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Museo Arqueológico de Asturias

No exageramos un pelo si afirmamos que este museo es el más emblemático y moderno de la arqueología española. Tras doce años de remodelación, y una inversión de 16 millones de euros, el museo supone un baño espectacular en aguas milenarias. Aún es desconocido para muchos, incluyendo los propios asturianos, pero hablamos del centro más sorprendente de Asturias. Les invitamos a visitarlo para que nos dén la razón. Nada menos que 4.800 metros cuadrados para emprender un viaje enigmático desde el paleolítico al medievo, incluidos de manera destacada los dos elementos asturianos reconocidos por la UNESCO como Patrimonio Mundial de la Humanidad: el arte rupestre y el arte prerrománico. En suma, una colección sobresaliente, como no puede ser de otra forma, en una tierra que data la primera presencia de grupos humanos hace 300.000 años, en el ancestral Cuaternario. El edificio pone a nuestra disposición tres plantas. En la primera se da cumplida cuenta de la prehistoria asturiana y el neolítico; la segunda es para el tiempo de los castros astures y la presencia de Roma en la región; la tercera nos deleita con la Asturias Medieval. El recorrido del museo se completa con la visita excepcional al claustro del antiguo convento, formado por veinte bóvedas de cuatro metros de luz, de traza gótica y un friso de aire renacentista. En este espacio permenecen los antiguos sarcófagos y escudos medievales y se ha añadido una estructura semicircular, que data de entre los siglos VII y IX, posiblemente relacionada con la captación de agua y que ha aparecido en las entrañas del propio convento durante los trabajos de restauración. Los trabajos arqueológicos en Asturias se remontan a la antigua Comisión de Monumentos de Asturias. Creada a mediados del siglo XIX, se trata de la primera institución protectora del patrimonio cultural de Asturias que reunió restos de los principales monasterios asturianos, recogiendo piezas de hallazgos casuales o de donaciones de eruditos y coleccionistas de la época. A partir de 1990, la arqueología asturiana obtuvo un desarrollo notable, ingresando una gran cantidad de materiales de todas las épocas -especialmente de la Edad Media- provenientes de cascos históricos de ciudades y villas, así como de templos y monasterios. Huelga decir que centenares de piezas relevantes se exponen en este espacio: huesos de bisonte, arpones de cazas, vasijas funerarias, estelas romanas, mosaicos reconstruidos, sillares, escudos nomibilarios... Pero la exposición del museo está articulada de manera que se trasciende el registro material para adentrarse en la verdadera esencia de las sociedades que nos precedieron: su organización del territorio, la jerarquización social, estructuras políticas, creencias, manifestaciones artísticas y enigmas mil. En cuanto a la prehistoria, en este centro descubriremos la riqueza de sus manifestaciones, pues Asturias suma casi medio centenar de cuevas decoradas y un abundante arte mueble. Del neolítico nos sorprenderán los megalitos, con su sentido ritual y territorial, incorporados al paisaje asturiano como reflejo la nueva sociedad campesina. La explotación intensiva de las minas de cobre durante este período nos habla de una larga andadura como región minera. Los castros constituyen el modelo social de Asturias entre el final de la Edad del Bronce y la conquista romana. Se generaliza el uso del hierro, la mejora de las técnicas de cultivo y se levantan los primeros poblados fortificados. Hoy en día, los castros se mantienen como uno de los elementos más significativos del paisaje asturiano. Un paisaje también ocupado por el ejército romano en tiempos de Augusto, que buscó el beneficio de las minas de oro en el sector occidental de la región. En esta época se desarrollan nuevas actividades económicas y comerciales y se impulsa la transformación de costumbres en una población de tradición minera y campesina. El Reino de Asturias inaugura la Edad Media. Sedes regias, iglesias, monasterios y castillos constituyen los principales centros de poder de la monarquía y la aristocracia altomedieval. El arte de la Monarquía Astur destacará por su originalidad arquitectónica y ornamental. A partir del siglo XIII, los nuevos centros urbanos y villas (las polas asturianas) concentran población y centralizan las funciones administrativas, comerciales y artesanales. En estas ciudades, villas y aldeas se construyen nuevas iglesias románicas y góticas... Uno de los mayores méritos de este museo es que el acceso a toda esta densidad de información resulta simplificada y fácilmente asimilable, en parte debido a las numerosas herramientas interactivas que permiten adquirir conocimientos como si se estuviese jugando. Pantallas táctiles, piezas que proponen un juego de manos, bandejas que se extraen de sus soportes, variedad de audiovisuales y otros recursos ideados para el público infantil, como los i-puntos: mesas interactivas con pequeños juegos. Existen además réplicas de objetos significativos que podemos tocar, y alternativas tecnológicas para las personas con disfunciones auditivas o visuales. Además de exponer, el Museo Arqueológico de Asturias tiene la función de salvaguardar todos los restos y objetos arqueológicos exhumados en las excavaciones del Principado. También tiene la obligación de llevar a cabo el fomento de la investigación y la promoción de la arqueología asturiana. Por todo ello está dotado de una moderna infraestructura de almacenamiento y un estricto programa de conservación y restauración de los materiales expuestos y en depósito. Por úlltimo, la Biblioteca del Museo Arqueológico, con más de 9.000 ejemplares, se considera un centro especializado en temas de prehistoria, arqueología, historia y numismática. Está dirigida a los profesionales del museo, investigadores y se abre al público general interesado en el mundo de la arqueología.

