Durante años Gloria peleó contra lo que tuviera adelante. Había sido su mecanismo de supervivencia en la infancia, y aunque desde algún tiempo atrás su tendencia a vivir en conflicto era menor y sus vínculos interpersonales habían mejorado, no lograba desprenderse del todo de la batalla como forma de controlar y protegerse.

Su oponente ya no eran las compañeras de colegio o los hermanos, a los que por su inteligencia y velocidad de respuesta sagaz podía aplastar como hormigas, ni otros posteriores que podían presentarle un frente más complejo. Su nuevo adversario era la vida, que tenía la mala idea de incluir a la muerte entre sus planes.

Gloria era capaz de limitar sus experiencias con tal de tener el control y ser siempre la que decidía. Pretendía competir con la vida, como si fuera a tener el mismo éxito que le había permitido en su familia numerosa ser quien, con control remoto en mano, decidía qué se veía. No digitar lo que pasaba le resultaba entre impensable y aterrador. Elegía la muerte del desarrollo de sus capacidades y la pérdida de oportunidades antes que correr el riesgo de que algo de afuera le pusiera un límite.

Aunque Gloria puede parecer un caso extremo de necesidad de control, cada uno de nosotros utiliza mecanismos equivalentes: no inicio una actividad por miedo al fracaso, no declaro mi amor por miedo a ser rechazado, me muestro distante para que mi interior sensible no corra riesgos. Esto cobra dimensión de caricatura en el viejo y patético adagio: la mejor defensa es el ataque.

La base del control es el temor. Hasta tal punto que toda guerra –interna, vincular, social o mundial- se inicia en el miedo. Hay algo que tengo que defender porque de lo contrario puedo quedar herido. El otro es visto como peligroso, un adversario que puede lastimarme. De ahí a la idea de enemigo hay un paso muy corto, y surge el control como modo de protección y de defensa. Pero la dureza del control y el defenderse puede impedir experiencias y aprendizajes que podrían plasmarse en una actividad exitosa, la aceptación afectiva, la riqueza y la paz de la sensibilidad cuidada y compartida.

En este contexto, lo opuesto al control no es el descontrol sino la ternura.

El Papa Francisco invita a construir la revolución de la ternura. En sus palabras: a “primerear”, a tomar la iniciativa sin miedo, a tener una “atención amante”, a salir al encuentro. Porque mientras el control separa, la ternura une. La textura del control es armadura y lanza, áspera y ríspida. La de la ternura, caricia.

En el control las palabras son ángulos agudos, en la ternura ondas y círculos. La ternura es diálogo: de piel, de mirada, de actitudes. En ella no hay miedo, y el otro no es un enemigo sino alguien valioso con quien es posible fundar un espacio compartido.

La ternura es tan suave como sólida. Está lejos de ser desparramo emocional ya que su fuente no es la debilidad sino la fortaleza que viene del amor. Tanto, que un texto espiritual propone: “en no defenderme yace mi invulnerabilidad”.   Por el contrario, a mayor control y defensa más fragilidad, ya que quien los utiliza, sin armadura se desarma. Gandhi y Mandela muestran la solidez de quien no necesita controlar o atacar para lograr la transformación y el encuentro.

Desde la filosofía, en el pensamiento complejo se empieza a dar espacio teórico a la ética del cuidado que considera que la vida se mantiene por medio de la cooperación, el cuidado mutuo y el amor. ¿Algo más lejano al control y la defensa como modo de intercambio?

En la ternura una persona sale de sí -o tal vez sea mejor decir que se expande- en dirección a otra, la percibe a la vez como diferente y como parte, y acepta ser tocado por su historia de vida. El otro es apreciado y no temido.

En algunos vínculos y situaciones esto se da de manera natural y fácil. Pero para transformar el control en ternura hace falta amor, seguridad interior, y una buena dosis de coraje. La revolución que propone Francisco puede crear una sociedad en la que la ternura sea la amalgama de los encuentros, las mejores obras y los grandes vínculos.

Alicia Dellepiane

Pero en un par de meses la fuerza vital se le fue escurriendo mientras una paz que no le resultaba muy familiar fue ocupando lugar.

Vivió como eligió vivir. Y partió más sabia de lo que ella misma imaginó.

