Erster Satz: “Ich wünschte, Miri wäre hier.”

Aus dem einwöchigen Urlaub an der Nordsee habe ich neben einigen dort gelesenen auch ein dort gekauftes Buch mitgebracht: Die Diktatur der Stille von Ellen Dee Davidson. Darin geht es um die fünfzehnjährige Miri, die in einer “perfekten” Welt lebt. Jeder Einwohner bringt sich seinen Interessen und Fähigkeiten nach in die Gesellschaft ein und wird auf der Grundlage seiner Talente gefördert. Durch das Ritual des “Maskierens” werden die Jugendlichen zu vollständigen Mitgliedern der Gesellschaft, dabei präsentieren sie auch ihr spezielles Talent, das sie von nun an in den Dienst der Gesellschaft stellen. Auch Miris Jahrgang steht kurz vor der Maskierung, doch sie hat ein gewaltiges Problem: Sie hat ihr Talent noch nicht finden können. Als sie dann das Ritual der Maskierung heimlich beobachtet und dabei entdeckt wird, bleibt ihr nur die Wahl, sich ohne Talent als Hausdienerin maskieren zu lassen, oder aus der Stadt zu fliehen.

In meinen Augen spricht es sehr für ein Jugendbuch, wenn man es auf den ersten Blick nicht als solches erkennt. Das sehr schön gestaltete Cover und der Klappentext haben mich einfach überzeugt, und erst nachdem ich die ersten Seiten gelesen hatte, habe ich dann bemerkt, dass ich nicht mehr zu der eigentlichen Zielgruppe des Buchs gehören dürfte. Das ändert aber nichts daran, dass mir die Lektüre von Diktatur der Stille sehr viel Freude bereitet hat. Es ist eine kleine Welt, die die Autorin hier beschreibt und von der sie dem Leser auch wiederum nur einen kleinen Ausschnitt präsentiert, aber dieser ist äußerst gut gewählt und spannend und unterhaltsam beschrieben. Dabei steht vor allem Miri im Mittelpunkt, die große Hoffnung der Eltern, die sich jedoch als “schwarzes Schaf entpuppt, weil sie sich nicht in die von der Gesellschaft vorgegebenen Rollenmuster einpassen will. Alle anderen Charaktere bleiben zwar ein wenig blass, sind jedoch glaubwürdig in die Geschichte eingebunden.

Thematisch dreht sich [a]Davidsons[/a] Buch um die Erwartungen, die die Gesellschaft und wir Erwachsenen an unsere Kinder stellen: Wir gehen davon aus, dass sie die Welt ebenso verstehen wie wir, dass sie die etablierten Strukturen akzeptieren und sich mit dem Status Quo zufriedengeben. Wir wollen, dass sie ihre Talente entwickeln und sie in den Dienst der Gesellschaft – oder besser unseren Dienst – stellen. Dass dabei Individualität und Kreativität auf der Strecke bleiben und riesige Potenziale ungenutzt bleiben, ist uns egal: Bloß nicht an der Welt rütteln, in der wir es uns so behaglich eingerichtet haben.

Zitat: “Ich verleihe dir diese Maske, damit sich die Stimme deines Talents den Bedürfnissen unserer Gemeinschaft anpasst und nicht so stark wird, dass wir sie nicht mehr ertragen können.”

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Was macht man also mit so einer Ansammlung von Büchern, totem Holz und Druckerschwärze? Da ich in den nächsten Jahren wahrscheinlich noch das eine oder andere Mal umziehen werde und mir generell vorgenommen habe, den physischen Kram, den ich so besitze ein wenig (oder auch ein wenig mehr) zu reduzieren, habe ich jetzt auch mal angefangen, ein wenig in meinen Büchern zu kramen und das ein oder andere auszusortieren. Nicht, weil sie mir nicht gefallen hätten, sondern weil ich weiß, dass ich sie nicht noch einmal lesen werde und mein Leben sich ohne sie nicht bedeutend verschlechtern wird. Natürlich wird am Ende dieses Prozesses immer noch eine ansehnliche Sammlung unseren Flur oder mein Zimmer zieren, aber es müssen ja nicht unbedingt drei zweireihig besetzte Billy-Regale sein.

