La eliminatoria que se disputa como no en tierra batida, superficie elegida por el equipo español capitaneado por Albert Costa estará marcada por las ausencias importantísimas por parte del equipo español de Rafael Nadal, que arrastra unas molestias en su rodilla que le ha impedido estar en los últimos torneos del Grand Slam como Wimbledon, y por David Ferrer aunque por su parte, el equipo alemán tiene la baja también no menos importante de Tommy Haas.

Esta eliminatoria de Copa Davis que durará hasta el próximo domingo tiene toda la pinta de ser muy disputada ya que en las 14 veces que se han enfrentado ambas selecciones el bagaje es favorable a los alemanes por 9-5 victorias pero el equipo español a pesar de las anteriores bajas y más jugando en casa, con la ayuda del público y del calor al que no están acostumbrados los alemanes, son factores que pueden hacer decantar esta eliminatoria para el equipo español y conseguir de nuevo otra trofeo, que sería la tercera Copa Davis para España tras la conseguida el año pasado en tierras argentinas.

Obviamente con el fichaje de Benzema, la otra opción que se manejaba para el puesto de delantero centro, el español del Valencia Villa,  que estuvo a punto de fichar por el Real Madrid pero al que finalmente el Valencia declaró intransferible, queda descartada y no quedándole más alternativa a Villa que permanecer en su actual club o fichar por el Barcelona si es que resuleve el equipo blaugrana el affaire que tiene con el jugador camerunés Etoo.

Este fichaje supone que Florentino Pérez se haya gastado nada menos que 211 millones de euros en cuatro jugadores, Kaká, Crisitiano Ronaldo, Albiol y Benzema, y todavía quedan por llegar presumiblemente un par de jugadores como Xabi Alonso el mediocentro del Liverpool y el extremo francés del Bayern de Munich RiberY aunque éste último lo tiene difícil porque su actual club no lo quiere vender.

Si durante mucho tiempo parecía que había un acuerdo entre el Real Madrid, el Valencia y el jugador para que éste recalase en las filas blancas, en pocos días todo el panorama ha cambiado.

Prácticamente en una semana todo ha cambiado. Finalmente parece que el director deportivo del Barcelona, Beguiristain ha llegado un acuerdo con el jugador por el que a cambio de 45 millones de euros y posiblemente el intercambio de algún jugador, el Guaje será el nuevo delantero del Barcelona.

En cambio el Real Madrid ya hace días que mostró su desinterés por Villa al considerara que el Valencia pedía demasiado dinero por el delantero asturiano. Finalmente buscó un sustituto en el mercado y podría haberlo encontrado en el joven francés Karim Benzema del Olympique de Lyon por unos 35 millones de euros.

La lucha en los campos de fútbol de toda la temporada se ha prolongado durante el verano en el mercado de fichajes. Los dos grandes se han disputado a Villa, Ribery y a varios más, por no hablar de las críticas de Laporta a lo que considera una prepotencia del Real Madrid y de Florentino Pérez a la hora de fichar a grandes estrellas a golpe de talonario con cantidades desorbitadas.

A priori, el partido para España no debe suponerle muchas dificultades ya que la selección estadounidense perdió sus dos primeros partidos que jugó en este torneo frente a Brasil y frente a Italia y encima logró meterse en semifinales de chiripa al darse una serie de combinaciones que en condiciones normales no se hubieran producido.

Así y aunque los estadounidenses llevan preparando este torneo un mes, son fuertes físicamente, actúan como un bloque y no están exentos de cierta calidad, España es clara favorita para ganar este partido y más si Vicente del Bosque no reserva a la pareja atacante Villa-Torres y si en el centro del campo se encuentran Xabi Alonso, Cesc y el barcelonista Xavi.

La eliminatoria ha estado marcada por la superioridad de un equipo el blaugrana hecho a golpe de talonario, con una enorme amplitud de su banquillo algo clave en este tipo de finales y aunque el Tau de Vitoria pueda tener un quinteto titular superior al del Barcelona, el desgaste físico de los cuatro partidos jugados han hecho mella en el equipo vitoriano.

A pesar de llegar en los últimos años a disputar la final, se trata de un título que el Regal Barcelona no lograba desde la temporada 2003-2004 frente al equipo colegial del Estudiantes y que se añade a los once títulos que ya tenía aunque el equipo que más títulos tiene en esta competición nacional sigue siendo el Real Madrid con 30 títulos en su haber.

La victoria tardó en llegar y de hecho la selección no ha desarrollado hoy el fútbol al que nos tiene acostumbrados. La selección de Irak supo cerrarse y reducir las ocasiones de gol de los españoles. El resultado se presenta “rácano” si tenemos en cuenta que Irak lleva más de un año sin conseguir una victoria.

