otros no tienen para llegar bien lejos.

Por suerte todavía nos queda una semana de mundial, pero es increíble como este grupo de hombres hicieron vibrar a tres millones de personas, regalandole este viernes al país, el día más feliz que yo me pueda acordar.

El partido con Ghana fue inolvidable, por como se dio. La “heroica” mano de Suarez en el último minuto, que se sacrifico por todo el equipo y la “locura” de Abreu, que se le ocurre “picar” un penal decisivo, como a él le encanta.

No se si seremos campeones o terminaremos cuartos, poco me importa, lo más importante es lo orgulloso que nos deja a todos este equipo de uruguayos que tanto nos representan, dejando todo en cada partido.

Al igual que en un empredimiento exitoso, la selección uruguaya tiene todos los ingredientes necesarios: actitud, liderazgo, trabajo de equipo, confianza, esfuerzo y mucho (mucho) trabajo hicieron que la celeste volviera a surgir.

Para todos aquellos que no están en Uruguay, comparto un video de los festejos en la rambla de Montevideo, tres horas y media luego de terminado el partido …

Es increíble la sensación de energía que transmite esa ciudad, con una vibración totalmente distinta. Una de las causas es lo cosmopolita que es, dado que recibe personas de todo el mundo, que buscan allí su nuevo lugar.

Tel Aviv crece cada año y se expande a ciudades cercanas. Pero hay algo que no evoluciona favorablemente y es el servicio que ofrece a los extranjeros que estamos de paso por la ciudad.

Ya sea en la atención en restaurantes, tiendas, hoteles o servicios públicos, las personas tienen muy poca paciencia, que lo vuelve irritante.

Lo que me sorprende, es que el israelí es una persona sumamente amable y cercana, pero cuando trabaja en la atención al cliente, parece que se transformara, perdiera la paciencia y la soberbia le ganara.

Israel es un país que aún esta creando su identidad (posee apenas 60 años de independencia) y el arribo de miles de inmigrantes con diferentes culturas hace que este choque sea un tanto más “agresivo”, pero confío que poco a poco veamos un cambio positivo en este aspecto.