Da ich (vernünftige) Bücher aber niemals wegwerfen könnte, werde ich sie auf unterschiedlichen Wegen einer sinnvollen Zweitverwertung zuführen. Und daher wird es in den nächsten Wochen und Monaten immer wieder ein paar Bücher aus meiner Sammlung bei Tauschticket zu ertauschen geben. Schaut also mal vorbei und stöbert ein wenig rum, vielleicht ist ja was für euch dabei:

Weltenkreuzer bei Tauschticket

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Ich hoffe mal, dass die Serie möglichst schnell auch ihren Weg nach Deutschland findet (und sei es als DVD-Import), auch wenn ich nicht verhehlen kann, dass ich skeptisch bin, ob die Verfilmung ihrem genialen Vorbild gerecht werden kann. Auch die kongeniale Hörspielversion des WDR von 1999 hat mich hier wahrscheinlich sehr verwöhnt.

Wenn ihr euch selber ein Bild machen wollt, gibt es natürlich eine aufwändig gestaltete offizielle Homepage und bei BSCReview weitere Ausschnitte.

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Thaler und Sunstein argumentieren, dass wir Menschen stark dazu neigen, bei einmal getroffenen Entscheidungen zu bleiben und sie nur selten zu überdenken. So stellen sie am Beispiel des schwedischen und amerikanischen Rentenversicherungssystems, Organspendeausweisen und anderen Themen dar, wie geeignete Voreinstellungen in der Lage sind, uns zu besseren Entscheidungen zu helfen und unser Leben besser zu machen. Dabei plädieren sie nicht für eine Bevormundung und staatliche Planung, sondern für ein Konzept, das sie “libertärer Paternalismus” nennen. So sollen die Standardwerte und Auswahlmöglichkeiten auf der oberflächlichsten Ebene so beschaffen sein, dass sie es der Mehrheit der Menschen ermöglichen, gute Entscheidungen zu treffen, auch ohne sich in dem spezifischen Bereich besonders gut auszukennen. Für die, die tatsächlich selbstständig komplexe Entscheidungen treffen möchte, solle dies jedoch weiterhin so einfach wie möglich möglich sein. So könnten bei Rentenanlagen drei Fonds mit den Eigenschaften “konservativ”, “ausgeglichen” und “riskant” vorgegeben sein, aber gleichzeitig die Möglichkeit bestehen aus 500 Anlagemöglichkeiten eine eigene Kombination auszuwählen. Diejenigen, die überhaupt keine Entscheidung treffen wollen, könnte dann der “ausgeglichene” Fonds voreingestellt sein. Auf diese Weise bleibt jede Freiheit erhalten, denen, die nicht in der Lage oder Willens sind, eine eigene fundierte Entscheidung zu treffen, bestehen jedoch ebenfalls sinnvolle Auswahlmöglichkeiten.

Wie man vielleicht schon merkt, bin ich von nudge äußerst begeistert. Die Idee der beiden Autoren ist fundiert und überzeugend vorgebracht und spontan fällt mir kein Argument gegen ihren Vorschlag ein. Zudem schreiben sie unterhaltsam, wenn auch ab und an ein wenig trocken. Für den deutschen Leser ist es jedoch schade, dass sich die Beispiele der Autoren verständlicherweise auf die Vereinigten Staaten beziehen. So wird das Buch nach dem extrem spannenden ersten Teil etwas langweiliger, weil die Fallstudien nur illustrativen Charakter haben und sich nicht auf unseren Alltag beziehen. Es bleibt eine extrem gute und überzeugend vorgebrachte Idee, unser Leben besser zu machen.

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(Via Mein Bücherreich)

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Wie schon in Glasshouse beschäftigt sich Charles Stross in diesem Roman mit einer Zukunft, in der Entwicklungen unserer Gegenwart weiterentwickelt und zur Selbstverständlichkeit geworden sind. Diesmal sind es virtuelle Spiele, die die Welt immer mehr durchdringen. In ihnen haben sich komplexe Wirtschaftssysteme entwickelt, an denen unterschiedliche Unternehmen beteiligt sind. Wie sich schon heutzutage andeutet, spielen die virtuellen Spiele in Stross’ Zukunft auch wirtschaftlich eine gewaltige Rolle, sodass der virtuelle Bankraub nicht nur virtuelle Konsequenzen hat, sondern das Vertrauen in den Wirtschaftskreislauf der virtuellen Welt gefährden und damit ein zentrales Geschäftsmodell der Zukunft untergraben kann. Doch es geht um mehr als nur Geld, denn der Kampf der Großmächte um die weltweite Dominanz kann auch in der virtuellen Welt entschieden werden.