El Museo de la Gaita

Este centro es un lugar único para conocer de primera mano la historia de la gaita. Descubriremos que el origen de la misma sigue siendo un enigma, aunque su antigüedad es anterior a la Era Cristiana. Se cree que fue inventado por algún pueblo pastoril del Mediterráneo o de Asia ya que los fuelles están hechos de pieles de animales de pastoreo. El recorrido pedagógico de este museo también nos permite conocer numerosas singularidades, como, por ejemplo, que el puntero de la gaita asturiana tiene un timbre propio con la capacidad de "requintar", es decir, subir a notas más agudas aumentando la presión ejercida sobre el fuelle. La colección del museo se presenta al público en cuatro salas. Las dos primeras comprenden una muestra de las gaitas del mundo, desde las primitivas gaitas del norte de África hasta los sofisticados instrumentos tocados en la corte francesa del siglo XVIII. En la tercera sala, dedicada a la gaita asturiana, se explica su estructura, su construcción y su uso en la sociedad tradicional. La última sala propone un recorrido por los restantes instrumentos musicales empleados en Asturias e incluye una selección de instrumentos y reproductores mecánicos, popularizados desde la segunda mitad del siglo XIX. Existe, además, una sala polivalente ubicada en la planta baja del museo, que alberga exposiciones temporales y otros actos relacionados con el mundo de la música tradicional, como conciertos, simposios y conferencias. El museo trabaja en la actualidad en la creación de un Archivo de la Música Tradicional Asturiana donde, en colaboración con investigadores y entidades culturales, se están recopilando multitud de testimonios sonoros de bailes, danzas y cantares. Una fonoteca sin parangón cuyos fondos incluyen todo tipo de soportes, desde los cilindros de fonógrafo hasta los soportes digitales, pasando por los discos de pizarra, los discos de vinilo y las cintas magnetofónicas. El museo tiene además el atractivo de su propia sede física, ya que se aloja en la Casa de los González de la Vega, una edificación que data de 1757 y que contiene los elementos más característicos de las quintanas asturianas tradicionales.

Muséu del Pueblu d’Asturies

Además de la inquietud meramente curiosa o nostálgica de sus visitantes, este centro garantiza el estudio y el desarrollo de trabajos historiográficos. Custodia más de 12.000 documentos catalogados y repartidos en diferentes fondos, como el fondo de documentos personales y familiares integrado por archivos de casas de nobles, burguesas y campesinas, además de diarios, memorias y correspondencias familiares; o el fondo de empresas, comercios y profesionales, o el extenso archivo gráfico que comprende desde diseños de mobiliario hasta calendarios y almanaques, pasando por carteles, álbumes de cromos, carnés, recetas de cocina, escrituras notariales, testamentos o material escolar. También forma parte del museo el Archivo de la Tradición Oral que cuenta con un fondo de 20.000 etno-textos así como con una fototeca que alberga alrededor medio millón de fotografías antiguas. Es tal la importancia de sus colecciones que El Muséu del Pueblu d'Asturies encabeza y ejerce de coordinador de la compleja Red de Museos Etnográficos de Asturias, integrada por catorce centros más; velando para que las colecciones distintivas de esta Red funcionen como una sola y se eviten las repeticiones excesivas de materiales. Las instalaciones del Museo no van a la zaga de su archivo, pues ocupa un recinto de casi 35.000 metros cuadrados en su mayor parte al aire libre. El edificio central fue el pabellón de Asturias en la Exposición Universal de Sevilla de 1992, trasladado al museo en 1994, y en él se encuentran la recepción, las salas de exposiciones, sala de actos y proyecciones audiovisuales. El museo en su conjunto se ubica junto al recinto de la Feria de Muestras. La idea original para organizar este gran espacio fue el de crear un pueblo asturiano in situ, dotándole de todos los elementos típicos de la región. Las primeras construcciones que se trasladaron aquí fueron un conjunto de hórreos y paneras de los siglos XVII al XIX. Entre 1970 y 1975 se trasladaron también dos edificios característicos de la arquitectura hidalga asturiana: la casa de los Valdés, del siglo XVII (actualmente sede del Museo de la Gaita), y la casa de los González de la Vega (actualmente sede del Museo de la Gaita), de 1757. Además se construyeron una casa campesina, dos tendejones donde se exponían un mazo para trabajar el hierro, un lagar de sidra y una bolera para “cuatreada”. En el año 2000 se amplia la casa de los Valdés para destinarla a Fototeca de Asturias; se finaliza un espacio nuevo de construcciones rurales y tres pabellones para exponer aperos agrícolas. En 2007 se levanta el “tendayu”: cuatrocientos metros cuadrados destinados a la celebración de conciertos y eventos de carácter festivo. En 2011, el desarrollo del museo continúa con la construcción de un edificio administrativo polivalente, con espacios de trabajo, almacenamiento y consulta. El entorno natural es el que realmente integra y concede armonía a todos estos inmuebles dispares, con bosquete de árboles autóctonos incluido y una charca de agua salobre, único resto del paisaje de marisma que dominaba esta zona de Gijón. Baste como ejemplo del meticuloso desarrollo de este espacio, el hecho de que en la casa campesina se tomó la decisión de no colocar luz eléctrica, solo luz de velas y candiles de aceite. El llar encendido aporta el humo imprescindible para conocer cómo eran las condiciones de vida hacia 1880 en una casa que carecía de chimenea. Cerca de 10.000 mil objetos tradicionales adorna este rico patrimonio y lo complementa de forma creciente: ajuar doméstico, mobiliario, aparejos de caballería, aperos de labranza, piezas obsoletas de la industria asturiana, medios de transporte preindustriales (arados, sechorios, cambiellas, mesories para recolectar la escanda, hoces, manales, carros del país y narrias, medidas antiguas), y un largo etcétera. En las últimas décadas el museo ha incrementado considerablemente sus colecciones y ha propiciado diversas investigaciones y editado numerosas publicaciones. Una de sus labores más frecuentes es organizar exposiciones temporales (más de de una treintena producidas por el propio museo y con sus fondos) y jornadas de formación relacionadas con sus ámbitos de estudio. En la actualidad tiene firmados varios convenios de investigación con universidades y fundaciones privadas con el fin de promover el estudio de la antropología y la historia social en Asturias.

