Si es un viaje de placer, el estrés matará la experiencia. Si es un viaje de trabajo, el estrés puede hacernos menos eficientes.

En los viajes de trabajo siempre es necesario un mínimo de tensión, porque de relajarnos mucho no lograremos nuestras metas. En los viajes de placer, nuestra única preocupación seria debería ser llegar a tiempo al aeropuerto, la estación de buses o el tren.

Proponemos algunas ideas para reducir el estrés y lograr nuestro objetivo al viajar, ya sea este de placer o de trabajo.

• Adelantarse a la fecha. Preparar maletas la noche anterior al viaje puede ser estresante. Prepara las maletas una o dos noches antes. Si vas a volar chequea el vuelo el día anterior. Envía los correos y haz las llamadas necesarias durante la mañana del día anterior al viaje.
• No planear demasiado. Un viaje de placer demasiado planificado, realmente no es viaje de placer. Si no tienes una condición nerviosa que te impulse a ser planificador compulsivo, planifica el mínimo. No quieras visitar todos los sitios de las guías, disfruta a tu ritmo y a tu gusto.
• Busca amigos. Ahora todos tenemos amistades en otros países gracias al facebook al twitter y demás redes sociales. Envíales mensajes si vas a visitar su ciudad, puede ser que te echen una mano en una emergencia, o que simplemente les de gusto que llegues.
• Medicinas. Si estás en tratamiento médico lleva todas tus medicinas. Lleva a mano tus recetas médicas. Es más, empácalas antes de tu ropa. Puede ser que lo que lleves no lo puedas comprar sin receta al lugar donde vayas.
• Descanso. Es muy importante descansar adecuadamente antes del viaje, sobre todo si el viaje es largo. Siestas cortas durante el día nos pueden ser de beneficio si padecemos insomnio.

Foto: Thorsten Bachner

En medio del cruel desierto occidental de Egipto se ubica el Oasis de Dakhla. Se tiene noticia de que los faraones tuvieron contacto con este oasis 2.500 años antes de Cristo. Alrededor de él existen 14 poblados de los cuales Mut es el principal. Es considerado como uno de los oasis más atractivos del mundo.

Cuenta con más de 500 manantiales de aguas termales entre las cuales las más destacadas son Bir Tarfawi y Bir Al-Gebel. Las ruinas de la ciudad medieval y el pueblo de Al-Qasr y Balat también atraen visitantes.

Enlaces:

• Wikipedia (inglés)
• Egypt.travel (inglés)
• Fotos en Flickr

Tokio en cámara lenta es un video realizado por el japonés Alex Lee, en donde nos muestra su ciudad natal, con su gente, sus calles, sus edificios, desde su particular punto de vista. Se ha convertido en un video muy visitado. La vertiginosa vida de Tokio, ahora en cámara lenta.

Foto: Will Cyclist

El Lago de Annecy (lac d’Annecy, en francés) es famoso por ser uno de los lagos más limpios del mundo. Se encuentra en el la Alta Saboya, región de Ródano-Alpes, Francia. También es considerado como uno de los lagos más bellos del mundo. Sus cristalinas aguas fueron formadas por el deshielo de un glaciar alpino, hace 18.000 años. Es también el segundo en tamaño en Francia, detrás del Lago Bourget.

La belleza del lago de Annecy atrae multitud de turistas, ciclistas, windsurfistas y submarinistas de todas partes del mundo. El primer sábado de agosto tiene lugar la Fiesta del Lago, un espectáculo pirotécnico que dura hora y media y es acompañado por un tema musical. La Fiesta del Lago atrae las miradas de 200.000 vistantes cada año. Para conocer más del lago y su historia se puede visitar el Museo Castillo de Annecy, en donde se encuentra una exposición permanente sobre su flora y fauna, así como costumbres y artículos de sus pueblos. La exposición abarca también a los demás lagos alpinos.

El lago de Annecy también es un lugar ideal para los paseos en bicicleta o en patines. Existe una ciclovía de más de 46 km que bordea el lago. Preservado de la circulación de coches, es una de las ciclovías más transitadas de Francia. La vuelta al lago de Annecy se convirtió incluso en el circuito contrarreloj de la 18a. etapa del Tour de Francia 2009.