Halting State zeichnet sich in erster Linie durch die ungewöhnliche Perspektive aus, aus der Stross seine Geschichte schildert: So greift er den Stil der klassischen Text-Adventures auf und spricht den Leser direkt an – als wäre er die Hauptfigur. So steht beispielsweise am Anfang des ersten Kapitels der Satz: “You’re four hours into your shift” Nachdem man sich auf den ersten Seiten an diese Perspektive gewöhnt hat, wechselt Stross jedoch in jedem Kapitel zwischen den drei ermittelnden Hauptfiguren und zwingt den Leser dadurch, sich ständig mit einer neuen Figur zu identifizieren. Sorgt dieser Stil bei den eher kurzen Text-Adventure-Texten für viel Atmosphäre und kann den Leser in die Geschichte hineinziehen, wird er auf den 320 Seiten des Buches auf Dauer anstrengend.

Auch die Handlung ist Stross in meinen Augen ein wenig zu kompliziert und unübersichtlich geraten. Zwischen den ganzen virtuellen und realen Konflikten und Parteien ist mir irgendwann die Übersicht verloren gegangen, sodass ich auch die Auflösung des Rätsels nur teilweise nachvollziehen konnte. Wenn der Autor damit demonstrieren wollte, wir verwirrend die von ihm geschaffene Welt durch die Vermischung von Realität und virtueller Welt geworden ist, ist ihm dies eindrucksvoll gelungen, das Lesevergnügen wird dadurch jedoch leider deutlich getrübt. Mit seinen Ideen kann Stross jedoch wieder überzeugen. So konsequent wie er, können nur wenige heutige Entwicklungen weiterdenken und im Rahmen eines Buches schildern.

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Auf der neuen Seite Bücher Challenges sammeln Steffi und Melli nicht nur Challenges, Stöckchen und Paraden zum Thema Bücher, sondern veranstalten auch selber welche. Zum Start gibt es gleich eine richtig große Challenge: In Der Geschichte auf der Spur stehen 12 Bücher aus 12 geschichtlichen Epochen auf dem Programm. Von der Frühzeit über das Mittelalter bis zur Zeitgeschichte ist alles dabei und darf ab Oktober gelesen werden. Ich werde mich auch daran beteiligen und euch auf dem Laufenden halten. Im August oder September wird es dann hier die Leseliste geben.

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Dazu hat Ariely alle wichtigen Experimente, die zu diesem Thema in den letzten Jahren und Jahrzehnten durchgeführt worden sind, zusammengetragen. Er beschreibt sie locker und unterhaltsam und hat damit ein Sachbuch geschaffen, das sich entspannt und schnell durchlesen lässt. Leider macht Ariely in dem Buch nicht viel mehr, als eben diese Experimente locker und unterhaltsam darzustellen. So erfährt man als Leser zwar viel über unsere vorhersagbare Irrationalität, das Wissen bleibt aber irgendwie fragmentarisch und anekdotisch. Es fehlt ein übergeordneter Rahmen, mit dem der Autor diese Einzelerkenntnisse zusammenführen und strukturieren könnte. Und so fehlt für diejenigen, die sich schon etwas länger mit dem Thema beschäftigen, eine neue Idee oder kreative Herangehensweise.

Für alle, die sich in diesem Bereich nicht auskennen, bieten sich die folgenden Vorträge von Dan Ariely als Einstieg in dieses spannende Gebiet an:

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Zum Ende des 14. Jahrhunderts ist Lübeck eine der wichtigsten Städte Europas. Im Zentrum der Hanse treffen sich die Handelswege aus London, Brügge, Nowgorod und Visby. Rungholt ist ein angesehener Händler Lübecks, dessen Tochter Mirke bald mit dem ehemaligen Bürgermeister der Stadt verheiratet werden soll. Doch dann taucht ein Toter in der Trave (dem wichtigsten Fluss in Lübeck) auf und Daniel, Rungholts Lehrling und Mirkes Sandkastenfreund, wird verdächtigt, den Unbekannten im Streit nach einem Spiel erschlagen zu haben. Doch Rungholt ist von der Unschuld seines Lehrlings überzeugt und versucht herauszufinden, was in dieser Nacht tatsächlich geschah. Durch seine Ermittlungen löst er dabei nicht nur einen Brandanschlag, sondern auch weitere Morde aus.