Heredera de fortaleza, su linaje ya está en sus bisnietas.

Con amor y gratitud, aDios, Tatá.

LA EDUCACIÓN COMO PLACER Y PRIORIDAD

Esperanza comenzó a leer por segunda vez el mensaje que acababa de recibir que reproducía un  discurso de José Mujica -el Presidente de Uruguay-  sobre la Educación.  

La música ocupaba todo el espacio. Esperanza notó en la consistencia de su piel una valla permeable a la oscilación en la que las notas avanzaban sobre cada una de las células de su cuerpo. No estaba escuchando con sus oídos sino con su ser, y por un momento tuvo la impresión de que los objetos que la rodeaban también eran penetrados por la música.

El artista era Yo Yo Ma. Pero tal vez no fuera la música lo que más la conmovía.

“Yo Yo Ma podrá haber sido un niño prodigio, podrá haber deleitado con su cello en la Casa Blanca a 5 Presidentes y sus invitados, podrá ser el músico clásico más rico y más famoso del Planeta. Podrá  haber hecho la música de películas como LA MISIÓN o SIETE AÑOS EN EL TIBET y ganado todo tipo de premios. Pero lo que siento viene del tamaño –o más bien de la vibración-  de su alma”, pensó Esperanza.

Algunos datos se lo confirmaban: que alguien con esos logros fuera desacartonado (Bach en el Carnegie Hall, un tango de Piazzola o los personajes de Sésamo Street podían contar por igual con su entrega y su arte)  y lejos de todo divismo; era poco frecuente. Pero lo que más le hacía sentir su excepcionalidad era su visión del mundo, y lo que esa visión lo llevaba a realizar.  

–          “Su visión tendrá que ver con su historia o con su destino, Dios lo sabrá”, se divagó  Esperanza. “¿O tal vez su historia es su destino?”, insistió.

Sabía que nacido en París, hijo de padres chinos y educado en Estados Unidos; Yo Yo Ma tenía raíces en tres continentes. Y Esperanza pensó que tal vez había sido esa cepa multicultural la que le dio convicción a su mirada del mundo como una entidad interconectada y de la especie humana como una sola familia. 

–          “Pero  lo copado es lo que hizo con eso. Me fascina su PROYECTO CAMINO DE LA SEDA”, masculló.  Alguien que define como vecindarios a lugares distantes en el mundo, y se propone conectarlos  uniendo artistas y audiencias alrededor del Planeta a través del arte como un camino de comunicación, innovación y  aprendizaje, está de verdad mirando el mundo como interconectado”, agregó para sí misma.

Esperanza sabía que el Camino de la Seda  fue una ruta de comercio que unió a China,  India, Medio Oriente y el Mediterráneo.

–          “Intercambio, valoración de lo que cada pueblo tiene como único, culturas que se fertilizan recíprocamente y que permiten los mejores productos creativos, en los que se combinan aspectos divergentes…    Claro, es eso mismo a través de la música lo que Yo Yo Ma quiere hacer”; pareció descubrir. 

La música estaba terminando.

–          “Caminos de seda”, se dijo. “Caminos en los que la suavidad del intercambio enriquece, en los que la sutileza de la seda se asemeja a la de la creatividad, en los que la inteligencia y  la precisión de la música y de su oficio fortalecen la interioridad y los vínculos. Sólo un alma grande puede crearlos. Es su alma lo que estoy escuchando”, reconfirmó.

– “Me quedé pensando en la charla del otro día, en  la chica que en 24 horas y un coma mediante aprendió a hablar en alemán.  ¿Tenés alguna otra capacidad extraordinaria para entibiar este día helado?”,   formuló Teófilo muy tranquilo mientras se refregaba una mano con la otra como para entrar en calor.

–          “Sabés que sí…  Y una que me encantaría aprender. Chau tema de kilos para siempre..   No, es en serio.     Imaginate un yogui  de 83 años, pelo largo y barba”.

–          “OK. Lo tengo”, aseguró Teófilo viendo en su mente la imagen, que no era de sus preferidas.

–          “Ahora hacete a la idea de que el señor hace 70 años que no come ni  toma agua…  “, agregó Esperanza.