Enlaces:

• Wikipedia
• France.fr
• Fotos en Flickr

Los fines de semana son ideales para viajar y hacer turismo, ya que la carga laboral se reduce o no existe, dependiendo del trabajo que se tenga. En un fin de semana, y especialmente en primavera, se pueden conocer y disfrutar de lugares que a veces hemos pasado por alto. Proponemos aquí algunos tips para aprovechar el fin de semana al máximo.

• Lugares cercanos. Turismo no necesariamente significa pernoctar en un hotel. A veces hay lugares que nos recomiendan las amistades a los que no consideramos ir por que, valga la paradoja, no son lo suficientemente lejanos. Algunas veces nos topamos con la sorpresa de que los amigos que vienen del extranjero conocen lugares cercanos a nosotros a los que nunca les dimos oportunidad.
• Viajar en tren. En esta época de vuelos baratos se nos suele olvidar el tren. Si tienes acceso a rutas en tren, ya sea este de alta velocidad o no, hay que considerarlo. Los trenes cumplen generalmente mejor los horarios que los aviones y su desplazamiento es por lo regular liviano.
• Viajar de noche. Para aprovechar el fin de semana entero, es bueno pensar en viajar de noche, por ejemplo, la noche del viernes. Si somos de los que podemos dormir en cualquier medio de transporte, el viaje de noche puede ser una alternativa interesante.
• Turismo rural. Alejarse un poco del ruido y del vértigo de la ciudad es aconsejable. Librarse por un par de días de la inmediatez de internet, las llamadas telefónicas, el ruido del tráfico. Quizás una escapada rural nos haga hasta reflexionar sobre las prioridades de nuestra vida.
• Alojarse en un hotel de tu propia ciudad. Conozco a una persona que cuando se sentía atormentado por el exceso de trabajo, se refugiaba en un hotel de su ciudad y se pasaba el día entero sin hacer nada. Desconectaba, previo aviso, su móvil y su correo electrónico y se iba a un hotel cercano. No tenía que preocuparse de limpieza, de comida o de visitas. Simplemente descansaba. En ocasiones, dentro del hotel mismo, aprovechaba a hacer tours con extranjeros, por su propia ciudad.

Me gusta viajar con comodidad, especialmente cuando me pagan el viaje. Utilizaba, por consiguiente, los coches-camas; el día antes había encargado un departamento de primera clase, y ahora me encontraba instalado en él. Sin embargo, tenía fiebre, fiebre de viajar, como me ocurre siempre en tales ocasiones, pues salir de casa sigue siendo para mí una aventura y en cuestiones de viaje nunca llegaré a estar completamente curado de espantos. Sé muy bien que el tren de la noche para Dresde sale todas las tardes de la Estación Central de Munich y llega a Dresde por la mañana. Pero, cuando viajo solo en tren y mi suerte está unida a la suya, la cosa se torna grave. Entonces no puedo sacarme de la cabeza la idea de que el tren parte aquel día exclusivamente para mí, y este error irracional tiene naturalmente como consecuencia, una excitación interna, profunda, que no me abandona hasta que no he dejado tras de mí todas las formalidades del viaje, el trabajo de hacer las maletas, el trayecto de casa a la estación en un taxi cargado de bártulos, la llegada a la estación, la facturación del equipaje, y hasta que no me sé definitivamente bien instalado y en seguida. Entonces, indudablemente, me entra una laxitud y bienestar en todo el cuerpo, el espíritu se interesa por otras cosas, la gran atracción de lo lejano se descubre tras la bóveda de vidrio y el corazón goza de la placentera espera.

Thomas Mann, en Accidente ferroviario

Paulo Coelho no es santo de mi devoción. Leí, por mera curiosidad, El alquimista. Quedé curado de leer algo más. Pero hoy me encontré con un post en su blog en donde aconseja sobre qué hacer en los viajes.

Como diría mi abuelo, en medio de su tontera dice cosas diferentes. Claro, suponiendo que fue efectivamente Coelho el que escribió.