Esta victoria da la clasificación automática para las semifinales de la Copa Confederaciones, aunque aún no está claro si España pasará como primera o segunda de grupo, dependerá de los resultados del último enfrentamiento. Incluso con una derrota en el tercer partido ante Sudáfrica, España podría ser primera de grupo pero una victoria o un empate aseguraría esa primera plaza.

Nuestro posible rival en semifinales, Brasil o Italia, casi con toda seguridad aunque en el segundo grupo aún está todo por dilucidar.

Especialmente significativo hoy que el gol de la victoria haya salido de las botas de Villa que en estos días parece no tener un futuro claro de dónde jugará la siguiente temporada. En una rueda de prensa después del partido el delantero del Valencia aseguró que él tiene ya claro su futuro, pero no adelantó cual era. Aún habrá que esperar.

Dos serán los grupos en los que están agrupados los ocho equipos que disputan esta Copa Confederaciones 2009:

Grupo A                   Grupo B

Sudáfrica                 Italia
Nueva Zelanda       Estados Unidos
España                     Brasil
Irak                          Egipto

Sin lugar a dudas este torneo es una buena piedra de toque para la selección española con las vistas puestas al Mundial del año que viene, pero el equipo español de Vicente Del Bosque en su primer partido ante la débil selección de Nueva Zelanda se ha impuesto por un contundente 0-5 aunque esta victoria es engañosa ya que las dos únicas selecciones que están a la altura de España son Italia, que querrá la revancha por su eliminación frente a España en la pasada Eurocopa y Brasil con Kaká, Alves, Robinho… que siempre da lo mejor de sí en las grandes citas.

El acuerdo ha sido posible porque el ex vicepresidente del Real Madrid, Ramón Calderón consiguió un acuerdo con el equipo inglés por el cuál se comprometían a dejar salir a Cristiano Ronaldo a cambio de 80 millones de libras y que en caso de no hacerse efectivo este acuerdo antes del 30 de junio había una clausula de penalización de 30 millones de euros.

De esta manera con el fichaje del crack portugués y con el de Kaká, ya son dos los galácticos que jugarán en el Real Madrid de cara a la próxima temporada, un equipo que va cogiendo forma y donde como prometió Florentino Pérez, queda españolizar el club blanco con los fichajes de algunos de los mejores jugadores españoles como Xabi Alonso, David Villa o Silva; algo que por lo que están pidiendo los dueños actuales de estos jugadores se antoja un poquitín complicado y más sabiendo las necesidades y el dinero del que dispone el Real Madrid.

La eliminatoria parte con cierta ventaja para el equipo de Gasol y Kobe Bryant ya que su experiencia en este tipo de finales es clave aunque deberán jugar todos como un equipo si no quieren pasar dificultades. Esta final para los Lakers será  la segunda final seguida que disputan, tras perder el año pasado contra los Celtics pero enfrente tendrán a un equipo muy compacto que ya les ganó en la fase regular los dos partidos disputados entre ambos equipos.

Los Orlando Magic para muchos es un equipo un tanto desconocido pero que tiene en sus filas al considerado mejor pivot de la NBA a sus 23 años, el estadounidense Dwight Howard, al que Gasol considera un jugador único y un portento debajo de la canasta.

De ganar los Lakers esta final frente a Orlando Magic, tendrían en su poder quince títulos solamente superados por los diecisiete de los también míticos Celtics de Boston y Gasol lograría lo que ningún español ha conseguido hasta ahora que es poseer un anillo de campeón de la NBA.

Lo que se presentaba como una final de la Champions League muy igualada entre los dos mejores equipos de Europa terminó siendo casi un baño de fútbol del Barcelona ante un impotente equipo inglés.

Si en los primeros diez minutos el Manchester si salió controlando el partido y tuvo un par de ocasiones en las botas de Cristiano Ronaldo para adelantarse en el marcador. Pero pasado ese tiempo Xavi e Iniesta marcaron perfectamente el ritmo del partido.

El gol de Etoo abrió la senda para que el Barcelona consiguiese su tercera Champions y el tercer título de la temporada, algo histórico que nunca se ha dado en España.

Messi consiguió el segundo gol del Barcelona y definitivo. Tras este gol pudimos ver al mejor Barcelona, controlando totalmente el balón y sacando de sus casillas a más de un jugador del Manchester. Entre ellos a Ronaldo que a punto estuvo de ser expulsado con alguna falta fuera de lugar, especialmente al defensa Puyol.