–          “Pará, pará. Te pregunté para entibiar el día, no para incendiar todos los libros de medicina del mundo.  Es imposible, no se puede vivir sin agua más de unos pocos días y sin comida algunas semanas. Las consecuencias del ayuno prolongado pueden ser gravísimas. Con esto sí me parece que se te fue la mano”, dijo poniéndose más serio. 

–          “Si querés paro”, se animó Esperanza; “pero mejor te cuento más”.   

“En un estudio realizado por el Instituto de Investigación y Desarrollo Militar de la India,  un equipo lo observó durante dos semanas en el Hospital de la ciudad de Ahmedabad con todos los controles imaginables: 30 médicos militares y vigilancia constante con cámaras y circuitos cerrados de televisión.  Durante los 15 días que duró la observación, que terminó a principios de mayo,  no comió ni bebió y nunca fue al baño para eliminar desechos de su cuerpo.  Encontraron que Jadi (así se llama el señor), es más sano y fuerte que las personas a las que dobla en edad. No se cansa y nunca tiene sueño.   Se ve que ha tenido algún tipo de transformación biológica. Pero los resultados completos  -pruebas de ADN, estudios de biología molecular, hormonas, enzimas, y metabolismo- van a estar listos en los próximos meses”.

–          “¿La información tiene fundamento o te parece que puede ser fraude?”, insistió  Teófilo en tren de ser objetivo.

–          “No sé, siempre hay detractores. Y si se le propone a un racionalista extremo que se puede vivir del aire me imagino que la idea va a ser cuestionada. Pero la persona que lo informa es el Director del Departamento de Fisiología y Ciencias Afines  del Instituto de Defensa de la India, así que supongo que la fuente es fidedigna…”   Pero después de todo, el ayuno  -como el silencio prolongado-, es algo conocido  en algunas prácticas espirituales.  En la tradición Católica, algunos Santos podían vivir por períodos largos sin otra comida ni bebida más que la Comunión. Y en las tradiciones orientales se dice que es posible vivir obteniendo nutrientes (prana, o energía vital) a través de la respiración, y de la energía del sol.. Y que se puede aprender a hacer uso de esa  capacidad  a través de técnicas específicas..

–          “Ese es el tema.   Si se llegara a comprobar que es posible vivir sin comer ni tomar nada”, dijo todavía no muy convencido;  “sería revolucionario para la medicina y un recurso a desarrollar como método de supervivencia. Desde la formación de los astronautas en adelante, cualquier situación –desastre natural o accidente-,  andinistas o navegantes. Para todos los gustos y estilos de la supervivencia; dijo acentuando la palabra.

 –          Es cierto, Teófilo. Lo que habría que saber es  si Jani no se alimenta de los alimentos (valga la redundancia),  cual es la energía que lo mantiene vivo. Es evidente que su forma de vida es bien diferente a la nuestra. Y con esa forma de vida surge una capacidad que para nosotros es excepcional. Él prescinde de las calorías y hace uso de otra forma de energía. A lo mejor si lo observamos con cuidado nos puede mostrar el camino a formas por ahora excepcionales de vincularnos con el mundo. Tiene varias ventajas”, dijo Esperanza más relajada: “no preocuparían los kilos de más, porque no existirían, todos estaríamos más sanos, y los recursos naturales alcanzarían. Vivir del aire, qué romántico”; suspiró Esperanza como ensoñando.

UN IDIOMA EN 24 HORAS

–          “Leí  hace poco que una chica de 13 años, en Croacia; se despertó de un coma hablando fluidamente en alemán”, comentó  Esperanza mientras miraba en su biblioteca la parte en la que una colección de CDs le recordaba lo trabajoso  que podría ser el aprendizaje de un idioma.

–          “A ver, a ver; más datos por favor”,  requirió Teófilo, no siempre crédulo pero siempre ávido de información.

–          “No sé mucho, aparentemente  estuvo en coma un día, tal vez como consecuencia de una  fiebre muy alta. Un mes antes había empezado a estudiar alemán. Miraba televisión y leía algo en ese idioma, pero apenas como principiante.   Y al despertarse  lo habló a la perfección. Además dejó de poder hablar en croata -su idioma nativo-, que aparentemente  olvidó.  Más bien pareciera que algo entiende, pero han tenido que llamar a un traductor porque sólo puede contestar en alemán”.  Y casi de corrido Esperanza agregó: “Imaginate el desconcierto de los padres, que de golpe encima del susto de la hijita tan grave se despierte hablando  en un idioma desconocido para ellos”.