El Centro Niemeyer

Se trata de una plaza abierta al mundo, como dice uno de sus eslóganes, ubicada en la margen derecha de la Ría de Avilés. Es la primera y principal pieza de La Isla de la Innovación, un proyecto más amplio para regenerar una ciudad profundamente industrial en el siglo XX que aspira a una reconversión estética y postindustrial en el XXI. Desde antes de su inauguración en marzo de 2011, el centro ya ejerció de potente imán capaz de atraer talento y por Avilés comenzaron a desfilar todo tipo de personalidades y celebridades: Woody Allen, Kevin Spacey, Brad Pitt, Wim Wenders, Carlos Saura, Paulo Coelho, Wole Soyinka, Vinton Cerf y un largo etcétera. Y así se construye poco a poco una comunidad ilusionada y activa, identificada con la marca Centro Niemeyer. El 15 de diciembre de 2010, el complejo avilesino, aún en obras, abrió por primera vez sus puertas con motivo del 103 cumpleaños de Oscar Niemeyer, el prestigioso arquitecto brasileño que da nombre al centro cultural y que hace años accedió a regalar a Avilés este proyecto como agradecimiento a la concesión en 1989 del Premio Príncipe de Asturias de las Artes. Es su única obra en nuestro país y considerada como la más importante de las que ha realizado en Europa este seguidor de Le Corbusier y padre de Brasilia. La magnitud de la misma comenzó en el propio terreno en el que se asienta, porque éste ha sido ganado al mar y para ubicar los cimientos hubo que pilotar a más de 20 metros de profundidad buscando roca. Los edificios resultantes son, además, más altos hacia abajo que hacia arriba y por eso se utilizaron tecnologías de construcción muy innovadoras. Baste un ejemplo: para levantar la cúpula con forma de iglú se empleó una técnica llamada Domo, que consiste en inflar una membrana de PVC y después proyectar el hormigón y encofrar desde dentro. Esto permitió construir la cúpula en apenas unas horas, siendo la primera vez que esta técnica se empleaba en España en una obra civil. El Auditorio, la Cúpula, la Torre-Mirador, el Edificio Polivalente y la Plaza Abierta son los cinco espacios que componen el Centro. El primero de ellos no es sólo el más alto sino también el que ha resultado más arduo en cuanto a su construcción, dada la complejidad de las formas. Nos sorprende por su amarillo intenso y el dibujo a grandes y delicados trazos de una mujer que descansa plácidamente y que parece darnos la bienvenida. El auditorio interior cuenta con cerca de 1000 butacas; el hall ha sido diseñado para albergar exposiciones y bajo el espacio escénico se halla una sala de cámara, para la celebración de espectáculos de aforo reducido. Otra de sus características es su gran escenario, integrado en el edificio pero abierto a la Plaza, pensado para grandes citas como conciertos al aire libre y con un aforo para 10.000 personas. La Cúpula o semiesfera constituye un espacio expositivo diáfano de 2.000 metros cuadrados. Su interior, de formas sinuosas que logran un equilibrio inaudito, alberga una lámpara diseñada por el propio arquitecto y una elogiada escalera helicoidal. La Torre-Mirador, de 20 metros de altura, con armoniosas escaleras en espiral, permite apreciar la disposición de la obra sobre la ría. Ha sido pensada como espacio gastronómico. El Centro Niemeyer otorga a la gastronomía una entidad cultural similar a la de cualquier otro arte. En su interior el visitante puede presenciar y degustar la preparación de menús creados por chefs invitados. En el Edificio Polivalente se encuentra el Cine, con capacidad para cien personas. Este espacio es el único del Principado en el que se proyectan películas en versión original de manera permanente. Su presidente y asesor en materia de contenidos es Woody Allen. Destacan también otras salas multidisciplinares, especialmente las dominadas por dos hermosos murales diseñados por el propio Niemeyer. Por último, la Plaza Abierta, es un gran espacio en el que se realizan actividades lúdicas y culturales y que, de alguna forma, supone un nexo entre el Centro y la ciudad, ya que el casco histórico se halla a apenas 500 metros. El resultado final es un lugar de gran belleza que dejará indiferentes a muy pocos. La explanada en la que se levantan los edificios es un espacio cargado de magia y de armonía, donde predomina el cemento blanco que parece tela inmaculada y que ha sido capaz de relegar a un segundo plano las chimeneas industriales y contaminantes. Se dice que el propio Niemeyer ha comentado en alguna ocasión que "si algo es bello, es útil" y esa visión está también clara en distintos aspectos del Centro, como la pasarela que une la Cúpula y el Auditorio y que no tiene otra utilidad que guiar nuestros ojos entre el conjunto de edificios. Frente a todo ese despliegue artístico se halla una pasarela flotante que lo une a la ciudad y que sirve de mirador sobre el nuevo espacio arquitectónico. Un paseo que los ciudadanos de Avilés y sus visitantes frecuentan entusiasmados.