Historische Romane stehen bei mir ja schon lange im Regal aber mit historischen Krimis habe ich bislang nicht allzu viel anfangen können. Mit Rungholts Ehre von Derek Meister hat das jetzt definitiv ein Ende gefunden, denn selten habe ich einen geschichtlichen Ort beim Lesen eines Buches dermaßen deutlich vor meinem inneren Auge gesehen. Meister schildert das lebendige und mächtige Lübeck der Hansezeit extrem glaubwürdig und plastisch. Das erreicht er unter anderem dadurch, dass er historisch korrekte Bezeichnungen verwendet und so finden sich die Figuren nicht in einer einfachen “Schreibkammer” wieder, sondern in einer “Dornse” – die Schreibstube in der Diele, die durch die Feuerstelle in der Küche mitgeheizt wird. Hat man die Begriffe einmal im Glossar nachgeschlagen, schaffen sie eine wunderbare Atmosphäre.
Auch die Figuren des Romans wissen zu überzeugen: Da sind Rungholt, der seine Tochter liebt, es ihr aber nicht zeigen kann, die junge Mirke, der von der nahenden Hochzeit graut und Daniel, der im Gefängnis auf seine Hinrichtung wartet. Voller Verzweiflung erleben sie, wie sich Stadt und Schicksal immer mehr gegen sie wenden.

Vor dem Hintergrund dieser dichten Atmosphäre diente die Krimihandlung für mich in erster Linie als Alibi, um den Leser durch die Stadt zu führen, obwohl sie geschickt und überraschen konstruiert ist. Dadurch, dass Meister sie an eine Verschwörung koppelt, die mit den Vitalienbrüdern (im Roman oft “Serovere” genannt) und dem Krieg zwischen Dänemark und Mecklenburg zusammenhängt, erfährt der Leser hier auch einiges über die größeren politischen Zusammenhänge.

Ich bin mir nicht ganz sicher, ob die weiteren Bände um Rungholt meine Begeisterung halten können, weil ich nicht weiß, wie viel Neues Meister in den weiteren Romanen noch über Lübeck auspacken kann. Wenn es ihm aber gelingt, mich auch im zweiten und dritten Band weiter so positiv überraschen, kommt diese Reihe sicherlich in die Liste meiner All-Time-Favourites.

Ein herzlicher Dank geht an den Blanvalet-Verlag für das Rezensionsexemplar.

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Julija, vielbeachtete Wahrsagerin und Mitglied der Vilniusser High-Society, ist tot. Ihr Körper sitzt in einem Sessel und sie hat ein kleines Loch in der Schläfe. Neben dem Sessel liegt eine Pistole. Aber Julija fühlt sich nicht tot, sie sieht das Zimmer, ihre Wohnung und ihren Körper. Erst ganz langsam wird sie sich, mit Hilfe ihrer intelligenten Katze Bubasti, der Situation bewusst…
Unterdessen macht sich Julijas Freundin Rita auf die Suche nach dem Grund für Julijas Tod. Hat der Augenschein recht, der Selbstmord vermuten lässt, oder Ritas Gespür, dass sie nicht an einen Freitod glauben lässt?
Recht schnell wird dem Leser klar, dass der Showstar Maksas Vakaris und sein Bruder Tadas eine besondere Rolle in Julijas Leben und ihrem Tod einnehmen. Auch eine mysteriöse Organisation namens Placebo, die den Menschen den Individualismus austreiben und sie mit allen Mitteln der Macht der Wirtschaft unterwerfen will, scheint beteiligt zu sein.

Ich muss gestehen, dass ich Büchern aus oder über Litauen gegenüber (positiv) voreingenommen bin, aber ich denke, dass Jurga Ivanauskaite es geschafft hätte, mich unabhängig davon von ihrem Roman zu überzeugen. Den Eindruck, dass es sich bei Placebo um einen waschechten Krimi handeln könnte, zerstört sie bereits auf der ersten Seite. Dabei schafft sie es aber auch sofort etwas anderes, schwer greifbares an diese Stelle zu setzen – einen Einblick in die litauische Seele.
Sie nimmt mytholgische, biografische, geschichtliche und philosophische Versatzstücke und fügt diese zu einem Portrait des heutigen Litauens zusammen. Dabei bietet sie eindrucksvolle Einblicke in die litauische Kultur, die seltsame Mischung aus kirchlichem Glauben und Esoterik, die wechselhaften Lebensläufe vieler Litauer und in die enormen Umbrüche und Schwierigkeiten denen die 3,5 Mio. Menschen in dem kleinen Land an der Ostsee in den letzten 15 Jahren ausgesetzt waren.
Lediglich der abflauende Spannungsbogen der Rahmenhandlung hat meinen Eindruck von Placebo ein wenig getrübt.

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