–          “Nunca se sabe cómo reaccionará el cerebro cuando se recupera de un trauma, pero tengo entendido que hay algunos casos documentados  en el que personas que han estado en coma se despertaron pudiendo hablar en otros idiomas, a veces en lenguas como las que se hablaba en la antigua Babilonia o Egipto. Pero es bien extraño, acordó Teófilo. 

–          “Como sea,  es una muestra de lo que pueden ser las capacidades extraordinarias..  Siempre me impresiona lo que puede llegar a hacer un ser humano. La persona que se cura de una enfermedad en la que hay un 98% de mal pronóstico, el chico resiliente que trasciende  experiencias devastadoras, los niños prodigio como Mozart, una mamá que puede levantar un auto -un peso imposible para su cuerpo-  para salvar a su hijo de un peligro, los yoguis que en temperaturas de bajo cero secan  toallas empapadas  subiendo  la temperatura de sus cuerpos  …

Lo excepcional nos muestra otra versión de lo  posible. Nos saca de la mediocridad y del pensamiento tribal y tal vez nos esté dando la pauta de lo que como humanos podamos lograr… . No lo puedo disimular, Teófilo.   El potencial humano me enamora, me entusiasma, me pone un poco loca”, formuló Esperanza girando por el cuarto con la sensación de que las paredes le quedaban demasiado cerca.

 –          “Vamos a dar una vuelta”, le propuso Teófilo, buen lector de sus señales.

Esperanza leyó cuidadosamente cada palabra:

“Somos una sola humanidad en este planeta.                                                                                                                Toda  vida es interdependiente e interconectada.                                                                                                      Todos estamos unidos en el lazo universal del amor.                                                                                                        El amor comienza con la aceptación y el perdón a uno mismo.                                                                                Con compasión y respeto abrazamos la la  diversidad.                                                                                                 Juntos hacemos una diferencia a  través del Amor”.

El amor era el tema de su vida, pero cada tanto se sorprendía con la forma en la que el tema iba ganado espacio. Esta vez se trataba de que el 1º de mayo celebrara no sólo el Día del Trabajo en las coordenadas en las que vivía, sino también el Día Mundial del Amor.

 Leyó más: «el amor comienza en mi» .

Le pareció una buena forma de parafrasear a Gandhi y su “tienes que ser la paz que quieres ver en el mundo”.   “En este caso sería “tienes que ser el amor que quieres ver en el mundo”, obvio””, pensó.

“Al mundo le sobran pensamientos y escenas de conflicto, miedo, caos y desesperación…. pero hay tanto más que eso en el mundo…    por qué costará tanto focalizar y que los medios de comunicación focalicen en los miles de millones de  actos amorosos que ocurren cada día…”.

La idea del festejo  era dedicar un día a reconocer que en lo más profundo somos amor y que estamos unidos en la trama invisible que nos sostiene por amor y compasión. “Buena iniciativa”, se dijo.

 Sonó el teléfono.

 –  “¿En qué andás?”

–   “Aquí, viendo qué puedo hacer para festejar el Día Mundial del Amor”; dijo sabiendo que Teófilo respiraría profundo del otro lado de la conexión preguntándose de qué nuevo invento le estaba hablando.

–  “Ahá, Día Mundial del Amor. ¿Y en qué estás pensando?”, respondió Teófilo tratando de ser lo más neutro posible.

–  “En cómo sería crear una visión compartida del Amor como guía y la compasión como regalo a la vida. En que si sintonizamos ese lugar adentro nuestro en que somos amor es inevitable expresarlo hacia afuera. En que es verdad que el amor empieza en mí y que si yo no lo expreso no puedo pretender que otro lo haga. En que si me pudiera aceptar total y completamente como soy podría ser mucho más feliz,  compasiva, feliz y amorosa. Que si esto se pudiera multiplicar por muchos y pudiéramos conectarnos con naturalidad con la paz y la alegría que está siempre esperándonos más allá del dolor, el miedo y el conflicto; la experiencia del día a día de muchas personas sería mejor…  En que si hoy me permito que el amor sea el foco de mi conciencia durante todo el día, y si hago de eso un hábito; seguramente el año va a terminar mejor que como empezó…”

–  “Bueno, bueno”, de verdad estuviste pensando fuerte. “Te parece que te busque para almorzar y  me contás cómo pensás ahora poner todo eso en práctica?”, le propuso Teófilo con un tono mitad en serio y mitad en sorna.