Centro de Arte Rupestre de Tito Bustillo

El hecho de que cualquier persona interesada pueda descubrir este tesoro rupestre cualquier día del año, convierte al centro en acceso virtual a una cueva que por motivos de conservación permanece cerrada varios meses al año. Además, en el centro pueden disfrutarse conjuntos artísticos que en la Cueva no pueden visitarse por su difícil acceso. A lo largo del recorrido por el centro, que como media no alcanza la hora de duración, el visitante llega a conocer el origen geológico de la caverna, quiénes la habitaron, cómo vivían y cómo expresaban su mundo en las pinturas; algunas de ellas de un simbolismo inédito en el Magdaleniense mundial. También se abunda en el descubrimiento contemporáneo de este tesoro prehistórico. El área 1 del centro se dedica en exclusiva al hallazgo de las pinturas en 1968 y su posterior repercusión. Un completo audiovisual recoge el testimonio de cuatro de los descubridores. También se recalca la figura de Celestino Fernández Bustillo, quién falleció días después del descubrimiento y dio su nombre a una cueva que se conocía tradicionalmente como Pozu´l Ramu. El área 2 centra sus contenidos en el Macizo de Ardines, uno de los sistemas kársticos más importantes del Cantábrico, donde se encuentran, además de Tito Bustillo, varias cuevas más, algunas comunicadas entre sí y con más muestras de arte rupestre. Una gran maqueta audiovisual nos muestra el origen, la formación de este macizo y un plano interior en el que se indica la situación de los espacios artísticos y las formaciones geológicas más destacadas. El área 3 comienza su incursión en el grupo humano que habitó la cueva. Las excavaciones arqueológicas revelan una ocupación intensa entre los 15.000 y 11.000 años. Las réplicas de las piezas más relevantes encontradas en estas excavaciones se agrupan según su función vital: confeccionar el vestido, adornarse, cazar, alimentarse... En Tito Bustillo se han encontrado pequeñas esculturas, útiles decorados como arpones, azagayas, varillas o espátulas, y plaquetas de piedra grabadas. Esta zona expositiva cuenta con el apoyo de audiovisuales donde dan testimonio los principales investigadores de la Cueva, entre ellos el director de las prospecciones: Rodrigo de Balbín Behrmann. El área 4 se ocupa del panel principal de Tito Bustillo, vitrinas y paneles explican cómo se producía el arte rupestre y una espectacular pantalla de seis por dos metros nos permite observar con detalle la formación de este panel, incluyendo matices que no pueden apreciarse en la cueva. El área 5 deja claro testimonio de los otros nueve conjuntos de arte rupestre que atesora Tito Bustillo y que no es posible visitar. Se han recreado de forma completa los tres espacios más notorios: la Galería de los Antropomorfos, la Galería de los Caballos y el Camarín de las Vulvas. Un vídeo refleja la dificultad de acceso y lo angosta que resulta la Galería de los Antropomorfos, un juego de proyecciones permite ver con toda claridad los finos grabados de la Galería de los Caballos, y una sustancial réplica del paramento del Camarín de las Vulvas nos acerca a figuras de contenido sexual muy poco frecuentes en el paleolítico conocido. El área 6 profundiza en el protagonismo de Tito Bustillo como Patrimonio Mundial, en su destacado papel dentro del arte rupestre del Cantábrico y en sus problemas de conservación. A través de una gran mesa interactiva podemos ir conociendo más motivos por los que admirar este tesoro que es la cabeza visible del paleolítico asturiano. En este espacio se deja constancia, con réplicas de gran tamaño, de piezas singulares de otras cuevas del Principado. El Centro de Arte Rupestre de Tito Bustillo es además un entorno dinámico y a través de exposiciones temporales y talleres de distinta índole quiere dar un enfoque diferente a la interpretación de este patrimonio con actividades didácticas y lúdicas. Se ofrece una oferta básica según temporada, tanto para público individual como actividades personalizadas para grupos y colectivos organizados de más de 20 personas previa reserva telefónica. Cada taller tiene una duración aproximada de 45 minutos.