Para mi sorpresa coincido en no visitar museos y sí visitar bares. Parece una costumbre extendida el que en tu ciudad jamás visites un museo y cuando vas de viaje visitas todos.

Aquí los dejo con los consejos de don Paulo.

Desde muy joven descubrí que el viajar era, para mí, la mejor manera de aprender. Continúo hasta hoy con este alma de peregrino, y decidí relatar en este blog algunas de las lecciones que aprendí, esperando que puedan ser útiles a otros peregrinos como yo.

1) Evite los museos. El consejo puede parecer absurdo, pero vamos a reflexionar un poco juntos: si usted está en una ciudad extranjera, ¿no es mucho más interesante ir en busca del presente que del pasado? Sucede que las personas se sienten obligadas a ir a museos porque aprendieron desde pequeñas que viajar es buscar ese tipo de cultura. Es claro que los museos son importantes, pero exigen tiempo y objetividad – tiene antes que saber qué desea ver allí, o va a salir con la impresión de que vio un montón de cosas fundamentales para su vida pero que no recuerda cuáles son.

2) Frecuente los bares. Allí, al contrario de los museos, la vida de la ciudad se manifiesta. Bares no son discotecas, sino lugares adonde la gente va, toma algo, piensa en el tiempo y está siempre dispuesta para una conversación. Compre un diario y quédese contemplando el movimiento del local. Si alguien inicia un tema, por más bobo que sea, acepte la charla: no se puede juzgar la belleza de un camino mirando solamente su puerta.

3) Esté disponible. El mejor guía de turismo es alguien que vive en el lugar, conoce todo, está orgulloso de su ciudad, pero no trabaja en una agencia. Salga por la calle, elija a la persona con quien desea conversar y pídale informaciones (¿dónde queda tal catedral? ¿dónde está el Correo?) Si no resulta, pruebe con otra; le garantizo que al final del día habrá encontrado una excelente compañía.

4) Procure viajar solo, o – si está casado – con su cónyuge. Le dará más trabajo, nadie lo (o los) cuidará, pero sólo de esta manera podrá realmente salir de su país. Los viajes en grupo son una manera disfrazada de estar en una tierra extranjera, pero hablando su lengua natal, obedeciendo a lo que manda el jefe del rebaño, preocupándose más con las murmuraciones del grupo que con el lugar que se está visitando.

5) No compare. No compare nada – ni precios, ni limpieza, ni calidad de vida, ni medios de transporte, ¡nada! Usted no está viajando para probar que vive mejor que los otros; su búsqueda, en verdad, es saber cómo los otros viven, lo que pueden enseñar, cómo se enfrentan con la realidad y con lo extraordinario de la vida.

6) Entienda que todo el mundo le entiende. Aunque no hable el idioma, no tenga miedo: ya estuve en muchos lugares donde no había manera de comunicarme a través de las palabras y siempre terminé encontrando apoyo, orientación, sugerencias importantes, y hasta aventuras amorosas. Algunas personas creen que, si viajan solas, saldrán a la calle y se perderán para siempre. Basta tener la tarjeta del hotel en el bolsillo y – en una situación extrema – tomar un taxi y mostrarla al chofer.

7) No compre mucho. Gaste su dinero en cosas que después no tendrá que cargar: buenas obras de teatro, restaurantes, paseos. Hoy en día, con el mercado global y Internet, puede tener todo sin necesidad de pagar exceso de equipaje.

No intente ver el mundo en un mes. Más vale quedarse en una ciudad cuatro o cinco días, que visitar cinco ciudades en una semana. Una ciudad es una mujer caprichosa, necesita tiempo para ser seducida y mostrarse completamente.

9) Un viaje es una aventura. Henry Miller decía que es mucho más importante descubrir una iglesia de la que nadie oyó hablar, que ir a Roma y sentirse obligado a visitar la Capilla Sixtina, con doscientos mil turistas gritando en sus oídos. Vaya a la Capilla Sixtina, sí, pero también déjese perder por las calles, intérnese en las callejuelas, sienta la libertad de estar buscando algo que no sabe lo que es pero que, – con toda seguridad – encontrará, y cambiará su vida.