–   “Ya sé que te estás burlando. No me preocupa nada. Me estás dando la oportunidad de practicar con vos.  El día está divino. Me encantaría ir a un lugar al aire libre, me parece que así voy a estar unida a través del cielo a los 136 países que también participan del festejo. Dale, ¿a qué hora te parece?”.

SUEÑOS Y ACCIONES DE JOHN PERKINS

– “¿Lo conocés a John Perkins?”, preguntó Esperanza mientras miraba distraída la pantalla de su computadora.

– “No lo conozco personalmente, pero sé perfectamente quién es”, precisó Teófilo. “Te aseguro que no es una persona del montón. Leí CONFESSIONS OF AN ECONOMIC HIT MAN (CONFESIONES DE UN ASESINO ECONÓMICO) un éxito editorial en el que cuenta sus actividades como agente de algunas de las políticas económicas y de las ayudas de fondos internacionales a los países del Tercer Mundo. ¿Por qué me preguntás?

– “Porque acabo de recibir un mensaje en el que propone algunas cosas que se pueden hacer para salvar el planeta. Pero contame, ¿qué más sabés de él?”

– “Tengo entendido que vivió cuatro vidas”, siguió Teófilo con soltura, como si hubiera nacido para comentar sobre el tema. “En la primera perteneció a lo más establecido del establishment, y desde ese lugar –como consultor del Banco Mundial y de algunas de las corporaciones más importantes del mundo- conoció el lado oscuro de la política y la economía internacional.

Después fue CEO de una exitosa compañía de energía alternativa, que creció en relación directa a su silencio acerca de sus actividades e información previa.

Más tarde –todavía en silencio- se convirtió en experto en culturas indígenas y shamanismo. Pero la conciencia pudo más, y fue a partir de la caída de las Torres Gemelas que decidió contar su experiencia y escribió el libro que te mencioné.

En realidad lo que más conozco de él es que utiliza su experiencia y conocimientos para promover la ecología y la sustentabilidad. Además, su ONG Dream Change, se ha convertido en modelo para que las personas logren sus objetivos personales a la vez que sean mucho más conscientes del impacto que sus vidas tienen en otras personas y en el planeta.

Ha logrado incluso que en diferentes países del mundo haya organizaciones con la misma misión de crear sociedades más equilibradas, conscientes y compasivas; y a ayudar a aborígenes de diferentes partes del mundo a proteger sus culturas y su ambiente. ¿El mensaje que recibiste tiene que ver con eso?”

– “Sí, se ve que llegó justo por el día de la Tierra», afirmó Esperanza corriendo su dedo sobre el mouse. Y leyó:

• Demandá un mundo en el que los modelos para nuestros chicos sean los fundadores y directores de instituciones que restauran las selvas y los lagos polucionados, promueven la sustentabilidad y ayuda a que las personas con hambre puedan alimentarse a sí mismas.
• Rompé el patrón de un capitalismo extremo que busque sólo maximizar las ganancias sin importar las consecuencias sociales y ambientales.
• Dejá a las generaciones futuras un mundo que se vaya acercando a sociedades sustentables, justas y pacíficas para todos.
• Unite a organizaciones que representen tu pasión y sostenelas con tus recursos.
• Usä materiales que sean social y ambientalmente responsables.
• Sostené a politicos que estén a favor del medio ambiente y que pongan en acción cambios que lo protejan para las generaciones futuras.
• Consumí e invertí en compañías comprometidas a hacer lo correcto social y ambientalmente.
• Hace saber a tus líderes que querés comida orgánica, aire y agua limpios. Enviales mensajes de correo electrónico diciéndoselo. Funcionan.
• Requerí que cada persona en el planeta tenga acceso a aire y agua limpios, comida suficiente, ropa y vivienda, salud y una jubilación decente.
• Sostené compañías que vendan alimentos orgánicos y locales y que obtengan beneficios económicos pero a la vez creen un mundo más justo, sustentable y pacífico.
“Qué bueno Teófilo… Este señor sí que se ha transformado…”, dijo Esperanza mientras terminaba de leer. “¿Sabés cómo se propone hacerlo?»