Museo del Ferrocarril de Asturias

El Museo del Ferrocarril de Asturias es uno de los pocos museos de estas características en España. Se crea con el objetivo de conservar, investigar y difundir la historia del ferrocarril en Asturias.

Posee una importante colección de objetos relacionados con el ferrocarril y en su exposición permanente nos ofrece una amplia visión de la relación establecida entre el ferrocarril y la historia social, técnica y económica de Asturias.

Además, cuenta con un destacado centro de documentación que reúne un valioso conjunto de testimonios gráficos y documentales para el conocimiento de la historia de Asturias de los últimos 150 años.

El Museo del Ferrocarril de Asturias se levanta en los terrenos de la antigua Estación de Renfe de Gijón. De sus instalaciones se ha mantenido el edificio de viajeros, destacado ejemplo de estación terminal cuya construcción data de 1872-1873. Ocupa una superficie de 17.000 m2 que incluye el edificio de la antigua estación, el nuevo edificio construido para albergar la exposición permanente, los andenes, la playa de vías, la nave polivalente y el recinto exterior.

Actualmente hay recogidos más de 1100 elementos de todo tipo, entre ellos medio centenar de vehículos (locomotoras, coches de viajeros y vagones), señales, enclavamientos, farolas, básculas, máquinas de herramientas, telégrafos, teléfonos, fotografías, etc.

El diseño se basa en diversas unidades temáticas y un rico conjunto de piezas de colección que, distribuidas en el espacio, forman un paisaje a través del cual podemos adentrarnos, viajar y trazar nuestras propias rutas.

El Museo ofrece más de 300 piezas en exposición, más de 50 piezas de material móvil. Una de las colecciones más interesantes es la de vehículos de vapor, restaurados, y algunos de ellos en funcionamiento. Además presenta otros elementos: carriles, traviesas, telégrafos, llaves, aceiteras, señales, teléfonos, silbatos, relojes, impresoras de billetes, marmitas, placas, rótulos...

Cada uno de los objetos conservados puede hablarnos del ingeniero que lo diseñó, del obrero que lo construyó, de los operarios que lo manejaron y de las personas que finalmente lo utilizaron.

Museo de Bellas Artes de Asturias

Inaugurado en 1980 y dependiente del Principado, el museo ocupa dos edificios históricos: el suntuoso Palacio de Velarde, uno de los más importantes de Asturias, fue construido en 1767 por el gran arquitecto asturiano Manuel Reguera González para D. Pedro Velarde Calderón y Prada, regidor de la ciudad, y la Casa-Palacio construida en 1860 por D. Fernando de Oviedo-Portal.

En el patio del palacio figuran obras de gran formato correspondientes a pintores asturianos y españoles de finales del siglo XIX y primera mitad del XX. Llama la atención en este conjunto el gran lienzo "Después de una huelga", del asturiano José Uría, importante obra de temática social. Una de las salas anejas al patio está dedicada monográficamente al pintor asturiano José Ramón Zaragoza. Allí puede admirarse el enorme tríptico "Mito de Prometeo", adscrito a las corrientes postimpresionistas.

En esta sala baja se encuentra también la sala de exposiciones temporales del museo y la sala de descanso, destinada a los visitantes. Através de ésta se puede acceder al jardín, espacio visitable donde se exponen un pequeño conjunto de esculturas contemporáneas.

En la primera planta del palacio se exponen de manera permanente obras que van desde la Edad Media al siglo XIX.

Se ha destinado un espacio a la exposición de obras del renacimiento flamenco. Destaca aquí el espléndido Tríptico de D.Alvaro de Carreño, del Maestro de la Leyenda de la Magdalena, fechable hacia 1520. Otras tablas importantes corresponden al Maestro de las medias figuras femeninas, Jan Van Dornicke, Ambrosius Benson y Marcelus Coffermans.

El "Retablo de los Santos Juanes", del Maestro de Cubells, de escuela catalana, y el "Retablo de la Virgen" y santos ,del mallorquín Rafael Moger. Junto a estas, hoy sobresalientes piezas del mundo hispano-flamenco realizadas por Jaime Huguet, figura culminante del estilo en el ámbito catalán y Fernando Gallego, el más característico pintor de la tendencia en el reino castellano-leonés.

Prosigue la exposición con significativos ejemplos barrocos de Rubens y un soberbio "Florero", de Jan Brueghel de Velours.