Ya muchos consideran a este equipo el mejor de la historia del Barcelona, superando al mítico Dream Team de los años 90. Lo cierto es que sólo gana más títulos que nadie sino que su juego es espectacular y se parece cada vez más al de la Selección Española, máxime si contamos con que los cerebros son los mismos: Xavi (que fue elegido mejor jugador del partido) e Iniesta.

Este equipo destaca además por su juventud y por estar basado en jugadores procedentes de la cantera, hasta ocho jugaron ayer el partido.

Ese día es la final que se celebra en el Olímpico de Roma frente a otro equipo que también aspira al triplete: el Manchester United. Sin duda los dos mejores equipos del continente. El portugués Cristiano Ronaldo, delantero del Manchester, elegido mejor jugador de Europa del año pasado se medirá a Leo Messi, el argentino del Barcelona, que aspira a ser el mejor en el continente este año.

Ante dicha final el Barcelona contará con un equipo fresco, ya que matemáticamente ya es campeón de Liga con lo que es de prever que el próximo encuentro los titulares descansen para estar en óptimas condiciones para la final de Roma. Eso sí, aún no se sabe si Pep Guardiola podrá contar con Henry e Iniesta.

En el caso de Henry, el delantero francés ha sido clave en el ataque blaugrana, especialmente en la Liga de Campeones donde ha marcado 5 goles esta campaña. La baja de Iniesta también podría ser una nota negativa ya que de sus botas parte la mitad del fútbol que genera el Barcelona, la otra mitad sale de Xavi que, salvo contratiempo de última hora, si estará en Roma.

No nos podemos quejar, la final de la Champions es uno de esos partidos que uno no se puede perder si realmente ama el buen fútbol.

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Si bien Florentino Pérez aún no ha abierto la boca, ya es un secreto a gritos que quiere ser el próximo presidente del Madrid.

Aunque la decisión parecía estar ya tomada, la reciente derrota del Real Madrid de futbol por 2 a 6 frente al Barcelona en el Santiago Bernabéu que hizo desaparecer las pocas esperanzas de conseguir el título de Liga este año, le han empujado definitivamente a intentar ser el próximo presidente del Real Madrid.

A estas alturas de la historia, son pocos los que dentro del madridismo, se oponen a la llegada de Florentino a la presidencia de la casa blanca. Con la crisis institucional aguda vivida en los dos últimos años, todos consideran que Pérez sería uno de los pocos que podría reformar este club.

Ya se empieza a barajar todo tipo de nombres sobre personalidades y jugadores que acompañarían a Florentino Pérez en su candidatura. Todo apunta a que Jorge Valdano y Zinedine Zidane le acompañarán en la gestión deportiva del club. En cuanto a fichajes, teniendo en cuenta lo que se ha hablado de la llegada de posibles cracks y los antecedentes de Florentino creador del Madrid “de los galácticos” se bajaran nombres de la talla de Kaka, Cristiano Ronaldo, Cesc Fábregas, Villa o Xabi Alonso.

Aunque nada sabremos hasta que ocurra, personas del entorno de Florentino si que han señalado que en cuanto a jugadores Florentino pretende el fichaje de grandes estrellas del fútbol a la vez de españolizar el equipo.

Un golazo de Guti de falta directa empató el partido a falta de tres minutos y ya en el descuento cuando no había tiempo para más otra vez Higuaín, el jugador argentino que ya obró el milagro con sus goles hace dos temporadas cuando el equipo blanco tenía que remontar la desventaja que llevaba frente al Barcelona.

Y es que así es el Real Madrid un club capaz de hacer lo peor y lo mejor en un mismo partido y es que a pesar de la mediocridad de juego que no de resultados y la falta de calidad de algunos jugadores para metas más lejos, y cuando en Barcelona ya descorchaban el cava festejando la derrota blanca y por consiguiente el título de liga, de ganar en su partido frente al Sevilla, el Madrid resurgió otra vez de sus cenizas ganando y poniéndose a solamente 3 puntos de Barcelona.

Recordamos que el Comité Olímpico Italiano acusó al ciclista del Caisse d´Epargne, Alejandro Valverde de presunto dopaje a raíz de la denominada “Operación Puerto”. Después de interrogar al ciclista español el CONI solicitó, el pasado 1 de abril, a través de la Fiscalía Antidopaje, dos años de inhabilitación para el ciclista amparándose en el artículo 2.2 del Código de la Agencia Mundial Antidopaje.

La prueba para esta acusación era una bolsa de sangre (la número 18) encontrada al médico español Eufemiano Fuentes en la citada Operación Puerto que, según el CONI, correspondería a Alejandro Valverde y en la cual se habrían encontrado restos de EPO.