– “Sé que es un ferviente defensor de los sueños y del planeta. Y lo plantea de una manera que es mucho más afín a vos que a mí”.

– “¿O sea?” Esperanza se preguntó qué seguiría a ese comentario.

– “Perkins, desde su formación en shamanismo, le da mucha importancia a los sueños. Entonces propone soñar -en el sentido de darle forma a nuestros propósitos positivos- y realizar acciones para materializarlos. De hecho son las dos cosas más poderosas que podemos hacer en la vida. Vos lo sabés: los sueños individuales afectan el curso de nuestras vidas, y los sueños colectivos determinan el futuro de las civilizaciones”, dijo Teófilo como ensoñando.

REGLAS DEL LIDERAZGO DE UN LIDER DE VERDAD.

Debajo de un árbol y en un día feriado, Esperanza tomó su laptop y sintetizó horas de lectura y escucha que la generosa web le había provisto a través de Here on Earth y Richard Stengel mediante.

1. El coraje no es ausencia de miedo, es inspirar a otros para que se muevan más allá de él.
A pesar de tener innumerable motivos para tener miedo, los confesaba después que la situación de peligro había ocurrido; convencido de que en el momento su obligación era dar confianza como forma de inspirar. Saberse modelo para otros le daba fortaleza para triunfar sobre su propio miedo.

2. Liderá desde el frente, pero no dejes atrás a tu base.
Pragmático e idealista, la cárcel le dio perspectiva; ya que no pensaba en días o meses sino en años. Pero comunicaba su pensamiento visionario -la inevitabilidad de la terminación del apartheid y el logro de los derechos de igualdad- a sus compañeros de prisión. No se quedaba solo con la idea, la construía compartiéndola con las bases.

3. Liderá desde atrás, y dejá que otros crean que estás en el frente.
Recordando sus días de infancia en los que arriaba ganado, proponía: “Sólo podés liderarlos desde atrás”. Un líder crea consensos. Escucha. Toma los puntos vista de todos y hace síntesis. En ella incluye su propio pensamiento y conduce en esa dirección, sin imponerse. Propone liderar dejándose liderar.

4. Conocé a tu adversario, y aprendé acerca de su deporte preferido.
En 1960 comenzó a estudiar Afrikaans, el lenguaje de quienes crearon el apartheid. Sabía que ya fuera peleando o negociando con ellos su destino estaba imbricado. Estrategia pura: al conocer su idioma podía comprender sus fortalezas y debilidades y así establecer tácticas adecuadas, y también podía congraciarse con su adversario. Desde los guarda cárceles hasta las autoridades se sorprendían por su deseo de hablar su idioma y por su conocimiento de su deporte -el rugby- y de su historia. Irresistible.

5. Mantené cerca a tus amigos, y más aún a tus enemigos.
Incluía entre sus asesores también a personas de las que desconfiaba, como una forma de neutralizarlos.

6. Las apariencias importan. Y acordate de sonreir.
Fue muy respetuoso de la apariencia física: desde el uso de los trajes occidentales hasta la cuidadosa elección de camisas estampadas con dibujos locales con las que se presenta actualmente mostrándose como el abuelo de la nueva Sud África. Y su sonrisa indicaba ausencia de amargura y rencor a quienes lo habías hostigado y triunfo a los votantes negros.

7. Nada es blanco o negro.
La elección de la no violencia como método tuvo doble causa. Sabía que de esa manera conquistaría la opinión internacional favorable y además era consciente de que no tendría la fuerza para derrocar al Gobierno por el camino de las armas. La vida es compleja, y las respuestas no son esto o lo otro. Son esto y lo otro. La contradicción y la paradoja están presentes. El hilo conductor, el objetivo a lograr.

8. Abandonar también es liderar.

Saber cómo abandonar una idea, tarea o vínculo es una decisión muy difícil para un líder. La forma en la que dejó la Presidencia de su país es un ejemplo que muy pocos líderes democráticos han elegido, tanto en Africa como en otros países. Pero quiso hacerlo para sentar un precedente en su país y en el mundo. Mandela sabe que se lidera tanto por lo que se elije no hacer como por lo que se hace.