En las galerías del patio han quedado instaladas obras de los siglos XVII y XVIII de escuelas españolas y europeas. Atraen especialmente sendas parejas de floreros de Arellano y Yepes, de mediados del siglo XV, y las pinturas del ovetense Miguel Jacinto Meléndez, pintor del rey Felipe V y excelente epílogo de la escuela barroca madrileña, de quien se muestra una pareja de retratos reales, el soberbio Retrato del Marqués de Vadillo y una Inmaculada Concepción. El sobrino de este pintor, Luis Meléndez, figura capital de la pintura española del siglo XVIII, está representado con un impresionante conjunto de siete bodegones y un retrato.

El palacio central de la segunda planta valorado por una hermosa galería abierta al patio, acoge una selección de la obra de los más celebres y populares pintores asturianos: Evaristo Valle y Nicanor Piñole. Ambos llevaron a cabo lo más granado de su obra en la primera mitad del siglo XX. Su representación en el Museo, asombrosamente rica en número y calidad, alcanza en el caso de Valle 36 óleos, dos acuarelas y un dibujo, y en el de Piñole 36 óleos y 39 obras sobre papel, entre dibujos, acuarelas y pasteles. La obra de Valle, ligada a las corrientes postimpresionistas, ofrece, a través de su gran maestría, una original cosmovisión del pueblo y la tierra de Asturias. Por su parte, Piñole, artista de formación académica, fue uno de los pintores que junto a Valle contribuyeron a la modernización del arte asturiano.

También hay una buena muestra de la pintura valenciana del siglo XIX, notablemente enriquecida con la incorporación de nueve óleos de Joaquín Sorolla, alguno de primerísima calidad como "Transportando la uva" o "Corriendo por la playa". También están representados Ignacio Pinazo, Navarro Llorens y Jose Mongrell. Y una selección de obras vinculadas al modernismo español. Sorprende la gran obra "Campesinos de Gandía", de Anglada Camarasa, el "Autorretrato", del riosellano Darío de Regoyos, y obras de Casas, Santiago Rusiñol, Ricardo Baroja, Sotomayor, Manuel Benedito, Eduardo Chicharro, Julio Romero de Torres y Joaquin Mir.

Cabe destacar a su vez la espléndida colección de vidrio y loza, con más de 2.500 piezas. Estando representadas prácticamente la totalidad de las factorías españolas de los siglos XIX y XX, además de locerías de Alemania, Bélgica, Francia, Inglaterra y Portugal.

Museo Etnográfico de Porrúa

Comenzamos nuestra visita por la casa principal, arquitectónicamente de ensueño al mezclar piedra y madera tradicional con un ventanal de vanguardia en la segunda planta. En este espacio se encuentra la exposición más pretenciosa: objetos, utensilios y mecanismo de toda índole relacionados con las actividades más tradicionales del entorno rural asturiano, tanto en su vertiente doméstica, como preindustrial y artesana, que en el fondo confluyen en una misma sociología.

Tal como reflejan los paneles explicativos, el queso y la manteca se elaboraban para aprovechar el excedente del ganado doméstico que no se podían consumir en el día. El ingenio asturiano en la fabricación de lácteos queda perfectamente recogido en una pequeña sala en exclusiva donde se ordenan los útiles y se detallan los procesos de elaboración de algunas de las variedades de la zona.

También tienen espacio propio la memoria de los tejeros. Un colectivo que merece un homenaje aparte por el papel básico que desempeñaban y las penurias de su trabajo. Desde el siglo XVII se tiene constancia de cuadrillas de campesinos llaniscos que se desplazaban temporalmente para fabricar teja y ladrillo a otros puntos de Asturias, Castilla y Vizcaya. Los tejeros de Llanes inventaron un argot o lengua especial y secreta para comunicarse entre ellos llamada xiriga (jerga).

Continuamos la visita sin prisa y nos topamos más señas de identidad de la actividad asturiana de otro tiempo. Ahí está el hierro, las fraguas, talleres donde se elaboran objetos mediante la forja del hierro bruto labrado en las ferrerías, o donde se reparan herramientas y cacharros gastados por el uso. A capítulo seguido se nos ordenan los utensilios de hierro esmaltado que se fabricaron para todos los ámbitos de la vida del hogar desde el siglo XIX. Consisten en láminas finas de hierro con un baño de esmalte generalmente blanco, pero también coloreado.

Como no podía ser de otra forma, también las labores eminentemente agrícolas tienen un espacio reservado. Una serie de arados alineados nos permiten comparar el cambio de la técnica con el paso del tiempo. Los modelos más antiguos que podemos apreciar son de madera con una puntera o "reja" de hierro forjado.

En el apartado más agrario del museo se expone asimismo una singular aventadora: máquina para limpiar cereales y legumbres. Aparentemente se trata de un cajón de madera con una manivela y poco hace sospechar que cumpla tan estrictamente su papel de selección. Sin duda, un objeto más para admirar el ingenio de la tradición.

Nos detenemos en las máquinas de hilado, en los montones de lana, en los tintes y los trajes típicos que resultaban de más labores básicas. Más allá está el rincón del carpintero.

Todo está en el museo etnográfico, apenas falta detalle de la economía tradicional, incluyendo la vieja cuadra, cálida, con su carro del país y sus aperos; y el llagar para la fabricación de sidra, antiguo y casi místico.