El ciclista considera que ya rindió cuentas ante la justicia por su presunta implicación en la Operación Puerto y no entiende, y así lo reafirman sus abogados, que el Comité Olímpico Italiano pueda intervenir en este asunto. Los abogados de Valverde consideran que el CONI no tiene competencias para resolver con este asunto y ya le han solicitado que remita las pruebas que tenga a las autoridades españolas.

La derrota se ha producido a manos del tenista argentino Del Potro por un marcador final de 4-6, 6-3 y 6-7. Un partido en el que a pesar de perder el primer set, Nadal se anotó el segundo set con cierta facilidad pero durante todo el partido mostró un juego un tanto irregular y pese a contar en el tercer set con una ventaja de 3 juegos a 0, acabó sucumbiendo a base de cañoñazos y puntos desde la red. Esta derrota pone de manifiesto que Nadal no es invencible pero eso sí, para derrotarlo, su rival tiene que jugar el mejor partido de su vida ya que el tenista mallorquín saca toda su casta y orgullo para no perder.

Además esta derrota también deja sin participación española este torneo de Miami ya que el otro español que participaba, Fernando Verdasco también fue eliminado por el escocés Andy Murray.

Es transcendental porque si España gana esta noche a la selección de Turquía, se habrá asegurado prácticamente estar en la fase de este mundial ya que contaría con una ventaja de 7 puntos sobre el segundo clasificado que es precisamente Turquía.

A priori a pesar de que España tiene la importantísima baja de Iniesta y que hay algunos jugadores que salen de una lesión como es el caso de Villa, España no debería de tener mayores problemas para derrotar y más jugando en casa a la correosa selección turca que en la pasada Eurocopa realizó un gran papel.

Así prolongaría su racha victoriosa de partidos invicta con un total de 29 encuentros consecutivos sin perder habiendo concedido solamente 3 empates desde que perdiera a finales del 2006 en un partido amistoso ante Rumanía.

Así tras jugarse ayer los primeros partidos, resulta que el Madrid perdió frente al poderosísimo equipo griego por 88-79 pese a que el Madrid le endosó un parcial de 1-27, quedando la eliminatoria muy cuesta arriba ya que tienen que ganar dos partidos para pasar a la siguiente fase. Por su parte el Regal Barcelona se enfrentaba al otro equipo español, el Tau de Vitoria y al igual que ha ocurrido en los últimos seis enfrentamientos entre ambos, el Tau ganó por 75-84 puntos dejando clara manifiesta la superioridad de su plantilla.

Recordemos que ambas eliminatorias se disputan al mejor de tres partidos, teniendo ventaja de campo en caso de empate a 1 victorias tanto el Olympiacos como el Regal Barcelona pero mucho nos tememos que de los tres equipos españoles solamente quede uno en liza para llegar a la Final Four que este año se disputará en Berlín.

Así Nadal se hizo con una victoria fácil a pesar del fuerte viento que reinaba en el desierto de California al adjudicarse el torneo de Indian Wells al derrotar al escocés Andy Murray por un 6-1 y un 6-2 en los 80 minutos que duró el partido. Aunque es verdad que para llegar hasta esta final Nadal tuvo que sufrir el temido saque de hasta 250 km/h del estadounidense y número siete del mundo Andy Roddick al que derrotó con por 6-4 y 7-6.

Esta misma semana se disputa el torneo de Miami y en los meses posteriores los torneos de Montecarlo, Madrid o Roma donde el jugador mallorquín que posee en su palmarés 33 títulos y 13 Master Series, tendrá la oportunidad de alcanzar los 14 que posee Roger Federer y de tener a su alcance el récord de 17 torneos del Grand Slam que posee el estadounidense André Agassi.

Decimos esto porque tras la propuesta de los equipos de cambiar el sistema de puntuación, optando por dar 12 puntos al ganador y 9 al segundo…. para primar que los pilotos desde el inicio de las carreras salgan a por la victoria y no especulen, ahora la FIA anuncia que se seguirá con el antiguo sistema de puntuación y que el campeón de la Fórmula 1 de esta temporada será el piloto que acumule más victorias y que solamente en caso de empate a victorias se acudiría al desempate a través de los puntos.

Se trata de una decisión que no ha gustado a nadie, ni a las escuderías más potentes como Ferrari que son las más beneficiadas porque atenta contra la esencia de la Fórmula 1 ni tampoco ha gustado a los pilotos porque con esta decisión las opciones de que Fernando Alonso vuelva a ganar con Renault hasta que no fiche por Ferrari, se reducen enormemente salvo que el R29 vaya todavía mejor de lo que se espera.