Esperanza miró las ramas que la cubrían, de un verde brillante y generoso que el otoño todavía no había tocado y pensó en lo lejos que estaban los líderes de su país de las 8 lecciones de Mandela. Le dio pena que ellos mismos se hubieran perdido tantas oportunidades de grandeza; y sintió profundamente que los cambios en el estilo de liderazgo eran tan inevitables como que en Sud África se terminara el apartheid. “Es cuestión de tiempo”, se dijo mientras bajaba su mirada al tronco del ombú y se preguntaba cuántos años habría tardado en tomar ese tamaño.

 -¿Te parece que ayudar hace bien?,  preguntó Esperanza a su amiga Mercedes  -socióloga experta- mientras esperaba su turno en una fila de Banco que le resultaba eterna.

–No sólo me parece que hace bien; lo sé, dijo Mercedes acentuando el acento.  Lo sé por mi propia experiencia, cada vez que ayudo a alguien me siento mejor, sin dudas. Y hace poco leí acerca de un estudio realizado por dos profesores, James Fowler de la Universidad de California en San Diego y Nicholas Christakis de Harvard, que llega a la misma conclusión pero de manera experimental.

 -Contame.  Esperanza hacía acopio de información positiva como la glamorosa Carrie Bradshaw de zapatos.

 –Sí, te cuento.  Los investigadores –autores de CONNECTED: THE SURPRISING POWER OF OUR SOCIAL NETWORKS AND HOW THEY SHAPE OUR LIVES (CONECTADOS: EL SORPRENDENTE PODER DE LAS REDES SOCIALES Y CÓMO DAN FORMA A NUESTRA VIDA)- inventaron un juego  (una forma grata de realizar una experiencia científica) en el que se le daba dinero a una persona para que ayudara a otras. Quienes recibían esa ayuda tendían a dar su propio dinero a otras personas en otros juegos.

En la experiencia observaron que se crea un efecto domino en el cual la generosidad de una persona alcanza primero a 3 personas y después a 9. La influencia se da en tres grados de separación.  Después empieza a diluirse.

 Pero además, las personas a las que se les ayudó a ser generosas en al inicio del juego se sintieron mejor consigo mismas. Aunque esto ocurrió en condiciones de laboratorio, se puede ver que el efecto contagio se da de equivalente en la vida real.

 –      Qué interesante, Mer. Porque por lo que decís parece que no se trata sólo de reciprocidad s¡no que es una cascada de actos generosos…

–      Exacto. No se trata de  reciprocidad. Cuando las personas reciben (son destinatarios de actos generosos)  repiten ese comportamiento con otras personas, no con las que les dieron. Tuvieron especial cuidado en que los participantes del juego no se conocieran, y que nunca interactuaran más de una vez con la misma persona para asegurarse que la variable reciprocidad no estuviera incluida.

–      Genial. El comportamiento cooperativo es contagioso.  Generalmente no vemos qué pasa en el tejido social, de qué manera un solo acto generoso puede llegar a tener influencia en la vida del amigo de la amiga del amigo… Qué bueno sería que este año en lugar de gripe nos contagiemos  solidaridad…   , dijo Esperanza mientras notaba que la fila había avanzado bastante.

 Mercedes agregó: 

Los autores encontraron que hay una relación muy básica entre las redes sociales y la bondad. Dicen que las ideas bondadosas, el amor y el aprecio son necesarios para que las redes sociales perduren. Parece que la conexión y el contagio son necesidades evolutivas; pero se dan cuando los vínculos son de cercanía. Dicen que mil amigos en Facebook no suplen una amistad muy poderosa en la vida “real”.

Ya estaban cerca de la ventanilla y se dieron cuenta que una mujer de algo más de treinta años que las seguía en la fila miraba su reloj casi con desesperación.   

Percibió que se habían dado cuenta de su apuro y explicó: esperé tanto que tengo miedo de no llegar a tiempo para buscar a mi chiquito en el jardín de infantes…  

–      Pasá ahora en mi turno, dijo Esperanza sin sombra de duda aún sabiendo que también para ella el tiempo era un bien no renovable.

–      Gracias, de verdad muchas gracias. Y se adelantó a hacer su trámite.