A los creadores del museo también les preocupó la etnografía más popular, la relativa a la vida cotidiana, que se relata por sí misma en una coqueta casa a la que no falta detalle: cocina de leña, plato de fabes perenne, camastros e incluso la foto en blanco y negro de los padres o abuelos, tan envejecida que resulta fantasmal.

Salimos del museo-casa con la sensación de retroceder a un tiempo dominado por la rutina de las labores más esencialistas. Hemos tenido la ocasión de conocer también, aunque indirectamente, las relaciones sociales de una comunidad relativamente pequeña en la que trabajo y ocio eran disquisiciones vanas.

Aún tenemos tiempo para comprarnos un recuerdo en la tienda.

Salimos y nos sorprende la realidad del siglo XXI en medio de la que sigue siendo una aldea asturiana. Su presente sólo lo delatan los coches nuevos y alguna edificación moderna. Fuera del recinto, pero pegado a él de forma mágica, sigue creciendo un majestuoso aguacate. Su tronco y ramas armónicas se levantan hacia el cielo. El folleto del museo dice de él que fue plantado en 1906 y que fue traído de México.

Para completar la visita merece la pena darse una vuelta por Porrúa y descubrir qué cosas permanecen inalterables y cuántas han cambiado en su presente.

Museo de la Sidra-Nava

La villa de Nava, en el centro geográfico de la autonomía, tiene el privilegio de albergar el museo dedicado a esta seña de identidad tan relevante. La localidad ha volcado su amor al Museo desde el principio, no en vano en pocos lugares se siente a la manzana como en este lugar. En el municipio se concentra una de las mayores producciones sidreras del norte peninsular. Lo buena que está su sidra se pone de relieve más aún en estos tiempos en los que los criterios de calidad, alentados por la reciente denominación de origen, exigen el cultivo autóctono de la manzana. Nava está preparada para seguir producciendo, atender a la calidad y mantener en forma un museo que late al ritmo del consumo y el sentir asturiano.

El vestíbulo cuenta con un amplio mostrador en el que se ofrece información sobre las exposiciones, visitas guiadas y asistencia en otros idiomas para visitantes extranjeros... Las instalaciones están convenientemente adaptadas para la visita de personas con cualquier grado de discapacidad, y todo resulta acogedor y hospitalario, con una ambientación lumínica precisa, salas espaciosas y altos techos.

A través de un tonel, como si se tratase de entrar en otra dimensión, pasamos de la recepción al espacio propiamente expositivo. La visita tiene la intención de trancurrir paralela al ciclo de la sidra, por eso el visitante no deja de asombrarse de la tremenda analogía que se cumple entre el museo y su propio objeto. Caminamos de primavera a primavera o de polinización a polinización.

Llegamos al otoño y las distintas variedades de manzana que se utilizan para la elaboración de la sidra se seleccionan en distintos recipientes y se almacenan transitoriamente en los manzaneros de los llagares. Una vez seleccionadas, las manzanas se trituran para facilitar su prensado. Los pasos se inican y culminan en una ingeniosa interactividad en la que el propio espectador utiliza como materia prima la manzana, ticket de entrada.

A partir de una ilusión óptica, el visitante puede apreciar los distintos procesos que operan sobre el zumo de manzana hasta convertirse en sidra. Al igual que en un lagar o bodega, conviviendo situaciones propias de los siglos XIX y XX, se muestran los artilugios empleados para la manipulación de la sidra.

Los ambientes que el mundo sidrero trae consigo cobran vida propia en un lagar o bodega donde el líquido elemento duerme hasta el consumo. Y como tomar sidra es un acto constituyente de los "chigres" o sidrerías, el museo escenifica también uno de esos rincones de afluencia popular, incluyendo elementos básicos de la cotidianidad de su consumo. Al mismo tiempo como los juegos tradicionales están íntimamente relacionados con la sidra, y para que no falte de nada, se reproduce dentro de las instalaciones una bolera tradicional.

En el "output" social de esta bebida regional también se encuentra el folclore. El visitante puede intentar componer por un rato en una gaita electrónica, o dejarse llevar por los sones tradicionales que tiene memorizados el instrumento.

El microcosmos del museo, por lo tanto, se extiende desde el polen minúsculo a las fiestas más multitudinarias donde proliferan los escanciados. Y la música acompaña atendiendo a su lugar de disfrute, lagar, chigre... por eso se escucha la gaita y el tambor, las tonadas. Asturias en general es música y olor a manzana, al menos allí dentro.

El museo goza además de un amplio programa educativo, que puede consultarse en el mostrador de información. La Fundación que administra el centro no sólo se preocupa del envoltorio divulgativo sino que llega al corazón mismo de la manzana, preocupándose por las mejoras biológicas y tecnológicas asociadas al cultivo, producción y consumo.

Está claro que tomar un culín no es cualquier cosa y que bien se merece un museo.

Archivo de Indianos

La fundación Archivo de Indianos-Museo de la Emigración, ubicado en la localidad de Colombres, en el concejo de Ribadedeva, es a buen seguro una muestra perpetua y muy completa de este pasado migratorio, en el que el visitante con interés descubrirá suficientes motivos para entender cómo numerosas edificaciones, incluso actos sociales y parte del folclore actual de Asturias son deudores de aquellas familias que cruzaron el charco.

La casa donde se ubica el archivo-museo fue construida por el que fuese emigrante a México Iñigo Noriega Laso, que volvió a su tierra cargado de dinero y con la intención de construir todo un recinto señorial en el quedase constancia de su fortuna.

El edificio data de 1906 y lleva el nombre de Quinta Guadalupe en honor de la esposa del fundador. Este palacete, un claro exponente de la arquitectura indiana, pasó sin embargo por varios usos antes de llegar al actual. Fue Casa de Reposo y Hospital de Sangre después de que su primer propietario falleciese en México. Más tarde, sería adquirido por el estado español y reconvertido en centro de Auxilio Social hasta 1986. Al año siguiente, por iniciativa del Principado de Asturias, Caja de Asturias y la Universidad de Oviedo, se destinó a sede de la Fundación Archivo de Indianos.

Su interior es absolutamente elocuente, habla por sí solo de una estética única, la indiana, que refuerza los sentidos con la solidez que aportan los mejores y más exóticos materiales de construcción. En esto eran muy perseverentaes los indianos, llegándose a extremos de barcos cargados de madera cruzando el Atlántico por encargo, para construir una casa en Asturias con la madera más joven del trópico. En el museo se han reconstruido algunas dependencias con mobiliario de la época. El resto del edificio está ocupado por una exposición permanente sobre los distintos aspectos de la emigración: desde billetes que hablan de la salida de los emigrantes y los puertos de destino, hasta los grandes centros sociales de la emigración española que hoy en día tienen una gran actividad y que surgieron décadas después de que se adquiriesen aquellos billetes, y no con poco esfuerzo, por una buena parte de la clase campesina de Asturias. De esta forma, los recuerdos y objetos de aquella partida tienen tanto peso como el sentido de morriña que marcó al asturiano emigrante durante décadas en su exilio.

La fundación posee una biblioteca especializada y un importante archivo documental sobre los centros asturianos de México, Buenos Aires, Cuba y otros centros y sociedades asturianas y españolas en América. En su labor de investigación y documentación se preocupa por ser fiel a los motivos y las circunstancias que marcaron el viaje de ida, la estancia y la vuelta, y persigue la creación de una gran base de datos capaz, a su vez, de generar investigaciones de múltiple signo, relacionadas con la emigración a América durante los siglos XIX y XX.

Pasear por la casa es como pasear por la historia y el sentimiento de nostalgia de muchos. No faltan referentes historiográficos que contrastan esta primera impresión. La Fundación cuenta con un salón de actos que anualmente convoca a una serie de estudiosos del tema. De sus reuniones han salido ya numerosas consideraciones de peso y conclusiones sin margen de error, en muchos casos casi obvias pero con el respaldo preciso de datos y hechos.

Se sabe, por ejemplo, que la emigración asturiana fue más tardía que la del resto de Europa. Se comenzó a emigrar de forma notoria a comienzos del siglo XX, mientras que los flujos migratorios desde Europa ya se producían a lo largo del XIX y antes. Otra nota característica es la predilección de los asturianos, al igual que los españoles en general, por los países americanos, con la exclusión de los Estados Unidos, lugar que eligieron italianos, ingleses y alemanes en su mayoría, pero nunca los españoles como primer destino, pues tenían enormes trabas legales para instalarse allí. En su contra se palpaba toda una legislación que les marginaba y no alentaba el viaje a esas tierras. Hay que tener en cuenta, claro está, que España acababa de tener un conflicto bélico con los estadounidenses.

El grueso de los que se iban estaba formado por gente joven y solteros. También, y en general como en el conjunto del estado, se trata de una emigración en la que existe una mayor proporción de personas que pagan sus pasajes de forma más o menos voluntaria, bien con medios propios o sufragados por empresas o familiares de los lugares de destino. El emigrante siempre contaba con el respaldo de una familia, de unos parientes, que le invitaban y colaboraban económicamente en la emigración. En otros países, al contrario, se daban más los agentes de reclutamiento que enrolaban a la gente de pocos recursos y prácticamente les obligaban a emigrar.

Se sabe también que la expresión "hacer las américas" traduce la impresión, por parte de los que se quedan, de que los que se han ido han mejorado económicamente, de que han aprovechado las circunstancias de esos países al máximo. También es cierto que hay que combatir la idea de que todos tuvieron éxito en su viaje. No todos lo lograron, pero sí una mayoría, y esto se mide en las regiones de origen donde el prestigio de los retornados, los indianos, fue muy alto.

Esta circunstancia se puede observar sin ir más lejos en la localidad de Colombres, donde se encuentra el Archivo, pues se respira incluso un aire latinoamericano, con un ayuntamiento y una plaza circular que bien podría ser la réplica de un espacio público mexicano.

En Colombres podemos iniciar también una ruta por las casonas de indianos del municipio, más de una decena de joyas arquitectónicas que admirar.